Catalinas, paledonias o "Cucas"

INGREDIENTES:

taza de agua
de kilo de papeln en trocitos.
6 clavos de especia
2 tazas de harina
cucharadita de canela molida
cucharadita de genjibre molido
de cucharadita de clavo de especia molido
4 cucharadas de mantequilla con sal
de cucharadita de bicarbonato de sodio
cucharada de aceite.

PREPARACIN:

Con anticipacin para que est completamente fro cuando se vaya a usar, se
prepara un melado de papeln poniendo en una ola grande, para que no se
derrame al hervir, el agua, el papeln y los clavos. Se lleva a un hervor y se
cocina por 1 a 2 minutos, slo hasta disolverse completamente el papeln. Se
obtiene 1 taza de melado. Se cuela inmediatamente para eliminar los clavos y
las impurezas (se reservan dos cucharadas de melado)...

Se precalienta el horno a 300 F (+/- 150 C). En un envase se pone 1 taza

menos 2 cucharadas de melado, se le agregan la harina, el jengibre, la canela,
el clavo, la mantequilla y el bicarbonato; todo se mezcla muy bien con un
mezclador de pasta y la punta de los dedos, sin amasar demasiado.

Con la 1/2 cucharada de aceite, se engrasa una bandeja de metal, para

hornear, de unos 30 x 20 centmetros. Con las manos se hacen bolitas de unos
3 a 4 centmetros de dimetro, se colocan sobre la bandeja y con un tenedor
enharinado o con los dedos enharinados, se aplastan hasta tener forma circular
y un espesor uniforme de 1/2 centmetro.

Deben quedar bastante separadas, unos 3 centmetros, pues se extienden al

hornearlas. Se lleva la bandeja al horno y se hornean por 30 minutos o hasta
dorar. Se saca la bandeja del horno e inmediatamente se despegan las
catalinas de la bandeja con una esptula de metal.

Nota) Las catalinas son unos dulces galletas de contextura suave y sabor muy
particular, es una preparacin criolla de exquisito olor y sabor, que es resultado
de la combinacin de harina, papeln, almbar y un toque de canela. Al
acompaadas con caf, chocolate o leche son una merienda perfecta, a mi me
gusta comerlas con queso, obteniendo esa combinacin dulce salado que tanto
nos gusta a los venezolanos. En Estampas "A qu Sabe Venezuela" se da la
siguiente descripcin:

Catalinas

Los suculentos galletones que surgen de la mezcla de harina, papeln,

bicarbonato de sodio, almbar y un toque de canela son parte de la tradicin
dulcera de este pas como los que ms. En el portal www.venezuelatuya.com
se resea que hay quien las prefiere con una buena lonja de queso blanco por
encima, para lograr la exquisita combinacin dulce-salado. Los vendedores
ambulantes las ofrecen, quizs, como un pedacito de la tierra a la que
representan: Zulia, Lara o Bolvar, por nombrar algunos de los estados del pas
en los que tienen buena fama. Dicen que su contextura suave se aprecia ms a
gusto con una buena taza de caf, chocolate o leche. Se les conoce tambin
como paledonias o cucas. En el libro Dulcera Criolla, de la Fundacin Bigott, se
especifica que en la isla de Margarita se prepara una variedad llamada cuca
pargueta, ms delgada que las corrientes y con ralladura de jengibre como
ingrediente adicional.