Qsantuaire Inconnu PDF

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The University
of Chicago
Library
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AIM PALLIRE
LE
SANCTUAIRE
II\C0NNIJ
MA ''CONVERSION'' AU JUDASME
\Z 969 510
LES DITIONS DE MINUIT
LE
SANCTUAIRE
BL
4 8
38
INCONNU
18-4-51 A
DU MEME AUTEUR
LE VOILE SOULEVE
(Editions
La
Bourdonnais)
Epuis.
L'AME JUIVE ET DIEU
(Editions de l'Union Librale
Isralite).
BERGSON ET LE JUDASME
(Presses Universitaires
de France).
HILLEL OU LE JUDASME
(Editions
du Grand Rab-
binat de France).
LE LIVRE DU SABBAT.
Recueil de textes de la Litt-
rature Juive. (Editions de la Terre Retrouve, 12, rue
de
la.
Victoire.
LA PRIERE JUIVE
(Cahiers de la Voix d'Isral, 17, rue
St-Georges, Paris).
L'ESPRIT DE LA
PAQUE D'ISRAL
(Fondation Sfer)
Epuis.
RITUEL DE PRIERES DE L'UNION LIBERALE

ISRAELITE (U. L. L, 24, rue Copernic, Paris).
'
La premire
dition
du
SANCTUAIRE INCONNU
a t traduite en Anglais, Allemand
et
Hbreu.
AIM PALLIRE
n
LE
SANQUAIRE INCONNU
MA
CONVERSION
AU JUDASME
%i
LES EDITIONS DE MINUIT

PARIS
h) nr-rI
Copyright 1950
22,
fty
Les Editions de Minuit
Boulevard Saint-Michel, Paris
Tous
I/.^.,^^^,^,
droits rservs.
^X-'^'K
mon
dont Vme,
lie
cher
la
ami Roger REBSTOCK

mienne
pntre si compltement
'par
ma
une
foi
commune^
pense religieuse.
INTRODUCTION
Au mois
de novembre dernier, Aim Pallire remet"

l'Editeur le manuscrit de Id prsente dition
nouvelle de son ouvrage.
Quelques semaines plus tard, le 24 dcembre 1949,
l'auteur du Sanctuaire Inconnu entrait dans la lumire
de Celui, qu'il a servi de toute son me durant sa longue
tait
vie terrestre.
l'issue d'une lumineuse journe de Sabbat.

aussi Vigile de Nol.
,
Aim Pallire s'est loign de notre horizon. Mais
il
a ferm les yeux avec l'immense ^ certitude des
croyants et il reste pressent au milieu de nous par sa
pense, par ses crits, par son ineffaable empreinte
sur les mes. Jl a laiss, sur son passage, un sillage
de lumire et de foi dont tous ceux qui l'ont connu
demeurent blouis. C'est la srnit ineffable de cette
foi que le rayonnement de la pense et de la parole
d'Aim Pallire doit sa vive et inoubliable intensit.
On peut rpter de lui ce quHl crivait nagure de
son matre vnr : Ce fut, dans toute l'acception du
C'tait
C'tait
'fnotfUn
homlme de Dieu
LE SANCTUAIRE INCONNU
10
Am Pallre souhaitait depuis longtemps la prsente rdition de son ouvrage. Il en a revu le texte
lui-mme et compos la nouvelle Prface ds 1944,
poque laquelle il nous crivait de l/yon : Vous
savez l'importance que j'attache la nouvelle dition
du Sanctuaire Inconnu. Au
ne sais vraiment pas si
je
de
mon
train dont vont les choses,

le
volume pourra
paratrd^
vivant. Aussi voudrais-je confier votre amiti
le soin de veiller ce que l'dition soit faite, et dans

des conditions convenables, au cas o je ne serais plus
l pour m'en occuper.
Il nous a/ppartient donc, en qualit d'excuteur testamentaire de l'auteur, d'exprimer notre infinie gratitude
tous ceux qui ont contribu raliser un de ses vux
les plus chers : au jeune et actif directeur des Editions;
de Minuit, M. Jrme Liridon ainsi qu'au groupe d'amis
d'Aim Pallier e qui facilit, par de larges souscriptions, la parution de l'ouvrage.
*
**
Am: Pallire a laiss des crits indits qui, nous

l'esprons, pourront voir le jour, ainsi que les trs
riombreux rranusdrits de ses Confrences, Discours
religieux. Mditations et Articles dorit
il
faut souhaiter
pour ce qu'elle contribuera prolonger

le message de l'homme incomparable dont toute la vit'
a t au service de Dieu.
Les voies du Seigneur sont mystrieuses et souvent
fort loignes du seris humairi. Il corivient de ne pas
l'oublier pour placer, dans sa vraie lumire, la figure
d'Aim Pallire qu'il est parfois difficile^, de comprenla publication
te par nos pauvres moyens si limits, destin horssrie qui fut celui de ce grand mystique com:me
l'histoire religieuse de l'humanit en a offert plusieurs
exemples au cours des ges (1).

Si l'itinraire spirituel d'Aim Pallire, depuis le jour
lointain de son adolescence o il rencontra Isral jusqu' la priode d'absolue solitude qui prcda la fin- de
sa journe terrestre, a pu provoquer chez certains une
impression de surprise, voire mme d'tonnement, il
convient de rappeler que l'histoire d'une me ne peut
offrir matire discussion ni controverse. Le croyant
suit sa voie la trace de Dieu : Tout s'est enchan
pour moi
crivait-il une fois de plus quelques sesans autre mrite de ma part
maines avant sa mort
que celui d'obir jour aprs jour aux directions de la
Providence divine qui me conduisait, mon insu, vers
le point o je devais aboutir. Car le but me demeurait
cach.
Le message apport par Aim Pallire
Isral pour
l'adjurer de demeurer attach sa propre tradition

religieuse a constitu pour lui un vritable apostolat
marqu de
conscration divine. Il ne pouvait se

esprit, de la conception universaliste de la religion, conception qu'il n'a cess de dvelopper par la parole et dans ses crits. Nous en discernons le tmoignage mouvant jusque dans les derniers
mois de sa vie lorsque, dans la double fidlit sa
religion d'origine et au noachisme intgral qu'il observait depuis sa rencontre avec son matre, le Rabbin
Benamozeqh, il rptait, inspir par l'ineffable et adorable Ralit, l'invocation de nagure :
dissocier,
la
dans son
(1) Quelqu'un m'a dit uh Jour : Comment voulez-vous qu'on

vous comprenne
Vous tes, par votre situation religieuse, en
avance d'un sicle ou deux. (Lettre du 28 octobre 1949.)
!
12
Seigneur, notre Pre et notre Roi, Toi qui fes

rvl en Isral, mais qui ne laisse aucun peuple exclu
de ta paternelle Providence et des bienfaits de Ta lu-
mire, ht le jour o, en accomplissement de la parole

de Ton prophte, tu rapprocheras le cur des pres
du cur de leurs enfants et le cur des enfants du
cur des pres. Unis-nous tous ensemble par les liens
spirituels de la foi, de la paix et du vritable amour,
rpands dans Ta clmence, la grce de Vunit sur la
famille des peuples afin que, les divisions tant abolies
dans union avec Toi, 6 Pre suprme. Ton rgne
vienne enfin parmi les hommes, tous nos frres.
Roger
REBSTOGK.
Avril 1950.
AVANT
PROPOS
par
EDMOND FLEG
N sur
les
pentes de la pieuse colline de Fourvire,
berc par sa mre dans les douceurs de la foi catholique, disciplin
gieuse, destin
par les enseignements de
au sminaire
de son adolescence,
un des matres
orthodoxes
et
les
et
l'Eglise par la vocation
M. Aim
Pallire est aujourd'hui
les
plus couts du
journaux
Judasme. Les
.
libraux lui donnent la parole, les

.
sionistes et les assimilateurs font appel

les
l'cole reli-
Isralites
son concours,
de toutes nuances accueillent
ses articles.
Et non seulement
il
accomplit ce prodige de concilier
en lui les aspects les plus opposs d'Isral, mais

ralise cet autre miracle d'avoir
pu adopter une
il
reli-
gion nouvelle sans rompre avec celle qu'il a quitte.

Jamais hrtique, apparent ou rel, ne fut moins
excommuni. M. Pallire conserve l'gard de Rome
14
d'un fidle reconnaissant, et les fidles de
l'attitude
l'Eglise
On
les
ne
lui
a vu des
aucune de leurs sympathies.

dans
retirent
ecclsiastiques, introduits par lui
milieux juifs, accepter de parler sous son patronage
une publication catholique reproduire un sermon

qu'il avait prononc dans une synagogue.
et
C'est que,
dcouvrant en Isral
le
porteur d'une ide
qui intresse toute l'humanit, M. Pallire, disciple de
rabbin italien Elle Benamozegh, a conu
l'illustre
judasme
comme un
le
vritable catholicisme qui, sans
exclure l'autre, le dpasse, car
il
groupe autour de
lui,
en une vivante synthse, toutes les familles religieuses

de la terre.
Mais,
comme on
le
verra en lisant sa tranquille
M.
limpide confession, pour trouver sa vrit,
et
Pallire
n'a point eu subir cette crise intellectuelle qui arracha
aux bras du Christ
le
catholique Renan, ni cette
mination soudaine qui jeta aux pieds de

Ratisbonne. Sa conversion fut
le Juif
d'une constante exprience,
guida
les
me aux formes
les plus varies
la pratique religieuses
la
Vierge
le lent
progrs
La Providence
apparents hasards de sa
illu-
vie,
intime, qui
modela son
de l'motioni
et
parcourant en sens inverse
de
la
route par laquelle le catholicisme tait sorti du chris-
tianisme primitif,
dasme,
il
et le
christianisme primitif du ju-
devint peu peu le contemporain spirituel
de ces grands Romains qui, au temps de la venue du

Christ, furent les proslytes d'Isral
et,
insensible-
inent,
il
tien, le
Sur
slyte
s'aperuir que, sans qu'il et cess d'tre chr-
judasme
cette routei^
semble
l'avait conquis.
du retour
n'tre
nouveau proencore qu'un plerin solitaire. Mais
effet,
l'idal
invitable, ce
qu'une apparence.
ce n'est peut-tre l
En
15
de nos Prophtes ne fut jamais
d'imposer tous les peuples de la terre des rites qui

ne sont obligatoires
que pour
les
seuls
d'Abraham, formant une race de prtres,
descendants
et
nos Sages
nous ont dfendu d'interrompre l'idoltre qui prie, parce que,
bien qu'il l'ignore, sa prire, disent-ils, s'adresse
au vrai. Dieu. Ce qu'ils ont voulu, ces
Sages
et ces
Prophtes, c'est que, sans rduire l'uniformit la diversit des
langages religieux, aussi nombreux que
races humaines, l'esprit de Justice, de
Paix
et
les
d'Amour
rvl par ce vrai Dieu nos patriarches et conserv

ici-bas
par leurs descendants, vive un jour dans l'me
de tous les
hommes.
Et voici qu'aujourd'hui ce vieil espoir semble pro-
aux diverses croyances du monde entier. Ne peut-on dire en ce sens que l'antique
messianisme d'Isral qui est devenu la religion de
mettre de s'incorporer
M. Pallire, tend devenir, celle de l'humanit
Edmond PLEG.
PREFACE
DE LA PREMIERE EDITION
Rome un prtre et un Juif

un jour l'heure o disparaissait le
soleil. A leurs pieds le Forum, o s'entassent dans un,
impressionnant dsordre tant de vestiges du pass, se
remplissait d'ombre peu peu et bientt les stles, les
Sur
l'une des collines de
se rencontrrent
colonnes, les pierres tombales, les statues et les basreliefs
ne furent plus leurs yeux que d'imprcises
brume du soir. De l'autre ct

derniers rayons du couchant doraient
choses perdues dans la
cependant
encore
Et
les
dme de
le prtre
ainsi
u
le
Saint-Pierre surmont de sa croix.
donnant
libre cours
son motion parla
Qu'est devenu ce
triom^phant
et
paganisme romain qui
qui a rempli
le
se croyait
m,onde de ses orgueilleux
emblmes ? Le Forum o rgne maintenant l'obscurit

nous donne la rponse : des ruines, rien que des rui-
18
ns
Et l'hellnisme aux mythes potiques
et sensuels,
pris de la beaut et oublieux de la morale, et ces

cultes puissants
nous
dont
retrouvons les symboles
nigmatiques dans les fouilles de Ninive, dans les dcombres de Balbek, dans les dbris informes de CarUiage, les religions d'Isis et d'Osiris ou de la desse
Des ruines encore.

Mais votre judasme lui-mme dont toute la substance imprissable a pass dans la grande religion dont
il tait la prparation et l'attente, qu*est-il donc ' pr-
Tanit
sent sans temple, sans prtres, sans autel ?
Une
ruine
aussi, rien de plus...

Voici,
cette
monde
les
au
contraire, la croix qui brille
chrtienne
civilisation
:
bien aveugle qui ne la voit pas
tnbres qui s'tendent,
mort
et le silence, l la vie et
sans cesse renouveles

de l'autre, l'avenir
Ainsi s'exprima
de
l, c'est la
telles ides
et
le
! Ici,
ce sont
lumire
; ici la
ses ressources d'nergie
d'un ct,
l'esprance
le prtre.
symbole de
rgnrer
appele
le
pass
et l'oubli,
Et ceux qui croiraient que
ne se trouvent que dans
sous la plume de chrtiens croyants
et
la
bouche
et
pratiquants se
tromperaient grandement. Sous une forme ou sou^
une
autre, elles
sont reproduites partout comm,e des
vrits indiscutables.
rer
En
vain voudriez-vous
elles se prsenteront
journal, dans une page de
fragment de discours
les igno-
vous dans un article de
roman
la tribune
la
mode, dans un
de la Chambre ou
l'Acadmie. Que vous vous occupiez d'art, de science,
LE SANTUAiRE INCONNU
de posie, de
vous
les
littrature,
19
de politique ou de sociologie^
rencontrerez invitablement. Et
il
n'est
pas
jusqu'aux libres penseurs qui, tout en professant que

le christianisme est aujourd'hui dpass par la science
progrs de l'esprit moderne, ne soient prts
et les
reconnatre que,
Va prcd
judasme qui
bien plus forte raison, une chose
s'il
est,
fait
son temps,
caduque, une conception de la vie

le
dsormais de toute valeur
et
le
du monde dpouil-
et qu'il serait
par cons-
quent ridicule de vouloir ressusciter de nos jours.
Renan, chez qui
le
prjug chrtien touffa plus
d'une fois la clairvoyance du critique, a donn la for-
mule de cette philosophie religieuse de l'histoire lorsqu'il a crit : Le christianisme une fois produit, le
judasme se continue encore, mais comme un trne
dessch ct d la seule branche fconde. Dsormais
la vie est sortie
de
Si cette opinion
fie,
l'attitude
sa
fidle
de
communment rpandue
l'Isralite
tait justi-
demeurant, malgr
toutt
tradition particulire pourrait s'expliquer
comme un
encore
lui.
du pass, mais
il
dernier
hommage rendu aux
gloires
faudrait juger inadmissible et cho-
quante celle d'un chrtien de naissance qui chercherait

daris le
judasme,
tel qu'il
continue d'exister sous nos
yeux, une vrit pouvant intresser l'humanit tout

entire.
la vie
gait
Autant vaudrait abandonner
d'une
cit
populeuse
et
de cur s'instalter parmi
le
mouvement
et
prospre pour aller de

les
tombeaux.
LE SANCTUAIRE INGONnSfU
20
/e pgudrais que
les
pages qui vont suivre 'pussent

prononc par Re-
ervir de trnoignage contre l'arrt
nan. J'avais t
souvenirs
et
sollicit- ,
j'prouvais
diverses reprises d'crire ces
le
faire
une
sorte de scrupule.
Je sais bien que
les
toutes Eglises ont
coutume de raconter au public
gense
ainsi
le
et
les
convertis de tous pa,rtis et de
phases de leur volution.
la
obissent
Ils
plus souvent au besoin d'expliquer leur con-
duite vis--vis des malveillants et dêxposer leurs
anciens coreligionnaires
abandonner
et les
erreurs qu'ils ont voulu
les
lumires nouvelles dont
ils
croient
avoir t favoriss:
Je m.e sentais peu enclin suivre l'exemple des rdacteurs d'autobiographies dafis
me
justifier
aux yeux
le
d' autrui.
dessein spcial de
J'âi
toujours got
intrieurement, Dieu merci, des bndictions qui sont
un ample ddommagement au
n'tre point'
compris de
avec sa raison
et
sa conscience est aussi, n'en pas

le ciel,
terre puisse chercher
de quelques bruits que
le troubler.
pas celui qui se
un jour avec son

fait
Celui qui est en paix
tous.
douterj en paix avec
tien ne serait-il
lger inconvnient de
fin sourire
Le seul vrai chr-
fait juif 7
y>
me
certes,
la pointe
d'ironie
nullement
mon
disait
un grand croyant qui
de l'tude de la religion la passion de sa
n'tait
la
que
vie.
n,
El
dcelaient ses paroles
adresse, car
mon
exprience
religieuse lui paraissait assez rationnelle, assez con-
forme en substance
passer de Justification.
l'ordre
voulu par Dieu pour se
Quant
l'action
21
que peuvent exercer au dehors ces
sortes de confessions publiques, je suis loin de la contester.
J'estime seulement que toute conversion est
essentiellement personnel,
offrir
particulires,
psychologie peut
dont la
circonstances et de dispositions
ne comporte pas ncessairement un en-
seignement gnral.
Il
fait
plus ou moins d'intrt, mais qui, dtermine
un ensemble de
par
un
s'agit
cependant en
la
circonstance de quelque
chose de plus que d'une conversion individuelle. C'est
vraiment un sanctuaire inconnu que celui dans lequel
moins
d'utilit
Juif soulever
le voile
fai pntr et je ne crois pas qu'il y ait
pour
pais
l'Isralite
qui
le
que pour
le non,
cache tous
les
regards. L'difice qui
apparat alors estincomparablement plus beau que tous
ceux qui ont t construits par

Il
est assez lev
la
main
des
hommes.
pour accueillir les plus hautes aspipour contenir tous les adorateurs
rations, assez vaste
du vrai Dieu
et les faire fraterniser.
Si donc ces confidences crites avec une intention
une exactitude scrupuleuse peuvent servir la

et aider quelques mes de bonne
volont dans leur tude du problme religieux, je ne
regretterai point d'avoir surmont les hsitations que
droite et
cause qui m'est chre
f prouvais
l'ide
l'avoir entrepris.
de ce travail
et je serai justifi
de
PREFACE DE UAUTEUR
A LA NOUVELLE EDITION
Aprs vingt annes coules une nouvelle dition du

Sanctuaire inconnu a t juge ncessaire, non
seulement parce que l'ouvrage depuis longtemps puis,
a t maintes fois redemand^ mais encore parce qu'il
a paru l'auteur que certaines corrections

additions
livre
taient
rejet
dans
certaines
indispensables pour donner son
sa forme dfinitive.
La principale modification
le
et
en appendice des
matrielle consiste dans
de Bnamozegh qui
lettres
la rdaction primitive alourdissait le rcit.
Les questions relatives

l'gard de la
l'attitude
personne de Jsus
et
du Judasme
du Christianisme en
gnral forment galemerd l'objet d'un appendice spcial et
ont
pu
tre ainsi
compltes par un bref expos
de la doctrine si remarquable
du
docteur Joachim
Schoeps qui constitue un point de vue entirement nou-
24
veau dans l'orthodoxie juive vis--vis du dogme chrtien.
Mais ce ne sont pas
l les seuls
changements qui
attentive; du
Une comparaison
doivent tre signals.
texte primitif avec la rdaction actuelle permettra de

saisir
U volution de
s'est faite
pense religieuse de V auteur qui

dans un sens de plus en plus universelle,
c'est--dire plus
la
conforme aux principes de
la philoso-
phie religieuse de son matre Elie Benam,ozegh dont
a finalement
tir toutes les
il
consquences. Cela est par-
ticulirement sensible dans
le
chapitre capital de l'ou-
vrage {XI, la Chapelle des Dominicains) qui, sans subir

de changements quant au fond, revt cependant une
forme nouvelle. Une ngation dogmatique en effet n^ est

pas moins empreinte de sectarisme qu'une affirmation
du mme genre ; que dis-je ? elle l'est bien davantage
parce que l'affirmation laisse la porte ouverte aux
explications qui peuvent en modifier la porte, tandis
que la ngation pure et simple est exclusive de toute
attnuation
et
universaliste.
lire ce
dis
la
que
par consquent inconciliable avec
Un
catholique ne pouvait
chapitre sans prouver

s'il
sait le lire
autrement
il
sens
une peine profonde, tan-
prsentement
il
doit
confirmation de ses propres croyances
tre ainsi,
le
prcdemment
retrouver
et il
en
doit
serait vain de parler d'univer-
salisme religieux. Ds lors que Dieu
est, vrit
unique
suprme, aucune forme de culte ne peut tre vide

de lui et la Puissance infinie doit rpondre chaque
et
croyant selon
la
mesure de
sa, foi.
Les derniers chapitres ont suivi une
XX"
entirement indit
est
de ce
prsente
annes
pitulatif des vingt-cinq

l'intrieur
; il
Sanctuaire
le
d'activit
25
refonte^ et le
tableau rca-
de l'auteur
donty jeune
franchit le seuil sans savoir o
homme,
il
allait aboutir. L'his-
il
qui restait en suspens trouve ainsi son achve-
toire
ment.
Cette histoire
assurment
est singulire
qui explique que des lecteurs, en grand

gers
aux problmes thologiques
et
et
c'est
ce
nombre
peu enclins
tran-
mme
l'tude des questions religieuses, Vont lue avec intrt.
L'exprience m'a appris cependant qu'il n'est pas

de leur donner ta clef du
inutile
saiictuaire
pour parler sans mtaphore, de leur dire comment

doivent lire cet ouvrage
le
sens.
me
Ce
n'est point
s'ils
ou,
ils
en veulent bien pntrer
une simple autobiographie com-
que nous donna Ernest Renan dans ses souveEnfance et jeunesse . Ce n'est pas davantage
celle
nirs
l'histoire
d'une conversion proprement dite car on re-
marquera que l'auteur a pris soin d'indiquer que ce

mot du sous-titre ne doit pas tre pris dans son acception courante. C'est encore bien moins une uvre de
polmique qui tendrait dmontrer la supriorit du
judasme sur
et
le
christianisme, entreprise aussi vaine
aussi fauss que celle qui inversement chercherait
tablir la supriorit
du christianisme sur
le
judas-
me. Chaque religion occupant sa place particulire dans

l'histoire
de l'humanit
et faisant
entendre sa note per-
sonnelle dans le concert universel. Ce livre est le t-
26
'
moignage d'un chrtien de naissance rendu ses propres frres en mme temps qu'aux enfants d'Isral.
Maintes et maintes fois au cours de son histoire, Isral
a vu se dresser contre lui des rangs du Christianisme
des perscuteurs
un tmoin qui
et
des convertisseurs.
Cette, fois c'est
se lve attestant que pour tre pleine-
m.ent fidle la pense de son Matre, le christianisme,
du judasme, doit
en l'absorbant, mais au
ce glorieux enfant
le
dtruire
dans
la vrit historique
en
lui faisant
cesser de vouloir
contraire rentrer
une place d'hon-
neur ses cts.
Devant
enfants d'Isral
les
atteste la valeur per-
il
m,anente de leur patrimoine historique

le
et
religieux et
devoir imprescriptible quîls ont de lui demeurer
fidle,
de l'approfondir
et
de
le
fconder
s'ils
veulent
enfin remplir leur mission dans l'humanit.
De
cette
mission on a maintes
donner une
et
claire dfinition. Il
maintes
fois
cherch
ne semble pas qu'on
ait russi.
Il est
bien vrai, certes, qu'Isral se trouve plac par
vocation spciale au service de l'Unit. Mais

l
il
s'agt
de toute autre chose que d'une ide m,athmatique
qui opposerait l'unicit la dualit, l Trinit ou

la pluralit.
la,
Pour
l'auteur
doctrine philosophique
Elle
Bnamozegh
fait
du
et
Sanctuaire Inconnu
religieuse de son matre
de la mission d'Isral par del
toutes les varits de croyances et la multiplicit des
formes de cultes et d'adoration, l'affirmation de

spirituelle du genre humain.
l'unit
Sous un
voile
transparent, les lecteurs trouveront
l'expos de cette doctrine
dans l'apologue suivant
Mose se promenant un jour

vit
un jeune
27
solitaire
dans
le dsert
ptre tranger qui, prostern, priait ainsi
Dieu l j'ai tant entendu parler de toi

:
Von raconte de toi, autour de moi, tant de choses
merveilleuses !
combien je. voudrais te connatre et
combien je t'aimerais si tu te rvlais moi ! Comme
je prendrais soin de toi ! Je te donnerais boire du
lait de mes chvres ; les nuits je te couvrirais de mon
manteau et le jour je te mettrais l'ombre sous les
palmes et je (''venterais pour te rafrachir, et je serais
heureux si tu me laissais embrasser tes pieds et si tu
mettais tes m,ains sur ma tte en signe de bndiction.
haute voix
et
ces mots. Mose, incapable de se
longtemps se montra
celle
d'un insens
et
et
dit
Enfant
d'un impie.
contenir plus
!
ta prire est
Comment peux-tu
deux et de
parler ainsi Celui qui est le crateur des
au Dieu qui n'a ni corps ni forme, ni apparenl'il humain ne peut voir, que l'intelligence
humaine ne peut concevoir.
Le jeune ptre troubl, tomba dans une grande tris-
la terre,
ce,
que
tesse et
Et
le
partir de Ce jour,
Seigneur
dit
bien grand pch

as dtourn de
chait
re
.
dans
Mose
et je
iV
cessa de faire sa prire.
Mose tu as commis un
suis fort irrit contre toi car tu
moi une de mes cratures qui me cher-
la simplicit
de son cur. Sache que la pri-
de cet enfant, que son culte m'taient plus chers
avaient plus de prix
mes yeux que
et
toute ta science.
28
Apprends que
je t'ai lu pour enseigner aux homnis

que je suis l'Unique, qu'il n'y en a pas d'autres que
moi et que c'est moi qui entends et exauce toutes les
prires. Je t'ai lu
pour
pour unir tous
les
enfants
et
non
les sparer.
Dans
la prire
du jeune ptre nous avons
l'expres-
sion des mille croyances professes par les diverses

religions depuis que l'humanit s'efforce de saisir la
dans son langage. Dans

rponse de Mose nous entendons ta profession de
vrit divine et de la traduire

la
foi de la religion unitaire se dressant
comme une
secte
en face des autres religions. Enfin dans la parole

du Seigneur nous entendoris la proclamation de Vunirivale
versalisme religieux d'Isral
mission
qui tente
humain non
tes
mais par
sa vraie
la ralisation, de l'unit
du genre
et
c'est
point par l'uniformit impossible des culla
mutuelle comprhension, la pacifica-
tion des esprits et la fraternit des curs.
Mai
1044.
LA BIBLE DE GUSTAVE
DOR
une me et d'autres qui en

une de ces cits dont l'individualit est bien caractrise. Mais l'me de cette ville
populeuse dont le calme contraste si trangement avec
l'activit commerciale est subtile et rare
elle se drobe
elle exige, pour rvler
au voyageur press et frivole
Il
y a des
villes qui ont
Lyon
sont dpourvues.
est
son charme, un contact plus prolong.
Un
foyer de mysticisme s'est toujours maintenu dans
la vieille cit gallo-romaine, centre
Les brumes qui
si
de perptuel labeur.
souvent voilent son
ciel
y sont fayo-
rables l'closion des petites religions indpendantes.
Toutes
les sectes
ont vcu
jamais s'tendre. La
maintenue
l'tat
petite
Lyon mais sans pouvoir

Eglise anti-concordataire,
de touchant anachronisme, y comp-
LE SANCTUAIRE INGONNU
30
tait
encore des fidles l'poque
Vintras y laissa des adeptes et

servait son vque. Cependant
le
le
de
mon
enfance,
gnosticisme y eoncatholicisme a tou-
jours oppos une digue respecte au flot sans cesse
renaissant d'inoffensive hrsie et c'est lui surtout qui

bnficie des dispositions religieuses de l'me lyonnaise.
Pour connatre
cet aspect
si
particulier de Lyon,
il
faut parcourir la colline d Pourvire, toute peuple de
couvents
resse
aux
et
de chapelles et que domine,
telle
une
forte-
quatre tourelles, turris davidiea, la riche basi-
lique difie grands frais par les Lyonnais en l'hon-
neur de
la Vierge.
Une paix absolue rgne dans
religieux quartier et tout

colie.
y respire une
indicible
ce
mlan-
Ces hauts murs san^ fentres entre lesquels vous
cheminez vous semblent tristes, mais non pas hostiles.

Derrire ces faades nues et de pauvre apparence, des
oiseaux chantent aux beaux jours dans de frais bosquets et dans l'ombre d'exquises chapelles, toutes par-
fumes d'encens
et
de fleurs, des voix douces
rent d'incessantes prires. Ce coin
rumeurs de
vie
la
grande
contemplative.
ville, n'abrite
Les
trouvent l un refuge et
que de
trs
pires
murmu-
si paisible, loin
des
pas seulement
la
souffrances humaines
telle est la charit
lyonnaise,
grandes dames ne craignent pas d'y venir
soigner de leurs mains fines les plus rebutantes plaies.
Sur tout cela plane, dans un perptuel tintement de

cloches, l'image de la
inspiratrice des
Madone, reine de
dvouements cachs.
la dvote cit,
C'est
colline
dans
phre de
prcisment sur
cette ville et
que je suis n.
pit,
J'ai
31
cette sainte
grandi dans cette atnios-
encore sature du souvenir des martyrs
Pothin, Blandine; Irne, qui ont arros ce sol de leur

sang.
le
Mes premires promenades,
jardin des Minimes tout
acacias qui jonichaienH
ou sur
le
et
coup d'il sur Lyon
et la
de la Sane.
Ce ne sont cependant pas

chrtienne proprement
toire
grands
les
dite
faits
d&
l'his-
que je retrouve aux
ma mmoire
chapitres de dbut de
les
ds
gazon de leurs ptales blancs
alors d'un si merveilleux
Rhne
dans
de Sainte-Foy d'o l'on jouissait
cette route
jonction du
je les ai faites
embaum du parfum
d'enfant, ce sont
scnes bibliques.
Que peut
en effet un petit garon au tempennemi des jeUx bruyants, durant ls

longues journes d'iy ver, quand les brouillards' du
Rhne l'empchent d'aller l'cole, que peut-il bien
faire sinon regarder de belles images ? Je ne pense
pas que jamais enfant ait t plus passionn que moi
pour cette occupation-l. On m'a souvent dit qu'on
ignorait comment j'avais appris lire, moi je le sais;
rament
faire
Tdlicat,
'
c'est
en contemplant
qui illustraient les

prdilection.
c'tait
Mais
la
les jolies
enluminures persanes
Contes de Galland
rcompense, oh
la
mon
livre de
rcompense,
de pouvoir admirer les incomparables gravures
de la Bible de Gustave Dor.
Ces deux normes volumes de dimension
dans leur reliure rouge
qu'ils
si
inusite
ne peuvent se mettre en
LE SANGTUAmE INCONNU
32
rayon dans la bibliothque, sont cachs dans quelque

vaste armoire de famille. La maman en a sa charge,
lorsqu'elle
va chercher l'un d'eux pour
vos yeux ravis,

D'abord,
il
placer sous
le
vous avez t bien sage.
si
lui faut,
ce
une
livre-l,
fois ouvert, la
table lui tout seul et vous tes perch sur votre chaise
o
et
a entass gros bouquins de moindre importance
l'on
coussins moelleux pour vous mettre la hauteur du
monument. Et
les chers doigts
respectueusement, tournent
les
maternels, lentement,
pages
glaces, pour
faire dfiler devant vous les splendides images, tout
un monde de grandeur pique

Voici les vieilles
et
de dlicieuse posie.
inpuisables lgendes
terrestre et son serpent, le

les
et
meurtre d'Abel,
le
fantasmagories de l'arche de No. Voici
paradis
dluge
le
le
et
pre de
tous les croyants, le couteau. la main, prt immoler
un
fils
bien-im
symboliques
les
les
voyages de Jacob aux visions
pripties
mouvantes de
de Joseph. Enfin voici les Hbreux,
le
l'histoire
peuple d'esclaves
construisant pour la gloire des Pharaons les villes de
Pithom
Mose
et
et
l'appel de
mer Rouge o vont
s'engloutir
de Ramss, le peuple libr
franchissant la
les Egyptiens.
cette page, les
veau d'or au pied du Sina
bacchanales autour
cette autre
le
du,
grand
mourant solitaire sur le Nbo, en face de la

Terre Promise o il n'entrera pas. Puis c'est Josu, les
trompettes de Jricho, la bataille de Gabaon qui vit
lgislateur
s'arrter le soleil. David,
tour coupable
et
vainqueur des Philistins, tour
repentant, transport d'allgresse en
33
prsence de Marche, accabl de douleur la nouvelle

de la mort d'Absalom,
d'Ephram. C'est
sur son trne
compas
le
son
fils,
dans
tu
Hiram de Tyr traant avec de grands
plans du Temple de Jrusalem
les
la fort
Salomon
glorieux et nigmatique
fastueux
le
cortge de la Reine des Sabiens venant rendre visite
au monarque
trs
sage
et trs insens. C'est Elle
rfugi
dans sa caverne aprs regorgement des prtres de

Baal ; Ezchias implorant humblement la dlivrance
de son peuple des mains de l'Assyrien
Jrmie pro-
phtisant les catastrophes nationales dans les parvis du
Temple. Et voici Bdcias, dernier roi de Juda, emmen

prisonnier en Babylonie. Ces hommes, tristement assis
sur les bords verdoyants des fleuves, ce sont les H-
breux captifs. Mais tournons
le
feuillet,
ce sont euxT
encore qui reviennent la voix de Tyrus et rebtissent

le
Temple en
regrettant
les
splendeurs de l'ancien
sanctuaire. Ici la belle parabole de Jonas et de Ninive

convertie.
les conisolations
Ah
celle de
de ses amis.
la perscution
rection des
d'Antiochus Epiphane
Macchabes,
exhorts par leur

le
Job sur son fumier recevant
L'insur-
martyre des septs frres
le
mre hroque,
plus jeune, rest
le
dernier, se dressant firement contre le tyran
n'obirai point-au
commandement du
cepte de la loi qui
nous a
donne volontiers,
me pour
la
Je
roi, mais au prdonne par Mose. J'aban-
comme mes
dfense des
lois
frres,
de
mon
mes
corps et
mon
pres, e^ conju-
rant Dieu de se rendre bientt favorable notre na3
34
tion
Les Macchabes
tard en feuiUetanit
ce
beau
De
livre
quel regret j^prouvai plus
ma Bible hbraque
n'y pas trouver

.
la religion tout cela ?
commun
Non. Qu'avait de
la circoncision charnelle des
Hbreux avec notre
trs
baptme qui vous fait instantanment d'un petit

enfant, bon tout au plus pour la f)nombre des limbes,
un) ange de puret digne de toutes les batitudes clessaint
Quel rapport entr notre communion eucharisti-
tes ?
que
et
Pque
la
Tagheau
rti
des armes
au
de
Mose,
feu, les reins ceints, le
mangeant
bton
la
du dpart ? Aucun rapport en vrit.

Pas de sacrements pour vous sanctifier les tapes de
main, dans
la vie,
des
la hte
mais une
finis
discipline, des lois svres
pour
plier
providentielles le peuple la tte dure. Pas
de sacrements, donc pas de religion^ mais une pope,

l'histoire
prodigieuse d'une race choisie, mise part,
pour conserver quoi qu'elle en ait, au milieu des nations

idoltres, la foi au vrai Dieu, en vue de prparer l'avnement du Messie auquel elle doit donner naissance.
Le Messie
point central de l'histoire universelle,
nom qu'il portera devant tre le

hommes puissent tre sauvs. C'est
la religion sur la terre.
Avant
lui,
seul par lequel
le
les
lui qui vient fonder
tout n'est qu'ombres
et figures.
Or il tait crit prcisment que le peuple qui devait

donner au monde ne croirait pas en lui et, sa missioii
termine, serait remplac par uni autre, form des
le
croyants de toutes races, la sainte Eglise de Dieu. Car
voic| Daniel, les adolescents
de Nabuchodonosor,
le
dans
35
la fournaise, le
songe
tragique festin de Balthazar et
au chapitre neuvime, au milieu des visions du pro Aprs
phte, l'annonce del condamnation d'Isral
soixanite-deux semaines, le Messie sera mis mort et

le
peuple qui
le rejettera
tout ceci tant crit, clair

petits
mots hbreux
ne sera plus son peuple ,

le jour, dans les deux
comme
ven
lo
de ce prophtique
chapitre.
Pauvre sral
quelle triste destine que la sienne,
mais son pope n'en est pas moins belle et glorieuse.
Gustave Dor a pu illustrer une dition de l'Odysse et
!
y trouver
la matire d'autres splendides images.

,
la diffrence est que ces gravures
rcits fabuleux, tandis
que
celles
Toute
agrmentent des
de la grande Bible
mettent en relief l'histoire vridique d'un peuple dont

l'unique vocation tait de nous apporter le salut.
Voil ce que
j'ai
appris, tandis que l'ange visible que
Dieu donne aux petits enfants tournait doucement pour
moi
les feuillets
Dans
l'cole
il
faut bien le dire,
Gahen. C'taient
D'abord,
ils
livre.
de quartier que je frquentais, plutt
irrgulirement,
petits
du gros
de bien
il
y avait
trois
garons.
singuliers
restaient assis, distraits et indiffrents si-
non moqueurs tandis que nous nous juchions

genoux sur nos banics pour rciter la prire
J vous
:
salue Marie, pleine de grce
Et je leur lanais des
regards svres, trouvant de la dernire inconvenance
36
leur irrvrence l'gard de la

j'avais
une
trs particulire dvotion.
avaient d'autres
Ils
veille
l'cole
trangets.
leurs poches au
que
la
ils
Mon
Dieu
o l'honnte
la dicte.
devenaient, subitement incapa-
beau leur en dchirer sous

rien n'y faisait
moment de
moindre bout de papier. Nous avions
bles de dchirer le
ainsi
n'y faisaient rien du tout et gardaient
mains dans
Et puis, ce jour-l,
vres
C'est
du beau dimanche, ils semblaient nie venir

que pour dbarrasser tout bonnement leurs pa-
rents, car ils
leurs
mre de Dieu pour qui
ils
!
le nez,
en veux-tu, en
voil,
ne pouvaient' nous imiter, les pau-
que
cette
soleil clairait
poque
est
des choses
si
donc lointaine
invraisembla-
bles.
Sans doute
l'explicationi
de bouche en bouche
de ces extravagances passait
ces bizarres condisciples taient
de petits Juifs, mais jamais, au grand jamais,
me
l'ide
y avoir le moindre lien entre

eux et mes lointains Hbreux des magnifiques images.
Cependant il fallut bientt quitter cette cole pour
ne
vint qu'il pouvait
entrer dans une grande institution o jamais ne pntra
aucun Cahen d'aucune
aussi vendre
trop
peu
la vis
comme
trop
portative, la belle
sorte.Et plus tard
il
fallut
encombrante dcidment,
Bible de Gustave Dor. Je
partir avec regret, car
ses
gravures n'avaient
pas puis pour moi leurs dlices et elles ne cessaient

de m'apprendre bien des choses sur ce vieil Isral qui
a vcu, lutt, souffert et qui est mort tout exprs pour
que
les petits Chrtiens puissent assister
prier pieusement la sainte Vierge.
la niesse
et
II
LE FRRE ALIX
Deux impressions
souvenirs d'enfance,
je
ne puis
les
dominent tous mes

profondes l'une et l'autre que
religieuses
si
voquer sans motion.
Ce fut tout d'abord un rve, un simple rve, mais qui

eut pour
moi
toute la valeur d'une rvlation vritaljle.
J'ignore ce que devaient tre les soniges religieux des
enfants des Hbreux exils sur les bords du Kbar, en

Babylonie, l'poque o Ezchiel eut lui-mme
les-
mais quoi
pouvait bien rver un petit catholique, Lyon, sinon
la douce image qu'il entrevoyait si souvent dans la
grandioses visions dcrites dans son
livre,
chapelle de Pourvire, tout aurole d'uni culte sculaire ? C'est

et elle
en effet
m'assurait de
ternelle et
la
Vierge Marie que je vis en rve
telle
du salut dont
faon de sa bndiction
cette
faveur
tait le
ma-
gage que
38
me
je
ment.
'
matin dans un inexprimable saisissemre remarqua qu'il se passait en moi quel-
rveillai le
Ma
que chose d'extraordinaire, mais elle

longtemps en vaini. Je ne voulais rien
de dflorer
le
me
questionna
dire,
craignant
souvenir de la cleste vision par des
mots trop lourds, trop imparfaits pour exprimer ce que

j'prouvais. Quand je me dcidai enfin raconter mon
songe, ma mre m'embrassa tendrement et elle sut
trouver de bonnes et pieuses paroles pour dgager des
leons de sagesse de ce rve qui m'avait
si
vivement
impressionn.
Je pouvais avoir alors huit ou dix ans et le redou-
blement de pit que
moment-l
vocation religieuse; Je
prtre
un jour
grand soin
ma
et je
manifestai partir de ce
je
fut considr
comme un
commenai
me
premier signe de
dire
que je serais
prparai faire avec
le
premire communion. Ce fut l l'autre
mon enfance et
Ton me fit feutrer
grande impression religieuse de

en vue de cet vnement que
un
collge
ecclsiastique. L'intention
seule elle peut justifier
on
me condamnait
mienne,
Il est
tait
plus
un
et qui,
tait
c'est
dans
louable et
mes yeux l'internat auquel

pour une nature comme l
vritable supplice.
douteux que
les
enfants qui demeurent dans
leurs familles puissent recevoir
parable celle que j'eus
le
une prparation com-
bonheur d'avoir dans
cette
institution. L, les jours de retraite qui prcdent la

crmonie sont quelque chose d'inoubliable. Les futurs
premiers communiants sont mis part, affranchis de
aux exercices
tout travail tranger
39
religieux. Trois fois
par jour les offices runissent les retraitants l chapelle
chants, prires, allocutions se succdent avec
une science profonde
sre des rsultats que l'on
et
veut obtenir. Tout est mis en uvre pour inculquer

Penifant cette ide
dpend sa vie tout

lui-mme.
Il
que de
entire,
l'acte
qu'il
que dis-je
va accomplir
son salut ternel
pourra avoir des dfaillances au cours de
son existence, mais
une bonne premire

communion, il retrouvera toujours le droit chemin et
son salut final est assur. Qui donc cependant est certain d'apporter l'accomplissement de ce grand acte
les dispositions requises) ? Qui peut rpondre de la
s'il
fait
suffisance de sa prparation ? Ce sentiment de la gravit
de l'heure, de la responsabilit redoutable, pse
fortement sur les consciences. C'est de la rencontre

de Dieu qu'il s'agit
crite
Malheur au
frivole
ou l'hypoLes plus
qui laisse passer l'heure de la grce
lj?ers
deviennent, srieux
et craintifs.
Toute terreur fut pourtant bannie pour nous de ces

journes de prparation
solennelle,
grce au matre
incomparable auquel nous fmes confis.

simple frre dont l'instruction
taires.
et
En temps
ordinaire,
il
tait
Mais
dait
comme
Alix
je
temps
lui
la classe
c'tait uni saint et
manier
les
des plus rudimen-
s'occupait de la lingerie
jamais ne fut capable de faire
plus petits.
mes
dans
la gloire
mme
aux
pas un ne s'enten-
Le frre
y a long-
d'enfants.
puis l'appeler par son nom, car
qu'il est entr
un
C'tait
il
de son Seigneur
40
possdait ce charme sans pareil qui vient du rayonne-
ment d'une me pure, entirement consacre Dieu.

Ses yeux clairs d'enfant avaient une srnit inaltrable et le perptuel sourire de ses lvres illuminant
bon visage rvlait la profondeur des

joies trouves dans la possession d'uni bonheur qui n'est
point de ce monde.
tout son franc et
Je ne
me
rappelle que vaguement
le
pre prdicateur
qui nous prcha les sermons de la retraite, tandis que
du frre Alix avec qui nous
je vois toujours le sourire
passions nos heures de rcration et tous les
que nous laissaient
libres
les
moments
exercices religieux. Si
je lisais aujourd'hui les exhortations
que nous prodi-
guait sa manire le bon religieux, j'y dcouvrirais
probablement bien
des
profondes formules
vrits
avec la divine simplicit des paraboles vangliques,

car il excellait dans l'art de nous raconter ds histoires,
mais rien ne saurait rendre l'accent de convictioni qui
animait toutes ses paroles
et cette attraction religieuse
qui manait de toute sa personne.
grand jour, nous allmes recevoir
Quand au matin du
la bndiction de nos
matres, les bonnes dispositions dont nos
mes
se trou-
vaient remplies taient en grande partie l'uvre de

l'excellent frre. Qu'il est noble le rle des ducateurs
chargs de prparer
les
jeunes mes
important de leur religion
comprennent
quand
ils le
bilits
du moment
et
qu'il
l'acte le plus
est facile aussi
et savent utiliser les possi-
LE BANGTUAIRB INCONNU
41
J'ai gard des crmonies de la premire communioni

un souvenir profond, digne de la prparation si attentive que j'avais reue. Mais je me rappelle aussi l'in-
dicible mlancolie qui
me
aprs les v-
saisit le soir,
quand mes parents venus pour la circonstance

durent se retirer
Eh quoi il tait dj pass, et si
pres,
vite, le
grand jour tant attendu
C'est ainsi
que
l'en-
fant fait l'apprentissage de la brivet des joies de la

vie. Celle
joies
d'un
tel
jour est du moins au nombre des
qui ne disparaissent pas tout entires et dans
ce qu'elle comporte de vraiment durable et de divin,

je
ne crois pas
Parmi
les
lui avoir
des au cours de
d'avoir
jour de
jamais manqu de
mon
existence, la premire est celle
reconnu tout enfant
ma
fidlit.
innombrables grces que Dieu m'a accoret surtout
partir de ce
premire communion, que
si
Dieu n'est
point une simple ide philosophique par laquelle on
cherche expliquer l'nigme du monde,
s'il
prme
seule grande
Ralit, alors
la religion
est la
est la su-
affaire de la vie et toutes les autres choses d'ici bas
n'ont plus aucune relle importance ou plutt elles n'ont
de valeur que dans la mesure q elles concourent aux

fins de la religion et sont en
harmonie avec elle.

mienne a dater de
Cette conviction qui devint la
la
grande journe que je viens de raconter peut expliquer
mes
lecteurs bien^ des pages qui vont suivre.
III
NEIL
Je
ne
me
reprsente malaisment
Isralite
l'tat
d'me d'un jeu-
de nos contres, lev dans cette ide fon-
damentale que
le
judasme:
n'est,
aprs tout, qu'une
parmi beaucoup d'autres, mais que cependant,

bien qu'elle ne compte dans l'humanit qu'un nombre
relig-ion
trs restreint d'adeptes, cette religion est la plus par-
Ces
faite, la seule vraie.
pratiques de plus en plus
abandonnes, observes en tout cas

si
difficilement
mme
se trouve si souvent
c'est la loi
mme
dans
Temple de
ce jeune
que
le
de Dieu. Tout cet difice cultuel
homme
Il
tomber pierre
la vrit sur la terre. Êt en
il
qu'il
pierre, c'est
mme
temps
s'assimile toute la culture occidentale
christianisme a
empreinte.
incompltement,
la ncessit de s'affranchir,
voit se lzarder, s'effriter et

le
si
par les plus fidles et donit
si
fortement marque de son
tudie nos classiques,
il lit
Bossuet,
il
visi-
te
43
Tme
croyante du
nos cathdrales o palpite encore
moyen
ge.
Il
se trouve
chaque jour en face du grand

donn aucune explica-
fait
chrtien dont on ne lui a
tion
raisonnable
tion
et
qui domine et crase sa petite tradi-
familiale de toute l'ampleur, de toute la magnifi-
cence, de, toute rautrlt

des peuples.
peut-elle
que
Gomment dans
lui
de
confre la vnrationi
telles
demeurer inbranlable
conditions sa foi
Aussi
le voit-on la
plupart du temps dlaisser ses propres croyances sans
adopter celles des autres,
Pour le jeune chrtien au contraire la persvrance

est mise une moins rude preuve, surtout quand il
est lev comme je le fus moi-mme, dans un milieu
o l'on possde l'art de lui viter soigneusement tout ce
qui peut tre
pour
lui prtexte
objections. Le divorce
moderne ne
mais on lui fait
trouver, dans les enseignements de son catchisme sur
les origines du mal, des raisons suffisantes pour motiqui
s'accuse entre l'Eglise et la socit
saurait lui tre entirement dissimul,
ver cet
apparent dsordre.
Jusqu'
ma
dix-septime annCj je n'ai donc jamais

moindre
doute sur la divinit; de l'Eglise,
le
seule forme logique du christianisme considr comme
la rvlation de toute vrit ii-bas. Le dsir, qui de
bonne heure s'tait veill en moi, de donner la sain-
prouv
tet
de la doctrine catholique, la signature de
entire, s'affermit
ait
eu besoin de
allusion
ma
vie
de plus en plus sans que personne
me
La seule
devant moi un reli-
pousser dans cette voie.
que se permit un jour
LE SANCTUAIRE INGO^NU
44
gieux trop peu mystique en vantant les avantages matriels de la carrire ecclsiastique m'eni et plutt dtour.n, si j'avais
Mais
doce.
que
j'tais
Renan a
il
moins fortement
attir vers le sacer-
fut entendu taciteihent avec les
miens
appel entrer plus tard au sminaire.

dit
que
signe d'une vocation est
le vrai
l'in-
capacit absolue de bien faire autre chose. Cette obser-
vation est juste et je puis dire que j'tais inconitsta-
blemnt" destin un ministre religieux, puisque tout

ce que j'ai
pu
jamais
pour moi que hors d'uvre, choses provi-
soires
plie
faire
en dehors de
cette carrire-l n'a
ou d'importance secondaire auxquelles je ne
pas sans difficults d'adaptation. Et
si j'cris au-
jourd'hui ces pages, c'est sans doute encore dans la

secrte intentioni de servir
nus un sermon de
qu'il ft
ma
mes amis connus
et incon-
faon. Je voudrais seulement
pour eux moins ennuyeux que beaucoup d'au-
tres.
Or c'est l'ge de dix-sept ans que se place pour moi

un incident trange, qui devait exercer sur ma vie entire une influenc dcisive comme pourront s'en convaincre ceux de mes lecteurs qui suivront jusqu'au bout
le
droulement de
Un
mon
histoire.
certain aprs-midi d'automne, vers la fin des va-
un câmarade sur le quai Tilsitt

o se trouve la synagogue lyonnaise. Nous avions remarqu que de nombreux magasins taient demeurs
ferms ce jour l. Mon camarade avait entendu dire
cances, je passai avec
que
c'tait la
grande
fte des juifs et
il
me
proposa
dans
d'entrer
le
45
temple. Seul, je ne l'eusse jamais
car le catholique
pieux
s'interdit l'accs
fait,
de tout difice
appartenant une autre religion; plus forte raison

doit-il
s'abstenir d'y iassister
synagogue
tait
aucune crmonie. La.
absolument remplie. Tous
les assistants
tenaient debout et silencieux. J'ai compris plus tard
se
que j'tais arriv au

de Nela
moment o commenait
la prire
du Kippour.
Je veux essayer d'analyser l'impression que je ressentis
en contemplant
spectacle qui s'offrit
le
mes
yeux. Elle fut telle que de cet instant unique devait
dpendre toute
ma
Oui, cela peut paratre inexpli-
vie.
un
cable et pourtant c'est

d'avenir en devaient
anantis du
J'allais
me
tre
moins sous
la
fait
que tous mes projets
bouleverss et finalement
forme o
je les entrevoyais.
trouver insensiblement entran dans une
o je n'aurais jamais cru qu'il me ft possien moi ni rflexion, ni

raisonnement d'aucune sorte et pendant longtemps rien
direction
ble de m'enigager. Il n'y eut
ne devait manifester
duire dans
l.
Ainsi
le
mon
le
changement qui
allait se
pro-
existence. Et cependant tout date de
voyageur, qui prend un carrefour une
route parallle celle qu'il voulait suivre, s'aperoit
aprs une longue

distance
marche
du point o
il
qu'il se
trouve une
immense
pensait aboutir.
mmorable circonstance
une intense et dcisive sensation religieuse ? En aucune
faon.. Alphonse de Rtisbonne, mondain et sceptique,
rest seul quelques instants dans l'Eglise SnfAndrea
Ai-je donc prouv en cette
46
dlie Fratte
Rome
en sort coniverti au catholicisme
la suite d'une mystrieuse vision intrieure.
Le musiHermann, remplaant un ami comme organiste un office de vpres dans une glise de Paris,
est soudain prcipit genoux au moment de la bncien juif
va devenir
diction et
le
Pre Hermanin. Tôus avons
des faits sur la nature desquels on peut discuter et qui,
en tout cas, ne sont pas proprement parler des
con-^
versions de Juifs, mais des conversions d'mes ayant

d'inconscients besoins religieux que l'on m'a point satisfaits
ment
subjugues, ravies, elles s'abandonnent totale-
la
premire rvlation qui s'offre
Mais pour une nature

habituelle de pit,
se produire sans
Moi-mme
j'ai
elles.
soumise une rgle

de semblables motions peuvent
religieuse,
amener aucun
rsultat de ce genre.
certainement prouv une impression
des plus vives, la premire fois que
la
mais
prire du vendredi dans une grande mosque,
quelque admiration que je professe pour cette grande
religion
vellit
Dans
iautre
j'ai
assist
monothiste, je n'ai jamais eu la moindre
d'embrasser l'Islamisme.
le
fait
que
je raconte
il
y a donc srement
chose. D'ailleurs le culte juif ne produit gn-
une motion religieuse,

mais plutt une sensation d*tranget. Tout est trop
nouveau pour lui, trop diffrent des formes, des atti-
ralement pas sur
tudes auxquelles
yeux
l'ide
le
il
chrtien
est habitue et qui sont lies
de religion. Ce
qu'il
ses
gote le plus d'ordi-
naire, ce sont prcisment les choses
empruntes son
propre milieu
listes
Ce qui
et
que rprouvent
les Juifs traditiona-
les chants, les orgues, la
est
proprement juif
dcouvrir dans
d'adoration,
il
lui
faut au
;
non
juif
peut-tre
majest du service.
chappe. Pour pouvoir
le culte Isralite
vritable initiation
47
traditionnel l'lment
une accoutumance, une
mme
la
connaissance
de l'hbreu donnant la possibilit de pntrer

des prires est-elle une condition indispensable.
le
Il
sens
n'en
donc que plus intressant de rechercher ce qui a

bien pu frapper un jeune catholique introduit tout
est
sans prparation aucune, dans unie assemble

juive, le jour du Kipppur, et agir si fortement sur son
co\ip,
esprit.
Ce qui se rvla moi ce moment-l, ce n'est point
Le spectacle offert par cette Eiombreuse assemble d'hommes, les paules couvertes du
taled, ressuscita soudain mes yeux un trs lointain
pass. Les Hbreux de la Bible de Gustave Dor taient
l, debout, devant moi. Mais deux dtails me frapprent particulirement tandis que j'observais autour de
moi les fidles penchs sur leurs rituels. Tout d*abord,
en voyant le manteau de prire port uniformment par
tous les assistants, je pensai que, d'une certaine manila religion juive.
re,
ils
taient tous officiants. Plusieurs
mme,
vtus
des pieds la tte du blanc sarguens, taient dissmi-
dans
au prtre qui se
tenait au milieu du sanctuaire. En second lieu, il me
parut que cette assemble silencieuse c'tait le mo-
ns a
et l
ment de
la foule, tout pareils
la principale prire qui se rcite
voix basse
48
demeuraii dans l'attente de quelque

se produire. Qu'attendent-ils
donc
ehos qui
allait
demandai-je
mon compagnon.
Ce double aspect sous lequel
le judasme se manifes moi n'avait rien qui pt troubler la foi d'un

jeune chrtien
par l se rvlaient du moins moi,
tait
ainsi
traits
pu m'en rendre compte par la suite, deux

caractristiques
la forme de sacerdoce collectif,
que
j'ai
qui est propre au judasme de la dispersion, et l'esprit
en
d'attente, de foi
culte
En
un cachet
effet,
l'avenir, qui
imprime
tout son
spcial.
dans
le
service synagogal, tous les Juifs
sont gaux, tous sont prtres, tous peuvent participer
aux fonctions sacres
et
mme
officier
au
nom
de
la
communaut tout entire, quand ils ont les capacits

La dignit qui distingue le Hakham, le doc-
requises.
teur, le sage, n'est
pas
uni
degr de clricature
elle est
du domaine de la science, de la pit releve par la

connaissance. Le taled me donna l'intuition de cette
particularit du judasme qui m'et chapp, si mon
attention n'avait t captive ds le premier jour par
ce spectacle
d'hommes en
si
nouveau
pour
moi d'une multitude
prire couverts de voiles blanfcs. C'est
symboles constituent souvent un

langage plus expressif que les meilleurs discours^ Les
pratiques qui ont reu la conscration des sicles nous
ainiai
que
les rites, les
arrivent toutes charges des penses accumules par

les gnrations croyantes. Elles
conservent une posie,
unie
puissance d'vocation incomparables
49
on peut
les
les remplace pas.

Legs prcieux de l'antiquit, le judasm& n'est cependant pas orient vers le pass, mais vers l'avenir. Une
supprimer, on ne
invincible esprance dans le triomphe final
de la vrit
l'a
maintenu debout travers
du bien
et
les sicles
et le pntrer tout entier. Il attend le Messie. Cette atti-
tude donne une physionomie spciale ses croyances

sculaires. Toutes les fois
que
la
conscience moderne
s'prend des ides de rgnration socialCj toutes les

fois qu'elle
affirme sa volont d'difier la
sur les ruines des abus
cit future
et ds injustices, elle est en
communion^ avec l'me du judasme
telle
qu'elle m'a
cess de vibrer au cours de sa longue histoire. Plus tard

je devais
comprendre comment
les aspirations
de r-
surrection nationale compltent et prcisent en Isral

cet esprit d'attente,
mais ds cette premire rencontre,

moi dans la silencieuse amida
cet esprit s'est rvl
'
du Kippour.
Et
c'est ce
qui provoqua en moi une autre sensation,
bien moins confuse celle-l
et
qui devait avoir pour
moi, d'assez rapides consquences. Qu'on se reprsente
un jfune chrtien lev dans la conception que l'Ancien

Testament n'avait pas d'autre mission que de prparer
les voies
et
au Nouveau qui lui a succd dfinitivement

ravnement du christianisme, le rle
que, depuis
d'Isral a pris fin.
Le Juif ne subsiste plus aujourd'hui
que conime tmoin, aveugle et impuissant de la vrit

des prophtes accomplies contre lui. L'ide que se fait
4
50
de lui tout chrtien lev dans

celle
du
le
Juif errant de la lgende
la survivance
travers
giron de rEglise, c'est

:
Marche, marche
les sicles porte le signe
soii
irrmdiabie condanination.
Or, voici que tout coup Isral m'apparaissait vivant
encore de sa vie propre o rien ne rvlait plus la
dchance annonce. Ce judasme de la dispersion se

montrait moi comme une collectivit forte et oi'ganise qui, depuis dix-neuf cents ans, en dpit des volonts d'anantissement conij ures contre elle, a con-
tinu d'exister pour des fins qui m'chappaient, mais
mon
christianisme ne
intress.
Toute
ma
me
semblait pas directement
philosophie de l'histoire religieuse
s'en trouvait bouleverse et les trois annes de la vie
publique de Jsus n'en formaient plus

elles
le
point central,
redevenaient un pisode dans l'ensemble.
timit de la protestation sculaire
sant de disparatre de la scne du
La
lgi-
du judasme refu-
monde
se dgageait
pour moi de ce premier contact, d'une faon bien vague encore assurment, mais telle cependant que l'impression ressentie ne devait plus jamais s'effacer.
Isral a le droit de vivre encore, Isral vit
!,
voil
ce que je compris ce jour-l. En disant que ce n'tait

point la religion juive qui se rvla moi en cette circonstance, mais le peuple juif lui-mme, j'nonce un
fait
que
j'tais peut-tre seul
la plupart de ces
hommes
qui tout tmoignait
si
percevoir. En, effet pour

qui m'entouraient et chez
visiblement
mes yeux
d'une
autre descendance que la mienne, la notion d leur
5i
raison d'tre et de leur rle historique, de leur rsis-
tance el de leur dure tait sans doute bien imprcise,
mme. Mais nanmoins elle manait secrtement de l'me collective de ces Juifs rassembls. Le
inexistante
souffle de leur race traversait l'enceinte de la synagoet mon me moi en fut pntre.
Cher vieux peuple, nigme vivante, et
gue
que ceux
qui,
toute sorte de
complexe
dans leur haine coupable, disent de
mal ont raison
un jour quel-
mes, vrais joyaux
tes belles
toi
tout aussi bien que ceux
qui vantent tes vertus, je devais connatre
ques-unes de
si
.des
temps
bibliques, toutes vibrantes encore d'une jeunesse sans
cesse renouvele. Je devais te
au point de
comprendre
et t'aimer
te dire avec Ruth, par fidlit l'appel
Matre des destines
:.
Que
le
Seigneur
mort
me
traite
du
en
me
autre chose que la

spare jamais
Mais c'est en ce jour de Kippour, cette heure de Nela,. que mes yeux t'aperurent pour la premire fois, et que je sus que tu existais toujours, peuple
sa rigueur
de
toi
si
bni de l'Eternel
Quand
visite
j'tais
une
me
menait parfois rendre
femme
qui avait t une intr-
enfant on
trs vieille
pide plerine
le
elle avait fait trente trois fois
plerinage de Jrusalem et
chemine de
petits
elle
de suite
conservait sur sa
cadres rapports de Palestine dans
lesquels taient enferms des fragments de bois d'oliviers et des fleurs dessches.
On me
prsentait ces
cadres prcieux et j'y appuyais pieusement
mes
lvres
d'enfant. J'ignorais alors ce que reprsentait ce baiser
52
donn aux fleurs de Terre Sainte

l'entievoir lors de ina
conGimenc
et j'ai
premire visite
synagogue,
la
C'tait uni acte d'inconsciente vnration
pour
les tr-
sors bibliques qui nous viennent de ce sol sacr, pour

la rvlation de la sainte Tora, la foi des antiques pro-
phtes, la pit des psaumes, pour tout ce
que
ls
Ecritures hbraques renferment de vital pour l'huma-
que l'Evangile a transmis au monde.

Et c'tait aussi l'hommage rendu au peuple de
nit et
la
Bible envers qui les nations se sont montres si ingrates et qu'elles

tice,
ont abreuv de tant de mpris
et d'injus-
sans se rappeler qu'elles avaient reu de lui les
trsors
malgr
de leur rvlation, au peuple qui a subsist

tout, ralit toujours
vivante conserve pour des
fins providentielles, et c'est lui
que j'avais sous
les
yeux ce jour-l.
Le rsultat et-il t le mme si, au lieu de pntrer
dans une synagogue, j'avais assist quelque grande
manifestation de la vie juive,
comme
grs sioniste, par exemple
moins dans
d'esprit
la disposition
alors, si l'on tient
tendances,
il
celle d'un con-
Cela est possible
compte de
mon
je
me
nan-
trouvais
ducation, de
mes
faut bien reconiiatre qu'aucun des aspects
du judasme ne pouvait m'impressionner davantage

que sa vitalit religieuse et il n'en est certainement
aucun qui traduise d'une faon plus caractristique le
gnie sculaire d'Isral et son rle parmi les nations.
Telles sont donc les impressionis que j'emportai de
ma
visite la
synagogue de Lyon. Et sans doute
les
53
beaucoup trop prcis pour exprimer quelque

confus, de si mystrieux pour moi ce
moment-l. Rien ne devait pendant quelque temps eniôts sont
chose de
si
core traduire au dehors le choc intrieur que j'avais

reu.
Mais
le
germe dpos en moi
s'affirmer de plus en plus et
Prs de moi, porte de
ma
de prire abandonn sur une

caractres inconnus
me
allait
cependant
grariidir.
main, j'aperus un
stalle.
livre
Je l'ouvris. Les
firent l'effet d'tranges notes
musicales que je regardai curieusement pris soudain
du dsir de connatre leur
secret.
Des circonstances
apparence insignifiantes dans l'existence d'un
eni
homme
ont parfois des consquences inattendues et dcisives.
Le
fait d'avoir pris
ce livre o je
a ce moment-l dans
mes mains
me pouvais rien comprendre devait avoir
une rpercussion profonde dans toute ma vie religieuse.

Ds le lendemain j'achetai sur les quais une grammaire hbraque et je me mis seul l'tude de l'hbreu.
IV
UN VIEUX BOUQUIN
Peu de temps aprs l'vnement que
raconter, des deuils successifs
une mre tendrement aime
me
et je
je viens de
laissrent seul avec
poursuivis prs d'elle
tudes dans des conditions qui me laissaient beaucoup plus de libert que je n'en aurais eu au collge.
J'en profitai pour continuer l'tude de l'hbreu. Je
mes
ne m'accordai aucun repos que je n'eusse appris

lire et bientt je
fus capable de dchiffrer lentement,
mais peu prs correctement,
les
lignes d'un petit
psautier de la Socit Biblique que j'avais russi
me
procurer d'occasion.
Mais
le
volume que
hbraques
saurais indiquer
ayant
temps que
j'avais achet intitul Etudes
ne pouvait
le
arrache
me mener
bien loin. Je ne
nom de l'auteur, la page de titre

au moment de la reliure en mme
la prface.
Le motif de
cette mutilation est
assez singulier. L'auteur s'levait avec
tre la
55
vhmence con-
Massore qui a fix au moyen des points- voyelles
Il disait dans sa
venu de souffler sur ces
grains de poussire que les rabbins ont rpandus sur
les plus belles pages de la Bible . La mthode de lec-
la prononciationi de la
prface
langue sacre.
Le moment
est
ture sans points-voyelles qu'il prconisait, l'esprit nti-
synagogal
plurent
pages.
me
anti-massortique de cet ouvrage nie
et
et
La
petite
procurer
fantaisiste et
d-^
pourquoi je supprimai ces premires
c'est
grammaire Chabot que je russis

d'tudier un hbreu moins
me permit
je me livrai
avec ardeur ce travail.
psaume 145 que je choisis

pour l'apprendre par cur, aprs l'avoir analys mot
mot en m'aidant du latin. J'ignorais compltement
Chose curieuse,
c'est le
que ce psaume occupait prcisment une place d'honneur dans la liturgie juive. Je me vois encore me
promenant,
rptant
le
sans faute
et
manque dans
dans
jeudi,
un un
les versets
le^ jardins
des Chartreux,
jusqu' ce que je les susse
me, demandant pourquoi la

l'ordre
lettre
NOUN
alphabtique de ce psaume. Je
aucune signiaux formes de ma pit
n'attachais d'ailleurs cette rcitation

fication religieuse trangre
cOutumire. C'tait une simple originalit laquelle se

mlait peut-tre quelque vanit secrte d'tre capable
de prier autrement que
Renan raconte dans
dans
la
langue de
ses souvenirs de jeunesse
l'Eglise:
quMLse
singularisait Saint Sulpice en rcitant en hbreu les
psaumes du
brviaire, Je ne crois pas qu'il soit possible
56
de
lire
en
ferveur que je
Maii
sioui
ment
ma
hymnes de David avec plus de

ne4es lisais dans la langue originale.
les
latiii
foi catholique
remporte de
oublie.
En
verte faite chez
eh moi
la
demeurait intacte
et
rimpres-
synagogue paraissait complte-
ralit, elle
sommeillait
un bouquiniste
et
une dcou-
allait bientt la rveiller'
donner une nouvelle prcision.

Un jour, dans un panier de livres expos sur les
quais du Rhne, je mis la main sur un tout petit volume, bien vieux et bien mpris, semblait-il, des cheret lui
cheurs, car je le trouvai perdu au milieu de mchants

Il avait pour titre CrmoCoutumes qui s'observent aujourd'huy parmy
de Lon de Modne,
l'Italien
les Juifs, traduites de
Rabin de Venise par le sieur de Simonville. Le marchand me le vendit deux francs, cause, me dit-il, de
bouquins de nulle valeur.

nie
la
v et
toile
de l'cole
valait
pour moi
gravure sur acier reproduction d'une
flamande
qu'il
une fortune
et
porte en frontispice.
.
davantage. Je
Il
toujours prcieuse-
l'ai
ment conserv.
Cet ouvrage imprim La Haye, chez Adrian MoetMonseigneur Bossuet, ancien
vque de Gondom, nomm par Sa Majest l'vch
de Meaux . Une liote manuscrite ti'ace Pehcre de
jens en 1682, est ddie
Chine au dos de
la gravure,
avec les caractres et
thogrphe de l'poque, m'apprit que sous

Simonville se dguisait M. Simon
qui n'est autre que Richard Simon,
Iftiblique,
le
le
l'r-
nom
ancien prtre
d
,
pre de la critique
Dans
la
prface
et
dans
le
57
supplment de 166 pages
ajout l'ouvrage de Lon de Modle, le traducteur

tmoigne une sympathie toute particulire pour les
Jui/s et
un souci vident de montrer
la
conformit de
leurs principes avec ceux des chrtiens, la puret de
leur morale et la beaut de leur culte.
Il fait
preuve de
connaissances approfondies en ces matires o les prtres sont

Il
en gnral fort ignorants.
faut voir avec quelle habilet
(ue le
il
relve l'importance
judasme doit avoir aux yeux des chrtiens.
II
Votre grandeur, lui

y compromet l'aigle de Meaux
dit-il, ayant tmoign qu'on ne peut connatre, la Religion Chrtienne, qu'on ne soit instruit de celle des
:
Juifs qui en tait la figure, j'ay cr, vous tant aussi

oblige que je vous le suis, que je devois contribuer
une
si
noble passion. C'est ce qui m'a engag, Monsei-
gneur, faire le choix d'un Rabbin clair en ces

tires . Et plus loin
Car qui conno;t fond
ma-
comme
Voire Grandeur ces matires, Elle, dis-je, qui a
cit si
judicieusement dans son Trait de l'Histoire Universelle, les
plus rares et les plus anciens Ouvrages des
Juifs et qui en a tir avec tant de force d'esprit la

vrit des Mystres les plus
difficiles
Chrtienne. Je suis persuad que

a la bont de
le
monde
Il
me
si
de la Religion
Votre Grandeur
souffrir je seray approuv de tout
y a quelque chose de
la
mordante ironie des Pro-
vinciales dans cette hyperbolique ddicace.
58
Simon ville parler sri*euseinent:

Ceux qui ont compos le Nouveau Testament estant
Ecoutons
Juifs,
il
est
le
sieur de
impossible de l'expliquer que par rapport
au Judasme. La doctrine
ce qui est des
eux
et
nous
murs,
Ailleurs
presque la
Dcalogue
le
:
est
Pour
est
mme et pour
commun entre
ce qui est des traditions
juives que nostre Seigneur a rejettes,
il
n'a prtendu
combattre que quelques traditions fausses que les Doc-
aux anciennes, et lorsque

envoya la Loy crite
teurs Juifs avaient ajoutes
nous
ce Sage Maistre
scrutamini scripturas,
il
ne faut pas s'imaginer
qu'il
ait voulu nous renvoyer au simple texte de l'Ecriture,

mais ce mesme texte expliqu par les Docteurs qui
avaient succd Moyse. Ils sont assis, dit-il en pariant
de ces Docteurs, sur la chaire de Moyse, gardez
et
faites ce qu'ils vous, diront.
L'auteur a soin de nous dire que

de l'Eglise rvroient le Sabbat
que
a les
comme
premiers Pres
le
dimanche
les prires des Juifs sont fort pieuses et diffrent
peu des nostres
et
que\
les Juifs n'excellent
pas
seulement en prires, mais encore en charit . Prtendrait-oni leur reprocher leur formalisme ? la valeur
qu'il
'-;
attachent aux plus minutieuses pratiques
est vrai, observe le sieur de Simonville,
donnent
ils,
fort l'extrieur,
mais
c'est
que
Il
les Juifs
parce que, disent-
toutes les actions extrieures ne spnt que pour diri-
ger l'intrieur. Ainsi en se lavant les mains,
ils
pensent
nettoyer leur conscience, en s'abstenant d'animaux

impurs s'empcher de commettre des crimes et ils
j-'illsViîSiJtlrH
considrent
le
principe de l'extrieur
plication pour l'intrieur
ordinaire.
un
plaisir extra-
l'autre, je le
Quand
je l'eus achev d'un bout
recommenai. Les Hbreux de
de Gustave Dor reprenaient vie peu peu

et
j;e
la Bible
mes yeux
leur associais tout naturellement cette fois les
fidles
que j'avais vus en prire dans la synagogue.
Grce Lon de Modne qui
me
dcrivait fidlement,
sans intention apologtique apparente, leurs rites
gieux
ap-
Je ne crois pas que jamais lecture m'ait
intress ce point-l.
comme une
Je lus d'un trait cet ouvrage avec
59
et
reli-
leur liturgie, leurs usages et les lois qui rglent
leur conduite dans ses moindres dtails, les Juifs rede-
venaient pour moi uni peuple bien vivant et parfaite-
ment
organis, soumis
une discipline de sagesse assurant leur miraculeuse conservation. Tout le charme

familial, toute la posie de cette existence du ghetto
sobrement dessine par le rabbin de Venise, se pei-
mon imagination] avec une incroyable nettet,

comme une dcouverte nouvelle, mais comme
gnaient
non pas
une chose ancienne que j'avais oublie. Il me semblait
avoir toujours connu ce peuple que le judasme a marqu d'une si forte empreinte et qui subsiste au milieu
ds autres sans se mler eux respectueux des lois,
soumis au Prince, 'priant Dieu qu'il le conserve en
paix et en joye, que ses desseins russissent, que ses
Etats augmentent et qu'il
Qv
il
tait crit
aime nostre Nation
que tout un ensemble de menues
cir-
60
constances concourrait
en
vue d'un rsultat dcid
d'avance. J'avais jencore dans
ma
poche aprs maintes
Lon de Modne quand^ parMessager Boiteux de Strasbourg^
lectures le petit livre de
courant un jour
le
mes regards tombrent
pour
calendrier Isralite impri-
le
de l'anne chrtienne. J'arrachai la pajge
la suite
la
sur
conserver et l'examiner
quel jour tombait cette anne-l

rabbin de Venise m'avait
mes
loisir.
J'appris ainsi
Kippour dont
le
le
fait la description et je pris
dispositions pour retourner la synagogue. J'y
vis cette fois la sortie des
Sepharim
et j'entendis
tintement des clochettes que je savais tre des
le
Hymo-
nin. Je savais aussi de quel passage en faisait lecture
dans
le
rouleau sacr. L'office m'intressa plus vive-
ment que
J'avais
qui
lors de
ma
premire
visite.
un professeur qui m'aimait beaucoup et pour

moi-mme un sincre attachement.
j'prouvais
L'abb Nel
tait
un
excellent prtre, pieux et doux,
mais ferm tout ce qui tait tranger la thologie.
Quand
il
sut que j'tais retourn la synagogue,
il
tmoigna une certaine inquitude. Les prtres ont une

intuition particulire des chose^s qui
un danger pour
aprs-midi
et,
la foi. Il
me
fit
peuvent constituer
venir chez lui certain
d'une manire trs aimable, m'interrogea
judasme en affectant une vive curiosit. Je me laissai prendre au pige et fis talage de
ma science comme un collgien qui possde fond
longuement sur
le
son manuel. Form l'cole de Lon de Modne, je
rpondis toutes
les questions
avec abondanc;p
les
crmonies
parmi
coutumes qui s'observent aujourd'hui

Juifs n'avaient plus de secret pour moi.
les
Quand
61
il
et
eut tir de
moi
l'abb changea de ton
m demanda,
tout ce qu'il voulait savoir,
son visage se rembrunit et
il
chose bien naturelle, de qui je tenais ces
renseignements. C'et t fort simple de fournir la

vritable explication et
me. Mais,
je rflchis
confisqu
mme
que
et j'y tenais trop
dre. Je balbutiai je
me
il
me
il
il
fallait
que je ne disais pas
la vrisi
bien
que j'eusse vu quelque rabbin, en
ne se trompait qu' demi, ajoutant que, dans
son zle pour
la religion judaque, ce
doute cherch
prtre,
serait
rsoudre l per-
devint plus svre et dclara que, pour tre
renseign,
quoi
pour
montrais,
ne sais quelle rponse invraisem-
blable, et le prtre vit bien

t. Il
d'exhiber le petit volu-
si je le
on
me
âbbin avait sans
dtourner du catholicisme. Le bon
le voit, se faisait
des rabbins une ide sa
faon. Je convins que ceux-ci devaient tre srement
anims du plus ardent
mme
nu aucun. Je m'entendis reprocher avec force

que
mais en
esprit de proslytisme,
temps, je protestai que je n'en avais jamais con-
les Juifs avaient crucifi le
bon Dieu.
d'oublier
J'tais alors
sur la dfensive et c'est pourquoi je rpondis qu'il
me
paraissait fort improbable que le fait pt tre imput
ceux que j'avais vus
premire
et,
fois se prsenta
en ce
mon
mme
instant,
pour la
esprit l'absurdit d'une
accusation qui, en toute autre circonstance, ne m'et

peut-tre
aucunement choqu.
62
ma foi catholique tait en

ma mre qui se montra trs alar-
L'abb Nel jugea que

pril et
il
me. Or
il
en parla
ma
foi n'tait
nullement branle encore, mais
suffisait qu'on veillt en
bilit
pour
moi
l'ide
qu'elle le ft rellement,
de cette possi-
pour que, du moins,
du changement survenu dans ma

conception de l'histoire religieuse. Dans son affection
pour moi le digne prtre crut qu'il devait faire quelque
chose pour me prmunir contre le danger qu'il entre-
je prisse conscience
voyait.
Il
s'avisa alors d'un
moyen
qui, ainsi qu'on le
verra par la suite, devait avoir des consquences bien

diffrentes que celles qu'il avait espres.
V
LES ABBS
cette
LMNN
poque vivaient Lyon deux frres jumeaux,
prtres catholiques d'origine juive, les abbs Joseph et
Augustin Lmann.
Ils
avaient t convertis la suite
d'une grave maladie qu'ils firent ensemble au lyce
de Lyon, vers l'ge de dix-huit ans. Les bonnes
reli-
gieuses qui ls soignrent avec dvouement s'intressrent leur

licitude
guris, les
me
et la
jeta trouva
semence chrtienne que leur solun terrain bien prpar. A peine
deux frres demariidrent
Orphelins,
ils
apparemment ne
soins spirituels.
le
baptme.
avaient t levs par

s'tait
un oncle qui
gure proccup de leurs be-
Ceux qui
n'ont rien fait pour trans-
mettre tm patrimoine religieux aux jeunes coeurs dont

ils
ont la charge devraient tre les derniers s^toniner
de ces conversions qui, dans de

parfaitement explicables
et
telles conditions, sont
mme
lgitimes. L'oncle ne
64
s'en
montra pas moins
gens
et le
irrit
de la dcision des jeunes
quai des Glestinis o
ils
habitaient retentit
plus d'une fois du bruit des scnes terribles qu'il leur

fit.
Ces violences ne changrent rien la dtermination
des deux frres. Quelques anries plus tard ils entrrent

au sminaire Saint-Sulpice pour se consacrer au sacer-
doce
et c'est l qu'ils
apprirent l'hbreu.
Ils
furent tou-
jours d'ailleurs d'assez mdiocres hbrasants.
On
traste.
Lmann un
remarquait' chez les
singulier con-
Ces dignes prtres avaient un type juif extra-
ordinairement accus
et
il
faut bien
le
reconnatre, trs
loign de la beaut orientale. Leur originalit de caractre, leurs douces manies, leur attachement
qui rendait impossible pour eux toute sparation
mutuel
mme
condamnaient vivre l'cart. Nomms d'abord vicaires dans une paroisse de Lyon, ils
furent bien vite reconnus impropres au service actif
et on leur assigna un poste d'aumniers dans une institution de sourds-muets. C'est, l, dans un faubourg de
momentane,
la
grande
prit que
les
ville,
au fond d'une vaste
s'coula la plus
et silencieuse
pro-
grande partie de leur exis-
y vcurent dans une sorte de ghetto spirituel

que
peu de rapports avec leurs confrres du
n'ayant
clerg lyonnais qui ne leur tmoignaient pas beaucoup
tence., Ils
de sympathie.
D'autre part; ces Isralites d'origine, auxquels l'tu-
de de l'hbreu avait pourtant ouvert
le trsor
des Ecri-
tures donnaient dans toutes les mivreries dvotionnel-
65
semblaient former l'lment essentiel de
les. Celles-ci
leur pit.
Cependant quand
chaire catholique
appels,
ils
dans
se faisaient entendre
ils
frquemment
taient assez
ils
la
savaient trouver une attitude de noblesse
antique. C'taient alors des orateurs distingus et apprcis. Ils prchrent en diffrentes villes avec
tain succs des stations de
circonstance.
carme
Pour fustiger
les
et
un
des sermons de
attentats de la
blique contre les droits de l'Eglise,
ils
cer^
Rpu-
empruntaient
les
accents inspirs d'un Isae ou d'un Jrmie. Leur parole

nerveuse, vibrante, dont les priodes tombaient majes-
tueusement, leur style imag tout nourri de citations

de rminiiscences bibliques, l'tranget
mme
et
de leur
physionomie leur donnaient des allures de prophtes.

Ils faisaient sonner trs haut leur qualit d'Isralites,
de descendants d'Abraham, de reprsentants authentiques de l'ancien peuple de Dieu.
Comme
je
comprends
l'impression qu'ils durent produire plus tard sur le pauvre Paul
Loewengard
C'tait la
premire
doute que ce pote l'me inquite

contrait des
hommes
et
fois
sans
ardente ren-
qui se proclamaient firement
Juifs et prtendaient avoir vou leur vie exclusivement
au salut de leur peuple.
Un
dsir d'apostolat n'a cess en effet d'animer les
Lmann. Nous en trouvons

dans
l'histoire
uni
exemple
significatif
de ce postulatum qu'ils prsentrent en
1870 au concile du Vatican.
On
appelle ainsi une sorte

s
m
de
vu
crit et
motiv par lequel on sollicite du Comit

telle ou telle question. Leur but tait
runi l'examen de
d'obtenir de la part de l'Eglise auprs
du peuple juif
une invitation toute paterinfortune nation d'Isral . Nous nous
une dmarche religieuse

nelle la trs
sommes
senti la force et la confiance de venir jusqu'
aux Pres du
vous, disaient-ils, dans leur supplique

Concile, pour implorer votre
insigne misricorde en
faveur d'une nation qui est la ntre, celle des Isralites.
Pie IX
Le postulatum approuv par
fut prsent
successivement cinq cent dix Pres du Concile pour

recueillir leurs signatures.
ide des innombrables
On
se fait difficilement
une
dmarches que cela suppose
et
de la patience, de la persvrance que les deux frres
y durent
apporter. Certains voques se montraient r-
calcitrants et
comme
les
Lmann
parlaient l'un d'eux
de la place que doivent occuper ls Juifs dans le plan

divin
Parbleu
dit le prlat, je
Vous songez dj nous remplacer

Colli,
vque d'Alexandrie, qui
vous voir venir

!
Mgr Antonio
s'tait fait
une
loi
ne donner aucune signature, demeurait irrductible.

bout d'arguments,
genoux en
les
lui disant
C'est vrai, dit-il, je
de
deux frres se jetrent ses

Monseigneur, vous ne pouvez
refuser de donner votre
vous a donn Jsus
nom
en faveur du peuple qui
Le prlat fut mu
ne puis refuser. Je ferai une ex-
et
Marie
ception en faveur des Isralites
67
Quelques-uns accompagnrent leur signature de touchantes paroles que les zls nophytes recueillirent
Mgr Donnet,
prcieusement. Le dernier signer fut
cardinal-archevque de Bordeaux
J'aime les Isra-
m'aiment, dclara-t-il. Je dirais volontiers
et ils
lites
comme Mgs
de Gheverus,
mon
prdcesseur, qui on
reprochait ses relations avec les Juifs
Si
nous ne
devons pas un jour nous rencontrer au ciel, laissezmoi du moins le bonheur de les rencontrer sur la terre .
La question de
l'infaillibilit pontificale
proccupations du Concile,
b toutes
les
des abbs
Lmann
fut renvoy
ayant absor-
le
postulatum
une autre
session. Ces
montrent du moins
les sentiments qui animaient

Von comprendra l'influence qu'ils
taient capables d'exercer sur moi leur manire
dtails
les
deux frres
et
lorsque j'entrai en relations avec eux.

C'est en effet
mon
Augustin
professeur jugeant
Lmann que
ma
crut devoir m'adresser pour effacer de

trace de
gue.
Il
cieriice.
qua en
mon
Le jour o
ralit
religieuse dont
mon
trs superficiel contact
voulut que je
le
dbuts avaient t
et faisait ses
contre toute
attenite,
esprit toute
prisse pour le directeur de cons-
l'on m'introduisit
insu, si dfinitifs. Ce juif
son rosaire
mon
avec la Synago-
auprs de lui mar-
une nouvelle tape dans

les
l'abb Nel,
foi catholique en pril,
si
mon
volution
singuliers, mais,
en soutane, qui
rcitait
dvotions au Sacr-Cur allait
bien malgr lui assurment, mais
68
d'une manire lente

le
et sre,
continuer l'initiation que
rabbin de Venise Lon de Modne, avait commentie
en moi.
m'accueillit avec la plus grande bont. Cet
Il
dont
'originialit tout
ment dans
le
hbraque dtonnait
si
homme,
curieuse-
milieu ecclsiastique lyonnais, possdait
au plus haut degr une qualit minemment juive,

leb tob, le cur bon. Il ne prit pas au srieux les craintes exprimes par mon professeur. Etait-il admissible
qu'un jeune catholique pieusement lev, pt tre
un degr quelconque
attir
par la Synagogue
L'ex-
cellent prtre me vit que l'invraisemblance de cette sup-
position et la possibilit de faire servir au dveloppe-
nient de
ma
foi catholique
mon
got pour les tudes
religieuses.
Je ne tardai pas m'apercevoir que ses connaissances en fait de judasme s'arrtaient la destruction
second Temple.
Il
du
ignorait peu prs tout des int-
Lon de Modnie.
juive post-biblique se rsumait pour
ressants dtails que m'avait fournis
Toute
lui
l'histoire
dans
mud
l'action nfaste exerce, selon lui,
l'gard duquel
Il tait
il
professait
par
le
Tal-
une haine sacre.
vident qu'il n'avait jamais nayigii lui-mme
sur cette vaste
mer
lorsqu'il parlait des
dangereux
qu'on y rencontre, c'tait uniquement sur le

tmoignage suspect des apologistes chrtiens. Sans
cueils
le
Talmud,
rptait-il,
aveu implicite qui mrite
et cette rflexion contient
d'tre retenu sans
un
le Tl-
mud,
il
y a long-temps que tous
les Juifs seraient
con-
vertis.
Autant dire
quai pas de
qu'ils ni'existeraient plus, et je

lui
demander comment
il
ne man-
se faisait que
l'Eglise, si respectueuse des rites particuliers des divers
peuples, chercht confondre les Isralites dans la

foule des Latins en les dpouillant de toute caractristique religieuse. L'objection ne laissait pas d'tre
barrassante/ pour
un
Juif qui demeurait
prrogatives de sa race
Je ne doute pas,
si
fier
me
emdes
rpon-
messe nie se clbre un

jour en hbreu Jrusalem, mais aujourd'hui nous
n'avons pas le choix, il nous faut abandonner les tnbres de l'aveuglement judaque pour la grande lumire
Lmann, que
dait l'abb
de
Rome
Ce qui
la
me
troubla d'abord chez M. Augustin Lmanii,
ce furent les pratiques de dvotion qu'il
mandait. Je tenais de
ma
mre une
me
recom-
pit srieuse, rai-
sonnable, loigne de ces fades surrogations qui ont
pouss
comme
des
plantes
parasitaires sur le trne
vnrable du catholicisme. Ce que j'aimais par dessus
dignement clbrs, la belle

psaumes. En d'autres temps, on et sre-
tout, c'taient les offices
liturgie, les
ment trouv chez moi comme chez ma mre une
teinte
de jansnisme. Toutes ces formes de pit vers lesquelles
me
poussait
mon
nouveau directeur de cons-
cience, au lieu de m'attacher plus fortement l'Eglise
comme
il
l'esprait,
commencrent
veiller
en moi
L SANCTUAIRE INCONNU
70
l'esprit critique, puisqu'elles m'incitaient
que j'avais l'obligation de pratiquer
tinction entre ce
et ce
faire la dis-
que je pouvais ngliger en bonne conscience. Or
quand
l'esprit critique est
une
fois veill,
pas trouver matire s'exercer
ne tarde
il
et c'est ce
qui devait
arriver pour moi.
L'Abb Augustin Lmann

Sainte
Il
et
tait
professeur d'Ecriture
d'hbreu aux Facults catholiques de Lyon.
m'offrit de m'admettre son cours que frquentaient
une vingtaine de sminaristes. Je fus enchant de

proposition, et le jeune
la
laque s'y distingua ds les
premires leons pour la lecture de l'hbreu dont mes

voisins dcomposaient pniblement les syllabes. J'articulais les 'het' et les /am' d'une
manire qui
les ton-
nait.
Nous traduisions
ma'aloth
les
et je crois
sommes jamais
Psaumes des montes Chr ham-
bien que de ces montes-l nous ne
redescendus. Cependant
le
professenr
interrompit une fois cette tude, peut-tre tout spciale-
ment mon
Ce fut pour traduire le Vir

On sait que ce chapitre contient un
intention.
chapitre d'sae.
verset sur lequel les exgtes difienit le
lique -de l'enfantement virginal
pourquoi
le
signe. Voici
dogme
du Messie
cathoC'est
Seigneur lui-mme nous donnera un signe

:
la
et elle l'appellera
'aima concevra
'ImmanoueV,
et
enfantera un
Dieti avec
nous
fils
Les
chrtiens voient dans ce passage une prophtie relative
la Vierge Marie, d'aprs l'explication qu'en a
selon Saint-Matthieu
faite l'Evangile
prend donc
qu'ils
(1,23).
On comle
mot
pas d'autre sens. Le
fait
s'attachent dmontrer que
'aima signifie vierge

qu'il
71
et n'a
y a en hbreu un autre mot, betoula, qui a
cette
signification-l sans contestation possible, ne les arrte
nullement
nous
les
et
M. Lmann tudia successivement avec
mot
cinq ou six passages bibliques o ce
'aima se trouve employ. Parmi ces versets,
il
en
est
au moins un qui semble fournir Une dmonstration

absolument contraire celle que nous recherchions,
mais
je vis,
se soucienit
pour
la
premire
fois,
que
peu de l'vidence, quand
les thologiens
il
dMne
s'agit
aussi glorieuse vrit que la virginit de Marie.
M.
Lmann avait bti patiemment sur cette question-rl

un monument de subtilits, du haut duquel il triomphait, souriant derrire ses lunettes.
Outre que ce point d'exgse

choquant,
nalde
genre
l vritable Eglise tait li

et reposait
l'initerprtation
me
paraissait plutt
dconcert de voir que l'difice doctri-
j'tais
en
somme
un problme de ce
sur une base aussi fragile
douteuse d'un mot hbreu. Je
bien davantage quand, ayant relu tout
le
le
fus
chapitre, je
du contexte qu*il s'agit manifesvnement contemporain

non point d'un fait qui ne devait se produire que
constatai eni m'aidant
tenient pour le prophte d'un

et
sept sicles plus tard.
Je
ques
me mis
le
alors tudier les autres textes prophti-
plus souvent allgus l'appui du
dogme
chr-
72
tien
au sceptre de Juda dans la bndiction
l'allusion
de Jacob mourant, la prophtie des soixante-dix se-
maines dans Daniel,
la description
de l'homme de dou-
leur dans le LIIP chapitre d'Isae, les clbres versets
du psaume XXII propos desquels on accuse de faux

les Massortes, enfini les diffrents
passages cits par
l'vangliste saint Matthieu en ces termes
va afin que s'accomplit ce qui avait

prophte...
le
Il
Ceci arri-
annonc par
m'apparut clairement que le sens
t
donn ces diffrents textes est forc, arbitraire, tout

conventionnel. Lus en franais ils avaient encore parfois
mes yeux une vague tournure
en hbreu
Le
ils
catholique,
mais
signifiaient tout autre chose.
rsultat le plus clair de ce travail d'exgse fut
de m'amener reconnatre que les Juifs avaient de
bonnes raisons de ne point embrasser
le
christianisme
sur la production de preuves scripturaires aussi inconsistantes.
Mes croyances
chrtiennes dans la valeur des
prophties bibliques concernant l'avnement du Messie
en
la personine de Jsus,
ses dtails,
me
reurent ainsi
avnement annonc dans tous
disait-on,
un coup
par les prophtes hbreux,
dcisif dont elles
ne devaient
plus se relever. Ce changement s'opra en moi sans
que j'eusse soutenir une de ces

gnent gnralement
les crises
ment l'impression que
luttes qui
accompa-
d'me. Je n'avais nulle-
je perdais
ma
foi
catholique,
mais au contraire que celle-ci s'purait et devenait plus'

conforme la religion qui fut historiquement celle de
Jsus,
73
Telle fut en effet la forme, d'ailleurs passagre, que

prit
ce moment-l
mon
christianisme et M.
Lmann,
qui rappelait toujours avec orgueil ses origines, contribuait,
sans
le savoir,
C'est ainsi qu'il
me
faire voluer
me demanda
dans ce sens.
de l'accompagner le soir
du 8 dcembre jour de l'Immacule-Gonception. Il n'y

a que Lyon, la ville de Marie, pour organiser en l'honneur d'une abstraction thologique une fte de lumire
comme
celle
de cette soire-l. Tandis que la basilique
de Fourvire s'embrase de mille feux sur sa colline
comme une
tres
forteresse arienne, et
que partout
les fen-
s'illuminent la gloire de la Vierge, dessinant
friquement les contours gracieux des deux fleuves,

les
commerants,
les Isralites
comme
sous
les autres,
resplendissement de leurs rampes lumineuses, ta-
lent leurs plus riches expositions, afin

ts
que
les curiosi-
profanes de la foule qui se presse dans les rues y
trouvent galement leur compte.
Nous
pniblement une issue hors de la place

aux
faades
tincelantes nous parvnmes
Bellecour
gagner le quai Tilsitt sur la rive gauche de; la Sane,
au pied de Fourvire. Seul l'immeuble synagogal en
bordure sur ce quai faisait tache sombre au milieu des
illuminations gnrales et M. Lmann s'arrta conteniplant d'un ct le trou noir de la synagogue et de
l'autre la coUinie o la basilique se dressait au milieu
des feux de Bengale, telle une magnifique apparition.
frayanrt
Et dire, murmura-t-il avec cette intonation solennelle
74
que sa voix prenait en chaire,

Juive qu'ils ftent ainsi
Pourquoi des
faits
et dire
que
une
c'est
importants disparissent-ils sou-
vent de, notre mmoire sanis laisser de traces, tandis
que de
mots
en apparence, des
petits dtails insignifiants
trs
simples occasionnellement prononcs, cer-
taines inflexions de voix, certains regards se gravent
dans notre esprit pour n'en plus jamais

est
que j'entends encore M.
banale rflexion tandis
qu'il
sortir ?
Le
Lmann formulant
fait
cette
contemplait avec des yeux
ravis la ferie de lumire en l'honneur de l'immacule-
Conception.
L'ide des origines juives
ta de
du christianisme laquelle
ne s'arrtent gnralement pas, se prsen-
les chrtiens
nouveau vivement
mon
esprit et
en
mme
temps
la synagogue et les illuminations environnantes prit
mes yeux une valeur de symbole. L'abb Augustin
Lmann ne cessait de me rpter que le judasme est
le contraste entre l'obscurit
divin
dasme
et
jusqu'au
restait
Talmud exclusivement
plonge
que Ju-
Christianisme sont deux phases, deux tapes
d'une seule
et
mme
se succdant pas,
dsormais en
religion. Or ces deux formes ne

mais se juxtaposanjt et coexistant
tat d'opposition entre elles,
apparence de logique que
il
y a quelque
les reprsentants authenti-
ques de la premire aient raison contre ceux de
seconde sur les points controverss.
la
75
/
Bientt ce Juif, qui se donnait tant de peine pour

identifier la
'aima d'Isae avec
la
Vierge Marie des
chrtiens et qui demeurait si fier que celle-ci fut
une
me
rupture d'quilibre,
donner une sensation de

non pas parce qu'usant du droit
de toute conscience
il
fille
d'Isral,
finit
par
avait
embrass
la
croyance de
son choix mais parce qu'appartenant, par sa race par

ses attaches ancestrales
une plus ancienne
tradition,
semblait par droit de naissance appel une autre
il
destine.
Pour
et,
le
Kippour suivant, je retournai la synagogue

avec un mahzor, rituel des prires, que
cette fois,
j'avais fait venir de Paris.
VI
LES TEFILLIN
Nous ne nous rendons pas toujours compte des modifications que subissent nos ides et nos croyances.
un
travail s'opre
Tout
en nous dont mous n'avons gnra-
lement pas conscience et il faut une circonstance inatet dterminante pour que nous ralisions l'ten-
tendue
due des changements survenus notre insu dans notre
monde
le
intrieur.
Ceux qui chercheraient dans
ce rcit
tmoignage d'une sorte d'illumination soudaine qui,
de la profession de foi catholique, m'aurait fait passer
l'acceptation sans rserve de la doctrine juive, n'y

trouveront rien de semblable.
une heure dans
me
suis
ma
Il
y a
eu, vrai dire,
vie et je la dcrirai plus loin oii je
senti rellement et
mais non point par
le
dfinitivement converti,
passage d'une religion une
autre, et cette conversion-l n'est
survenue que plus
tard, aprs bien des luttes, des hsitations, des retours
eni arrire,
77
aprs toute une srie de lentes fluctuations
morales.
On
peut citer sans doute des exemples de conversions
instantanes qui introduisent en un clin d'il l'me

humaine dans une rgion de paix et de certitude toute
nouvelle. Mais dans ces cas exceptioninels eux-mmes,
qui dira les influences secrtes qui ont t graduelle-
ment l'uvre pour amener enfin l'explosion capable

de rompre l'quilibre antrieur ? Paul de Tarse est
terrass sur le chemin de Damas, mais en nous relatant
cette
conversion extraordinaire, l'crivain' ne nous ren-
seigne point sur les impressions du converti depuis

le
jour o, assistant en tmoin
muet
la lapidation
avait gard- pendant l'excution, les vte-
d'Etienne,
il
ments du
supplici. Je crois
pour
ma
part qu'il y a
dans toute conversion fconde en fruits d'ordre moral

une intervention directe de Dieu, mais cela n'exclut pas
que
cette
prparation progressive
et
le
plus souvent
inconsciente qui rend ensuite possible le passage une
nouvelle vie, car le domaine spirituel a ses lois
Tordre de la nature.
Une mtamorphose
comme
religieuse n'est
miraculeuse pour nous que parce que ses raisons profondes nous chappent.
me
voyant
retourner pour la troisime fois la synagogue
le joui*
Mes
lecteurs se tromperaient
donc
si,
en
du Kippour, ils s'imaginaient que c'en tait fait dsormais de la foi catholique de mes jeunes annes. J'en
tais encore subir, mais en ne la percevant encore
78
que bien confusment,
moi
l'attraction qu'exerait sur
mon me tait
Lmann continuait
l'antique religion d'Isral avec laquelle
entre en contact et M. Augustin

avoir
eii
moi, non seulement un lve qui lui faisait
honneur, mais encore un pnitent docile ses directions spirituelles.
Je veux cependant livrer
inconnus un grand secret

,
tirer
eux-mmes
attrait
que
le
la
mes
lecteurs
amis
et je leur laisse le soin d'en
leon qui s'en dgage.
Dans
cet
judasme avait pour moi, je crois pouvoir,
leur indiquer, sinon la cause initiale,
trument qui en prolongea

les
et
dure
la
du moins
l'ins-
et rendit possible
ma
changements que devait subir ensuite
foi reli-
gieuse. C'est l'hbreu.
poque de ma vie, la doctrine juive,

m'tait encore trop peu connue pour pouvoir dterminer
Oui, cette
en moi une conviction bien profonde. Ce que j'en avais

appris
me
venait uniquement par le canal de l'Ancien
Testament
et l, l'influence
de l'Eglise qui
enseign en imprimant toute
l'histoire
me
l'avait
du peuple
son interprtation figurative de l'avnement messianique, s'imposait toujours mon esprit, malgr les
juif
points de dtail sur lesquels je m'tais exerc la critiquer.
Je puis donc supposer que
une
fois
satisfaite,
ma
curiosit religieuse
mes rapports avec
n'auraient eu aucune suite srieuse. Je

d'assister des offices
le
manque
la
Synagogue
me
serais lass
de tenue contras-
y.-r'^y"V.
'''T7/:'
">;r5K''
4<;S^
-is^K^
-v;fsi,f.rtwii>^.iV\<tni;
tait
"79
fcheusement avec mes habitudes d'enfance. Encou-
rag par mes matres, j'aurais fini par entrer au sminaire,
pour lequel
ma
ne heure, ou bien,
vocation
j'avais
si
s'tait
dessine de bon-
renonc
ia prtrise, je
serais aujourd'hui notaire dans quelque
Lyonnais, catholique plus ou moins
commune du
comme tant
tide,
d'autres, gardant
une respectueuse dfrence pour
commandements
de l'Eglise et donnant
lections
ma
les
voix aux
au candidat conservateur contre le reprsenMais l'hbreu tait l. L'hbreu
tant des ides avances.
exerait en
moi une
sorte de fascination et ce fut lui
qui dcida tout.
moi ont connu ce charme indfinissable

que possde la langue de la Bible
comnie moi ils ont
senti le parfum mystique qu'exhalent ces textes vnD'autres que
rables,
semblables l'arme subtil des fleurs dess-
ches entre les feuillets des vieux livres. Sous les syllabes hbraques la cadenice sonore quelque chose,
de l'me d'Isral arrivait jusqu' moi.

blique,
un lambeau de
nais traduire
me
Un
passage bi-
prire du rituel que je parve-
parlaient du judasme d'une mani-
re bien plus pntrante et plus dangereuse pour
native que tous les propos savants qu'aurait

tenir,
avec
Isralite
les
meilleurs
instruit et
psautier, les
intentions
convaincu.
Quand
du
ma
foi
pu me
monde un
j'ouvrais
mon
mots avaient pour moi un sens, une valeur
d'motion religieuse que je ne retrouvais plus ni en

franais, ni en latin.
80
Un
jour que j'tais la synagogue, m'ef forant non
me
sans peine de
me
voisin
blant de
Pour
retrouver dans
brle-pourpoint
dit
mon
mon
mahzor,
Vous
sem-
faites
car vous n'tes pas juif, cela se voit
lire,
toute rponse et sans m'offenser de cette obser-
vations discourtoise, je lus au malappris une ligne de
mon
rituel et lui
en donnai
grandement surpris
que vous
j'aurais pari
traduire
la traduction. Il s'en
C'est
n'tiez
pas
juif.
flatt
de cette rponse
naissance de l'hbreu
mesure plus
juif
que
me
mon
dit-il,
Et vous pouvez
Vous en savez plus que moi.
rieurement
montra
extraordinaire,
Je fus int-
et l'ide
que la con-
rendait dans une certaine

interlocuteur
me
fut singu-
lirement agrable.
Si l'abb
Lmann
pris l'influence
au
lieu de
avait t psychologue,
il
m'en
faciliter
l'tude,
il
mon
got pour les tudes hbraques,
s'en douter rencontre du but
fournit
mme
com-
une
et
m'aurait interdit
l'accs de son cours aux Facults catholiques.
risant
et
que l'hbreu pouvait exercer sur moi
il
En
favo-
alla
sans
qu'il se proposait. Il me;
fois l'occasion
de faire une sorte
de profession publique du judasme.

Voici comment la chose advint. Notre professeur
amena un beau matin son cours un jeune Syrien,
Isralite d'origine converti
et
entr dans
les ordres et,
de ses lves,
il
par les jsuites de Beyrouth

pour lui montrer les progrs
demanda chacun d'eux de
lire,
de rciter quelques versets en hbreu. Quand vint
ou
mon
81
tour je rcitai le premier paragraphe du Chema.

petit
Un
enfant juif en et fait autant mais dans ce milieu
de smiiiaristes hbrasants, ce texte n'tait pas connu

et
me
valut des flicitations du matre. Le visiteur
tranger fut probablement le seul s'tonner du choix
que j'avais
fait et
de l'ide qui m'tait venue d'appren-
Lmann,
dre ce passage par cur. Quant M.

taient sa
ve, qu'il
mes
candeur
ne
son ignorance de l religioni jui-
et
dans
vit
cette rcitation
qu'une preuve de
dispositions pour les tudes sacres,
fort et
me
je ferai
dit
un
telles
la fin de la leon que,
il
les
devenu
loua
prtre,
excellent professeur d'hbreu. C'est ainsi
que par toute une
srie de circonstances et d'impres-
sions fugitives mais ritres la Providence m'ache-
minait vers la route o
elle
me
destinait marcher.
Ce fut aussi l'hbreu qui dtermina

de cette priode de
quelle
ma
mon
la crise dcisive
volution religieuse. J'ai dit
forme srieuse avait revtue de bonne heure

C'est au collge seulement que
pit catholique.
j'avais fait connaissance avec certaines pratiques de
ma
mre me fit porter tout

enfant scapulaires eu mdailles. Cependant aprs avoir
relu un jour dans mon Lon de Modne la description
dvotion. Je ne sais plus
si
des tefillin (phylactres que le Juif porte au front et
la
me
main gauche pendant

vint de
me
la prire
le dsir
confectionner quelque chose de sem-
blable. Je copiai avec le plus
ture carre ce
du matin),
mme
texte
grand
soin, ii belle cri-
du Chema
et je l'enfermai
6
82
dans de
petits sachets
que je pris l'habitude de porter
Il m'est impossible de me rendre compte exactement du sens que j'attachais l'adoption d'un tel
sur moi.
objet de pit. Peut-tre
me
semblait-il qu'un usage qui
avait sans doute rgn dans la primitive
Eglis^ de
Jrusalem, devait tre particulirement vnrable pour
un
chrtien hbrasant. Toujours est-il que le fait ainisi
racont prend une importance qu'il n'avait vraisem-
blablement pas en ralit
et la suite
prouve bien que
je n'tais pas encore aussi dtach de
mon
christia-
nisme qu'un tel acte ne le laisserait supposer. Il arriva

que ma mre dcouvrit mes phylactres improviss et
prouva fut
la peine qu'elle eni
vint jeter sur
mon
tat
le trait
de lumire qui
d'me singulier
et
complexe
un jour inattendu.
Lorsque, deux ans auparavant, l'abb Nel avait
ma mre
mon
fait
M. Lmanin
avec son bienveillant optimisme avait promptement
dissip l'inquitude qu'elle eni avait conue, mais la
dcouverte de mes tefillin lui porta un coup terrible.
part
Elle crut
de ses craintes
non seulement que
professeur taient fondes
mais encore que

se contenir
le
elle
et
je m'tais
judasme. Son angoisse fut
qu'elle
les
si
sujet,
apprhensions de
que j'avais perdu
mon
la foi,
secrtement converti au
poignante qu'elle
nie
put
fondit en larmes et les reproches
m'adressa au milieu de ses sanglots trahissaient
plus violent dsespoir.
Ce spectacle
me
bouleversa. Tout s'effondrait en
moi
la pense que j'avais pu causer une
ma
ma
mre
vie
fait,
telle
douleur h
ne crois pas avoir jamais souffert dans
et je
comme
cette
tard, lorsque cette
avoir
83
minute
mre
Bien des annes plus
l.
me
aime
tant
pieusement rsigne,
quitta,
uniquement proccupe du dsir de m'pargner

chirement des derniers adieux,
mense, mais
ma
propre
religieuse confiance
srnit, tandis
que
mon
foi qui tait
Il
me
dsola
n'est rien
que
j'allais
chagrin fut im l'unisson de
'sa
me
moi-mme d'une
que je n'eusse t prt
qu'elle se 'trompait,
catholique, que rien ne

et
d-
y rpandit alors un arc-en-ciel de

de lui avoir inflig, par ma
faire pour scher ses pleurs. Je

je lui jurai
le
l'ide
faute une telle affliction,
faon inexprimable.
aprs
le sacrifice de sa vie,
me
que
jetai
son cou,
j'tais
toujours
sparerait jamais d'elle
brler l'instant tout ce qui pouvait lui
paratre suspect.
Le chagrin profond que
je tmoignais
ramena
le cal-
me dans son esprit. Elle scha ses larmes et avec la

mme force d'me que Monique, mre d'Augustin, elle
commena me parler de la faon la plus raisonnable.
Mon enfant, me dit-elle, tu es l'ge o la foi des
jeunes gens subit giralement une
sortiras vainqueur, si tu suis
mes
crise,
mais tu en
Tout ce
conseils.
demande, c'est de continuer prier chaque

jour, de m'accompagner la messe le dimanche et de
chercher acqurir une connaissance plus approfondie
que je
te
de la doctrine catholique.
Tu
serais
impardonnable de
84
ne point faire pour garder la foi chrtienne au moins

autant que tu as fait pour t'exposer la perdre.
ma
moi une profonde

impression. J'en compris toute la sagesse et il me sembla qu' cette here-l Dieu lui-mme me faisait conCes paroles de
mre
firent sur
me
natre sa volont. Je promis de
qui m'tait demand.
Mes
conformer tout ce
sachets-Te/i^Zm furent br-
ls
sur le champ, mais, chose extraordinaire,
ne
fit
pas subir
ma mre
mme sort au petit volume de oni

mon livre de prire hbreu et elle rie
d Modne, ni
songea pas davantage exiger de moi l'engagement

synagogue. Je ne puis m'em-
de ne plus retourner
la
pcher de voir dans
cette circonstance
preuve que toutes choses ont
une nouvelle
providentiellement
arranges en vue d'un rsultat dtermin.
L'abb Nel, mis au courant de ce qui
approuva pleinement
mre.
me
Il
les
mit entre
les
mains
des Etudes Philosophiques sur

guste Nicolas et
une tude
il
fut
srieuse.
frquenter
le
le
les quatre
ma
volumes
christianisme d'Au-
convenu que
On
s'tait pass,
dispositions prises par
j'en entreprendrais
me m'interdit pas de continuer
cours d'Ecriture sainte et d'hbreu aux
Facults catholiques, mais
comme
la direction spiri-
M. Lmann ne semblait pas avoir donn des

satisfaisants, l'abb Nel me choisit un autre con-
tuelle de
fruits
fesseur en la personne d'un pre dominicain auprs
de qui
Le R.
il
ine conduisit lui-mme.
P. Henri offrait avec
mon
prcdent directeur
85
de conscience le plus frappant contraste.
La
orne d'une couronne de beaux cheveux
taills seloni
tte fine
la rgle
de Saint Dominique avait cette expression de
majest
et
de douceur que donne l'habitude d'une pro-
fonde vie intrieure. Par son accueil affectueux,

m'inspira tout de suite confiance.
Il
il
ne s'attarda pas
me
dmontrer la vrit des prophties messianiques. Sa

direction fut toute morale et empreinte d'une souplesse
qui dnotait une grande pratique des mes. Pour raf-
fermir
ma
foi catholique,, il
l'Ancien et
le
susceptibles de
me
laissa libre d'tudier
Nouveau Testament
m'en
et
tous ouvrages
faciliter l'intelligence
la seule
condition de lui faire part des doutes qui pourraient
me
venir et des difficults que je rencontrerais. Cette
faon de comprendre
ma
vanit de jeune
mes
homme
besoins du
et je
Le R. P; Henri m'a
me
moment
flatta
mis avec ardeur
une impression
d pit srieuse et de science spirituelle consomme.
Je le voyais chaque semaine avec un rel plaisir qui
n'avait plus rien de la sensation d'tranget que j'
l'tude.
laiss
prouvais au contact de M. Lmann. Celui-ci ne s'ton-
na nullement des dispositions nouvelles qui avaient t

prises et ne me demanda pas une seule fois pour quelle
raison j'avais fait choix d'un nouveau directeur. Le
catholique jouit d'ailleurs cet gard de la plus absolue libert et personne ne s'imniisce jamais dans
une
question de ce genre qui ne relve que de sa propre

conscience.
86
Je puis dire que la direction du Pre Henri a t pour
moi des plus
profitables et cependant c'est cet
de Dieu, qui avait
le trs
sincre dsir de m'initier
splendeurs de la foi catholique,
jour, par
le
me
entrevoir
fit
une simple rponse, quels excs peut
aboutir l'absolutisme dogmatique.
avec
aux
c'est ce sainit religieux
dont l'me n'tait que charit, qui
un
homme
Gomme
je causais
dominicain de l'ordre de destruction complte
donn aux Hbreux au sujet des Cananens d'aprs le

texte du Deutronome je lui dis que puisque le Nouveau
Testament nous apporte une nouvelle rvlation, puisDieu d'Amour y prend la place du Dieu de
vencreance, j'avais peine comprendre qu'en pays
que
le
chrtiens tant de Juifs et hrtiques aient t envoys
au supplice au temps de l'Inquisition
me
dit le
pieux
un accent de
ge
relisri eux,
les
Ah
yeux levs au
mon
ciel
fils,
avec
ferveur, que n'en a-t-on brl davanta-
Cette parole, qui sans doute exprimait le zle ardent
du dominicain pour
la puret de la foi,
traduire d'une faon saisissante
un
tat
ne
faisait
d'me qui
que
n'est
pas propre la religion du Pre Henri. Les parents

juifs qui
maudissent leur enfant parce
qu'il contracte
un mariage mixte ou parce que, pour obir sa conscience, il embrasse une autre croyance religieuse, s'inspirent, si trangers qu'ils soient au dogmatisme, du
mme
il
esprit sectaire. Je
demeurai
stupfi.
que la religion vritable entretint de
tels
Se pouvait-
sentiments ?
Je compris instinctivement qu'une
telle
'
intolrance
pouvait tre l'expression d'une vrit sans mlangi

et
des doutes se rveillrent
eni
moi
ce jour-l.
ne devaient pas tarder se prciser par l'entr^

en scne d'un autre personnage qui, vers la mm
Ils,
poque joua galement un rle important dans moi

volution religieuse.
Dans un humble rduit, au rez-de-chausse de 1

maison que mous habitions Lyon, vivait une sort
de philosophe aux allures bizarres, homme d'un set
livre
la Bible, dont les versets fournissaient
se
propos sentencieux des citations toujours appropriei
Le pre Stachlin
vie,
tait
un
Suisse, du canton de Thurgc
de profession simple savetier. Intress par
ides originales de cet excellent
ma mre
le soir,
pour
me
que je
m'exerais la conversation.
nos entretiens..
'Il
lui soumetta:
Quand
tait protestant, j'entrepris incontinent
au catholicisme
demanda
je
monter chez not
donner- des leons d'allemand.
corrigeait de longues traductions

et je
homme,
l'autorisation de le faire
le
de
je sus qu'
le
convert
thme habituel c
Mais mon Thurgovien tait un adve:
et la religion fut le
saire redoutable et sa connaissance approfondie de
'.
Bible lui donnait sur moi une supriorit dont j'ta
humili
Lorsque je
me
trouvais embarrass pour r
pondre ses objections, je changeais de sujet n

rservant intrieurement de chercher des explicatioi
complmentaires auprs du R.P. Henri
et
plus d'ui
88v
du dominicain me servirent rfuattaques du pre Stachlim contre les dogmes
les argumentts
fois
ter les
de l'Eglise.
Ces controverses amicales auxquelles je prenais un

vif intrt
l'autre
me
furent fort utiles, car en opposant l'une
deux grandes conceptions chrtiennes,
les
de l'orthodoxie catholique et celle de la Rforme
celle
qui tait entirement nouvelle pour moi, puisque je n'en
connaissais que ce
que\ l'ouvrage d'Auguste Nicolas
me
faire
sentir les cts faibles de la situation prsente
du
chris-
tianisme, selon la propre parole de l'Evangile
m'en avait appris,

.
cette tude
contribua
maison divise contre elle-mme

tie
de dure.
Cependant
tien de la
Toute
aucune garan-
n'offre
je
m'enquis auprs du philosophe chr-
communion
laquelle
il
appartenait.
Il
me
rptait souvent qu'il tait fils de l'Eglise universelle,
mais, cette confession de foi firement dresse contre
du catholicisme ne
celle
satisfaisait point
L'ide d'une Eglise invisible, embrassant
tous les vrais disciples
ma
curiosit.
mystiquement
de Jsus, m'tait trop trangre
cette poque-l pour que je pusse la saisir

qu'elle m'tait prsente
J'insistai
l'glise
qu'il
conduire.
geait
lin,
mes
me
auprs
Ma
par
mon
de lui pour
frquentait et
il
savetier protestant.
qu'il
me
fit
connatre
s'offrit aussitt
mre, sachant que
le
telle
de m'y
R.P. Henri encourar
efforts de conversion auprs
du pre Stach-
permit d'accompagner un soir celui-ci une
runion
ment
ma
qu'il
m'avait annonce
particulire-
intressante. Elle crut sans doute, que,
foi catholique se conisolidt,
que je connusse de prs
ment
comme
89
tait celui
il
n'tait
les dissidents.
pour que
pas mauvais
Ce raisonne-
d'une catholique claire, dont aucun
doute sur la divinit de l'Eglise n'avait jamais effleur

la pense, et
il
se trouva juste,
cela prs que
le
catho-
licisme auquel je devais finalement aboutir, n'tait pas
proprement parler celui des dfinitions thologiques

c'tait celui
que
sentait par del
soni
me
toutes les
sparant les croyants.
d'admirable chrtienne presbarrires
ecclsiastiques
VII
L'APPEL
me
Je
rendis donc
la runion dont
il
un
DU SALUT
soir avec le
pre Stachlim
m'avait parl. C'tait dans uni coin
sordide de la Guillotire, l'immense faubourg lyonnais,
au milieu d'une population qui

quartiers de Londres
oii
Dickens a situ
tures de son Oliver Twist.

salle
faisait
songer aux
les pires
aven-
Nous pntrmes dans une
basse garnie de bancs qui se remplirent peu peu
d'une foule bruyante. Ds oriflammes, des pancartes

portant des versets bibliques dcoraient les murailles
et le
des
fond
tait
hommes
occup par une estrade o prirent place
en jerseys rouges, des
singuliers chapeaux, des gens

ton,
coiffes de
munis de cornets
de tambourins, d'accordons,
spectacle le plus trange et pour
qui se puisse imaginer.
femmes
le
moi
le
pis-
tout formant le
moins religieux
C'tait
une
salle de
91
l'Arme du Salut. La Marchale
Booth, devenue par son mariage la commissaire Booth-
Ribborn, avait fond en diverses villes de France des

centres semblables d'activit vanglique et celui de
Lyon tait prospre en ce temps-l.

La runion commena les cantiques,
;
tume,
scne droutait
et cette
je
ne saurais dcrire
mon
tel
un
sur les qualits requises pour
prires impro-
en la forme accou-
vises, allocutions se succdrent
point
mes
notions
service religieux que
tonnement. Je trouvais bien
cette assemble une vague ressemblance avec les
missions organises occasionnellement dans les parois-
ses catholiques et
les cantiques populaires
occupent
aussi une grande place, mais l tout est disciplin et on
y sent
la
puissance d'une institution sculaire qui peut
exciter la ferveur,
mais qui
sait toujours la contenir
dans des limites raisonnables.
me
dsordonn
paraissait
et
Ici
les
au contraire, tout
expressions
mme
employes par ces fidles enthousiastes taient aussi

moi que leurs manifestations exubran-
nouvelles pour
tes.
Le
Sang du
laient tous
Christ
comme un mot
tel
entrain
cutable, tout
en particulier, dont
et,
mon
d'une langue trangre dont
m'chappait. Cependant
un
avec insistance, rsonnait
il
y avait dans toute
malgr certains
ils
par-
oreille
le
sens
cette foule
dtails d'un got dis-
respirait si bien la sincrit/ et le con-
tentement intrieur que je
me
sentis
gagn peu peu
par l'impression de religion, vivante qui se dgageait

de cet ensemble.
9S
tes
tmoignages
surtout m'intressaient vive-
Un un les gens de l'estrade se levrent ; homfemmes,

mes,
jeunes gens, tous firent alternativement
une sorte de confession publique et personnelle raconment.
tant l'auditoire attentif
non pas une

credo religieux, mais
vertis,
avaient
rcit
ils
avaient t con-
non pas un
Christ lui-mme qui les
au
Tous donnaient en effet dans ce
propre exprience une note identique,
sauvs
de leur
comment
secte, disaient-ils,
celle de dlivrance et d'apaisement.
L'un avait
t af-
franchi de la peur de la mort qui l'oppressait autrefois,

l'autre des doutes qui avaient tortur
son esprit
un
troisime, qui avait t pendant de longues annes le
jouet de passions tyranniques, se dclarait libr
mora-
lement
et pourvu d'unie force de rsistance contre le

vainement
cherche jadis dans ses bonnes rsor
mal
d'autres enfin, qui avaient longtemps err
lutions
;
dans
la
vie
sans but,
sans idal, affirmaient avoir
dcouvert la raison d'tre de leur existence
et la
source
d'une joie intrieure sans cesse renouvele.
Tous ces tmoignages

le
plus familier
taient
donns dans
et c'est leur simplicit
le
langage
mme
qui fai-
Chacun prsentait son exprience

non pas comme la consquence de l'adhsion une religion nouvelle, mais comme l'expression
sait leur, loquence.
individuelle,
de la vritable vie chrtienne dont

chercher dans la
mule
foi
elle-mme
et
le
principe tait
non dans une
for-
ritulique quelconque. L'ide que tous, quelle que
93
ft d'ailleurs l'Eglise de leur naissance et sans qu'ils
eussent l'abandonner pour en embrasser une autre,
pouvaient atteindre
le
mme
rsultat spirituel donnait
tous ces rcits de conversion
me
et
rvlait
moi-mme un
une valeur singulire
aspect de la religion que
je n'avais pas encore entrevu jusqu'alors.
La scne qui
se droula l fin de cette runion fut
plus frappante encore. Les
officiers
se mirent
adresser l'auditoire de vibrants appels, suppliant ls
pcheurs de faire un retour srieux sur eux-mmes, de

se
donner Jsus
et
de manifester publiquement leur
volont de changer de vie en 'avanant au banc des

pnitents
Plusieurs personnes rpondirent cette
pressante invitation et tandis que les nouveaux convertis
s'agenouillaient au pied de l'estrade," entours aussi-
tt de salutistes qui venaient leur
hortations, les fidles en

la
salle
Christ.
prodiguer leurs ex-
uniforme se rpandaient dans
la recherche d'autres mes gagner au
Comme
si je
craignais d'tre
mon
tour l'objet
de ces sollicitations ferventes, j'exprimai
pagnon
le
runion
et je quittai la salle
d'esprit
que je n'y tais entr.
mon com-
dsir de partir sans attendre la fin de la
Je racontai
ma
mre
dans un tout autre
le spectacle
tat
auquel j'avais
assist et je la dcidai, aprs bien des hsitations,

faire, elle aussi,
Elle vint avec
conhaissahce avec l'Arme du Salut.
moi plusieurs runions
sophe protestant put trionipher
loisir
et notre philo-
en
la
voyant
94
comme moi
suivre
les cantiques
que nous avions achets. Bien
dans
les petits recueils
qu'elle -ne laisst
pas de
que Ton
nanmoins
faire des rserves sur la puret de la doctrine
prchait dans ces assembles, son
me
tait
trop religieuse pour ne pas admirer l'accent de conviction qui rgnait chez ces soldats de l'Evangile.
C'est
dans ces runions
me
salutistes que,
donn
que peut communiquer une
mire
fois,
il
fut
de,
pour la pre-
comprendre
foi
absolue.
la force
L'incident
mrite d'tre racont.
La
salle avait t
d'tudiants
drision
et les
et
envahie ce jour-l par une foule
de curieux disposs tourner tout en
beaucoup plus qu' couter
allocutions
les
tmoignages. Les chants se succdrent entre-
coups de
cris et de
ricanements mais quand
l'officier
prsidant la runion voulut prendre la parole, ce fut
en vain
qu'il
rclama
le
silence
les
interruptions
couvrirent sa voix tumultueusement. Plusieurs prdica-
hommes
teurs,
faire entendre
et
femmes, essayrent tour tour de se
de cette foule surexcite
efforts furent inutiles et le

salle
tous leurs
vacarme augmenta dans
la
au point que, pour rtablir l'ordre^ on parla d'aller
qurir les agents. Je n'oublierai jamais la scne qui

suivit.
Sur un signe
du' prsident,
une
officire s'avan-
a au milieu de l'estrade. Elle tait mince et ple et

apparaissait
en face de
comme
l'image de la faiblesse dsarme
la brutalit insolente.
Et tout d'abord
elle
ne parla point, se contentant de regarder l'assistance
avec un calme qui commandait
mit chanter d'une voix douce
95
Puis
le respect.
et triste'
peu peu
et bientt toute l'assistance fut
ses lvres.
On
de puret
et
le
suspendue
et dit que cette voix arrivait d'un
de lumire offrant
le
elle se
bruit cessa
monde
plus saisissant con-
traste avec la grossiret de l'auditoire. Elle chantait
Ta
Oh
Mais
le
voix, Jsus, est si

!
je
veux l'entendre
le silence le
dans
toujours...
fut, que le cantique achev, elle put

message de pnitente et de rconciliation
plus absolu.
Une atmosphre de
blie
me
miracle
dlivrer son
dans
douce moni
La
foule tait conquise.
.recueillement inattendu s'tait ta-
la salle. Cette
femme
qui parlait n'avait pour-
tant ni science, ni talent et toute son loquence pro-
venait uniquement de sa foi profonde et de son ardent

dsir de faire passer quelque chose de ses convictions
dans son auditoire, mais une
telle
impression de puis-
sance spirituelle rayonnait de toute sa personne que

les esprits les plus lgers
en avaient eux-mmes subi

'
l'ascendant.
Ces runions de l'Arme du Salut vinrent ajouter
mes connaissances religieuses une notion entirement nouvelle. En face du majestueux difice catholique avec ses dogmes et ses sacrements ou du judasme aux multiples pratiques auquel m'avait initi Lon
ainsi
de Modne, la croyance salutiste frappait par sa simplicit
mme. Ce
immuables que
n'tait plus
une religion aux formes
j'avais devant m,oi,
mais une
vie qui
96
puisait son inspiration dans

la
Puissance ternelle.
dait sur
Il est
une relation directe avec

vrai que cette vie se fon-
Une doctrine parfaitement dfinie
et,
tout
prendre, d'une largeur trs contestable, celle du salut
opr par la foi aux mrites de la mort de Jsus, mais

la
nature de cette foi corrigeait
rigorisme de la for-
le
mule
c'tait le renoncement la volont propre,
don du cur, la confiance totale.
:
le
Je pus croire uni instant que j'avais dcouvert la
fondamentale du christianisme
vrit
telle qu'elle fut
prche jadis dans les campagnes de Galile. Plus

tard j'ai compris que c'est fausser entirement la pers-
pective de l'histoire que de prtendre

la doctrine
dication vanglique
c'est ce
ment dmontr Harnack.

que
le
jeune chrtien que
Il
que Loisy a magistralen'en est pas nioins vrai
j'tais saisit
rlment essentiel de la vie religieuse

effet
ramener toute
chrtienne aux humbles dbuts de la pr-
que nia croissance
ce moment-l
c'est alors en
;
spirituelle atteignit le point
o l'me passe de la croyance enseigne et

passivement accepte la foi personnellCj ce que l'on
dcisif
peut
nommer
l majorit religieuse
un
rite
de l'Egli-
se peut l'accompagner, en coiiscrer le principe,
il
ne
saurait la remplacer.
Les impressions que je subis

nions furent
si
profondes
aii
qiie je
cours de ces ru-
me
trouvai
un jour
inoi-mnie au nombre des conqutes pour lesquelles
nos salutistes faisaient monter des actions de grces
LE $ANG3ÛAm INCONNU
ma mre, quand
aux pcheurs, je fus au nombre
de ceux qui s'approchrent du banc des pnitents. Il
me serait difficile d'expliquer exactement quelle impulsion secrte j'obis cette miniute-l, mais je sais
vers le Ciel.
Un
soir,
en l'absence de
retentit l'appel adress
que
j'agis avec tout le srieux et toute la pit dont
j'tais
capable.
Des
pour prier avec moi
Que me
mais
m'entourrent aussitt
salutistes
et
me
prodiguer leurs conseils.
gard aucun souvenir,
dirent-ils ? Je n'en ai
j'avais
sensation que je venais d'accomplir
la
un pas d'une importance capitale. De retour chez moi

je lui dis
je racontai ma mre ce qui s'tait pass
que j'prouvais un bonheur tout nouveau, que je comprenais mieux qu'auparavant le devoir de servir Dieu
et le privilge de le pouvoir faire avec un esprit libr de toute inquitude et qu'en, un mot j'avais saisi la
;
chrtienne dans toute sa profondeur. Elle
foi
si
sincre, qu'elle ne m'adressa
me
me
aucun reproche
vit
elle
rpondit en m'embrassant que rien ne pouvait la
rjouir davantage que de voir son fils prendre au s-
rieux la religion, mais qu'elle

de ne pas oublier
rer fidle
ma
me
conjurait seulement
qualit de catholique et de
aux promesses que
Si le R.P. Henri tait intervenu ce

est certain qu'il
demeu-
je lui avais faites.
moment-l,
il
m'et tenu un tout autre langage, mais,
par un singulier concours de circonstances,
comme
si
la Providence avait voulu me laisser le champ Ubre

pour tudier ce nouvel aspect du christianisme qui se
98
il arriva que mon dominicain dut quitpour

Lyon
Poitiers en sorte que je me trouvais priv
rvlait moi,
ter
de directeur de conscience. Ce fut M.

je m'adressai de
qui suivit
ma
nouveau pour
Lmann que
la cnifession pascale
conversion salutiste, mais je
me
gardai
bien de le mettre au courant de ce qui m'tait arriv,
pu comprendre. Je me
bornai lui demander un jour ngligemment ce qu'il
pensait de l'Arme du Salut et je me souviens fort bien
sachant
qu'il n'en
aurait rien
me
de la rponse qu'il
fit
Ce sont
l,
faux prophtes auxquels peut s'appliquer
me
dit-il,
de
la parole de
Vous tes indignes de vivre, car vous

profrez des mensonges au nom du Seigneur .
Zacharie
Or
j'tais
moi-mme
ces prophtes de
tant de
cette
mensonge
mes bonnes
poque au nombre de
car les salutistes profi-
dispositions n'avaient pas
de m'enirler dans leurs rangs
manqu
Je portais leur uni-
forme aux runions et je faisais partie des. brigades

qui, le dimanche, allaient vendre le journal En Avant !
beaucoup d'injures
et fort peu d'encouragements, mais nous avions le cur
lger, car il tait tout rempli de cette douce illusion
de faire quelque chose d'utile pour le salut du monde.
L'ide de souffrir pour le Seigneur nous faisait suppordans
ter
les cafs.
Nous y
rcoltions
allgrement les grossires plaisanteries avec les-
quelles on accueillait en ce temps-l l'apparition des
kpis salutistes et maintenant encore
songer avec une certaine douceur
il
m'arrive de
cette priode
de
ma
99
uvre nous est d'autant plus

chre que nous y mettons beaucoup de nous-mme et
une bndiction est attache tout acte de renoncement accompli par amour du prochain.
jeunesse, car une
'
Cependant,
la
grande faiblesse de l'Arme du Salut,
pour garder ceux qu'elle gagne ses doctri-
c'est que,
des ressources que possde une
nes, elle est prive
Eglise organise.
Fonde sur
principe des
le
rveils
anglo-saxons qui, par les moyens les plus impression-
en incul-
nants, tendent produire des conversions
quant fortement dans
les
mes
le
sentiment du pch
en la Puissance rgnratrice qui peut nous
et la foi
en affranchir,
elle est
incapable d'entretenir et de d-
velopper chez ses adeptes la vie spirituelle dont

fait
panouir en eux
premier germe.
C'est
un
fait
que
de ses convertis vont grossir les rangs des
la plupart
autres
le
elle
communions
lement d'arracher
chrtiennes.
le
Son but
est essentiel-
pcheur au joug des passions ou
l'indiffrence coupable dans laquelle
il
de la religion et de faire ensuite de lui
vit
l'gard
un instrument
de salut pour les autres. Elle ne garde dans ses rangs
que les convertis

pour
f9,ire
qu'elle finit
par prendre tout entiers
d'eux leur tour des missionnaires du
salut.
Il
est
donc logique
cette voie
qu'elle cherche
pousser dans
ceux de ses adeptes dont la conversion parat
offrir de srieuses garanties de solidit.
pnitents qu'ils
onit
Le
banc des
pris pour tremplin d'une nouvelle
"
100
vie leur est alors prsent
qomme
paration r Ecole militaire

officiers. C'est ainsi
moi. Le jour vint
que
l'on
oii l'on
la providentielle pr-
forme
elle
ses "futurp
ne tarda pas agir ayec
ma
plaa/devant
conscience
donner aux autres ce que j'avais reu

consacrer dans ce but au service d Dieu dans
l'obligation de
et
me
de
l'Arme du Salut. Pour comprendre ce qui arrive,
il
ne faut pas perdre de vue que cette exhortation s'adres un jeune homme qui de bonne heure avait song
sait
devenir prtre
en dehors de
Mes
et
qui ne
s'tait
pas orient dans la vie
la vocation religieuse.
lecteurs penseront sans doute que
nous voil
bien loin de notre point de dpart, je veux dire de cette

soire de Nela
o pour
la
premire
Isral vivre de sa vie religieuse.
m'tait toujours aussi cher.
coutume de
il
fois, j'avais
vu
Cependant l'hbreu
M. Augustin Lmann avait

pour bien le connatre,
sept fois le reprendre, mais
dire en riant, que,
faut l'oublier sept fois et
loin de m'autoriser de cette plaisaniterie
pour en ngli-
ger l'tude, je m'tais fait une rgle de lui consacrer
chaque jour quelques minutes et je continuais ajouter

un psaume hbreu et quelques fragments du rituel
mes
prires quotidiennes.
Un
ma
rapprochement
premire
visite
s'tait tabli
dans
la synagogue
inattendue avec l'Arme du Salut

s'taient produits trois
mme
date
et
dans
le
ma pense entre
ma rencontre
et
les
deux
faits
ans d'intervalle presque la
temps que
je prenais publi-
quement rang parmi
convertis salutistes, je
les
trouvais en ralit beaifcoup
me
que
sidrant que
dmontrera
les
faits
la suite
eni
de ce
me
moins loign du judas-
ne serait tent de
l'on
101
le
supposer en ne con-
eux-mmes.
rcit.
C'est
ce
que
VIII
LA PAROLE VANGLIQUE
Que
serait-il
arriv
si
je n'avais
jamais connu
le
christianisme que sous l'unique forme de la religion de
ma
naissance, bien qu'elle puisse tre juste
sidre
comme
la plus complte, et
si,
titre
con-
plus tard, sous
l'impression de certaines dviations que j'aurais Cru
y dcouvrir
a conservs et
me
pu m'objecter que mon loignement

chrtienne tait d une mconnaissance de
Oni aurait
de la
purement juifs qu'elle

dvelopps, j'avais embrass le judas-
ct des lments
foi
ses vritables principes.

le rle
En
effet, si
jou par l'Eglise catholique,
que la moiti de la chrtient
et,
important que
elle
dans
les
soit
ne reprsente
communions
protestantes, le christianisme continue vivre sur des
bases qui ne sont pas prcisment celles de Rome.
Un examen
approfondi de la doctrine chrtienne ne
doit
donc pas ngliger ces donnes de la
dents
et c'est cette
du Salut
me
instructive
rit
mon
foi des dissi-
contact avec l'Arnie
permit de faire d'une manire bien plus
que dans
Tandis que dans

et
tude que
103
le
les livres.
catholicisme le principe de l'auto-
de l'Eglise rgle toute la vie religieuse des fidles
tempre par ses modifications
lettre
de l'Evangile dans ce qu'elle
absolu
d'incompatible
et
et interprtations, la
a,
souvent
semble-t-il de trop
avec
d'une socit humaine qui veut vivre
les
besoins
et durer, le
pro-
testantisme au contraire, qui ne reconnat d'autre rgle
que
la parole vanglique
traire
elle-mme, est oblig d'ex-
de celle-ci ses principes constructifs, de leur
subordonner toute
la vie
du chrtien
et
de juger, d'aprs
ces prmisses, tout le dveloppement ultrieur du christianisme.
En
fait,
rclamenit de la
ment pas
la plupart des
Rforme du
XVP
confessions qui se
sicle,
ce principe fondamental
ne se confor-
et n'arrivent.
pas
liminer entirement l'lment ecclsiastique, parce
que
les ncessits d'adaptation, le
jeu des lois histori-
ques sont plus forts que la logique elle-mme.
Il
est
bien vident, en outre que la personne de Jsus, qui est

le
centre,
l'me de la foi chrtienne, ne peut tre
retrouve et connue que par la tradition, c'est--dire,
par
l'Eglise, et c'est ainsi que,
invitable
inconsquence,
le
malgr tout
et
protestantisme
par une
n'est
pas
parvenu dans son ensemble sparer compltement

c'est ainsi qu'il garde
Jsus de son uvre historique
;
104
les
cadres d'une Eglise organise au lieu d'abandonner
mes l'action directive et personnelle du Seigneur.

Il n'a pu subsister comme religion que parce qu'il a
conserv un certain enseignement doctrinal et des pra-
les
tiques
communes formant
le lien extrieur
ncessaire
de la collectivit.
On
conoit donc tout l'intrt que l'tude du principe
protestant prsente pour une
me
chrtienne qui tend
remonter vers les pures origines de sa foi et, par un

heureux concours de circonstances, je me trouvais prcisment en rapports
assurment
troits
les plus logiques,
avec l'une des formes
en
mme
temps que
les
plus vivantes du protestantisme, les plus dgages en

tout cas de l'organisation ecclsiastique, de l'enseigne-
ment thologique
et
du
culte sacramentel, l'me chr-
tienne se trouvant l en prsence de l'objet
mme
sa foi aprs suppression de tous les intermdiaires.
ce point de vue
l,
l'Arme du Salut
est
de
certainement
plus protestante qu'aucune Eglise de la Rforme. Wil-
liam Booth,
soni fondateur,
homme
d'une remarquable
dfendu de vouloir crer une secte

.nouvelle. Aussi s'est-il bien gard d'imposer ses conintelligence, s'est
aucune croyance spciale, ni aucun rite partibaptme et la communion mme ne jouant

aucun rle dans la vie religieuse de son arme. L'uvertis
culier, le
vre qu'il crait, affranchie de tout ordre ecclsiastique

et
de tout dogmatisme, devait devenir dans sa pense
le terrain de rencontre des chrtiens des diverses Egli-
ses groups dans
un commun
105
effort de rgnration
religieuse et sociale. Cet aspect avait quelque chose de
sduisant pour un catholique comme moi qui l'on ne

demandait pas l'abandon) de ses prfrences religieuses
et c'est ce
qui explique galement que l'me
si
pieuse
de ma mre ait pu me voir sans inquitude, peut-tre

mme avec une certaine satisfaction, m'prendre d'un
beau
zle
pour l'arme du
salut,
au moment o
pour moi l'influence occulte

dangereuse du judasme.
avait redout
En
ralit le large principe salutiste
qu'un leurre, introduit de bonne
comme
qui recouvre,
elle
autrement
permettant d'ac-
toutes dnominations n'est
de
cueillir les chrtiens
et
foi
sans doute, mais
partout ailleurs dans le protes-
tantisme, cet esprit de secte que l'on dclarait formel-
lement vouloir exclure. L'ide protestante fondamentale,
l'individualism!e,
ne s'panouit l que pour se
un dogme
L'me dit-on est

mise directement en prsence de Jsus, mais comment
concrtiser en
le saisira-t-on ce
agissant par
?
Jsus qu'on ne voit ni ne touche
comme dans
qui n'est plus,
ments
essentiel.
le
moyen
l'Eglise
une forine vivante
de la hirarchie
Elle le saisira par le
et
dogme dont
et
des sacre-
tous les nova-
teurs protestants depuis Luther ont fait le leviey de
leur rforme
la justification
par
la foi
aux mrites
de la passion et de la mort du Christ substitu mysti-
quement au pcheur. La
justification opre sera d'au-
tant plus complte que la foi en cette doctrine sera plus
106
vivante et ainsi l'individualisme aboutit l'illuminis-
me
t,, dans les
qui a toujours
pays protestants
la
base des rveils religieux.
L'me
justifie,
ou pour employer
le
langage salu-
tiste,
sauve de la condamnation dont l'Evangile de
Saint
Marc menace
les incroyants,
ne peut vivre
et'
se
sanctifier que par l'obissance absolue
aux prceptes
d Jsus devenu son souverain Matre
il
ainsi,
que
est
il
ou
telle
mme
telle
et
peut arriver
dans l'ordre des choses normales
parole vanglique prenne, sous l'em-
un caractre si absolu, si inippossibilit de demeurer sauv dpende
pire de cette doctrine,
que
ratif
la
son tour de la soumission sans rserve la direction
que
cette parole doit
imprimer
l'existence tout enti-
re.
Je n'oublierai jamais
sent de
cette
le
jour o l'Evangile fut pr-
manire solennelle
accompagn dans une
J'avais
visite
ma
conscience.
une pauvre fa-
mille d'ouvriers une officire suprieure de passage-
Lyon. Son zle ardent, son mysticisme rayonnant, son
dtachement absolu des choses de ce monde taient

une prdication constante plus loquente que ses dis-
avait,
genoux dans un humble rduit, la salutiste

pri haute voix avec une entranante ferveur
pour
la
cours.
rebelle
conversion du chef de famille qui demeurait
toutes
les
sollicitations.
En
sortant et tout
anime encore par la chaleur de son apostolat elle me

Qu'atten Voyez comme les mes se perdent
dit
:
Vous en avez le
que le Christ vous a appel. VoMilitaire de l'Arme du Salut.
dez-vous pour voler leur secours
gour cela
devoir, c'est
tre
place est l'cole
que
Je rpondis
n'avait que
un
rter
mener
moi
ma mre
au monde
ne pouvais m'ar-
et je
me
sparer d'elle pour
la vie de missionnaire salutiste.
me
L'officire
que moi
et
impossible, car
c'tait
instant l'ide de
sus a dit
moi
seul
107
regarda bien en face
et reprit
J-
mre plus
Celui qui aime son pre et sa
pas digne de moi. Si quelqu'un vient
n'est
ne hait pas soa pre
et sa
mre, sa femme, ses
mon disciple.
me suit pas ne
enfants, ses frres, ses surs ne peut tre
Celui qui ne prend pas sa croix et ne
peut tre
mon
disciple. Et Christ dit encore
que met la main la charrue
et
regarde en arrire
n'est pas propre au royaume des cieux.

C'est Saint
Luc (XIV.
26) qui,
sion har soni pre et sa
paradoxale une
maxime
mre
Quicon-
en employant l'expresetc.,
donne une forme
justifie peut-tre
dans une
circonstance dtermine, mais qu'il serait contraire

la
morale vanglique de prendre dans un sens absolu.
Saint Mathieu (X. 37) dit simplement
Celui qui aime
plus que moi. Mais je n'tais pas en tat ce

l de faire la
blait ainsi
moindre
ma
critique des textes dont
momenton acca-
conscience. Ces paroles entrrent dans
mon me comme une
flche et dtruisirent en
tant la paix qui depuis quelque
temps
tait
un
mon
ins-
parta-
g. Ainsi qu'il arrive invitablement lorsque l'me est
108
livre ses propres inspirationis, sans frein, ni disci-
pline et sans le contrle salutaire d'une traduction sre,
d'une sage direction, cette simple citation de l'Evangile

prit
mes yeux une importance suprme
vie, spirituelle se
J'essayai
comme suspendue
trouva
tation personnelle
que
j'allais lui
et toute
ma
l'interpr-;
donner.
de lutter pendant plusieurs jours,
mais
c'en tait fait du bonheur religieux que je gotais prcdemment. Plus de prire fervente, plus de certitude
apaisante
et
lumineuse,
le
doute tait entr en
moi
et
y engendrait une scheresse, un dgot insurmontable.

Toutes
dans
cette parole
que j'avais entendue
qu'en cherchant
trais
dsormais pour moi
les ralits divines taient
me
en rvolte contre Dieu
mme
toujours les portes du salut.
ne faisait qu'augmenter
et
il
me
semblait
soustraire son autorit j'en-
mon
La
en
me
fermant pour
lecture de l'Evangile
trouble intrieur, car tous
ses enseignements s'effaaient devant ces versets aux-
quels l'officire avait donn un sens

incisif
mais
la
celui qui. la perdra cause de
sauvera
direct et
moi
et
de l'Evangile
agi d'une ide propre l'Arme
trangre l'essence mne de l'Evangile,
rait pu,
mme
dtruire ainsi
moi un
si
S'il s'tait
et
si
Celui qui voudra sauver sa vie la perdra,
du Salut
elle
n'au-
sous l'empire d'une passagre exaltation,
mon
tel tat
quilibre moral.
d'me
il
ide puist sa force dans
fallait
Pour produire chez
au contraire que cette

traits principaux du
un des
109
christianisme primitif. Et en effet elle se retrouve dans

toutes les
communions
chrtiennes. Les clotres catho-
liques et les presbytres des missions trangres perdus
au milieu des populations paennes
et
souvent hostiles,
un jour ont entendu l'appel

mettant en demeure de tout
Et ce n'est pas impunment que,
soni remplis d'mes qui

irrsistible
quitter
du Matre
pour
les
le suivre.
tout enfant, j'avais
parcouru
les
ainsi
catholiques, m'initiant
annales des Missions
par
le
conception du
cette
Royaume de Dieu auquel on ne peut
avoir accs que
renoncement absqlu.
Dcid tout faire pour retrouver la paix perdue, je

fis
part enfin
ma
taient et j'ajoutai
mre des
que
sentirnents qui m'agi-
dsir prouv
le
prcdemment
de devenir prtre pouvait recevoir de faon bien plus
simple et plus immdiate, sa ralisation dans une conscration complte l'uvr^. de l'Arme
s'imagine aisment que
ma
de vives protestations de
Cependant
le
mre
telles
du
m'accueillit
ouvertures de
Salut.
On
pas sans
ma
part.
chagrin qu'elle manifesta ne ressemblait
en rien au dsespoir dont j'avais t tmoin, quelques

mois auparavant, au moment de la dcouverte de mes
tefillin.
Sa principale objection
fut
que Dieu propor-
tionnait nos devoirs nos capacits physiques et
mon
tat
la vie
de sant ne
aventureuse
me
permettait pas d'entreprendre
et toute
naires salutistes. Elle
que
me
de privations des missionle fit signifier
riquement encore par notre mdecin
plus catgo-
celui-ci, instruit
110
par
elle
les plus
mes
de
Mais dans
vais,
projets
sombres
les
me
peignit sous les couleurs
dangers auxquels je m'exposais.
les dispositions religieuses
me
o je
trou-
de quel poids pouvait peser un certificat mdical
en face d'un commandement de l'Evangile
Mon
be-
soin d'immolation chrtienne s'en trouvait fortifi.
Je reprsentai
ma
mre que nos
prtres, nos reli-
gieuses se trouvaient souvent placs en prsence des
mmes
obligations morales et devaient sacrifier I)ieu
leurs affections les plus chres. Elle en convint,
me
mais
rpondit que leur vie ne pouvait se comparer
celle des officiers salutistes louable
comme
imparfaite
toute activit
sans doute, mais
dpense
spirituelle
hors de la vritable Eglise. L'abb Nel, consult par

elle,
ne manqua pas de lui dire qu'elle avait
t gra-
vement imprudente en autorisant mes frquentations

l'Arme du Salut et qie je ne pouvais aller plus
loin sans tomber dans l'hrsie formelle et condamnaPour m'loigner d'un milieu dangereux
l'ide d'une retraite de quelques jours
ble.
Chartreuse.
C'tait le
Un
tel
projet tait de nature
il
suggra
la
Grande
me
sduire.
premier voyage que

me consacrant pendant une semaine, dans
je faisais seul, et je
sentis qu'en
un complet isolement la prire et la mditation,

accomplir un acte qui aurait pour moi une capi-
j'allais
tale importance.
J'ai
pu
regretter par la suite bien des
mouvements
irrflchis,
mais
que je songe
c'est
111
d'un cur pleinement rassur
la confiance qui
me
faisait attendre,
ce moment-l, d'un solennel tte--tte avec Dieu,

la
lumire dont j'avais besoin.
IX
LA GRANDE CHARTREUSE
Je
fis
pied
le trajet
de Voiron la Grande Char-
treuse. Cette plonge soudaine
dide m'enchantait et je ne
me
dans une nature splenlassais pas d'admirer les
beauts de ce paysage grandiose que je contemplais
pour la premire
les
fois.
arbres et prenant
mi-chemin,
mon
haute voix quelques pages.
Il
me
semblait que les vieux
chants d'Isral s'harmonisaient avec

gnes,
le
grondement du torrent dans
douce lumire qui m'arrivait du

le
sombre
gneur,
le
Tu
savoir,
feuillage.
Que
je m'assis sous
psautier hbreu, je lus
tes
l'air
des monta-
la valle et cette
ciel filtrant
uvres sont
belles, Sei-
Sans
communiais alors, au-dessus de toutes
humaines avec toutes les mes unies dans
les as toutes faites avec sagesse
je
les divisions
travers
la religion ternelle,
dans
essentielles qui leur
donnent la
la confession de ces vrits

vie.
113
Arriv au monastre, je reus pour rsidence, com-
me
une
cellule froide et nue avec une couchette encastre dans
la muraille comme un cercueil dans sa niche funraire
et je descendis au rfectoire commun pour le repas
du soir.
tous les voyageurs dsireux d'y passer la nuit,
Mes
me
voisins de table taient des prtres italiens qui
parurent apporter dans ce
rinsouciance de
clotre
joyeux touristes plutt que les graves proccupations
convenant des
eux et
dans
tion avec
la prire
livre tait pos,
me
causa
la
ne
retraitants. Je
me
retirai
ma
petite cellule.
mais ce
mme
impression de mdiocrit que
bon abb Lmann. Je fermai
psaumes o
recommandes par
et
Pourquoi
gmir au-dedans de moi
je le louerai encore.
Il
est
mon
La mystrieuse puissance de
nature
ni'est-elle
rissable,
lumire
que Dieu ne
me
le
pour reprendre
t'affliger,
salut et
mon
cette vie divine
mon
Espre. en Dieu, car
comme une
et consolation
fit
vie qui se rvle
pas l'image de
inquite peut toujours puiser,
retraite
le livre
les
j'avais dj puis si souvent de pures
inspirations religieuses,
me
point conversa-
promptement pour vaquer

Sur le prie-Dieu un
manuel d'exercices spirituels
pratiques dvotionnelles jadis
ces
liai
Dieu
dans la
o l'me
source inta-
Je ne doutais point
sentir sa prsence
au cours de
cette
pour m'orienter vers une dcision conforme
sa volont.
Dans
la nuit le frre veilleur vint
frapper
ma
porte
114
quelques minutes avant l'heure des Matines et je
me
rendis la tribjine ouverte aux trangers pour l'assis-
tance aux offices conventuels.
Dans l'ombre du chur,

o
toute
parfume d'encens
veilleuse perptuelle jetait
la
et
seule sa vacillante
un un, prirenit place, leurs petites

lampes clairant par moments leurs blanches silhouettes pour se cacher ensuite, laissant la chapelle plonge
lueur, les moines,
dans une obscurit presque complte. Les voix

vaient, lentes et grayes, droulant sur-
un mode
s'le-
austre
de la liturgie de Saint-Bruno et c'taient,
les prires
vtement emprunt
langue
m-
sous
le
mes
accents d'adoration, de confiance et d'espoir que
les
psaumes hbreux ont
doute
du
et
petit
l'Eglise,
la
latine, ces
dans notre monde de
jet
de souffrance. Aprs les mivres exhortations
manuel mis
la
disposition
tonnant contraste de banalit
grandeur,
l'image de
notre
priait avec l'antique Isral et le

trois nocturnes,
du
et
tistes
irrel le
de sublime
humanit elle-mme,
rythme majestueux des
avec leurs leons, leurs rpons, leurs
courts intervalles de silence, rejetait dans
presque
retraitant,
un
lointain
souvenir des bruyants cantiques salu-
auxquels Tavant- veille encore j'avais ml
voix. Je
me
sentais cette
vieille Eglise et prt
eni
heure
fils
de
la
ma
grande
et
accepter docilement les di-
rections.
Le lendemain matin, aprs

fis inscrire
comme
la grand'messe, je
retraitant et l'on
me
dsigna
le
me
pre
115
confesseur auquel je devais m'adresser. Je
premire fois dans l'aprs-midi de ce
la
C'tait
un
le vis
pour
mme
jour.
ascte trs digne, mais distant, qui n'avait
rien de Ponction pntrante du Pre Hepri.
me
na
ma
Il
se bor-
prescrire les exercices de pit prparatoires
confession gnrale et je m'y livrai durant les
deux jours qui suivirent avec une scrupuleuse attenrgulirement aux offices de jour et de
nuit la chapelle et ne m'interrompant que pour faire
unie promenade d'une heure dans l'immense fort qui
tion, assistant
entoure le monastre.
La confession que
j'allais faire devait tre
dtaill et aussi exact
que possible de
ma
un
rcit
vie et des
diverses phases religieuses par lesquelles j'avais pass
jusqu'au jour o
s'tait
pose devant
ma
l'angoissante question qui avait t pour
dterminant de
dais de
instruit
ces
cette retraite
le
motif
la Chartreuse. J'atten-
confidences faites au ministre de Dieu
par la solitude du
terrestres,
conscience
moi
clotre, loini
une aide certaine pour
ble et confiant
comme
il
sied
de tous les soucis
mon me.
J'tais
hum-
au vrai pnitent, un peu
troubl seulement par la gravit de l'acte que j'accomplissais et la perspective des
consquences importan-
tes qu'il devait entraner.
Le moment venu, genoux aux pieds du chartreux,

je
commenai
ma
confession et je dus la continuer et
l'achever sans qu'aucune question
me
faciliter la tche. Enfin,
me
ft pose et vnt
gn par ce silence du
116
confesseur, qui
me
semblait lourd de svres admo-
nestations, je regardai le
calmes
et
moine
et
j'aperus ses yeux
scrutateurs fixs sur moi. Ils ne trahissaient
ni surprise, ni reproche
Aucun sentiment
particulier
ne se peignait sur ce visage fig dans l'immobilit du
dtachement de toutes choses, mais je

le
acuit soudaine
une me
se
me
avec quel-
je sentis qu'il n'y avait pas la
penchant sur
salutaires conseils,
qui
sentis,
la
mienne pour y verser
mais une intelligence
jugeait d'aprs les rgles
les
froide, lucide,
communes de
l'ordi-
mon
naire bon sens et qui ne dcouvrait dans toute
histoire qu'une suite de contradictions dconcertantes

et
d'incohrentes fluctuations religieuses. Je
me
rends
parfaitement compte qu'aujourd'hui encore plusieurs

de
mes
lecteurs ont quelque peine
saisissent
mal sans doute
le fil
ments de
ma
le
n'tait-il
vie.
Mais
qu'il
suivre
ils
conducteur des vne-
chartreux qui m'coutait
pas prpar dcouvrir, sous les trangets
de cette confession, la trame relle du
que je
me
drame
lui racontais ? Peut-tre et-il fallu
intrieur
pour cela
pt s'lever au-dessus des dogmes particuliers
et
des divisions ecclsiastiques, jusqu' la pure rgion de

la religion
absolue qu'entrevoyait dj
mon me,
plus
catholique en un sens que la sienne, du moins j'en juge

ainsi aujourd'hui, tandis quil tait le reprsentant d'un
systme rigide, sublimis par les disciplines du
mais
t[ui
ne
lui permettait
d'admettre, ni
clotre,
mme
de
117
concevoir aucun rapprochement possible avec ce qu'il

considrait
comme
l'erreur.
L'impression que m'avait faite la synagogue
judasme de Lon de Modne, mes
mes
docevcatholique,
et l'ide
vellits
de prendre place parmi ses missionnaires, tout
y crut voir sans
doute l'indice d'un esprit mal quilibr.

dit
de sacer-
rapports avec l'Arme du Salut
cela lui parut si inexplicable, qu'il
le
et le
Vous
tes
me
se leva et
Il
venu chercher un conseil
je
vous
donne. Vous ne vous trouvez nullement dans les
conditions voulues pour faire utilement unie retraite
dans
cette
maison
Et
comme
s'il
ma
craignait que
prsence prolonge au couvent pt avoir des inconvnients,
il
ajouta
ble tout l'heure

parti
C'est ainsi
le
que
le
me
moinie
congdia et je ne puis
blmer de l'apparente incomprhension
manifesta
me
voiture pour Greno-
partez sans retard, c'est le meilleur
que vous ayez prendre
songer
qu'il
Vous avez une
mon
gard. Peut-tre n'ai-je point
peut-tre manqua-t-il quelcomprendre

que chose, non pas mon rcit qui fut entirement
sincre, mais l'expos du secours que j'tais venu
su
faire
chercher. Toujours
il
tint
est-il
que pendant quelques minutes
moralement en son pouvoir
qui venait de lui ouvrir son me.

ce qu'il aurait voulu et
me
fois vers le sminaire. Il

la
le
et
jeune pnitent
pu
faire de
moi
pousser dfinitivement cette
ne
froide raison ne laissa
Il
fit rien,
parce que chez
lui
aucune place au mouvement
118
du cur ou plutt
que pouvait attendre de

Il
me
exactement
fit
il
ceux qui m'avaient envoy.
lui
du solennel
rejeta directement sous l'influence
avertissement donn par l'officier salutiste
qu'un vient moi
femme,
tre
et
disciple
Puisque
il
ne peut
l'Eglise de
ma
naissance dont
chercher la direction en toute
filiale
me
pas d'interprtation nouvelle

vanglique,
Si quel-
ne hait pas son pre, sa mre, sa
ses enfanits, ses frres et ses surs,
mon
de ce
le contraire
j'obirais
venu
j'tais
soumission, n'avait
donner de
la parole
premire.
l'impulsion
La
mon
mme
lumire que je cherchais pour m'clairer dans

incertitude venait de m'tre donne par le silence
du moine. Malgr
les
recommandations de ce dernier,
je prolongeai de quelques heures

treuse. Je
ne partis que
d signer
le
ma demande
mon
sjour la Char-
lendemain matin, bien dci-
d'admission l'Ecole militaire
de l'Arme du Salut.
A mon
retour Lyon,
ma
lution avec autant de surprise
mre
accueillit
que de
ma
tristesse,
rso-
incapa-
comment cette retraite la Charpu produire eni moi un rsultat si inattenelle pouvait donc, usant de
Je n'tais pas majeur
ble de s'expliquer
treuse avait
du.
son autorit, s'opposer l'excution de

Elle n'en
fit
mon
dessein.
rien et j'admire la sagesse de sa conduite;
l'exprience que je voulais tenter devait m'instruire
elle-mme plus srement que
Dans
le
les
nieilleurs coniseils.
calme apparent avec lequel
elle
s'occupa des
prparatifs de
re
comme
chaine,
que
il
cette
la
mon
dpart, bien que son
mienne
la
me
119
ft dchi-
pense de la sparation pro-
avait probablement l'implicite assurance
phase nouvelle de
serait de courte dure et
me
mon
volution Teligieuse
serait
salutaire. Elle nie se trompait pas.
en fin de compte
LE CHRIST SANS GLISE
Je partis pour Paris avec quelques officiers et futurs
Valmy,
lves et install l'cole du quai de
me
je
trouvai lanc dans une existence agite qui ne ressemblait
en rien
la prparation
du missionnaire que
j'a-
vais rve. Quel frappant contraste avec le recueille-
ment du
clotre isol
au fond des
forts
que
cette fivre
religieuse, ces bruyantes prires, ces chants dsordon-
ns au milieu desquels
Paris
On m'assigna
qui auraient pu
me
j'tais jet
dans
tumulte de
le
de menues besognes domestiques
paratre rebutantes
si,
faonn par
la discipline catholique, je n'avais t prt
accepter
les plus humbles tches. Cependant pour soutenir
courage
et
compenser
sentir loign de
taient
pour
rait fallu
elle
ma
la
mon
me
douleur que j'prouvais
mre dans des conditions qui
une cause de profond chagrin,
qu'une vie spirituelle profonde
et
il
au-
dveloppe
pir
une formation sage
et claire fortifit
sitions personnelles. Or,

vie, cette
portait
121
dans ce milieu
formation faisaient dfaut,
mes
dispo-
salutiste, cette
l'cole
ne com-
aucun enseignement.
Hors du cadre des runions auxquelles

tu, les prires
improvises
me
paraissaient htives
conventionnelles. Les allocutions des chefs
ne tmoignaient
le
factice dguisant
"tais habiet
aux lves
plus souvent que d'une exaltation
mal une complte ignorance en maune
mpris pour toute culque thologique. Je fus

surtout frapp de voir qu'on ne prenait aucun mnagement pour laisser entendre que toutes les Eglises
tire religieuse et
sorte de
ture intellectuelle aussi bien
chrtiennes taient des institutions condamnes, tous

leurs rites de vains simulacres, et que seule l'Arme
du Salut possdant le pur Evangile pouvait efficacement travailler au salut du monde. Cette conviction
se retrouve d'ailleurs dans toutes les sectes protestantes
resteraient-elles l'tat de sectes
trement
J'prouvai
s'il eni tait
au-
une sensation de
demandai si mon idal
rapidement
pnible dpaysement et je
me
de conscration Dieu sans troitesse confessionnelle
ne reposait pas, dans ce milieu-l, sur une illusion.

C'est
me
durant ces journes de l'Ecole militaire que je
trouvai plac en face du principe protestant et je
ne tardai pas en dcouvrir toutes
les consquences.
Si Dieu, pour racheter l'humanit coupable, a d s'in-
carner
eni la
personne de Jsus,
est-il
son court passage sur cette terre
admissible que
n'ait abouti
qu' la
122
aucune organisation ? L'tat du monde ayant ncessit pour l'uvre du salut cet vnement formidable qui est la Rdemption, conoit-oni que Dieu n'ait pris ensuite aucune
prcaution pour prserver la doctrine qui en devait
constitution d'une socit invisible sans
appliquer les
livre
il
qu'il l'ait
et
inconsidrment
sectes riva-
Toutes les confessions dissidentes s'accordent sur
les ?
un
mrites
aux innombrables contradictions des
purement
point, d'ailleurs
ait
unanimit
enitre
de l'Eglise romaine
ngatif, le seul sur lequel

c'est la
condamnation
constituant
un dveloppe-
elles,
comme
ment du christianisme contraire sa pure essence.

Mais cette manire de voir n'tablit-elle pas du mme
coup l'illogisme d'unie doctrine qui proclame divine une
rvlation vicie dans son germe lui-mme, puisque
rvolution historique de ce germe, hirarchique, dog-
matique, cultuelle, devait aboutir un
Ne
serait-il
amas
d*erreurs ?
pas plus raisonnable de penser que
source de l'erreur,
la
tant est qu'elle existe, doit tre
si
cherche plus haut, savoir dans la solution de continuit arbitrairement tablie entre cette rvlation
et
une autre rvlation plus ancienne qu'elle reconnat

pourtant
ment
Un
comme
son premier
et
indispensable fonde-
autre doute s'veilla en
mait prcisment
le
le point qui for-
centre unique de toute l'activit
salutiste. Il arriva que,

ciers, le
moi sur
dans une runion d'lves
offi-
commissaire Glibborni prenant un jour pour
texte ce verset de l'Evangile
L o
deux, ou trois
123
mon nom, je suis au milieu d'eux

nous parla avec une force singulire de la prsence
de Jsus dont les chrtiens en gnral, disait-il, ne
sentent pas toute la divine ralit
Cependant il est
ici en ce moment mme, ce Jsus qui prcha aux foules
sont assembls en
de Galile
Ces yeux
doux
si
xiui
pntraient jusqu'au
fond de Pme des pcheurs sont fixs sur nous

ce
cur qui aima tant les hommes brle toujours d'amour
pour nous ces mains qui se posaient bnissantes sur
la tte des petits enfants sont tendues vers nous
ces pieds qui furent clous sur le bois du Calvaire sont
;
venus notre rencontre.

ration de l'aveugle-n,
Et.
il
comme
nous l'adorions notre tour

genoux,
il
il
reut jadis l'ado-
attend qu'avec la
.
mme
foi
ces mots se jetant
adressa Jsus, prsent quoique invisible,
la plus fervente invocation.
Toutes ces penses, je les avais entendu exprimer

bien souvent, je m'tais associ maintes fois ^de semblables prires et cependant ce jour-l ces ides
frapprent par leur tranget.
Comment
Nazareth dont la figure historique
en
traits saisissants pouvait-il se
fois
me
ce Jsus de
tait ainsi
voque
trouver partout la
L'Eglise catholique n'admet la prsence relle
de Jsus en tant
qu'homme que dans
le
sacrement de
l'autel.
Le mystre s'enveloppe d'un symbole matriel
et c'est
seulement
comme
seconde hypostase de la Tri-
nit divine qu'elle adore le Fils de

lieu.
Mais comment expliquer
Dieu prsent en tout
cette ubiquit
de Jsus matrialise par la foi protestante
suppose
? N'tais-je
124
pas la dupe d'uni mot, d'une formule ? Et ce mot, cette

formule cachaient-ils quelque chose de rel ? C'tait
pourtant uniquement la certitude de cette ralit qui
pouvait justifier l'obissance des paroles prononces
y a deux mille ans et qui sans elle ne sont plus qu'un

vain cho sans aucune atatorit lgitime sur notre conscience. Celui qui aime son pre ou sa mre plus que
il
moi
n'est
pas digne de moi
un
tels sacrifices,
tel
De quel
droit exiger de
renversement des sentiments
les
quand on a dispg,ru, image

brumes d'un trs lointain pas-
plus sacrs de la nature,

fugitive,
et
perdue dans
nafs, adorateurs
runion ne
dans l'imagination de
Ds lors mon malaise chaque
que s'accrotre
fit
pour moi que
les
seulement
res suscite
et
devenait vident
il
pas l'unisson des croyances
je n'tais
professes autour de moi.
Ce fut encore
mon
psautier hbreu qui vint
mon
secours dans ce trouble grandissant. J'y dcouvrais des

paroles attestant le sentiment d'une prsence divine
,
qui n'avait pas attendu l'avnement de Jsus pour se
manifester
Quel autre ai-je au
sur la terre tu fais tout
cur peuvent
rocher de
fut-elle
pas
pas
celle
et
ciel
bonheur.
consumer
mon cur
mon
Ma
que
Toi
chair et
Dieu sera toujours

partage
Et
mon
Cette foi
le
ne
de Jsus et pourquoi ne serait-elle
la ntre aujourd'hui
Une
ma
se
mon
encore
circonstance fortuite acheva de m'clairer sur
situation religieuse et c'est encore de l'Eglise, de
naissance que
me
ma
vnt l'impression dcisive. Certain
dimanche de
tistes
Juini, je
125
passai avec une bande de salu-
devant l'Eglise de la Madeleine dont la faade
dcore de tentures pour la procession extrieure

de la Fte-Dieu. La foule se pressait aux abords de
tait
et, sans nous arrter, nous htmes le pas

nous dirigeant vers je ne sais quelle runion de fau-
l'difice
bourg. J'eus ce
moment-l
que je n'tais plus avec
la sensation trs
nette
que j'apinstinct de catholi-
cette foule croyante,
partenais une petite secte et
mon
que se rvolta. Le soir-mme je dclarai aux chefs que

j'tais venu eux en toute bonne foi, mais que j'avais
acquis la conviction que je ne me trouvais point dans
le
milieu auquel Dieu
effort
se
pour
me
me
destinait.
borna dclarer d'un air de
mier jour,
il
On ne
fit
aucun
retenir et l'un des officiers suprieurs

piti que,
avait conu des doutes sur
ds le pre-
ma
vocation
salutiste.
lendemain ma mre pour lui

retour, heureux de la joie que cette nou-
Je tlgraphiai
annoncer
mon
le
velle allait lui apporter.
Ma
retraite
la Grande Char-
treuse n'avait dur que quatre jours et elle n'en avait
pas moins marqu une tape importante de moni vo-
semaines passes l'Ecole milil'Arme du Salut Paris ne furent aussi dans

existence de jeune homme qu'un bien rapide pi-
lution religieuse. Les

taire de
mon
mais de si notables changements se produisirent

alors en moi que cette histoire et t incomplte si je
ne leur avais pas fait une place dans mon rcit.
sode,
XI
LA CHAPELLE DES DOMINICAINS
On imagine
facilemenil dans quelles dispositions d'es-
prit s'effectua
et
mon
tumultueuse aventure.
me
Lyon aprs
retour
cette rapide
semblable un homun grand danger et qui
J'tais
qui vient d'chapper
gote plus vivement les charmes de l'existence. Jamais

la
prsence de
douce
ma
chre mre ne m'avait paru plus
jamais je ne m'tais senti plus heureux dans
notre modeste intrieur

pli
lait
des meilleures joies
comme une
rivire
calme et pourtant tout remde ce monde. La vie s'y couaux eaux pures glissant sans
si
heurt entre les rives gales.
La
religion occupait chez
nous la place d'honneur mais sans aucune affectation.

Elle n'y tait ni morose, ni dsordonne, bien diffrente en cela de ces salutistes que j'avais vus nagure
ostensiblement agenouills
le trottoir
et
de la gare de Lyon.
priant haute voix sur
On comprend
qu'au len-
demain de
telles expriences, j'aie
impression d'quilibre retrouv
prouv
que
et
127
comme une
l'Eglise de
ma
naissance avec les cadres majestueux de sa tradition

sculaire, avec les rgles intelligentes de sa vie reli-
gieuse
parfaitement adaptes aux divers degrs de
si
culture spirituelle, ait reconquis
son prestige
du
L'Abb Nel, soucieux d'opposer

.
discipline
mme
coup tout
mes yeux.
catholique
la
largeur de la
aux exif ences tyranniques de
l'illuminisme protestant, crut qu'il tait sage de ne
demander que
ques.
Il
le strict
me
ncessaire en matire de prati-
dclara donc
ma
.mre que, pourvu que je
fusse fidle la messe dominicale, je pouvais, tre
exempt de tout le reste. Mais l'office des vpres que

nou suivions habituellement dans notre glise primatiale tait prcisment celui que je gotais le plus
parce que
le
chant des psaunies avait pour moi un trs
Le plain-chant
la cathdrale lyonnaise avec une
liturgie s'y droulait d'une manire
particulier
attrait.
tait
excut dans
telle
perfection, la
si
imposante que je
prenais ces services de l'aprs-midi du dimanche
un
plaisir extrme.
v|LStes nefs, les

cristallinies,
les
Quand, dans
le
recueillement des
voix pures d'enfants jetaient en notes

derniers rpons
des
Complies, Vin
manus tuas, Domine, les paroles rsonnaient en mon

me avec tant de force et de srnit que je m'tonnais
moi-mme d'avoir pu chanter les louanges de Dieu au
son des tambourins
et
des cuivres, dans d'incohrentes
128
tapageuses runions. Je retrouvais l'atmosphre de
et
scurit dans laquelle s'tait dilate

Est-il
un
que je ne
l'Eglise
seul de
parle
ma
de
qu'elle a t
mes
qu'avec
respect et
naissance
mon
initiatrice
Dieu
rpandu sur
mon
prime jeunesse.
me
attachement de
garde d'oublier
la vie religieuse et qu'elle
a form l'me admirable de

pit a
ma
lecteurs qui puisse s'tonner
ma
mre dont
la haute
existence tout entire la plus
bienfaisante influence. Je ne sais rien de plus pnible
que l'pret avec laquelle certains catholiques devenus

protestants s'expriment au sujet de l'Eglise romaine.
On
dirait
les
entendre que leur prsente vertu ne
peut s'difier que sur leur indignit premire et qu'ils
ne sauraient affirmer leur orthodoxie vanglique sans

d'ingratitude. Il y a une incontestable
une erreur manifeste dans une telle arrogance. En ralit ils ne font qu'opposer un absolutisme
un autre et l'on dirait qu'ils s'ingnient prouver
que le nouveau est aussi faux que l'ancien sans en
faire talage
injustice,
avoir l'auguste et logique ordonnance.
La
vrit
dans
humaines
et toutes les socits religieuses dans une large mesure sont de cette nature
les institutions
ne connat pas ces catgories tranches

jours relative et conditionne.
La
elle est tou-
part d'imperfections
qui peut se rencontrer dans le catholicisme
comme
dans toute religion ne doit point rendre aveugle sur

ses beauts et ses grandeurs.
Gomment ne
le
mentionnerais-je pas ce propos que
matre dont, quelques mois plus tard,
j'allais faire
la
connaissance
dcisif
dans
qui tait appel jouer uni rle
et
mon
volution
bien des fois que, selon lui

ticulier la
129
le
grande Eglise latine
religieuse,
m'a rpt
christianisme et en par-
mieux
qu'il connaissait
qu'aucune autre, ramens sur certains pomts essentiels

leur source primitive, resteraient toujours, vraisem-
blablement la religion des peuples gentils
Que mes
frres catholiques qui liront ces lignes sachent
bien que la -dfrence
tmoignent de
ma
et la
donc
reconnaissance dont elles
part pour l'Eglise sont
parfait
eni
accord avec la doctrine que m'a inculque cet illustre
rabbin
dont
il
de fait
et constituent
tait l'interprte
un hommage au judasme
elles
Synagogue
esprit dont l'antique
prouvent
est
le
vritable
anime l'gard
des grandes relig-ions ducatrices de l'humanit.
Je suis d'ailleurs d'autant plus l'aise pour parler

ainsi
du catholicisme vers lequel
poque
carts de
les
voici arriv
au sein de
Ce que
rejetrent cette
que
salutiste
au moment solennel de l'vnement de
vie intrieure qu'il

c'est
me
l'imagination
j'ai
me
faut bien appeler
ma
me
ma
conversion;
l'Eglise catholique qu'il se produisit.
dire dans ls pages qui vont suivre
pas facile crire. J'ai conscience de toute mon

impuissance exposer des faits d'ordre aussi intime
n'est
d'une faon assez claire cependant pour que

ts prcieuses qui s'en
sent galement
aux
lecteurs de cette histoire.
rgions de l'me o d mystrieuses
en jeu
et rien n'est
les vri-
dgagent mes yeux apparaisII
forces
est des
entrent
plus difficile que d'en faire com9
130
prendre
ceux qui n'ont jamais rien prouv
les effets
Mon
au moins en aide
quelques mes prises de vrit en leur apportant
mon propre tmoignage, si Dieu daigne suppler pour
eux l'insuffisance de ma narration.
de semblable.
La
dsir est de venir
discipline catholique me
de rester dans
permet aucun
vague relativement
le
l'tat
fidle
de ses
croyances ou de sa vie morale. L'dification que je

trouvais
aux beaux
vait pas
elle
l'Eglise. Il fallait
l'autre
offices de notre cathdrale
seule que j'tais
un
ne prour
soumis de
fils
ncessairement en venir un jour ou
la frquentation des sacrements. Depuis

.
mon
retour de Paris, l'abb Nel avait observ ainsi que
mre
ma
Mais les
Carme achev le devoir rigoucommunion pascale empchait de diffrer
la plus prudente rserve cet gard.
mois s'coulrent
reux de
la
et le
davantage.
cette
prcisment,
poque-l
concidence providentielle,
Poitiers et
une affectueuse
le
R.
lettre
par
une nouvelle
P. Henri revint
de
m'annona un jour
son retour au couvent de la rue.Bugeaud. Je m'empressai d'aller l voir et il m'accueillit avec sa bont
coutumire s'intressant vivement tout ce que je
lui
racontai de
mes
pendant son absence.

tn'est
pripties religieuses
Mon
cher enfant,
impossible de ne pas voir la
tout ce qui vous est
survenues
me
dit-il, il
main de Dieu dans
arriv. C'est elle qui
vous a dirig
pas pas jusqu' ce jour. Dieu a sur vous des vues
131
certaines qui se manifestenit dans la conduite de tous

ces vnements et vous devez rpondre tant de grces
par un grand abandon du cur

de servir Dieu,
dans
monde
le
Tel fut
mme
par une ferme volon-
vous tes appel rester
si
ce dont je ne suis pas certain.
langage
le
et
me
qu'il
tint et cette allusion
la possibilit d'une vocation religieuse
me
frappa. Ses
paroles exprimaient en tout cas une vrit devenue
pour moi chaque jour plus vidente.
d'homme, a
esprit les
dit
Il
n'y a pas
Bourdaloue, qui, repassant dans son
annes de sa vie
tout ce qui lui est arriv,
et
rappelant
ne doive
points fixes, certaines conjonctures o
certains prils d'o
il
s'est
le
souvenir de
s'arrter
il
certains
s'est trouv,
chapp, certains vne-
ments heureux ou malheureux, mais extraordinaires
et
singuliers, qjii l'ont surpris et qui sont autant de signes

visibles d'une Providence
Ces signes visibles d'une
Volont suprieure m'apparaissent dans toute

toire
sans l'ombre d'un doute et
mon
aux autres
mon
his-
plus vif dsir
de les
serait d'en
faire
inciter tout
au moins rechercher dans leur propre

y peuvent trouver infailliblement.
vie
ceux
C'est
sentir
qu'ils
au cours de mes entretiens avec
dominicain que se
mme
temps
gnrale
si
la
fit,
de la
le
religieux
faon la plus simple
et
laborieusement prpare la Chartreuse
Peut-tre
en
plus rconfortante, cette confession
qui avait eu, contre toute attente,

certant.
la ralit,
mon
un
et
rsultat si dcon-
adhsion la secte salutiste
132
contitait-elle
communion
un cas rserv aux
pnitentiers, car
ma
fut retarde jusqu'aprs la priode pascale.
Je m'y prparai avec autant de soin
et
aussi scrupuleuse que
premire
si
c'et t la
une conscience
fois que
j'accomplissais cet acte. Enfin le jour arriva et je ne

l'oublierai de
C'tait
ma
vie.
un dimanche de printemps. Je me rendis ce
matin-l la chapelle des dominicains. Elle n'tait pas
au public cette poque et je me trouvai absolument seul aivec le servant de messe dans la nef de
droite quelques pas de l'autel o le R.P. Henri offi-
oiiverte
ciait
avec l'onction qu'il mettait dans toutes ses fonc-
tions religieuses.
J'tais
genioux sans aucun
m'unissant d'intention aux

sure que l'instant de la
communion
prires.
livre,
A me-
approchait, je m'ef-
et,
le
moment
m'agenouiller pour recevoir
le
sacrement sur
forai de redoubler de ferveur

j'allai
aux
rites et
mmes
de
les
degrs
ma
place, et la tte dans
l'autel,
venu,
aprs quoi je regagnai
mes mains
je
me
plongeai
dans une profonde action de grces.
Mais alors je fus irrsistiblement pouss analyser

mes penses, mes sentiments. Tout un travail s'tait
opr en moi durant les annes prcdentes, en grande
partie
mon
insu. Je n'avais pas saisi les fils impal-
pables de ce voile qui
me
cachait
mon
propre tat
d'me, et voici que tout coup ce voile se dchira.

Grois-tu la prsence relle dans le sacrement telle
que rEglis
te l'enseigne ?
me
demandais-je. Et avec
une implacable
crois pas, car
lucidit, je
il
renferme toute
me
dus rpondre
133
Non, je n'y
parat impossible qu'un rite sacr
la vrit divine. Crois-tu
rincarnation,
la divinit du Christ conformment la doctrine

catholique
Nom, je n'y crois pas davantage, car puis-
je admettre que les multitudes qui ne connaissent pas

le
Christ demeurent prives de la rvlation de Dieu ?
J'prouvai cette minute-l une impression de vide

absolu. Je sentis avec
une soudaine
et tonnante acuit
que rien ne restait debout de ma foi chrtienne. Je demeurai atterr comme un homme qui se penche sur
un gouffre bant.
Juf froy, dans sa confession, a racont d'une manire saisissante la rvolution qui s'tait opre en lui
et
dont les rsultats lui furent finalement rvls. Je ^
relate ici ses paroles qui aideront
comprendre quel-
que chose de ce qui se passa en moi.
Cette
que rvolution ne
ma
s'tait
mlancoli-
pas opre au grand jour de
conscience; trop de scrupules, trop de vives et sain-
me l'avaient rendue redoutable pour que

m'en fusse avou les progrs. Elle s'tait accomplie
sourdement par un travair involontaire dont je n'avais
tes affections
je
pas t complice
et
depuis longtemps je n'tais plus
chrtien, que, dans l'innocence de

rais frmi de le
le dire...
.
res
En vain
comme un
mon intention, j'aume calomnier de
souponner ou cru
je m'attachai ces croyances derni-
naufrag aux dbris de son navire
vain, pouvant
du vide inconnu au milieu duquel
en
j'al-
134
me
lais flotter, je
elle
vers
mon
enfance,
ma
qui m'tait cher et sacr
pense
plus fort
tait
croyances,
il
pour la dernire
rejetais
famille
mon
avec
fois
pays tout ce
courant de
l'inflexible
parents, famille,
m'obligeait tout laisser
ma
souvenirs,
l'examen se
poursuivait plus obstin et plus svre mesure qu'il

s'approchait du terme et
ne s'arrta que quand
il
il
Ce que Jouffroy a prouv cette nuit de

dcembre dans sa chambre solitaire, je l'prouvai
mon tour, ce matin de communion dams la silencieuse
chapelle toute baigne de la lumire de mai. Chez moi
non plus la ruine de ma foi chrtienne ne s'tait pas
l'eut atteint.
accomplie d'une manire consciente, mais certaines
moi dans un sens dtermin
forces avaient agi en
sap lentement
les
fondements de mes croyances tho-
logiques dont les dbris gisaient pars devant
maintenant
tait
et
le rsultat
mes yeux sans
de ce travail de
qu'il
me
ma
moi
et
pense cla-
ft possible de
me
leurrer
davantage.
Mais
la
tout autre
conclusion de cette rvlation fut pour moi
que chez Jouffroy.
Il
m'est plus facile de
retracer les phases de cet examen que de dcrire les

minutes qui suivirent. Il exigea certes, moins de temps
qu'il
n'en faut pour
moment mme o
je
le
relater
clairement, mais
au
dus m'avouer que je n'tais plus
chrtien au sens thologique du mot, je sentis d'inoubliable faon que tout

qu'il
me
restait encore. Oui, tout ce
y a d'ternellement vrai par del
les
ombres
et les
apparences, les symboles
un
mon
prsence
de son
et
profondeurs
et
l l'videnice
amour pntrant mon me de
mme.
fois
sa
telles
puissante que la vri-
paix
l'air
la suite
j'ai
Certitude
Je sentis rellement Dieu avec
sent
par
ne de printemps,
d Pascal
si
infi-
un sentiment de
plus pure,
d'une manire
me comme on
Bien des
Ce
de la Religion fut pour moi cette minute-
t ternelle
joie
Une perception de Dieu
initelligence, c'tait
et
et ineffable.
de foi abstraite affirm par
article
niment plus simple
images, Dieu lui-mme,
suprme, unique
la Ralit vivante et
n'tait plus l
et les
135
Oui,
laquelle ls assauts
te reste et
en
le corps.
me
rappelant cette mati-
compris l'exclamation clbre

sentiment
certitude
vue
existe
il
du doute,
dulit viennent se briser
Prissent tous les
avec
mon
avec Lui tu as
une certitude contre
les ngations de l'incr-
comme
dogmes
vagues sur
les
et tous
les
TOUT. Tu
mythes
le roc.
!
Dieu
es sa crature et
au monde ne pourra jamais t'arrases

cher de
mains. Voil la vrit
en est-il de plus
son enfant
et rien
catholique au sens propre du
sant jour dans

cette
mme
mon me y
mot
qui
rpandit cette
paix que Pascal a gotes
jour o le patriarche
Abraham,
en se fai-
mme
et qui,
pre
joie,
depuis le
de tous les
croyants, partit vers le pays de la promesse, est devenue
dans toutes
rites, le
les Eglises, toutes ls confessions, tous ls
partage des mes unies par la foi confiante
au divin Auteur de
la vie. J'ai lu depuis
maints ouvra-
ges, tudi maintes doctrines, frquent, bien des
hom-
136
mes
religieux de toutes dnominations, pri dans divers
lieux de culte, mais toutes
mes expriences
n'ont rien ajout d'essentiel
reus ce jour-l
et
dont la bndiction au
j'cris ces lignes est
ultrieures
la rvlation que je
moment o
encore ce que je possde de meil-
leur.
J'emploie ce mot de rvlation dfaut d'un autre

terme, plus capable d'exprimer, sans malentendu possible^ ce qui
n'tablis
s'est
pass en moi ce jour-l, mais je
nulle comparaison
traditionnelle, se reportant
ce nom-l.
De
tels
avec ce que la religion
ses origines, dsigne sous
sentiments quand on les a une fois
prouvs permettent du moins d'entrevoir la plnitude

de lumire qu'ont d recevoir les
les paroles restent
hommes
pour nous, malgr
inspirs dont
le recul
des ges,
des guides srs et prcieux.
Je îgnore pas non plus qu'une grce sensible com-
me
celle qui
me
fut accorde en cette circonstance et
rmotion' qui gnralement l'accompagne ne sont point,
un critre de vrit et que la foi nue

mais sincre du croyant qui ne ressent rien de semblable n'en a pas moins de valeur devant Dieu.
Mais une question ne petit manquer de se prsenter
l'esprit de bieii des lecteurs. Se peut-il que pour un
catholique acconiplissarit au pied des saints autels avec
elles seules,
les
dispositions requises l'acte le plus auguste de sa'
religion, l personnalit de Jsus ait si
disparu de son
ait
champ de
jbu aucun rle
compltement
vision intrieure qu'elle n'y
Je dois repondre
ici
avec la
LE SANCTUAIRE INCONNU:
plu.s
137
et Dieu sait combien vif est mon

aucune me croyante dans unie aussi
grande franchise
dsir de ne blesser
grave question.
Non
certes, l'image
de Jsus ne fut pas absente de
cette solennelle rencontre
mais
Vrit,
je
compris
m'est possible de
qu'homme
tre
avec l'unique
alors,
le dire,
que
et inpuisable
beaucoup mieux quMl ne

l foi
de Jsus, en tant
parfait selon la dfinition tholgique, dt
snblable la mienne,v incomparablement plus
profonde
plus lumineuse, mais cependant dans sa
et
ralit historique
exactement de mine nature.
Il
en effet dans l'Evangile une parole qui traduit avec
une divine simplicit
ppnise l'interrogation
fils
de Dieu
Jsus
cette foi de
du grand
Je le suis^
cêst sa r-
prtre.:. Es-tu le
comme
tu Vas dit ,
comme un enfant d'Isral peut l'affirmer

devant son Pre qui est aux cieux. Cette parole parat
c'est--dire
avoir originairement le
mme
sens que celle d'un juste
palestinien de l'poque du second Temple qui, au
ment
d'intercder pour ses compatriotes en

.
se prsentait ayec confiance devant le

le fils
de
maison
la
(i).
Elle est
Seigneur
comme
la,
mo-
dtresse,
comme
synthse de
tous les enseignements prophtiques et traduit expri-
mentalement
intellectuel
le
passage de l'nie humaine de rtat
ou purement moral
l'tat
spirituel
ou
mystique, au sentiment intime de sa filiation divine.
(i)
Talmud.
s'agit
du pieux Honi. Le
fait
est
rapport dans le
138
proprement dogmatique laquelle nous songeons maintenant en lisant l'Evangile

n'existait point encore et ne pouvait nullement entrer
dans la pense du grariid prtre.
Eni effet, la dfinition
Que
)e sentiment de la paternit de Dieu, avec les
lumires
l'me humaine reprsente l'essence
me
l'a
mais
communique
de l'Evangile com-
et les forces spirituelles qu'il
expos Harnack,
dont on peut discuter,
c'est ce
trouve exprim pour ainsi dire chaque
qu'il s'y
page, c'est l'vidence
mme
dre davantage qu'en cela
et
il
ne peut pas prten-
oiii
ait
aucune solution de
continuit entre la Bible hbraque et l'Evangile.
donc j'eus ce matin de communion l'impression
Si
que je ne conservais plus rien de

que je consi(Jrais alors
c'est
ses donnes fondamentales,
ralisations
ecclsiastiques
mon
christianisme,
non point dans
celui-ci,
mais seulement dans
ses
dont l'Eglise
successives
catholique romaine m'avait .toujours paru le plus logi-
que
et la
l'ide
plus complte.
Mon me
repoussait d'instinct'
mot
et t dit
une
que
le
dernier
fois
pour toutes
dans un systme religieux dtermin. Ce n'est point

contre les rites et les sacrements en eux-mmes que je
m'insurgeais dans cette phase dcisive de
tion spirituelle, car j'ai toujours
langage. Si la
le
doni de
communion m'et
compris
mon
et
volu-
aim leur
t prsente
comme
Dieu adapt nos possibilits actuelles
dposant au
sein de notre
tualits futures dont
humanit
le
aucune thologie,
et
germe de viraucun symbole
13
ne peut prsentement exprimer les ralits glorieuses,

je n'eusse certes pas
prouv
cette sensation de rupture^
mais l'incarnation de Dieu dans le Messie et du Messie

dans une forme sensible, voil sans doute ce que repoussait
mon
esprit sous l'influence inconsciente de
la foi universaliste d'Isral
que j'avais commenc d'en-
trevoir.
Un
pu d'ailleurs trouver matinon point dans ma sincrit qu'il et

reconnue entire ni dans ma pit qu'il n'et pas conteste,' si diffrente qu'elle ft de la sienne, mais bien
dans mon jugement qu'il et trouv dficient. J'estime
catholique clair et
re critique,
aujourd'hui qu'il aurait eu raison de
me
me
reprocher de
contredire au lieu de tirer ls consquences logiques
de cette vrit dont je venais d'avoir la bouleversante

rvlation.
Car enfin, m'et-il
dit,
cette vrit uni-
embrassez avec une certitude qui vous

ne voyez- vous pas que c'est celle-l
qui s'offre vous dans notre dogme catholique ?
verselle que vous
remplit de
mme
joie,
Pour atteindre
pour
la Ralit, vous rejetez le
saisir l'universel,
symbole
vous niez ce que vous appelez
du dogme particulier. Mais dans notre formule thologique que vous abandonnez comme une
les limites
limitation,
parat tre
dans ce particularisme dogmatique qui vous
un
obstacle l'universalisme aprs lequel
vous soupirez, vous devez retrouver
cette Vrit
mme,
objet de vos ferventes recherches, car le Dieu dont vous
avez eu l'insigne faveur de sentir ce jour-l la pr-
140
sence, le Dieu unique, omniprsent, universel, vers le-
quel tendait votre me, est Celui-l
adorons
et la foi
mme
que nous
que vous affirmez vous oblige recon-
natre qu'il ne peut pas tre absent de nos sacrements
catholiques.
dogme
l'heure
mme
oii
vous faisiez de notre
eucharistique une pierre d'achoppement; votre
acte de foi universelle contenait donc l'implicite cQn-t
fession de la prsence divine cache sous nos symboles
sacrs
Voil, certes, ce qu'on aurait
pu
m'objecter, mais les
diverses analyses qui, par. la suite, ont t faites
prsent
rcit,
du
dans la presse catholique, montrent bien
que ce raisonnement si simple en apparence n'est pourtant pas saisi si aisment par l'argumentation thologique.
Quoiqu'il en
ce
soit,
nul ne prtendra qu'en quittant
matin de communion
j'en sortais
que je
la chapelle des dominicains,
moins religieux que je m'y tais entr. Ce

que je venais de laisser la prio-
sais bien, c'est
de d'enfance pour atteindre

J'tais si
bien libr de toute
la
majorit spirituelle.
tutelle,
que, tout la joie
de la bienheureuse assurance qui venait de m'tre accorde, je n'prouvais nullement cette fois le besoin de
s'tait pass eni moi. Je ne
m'en ouvris ni ma mre, ni mon confesseur. Je me
disais que l'un et l'autre taient sans aucun doute
leur manire aussi prs de Dieu que moi, mais que
raconter personne ce qui
nanmoins
ils
ne
me
pourraient omprenicjre. Je sen^
tais
nettement que
j'tais
d'une lente volution
dsormais nouvelles.
Il
parvenu au point culminant

toutes choses
et
141
avait en
me
semblaient
moi quelque chose
de semblable l'impression prouve uni soir chez les

Salutistes,
mais avec un calme plus complet et une

ainsi le voyageur qui
vision intrieure plus tendue

a lentement gravi
au sommet,
Peut-tre
le
une pente escarpe dcouvre, arriv

lui cachait la montagne.
prsomptueux de ma part d'essayer
panorama que
tait-il
de dcrire une
telle
volution au risque d'en trahir avec
des mots trop lourds les ralits profondes, mais
mon
si
exemple peut apporter une seule me un peu
de lumire, j'aurais t coupable de

hiterais
du moins
qu'il servt
me
taire.
Je sou-
attester la vrit de
ce qu'on a appel, faute d'un meilleur terme, l'exp-
rience religieuse et sa possibilit sous toutes les enve-
loppes qu'une foi sincre est capable de revtir.
Mais pour
se prciser et se
conviction, l'poque o
tion, avait
me
fortifier
en moi,
cette
reporte la prsente nari-a-
encore des progrs raliser qu'il
me
fut
donn d'accomplir leur heure et c'est ce qui explique

que l'vnement capital relat dans ce chapitre ne termine point mon histoire,
XII
LA FAMILLE JUIVE
Gomme je
tenais de
mon
ducation premire
de traduire par des formes prcises
ma
le
besoin
vie religieuse,
je devais ncessairement chercher mettre
ques en accord avec mes croyances. L'ide
mes
me
prati-
vint donc
alors bien plus nettement qu'auparavant d'oprer
conversion complte au judasme avec lequel
mon me
parut que
se
il
une
me
trouvait dsormais eni. plein
accord.
Ds
l'instant
que
conu ce projet, il semblait

soumettre au reprsentant offi-
j'avais
naturel que je dusse le

ciel
du judasme dans
ma
ville natale et lui
demander
ses conseils. Je n'en fis rien cependant. Je passai sou-
vent sur
tait
le
le
quai
Tilsitt
devant la synagogue o habi-
grand-rabbin sans jamais
auprs de
lui la
me
dcider faire
dmarche que rclamait
ma
situation.
Peut-tre la pense des difficults nouvelles que j'ai-
lais
rencontrer du ct de
ma
mre, des scnes doulou-
me
reuses que je pouvais prvoir,

der
plus
le
dcisives,
me
_
mais
reteniait,
J'ai
Lvy
possible
le
les rapports les
des
explications
vague d'une dception.

le regrett
mme
grand-rabbin Alfred
plus affectueux et je professe un
mmoire de
vrai culte pour la
bont
poussait-elle retar-
moment
je dois dire aussi qu'un autre sentiment
la crainte
eu plus tard avec
tait la
143
et
ce digne pasteur qui
qui m'et certainement accueilli
cette poque-l avec sa coutumire amnit. M. Alfred Lvy tait
entendre
et
un prdicateur
point. C'tait le
moment o
Isralite se croyaienit obligs
que discours
disert des plus agrables
me
cependant ses sermons ne

les orateurs
de
plaisaient
la chaire
de faire retentir dans cha-
la note patriotique. Cette parole tait peut-
tre gote de leur auditoire,
mais mes
oreilles elle
dtonait singulirement. Toutes les prdications qu'il
donn de suivre les jours de grandes ftes la

synagogue de Lyon taient fort loquentes, mais il leur
manquait quelque chose. Les lieux communs de morale
m'tait
lgamment rapetissaient mes

yeux la religion juive. Quand le hazan lanait de sa
belle voix les mlodies hbraques ou modulait selon
qu'elles dveloppaient
l'antique cantilne la lecture des saintes Ecritures, je
retrouvais l'me d'Isral,
et,
mme
parfaitement, je communiais avec
rabbin parlait,
et
ele,
en fort bon franais,
aux proportions banales d'un

profondeur.
sans la comprendre
mais quand le
j'tais ramen
culte sans originalit ni
IM
,,
Cette impression-l, le talent de
M. Alfred Lvy ne
parvenait pas l'attnuer,
l'avoir prouv.
me
mme
et je ne suis pas, le seul

Des auditeurs occasionnels des tem-
d'une fois peu

Le rite juif a pour eux une
loquence, tout le moins un attrait de curiosit, mais
son essai de traduction verbale n'en a pas et je com-
ples Isralites
l'ont traduite plus
prs de la
faon.
prends la raison des protestations orthodoxes de jadis

contre l'introduction de la prdication en langue vul-
rompt le rythme du culte synagogal et apparat comme une discutable imitation des autres con-
gaire. Elle
fessions.
Quoi
Lyon
qu'il
en
soit, je
ne
fis
pas au grand-rbbin de
k laquelle j'avais un instant song et vers

mois
d'aot de cette mme anne, je partis
la fin du
la visite
et me rendit directement Nice

on m'avait conduit une premire fois
en voyage de vacances
o, jeune garon,
aprs une grave maladie. C'est l que je devais enfin
prendre contact avec
le
judasme ou plus exactement,
avec ses fidles.
Nice possdait encore
cette
poque-l deux syna-
gogues, l'une consistoriale ou concordataire et l'autre
indpendante; Celle-ci situe rue d Palais portait l
nom
de temple Isralite
cette
seconde synagogue n'avait point son origine dans
rform
La fondation de
des questions d'ordre thologique ou culturel comm'

celles qui divisaient les orthodoxes et les libraux
tenait
',
uniquement certains diffrends survenus
tjlle
lors
des lections consistoriales de 1867 la suite desquelles
LE SANGTUAIRB INCONNU
145
une scission s'obra dans la communaut nioise. Les

dissidents firent Paris les dmarches ncessaires
pour obtenir l'autorisation d'ouvrir un lieu de culte
demande
spar et leur
fut agre la conditioni tou-
de justifier pour la forme cette sparation en
tefois
prenant
de
le titre
rforms
Gomment
se lit-il
que
synagogue pour ma visite

samedi qui suivit mon arrive ? La curiopoussa probablement, moi qui par instinct tait
je choisis de prfrence cette
au temple
sit
me
le
voir en quoi pouvait consister une
traditionaliste,
rforme
du judasme. Toujours
est-il
que
mon
choix ce matin-l eut une grande importance pour la

suite de
mon
histoire.
Le ministre
officiant de cette
communaut indpen-
dante, qui, d'ailleurs, n'avait pas de rabbin, tait le

.
vnrable Simon Lvy,
homme
d'une foi exemplaire
et
d'un rare mrite, dans l'me duquel vibrait puissam-
ment
la pit des
anciens
demi-sicle, consacra la
dans
le
vieux temple de l'ancien ghetto, puis la syna-
gogue non
science
Hazanim et qui, pendant un

communaut de Nice d'abord
concordataire
de
la
rue
du Palais une
la liturgie hbraque et un indvouement. Le costume ecclsiastique en
consomme de
fatigable
usage dans
les
synagogues
officielles
tant interdit
Simon Lvy ne portait ni la robe ni la

toque des Hazanim
il officiait en haut de forme, ce
qui tait aussi peu esthtique que possible. Mais quand
on le voyait la /îba et quand on l'entendait surtout,
aux
dissidents,
on
oubliait ce dtail.
10
146
du rabbin Pontremoli de sainte mmoire,

Simon Lvy avait grandi au milieu d'une gnration
de croyants pour qui les pratiques religieuses taient
Elve
l'unique joie et la proccupation de tous les instants

et,
ds l'ge de seize ans,
fonctions religieuses dont
cience
un
et
il
il
commena
s'acquittait avec
talent admirables.
Il
Il
avec une
du dlgu
mettait tant d'me dans l'accom-
plissement des crmonies liturgiques

les prires
une cons-
y apportait toute la
gravit et la pit du vrai cheliah tsibbour,
de la communaut.
exercer les
et
interprtait
singulire ferveur que l'motion
si
qui l'treignait gagnait parfois les assistants. Les vieux
de la rue du
fidles
d'avoir
vu
Palais
que apporter sa chaise dans

s'installer prs
se
souviennent
encore
grandes ftes un prtre catholi-
les jours de
cour de la synagogue,
la
d'une fentre voisine de la tba
et sui-
vre pendant de longues heures les prires juives, tellement une me religieuse pouvait trouver d'dificationi
assister aux services clbrs par
cet officiant
exem-
plaire.
Ce fut Simon Lvy qui

prire juive et qui
familial
si
me
fit
particulier
me
rvla la beaut de la
comprendre aussi
du
culte
demeure de ce pieux hazan, o

tait
un
En
caractre
effet la
je fus bientt introduit,
vritable sanctuaire tout
embaum du parfum
y accomplissait, avec
majest d'un patriarche antique,;reloni le rythme si
des observances journalires.

la
d'Isral.
le
vocateur de l'anne
Il
Isralite, tous les rites
dmesti-
ques.
Quand aprs
ftes,
kiddouche du vendredi
soir, et
des
ses
donnait, tour de rle, la bndiction
il
enfants
le
147
et petits-enfants qui l'entouraient d'un
touchant,
m'apparaissait
il
ciens ges voquant
comme
mes yeux
culte
rabbin des an-
uni
toute la foi, toute la
ferveur des gnrations disparues. Je retrouvai par la

suite
chaque anne aux vacances
cette chre et hospi-
demeure et Simon Lvy, qui m'avait accueilli ds

l'abord avec une si franche amiti, finit par me con^
sidrer comme un de ses fils
il me bnissait avec la
mme tendresse et je regarde comme une insigne
talire
faveur de la Providence d'avoir pu jouir longtemps des

bienfaits de ces relations
Grce
lui, j'ai
charmes de
si
religieuses et si douces.
pu connatre
et
comprendre tous
la vraie vie juive telle qu'elle tait
les
vcue
avec un
jadis. Je l'entendais rappeler jour aprs jour
intrt sans cesse reneîssant, les souvenirs de la pit
connu ce cher et noble vieillard,

un peu des tristesses que nous cause le
judasme moderne devenu dans son ensemble si indifd'autrefois et d'avoir
cela console
frent l'influence bnie de la religion des anctres.
Dans
ce milieu de la
synagogue
Nice, je fus donc aussitt reu de la

cordiale.
On
tait trs intress
par
rforme
manire
l'histoire
de
la plus
peu
ordi-
naire de ce jeune chrtien qui tait capable de suivre

les prires
le
en hbreu.
Un
de ceux qui
me
tmoignrent
plus de sympathie fut le doyen' de la communaut,
David Mose, vieillard aimable
et
cultiv.
Apprenant
148
que j'avais
l'intention
vacanices en Italie,
mon
de passer une partie de nies

m'engagea vivement poursuivre
voyage jusqu' Livourne o,
rait
me
une
lettre d'introduction
diriger trs utilement.
habitant Livourne
me
Il
dit-il,
me
rabbiu Elie Benamozegh serait ravi de
le
grand
voir et pour-
remit cet effet
auprs de l'un de ses parents
et je partis
pour
arriver dans cette ville la veille
de manire
l'Italie
du Nouvel an Isra-
lite.
Je fus accueilli avec empressement et l'on

visiter
d'intressant pour
un
saints jours,
me
parut superbe
fidles des
passe en effet pour
il
plus beau de l'Europe aprs celui d'Amsterdam
j'en
fit
tranger.
Le grand temple, avec son affluence d

le
me
tout ce que la communiante juive pouvait offrir
conus une haute ide de la
vitalit
et
du judasme
italien, car c'tait le premier monumentx^de cette impor-
tance que je
lie
visitais.
Benamozegh
Malheureusement
qui l'on voulait
le
grand rabbim
me
prsenter se
malade ce moment-l et il ne put assister

'aux offices du Rche hachan. Je repartis de Livourne
sans l'avoir vu et ce fut pour moi un vif sujet de
trouvait
dsappointement, car aprs tout ce qu'on m'avait dit de

lui
tant Nice
prsenter
et
lui,
en cela je
qu' Livourne, loin
d'hsiter
me
j'augurais beaucoup de cette rencontre
ne
me
trompais pas.
Cependant rentr Lyon, je commenai un stage

dans une tude de notaire, mais sans ngliger entre
tmps mes tudes favorites
149
continuai mrir le
et je
projet d'embrasser le judasme en trouvant,

possible, le
moyeni de tenir
ma mre
gner
s'il
tait
la chose secrte, afin d'par-
que je redoutais pour
la douleur
elle.
Je ne songeais plus Livourne quand, vers la
une
d'octobre, je reus d'Italie

Elie
Benamozegh par
laquelle
grets de ne m'avoir pas
vu
lettre
il
du grand-rabbin
m'exprimait ses re-
lors de
mon
se mettait
ma
avoir
demander. Ce mot inattendu
lui
une rponse que
fin
passage
et
disposition pour tout ce que je pouvais
le Ciel
tait
comme
m'envoyait.
Nous ne devrions jamais ngliger, en matire spiriaucun acte de charit l*gard du prochain,
tuelle,
mme
lorsqu' vue humaine,
n'y a pas en ce
de la fortune
et
monde que
il
nous parat
inutile. Il
les responsabilits morales
de la situation;
il
y a
aussi celles de
l'intelligence et de la science, celles de la vertu ei de
Quiconque a beaucoup reu en partage

doit tre prt donner beaucoup aux autres. Ce simple
billet adress un jeune inconnu par l'illustre rabbin
la vraie pit.
qui les fatigues de l'ge
et
d'incessants travaux four-
nissaient cependant les meilleurs raisons pour se dis-
penser de m'crire, ce simple mot, dis^je, fut pour moi

de la plus haute importance, puisqu'il arrivait au na-
ment opportun, inaugurant
ainsi
une correspondance
qui devait dcider de toute la suite de

religieuse.
mon
volution
XIII
ELIE
BENAMOZEGH
L'occasion se prsentait enfin moi d'obtenir de

l'un des plus minents reprsentants
les
claircissements
les conseils
aide
si
du judasme tous
pouvais demander, tous
que je
que rclamait
ma
dlicate situation.
limites restreintes d'une passagre entrevue
moyen
Et
cette
ncessaire m'tait offerte non pas dans les
d'une correspondance qui allait
d'examiner mrement tous

question pose devant
ma
les
me
de la grave
aspects
conscience.
mais au
permettre
De
toutes les
solutions possibles la Providence m'accordait la meilleure. J'prouvai
de profiter de
Elle
un
vritable soulagement et je rsolus
mon mieux
de ce secours inespr.
Benamozegh, d'origine niarocaihe,
tait
ni
en
1823 Livourne o
s'coula sa vie tout entire. lev
dans
talmudiques par
les disciplines
le
rabbin Goriat,
son Qncle maternel,
dans sa
ville natale,
ples et absorb par
'
151
lui-mme devenu rabbin

formant un petit nombre de discitait
il
un labeur
Mes amis de Nice me
intellectuel ininterrompu.
l'avaient dpeint
comme un
savant cabbaliste tenu pour cette raison en ironique

suspicion par ses collgues du rabbinat de formation
plutt rationaliste.
la
En
effet
il
thologie la plus lgitime
volontiers dit d'elle ce que
en gnral qu'elle est
voyait dans
du judasme
Renan a
dit
la cabbale
de Tther
soi.
Benamozegh pour cet

du judasme ne l'avait point emp-
La vnration que
aspect particulier
et
de la philosophie
ces, le son, la lumire, la vibration qui sort
il
rsultat de toutes les scien-
le
divin que tout porte en
et
professait
ch d s'assimiler toute la culture scientifique moder-
ne
et
d'en ainonceler les matriaux dans sa prodigieuse
mmoire. Deux ides matresses avaient cependant inspir constamment ses propres, travaux rests presque
tous l'tat de manuscrits
d'une part,
un rapprochement, peut-tre
mme
le "dsir d'tablir
une rconciliation
entre le judasme et le christianisme

celui de
dmontrer que
le
et,
judasme, qui
d'autre part,
tait
ses yeux
un principe catholique embrassant toute l'humanit

et mme un principe cosmique, contient la cl du
problme de
la religion universelle.
ces ides corres-
deux plus importants ouvrages du docte

l'ORIGINE DES DOGMES
CHRETIENS et son immense travail ISRAL ET L'HU-
pondent
rabbin
les
Son tude sur
152
MANITE
qu'il dfinissait
lui-mme comme
le
suprme
effort de sa vie.
Benamozegh, qui
Elle
avait la rputation d'un
Livourne, fort
vivait
homme
retir,
original, souvent assez
au demeurant nullement insociable et

sympathique tous ceux, Juifs oii Chrtiens,
trange, niais
mme
entrer
qui russissaient
taient
mme
en
rapports avec
lui
et
d'apprcier la finesse de son esprit et
la noblesse de ses sentiments.
Tel
matre que
tait le
j'tais
et qui
ne pouvait manquer
par
cas
le
fidle
vivement intress
d'tre
particulier d'un jeune chrtien tel
si
moi. Je lui
prdestin rencontrer
fis
dans une premire
lettr
que
un expos
des phases par lesquelles avait pass
ma
vie
religieuse.
Ce fut une nouvelle confession gnrale que
j'adressai
Livourne, mais
celle
que
de la Chartreuse
le
rabbin
ait
et
il
elle^
est
n'eut point le sort d
pour
mieux compris
le
le
moins singulier
jeune catholique
qui s'ouvrait lui en toute simplicit que l moine
lui-inme form pourtant par la vie du clotre la

science des mes. C'est que pour l'un la vrit tait
un bien qui
des efforts
l'autre
se conquiert de haute lutte
et
au prix de bien
des sacrifices, tandis qu'elle apparaissait
comme un
systme de croyances dont on ne
peut mettre en doute l'autorit sans commettre
le
pch
d'orgueil.
Benamozegh me
cal, entre autres,
dit
dams sa rponse
m'a appris
le
Votre Pas-
respect d l'inquitude
religieuse et la rencontre d'une
la vtre, exerce
esprit que,
tions
une
mme
.
croyante, telle que
puissante attractiori sur
si
mon
j'avais mille fois plus d'occupa-
si
que je n'en
de vous crire
me
153
je trouverais toujours le tenaps
ai,
Certes,
il
est difficile
d'imaginer un
langage plus propre que celui-l gagner uni cur.
Maintenant encore je ne puis
relire ces paroles et tant
d'autres semblables de ce matre vnr sans
me
sen-
La
du Vrai tait pour moi plus
qu'un encourageinent, c'tait une lumire. Je sentais
tir
pntr de respect.
pour
le
Culte
que la vrit
du Bien
ferveur qu'elle tmoignait
et
existe, qu'elle est belle et
qu'on ne la cher-
che jamais en vain. Ds lors je ne doutais plus que
Dieu qui m'avait
sa prsence, ne dt
la
goter
fait
me
La premire question que

mais
avant' toutes choses
vivement
la ralit de
montrer non moins clairement
manire dont IL voulait
d'ordre gnral,
si
il
tre servi
je posai
tait
dans
par moi.
Benamozegh
fut
ncessaire de rlucidr
mon
cas particulier.
Que
doit-on penser de l'opinion, d'aprs laquelle l-honnte
homme
ne peut pas changer de religion saiis faillir en

? Ainsi en juge souvent l
quelque sorte son devoir
mond^qui
d'ailleurs
ne s'inspire pas en cela d'un sen^
timent d'ordre religieux. J'tais convaincu pour
ma
part qu'il n'y a l qu'un prjug fond sur les conve-
nances sociales
mon
ducation catholique m'avait
affermi dans cette faon de voir, car l'Eglise ne reconnat
aucune
restriction
au droit de conversion,
la con-
154
dition bien entendu, qu'il s'exerce selon les principes de
sa
foi.
Mais qu'est-ce que
autoris, avait-il
me
trouvais
judasme enseignait en
un rabbin, son interprte
le
pareille matire ? Quel avis
me donner
Voil ce que
dans
j'tais
La rponse de Benamozegh,
o je
la situation
dsireux de savoir.
aussi franche, aussi clai-
que je la pouvais souhaiter me donnait entendre

que rien ne saurait prvaloir contre le devoir d'un homme de mettre sa vie en plein accord avec ses convictions
re
intimes.
Isralite
mon cur
de tout
ou Chrtien,
le
disait-il, je plainidrais
chrtien ou l'israelite qui aban-
donnerait la religion que je crois vraie pour en embras-
mes
mais
ser
une
me
reconnatrai pas le droit de lui en faire
et
qui,
yeiix,
ne
l'est
point,
je
ne
un crime
en conscience je ne pourrai pas dire non plus qu'en
agissant
Dans
tire la
son
il
a err
ces sages et nobles paroles se rvlait tout en-
grande me du matre qui, dans
HISTOIRE DES ESSENIENS,
mier
la prface de
a crit
L pre-
droit de nos semblables, c'est d'entendre de
Pour
la vrit .
lui rien
ne devait touffer la lumire
de la conscience, l'amour du Vrai pouss,
s'il
ncessaire,, jusqu'aux plus hroques sacrifices.
langage qui ne
promission,
devoir
brasser
me
le
laissait la
et qui,
nous
tait
Un
tel
porte ouverte aucune com-
en ce qui
me
concernait, semblait
mettre logiquement dans l'obligation d'em-
judasme pour obir mes convictions,
nie
rendra que plus remarquable aux yeux du lecteur, la
suite de cette
me
rponse qui
155
plongea dans un tonne-
ment sans bornes.
le
me
hte de
dclarer, cette ncessit de conversion n'a
aucune
Pratiquement, continuait
le
rabbin, je
application dans vtre cas particulier pour ce qui est

du devoir que vous croyez avoir de vous convertir au
judasme dans l sens que vous ententedz. Pour tre
dans
la vrit,
tenir
dans
la
grce de notre Dieu, pour appar-
que vous dirais-je de plus ?

notre frre comme vous voulez Ttre, vous
la vraie religion
pour tre
et,
n'avez nul besoin dêmbrasser le judasme de la manire que vous croyez, je veux dire de vous soumettre au
joug de notre Loi. Nous, Juifs, nous avons nous-mmes
en dpt la religion destine au genre humain tout

entier, la seule religion
laquelle les Gentils soient
assujettis et par laquelle ils sont sauvs et vrimeiit
dans
la grce de Dieu,
comme
l'ont t
nos Patriarches
ayant la Loi. La religion de l'humanit n'est autre que

le
noachisme, non qu'elle
ait t institue
par No, mais
parce qu'elle remonte l'alliance faite par Dieu avec

l'humanit en la personne de ce juste. Si jamais vous
avez pu croire que, par obligation de votre conscience
religieuse,
vous
tiez
tenu d'infliger une torture au
cur de votre mre, sachez que

de vous prescrire
rien
de
le
judasme, bien loin
semblable, vous invite
observer une attitude toute contraire et qui

devoir
filial
Bqiet
votre
en accord avec votre devoir religieux.
Ces dclarations
si
loyales d'Elie
Benamozegh me
156
d'admiration
pntrrent
mon
de
dont
il
pour
illustre
correspondant
tait le
reprsentant
et
et
mes sentiments d
violence
de penge
l'lvation
pour
la doctrine juive
qui n'imposait aucune
aimant, dsireux
fils
m'tait plus chre que tout
une douleur celle qui

au monde. Quelle diffrence
avec
illumine qui,
d'viter,
le
bonne
s'il
possible,
langage de
foi
qu'elle
tait
cette
lettre
mme
avait
de son Evangile,
un
m'avait imprieusement pouss
mre
jour, de
sans doute, mais gare par rinterprtation
donnait la
fanatisme
un
acte
ma
dont
d souffrir cruellement
Il y a dans le
le plus sincre une erreur manifeste
!
mme
puisqu'il outrage les principes
fondamentaux de
la
Re-
que l'accent plein
ligion qu'il prtend dfendre, tandis
de sagesse et de douceur de Ben amozegh portait le
sceau de la
vrit.
Cependant rexpoe du rabbin sur
cette religion
noa-
chide dont j'entendais parler pour la premire fois et

qu'il expliquait
re loin de
me
longuement dans ses

paratre
lettres, tait
parfaitement
clair.
enco-
Elle
se
rduisait l'adoration de Dieu et l'accomplissement
des prceptes de la morale essenitielle

continuer, m'assurait-il, l'appeler le
dbarrass toutefois de la Trinit
Mais
il
me
et
et
je pouvais
christianisme
de l'Incarnation.
semblait voir l une forme de christianisme
bien conventionnel, une sorte de protestantisnie libral.
Or
le
protestantisme par son
manque
de logique et sa
pauvret cultuelle m'avait toujours inspir une invin-
cible
rpugnance.
Il
reprsentait
d'volution que j'avais
D'un autre
ct, la
mes yeux une phase
promptement dpasse.
formation intellectuelle et
gieuse que je devais au catholicisme

drer la religion
comme un ensemble
pratiques ayant autorit sur
au salut de l'me. Le
culte
sait
pas
comme
mme
la,
que
si
de dogmes
et
et
de
ncessaire
le
l'on reconnat
? Telle
comme
ne m'apparais-
rabbin livournais m'offrait
la solution providentielle
Ce noachisme,
reli-
faisait consi-
conscience
que
de la vrit
cette religion
me
reconnu entach d'erreur ne
doit-il pas faire place celui
Pexpression
157
du problme.
me
nouveau pour moi,
surprenait
me
rebutait comme une construction toute thorique,

une chose inconsistante dont la dsignation mme tait
pour le nioins trange. N'tre plus chrtien de fait et
et
conserver encore ce nom, n'tre pas juif
et
me rclamer
cependant d'une certaine manire du judasme,
c'tait
une position quivoque et pour laquelle je ne ine

sentais pas le moindre attrait.
l
Ainsi malgr toute l'admiration que dj je professais
pour
du judasme et le respect que m'inspirait son reprsentant, je ne le voyais pas encore sous
son vritable jour. Je continuais le rapetisser, comme
beaucoup de ses fidles d'ailleurs, aux proportions
les doctrines
d'une Eglise aux cadres bien dfinis, en concurrence
avec
les
exister
autres, en dehors
de laquelle
pour l'me parvenue au degr de
il
ne pouvait
foi
o je
trouvais ni paix intrieure, ni fconde activit.
me
XIV
LA
Qui dira
vie
aux
RENCONTRE DU MAITRE
la place
que
les regrets
occupent dans notre
Je n'entends pas parler de ceux qui s'appliquent

deuils invitables qui
nous
frappent, toutes les
pertes involontaires que nous subissons.
temps
aux
gaspill,
possibilits
Ja songe au
aux occasions perdues par notre
faute,
que nous, avons ngliges. Nous poss-
dions auprs de nous
l'tre
cher dont nous avions
bonheur et le temps pour cela jious tait mesunous ne comprenons tout ce que nous aurions d
faire le
faire
Une
pour
lui
que
lorsqu'il est ravi
notre tendresse.
route s'ouvrait devant nous qui pouvait nous per-
mettre de raliser de grandes choses

la croise des
mal
orients
chemins nous n'avons reconnu
commise qu'au moment o

nir en arrire.
il
tait trop tard
l'erreur
pour reve-
Quand, je
relis
159
aujourd'hui les lettres d'Elie
Benamo-
zegh dans lesquelles, avec une inlassable patience,
il
me
il
rpondre aux objections que je soulevais,
s'efforait de
semble qu'une jeune me dj
libre.,
en pro-
fondeur, du dogmatisme de son enfance, et avide de se

consacrer' au service de Dieu et de l'humanit
y pouun but capable de soulever immdiatement

son enthousiasme et un programme d'activit assez
vait trouver
vaste pour absorber ses efforts. Et cependant, je le

rpte, je ne parvins
doctrine
si
simple
pas
et si vraie
de clart l matre vnr.
par
grandeur
la
saisir ce
Au
de l'ide
moment-l
la
que m'exposait avec tant

lieu de
me
laisser
gagner
et la beaut de l'ensemble,
je m'attardai discuter des dtails.
Ces
cependant
lettres
gramme
me
des dcisions fermes.
Il
un vritable prodemandaient de ma part
traaient
de; vie religieuse et
en
est
une en tout cas qui
m'tait suggre par cette correspondance, c'est qu'au-
cun devoir de conscience ne m'obligeait sortir de

ma naissance et que, bien au contraire, avec
l'Eglise de
les rserves
me
que
le
matre m'indiquait, je pouvais m-
concilier la profession extrieure
avec la
foi
Puisque
d'Abraham, de Mose
le
noac/iisme dont
me
n'avait pas de cadres dfinis, qu'il
et
du catholicisme,
des Prophtes.
parlait
Benamozegh
ne possdait aucune
organisation extrieure et que rien ne s'opposait
ce que le
nom
de christianisme
lui ft
mme
donn, plus
forte raison celui de catholicisme qui s'accorde
mieux
,160
encore avec runiversalisme prophtique, ne,pouvais-je
pas
me
contenter d'une conrversion purement morale
sans la manifester d'aucune faon au point de vue

des pratiques
recommanda-
Je dois dire qu' part la
dmarche de nature contrister ma mre, je chercherais vainement dans les

lettres d'Elie Benamozegh un conseil formel cet gard,
mais quand il me rptait avec insistance que loin de
tion ritre d'viter toute
me
trouver isol ainsi que je
le redoutais, j'tais en
environn d'une multitude de croyants apparte-
ralit
nant
cette
la vritable Eglise,
grande religion
ne
faisait-il
invisible, cette
pas allusion
me
de l'Eglise
qui est au nombre des plus consolantes

du cWholicisme ?
universelle
doctrines
Sans exclure pour plus tard
d'une con-
la possibilit
version totale iau judasme, j'inclinais donc renoncer
pour
C'est
et je
moment
le
devoir
filial
me
tout projet de ce genre dont
faisait
mon
une obligation de m'abstenir.
dans ce sens que j'crivis au rabbin livournais

lui cachai pas qu'aucune forme de protestan-
tisme, aucune secte religieuse,

gint, ne pouvait
me
si
unitaire qu'on l'ima-
convenir, que j'prouvais une
rpugnance invincible m'arrter une

et que, si
ne pouvait
Sous
j'abandonnais l'Eglise de
tre
que pour
ma
telle solution
naissance, ce
celle d'oii elle est issue.
me guider
je me con-
la direction du. matre qui voulut bien
pour cela avec une infatigable- obligeance,

sacrai l'tude des livres qu'il
m'avait indiqus
et
qu'une librairie de Francfort
me
161
procura, he Ein yaa-
kob, recueil hag-g-adique de Jacob ibn Habib, le Menoral
Jiammoor d'Isaac Abouab et le Mecillat Yecharm de

Mose Ham Luzzatto furent les premiers ouvrages
me
qu'il
mit entre
mains. Toutes les soires que
les
douceur de
mon
cher foyer, je les consacrais ces livres hbreux
et je
bonheur de passer dans
j'avais le
la
aussi une tude dtaille du rituel journalier et de
fis
celui des ftes, le
mahzor. Les gens de sens pratique
beaucoup plus
se diront qu'il et t
utile et plus rai-
sonnable de compulser assidment le recueil de Sirey

ou le Dalloz, ce qui et t plus conforme mes occupations professionnelles.
dans
se
mais
dire,
du monde,
En
Il
cette observation
je
il
y a trop de commune sages-/pour que j'y veuille contre-
pense que dans ce qui
est folie
ce temps-l,
passa avec nous
dans ces calmes
ma
chre grand'mre maternelle, qui
annes de sa vie, avait,

sa place accoutume. Elle
les dernires
veilles,
tait d'origine italienne et bien qu'elle et

elle
aux yeux
se cache parfois quelque secrte vrit.
garda jusqu'
la
charmante. Quelqu'un
fini
perdu la vue,
une amabilit, une gaiet

un jour Je croyais que
lui dit
votre petit-fils songeait devenir prtre ? Elle rpondit

il
avec son impayable badinage
est
en train de
savez,
On
il
se faire rabbin,
est toujours le
mme
Je vais vous dire,
mais avec
cela,
vous
conoit facilement que j'avais le plus vif dsir
d' faire
de nouveau
le
voyage
d'Italie et d'avoir cette

11
162
fois
une entrevenue avec Beniamozegh. Ds que j'eus la
possibilit de mettre ce projet excution, j'iaformai
rabbin de
le
ma
venue prochaine.
Je partis directement pour
Rome au
dbut de mes
vacances. Le R* P. Henri m'avait remis une lettre d'introduction auprs du maestro di
camra au Vatican
du
afin d'obtenir une audience
pape, bien que les
rceptions fussent officiellement suspendues pendant
mois
les
mande
J'eus la satisfaction de savoir
d't.
agre,
mais ce
fut seulement aprs
ma
de-
deux semai-
nes d'attente, la veille de mon dpart pour Naples, que

le courrier du Vatican vint m'apporter Pinvitationi me
prsenter le jour
mme
la Sala Clementina. C'est l
admis voir Lon XIII au moment

du retour de sa promenade quotidienne dans les jardins. Entour de quelques prlats, il arriva dans une
chaise porteurs que l'on dposa devant nous. Nous
n'tions que quatre visiteurs aligns, genoux, dans
cette salle immense.
que je devais
tre
Je n'oublierai jamais cette

lard que
Lon XIII me
main
diaphjane de vieil-
tendit et l'clat extraordinaire
de ses yeux qui se fixrent sur moi. Je demandai au
pape de bnir
visite.
il
en franais
Et
ma
Je vous
comme
mre,
bniis
c'tait le
but principal de
avec votre chre mre,
Soyez un bon
fils et
me
ma
dit-
un bon chrtien
je lui. dis en rponse sa question que je
venais de Lyon,
il
ajouta
C'est
Marie, elle nous est bien chre
que quelques minutes,
et le
une des
cits
L'audience ne dura
cortge ayant repris sa
163
marche, disparut par la porte oppose, blanche vision

qui
m'a
une impression de sereine grandeur.
laiss
Naples, je m'embarquai pour Palerme et ce ne
que dans
fut
d'Italie
server
les
jours
qui
prcdrent
mon
retour
que je m'arrtai Livourne. J'avais tenu r-
ma
visite
Benamozegh pour la fin du voyage,
ne voulant pas que d'autres souvenirs rendissent moins

vif celui-l.
Je tenais d'ailleurs tre Livourne pour
premier jour du Nouvel an
le
Isralite.
Je pus apercevoir le rabbin au grand temple pendant

l'office et
en
le
regardant, au
moment
de la sonnerie
du Chfar, je me rappelai ces paroles que j'avais lues

de lui dans sa correspondance avec Luzzatto
Quel
:
? Vous ne pouvez lui

donner que l'une des interprtations potiques, mais
sens a pour vous cette crmonie
puriles, qui ont t imagines en dehors de la
Pour moi,
le.
c'est
importance, de
est
un mystre
mme
et
que chaque atome de la matire

que chaque corps a sa place et sa
valeur dans l'ensemble de la cration. Pour
Tora
est le prototype
du monde
Benamozegh m'avait
mme me
Kabba-
bien diffrent. Chaque not a son
moi
la
fait savoir qu'il viendrait lui-
trouver rAlberg-o del Giappone o j'tais
descendu. Je dois avouer que je fus surpris
du quand
il
et
arriva. Je n'avais plus devant
mme
moi
le
rabbin kabbaliste en taled, coutant recueilli les notes
du chfar, mais un petit vieillard la dmarche hsitante, la mise nglige, qui se prsentait
humblement, sans aucun prestige et sans mme initerstridentes
164
rompre, semblait-il,
cours de ses mditations, car
le
son regard demeurait fix sur quelque point de concentration intrieure. Je venais de voir
l'on
comprendra que
le
Lon XIII
contraste ne pouvait
et
manquer
de m'apparatre saisissant.
le plus grand plaisir votre dernire
Benamozegh, car j'ai vu que la franchise
avec laquelle j'ai combattu chez vous certaines ten
J'ai lu
lettre
me
avec
dit
dances, loin de vous tre dsagrable, a t approuve
par vous
et qu'elle
quelque fruit dans
Le matre
mme
produit,
si
je ne m'abuse,
sens que j'esprais
le
(1).
parlait lentement, et sans tmoigner plus
de curiosit
mon
gard que
jeune
si le
homme
qu'il
avait devant lui et t un de ses lves familiers. Ses
paroles taient
mirie et
il
ne
comme un discours qu'il se faisait luime regardait que lorsque je lui posais
une question.
Je vous
flicite, continua-t-il,
de la rsolution que
vous avez prise, vous tes certain ainsi de ne pas vous

tromper.
En
parlant de votre rsolution j'y comprends
aussi celle d'exclure une forme quelconque de protes-
tantisme, en tant que

lastique,
il
comprend
le
nom
de
protestant
est si
tant de varits extrieures qu'il
n'y aurait rien d'tonnant qu'il existt ou qu'il fint
par se crer,
mme
par votre moyen, une espce de
protestantisme qui reprsenterait de faon plus visible

(1) Toutes les paroles mises dans la bouche de Benamozegh
au cours de ce chapitre sont tires textuellement des lettres
qu'il m'a adresses avant ou aprs cet entretien.
165-
ce noachisme, qui est la vraie religion des lacs de
l'humanit,
comme
statut
le,
mosaque
est la religion
du sacerdoce de Thumaniit, Isral.
Matre, demandai-je, quel avantage trouvez- vous
cette solution
marque
prdilection
pour laquelle vous semblez avoir une

?
Je pense, rpondit Benamozegh, au cas o vous
croiriez devoir en conscience conserver la
croyance en
Jsus, car alors vOus auriez toute libert cet gard
en prenant' ses enseignements, autant que cela est possible,
de faon ce qu'ils ne contredisent point le
judasme traditionnel.
Comme je lui objectais une fois de plus que le noachisme me faisait l'effet d'un compromis entre le
judasme
et le
mme faon
me dit
christianisme et qu'il serait jug de la
par
ls chrtiens et les
juifs, le
rabbin
L'Ecriture
et la
la plus explicite
Noah,
celle
Tradition tablissent de la manire
que
la religion des fils
de No, ben
est la vraie religion des Gentils et qu'elle
d'Isral
mme
un
a avec
fond commun. Ce n'est pas
autre chose que le vritable christianisme, c'est--dire

ce que le christianisme, selon nos croyances, aurait
tre, ce qu'il sera
la vraie religion
un
jour. C'est, d'aprs le judasme,
des temps messianiques.
Benamozegh me
p-arla
longuement de son ouvrage
Isral et VHiimanit, dont, ds le dbut de notre corres-
pondance;
il
m'avait adress l'Introduction imprime
en brochure part, malheureusetaent dans un franais
166
dfectueux que la lecture en
si
tait plutt rebutanite.
Cet opuscule exposait le plan et le contenu de ce grand
ouvrage alors indit
et
dveloppait sur les relations
entre le judasme et le christianisme les ides que
rsumait
le
En embrassant
entre
me
rabbin.
deux voies qui
cette religion
vous avez
se prsentent vous
le
choix
ou bien
vous vous contenterez de la professer pour vous-mme,

en
secret, laissant
Dieu
le soin
de faire fructifier ce
germe cach, ou bien vous lverez hardiment l'antique

tendard, antique et nouveau la fois et, pour vous
montrer ma sincrit, moi, en tant que je puis modestement reprsenter le judasme orthodoxe, je serai avec
vous. Oui, je reconiiatrai publiquement la parfaite rgularit du parti que vous avez pris. A une condition
toutefois, et je n'ai
ler, c'est
que
noachisme.
mme
je connaisse
Il
pas besoin de vous
exactement
le
le
rappe-
credo de votre
n'exclut pas ncessairement, je vous l'ai
A Dieu ne plaise cepenque je vous dcourage absolument dans une tendance qui vous conduirait au judasme lui-mme. Mais
dit,
toute croyance en Jsus.
danit
deux raisons principales me font persvrer dans l'opinion que je vous ai plusieurs reprises exprimes. Et
d'abord le dsir de commencer avec vous et en vous
ce
mouvement
religieux qui pourrait faire accomplir
au christianisme sa dernire volution. En second lieu

la conviction profonde o je suis que, dans cette attitude que vous prendrez, vous pourrez tre beaucoup
plus utile du dehors que du dedans. Mais
quand
je dis
du dehors,
lac, le
une faon de parler
en
ralit, le
noachide, n'est point hors de l'Eglise d'Isral,
est
dans
table
dont
il
c'est
167
l'Eglise,
il
l'Isralite
constitue
lui-mme
l'Eglise vri-
avec sa Loi particulire est
le
prtre.
Benamozegh,
drais commencer.
Oui, conclut
En prononant
c'est
par vous que je vou-
ces paroles, le matre tenait pour la
premire fois les yeux fixs sur moi et son regard avait
une expression particulire qui me frappa. Il semblait
me dire Si vous ne me comprenez pas ou si vous
me comprenez mal, vous aller laisser chapper l'occaplon qui ne se retrouvera plus, tandis que si vous
marchez dans la voie que j'ouvre devant vous, vous
serez l'homme que j'attendais.
:
Certes,
il
ne se doutait point
vocation future
et
assurment
cette
minute-l de la
singulire
du jeune
tranger qu'il avait devanit lui et qui allait tre envoy,

contre son attente,
d'origine,
mais
non pas aux
rabbin exposait la doctrine.

qu'il venait
chrtiens, ses frres
ce peuple-prtre
de dcider ce
Il
lui-mme dont
le
ne pensait pas davantage
mme
jour, ainsi qu'on, le
verra plus loin, de la ralisation du plus vif dsir
de sa vie, la publication du grand ouvrage qu'il avait
consacr cette doctrine elle-mme. Ainsi les voies de
Dieu dpassent toujours nos prvisions humaines

en face
..du
demand
moment.
mystre qui
il ne nous est
aux lumires du
les enveloppe,
rien de plus que nos fidlit
et
168
On ne
saurait en tout cas s'tonner de la difficult
mme en coutant le matre, voir

judasme autre chose qu'une religion constitue
mme modle que les autres, lorsqu'on constate
que j'prouvais,
dans
sur
le
le
que tant
mprennent non
moins gravement sur la nature de leur hritage spirituel, sur les rapports du particularisme et de l'universalisme au sein du judasme, sur la position respective
des grandes religions, en un mot sur tout l'ensemble
du plan divin.
d'Isralites de naissance se
quelque
concours,
me
ser moi.
Il
vous aider
On
moment que vous
ayez besoin de
dit le matre, n'hsitez
n'est rien
que je ne
pas vous adres faire pour
sois prt
et j'ai l'espoir d'y russir.
verra par
tance promise
comment
la suite de ce rcit
me
mon
cette assis-
fut effectivement donne.
Benamozegh me parla encore au cours de cet

entretien mais toujours avec un regard vague et distrait, comme s'il s'adressait un interlocuteur lointain,
de diverses questions religieuses, notamment de l'adElle
miration qu'il professait l'gard du catholicisme. Tous

le privilge de rencontrer une fois
dans leur vie un homme vivant de la vie suprieure
de l'esprit comprendront cette pense du philosophe
Malebranche dont, aprs l'avoir entendu ce jour-l, je
ceux qui ont eu
puis faire l'application au docteur livournais
humaine peut
d'tres et
L'me
arriver la connaissance d'une infinit
mme
de l'Etre infini
ce n'est pas en elle
qu'elle les voit, puisqu'ils n'y sont pas,
mais en Dieu,
La
Piviniit est si troitement
169
unie nos mes par sa
prsence, qu'on peut dire qu'elle est le lieu des esprits
comme
l'espace est le lieu des corps .
L'entretien termin, je reconduisis
Benamozegh pen-
dant quelques instants dans les rues de Livourne, puis

il
me
pria de le laisser. Je
le
suivis des
yeux
il
petits pas, absorb dans ses rflexions

accompagnait de gestes involontaires, salu respectueusement par quelques passants et regard avec
s'loignait
qu'il
curiosit
par
les autres
que surprenait l'tranget de
son allure.
Ce
fut,
non
ma
dernire visite, mais notre unique
entrevue.
Pour quiconque
se refuse admettre autre chose
que
ce qui peut tre pes, mesur, et compt, cet entretien
comme un stage d'tude bien court pour uni

aux pieds du matre. On en jugera autrement,
peut-tre, si l'on songe tout ce que peut renfermer un
apparatra
disciple
instant fugitif de notre existence, toute la signification qu'il peut prendre
Benamozegh
dans notre destine.
mort Livourne le 5 fvrier

1900. Depuis deux ans dj notre correspondance avait
pris fin. Lorsque j'appris Lyon la mort du matre, je
conus aussitt un vif dsir de retourner Livourne
pour faire un plerinage sa tombe. Je ne pus mettre
Elle
mon
est
dessein excution qu'au mois d'aot 1901.
Arriv Livourne, je descendis de nouveau VAlber-
go del Giappone et je
o,
me
fis
donner
la
mme chambre
quatre ans auparavant, j'avais reu la visite du
170
rabbin. Je ne cherchai voir ni les
membres de
sa
famille, ni son disciple et successeur, le granid-rabbin
Colombo. Je dsirais tre seul auprs du matre comme la premire fois. Je me rendis ds le lendemain
aux coles Isralites et demandai un jeune garon pour'

m'accompagner au vieux cimetire o repose, avec les\
anciens hakhamin de la communaut livournaise, la
dpouill mortelle d'Elie Benamozegh. L, parmi les
tombes uniformes, nous emes quelque peine trouver
celle que je cherchais. Rien ne la distingue aux regards
du visiteur. Je congdiai mon petit guide et sous l'clatant soleil de Toscane, je demeurai longtemps en prire
devant la tombe du matre.
Et maintenant, je vais dire une chose qui n'aura sa
plnitude de sens que pour un trs petit nombre de
mes lecteurs, pour ceux-l seulement qui croient
l'existence des forces invisibles, l'exaucement de la
aux influences mystrieuses, profondes et dcisives qui nous viennent du monde dans lequel sont entrs ceux que nous appelons les morts, mais qui sont
prire,
infiniment plus vivants que nous
commenc
moment-l que j'ai

Benamozegh et la doctrine
qu'il
dater de cette heure que je
son disciple.
c'est
partir de ce
comprendre
Elie
m'avait expose. C'est
me
suis
vraiment senti
XV
L CRISE CHRTIENNE
Aprs ce plerinage Livourne, la pense du matre

donc moi admirable de clart et de logi-
se prsentait
que
et j'prouvais le
plus vif dsir de l'exposer telle
qu'elle m'apparaissait. L'occasion de le faire
bientt offerte.
la suite
me
fut
d'un voyage en Espagne au
cours duquel j'avais visit Tolde l'antique synagogue
El Transita, devenue une glise clîrtienne puis classe
comme monument
historique, j'avais crit les impres-
sions rapportes de cette visite et j'enivoyai
l'Univers Isralite qui
le
mon
articlf
publia sous le pseudonyme
de Loetmol, sort d'hbrasation des syllabes de
nom
patronymique. La direction du journal m'ayant
demand de
une
mon
lui
continuer
srie d'articles
que
ma
collaboration, je donnai
j'intitulai Elie
Benamozegh
et
Le titre indiquait la
du
moment. Pour le punature de mes proccupations
la solution
de
la crise chrtienne.
172
une rvlation du docteur livournais demeur jusqu'alors inconnu malgr la publication

de son ouvrage Morale juive et morale chrtienne.
C'tait l'poque o l'Eglise catholique et tout le chris-
blic franais c'tait
tianisme avec
elle se
trouvaient secous par le
mouve-
ment de rnovation moderniste. L'idal qui se dgage

des brumes de la dogmatique, disais-je, et dans lequel
certains esprits qui ne croient pas
une preuve de
me
eni
si
bien dire, voient
judaisation des peuples chrtiens,
des Prophtes et le christianisme tend de
c'est l'idal
plus
la
plus se transformer en messianisme confor-
la conception juive. Or, qu'on
deux mots ont exactement le

seule diffrence que le premier
les
le
mme
remarque
bien,
sens, avec cette
trahit toute l'influence
riellnique subie par les disciples de Jsus, tandis

le
que
ramne la pure pense hbraque .

second
On aurait tort de supposer que le tableau que je
les
dressais ne
d'une
me
refltait
que
les
sentiments
personnels
dtache du dogmatisme chrtien
et
que je
m'exagrais l'importance du mouvement. Voici com-
ment s'exprimait, quelques annes plus tard, un groupe anonyme d'crivains catholiques dans une Humble
supplique d S. S. le Pape Pie X :
L'me chrtienne a t branle dans sa scurit
;
des doutes lui tant venus sur la solidit de l'difice

qui abritait sa vie religieuse, elle a prouv le besoin
d'en visiter les fondements. Et cela,
rvolte et
pour
secouer
le
joug de
non par
la foi ,
esprit de
mais au
contraire pour avoir une foi plus belle et plus claire.
Cet tat d'esprit est partout
173
nous l'avons rencontr en
France, en Angleterre, en Allemagne, en Amrique,
en
Italie
porte la soutane du prtre, la toge de l'avo-
il
l'uniforme de
cat,
les Universits,
res
est
n'est
il
un
fait.
il
pas
Ou
blouse de l'ouvrier, la
l'officier, la
robe du professeur
me frquente pas seulement
il
habite aussi les cellules des sminai
moderniste
il
est
plutt, c'est l'me qui
moderne,
et ceci
ne meurt jamais,
qui vit aujourd'hui, qui vivait hier, qui vivra demain,

qui,
forcment a toujours vcu, qui
vit et
vivra toujours
de la vie de son temps."
En
face de ces poignantes inquitudes de l'me chr-
tienne, je gotais la paix de celui qui, aprs la tempte,

est
heureusement entr au
Benamozegh avec
le
port. Je sentais
d'uneu iyrite^J^simple, lumi-
religieuse, la possession
neuse,
qui .devenait pour mo^|^dan|:i^;i dsarroi des
croyances, une force et
mais
que je devais
dveloppeîent4e nia conscience
un
guttc; sr,.^Jej^
me
rcla-
certes pas de la religion hpachi d dont le noni
continuait
pule de
me
me
rebuter et je
me
sjerais fait
un
scru-
dclarer chrtien, sachant que je ne l'tais
point au sens dogmatique du mot, mais
le titre
de catho-
lique m'tait cher et je croyais le mriter pleinement,
mieux que je commenai retrouver dans

noachisme de la tradition juive la doctrine de l'Eglise
invisible embrassant toutes les mes de bonne volont.
Je possdais dsormais la clef du problme des religions dani ses phases successives et les conflits de
d'autant
le
l'hem'e prsente n'avaient plus rien de mystrieux pour
174
moi, parce que j'en dcouvrais la cause premire
mme
du christianisme spar du tronc vnrable sur lequel il aurait d harmonieusement grandir.
l'origine
Cette claire vision des choses
me
permettait d'atten-
dre avec confiance la solution de l'avenir, solution aussi

certaine que le sont les difficults du
apparat
le
comme
le
moment, car
elle
couronnement du plan providentiel
retour la puret de la foi primitive.
Je m'efforais de rsumer aussi clairement que possible
dans
cette tude sur Elle
Bnamozegh
et la crise
chrtienne les ides que le matre m'avait exposes et"

je concluais
en faisant un appel aux chrtiens

Puisque le retour l'hbras:
sent-ils reconnatre, disais-je,
me
et
est la clef de la question religieuse
dans l'avenir; de
cette question
dans
le
prsent
dont les dbats rem-
plissent ls premiers sicles de l'Eglise chrtienne,
que
les rformateurs de tous les temps ont agite, mais
n'ont jamais rsolue et qu'on dmle encore au fond
mes modernes, incapables de croire plus longtemps leur christianisme et se mourant du besoin d'y.
ds
croire encore.
ceux
qui, d'un ct
comme
de l'autre,
pourraient s'effrayer la pense des rformes ac-
complir
et
de
la
haute antiquit des croyances qu'il
de corriger ou de remplacer, je leur rpondrai
s'agit
Golomban au pape Grgoire-leGrand qui rsume si bien toute la pense de Bnamo Il st certain que l'erreur est ancienne, mais
zegh
la vrit par laquelle Terreur est condamne est tou-
par ce
mot du
moinie
jours plus ancienne qu'elle.
Personne ne sut parmi
ralite
les lecteurs de l'Univers Is-
qui tait l'auteur de cette ttid sur Elie Bena-
mozegh
mes amis de Lyon ne
et
davantage que je l'avais

j'tais
175
crite.
se
On
doutrent pas
comprend que
tenu la plus grande rserve, puisque, fidle
en cela la pense du matre dont j'interprtais la
comme
pense, je considrais
l'un de
mes premiers
ma mre nulle inquitude nouau point de vue religieux. Cependant dans l'enchanement providentiel des causes et des effets, ces
devoirs de ne causer
velle
articles
devaient tre pour moi une source abondante
de bndiction.
Les pages que je viens de rsumer tombrent sous
yeux du Pre Hyacinthe Loyson, qui tait lui-mme

un vivant exemple dei la crise chrtienne dont je parlais. Cette grande me qui s'tait spare de l'Eglise
romaine sur la question de l'infaillibilit pontificale
n'avait cependant cess d'voluer vers une conception
les
vraiment
catholique
de la religion
la Bible tait
reste sa nourriture quotidienne et la foi monothiste
de MosQ et des Prophtes

l'animait.
et
La nouvelle
du christianisme que
par Elie Benamozegh
au glus haut degr

Cest
Rome o
le
il
comme
le
souffle
vision des rapports
mme
lui apportait la doctrine
tait
qui
du judasme
expose
donc de nature intresser
grand orateur chrtien.

avait pass l'hiver, que le Pre
Hyacinthe prit connaissance des articles de Loetmol.
Avant de rentrer en France

ne afin d s'entretenir avec
un dtour par Livourrabbin Samuele Colombo,
il fit
le
%176
les disciples et le fils
de
l'illustre
docteur livournais,
des conceptions religieuses de ce dernier.

pathie pour
Benamozegh
Ma
sym-
est d'autant plus vive, leur
que je retrouve, admirablement exprinis

sous sa plume, quelques-unes de mes ides les plus
anciennes et les plus chres. Je n'ai jamais cess de
dclara-t-ii,
dsirer la rconciliation de la religion et de la science,
du judasme et du christianisme, et je suis convaincu

que de leur union dpend, en grande partie, l'avenir
du monde .
Le Pre Hyacinthe manifesta naturellement son

tentioni de
'
inr-
correspondre avec l'auteur des articles qui
lui avaient rvl la
Benamozegh
et
haute personnalit religieuse d'Elie
son intrt redoubla qiiand
il
apprit
mais d'un cathodu rabbin livournais. Grande fut sa surprise lorsqu'on lui dit mon nom.
Je n'tais pas en effet un inconnu pour lui.
qu'il
ne sagissait point d'un
isralite,
lique d'origine, converti la doctrine
Quelques annes auparavant, M.
et
Mme
Loyson
fait un sjour Lyon, j'tais all les voir en

compagnie d'un salutiste de mes amis. Mme 'Loyson,
ayant
qui portait la croix piscopale recevait les visiteurs, en
du Pre, avec une solennit ecclsiastique.

Son mauvais franais, l'accenit anglais exagrment
amusant avec lequel elle nonait ses propositions
thologiques, craient autour d'elle une impression de
l'absence
religion fantastique d'outre-mer qui fut vraisemblable-
ment pour quelque chose dans
l'incuccs des tenta-
177
de rforme du Pre Hyacinthe en France. Je
tives
demanda mon compagnon
souviens qu'elle
mettait la ncessit du baptme.
par
tenait
Le
naissance l'Eglise Vaudoise,
la
peu sacramentaliste que possible.

cun
rite n'avait
Mme
Loyson
restons-en
pour
lui
l,
sur ces entrefaites.

bilit
coutumire
et
Il
mon
l'aie
Mais
mais en
Pre
tait arriv'
lui
pendant
une autre fois. Il se

mis ce moment-l an courant de
le revis
seul
volution religieuse. Je ne
dtail,
le
uns des
les
nous avait runis avec son ama-
nous avions caus avec
quelques instants. Je
peut que je
ce cas, dit-elle,
nous sommes trop loigns
autres pour nous entendre
tait aussi
obligatoire. Alors
Eni
ad-
appar-
rpondit qu'au-
Il lui
un caractre
se leva, trs digne
s'il
salutiste qui
me
tout cas,
il
me
rappelle pas ce
mon nom
n'avait pas oubli
grandement tonn de l'entendre prononcer

Livourne dans ces circonstances inattendues.
et
il
fut
Je reus du Pre Hyacinthe une

il
me
racontait sa visite
nais. Il
m'exprimait
que la chose
dans
Ma
l't
disciples
et
de
du rabbin
me
livour-
rencontrer ds
Genve
serait possible. J'allai le voir
qui suivit son retour
situation religieuse fut
profond
le
me
aux
le vif dsir
dans laquelle
lettre
d'Italie.
pour
lui
une cause de.
perptuel tonnement. C'tait sans contredit
premier cas de ce genre
qu'il rencontrait
dbuts de sa longue carrire.
Il
depuis les
admettait que
ma
crise
de conscience m'et entran bien au-del du point o

il
s'tait jadis
arrt lui-mme,
mais
il
lui
semblait
12
pS
inexplicable
qu'aprs avoir
subi une
transformation
intrieure aussi radicale, je russisse rester catholi-
que en apparence. Son
esprit,
hant du besoin de vrit
absolue, ne pouvait s'en tenir

tait enclin
et si le rejet
aux demi-mesures
il
rgler toHS les actes selon la pure logique
d'un seul dogme avait suffi pour
le
mettre
hors de l'Eglise,
il lui paraissait inconcevable que j'y

pusse demeurer en niant peu prs tous les autres.
D'autre part,
tait
il
encore beaucoup trop catholique
de sentiment pour imaginer que la frquentation des
sacrements ft possible sans la foi entire

gent du
Je m'tais confectionn
un
tance la messe,
mon
petit rituel
usage, pour l'assis-
en
latin tir intgra-
lement du missel, mais qui mettait

ristique en
la liturgie
livre et
en
me
me demanda de lui
le rendant il me dit
CTpre au contraire
co-mprenait, car
qu'il
Je vous
com-
me
porte
Tout
m'enviait plus qu'il ne
me
souffrait prcisment de son isole-
ne
lui et t plus
doux que de
sans atteinte sa conscience, jouir de la
communiion avec
pour
il
spirituel et rien
ma
confier ce petit
prends, mais je ne vous envie pas
pouvoir,
eucha-
harmonie avec mes croyances intimes. Le
Pre Hyacinthe
ment
qu'ils exi-
fidle.
les
mes
part le problme
croyantes. Or, j'avais rsolu

et,
chose singulire,
c'tait
aux conseils d'un rabbin que je devais cette solution

provisoire qui satisfaisait aux exigences de ma pit
filiale
mes intimes
sans blesser
179
convictions religieu-
ses.
Le Pre Hyacinthe ne se faisait pas encore du judasl'ide que je m'en faisais moi-mme et la dualit
me
de ses aspects, particularisme

universaliste,
comment
ethnique et croyance
semblait pas trs claire. Mais
lui
les chrtiens saisiraient-ils
que
comprendre
trine
qu'il
ne
tant de peine
L'Eglise-mre pour laquelle
une vnration,
conservait
tait
d'emble une doc-
eux-mmes ont
Juifs
les
le chrtien
lui
paraissait
grandiose encore, riche de souvenirs et peut-tre de
promesses, mais singulirement dchue

ruine, disait-il, et je
cette
ruine
soit
C'est
une
ne vois aucune indication que
prs d'une rdification. Elle se conser-
ve pour une fin que nous me pouvons prvoir. Isral

catholique sont pour
et l'Eglise
nigmes vivantes.
Il
les
deux grandes
n'en dfendait pas moins l'occasion les richesses
spirituelles
ainsi
du judasme
Genve devant
celui-ci lui dit
ces richesses,
le
moi
mais
le
un jour qu'il s'exprimait

Grand Rabbini Wertheimer,
et
Oui, sans doute, nous les possdons

elles sont
dans
qui l'estimait et
le
judasme conime
Le Pre Hyacinthe
qui avait une haute ide du rle, du
vent dans les outres d'Eole.
docteur en Isral s'affligeait de la rputation de rabbin
dsabus que Ton faisait Genve dans les milieux

chrîiens
J'entends rpter
au Dr. Wertljeimer
que vous n'avez pas la foi. Je dois
partout, lui dit-il,
180
vous dire que je prends toujours votre dfense. Ai-je

tort
ou raison
Vous avez
raison,
mon
pre,
rpondit M. Wertheimer en lui prenant les deux mains,

je crois
comme
vous
Le rabbin savait qu'au cours d'une longue volution

du Pre Hyacinthe s'tait beaucoup rapproche
la foi
de celle d'Isral
ait t intress
et c'est
Benamozegh
Elle
ce qui explique que le Pre
au plus haut point par

et
la crise
mon
tude sur
chrtienne. Ces articles
de l'Univers Isralite marqurent ainsi,
le
dbut de
notre amiti donit pendant neuf ans j'ai got la douceur.
L'hommage que
j'avais
rendu au docteur livour-
nais en crivant ces pages qui exposaient sa doctrine
me
valurent avec un grand Chrtien
d'mes dont
le
souvenir
me
un rapprochement
reste infiniment prcieux.
Benamozegh disparu m'avait don
le
Pre Hyacinthe.
XVI
LES MODERNISTES
Je dcidai
le
Pre Hyacinthe, son retour du Midi
en Avril 1905, donner Lyon une confrence

gieuse.
sition
reli-
Le pasteur Lopold Monod mit notre dispol'glise vanglique et ce fut une
cet effet
occasion pour les catholiques libraux de se joindre
aux protestants au pied de
la chaire
occupe par l'mi-
nent orateur dont l'loquente parole est reste inoubliable
pour tous ceux qui ont eu
le privilge
de l'en-
tendre.
A
l'on
cette
poque
fleurissait le petit
a appel l'Ecole de Lyon
de Pierre Joy
le vaillant
Demain
et
dont l'excellente revue
pendant trop peu de temps
organe. Ses principaux reprsentants
pathiquement connus
nal,
fut
groupement que
sym-
taient l'abb Siffle, esprit origi-
pntr d'une soif ardente de vrit, l'abb Jeani
182
de Bonnefoy, crivain de grand talent, polmiste, historien et philosophe,
M. Lon Chane
qui,
dans
l'affaire
Dreyfus, avait ouvertement pris parti pour la cause
de la revision
ques franais
et
et
dont
deux volumes
les
Les catholi-
leurs difficults actuelles ei les
Menus
propos d'un catholique libral avaient eu un lgitime

retentissement.
M. Chane
plus d'indpendance
lui qui,
jouissait,
que
l'occasion de la
comme
lac,
de
ecclsiastiques et c'est
les
visite
du Pre Hyacinthe,
runit autour de celui-ci, dans ses salons, tous ses amis

libraux.
y avait
Il
l plusieurs prtres catholiques, la
plupart des pasteurs protestants
et
un certain nombre
de militants du parti moderniste.
Le Pre rpondit avec
bonne grce coutumire
sa
toutes les questions qui lui furent poses et
plus particulirement sur
occupe dans
l'histoire
le rle
le
et
envelopper sa personne.
s'tendit
de Jsus, la place
qu'il
mystre qui continue
dit le culte
Il
il
que son cur
gardait pour celui que les gnrations chrtiennes ont
reconnu pour leur Sauveur et il termina en dclarant

u Aprs tout, en cette question, c'est peut-tre Lotmol
:
qui a raison
Ces paroles qui taient une allusion au
point de vue du judasme en la matire demeurrent
pour
nigmatiques,
tous
Bonnefoy
celui-ci,
en
sauf
effet, avait fait
personnage dans son audacieux

de croyance
et
pour l'abb Jean de
son sourire
si
une place au
petit livre.
fin et si
F^rs l'unit
aimablement
sceptique salua la conclusion de l'orateur.
Il
semble
que
les
183
ides exposes par le Pre Hyacinthe aient
troubl davantage les protestants que les catholiques
qui tout bas reprochaient cet expos de n'apporter
aucun lment nouveau pour

de la thodice elle-mme.
Aschimann, au moment o
dans
la pice voisine^
la solution
Mon
dit-il,
Il
Dieu seul
est
passait pour le th
l'on!
vous croyez bien tout au nioins
Le Pre eut quelques

Monsieur le Pasteur, rpbn-
la saintet absolue de Jsus

secondes d'hsitation
du problme
pre, lui dit le pasteur
absolument saint
nous sembla, mes amis
moi, que
et
le contact
croyants de confessions diffrentes ralis au
entre
cours de cette rception pt tre maintenu et nous son-
gemes
ce qui
me
l'organiser d'une
manire permanente. En
concerne, je considrais que les Chrtiens
des diverses Eglises ne peuvent se rapprocher qu'em

se plaant, leur insu, prcisment sur le terrain juif,
en acceptant les donnes du noachisme de Benamzegh

dont les pures
tat
d'offrir
et
simples doctrines sont seules en
une base commune. Ce fut
le zle
tout
apostolique d'uni digne prtre de Grenoble, M. l'abb
Samuel, qui permit ce projet de prendre corps. Depuis longtemps
des
ne.
il
s''occupait des Eglises dissidentes et
moyens pratiques de les rattacher l'Eglise romaiLe tranquille ermitage qu'il habitait au-dessus de
l'Isre et d'oi l'on jouissait
Alpes, tait
le
d'une admirable vue sur les
rendez-vous incessant de reprsentants
de toutes les sectes imaginables
salutistes, baptistes,
184
mthodistes, adventistes s'y
succdaient, curieux de
causer avec ce prtre qui prenait lui-mme tant de
eux des problmes religieux et

Son me gardait comme ses yeux bleus la candeur de Tenfant et,
bien assur dans sa foi catholique, il avait le grand
plaisir a discuter avec
leur poser des questions thologiques.
et rare
mrite de ne jamais mettre en doute la bonne
foi d'autrui.
J'allai voir
M. Samuel mon tour et le mis en rapMonod, toujours noble-
port avec le pasteur Lopold
ment
accueillant tout ce qui pouvait favoriser l'union
des bonnes volonts. Tous deux acceptrent d'organiser

et
de prciser une petite assemble interconfessionnel-
l qui se tint
Lyon avec un certain succs,
que des journaux nous accusrent ds

d'branler les
colonnes
le
socit
d'tudes religieuses
groupant des croyants des diffrents cultes

ne se
bien
du temple. Nous russmes
nanmoins fonder une

ritualistes
si
lendemain
rattachant aucune
et
des spi-
Eglise. Ses ru-
nions se poursuivirent avec plus ou moins de rgularit
pendant deux ou
trois ans.
Un
ce tait trait chaque fois par
sujet choisi d'avan-
un confrencier
alternativement dans les divers milieux

vait
et
il
jpris
s'enSui-
une discussion gnrale, excellente occasion pour
tous d'apprendre se connatre et s'estimer rcipro-
quement.
Une
question gnante pour les ecclsiastiques
prsents tait-elle souleve par quelque auditeur

prit
massif, ls pasteurs
l'es-
eux-mmes venaient
la
pour soutenir leurs collgues
rescousse
L'esprit
185
catholiques.
vraiment fraternel qui rgnait dans ces ru-
nions de VHtel Bayard a laiss une impression bienfaisante cheiz tous ceux qui
y prirent
part.
vrai dire, nous nous tions bien loigns du point
Samuel. Le troupeau
de dpart de l'excellent abb

avait devanc le berger
plaine,
install
tabli sur les
laissant celui-ci dans la
et,
dans sa candide thologie,
hauteurs
d'oii l'on
il
s'tait
dcouvre un plus vaste
horizon. L'existence de notre association lyonnaise fut
monde
rvle au
dans
religieux par divers articles, parus
la presse trangre et ce fut
pour moi l'occasion
d'une nombreuse correspondance avec des chrtiens de

toutes les Eglises, en Allmagnie et en Angleterre no-
tamment.
que j'entrai eh rapports avec
C'est ainsi
le
vnrable fondateur de l'Eglise thiste de Londres, le

Rev. Charles Voysey, dont les doctrines taient singuli-
rement conformes
avec enthousiasme,
celles
mon
Les dcrets de Pie
de Benamozegh
et
contre le
fin la fois l'activit de
l'w
modernisme mirent
Lyon et aux
cole de
efforts de rapprochernent tents avec succs
association
qui salua
volution religieuse.
iriterconfessionnelle.
ques se trouvant dsormais
par notre
Les prtres catholi-
dans
l'impossibilit de
prendre part aux runions, celles-ci n'offraient plus
mme
intrt et l'on
le
dcida d'attendre, pour les re-
prendre, l'avneiiient de temps meilleurs.
Sur ces
entrefaites, j'avais
form un autre projet qui
186
du
approbation
reut la pleine
s'agissait d'une lettre adresse
Pre Hyacinthe.
Il
au rabbin at du monde
entier exposant la situation de chrtiens d'origine se
trouvant l'gard de la
foi
de Mose et des Prophtes
ainsi que de la Tradition d'Isral
dans notre propre
position religieuse et sollicitant, de la part des Docteurs
de la Synagogue, une sorte de reconnaissance officielle.
Ce devait
tre
dans
ma
tion publique de l'tat
pense comme' une consecpa-
du noachide
sentants autoriss du judasme.
faite
La
par
les repr-
doctrine que Bena-
mozeg-h avait prche et dfendue dans ses ouvrages

et
dont on ne pouvait certes, contester les solides assi-
ses scripturaires, ni l'admirable
mais uniguemenit
aux
le
caractre pratique, l'application
du temps prsent,
ralits religieuses
se trouver
ampleur humanitaire,
promulgue ouvertement
o
tion retentirait l'heure
allait ainsi
et cette
proclama-
le christianisme tout entier
une crise profonde et o les modernistes, par

plume du Pre Tyrell, venaient de proposer l'au-^
subissait
la
torit
romaine,
comme
la seule
base sur laquelle
elle
pt dsormais continuer exercer une influence spirituelle sur le
dveloppement de
dans ce qui qui

ne
l'est
l'esprit
humain,
est essentiel, la libert
l'unit
dans ce qui
point et la charit cm toutes choses. Sur
unit dans
l'essentiel, l'Eglise-mre,
rvlation biblique, avait
un mot
dire,
une orientation
donner. Mais "pour que l'appel fut entendu

revtt toute sa signification,
il
me
cette,
gardienne de la
et qu'il
semblait inidispen-
187
du Pre Hyacinthe. C'et t en

temps comme le couronnement de l'volution de
sable qu'il ft sign
mme
cette
grande me religieuse.
Cependant
que
mon
vnr ami, qui dsirait vivement
avez toute qualit pour
du 27 mai
lettre
l'crire,
1905, eni lui
loyalement la forme que

tre
me
la gentilit
donnant entirement
lui aurait
et sacerdotal
donne votre
et
illus-
le
pour vous attacher
en un sens, chrtienne.
Pre Hyacinthe, c'tait uniquement
monothiste
Ce qui retenait
et,
question de Jsus. Soni
fils le
pressait sa manire
de se dgager des attaches avec

Eglises. Il lui disait
est trs
rare.
en parlant
Notez
de moi
le
qu'il
vous
dit
Sa
lettre
sens des ralits
de l'impratif historique
et
l'accord est
exactement ce que dans mes
que
les chrtiens
les meilleurs et les plus larges sont
en train, par
folies j'avanais ces jours derniers
mme
christianisme des
le
remarquable. La mystique a
contingentes
la
dans une
disait-il
matre, Benamozegh, puisqu'il vous a loign du
judasme ethnique
la
lui-mme. Vous
la lettre part, hsitait la signer
pure
fidlit
de leur
foi
de perdre la cause de la
n'en est pas moins vrai que l'acte
religion
(1).
projet,
en prenant, aux yeux du public, l'apparence
Il
d'un dsaveu implicite du christianisme traditionnel,

tait
de nature veiller les scrupules d'une
me
qui
continuait clbrer pieusement chaque anne l'anni-
(1)
Citation d'une lettre de Paul Hyacinthe son pr,
188
versaire de son ordination sacerdotale
de paratre abandonner, non point

propremenit dit
cart et
qu'une
il
la
il
s'en
n voyait
forme
mais
et
tait
le
(1). La crainte
dogme chrtien
de fait sensiblement
dans son christianisme
plus
une phase de monothisme ternel
personne
mme
de Jsus, tait polir M.
Loyson un srieux obstacle l'exposition loyale du

problme religieux, sous forme de manifeste au rabbinat, tel du moins que je le concevais.
Le projet ne fut donc pas
regretter,
il
ralis et
pour pouvoir
le
faudrait supposer de la part des docteurs
une certaine bonne volont rpondre cet

et une impressionnante unanimit dans
rponse. Or je ne pense point aujourd'hui que l'on
d'Isral
appel chrtien
la
puisse tre certain ni de l'une ni de l'autre
si l'on
juge par la prudence, trs louable d'ailleurs en
mme, avec
laquelle
le
judasme
officiel
en
elle-
s'exprime
toujours au sujet des origines chrtiennes et de la

position respective des
deux
tion ne peut que relever

d'Elie
Benampzegh
le rare
religions. Cette constata-
aux yeux de tous
le
mrite
qui, sur ces dlicates questions, eut
courage de parler aux Juifs
avec une franchise laquelle
les
et
aux Chrtiens
hommes
religieux de
(1) Je viens de clbrer l'anniversaire de mon ordination

sacerdotale (14 juin 1851). Je renonce toutes les erreurs qui
peuvent s'y rattacher, mais Je sais et je sens qjue ce Jour-l
quelque chose de grand et de divin s'est pass dans mon me
qui y demeure et y demeurera (lettre du 15 Juin 1905>,
189
hommage, mieux que
l'avenir sauront rendre
ses con-
tetoporains.
mme
Cependant, la
nistes se manifestaient
uni
mouvement
parisienne
et
poque, des tendances moder-
au sein du judasme lui-mme;
communaut
qui se dessinait dans la
auquel
Pre Hyacinthe fut ml plus
le
directement que moi vint occuper nos penses. Ds

1890
le
Pre avait parl plusieurs reprises dans un
petit cercle d'Isralite qui
prouvaient
le
besoin, chez
plusieurs d'ailleurs trs imprcis, d'une rform reli-
Le Pasteur Charles Wagner y exerait de son

une certaine influence. Il semble, d'aprs les letde moni vnr ami, que des ides diverses et de
gieuse.
ct
tres
fort ingales valeur religieuse s'y faisaient jour et

tait prt
encourager
les unes,
il
tait
vouloir approuver les autres. C'est en
mes
songeant aux
sincres, vraiment dsireuses de tenter
pour arracher
les
un
effort
jeunes gnrations au matrialisme
me
grandissant, qu'il
s'il
bien loin de
disait le 5
dcembre 1907
Ne
soyez pas injuste envers les modernistes d'Isral com-
me
pape l'a t envers ceux de la chrtient. Il y a

chez les uns et chez les autres des ides trs vraies et
le
des aspirations trs lgitimes sur lesquelles les erreurs
de certains d'entre eux ne doivent pas nous amener
fermer
les
yeux
Mais, d'autre part,
il
avait trop le sens de la tradition
pour ne point condamner

que quelques-unis
C'est
les
tendances subversives
manifestrent
un disme vague
'
cette
occasion
et superficiel, m'crivait-il,
qui
190
ne satisfera
et n'exaltera
personne
point les saints enthousiasmes...
mystre de votre
est
vieille
Synagogue
sans esprance pour
le
et
Oh
monde
qui ne suscitera
!
les lus
prsent, elle n'en

le
monde
de Dieu s'assoleront avec Abraham,
Isaac et Jacob dans
le
royaume des cieux
Je dois dire qu'en ces temps-l
judasme
le
et si, peut-tre, elle
a pas moins des promesses certaines pour

ternel,
dans
restez
ma
connaissance du
donc en
donn une
tait surtout doctrinale et historique,
un sens thorique. Benaniozegh m'en
avait
haute conception qui m'avait vritablement introduit
dans
le
sanctuaire inconnu entrevu aux jours de
mon
et mon me s'y tait dilate dans ce sencommunion profonde avec le pass que le
adolescence
timent de
loquemment. J'avais eu le privicomprends maintenant tout le prix, de

vivre ce judasme par les derniers reprsentants
Pre traduisait
si
lge, dont je
voir
d'une gnration de croyants aujourd'hui disparue. Je

croyais encore que des figures
comme
celle d'un
Simon
Lvy se retrouvaient partout et que le souffle prophtique du docteur livournais animait toute me de rabbin.
Je ne pouvais m'imaginer quel point l'ignorance de
l'hbreu est devenue gnrale et combien les pratiques
individuelles et familiales sont abandonnes.
On
m'et
parl contre toute vraisemblance en m'apprenant que

le culte
lites
synagogal n'e3t plus, pour une foule d'Isra-
modernes, qu'une routine collective, vide de tout

et que la jeunesse grandit 'dans un
lment spirituel
dtachement complet des traditions juives. En un mot,
je n'avais
pas pris contact avec
191
les tristes ralits
notre temps.
J'tais
de
donc tout naturellement port condamner
des tendances novatrices 'que je ne pouvais justifier
par une êxacte apprciation de la situation prsente.

Libral en matire d'exgse biblique
de r Ecole de Lyon
ce qui concerne
, j'tais
comme mes amis
conservateur pour tout
le
culte traditionnel. C'tait bien l
d'ailleurs l'esprit de
moni matre qui eut parfois d'ton-
le domaine thologique, mais

un dfenseur militant de la vritable
nantes hardiesses dans

qui resta toujours
orthodoxie juive. Aussi, lorsque les longs pourparlers
auxquels
le
Pre Hyacinthe avait pris part, en vue d'un
mouvement de rforme dans
le
judasme parisien,
eurent finalement abouti la constitution d'un
groupement
lite,
distinct sous le
je publiai,
nom
petit/
d'C/m'on librale Isra-
au lendemain de l'inauguration de son

dans
oratoire en 1907 et 1908, toute une" srie d'articles
l'Univers Isralite, toujours accueillant, sous le titre

e,
Lettres d'un Chrtien
cultuelle. L'esprit
en
un
Isralite sur la
tait bienveillant et la
rforme
forme des
plus mesures, mais je dfendais nergiquement les

droits de la tradition contre les innovations inconsidres.
Cependant, part la question du sabbat, je n'abordais pas l'examen des points les plus graves, je parle
de ceux sur lesquels devaient porter plus tard le principal effort de rconciliation entre le
groupement
dis-
sident et le Consistoire de Paris, tels que la question
192
me bornais l'tude des pro l'organisation du culte en tablissant,
des mariages mixtes. Je
blmes
d'aprs
relatifs
mes expriences
son entre
personnelles, une comparai-
les diffrentes religions, afin
de mettre en
lumire la psychologie particulire du judasme
qu'il
faut bien se garder d'altrer en le dpouillant de ses

traits caractristiques.
Les arguments que
l'on
peut tirer d'une confron-
tation intelligente et consciencieuse des divers cultes
me
paraissent encore avoir une force convaincante en
mme
dehors
de toute question de principes.
que l'abandon ou l'introduction
de
Il
suffit
certains usages
le judasme tradiaux milieux trangers, comme le fait de prier tte nue par exemple,
pour que le maintien des pratiques menaces ou le
rejet de telle ou telle rforme ait aux yeux de l'Isralite
fidle une valeur de sauvegarde de son individualit
prenne
la
forme de rupture avec
tionnel et d'assimilation complte
religieuse.
Ces
articles,
qui furent trs gots des conservateurs
sans m'aliner toutefois les sympathies des libraux,

sont de ceux que je signerais encore aujourd'hui sans
leur faire subir
aucun changement, car
ils
correspon-
daient une vision du judasme que les tristes constatations faites par la suite n'ont nullement modifie.
Cette vision est celle
entrepris cette
Benamozegh
mme
que me donnait mon travail

poque sur le manuscrit d'Elie
Isral et V Humanit dont je dois
tenant entretenir
mes
lecteurs.
main-
XVII
ISRAL ET L'HUMANIT
Aprs
nuel et
mort du docteur livournais, son fiis Emmason disciple le rabbin Samuele Golombu
la
s'taient adresss
la publication
moi pour
de
la rdaction dfinitive et
l'important
manuscrit du matre
Isral et l'Humanit dont je me connaissais encore
l'Introduction qui avait t
imprime part
je l'ai relat. Ils avaient le lgitime dsir de

laisser perdre plus
longtemps
le fruit
que
ainsi que
ne pas
deiant de recherqui
me
furent faites, mais ce ne fut pas sans prouver
un
ches
et
de travaux. J'acceptai
les propositions
bien comprhensible effroi que je reus ce manuscrit

qui contenait prs de deux mille feuillets de grand
format couverts d'une criture compacte sans alina,

ni division d'aucune sorte
qui,
de
mme
et,
rdigs dans
un franais
que celui de l'Introduction, rclamait une
refonte totale.
13
194
Je
me mis
cependant l'uvre
que je
et ce travail
poursuivis pendant plus de six anis avec des alternatives d'ardeur et de complet dcouragement, tant taient
grandes
les difficults qu'il comportait,
achev qu'en 1911. Mais
la fatigue qui
ne devait tre
en rsultait
tait
amplement compense par la lumire que les dveloppements de l'ouvrage projetaient pour moi sur tout
l'ensemble de la question religieuse.
Quelle
est
donc
cette
Benamozegh
doctrine que
m'avait rsume dans notre longue correspondance et
au cours de notre entretien de Livourne
Mes
lecteurs
savent dj que c'est tout autre chose que la croyance
d'une petite secte ferme, replie sur elle-mme dans

l'orgueilleuse autant qu'absurde conviction qu'elle d-
monopole de l'absolue vrit et que

tous les hommes seraient obligs, pour respecter l'ordre divin, d'accepter ses dogmes et de se soumettre
tiendrait seule le
ses pratiques.
D'aprs renseignement du judasme, la
comprend
le
code mosaque,
loi
divine
la fois religieux et natio-
nal auquel Isral est seul assujetti et
un
statut univer-
toute l'humanit et que les rabbins ont

loi noachide parce qu'il rsulte de l'alliance
sel destin
appel la
contracte par Dieu avec

eni la
mme
le
genre humain tout entier
personne de No, double aspect d'une seule
et
Loi divine. Deux choses distinctes et qu'il est
impossible d'identifier,
le
particularisme et l'univr-
salisme se trouvent ainsi harmonises dans la tradition
Isralite
et
c'est
195
pour avoir mconnu son conomie
divine que, lorsqu'il s'est agi d'organiser la jeune Eglise
chrtienne, les premiers aptres ont hsit entre
deux partis extrmes,

sasme impos tout
tous,
tion
mme
pour
le caractre obligatoire
monde ou son
le
du mo-
abolition pour
les Juifs, ce qui dtruisait l'organisa-
hirarchique de la religion divine, laquelle devait
comporter
collectivit
la
masse des
lacs, l'humanit, et
une
petite
de prtres, Isral. Mais le fait que les ap-
pu oprer ce ddoublement
tres chrtiens aient
ser l'universalisme
et
oppo-
proclamaient au particula-
qu'ils
risme Isralite qu'ils dclaraient supprim prouve bien

l'existence de cette dualit
au sein du judasme.
Dans l'hypothse du mosasme envisag comme
la
hommes par
le
seule voie de salut ouverte tous les
moyen de
l'affiliation
la communaut juive
l'acceptation par tous
des
de
et
devoirs spciaux qu'elle
impose, on se trouverait en prsence d'une religion

universelle dont les lments constitutifs
la maniire la
dmentent de
plus choquante le caractre universialiste
nettement marqu.
du particularisme Ip plus
contraire dans une religion con-
fondant sous
statut Juifs et Gentils, l'univer-
puisqu'ils portent l'empreinte
le
Au
mme
salisme est obtenu au prjudice de l'harmonie tablie
par la Loi divine
et l'on n'aboutit
pas seulement
la
destruction pure et simple de l'individualit isralite,
mais on rend inexplicable

est le
judasme
et
qui,
le
grand
fait historique
qui
d'aprs sa structure propre,
il96
n'avait pas d'autre raison d'exister que
comme
sacer-
doce de l'humanit.
D'aprs l'Ecriture en
effet, Isral
parmi
plir les fonctions de prtres
a t appel remles
peuples
an dans la famille antique. Et de
comme
mme
que
les prtres dams les diverses religions sont soumis
une rgle hiratique qui ne concerne pas ls lacs, de
mme les Juifs sont astreints tout un ensemble de
lois, de rites, d'observances auxquels les non Isralites
ne sont nullement assujettis et St Paul avait parfaitement raison de les en dclarer exempts. C'est au XIX*
le fils
chapitre de l'Exode que se trouve la charte constitutive
de ce sacerdoce d'Isral.
Si vous obissez
ma
voix
et si vous gardez mon alliance, vous serez pour moi

une possession particulire entre tous les peuples, car
toute la terre est Moi, mais vous, vous serez pour moi
un royaume de
prtres et
une nation sainte
Si toute
la terre appartient Dieu, tous les peuples de la terre
sont donc les peuples de Dieu et l'universalisme s'af-
firme dans ce texte en
mme
me Isralite. De fait, les

eux-mmes, mais pour
temps que
le particularis-
prtres ne sont pas crs pour

le
les fonctions sacerdotales
service de la collectivit
dvolues Isral supposent
donc l'existence d'une famille de peuples constituant

en langage chrtien. l'Eglise universelle et ces peuples,
affranchis du mosasme, ne seront soumis qu'au culte
de Dieu et l'observation de la
sont contenus dans les sept
loi
morale,
commandements
tels qu'ils
dits
no-
chides, c'est--dire
imposs toute
la
197
descendance de
No.
On
s'explique donc que le matre, dont l'ouvrage la
rdaction duquel je travaillais, dveloppant la doctrine,
ne m'ait jamais dit et ne devait pas

religion
sez la
nous,
d'Isral
mais au contraire
service de
cette
noachisme qui
vrit,
fait de
dire
Embras-
comme
en devenant
l'uni
de
Restez le tmoin du dehors
que vous tes et mettez votre
tel
me
vie, votre
c'est--dire
exemple au
tenez-vous-en au
vous un fidle d l'Eglise uni-
verselle.
Un
passage des Actes des aptres, ainsi que Bena-
mozegh
l'a fait
Toutefois
cevoir
absolument conforme
j'ai dit la difficult
comment
cette religion
disait devoir tre la
aucun
premier con-
d'Elie
cette doctrine.
que j'prouvais connochide que
le
matre
mienne, pouvait subsister sans
culte tabli, sans croyances ni pratiques bien
dfinies.
le
le,
de Jrusalem a pris l'gard des paens convertis
cile
unie dcision
me
remarquer, prouve que
Mon
persvrant
Benampzegh me
sur
le
manuscrit
que le dfinissent les textes rabbipas proprement parler une religion dis-
nioachisme,
niques, n'est
fit
travail
peu peu comprendre que
tel
mais bien plutt un tat moral, religieux certes^

le culte de Dieu en est la premire et indispensable condition, mais nullement confessionnel. Il
m'apparut enfin que l'on en peut dire ce que Vinet
tincte,
puisque
a dit du protestantisme, h savoir qu'il n'est point une
198
religion,
mais
d'une religion, autrement dit la
le lieu
possibilit laisse
aux non Juifs d'organiser en toute
libert leur vie religieuse selon les divers besoins des
hommes
d'une manire adapte aux diffrents tem-
et
praments nationaux.
S'il en est ainsi, la diversit des conceptions et des
formes religieuses qui a sa raison d'tre dans la nature
mme
et
correspond aux varits physiques
ques des races, reoit de

Cette
varit
fait la
de formes d'ailleurs,
indpendamment de
et ethni-
conscration d'Isral.
dit
Beriamozegh,
suprme laquelle elle est

subordonne, constitue elle-mme la religion universelle dans son ensemble, car ce n'est pas l une varit
arbitraire et accidentelle, mais quelque chose de ncessaire et d'organique qui a sa racine dans les profonl'unit
deurs de la nature. L'unit religieuse ne pourrait par
consquent tre reprsente sans

ces
aspects
divers
concours de tous
le
envisags sparment, sem-
qui,
blent rciproquement s'exclure
(1) .
Le paen Symmaque a un mot qui traduit admirablement la doctrine juive sur la ncessit des diverses
formes 'religieuses. Aprs avoir dclar qu'il est juste
de soutenir que tout
nitive qu'un, seul et
il
le
genre humain n'adore en dfi-
mme
Dieu,
il
se
demande pourquoi
existe alors tant de cultes diffrents ? C'est, dit-il,
que
le
mystre divin
d'y parvenir par
(1)
Jsvm
un
grand qu'il est impossible

chemin . On ne saurait rien
est si
seul
rHumnit.
p,
504,
199
ajoute Benamozeg-h, de plus vrai et de plus
crire,
profond.
Cette ide
mme
que
dans son ensemble
te la solution
.
tes
la varit des
les
sous la
appor-
la religion uniiverselle
d'un problme longtemps dbattu. Tou-
diffrentes formes religieuses rentrent
ainsi
trouvent toutes dans la
mme
loi
noachide
et se
situation par rapport

c'est--dire vis--vis
On
cultes constitue elle-
la rgle sacerdotale
d'Isral,
du judasme historique.
conoit donc que le docteur livourniais qui a tir
des documents bibliques et traditionnels la dmonstration de cette doctrine juive concernaiit la religion universelle, ait
pu parler avec un respect
et
un amour
tout particulier de la religion chrtienne, fille de l'h-
brasme,
et qu'il ait dit d'elle
qu'en dfinitive
elle serait
toujours la vraie religion des peuples gentils.
Mais comment expliquer

contradiction,
alors,
sans dmentir ce principe
c'est--dire
de. libert religieuse laisse
mozegh
ait
sans une frappante
aux non
Juifs,
que Bena-
rclam du christianisme, pour
parfait accord avec la religion dont
rforme portant sur
il
tre
en
une
manire
est issu,
trois points essentiels, la
de comprendre la trinit, la doctrine de l'incarnation

et la
pour
qui,
loi mosaque
Sauf sur ce dernier point
proclamation de l'abolition de la
les Juifs
eux-mmes
de toute vidence, est
l'existence
mme
d'Isral
eni
opposition formelle avec
comme
collectivit religieuse,
on ne voit pas au premier abord comment
les critiques
200
du matre sur
les
deux autres
points, et plus particu-
lirement sur le second visant l'incarnation, pouvaient

se concilier
dans son esprit avec
l'entire libert reli-
gieuse reconnue aux noachides. N'a-t-il pas cit avec
complaisance plusieurs reprises l'axiome rabbini-
que
Aucune
interdiction n'a t faite
quant au chittouf
dans
aux noachides
entendons par l l'association
l'acte d'adoration
d'un autre tre au Dieu unique
pas pris
d'expliquer lui-mme, en tho-
et n'a-t-il
soini
logien philosophe qu'il

cette doctrine ? Il a
tait,
mme
chapitre de son ouvrage,
le
sens et la porte de
dmontr dans un brillant
comment au
point de vue
juif, s'opre la conciliation entre le polythisme et le
monothisme, la connaissance de Dieu dans l'humanit

tant comme une lumire qui se rfracte dans un pris-
me
et
chaque religion particulire rflchissant un
des rayons.
On
me
peut penser qu'Elie Benamozegh, par un illogis-
regrettable, s'est arrt
tirer,
mi-chemin
et n'a
pas os
quant au christianisme, toutes les consquenices
du principe que, d'aprs la tradition talmudique, il avait

lumineusement tabli. Mais il me parat plus juste
de supposer que dans le jugement port par lui contre
a parl
comme
reprsentant d'Isral,
le
christianisme
le
peuple prtre, qui, selon sa tradition, a t confi
le
magistre religieux
il
et qu'il
a alors considr l'Eglise
chrtienne dans sa croyance essentielle, constamment

affirme, celle de raliser, d'accomplir pleinement le
messianisme
Ce
juif.
serait alors
201
uniquement en tant
que ralisation authentique et dfinitive du messianisme d'Isral et non point comme forme particulire
et parfaitement lgitiime de religion nochide qu'il
aurait doctrinalement critiqu le christianisme et rcla-
de lui des rformes.
Mes
lecteurs ne sauraient donc s'tonner que parall-
mon
lement
long
et patient travail
du matre, un autre travail se

esprit sur cette question
judasme
mon
vitale des rapports entre le
le
jugement de Benamozgh porte en
sur la doctrine formule par Paptre Pierre
ralit
discours rapport au livre des Actes (IV, 12)
le
propos de Jsiis-Christ
autre
sur le manuscrit
accompli dans
christianisme. J'en vins finalement
et le
comprendre que
dans
soit
il
n'est
hommes par
pas d'autre
aucun
donn aux
n'y a de salut en
Il
nom
qui ait t
lequel nous puissions tre sauvs
trine qui devait aboutir de la
manire
doc-
la plus logique
dans l'Eglise catholique au principe dogmatique bien

coninu
Hors de
l'Eglise,
corps mystique du Christ,
il
n'y a pas de salut possible. Voil, si l'on ne voit dans

l'Eglise
qu'une institution historique aux cadres ext-
rieurs bien dfinis et limits, voil l'incarnation

la doctrine juive se doit
zgh, de
ngation
elle-mme, selon
dclarer inadmissible, parce
mme
qu'elle
est la
de l'universalisme religieux proclam
par ses constantes traditions

cette
que
Benamo-
erreur, cette limitation
et
sans aucun doute/ c'est
arbitraire
de l'universel
202
domaine de. la grce de Dieu, que je niais moi-mme

ce matin de communion dans la chapelle des Dominicains, quand mon me s'lanant au-dessiis de la
matrialit des symboles et des barrires confessionnelles avait embrass dans son acte de foi Pternelle
Vrit.
Ce travail de ma pense n*tait pas encore assez

avanc du vivant du Pre Hyacinthe pour que je pusse
m'en entretenir avec lui, mais je tenais mon vnr

ami au courant de celui que je poursuivais sur le
manuscrit d'Elie Benamozegh
courager faire
et
il
l'effort ncessaire
rapidement que possible bonne

rabbin livournais lui
me
tait
ne cessait de m/en-
pouf
fin.
le
La
mener
aussi
doctrine du
devenu assez familire pour
permettre de lui demander d'crire la prface de
l'ouvrage dont on entrevoyait la prochaine publication.

Cette prface n'a t rdige qu'aprs sa mort,
au cours des
sa paisible
visites
mais
quotidiennes que je lui faisais dans
chambre de
la rue
du Bac,
le
brouillon en
avait t prpar.
Le Pre y exprime sa satisfaction de voir qu'Isral

longtemps a gard le silence sur la question
qui, trop
des origines chrtiennes, fait enfin entendre sa voix
car comment, dit-il comprendrons-nous le christia-
nisme si le judasme, la religion dont il est issu, est

mconnu. On oublie trop que Jsus fut Juif. Qu'on
le veuille ou non, on n'y changera rien... N Juif, il
voulut vivre et mourir Juif et, depuis les langes sn-
glants
203
embaum
de sa circoncision jusqu'au suaire
de sa spulture, accomplir les seules rites de sa nation (1) . Il
rpond certains critiques modernes qui
vont jusqu' nier l'existence

dclare que,
ments de
me
mme
la religion
dans
du Jsus historique
hypothse, les fonde-
cette
chrtienne
tanit transports,
com-
veut Benamozegh, dans la plus haute tradition
le
hbraque, cette religion subsiste
du messianisme
essai de ralisation
Enfin
nais
et
le
encore
comme un
isralite.
Pre Hyacinthe a rendu au docteur Livour-
un hommage mrit
mrite particulier
vant dans cette
comme
mme
justice d'une erreur
et
exactement dfini son
thologien d'Isral en cri-
prface
Benamozegh a
communment rpandue
autres, chrtiens, cell^ qui consiste
fait
chez nous
ne voir dans
le
judasme qu'un monothisme national, qu'une religion

ethnique.
Il
nous montre dams l'antique tradition
ral les aspirations les plus
d'Is-
nettement universelles sans
aucune arrire-pense d'assujettissement des Gentils au

mosasme.
l'tude
Il
a apport ainsi une prcieuse contribution
du problme religieux
(1)
Ces paroles ont t prononces textuellement par M.
Hyacinthe Loyson le 30 dcembre 1911 dans un discours la
Sorbonne qui fut le dernier discours public de l'illustre orateur.
XVIII
OCTOBRE 1908
Cependant
ma
mre
ma
vie se poursuivait paisible auprs de
bieni-aime. Je passais
mes
soires avec elle,
gnralement plong dans l'tude des textes hbreux,

elle ne s'en tonnait point et ne me posait jamais
moindre question qui aurait pu me mettre dans la
cruelle alternative de dguiser la vrit ou de lui infli-
mais
la
ger une souffrance. Elle
tait
de
satisfaite
prendre part aux offices de notre paroisse

nier en sa
et
compagnie l'poque des grandes
riie
voir
commuftes.
La lecture de divers ouvrages inspirs par le niouvement moderniste, la frquentation de mes amis libraux, les runions de notre Association interconfessionnielle d'tudes religieuses auxquelles elle assistait
avec plaisir, autant que
le lui
permettait sa sant chan-
celante, avaient donn son catholicisme une largeur
que
facilitait d'ailleurs
sa pit personnelle.
tes lectures.
singulirement
Nous
le
caractre de
faisions ensemble d'difian-
Saint Augustin
et
Pascal avaient nos pr-
205
frences et je possde encore, prcieux souvenir de ces

chres annes
copiait de sa
ces cahiers dans lesquels
main
les
que nous choisissions
ma mre me
passages des auteurs mystiques
comme thmes
de nos mdita-
tions.
Lorsque j'entrai en pourparlers avec
Benamozegh en vue du
d'Elie
les
hritiers
du
travail de rvision
et l'Humanit, elle s'intressa au

aucune objection quand elle me vit
accepter cette lourde tche, sauf en ce qui concerne
la fatigue physique qui en pouvait rsulter pour moi.
Dans ses lettres crites durant les vacances de 1008,
manuscrit d'Isral
projet et ne
me
comme
fit
parla de cette correction du manuscrit italien
elle
d'une occupation capitale pour moi, sans lais-
moindre inquitude religieuse, mais je

pas qu'elle ait jamais cd la curiosit de
ser paratre la
ne crois
un
lire
ma
seul de ces feuillets qui s'entassaient sur
table de travail.
Hlas
l'heure de la douloureuse sparation appro-
Ma
chait.
munion
mre m'avait dit une fois, un jour de com J'ai demand Dieu ce matin une grce
temporelle
celle
de m'accorder encore dix ans de
pas davantage, car je pense que, pass ce dlai,

rle sera
achev auprs de
coules
et,
toi .
plusieurs reprises,
mme
langage que Monique,
tin
Mon
il
Les dix annes
fils,
mon
s'taient
m'avait tenu
la sainte
je t'avoue que,
n'y a plus rien en
elle
vie,
pour ce qui
cette vie qui soit
le
mre d'Augusest
de moi,
capable de
me
206
ne sais plus ce que j'y fais ni pourquoi

demeure davantage . Ces lettres du mois d'aot
1908, reues d'elle pendant que, selon mon habitude,
plaire, et je
j'y
je voyageais
en
comme
tendres et religieuses
Italie,
toujours, contenaient de claires allusions sa fin pro-
chaine. Quelques phrases de la dernire, qui
me
mon retour.de
comme un suprme
relus
vacances, rsonnrent pour moi
avant
quand je
larmes aprs son dpart de ce monde.
Je ramenai
parvint
adieu,
ma mre
les
avec
campagne au commence-
de la
ment de septembre et elle s'alita peu de jours aprs.

Son tat ne m'inspirait, pourtant, non plus qu'au mdecin,
aucune
apprhension
tonn quand je
la
ments, mais
me
elle
vis
dit,
Aussi fus-je
srieuse.
rclamer
les
derniers sacre-
pour calmer mes
craintes,
qu'elle avait toujours cru en l'efficacit de l'extrme-
onction
comme sacrement
tout, si telle tait la volont
des malades
faire le sacrifice de vivre encore
amour pour moi. Ce
et
qu'aprs
de Dieu, elle voulait bien
n'tait l
en
un peu de temps par

ralit
qu'une feinte
pieuse. Elle sentait ses forces dcliner rapidement et

le laissait
comprendre aux personnes qui
la visitaient
en leur recommandant avant toutes choses, de ne rien

dire qui pt m'inquiter. Elle vcut ainsi une dizaine
de jours dans l'incessante proccupation de
me
cacher
Ce fut seulement dans la journe du 4 octobre que m'apparut l'imminence du danger.

C'tait la veille de Kippour.
la gravit de
son
tat.
207
premier Grand Pardon qui m'avait vu,

jeune homme, entrer en curieux la synagogue, je
n'avais jamais manqu d'assister ce jour-l l'office
Depuis
le
de Kol Nidr. Pour la premire fois, et dans quelle
dchirante circonstance
je n'allais pas prendre part
la solennelle prire dans laquelle j'avais l'impression

de puiser des
forces pour le restant de l'anne. Or
avant la tombe de la nuit, tandis que j'tais au chevet

de
ma
la
soignait,
chre malade, en compagnie de la religieuse qui
ma mre
qui s'tait recueillie et n'avait
presque point parl de toute la journe, se tourna tout
moi
coup vers
ce soir,
va
sionnant
et
me
dit
Je raconte,
on. peut
doucement
tel qu'il est,
Tu
dois sortir
ce fait impres-
y voir une simple concidence ou,
de la part de la mourante, le dsir de m'loigner pour
moments, mais peut-tre y
les dentiers
unie
mystrieuse intuition. Je fus
place tant
mre
ma
cette
clou
sur
surprise tait grande. L'ide que
ma
minute-l
avait de
dans
lisait
pntrait jusqu'au fond de

qu'elle
aussi
a-t-il l
comme
ma
pense, qu'elle
mes croyances intimes
Dieu une vue assez haute
pure pour comprendre les croyances de son

accepter et les bnir, cette ide s'imposait
et
assez
et
fils, les
moi avec
une saisissante vidence. Je protestai cependant que je

ne voulais pas quitter
ma
bien-aime malade
ne m'loignerais pas de la maison, mais

en rptant avec autorit
manifestait une volont
si
Tu
et
que je
elle insista
dois sortir
Elle
arrte que la religieuse
m'engagea elle-mme dfrer son
dsir.
208
me
Je
rendis la Synagogue o j'arrivai avant
commencement du
service.
Pans quel
eu de l'antique
mme
judasme ma
En m'ef forant
de suivre les prires du
sistai
cet office,
cette
pouvais retenir mes larmes
d'me
tat
le
j'as-
place o jadis, j'avais
premire rvlation
dans
et toutefois,
motion intense qui m'treignait,
il
ne
rituel, je'
cette
une inex-
avait
primable douceur, parce que j'prouvais la certitude

d'avoir t fidle la lumire de Dieu et de
ainsi uni
ma mre
mourante par des
me
trouver
liens plus puis-
sants et plus srs que tous les rites extrieurs.
me
Je
htai de retourner auprs de la
semblait qu'une sensible amlioration
dans son
tat
mon
pendant
minuit, la religieuse
me
absence,
mal
et
me
s'tait
disant que
rante
et je priai
en de
tels
avec
elle. Il
moments une
il
bien que, vers
un peu
pas coule qu'elle
ma mre
mes bras
au plus
tait
que, selon toute apparence, le dernier
approchait. Je soutins dans
et
produite
conseilla d'aller prendre
de repos. Mais une heure ne

vint m'appeler en
si
malade
s'tait
moment
mou-
la chre
y a pour l'me religieuse
force qui triomphe de la nature
humaine et qui n'est certainement pas de ce monde.

La douleur n'est point supprime, oh non, certes
elle n'est pas touffe sous le masque impassible du
!
stocisme
mme
les
elle est
motifs secrets de s'apaiser en se sublimisant.
Je rptais
t'aime
transfigure et elle trouve en elle-
ma
et ses
mre travers mes larmes
Dieu
mains, qui dj se refroidissaient,
tmoignaient qu'elle
tait
riie
sensible cet acte de foi.
'
Tu
te
comme
donns une peine
inutile
209
murmura-t-elle,
je cherchais allger les souffrances de son
pauvre corps. Ce furent ses dernires paroles bien
conformes sa vie toute d'abngation. Elle expira doucement le matin de Kippour, 5 heures.
Je lui fermai les yeux
et je
voulus m'occuper moi-
nim'e de tous les soins religieux que la
mort rclame
y avait en moi durant
ces heures-l quelque chose de semblable la lutte de
sentiments contraires que dcrit Saint Augustin dans
dans une demeure chrtienne.
mme
la
Il
douloureuse circonstance
ce qu'il
avait
de faible et qui tenait de l'enfance se laissait aller aux

pleurs et cela tait rprim d'autre part par une force
suprieure. Je puis dire qu'en ces douloureux instants,
je fus rellement
tuelle
soutenu par une impression de spiri-
prsence, d'assistance invisible, plus sre que
tous les appuis matriels, une certitude d'immortalit
dont
le
temps n'a jamais
Les funrailles de
tobre avec
cette
ma
altr la sensation profonde.
mre furent clbres
le
8 oc-
un concours d'amis de tous les cultes, dans

Saint-Pothin qui avait vu autrefois les
glise
dbuts du Pre Hyacinthe
comme
orateur de la chaire
bon abb Samuel qui, durant quelques jours, accueillit mon deuil dans son paisible ermitage de Grenoble, puis un autre de mes amis, le pasteur
Bourdery, me donna son tour, dans son modeste
catholique.
Ce fut
le
presbytre de Nantes,
et
le
rconfort de sa foi tranquille
de sa fraternelle affection.
14
XIX
LA DCISION
Ce sont de bien graves dcisions que vous
avoir prendre
allez
Ainsi s'exprimait le Pre Hyacinthe
dans une des premires lettres qu'il m'crivit aprs la

mort de ma mre. Il faisait ainsi allusion aux proccupations de son amiti concernant
mon
avenir.
Il esti-
venue pour moi de me consacrer

une uvre religieuse et que je ne le pouvais faire en
mait que l'heure
tait
dehors de la voie o depuis
Ce
senti appel.
n'est
pas
si
longtemps je m'tais
et sacerdotal,
mais dans
jamais conseill
udasme
ethnique
j
qu'il m'ait
d'oprer une conversion totale au
ma
situation particulire, les
raison? d'ordre sentimental qui m'avaient retenu jusqu'alors n'existant plus,
peut-tre plus religieuse,
que
celle de ces dernires
cette
et,
solution lui semblait
en tout cas, plus logique'
annes.
D'autre part, unie question nouvelle venait de se po-
me
ser
pour moi
l'objet de la part
et
isralite libral
il
fallait
prendre nn
211
parti. J'avais
des dirigeants du groupement
de jParis de propositions prcises ten-
dant
me
rituelle
rpondant mes aspirations. Cette offre
faite
dans
donner dans leur milieu une
les conditions les
mon
conque de
nouveau en
attitude -religieuse. J'avais affirm de
effet
que je
me
sentais attach au judasme
intgral, criture et tradition,
que ce judasme,
il
est
comportait une suffisante libert de pense, mais
que
cette libert rendait d'autant
lit
aux formes
On ne
plus ncessaire la fid-
a historiquement revtues et sans
qu'il
lesquelles son unit organique
nue.
tait
plus larges et les plus bien-
sans exiger de moi une modification quel-
veillantes,
vrai,
activit spi-
ne saurait
pouvait donc s'attendre
d ce judasme les Isralites
qiii,
me
tre
mainte-
voir dtourner
par obligation de
naissance, doivent puiser en lui leur rgle de vie. Les
rponses qui m'arrivaient de Paris la suite de ces

dclarations de principe^s respectaient
vue
et elles taient
mon
conues en des termes
tels
point de
que inon
vnr ami soulignait dans ses lettres toute la noblesse
du procd dont on usait

tions qui
mon
ârd
Les condi-
vous sont faites sont aussi librales
fraternelles qu'on les pouvait dsirer et si
et
aussi
vous ne
les
accepter pas, c'est peut-tre qu'un instinct de l'me

irraisonn, sans tre
vous n'tes pas

taine.
fait
irraisonnable,
pour
cette
vous
avertit
uvre indcise
que
et incer-
212
En
ralit,
il
n'tait
que trop vident pour moi au
contraire que les dispositions si accueillantes que Ton
me
tmoignait
(1)
reposaient, m'en pas douter, sur
une conception du judasme sensiblement diffrente

des miennes et ce qui le prouvait bien, c'tait l'ide
qu'aprs un certain stage dans une Ecole rabbinique
de l'tranger, ainsi qu'on
rais revenir
me
tant de
tre
me
le
suggrait, je pour-
pourvu du diplme de rabbin
me
permet-
prvaloir de ce titre et d'exercer le ninis-
qui y est attach. Or cela supposait rsolue la
question primordiale beaucoup plus importante
yeux,
qui consistait savoir
et
si je
mes
devais persvrer
dans la ligne d conduite que m'avait conseill Elie
Benamozegh ou en choisir une autre. L'enqute que

j'entrepris ce moment-l est trop caractristique de
l'esprit
gnral du judasme sur ce point important
entre tous pour que je la passe sous silence.

J'avais
vu deux ou
trois fois,
ravant, le granid-rabbin Alfred
quelques annes aupa-
Lvy
aussi catgorique que possible pour
comme
et il s'tait
niontr
me recommander,
la plus sage, la position religieuse indique
le matre livournais. Je jugeai
donc
de
par
le
ques-
tionner de nouveau ce sujet. Par contre, je ne
man-
inutile
quai point d'crire, en en1,rant dans les dtails les plus

circonstancis sur les propositions
manant de
Paris,
(1)' Mes correspondants cette poque lurent le Prsident de

l'Union Isralite librale M. Salvador Lvi, le rabbin M. Ldis
Germain-Lvy et Mme Eugne Simon, d'une si remarquable
activit religieuse et sociale.
213
au grand rabbin Samuele Golpmbq, disciple et successeur de
Benamozegh Livourne, homme de
Dieu, qui,
modle des vrais

m'crivit la date
joignait la modestie la science sur le
sages de l'antiquit talmudique.
du 8 fvrier 1909
Il
Qu'aurait pens prsentement
je crois
que
le
pouvoir rpondre en
grand
A cela
mon me et conscience
comme moi, per-
vnr matre aurait,
et
comme auparavant dans
svr maintenant
tion
Benamozegh
la convic-
que vous pouvez rendre de plus grands
et
plus
apprciables services la cause d'Isral en n'embrassant pas sa loi sacerdotale et en vous tenant, ppur ainsi
dire,
lire,
tre
en dehors
et a,u-dessus
que vous ne seriez en
soumis
Vers la
mme
cette
mme
de toute Eglise particu-
tat d'en
rendre aprs vous
Loi.
poque un ami de Palestine, avec
lequel je correspondais depuis plusieurs

l'tude
annes pour
de l'hbreu moderne, voulu bien poser pour

,
moi au grand rabbin Askenazy de Jrusalem
mme
Samuele GolombO,
question que j'avais. adresse au Dr.

Tl
la
en reut une rponse identique en substance, avec
une vritable consultation de casuistique sur la placeque. je pouvais,
prendre la synagogue
de participant
s,es
offices, la faon de
de mettre le taled, de pratiquer

rites juifs,
rogatoire,
comme oeuvre de pit

non comme prceptes,
choses qui corroboraient les avis
ma
comme
nioachi-
m'y comporter,
convenance
les
personnelle et surd'obligation, toutes
que
j'avais prcdeni-
214
ment reus
d'Elie
Benamozegh, ce qui prouvait bien

que ce dernier ne m'avait pas expos une doctrine purement personnelle et non fonde sur la tradition.
galement par. l'entremise d'un autre correspondant en Allemagne, que je reus une troisime
C'est
rponse, manant, celle-l, du Dr. Jacob,, rabbin de
Dortmund. Elle
tranchante, et
est crite d'une
vaut la peine d'en traduire les princi-
il
paux passages
manire enjoue mais
Quant votre ami qui l'on conseille pour servir

la cause d'Isral, de passer au judasme et de devenir
ventuellement rabbin, voil bien de tous les moyens
moins appropri. Nous aurons un Juif et un rabbin

Tout au plus pourrait-il
? La belle affaire
compter momentanment comme proslyte sur un peu
le
de plus
de curiosit. Les chrtiens pour lui n'existeront plus,
mais
les
Juifs existeront-ils davantage
Uni rabbin
de plus venant s'ajouter la petite phalange de ceux

qui, par-ci par-l, prchent
d'Isralites sur la supriorit
devant quelques douzaines
du judasme
et sa
mission
universelle, sans avoir jamais, notez-le bien, converti
une seule me leurs doctrines
Le distingu rabbin mettait encore, avec

franchise, propos des offres
j'tais l'objet
la
mme
de collaboration dont
de la part du groupement de Paris, des
apprciations svres sur les libraux justifies proba-
blement par
sujet
les observations qu'il avait
pu
faire
ce
dans son propre pays, mais qui ne correspon-
nullement
daienit
215
en ce qui concernie
la ralit
les
principaux promoteurs du mouvement parisien dont

les sentimients religieux
tables
du nio-judasme,
disait-il, si
ne veut pas dguiser la vrit sous des phrases,
l'on
ce n'est
mieux,
un
au contraires taient incontes-
L'orientation
pas de vouloir, en
de religion,
que votre ami qui
tel
En
le
plus
et le
comment
abandonne le monde
de vouloir le moins...
c'est
homme
fait
vrit,
par amour de la religion, ppurrait-il aller ceux qui
abandonnent
la religion
par amour du
Le rabbin concluait en disant

ami, le voici
christianisme
et
Qu'il
qu'il
de toute son
me
Mon
monde
conseil votre
entre le judasme et le
reste
approfondisse de toutes ses forces
les' vrits
du judasme, de
la Bible
principalement, et qu'il prche par la plume et par

la parole
comme
crivain libre et libre orateur. Qu'il
fasse tout juste le contraire de ce que Saint
Paul a
fait
on appelant au Dieu d'Isral les nations de la terre
Le contraire de
cha ses frres
l'action de Saint
et
aux
cette
mme
ment
et d'accrditer l'ide
divine,
Dans
ait
elle
Gentils, l'abolition de la loi
en vitant de
est
qui, Juif, pr-
pas de prcher aux Juifs la
juive, n'tait-ce
loi
Paul
s'y
fidlit
soumettre personnelle-
errone que, dans l'conomie
ncessaire au salut du
cette lettre, le Dr. Jacob,
sans
un remarquable tableau de mon
me
non Juif
connatre, tra-
activit future.
Ces conseils, provenant de milieux bien divers et de

personnalits trs diffrentes galement, prsentaienit
216
nanmoins comme on peut

impressionnante unanimit
compte, une
Le Pre Hyacinthe, qui
s'en rendre
!
sMntressa vivement cette enqute, en fut trs frapp
comme
et
moi, demeura d'avis que c'et t
manquer
toute sagesse que de passer outre en adoptant une

rsolution oppose.
En
dans tous
ralit,
les dtails
de ce
rcit, rien niâ

ij
jamais
t voulu,
prpar par
rtioi.
Une
volont sup-
rieure est prsente d'un bout a l'autre de cette histoire
non point ma, volont propre, qui
et c'est elle encore, et

allait
dcider de la suite qu'elle devait comporter.
devoir du croyant n'est-il pas d'apercevoir la
Le
main de
Dieu dans ces combinaisons d'vnements qui s'imposent lui et
dans tous
comme une
les actes
sorte de rvlation personnelle
importants de sa vie spirituelle
Se laisser conduire jour aprs jour par
les faits, sans
chercher les influencer selon nos prfrences, n'estce point l le droulement de la vocation particulire
de
mme
que
le docile
acquiescement donn au premier
appel intrieur en marque

ainsi que la nature
s'est
du
le
point de dpart ? C'est
rle qui allait m'tre assign
prcis peu peu sous l'action
mme
des cir-
constances.
Ce rle
Devant
est
celui
d'un tmoin.
cet Isral dont j'avais eu,
adolescence, une premire vision
appel
sance, la
attester,
moi qui
lui suis
si
aux jours de mon

inattendue, j'tais
tranger par la nais-
valeur permanente de son patrimoine
reli-
gieux, le devoir qji'ont les Isralites de lui
inbranlablement fidles
xct
la faute
217
demeurer
que commettent
envers Dieu, envers leur peuple et envers l'humanit
ceux qui, par leur ignorance, volontaire, leur coupable

indiffrence ou leur lche abandon, dsertent le poste
d'honneur qui leur a t confi.

Bien des
histoire
fois,
aprs avoir achev la lecture de
jusqu' l'poque o nous a amens
chapitre, des lecteurs
m'ont
dit
On
le
mon
prsent
aimerait savoir
ce qui est arriv aprs.
Les pages qui vont suivre sont destines satisfaire

ce dsir.
XX
LE
J'ai dit
TMOIGNAGE
plus haut par quel concours de circonstances
amen mettre ma
plume au service du judasme. Je fis suivre mes articles sur Elle Benamozegh et la solution de la crise
fortuites
en apparence
j'ai
chrtienne d'une autre srie intitule
la recherche
de l'Unit; j'y mettais en scne trois interlocuteurs
appartenant des milieux religieux diffrents

sayais, en
me
et j'es-
basant sur la tradition juive tant rabbini-
que que prophtique, de trouver,
comme
je le ferais
beaucoup plus aisment aujourd'hui, une conciliation

entre les diverses religions. Je devins ds lors
borateur assidu de l'Univers Isralite
et,
de sa longue carrire, je lui continuai
un
colla-
jusqu' la fin
mon
concours,
sans prjudice des articles crits pour divers autres
journaux
et
des publications que je devais diriger moi-
mme
par
la suite
Foi
et Rveil,
219
revue de la doctrine
de la vie juive, fonde Nice par le regrett grand
et
rabbin Jules Bauer, et le vaillant et original Chalom,
organe de cette union de jeunesse juive dont je parlerai
plus loin.
Entre temps j'avais publi, la
mes
amiSj le rcit que
demande de mes
dans
lecteurs ont retrouv
prsent volume et je lui donnai pour sous-titre
conversion
au judasme
le
Ma
indiquant par ces guille-
que du
rcemment
Plus
mets' qu'il s'agissait en fait de tout autre chose
simple passage d'un culte un autre.
une forme anecdotique, je dirais

mme symbolique, une suite et une conclusion mon
autobiographie dans un autre volume, intitul Le Voile
soulev. Mais il se peut que ce livre ait t moins bien
je fis paratre, sous
compris encore que

qu'il tient
Il est
voyant
de
la
le
prcdent prcisment parce
parabole. L'Evangile ne
parl aux autres en paraboles en

ils
ne voient point
tendent point
et
dit-il
pas
sorte qu'en
qu'en entendant
ils
n'en-
Arriv Paris en 1916, je ne tardais pas tre appel

m'occuper de la jeunesse. Je participai la cration
de l'association d'instruction religieuse
et,
pendant plusieurs saisons, je
fis
pour
Chema
elle
Isral
des sries
de confrences du dimanche matin la Salle consistoriale.
Je visitai galement plusieurs reprises ses
diffrentes sections tablies en province. Et c'est pour
essayer de remdier
aux
regrettables lacunes tant de
220
domaine de l'enseignement que,

prparai un expos succinct et complet de
fois constates
plus tard, je
dans
le
la religion juive publi depuis sous le titre Hillel

le
Judasme, en m'efforant de
le
ou
pntrer du souffle
de pit sans lequel toute connaissance acquise demeure strile et vaine.
Un
jour,
au Club Salonicien, son prsident,
le
Dr
Vidal Modiano, nie prsenta deux jeunes Juifs trangers qui avaient des ambitions bien plus vastes encore
ils
rvaient de grouper en une grande fdration
toute la jeunesse juive des
divers pays. L'un d'eux,
Charles Nehama, pris de bonne heure de cette ide
de l'unit du peuple juif, avait fait paratre Salonique, l'ge de quinze ans, une revue appele Vlnter^
juive. Je m'intressai ces jeunes gens et
forts qui aboutirent
selle
leurs ef-
la cration d'une Union Univer-
de la Jeunesse Juive, U.U.J.J.,
titre
dont les pr-
tentions taient la hauteur de leurs juvniles" esp-
rances. L'association connut, surtout l'tranger,

certain succs. Elle eut
un
peu peu des sections dans
l'Afrique du Nord, en Syrie,
mme
dans la Rpublique
Chalom (La Paix) qui,

pendant plusieurs annes, mena le bon combat pour
Argentine
le rveil
et
sa revue mensuelle
de la jeunesse. Rien n'galait la persvrance
de Charles Nehama, secrtaire gnral de l'Union
et
son infatigable animateur, pour trouver les fonds ncessaires la vitalit de cette
uvre
et
de son prio-
diqtie, si
mme
221
bonne volont que je mettais moidans cette tche ingrate.
ce n'est la
l'aider
programme
Je publiai, l'intention de l'U.U.J.J. uni
d'ducation dont
le
plan gnral
que les vises de l'association.
n'tait
pas moins vaste
Mon ami
d'Italie,
Alfon-
so Pacifici, sioniste l'me ardente et aptre enthousiaste
de la croyance au peuple-prtre, avait collabor
la prparation de ce travail.
Le programme, pour
premire fois en France, ne plaait pas

sur le terrain
sait
l'
la
Association
purement confessionnel, mais reconnais-
de fait l'existence d'un peuple juif dont la religion
tait,
certes, la plus
haute
et la
plus ncessaire, ma;is
non pas l'unique manifestation et il s'tendait en consquence tous les domaines de la culture. Il y 5.vait
l une attitude entirement nouvelle pour ceux qui se
rclamaient du principe de l'assimilation totale au milieu, la
confession religieuse seule excepte.
L'U.U.J.J. organisait tous les
deux ans des congrs
auxquels taient convoqus les autres groupements de

jeunesse et j'iniaugurai
le
premier
rue Drouot, Paris, en 1926, par
la
Mairie de la
un discours en hbreu
afin de bien nciarquer le caractre intgralement juif
de l'Union. J'avais en effet t choisi,
mon
corps
dfendant, pour son Prsident, sans autre mrit de
ma
part que d'avoir particip au travail du dbut. Les
Congrs aprs Paris eurent lieu successivement Strasbourg, Genve et Anvers. C'est au Congrs de Genve
qu'un auditeur
fit
la rflexion qu'il tait
pour
le
moins
222
singulier que l'Union universelle de la Jeunesse Juive
un non
et choisi pour son prsident
Juif d'origine, ce
qui lui valut d'un voisin cette spirituelle rponse

catholiques ont fait d'un Juif
un
Dieii, les Juifs
vent bien faire d'un catholique un prsident
(1)
Les
peu!
Cependant un problme important se posait pour le

judasme mondial depuis la Dclaration Balfour celui
:
de l'aide .apporter la cration du Foyer national

juif de Palestine.
Sion prsid par
part
le tout petit
groupe des Ohbei
le trs regrett Charles Baur, les Juifs
de France se cantonnant obstinment sur
exclusivement confessionnel o
terrain
le
croyaient trouver
ils
leur entire scurit pour l'avenir, se montraient hostiles
en
au mouvement,
la
comme
si
Dieu avait
fait alliance
personne d'Abraham avec une confession
gieuse et non pas avec
un peuple
reli-
hritier de ses pro-
Quant
moi, la vision du judasme que, m'avaient donne
mes tudes bibliques, le petit livre de Lon de Modnie
messes temporelles aussi bien que
et
mon
spirituelles.
long contact avec la pense de Benamozegh
m'obligeait en conscience soutenir l'idal sioniste par

fidlit
cet Isral auquel
tout entire. Je
ma
vie se trouvait consacre
me trouvai ainsi
On me vit aux
sionistes Paris.
associ au travail des
meetings organiss
eni
faveur de la renaissance palestinienne. Deux autres
non
y prenaient part avec moi
le
snateur de
Git dans mon volume Le Voile soulev et

plume de mon trange ami Doici Pablo Carmona.
(1)
la
juifs
mia, sou
Monzie
et
mon
223
compatriote lyonnais Justin Godard
devenu depuis prsident d'honneur du Krn Kay-
meth
le Isral
(Ponds national juif consacr au rachat
moi-mme
de la terre de Palestine). Mais je mettais
ma
une pense mystique qui leur

tait trangre
je voyais dans le sionisme, comme
l'a crit Jean de Menasce, la plus grande occasion de
dvouement et de sacrifice qui ait t offerte aux Juifs
dans les temps modernes.
dans
collaboration
;
uvre du Krn Kaymeth

mes prfrences parce que je lui
C'est cette
jours
fondement dans
la
Tora elle-mme
et
qui eut toutrouvais son
sa conscration
dans la tradition ininterrompue d'Isral. Dans la lumire peu peu projete par les vnements sur toute
ma
destine je dcouvrais
ainsi
baiser que tout enfant je donnais
la
aux
signification
fleiirs
du
rapportes
de la Terre Sainte.
Gomme
vice-prsident
de
la
Commission centrale
du Krn Kaymeth, j'eus maintes reprises porter

la
parole sioniste en province et
mme
l'tranger
pour la cause d'Eretz Isral.
ce travail
celui
que
rU.U.
visiter
me
Ponds National juif vint s'ajouter

demandaient les associations de jeunesse
pour
J. J. et le
le
Chema
Isral, et les invitations
les
qui m'taient adresses par les diverses com-
munauts
que je fus amen entreg"randes tournes de confrences en dif-
juives. C'est ainsi
prendre les
frents pays, parcourir plusieurs fois les centres juifs
224
de l'Afrique du Nord,
Belgique
et
l'Allemagne. Ces voyages m'ont laiss de prcieux
et
ritalie, la S.uisse, la
intressants souvenirs
la
confrenice avec musique
synagogale par exemple que nous organismes un

hiver, Charles
Nbama
et nioi
au grand thtre de
Tunis, restera par l'extrao^dinaire succs qu'elle eut
auprs de
Piiis
le
la
population, la plus sensationnelle mani-
del
festation
vie juive
dans la Rgence.
l'Amrique voulut
rabbin Stephen
en 1930
grandes
ma
Wise
me
connatre son tour
tourne de confrences travers toutes
villes
et
de la Free Synagogue organisa

les
des Etats-Unis. Pendant trois mois de
New- York San
Francisco, de la Floride au Canada,
accompagn de deux secrtaires toutes les

principales communauts juives amricaines parlant
des milliers d'auditeurs commencer par Carnegie
Hall, qui est l'une ds plus vastes salles du monde. Je
je visitai
parlai successivement dans des synagogues librales,
conservatrices et orthodoxes reprsentant les trois frac-
du judasme amricain et j'ai alors adress la pa plus de Juif s srement qu'il n'a jamais t donn
tions
role
aucun rabbin de
'Cette
le faire.
tourne avait
demand une
trs
longue prpa-
ration et tout n'tait point d'ailleurs sans reproche dans

l'organisation de ces runions parce que l'esprit des
affaires qui
domine
toute la vie amricaine
ne recule
pas toujours devant des procds d rclame que l'hbhntet chez iious condamnerait. C'est ainsi que dans
je nie sais
mon
plus quelle
arrive
ses lettres
ville,
un journal
on
me
225
mit sous
local qui annonait
en premire page
ma
les
yeux
en gros-
confrence sous ce
Un ancien prtre devenu rabBin et qui, par

un habile truquage photographique faisait suivre ce
d'un ct le confrencier
titre d'une double image
costume
de
prtre
catholique
et de l'autre le mme
en
titre
homme
avec la robe
et la
toque d'un rabbin. Je com-
menai nia confrence en dclarant que tout tait remarquablement exact dans l'annonce qui avait t faite
au public sauf que je n'avais jamais t prtre et
n'tais jamais devenu rabbin. Ces dtails blmables
mis part, il reste que cette tourne d'Amrique souleva un vif intrt de curiosit dans les communauts
juives et je remercie Dieu de l'occasion qui
ainsi offerte de rendre
nombreux
et si
me
fut
tmoignage devant de
si
vastes auditoires.
Ce tmoignage,
le
mon
la possibilit m'avait t
donne de
dlivrer Paris d'une manire constante antrieure-
ment mon voyage en Amrique. Le bon sens populaire rpte
souvent
On n'chappe pas
constatant ainsi que lorsqu'un
vocation vritable,
il
homme
sa destine'
nat avec
une
arrive toujours la raliser tt
ou tard en dpit des circonstances contraires. L'enfant

qui,
aprs avoir vu en songe la Vierge de Fourvire
l'assurer de sa protection, s'tait senti appel devenir
chemin du sminaire et pourne devait pas, d'une certaine manire, demeurer
prtre, n'avait
tant
il
pas pris
le
15
^:,/."
226
tranger au ministre des
bien que ce dt
Ds l'anne 1922,
tion,
mes dont
il
prpara-
est la
tre de la faon la plus
imprvue.
nouveau prsident de l'Union

Isralite librale, Ren Heimann, renouvelant l'offre
de son prdcesseur avec plus d'insistance encore, mais
dans les mmes accueillantes conditions, m'avait (demand de donner son groupement un concours rgulier.
La
le
ne
proposition
objection de
ma
soulevant
part^ je m'attachai
del rue Copernic
et tous
bler le foss qui au
mes
dbut
communaut parisienne
et
aucune
cette fois
synagogue
cette
efforts tendirent
la sparait
com-
de la grande
faire revivre dans
lieu les traditions cultuelles
en
les vivifiant
le
par
mi-
la vie
sans laquelle on ne peut rien former ni
intrieure
rformer en religion d'une manire durable.

Aujourd'hui je ne puis
me
rappeler sans une douce
motion les belles mes que
bonnes
j'ai
connues l
(1),
les
volonts' qui, avec tant de .sincre pit, se sont
jointes la mienne, notre persvrant travail spirituel
avec les offices spciaux de la jeunesse

cieuses Heures de mditation
et
nos pr-
du samedi aprs-midi
auxquelles nous vmes plusieurs fois s'associer des

catholiques et
chez nous
mme
le dsir
des ecclsiastiques tant tait vif
de nous maintenir sur
le terrain
de
rencontre de toutes les mes religieuses. Avec son rituel

fidles de la synagogue de la
Alfred Schwob qui, aux heures tragiques
d'avant-guerre, lana avec persistance l'ide de la journe Jde
pnitence du judasme universel..
(1)
C'est
une des plus ferventes
rue dopernic,
Mme
mi- franais,
m-hbreu,
nait
aux
duquel
prparation
la
j'avais travaill je puis dire
227
avec amour
qui don-
et
fidles Tintellig-ence de la prire, cette syna-
gogue avait, notamment pour les offices des grandes

solennits d'automne, des services d'un caractre reli-
gieux inoubliable. Le jour du Kippour, avant la Nela,

cette
me
mme
m'tait
du
l'aspect
heure o pour
apparu dans
la
en prire,
chaque anne de prononcer devant
sermon de
le
le
judas-
synagogue lyonnaise sous
la
peuple-prtre
premire fois
j'tais
clture de la sainte journe.
ne pas tre frapp de ce fait dans lequel
charg
des fidles
la foule
Gomment
est vrai-
il
ment impossible de ne voir qu'une simple concidence?

Et comment quand je songe cela ne pas m'crier
avec les croyants de tous les ges
main de Dieu qui a

des circonstances,
En
vrit, c'est la
tout conduit et qui, par le concours
m'a amen au point
oii
je devais
aboutir.
Je prie
mes
penser que
d'taler
ma
tre
lecteurs de ne pas
j'ai crit ce
devant eux
me
faire l'injure de
qui prcde pour
l'activit
le
vain plaisir
des vingt-cinq annes de
vie dont ce rcit est le fidle
rsum. Je n'ai d'au-
but que de les amener admirer avec
moi
les voies
de la Providence. Mose
ntait
quand
la
mission d'aller parler au
Jrmie tremblait
comme un timide adolesme l'appel au ministre
l'Eterniel lui
Pharaon
et
donna
cent lorsque retentt en son
qu'un bgue timor
prophtique. Dieu qui, l'origine, de rien
fit
toutes
228
choses, triomphe seul dans la mdiocrit, dans Tinsuf-
fisance personnelle des instruments qu'il choisit pour
l'accomplissemenit de ses insondables desseins. Isral

n'est
pas seulement
comme me
the une troublante nigme,
il
disait le
est
Pre Hyacin-
un prodige
vivant,
mais, pour se maintenir dans la ralit historique, une

apologie du judasme n'a vraiment rien d'admirable
signaler
si
ce n'est la constante et merveilleuse inter-
vention de Dieu qui droute tous les calculs humains.
Au
sein de ce miracle
peuple
permanent
qu'est l'existence
de petits miracles sans cesse se sont ac-
juif,
complis au cours des
sicles, objets
l'historien, d'adoration
pour
tour en est
un
aprs Isae
plac
le
du
et
ma
le croyant. Ma vie son

modeste part je puis dire
Voici donc en quelle manire
comme un
Dieu dont
pour
de surprise pour
j'ai t
signe et un tmoignage en Isral par
la gloire rside
en Sion
XXI
CONCLUSION
Ici se
termin
mon
rcit.
Si le lecteur attend "de moi,
confession de
Au
foi, j'ai le
comme
conclusion, une
devoir d'ajouter ceci
du peuple juif, l'action de l'esprit de Dieu,

difficile, laborieuse, mais incessante, a abouti ce phnomne historique, unique dans les annales religieuses
sein
de l'humanit, le prophtisme qui, avec son aboutisse-
ment dans l'Evangile,

d'Isral et
s'est
comme
est le
grand miracle de
la fleur
l'histoire
magnifique dans laquelle
panoui son gnie national.
Chez
les prophtes, le
dveloppement de la pense
Le Dieu d'Is-
religieuse a atteint son point culminant.

ral, librateur et lgislateur
eux
comme
de sa nation,
s'est rvl
le Dieu unique, pre de tous les hommes.

L'humanit tant alors conue comme une grande faî\\% la foi juive a fini par briser tous les cadres
230
nationaux ou, pour mieux
surmoMe
les
et les
ne limite, ni dans
dpasse
en
dire,
;
elle
les respectant, elle
ne connat plus aucu-
temps, ni dans l'espace,
le
et elle
a rsum et condens dans l'esprance messianique

ses plus hautes, ses plus universelles aspirations.
Mais ce
n'est
cette foi se place
pas seulement par son tendue que

au premier rang des croyances reli-
mme
et
comme
le
gieuses de l'humanit, c'est par son essence

sa profondeur. Son Dieu se rvle encore
Dieu de saintet
et c'est
dans
l'intimit
mme
de la
conscience que la religion trouve dsormais sa plus

pure, sa plus complte expression.
de moralit pars dans le
monde
Tous
en un faisceau dans ce prcepte qui

dasme, une
croyance
Dieu
rgle de vie en
Soyez
'
les
lments
s'y runissent
mme
comme
pour le jutemps qu'une
est,
saints, car Je suis saint,
Moi, votre
Enfin,
il
est facile
de dmontrer que, dans
l'histoire
des religions, celle d'Isral occupe une place part.

effet,
de cette source,
si petite
en surface, qu'tait
En
l'h-
brasme, deux larges fleuves aux eaux fcondantes sont

sortis.
Le Christianisme
et
l'Islamisme se sont rpandus
dans le monde portant en tout lieu la connaissance du

Dieu unique, du Dieu de Mose et des Prophtes, si bien
que
les thologiens
de la Synagogue ont d reconnatre
en eux deux puissants moyens dont la Providence divi-
ne
s'est servie
pour propager parmi
nes les vrits de
la
les nations
paen-
Rvlation et prparer ainsi les
au messianisme dont
dfinitif avnement.
voies
ils
231
continuent attendre
le
**
dveloppement
manifeste dans toutes
Mais, dira-t-on du ct chrtien,

de la Rvlation divine, qui se
les
phases de
le
juive jusqu' la
l'histoire
du
clture
canon biblique, n'aurait-il pas continu, atteignant une

perfection encore inconnue des Ecritures hbraques,
prcisment dans ces deux puissants rameaux dont la

vitalit
ne s'explique que par la prsence en eux d'une
autre sve que celle qu'ils ont reue
du vieux
ironie
d'Isral ?
On rpond
vivent les
misme
cela que toutes les vrits divines dont
mes au
sont des vrits juives,
dfi d'en citer

et
sein du christianisme et de l'isla-
une seule que
si
bien que l'on met au
le
judasme ne possde
qui ne lui ait t emprunte.
La
question est nant-
mi3ins de savoir si certaines de ces vrits n'ont pas

t
mieux comprises
et
mises plus compltement en
valeur dans l christianisme
peuple juif dans son ensemble

gure conitestable
notamment que chez

et c'est
ce
qoii
le
ne parat-
la religion, affranchie de la notion

du lgalisme mosaque, a pntr dans le domaine de
la
conscience
culte des
si
oii
elle
observances
a pris une valeur inconnue du

:
la
croyance en la vie future,
vague, pour ne pas dire inexistante dans l'Ancien
Testamenrt, s'est faite: plus claire et plus prcise
le
232
sentiment de la paternit divine, de national
qu'il tait,
devenu, pour l'me croyante, dsormais certaine
est
de sa filiation, une expression de la pit personnelle.
Mais, d'autre part, certaines vrits de l'hbrasme

n'ont-elles pas t
mconnues ou
par ses hritiers spirituels
laisses
? Cette belle
dans l'ombre
conception de
commun
la famille des peuples prside par le Pre

et tous
le
droit
devant Lui, ne mritait-elle pas
mise en lumire
d'tre
gaux en
Royaume
et
la
parole de l'Evangile,
des cieux est au-ddans
de vous
Rgne
Le dogmatisme avec
obligeait-elle dlaisser l'ide si consolante d'un
de Dieu enfin ralis sur la terre
ses excs regrettables a-t-il donistitu

la foi juive qui
ne voit par exemple que

saint proclament
que
folie
un progrs sur
ne connaissait rien de semblable
une
le
mme
Kippour
vrit,
pour la raison humaine
une
:
et
le
Qui
Vendredi
vrit qui n'est
c'est
que
le
pass
peut tre effac, l'infinie Misricorde anantissant
le
y dposant le germe
d'une vie nouvelle appele s'panouir en fruit de
justice et de saintet ? Mais si l'on subordonne l'effet
pch dans l'me qui se repent
et
de cette doctrine de rgnration et de salut la profession d'une certaine foi intellectuelle, l'acceptation
de telles ou telles donnes historiques, qui ne voit que

l'on dnature et restreint ainsi la rvlation concernant
les relations
entre l'me
humaine
et
Dieu, son Pre
cleste ?
Bien
(Jes
problmes se posent donc devant
la cons-
cience chrtienne aussi bien
que devant
233
la conscience
juive.
Quoiqu'il en soit, le fait chrtien est l et ce n'est^
pas la moindre faiblesse du judasme de l'avoir syst-
matiquement ignor jusqu' nos jours.

trouver
la
une explication.
pour
les luttes
occupe une
Il
pense des hommes,
il
ce fait
il
telle pliace
a lev, clair
et
faut
dans
tremp
hroques tant de multitudes d'mes les
poussant jusqu'aux plus sublimes hauteurs de la saintet,
il
s'est rvl
comme une
source
ment abondante de dvouements

ce, d'art,
empreinte tant de races
mme temps
il
et
prodigieuse-
de vertus, de scien-
et
de posie, d'loquence,
si
il
marqu de son
de civilisations, mais en
apparat sous de
si
multiples aspects,
il
soulve tant de problmes et dans ses trop frquentes

infidlits
ses origines prte tant de critiques et
trouble tant
luttes qu'il
de
consciences par les divisions
et
les
a engendres, les fanatismes qui se rcla-
ment de ses enseignements,
les perscutions
qu'on pr-
tend inspires de sa foi et les travestissements qu'il

subit trop souvent, qu'en vrit l'esprit
demeure con-
fondu en prsence de l'nigme qu'il soulve.
Le Christianisme repose sur la Rvlation dont Isral

fut constitu le dpositaire et
il
rsulte cependant des
doctrines qu'il professe que, dans le plan

ricordieux, le salut des nations
nie
du Dieu mis-
pouvait se fonder que
234
sur la rprobation du peuple gardien des promesses.
Se peut-il que toute l'conomie divine
une contradiction
Ne
s'tablisse sur
pas
se pourrait-il
qu'il
et
quelque secrte raison, peut-tre une certaine vrit
dans
Il
fait
la protestation sculaire d'Isral

s'est
pass au XIIP sicle de
l're
chrtienne
un
qui n'est pas sans analogie avec l'apparition du
christianisme.
Un homme
se leva, pris d'un rve su-
blime, capable de rvolutionner le monde, de crer une

religion nouvelle, tout au
moins de transformer de fond
en comble la religion du monde occidental en la retrem-
pant la source ûre de ses origines.
bienheureux Franois d'Assise

sion, se sentant appel
disait
qui,
J'ai
nomm
le
avant sa conver-
d'extraordinaires destines,
en plaisantant ses jeunes compagnons de plai-
Vous verrez que je finirai par tre ador du

Quand l'humble pnitent d'Assise
monde entier
vint s'agenouiller Rome aux pieds du souverain pontife pour lui exposer son plan de rforme des murs,
sir,:
son idal de vie religieuse, Innocent

avis, se
III,
en politique
garda bien de repousser l'trange
et sraphi-
que apparition, vivant reproche contre la corruption de

l'Eglise de ce temps-l
il s'empressa de couper les
;
ailes
l'ide franciscaine
qui la portait
il
en ouvrant les bras celui
la dpouilla
de son originalit
et
de
sa vigueur en lui donnant des cadres monastiques et

selon l'expression vangliqiie, mit
les vieilles outres.
le
vin nouveau dans
Plus tard l'glise a plac Saint Fran-
235
sur ses autels et nul ne vit que la bulle
ois d'Assise
de canonisation proclamait de fait la faillite de l'idal
franciscain touff dans son germe.
Que
serait-il arriv si le
accueilli
avait
et
judasne du premier sicle
embrass l'Evangile au
La Synagogue
de
lieu
le
aucun cas salu dans

la personne de Jsus son Messie national, qualit que
Jsus lui-mme a expressment repousse, le caractre
rejeter ?
n'et eni
que revtait son message

et
reconnu
la
tait trop diffrent,
mais
elle
haute valeur de ses enseignements
nous aurions aujourd'hui dans
le
Talmud,
et
ct des
paroles de Hillel et de tant d'autres pieux docteurs,
un recueil de ses maximes qui,
certes, n'eussent
t les
moins
me:
Âmar R. Yechoua ha Notseri
me
et object peut-tre
des Cieux et le
Royaume
que d'autres choses sublimes
Le judasme enrichi sous

spirituel aurait-il
mieux
paroles de Rabbi
On
Ce
:
annonc l'avnement imminent du Royau-
Jsus de Nazareth
docteur-l a
pas
prsentes en la forme accoutu-
belles,
dfiraff
conquis
le
il
n'est
pas arriv, mais
a dites
cette
forme de
monde paen
cet apport
?
Aurait-il
de ses authentiques traditions les deux
aspects de la Loi divine, l'aspect particulariste pour

Isral seulement, l'aspect universaliste
tout entire ?
certain, c'est
n. Il et t
Qui oserait
que
le
soutenir
pour l'humanit
Ce
qu'il.
y a de
le christianisme tel quel ne serait pas

absorb dans sa gestion premire par le
judasme palestinien.
236
Le Christianisme
gogue a
faite
est
n de l'opposition que la Syna-
En
la prdication vanglique.
tout s'est pass
comme
si le
vrit
messianisme qu'apportait
l'Evangile tait en fin de compte spcialement destin
au monde greco-romain
et
avec lui aux autres peuples
permanent
tandis qu'tait rserv Isral le
et suffi-
sant bnfice de son antique lection. Mais pour les
paens devenus chrtiens, du

dont
fait
mme
de la grce
taient l'objet, la fidlit des Juifs a leur pro-
ils
pre hritage spirituel
prenait,
par rapport leurs
croyances l'aspect d'une dfection, d'une perfidie
(1).
N'est-ce pas l le sens de la parole de saint-Paul, qui

dclare,
dans un tout autre esprit d'ailleurs
Si leur
rejet (amissio) a t l'occasion de l rconciliation
du
monde, que sera leur rappel (assumptio) sinon une

rsurrection des morts ? (2). Bien loin de reprocher
Isral
son refus d'accepter l'Evangile, les Chrtiens
devraient donc plutt lui tmoigner une infinie recon-
naissance pour les bndictions dont cette
fini
de non-
recevoir a t pour eux l'occasion. D'autre part, est-il
un seul Juif vraiment croyant qui puisse raisonnablement regretter que l'humanit ait embrass et inter-
(1) Allusion la prire de l'Eglise pour les Juifs dans les

grandes oraisons de l'Office du Vendredi Saint, laquelle commence ainsi
Orinipotens sempiterne Deus qui etiam judacam perf idiam a tua misericordia. non repellis. Dieu tout
puissant et ternel qui ne repoussez mme pas la perfidie des
Juifs de votre misricorde.
(2) Bptre aux Romains, XI, 15.
:
LE SANiGTUAIRB INCONNU
prt
pour son compte
237
message vang-lique qui a

monde une si grande transformation,
opr dans le
le
prlude du salut final dont la fidlit son Alliance

particulire maintient les perspectives ouvertes devant
lui ?
Mais en face du
pose notre attention

de paens ou rputs
maines ayant
la
les
judo-chrtien,
fait
:
c'est l'existence
tels, c'est--dire
mmes
un
droits
lumire, au pardon divin
et
autre s'im-
d'un mitlliard
de cratures hu-
que nous
la Vrit,
qui n'ont jamais entendu
parler ni de la Bible ni de l'Evangile.
En prsence de
cette situation troublante, quelle est, je le
demande,
la
position des croyanits qui se rclament de la Rvlation
hbraque sous sa forme juive et sous sa forme chrtienne ?
La
vraie religion doit nous donner de l'tat
de l'humanit dans son ensemble une explication qui
ne heurte ni la raison, ni la conscience, ni
le
cur
et
qui nous laisse croire au salut de tous.
L'expos de la doctrine juive que
dans ces pages
lui
tablie sur le roc sculaire
mme
et
le lecteur
a trouv
auront prouv, je l'espre, que l'me
du judasme
est
au centre
d'une synthse religieuse qui permet de juger
de comprendre toutes les vrits fragmentaires par-
ses
dans l'humanit. Les diverses religions apparais-
sent alors
comme
autanit
de rvlations particulires
rpondant aux besoins des diffrentes races, mais grou-
238
pes autour de la Vrit centr,le dans une relation
ou moins
troite,
pliis
selon qu'elles s'en cartent ou s'en
rapprochent davantage.
Tout
le
genre humain est
organis dans une
ainisi
unit spirituelle trs relle, bien qu'elle implique, par

la nature
mme
et ncessaires.
rclame de
des choses, des diversits nombreuses
Gela n'empche pas
la tradition
vux l'avnement du
chie.
Dieu sera
Un
le
croyant qui se
prophtique de hter de ses
jour o, selon la parole de Mala-
et
Nom
son
Un. Qu'est-ce que
ce
futur appliqu l'Etre parfait et immuable, qui ne
connat ni succession ni dure, mais dont l'existence

est
un perptuel prsent
C'est
que
le
Dieu unique
formes multiples, au
mais l'poque messia-
est actuellement ador sous des
sein de cultes bien diffrents,
nique, le
res,
monde
spirituel, sous les diversits extrieu-
verra se raliser l'unit d'adoration.
Tout chrtien
retrouvera sans peine dans
instruit
cette doctrine l'ide de
l'me de l'Eglise impliquant
la
croyance que la grce de Dieu n'est nullement limite
par
les barrires
royaume du
confessionnelles,
en
sorte
que
le
Christ est infiniment plus vaste que ses
cadres gographiques. Mais
y a une diffrence cependant, c'est que l'Eglise accorde aux mes non chrtiennes le bnfice de leur bonne foi, nonobstant leurs
erreurs' doctrinales dont
rissent
il
pour rentrer dans
teur, tandis
il
est dsirable qu'elles se gule
troupeau de l'unique Pas-
que dans la conception noachide de
tradition juive,
cultes constitue l'unit

verselle. Cette foi fait
du
monde
tient
et l'attente
dans son
des croyances et des
multiplicit
la
me
le
239
organique de
du croyant
la Religion uni-
isralite
du Rgne de Dieu
console des obscurits du prsent,
en lui permettant d'entrevoir dans l'avenir

festation de plus
nelle.
un citoyen
qu'elle entre-
une mani-
en plus complte de la vrit terI
***
A ceux
de
mes
j'adresse donc,
naissez
le
que
le
frres chrtiens qui liront ces pages
en terminant cet appel
corps du judasme
philosophe Renouvier, vous
avez- vous
le
et,
Vous ne con-
comme
pour parler
trouvez indigne, mais
cherch pntrer son me

j amais
seule pense
qu'elle
La
a palpit dans l'me de Jsus
devrait vous inspirer le
dsir de la connatre.
Mon
rcit
aura peut-tre contribu vous faire comprendre
qu'il
brille
une lumire qui vous permettra de mieux
comjprendre votre christianisme et apportera peut-tre'
une rponse bien des questions que vous vous posez.
A mes
frres isralites, je dirai d'autre part
a l'habitude de reprsenter la
sacr la
main
et
large part de vrit

effet des trsors
Synagogue,
un bandeau sur
dans
cette
les
yeux.
L'Eglise
le
rouleau
Il
y a une
image. Vous possdez en
que vous ne connaissez pas ou que
vous ne savez pas
utiliser, et,
mon contents de
laisser
improductif votre patrimoine spirituel, vous fermez les
yeux sur
l'action
du doigt de Dieu en
Isral.
Quand
240
donc deviendrez- vous

que
dans
le
les ouvriers conscients de l'uvre
Dieu de vos pres a voulu par vous accomplir
le
monde
Benamozegh, dans le titre de son grand ouvrage,

a ainsi rsum toute l'histoire universelle envisage
Elle
au point de vue divin
L'Humanit ne peut remonter aux principes essentiels
sur lesquels doit reposer la socit
humaine
sans
rencontrer Isral.
^
Isral,
de son ct, ne peut approfondir sa propre
tradition nationale et religieuse sans rencontrer l'Hu-
manit.
APPENDICE I
LETTRES D'EUE BENAMOZEGH
(1)
Je vous prie seulement de comprendre davantage

je ne dis, vue l'impossibilit oii je suis
d'puiser le sujet que nous avons traiter. Je vous
supplie surtout de croire que, si vrai ou si faux que
puisse tre vos yeux ce que j'aurais vous crire, il
n'y a chez moi rien d'improvis\pour la circonstance.
Tout est le fruit de mes mditations prolonges, car
elles datent de l'poque o les premires tudes de mon
adolescence m'ont pouss d'une manire irrsistible
dans cette voie o vous aspirez vous engager aujour...
mieux que
et
d'hui.
Les extraits des lettres d'Elie Benamozegh reproduits

sont pour la plupart trs fidlement traduits de l'Italien.
Les passages des lettres qui ont t crites en franais par
l'auteur ont subi seulement les quelques corrections de style
fl)
tci
qui taient ncessaires.

16
242
LES CHANGEMENTS DE RELIGION

En
que chacun doit observer

quo dans la religion de sa naissance, voici ce
que je dois vous dire : en gnral, si la chose est possible sans qu'on ait sacrifier en rien ses propres,
convictions, il n'y a certainement rien de plus dsirable
que celte_ fidlit, au culte des pres et pour celui qui
est dans cet tat de parfaite bonne foi, rien de plus
utile et de meilleur. Mais faites bien attention. Quand
les convictions personnelles ne correspondent plus aux
croyances dans lesquelles nous avons t levs, quand
au contraire elles nous poussent vers une autre religionf
assurment on devra observer la plus grande prudence,
examiner sous toutes leurs faces et plusieurs fois les
questions, les approfondir avec toute l'application dont
ce qui concerne l'avis
le statu
notre intelligence est capable si l'on est
homme
d'tu-
son jugement et
de et, dans
tudier
de
pouvoir prendre
se mettre rsolument
afin
un parti en connaissance de cause. Mais si les tudes
auxquelles on se livre et les annes qui s'coulent rie
font que confirmer la conviction que l'on est dans l'erreur, si, de plus en plus, il nous apparat clairement
que la vrit est ailleurs, alors, dites-moi de quel droit
devrms-je continuer la mconnatre en faisant acte
de soumission apparente ce qui, d'aprs le cri de
ma conscience, n'est que l'erreur ? Isralite ou chrle cas contraire, suspendre
tien, je
plaindrai de tout
mon cur
le
chrtien ou
abandonnerait la religion que je crois

vraie pour en embrasser une qui, mes yeux ne l'est
point, mais je ne me reconnatrais pas le droit de lui
en faire un crime et en conscience je ne pourrais pas
dire non plus qu'en agissant ainsi, il a err.
Visralite qui
243
LA RELIGION DES GENTILS

Tout ce que je vous cris l, je vous le dis au point
de vue gnral et de faon purement thorique. Pratiquement, en effet, je me hte de le dclarer, cela n*a
aucune application dans votre cas particulier pour ce

qui est du devoir que vous croyez avoir de vous convertir au judasme dans le sens que vous entendez.
Certes, si vous vous sentez^ de faon imprieuse pouss
le faire, si vous l'exigez absolument, parce que sans
cela la paix de votre me est impossible, alors sans
doute, je serai le premier vous dire, comme d'ailleurs
le Talmud nous y oblige Vgard de quiconque rclame ce droit, ^car c'est un droit, d'entrer dans la Synagogue : Si vous voulez tout prix qu'il en soit ainsi,
si aucun argument dans le sens contraire ne vous arrte, alors soyez le bienvenu au nom de Diew. Benedictus
qui venit
nomine Domini. Mais sachez-le bien, lisez
parole, relisez-la encore, mditez-la encore, car

elle contient pour vous le nud de toute la question
religieuse : pour tre dans la vrit, dans la grce de
cette
pour appartenir la vraie religion et, que

vous dirai-je de plus ? pour tre notre frre comnne
vous voulez l'tre, vous n'avez nul besoin d'embrasser
le judasme de la manire que vous croyez, je veux
dire de vous soumettre au joug de notre Loi.
notre Dieu,
Nous, Juifs, nous avons nous-mmes en dpt la religion destine au genre humain tout entier, la seule
religion laquelle les Gentils soients assujettis et par
laquelle ils sont sauvs et vraiment dans la grce de
Dieu, comme l'ont t nos patriarches avant la Loi.
Pouvez-vouS supposer que la vraie religion, celle que

Dieu destine toute l'humanit date seulement de
Mose, et porte l'empreinte d'un peuple spcial ? Quel-
244
le contradiction ! Apprenez que le plan de Dieu est

plus vaste. La religion de l'humanit n'est autre que le
noachisme, non qu'elle ait t institue par No, mais

parce qu'elle remonte l'Alliance faite par Dieu avec
l'humanit en la personne de ce juste. Voil Id religion^
conserve par Isral pour tre transmise aux Gentils.
Voil la voie qui s'ouvre devant vos efforts, devant les
miens aussi pour en propager la connaissance comme
j'en aile devoir, et devant les efforts de quiconque croit
la Rvlation sans pour cela adhrer au mosasme,
qui est le statut particulier d'Isral, ni aux glises chrtienne ou musulmane, parce qu'elles se sont tablies
siir le principe de l'abolition de la Loi mme pour les
Juifs et qu'elles mconnaissent dans les Prophtes juifs
tout ce que vous-mme avez si bien su y voir.
>
Je vous invite tourner vos efforts vers ce qui exisavant que l'ide ft venue Pierre d'imposer la
Loi mosaque aux Gentils et Paul d'exempter de la
Loi les Juifs eux-mmes, en quoi ils se trompaient tous
deux, comme s'ils n'avaient rien connu des donnes
essentielles de leur judasme. Il s'agit de revenir Tan-,
tique principe : le mosasme pour les Juifs {et pour
ceux qui, trangers Isral par la naissance et sans y
tre aucunement tenus, veulent cependant lui appq/rtenir)^ et la religion des Patriarches pour les Gentils. Et
comme cette religion dont nos Prophtes ont annonc
le triomphe pour les temps messianiques comme religion de l'humanit convertie au culte du, vrai Dieu
n'est autre que le noachisme, on peut continuer l'appeler le christianisme, dbarrasse toutefois de la Trinit et de: l'Incarnation, croyances qui sont contraires
l'Ancien Testament et peut-tre mme au Nouveau.
tait
liE
SANCTUAIRE INCONNU
245
NOACHISME ET MESSIANISME
Avant toutes choses, je voudrais que vous vous persuadiez bien que cette religion noachide dont vous me
dites entendre parler pour la premire fois, et la plupart
des gens sont dans ce cas, n'est pas une trouvaille que
faite, encore moins une invention
faon, une sorte d'expdient de polmique plus
ou moins heureux. Non, c'est un fait tudi, discut
chaque page de notre Talmud et aussi gnralement
admis par nos Docteurs qu'il est peu connu, disons
mme mconnu ailleurs. Ajoutez cela que ce fait est
le nud mme du sujet qui nous occupe. Seul il peut
nous expliquer les incertitudes et les diversits de tendances qui se sont manifestes sur T,a question de la
Loi mosaque l'origine du Christianism,e. Nous voyons
l le point central oit le dchirement s'est opr entre
le judasme et l christianisme et il est all en s* accentuant de plus en plus.
j'ai
de
personnellement
ma
Le Judasme opre une distinction entre
les Juifs et
D'aprs ses enseignements, les premiers se
trouvent soumis comme prtres de l'humanit la rgle
hiratique mosaque ; les seconds, les laques dans l'humanit ne sont soumis qu' la seule ancienne et perptuelle religion universelle au service de laquelle les
Juifs et le judasme tout entier ont t placs. Le Christianisme au contraire opra la plus fcheuse confusion, soit en imposant la Loi aux Gentils avec Pierre et
Jacques et les judasants avec eux, soit en abolissant
avec Paul cette mme Loi pour les Isralites eux-mfês. Considrez bien tous ces faits en eux-mmes et
dans leurs rapports entre eux et vous verrez que ce
noachisme qui vous tonne n'est pas autre ^chose que
le messianisme, ce//e forme authentique de Christianisme dont Isral fut le gardien et l'organe. Je vx)us
les Gentils.
246
rpte que cela n'exclut pas d'ailleurs pour tout noachide, le laque de l'humanit, qui se sent appel au
sacerdoce humanitaire, autrem,ent dit la Loi d'Isral,
la possibilit d'user du droit qui lui appartient, sans
qu'il en ait jamais le devoir, ne l'oubliez pas, d'embrasser le mosasme, qui n'est pas autre chose que ce
sacerdoce lui-mme.
Si je vous eritends bien,
fet d'une chose lointaine et
comment, aprs dix-neuf
noachisme vous fait l'efsuranne et vous demandez
le
sicles de christianisme, aprs
que reprsentent notre Bible

Evangile, je puis songer vous ramener aux
rudiments du culte tabli aprs le dluge. Est-ce possible ? Oui, est-il possible que vous ne voyiez point que
la perptuit, l'immutabilit futures ne peuvent exister qu^ la condition de se retrouver galement dans
le pass ? La vraie religion apparaissant au cours de
l'histoire et non pas au dbut, comme il est logique,
naturel, raisonnable de l'attendre d'une religion rvle, ou bien encore au terme de l'volution historique
de l'humanit comme doivent le soutenir les rationalistes, mais c'est un non-sens qui porte le cachet de Varbitraire, de l'artifice !
tout le progrs religieux
et votre
Vous avez parfaitement rsum ce que la Gense

nous enseigne au sujet de la religion de No et d'Abraham. N'oubliez pas non plus que Paul insiste d'une
faon toute particulire sur la foi d'Abraham, qui fut
ainsi justifi, ce qui prouve que pour Paul, fidle en
cela l'esprit du judasme, c'est bien Abraharri qui
tait le modle du vrai croyant. Mais vous demandez
et certes, bon droit, oii se trouve le code crit de cette
religion des premiers patriarches. Vous devriez ajouter
et de leurs descendants, car les termes employs dans
l'alliance divine n'indiquent aucune limite, ni dans U
247
temps y ni dans l'espace, si bien que jamais un ben

Noah, un fils de No, c'est--dire aucun homme., ne
s'y fourra soustraire wMns que, comm,e Isral, il
ne reoive une rvlation spciale coristituant une exception tout fait restreinte, si tant est que Von puisse
dire que c'est se soustraire un statut gnral que
d'tre assujetti un surcrot de charges et de devoirs
particuliers.
LE CODE DU NOACHISME
Je vous
le
demande
est-il
admissible de supposer
un seul instant qu'aprs s'tre occup avec tant de soin

de la descendance de No, c'est--dire de Vhumani(
entire, ainsi que l'tablit la Gense, Dieu, au moment
de donner aprs de longs sicles d'attente un statut
particulier aux Isralites constitus en prtres de l'humanit, ne se soit plus occup en aucune faon du
reste du genre humain, le j'e jetant jusqu' l'apparition
du christianisme., dans un tat d^'abandon total, er
dehors de toute rvlation
Ou
bien encore
de toute
loi 7
raisonnable de concevoir qu'en

noaehide de la Gense
et je
est-il
abolissant Pa^'ance
demande
et
se trouve cette abolition ?

Dieu, pendant
tout ce long intervalle n'ait laiss l'homme d'autre
ressource que le secours de sa pauvre raison ? Il y
oii
une incohrence, une injustice, une imprvoyance indignes mme d'un mortel et qui en vrit
saperaient par la base la croyance la ncessit d'une
aurait l
rvlation.
Non, non ; tout cela est impossible et par consquent

non seulement la loi noachide n'a jamais cess d'tre
en vigueur, mais encore Isral avec un statut particulier, le mosasme,
n'a t cr que pour elle, c'est--dire
248
pour la conserver, pour V enseigner, la propager, les

Juifs exerant ainsi, je le rpte, la fonction de prtres
de l'humanit et. se trouvant soumis cet effet aux
rgles sacerdotales qui les concernent exclusivement :
la loi de Mose.
Mais o se trouve donc, me demandez-vous, le code
de cette loi noachide, de cette religion universelle qui
est le vrai catholicisme ? Convenez d'abord que si ce
code n'existait pas, ce serait Dieu lui-mme qui aurait
eu le tort de ne point l'tablir ou de ri'en pas assurer la
perptuit. Personne en effet ne soutiendra que l'alliance noachide de la Gense n'est qu'un accident sans
importance et non pas un fait capital. Ensuite, ne
voyez-vous pas que la Gense elle-mme contient des
prceptes donns No pour toute sa descendance ?
Cette alliance solennelle de Dieu avec No et sa descendance est rappele par Isae (LIV) c'est une alliance sanctionne par le serment divin avec l'arc-en-ciel
comme gage de perptuit. Jusqu'aux dernires pages
des Prophtes, No est avec Daniel et Job un des trois
justes cits en exemple.
;
LE TALMIJD ET LE NOACHISME
Non seulem,ent le
autant qu'ils en sorit
et prophtiques ce
grandes les sources
Talmiid commente
et
dveloppe
susceptibles les textes
mosaques
mais encore il ouvre toutes

de la Tradition, bien autrement
riches quant aux donnes de cette religion universelle.
Et cela, remarquez-le bien, au moment mme o Isral,
avec des Docteurs en tte, tait en butte de continuelles perscutions et mis, pour tout dire, au ban de l'hurhanit. Oui, c'est entre deux chafauds, deux bchers
que ces grands sages, ces admirables martyrs discutaient et lgifraient avec une force, d'me surprenante,
sujet,
srnit, sur la religion de l'humnoachide, autant et mme davantage que

isralites elles-mmes.
avec
une anglique
nit,
sur la
sur les lois
249
loi
Vous trouvez l en abondance les lments fondamentaux du code que vous cherchez et vous qiii connaissez l'hbreu, vous pourrez sans difficult vous en
convaincre. Nous qui ne sommes pas des carates, des
prolestants du judasme, nous qui, l'instar des catholiques, vnrons la Tradition, nous noUs trouvons trs
l'aise
sur plusieurs questions
et tout
particulirement
sur celle-ci. Si l'on tient compte des circonstances au

milieu desquelles les docteurs du Talmud ont discut
sur ces questions, leurs discussions portent sans con-
s'imposent la fois et
une hauteur que
vous-mme peut-tre vous ne souponniez pas, le judasme rabbinique et ses interprtes autoriss. Et si
vous vous laissez aller cette admiration, ne croyez
point en cela contrevenir la parole de Jsus dans ses
apostrophes vhmentes contre les Pharisiens, membres
prcisment de cette cole qui a donn au vnonde ce
prodigieiix exemple d'abngation. Il est bien constat
en effet aujourd'hui qu'il y avait les bons Pharisiens
et les mauvais et ceux-ci sont fltris dans le Talmud
avec moins de mnagements encore que da,ns l'Evantredit le sceau divin
l'admiration de tous
elles
elles lvent,
gile.
Et laissez-moi vous dire aussi qu'en demandant un

code crit de cette religion destine l'humanit tout
entire, votis oublies que pour nous, Juifs rabbinistes
et c'est le vrai judasme au tmoignage de Jsus luimme : Les scribes et les pharisiens, dit-il, sont assis
dans la chaire de Mose
l Tradition, ainsi que
pour les catholiques, je le rvle, a tout autant de valeur
6t
parfois davantage encore que l'criture elle-mme.
250
LES PROSELYTES DE LA PORTE

Vous semblez peu satisfait de l'antiquit du noachiset en cela vous ne remarquez pas que l'antiquit
est le signe le plus infaillible de la vrit. Par consquent plus elle remonte loin, plus elle s'impose nous.
Vous rclamez' des perfectionnements ultrieurs ? On
ne vous les conteste pas ; rien ne vous empche de les
adopter, car il en est de la rvlation noachide comme
de la rvlation mosaque elle-^mme
et c'est la
mp
m(^m(? Rvlation
elle est
immuable
et
progressive
la fois. Vous ne voulez pas d'un simple disme et vous

avez mille fois raison ; je parle du disme des philosophes. Quant au disme noachide, mais c'est le pur
monothisme de Mose et de nos Prophtes, et, dans
une dfinition dogmatique, il n'y a en ralit et il ne
saurait y avoir aucune espce de distinction entre le
mosasme et le noachisme. La seule diffrence qui
uniquement d'ordre pratique; elle consiste

simplement en un peu plus de libert laisse dans
le noachisme aux spculations mtaphysiques ou mme thologiques. Bien loin de la laisser tomber dans
le pur rationalisme, notre Tradition fait au proslyte
noachide^ appel plus tard le proslyte de la porte, une
existe est
condition formelle d'accepter cette mme religion, non

point du tout comme le simple produit de la raison
comme un enseignement de la RvEn vrit, que pouvez-vous dsirer de
humaine, mais
lation divine.
plus ?
Je viens de parler du proslyte de l porte, c'est-dire du noachide en personne. C'est en effet du noachide mme que le Pentateuque s'occupe en spcifiant
que ce proslyte n'est nullement sournis l'observation
de la loi mosaque. Cela est si vrai que la Thora nous
fait obligation de lui donner la viande dont il nous est
j'}/''
251
nous, Juif s ^ de manger. Nous devons la lui

donner au lieu de la vendre au nokhri, c'est--dire au
gentil, au paen, preuve vidente que, d'aprs le Pentateuque, ce proslyte n'est plus considr comme un
gentil, un paen, et qu'il n'est pas non plus assimil
interdit
Or que peut-il
prcisment ce noachide
dont le nom sonne si trangement votre oreille ? Cette
difficult que vous prouvez n'empche pas que ce
noachide fasse partie de l'Eglise universelle ; bien au
contraire, ce sont les noachides eux-mmes qui constituent les fidles, le peuple de cette vritable Eglise
catholique dont Isral est le prtre. Isral n'aurait aucune raison d'exister, si ce peuple de Dieu r'exstait
pas aussi. Qu'est-ce que des prtres, je vous le demande,
sans des laques ? Que serais-je donc, moi Juif si vous
qui n'tes pas Juif vous n'tiez pas l comme fidle de
la grande Eglise de Dieu au service de laquelle je me
trouve plac ?
purement
et
simplement
l'Isralite.
bien reprsenter, si ce n'est
L'EGLISE UNIVERSELLE
Vous voyez donc bien que vous vous trompez grandement en parlant d!'isolement, <Z'individualisme. Je ne
cesserai de vous rpter que le noachide est bel et bien
dans le giron de la seule Eglise vraiment universelle,^
fidle de cette religion comme le Juif en est le prtre,
charg, ne l'oubliez pas, d'enseigner l'humanit la
religion de ses laques, comme il est tenu, en ce gui
concerne personnellement, de pratiquer celle des
Sans doute tout laque a le droit de se faire
prtre, c'est--dire libre vous de vous faire juif, si
vous l'exigez absolument, pourvu que vous sachiez bien
Que vous ri'y tes autrement tenu en conscience et que
cela n'est nullement ncessaire ni mme dsirable.
le
prtres.
252
Voil V expression exacte de. la doctrine du judasme.

Voil un ct du judasme et, mon avis, c'est le plus
grand, bien qu'il ait chapp, j'en conviens, et qu'il
chappe encore trop gnralement l'attention. Mais
ce n'en est pas moins une vrit incontestable ; c'est
la clef suprme de toutes les difficults que l'on rericontre dans l'histoire religieuse de l'humanit et notniment dans les rapports des religions bibliques entrs
elles.
Si vous adoptez la position religieuse o je vous voudrais voir, vous appartiendrez vritablement au judatsine en m,m,e temps qu'au christianisme, celui-ci tant
par le judasme sur trois points essende l'Incarnation, la manire de comTrinit et l'abolition de la Loi mosaque
toutefois corrig
tiels
la question
prendre
pour les
la
eux-mmes.
que vous tes libre de vous faire prtre, c'estou de rester noachide
c'est--dire
-dire juif
laque. Mais sachez que restant laque, vous seriez comet l'Isralite, lui, ne l'est pas
me noachide libre
de prendre dans la loi juive, dans le mosasme, tout ce
qui convient en fait de prceptes votre pit personnelle, mais cela comme dvotion volontaire, comme
uvre sur rogatoire, et non pas comme une obligation, tandis que le Juif, lui, n'a point la libert de faire
un choix ; il est soumis toute la Loi.
J'ai dit
Isralites
LA LOI mosaque ET LES

La parole de Paul proclamant
NON
JUIFS
la libert vis--vis de
Loi est parfaitement raisonnable quand elle s'adresse
aux non-Juifs. Comment croire en effet la valeur,
l'efficacit du noachisme c'est--dire pratiquement au
christianisme que prchait Paul avec sa foi en Jsus
Si l'on proclame indispensable pour le non-Juif la
la
253
circoncision et par consquent tout le mosasme dont

elle est l'accs ? Mais quand cette mme parole de Paul
aux Juifs, alors elle creuse contrairement

voulu par Dieu, un foss entre l'humanit et le
s'adresse
l'ordre
judasme.
Non, ce n'est pas Jsus qui s'est refus assujettir

Gentils la Loi mosaque, c'est le judasme luimme, c'est Mose, que dis-je ? c'est Dieu mme selon
le plan qu'il a tabli ds le commencement. Jsus ne
l'a certes pas voulu non plus et en cela il a eu raison ;
vu beaucoup plus clair que Pierre et Jacques^
il a
comme il a vu beaucoup plus clair aussi qiie Paul,
quand, dclarant qu'il n'est pas venu abolir la Loi, il
relient par ce fait rhme, sous l'ctutorit de la Loi les
Isralites ses frres. Qu'est-ce donc que je fais, moi, en
vous parlant comme je vous parle, sinon vous ramener
lui, son pur enseignement ? Oui, Jsus tait dans le
vrai et mrite tout loge quand il a laiss la libert
aux Gentils l'gard de la Loi mosaque, mais ses disciples ont t dans l'erreur lorsqu'ils ont plus tard,
proclam la mm,e libert pour les Isralites.
les
Retenez bien ceci : vous seriez dans l'erreur, vtre

vous rtrograderiez, si vous vous convertissiez au
judasme dans l'ide d'embrasser l'unique religion vritable destine l'humanit tout entire. Une telle conversion pour vous ne serait possible, je ne dis pas
souhaitable, que si vous prenez le judasme pour ce
qu'il est, c'est--dire en le considrant comme un sacerdoce qui suppose tout naturellement un autre aspect
de la mme religion, une autre loi, si vous voulez, appelez-la christianisme ou noachisme votre gr.
tour,
Vous y pouvez demeurer dans ce christianisme, la

condition qu'il soit revu et corrig par le sacerdoce
Isralite.
254
si
Je ne voudrais pas abandonner l'expos de ce point

important, de cette doctrine vitale du vritable JU'
daisme
mme
la co-existence possible
et
paisible, disoui'
dpendance ncessaire de ces deu,x aspects^

de ces deux lments de l'Eglise. de Dieu : la prtrise;
isralite et le statut laque ou noachide qui est celui des
non-Juifs, sans vous montrer quelle importance lui
attache notre Talmud. Vous savez l'horreur que Mose
nous a inspire pour tout sacrifice accompli en dehors
la
de l'enceinte sacre.
Eh
bien,
comme
d'aprs notre doc-
pas pour
le Noachide, et:
qu'au contraire, Jsus est l'cho fidle de notre Tradition quand il annonce un temps o le culte de Dieu
sera clbr partout,'bien entendu par les Gentils
autrement voyez-vous un moyen de concilier cette parole
avec celle d'Isae : Je les amnerai ma montagne
trine, cette restriction n'existe
sainte
fait
un
truire
y>
le
Talmud permet
l'Isralite
devoir, de diriger le sacrifice
ce
sujet,
du
et il lui
en
Gentil, de l'ins-
de cooprer par consquent son
culte, selon des rgles tablies et
en quelque lieu que
ce
Qu'est-ce que cela prouve, sinon que nos Docteurs

considrent le culte noachide comme vritable, quoique
non assujetti en sa forme aux rgles mosaque^ ?
soit.
LE CATHOLICISME
Une conclusion s'impose nous
votre naissance rpond-il l'idal
le.
catholicisme de
que nous venons
d'exposer ? Avec la franchise d'un honnte homme,

l'ombre d'un prjug de race ou de religion, mais
au contraire avec toute la sympathie que j'ai toujours
eue, et on me t'a reproche, pour le Christianisme en
gnral et le catholicisme en particulier, avec Mamonide et Juda Halvi, nos docteurs, qui voient dans le
christianisme actuel le prcurseur du messianisme fusaris
255
vous rponds : Oui et non la fois. Oui, en tant

d'accord avec Virrimuable vrit qu'il a combattue, tout .n prtendant lui-mme, par une singulire
contradiction, l'immutabilit, et notamment en ce qui
concerne la croyance la Tradition en gnral, qui est
propre au catholicisme. Non, en tant qu'il s'carte de la
doctrine professe par le magistre que Dieu mme
tabli, depuis le Pentaieuque jusqu' la fin du prophiisme et ses derniers chos avec Malachie.
Pour vous, pour tous ceux qui veulent appartenir
la vraie religion sans entrer dans le sacerdoce isralite
et vraiment quelle ûtilit y aurait-il y entrer ?
tur,
je
qu'il est
encore
une
fois, seul le Juif,
l'unique
comme
prtre,
est as-
voie suivre est toute trace : c'est

le noachisme ou proslytisme de la porte, sans les obligations de la Loi mosaque quoique sous sa direction,
treint
de
que dis-je ? ds la plus haute antiquit, sous la
garde du judasme et consign dans ses Livres sacrs
et sa Tradition constante. Le suprme devoir pour vous
comme pour moi est de rappeler ces vrits au christianisme, l'islamisme, toute l'humanit : voU le
vritable messianisme de Jsus que Paul et Pierre ont
dchir, chacun sa faon, et dont ils ont, chacun de
son ct, arrach un lambeau, de telle sorte qu'il n'en
est rsult que des essais imparfaits de ralisation, des
contrefaons mme du messianisme vritable.
Je vous ai parl cur ouvert sans rien dguiser de
la vraie doctrine juive, sans y rien ajouter, sans retrancher ni voiler quoi que ce soit dans mes pl^s sincres
et mes plus anciennes convictions.
religion dont le statut est tout prt, ds l'poque
Jsus,
LA TRADITION ET L'EVANGILE
Sachez que
entire,
qui
la
s'est
forme primitive de la Rvlation tout

maintenue d'ailleurs mme aprs Vin-
256
Iroduction l Loi mosaque et qui subsiste, encore de\

nos jours au sein du peuple juif, la forme que les
enseignements bibliques ont conserve longtemps, c'est
celle d'une traditian orale. Il en a t de mme pour les
premiers monuments chrtiens galement et par consquent on ne saurait s'tonner que la religion nodiChdQ
se soit trouve dans les mmes conditions et que tout
ce qui la concerne soit dissmin dans l'Ancien Testament et dans les documents crits o ont t successivement consign les donnes de la Tradition {Michna,
Talmud, Midrachirn, etc.). Vous auriez prouv un srieux embarras si, au temps des patriarches et mme
l'poque des Prophtes, on vous avait demand oii tait
alors le code de la religion. Et cependant, il existait ce
codCj et on ne peut pas contester davantage l'existence
d'une loi religieuse constituant le statut auquel les
Gentils taient tenus de se conformer.
C'est donc la source intarissable de la Tradition

hbraque dpose dans les monuments que je viens
de mentionner qu'il faut s'abreuver sans crainte jamais
d'en voir le fond. C'est l sa gloire et elle permet de
mesurer l'tendue de sa mission.
Vous vous trompez si vous croyez que cest un livre

que les Gentils, quittant, la prdication des
aptres, les tnbres du paganisme, ont commenc
revenir au Dieu de No et d'Abraham. Le livre n'est
venu que bien plus tard ; il a figur au second plan
la m,ain
vous le savez bien. L'Evangile s'est inspir dê cette

Tradition et, sans avoir la prtention de distinguer entre ce qui appartient la personne du fondateur du
christianisme et ce qui est l'uvre de ses disciples, on
est fond croire que l'Evangile n'a point puis la
Tradition noachide, telle que la possdait Isral, et il
n'y a pas lieu de supposer que celle que l'on a fait
et
257
adopter aux Gentils n'ait manqu de fidlit d'aucun

ct, ni d'aucune manire. Il faut bien se garder de
confondre l'Evangile prch par les aptres avec le
livre de ce nom, car il ne s'agit que de la bonne nouvelle annonce par les disciples de Jsus. Encore une
fois le livre est postrieur...
Que parlez-vous d'isolement ! J'aperois moi, autour

une multitude infinie de croyants. Je vous
accorde que les liens extrieurs peuvent n'tre pas trs
visibles, mais nanmoins, vous serez rellem,ent dans
la communion de l'Eglise de Dieu, l'Eglise d'Abraham,
celle que les Prophtes ont annonce et qui a t, dans
une plus ou moins large mesure, ralise dans le monde par l'uvre du christianisme et de l'islamisme^ surtout vous serez en comm,union avec Isral qui devra
reconnatre en vous le reprsentant parfaitement lgitime du noachisme, des vrais croyants de l'avenir.
de vous
17
APPENDICE II
LES JUIFS ET LE CHRISTIANISME
Benamozegh revient avec insistance dans ses lettres
sur la question de Jsus. Instruit comme il l'tait de la
religion chrtienne, et non seulement de ses fondements historiques, mais encore de sa thologie, il devait
se dire que la personnalit de Jsus occupait ncessairement une place prpondrante dans la pense d'un
chrtien rie naissance et formait le nud des difficults
qu'il pouvait rencontrer dans son volution vers le judasme. On peut constater qu'il ne s'exprime ce sujet
comme sur le christianisme en gnral qu'avec respect
et sympathie.
Sur la foi des lgendes et sous l'empire des prjugs,
bien des chrtiens s'imaginent que le cur du Juif
est. invitablement rempli d'une haine farouche contre
LE SANCTUAIRE INONNTJ
259
Matre des Evanigiles. Quant un romancier leur mondans quelque village perdu des Garpathes, les peen passant devant
tits Isralites crachant de mpris
les crucifix qui tendent sur la triste campagne leurs
grands bras de misricorde, ils prennent la grossiret
du geste et les imprcations qui l'accompagnent pour
l'expression fidle et traditionnelle des sentiments de
le
tre,
la
Synagogue
tout entire.
Le geste
est
probablement
authentique et les maldictions enfantines galement.

Mais rien de tout cela ne s'adresse proprement parler
la personne de Jsus dont ces Juifs loqueteux et ignorants n'ont jamais rien appris. Ce sont les sicles de
perscutions infliges leur peuple au nom du Crucifi
qui leur inspirent contre son image cette inintelligente
et choquante protestation. Peut-on vraiment leur refuser
une excuse quand on songe aux misres
et
aux
douleurs qui forment la trame de leur histoire, l'indigne conduite de tant de prtendus disciples de JsusChrist oublieux des plus lmentaires leons de leur
Evangile ?
En ralit ce ne sont pas seulement les rapports entre

Juifs et chrtiens qui ont chang du fait des transformations politiques et sociales survenues en tous pays,,
c'est aussi la faon d'envisager de part et d'autre le
problme religieux. On distingue chez les Isralites une
tendance de plus en plus ma.rque rentrer dans la
ralit historique en restituant Jsus la place qui lui
revient
dans
l'histoire religieuse
du monde
et
dams
celle
du judasriie avec lequel le prdicateur du Sermon sur

la montagne n'a certainement rompu aucun moment
de sa vie. Dans son ouvrage Les Juifs et Jsus, le Rvrend Pre Bonsirven a runi ce sujet une abondante
et impressionnante documentation
nous voyons de
nombreux rabbins modernes placer Jsus de Nazareth
;
260
dans la ligne prophtique et revendiquer ses eniseignement. Certains mme comme Lonard Lvy de Pittsburgh, Bnclow, Stephen Wise, vont jusqu' l'appeler
grand Juif .
Quant l'attitude l'gard du Christianisme en gn-
le
ral,
on ne peut
lire,
sans tre frapp de l'accent dont
elle est pntre, cette
page
d'Elie
rintroduction son ouvrage Isral
Benamozegh dans
et
l'Humanit
aux chrtiens en 'particulier que nous voudrions

adresser une franche et respectueuse parole. Nul homme impartial et raisonnable ne peut s'empcher de
connatre et d'apprcier comme il convient la haute
valeur de ces deux grandes religions {le Christianisme
et l'Islamisme) et plus spcialement du Christianisme.
Il n'est pas de Juif digne de ce nom qui ne se rjouisse
C'est
de l'immense transformation opre par elles dans un
monde que
souillaient autrefois
tant d'erreurs et de
misres morales. On ne saurait entendre les noms les

plus augustes et les plus chers du judasme, les chos
de ses livres sacrs, le souvenir de ses grands vnements, ses hymnes et ses prophties sur la bouche de
tant de millions d'anciens paens runis pour adorer
le Dieu d'Isral dans les glises et dans les mosques,
sans se sentir pntr dûne lgitime fiert, de reconnaissance et d'amour, envers le Dieu qui a opr de si
grands miracles.
ne nous est jamais arriv d'entendre

sur les lvres d'un prtre les psaumes de David sans
prouver de tels sentiments. Jamais la lecture de certains passages des Evangiles ne nous a laiss froid ;
la simplicit, la grandeur, la tendresse infinie qui
respirent ces pages, nous bouleversaient jusqu'au fond
de l'me ; des larmes involontaires coulaient de nos
yeux et nous eussions t facilement gagn par le char-
Quant nous,
il
une grce particulire ne nous avait

la grce elle-mme et si nous n'avions
depuis
longtemps avec ces motions
familiaris
me de
fait
261
ce livre, si
triompher de
par les crits de nos docteurs, par VHaggadah surtout

dont VEvanqile n'est qu'un feuillet dtach et qui, avec
lui et sans lui, a conquis et conquerra le monde com,me
Va dit Renan. Nous nous abandonnions alors d'autant
plus librement ces douces impressions que nou^
avions conscience de rentrer dans un domaine qui nous
appartient, de jouir ainsi de notre propre bien et d'tre
d'autant plus juif que nous rendions mieux justice au
christianisme. Et nous disions alors : qu'importe que
les passions humaines se soient conjures ici comme
partout pour accomplir leur uvre nfaste !
qu'im.porte qu'entre Juif et Chrtien la haine et les prjugs,
les faiblesses et les crimes aient creus un abme de
sparation ! les deux religions elles-rrimes sont et
resteront surs.
Une
attitude tout fait
remarquable
et
entirement
nouvelle assurment est celle des Juifs qui vont jusqu'

reconnatre Jsus de Nazareth la qualit de Messie,
non pour les Isralites bnficiaires du pacte de la
Thora, mais pour les non- Juif s et, dans le christianisnie, uneVvritable alliance coniclue par Dieu avec
rhumanit. Le Dr Hans Joachim Schoeps a expos cette

conception de la manire suivante
:
Nous, Juifs, nous nous rendons parfaitement compte

que l'humanit n,n\.e ef post Christum n'est point du tout
la mme, qu'il y a l indubitablement une solution de
continuit manifeste... Tout vrai chrtien est reconnu
comme noachide et mme le chittouf, l'adoration d'un
second tre divin lui est vermise. La tradition juive,
mme une voque o le judasme n'avait pasirov
Se louer de l'Eglise, n'a pas laiss d'exclure formelle-
262
ment
le culte
{idoltrie)
et
noachisme
chrtien de toute accusation de abodazara

de reconnatre com'me une conqute du
changement qu'il a opr dans l'tat de

Pour nous, Juifs, il ne saurait donc tre
le
l'humanit.
indiffrent qu'un homme soit chrtien ou ne le soit pas.

Avec Franz Rosenzweig je vais mme jusqu' dclarer
que personne parmi les peuples de la terre ne va
Dieu le Pre que par Jsus-Christ seulement (1) et j'estime ne point tre en contradiction avec la tradition
juive en reconnaissant de cette m,anire la validit de

la mission de l'Eglise de Jsus-Christ dont ne se trotive
exclu qu'Isral seul en raison de l'lection dont il a t
prcdemment l'objet de la part de Dieu. Mais si cette
dduction de Rosenzweig laquelle je me range est
de celles dont on n'a jamais encore tir parti, aucune
proccupation ne vient cependant, au point de vue de la
Tradition juive, s'opposer cette conception du salut
des non-Juifs. La valeur absolue de la Thora ne subit
aucune atteinte du fait que l'on admet d'autres alliances
successivement conclues par Dieu avec l'humanit non
juive.
Selon
le
tmoignage de
la
conscience juive maintenue
par privilge spcial, a

pour tre le peuple de VAlliance.
Le pacte, impliquant une promesse, conclu avec le patriarche Abraham, a t scell au Sina par la promulgation de la charte que reprsente la Thora et confirm
par l'organe des Prophtes. Ce pacte qui ne s'applique
tout le long des sicles, Isral,
t choisi par Dieu
Le Dr Schoeps
fait ici allusion cette parole de TEvanJe suis le chemin, la vrit et la vie personne ne. vient
au Pre que par moi , mais pour parler le langage de la
critique moderne, ce n'est pas Jsus de Nazareth qui parle ainsi
dans les Synoptiques, c'est, dans l'Evangile selon Saint Jean,
le Verbe divin par qui toutes choses ont t faites >>, h^ Pftrol
eu question se lit au XIV chapitre, Vrst ,
(ly
gile
263
qu' la descendance 'physique d'Abraham, et qui a t

tendu au gher tsedek proslyte de justice , assimil
intgralement Isral, n'exclut en aucune faon la

que d'autres alliances encore aient t conIractes par Dieu avec diffrentes fractions de l'humanit, alliances qui chappent la connaissance des
Isralites et au jugement qu'ils peuvent porter sur elles.
En tout cas il n'en rsulte pour le Juif moderne aucune
difficult fondamentale de reconnatre, dans le pacte
que l'Eglise chrtienne dsigne sous le nom de Nouveau Testament, une alliance divine de ce genre, la-^
quelle ne porte nul prjudice sa position religieuse
et sa propre certitude de salut. Le chrtien qui, d'aprs sa croyance,, va au Pre par Jsus-Christ, c'est-dire par l'Eglise en laquelle le Christ vit, et qui participe ainsi la foi que Jsu-Christ a prche, est devant
le mme Dieu que nous adorons, nous autres, Juifs, le
Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de Mose,,
notre matre, le Dieu que Jsus de Nazareth a lui-mme
appel son Pre.
Ce principe essentiel que nous professons invariablement garantit le lien intime qui nous unit au christianisme et laisse en tous temps la porte ouverte une
entente judo-chrtienne, dont nous trouvons toutefoie
la limite dans le fait que nous ne pouvons pas revonnatre Jsus de Nazareth la qualit de Messie en ce
qui concerne Isral. Ce qui n'empche nullenient que
nous soyons prts admettre que, pour l'humanit non
juive, d'une manire qu'il nous est impossible de comprendre, le nriessage de salut que le messianisme comporte ait t li l'apparition de Jsus parmi nous...
possibilit
Le Nouveau Testament constitue une Bonne Nou(1)

L'tat
ditions du
actuel
Monde
de la coptroverse
messianique,
religieux. Jmse^nne 1942.
dans
les
264
vele ,
une exprience de salut de
telle
nature que
le
Juif ne la peut absolument pas concevoir et qui s'adresse aux peuples de la terre, ainsi qu'en tmoigne la
varit des confessions chrtiennes se rattachant la
personne du Christ... Le Dieu qui s'est rvl Mose
comme Celui qui Est demeur ternellement le
mme travers la varit de ses manifestations et de
ses alliances successives ; pour le Juif II est et demeure d'une manire absolue Celui, qui jadis a trnoign a
Grce envers ses pres et pour le chrtien II est et
demeure d'une faon non moins absolue Celui qui par
uiie autre voie s'est manifest lui. Les Juifs pas plus
que les chrtiens ne peuvent donc abandonner le sentiment de la valeur permanente d tmoignage qii' ils
rendent respectivement la Vrit. Dans les desseins
de la Providence ils continuent ainsi poursuivre leur
chemin, cte cte, et pourtant sparment, sur les
routes du monde, jusqu' ce point de l'avenir o les
voies parallles se rejoindront.
Le terme de ces deux alliances est le terme mme de
l'histoire aux jour,s du Messie, au moment o l'Ancien
et
le
Nouveau' Testament ne formeront plus qu'une
seule et mm,e alliance, oii l'humanit tout entire se

trouvera runie en un seul faisceau pour adorer te Dieu
unique. Le messianisme d'Isral tend donc vers ce qui
doit venir, tandis que la doctrine eschatologiqu de
l'Eglise universelle fend vers Celui qui doit revenir.
Dans le droulement des cycles de l'histoire de ce monde, les deux alliances se trouvent donc cependoM unies
dans une attente commune, celui de l'avnement
dfi-
qui est encore venir et qui apparat comme le but

de Dieu, le but que Dieu poursuit en Isral et, dans
l'Eglise, avec l'humanit.
L'Eglise de Jsus-Christ n'a pas gard de portraH
authentique de son Matre et Sauveur. Si Jsus revenait
nitif
demain aucun chrtien
blance physique.
Mais
ne. le^ reconnatrait
265
par ressem-
pourrait bien se faire qu' la

temps
Celui
qui
l'objet de V attente respecest
des
fin
Synagogue
l'Eglise
ait le mme visage ?
et
de
de
la
tive
il
APPENDICE
CONCERNANT LE PERE HYACINTHE
A partir de 1901, mon intimit avec le Pre Hyacinthe

ne fit que s'accrotre et il s'ouvrait moi de toutes ses
proccupations du moment. Il me demandait conseil
en toutes circonstances avec une simplicit touchante
chez un homme tel que lui. C'est ainsi qu'il me mil
au courant des sollicitations dont il fut l'objet au n^
ment o, le Pape ayant interdit aux vques de France
des associations cultuelles, des politique bien inspirs, s'imaginrent
qu'on pouvait lui crer des difficults et provoquer
en France cette occasion une sorte de schisme. Ils
firent appel M. Loyson, cherchant le mettre la
tte d'un mouvement dont la cultuelle de M. Villatte fut une manifestation aussi grotesque qu'phmre.
J'ignore si Paul Loyson, pourtant trop intelligeni
la constitution
ciens, plus combatifs
pour bien augurer de l'aventure, songea pousser
soi)
267
cette affaire. Celui-ci m'crivait son sujet:

o
marche ce cher enfant est peut-tre plus
La voie
encore
que celle de son pre. Le fond de son
difficile
me est trs religieux, mais ceux qui l'entourent ne le
sont pas, et la lumire qui les claire tous, dans cette
pre
dans
atmosphre trouble, est dfectueuse. Mais je sais

Mme Loyson, qui avait toujours fait preuve d'une
incomprhension totale de la situation religieuse en
France et qui frmissait sans cesse d'un saint enthousiasme l'ide de voir son poux exercer enfin une
influence religieuse digne de lui, s'effora de le dcider
que
accepter les
propositions qui lui taient faites.
Le Pre Hyacinthe me pria d'aller le voir Genve.

11 s'enferma avec moi dans son cabinet et me fit part
des dmarches que l'on multipliait auprs de lui et des
scrupules qu'elles lui inspiraient. Je le conjurai de se
tenir l'cart d'une agitation indigne de lui, lui reprsentant qu'il se devait lui-mme de ne pas compromettre sa vieillesse dans la socit de gens qui n'avaient
nullement en vue le bien de la religion. Je fus assez
heureux pour le convaincre. Je le vois encore se lever
soudain et se diriger vers la pice de l'appartement
de la rue Lvrier oii Mme Loyson se tenait l'ordinaire
occupe en ce temps-l la rdaction de ses Mmoires.
Elle avait cherch le jour-mme me gagner sa
cause et elle attendait, confiante, le rsultat de l'entretien. Le Pre parla avec une force et une autorit que
je ne lui avais jamais encore connues vis--vis de sa
femme. Il dit sa dtermination de demeurer tranger
un mouvement dont les instigateurs taient mus par
des sentiments tout autres que les siens. Ce n'tait plus
l'homme la parole si aimable
refltant avec un
charme captivant la douceur et la profondeur d'une
belle me, telle que nous tions accoutums l'entendre dans la conversation, c'tait l'orateur au verbe
268
puissant et qui n'admettait pas de rplique. Mme Loyson, atterre, comprit que cette fois elle avait perdu la>
partie et elle acquiesa sans rsistance la dcision,^
que le Pre venait de prendre. Elle ne me garda point;
rancune d'ailleurs de cet incident et ne cessa de me!
tmoigner une affection! toute maternelle.

Je n'eus malheureusement pas le mme succs dans
une autre circonstance oii l'honneur du Pre Hyacinthe
n'tait pas moins intress que dans la prcdente. Je
veux parler de la publication relative l'abb Charles'
Perraud et pour laquelle il s'agissait d'utiliser des con-{
f idences faites M. Loyson propos d'une liaison de
ce digne prtre destine certainement dans sa pense
demeurer secrte. Le Pre me faisait part de sesi
hsitations ce sujet dans une lettre date Nmes du
Dites-moi ce que vous pensez de^
5 novembre 1907
la biographie de Charles Perraux. En elle-mme elle
i
serait certainement utile car l'histoire de l'Eglise con-j

temporaine, comme celle de l'Eglise du pass, est trop
souvent l'uvre du mensonige ou de rticences qml
quivalent au mensonge. Le mariage secret du disciple)
privilgi du P. Gratry a t une faiblesse que j'ai
toujours blme, mais cette faiblesse tait tellement
amene par les circonstances et tellement accompagne
de sentiments religieux et purs qu'elle n'altre point
la belle mmoire de mon ami. Toutefois je me demande jusqu' quel point j'ai le droit de livrer, pices
l'appui, ce secret qui n'tait connu que d'un trs petit
nombre, M. Houtin qui le transmettra au public, s'il
le juge convenable, et sous la propre responsabilit .
Historiographe consciencieux et d'une scrupuleuse

M. Houtin ne voyait dans le travail en
question que la matire d'unie curieuse biographie et
il tait dispos l'entreprendre d'une faon tout objecexactitude,
tive,
269
avec une impartialit dont tous ses remarquables
travaux historiques font foi. Jamais la passion n'est

intervenue chez lui aucun degr pour altrer son jugement et il et, tudi avec la mme indpendance
d'esprit et la mme probit tout autre poinit d'histoire.
Mais Paul Loyson de son ct apportait dans l'affaire

des proccupations bien diffrentes. Personne ne contestera la noblesse de sa nature et la fougue gnreuse
avec laquelle il se portait la dfense de ce qu'il con-
comme
y avait dans son

ou de politique,
de snitimentalit ou de patriotisme, une exagration
fbrile et, avec cela, une intransigeance, une pret
sidrait
la vrit. Certes,
il
caractre, qu'il s'agisse de littrature
peu attirantes et qui ne laissrent pas cependant de

valoir de durables amitis. Mais ce n'est pas un
mystre non plus que son volution s'tait faite dans
un sens nêttement anti-chrtien et qu'il nourrissait en
particulier l'gard du catholicisme une hostilit marque, d'autant plus inexplicable que son enfance avait
t ptrie de tradition catholique et qu'il professait un
culte pour son pre dont la tendresse pour l'Eglise
aurait d lui imposer tout au moins une certaine rserve. Paul Loyson voyait donc dans les rvlations sur la
vie de Charles Perraud une manuvre de guerre contre Rome, comme disait Monseigneur Lacroix, et cela
suffisait pour qu'il dsirt la publication de la brolui
Mme
Loyson, d'abord hsitante, finit par se

fils, dans la persuasion qu'il y avait l
une documentation en faveur du mariage des. prtres.
chure.
joindre son
au Pre Hyacinthe plusieurs reprises et

de vive voix auprs de lui de la manire la
plus pressante pour qu'il abandonnt le projet. J'obissais en cela au dsir d'viter mon vnr ami les
commentaires dsobligeants que la presse catholique
J'crivis
j'insistai
270
LE SANGTUAIIE INCONNU
ne manquerait pas de faire son adresse
et le juge-
ment svre que de fort honntes gens allaient certainement porter contre ce qu'ils seraient en droit de
considrer comme une dloyaut. Mes prires cette fois
furent vaines et l'influence de son fils l'emporta. La
brochure parut et elle eut des effets dsastreux. Un
ecclsiastique de Paris paya de sa situation la con-.
fiance qu'il avait tmoigne au Pre et il s'ensuivit une,
pnible polmique dans laquelle celui-ci ne pouvait
ncessairement pas avoir le beau rle.. La publication
faite, il chercha. tout naturellement la justifier ;,
Tous mes vrais amis approuvent ma conduite |
'
"
un blme qu'il m'infligeait, car il

savait que mon sentiment n'avait jamais vari et c'tait
inexact aussi, car tous ses amis parmi les catholiques
m'crivait-il. C'tait
libraux de
Lyon
et d'ailleurs
furent unanimes dplo-
rer ces divulgations. Les liens d'affection qui m'unissaient lui m'eussent interdit en tout tat de cause de
prendre ouvertement position contre lui,-- mais il faut
bien reconnatre que M. le pasteur PauL Sabatier, qui

fut mis en demeure de le faire, exprima tout haut
une opinion que beaucoup partageaient tout bas.
Ce fut l le seul nuage qui troubla pendant quelque

temps mes rapports d'amiti avec le Pre Hyacinthe.
L'incident d'ailleurs ne changea rien l'attachement
qu'avaient vou au Pre ceux qui le connaissaient bien
et qui, aucun moment ne doutrent de son entire
bonne foi. Avec le recul des annes, il apparat dj
comme tant d'assez mdiocre importance et cela est
pour nous donner raison nous qui eussions souhait
qu'il ne fut jamais soulev. Personne ne s'avisera, en
effet, d'aller chercher dans le douloureux pisode de
la vie de Charles Perraud un argument contre le clibat ecclsiastique ou une documentation quelconque
^71
pour l'histoire de l'Eglise de France. Une iifttitutioni

telle que le catholicisme oblige porter la discussion
sur
un plus solide
terrain.
**
Le 3 dcembre 1911,
le
Pre Hyacinthe donna, avec
une force extraordinaire pour ses 86 ans, l'Union des

Libres penseurs et des Libres croyants, une confrence qui fut le chant du cygne de l'inoubliable orateur.
Il devait m'accompagner Nice, mais sont fils insista
pour que son voyage ft retard et je partis seul dans
courant de dcembre pour prparer son installation.

les jours s'coulaient et il m'crivait
Je
sens, mon ami, que si je veux viter une grave maladie,
je devrais me hter d'aller vous rejoindre . Et il ajoutait ces paroles qu'il avait plusieurs fois prononces
devant moi
Le Pre Hyacinthe ne peut pas' mourir
dans les bureaux des Droits de l'Homme
faisant
allusion aux tendances du journal que dirigeait son
fils. Son dsir et t de finir sa vie dans un clotre oii,
tout en gardant sa libert de croyant, il et retrouv
l'atmosphre de pit de ses anciens souvenirs, car,
disait-il, il y a en moi plusieurs couches successives
et en descendant au fond de m.oi-mme, je retrouve
le moine qui disait la messe .
Le 24 janvier 1912, il m'crivit
Vos lettres sont
bien bonnes, mais je ne peux y rpondre. Je garde le
Ut... Il n'y a absolument aucun danger, mais vous comprendrez que dans de telles circonstances, il m'est impossible de fixer l'poque prcise de mon voyage si
dsir
Nice... Tout travail m'est actuellement impossible, mais je suis votre conseil, je sommeille en
la prsence de Dieu . Ce fut sa dernire lettre. Le
samedi 10 fvrier, la synagogue de Nice, un ami
le
Cependant
272
m'apprit, la nouvelle, arrive par la voie des journaux,

de la mort du Pre survenue la veille. Je suis en; droit
me demander comment
de
durant
de son tat
il
que je n'aie pas
se fait
derniers jours, inform de la gravit^

et appel son chevet o je. me serais ht
d'accourir. Le 2 novembre 1911, il crivait dans son
journal
Mme si je meurs la main dans la main de
njon Paul, je voudrais tre assist par des croyants
. Or, Abd-Elcomme Pallire et Abd-El-Kahim
Kahim, notre cher ami musulman, tait prseni et je
n'y tais point. La dpche reue de Paul Loyson,
t,
les
quand
pour m'informer
dsormais sans objet, le travail dont je m'tais charg la demande de
son pre, la traduction du livre de Mme Loyson
A
Jrusalem, travers les pays de l'Islam, dj trs avance. Se peut-il que mon vnr ami qui, la mort de
sa femme, n'eut de cesse que je ne fusse arriv prs
de lui, n'ait aucun moment exprim le dsir de me
voir au cours de sa dernire maladie ? La question
a peut-tre une certaine importance pour l'histoire de
Hyacinthe Loysoni.
tout fut fini, tait seulement
comme
que je devais abandonner,
Il
me
parat
hors
de
doute que
le
mystique que
aux yeux de Paul Loyson n'inspirait point

celui-ci une absolue confiance. Le Pre m'avait deman Si je vous prie ma dernire
d . deux rej^rises
de
m'appeler
prtre que ferez-vous ? Certes,
un
heure
je n'eusse t prt faire, cote quB
j'tais
il
n'est rien
que
cote,, et surtout
en un
tel
moment, pour rpondre au|
dsir de cette belle me que je chrissais d'une filiale

affection. Il ne s'agissait sans doute aucunement dans
la pense du Pre Hyacinthe d'une rconciliation avec
l'Eglise catholique
tion
proprement
romaine au moyen d'une rtractaCette rconciliation, dans cer-
dite.
'
273
taines conditions, et peut-tre t possible
femme, mais aprs
de sa
et produit l'effet
la
mort de
du vivant
celle-ci, elle' lui
d'une rupture par-del
le
tombeau,
avec cette pouse qu'il avait aime, aprs Dieu, plus

que tout au monde. Mais il n'en est pas moins vrai
que, de toutes les prires qui pouvaient l'assister sur
son lit de mourant, aucune ne lui et t pll chre
que celles d'um prtre de son Eglise. Le saint abb
Huvelin lui avait fait un jour la promesse de venir
son appel et de prier son chevet, sans rien exiger de
lui. Huvelin n'tait plus, mais ne se pouvait-il trouver
un autre saint de la mme famille ? En l'absence du
prtre catholique, c'est le vnrable archimandrite
Kibarin de l'Eglise armnienne qui administra au

Pre les derniers sacrements.
Je ne saurai jamais si mon vnr ami eut pour moi
une dernire pense, ni comment elle se manifesta et
je me refuse d'ailleurs supposer que, dans son entourage, on aurait mis un empchemenit ma venue si
elle avait t formellement demande par le malade.
Mais j'ai tout lieu de croire que Paul Loyson, qui, depuis le mois de dcembre, veilla avec un soin tout particulier sur le grand solitaire de la rue du Bac, et jug
trs redoutable la prsence, au chevet du mourant, d'un
prtre dans la communion de l'Eglise. Il tait rsolu
l'viter en raison de l'interprtation qu'on n'et pas
manqu de lui donner dans le public et de la lgende
qui, pour la consolation de bien des mes et surtout
de celles du Garmel, se serait pieusement et faiblement
tablie.
Le Pre Hyacinthe m'avait crit deux ans avant sa

mort Vous aurez une part considrable dans le soin
de ma mmoire, ou, pour mieux dire, du tmoignage
que je dois rendre aprs comme avant ma mort, la
:
18
274
|
pour laquelle j'ai t baptis dans le

christianisme et consacr dans le sacerdoce... Vous
n'tes point expos confondre avec mes convictions
profondes et persistantes par rapport au christianisme
bien compris, les objections et les hypothses que soulve le travail quotidien de la pense et que j'ai coutume de. consigner rapidement dans ce que j'appelle
mon journal ou mes Mmoires, crits non pour le
public, mais pour mes tudes personnelles .
vrit religieuse
C'tait rpondre au dsir de mon inoubliable ami que

d'ajouter mon propre rcit ces souvenirs qui peuvent
contribuer mettre en lumire cette grande et belle
figure.
<
TABLE DES MATIERES
Introduction
Avant-propos
13
Prface de la premire dition....
17
Prface de la nouvelle dition
23
I.
La
Bible de Gustave Dor
29
II.
Le
frre Alix
37
m.
Nela
42
IV.
Un
54
V.
VL
VIL
VIII.
vieux bouquin
Les abbs Lmann
63
Les Tefillin
76
L'appel du salut
90
La
102
parole vanglique
IX.
X.
Le
Christ sams Eglise
XL
La
chapelle des Dominicains
XII.
La
la
Grande Chartreuse
112
......
'121
126
famille juive
'
Elie Benamozegh
La rencontre du Matre
XV. La crise chrtienne
XIII.
\^.
XIV.
XVL
XVTI.
XVIII.
XIX.
XX.
XXL
Les Modernistes
150
158
171
i.
Isral et l'Humanit
142
181
193
Octobre 1908
204
La
210
dcision
Le tmoignage
....r.
218
Conclusion
229
Appendices
241
IL
A ETE TIRE DE CET OUVRAGE
TRENTE
EXEMPLAIRES
SUR VELIN
AMERICAIN SUPERIEUR NUMEROTES
DE
30
OUVRAGE A ETE ACHEVE

D'IMPRIMER SUR LES PRESSES
DE L'IMPRIMERIE MODERNE
RUE PERDINAND^DUVAL
20,
A PARIS, LE QUINZE OC?rOBRE
MIL NEUF CENT CINQUANTE
OE?r
N d'diteur
Dpt
139
lgal
N d'imprimeur
trimestre 1950
19
m-'.
If"
S,"
fey
.:
*m
N sur
les
pentes de
la
pieuse colline de Four-
mre dans
vire, berc par sa
les
douceurs de
la
catholique, disciplin par les enseignements
foi
de l'cole religieuse, destin au sminaire et

rglise par la vocation de son adolescence,
M. Aim
Pallire accomplit ce prodige de concien lui les aspects les plus opposs d'Isral,
mais il ralisa cet autre miracle d'avoir pu adoplier
une religion nouvelle sans rompre avec celle

qu'il quitta. Jamais hrtique, apparent ou rel,
ne fut moins excommuni. M. Pallire conserva
ter
l'gard de
Rome
l'attitude
d'un
fidle
recon-
naissant, et les fidles de l'glise ne lui retir-
On
rent aucune de leurs sympathies.
vu des
mi-
ecclsiastiques, introduits par lui dans les
lieux juifs, accepter de parler sous son patro-
une publication catholique reproduire

un sermon qu'il avait prononc dans une syna-
nage
et
gogue.
C'est que,
d'une
M.
ide
dcouvrant en Isral
qui
intresse
Pallire, disciple
de
toute
l'illustre
le
porteur
l'humanit,
rabbin italien
lie Benamozegh, a conu le judasme
comme un
vritable catholicisme qui, sans exclure l'autre,

le
dpasse, car
il
groupe autour de
lui,
en une
vivante synthse, toutes les familles religieuses
de
la terre.
Edmond Fleg.
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F'NEifEf)
UNIVERSITYOF CHICAGO
13 969 510
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SWIFT HALL LIBRARY

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LES DITIONS DE MINUIT

L'AME JUIVE ET DIEU

(Editions de l'Union Librale

Recueil de textes de la Litt-

rature Juive. (Editions de la Terre Retrouve, 12, rue

(Cahiers de la Voix d'Isral, 17, rue

RITUEL DE PRIERES DE L'UNION LIBERALE

a t traduite en Anglais, Allemand

LES EDITIONS DE MINUIT

Les Editions de Minuit

Boulevard Saint-Michel, Paris

ami Roger REBSTOCK

de novembre dernier, Aim Pallire remet"

l'issue d'une lumineuse journe de Sabbat.

train dont vont les choses,

vivant. Aussi voudrais-je confier votre amiti

le soin de veiller ce que l'dition soit faite, et dans

Am: Pallire a laiss des crits indits qui, nous

pour ce qu'elle contribuera prolonger

exemples au cours des ges (1).

Le message apport par Aim Pallire

l'adjurer de demeurer attach sa propre tradition

conscration divine. Il ne pouvait se

(1) Quelqu'un m'a dit uh Jour : Comment voulez-vous qu'on

Seigneur, notre Pre et notre Roi, Toi qui fes

mire, ht le jour o, en accomplissement de la parole

pentes de la pieuse colline de Fourvire,

berc par sa mre dans les douceurs de la foi catholique, disciplin

par les enseignements de

l'Eglise par la vocation

Pallire est aujourd'hui

libraux lui donnent la parole, les

sionistes et les assimilateurs font appel

de toutes nuances accueillent

accomplit ce prodige de concilier

en lui les aspects les plus opposs d'Isral, mais

gion nouvelle sans rompre avec celle qu'il a quitte.

d'un fidle reconnaissant, et les fidles de

aucune de leurs sympathies.

ecclsiastiques, introduits par lui

milieux juifs, accepter de parler sous son patronage

une publication catholique reproduire un sermon

porteur d'une ide

qui intresse toute l'humanit, M. Pallire, disciple de

rabbin italien Elle Benamozegh, a conu

vritable catholicisme qui, sans

exclure l'autre, le dpasse, car

en une vivante synthse, toutes les familles religieuses

verra en lisant sa tranquille

limpide confession, pour trouver sa vrit,

n'a point eu subir cette crise intellectuelle qui arracha

aux bras du Christ

catholique Renan, ni cette

mination soudaine qui jeta aux pieds de

d'une constante exprience,

les plus varies

parcourant en sens inverse

route par laquelle le catholicisme tait sorti du chris-

christianisme primitif du ju-

devint peu peu le contemporain spirituel

de ces grands Romains qui, au temps de la venue du

s'aperuir que, sans qu'il et cess d'tre chr-