Academia Nacional de la Historia

Banco Central de Venezuela

i A. AFRICANI A EN VENEZUELA:
ESCLAVIZADOS, A BO LICI N
Y APORTES CULTURALES
Jos Marcial Ramos Gudcz
252

LIB R O BREVE

252

B ib lio te c a n a c io n L

DEPOSITO LEGAL

Director de la Academia Nacional de la Historia

Ildefonso Leal
Comisin de Publicaciones
Simn Alberto Consalvi
Elias Pino Iturrieta
Pedro Cunill Grau
Ins Quintero
Germn Carrera Damas

LA AFRI C A N A EN V EN EZUELA :
ESCLAVIZADOS, ABO LICI N
Y APORTES CULTURALES

' ? L .pmli V
Y1!
Academia Nacional de la Historia

LA AFRI C A N A EN V EN EZUELA :
ESCLAVIZADOS, ABO LICI N
Y APORTES CULTURALES
Jos Marcial Ram os (uctie/.

252
LIBRO BREVE
C a r a c a s , 2011

ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

LA AFRICANA EN VENEZUELA: ESCLAVIZADOS,
ABO LICI N Y APORTES CULTURALES
Hecho el Depsito de Ley
Depsito Legal: 10722019003610
ISBN: 987-980-7088-44-2

Presentacin
Hacia finales del siglo XVIII y principios del XIX, obser
vamos que en la Capitana General de Venezuela, exista una
estructura econmico-social y jurdico-poltica sustentada en la
explotacin -sometimiento que ejercan los blancos peninsula
res y criollos (terratenientes-latifundistas esclavistas) en contra
de los blancos de orilla, pardos, indgenas y poblacin de origen
africano esclavizada. En tal sentido, vemos que en la Capitana
antes mencionada, no lleg a existir un equilibrio entre las clases
sociales, pues fueron constantes los conflictos de carcter violen
to, como respuestas a las numerosas injusticias que de una mane
ra u otra, llevaban a cabo tanto los representantes de la Corona
Espaola como los mantuanos o Grandes Cacaos.
Una muestra fehaciente, de lo aludido en el prrafo anterior,
tenemos en los casos siguientes: la rebelin del negro Miguel
en las minas de Bura (1552-1553), el levantamiento de Andrs
Lpez del Rosario (a) Andresote en los Valles del Yaracuy (17301732), la conspiracin de Miguel Luongo y otros esclavizados
en los Valles del Tuy y Caracas (1749), la insurreccin de Jos
Leonardo Chirino en la serrana de Coro el 10 de mayo de 1795,
el intento subversivo del Francisco Javier Pirela en Maracaibo
(1799), las constantes fugas de los negros esclavizados, morenos

libres, mulatos y zambos en Ro Caribe, Carpano, Cariaco y

Cuman durante los aos 1795 1796; las acciones de los cima
rrones Guillermo Ribas y Miguel Gernimo Guacamaya (Bar
lovento y los Valles del Tuy, ltimas dcadas del siglo XVIII), la
conspiracin de Manuel Gual y Jos Mara Espaa ocurrida en
La Guaira en 1797 y muchas otras. Adems, apreciamos desde el
punto de vista histrico, la importancia que tuvieron las mlti
ples luchas llevadas a cabo por los africanos y sus descendientes
sometidos a esclavitud en contra de sus amos y de las institu
ciones que sustentaban el rgimen que los oprima tanto como
mano de obra productiva o en su mundo cultural-espiritual ori
ginario del continente del bano.
A partir del ao de 1810, encontramos que la Junta Suprema
de Gobierno que se instal en la ciudad de Caracas con mo
tivo a los acontecimientos del 19 de Abril, decidi entre otras
cosas, prohibir la trata de esclavizados en la Capitana General
de Venezuela, pero no plante nada con relacin a la abolicin
de la esclavitud. Posteriormente, en el ao de 1812, durante la
Primera Repblica, vemos que la Cmara de Representantes
del Estado Soberano de Caracas y el Generalsimo Francisco de
Miranda cuando sintieron amenazada la estabilidad del gobier
no patriota, promulgaron un decreto en el mes de junio del ao
aludido, en el cual se decidi otorgar la libertad a mil esclavos ,
siempre y cuando stos se incorporaran al Ejrcito Republicano.
Ms adelante, advertimos que el Libertador Simn Bolvar inicia
su campaa abolicionista en el ao de 1816, la cual plasm en
dos decretos emitidos el 2 de junio y el 16 de julio del ao antes

mencionado, el primero en Carpano y el segundo en Ocumare

de la Costa. Ambos decretos, fueron elaborados como respuesta
a una promesa realizada al General Alejandro Petin, quien sien
do Presidente de Hait, ayud a Bolvar con armamentos, barcos
y tropas, para que ste pudiera organizar una expedicin que le
garantizara la reconquista de su patria, que para ese momento se
encontraba bajo el dominio militar del General espaol Pablo
Morillo. Luego, en 1819, el Libertador en su Discurso de An
gostura, plante que la libertad absoluta de los esclavizados era
tan necesaria como su propia vida y la de la Repblica.
En el Congreso de Ccuta realizado en 1821, nuevamente
Bolvar solicita la abolicin definitiva de la esclavitud, pero dicho
parlamento slo aprueba una Ley de Manumisin, en la cual se
contempl la libertad de vientres y entre otras cosas, se seal
que el manumiso lograra el goce de su plena libertad, cuando
cumpliera los 18 aos de edad. Nueve aos despus, el 2 de octu
bre de 1830, el General Jos Antonio Pez, promulg una nueva
Ley de Manumisin, la cual tuvo un carcter ms conservador que
la anterior, ya que se prolong a veintin aos la edad para que los
manumisos pudieran lograr su completa libertad. Asimismo, ve
mos que en el perodo 1831 - 1854, hubo mltiples esfuerzos en
pro de la abolicin de la esclavitud en nuestro pas, los cuales cho
caron con los intereses econmico-polticos de los grupos sociales
dominantes de la poca, hasta que en el ao de 1854, el General
Jos Gregorio Monagas aprob la Ley que garantiz la liberacin
de los esclavizados en Venezuela, accin jurdica que pudo reali
zarse cuando se logr una justa indemnizacin a los amos.

Ahora bien, apreciamos que despus de 1854, los ex-esclavizados y los manumisos continuaron formando parte del peonaje
y de los jornaleros en las reas rurales del pas y muchos de ellos,
lograron participar como aprendices-ayudantes en los oficios ar
tesanales en los centros urbanos, sin olvidar que tambin fueron
soldados y oficiales en las numerosas guerras civiles y monto
neras que ocurrieron a lo largo del siglo XIX en Venezuela. E
igualmente, vemos que los descendientes de africanos en nuestra
nacin a lo largo del siglo X X y primera dcada del XXI, an
sufren los impactos del racismo y la discriminacin tnica, por
lo tanto la lucha contra la exclusin debe ser permanente sobre
todo en el campo educativo-cultural.
Con relacin a la africana en su contexto venezolano, pode
mos sealar que constituye un conjunto de valores y acciones so
cio-culturales y poltico-jurdicas, que se encuentran integradas
en formas definitivas al proceso histrico de nuestro pas, pues
los africanos y sus descendientes nos han dejado mltiples apor
tes en la conformacin de la identidad de la nacin llamada Ve
nezuela, tal como lo podemos observar en el mestizaje tnico, la
gastronoma (el papel de las ayas y nodrizas), las artes plsticas, la
literatura oral y escrita, los topnimos, la fundacin de pueblos
(cumbes y rochelas), las heronas y hroes de origen africano (ne
gros, mulatos y zambos) en nuestra guerra por la independencia,
la lexicografa, las fiestas tradicionales: San Juan Bautista y San
Juan Congo (en Curiepe, Municipio Brin, estado Miranda),
Parranda de San Pedro en Guatire y Guarenas (estado Miranda),
San Benito (estados Zulia, Mrida y Trujillo), Santa Ifigenia 21

10

de septiembre en Caracas), San Antonio de Padua y el Tamunangue (estado Lara), el Corpus Christi y los Diablos Danzantes
(en los estados Miranda, Aragua, Carabobo, Cojedes, Gurico,
Barinas y Vargas), las Locainas en el da de los Inocentes (estado
Lara), la Parranda de Negros en Altagracia de Orituco (estado
Gurico), los Velorios de Cruz de Mayo (en todos los estados del
pas), los Negros Kimbnganos en la Fiesta de San Juan Bautista
en Lezama (estado Gurico), los boleros de Caucagua (estado
Miranda) y muchas otras. Asimismo, no podemos omitir la re
ligiosidad popular y los cultos a los orishas africanos (la santera
cubana), los paleros (las Reglas de Palo Monte-Cuba), el vud
haitiano, la umbanda (de origen brasileo); el uso de oraciones y
plantas medicinales para curar enfermedades, leyendas y mitos,
instrumentos musicales, danzas y bailes, peinados de crinejas o
clinejas y muchos otros.
Por ltimo, destacamos que los mltiples elementos de nues
tra africana o africanidad, se encuentran presentes en la Vene
zuela contempornea, observando sus nuevos paradigmas en es
tas dos primeras dcadas del siglo XXI, donde an persisten los
problemas econmico-sociales, educativo-culturales, polticos,
racismo y discriminacin que de una u otra manera afectan a
nuestros afrodescendientes.

11

D e la trata a la esclavitud. Venezuela siglo

x v iii

El autor del presente libro, Marcos Andrade Jaramillo naci

en la poblacin de Santa Mara, Municipio Piar del estado Bo
lvar en el ao de 1955 y falleci en la ciudad de Caracas en el
2004. Egres del Instituto Pedaggico de Caracas (UPEL) como
Profesor de Historia y Ciencias Sociales y obtuvo posteriormen
te los grados acadmicos de Magster y Doctor en Historia en
la Universidad Santa Mara, bajo la tutora del Maestro Fede
rico Brito Figueroa (1921-2000). Adems, Andrade Jaramillo,
se cas con Milagros de Andrade y de esa unin nacieron dos
nios. E igualmente, a lo largo de su vida creativa e intelectual,
pudo publicar las siguientes obras: Trabajo y esclavitud en la

Villa de Upata (1987); El caso Orinoco Shipping and Trading

Company (1992); La trata de negros: disertaciones recien
tes (1992); Demografa y gentilicio de los negros de Caracas
(1993); El rgimen de tenencia de la tierra en Upata, una Villa

en la Guayana venezolana (1993); La tenencia de la tierra en

la Guayana venezolana 1770-1800 (1995); La enseanza de
la historia en Venezuela: balance negativo (1996) y Estudio
de la trata de negros en Venezuela (1997). Asimismo, vemos
que aparece como colaborador en obras colectivas como el Dic

cionario de historia de Venezuela, publicado por la Fundacin

13

Polar (I a ed. 1988) y en el Tomo IV, de la Historia econmica

y social de Venezuela de Federico Brito Figueroa (1987).
En el libro: De la trata a la esclavitud: Venezuela siglo
xviii.

2a.ed. Caracas: Fondo Editorial del IPASME, 2004. 158

p. (Biblioteca del Educador Venezolano / Ensayo) (la.ed. Cara

cas: Fondo Editorial del IPASME, 1999), los lectores e investi
gadores tanto de nuestro pas como del exterior, tendrn la grata
oportunidad de conocer todo el proceso de la trata o comercio
internacional de esclavizados de origen africano, su traslado a
las Amricas y especficamente a Venezuela durante el siglo de
cimoctavo, perodo donde ocurri un apreciable crecimiento de
las haciendas de cacao, ail, tabaco, caa de azcar y caf; hecho
que justifica el incremento de la mano de obra esclavizada, sin
olvidar el uso de los africanos y sus descendientes en los hatos
ganaderos, en la minera, en los oficios artesanales y en el servicio
domstico.
Ahora bien, para conocer el objetivo principal propuesto por
Andrade Jaramillo en la obra antes mencionada, veamos el con
tenido de la siguiente cita:
La trata de Negros es expresin, entre otras actividades co
merciales, de la emergencia capitalista europea que encuen
tra en el llamado comercio infame' una fuente de desarrollo
agrcola e industrial. En el caso de Amrica, la Trata contri
buy con el transporte de mano de obra de origen africano y
la produccin de las materias primas que le fueron necesarias
[...] El mercado de esclavos negros en Venezuela, de ma
nera especial el dedicado al comercio internacional, defini

14

una relacin comercial Mercanca-Mercanca-Dinero con

realizacin de este ltimo en el exterior. Desde el punto de
vista interno, se observaron escasas inversiones reproductivas
dado a que en general, estas ltimas se encontraban acompa
adas de un aumento del capital pasivo representado por la
mano de obra esclava, la cual se fue acriollando en respuesta
a la caresta del producto importado y a la escasez de circu
lante en el territorio colonial. (Ob.Cit, pp. 5-6).
Sin olvidar, que los obstculos aludidos, en muchas ocasiones
fueron superados por medio del trueque o la permuta de afri
canos esclavizados por cacao, muas, tabaco y otros productos
agropecuarios.
Apreciamos que en la contraportada del libro citado, Vicente
Martnez nos seala:
En el presente trabajo, De la trata a la esclavitud, se inten
ta una aproximacin respecto a la esclavitud negra en Vene
zuela vista desde la perspectiva de la Trata o comercio inter
nacional de esclavos. En la obra se exhibe una metodologa
que sin apartarse de la sustentacin cientfica tradicional,
ensaya nuevos elementos de tipo inductivos, probados con
xito en el desarrollo del Proyecto Historia de la Esclavitud

Negra en Venezuela y el Caribe, en el cual el Profesor An

drade Jaramillo participa con carcter de coordinador [...]
En este libro, el profesor Andrade Jaramillo con metodologa
precisa abarca la trata interna en Venezuela, los mecanismos
de comercializacin, el contrabando, adems de las distintas
posiciones ideolgicas frente a la esclavitud.

15

En el libro aludido, observamos que Andrade Jaramillo es

tudia con especial inters el tema relacionado con los gentilicios
africanos en la Venezuela del siglo XVIII, un ejemplo de ello, lo
podemos ver en la siguiente cita:
...durante la primera mitad del siglo XVIII, los esclavos de
nueva introduccin son de nacin Tari y Mina. Empero, en
algunos casos, la procedencia puede reconocerse a travs de
los apellidos por cuanto fue comn designar a los esclavos de
acuerdo a su lugar de origen. Entre los apellidos ms desta
cados figuran los siguientes: Carabal; Gang; Loango; Mina
y Tari (Ob.Cit.p. 86).
Asimismo, destaca con respecto al tratamiento dado a los es
clavizados, la prctica del Carimbeo, a travs de la cual
...se colocaba una marca con hierro candente a cada es
clavo de nuevo ingreso. En teora, el fin del Carimbeo era
indicar el carcter legal de la mercanca. De acuerdo a los
razonamientos de la Real Hacienda, ello permita evitar los
fraudes al fisco. En efecto, todo ingreso de esclavo motiva al
pago de ciertos derechos por lo que en consecuencia la Ha
cienda debe Carimbear imponiendo un sello perpetuo en el
cuerpo de los esclavos que poda duplicarse con alguno par
ticular durante el proceso de enajenacin [...] El Carimbo
poda corresponder al de la casa contratante responsable de
las introducciones, o bien el que dispusiera la Real Hacienda
para legalizar las entradas de negros (Ob.Cit. pp.104-105).

16

Con relacin al contenido de los diferentes captulos del libro

de Andrade Jaramillo, tenemos la siguiente informacin: Cap
tulo I, en el cual se estudia con mucha amplitud el frica Negra
frente a la esclavitud, la trata transhariana y oriental, la trata
Atlntica y los sistemas de asientos y licencias, el trfico y la
cuantificacin; Captulo II, posee un exhaustivo anlisis sobre
las ordenanzas del siglo XVI, las normas de 1685 y la codifica
cin del siglo XVIII; Captulo III, incluye la comprensin his
trica de Venezuela y el trfico de esclavos, el comercio interno
de esclavos negros y sus reglamentos; Captulo IV, insiste sobre
el conocimiento del proceso de la trata interna, la compra-venta,
las permutas, las hipotecas, las liberaciones, las donaciones, los
legados y los contratos dtales y el Captulo V, est vinculado
directamente con la Iglesia Catlica y la trata de negros, los es
clavos y sus derechos.
En el presente libro, observamos que Andrade Jaramillo, uti
liz numerosas fuentes documentales, bibliogrficas y hemerogrficas, muchas de ellas localizadas en archivos y bibliotecas del
exterior, todo ello, para sustentar cientficamente la aplicacin
de criterios metodolgicos y normas holsticas a lo largo de su
discurso histrico y el anlisis de los mltiples problemas que
acompaan las bases fundamentales de esta obra. En tal sentido,
nos seala:
La comprensin del tema ha sido facilitada por la revisin
de fuentes europeas. Igualmente, por los valiosos aportes de
repositorios venezolanos, testimonios que en su conjunto se

17

alan las peculiaridades de un animado comercio de esclavos

en territorio venezolano que intenta deslindarse del contexto
forneo a pesar de estar profundamente influido por el mis
m o ... (Ob.Cit.p.6).
De acuerdo a una apreciacin integral de los fenmenos his
tricos y sin caer en polmicas, consideramos que en el libro
de Andrade Jaramillo, existe una informacin muy exagerada
cuando ...estim a que desde frica fueron transportados unos
40 millones de esclavos en el marco del desarrollo de los siglos
coloniales . (Ob.Cit.p.5), ya que sobre el mismo tema, hay otros
autores, que calculan diez millones, sin omitir cifras ms con
servadores como las que mencionan siete millones y medio. Al
respecto, veamos la siguiente cita: La trata atlntica fue una de
las mayores y ms compleja empresas martimas y comerciales
de la historia. Entre 1492 y 1870 fueron transportados diez mi
llones de esclavos negros de frica a las Amricas- con destino
a las plantaciones de tabaco, caa, caf, algodn y arroz, a las
minas de oro y plata o al servicio domstico- por traficantes por
tugueses, ingleses, franceses, holandeses, espaoles y norteamericanos[...] Ralph Austin, en The Transharan Slave Trade [...]
calcula que 7.450.000 esclavos fueron transportados a travs del
Sahara entre los aos 650 y 1900 de nuestra era (Ver: Thomas,
Hugh. La trata de esclavos. Historia del trfico de seres hu

manos de 1440 a 1870. Barcelona (Espaa): Editorial Planeta,

1998. solapa, pp. 798-799).
Por ltimo, recomendamos la lectura de la obra de Andrade
Jaramillo, ya que nos permite conocer todo lo relacionado con la

18

trata de negros africanos sometidos a esclavitud en la Venezuela

del siglo XVIII, sin omitir sus antecedentes histricos y sus vn
culos con el exterior, en la etapa en que el rgimen mercantilista,
se encontraba en su fase de acumulacin primitiva de capitales
e incremento de los mercados relacionados con la exportacin
de materias primas (metales preciosos y/o productos agropecua
rios).

19

Esclavizadas africanas y criollas

en Venezuela Colonial
En el siglo XVI, observamos en el continente americano, un
paulatino exterminio de la poblacin autctona y dicho suce
so ocurri tanto por los enfrentamientos blicos entre los con
quistadores y los indgenas como por la expansin en el nuevo
mundo, de mltiples enfermedades tradas por los europeos, las
cuales ocasionaron la muerte a millones de seres humanos nati
vos del continente antes mencionado. En tal sentido, vemos que
para sustituir a la poblacin indgena, los europeos promovieron
la trata de africanos en calidad de mano de obra esclavizada, para
trabajar en la pesca de perlas, en las minas, en la agricultura, en
la ganadera, en los oficios artesanales y en el servicio domsti
co. En todas las actividades productivas aludidas, encontramos
a mujeres africanas y sus descendientes, quienes ocuparon una
funcin de gran importancia, ya que sobre ellas, recay adems
del trabajo en las diferentes unidades minero-extractiva y agro
pecuarias, el atender las mltiples tareas y menesteres de las casas
de sus amos, siendo algunas de ellas: amamantar y criar a los
hijos e hijas de las familias mantuanas o grandes cacaos, preparar
la comida y dulces, limpiar las casas, cortar la lea, cargar el agua
y otras faenas. En sus efectos, apreciamos que las ayas y nodrizas

21

negras, zambas y mulatas, intervinieron en el proceso de transculturacin e interculturalidad que aconteci en la Venezuela co
lonial, pues ellas, tambin fomentaron el mestizaje tnico, el arte
culinario, la difusin de mitos-leyendas y enseanzas en torno
a las ideas de libertad e igualdad entre todos los seres humanos.
En el contexto de las luchas antiesclavistas desarrolladas en la
Venezuela colonial, no solamente debemos mencionar los casos
especficos del negro Miguel en las minas de Bura (1552-1553),
Andrs Lpez del Rosario (Andresote) en los Valles del Yaracuy
(1730-1732), Miguel Luongo y otros esclavizados en los Valles
del Tuy y Caracas (1749), Jos Leonardo Chirino en la serrana
de Coro (1795), Guillermo Ribas y Miguel Gernimo Guaca
maya (en Barlovento y los Valles del Tuy - ltimas dcadas del
siglo XVIII) y Francisco Javier Pirela (Maracaibo, 1799), sino
tambin los nombres de muchas mujeres esclavizadas o libres
(conocidas como negras cimarronas), quienes fueron sus com
paeras en las acciones de resistencia que llevaron a cabo en con
tra del rgimen basado en la propiedad latifundista-esclavista,
opresora de los seres humanos procedentes del continente africa
no, sin omitir a los pobladores autctonos (los indgenas). En tal
sentido, no podemos olvidar los nombres de Guiomar (esposa
del negro Miguel), Juana Francisca Llanos (concubina de Gui
llermo Ribas), Mara de los Dolores (esposa de Jos Leonardo
Chirino) y muchas otras que quedaron en el anonimato.
En la Venezuela colonial, observamos la presencia de mujeres
negras, mulatas o zambas, sometidas a esclavitud o en situacin
de libertad, quienes ejercieron las funciones de nodrizas y ayas,

22

las primeras les daban la leche de sus senos a los hijos e hijas de
las mujeres blancas mantuanas y las segundas, estaban destina
das al cuidado y proteccin de los infantes y jvenes nacidos en
las familias aristocrticas antes mencionadas. Segn la acertada
opinin de Miguel Acosta Saignes:
...Mientras la madre achacosa, remilgada, o deseosa de
conservar los dones de la juventud, encargaba a la criadora
el amamantamiento del hijo; ste llegaba a ver en su mam
negra como todava hace poco aos se deca en Venezuela, a
su verdadera mam, a su efectiva m a d r e . ( La negra Ma
tea En: Acosta Saignes, Miguel. Dialctica del Libertador.
Caracas: Universidad Central de Venezuela, Ediciones de la
Biblioteca, 2002. p.56).
En el caso especfico de Venezuela bajo el dominio de la C o
rona Espaola, apreciamos que las esclavizadas tenan que cum
plir con ...la atencin general de la casa, realizaban el llamado
servicio de adentro [adems] actuaban como asistentes de las ni
as y jvenes de los am o s... (Acosta Saignes, Miguel. Vida de

los esclavos negros en Venezuela. 3a.ed. Valencia (Venezuela).

Vadell Hermanos Editores, 1984. p. 201). Sin olvidar que mu
chas esclavizadas africanas y criollas, tambin fueron destinadas
al servicio en las actividades mineras, agricultura, ganadera, arte
sana y como sirvientas en los hospitales, seminarios y conventos.
Ahora bien, con carcter de muestra veremos tres casos de
mujeres descendientes de africanos, quienes fueron conocidas
como nodrizas o ayas en el contexto de la Venezuela colonial, en

23

sus efectos tenemos en primer lugar a Elena Cornieles, de color

pardo y quien vivi en la ciudad de Mrida en el ao de 1671
y fue obligada a amamantar a un nieto del Capitn Francisco de
Uzctegui, el cual haba quedado hurfano por haber fallecido
su madre Doa Catalina de Uzctegui (Samudio A., Edda O. El

trabajo y los trabajadores en Mrida Colonial. Fuentes para

su estudio. San Cristbal (Edo. Tchira): Universidad Catli
ca delTchira, 1984. pp. 149-150). En segundo lugar, Socorro

Gmez, aya del General Carlos Manuel Piar, quien protegi con
gran afecto al nio Piar cuando ste vivi con su madre Doa
Mara Isabel Gmez en La Guaira (Clemente Travieso, Carmen.

Mujeres de la independencia: seis biografas de mujeres ve

nezolanas. Mxico: Talleres Grficos de Mxico, 1964. p. 25)
y en tercer lugar, la Negra Hiplita (1763-1835), naci en San
Mateo (Valles de Aragua) y muri en Caracas. Fue nodriza y aya
del Libertador Simn Bolvar, quien siempre la record y le otor
g ayuda econmica. Manifest Bolvar en varias ocasiones que
Hiplita fue para l, tanto madre como padre y nunca olvid sus
amorosos arrullos y cantos infantiles (Paiva Palacios, Carmelo.

La negra Hiplita: nodriza del Libertador. Caracas: Ediciones

Librera Estelar, 2007. pp. 8-9).
Por ltimo, destacamos que muchas esclavizadas africanas y
sus descendientes, no fueron sumisas ante el rgimen de la escla
vitud, y por lo tanto huyeron de las unidades de produccin y
casas de familia; acompaaron a sus esposos o concubinos en la
fundacin de algunos cumbes, palenques y rochelas e igualmente,
participaron en varias conspiraciones e insurrecciones ocurridas

24

en la Venezuela colonial. Al respecto, tenemos los casos de las

esclavizadas Polonia, Juana Antonia y Trinidad, quienes fueron
condenadas a la pena de azotes, por haber sido cmplices de los
negros, zambos y mulatos que se alzaron con Jos Leonardo Chirino en la serrana de Coro, 1795 (Jordn, Josefina(Comp.). Do

cumentos de la insurreccin de Jos Leonardo Chirinos. Cara

cas: Fundacin Historia y Comunicacin, 1994. Tomo I, p.39).

25

L a rebelin del negro M iguel en la historiografa

venezolana: un balance crtico
En el transcurso del ao 2003, conmemoramos en Venezuela,
los cuatrocientos cincuenta aos de la rebelin del negro Miguel
en el Real de Minas de Nueva Segovia de Bura, hecho ocurrido en
el mes de diciembre de 1552 y durante los primeros meses del ao
1553. Este acontecimiento, ocupa un lugar importante en la histo
riografa venezolana y por tal motivo, en este estudio, seguiremos
paso a paso, las opiniones, anlisis y enfoques metodolgicos que
desde el perodo de la Colonia hasta el siglo XXI, hemos podido
localizar sobre tal temtica. Al respecto y con carcter de muestra
representativa, veamos los escritos de autores tales como: Fray Pe
dro Simn, Fray Pedro de Aguado, Juan de Castellanos, Jos de
Oviedo y Baos, Rafael Mara Baralt, Jos Gil Fortoul, Miguel
Acosta Saignes, Federico Brito Figueroa, Manuel Vicente Maga
llanes, Jess Mara Herrera Salas, Reinaldo Rojas, Gilberto Abril
Rojas y otros. Aspiramos, que la ciencia de la historia con carcter
de totalidad, nos permita conocer y comprender la gesta del negro
Miguel en el contexto de su poca y como smbolo de la primera
lucha de los africanos y sus descendientes, incluyendo a la pobla
cin indgena, contra los conquistadores y colonizadores europeos.

27

I.- Rebelin del negro Miguel: estudios y aportes

documentales
Para conocer a profundidad un determinado hecho histrico,
ocurrido en la Venezuela colonial y tambin en la del siglo XIX,
como lo fue el relacionado con las rebeliones, sublevaciones y
conspiraciones de los negros, mulatos y zambos sometidos a es
clavitud, debemos estudiar y analizar las fuentes documentales
que existen al respecto, en repositorios tales como el Archivo

General de la Nacin, el Archivo de la Academia Nacional

de la Historia, el Archivo Histrico Arquidiocesano, el Ar
chivo General de Indias en Sevilla (Espaa), etc. Las fuentes
primarias seleccionadas, deben ser sometidas tanto a la crtica
interna como a la externa y en la medida de lo posible, deben ser
despojadas de la carga etnocentrista y de los mltiples prejuicios
que los escribanos y las autoridades de la poca, tenan contra la
poblacin conformada por negros, mulatos, zambos, indgenas y
mestizos. Al respecto, Miguel Acosta Saignes, nos seala:
Para estudiar la vida de los esclavos negros hemos recurrido
principalmente [...] a las fuentes inditas, a documentos [...]
sin desdear naturalmente las fuentes publicadas [...] Dimos
un tratamiento mltiple a los materiales. Como se trata de
un tema de antropologa social e histrica, utilizamos los
mtodos de esas ciencias para la exposicin de los materiales.
Antropolgica es la presentacin de una casustica tomada
directamente de los aspectos o circunstancias. Se trata de
presentar simplemente la vida de los esclavos en todas sus ac
tividades, tal como la hubiese visto un antroplogo visitante

28

del pas durante la poca colonial [...] El tratamiento histri

co se ha verificado al seguir rigurosamente la cronologa para
presentar los materiales. Ello, aparte de ser mtodo apropia
do, nos revela el desarrollo gradual de la vida esclavista...1
Sobre el caso especfico de la rebelin del negro Miguel en el
Real de Minas de Nueva Segovia de Bura, observamos que en
la recopilacin de Documentos para el estudio de los esclavos

negros en Venezuela, seleccin y estudio preliminar de Ermila

Troconis de Veracoechea2, no se incluy ningn texto sobre el
personaje aludido e igualmente ocurre con la obra: Archivos de

los Registros Principales de Mrida y Caracas. Protocolos del

siglo XVI, estudio preliminar, resmenes e ndice analtico por
Agustn Millares Cario3. En cambio, en una recopilacin docu
mental elaborada por el Archivo General de la Nacin y titulada:

Encomiendas, Tomos II y III, tuvimos la grata oportunidad de

leer en seis oportunidades comentarios en torno al Rey negro
Miguel , al respecto veamos los siguientes fragmentos:
Informacin de calidad, mritos y servicios dada por Fran
cisco Fernndez Escorcha, al tenor siguiente [...] aviendose
lebantado con nombre de Rey el negro miguel con muchos
negros e indios en la provincia de nirgua de noche en el
rreal de las minas donde avia dies y ciete espaoles y aviendo
1

Acosta Saignes, Miguel. Vida de los esclavos negros en Venezuela, pp. 17-18.

Troconis de Veracoechea, Ermila. Documentos para el estudio de los escla

vos negros en Venezuela, pp. 3-348.

Millares Cario, Agustn (Comp.). Archivo de los registros principales de M

rida y Caracas protocolos del siglo XVI. pp. 7-295.

29

muerto al clrigo capelln y a un soldado estando el dho.

negro Rey peleando con mucha Bentaxa al dho. mi abuelo
se llego serca y con la claridad de la luna le passo la gargan
ta con una zara de que cayo muerto con que todos fueron
desbaratados.. .4
Oposicin a la Encomienda en referencia hecha por Juan
Angulo de Villegas, al tenor siguiente [...] el capn. Diego de
escorcha visabuelo de la dha. mi muger fue Por capn. de la
jente espaola a la provincia de nirgua contra El Rey negro.
En donde le hallo apoderado de los caminos Reales y forti
ficado en un palenque y con sobrado animo de servir al Rey
nro. Seor desbarato y aruino dho. palenque y matto al dho.
negro con una jara...5
En los textos anteriores, vemos como dos colonizadores,
quienes solicitan encomiendas, resaltan sus vnculos familiares
con el Capitn Diego de Escorcha, quien fue uno de los que
particip en el asesinato del negro Miguel y en la destruccin de
su cumbe o palenque.
Con respecto a la rebelin del negro Miguel, podemos sealar
que fue una respuesta a los malos tratos que los conquistadores
espaoles cometan constantemente en contra de la poblacin
negra e indgena sometida al rgimen de la esclavitud. En dicho
alzamiento, fueron muertos y heridos varios soldados hispanos
y los promotores de la insurreccin destruyeron los equipos que

Archivo General de la Nacin. Encomiendas, Tomo II, pp. 18-19.

Ibdem, Tomo III, pp. 114-115.

30

integraban el Real de Minas y el campamento adyacente don

de vivan los esclavizados y sus amos. Posteriormente los esclavi
zados negros y los indgenas jirajaras, bajo el liderazgo del negro
Miguel, decidieron huir hacia las montaas y en lo alto de una
meseta rodeada por barrancos y una sola entrada fundaron un
cumbe o palenque, ncleo humano en donde iniciaron una nue
va vida como hombres y mujeres libres. Ms adelante, los negros
cimarrones junto con algunos indgenas (pintados de negro con
jaguas o yaguas) decidieron atacar a Nueva Segovia, en la cual
incendiaron varias casas, asesinaron a un sacerdote y mataron
a varios vecinos. Sin embargo, la resistencia de los hispanos fue
mayor debido a que posean mejores armamentos y tal situacin
motiv que los rebeldes huyeran de nuevo hacia su cumbe. Poco
tiempo despus, los soldados espaoles de Nueva Segovia solici
taron ayuda a la gente de El Tocuyo, y organizaron un bata
lln con la finalidad de destruir al negro Miguel y a sus aliados.
En tal sentido, veamos la siguiente cita:
Muerte a los insurrectos! se oy decir de boca en boca y
de portal en portal entre los asustados padres de familia e in
crdulos habitantes de El Tocuyo y Nueva Segovia, mientras
para acabar con la intranquilidad cinco capitanes que haban
hecho nombre mediante la espada, y con el refrn de que lo
que digo es Diego, tercos y empecinados el trujillano Diego
Garca de Paredes, el zamorano y rubio Diego de Losada, el
gaditano Diego Hernndez de Serpa, que se destacara tanto
en el Oriente de Venezuela, Diego de Ortega y el famoso por
intrpido Diego de Escorcha, todos juntos y revueltos con la
tropa, aunque priven las distancias acordadas, aprestronse

31

para liquidar la rebelin que acaudillara el rey Miguel de

Bura, y su asiento, Curdubare6.
Los soldados europeos, bajo el mando de los cinco capitanes
que posean el onomstico Diego, iniciaron la marcha hacia las
montaas cercanas al Real de Minas de Bura, los orientaba el
seguimiento de las huellas dejadas por los negros cimarrones y
despus de superar muchos obstculos geogrficos lograron ubi
car el cumbe y en forma sorpresiva y aprovechando la oscuridad
de la noche, atacaron e impidieron que los negros e indgenas se
pudieran defender. Al primero que asesinan es al negro Miguel,
otros son heridos y a los que capturan de nuevo los someten al
rgimen de la esclavitud, bajo estrictas medidas de vigilancia,
azotes y torturas.

II.- Historiografa sobre el negro Miguel y su poca

Consideramos que la historiografa venezolana desde el pe
rodo de la Colonia hasta el siglo XX, siempre ha sido acompa
ada por los enfoques de carcter ideolgico, que han plasmado
en sus obras los diferentes cronistas e historiadores, que de una
u otra manera, se han dedicado a estudiar nuestro pasado y a
sus mltiples personajes, todo ello en el contexto de sus factores
geoeconmicos, socio-culturales y poltico-filosficos.
En el perodo colonial, observamos que los cronistas: Fray
Pedro Simn, Fray Pedro de Aguado, Juan de Castellanos y Jos

32

Urdaneta, Ramn. 20 crmenes inolvidables, p. 103.

de Oviedo y Baos, interpretaron la rebelin del negro Miguel,

como un hecho inspirado en el espritu salvaje de los esclavos,
un acto diablico, de insubordinados, de personas malas e irres
petuosas de las leyes y de las buenas costumbres, etc. Al respecto,
veamos los siguientes textos:
Fray Pedro Simn.
A un ao escaso de como se iban labrando [...] queriendo
castigar un minero de Pedro de los Barrios, vecino de Baraquicimeto (de cuyo pueblo eran las minas, por estar en sus
trminos) a un negro de los de la labor, llamado Miguel,
muy ladino en lengua castellana y resabido en toda suerte de

maldad, viendo que lo queran amarrar para azotarlo, hu

yendo del castigo, arrebat una espada que se top a mano,
y procurando defenderse con ella del minero, tuvo medio en
medio del alboroto que esto se caus, de coger la puerta e
irse al monte...7
Fray Pedro de Aguado.
Fue, pues, el caso que un minero de Pedro de los Barrios,
vecino de Barquisimeto, por causas que a ello le movieron,
quiso castigar con rigor un esclavo de los que a su cargo
estaban, llamado Miguel, negro muy ladino en la lengua
castellana, y aun resabido y entendido en bellaqueras. Este
esclavo, vindose en esta afliccin, determin no obedecer
ni tener sufrimiento, mas hallando all a mano una espada

Simn, Pedro. Noticias historiales de Venezuela, p. 209 (Subrayado nuestro).

33

se defendi del minero y se fue huyendo al monte, de don

de voluntariamente, con diablica y depravada intencin,
comenz a persuadir a los dems esclavos a que dejando la
servidumbre en que estaban, tomasen la malvada libertad
que el tena usurpada...8
Juan de Castellanos.
En el ro Bura circunstante,
Que t, nueva Segovia, desamparas,
Pues por ser dolencias subyeto
Se pasaron Barraquicimeto.
Donde faltaron las enfermedades
Porque el asiento dl era mas sano,
Mas no faltaron las calamidades
Que ya dejamos dichas del tirano;
Tambin esclavos destas vecindades
Antes se levantaron su mano,
Haciendo por los pueblos algn dao
Por estar descuidados del engao.
Ciento y cincuenta negros son de guerra,

Gente feroz, bien puesta y arriscada,

Y en spera quebrada de la sierra
Hicieron una fuerte palizada;
Pusieron en temor toda la tierra
Por ser la nuestra poca y apartada,
Y cada cual guardaba sus asientos
Esperando los negros por momentos.
Porque juraron rey solemnemente,
Puestos en el lugar que les aplico;
Aguado, Pedro de. Recopilacin historial de Venezuela. Tomo I, p. 323. (Su
brayado nuestro).

34

Aqueste fue Miguel, negro valiente...5

Jos de Oviedo y Baos.

...un negro llamado Miguel, esclavo de Pedro del Barrio
[...] retirndose al monte salia de noche, y comunicndose
a escondidas con los dems negros, que trabajaban en las
minas, procuraba persuadirlos que sacudiendo el yugo de
la esclavitud, restaurasen la libertad de que los tenia despo
jados la tirana espaola [...] pudo tanto la continuacin de
su persuasiva instancia, que redujo hasta veinte de ellos
que le siguiesen en su fuga, con los cuales dio una noche de
repente sobre el real de las Minas, y matando con el furor

del primer mpetu algunos de los mineros, aprision los

demas, para que fuese mas prolongado su martirio, pues
quit la vida con cruelsimos tormentos todos aquellos
de quien l, y sus compaeros ( por haberlos azotado, por
otros motivos) se hallaban ofendidos 10.
En los textos escritos por Fray Pedro Simn, Fray Pedro de
Aguado, Juan de Castellanos y Jos de Oviedo y Baos; tuvimos
la oportunidad de conocer los criterios y prejuicios, que todos
ellos, plasmaron en contra de la rebelin del negro Miguel, pues,
ellos fueron representantes de las clases dominantes y por lo tan
to defendieron los intereses de los colonizadores europeos que
posean encomiendas, minas, haciendas, etc. Adems, observa9

Castellanos, Juan de . Elegas de varones ilustres de Indias, p. 260. (Subraya

do nuestro).

10

Oviedo y Baos, Jos de. Historia de la conquista y poblacin de la provin

cia de Venezuela. Tomo I, pp. 209-210.

35

mos que la interpretacin de Fray Pedro de Simn, fue poste

riormente plagiada por los otros tres cronistas e historiadores
antes mencionados.
Posteriormente, en el siglo XIX, Rafael Mara Baralt en su

Resumen de la historia de Venezuela...11, menciona la rebelin

del negro Miguel en las minas de Bura, y aunque repite las opi
niones de los cronistas coloniales sobre tal acontecimiento, seala
que despus de la derrota del Rey Miguel, los jirajaras no se
doblegaron y continuaron sus luchas por casi un siglo. Ms ade
lante, ya en la primera dcada del siglo XX, Jos Gil Fortoul en
su Historia constitucional de Venezuela, Tomo I 12, incluye un
pequeo texto sobre la insurreccin del negro Miguel, en el cual
no encontramos ningn nuevo aporte, ya que dice lo mismo que
plante Fray Pedro Simn.
Despus de la muerte del General Juan Vicente Gmez en
1935, observamos en Venezuela, la aparicin de una nueva inter
pretacin de nuestra historia, la cual se basa fundamentalmente
en los principios del marxismo y en la concepcin filosfica del
materialismo dialctico; en tal sentido, mencionaremos como
ha sido analizada la rebelin del negro Miguel, en los estudios
de dos autores vinculados al pensamiento marxista. En primer
lugar, tenemos a Miguel Acosta Saignes, quien en su libro: Vida

11

Baralt, Rafael Mara. Resumen de la historia de Venezuela...Tomo I, pp. 203204.

12

Gil Fortoul. Jos. H istoria constitucional de Venezuela. Tomo I, pp. 90-91.

36

de los esclavos negros en Venezuela13, considera que la suble

vacin de esclavizados ms importante durante el siglo XVI, fue
la que dirigi el negro Miguel en las minas de Bura y destaca la
participacin tanto de negros cimarrones como de indgenas. En
segundo lugar, nos encontramos con Federico Brito Figueroa,
quien en su obra: Las insurrecciones de los esclavos negros

en la sociedad colonial venezolana, seala que la rebelin del

negro Miguel tiene que ser
...interpretada como un movimiento engendrado por la ex
plotacin a la cual estaban sometidos, los negros en las mi
nas y los indgenas en las encomiendas y como una reaccin
contra la esclavitud. Esto que es cierto en trminos generales
explica el apoyo de unos y otros, especialmente de los indios
Jirajaras que para aquella fecha no haban sido pacificados
y constituyeron campo frtil para las prdicas de Miguel en
favor de la libertad humana. Sin embargo para penetrar en
el fondo social reivindicativo de aquella serie de alzamientos
es necesario encuadrarlos en la realidad histrica del proceso
colonial en la quinta dcada del XVI, cuando todava no se
haban estructurado definitivamente las clases y categoras
sociales tpicas de Venezuela colonial, aunque s se observaba
la existencia de las bases materiales y subjetivas que engen
draran esas clases y categoras...14.
Vemos que Brito Figueroa, utiliza nuevas categoras de anli13 Acosta Saignes, Miguel. Ob. Cit. p. 26.
14

Brito Figueroa, Federico. Las insurrecciones de los esclavos negros en la so

ciedad colonial venezolana, p. 44.

37

sis histrico y considera que la rebelin del negro Miguel con la

participacin de los jirajaras, constituy el primer movimiento
tnico-social, en el cual se plantea la lucha de clases en la Vene
zuela colonial.
Con carcter de muestra y sin pretender en ningn momento
agotar la informacin que existe al respecto, veremos a continua
cin la interpretacin que sobre la rebelin del negro Miguel, ha
hecho un autor que podemos ubicar como representante de la
historia oficial en Venezuela. Se trata de Manuel Vicente M a
gallanes, quien en su libro: Luchas e insurrecciones en la Vene

zuela colonial15, concibe que la rebelin aludida, se llev a cabo

solamente para crear ...un gobierno en forma de reinado...16
con la presencia de un rey, una reina y un principe, incluyendo
como obispo ...a un hechicero de su partida... 17; tal simplismo
conceptual, responde a la pretensin de muchos cronistas e his
toriadores de disminuir y dar un sentido pintoresco a la accin
blica y de carcter poltico-social que hemos mencionado an
teriormente.
Ahora bien, queremos mencionar las dos siguientes obras: pri
mero la del abogado, politlogo y antroplogo Jess Mara He
rrera Salas, titulada: El negro Miguel y la primera revolucin

15

Magallanes, Manuel Vicente. Luchas e insurrecciones en la Venezuela colo

nial. pp. 36-39.

16

Ibidem, p. 37.

17

Idem.

38

venezolana. La cultura del poder y el poder de la cultura18, en

la cual con mucha amplitud y conciencia crtica realiza uno de los
estudios ms completo sobre la gesta del negro Miguel y la pro
yeccin de este personaje ms all del siglo XVI, en las mltiples
manifestaciones mgico-religiosas y literarias del pueblo venezo
lano. A lo largo de siete captulos, el autor efecta una reconstruc
cin histrica de la gesta del negro Miguel y sus aliados jirajaras;
nos presenta un abanico de viejos y nuevos problemas relaciona
dos con la esclavitud tanto en Venezuela como en el mundo ca
ribeo. Entre otras cosas, destaca: el contexto social y econmico
de la revolucin de 1553, el contexto ideolgico: la teologa de la
esclavitud, la revolucin de 1553, cinco siglos ms tarde: el negro
Miguel y la reina Guiomar en el culto a Mara Lionza, el negro
Miguel en el arte y la literatura, recordar el olvido: las rebeliones y
revoluciones de esclavos en el Caribe y Ha terminado la esclavi
tud?. Todas esas propuestas e ideas son interpretadas y analizadas
con criterio de totalidad y con una apropiada y exhaustiva bibliohemerografa, que demuestra gran capacidad de trabajo y especial
amor por la temtica seleccionada.
En segundo lugar, el libro del docente e historiador Reinaldo
Rojas, titulado: La rebelin del negro Miguel y otros temas de

africana19, el cual constituye una significativa compilacin de

estudios sobre la temtica afroamericana y afrovenezolana, don
de predomina una concepcin historiogrfica basada en el uso

18

Herrera Salas, Jess Mara. Ob.Cit. p. 23-25.

19

Rojas, Reinaldo. Ob.Cit, pp. 9-261.

39

del criterio de totalidad, con un lenguaje acadmico no cargado

de tecnicismo y de fcil lectura para cualquier tipo de pblico.
Adems, en dicha obra vemos la presencia de los africanos y sus
descendientes desde 1553 hasta 1854, pues, se inicia con el le
vantamiento o rebelin del negro Miguel en las minas de Bura
y culmina con la aprobacin de la Ley de Abolicin de la Escla
vitud en 185420. En la obra citada, Reinaldo Rojas, incluye entre
otros, el siguiente ensayo: El levantamiento del negro Miguel en
las fuentes documentales de la poca21. Tambin, vase el nue
vo libro de Reinaldo Rojas, titulado: La rebelin antiesclavista

del negro Miguel y su trascendencia en el tiempo (Caracas,

2010). Asimismo, no podemos olvidar la novela histrica escrita
por Gilberto Abril Rojas, intitulada: Seor de toda la tierra.

La fascinante historia de la rebelin antiesclavista de Bura

liderada por el Negro Miguel (2007), obra en la cual, el autor
...enaltece en su prosa el alma y grandeza ancestral del pueblo
venezolano y est estructura en cuatro libros, subdivididos en
varios captulos cada uno de ellos. A lo largo de las ciento sesenta
y dos (162) pginas que integran la novela antes mencionada, los
lectores tenemos la grata ocasin de conocer todas las vivencias y
luchas llevadas a cabo por el Negro Miguel y sus compaeros es
clavizados en la mina de oro de Bura, hacia los aos 1552-1553:
se destaca la rebelin contra los amos espaoles, la destruccin
de la pequea infraestructura minera, sus bohos, la persecucin
a que fueron sometidos por las autoridades establecidas en El
20

Ramos Gudez, Jos Marcial. Prlogo En: Ob.Cit, p. 21.

21

Rojas, Reinaldo. Ob.Cit. pp.25-34.

40

Tocuyo y en Nueva Segovia (actual Barquisimeto). Finalmente,

apreciamos el desenlace trgico del Negro Miguel, el de su fami
lia y el de los esclavizados africanos e indgenas jirajaras que lo
acompaaron en la insurreccin aludida.
Por ltimo, observamos que existe poca informacin en fuen
tes primarias (manuscritas) sobre la rebelin del negro Miguel,
por lo tanto es conveniente seguir investigando tanto en Vene
zuela como en el exterior sobre tal temtica, adems nos aproxi
mamos a un conjunto de cronistas e historiadores del perodo de
la colonia y de los siglos XIX, X X y XXI, con la finalidad de co
nocer sus puntos de vista e interpretaciones sobre la insurreccin
del Rey Miguel y los grupos de esclavizados negros e indgenas
jirajaras que los acompaaron en los combates que ocurrieron
en el Real de Minas de Bura, en el ataque a Nueva Segovia y
posteriormente en la defensa del cumbe, aposento de los cima
rrones y lugar donde lograron vivir durante algunos meses como
hombres y mujeres libres.

Fuentes consultadas
Gilberto. Seor de toda la tierra. La fascinante his
toria de la rebelin antiesclavista de Bura liderada por el negro
Miguel. Barquisimeto: Gobernacin del Estado Lara, Direccin
General Sectorial de Educacin, Fundacin Bura, 2007. 163 p.

A b r il R o ja s ,

d e . Recopilacin historial de Venezuela / estu

dio preliminar de Guillermo Morn. Caracas: Academia Nacional
de la Historia, 1963. Tomo I, 581 p. (Biblioteca de la Academia
Nacional de la Historia; 62. Fuentes para la Historia Colonial de
Venezuela).

A guado, Pedro

41

a r a . Resumen de la historia de Venezuela...

[Caracas: s.e., 1975] Tomo I, 503 p.

Ba ra lt, Ra fa e l M

Elegas de varones ilustres de Indias.

Introduccin y notas de Isaac J. Pardo. Caracas: Academia
Nacional de la Historia, 1962. 284 p. (Biblioteca de la Academia
Nacional de la Historia; 57. Fuentes para la historia colonial de
Venezuela).
C

a st ella n o s,

J uan

de.

El negro Miguel y la primera re

volucin venezolana. La cultura del poder y el poder de la cul
tura. Prologo de Miguel Izard. Caracas: Vadell Hermanos Editores,
2003. 359 p.
H

errera

S a l a s , J e s s M a r a .

El corazn de Venezuela: suma potica. Caracas:

Ediciones del Congreso de la Repblica, 1978. Vol. II, 419 p.

L a m ed a , A l .

Luchas e insurrecciones en la Ve
nezuela colonial. Caracas: Editorial Tiempo Nuevo, 1972. 165 p.

a g a lla n es,

M a n u e l V ic e n t e .

Oviedo y Baos, Jos de. Historia de la conquista y poblacin de

la Provincia de Venezuela. Caracas: Ediciones Fundacin CADAFE, 1982. Tomo I, 266 p.
R o j a s , R e i n a l d o . La rebelin del negro Miguel y otros estudios
de afiricana. Barquisimeto: Zona Educativa del Estado Lara, Fun
dacin Bura, 2004.261 p.
R o j a s , R e i n a l d o . La rebelin del negro Miguel y su trascen
dencia en el tiempo. Caracas: Ministerio del Poder Popular para
la Cultura, Fundacin Casa Nacional de las Letras Andrs Bello,
2009. 46 p.

Noticias historiales de Venezuela. Caracas: Aca

demia Nacional de la Historia, 1963. Tomo II, 673 p. (Biblioteca
de la Academia Nacional de la Historia, 67.Fuentes para la historia
colonial de Venezuela).
S im n , P e d r o .

rdaneta,

Ram n.

Panapo, 1988. 229 p.

42

Crmenes inolvidables. Caracas: Editorial

Las ayas y nodrizas africanas y sus descendientes

en Venezuela: aportes culturales.
A partir de 1492, se inicia en el continente americano, un pau
latino exterminio de la poblacin autctona y dicho fenmeno
ocurri tanto por los enfrentamientos blicos entre los conquista
dores y los indgenas como por la expansin en el nuevo mundo,
de mltiples enfermedades tradas por los europeos, las cuales les
ocasionaron la muerte a millones de seres humanos nativos del
continente antes mencionado. En tal sentido, vemos que para sus
tituir a la poblacin indgena, los europeos fomentaron la trata de
africanos en calidad de mano de obra esclavizada, para trabajar en
la pesca de perlas, en la minas, en la agricultura, en la ganadera,
en los oficios artesanales y en el servicio domstico. Siendo en ste
ltimo sector, donde encontramos a las ayas y nodrizas africanas
y sus descendientes, quienes ocuparon una funcin de gran im
portancia, ya que sobre ellas, recay la responsabilidad de atender
no solamente las tareas y menesteres de las casas de sus amos, sino
tambin, la ardua labor de amamantar y criar a los hijos e hijas
de las familias mantuanas o grandes cacaos. En sus efectos, apre
ciamos que las ayas y nodrizas negras, zambas y mulatas, intervi
nieron en el proceso de transculturacin e interculturalidad que

43

aconteci en la Venezuela colonial y sus supervivencias en nues

tra poca contempornea, pues ellas, adems, se vieron obligadas
a fomentar el mestizaje tnico, el arte culinario, la difusin de
mitos-leyendas, el pensamiento mgico-religioso en el contexto
del santoral catlico; sin omitir sus mltiples enseanzas en torno
a las ideas de libertad e igualdad entre todos los seres humanos.

I.- Ayas y nodrizas en el servicio domstico

En la Venezuela colonial y durante gran parte del siglo XIX,
observamos la presencia de negras, mulatas y zambas, quienes so
metidas a la esclavitud o como mujeres libres, ejercieron las funcio
nes de nodrizas y ayas, las primeras les daban la leche de sus senos
a los hijos e hijas de las mujeres blancas pertenecientes a las clases
sociales dominantes y las segundas, estaban destinadas al cuidado
y proteccin de los infantes y jvenes nacidos en las familias aristo
crticas antes mencionadas. Segn la acertada opinin de Miguel
Acosta Saignes:
...Mientras la madre achacosa, remilgada, o deseosa de
conservar los dones de la juventud, encargaba a la criadora
el amantamiento del hijo; ste llegaba a ver en su mma
negra como todava hace pocos aos se deca en Venezuela,
a su verdadera mam, a su efectiva madre..
Asimismo, podemos ampliar lo antes sealado, al tomar en
consideracin la siguiente cita:

44

Acosta Saignes, Miguel. La Negra Matea En: Dialctica del Libertador, p. 56.

Las mujeres, que vienen en calidad de esclavas, en gran par

te sustituyeron a las indias en el servicio domstico, utilizn
dose como cocineras, lavanderas, planchadoras, criadoras y
ayas de los nios blancos. [...] El aporte femenino de los
grupos negros provenientes del continente africano fue im
portante y marc un hito en la estructuracin socioecon
mica de estos tiempos2.
En el caso especfico de Venezuela, bajo el dominio de la C o
rona Espaola, encontramos que las esclavizadas empleadas en
el trabajo domstico, cumplan tareas como lavar, cocinar, coser,
planchar, amamantar y cuidar a los nios, cargar el agua3, buscar
2

Troconis de Veracoechea, Ermita. El papel de la mujer en la conquista y la co

lonia . En: Sartenejas. rgano de difusin de la Fundacin de Investigacin
y Desarrollo FU N IN D ES-U SB y Direccin de Extensin Universitaria. Sar
tenejas, Barata ( Edo. Miranda), N 7, marzo de 1992. p. 11; Herrera Salas,
Jess Mara. D e cmo Europa se apropi de la leche de las madres africanas
en el Caribe: un ensayo sobre barbarie y civilizacin , pp. 19-51, Ramos
Gudez, Jos Marcial Las Ayas Negras y sus aportes a la cultura en Venezuela
colonial En: Conferencia Internacional presencia de frica en Amrica, p.
299 y Ramos Gudez, Jos Marcial El trabajo de los esclavos negros en el Valle
de Caracas y zonas adyacentes en el siglo XVIII En: Primer Congreso de la
Cultura Negra de las Amricas. Cali-Colombia [1977]. pp. 134-137.

Con respecto a las mujeres esclavizadas cargadoras de agua, veamos el siguiente

testimonio: ...en la conduccin a la nueva ciudad situada en el valle de este
nombre de San Felipe que dista de esta ciudad [Barquisimeto] un da y medio
de camino y donde las sementeras de cacao se aumentan cada ao considerable
mente por la excelente disposicin de su terreno. Los vecinos viven lo ms del
tiempo en sus haciendas de azcar y cortijos de maz que llaman los primeros
retiros y los segundos conucos de que cogen abundante cosecha [...] no tiene
otra agua que la del ro y as es grande el trajn de negras que van en cntaros
por ella... Ver: Santiesteban, Miguel de. Viaje muy puntual y curioso que
hace por tierra [...] desde Lima hasta Caracas, el ao de 1740 En: Boletn de
la Academia N acional de la Historia. Caracas, Tomo XLVIII, N 191, julioseptiembre de 1965- p. 450.

45

la lea y ...la atencin general de la casa, donde realizaban el

llamado servicio de adentro [adems] actuaban como asistentes
de las nias y jvenes de los am o s...4. Tambin, observamos la
presencia de esclavizados y esclavizadas en las faenas domsticas
que se llevaban a cabo en las unidades de produccin: hacien
das de cacao, de caa de azcar, de ail, en los hatos de ganado
vacuno, etc.5
Sin olvidar que muchos negros y negras sometidos al rgimen
de la esclavitud, fueron destinados como sirvientes en los hospi
tales, en los seminarios y en los conventos. Con relacin a esta
ltima institucin veamos el siguiente ejemplo:
El 18 de octubre de 1611, los Frailes de la orden de Santo
Domingo del convento de San Vicente de Ferrer de Predi
cadores de Mrida, extendieron un poder en el nombre del
Padre Fray Miguel de Rojas, superior y vicario provincial
y del padre Fray Cristbal Surez, sacerdote conventual,
a Juan de Teydra vecino de la ciudad de San Antonio de
Gilbraltar, para comprar una esclava negra para el servicio
del convento, en los puertos de Gibraltar o en otros de la
Laguna de Maracaibo, en Cartagena o en cualquier que hu
biere comodidad para hacerlo. En esa ocasin, el convento
4

Acosta Saignes, Miguel, V ida de los esclavos negros en Venezuela, p. 201.

Un ejemplo concreto sobre el servicio domstico en las reas rurales, lo podemos

apreciar en el caso de la faena pecuaria que se realizaba en los llanos, en la cual
los . .esclavos se localizaban en [dicho] servicio [...] y salvo el mayordomo figura especial en el contexto - ocupaban los escalones inferiores de esta organi
zacin interna del hato. Ver: Rodrguez Mirabal, Adelina C. L a formacin del
latifundio ganadero en los llanos de Apure. 1750 - 1800. p. 285.

46

de Santo Domingo ofreci como hipoteca en la compra de

la esclava negra el estipendio que reciba ese convento con el
adoctrinamiento religioso que impartan a los indgenas del
pueblo de Torondoy6.
Con la finalidad de ampliar lo antes aludido, debemos to
mar en consideracin que durante el perodo colonial la Iglesia
Catlica tambin tuvo sus esclavos para cumplir con ...las di
versas labores de ayuda al culto y muchos fueron los donantes
de esclavos quienes, en un acto de fe cristiana, los regalaban a
santos, capillas e iglesias7. En torno a los esclavizados dedicados
al servicio domstico, el cientfico y viajero Alejandro de Humboldt nos seala que cuando visit a Cuman (1800) conoci a
un viejo comisario de la marina, quien viva en dicha ciudad con
una negra y dos negros, adems el viajero alemn agrega que l
y Aim Bonpland alquilaron ...por 20 pesos al mes una casa
agradable del todo nueva, con dos negras, de las que una sirve
la cocina... 8

Samudio de Chaves, Edda O. Los esclavos negros en la Mrida colonial. En:

El Nacional. Caracas, 18 de noviembre de 1981. pp. 11-12. Edicin Especial
Da de la Chinita. (Se conserva la ortografa de la poca).

Troconis de Veracoechea, Ermila. Aspectos generales de la esclavitud en Vene

zuela. En: Tierra firme. Revista de historia y ciencias sociales. Caracas, Ao
2 Vol. III, N 8, Octubre-Diciembre de 1984. p. 448.

Humboldt, Alejandro de. Viaje a las regiones equinocciales del nuevo conti
nente hecho en 1799,1800, 1801,1802, 1803 y 1804. Tomo I, p. 462.

47

Segn el viajero francs Francisco Depons

...los esclavos domsticos son muy numerosos en Caracas.
Se cree que la riqueza de una casa est en proporcin al n
mero de esclavos de ella. En cada casa debe de haber cuatro
veces ms que los realmente necesarios. Lo contrario pasa
por tacaera denunciadora de pobreza y sta se ha de escon
der cuanto se pueda. Cualquier blanca, aunque su fortuna
no se lo permita, va a misa seguida de dos esclavas o mulatas.
Las verdaderas ricas llevan cuatro o cinco esclavos, y si una
persona de la misma casa va a otra iglesia lleva consigo igual
nmero de esclavos.. .9
En la compresin del fenmeno relacionado con los escla
vizados en el servicio domstico, debemos sealar que stos
gozaron de muchos privilegios a diferencia de los esclavizados
localizados en las faenas agrcolas, pues, la cercana a los amos
les permita
...crear lazos de afectos y confianza que en muchas opor
tunidades determinaron clusulas a favor del esclavo en los
testamentos o ciertas ventajas a la hora de la manumisin o
la coartacin. De hecho, puede afirmarse que, invariable
mente, los esclavos a los cuales los amos otorgan su libertad
en sus testamentos son esclavos domsticos...10

Depons, Francisco. Viaje a la parte oriental de tierra firme en la Amrica

Meridional. Tomo II, pp. 232-233.

10

Duharte Jimnez, Rafael. El negro en la sociedad colonial, p. 26.

48

Observamos que en la Venezuela colonial, hubo un predomi

nio de mujeres negras en el servicio domstico principalmente
en la ciudades, pues, las fuentes consultadas sealan presencia de
esclavizadas negras, mulatas o zambas en centros urbanos como
Caracas, Mrida, Coro, Maracaibo, San Carlos, Barquisimeto,
Cuman, San Felipe, Valencia, Maracay, La Victoria, San Sebas
tin de los Reyes, Angostura (actual Ciudad Bolvar), Barcelona
y muchos otros. En el caso especfico de la ciudad de Caracas,
podemos apreciar el contenido de la siguiente cita:
...En Caracas hay casas que tienen doce o quince esclavas,
sin contar con los sirvientes de los hombres..
Segn comentarios de Wilmer E. Gonzlez Lucero
... la poblacin esclava en la ciudad de Caracas promedia
un 64,13% de elementos femeninos es decir, que dos terce
ras partes de la poblacin esclava total estuvo conformada
por mujeres, lo cual como ya dijimos, da visos de especi
ficidad [...] Dentro de la ciudad, encontramos una gran
concentracin de esclavos dedicados a oficios que inclusive
escapan de los criterios racionales de produccin. Funda
mentalmente la forma de trabajo o de explotacin esclavista
se vincula a la explotacin del trabajo domstico12.
11

Depons, Francisco de. Ob.Cit. Tomo II, pp. 232-233.

12

Gonzlez Lucero, Wilmer E. La esclavitud domstica al servicio del prestigio

social en el Valle de Caracas (Finales del siglo XVIII - principios del siglo
XIX) En: Tiempo y espacio. Publicacin del Centro de Investigaciones
Histricas M ariano Briceo Iragorry . Caracas, Ao VIII, N 15, enerojunio 1991. pp. 43-44.

49

Con relacin al excesivo nmero de esclavizadas que general

mente posean las familias caraqueas o las de otras ciudades de
Venezuela, observamos que muchos amos, permitan que ellas
realizaran oficios domsticos en otras casas y recibieran un sala
rio, el cual deban compartir con sus propietarios y con la parte
que les quedaba, podan comprar su propia carta de libertad, y
optar a la condicin de mujeres libres13.
En muchos testamentos elaborados en la Venezuela Colonial,
encontramos datos sobre la utilizacin de esclavizadas en el ser
vicio domstico. Un ejemplo concreto de lo antes mencionado,
vemos en el Testamento de Don Feliciano Palacios y Sojo (abuelo
materno del Libertador Simn Bolvar), quien seala entre otras
cosas que su
...hija Doa Mara de Jess Palacios, tom estado de ma
trimonio con Don Juan Nepomuceno de Ribas el ao pasa
do de mil setecientos ochenta y tres a la cual he mantenido
siempre en mi Casa para que me ayudase a llevar la carga
y gobierno de mi familia haciendo las funciones de madre
para con sus hermanas Doncellas, y cuidado de todo la casa
por cuyo motivo, y por especial amor que le tengo y servicios
que me ha hecho la he mantenido dndole solo alimentos
a ella y a su familia, es mi voluntad que nada se le compu
te, ni cargue en cuenta pues aun es corta gratificacin para
tanto servicio que me ha hecho y mas teniendo como tengo
obligacin de alimentarla como a mi hija que es declrolo
13

50

Troconis de Veracoechea, Ermila. Indias, esclavas, mantuanas y prim eras da

mas. p. 118.

as para que conste y ser mi voluntad [...] Item declaro que

desde tierna edad le apliqu para su servicio una esclavita de
nombre Silvestre y otra nombrada Encarnacin, luego que
se cas, es mi voluntad mejorarla en estas dos esclavas y lo
declaro para que conste14.
Para ampliar el anlisis relacionado con los esclavizados ne
gros y mulatos en el servicio domstico, apreciamos que en la
Provincia de Caracas, se evidencia
. .que la proporcin de hijos, familiares, esclavos y sirvien
tes variaba segn el oficio que desempeara el cabeza del
hogar [...] En efecto, si se dirige la atencin hacia la com
posicin de los hogares y se concentra especialmente sobre
los esclavos y sirvientes, resulta evidente que los bodegue

ros y pulperos, a excepcin de los hogares ricos, tenan ms

esclavos y sirvientes que los otros grupos [...] sera vlidos
argumentar que si bien es cierto que los bodegueros y pulpe
ros tenan ms esclavos y sirvientes que otros sectores de la
sociedad, no menos cierto es que tambin tenan la menor
proporcin de esposas, hijos y familiares, y que por ello es
por lo que podan comprar esclavos y contratar sirvientes15.

14

Testamento de Don Feliciano Palacios Sojo... ao de 1796.... En: Boletn

de la Academia Nacional de la Historia. Caracas, Tomo XXXIX, N 113,
Enero-Marzo de 1946. p.69. (Se conserva la ortografa de la poca).

15 Almcija B. Juan. L a fam ilia en la Provincia de Venezuela, 1745-1798. pp.

78-79. (Subrayado nuestro).

51

Con respecto a los bodegueros y pulperos en la Venezue

la colonial, existe un libro16, el cual nos suministra informacin
sobre sus orgenes, clasificacin, legislacin, licencias y patentes,
regulacin de precios, registro de comercio (1793-1810) y casos
concretos de personas dedicadas a dicha actividad econmica.

II. Cuatro ayas y nodrizas reconocidas

en la historia de Venezuela
Para comprender a cabalidad la propuesta antes mencionada,
debemos destacar que el fenmeno etnohistrico de las ayas y
nodrizas africanas, fue comn en la mayora de las familias mantuanas o de los grandes cacaos, lamentablemente los nombres
y apellidos de muchas de esas mujeres esclavizadas o en situa
cin de libertad, quedaron omitidos tanto en la Venezuela co
lonial como durante el siglo XIX. Sin querer agotar, en ningn
momento dicha temtica, hemos seleccionado en esta ocasin
cuatro casos relacionados con nodrizas y ayas descendientes de
africanos, quienes gracias a diferentes fuentes documentales y
bibliogrficas, hemos podido localizar. En sus efectos veamos los
siguientes ejemplos:

Elena Cornieles (caso ocurrido en la ciudad de Mrida el 17

de marzo de 1671). Se le menciona como una mujer de color
pardo, sin hogar reconocido y fue acusada de ocasionar ...e s
cndalo con su mal vivir por no estar recogida en donde sirva y
16

52

Castellanos, Rafael Ramn. H istoria de la pulpera en Venezuela, pp. 31-189

y 231-254.

tenga el salario de que sustentarse... 17Adems, acababa de parir

y por tal motivo, el Capitn Francisco de Uzctegui le solicit al
Alcalde Ordinario de Mrida, Capitn Sebastin de Soto, que le
entregara a la susodicha Elena Cornieles ...por concierto para
criar un nio nieto suyo y, a quedado hurfano por haver falle
cido su madre Doa Catalina de Usctegui luego que lo pari y
no ha hallado en esta ciudad persona que pueda acudir a la dicha
crianza... 18 Vemos en esta ocasin como funcion el ejercicio
del poder poltico, para utilizar los servicios de una nodriza en
las circunstancias relacionadas con un nio hurfano, pertene
ciente a una familia de destacada influencia econmica y militar
en la Mrida colonial.

Socorro Gmez (aya del General Manuel Carlos Piar). Se

seala que fue esclava de Doa Mara Isabel Gmez, madre de
Carlos Manuel Piar (Willemstad, Curazao, 28-04-1774 An
gostura, Edo. Bolvar, 16-10-1817)19. Con relacin a la esclavi
zada aludida, la escritora Carmen Clemente Travieso, entre otras
cosas nos dice:
-Socorro, negrita, dame un vaso de agua, me muero de
sed.. .Y la negra esclava su preferida- aparece por la puerta
del comedor con el vaso de agua fresca llenado en la tinaja,
17

Documento N 20. Escritura de concierto para criar un nio hurfano, nieto dei
Capitn Francisco Usctegui En: Ramos Gudez, Jos Marcial. Contribucin
a la historia de las culturas negras en Venezuela colonial, pp. 406-407. Texto
localizado inicialmente en: Samudio A., Edda O. El trabajo y los trabajadores
en Mrida Colonial. Fuentes para su estudio, pp. 149-150.

18

Idem (Se conserva la ortografa de la poca).

19

Gonzlez, Asdrbal. Manuel Piar. pp. 40-43.

53

que ofrece a Isabel [Gmez] Despus que se toma el ltimo

trago, pregunta: Dnde est Manuel? Ah mismito que ust
se fue cogi para la m ar...Iba a jugar con un barquito...
-contesta la negra- Ve a buscarlo, Socorro...Ese nio tan
desobediente, tan insubordinado. No voy a sacar nada de
l, Socorro, y t que me lo concientes tanto...Para ti, todo
lo que hace Manuel es una gracia, y me lo tienes perdido...
-Pero si es un angelito, su merc, qu quiere ust?...Le gusta
el mar, la libertad, el juego...El no hace nada m alo...20
Vemos en el texto antes citado, la interconexin existente en
tre la aya esclavizada y el nio, quien siempre recibe de esta lti
ma, un gran afecto e infinita proteccin, evitando que los padres
les puedan aplicar algn tipo de castigo.

La Negra Hiplita (naci en San Mateo, Edo. Aragua, el

13 de agosto de 1763 y muri en la ciudad de Caracas el 26 de
junio de 1835)21. Fue la nodriza que amamant y arrull con sus
cantos infantiles al nio Simn Bolvar y Palacios (1783-1830).
La negra Hiplita, durante varios aos, permaneci esclavizada
en la hacienda-trapiche de caa de azcar El Ingenio de San
Mateo, en los Valles de Aragua
...pero la vida rutinaria de trabajo en su lar nativo se sus
pende cuando, en los das finales del mes de julio de 1783,
se le trae a Caracas para que sirva de nodriza a un nio re20

Clemente Travieso, Carmen. Mujeres de la independencia (Seis biografas

de mujeres venezolanas).p. 25.

21

Paiva Palacios, Carmelo. L a negra H iplita: nodriza del Libertador, pp. 8-9.

54

cin nacido en la casa de sus amos, vendr a desempear la

obra que significar su grandeza y har perdurable su nom
bre [...] Hiplita no solamente hizo de madre alimentn
dolo, sino que como fiel y abnegada servidora de la familia
se encarg completamente del nio dirigiendo y cuidando
sus primeros pasos, ensendole las primeras palabras, sus
tituyendo al padre y compensando los mimos que la madre
enferma no poda prodigarle [...] Entre los pocos personajes
del recuerdo de aos infantiles que aparecen mencionados
en los escritos de Bolvar destaca la figura de la negra Hip
lita, a la que considera y reconoce como madre y padre22
Ahora bien, no podemos omitir en este estudio, la descripcin
que realiz el sacerdote Carlos Borges (1867-1932) en torno a la
Negra Hiplita:
...Hermoso tipo de su raza, inteligente, vigorosa, limpia,
honesta, de carcter dulce y jovial, Hiplita es la flor de las
esclavas. Tiene veintiocho aos y est avaluada en trescientos
pesos [...] Hiplita desempea sus funciones de aya. Vedla
qu mona y qu galana, con ms adornos que la palma del
arzobispo el Domingo de Ramos, con su blanca risa de ne
gra, cien cocuyos en cada ojo, en la mano una onza de oro,
regalo del padrino, y el Sol del Per, limpio de toda mancha,
amaneciendo entre sus negros brazos!23.
22

Ibdem. p. 8.

23

Borges, Carlos Discurso del Pbro. Dr. Carlos Borges en la Inauguracin de la

Casa de Bolvar En: Mosqueda Surez, Miguel. Vida y obras completas de
Carlos Borges. pp. 578-579 y Borges, Carlos. Discurso en la Casa Nata del
Libertador, pp. 25-28.

55

Apreciamos en el texto citado, la voz de un poeta romntico,

quien concibe a los esclavizados como seres humanos llenos de
virtudes y de una gran alegra en el desempeo de sus oficios,
segn el Padre Borges, no hay oprimidos ni diferencias de clases
sociales, solamente impera la galantera y la blanca risa de las
negras y negros sometidos al rgimen de la esclavitud.
Observamos, que nuestro Libertador Simn Bolvar, jams ol
vid a la negra Hiplita, tal como lo demostr en varias oportu
nidades, siendo algunas de ellas, cuando estaba en la ciudad del
Cuzco (Per) y le escribi a su hermana Mara Antonia, el da 10
de julio del ao 1825 y le recomienda ...que le des todo lo que
ella quiere; para que hagas por ella como si fuera tu madre, su leche
ha alimentado su vida y no he conocido ms padre que ella...24
Posteriormente, vemos que cuando Bolvar realiza su ltimo viaje
a Venezuela en el ao de 1827 , no desatiende a su antigua nodriza
y aya, pues, le escribe de nuevo a su hermana Mara Antonia, el
da 2 de junio del ao aludido, sealndole que ...D el dinero que
queda en tu poder procedente de la letra, tendrn la bondad de dar
a Hiplita cuarenta pesos. Yo te la recomiendo.. .25
Advertimos, que en los mltiples escritos de Simn Bolvar
plasmados en cartas, discursos, proclamas, decretos y otros26, no
24

Ramos Gudez, Jos Marcial . Bolvar y la abolicin de la esclavitud En:

Revista de la Sociedad Bolivariana. rgano de la Sociedad Bolivariana de
Venezuela. Caracas, Ao 55, Vols. LVII-LVIII, Nos. 183-184, 17 de diciembre
de 2001. p. 75.

25

Idem.

26

Bolvar, Simn. Escritos del Libertador.. . (Sociedad Bolivariana de Venezuela).

56

hemos encontrado ninguna referencia emitida por nuestro Liber

tador sobre la negra Matea, quien segn muchos historiadores,
bigrafos y aficionados a los estudios de los anales patrios, tam
bin fue aya del mximo hijo de la ciudad de Caracas. Adems,
algunos autores27 consideran que la negra Matea, aunque fue
una esclavizada de la familia de Bolvar, sin embargo no estuvo
vinculada con la crianza del nio Simn y fue identificada como
la susodicha aya por el General Antonio Guzmn Blanco (18291899), durante los actos oficiales con motivo a la celebracin del
Centenario del Nacimiento de Simn Bolvar en el ao de 188328.
M ara Josefa (de eslavizada a manumisa, encargada del servi
cio domstico de la familia Pardo Monsanto, segunda mitad del
siglo XIX)29. El matrimonio entre Isaac Pardo (comerciante de

27

Rivera, Manuel Rafael. M atea Bolvar La negra Matea , pp. 7-8; N.E.A. La
negra Macea En: Revista de la Sociedad Bolivariana. rgano de la Socie
dad Bolivariana de Venezuela. Caracas. Ao 54, Vols. LV-LVI, Nos. 179-180,
24 de julio de 1999. pp. 237-244, Herrera Salas, Jess Mara. D e cmo Eu
ropa se apropi de la leche de las madres africanas en el Caribe: un ensayo
sobre barbarie y civilizacin , pp. 55-57; Bolvar, Reinaldo Jos. Simn
Bolvar: hijo de Hiplita, pupilo de Matea y otros discursos afrodescendientes. pp. 55-71 y Barreto, Alicia. Dice la negra Hiplita, pp. 17-68.

28

Acosta Saignes, Miguel La Negra Matea En: Dialctica del Libertador, pp.
55-56; Sanz Roz, Jos N o podemos andar enseando embustes como en la IV:
La Negra Matea no fue nodriza del Libertador (Datos en Lnea) Disponible:
http/:www.Aporrea.org. Consulta: 2009, Julio, 26 e igualmente veamos: Al
gunos historiadores como Augusto Mijares sealan que no ha de considerarse
a Matea, sino a Hiplita, la verdadera aya del Libertador . .. Garca de Fleury,
Mara Matea Bolvar: la Negra Matea En: Desafo de la historia. Caracas,
Ao 1 ,N 1, [2008] p. 17.

29

Pardo, Isaac J. Cdula de identidad de Isaac Jos Pardo Soublette En: A la

cada de las hojas, p 16.

57

origen judo, lleg a Venezuela en 1841) y Mara de Jess M on

santo (caraquea tambin de origen judo), se consolid durante
varias dcadas y tuvieron trece hijos, muchos de ellos se dedi
caron a las actividades comerciales y otros se destacaron en las
profesiones liberales de la poca: el derecho, la medicina y otras30.
Sobre el caso especfico de Mara Josefa, Isaac J. Pardo, nos
seala lo siguiente:
En aquella casa, despus de don Isaac y doa Jesusita, la
persona ms importante fue una negra, esclava, manumisa,
de nombre Mara Josefa, a quien los nios llamaban Pepa.
En principio, sus funciones fueron las de cocinera [...] Mi
abuela fue una persona extremadamente delicada, extrema
damente sensible, extremadamente mimada por su marido
[...] Mara Josefa la protega con una sombrilla de los que
mantes rayos del sol tropical cuando la abuela cruzaba el
patio de la casa. La inquietud y las voces de sus numerosos
hijos la hacan sufrir, y quien se ocupaba de ellos era Mara
Josefa. Y as, de detalle en detalle, el gobierno de la casa fue
descargado en Mara Josefa [...] Yo o decir a mi padre con
un ligero temblor de emocin en la voz: Aquella negra fue
nuestra madre! Y uno de mis tos, ya anciano, clamaba por
Pepa, en su agona, Es explicable que aquellos hijos de Ma
ra Josefa le proporcionaran todo el bienestar posible hasta
el fin de su vida31.

30

Ibidem, p. 18.

31

Indem. p. 20.

58

E n el caso citado, observamos a una mujer, negra y manumi

sa, quien se entreg de lleno a la crianza y proteccin de una fa
milia adinerada de la Caracas de finales del siglo XIX, situacin
que generalmente era frecuente entre las mujeres, pertenecientes
a las clases sociales dominadas y ms an si eran descendientes
de los africanos que llegaron a nuestro pas en condicin de es
clavizados.
Finalmente, sealamos que tanto en la Venezuela colonial
como en la del siglo XIX, los esclavizados africanos y sus des
cendientes, fueron piezas fundamentales en el desarrollo de las
faenas agropecuarias, los oficios artesanales y los servicios do
msticos, tal como lo vimos a lo largo del presente estudio. Esas
actividades productivas sustentaron las clases dominantes de la
poca, tanto a nivel nacional como internacional; todo ello en el
contexto del comercio triangular de esclavizados y las relaciones
Europa, frica, y Amrica. Asimismo, pudimos apreciar el papel
de las nodrizas y ayas, como smbolos de prestigio social y al
mismo tiempo como seres humanos que se entregaron en cuer
po y alma a la alimentacin y crianza de los hijos e hijas de sus
amos, sacrificando en muchas ocasiones a sus propios nios o
nias; sin olvidar en ningn momento su labor educativa en la
transmisin de tradiciones, mitos, leyendas y otras expresiones
culturales originarias del continente africano.

59

Bibliografa
A c o s t a Sa ig n e s , M

ig u e l .

Dialctica del Libertador / introduc

cin, recopilacin y notas de Ram n Losada Aldana. Caracas; U ni

versidad Central de Venezuela, Ediciones de la Biblioteca, 2002.
Ba r r e t o , A l ic ia .

Dice la negra Hiplita. San Juan de Los M o

rros: Publicaciones de la Asamblea Legislativa Estado Gurico,

1979. 69 p .+ 8 h .
B o l v a r , J o s R e i n a l d o . Simn Bolvar: hijo de Hiplita, pu
pilo de Matea y otros discursos afrodescendientes. Caracas: Edi

ciones del M inisterio del Poder Popular para Relaciones Exteriores,

Despacho del V icem inistro para frica, 2007. 142 p.
B o l v a r , S i m

Escritos del Libertador. Caracas: Sociedad

Bo-

livariana de Venezuela, 1967. 26 Tomos (Publicados en diferentes

aos).
B o r g es, C a rlo s.

Discurso en la Casa Natal del Libertador. Ca

racas: Biblioteca de la Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1983.

53 p. (Divulgacin General, C uaderno N 2) O tra edicin citada:
Caracas: IN C E , Ediciones culturales, 1971. 41 p.
l e m e n t e T r a v ie s o , C a r m e n . Mujeres de la independencia
(Seis biografas de mujeres venezolanas). Mxico: Talleres G r

ficos de Mxico, 1964. 364 p.

D

uharte

J im n e z , R a fa el.

El negro en la sociedad colonial. Xa-

lapa, Veracruz (Mxico): G obierno del Estado de Veracruz, 1992.

232 p. (Coleccin Bicentenario;10) O tra edicin: Santiago de
Cuba: Editorial O riente, 1988. 142 p.
G

onzlez,

A sd r ba l.

Manuel Piar. Valencia (Venezuela): Vadell

Herm anos Editores, 1973. 213 p.

De cmo Europa se apropi de

la leche de las madres africanas en el Caribe: un ensayo sobre
barbarie y civilizacin. Caracas: Fondo Editorial Tropykos,
H

errera

Sa la s, J es s M

2005. 175 p.

60

a r a .

o sq u ed a

Surez, M

ig u e l .

Vida y obras completas de Carlos

Borges. Caracas: Ediciones Patria, 1971. 767 p.

P a iv a P a l a c io s , C a r m e l o .

La negra Hiplita: nodriza del Liber

tador. Caracas: Ediciones Librera Estelar, 2007. 55 p.

P a r d o , I sa a c

J. A la cada de las hojas. Caracas: M onte vila Edi

tores Latinoamericana, 1998. 133 p.

R a m o s G u d e z , J o s M a r c ia l y o t r o s . Conferencia interna
cional presencia de frica en Amrica / compilacin de A ntonio

N ez Jimnez. La H abana (Cuba): U N E S C O , 1985. 342 p.

u d e z , J o s M a r c ia l y o t r o s . Primer Congreso de la
Cultura Negra de las Amricas. Cali-Colombia 119771. Bogot:

R amos G

U N E S C O , Fundacin Colom biana de Investigaciones Folklricas,

1988. 182 p.
R iv e r o , M

anuel

R a fa el.

M atea Bolvar: La negra Matea. Ca

racas: Concejo M unicipal del Distrito Federal, 1975. 12 p.

Hemerografa
Desafo de la historia. Caracas, [2008],
Revista de la Sociedad Bolivariana de Venezuela. Caracas, 2001.

61

Juan G ordian Blanco: esclavizado y m ayordom o

de una hacienda-trapiche de caa de azcar
En la Venezuela colonial, observamos el uso de mano de obra
esclavizada de origen africano en las haciendas-trapiches de caa
de azcar, dicha faena estuvo relacionada tanto con el cultivo
y la zafra de la caa como con las tareas vinculadas al trabajo
directamente en los trapiches (la molienda de la caa, la melaza
y la fabricacin de azcar y papeln), sin om itir los esclavizados
que desempeaban oficios artesanales (carpinteros y herreros) y
los del servicio domstico.
U n ejemplo concreto, de lo antes mencionado, tenemos en
el caso del esclavizado Juan Gordian Blanco, quien fue mayor
domo de la hacienda-trapiche de caa de azcar denominada La
Trinidad, situada en el valle de Guatire (Municipio Zamora del
estado Miranda) donde en la actualidad existe la zona de Cas
tillejo. Segn la acertada opinin del investigador Ren Garca
Jaspe, dicha unidad productiva perteneci para el ao de 1795
al Capitn D on Nicols Blanco y Herrera y a su esposa D oa
Mara Antonia Palacios y Gil de Arratia. (Las cartas del siglo
XVIII. El esclavo Juan Gordian Blanco En: Tere Tere. Publi
cacin independiente y alternativa. Guatire, Ao 8, N 88,

agosto de 2008. p. 9). En tal sentido, nos encontramos con un

conjunto de cartas enviadas por el esclavizado antes mencionado
(posiblemente escritas por otras personas) en las cuales le seala
a los amos de La Trinidad, todo lo relacionado con el trabajo
que se llevaba a cabo en la hacienda aludida: el pago que se le
otorgaba a los peones libres, las herramientas que se utilizaban
en las diferentes faenas, los problemas de salud que afectaban a
los esclavizados que se encontraban en ella y los distintos niveles
de produccin de azcar y papeln.
Para presentar con carcter de muestra, algunos textos de
cartas enviadas por Juan Gordian Blanco a los amos de la *
cienda La Trinidad, podemos ver por ejemplo que para el 27
de enero de 1799, el propietario de la unidad prc .activa antes
mencionada, era D on Jos M ara Blanco y en

su

efectos, el es

clavizado citado, le escribe:

Mi amo y mi seor Don Jos Mara Blanco, me alegrar
est su merced bueno en unin de mi ama Josefa Ins y mi
ama Juana. Remito a su merced con el arriero Luis Ynez
cuatro cargas de azcar con el peso de veinte y cuatro arrobas
seis libras, y una carga de papelones de purga de gota, no va
la otra poquita de azcar por estar mojada porque por ac
(hay) muchas lluvias y no hace sol. Esta azcar me ha salido
escascarada y quebrada por las hormas nuevas. Aviso a su
merced como pegu a moler el viernes el piazo del tabln de
Sidra, en acabando este pedazo voy a comenzar a moler el
Arenal. Ah le remito a su merced una hacha y un calabozo
[machete] de cortar lea y dos azadas para que su merced me

64

los mande hacer, el hacha es la que me hicieron aqu y no

sirve porque is que no sirve el acero [...] Ah lleva el arriero
un cajoncito para que su merced me mande velas y jabn
para moler, las he pedido emprestadas (sic) en la vecindad
para comenzar a moler, y vea su merced que si su merced no
da a corte a muas se pierde la caa... (Garca Jaspe, Rene.
Juan Gondian Blanco. Las cartas del esclavo (parte IX)
En: Tere Tere. Publicacin independiente y alternativa.
Guatire, Ao 9, N 95, Abril de 2009. p. 6).
De acuerdo al contenido de las cartas antes mencionadas, en
la hacienda La Trinidad, adems del uso de mano de obra escla
vizada, tambin contrataban a peones libres, quienes cobraban
determinado salario segn la obra que al respecto realizaban en
dicha unidad productiva, sin om itir tanto el pago de dinero a un
herrero (artesano) quien en ese m om ento haba construido dos
herramientas de trabajo e igualmente el uso de muas para llevar
a cabo la molienda de la caa de azcar.. Al respecto veamos la
siguiente cita:
...M i amo [Don Jos Mara Blanco] yo pagu los piones
con los doce pesos de la purga, uno seis semanas y otro pin
diez das [...] Aviso a su merced como le debo a un pin libre
tres semanas y cuatro das con esta semana que va corriendo
[...] Aviso a su merced como el herrero me apura por tres pe
sos que le debo de una hacha y dos calabozos de cortar caa
que le mand hacer [...] Mi amo, su merced compre muas
porque con cinco muas no se puede moler y pior ser en el
invierno... (Garca Jaspe, Ren. Ob. Cit. p. 6).

65

O tro problem a que observamos en las cartas de Juan Gordian Blanco, tiene que ver con las diferentes enfermedades que
afectaban a la poblacin sometida al rgimen de la esclavitud, en
tal sentido podemos leer el siguiente texto:
. .Le aviso a su merced como Paulino est enfermo con un
postema en un pie, que lo est curando el mdico de casa
del Seor Marqus, pide ocho reales por la cura, y Martn
Len est con una pierna escompuesta (descompuesta), el
jueves fue al pueblo a componrsela, el que lo compuso pide
cinco reales, mndemelos su merced con los del mdico [...]
Prevengo a su merced como estn enfermos Jos Po unas
ampollas en las manos y ta Manuelica con almorranas y do
lor de c a b e z a .(G a rc a Jaspe, Ren. Las cartas del esclavo.
Juan Gordian Blanco (III). En: Tere Tere. Publicacin in
dependiente y alternativa. Guatire, Ao 9, N 90, Octubre
de 2008. p. 7).
Tambin vemos, que los propietarios de la hacienda La Tri
nidad, en muchas ocasiones, no tienen el dinero suficiente para
sufragar los gastos relacionado con dicha unidad productiva,
pues el esclavizado y m ayordom o Juan Gordian Blanco, en una
de sus cartas escrita el 23 de septiembre de 1796, nos destaca lo
siguiente:
...Aviso a su merced como aqu hay falta de gente mucha
no hay mula(s) para cargar lea, no hay mas de tres, muas
de molienda no hay mas de un(a) [...] Mndame su merced
medio almud de sal, los dos calabozos que tiene su merced
all de cortar caa, el hacha y las dos azadas que se necesitan

66

para surcar, los dos calabocitos que lleva Paulino que estaba
cortando caa con un calabozo prestado... (Garca Jaspe,
Ren Las carta del esclavo Juan Gordian Blanco (V) En:
Tere Tere. Publicacin independiente y alternativa. Guatire, Ao 9, N 92, Diciembre de 2008. p. 7).
Por ltimo, consideramos que la fuente que hemos utilizado
a lo largo de este estudio de carcter histrico-documental, posee
gran utilidad para conocer como funcionaba una hacienda-trapiche de caa de azcar a finales del siglo XVIII en una localidad
perteneciente al Valle de Guarir en jurisdiccin de la Provin
cia de Caracas. En sus efectos, observamos la presencia tanto de
mano de obra esclavizada como de peonaje libre e igualmente los
mltiples problemas econmicos que afectaban a dicha unidad
productiva.

O rgenes de la festividad de los D iab los Danzantes

en Venezuela
Nuestro propsito en este estudio, es aproximarnos sin pre
tender agotar el tema, al conocimiento vinculado con algunos
hechos relacionados con los orgenes de la Festividad de los Dia
blos Danzantes en Venezuela, tarea no muy fcil, ya que dicha
manifestacin religioso-cultural, tiene sus antecedentes histri
cos en la Edad Media, todo ello a travs de la celebracin del da
de Corpus C hristi por parte de la Iglesia Catlica, el cual fue
introducido en el calendario eclesistico de esa institucin, por
una Bula Papal de Urbano IV (1264) y reconfirmada en el ao
de 1311, por el Papa Clem ente V. Posteriormente, vemos que el
da de Corpus Christi, en el cual se destaca la presencia de Cris
to en el Sacramento de la Eucarista1, lleg a tierras americanas
durante el proceso de la conquista y colonizacin. En el caso
especfico de Venezuela, analizaremos cmo se organiz dicha
festividad durante el perodo de la colonia y su prolongacin
hasta la primera dcada del siglo XXI. E igualmente, apreciamos

Schneider, Theodor. Signos de la cercana a Dios.pp. 131-193 (Incluye un

estudio sobre la eucarista, la cual es definida como El servicio divino domini
cal, la realizacin concreta del culto a Dios y la conciencia de fe ...).

69

que los Diablos Danzantes en nuestro pas, recorren las calles en

fechas variables entre los meses de mayo y junio, son organizados
por cofradas y entre los ms conocidos tenemos los siguientes:
Naiguat (Edo. Vargas), San Francisco de Yare (Edo. Miranda),
Ocum are de la Costa, Cata, Cuyagua, C huao y Turiamo (ac
tualm ente en la ciudad de Maracay) (Edo. Aragua), Patanemo,
Canoabo, Guacara y San Milln (Edo. Carabobo), San Rafael de
O rituco (Edo. Gurico), Tinaquillo (Edo. Cojedes) y San H ip
lito (Edo.Barinas)2.
En la Venezuela colonial, apreciamos que la festividad re
lacionada con los diablos danzantes, constituy una actividad
hum ana de carcter colectivo, vinculada a un fenmeno de
hibridismo religioso y tnico-cultural, pues, dicha celebracin
coincide con el da de Corpus Christi (fiesta pascual establecida
en el santoral catlico durante la Edad Media, como lo seala
mos en el anterior prrafo), la cual en el continente americano,
se ve impactada con la incorporacin de los aportes tanto de los
indgenas como de los africanos y sus descendientes.
De acuerdo a lo antes mencionado, veamos la siguiente cita:
La celebracin de Corpus Christi se enmarca dentro de lo
que se suele llamar la Celebracin Pascual. Si bien est fue
ra de lo que literalmente es la Pascua, desde hace muchos
aos est destinada a focalizar la centralidad del misterio
2

70

Para ampliar la informacin sobre cada festividad en particular, ver en la Bi

bliografa, los libros de los siguientes autores: Carmen E. Alemn, Luis Arturo
Domnguez, Carlos F. Duarte, Sonia Garca, Nelly Montero Frnquiz, Manuel
Antonio Ortiz, Baudilio Reinoso, Rafael Salazar y Rafael Strauss K.

eucarstico, por eso al finalizar la misa, ese da, se suele hacer

la procesin con el Santsimo Sacramento en las calles de
cada poblacin o parroquia [donde hay celebracin de Cor
pus Christi] Durante la procesin los diablos en cuestin
tratan de acercarse al Santsimo Sacramento, pero al llegar
cerca [al sacerdote] que lleva la Custodia, comienzan a retro
ceder y a temblar con lo que significa el podero de la divina
majestad presente en la Eucarista [...] Los Diablos pertene
cen a una cofrada con su reglamento [...] bailan [segn lo
establecido en] los estatutos ese da de Corpus Christi. No
es un acto cultural vaco, sino que tiene una connotacin
eminentemente religiosa3.
Asimismo, debemos tom ar en consideracin, que la
...ceremonia de los Diablos Danzantes fue asimilada por
los negros esclavos y por mulatos libres pues al menos se
les permita expresarse a travs de las danzas rituales que la
Fiesta de Corpus conservaba como tradicin. De esta forma
se oper un proceso sincrtico o ms bien de interculturacin al incorporarse a esta magna fiesta cristiana, elementos
rituales, musicales y danzarios de carcter africano, dndole
una connotacin netamente popular4

Moronta, Mario. Profunda religiosidad En: Los diablos danzantes. Exposi

cin de pinturas y esculturas. Museo Casa de Bolvar. San Francisco de Yare,
24 al 31 de mayo de 1997 (Cuadrptero).

Salazar, Rafael. D iablos danzantes de Venezuela. Orgenes y celebraciones

en Caracas, N aiguat, C ata y Turism o, pp. 9, 11, 14. Observamos, que el
autor citado, omite los aportes indgenas que tambin se encuentran presentes
en la festividad de los Diablos Danzantes en Venezuela.

71

Para com prender en forma integral, la festividad de los D ia

blos D anzantes en la Venezuela colonial, debemos estar cons
cientes de que el territorio que ocuparon los conquistadores y
colonizadores espaoles a partir del ao de 1498, ya se encon
traba poblado por num erosos grupos indgenas, dichas etnias
en la poca prehispnica, estaban integradas en
...ocho reas culturales as: Costa Caribe; Costa Occiden
tal; Caribes Occidentales, al sur y oeste del Lago de Mara
caibo; rea de la Guajira; rea de los Jirajaras y Ayamanes;
Caribes del Sureste, en la cual incluimos todos los Caribes de
la regin del Orinoco y sus afluentes; Recolectores, Cazado
res y Pescadores de los Llanos y rea Cultural de los Andes
venezolanos5.
Ahora bien, en el caso especfico de los africanos y sus des
cendientes, apreciamos que como m ano de obra esclavizada,
comenzaron a llegar a la Venezuela colonial en las primeras d
cadas del siglo XVI, en prim er lugar en las reas costeras (pesca
de perlas) y luego tierra adentro (minera, agricultura, ganade
ra, servicio domstico y oficios artesanales): el litoral central,
las costas del oriente, los valles de Barlovento, el Tuy, Aragua,
Carabobo, Yaracuy, el Tocuyo, al Sur del Lago de Maracaibo, en
la Serrana de Coro, en los Llanos del Gurico, Apure, Barinas
y Portuguesa, en algunas zonas de los Andes, etc. Tal fuerza de
trabajo forzada se expandi a lo largo de las distintas forma
ciones geogrficas en donde los colonizadores establecieron sus

72

Acosta Saignes, Miguel. E studios de etnologa antigua de Venezuela.p.37.

asentamientos, en funcin de la obtencin de metales preciosos

o productos agropecuarios6.
En el contexto histrico de lo antes mencionado, observamos
que tanto las poblaciones indgenas como la integrada por los
africanos y sus descendientes, adems de cumplir con sus traba
jos en las distintas unidades productivas, las autoridades civiles y
eclesisticas, les permitan que en determinadas fechas del san
toral catlico pudieran tener un da libre para celebrar en forma
colectiva las ceremonias relacionadas con sus santos o santas de
mayor preferencia, ejemplo de ello, tenemos en las fiestas en ho
menaje a San Juan Bautista (24 de junio), San Antonio de Padua
(13 de junio). San Benito (finales de diciembre y primeros das de
enero), San Pedro (29 de junio) y muchas otras. Todas estas fes
tividades religiosas se organizaban a travs de cofradas, las cuales
...son hermandades de tipo religioso autorizadas por la
Iglesia Catlica, unidas en torno a la advocacin de un san
to, con implicaciones econmico-sociales dentro del mbito
de su jurisdiccin. Se organizaban fundamentalmente entre
laicos, tomando en cuenta su condicin social o tnica. Eran
administradas por un Mayordomo, elegido en Cabildo de
sus miembros, y cuya gestin duraba un ao, con derecho
a reeleccin. Las cofradas estuvieron avocadas a la prepara
cin y celebracin de la fiesta de su santo patrono y de su
procesin en las fiestas establecidas por el calendario catlico
[...] La fiesta del Santsimo Sacramento o de Corpus Christi
6

Ramos Gudez, Jos Marcial. C ontribucin a la h istoria de las culturas ne

gras en Venezuela colonial, p. 242.

73

es, quizs, la fiesta ms popular del calendario religioso en

las ciudades americanas; los preparativos de esta celebracin,
tanto a la vspera, como el da de la fiesta y el da de la oc
tava, eran una verdadera manifestacin de la imaginacin
popular7.
C on relacin a la Venezuela colonial, tenemos los siguientes
ejemplos: la Cofrada de San Juan Bautista, la cual funcion en
la Iglesia Parroquial de El Tocuyo (actual estado Lara), ya exista
hacia 1657 y estuvo integrada por negros esclavos, mulatos e
indios; la Cofrada u O bra Pa del Santsimo Sacramento, tuvo
su sede en la Iglesia Parroquial de Nuestra Seora de la Victoria
de N irgua ( actual estado Yaracuy), se fund en el ao de 1710
y se conform con mulatos libres y la Cofrada del Santsimo
Sacramento, constituida en la Iglesia de San M auricio en Ca
racas durante el ao de 1751 y en donde participaron morenos
libres8. Apreciamos, que en el perodo antes mencionado, la po
blacin africana y sus descendientes e igualmente la indgena, no
le qued ms alternativa que convivir y participar en los actos
religiosos establecidos por la Iglesia Catlica y por tal motivo
ellos vieron que a travs de los santos y santas de dicha reli
gin, podan continuar tanto con sus creencias ancestrales como
con los nuevos cultos que surgieron en el continente americano.
Adems, es conveniente tom ar en cuenta, que

Vilchez, Hayde. Las Cofradas de Negros durante la Colonia. Un espacio de

libertad En: Foro del Futuro. Revista tem tica arbitrada. Fondo Editorial
del IPASME. Caracas, Ao 2, N 3, Abril de 2009. pp. 192, 197.

Ramos Gudez, Jos Marcial. O b. C it. pp. 204-205-

74

...en diferentes pueblos de Venezuela, como San Francisco

de Yare, en los valles cacaoteros del ro Tuy, donde exista
una densa concentracin de esclavos: los Diablos danzantes
de Yare, cuyos miembros constituan una cofrada religiosa,
bailaban por lo menos desde fines del siglo XVII -y conti
nan hacindolo en nuestra poca- el da de Corpus. En
todas estas danzas se hallaba presente el sincretismo religioso
y cultural, pero todas ellas estaban orientadas -por lo me
nos oficialmente- hacia los ritos de la religin dominante,
la catlica...9
La festividad de los Diablos Danzantes el da de Corpus
Christi, tuvo mltiples expresiones en la Venezuela colonial y
aunque hubo prohibiciones por parte de algunos Obispos y
otras autoridades eclesisticas, debido al uso de trajes, mscaras,
disfraces y bailes que fueron considerados como pecaminosos,
tal como ocurri en el ao de 1687, cuando el Obispo de Ve
nezuela y Santiago de Len de Caracas, Don. Diego de Bao y
Sotomayor, prohibi
...la participacin de mujeres de color en la ejecucin de
danzas, durante la procesin de Corpus [pues consideraba
que en] muchas ciudades de este nuestro obispado est in
troducido, que en las Procesiones, no slo del Corpus y su
Octava, sino tambin en las de los santos patronos, se hagan
danzas de mulatas, negras e indias, con las cuales se turba,

Prez Vila, Manuel. G uia histrica de la nacin latinoam ericana. C uatro

siglos de H ispanoam rica 1499 - 1899. Tomo I, p. 177.

75

e inquieta la devocin, con que los fieles deben asistir en

semejantes d as...10
Sin embargo, como las prohibiciones eclesisticas general
m ente afectaban las ceremonias religiosas que se llevaban a cabo
en las ciudades, los Diablos Danzantes continuaron efectuando
sus rituales y promesas el da de Corpus Christi, en las zonas
rurales que posteriorm ente integraran la nacin venezolana,
donde predom inaban las unidades de produccin agropecuaria,
con el uso de m ano de obra esclavizada de origen africano o la
servidumbre-peonaje de la poblacin indgena, sin om itir a los
blancos de orilla, zambos y mulatos.
Ahora bien, no podem os pasar por alto, que la primera in
formacin relacionada con la celebracin de la festividad de los
Diablos Danzantes en la Venezuela colonial, la encontram os en
el siguiente texto:
En torno a la presencia de personajes alegricos en las fiestas
de Corpus Christi en Venezuela, la fecha ms antigua corres
ponde al ao 1595 cuando se escenificaron una comedia y
una danza de Melchor Machado, titulada El Dragn de Cor
pus [...] Aproximadamente a fines del siglo XVI e inicios del
XVII, el dragn acompaado de los gigantes y diablitos se
incorporan a los festejos de Corpus en la ciudad de Caracas
[...] Figuras como las nombradas anteriormente, en algunos
casos estaban bajo la responsabilidad de las autoridades de

10

76

Gutirrez de Arce, Manuel. El Snodo D iocesano de Santiago de Len de

Caracas de 1 6 8 7 ...Tomo II, p. 206.

la poca (Alcaldes Ordinarios, Mayordomos de Propios y

Recaudador de Rentas entre otros) [...] El musiclogo ve
nezolano Jos Antonio Calcao, en su obra La Ciudad y su
msica, menciona a un grupo de diablos que baila en la Plaza
Mayor en 1673, con motivo del recibimiento que la ciudad
de Caracas brindaba a un gobernador. Para este autor, son los
mismos diablos que danzaban en Corpus [...] Algunas auto
ridades civiles y eclesisticas en el ao de 1780, no parecan
estar de acuerdo con la presencia del dragn y los diablitos
en la Festividad de Corpus, por considerarlos irreverentes
para la ocasin. Esto unido al elevado costo que ocasionaba
la presencia de dragones y diablos, explica en parte, que stos
tiendan a desaparecer, hacia la segunda mitad del siglo XVIII,
en la ciudad de Caracas11.
Asimismo, vale la pena recordar, que la figura del Diablo,
tambin estuvo presente en las rebeliones e insurrecciones de los
pueblos dom inados durante el perodo de la Colonia, al respec
to veamos: ...E l Diablo de las rebeliones de indios, de negros
esclavos, de sectores marginados en la sociedad colonial - como
los pardos - esa gente de sangre ms pronta [...] nos encarna en
estas fiestas de unos diablos que bailan ante D io s...12
En el contexto del siglo XIX, hemos localizado, tres aconte
cimientos relacionados con la festividad de Corpus Christi, en
primer lugar, el que ocurri el da 14 de junio de 1800, en el cual

11

Ortiz, Manuel Antonio (Direccin y supervisin). Diablos danzantes de Ve

nezuela. pp. 23-24.

12 Strauss K., Rafael. El D iablo en Venezuela.. .p. 200.

77

Juan Francisco Rivero, quien fue soldado de la Com paa de

M orenos de la ciudad de Caracas y solicit al Capitn Dom ingo
Lozano Carrillo, un permiso para participar como tam borero en
...las fiestas, funciones (sic) de las octavas del Corpus en
cada Yglesia (sic), tanto en la fiesta de ellas, como tambin
en las calles, en la dibersin (sic) de Jigantes (sic) y diablitos y para poder tocar en dichas funciones ha sido presiso
(sic) la presisa (sic) Licencia de los Seores antecesores de
Usted quien [...] obrando en Caridad la franqueaban; el Su
plicante deceoso (sic) de ganar algunos dinero (sic) para de
algn poder a sostener en algo la nesesidad (sic) de su madre
y tambin, Suplica a la piedad de Nuestra Seora se sirba
(sic) concederle Licencia para poder tocar las fiestas dichas,
donde tiene llamado, tanto en las de la Yglesia, como con las
Calles, que ha sido espera recibir de la piedad de Usted cuya
vida que Dios me la guarde.. .13
El otro caso, lo encontram os el da 10 de junio del ao 1820,
en la poblacin de San Rafael de O rituco (actual estado Gurico), cuando observamos que
... despus de la festividad religiosa con que la Iglesia cele
bra esta fecha [Corpus Christi] entretenase el Comandante
Martnez en unin de algunos oficiales de mayor intimidad
paseando las calles y visitando sus amistades, en cuya diver
sin tropez con ms de una comparsa de diablitos (porque

13

78

Archivo General de la Nacin. La Colonia. Gobernacin y Capitana Gene

ral. Correspondencia, 1800. Tomo LXXXV1II.

entonces tambin se bailaba), las cuales regalaba como cual

quiera otro paisano. En una de aquellas comparsas vena el
espionaje de los patriotas [...] y lleg a Orituco el 10 de
junio, que fue el incidente...14
En sus efectos, se seala que los soldados independentistas que
llegaron al centro poblado aludido, se disfrazaron de diablitos,
les bailaron al Corpus Christi y luego asaltaron
de aquella plaza..

. .la guarnicin

comandada por el jefe realista Martnez15. El

otro hecho, tiene que ver con la festividad de Corpus Christi en

la ciudad de Barcelona (actual estado Anzotegui) en el ao de
1842, pues, en una fuente documental elaborada en el ao antes
mencionado, el Jefe Poltico del cantn capital de la provincia de
Barcelona, consulta al Secretario del Interior y Justicia
...si se puede continuar cobrando una contribucin para
pagar el costo de los altares de las festividades del Corpus
Cristo, acostumbrada en aquella ciudad desde el gobierno
extinguido, ya que algunas personas de la localidad se niegan
a satisfacer dicha contribucin...16
En el panorama del siglo XX, no podemos omitir, la parti
cipacin de los Diablos de Yare, en la Fiesta de la Tradicin,
Cantos y Danzas de Venezuela, tambin denominado Festival

14 Machado, Adolfo A. A puntaciones p ara la historia: obra escrita entre 1875

y 1899. p. 59.
15 Archivo General de la Nacin. Secretara del Interior y Justicia, ndices 18411843. Tomo 10, Folio 1, p. 185.
16 Liscano, Juan. Folklore y cultura, pp. 167-263.

79

Folklrico del Nuevo Circo, celebrado en la ciudad de Caracas,

en el mes de febrero del ao de 1948, con motivo a la tom a de
posesin del Presidente Rmulo Gallegos17.
Una muestra fehaciente, relacionada con el da de Corpus
Christi, en la mayora de las poblaciones venezolanas donde exis
ten los Diablos Danzantes, podemos ver en la siguiente cita:
...El Da de Corpus, desde el amanecer, el cajero recorre
el pueblo reuniendo a los danzantes, quienes entres filas pa
ralelas oyen la misa en posicin acostado en el suelo de la
iglesia, concluida la cual se retiran dando siempre el frente
al altar. Salen al exterior y bailan la mojiganga; terminada
sta toman un descanso y despus hacen visitas a las casas de
los miembros del grupo y pueden quitarse las mscaras. En
la tarde, durante la procesin, bailan en dos filas paralelas
la dancita al son del cuatro. Luego vuelven a la iglesia,
delante de la cual bailan en honor al Santsimo Sacramento
dicha dancita, la mojiganga y adems la cruz y la rueda,
otro baile ritual. Despus se dispersan, embromando a los
espectadores, para volver a reunirse el viernes con el fin de
bailar por las calles y hacer visitas a las casas del pueblo18.
En el contexto de Venezuela en la primera dcada del siglo
XXI, apreciamos que en la festividad de los Diablos Danzantes,
participan todos los miembros que conform an las cofradas (en

17

Guerra, Ramiro. C alibn danzante. Procesos socioculturales de la danza en

Am rica L atina y en la zona del Caribe, pp. 225-226.

18

M ontero Frnquiz, Nelly. D iablos danzantes de Yare. p. 28.

80

el caso especfico de Yare, estado Miranda, observamos: Primer

Capataz, Segundo Capataz y Tercer Capataz; Primer Arreador,
Segundo Arreador, Tercer Arreador y Cuarto Arreador; Primer
Cajero y Segundo Cajero, los Auxiliares, La Capataz, Asistente
del Primer Capataz y Asistente del Segundo Capataz, Diablos
Rasos y el Porta Estandarte) e igualmente una gran cantidad de
personas (hombres, mujeres, nios y jvenes) de diferentes gru
pos tnico-culturales, quienes tienen que pagar alguna promesa
al Santsimo Sacramento o que asisten como pblico interesado
en conocer todo lo relacionado con dichas expresiones afro-ind
genas catlicas, originadas en nuestra Venezuela colonial.

Fuentes consultadas
Documentales
Archivo General de la Nacin. La Colonia. G obernacin y Capi
tana General, 1800.

Archivo General de la Nacin. Secretara del Interior y Justicia,

1841-1843.

Bibliografa
Corpus Christi y San Juan Bautista:
dos manifestaciones rituales en la comunidad afrovenezolana
de Chuao. Caracas: Fundacin Bigott, 1997. 424 p.

A lem n , C a r m en E lena.

ig u e l . Estudios de etnologa antigua de Ve

nezuela. Caracas: Universidad Central de Venezuela, Ediciones de

A c o s t a Sa i g n e s , M

la Biblioteca, 1961.245 p.

81

D o m n g u e z , L u is A r t u r o . Diablos danzantes de San Francisco

de Yare. Los Teques: Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos,
1984. 111 p.
D u a r t e , C a r l o s F. Las fiestas del Corpus Christi en la Caracas
hispnica: Tarasca, gigantes y diablitos. Caracas: Academia Na
cional de la Historia, 1987. 32 p.

Diablos danzantes de Naiguat. Caracas: Miguel

Angel Garca e Hijo, 2007.60 p.: fotos
G a r c a , S o n i a .

G u e r r a , R a m i r o . Calibn danzante. Procesos socioculturales

de la danza en Amrica Latina y en la zona del Caribe. Caracas:
Consejo Nacional de la Cultura, Direccin de Danza; Monte Avila
Editores Latinoamericana, 1998. 389 p.

El Snodo Diocesano de Santia

go Len de Caracas de 1687. Caracas: Academia Nacional de la
Historia, 1975. 2 tomos.
G

u t i r r e z d e

A rce, M

anuel.

L i s c a n o , J u a n . Folklore y cultura. Ensayos. Caracas: Editorial

Avila Grfica, 1950. 266 p.
M a c h a d o , A d o l f o A . Apuntaciones para la historia; obra escri
ta entre 1875-1899. Madrid: Publicaciones Amexco, 1962. 122 p.

Diablos danzantes de Yare. Caracas:

Fondo Editorial IPASME, 2006. 27 p.

ontero

F n q u i z , N

elly.

r t i z , M a n u e l A n t o n i o (Direccin y supervisin). Diablos

danzantes de Venezuela. Caracas: Instituto Nacional de Folklore
y Fundacin La Salle de Ciencias Naturales, 1982. 207 p.: fotos.

a n u e l . Gua histrica de la nacin latinoameri

cana. Cuatro siglos de Hispanoamrica 1499 1899. Caracas:
Universidad Simn Bolvar, Fundacin Bicentenario de Simn Bo
lvar, 1991. Tomo I, 377 p.

P r e z V il a , M

R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l . Contribucin a la historia de
las culturas negras en Venezuela colonial. 2a.ed. Caracas: Fondo
Editorial del I P A S M E , 2008. 640 p.

82

R e i n o s o , Ba u d i l i o . L o s

Diablos Danzantes de Orituco. San

Juan de los Morros: Universidad Nacional Experimental Rmulo

Gallegos, 1982. 27 p.
S a l a z a r , R a f a e l . Diablos danzantes de Venezuela: orgenes y
celebraciones en Caracas, Naiguat, Cata y Turiamo. Caracas:

M inisterio de Estado para la C ultura y la Federacin Nacional de

C ultura Popular [entre 1981-1983] 27 p.
Sc h n e id e r , T h e o d o r .

Signos de la cercana de Dios. Salamanca

(Espaa): Ediciones Sgueme, 1982. 333 p.

K., R a f a e l . El Diablo en Venezuela: certezas, comenta
rios, preguntas. Caracas: Fundacin Bigott, 2004. 584 p.

St r a u s s

Hemerografa
Vic h e z , H

ayde

Las Cofradas de Negros durante la Colonia. Un

espacio de libertad En: Foro del Futuro. Revista temtica arbi

trada. Fondo Editorial del IPASME. Caracas, Ao 2, N 3, Abril

de 2009. pp. 181 -2 1 9 .

83

U na sublevacin de esclavizados bozales en la

hacienda-trapiche de Guayabita. Turmero, 1794
En la Venezuela Colonial, se consolid una estructura econ
mico-social basada en el dom inio de los blancos criollos y penin
sulares en contra de la poblacin indgena y la de los africanos so
metidos a esclavitud con sus respectivos descendientes: mulatos,
zambos y pardos; todo ello, en funcin de los beneficios y privile
gios que obtuvieron los primeros por ser los hijos y nietos de los
conquistadores y colonizadores del territorio venezolano. Ade
ms, los integrantes de las clases dominantes aludidas, utilizaron
tanto la mano de obra indgena como la de los africanos, en todo
el proceso relacionado con la explotacin del suelo y de unidades
de produccin tales como minas de oro, plata y cobre, haciendas
de caa de azcar, cacao, tabaco, ail, caf, etc., e igualmente, los
hatos de ganado vacuno y caballar. Lo antes sealado, no ocurri
en forma pacfica y en numerosas ocasiones tanto los indgenas
en situacin de servidumbre como los africanos esclavizados, se
sublevaron y actuaron violentamente en contra de los amos, ma
yordomos y representantes de las autoridades establecidas en los
diferentes caseros, pueblos, villas y ciudades.

85

U n ejemplo concreto de lo antes mencionado, tenemos en

el caso de la sublevacin llevada a cabo el 4 de enero de 1794,
por parte de los esclavizados bozales del trapiche de Guayabita, situado en jurisdiccin de Turmero en los Valles de Aragua.
Aclaramos que los negros bozales, eran los que haban nacido en
el continente africano, no hablaban el idioma espaol y pertene
can a diferentes gentilicios o grupos tnicos1. Al respecto, con
criterio de totalidad y destacando las relaciones existentes entre
el contexto geohistrico, las clases sociales de la poca, las unida
des de produccin y la m ano de obra en situacin de servidum
bre o esclavitud, hemos diseado las tres siguientes propuestas
con sus respectivas categoras de anlisis: I. La Hacienda-Trapiche Guayabita: aspectos geohistricos, II. La Hacienda-Trapiche
Guayabita en 1794: algunas caractersticas de esta unidad pro
ductiva y III. La sublevacin de los Esclavizados Bozales de la
Hacienda-Trapiche Guayabita el 4 de febrero de 1794.

I. La hacienda-trapiche Guayabita: aspectos geohistricos

Vemos que la hacienda Guayabita, estuvo situada en juris
diccin del Valle de Turm ero y como unidad productiva desde
su fundacin se dedic al cultivo de la caa de azcar y posea
trapiche, la cual tam bin para la poca era denom inada hacien
da trapiche y en algunos casos ingenio. Segn la acertada opi
nin de Carlos Julio Tavera M arcano:La explotacin de la caa

86

Ramos Gudez, Jos Marcial. C ontribucin a la historia de las culturas ne

gras en Venezuela colonial, pp. 49-92

de azcar en torno a la hacienda-trapiche o ingenios, puede afir

marse que constitua la empresa econmica ms estable y mejor
organizada de nuestra economa colonial...2 Adems, destaca
que en dichos predios, existan
...cuatro grandes rubros: 1) Los cultivos, ordenados en ta
blones de distintas medidas[...] 2) La infraestructura, cons
tituida principalmente por dos rubros de construcciones; las
de tipo civil (casa de la hacienda, cobertizo o repartimiento
de esclavo, buxios o casas de poblaciones como se re
gistra algunas veces) y las econmicas propiamente dichas,
que representan el capital fijo de produccin, constituidas
por una casa de trapiche con su maquinaria completa, sus
tambores y dems utensilios; por una casa de pailas, con sus
fundos y sus enseres para meladuras, papeln y azcar, una
casa de purga; una casa de alambique con su batera y sus
enseres[...] 3)Implemento de trabajo y animales: hachas,
machetes, escardillas, chicotas, yuntas de bueyes, yugos, etc.,
y 4) Esclavos, que en muchos casos ocupan el segundo lugar
en capital fijo invertido...3
Observamos que durante el perodo de la colonia, la activi
dad relacionada con el cultivo de la caa de azcar y sus deriva
dos, exiga la inversin de una im portante cantidad de dinero,
para adquirir tanto la infraestructura necesaria como la mano de
obra esclavizada.
2

Tavera Marcano, Carlos Julio. H istoria de la propiedad territorial en los Va

lles de Aragua (1590-1830). p. 274.

Ibidem , pp. 274-275.

87

Asimismo, notificamos que Turmero en 1620, aparece como

un sitio de encomiendas, luego fue convertido en un pueblo de
doctrina de indios y en 1781, el Obispo M ariano M art lo men
ciona como Nuestra Seora de la Consolacin de Turmero4 y su
iglesia fue construida bajo la advocacin de Nuestra Seora de
la Candelaria. Sobre el caso especfico de Guayabita, veamos la
siguiente informacin:
Las haciendas de Guayabita y Villegas tienen a la vez su ori
gen en el Capitn D on Lorenzo Martnez de Villegas, el he
redero de la encomienda de Turmero. En 1635 el expresado
Don Lorenzo solicita al Gobernador Nez de Melen, le
conceda las tierras del Valle de Guayabita. Este valle lindaba
al Poniente con la tierra y cordillera del valle de Tocopo, por
el Oriente con el valle de Paya de Felipe Martnez Villegas
y al Sur la sierra y cuesta que llamaban de Guama. Poco
despus le otorgaban el correspondiente ttulo y entraba en
quieta y pacfica posesin5.
Apreciamos que durante los siglos XVII y XVIII, se presen
taron numerosos pleitos entre los indgenas, los blancos crio
llos y peninsulares, por el control y la propiedad de la tierra de
Turmero y sus valles adyacentes, incluyendo en tal sentido a la
hacienda Guayabita. Una muestra de tal situacin, encontramos
en la siguiente cita:
4

Vila, Marco Aurelio Turmero En: D iccionario de historia de Venezuela,

P-Z, Tomo 3, p. 767.

Castillo Lara, Lucas Guillermo. M ateriales para la historia provincial de

Aragua. pp. 188-189.

88

La p ropiedad territorial evoluciona, y van surgiendo amos

del suelo com o es el caso de Lorenzo M artnez (ascendiente
del L ibertador ), u n o de los prim eros espaoles asentado en
T urm ero y fu n d ad o r de la hacienda Villegas hacia al sureste
del Valle. Las tierras eran concedidas a los indgenas y sus
encom enderos en prim er m om ento, posteriorm ente distri
buidas en d etrim en to de los naturales, utilizando entre otras
form as, d ata y com posiciones de tierra. Resulta o portu n o
acotar com o el aludido proceso de apropiacin, se incre
m en ta al suprim irse el servicio personal, engendrando n u
m erosos pleitos de tierra, cuya expresin ms com n ser el
reclam o po r parte de los indgenas p o r habrseles usurpado
su territorio6.
Para am p lia r la in fo rm a c i n , sobre la evolucin de la p ro p ie
d ad ta n to del valle d e n o m in a d o G u ay a b ita co m o de las h ac ie n
das, q u e se fu n d a ro n en sus reas geogrficas, hem o s elab o rad o
el sig u ien te esquem a:

Torrealba Rosales, Braulio Uliscs. Aproximacin al estudio de la Ley de M anu

m isin como instrum ento de la oligarqua, Turmero 1830-1848. pp. 12-13.

89

Propietarios

Formas de adquisicin de la tierra

Capitn D on Lorenzo Martnez

de Villegas.

Encomendero.

Pedro Jaspe de Montenegro,

yerno de D on Martnez de
Villegas.

Com pone las tierras de Guayabita con el

Gobernador Vera y Moscoso.

Capitn D on Lorenzo Martnez

Madrid.

Siembra caa de azcar en las cercanas de El

Mcaro.

Sargento Cedeo.

En 1647 el Gobernador de la Provincia de Ca

racas, le despacha el ttulo de propiedad sobre
el valle de Guayabita.

Indios naturales del pueblo de

Turmero.

Una Real Cdula con fecha 12 de diciembre de

1691, les otorga las tierras realengas a los ind
genas de Turmero.

Herederos de Antonio Blanco

Infante.

Valle de Guayabita. En 1738, el Gobernador

Zuloaga dict amparo a favor de estos propie-

Conflicto entre los indgenas

de Turmero y Pedro Vicente
Uribe.

En 1756 el Gobernador Felipe Ricardo senten

cia a favor de Uribe.

Adriana Blanco Uribe.

Propietaria en 1773.

Marqus de Mijares (El Capi

tn y Regidor Don Francisco
Felipe Mijares de Solrzano
y Mijares, IV Mrques de
Mijares).

En 1775, solicita derechos de propiedad en el

Valle de Guayabita.

Gabriel Blanco Uribe.

En 1785, el Gobernador Manuel Gonzlez

sentencia a favor de Blanco Uribe.

Fuentes: Castillo Lara, Lucas Guillermo. Materiales para la historia provincial de Aragua. pp. 188 - 192 e Iturriza Guilln, Carlos. Algunas familias caraqueas, pp. 532, 536

90

C on relacin a una de las propietarias de haciendas en el valle

de Guayabita, mencionada anteriormente, encontramos el testi
monio del Obispo M ariano M art, quien nos seal que el da
...9 de junio de 1781, salimos del pueblo de Cagua a las
cinco y media de la maana, y llegamos al Oratorio de doa
Adriana Blanco Uribe en el sitio de Villegas [...] Visit este
Oratorio, que es baxo la invocacin de Nuestra Seora de
los Dolores, en el corredor principal de esta hazienda de tra
piche y de tambin de algn cacao, propia de dicha doa
Adriana. En dicho Oratorio gastamos ms de una hora, y
llegamos a las ocho y quarto de la maana a este pueblo de
Turmero, distante una media legua, poco menos, del dicho
Oratorio, y el camino muy bueno7.
La seora Adriana Blanco Uribe, que menciona el Obispo
Mart, es la misma que en el ao de 1773, aparece como pro
pietaria del valle de Guayabita y en el cual posee dos haciendas:
Villegas y Guayabita, ambas dedicadas al cultivo de la caa de
azcar con sus respectivos trapiches.

II. La hacienda-trapiche Guayabita en 1794: algunas

caractersticas de esta unidad productiva
Encontramos que en el ao de 1794, el propietario de la ha
cienda Guayabita era el Capitn Felipe Rodrguez, Oficial de las
Milicias Regladas de Blancos Voluntarios de los Valles de Aragua.
7

Mart, Mariano. D ocum entos relativos a su visita pastoral de la Dicesis de

Caracas 1771-1784. L ibro personal, p. 277.

91

Dicha hacienda estaba destinada al cultivo de la caa y posea

un trapiche para la elaboracin de azcar morena y papeln. La
m ano de obra estaba integrada por personas sometidas a escla
vitud (negros criollos o ladinos y bozales). Los africanos y sus
descendientes esclavizados, trabajaban tanto en la siembra y zafra
de la caa de azcar como en las faenas propias de los trapiches:
buscar y cargar la lea para garantizar el suministro de fuego a las
pailas donde se preparaba el melado, colocar la lea debajo de las
pailas, cuidar el cocimiento del melado, vaciar el melado en los
embases respectivos, etc. Para que los trabajos antes mencionados
se pudieran realizar a cabalidad, existan en las haciendas-trapiches, los mayordomos y sus ayudantes, quienes deban vigilar y
controlar la vida y las faenas de la poblacin esclavizada, evitan
do en todo lo posible su fuga hacia las zonas montaozas. Para
lograr sus objetivos, los mayordomos castigaban constantemente
a los esclavizados, y para ello utilizaban el ltigo, el cepo y otros
instrumentos represivos. Adems, observamos que en casi todas
las haciendas y hatos de la Venezuela colonial, ocurra el fen
meno del absentismo de los propietarios, quienes generalmente
vivan en los pueblos, ciudades y villas, y solamente en algunas
ocasiones visitaban sus predios agropecuarios.
III. La sublevacin de los esclavizados bozales de la
hacienda-trapiche Guayabita el 4 de enero de 1794
En el Archivo de la Academia Nacional de la H istoria en
Caracas, tuvimos la oportunidad de localizar el Expediente re
lacionado con una Sublevacin de los esclavos bozales en el

92

trapiche de Guayabita la noche del da cuatro de enero de 1794

(Seccin Civiles-Esclavos, Leg. N 1, M N 13, 96 folios). En
dicho expediente, entre otras cosas, se seala que En el Pueblo
de Turmero en cinco de enero de 1794 el Seor D on Vicente
Ferrer de M enda Factor Administrador de las Rentas estancadas
en este Departam ento [...] dijo:
que ahora que seran las quatro y media de la madrugada,
se le ha participado [...] que los nuevos esclavos del Trapiche
de Guayavita, propio del Capitn Don Phelipe Rodrguez,
se han lebantado contra su mayordomo Joseph Antonio Me
dina, y que en la refriega que han tenido han resultado dos
de los negros heridos y el Mayordomo muy maltratado de
pedradas y palos, y combiniendo a la buena administracin
de Justicia averiguan el caso y sus particulares circunstancias
[...] Declaracin de Don Sebastian Espinoza [,..]Que ano
che despues de la oracin, hallndome el que declara en la
Sala de Pailar, donde en la actualidad se estaba cosinando el
melado, le avisaron que los negros bozales, haban tomado
unos palos de la lea que haba junto a las Jonriayas (sic), e
iban contra el mayordomo Don Antonio Medina, que es
taba en un quarto de los repartimientos, y haviendo salido
fuera al Bagasero, efectivamente vi [a los] negros que iban
hablando lengua armados con Palos y baras largas, e inme
diatamente pudo traer un cavallo y ponindole la cilla, se
mont en l, y por dentro de la Hacienda tom Ro abaxo
hasta llegar al Pueblo, donde dio aviso del suceso a Don Bartholom Quintero Nues que esta encargado del cui de

93

esta dicha Hacienda y dems bienes pertenecientes al Capi

tn Don Phelipe Rodrigues...8
Ms adelante, en el docum ento citado, se seala
.. .Que despues, relat all el citado Medina, que se le haban
metido al quarto como dies, dose negros, y que l vindo
se solo [...] su natural defensa, ech mano al Pual y tir, e
hiri dos negros, con cuyo motibo los otros, se salieron fuera
y comensaron a tirarle pedradas, y como el cerr la Puerta,
le abrieron unos augeros al Baxareque , y por ellos metan
las brasas largas con hierro amarrados en las puntas, con que
lo golpearon a su satisfacin y despues le pegaron fuego a la
Puerta del quarto hasta que la tumbaron: Que los espresados
negros, rompieron la Puerta de la Sala de Pailar, la del quarto
de la asucar, y estando all un negro preso en el zepo, quebra
ron el candado y lo echaron fuera y sin embargo el mismo
negro se bolvi a la prisin, que tambin rompieron la Puerta
de la Sala de la Casa principal y todos estos estragos lo hadan
por ver si conseguan los machetes y otras Armas; que el prin
cipio que tubo el alboroto de los negros fue, que la noche an
tecedente en ocacin que se estaba moliendo en el Trapiche,
estaba de Horniyero en un fondo, un negro llamado Pedro
Antonio, y habindose este quedado dormido, y no di el fue
go correspondiente a su Horniya fue el Mayordomo y lo trajo
arriba cogido por un braso y con la punta del mandador le dio
dos latigazos, diciendole a otro negro que estaba cocinando el
Sublevacin de los esclavos bozales en el trapiche de Guayabita la noche del
cuatro de enero de 1794En:Archivo de la A cadem ia Nacional de H istoria.
Caracas, Seccin Civiles-Esclavos, Leg. N 1, M N 13, 96 folios. (Se conserva
la ortografa de la poca).

94

m elado que por que no haba pedido candela, que se quitara

los calsones, en cuyo acto se abras del dicho M ayordom o el
negro Pedro A ntonio y le quit el m andador y ech a correr
para fuera, quedndose M edina all parado [...] y al tiem po de
dar un pase asia la Puerta, le tir el negro Pedro A ntonio un
cueraso que le alcans a la frente [...] a la noche despues que se
res la oracin, llam a los dos m andadores y los m and que
se lo cogieran y am arraran para ponerlo en el zepo y estando
en la operacin dentro del quarto ocurrieron todos los negros
a quitarlo y asaltan al m ayordom o, lo que sin duda huvieran
logrado, si no huviera venido el auxilio tan pronto...9
C u a n d o D o n F elipe R odrguez, C a p it n d e M ilicias R egla
das de B lancos V o lu n ta rio s de los Valles de A ragua, tuvo co n o c i
m ie n to d e lo o c u rrid o en su h ac ie n d a de G uayabita, seal
.. .Q u e haviendo regresado a esta C iudad de la Isla Espaola
de Santo D om ingo d onde m e hallaba en cam paa con los
M ilicianos de m i C om paa, he encontrado la noticia que al
gunos de los esclavos negros vosales que tengo en mi Yngenio
de Guayavita, jurisdiccin del Pueblo de Turm ero, han he
cho m ovim iento co n tra el M ayordom o que les dege y aunque
brevem ente [...] el M ayordom o en su defensa, hiri dos de
los negros, ha form ado proceso sum ario, y tiene en el da pre
sos ocho esclavos de los m ism os vosales [...] Suplic, se sirba m an d ar se libre Real Provicin al T heniente de Turm ero,
para que rem ita el expediente en el estado en que se hallare,
entregndom e los negros vosales [que] estubieren presos...10
9

Idem (Se conserva la ortografa de la poca).

10 Idem (Se conserva la ortografa de la poca).

95

Vemos, en tal sentido, el poder que posean los hacendados

esclavistas y terratenientes de la Venezuela Colonial, y ms an si
pertenecan a la jerarqua militar, como lo fue el caso del Capitn
antes mencionado, quien al final decide, las medidas judiciales
que se deberan aplicar despus de lo que aconteci con los es
clavizados bozales que se sublevaron en su hacienda-trapiche de
Guayabita.
C on respecto a la sublevacin que hemos analizado con an
terioridad, observamos que el mayordomo Joseph A ntonio M e
dina, era sum am ente cruel y violento con los esclavizados que se
encontraban en la hacienda-trapiche de Guayabita, y por tales
motivos los esclavizados bozales, reaccionaron tam bin vio
lentam ente en contra de este personaje. Advertimos, al mismo
tiem po, que dicha conducta, era la que generalmente ponan en
prctica los mayordomos y administradores de las unidades de
produccin que estaban bajo su custodia y vigilancia, todo ello
con la finalidad de garantizar la eficiencia del trabajo en las ha
ciendas y hatos existentes en la Venezuela del perodo colonial.
Adems, llama la atencin que un ao despues del estallido de
la sublevacin en Guayabita, el 10 de mayo de 1795, ocurri la
rebelin de Jos Leonardo C hirino y Jos Caridad Gonzlez en
la serrana de C oro, la cual ha sido considerada como uno de los
primeros movimientos prom otores de nuestra independencia11.

11

96

Ramos Gudez, Jos Marcial. O b.C it. pp. 169-178 y Ramos Gudez, Jos
Marcial. B ibliografa y hem erografa sobre la insurreccin de Jos L eonar
do C hirino en la sierra de Coro. pp. 5-11

Bibliografa consultada
Materiales para la historia
provincial de Aragua. Caracas: Academia Nacional de la Historia,
1977. 419 p.
C a s t il l o L a r a , L u c a s G

It u r r iz a G

u il l n ,

u il l e r m o .

C a rlo s.

Algunas familias caraqueas. Cara

cas [s.e.], 1967. Tomo I.

u d e z , J o s M a r c ia l . Bibliografa y hemerografa so
bre la insurreccin de Jos Leonardo Chirino en la sierra de
Coro. Caracas: Universidad Central de Venezuela, Ediciones de la
Biblioteca, 1996. 113 p.

Ramos G

R amos G u d e z , J os M arcial . Contribucin a la historia de

las culturas negras en Venezuela colonial. 2a.ed. Caracas: Fondo
Editorial del IPA SM E, 20 0 8 . 6 4 0 p.
a r c a n o , C a r l o s J u l i o . Historia de la propiedad terri
torial en los Valles de Aragua (1590-1830). Maracay: Goberna
cin del Estado Aragua y Academia Nacional de la Historia, 1995.
488 p. (Biblioteca de Autores y Temas Aragueos, N 5)

Tavera M

l is e s . Aproximacin al estudio
de la Ley de Manumisin como instrumento de la oligarqua.
Turmero 1830-1848. Maracay: Publicaciones de la Asamblea Le
gislativa del Estado Aragua, 1988.62 p.

T o r r e a l b a R o s a l e s , B r a u l io U

97

Aportes de origen africano en la cultura venezolana:

una lucha contra el racism o y la exclusin
...Como todas las explotaciones, la esclavitud no
slo conduce a la enajenacin de los explotados, sino
tambin a la de los explotadores. Conduce a la nega
cin de la humanidad de los hombres y de las mu
jeres, a su desprecio y a su odio. Incita al racismo, a
la arbitrariedad, a las crueldades [...] La esclavitud se
aboli desde luego por la extincin de la trata y la ge
neralizacin del comercio, pero otro tanto no ocurri
con la servidumbre, la enajenacin y los prejuicios
con ella relacionadas...
Meillassoux, Claude. Antropologa de la esclavitud.
El vientre de hierro y dinero.
Mxico: Siglo XX Editores, 1990. pp. 344, 360.

En los momentos actuales, para conocer a profundidad la for| macin de una cultura nacional y autctona en Venezuela, debe
mos tom ar en cuenta los aportes procedentes tanto de los grupos
humanos indgenas y europeos, como los de origen africano. Al

1hacer referencia sobre stos ltimos en la Venezuela colonial, nos

[encontramos con la presencia de mano de obra esclavizada de
lorigen africano, en un conjunto de reas geogrficas tales como
le litoral central, las costas del centro y oriente del pas, los valles
[de Barlovento, del Tuy, de Aragua, de Carabobo, del Yaracuy,

99

Barquisimeto, El Tocuyo, etc.; el Sur del lago de Maracaibo, la

Serrana de Coro, algunas reas de los Llanos y de los Andes, etc.
Tal fuerza de trabajo se expandi a lo largo de las distintas unida
des de produccin (pesca de perlas, minera, haciendas, trapiches
y hatos), en donde los europeos y los blancos criollos lograron
establecer sus asentamientos, en funcin de la obtencin de me
tales preciosos o productos agro-pecuarios.
Los aportes africanos a la nacin venezolana no ocurrieron en
forma unilateral, pues, respondieron al espritu creativo que los
diferentes grupos tnicos procedentes del continente del bano,
pusieron en prctica en las distintas reas geogrficas de nues
tro pas, por lo tanto apreciamos que los africanos y sus descen
dientes, se vieron obligados a expresar con una nueva lengua
impuesta por los traficantes de esclavizados y los colonizadores,
sus mltiples valores culturales materiales y espirituales, en reas
tales como las siguientes:
En el campo productivo, durante el perodo de la Colonia,
nos encontramos con los africanos y sus descendientes empleados
como mano de obra esclavizada o en calidad de manumisos y
libertos, en faenas vinculadas con: la minera, la pesca de perlas,
la agricultura, el servicio domstico, en lo artesanal (la construc
cin de obras urbansticas, carpintera, herrera, ebanistera, etc).
Sin olvidarnos del uso de un variado nm ero de instrumentos de
trabajo de procedencia africana: el azadn, el garabato (para ayu
dar a cortar el m onte o la maleza), el piln (mortero de madera),
diferentes tipos de cestas, obras en cermica, utensilios para el
hogar, la pesca, etc, al igual que la puesta en prctica del trabajo
en cayapa: faena com unal a favor de la cooperacin recproca, etc.

100

El arte culinario o gastronoma, en donde en primer lugar

hay que hacer mencin a los oficios llevados a cabo por las coci
neras africanas y luego por las negras criollas, quienes fomenta
ron tcnicas gastronmicas como el sofrito (uso del condimen
to), el predominio de la grasa en salsa y guisos; lo mismo que la
difusin de un conjunto de alimentos ya comunes en la dieta del
venezolano: el ame, la patilla, el quinchoncho, la cafunga (dul
ce preparado con cambur titiaro o topocho maduro, que incluye
coco, papeln y envuelto en hojas de pltanos), el quimbomb
porteo (especie de vainitas, de uso frecuente en la poblacin de
Puerto Cabello, Estado Carabobo y en varios pueblos del orien
te de nuestro pas), el funche (maz molido con manteca, sal y
sofrito), el mote o lom b (hervido de hojas de yuca, zanahoria,
papa, ame, ocumo y de otras plantas, a las cuales se le agrega un
guiso con sus respectivos condimentos), sin om itir la pimienta
de Guinea, la cual ...tam bin [es] conocida como pimienta ashanti y pim ienta de Benn. Originalmente, proviene de la parte
occidental de Africa [...] Su sabor es parecido al de la pimienta
pero con ms toque de hierbas y menos amargo [...] Aunque
ahora se considera una planta autctona de las zonas hmedas
del sureste de Paria (estado Sucre), esta especia habra llegado
a Venezuela, en algn m om ento a travs de las islas del Caribe
anglfono y francfono.... Asimismo, se ha sealado el posible
origen africano del caf (Etiopa) y muchos otros1.
1

Ramos Gudez, Jos Marcial. Contribucin a la historia de las culturas negras

en Venezuela colonial, pp. 193-198; Lovera, Jos Rafael. Historia de la ali
mentacin en Venezuela, pp. 43-44 y Gastronoma. La pimienta de Guinea
tambin se cultiva en el estado Sucre En: El Universal. Caracas, 12 de mayo
de 2012. p. 3-4.

101

El lenguaje de la gran mayora de los miembros de las etnias

africanas, presenta algunas de las siguientes caractersticas: nue
vos factores en la fontica, alteracin de las tonas (o sea el no
uso de acentos), la frecuente aplicacin de la sncopa (supresin
que se hace en ciertos casos de una o varias letras en el cuerpo
de las palabras) , el no uso de los sonidos nasales al inicio de las
palabras, desaparicin de la r y su sustitucin por la vibrante
lquida 1, afresis (supresin de una o ms letras al principio de
un vocablo, como norabuena por enhorabuena o noramala por
en enhoramala), etc.2, sin pasar por alto, el enriquecimiento del
lenguaje con palabras tales como bamba, bemba, bimba, bon
go, cachaza, cunene, cum bo, cumbe, chang, chvere, dengue,
quim bom b, tolungo, ganga, mandinga, mina, bam buco, tam
bo, guaricongo, carimba, chimbo, calal, calungo, burundanga,
cachimbo, pinga, olol, arai, baci, banano, merengue, matigu,
ame, oto, sambito, m ondongo, inga, tolunga, luango, m u
cama, nal, apa, bobo (el cual tiene su posible origen en un
grupo tnico, existente en Brkina Faso, pas del occidente de
frica situado entre Costa de Marfil y Nigeria, etc.3
En el panoram a de la msica y la danza venezolanas, obser
vamos un conjunto de influencias de origen africano, que se ma
nifiestan a travs del ritm o y la sonoridad (la accin explosiva
2

Megenney, William W. El elemento subsahrico en el lxico venezolano, pp.

95-111.

Ramos Gudez, Jos Marcial. Ob. Cit. pp. 178-191; Allsopp, Richard. La
influencia africana sobre el idioma en el Caribe En: frica en Amrica Latina,
pp. 129-151 y Regs, Ricard (Direccin editorial). Gran atlas universal. frica,
p. 52.

102

del baile), sin olvidar el sentido polifnico de los cantos y piezas

musicales, destacndose la msica ritual, la msica profana, can
tos de trabajo, msica de comparsas, etc. De igual manera, existe
un conjunto de instrumentos musicales de procedencia africana:
tambores (redondo, el mina, la curbeta, los cumacos, la caja (tam
bor cuadrado), los chimbangueles, etc.), el cencerro, la marimba,
los laures, el carngano, la charrasca o giro, los quitipls, etc.4
A su vez, nos encontramos en Venezuela, con la presencia de
los descendientes de africanos en un conjunto de fiestas popu
lares y tradicionales, muchas de las cuales tuvieron su origen en
la poca de la colonia, principalmente a travs de un conjunto
de actos litrgicos realizados en diferentes cofradas, organizadas
por la Iglesia Catlica para conmemorar el da de determina
dos santos y santas, de acuerdo al Santoral Catlico, establecido
desde la Edad Media, en tal sentido, en la Venezuela actual, te
nemos dichas supervivencias en celebraciones como el San Juan
Bautista (24 al 25 de junio en los estados Miranda, Aragua, Yaracuy, Carabobo, Gurico (los negros kimbnganos en la Lezama), Vargas, Distrito Capital, etc.); la Parranda de San Pedro
(29 de junio en Guarenas y Guatire en el estado Miranda); los
Diablos Danzantes (Corpus Christi, fecha mvil mayo-junio, en
Naiquat, estado Vargas; San Francisco de Yare, estado M iran
da; Ocumare de la Costa, Turiamo (actualmente en la ciudad
de Maracay), Cata, Chuao, Cuyagua, estado Aragua; Canoabo

Pollak-EItz, Angelina. Vestigios africanos en la cultura del pueblo venezolano,

pp. 69-70 , Liscano, Juan. Folklore y cultura, pp. 51-96 y Ramn y Rivera,
Luis Felipe. La msica afrovenezolana. pp. 11-12.

103

y San Milln, estado Carabobo, San Rafael de O rituco, estado

Gurico, San H iplito, estado Barinas, Tinaquillo, estado Cojedes, etc.) ; San A ntonio de Padua ( 13 de j uni, el Tam unangue en
Curarigua, Sanare, El Tocuyo y San Miguel, en el estado Lara); j
Santa Efigenia (21 de septiembre, Santa negra trada de Etiopa,
Iglesia de Santa Rosala, Caracas); San Benito (28, 29 y 30 de
diciembre en Bobures, Gibraltar y Cabimas en el estado Zulia
y 29 de diciembre y 1 de enero en Timotes, estado Mrida, en
algunas poblaciones del estado Trujillo y tam bin en el estado '
Falcn); Velorio de Cruz de Mayo (3 al 31 de mayo, en el Orien- I
te, Centro y O ccidente del pas), las Locainas (28 de diciembre, I
en Oriente, C entro y Occidente de Venezuela), la Parranda de I
los Boleros en Caucagua (estado M iranda), Parranda de Negros
en Altagracia de O rituco, cantos de guaraas y mariselas (estado.
Gurico) y muchas otras5.
Tambin, vemos el aporte de los africanos y sus descendien- f
tes en actividades de cultos y creencias animistas: velorio de an- i
gelitos, el nima sola, duendes y encantos, la piedra imn, el uso
de amuletos, lo mismo que las prcticas mgicas del curanderis
m o a base de hierbas y medicamentos caseros: polvos, esencias,
jarabes, etc.6

Venezuela. Ministerio de la Secretara de la Presidencia, CO AC, Museo Na

cional del Folklore. Fiestas y danzas rituales de Venezuela (Catlogo y exposi
cin) [ s.p. ] y Liscano, Juan y otros. La fiesta de la tradicin 1948 Cantos y
danzas de Venezuela, pp. 15-205.

Ramos Gudez, Jos Marcial. Ob. Cit. pp. 199-215.

104

Entre los toponm os de procedencia africana, existentes en la

Venezuela contempornea, podemos mencionar los siguientes:
cambulln, canoabo, cum boto, yagua (Edo. Carabobo), cariaco,
soro y yoco (Edo. Sucre), cata, cumboto, maya (Edo. Aragua),
congo (Edo. Zulia), cumbo, cumbito, birongo, ganga (Edo.Miranda), cum bito y carabalis (Edo. Gurico), tara, aroa, carabalis
(Edo. Yaracauy), la guinea y Santa M ara de la Chapa (Edo. Falcn), muchinga, m acuto (Edo. Vargas), etc.7
Al mismo tiempo, la literatura venezolana muestra cierta
preocupacin por el tem a de los afrodescendientes y se interesa
por la problemtica de su vida cotidiana en obras novelsticas8
siendo algunas de ellas: Las lanzas coloradas (1931), de Arturo
Uslar Pietri, Urupagua (1932) de Agustn Garca, Cancin de
negros (1934) de Guillermo Meneses, Los Conuqueros (1936)
de Julio Ramos, Pobre Negro (1937) de Rmulo Gallegos, No
chebuena Negra (1943) de Juan Pablo Sojo, Cum boto (1950)
de Ramn Daz Snchez, Boves el Urogallo (1972) de Francisco
Herrera Luque, El negro que le dio la espalda a la gloria (1973)
de Miguel Elias Dao, Miguel de Bura (1991) de Ral Agudo
Freites, D oa Ins contra el olvido (1992) de Ana Teresa Torres,
El reino de Buria (1993) de Miguel Arroyo, Rebelin en la sierra
( ensayo novelado) ( 1995) de Luis Arturo Domnguez, Seor de
toda la tierra. La fascinante historia de la rebelin antiesclavista

Alvarez D Armas, Arturo. Apuntes sobre el estudio de la toponimia africana en

Venezuela, pp. 3-15.

Ramos Gudez, Jos Marcial. El negro en la novela venezolana, pp. 44-92 y del
mismo autor: El negro en Venezuela: aporte bibliogrfico, pp. 143-152

105

de Buria liderada por el negro Miguel (2007) de Gilberto Abril

Rojas, etc.
Asimismo, encontramos en el cuento venezolano, una preocu
pacin por la temtica de los afrovenezolanos y sus secuelas de
problemas econmico-sociales y poltico-culturales, al respecto
tenemos a autores como Juan Pablo Sojo, quien en obras como
Hereque, Zam bo, Jos Larito: negro que no quiso ser escla
vo, demostr un inters especial por la cuestin aludida. Otros
creadores como: Arturo Briceo, a travs de su cuento Tabar
dillo, tragedia sin dolor de un negrito indecente, Gustavo Daz
Sols, con Llueve sobre el mar, y otras obras; Arturo Uslar Pietri
con: La negramenta , El baile del tam bor y otros relatos afros;
Ramn Daz Snchez con su laureado cuento La Virgen no tiene
cara , Arturo Croce con U n negro a la luz de la luna, Luis Brito
Garca con su cuento El esclavo negro, Manuel Carrero Tam
bores de la sangre y muchos otros. Para ampliar la informacin
sobre dicha temtica, ver: Cuentos negristas (Biblioteca Ayacucho, 2003), seleccin y prlogo de Salvador Bueno.
En tal sentido, hemos de destacar que es en el gnero potico
donde el tema de los afrodescendientes ha obtenido mayor aco
gida, de ah la produccin lrica de autores como Andrs Eloy
Blanco: Pntame Angelitos Negros; M anuel Felipe Rugeles: El
romancero del Rey Miguel; Miguel Otero Silva: El corrido del
negro Lorenzo; los poemas de Jess Aranguren: La Negrita Ber
nab, El Negro Malcriado, El negro que sudaba, Un canto
a Barlovento, etc. Juan Liscano con su poema: Los Negros, pu
blicado en su libro: Nuevo m undo Orinoco (1959); Juan Pablo

106

Sojo con sus poemas: Elega del nio muerto (El Mampulorio),
Cantos para matar la culebra, etc., y los an libros inditos: Can
tos Negros y Salmos Negros, Manuel Rodrguez Crdenas con su
laureado libro: Tambor (poemas para negros y mulatos). Adems
de los reportajes lricos de la regin de Barlovento por Oscar Rojas
Jimnez, los poemas negros de Balbino Blanco Snchez, Antonio
Acosta Mrquez , Al Lameda, Arturo Alvarez D 'Armas, Cruz Fe
lipe Iriarte, Cruz Mara Conopoy y muchos otros.
En cuanto a la apreciacin crtica y anlisis de la literatura
de temtica negra en Venezuela, han aparecido varios estudios
de los cuales mencionaremos los siguientes: Pedro Lhaya, con su
libro Juan Pablo Sojo pasin y acento de su tierra (1968) y en el
ensayo: El tema negro en la literatura venezolana. (En: Revista
Imagen. Caracas, 1977), Eduardo Arroyo Lameda, con su texto:
Lo negroide y Juan Pablo Sojo a travs de El saber popular: la
tradicin negra en el cuento y la leyenda (En: El Nacional. Ca
racas, 9 de noviembre de 1947), Luis Felipe Ramn y Rivera con
| el estudio Los estribillos en la poesa cantada del negro venezo
lano (En: Revista folklore americano.. Lima, 1965) y del mismo
I autor anterior: El folklore en la novela venezolana (1982); Arturo
Alvarez D 'Armas a travs de El negro en la obra de Juan Pablo
| Sojo (En: Ultimas Noticias, Caracas, 24 de octubre de 1976),
Maurice Belrose, con sus libros: La sociedad venezolana en su
novela 1890-1935 (1979) y frica en el corazn de Venezuela
(1988), Ramn Losada Aldana a travs de la obra: El pensar y
\ las furias. Ensayos iniciales (1979), Jos Marcial Ramos Gudez,

j con sus investigaciones: El negro en la novela venezolana (1980)

107

y C ontribucin a la historia de las culturas negra en Venezuela

colonial (la.ed.2001 y 2a.ed. 2008), Los afrovenezolanos en la
obra potica de Luis M ariano Rivera En: Luis M ariano Rivera
a 100 aos de su nacimiento (2006); Csar Rengifo en el teatro
afrovenezolano. En A Plena Voz. Revista cultural de Venezuela,
(N 69, 2011); Andrs Bansart. El negro en la literatura hispano
americana: bibliografa y hemerografa [1986]; Juan Pablo Sojo.
Estudios de folklore venezolano (2a.ed. 2008), Daniel Piquet.
La cultura afrovenezolana (1983), Jess M ara Herrera Salas. El
negro Miguel y la prim era revolucin venezolana. La cultura del
poder y el poder de la cultura. ( 2003), Aura M arina Boadas y
Mireya Fernndez Merino. La huella tnica en la narrativa ca
ribea (1999), Rafael ngel Rivas D. y Gladys Garca Riera.
Quines escriben en Venezuela. Diccionario de escritores vene
zolanos (siglos XVIII a XXI) (2 tomos, 2006). Adems, el tema
de la literatura afro-venezolana lo podemos rastrear en num ero
sas publicaciones en las cuales generalmente se hacen enfoques
diversos sobre los diferentes elementos culturales de los distintos
pases de Amrica Latina y el Caribe9.
E igualmente, podemos observar que los africanos y sus des
cendientes en la literatura venezolana, an no han sido revalorizados en el vasto campo de todas sus vivencias y problemticas;
predom inando con las debidas excepciones del caso, slo en
foques pintorescos, folkloristas, paternalistas, sensualistas y en
ltim a instancia anlisis inspirados en la concepcin eurocentrista, positivista y neocolonialista, ya frecuentes en la mayora
5

Morales Padrn, Francisco. Amrica en sus novelas, pp. 62-83.

108

de las obras que se editan sobre nuestra realidad histrica, sociopoltica y cultural-educativa.
En la Venezuela independentista 1810-1823, apreciamos
que muchos negros, mulatos y zambos (afrodescendientes) so
metidos a la esclavitud, participaron como soldados y en algunas
ocasiones como oficiales en los diferentes bandos en conflictos:
patriotas y realistas. El Libertador Simn Bolvar, en 1816 pro
mulg dos decretos abolicionistas y en su discurso ante el C on
greso de Angostura (1819), solicit la libertad de los esclaviza
dos. Posteriormente en el Congreso de Ccuta (1821) se emiti
una primera Ley de M anumisin, la cual fue sustituida por una
nueva ley sobre la misma materia, elaborada por el Congreso de
Venezuela en 1830.
Despus del decreto abolicionista promulgado por el General
Jos Gregorio Monagas en 1854, los exesclavos y los manumisos
engrosaron las filas del peonaje y de los jornaleros en las reas ru
rales del pas y muchos de ellos, participaron como aprendicesayudantes en los oficios artesanales en las zonas urbanas y como
soldados en las numerosas guerras civiles y montoneras que a lo
largo del siglo XIX, existieron en el territorio venezolano. Ade
ms, observamos, que a partir de la emancipacin nacional y
los conflictos internos que afectaron a nuestra nacin en el siglo
[ XIX, ocurri una disminucin de la poblacin mal llamada de
color y por tal motivo se incrementa el proceso que Juan Liscano
ha denominado la desafricanizacin de Venezuela10.

Liscano, Juan. Ob.Cit. pp. 61, 132.

109

Apreciamos, que en la Venezuela de finales del siglo XIX

y prim era m itad del siglo XX, los descendientes de africanos
(negros, mulatos y zambos), se integraron al proceso histrico
y socio-cultural de dicha nacin, generalmente com o mano de
obra explotada en las reas tanto rurales como urbanas, sin omi
tir sus aportes en las fiestas tradicionales, en la literatura oral y
escrita, en las artes plsticas, en la gastronoma, en la medicina
popular, en el pensamiento mgico religioso, tal como lo vimos
en prrafos anteriores.
A partir del exilio que ocasiona la Revolucin C ubana y la
poltica tercerm undista que inicia Carlos Andrs Prez durante
su prim er gobierno (1974-1979) vemos que Venezuela es im
pactada nuevamente por un conjunto de manifestaciones tni
cas y culturales procedentes de las reas caribeas: Cuba, Santo
Dom ingo, H ait, Trinidad-Tobago, Jamaica, Surinam. Curazao,
etc., y de ncleos afrocolombianos, afroecuatorianos, afroperuanos, afropanameos y afroguyaneses". Tales influencias, las
estamos viviendo en un nuevo mestizaje biolgico, en las ex
presiones de la msica y bailes: la salsa, el son latino, el jazz, el
merengue dom inicano, la cum bia colombiana, la conga pana
mea, la bam ba puertorriquea, etc. En las creencias y cultos
mgico-religiosos: santera cubana, los paleros, templos de las
religiones yoruba, um banda, chang trinitario, vud haitiano,
etc., y muchos otros aportes socio culturales, que nos permiten
11

Segn la opinin del Alcalde del Municipio Caron, estado Bolvar, Sr. Scotto:
la cantidad de guyaneses, en su mayora ilegales, llega a 30 mil en Ciudad
Guayana... Ver: Sanoja Hernndez, Jess. En el da de Jpiter El Glooo,
Caracas, 10 de marzo de 1994. p. 21.

110

apreciar en la Venezuela de finales del siglo XX y principios del

XXI, una nueva experiencia de africanizacin y adopcin en
forma consciente o inconsciente de los valores que acompaan
el m undo de la negritud. Para ampliar la informacin, sobre los
tpicos ya aludidos, recomendamos la lectura de los siguientes
libros: Michaelle Ascencio, Las diosas del Caribe (2007) y De
que vuelan, vuelan. Imaginarios religiosos venezolanos (2012);
Angelina Pollak-Eltz. La religiosidad popular en Venezuela: un
estudio fenomenolgico de la religiosidad en Venezuela (1994),
Tabar Gerere. H ablan los santeros (1993); Las diosas negras.
La santera femenina (1995) y Los babalawos: curanderos, adivi
nos, dueos de los misterios (1998); Pedro Alio Pea Berrotern. Curandero-santero afro-venezolano (2002), etc.
Lo antes mencionado, no ha sido un proceso fcil, pues,
al mismo tiempo que observamos diferentes matices de nueva
africanizacin en la Venezuela actual, tambin vemos que han
penetrado en el pas, numerosos estereotipos culturales proce
dentes de los Estados Unidos de Norteamrica y de algunos pa
ses europeos, en los cuales, en forma muy peligrosa han tomado
auge las ideas propias del racismo y la exclusin socio-cultural
que provienen tanto de la globalizacin como de los nuevos
paradigmas tnico-culturales que han impuesto las elites de los
principales centros industrializados del globo terrqueo.
Los elementos etnocentristas que acompaan el llamado
mundo occidental, al cruzar nuestras fronteras, en muchas ocaI siones estimulan conductas discriminatorias tanto hacia la po
blacin de origen africano como hacia la indgena, tal como lo

111

ha planteado Ligia M ontaez, en su obra El racismo oculto en

una sociedad no racista12. E igualmente, no debemos olvidar
que segn M iguel Acosta Saignes, en Venezuela an existen ...
prejuicios coloniales traducidos muchas veces en discriminacio
nes raciales de diversa intensidad, procedentes del rgimen escla
vista que dur hasta el siglo XIX13 Por tal motivo, apreciamos
que la problemtica aludida, debe ser com prendida tom ando en
consideracin factores tanto endgenos como exgenos.
Pensamos que el proceso de nueva africanizacin de la so
ciedad venezolana est vinculado a las diferentes fases de la transculturacin que de una u otra manera estn viviendo los pases
de Amrica Latina y el Caribe, por lo tanto, consideramos que
los organismo culturales y los medios de comunicacin social,
existentes en Venezuela, deben canalizar con m ucha amplitud y
solidaridad humana, los intercambios y el enriquecimiento t
nico- cultural antes mencionado. Estamos conscientes, que gran
parte de las manifestaciones tnico-culturales de origen africano,
presentes en la sociedad venezolana y en otras reas de la Amrica
del Sur, Centroamrica y el Caribe, no se conservan puras o en
las mismas condiciones de las existentes en el actual continente
africano. Son peculiares los casos de naciones como la Guyana
Francesa, Brasil y Surinam, en donde se pueden apreciar en los ac
tuales momentos, rasgos culturales netamente africanos debido a

12

Montaez, Ligia. El racismo oculto en una sociedad no racista, pp. 139, 168.

13

Acosta Saignes, Miguel. Presentacin En: Carvalho-Neto, Paulo de. Estudios

afros, p. XIII.

112

la localizacin de varias comunidades de afrodescendientes que se

*ian mantenido como sociedades cimarronas (que viven en cumfte s o palenques desde hace varios siglos) en donde el aislamiento
jm el poco contacto con el denominado m undo occidental, le ha

|)ermitido su situacin de eslabones de Africa en Amrica.

En la problemtica antes sealada, observamos una situacin
conflictiva, entre los agentes de la neocolonizacin y las parciatiidades tnicas afrovenezolanas e indgenas, adems de la gran
fflbroporcin de mestizos, ya que la gestin poltica y econmif l a de los neocolonizadores en gran parte, no manifiestan una
fom unicacin armoniosa, de intercambios, de nuevos aportes,
ijfino ms bien el enfrentamiento con algunas de las etnias antes
Mludidas. Todo ello, bajo el ropaje eurocentrista, que caracteriza
estas comunidades de descendientes de africanos e indgenas,
iso m o inferiores y primitivas, motivando por lo tanto la necesiJS ad de que sean redimidas o salvadas de tales situaciones, al ser
j.licorporadas a los sistemas de vida, propios de la cultura occiB ental, propagada a lo largo de casi todo el mundo, a travs del
Sombre europeo y el norteamericano, sin om itir la globalizacin
de la economa y las nuevas expresiones de la informtica y la
Ijam a d a sociedad de la informacin.
I

A su vez, encontramos que en la estructura social de la actual

acin venezolana, subsisten distintas manifestaciones de carc

ter discriminatorias tanto a nivel de lo socio-econmico como
en el plano de lo tnico cultural, teniendo la discriminacin en
eite ltimo sector, un sentido solapado o enmascarado, en la
JjHedida en que en la Constitucin de la Repblica Bolivariana

113

de Venezuela (promulgada en 1999) al igual que en el ordena

m iento jurdico-legal (siendo im portante destacar el caso de la
Ley orgnica contra la discriminacin racial, aprobada por la
Asamblea Nacional en el ao de 2011), En la cual se prohben las
desigualdades que pudieran originarse en el campo de lo racial,
el sexo o la nacionalidad. Al mismo tiempo, existen marcados
signos de racismo en casos tales como los que siguen: ausencia de
negros e indgenas en las programaciones de lo medios de comu
nicacin (TV. y el Cine), sin querer negar con ello, la presencia
ocasional de algunas de las etnias antes mencionadas, a nivel del
desempeo de ciertas actividades consideradas com o viles o in
feriores: sirvientes (a), caleteros en los puertos, choferes, policas,
etc. Sin omitir, que en algunos avisos clasificados publicados en
la prensa caraquea y en otras ciudades del pas, han aparecido
ofertas de empleo, en las cuales se exige entre otros requisitos, el
poseer la piel blanca14.
D e la misma forma en el plano de las relaciones matrimo
niales, se aprecia, que an persisten en algunas personas el pre
juicio de que somos una raza inferior y que por lo tanto hay
que mejorarla a travs de la fusin o mestizaje con los grupos
tnicos blancos. Aunado a tal problema, vemos el constante
bombardeo a que est sometida nuestra sociedad, donde se le
da im portancia a: los estereotipos forneos, las modas impuestas
por las capitales ms refinadas del m udo, la publicidad y el
standart de vida, etc., en donde los ejemplos a seguir recaen ge
neralmente en la figura ya por todos conocidas del hom bre o la
14

Avisos clasificados En: El Universal. Caracas, 21 de septiembre de 2003.

mjer caucasoides, tpicos representantes del denominado m un

do occidental, sin om itir los nuevos paradigmas de la globalizacin, los cuales aspiran un m undo con una sola cultura bajo
los patrones y modelos impuestos por los pases industrializados.
Por ltimo, al plantearnos el reencuentro con nuestra cul
tura e identidad nacional, desde una perspectiva de totalidad,
liemos de estimular una comunicacin armoniosa y equilibrada
de todos los aportes tnico- culturales, que integran el contexto
geohistrico, sociocultural y poltico de Venezuela.

Bibliografa citada
y o t r o s . Africa en Amrica Latina. Mxico:
Siglo XXI Editores, UNESCO, 1977. 436 p. (Serie El mundo en
Amrica Latina)

A l l s o p p , R ic h a r d

D A r m a s , A r t u r o . Apuntes sobre el estudio de la to

ponimia africana en Venezuela. San Juan de Los Morros (estado
Gurico): Universidad Experimental Rmulo Gallegos, Oficina de
Comunicacin y Extensin Cultural, 1981. 17 p.

A lvarez

e t o , P a u l o d e . Estudios afros. Caracas: Universidad

Central de Venezuela, Facultad de Humanidades y Educacin, Ins
tituto de Antropologa e Historia, 1971.

C arvalho- N

Folklore y cultura. Caracas: Editorial Avila Grfica,

1950. 266 p. (Coleccin nuestra tierra; 2).

L is c a n o , J u a n .

La fiesta de la tradicin 1948 Cantos y

danzas de Venezuela. Caracas: FUNDEF / Fundacin de Etnomusicologay Folklore, 1998. 239 p.
Lis c a n o , J u a n

y o tro s.

Historia de la alimentacin en Venezuela.

Caracas: Monte Avila Editores, 1988. 307 p.

L o v er a , J o s R a fa el.

115

egenney,

il l ia m

W. El elemento subsahrico en el lxico ve

nezolano. M adrid: Editorial Gredos, 1979. pp. 89 - 132

M

ontaez,

L ig ia .

El racismo oculto en una sociedad no racista.

Caracas: Fondo Editorial Tropikos, 1993.

M

orales

Pa d r n , F r a n c is c o .

Amrica en sus novelas. Madrid:

Ediciones C ultura H ispnica del Instituto de Cooperacin Ibe

roamericana, 1983.
P o l l a k - E l t z , A n g e l in a .

Vestigios africanos en la cultura del pue

blo venezolano. 2a.ed. Caracas: Universidad Catlica Andrs Bello,

1972. 171 p.
R amn

R iv e r a , L u is F e l i p e . La

msica afrovenezolana. Caracas:

Universidad C entral de Venezuela, D ireccin de Cultura, 1971.

174 p.
R amos G

u dez,

J o s M

a r c ia l .

C ontribucin a la historia de las

culturas negras en Venezuela colonial. Caracas: Instituto Municipal

de Publicaciones, Alcalda de Caracas, 2001. 640 p. 2a.ed. Caracas:
Fondo Editorial del IPASME, 2008. 640 p.
Ramos G

u dez,

Jo s M

a r c ia l .

El negro en la novela venezolana.

Caracas: Universidad C entral de Venezuela, Direccin de Cultura,

1980. 137 p. (Coleccin letras de Venezuela; 74 )
Ramos G

udez,

J o s M

a r c ia l .

El negro en Venezuela: aporte bi

bliogrfico. Caracas: Instituto A utnom o Biblioteca N acional y de

Servicios de Bibliotecas, G obernacin del Estado M iranda, 1985.
279 p.
R e g s , R ic a r d

(Direccin editorial). G ran atlas universal. frica.

Barcelona (Espaa): Editorial Sol 90, 2005. 96 p.

Venezuela. M inisterio de la Secretara de la Presidencia, CO A C,
M useo Nacional del Folklore. Fiestas y danzas rituales de Venezuela
(Catlogo y exposicin). Caracas: El M inisterio, 1982. [ s.p. ].

116

Francisco de M iranda y el problem a de la esclavitud

en Venezuela, 1806-1812
...El Precursor promulg un decreto ofreciendo la
libertad a los esclavos que se incorporaran al ejrci
to republicano, lo cual naturalmente provoc la ms
viva oposicin por parte de los nobles criollos. La
conspiracin arda por los cuatro costados: en Barlo
vento y en Curiepe, se sublevaron los negros esclavos,
reclamando su libertad...
Brito Figueroa, Federico.
Miranda: pasin de la libertad americana?
En: Historia disidente y militante, p.53.

El proceso de la abolicin de la esclavitud en Venezuela, lo

podemos conocer tom ando en consideracin las tres siguientes
fases: la primera menciona los antecedentes histricos del abo
licionismo en nuestro pas, la segunda hace hincapi sobre la
discusin y el debate en torno a varios proyectos y propuestas de
carcter abolicionista en el Congreso de Venezuela, 1850-1852
y la tercera contempla el anlisis y la comprensin integral de la
Ley de Abolicin promulgada el 24 de marzo de 1854.
En la historiografa venezolana sobre el perodo de la Colo
nia, en muy pocas ocasiones se ha sealado la presencia de los

117

llamados Jacobinos Negros, siendo estos ltimos de mucha im

portancia en los acontecimientos relacionados con la revolucin
e independencia de H ait y sus repercusiones en las colonias his
panoamericanas. En tal sentido, veamos la siguiente informacin:
.. .Hait primera nacin libre en Amrica Latina (y el Cari
be), segunda en el Continente, se convirti en gran ncleo
irradiante de ideas y acciones. Ya no hubieron de llegar di
ficultosamente las propagandas desde Europa. Los esclavos
latinoamericanos [...] vieron un pas entero de negros, se
gn el gran propsito de Dessallines, como la culminacin
de empeos de trescientos aos como paradigma que podra
multiplicarse... (Acosta Saignes, 1986, 35).
Entre los jacobinos negros caribeos, ms representativos,
podemos mencionar a Toussaint Louverture (1743-1803) y a
Jean Jacques Dessallines (1752-1806), quienes estuvieron vincu
lados al proceso revolucionario de H ait y lucharon en forma con
tundente en contra de la presencia de ms de diez mil (10.000)
soldados franceses, que haban sido enviados a dicha isla, por
Napolen Bonaparte (1769-1821), bajo el mando del General
Charles Leclerc (1772-1802), siendo ste ltimo derrotado por
los negros y 'mulatos haitianos, bajo el liderazgo de los jacobinos
antes mencionados y muchos otros. Algunos datos biogrficos
sobre Louverture y Dessallines, podemos ver en la cita que sigue:
... Louverture esclavo que aprendi a leer a los cuarenta
aos de edad, expres de modo eminente la inteligencia
de los africanos y sus descendientes. Dessallines encarn el

118

odio combatiente contra la injusticia y la crueldad. Aquel

[Louverture] posey el don de expresar con nobleza los que
haban sido ideales de los africanos en la Espaola, desde
los primeros das del siglo XVI. A Napolen respondi con
altura: Saint Domingue, colonia que forma parte integrante
de la Repblica francesa, dice vuestra carta, aspira a la in
dependencia. Por qu no, si los Estados Unidos de Amrica
hicieron lo mismo y con la asistencia de Francia monrquica
obtuvieron xito. Esta leccin de solidaridad con sus viejos
hermanos, Toussaint esgrima ante su adversario epistolar,
los que simplemente haban sido principios de la Revolucin
Francesa y tambin de las luchas de los esclavos en Amri
ca [...] Alzaba as ante el mundo Toussaint Louverture los
principios rectores de los cimarrones y de las tradiciones
africanas frente a los valores que empezaban a traicionar los
sacrificios de los que murieron frente a la Bastilla. (Acosta
Saignes, 1986, 35).
En el caso especfico de Venezuela, apreciamos que el hecho
histrico aludido, dej sus huellas en un conjunto de movimien
tos socio-polticos e ideolgicos, destacndose entre ellos el de la
insurreccin de los negros esclavos, negros libres e indgenas de
la serrana de Coro en el mes de mayo de 1795, dirigida por el
zambo Jos Leonardo Chirino. Esta insurreccin contempl va
rios objetivos, siendo algunos de ellos: la aplicacin de la Ley de
los Franceses, con la finalidad de crear un gobierno republica
no, la abolicin de la esclavitud, el exterminio de la servidumbre
a que eran sometidos los aborgenes, la eliminacin de los tribu
tos y estancos- principalm ente los relacionados con la demora

119

y alcabala- e igualmente eran partidario de destruir la nobleza

blanca y sus mltiples privilegios econmicos, polticos y socia
les. (Ramos Gudez, 1996, 6) La rebelin antes mencionada, fue
inmediatamente reprimida por parte de las autoridades espao
las y criollas de la poca, uno de los primeros en ser asesinado fue
Jos Caridad Gonzlez, negro loango, nacido en Curazao, quien
saba leer y escribir, dominaba varios idiomas y fue denunciado
como uno de los promotores del movimiento y probablemente
fue el personaje clave en las vinculaciones con los jacobinos
negros, pues, no hay que olvidar que l, haba realizado varios
viajes a Hait y ejerca mucha influencia entre los negros loangos
establecidos en Coro y pueblos cercanos. (Ramos Gudez, 2001, j
177) Con respecto a Jos Leonardo Chirino, vemos que despus
del fracaso de la sublevacin, huy junto con algunos de sus ms
cercanos colaboradores y en el mes de agosto de 1795, cae pri
sionero, lo envan a la ciudad de Coro y luego a Caracas, lugar
donde fue sentenciado a muerte el da 10 de diciembre de 1796.
(Ramos Gudez, 2001, 177).
Sobre los acontecimientos polticos y militares que ocurrieron
en el proceso histrico de la isla de Santo Domingo, durante el
perodo 1792-1798, apreciamos que la rebelin de la poblacin
negra de Hait contra el imperio francs, fue duramente criticada
por sectores conservadores y liberales de la poca, quienes con
sideraban que las personas esclavizadas de las islas caribeas y de
tierra firme, no estaban en capacidad de ejercer la soberana de
sus respectivas naciones, ya que no eran hombres libres y sus ca
pacidades intelectuales, eran muy limitadas, sin embargo, como

120

vimos anteriormente, Louverture y Dessallines, demostraron en

la prctica todo lo contrario, pues, lograron la independencia
de su patria y en 1805, se promulg una constitucin en Hait,
la cual aprob la abolicin de la esclavitud y garantiz la plena
igualdad de derechos y deberes tanto para los negros como para
los mulatos, zambos e incluyendo a los blancos que haban de
cidido seguir viviendo en dicha isla, despus de la expulsin de
las fuerzas francesas. Llama, la atencin que nuestro precursor, el
General Francisco de Miranda, fue uno de los que emiti varios
juicios negativos, en contra de la llamada guerra de razas, que
acompa la gesta independentista de Hait, tal como lo pode
mos observar, en una carta que le envo a su amigo ingls John
Turnbull, con fecha 12 de enero de 1798, en la cual entre otras
cosas, le seala:
.. .Le confieso que si bien deseo la Libertad y la Indepen
dencia del nuevo mundo, de igual manera, y tal vez ms, le
tengo temor a la anarqua y al sistema revolucionario Dios
no quiera que aquellos hermosos Pases se conviertan, al
igual que Santo Domingo, en un escenario cruento y lleno
de crmenes, bajo pretexto de instaurar la Libertad; que se
queden ms bien por un siglo ms si fuese necesario bajo la
imbcil y brbara opresin espaola (Miranda, 1982, 201).
El historiador y ensayista venezolano, Mariano Picn Salas,
con respecto a la opinin plasmada por Miranda en el prrafo
anterior, nos dice lo siguiente:

121

...En este miedo un poco exagerado a las castas; en su

concepcin un tanto patricia del Estado (a pesar del radica
lismo que le atribuirn despus los oligarcas venezolanos),
se anticipan las vacilaciones de Miranda cuando veinte aos
despus, deba enfrentarse a la realidad de su pas insurrecto.
A pesar de su tradicin revolucionaria, las masas de Venezue
la de 1811 y 1812 vern en el viejo conspirador una especie
de aristcrata, demasiado, disciplinario y formulista que no
les tomar el corazn en la forma como supo hacerlo Simn
Bolvar (Picn Salas, 1966, 47).
E igualmente, tenemos la opinin del historiador venezolano
Caracciolo Parra Prez, quien consider que el conflicto tnicosocial y poltico, llamado en el contexto de la poca guerra de
razas o lucha entre las castas, estuvo presente en el pensa
miento poltico de Francisco de Miranda, principalmente cuan
do realiz su expedicin en el ao de 1806 y visit el mundo
caribeo en donde la poblacin mayoritaria estaba integrada por
los africanos y sus descendientes sometidos al rgimen de la es
clavitud. En tal sentido, Parra Prez, pregunta:
...Poda Miranda concebir la Revolucin de la Amrica
espaola a la manera de Brissot, es decir como una vasta
revuelta de negros y mulatos contra los blancos?. Y con
cluye, afirmando que Miranda era un revolucionario fun
damentalmente conservador y autoritario y que algn da
se jactar de que su resistencia al proyecto de Brissot haya
salvado probablemente a las colonias de la influencia fatal
de ese sistema... (Parra Prez, 1988,Tomo I, 176).

122

Con relacin a lo antes citado, el historiador haitiano-vene

zolano, Paul Verna, nos seala lo siguiente:
... El sistema a que se refiere Miranda era el de Brissot, el de
la Sociedad de amigos de los negros y de Francia de 1792,
que predicaba la abolicin de la supremaca blanca sobre la
gente de color [...] lo que el Precursor pensaba acerca del
peligro haitiano y cmo lo esgrimi en 1804 a los ingleses,
hacindoles ver que si no le daban la ayuda que solicitaba
para liberar al Continente, ste caera presa de los negros
haitianos y de su tremendo sistema revolucionario (Verna,
1980, 89).
Tambin, es conveniente sealar que Francisco de Miranda,
en el contexto de su poca, tambin posey algunos esclavos,
a quienes denominaba criados, tal como lo podemos ver en el
siguiente caso
.. .el criado que traje conmigo de Filadelfia se me fue pocos
das despus de mi llegada [a Nueva York] Lo haba com
prado en Filadelfia por el precio de diez guineas, a bordo de
una embarcacin irlandesa que trajo una cargazn de ms de
300 esclavos entre mujeres y hombres... (Miranda, 1980,
Tomo III, 133).
A su vez, encontramos que en la conspiracin de Manuel
Gual y Jos Mara Espaa ocurrida en La Guaira en 1797, se
elaboraron un conjunto de Ordenanzas, las cuales formaran
parte de una futura constitucin en el contexto de un gobierno
independentista y en tales ordenanzas se contempl el problema

123

de la esclavitud y su posterior extincin, pues, en su artculo 32

[se] declara la igualdad natural entre todos los habitantes de
las Provincias y Distritos... y el artculo 34 seala Queda des
de luego abolida la esclavitud como contraria a la humanidad.
(Ramos Gudez, 2005, 21) La conspiracin antes mencionada,
fue debelada y sus principales promotores fueron perseguidos y
asesinados por las autoridades espaolas de la poca. El hecho
histrico antes mencionado, fue tomado en cuenta por el Pre
cursor Francisco de Miranda, ya que ste ltimo:
...mantuvo tambin correspondencia con su amigo de la
infancia, Manuel Gual, quien haba huido de Venezuela
despus de descubrirse su complicidad en una conspiracin
revolucionaria. El 12 de julio de 1799, Gual escribi a Mi
randa de las Antillas, para declararle que desde el fracaso de
la sublevacin contra el rgimen espaol, en 1797, el deseo
de independencia haba crecido constantemente en Vene
zuela; que, para conseguir la emancipacin, bastaba que la
empresa se iniciara con la ayuda inglesa y que no deseaba
mayor honor que el de servir bajo las rdenes de Miranda. El
30 de septiembre del mismo ao, Miranda envi una copia
de esta carta al ministro Dundas, acompaada de un pedido
de ayuda presentado por Gual al comandante ingls de las
islas de Barlovento... (Robertson, 1982, 152).
Posteriormente, observamos que en una misiva enviada por
Miranda a Gual, de fecha 4 de octubre de 1799, el Precursor le
seala la conveniencia de no confiar plenamente en las potencias
extranjeras, ya que podemos caer en sus intereses geopolticos, su

124

codicia econmica y en vez de obtener la independencia, pode

mos ser sometidos a un nuevo imperio, que podra ser el ingls
o el francs.
En el ao de 1806, tal como lo sealamos en su debida opor
tunidad, Francisco de Miranda, llev a cabo su expedicin ar
mada contra las autoridades espaolas establecidas en Venezuela
con la finalidad de lograr la independencia de esta Capitana Ge
neral e instaurar en todo el continente colombiano, gobiernos
soberanos, que garantizaran e l. . .alivio de todos sus habitantes,
y para refugio del gnero hum ano... (Miranda, 1982, 361). La
expedicin aludida, se inici cuando:
...El Leander fue despachado por la Aduana de Nueva
York el 23 de enero, y el 26 empez a bajar por Hudson.
El Leander zarpa hacia Jacmel, en Hait (2/II). Los funcio
narios diplomticos y consulares de Espaa en los Estados
Unidos envan avisos al Capitn General de Venezuela y a
las autoridades de otras colonias espaolas para prevenirles
de la salida de Miranda (febrero) [...] Mientras siguen na
vegando, Miranda y sus oficiales empiezan la organizacin
y el adiestramiento de la pequea fuerza a bordo. El 18 de
febrero estn ya en el puerto de Jacmel [...] El 12 de marzo
de 1806, en el mstil del Leander, anclado en la baha de Jac
mel, ondea al viento, por vez primera, la Bandera de la nueva
Patria, ideada por Miranda, con los tres colores primarios
del arco iris, amarillo, azul y rojo, segn relato de un testigo
presencial. Se dispara una salva de caonazos, y se hacen vo
tos por el triunfo de la libertad en Amrica del Sur... (Prez
Vila y Rodrguez de Alonso, 1982, 614, 616 y 618).

125

Llama la atencin, que haya sido en el puerto de Jacmel, Hai

t, donde por primera vez, Miranda iz nuestra bandera tricolor,
la cual tambin servir de emblema a otras dos naciones: Co
lombia y Ecuador .. .el 12 de marzo de 1806 cuando el tricolor
flamante, cosido por largos y lindos dedos de negras y mulatas
haitianas subi lentamente el palo mayor del Leander ante los
ojos de un Miranda apotesico...(Verna, 1980, 90). Diez aos
ms tarde, es decir en 1816, el puerto de Jacmel, ser el lugar de
donde nuestro Libertador Simn Bolvar, partir en su segunda
expedicin (21 de diciembre) para emancipar a su patria, con la
ayuda en armamentos, naves y hombres otorgada en forma des
interesada por el Presidente Alejandro Petin (Ramos Gudez,
2005, 50) Asimismo, no podemos olvidar, que la expedicin de
Miranda, permaneci:
...casi seis semanas en Jacmel. Lleg el 20 de febrero de
1806 y sali del puerto haitiano el 28 de marzo del mismo
ao. La estada de Miranda en Hait iba a suministrar a es
paoles y otros europeos del Caribe poderosos motivos para
criticar la actitud del Precursor y sus planes de liberacin.
No hay que olvidar que Hait, en su guerra a muerte contra
los franceses, se haba ganado la enemistad de todos los blan
cos. El recuerdo de las matanzas ordenadas por Dessallines
era aun vivo en todos los espritus. Cmo, pues, Miranda
atrevase a atracar en un puerto haitiano para completar su
armamento y entrar en contactos con los mismos negros y
mulatos asesinos de los blancos? Tal era la pregunta que se
hacan los europeos quienes muy pronto emprendieron la
tarea de desacreditar a Miranda con el falso pretexto de que

126

estaba organizando en Jacmel un ejrcito de negros haitia

nos para invadir a Costa Firme. La verdad es que, a la luz
de los documentos publicados, no aparece ningn nombre
de haitianos entre los expedicionarios, con excepcin de los
de algunos marinos de Jacmel que se alistaron como miem
bros de las tripulaciones de la Bacchus y de la Bee /... / En
la primera, los espaoles capturaron a los negros Pompey,
Pridi y Robert y en la Bee a dos ms cuyos nombres, des
conocidos de Miranda, no aparecen en la lista que levant
con motivo de la captura de las dos embarcaciones. (Verna,
1980, 91-92).
Adems, no podemos omitir, que Miranda, en muchas oca
siones, critic el rgimen revolucionario que se haba instalado
en Hait, y posteriormente, l mismo, tuvo que acudir a dicha
isla, para solicitar ante sus autoridades, integrada por negros y
mulatos, el apoyo necesario para consolidar su expedicin a fa
vor de la independencia de Venezuela en 1806.
Ahora bien, como lo sealamos anteriormente, en el ao de
1806, Miranda desembarc en Venezuela, en primer lugar en
el puerto de Ocumare (27 de junio) y un da despus, tuvo que
huir con el Leander, mientras que las naves Bacchus y la Bee, ca
yeron en poder de los espaoles. Al respecto, fueron capturados
...unos sesenta hombres entre oficiales, soldados y tripulacin
[...] los prisioneros [...] son conducidos a Puerto Cabello. All
se les seguir juicio por rebelin, piratera y asesinato. Diez de
ellos sern condenados a muerte en julio, y el resto a diversas
pena de presidio... (Prez Vila y Rodrguez de Alonso, 1982,

127

620). Asimismo, vemos que entre los prisioneros aludidos, apa

rece Pumpy Grand, cocinero de barco Bacchus, quien confes
que haba sido esclavo y tena para ese entonces la ... edad de
cuarenta y cinco aos cumplidos en la pascua de diciembre lti
mo [1805] natural de las Islas Largas distante veinticuatro millas
al este de Nueva York, en donde naci esclavo de Ricardo Valentay y no fue libre hasta los veinticuatro aos... (Comisin Me
tropolitana para el Estudio de la Historia Regional, 2006, Tomo
II, 375). Casi dos meses despus, es decir el 2 de agosto de 1806,
el Precursor Miranda, realiza el desembarco en la Vela de Coro,
donde iza inmediatamente la bandera tricolor y lee la Proclama
que haba impreso en el puerto de Jacmel; sigue luego hacia la
ciudad de Coro, donde permanece hasta el da 7 de agosto, es
perando la incorporacin de los venezolanos a su ejrcito, hecho
que nunca ocurri y de nuevo retorna a la Vela, donde es acosa
do por las fuerzas espaolas y el 13 del mes aludido, decide viajar
a la isla de Aruba, donde permaneci hasta finales de septiembre
de 1806. Con relacin al contenido de la Proclama citada, obser
vamos que no incluye ninguna propuesta a favor de la abolicin
de la esclavitud en Venezuela, aunque destaca:
QUE los buenos e inocentes indios, as como los bizarros
pardos, y morenos libres crean firmemente, que somos todos
conciudadanos, y que los premios pertenecen exclusivamen
te al mrito y a la Virtud en cuya suposicin obtendrn en
adelante infaliblemente, las recompensas militares y civiles,
por su mrito solamente. (Miranda, 1982, 356).

128

Con respecto a la permanencia de Miranda en Coro, apre

ciamos que entre sus pertrechos militares posea dos caones, y
uno de ellos, fue colocado con la boca mirando hacia el Barrio de
Guinea, comunidad que estaba integrada por los negros luangos
(fugados de Curazao y considerados libres por las autoridades
espaolas), el hecho antes mencionado, quizs se debi a que
haba temor a un posible alzamiento de los habitantes de la co
munidad aludida, en contra de los expedicionarios mirandinos
(Ferrer de Bravo, 2006, 41).
Luego del fracaso de la expedicin de Miranda en la ciudad
de Coro y en la Vela de Coro, viaj a las islas de Aruba, Gra
nada, Barbados y Trinidad, donde esper la llegada de nuevos
apoyos en el campo militar, los cuales en ningn momento le
fueron asignados. Posteriormente en el ao de 1807, se traslad
a Inglaterra (Londres), donde reinici sus nuevas gestiones en
pro del logro de la independencia de las colonias americanas, in
cluyendo en primer lugar su pas natal; entre otras cosas se puso
en comunicacin con muchas autoridades inglesas, con proceres
latinoamericanos que vivan en Europa y en el ao de 1810,
public en la ciudad de Londres el peridico El C olom biano.
En 1810 la Junta Suprema de Gobierno que se instal en
Caracas despus de los acontecimientos del 19 de Abril, decidi
entre otras cosas, prohibir el trfico de esclavizados en la Capita
na General de Venezuela, pero no plante nada con relacin a la
abolicin de la esclavitud. Asimismo, en el contexto de las luchas
sociales y polticas que se manifestaron en la llamada Primera
Repblica, el Generalsimo Francisco de Miranda, fue invitado

129

a Venezuela, y form parte de los diputados que proclamaron la

independencia de dicha nacin el 5 de julio de 1811 y cuando el
sector de los realistas, declar la guerra en contra de la Primera
Repblica, Miranda fue nombrado jefe militar y Dictador de
Venezuela, y ante tal situacin, surgi la necesidad de fortale
cer el ejrcito emancipador y la Cmara de representantes del
Estado soberano de Caracas, integrada por los diputados Jos
Mara Grajirena, Jos Ignacio Ustariz, Rafael Escorihuela, Jos
Delgado, Vicente Tejara y Jos Pal, redactaron un decreto con
fecha 21 de junio de 1812, en el cual se solicit:
...se proceda la conscripcin de mil esclavos, que com
prar el Estado, pagndolos cuando fuese posible. ART.20Que estos mil esclavos se destinen inmediatamente al ejrci
to ofrecindoles en tiempo oportuno que al cabo de cuatro
aos se les dar la libertad antes, si se distinguen en la cam
paa satisfaccin de sus jefes.... (Miranda, 1950, 413).
El decreto aludido, debi ser promulgado por Miranda, pero
pensamos que no se pudo ejecutar, debido a la complicada situa
cin que afectaba la Repblica para ese momento, siendo uno
de los conflictos ms violentos, la rebelin de la poblacin some
tida a esclavitud en los valles de Barlovento y en el Litoral Cen
tral, dicha insurreccin fue auspiciada por varios hacendados y
sacerdotes partidarios de la monarqua espaola, sin omitir los
efectos del terremoto que destruy muchas ciudades y pueblos
de la Capitana General de Venezuela y la derrota sufrida por
Simn Bolvar en la fortaleza de Puerto Cabello, que dej sin
armamentos a las fuerzas patriotas. En sus efectos, todos esos

130

factores negativos, obligaron a Miranda a aceptar que sus emi

sarios Don Jos de Sata y Bussy y Don Manuel Aldao, firmaran
en San Mateo (Valles de Aragua) la Capitulacin con Domingo
Monteverde (25 de julio de 1812) y a travs de este convenio, se
inicia el derrumbe de la Primera Repblica y la posterior captura
del Generalsimo, en la noche del 30 de julio de 1812, en el
Puerto de La Guaira. Apreciamos, que Miranda, por no conocer
suficientemente la realidad econmico-social y poltica de la Ve
nezuela, de los aos 1810-1812, pens que la independencia se
lograra solamente con un ejrcito integrado por blancos, pardos
y morenos libres, sin tomar en consideracin a los negros, mu
latos y zambos esclavizados, por tal motivo, los sectores realistas,
utilizaron a estos ltimos grupos humanos en contra de la eman
cipacin y hubo que esperar hasta el ao de 1816, cuando el Li
bertador Simn Bolvar, promulg la abolicin de la esclavitud a
travs de dos decretos, el primero en Campano (2 de junio) y el
segundo en Ocumare de la Costa, el 6 de julio del mismo ao.
Adems, no podemos olvidar, que con los decretos antes citados,
tambin se aspiraba incrementar las fuerzas militares patriotas,
con la participacin de los antiguos esclavizados.

Bibliografa consultada
ig u e l . (1986). Los ideales de los esclavos ne
gros en Amrica...Caracas: Talleres Grficos del Congreso de la

A c o s t a Sa i g n e s , M

Repblica.
B r it o F ig u e r o a , F e d e r i c o .

(2000). Historia disidente y mili

tante. Bogot: Plaza & Jans.

131

C o m i s i n M e t r o p o l i t a n a p a r a e l E s t u d i o d e l a H i s t o r i a R e

D e Ocumare a Segovia (Juicio militar a los ex

pedicionarios mirandinos,1806). Caracas: Alcalda Metroplitana
g i o n a l . (2 0 0 6 ).

de Caracas, Tomo II.

de Miranda y su s
tropas independentistas en la Coro colonial: agosto de 1806.
Ferer

de

B r a v o , N e r e y d a . ( 2 0 0 6 ) . Francisco

Valencia (Venezuela): Gobierno Bolivariano del Estado Falcn,

Fundacin Biblioteca Oscar Beaujn Graterol.
Amrica espera / seleccin, pr
logo y ttulos de J. L. Salcedo Bastardo, cronologa por Manuel
Prez Vila y Josefina Rodrguez de Alonso. Caracas: Biblioteca Ayacucho.

M i r a n d a , F r a n c i s c o d e .( 1 9 8 2 ).

M i r a n d a , F r a n c i s c o d e ( 1 9 5 0 ) . Archivo del General Miran

da... La Habana: Editorial Lex, Tomo XXIV.
M i r a n d a , F r a n c i s c o d e . ( 1 9 8 0 ) . Colombeia. Segunda seccin.
El viajero ilustrado 1783-1785. Caracas: Ediciones de la Presi

dencia de la Repblica, Tomo III.

P a r r a P r e z , C a r a c c i o l o . (1 9 8 8 ).

Miranda y la revolucin fran

cesa. Caracas: Ediciones Culturales del Banco del Caribe, Tomo I.

P r e z V i l a , M a n u e l y R o d r g u e z d e A l o n s o , J o s e f i n a . (1 9 8 2 ).

Cronologa Amrica espera. Caracas: Biblioteca Ayacucho.

P i c n S a l a s , M a r i a n o . ( 1 9 6 6 ) . Miranda. Caracas: Ministerio de
Educacin, Direccin Tcnica, Departamento de Publicaciones.
R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l . ( 1 9 9 6 ) . Bibliografa y hemerografifa sobre la insurreccin de Jos Leonardo Chirino en la
serrana de Coro 1795-1995. Caracas: Universidad Central de

Venezuela, Ediciones de la Biblioteca.

R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l . ( 2 0 0 1 ) . Contribucin a la histo
ria de las culturas negras en Venezuela colonial. Caracas: Institu

to Municipal de Publicaciones Alcalda de Caracas.

132

(2005). 150 aos de la abolicin

de la esclavitud en Venezuela: de Jos Leonardo Chirino a Jos
Gregorio Monagas En: Resonancias de la africanidad. Caracas:
Fondo Editorial IPASME.
R am os G u d e z , Jo s M a rc ia l.

R o b e r t s o n , W illia m S p e n c e . (1 9 8 2 ).

La vida de Miranda. Cara

cas: Publicaciones del Banco Industrial de Venezuela.

(1980). Petin y Bolvar. Una etapa decisiva en la
emancipacin de Hispanoamrica (1790-1830). Caracas: Edi

V e rn a , P a u l.

ciones de la Presidencia de la Repblica.

Hemerografa
R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l . (2005). Bolvar y Petin. Un
compromiso por la abolicin de la esclavitud en Venezuela. Archi
pilago. Revista cultural de nuestra Amrica. Mxico, 47 (43),
50.

(1960). Jacmel en la historia de Venezuela. El Na

cional. Caracas, 23 de febrero.

V e rn a , P a u l.

133

i '

> s,"

. .-ri-.-

.-V i

V.; 'V '' r;i!-.;:i

m s - w w

* t'V -5 ly**

'

%s;sik.i awf-

'

>

Sim n Bolvar y la abolicin de la esclavitud en

Venezuela, 1810-1830
...Tengamos presente que nuestro Pueblo no es el
Europeo, ni el Americano del Norte, que ms bien
es un compuesto de frica y de Amrica, que una
emanacin de la Europa; pues que hasta la Espaa
misma, deja de ser Europa por su sangre africana, por
sus Instituciones, y por su carcter. Es imposible asig
nar con propiedad, a qu familia humana pertenece
mos. La mayor parte del indgeno se ha aniquilado,
el Europeo se ha mezclado con el Americano y con el
Africano, y ste se ha mezclado con el Indio y con el
Europeo....
Bolvar, Simn.
Discurso pronunciado por el Libertador ante el
Congreso de Angostura el 15 de febrero de 1819,
da de su instalacin
En: Simn Bolvar: siete documentos esenciales.
pp. 76-77.

Para comprender con criterio de totalidad el despertar independentista de Venezuela, hay que tomar en cuenta, que tal
hecho no se gest en el transcurso de 1810-1811, sino que
fue producto de mltiples luchas y sacrificios, destacndose:
el levantamiento dirigido por Jos Leonardo Chirino en Coro

135

(1795), la accin revolucionaria de Manuel Gual y Jos Mara

Espaa en la Guaira (1797), la sublevacin de Francisco Javier
Pirela en Maracaibo (1799), las invasiones de Francisco de Mi
randa por Ocumare de la Costa y por la Vela de Coro en 1806 y
la conspiracin de los mantuanos en Caracas en 1808. Sin pasar
por alto, las insurrecciones de Juan Francisco de Len (Valles
de Barlovento, del Tuy y de Caracas, 1749-1751) y la de los
Comuneros de Mrida y del Tchira (1781), las cuales constitu
yeron sin ningn tipo de dudas, los primeros sntomas y signos
de las luchas del pueblo venezolano en contra de los intereses
econmico-poltico y jurdicos de la Corona Espaola1.
La lucha en pro de la emancipacin nacional desencaden
numerosos enfrentamientos blicos, los cuales se prolongaron
por trece aos (1810-1823), convirtindose Venezuela a lo lar
go de toda su extensin geogrfica en un sangriento campo de
batalla. Adems, tales conflictos blicos tuvieron un carcter de
guerra civil y social2. En el transcurso del primer semestre del ao
1812, la labor de los republicanos se ve truncada por la reaccin
realista que para ese momento encabezan Francisco Monteverde
y sus aliados tanto espaoles como criollos; quienes logran derro
tar a los patriotas en Coro, en Guayana y en otras reas del pas.
El terremoto del 12 de marzo ocurrido en el ao antes citado, fue

Ramos Gudez, Jos Marcial. O rgenes de la em ancipacin venezolana:

aporte bibliogrfico, p. 18.

Hermoso Gonzlez, Jos Manuel. Pueblo protagnico (1498-1798): historia

de las luchas sociales y polticas del pueblo venezolano. Apndice, pp. 11- I
14.

136

utilizado por los realistas y las autoridades eclesisticas para hacer

proselitismo a favor de su causa, lo mismo que el levantamiento
de los esclavizados de origen africano en las regiones de Barlo
vento y el Litoral Central. En tal sentido, veamos los siguientes
problemas de carcter poltico-militar:
Se disuelve el Congreso que se haba trasladado a Valencia.
Miranda asume la dictadura. Se disuelve el Ejecutivo. Bol
var pierde la plaza de Puerto Cabello. Miranda, de acuerdo
con los patricios, capitula el 25 de julio en San Mateo, Monteverde entra en Caracas y viola la capitulacin3.
La Segunda Repblica (1813-1814), se estableci durante los
meses iniciales del ao de 1813, despus del triunfo de los pa
triotas dirigidos por Santiago Mario, Manuel Carlos Piar, Jos
Francisco Bermdez y otros, en la regin del Oriente y sobre
todo con la reconquista de los Andes y reas centrales del pas,
llevada a cabo por Simn Bolvar a travs de la Campaa Admi
rable, la cual se inici en la Nueva Granada (actual Colombia).
... llega [ Simn Bolvar] al Tchira el 12 de abril con 500
hombres y marcha sobre Caracas [... ] Mrida le da el ttulo
de Libertador de la Patria (Junio) [...] Despus de las ba
tallas de Niquitao, Los Horcones, Los Pegones o Taguanes,
ocupa Caracas el 7 de agosto y asume el Gobierno Supremo
[...]La Municipalidad de Caracas confiere a Bolvar el ttulo

Arellano Moreno, Antonio, G ua de H istoria de Venezuela, 1498-1968.

p.37.

137

de Libertador de Venezuela (14 de octubre), y le nombra

Capitn General de las Tropas...4
Bolvar, el 15 de junio de 1813, en la ciudad de Trujillo, da
a conocer la Proclama de la guerra a muerte, en la cual justi
fica las arduas luchas que los patriotas estaban realizando por la
libertad e independencia de la patria, sin desconocer su inters
en sealar quienes eran los verdaderos enemigos de la nacin:
espaoles y canarios, e igualmente destac en dicho decreto,
que muchos criollos engrosaban las filas del ejrcito realista5.
... La guerra a muerte inevitablemente increment la tasa
de mortalidad, y las prdidas aumentaron con la emigracin.
La poblacin de Caracas descendi de alrededor de 32.000
habitantes en 1810 a 11.720 en 1815. La de la Provincia de
Caracas disminuy desde 250.278 en 1810 a 201.922 en
1816. En toda Venezuela, el nmero de muertos desde 1810
a 1816 alcanz los 134.487. Entre 1810 y 1822 la poblacin
total disminuy desde 898.043 a 767.100 [...] Mientras que
la aristocracia colonial se redujo en nmero e importancia,
las grandes haciendas pasaron a manos de una nueva oligar
qua, los victoriosos caudillos de la guerra de independencia
que adquirieron propiedades que en muchos casos haban
sido asignadas a las tropas6.
4

Al respecto ver (BOLIVAR, Simn] Proclama de la Guerra a muerte. ROD U LFO CORTES, Santos. En: A ntologa docum ental de Venezuela. 14921900. pp. 205-205.

Arellano Moreno, A. O b.C it. pp. 30-39.

Lynch, John. Las revoluciones hispanoam ericanas 1808-1826. p. 248.

138

La denominada Segunda Repblica, se ve amenazada y poste

riormente destruida por las tropas realistas, que bajo el mando de
Jos Toms Boves, Francisco Morales, Francisco Rsete y otros,
se enfrentan en numerosas ocasiones al bando de los patriotas,
dirigido este ltimo por Simn Bolvar, Santiago Marifio, Cam
po Elias, Jos Flix Ribas, Juan Bautista Arismendi, Antonio Ricaurte, Rafael Urdaneta, Jos Francisco Bermdez, etc.
En tal sentido, las fuerzas realistas en el transcurso del terri
ble ao 1814, logran establecer su podero al derrotar al ejrci
to republicano en los encuentros blicos que siguen: la Primera
Batalla de la Puerta (3 de febrero), en donde Boves destruye a
Campo Elias; el triunfo de Rsete sobre Arismendi en Ocumare
del Tuy (16 de marzo); la prdida del parque de San Mateo (25
de marzo); la victoria de los realistas en Aroa; en la Segunda
Batalla de la Puerta (15 de junio); al ocupar Boves la ciudad de
Valencia en donde sacrifica a miles de patriotas. Asimismo, no
debemos olvidar que
. . .el 1 6

de julio [ de 1 8 1 4 , Boves] entr en Caracas, donde

nombr gobernador poltico al marqus de Casa de Len
y gobernador militar al coronel Juan Nepomuceno Quero.
Luego march al oriente, donde le haba precedido su se
gundo Morales. El 1 6 de octubre Boves tom la ciudad de
Cuman y la someti a saqueo, . . .dejando el campo cubier
to de cadveres... Continuando la campaa, derrot en el
sitio de Los Mageys ( 9 . 1 1 .T 8 1 4 ) al coronel Jos Francisco
Bermdez y posteriormente a ese mismo jefe en la batalla de
Urica ( 5 . 1 2 . 1 8 1 4 ) , en la cual perdi la vida de un lanzazo
[...] Le sustituy en el mando Morales, pero con la muerte
139

del caudillo y la llegada pocos meses despus de la expedi

cin de del general Pablo Morillo, perdi impulso la partici
pacin de los llaneros en la causa realista7.
Despus de la cada de la Segunda Repblica, especficamen
te hacia los aos de 1815a 1818, el panorama de nuestra nacin
entra en una nueva fase en su lucha contra la hegemona del
Imperio Espaol, todo ello debido a la presencia en su territorio
de un ejrcito venido directamente desde la Metrpoli (abril de
1815), el cual estuvo dirigido por el general Pablo Morillo, quien
como Jefe Expedicionario y Gobernador y Capitn General de
Venezuela, logra entre otras cosas: internacionalizar el conflicto
blico, derrotar transitoriamente a algunos grupos patriotas y
ocasionar el destierro de varios de los mximos oficiales independentistas, tal como ocurri con Bolvar, quien se vio obligado
a viajar a la Nueva Granada, luego a Jamaica y posteriormente
a Hait; pas donde obtiene la ayuda del Presidente Alexandre
Petin, la cual estuvo acompaada de armamentos, barcos y tro
pas, y con esos componentes logsticos, Bolvar logr organizar
la Expedicin de Los Cayos, la cual le permiti desembarcar en
la isla de Margarita en el mes de mayo de 1816. Acontecimien
to que contribuy con el triunfo de los republicanos en la isla
antes mencionada y en otras zonas del oriente de Venezuela. Sin
embargo, a finales del ao aludido, se presentaron varias intrigas
por parte de los mismos oficiales patriotas y despus de algunas
derrotas en el campo militar, nuestro Libertador se vio obligado
7

P.T.P. (Toms Prez Tenreiro) Boves, Jos Toms En: D iccionario de historia
de Venezuela A-D , Tomo I, p. 440.

140

a salir otra vez de su patria y viaja nuevamente a Hait, donde

Petin vuelve a otorgarle ayuda, y por tal motivo organiza la
Expedicin de Jacmel (18 de diciembre de 1816), la cual le per
miti consolidar un conjunto de triunfos militares que les garan
tizaron su permanencia en el Oriente y en el Sur de Venezuela8.
Observamos que la Venezuela de 1816, an arrastraba consigo
el problema de la esclavitud, pero dicho rgimen para el ao alu
dido, haba sufrido un conjunto de modificaciones ocasionadas
por el impacto de la guerra de independencia y los cambios legis
lativos que ocurrieron durante ese perodo; tal como lo podemos
apreciar, al tomar en consideracin que en 1810, la Junta Supre
ma de Gobierno, que se instal despus de los acontecimientos
del 19 de Abril, prohibi la trata de esclavizados, pero, no plante
nada con relacin a la abolicin de la esclavitud. Posteriormente
en el contexto de las luchas sociales que acontecieron en la lla
mada Primera Repblica, el Generalsimo Francisco de Miranda,
cuando vio amenazada la estabilidad del gobierno que l presida,
decret en 1812, junto con los diputados de la Provincia de Ca
racas, la libertad para mil negros esclavizados, siempre y cuando
stos se incorporaran al Ejrcito Patriota9. Tal medida, no logr
consolidar los esfuerzos de los independentistas por destruir a las
fuerzas espaolas que en poco tiempo frustraron los dos primeros
intentos de organizacin republicana. Adems, en el transcurso
de la guerra muchos esclavizados lograron su libertad al participar
8

Verna, Paul. Petin y Bolvar. Una etapa decisiva en la emancipacin de

Hispanoam rica (1790-1830). pp. 1 17-172.

Miranda, Francisco de. Archivo del General M iranda. Tomo XXIV, p. 431 .

141

como soldados en los distintos bandos en conflictos y en otras

circunstancias, cuando huyeron de sus sitios de trabajo y se tras
ladaron a las comunidades integradas por negros cimarrones, en
las cuales consiguen tanto proteccin como alimentos.
En 1816 el Libertador Simn Bolvar, inicia su campaa abo
licionista, la cual estuvo acompaada desde el primer momento
por la oposicin que le manifestaron los sectores oligrquicos y
los terratenientes amos de esclavizados, quienes actuaron desde el
mismo seno del Ejrcito Patriota y de las instituciones guberna
mentales. Entre los decretos ms importantes promulgados por
Bolvar en pro de la abolicin de la esclavitud, encontramos los
siguientes: e l2 d e junio de 1816 en Campano y el del I6 d e julio
del mismo ao en Ocumare de la Costa. En el primer decreto la
abolicin slo beneficiara a los esclavizados que se incorporaran
al servicio militar y en el segundo se le garantizaba la libertad
a toda la poblacin sometida a esclavitud10. Posteriormente en
1819, en su discurso al Congreso de Angostura, plantea que la
libertad absoluta de los esclavos es tan necesaria como su pro
pia vida y la de la Repblica. La solicitud antes mencionada, no
obtuvo el consenso mayoritario de los representantes y senadores
y por tal motivo fue rechazada. Aqu, apreciamos que gran parte
de nuestros proceres, identificados como los blancos criollos o
mantuanos, no tenan inters en abolir la esclavitud, pues eran
partidarios de la independencia con respecto a Espaa, pero les
interesaba mantener el antiguo orden econmico-social, el
10

Bolvar, Simn. Proclam a y discurso del L ibertador, 1811-1830. pp.188189.

142

cual les garantiza el goce de sus privilegios como una clase social
dominante: terrateniente y esclavista.
En el transcurso del ao de 1820, el Libertador por la va de
un decreto (23 de octubre), decide la confiscacin de la hacienda
Ceiba Grande y la liberacin de sus esclavizados". En 1821 en
el Congreso celebrado en la Villa del Rosario de Ccuta, nue
vamente Bolvar suplica en pro de la abolicin de la esclavitud,
pero el parlamento slo acept promulgar la libertad de vientres
a travs de la Ley de M anumisin, donde se contempla la liber
tad de los hijos de las esclavizadas nacidos a partir de tal fecha,
aunque no gozaran de sus derechos civiles sino cuando cum
plieran los 18 aos de edad.
Encontramos que en el ao de 1821, despus de la Batalla
de Carabobo, el Libertador le otorg la libertad a algunos de los
esclavizados que an posea en la Hacienda de San Mateo, situa
da en los Valles de Aragua. Pensamos que esa decisin es tomada
en medio de la euforia que le ocasion a Bolvar su triunfo en el
campo de Carabobo, sin omitir su inters en que otros propieta
rios repitieran dicha accin.
Advertimos que en la documentacin consultada12, solamen
te hemos localizado los nombres de seis esclavizados, quienes
fueron favorecidos por la decisin antes mencionada. Al respecto
veamos:
11 Bolvar, Simn. Decretos del Libertador. Tomo 1, p.214.
12 Bolvar, Simn. Escritos del Libertador. III. Docum entos particulares. Tomo
II, pp. 138-143. El 26 de abril de 1827, durante la ltima visita que Bolvar reali
z a Venezuela, ratific la concesin de libertad otorgada a los esclavos aludidos.

143

Nombres de los esclavizados

Mara Jacinta Bolvar
Jos de la Luz Bolvar
Mara Bartola Bolvar
Francisca Brbara Bolvar
Juan de la Rosa Bolvar
Nicolaza Bolvar

Unidad de Produccin
Hacienda de San Mateo
Hacienda de San Mateo
Hacienda de San Mateo
Hacienda de San Mateo
Hacienda de San Mateo
Hacienda de San Mateo

La preocupacin del Libertador, por el problema de la es

clavitud no culmina en 1821, ya que el 24 de marzo de 1824
redacta un decreto en el cual solicita Proteccin a los esclavos
para que escojan en libertad el dueo que les convenga13y el 28
de junio de 1827, emite otro decreto: Dando eficacia a la Ley
de Manumisin14.
Pensamos que el inters de Bolvar por el problema de la es
clavitud, tambin lo refleja en su relacin con su antigua nodriza
y aya, pues, jams olvid a Hiplita ...Estando en Guayaquil,
el 29 de mayo de 1825 enva una carta a su sobrino Anacleto
Clemente encargndole que del producto del arrendamiento
de la Hacienda San Mateo le pase mensualmente treinta pesos
para que se mantenga mientras viva. . .15; posteriormente en una
misiva que le enva a su hermana Mara Antonia, estando en la
ciudad del Cuzco (Per) fechada el 10 de julio de 1825, le seala:
13

Bolvar, Simn. Decretos del L ibertador. Tomo I, pp. 289-290.

14

Ibdem . Tomo II, pp. 325-352. Vense adems: Acosta Saignes, Miguel. Bolvar.
Accin y utopa del hom bre de las dificultades, pp. 280-281 y Britto Garcu,
Luis. 1 pensam iento del Libertador. Econom a y sociedad, pp. 189-236.

15

Paiva Palacios, Carmelo. La negra H iplita: la nodriza del Libertador, pp10 - 11 .

144

...te mando una carta de mi madre Hiplita, para que le des

todo lo que ella quiere; para que hagas por ella como si fuera tu
madre, su leche ha alimentado mi vida y no he conocido otro
padre que ella ...16. Adems, vemos que cuando Bolvar, realiz
su ltimo viaje a Venezuela en el ao de 1827, no desatiende a
su antigua nodriza y aya, pues, le escribe de nuevo a su hermana

Mara Antonia, el da 2 de julio del ao antes mencionado, sugi

rindole que ... Del dinero que queda en tu poder procedente
de la letra, tendrs la bondad de dar a, Hiplita cuarenta pesos.
Yo te la recomiendo...17. Las solicitudes de ayuda econmica

para Hiplita, parece ser que no se cumplan a cabalidad, pues,

el 3 de noviembre de 1827, estando Bolvar en Bogot, ella le
escribi una carta al seor Alamo, donde le dice entre otras cosas:
...estoy muy necesitada y debiendo mucho, porque desde
que mi amo se fue no he recibido ni medio de mesada. Me
alegrar que su merced se halle sin novedad y mande a su hu
milde servidora18. Esta ltima solicitud, tuvo una respuesta
positiva, ya que el 19 de diciembre de 1827, Bolvar le escribe
a Alamo y le dice: Muchas gracias. Mi querido Alamo, por
la bondad con que Ud. ha atendido la recomendacin que le
hice a favor de la viejita Hiplita: no esperaba menos de la
buena amistad de Ud.19.
16 Bolvar, Simn. Escritos del L ibertador III D ocum entos particulares. Tomo
II, p. 158.
17 Idem.
18 Idem.
19 Paiva Palacios, Carmelo. O b. Cit. pp. 11-12.

145

En la Constitucin de la Repblica de Bolivia, aprobada en

el ao de 1826, el Libertador incluy en el artculo 10, Ordinal
5, su idea en pro de la abolicin de la esclavitud en dicho pas, la
cual fue expuesta de la siguiente manera: Todos los que hasta el
da han sido esclavos, y por lo mismo quedarn, de hecho, libres
en el acto de publicarse esta Constitucin. Por una ley especial
se determinar la indemnizacin que se debe hacer a sus antiguo
(sic) dueos20. Asimismo, en el lapso comprendido entre 1828 y
1830, Bolvar mantuvo una conducta de indiferencia con respec
to a la suerte de la poblacin sometida a esclavitud y pensamos
que en ella debi incidir su temor a la llamada pardocracia,
guerra de razas o de colores21, tal como se haba desarrollado
en Hait y en otras islas antillanas. Sin olvidar, el estallido en el
ao de 1828, de algunos conflictos de carcter tnico-sociales y
polticos en las ciudades de Coro y en Cartagena de Indias22.

20

Ibdem . p. 12.

21

Bolvar Simn ....Constitucin del Estado... Repblica Boliviana...1826 En:

Subieta Sagrnaga, Luis. Bolvar y Bolivia. p. 126. Adems, hemos de tomar
en consideracin, la siguiente advertencia: En cuanto a. los esclavos, el Li
bertador pens que quedaran, de hecho, libres [en Bolivia] al publicarse la
Constitucin; pero el Congreso agreg: que no podrn abandonar la casa de
sus antiguos seores sino en la forma en que una ley especial lo determine Ver:
Ruggeri Parra, Pablo. D ocum entos constitucionales americanos, p. 105.

22

Al respecto tenemos los casos concretos de la sublevacin de los negros y pardos

en Coro (1828), capitaneada por el Gral. Judas Tadeo Piango y la de la gente
de color ocurrida en Cartagena de Indias en el ao aludido y dirigida por el
Almirante Jos Prudencio Padilla. Vase: Carta de Domingo Alcal al Mariscal
Antonio Jos de Sucre, Valparaso, 5 de agosto de 1828 En: M em orias del
G eneral O 'L eary. Tomo I, p. 534.

146

Por ltimo, apreciamos que el esfuerzo abolicionista llevado a

cabo por nuestro Libertador Simn Bolvar, aunque no se pudo
consolidar en forma definitiva, sin embargo permiti la incor
poracin de miles de esclavizados negros, zambos y mulatos a la
causa independentista, donde muchos de ellos, lograron tanto su
libertad como jerarqua en el campo militar23.

Fuentes consultadas
i g u e l . Bolvar. Accin y utopa del hombre
de las dificultades. Caracas: Fundacin Editorial El Perro y la

A c o st a Sa ig n e s , M

Rana, 2009. 474 p.

Arellano M

oreno,

A n t o n io .

Gua de historia de Venezuela,

1498-1968. 2a ed. Caracas: Sntesis Dos mil, 1971. 204 p.

B o l v a r S i m

Decretos del Libertador. Caracas: Publicaciones

de la Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1961 3 tomos.

B o l v a r Sim n. Escritos del Libertador III. Documentos parti
culares. Caracas: Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1967. Tomo

II, 356 p.

Proclamas y discursos del Libertador, 18111830 / Com pilacin, introduccin y notas de Vicente Lecuna. C a

B o l v a r S i m n .

racas: L ity T ip . del Comercio, 1939.

B o l v a r , S i m

Siete documentos esenciales / Introduccin y

subttulos por J.L. Salcedo-Bastardo. Caracas: Ediciones de la Pre

sidencia de la Repblica, 1973. 133 p.
B r it t o G a r c a , L u is .

El pensamiento del Libertador. Economa

y sociedad. Caracas: Banco Central de Venezuela, 2010. 417 p.

23 Ramos Gudez, Jos Marcial. Participacin de negros, m ulatos y zambos en

la independencia de Venezuela, 1810-1823- pp. 27 - 48.

147

e r m o s o G o n z l e z , J o s M a n u e l . Pueblo protagnico (14981798): historia de las luchas sociales y polticas del pueblo ve
nezolano. Valencia (Venezuela): Ediciones Protagnica, 2008. 378

p. + 28 p.
Ly n c h , J o h n .

Las revoluciones hispanoamericanas, 1808-1826.

Barcelona (Espaa): I.G . Seix y Barral H nos., 1976. 430 p.

M

ir a n d a ,

F r a n c is c o

de.

Archivo del General Miranda. La H a

bana (Cuba): Editorial Lex, Tomo XXIV.

O 'L

ea r y ,

D a n ie l F l o r e n c io .

Memorias del General O'Leary.

Barcelona (Espaa): M inisterio de la Defensa, 1981. Tomo I, 661 p.

P a iv a P a l a c io s , C a r m e l o . La negra Hiplita: la nodriza del Li
bertador. Caracas: Ediciones Librera Estelar, 1994. 16 p.
P r e z T e n r e i r o , T o m s y o t r o s . Diccionario de historia de Ve
nezuela A-D. Caracas: Fundacin Polar, 1988. Tomo I, 1 102 p.

Participacin de negros, mu
latos y zambos en la independencia de Venezuela, 1810-1823.
Ramos G

u dez,

J o s M

a r c ia l .

Caracas: Fondo Editorial del IPASME, 2010. 55 p.

R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l . Orgenes de la emancipacin ve
nezolana: aporte bibliogrfico. Caracas: Instituto Panamericano

de Geografa e Historia, Com isin de Historia, Com it Orgenes

de la Emancipacin, 1982. 334 p.
R o d u l f o C o r t s , Sa n t o s .

Antologa documental de Venezuela,

1492-1900. 3a ed. Caracas: Editorial Pregn, 1960. 775 p.

Documentos constitucionales america
nos. Maracaibo: Publicaciones de la Universidad del Zulia. 1961,

R u g g e r i Pa r r a , Pa b l o .

126 p.
S u b ie t a S a g r n a g a , L u i s .

Bolvar y Bolivia. Potos (Bolivia):

Universidad Boliviana Toms Fras, Publicaciones del D eparta

m ento de Extensin Universitaria, 1975. 190 p.

148

Petin y Bolvar. Una etapa decisiva en la eman

cipacin de Hispanoamrica (1790-1830) 3a.ed. Caracas: Edi

V e r n a , Pa u l .

ciones de la Presidencia de la Repblica, Bicentenario de Simn

Bolvar, 1980. 564 p.

149

Jos A ntonio Pez: esclavitud y abolicin

en Venezuela, 1830-1854
Acta de la sesin del Concejo Municipal de Chamas,
celebrada el 25 de marzo anterior, acordando se eleve
al Congreso Nacional la sugerencia de dar al General
Jos Antonio Pez, el ttulo de Padre la Patria. Abril
de 1836.
En: Archivo General de la Nacin.
Secretara del Interior y Justicia, 1836.
Tomo CXXXIII, Folios 1-3.

El presente estudio, lo hicimos tomando en consideracin

la vida y obra del General Jos Antonio Pez, sus mltiples vn
culos con el contexto histrico que le toc vivir y los personajes
que de una u otra manera influyeron en su gestin tanto en el
campo militar como en el de la poltica, destacando en esta l
tima actividad los dos primeros perodos en que ocup la Presi
dencia de la Repblica de Venezuela: 1830-1835 y 1939-1843.
Asimismo, le daremos prioridad al problema de la esclavitud de
los africanos y sus descendientes en nuestro pas, durante el pe
rodo 1830 - 1854 y cmo el General Pez convivi y se benefi
ci de tal rgimen econmico-social, basado en la explotacin de
unos hombres sobre los otros (clases dominantes en contra de las

151

clases dominadas). Al respecto, veamos el desarrollo del siguien

te esquema de trabajo: I.- Jos Antonio Pez: el hombre y su
tiempo histrico, II.- Mano de obra esclavizada y manumisin
en Venezuela, 1821 1840 y III.- Jos Antonio Pez: su oposi
cin a los Monagas y la abolicin de la esclavitud en Venezuela.

I. Jos A ntonio Pez: el hom bre y su tiem po histrico

Nuestro personaje, naci el 13 de junio de 1790 en Curpa, pequea localidad ubicada en jurisdiccin del pueblo de
Acarigua, que para aquel entonces formaba parte del cantn de
Araure en la provincia de Barinas (en la actualidad pertenece al
Estado Portuguesa). Sus padres fueron Juan Victorio de Pez y
Mara Violante Herrera, ambos originarios de San Felipe y per
tenecientes a un sector social de escasos recursos econmicos.
Despus de recibir una educacin muy elemental en una
pequea escuela que diriga en el pueblo de Guanta la seora
Gregoria Daz, su cuado Bernardo Fernndez lo llev a trabajar
a una tienda de mercanca o bodega. Posteriormente se mud
a San Felipe donde junto con su hermano Jos de Los Santos, se
ocup de los negocios que en dicha ciudad posea un pariente de
nombre Domingo Pez.
En 1807, fue asaltado en un paraje montaoso cercano a la
poblacin de Yaritagua, y en defensa de su persona se ve obliga
do a matar a uno de los malhechores; temiendo ser capturado
huy hacia los llanos de Barinas donde ...deseando ganar la vida
honradamente busqu servicio en clase de pen, ganando tres

152

pesos por mes en el hato de la Calzada, perteneciente a Don

Manuel Pulido1. Se cas en 1809 con la seorita Dominga Ortz, vecina de la localidad de San Rafael de Canagu ( Barinas) y
quien no slo fue una esposa ejemplar sino que tambin estuvo a
su lado en las contiendas independentistas. Posteriormente, tuvo
una nueva pareja, Brbara Nieves, dama valenciana, con quien
procre varios hijos2.
Al iniciarse en 1810, el proceso de la lucha por la eman
cipacin nacional, Pez es llamado a formar parte del ejrcito
patriota, y se incorpora al escuadrn de caballera que coman
daba en Barinas Don Manuel Antonio Pulido, quien para tal
fecha ocupaba el cargo de gobernador de dicha provincia. Al
caer la Primera Repblica en 1812, bajo las riendas de Domingo
Monteverde y sus secuaces, Pez se retira del ejrcito. Luego es
obligado a prestar sus servicios al General espaol Antonio de
Tscar, quien lo nombra Capitn de Caballera. No acepta tal
cargo y decide huir del bando realista. En 1813 cuando regres
Pulido a Barinas, Pez se incorpora nuevamente a la tropa repu
blicana acantonada en la ciudad antes citada donde se le confiere
el grado de Capitn del Ejrcito.
En el transcurso de 1814, particip en numerosos enfren
tamientos contra las fuerzas espaolas, destacndose entre ellos
los combates ocurridos en los Estanques y Bailadores (Mrida).

Pez, Jos Antonio. Autobiografa del General Jos Antonio Pez. Tomo I, p.
6 y Navarro Garca, Luis. Jos A ntonio Pez caudillo de Venezuela, pp. 8-19.

Tosta, Virgilio. La herona D om inga O rtiz. pp. 5-43.

153

Posteriormente, cuando algunos jefes patriotas se ven obligados

a tomar el camino del exilio ante el triunfo de Jos Toms Boves,
Francisco Toms Morales, Francisco Rsete y otros, Pez desde
Bailadores se traslad a los llanos de Casanare ...para ver s des
de all poda emprender operaciones contra Venezuela, apode
rndome del territorio de Apure y de los mismos hombres que
haban destruido a los patriotas bajo las rdenes de Boves...3
Cuando llega a Pore capital de la provincia de Casanare (Nueva
Granada) se integra al ejrcito que diriga el comandante vene
zolano Francisco Olmilla con quien particip despus de cruzar
el Arauca en la batalla de Guadualito, en la cual fue derrotado el
jefe realista Miguel Pacheco Briceo.
Entre 1816-1818, se convierte Pez en el Centauro de los
Llanos, su autoridad y fama crecen a la par de sus triunfos en
el campo de batalla. En febrero de 1816 destruy varias huestes
realistas en combates realizados en Mata de Miel y en Manteca!.
El 16 de septiembre del ao antes mencionado, la tropa y los
oficiales de la guarnicin de Guasdualito lo nombraron Jefe del
Ejrcito en los llanos. Ms adelante, venci al enemigo en Paso
del Fri, el Yagual, San Antonio, Banco Largo, San Fernando de
Apure, Mucuritas, Guayabal y la Cruz4.
En el hato de Caafstola cerca de Calabozo, el 30 de enero
de 1818, Pez realiz su primera entrevista con el Libertador

Pez, Jos Antonio. Ob.Cit. Tomo I, p. 53.

Navarro Garca, Luis. O b.C it. pp. 33- 42.

154

Simn Bolvar. El 2 de abril de 1819, nuestro personaje derrot a

la Caballera del Jefe Expedicionario Pablo Morillo en la famosa
jornada de las Queseras del Medio ...Comprobados sus empe
os heroicos, durante cinco aos, en numerosos encuentros con
los realistas, el Libertador le ascendi a General de Divisin...5.
En la Batalla de Carabobo (24 de junio de 1821) demostr
Pez, una gran valenta y fervor patritico al dirigir la Primera
Divisin que entr al rea principal del combate y logr des
truir gran parte del ejrcito realista... Las divisiones de Plaza y
Cedeo participan slo en la explotacin del triunfo obtenido
por la Divisin de Pez y en la persecucin de las reliquias del
ejrcito expedicionario en Costa Firme. En esta parte comple
mentaria de la victoria obtenida, murieron heroicamente Plaza
y Cedeo6. En el mismo campo de Carabobo el Libertador le
confiere a Pez el grado de General en Jefe.
El 8 de noviembre de 1823, cuando ejerca el cargo de Co
mandante de la Circunscripcin Militar del Centro con sede en
Valencia, logr Pez la rendicin de la ltima fuerza realista que
se haba refugiado en la fortaleza de Puerto Cabello, con tal he
cho se consolida la independencia de Venezuela. No obstante
en el lapso 1824-1825, se dedic a contrarrestar la insurgencia
propagada en varias reas del pas por parte de algunas bandas
partidarias de la Corona Espaola y de igual manera no baj

Garca Chuecos, Hctor. Jos Antonio Pez (1790-1873) En: D iccionario

biogrfico de Venezuela, p. 855.

Ramos Gudez, Jos Marcial. Jos Antonio Pez En: Vidas venezolanas, p. 72.

155

la guardia ante las posibilidades de una invasin inducida por

realistas deseosos de reconquista.
Un ao despus, en 1826, estall el denominado movimien
to de la Cosiata, primer intento de separacin del territorio ve
nezolano de la Repblica de Colombia, conocida posteriormen
te como Gran Colombia. Al respecto, veamos la siguiente cita:
El general Pez, por la fuerza, trata de hacer efectivo un
alistamiento de tropas que haba pedido Bogot. Protesta
el Intendente Escalona. Llaman a Pez a Bogot. Sale ste
y se produce un motn en Valencia. Una asamblea popular
propone separar a Venezuela de la Gran Colombia y reco
noce la Jefatura de Pez, quien se abstiene de ir a Bogot
(noviembre)7.
En 1827, el Libertador Simn Bolvar realiz su ltimo viaje
a Caracas y deposit en Pez toda su confianza y lo reafirm
en su condicin de Jefe Civil y Militar del Departamento de
Venezuela. Posteriormente, las aspiraciones separatistas no lo
gran calmarse y el 6 de mayo de 1830, en Valencia se instal el
Congreso Constituyente que haba sido convocado por Pez y
otros proceres de la independencia. En la sesin de dicho par
lamento, llevada a cabo el 21 de mayo del ao antes citado, se
propuso la definitiva ruptura con el gobierno de Bogot y al
respecto se vot ...sobre estas cuatro cuestiones: Io. Se participa
al Congreso de Bogot de nuestra instalacin; 2o. Se exige el
7

Arellano Moreno, Antonio. G uia de historia de Venezuela 1498-1968. pp.

49 - 50.

156

reconocimiento de nuestra separacin y soberana; 3. Se le ofre

ce entrar en relaciones y transacciones; 4. Se pide la expulsin
del general Bolvar del territorio de Colombia8. El Congreso
nombr a Pez como Presidente Provisional y promulg el 22 de
septiembre una nueva Constitucin, en la cual entre otras cosas
se plantea: la separacin definitiva de Colombia, la abolicin de
los fueros y privilegios militares y eclesisticos, etc.
El 24 de marzo de 1831, Pez es electo Presidente de Vene
zuela por un perodo de cuatro aos. Al terminar su mandato, lo
reemplaz el Dr. Jos Mara Vargas (1835-1836). Luego de la re
nuncia de este ltimo, se instalan los gobiernos provisionales de
Andrs Narvarte (1836 a 1837); del general Jos Mara Carreo
(1837) y el de Carlos Soublette (1837-1839)9.
Durante el lapso 1839-1843, Pez es electo nuevamente Pre
sidente de la Repblica. En esta segunda etapa de gobierno ca
racterizada por cierta amplitud democrtica, realiza entre otras
cosas: el traslado de los restos de Bolvar desde Santa Marta a
Caracas (1842). Al concluir su mandato constitucional entreg
el poder al General Carlos Soublette, quien gobierna desde el 20
de enero de 1844 al 20 de enero de 1847. Seguidamente apoya la
candidatura del General Jos Tadeo Monagas y ste al ser favore
cido por los votos populares es nombrado Presidente para el pe
rodo 1847-1851. Posteriormente, lo sustituye su hermano Jos
Gregorio Monagas, quien gobierna durante los aos 1851-1855.

Pez, Jos Antonio. O b.C it. Tomo II, p. 67.

Arellano Moreno, Antonio. O b.Cit. p. 148.

157

Al finalizar la dinasta de los Monagas, Pez regresa a Vene

zuela (18 de diciembre de 1958), pues, durante ocho aos estu
vo en el exilio por oponerse al gobierno de los generales antes
mencionados. Y de nuevo en nuestra nacin, es nombrado por
el General Julin Castro, Jefe de Operaciones en la Provincia de
Carabobo y al ser Castro destituido de la Presidencia decide au
sentarse nuevamente del pas (1859). Despus, cuando la nacin
se encuentra en plena Guerra Federal, retorn Pez a su patria
y el Presidente Encargado Dr. Pedro Guai lo design Jefe del
Ejrcito. El 29 de agosto de 1861, Pez es proclamado dictador
y entre otras cosas, dirigi las tropas conservadoras contra los
grupos insurgentes y el 22 de mayo de 1863 firm el Tratado de
Coche en el cual se reconoci el triunfo de las fuerzas federales
dirigidas por Juan Crisstomo Falcn, Antonio Guzmn Blanco
y muchos otros. Posteriormente, Pez viaj a Filadelfia (USA),
luego se traslad a Argentina, Brasil, Per y regres a Nueva York
donde el 6 de mayo de 1873, muere a consecuencia de una afec
cin pulmonar10.

II. M ano de obra esclavizada y manum isin en Venezuela,

1821-1840
Observamos, que el inters de Simn Bolvar (1783-1830) por
abolir en forma definitiva la esclavitud en Venezuela, no lleg a
consolidarse, pues, sus dos decretos promulgados en 1816 (Ca
mpano y Ocumare de la Costa), la solicitud que realiz ante el
10

Garca Chuecos, Hctor. O b.C it. p. 857.

158

Congreso de Angostura en 1819 y su renovada peticin abolicio

nista al Congreso de Ccuta en 182111, no se hicieron realidad, ya
que distintas fuerzas de carcter poltico y econmico obstaculiza
ron tal proceso, siendo una de ellas, el hecho de que muchos oficia
les patriotas posean esclavizados y se beneficiaban de sus servicios,
tanto en las unidades productivas como en los oficios domsticos.
Sin olvidar, que en las naciones hispanoamericanas, siempre estuvo
presente el temor a la llamada guerra de razas, o guerra de cas
tas tal como ocurri en Hait y en otras islas antillanas.
Durante el primer gobierno del General Jos Antonio Pez, la
Constituyente de Valencia, promulg el 2 de octubre de 1830,
una nueva Ley de Manumisin, la cual modific la aprobada en
1821 por el Congreso de Ccuta y derog todos los decretos y
dems disposiciones que sobre la materia haban sido emitidos
por la Repblica de Colombia. Esta nueva Ley, est integrada
por 25 artculos12y se elabor en base a un proyecto introducido
por los diputados: Francisco Javier Yanes, J.M. de los Ros, Ma
tas Lovera, Jos Mara Vargas, Miguel Pea y Bartolom Balza13.
En dicha Ley, observamos cinco aspectos fundamentales: 1) Se
prolong la edad para lograr la manumisin, ya que seala que
los hijos de esclavas podrn gozar de su libertad slo cuando

11

Ramos Gudez, Jos Marcial. Sim n Bolvar y la abolicin de la esclavitud

en Venezuela 1810-1830. pp. 3-18.

12 Decreto de Manumisin. 2 de octubre de 1830 En: Pez: las razones del

hroe. Tomo I, pp. 419-424.
13 Figueroa S, Marco. La Ley de Manumisin de esclavos en 1830. En: El U ni
versal. Caracas, 5 de junio de 1976.

159

cumplan los veintin aos; 2) Los padres o los hermanos legti

mos, siempre y cuando sean libres, pueden si cancelan los gastos
ocasionados por alimentos y crianza ...sacar al nio joven del
poder del amo de la madre, y este acto le pone en posesin de
todos los derechos civiles14; 3) Se prohibi la venta de esclavos
tanto para Provincias distintas a las de su residencia como fuera
del territorio de Venezuela; 4) Los fondos econmicos necesarios
para fomentar la manumisin deban provenir principalmente
de impuestos asignados a las personas que al morir dejaran bie
nes y si la suma obtenida era insuficiente el Tesoro Pblico sumi
nistrara sus respectivos aportes y 5) En la capital de las distintas
Provincias deba existir una Junta Superior de Manumisin e
igualmente en cada cabeza de cantn, habr una Junta Sub
alterna, las cuales tenan por misin, supervisar y controlar el
proceso de manumisin.
La Ley de Manumisin de 1830, aprobada por el General Pez
(Presidente del Estado) y Antonio Leocadio Guzmn (Secretario
interino del Despacho del Interior), respondi a los intereses del
bloque de clases dominantes existentes en la Venezuela postindependentista: latifundistas y comerciantes, quienes detentaban el
poder poltico al servicio de sus privilegios y deseaban con dicha
Ley, continuar explotando a los grupos sociales sometidos a es
clavitud, ya que prolong la edad para que el manumiso pudiera

14

Documento Nm., 53. Ley de 2 de octubre de 1830, reformando lade M anu

misin de 1821... En: M ateriales para el estudio de la cuestin agraria en
Venezuela ( 1810-1854) M ano de obra: legislacin y adm inistracin. Vol.l,
Tomo 4, p.104.

160

ser libre, ofreci slo un reducido aporte econmico al fondo de

manumisin y a pesar de establecer la libertad de vientre en el
Artculo 5o, se destaca que el nio o joven que se encuentre bajo
el control del dueo de la madre, ser avaluado por ....la mitad
del valor que tendra por la tarifa siendo esclavo15.
Con la promulgacin de la Ley de Manumisin de 1830,
segn la acertada opinin de R.A. Rondn Mrquez: ...se nota
ya la influencia de muchos propietarios, algunos enemigos de la
Independencia, que estaban regresando al Pas, y de los mismos
propietarios que ahora se aprovechaban de los beneficios de la
paz para remachar sus derechos privilegiados16.
Durante la cuarta dcada del siglo XIX, vemos que en nues
tro pas, estuvo vigente la Ley de Manumisin aprobada en 1830
y diez aos ms tarde, es decir el 27 de abril de 1840, el General

Jos Antonio Pez (Presidente de la Repblica) promulg una

reforma a dicha Ley, por medio del Decreto sobre servicios y
aprendizajes de los manumisos (integrado por 14 artculos)17,
siendo algunos de ellos: Artculo 9. El aprendiz o sirviente ma
numiso que se separase del servicio a que est comprometido sin
causa fundada, ser restituido a dicho servicio por las autoridades
locales de polica. Del mismo modo ser obligado el patrono al
15 Ibidem , p. 105.
16 Rondn Mrquez, R. A. La esclavitud en Venezuela: el proceso de su aboli
cin y las personalidades de sus decisivos propulsores: Jos Gregorio Monagas y Sim n Planas. P-511

Decreto sobre servicios y aprendizajes de los manumisos, 27 de abril de

1840. En: Pez: las razones del hroe. Tomo I, pp. 425 - 428.

161

puntual pago de salarios y dems prestaciones que debiere. Con

tra las providencias de las autoridades locales de polica, queda
rn expedidos los recursos establecidos por los reglamentos del
mismo ramo; el Artculo 10. Cuando se disolviere alguno de
los convenios de servicio, o aprendizaje, las juntas harn que los
manumisos, mientras no cumplieren la edad de 25 aos, vuel
van a constituirse en igual compromiso con otros propietarios o
dueos de establecimientos; el Artculo 11. Ningn individuo
admitir en servicio o aprendizaje a los manumisos dentro de la
edad de 25 aos, sino bajo las reglas del presente decreto. Sern
aplicables a este caso las penas impuestas por los reglamentos de
polica a las personas que admitan a jornaleros que abandonan
otro servicio a que estn comprometidos y el Artculo 13. Se
encarga especialmente a los gobernadores y jefes polticos como
presidentes de las juntas de manumisin, que ejerzan sobre ellas
el ms constante celo en el cumplimiento de este decreto...18.
Apreciamos, que esta modificacin de la Ley de Manumisin de
1830, aprobada por Pez, contempl en la prctica un aumento
de cuatro aos para que los manumisos pudieran obtener su ple
na libertad, ya que se les obligaba a aprender algn arte u oficio
y permanecer bajo el control de otros propietarios o dueos de
establecimientos, para poder obtener su condicin de hombres
o mujeres libres.

18

Ibdem . p. 427.

162

III. Jos Antonio Pez: su oposicin a los Monagas

y la abolicin de la esclavitud en Venezuela
Con motivo a los sucesos del 24 de enero de 1848, donde
fueron asesinados varios parlamentarios en la sede del Congreso
de la Repblica en Caracas, el General Pez se declar en armas
y acus a Jos Tadeo Monagas de haber violado la Constitucin
Nacional y de ser el autor intelectual del motn acaecido en el
seno de la Asamblea. Por tal motivo, Pez dirigi un ...Mensaje
a los Venezolanos... (Calabozo, 4 de febrero de 1848), en el cual
seal entre otras cosas, que ese da el 24 de enero
...el gobierno de Monagas perpetr un crimen que debe es
pantar a la sociedad, y armarla para vengarlo. La sangre de los
Representantes del pueblo ha corrido en el santuario mismo
de las leyes [...] Los miembros del Congreso expusieron sus
vidas para salvar las instituciones de la Repblicaf...] y en
sus efectos se declara la guerra al gobierno de Monagas, para
restablecer el imperio de la Constitucin y procurar el castigo
del prfido magistrado...19.
Despus de dirigir varios enfrentamientos con las fuerzas gu
bernamentales en diferentes lugares del pas, el Centauro de los
Llanos, fue hecho prisionero en el sitio denominado Macapo
Abajo (15 de agosto de 1849). El clebre prisionero fue trasla
dado a Valencia, luego a Caracas y por ltimo al Castillo de San
15 Mensaje de Jos Antonio Pez [...] a los Venezolanos . Cuartel General en
Calabozo, a 4 de febrero de 1848 En: Fundacin Jo h n B oulton. Archivo del
General Jos A ntonio Pez - Sus escritos - Carpeta N 72, Doc. 1, 4 folios Manuscrito.

163

Antonio en Cuman, donde permaneci hasta el 28 de mayo

de 1850, cuando el gobierno de Monagas, orden su libertad a
cambio del destierro perpetuo del territorio de Venezuela. O r
den que en contra de su voluntad cumpli durante ocho aos,
en los cuales viaj a las Antillas, Estados Unidos de Norteamri
ca, Mxico y Europa.
Ahora bien, con respecto a los hechos previos a la abolicin de
la esclavitud en Venezuela, observamos que en 1849, el Coronel
Rafael Acevedo, Gobernador de la Provincia de Apure, le solicit
al Congreso de la Repblica, una Ley de Abolicin, la cual no
cont con suficiente apoyo para ser sometida a discusin. Un
ao despus, en 1850, nos encontramos con la gestin que llev
a cabo Jos Silverio Gonzlez (Cuman, 1820-1886), pues, ste
ltimo form parte del Partido Liberal, fue Coronel efectivo de
los ejrcitos de la Repblica, miembro de varias logias masnicas,
poeta, escritor y maestro durante varias dcadas en su ciudad na
tal. Adems, cuando fue Diputado por la Provincia de Cuman
ante el Congreso de la Repblica, plante en la sesin del 20 de
enero de 1850, que se discutiera el problema de la esclavitud
y en sus efectos, present un Proyecto de Ley sobre Abolicin
de la esclavitud en Venezuela, el cual no fue aprobado por el
parlamento, ya que el Estado no tena el dinero para cancelar la
indemnizacin a los amos. Asimismo, nuestro personaje, en el
ao aludido recibi una condecoracin otorgada por el Gobierno
de su Majestad Britnica, por haberse opuesto a que una sbdita
inglesa de las Antillas fuese sometida a esclavitud cuando fue tras
ladada a Cuman. Tambin, vemos que Jos Silverio Gonzlez,

164

continu con sus ideas antiesclavistas y en 1854, dio su voto de

apoyo a la Ley de Abolicin, promulgada por el General Jos
Gregorio Monagas20.
Con respecto al bienio 1851-1852, vemos que en Venezuela,
se presentaron dos proyectos abolicionistas, el primero fue elabo
rado por la Diputacin Provincial de Barquisimeto en 1851 y el
segundo por la Diputacin Provincial de Caracas en 1852, ambos
no fueron aprobados por el Congreso de la Repblica, y consti
tuyen sin embargo, dos antecedentes de mucha importancia en el
proceso abolicionista de nuestro pas21.
El 23 de marzo de 1854, el Senado y la Cmara de Repre
sentantes de la Repblica de Venezuela, aprobaron la Ley sobre
Abolicin de la Esclavitud en nuestra nacin22, la cual recibi un
da despus, el ejectese por parte del Presidente General Jos
Gregorio Monagas y el Secretario de Estado en los Despachos
del Interior, Justicia y Relaciones Exteriores, Lic. Simn Planas.
Dicha Ley est integrada por 16 artculos; los tres primeros se
refieren directamente al otorgamiento de la libertad para los es
clavizados y los manumisos, los artculos 4, 5, 6, 7, 13 y 14
tratan sobre el proceso de indemnizacin y de los fondos des
tinados para tal fin, los artculos 8, 9, 10, 11, 12 ordenan el
establecimiento de las Juntas de Indemnizacin y la realizacin
20

Ramos Gudez, Jos Marcial y Mendoza, Irma. Jos Silverio Gonzlez y la

abolicin de la esclavitud en Venezuela, 1850-1854. pp. 10-24.

21

Rondn Mrquez, R.A. O b. Cit. pp. 119-123.

12

Venezuela. Congreso de la Repblica. Ley y reglam ento sobre abolicin de la

esclavitud en Venezuela, pp. 3-5.

165

de un Censo de los esclavizados residentes en cada una de las

Provincias, el artculo 15 seala que el Poder Ejecutivo regla
mentar esta Ley y el artculo 16, deroga la Ley del 28 de abril de
1848 sobre manumisin y el decreto de 15 de mayo de 1852 que
exiga la recaudacin del 10 % de las rentas nacionales que adeu
daban las provincias. El Reglamento de la Ley de Abolicin, fue
promulgado por el Presidente Monagas, el 30 de marzo de 1854
y esa normativa jurdica se divide en varias secciones; Sesin I a.
de las Juntas y los reclamos, Seccin 2a. de los tesoreros y de sus
cuentas y Seccin 3a. de las contribuciones.
En 1854, cuando se aprueba la Ley de Abolicin de la Es
clavitud en Venezuela, tal como lo vimos con anterioridad, el
General Jos Antonio Pez se encontraba fuera del pas y sus
propiedades haban sido confiscadas por el General Jos Tadeo
Monagas, quien en 1848, lo haba derrotado, enviado a la crcel
y luego al exilio. Posteriormente, cuando Pez regresa a su patria
y es nombrado Jefe Supremo de la Repblica, apreciamos que en
algunas de sus cartas y documentos oficiales, manifest su inters
en que se cumplieran los beneficios y exigencias establecidos en la
Ley de 1854, por tal motivo aprob un decreto el 31 de octubre
de 1861, en el cual se seal que los curas, jueces y registradores
deban denunciar a los herederos que no cancelaran el impuesto
de tres y veinte por ciento
...sobre el importe total de los bienes que posea el difunto
al tiempo de su muerte, sin atender para la fijacin de uno
u otro impuesto en sus respectivos casos, sino el parentesco

166

del heredero o herederos principales, cualesquiera que sean

las dems disposiciones del testador...23
e igualmente el decreto citado en su Artculo 1, destaca que
...Los venerables Curas, Jueces y Registradores que por des
cuido, negligencia o cualquier otro motivo injustificable, no
cumplan lo que est prevenido por los artculos 27, 28 y 29
del Decreto ejecutivo de 31 de octubre de 1856 que reglamen
ta la ley sobre abolicin de la esclavitud, sern responsables de
los perjuicios que sufra el Tesoro pblico por aquella falta24.
El decreto del General Pez, que hemos citado, tena como
objetivo principal lograr que el Tesoro Pblico pudiese contar
con dinero suficiente para cumplir a cabalidad con la indemni
zacin que se le haba prometido a los propietarios de esclavi
zados segn la Ley de 1854. El mismo Pez, formaba parte de
los acreedores de dicha deuda, pues, l seal en su Testamento,
redactado en la ciudad de Nueva York el da 24 de julio de 1865,
que el gobierno de Venezuela le deba ...el valor de los esclavos
que me pertenecan y existan en la hacienda de la Trinidad, y
en el hato de San Pablo, antes de mi pertenencia, cuyos esclavos
fueron declarados libres por la Ley de 1854...25
25

Decreto del Jefe Supremo sobre la responsabilidad de los Curas, Jueces y Re

gistradores... Dado en Caracas a 31 de octubre de 1861 En: D ocum entos
para la historia de la vida de Jos A ntonio Pez. Tomo I, pp. 276-277.

24

Idem.

25

Testamento de Jos Antonio Pez En: Boletn del Archivo H istrico de la

C ontralora General de la Repblica. Caracas, Ao III, N 2, Noviembre de
1992. p. 387.

167

Finalmente, podemos sealar que en las dos oportunidades

que el General Jos Antonio Pez ejerci el Poder Ejecutivo
(1830-1835) y (1839-1843), aprob y promulg varias leyes-de
cretos, en las cuales generalmente fueron beneficiados los secto
res terratenientes esclavistas y no los grupos humanos sometidos
a esclavitud o servidumbre, tal como lo pudimos apreciar en los
prrafos anteriores. Adems, cuando desempe el gobierno dic
tatorial durante el ao 1861, solicit en forma punitiva el cobro
de los impuestos a los herederos de las personas fallecidas que
hubiesen tenido bienes, con el objeto de incrementar los ingre
sos al Tesoro Pblico y poder cancelar a los antiguos propietarios
de esclavizados, la indemnizacin ofrecida por la Ley de 1854;
todo ello, consciente que l mismo era acreedor de la deuda de
abolicin, tal como lo destac en su testamento.

Fuentes consultadas
Docum entos manuscritos
Archivo General de la Nacin. Secretara del Interior y Justicia,

1836.
Fundacin John Boulton. Archivo del General Jos Antonio
Pez - Sus escritos - 1848 - .

Bibliografa
A r e lla n o M o re n o , A n to n io .

Gua de historia de Venezuela

1498-1968. 2a.ed. Caracas: Sntesis Dosmil, 1971. 204 p.

C a m a c h o , A n t o n i e t a . Comp. Materiales para el estudio de
la cuestin agraria en Venezuela (1810-1865). Mano de obra:

168

legislacin y adm inistracin / compilacin, notas y estudio pre

lim inar de A ntonieta Camacho. Caracas: Universidad Central de
Venezuela, Facultad de H um anidades y Educacin, 1979. Vol. I,
Tomo 4, 736 p.
G a r c a C

huecos,

cto r y o tro s.

Venezuela. M adrid: Blass,

N

avarro

S .A .

G a r c a , L u i s . Jos

Diccionario biogrfico de

Tipografa, 1953.

Antonio Pez caudillo de Venezue

la. M adrid: Ediciones Anaya, 1988. 126 p. (Biblioteca Iberoame

ricana, N 94)
P e z , J o s A n t o n i o . Autobiografa del General Jos Antonio
Pez. Caracas: Academia Nacional de la Historia, 1973. 2 tomos

(Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia, Nos. 1-2.

Fuentes para la Historia Republicana de Venezuela)
P e z , J o s A n t o n i o . Documentos para la historia de la vida de
Jos Antonio Pez / prlogo de Nicols Perazzo y compilacin, se

leccin y notas por M anuel Pinto. Caracas: Ediciones del Congreso

de la Repblica, 1976. Tomo I, 419 p.
P e z , J o s A n t o n io .

Pez: las razones del hroe / seleccin, pr

logo y notas de Edgardo M ondolfi, bibliografa de Santos H im iob

A.

Caracas: M onte vila Editores, 1990. Tomo II, 344 p. (Biblio

teca del Pensamiento Venezolano Jos A ntonio Pez)

R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l . Simn Bolvar y la abolicin de
la esclavitud en Venezuela 1810-1830. Los Teques: Centro de In

vestigaciones Bibliogrficas Venezolanas, 1999. 18 p.

Jos Silverio
Gonzlez y la abolicin de la esclavitud en Venezuela, 18501854. Caracas: Universidad Santa Mara, C entro de Investigacio

Ramos G

udez,

Jo s M

a r c ia l y

endoza ,

Irm a.

nes Histricas, 1990. 36 p.

Ramos G

udez,

Jo s M

a r c ia l y o t r o s .

Vidas venezolanas. Cara

cas: Alfadil Ediciones, 1983. 138 p. (Coleccin Ameritextos, N 7).

169

La esclavitud en Venezuela: el proceso

de su abolicin y las personalidades de sus decisivos propulso
res : Jos Gregorio Monagas y Simn Planas. Caracas: Tipografa
Rondn M

rquez,

R . A.

G arrido, 1956. 195 p.

T o s t a , V ir g il io .

La herona Dominga Ortiz. Caracas: Editorial

Sucre, 1974. 50 p.

Venezuela. Congreso de la Repblica. Ley y reglamento sobre

abolicin de la esclavitud en Venezuela. Caracas: Im prenta Re
publicana de Eduardo Ortiz, 1854. 16 p. + 2 cuadros.

Hemerografa
Boletn del Archivo Histrico de la Contralora General de la Re
pblica. Caracas, Noviembre de 1992.
El Universal. Caracas, junio de 1976.

150 Aos de la abolicin de la esclavitud

en Venezuela, 1854-2004
El 23 de marzo de 1854, el Senado y la Cmara de Represen
tantes de la Repblica de Venezuela, aprobaron la Ley sobre la
Abolicin de la Esclavitud en nuestro pas, la cual recibi un da
despus, el ejectese por parte del Presidente General Jos Gre
gorio Monagas y el Secretario de Estado en los Despachos del In
terior, Justicia y Relaciones Exteriores, Lic. Simn Planas. Dicha
ley est integrada por 16 artculos; los tres primeros se refieren
directamente al otorgamiento de la libertad para los esclavizados
y los manumisos, los artculos 4, 5, 6, 7, 13 y 14 tratan sobre el
proceso de indemnizacin del valor de los esclavizados a sus res
pectivos amos y la recaudacin de los fondos destinados para tal
fin, los artculos 8, 9, 10, 11 y 12 ordenan el establecimiento de
las Juntas de Indemnizacin y la realizacin de un Censo de los
esclavizados residentes en cada una de las Provincias, el artculo
15 seala que el Poder Ejecutivo reglamentar esta Ley y el art
culo 16, deroga la Ley de 28 de abril de 1848 sobre manumisin
y el decreto de 15 de mayo de 1852 que exiga la recaudacin
del 10 % de las rentas nacionales que adeudaban las provincias.
El Reglamento de la Ley de Abolicin, fue promulgado por el
Presidente Monagas, el 30 de marzo de 1854 y esa normativa

171

jurdica se divide en varias secciones: Seccin I a. de las Juntas

y los reclamos , Seccin 2a. de los tesoreros y de sus cuentas y
Seccin 3a. de las contribuciones. (Ver: Ley y reglamento sobre
abolicin de la esclavitud en Venezuela. Caracas: Imprenta
Republicana de Eduardo Ortiz, 1854. pp. 3-16).
Ahora bien, el 24 de marzo del ao 2004, conmemoramos
en nuestro pas, el sesquicentenario de la promulgacin de la
Ley antes mencionada, en el contexto de una nacin multitnica
y pluricultural como lo es la Venezuela actual (Vase el texto
del Prembulo de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Caracas, 1999). Asimismo, observamos
que los componentes de origen africano, se encuentran en un
sector mayoritario de la poblacin: negros, mulatos y zambos,
tambin denominados afrodescendientes; sin omitir las nume
rosas variantes propias de nuestro proceso histrico en el cual se
incluyen los aportes de los indgenas, los inmigrantes canarios
(antiguos guanches), europeos, rabes, asiticos y otros.
Evocar estos 150 aos de la Ley de Abolicin de la Esclavitud
en Venezuela, significa una excelente oportunidad para afianzar
nuestros estudios histricos y los valores de la identidad nacional,
e igualmente no debemos olvidar las acciones llevadas a cabo por
los precursores del abolicionismo: el negro Miguel en las minas
de Bura (1552-553), Andrs Lpez del Rosario (a) Andresote
en los Valles del Yaracuy ( 1730-1732), Miguel Luongo y otros
esclavizados en los Valles del Tuy y en Caracas (1749), Jos Leo
nardo Chirino en la serrana de Coro (1795), Jos Mara Espaa
y Manuel Gual en La Guaira (1797), Francisco Javier Pirela en

172

Maracaibo (1799), Francisco de Miranda (Decreto en Caracas,

1812 ), Simn Bolvar ( Decretos en Campano y Ocumare de
la Costa, 1816, etc.), Jos Silverio Gonzlez (Caracas, 1850 y
1854) y muchos otros. Adems, tomaremos en consideracin los
aportes culturales procedentes del continente africano, los cua
les podemos apreciar en la gastronoma, toponimia, lexicografa,
mitos-leyendas, msica e instrumentos musicales, danzas-bailes,
medicina tradicional (oraciones y plantas medicinales), literatura
oral y escrita, artes plsticas, rebeliones y protestas, fundacin
de pueblos y caseros, oficios artesanales, etc. Para ampliar los
tpicos antes mencionados, vase: Ramos Gudez, Jos Marcial.
Contribucin a la historia de las culturas negras en Venezuela
colonial. Caracas: Instituto Municipal de Publicaciones - Alcal
da de Caracas, 2001. pp. 153 -231.
Luego de la abolicin de la esclavitud en el ao de 1854,
apreciamos que los ex-esclavizados y los ex -manumisos, pasaron
a engrosar las filas del peonaje y de los jornaleros en las reas ru
rales de Venezuela, aunque algunos continuaron viviendo y tra
bajando en las haciendas de sus antiguos amos y otros se incor
poraron como soldados en las diferentes montoneras y grupos
armados que se organizaron en nuestro pas, a lo largo de todo
el siglo XIX. Tambin, muchos negros, mulatos y zambos (afrodescendientes) aprendieron oficios artesanales y ms adelante se
convirtieron en asalariados u obreros en los centros urbanos.
Finalmente, vemos que despus de 150 de la abolicin de
la esclavitud, an existen en nuestra nacin, el racismo, la dis
criminacin y la exclusin social hacia la poblacin integrada

173

fundamentalmente por los descendientes de africanos, tal como

podemos apreciar en las siguientes situaciones: la poca partici
pacin de afrodescendientes en la programacin de los canales
de televisin privados, en las vallas publicitarias, en el diseo
curricular vinculado con la enseanza de la historia patria que se
imparte tanto en la educacin primaria como secundaria, en los
concursos de belleza al estilo del Miss Venezuela, en algunos avi
sos clasificados de la prensa donde se ofrecen trabajos solamente
para personas de piel blanca, en el carcter peyorativo y burlesco
de muchos refranes y frases humorsticas, calificar como mo
nos y chusma a la poblacin venezolana de escasos recursos
econmicos, el incremento de la conducta endorracista, la cons
tante descalificacin que existe hacia las mujeres negras y po
bres, el considerar a priori que todo lo que proviene de Africa es
negativo y malfico, identificar como sectas o grupos de brujos a
las religiones afroamericanas tales como la santera (procedente
de Cuba),el vud (de Hait), el candombl y umbanda, (Brasil),
los paleros (Palo Monte) (Cuba) y muchos otros.

174

P articipacin de negros, m ulatos y zambos

en la independencia de Venezuela, 1810-1823
Defender la esclavitud o atacar directamente la ma
numisin era prcticamente imposible en aquellos
momentos. Aun los polticos menos progresistas y los
propietarios de esclavos protestaban sus ideales abo
licionistas, pero expresaban sus reservas sobre proce
dimientos y oportunidad, y en todo caso defendan
el derecho de los propietarios sobre sus esclavos con
base en el derecho de propiedad establecido en la
constitucin y las leyes.
En: Jaramillo Uribe, Jaime. Ensayos de historia social.
La sociedad neogranadina.
Bogot: Tercer M undo Editores, 1989. Tomo I, p. 238.

Introduccin
En Venezuela, la lucha en pro de la emancipacin nacional,
desencaden numerosos enfrentamientos armados, los cuales se
prolongaron durante trece aos (1810-1823), convirtindose di
cho pas a lo largo de toda su geografa en un sangriento campo
de batalla. Adems, tales conflictos tuvieron un carcter de guerra
civil y social, donde adquiri especial relevancia el problema de

175

los negros, mulatos y zambos sometidos a esclavitud, quienes se

incorporaron tanto al bando de los realistas como al de los pa
triotas. Sin embargo, destacamos que en el perodo citado, los
sectores pertenecientes a las clases sociales dominantes-esclavistas,
de filiacin monrquica o independentistas, se opusieron a la abo
licin de la esclavitud, aunque el Libertador Simn Bolvar en el
ao de 1816, promulg dos decretos abolicionistas y solicit la
liberacin de los esclavizados en el Congreso de Angostura (1819)
y en el Congreso de Ccuta (1821). Tales esfuerzos chocaron con
los intereses de los propietarios de seres humanos y ante tal situa
cin los africanos y sus descendientes sometidos al rgimen de
la esclavitud, decidieron en muchas ocasiones huir y convertirse
en cimarrones u optar por incorporarse a la vida militar como
soldados u oficiales, principalmente en el ejrcito patriota, donde
aspiraban obtener su ansiada libertad. Asimismo, no podemos ol
vidar que muchos de los esclavizados liberados en los campos de
batalla, despus que finaliz la guerra por la independencia, fue
ron reclamados por sus antiguos amos y en varias ocasiones el Es
tado venezolano, puso en prctica el pago de una indemnizacin
y en otros casos, dichas personas tuvieron que esperar hasta el ao
de 1854, cuando el Presidente General Jos Gregorio Monagas,
aprob la Ley de Abolicin de la Esclavitud en nuestra nacin.
En el panorama de lo antes mencionado, estudiaremos dos
ideas principales: el contexto poltico-militar de Venezuela,
1810-1823 y la participacin de negros, mulatos y zambos en la
independencia de Venezuela.

176

I. El contexto poltico-m ilitar de Venezuela, 1810-1823

Con la prdida de la Segunda Repblica, especficamente ha
cia los aos 1815 a 1818, la situacin geopoltica, econmica y
social de Venezuela entra en una nueva fase en su lucha contra la
hegemona del Imperio Espaol, todo ello debido a la presencia
en nuestro territorio de un ejrcito venido directamente desde la
Metrpoli (abril de 1815), el cual fue dirigido por Pablo Morillo,
quien como Jefe Expedicionario, Gobernador y Capitn General
de Venezuela, logra entre otras cosas: internacionalizar el conflic
to blico, derrotar transitoriamente a algunos grupos patriotas
y ocasionar el destierro de varios de los mximos oficiales independentistas, tal como ocurri con Simn Bolvar, quien se vio
obligado a viajar a la Nueva Granada, luego a Jamaica y poste
riormente a Hait; pas en donde obtiene la ayuda del Presidente
Alexandre Petin (1770-1818), quien generosamente le suminis
tr fusiles, plvora, varias naves y tropas, que les permitieron or
ganizar dos expediciones: la primera la de Los Cayos, que desem
barc en la isla de Margarita en el mes de mayo de 1816 y luego
en diciembre del mismo ao la Expedicin de Jacmel, tambin
destinada a la reconquista de las costas del oriente de Venezuela1.
Observamos que la Venezuela de 1816, an arrastraba con
sigo el problema de la esclavitud y segn la acertada opinin de
Federico Brito Figueroa:

Verna, Paul. Petin y B olvar. U n a etapa decisiva en la em an cip acin de

H isp an oam rica (1 7 9 0 -1 8 3 0 ). pp. 101-563.

177

En todo el territorio venezolano, al iniciarse la lucha por

la Independencia nacional la mano de obra esclava estaba
representada por 87.800 negros, 24.000 negros cimarrones
y por los indios de captura, sometidos a un rgimen legal de
esclavitud atenuada; los negros libres, manumisos e indge
nas tributarios ascendan a 134.396. A la luz de estas cifras,
es posible afirmar que la mano de obra esclava, en vsperas
de la emancipacin, equivala al 18 por ciento, y la mano de
obra en condiciones que significaban una modalidad de la
servidumbre, el 22 por ciento de la poblacin total2.
Sin embargo, el rgimen esclavista para el ao antes mencio
nado, haba sufrido un conjunto de modificaciones ocasionadas
por el impacto de la guerra en contra de la Corona Espaola y
los cambios legislativos que ocurrieron durante ese perodo; tal
como lo podemos apreciar, al tomar en consideracin que en
1810, la Junta Suprema de Gobierno, que se instal despus de
los acontecimientos del 19 de Abril, prohibi la trata de negros
esclavizados, pero, no plante nada con relacin a la abolicin de
la esclavitud. Adems, no debemos olvidar que la
...Repblica no aboli la esclavitud. Simplemente proscri
bi la importacin de esclavos, que en la prctica no exista
desde los ltimos aos del siglo XVIII; el mercado interior
de esclavos se continu desarrollando a la sombra de normas
legales y sin ms limitaciones que las necesidades de la pro
duccin. Pero la guerra nacional de Independencia, debido a
2

Brito Figueroa, Federico. H isto ria econom ica y social d e Venezuela. Tomo I,
p.245.

178

las pugnas econmica-sociales que en ella hicieron crisis, re

percuti en el rgimen de esclavitud, que sufri modificacio
nes de hecho, en el proceso de las luchas armadas, las que in
fluyeron sensiblemente en el status jurdico de los esclavos3.
Ahora bien, en el perodo 1819-1823, apreciamos que se con
solidan en Venezuela los esfuerzos en pro de la emancipacin na
cional, ya que las fuerzas militares patriotas lograron derrotar al
ejrcito realista en dos importantes escenarios de carcter blico:
la Batalla de Carabobo (24 de junio de 1821) y la Batalla del Lago
de Maracaibo (24 de julio de 1823), sin embargo, la situacin de
la poblacin sometida al rgimen de la esclavitud, no logr ser
favorecida por una Ley abolicionista, sin negar con ello, las pro
puestas que al respecto, fueron planteadas por nuestro Libertador
Simn Bolvar, como lo veremos en su debida oportunidad.
II- L a propuesta abolicionista durante el gobierno
de Francisco de M iranda
Observamos que en el contexto de las luchas sociales y po
ltico-militares que ocurrieron en la llamada Primera Repblica
(1811-1812), el Generalsimo Francisco de Miranda, fue

nom

brado Jefe Mximo de Venezuela (Dictador) y cuando vio ame

nazada la estabilidad del gobierno que l presida, por los mlti
ples ataques que las fuerzas realistas desencadenaron contra los
patriotas, se ve obligado a fortalecer el ejrcito emancipador y en
tal sentido, la Cmara de Representantes del Estado Soberano

Idem.

179

de Caracas, integrada por los diputados Jos Mara Grajirena,

Jos Ignacio Ustariz, Rafael Escorihuela, Jos Delgado, Vicente
Tejara y Jos Pal, dio luz verde a un decreto con fecha 21 de
junio de 1812, en el cual se solicit:
...se proceda la conscripcin de mil esclavos, que com
prar el Estado, pagndolos cuando fuese posible y que estos
mil esclavos se destinen inmediatamente al ejrcito ofrecin
doles en tiempo oportuno que al cabo de cuatro aos se les
dar la libertad antes, si se distinguen en la campaa
satisfaccin de sus jefes.. .4
El decreto aludido debi ser promulgado por Francisco de
Miranda, pero pensamos que no se pudo ejecutar debido a la
complicada situacin que afectaba la Repblica para ese momen
to, siendo uno de los conflictos ms violento, la rebelin de la
poblacin sometida a esclavitud en los valles de Barlovento y en
el Litoral Central. Dicha insurreccin fue auspiciada por varios
hacendados y sacerdotes partidarios de la monarqua espaola,
agregndose a lo antes mencionado, la prdida de la fortaleza de
Puerto Cabello la cual estaba al mando de Simn Bolvar, hecho
que dej sin armamentos a las fuerzas patriotas, sin omitir los
efectos negativos que origin el terremoto que destruy varias
ciudades y pueblos de la antigua Capitana General de Venezuela;

M iranda, Francisco de. Archivo del General M iranda... Tom o XXIV, p. 413 y
Ram os Gudez, Jos Marcial Francisco de M iranda y el problema de la escla
vitud en Venezuela: nuevas ideas e inquietudes En: Humania del Sur. Revista
de Estudios Latinoamericanos, Africanos y Asiticos. Universidad de Los
A n d es...M rid a (Venezuela), Ao 2, N 3, Diciem bre de 2007.pp. 103-114.

180

todo ello, ocasion que el da 25 de julio de 1812, en San Mateo

(Valles de Aragua), el Generalsimo Francisco de Miranda, se vie
ra obligado a firmar la Capitulacin con Domingo Monteverde,
a raz de la cual se inicia el derrumbe de la Primera Repblica y la
posterior captura de Miranda, en la noche del 30 de julio del ao
aludido en el Puerto de La Guaira.

III.-E1 pragm atism o antiesclavista en Jo s Toms Boves

En el bienio 1813-1814, despus del triunfo de la Campaa
Admirable dirigida por Simn Bolvar, se organiza la Segunda
Repblica, la cual tuvo una vida sucinta, ya que en diferentes
lugares geogrficos del pas se fortalecieron las tropas realistas,
principalmente las dirigidas por los hispanos Francisco Rsete
(+1816) yJosTom s Boves (1782-1814), siendo este ltimo, el
caudillo espaol, quien con mayor violencia atac a los sectores
civiles y militares patriotas. Adems, ha sido considerado como
un pionero en cuanto al proceso de abolicin de la esclavitud
de los africanos y sus descendientes en la Venezuela del pero
do antes mencionado, todo ello con la finalidad de incremen
tar tanto sus tropas como para debilitar desde el punto de vista
econmico-social al grupo de los blancos criollos independentistas, al respecto veamos la informacin que apareci en la Gaceta
de Caracas, N 69, del 23 de mayo de 1814:
Boves ha levantado toda la esclavitud de los Llanos. Bo
ves los ha hecho militar, y con la pretendida libertad, los ha
hecho cometer los actos mas atroces, y los asesinatos mas

181

inicuos. Desde Calabozo hasta las extremidades de Apure, y

desde los confines de Barcelona hasta Calabozo, ha subver
tido todas las esclavitudes que formaban la mayor parte de
su exrcito. No hay una sola hacienda de ganado cuyos es
clavos no hayan sido forzados militar en el exrcito de este
bandido [...] Las rdenes que comunic Rsete fueron de
levantar la esclavitud de Ocumare. Mas de tres mil esclavos
fueron forzados seguir este otro Espaol; y pesar de la
extrema repugnancia que tenan para seguirle, fueron for
zados ello [...] Nada es mas fcil quando aun se hallan
multitud de esclavos reunidos con el caudillo Espaol Boves,
y quando mas de cien hacendados podrn dar certificatos
(sic) jurados en forma, de los esclavos que les han sublevado
Boves y Rsete...5
Posteriormente, observamos que despus de la muerte de Bo
ves y de Rsete, la mayor parte de los esclavizados que haban
sido reclutados por ambos caudillos hispanos, regresaron a sus
antiguas haciendas, hatos u otras unidades de produccin6, sin
5

Artculo comunicado En: Gaceta de Caracas. Caracas, 23 de mayo de 1814.

p. 274. (Se conserva la ortografa de la poca). Vense tambin: Martnez, Ri
cardo A. A partir de Boves: revisin de los principales elementos de nuestra

historia, desde la sociedad pre-colonial, hasta la independencia, pp. 83-84,

M ondolfi G udat, Edgardo. Jos Toms Boves (1782-1814). pp. 78-83 y Brito
Figueroa, Federico. Boves, la rebelin de los pardos En: El Nacional. Cara
cas, 11 de diciembre de 1950.
6

D e las esclavitudes que fueron levantas por Rsete har a V. una pequea
exposicin en com probacin de la verdad de los hechos que llevo expuestos.
Todas las esclavitudes de los Echesurias fueron sublevadas. Se han presentado
algunos. La del C. Joaqun Arestigueta asesinado en la Iglesia de O cum are por
Rsete, tambin fue sublevada. Se han presentado muchos su hermano el C.
M iguel Arestiguieta (sic), faltndole diez y nueva. La esclavitud del Presbtero

182

omitir que muchos de ellos se convirtieron en cimarrones y otros

se incorporaron al ejrcito patriota, principalmente bajo el man
do del General Jos Antonio Pez, en las reas geogrficas de los
llanos de Apure, Gurico y de Barinas.
Asimismo, no podemos olvidar que de acuerdo a la acertada
opinin de Germn Carrera Damas, el caudillo Jos Toms Boves, debe ser interpretado en la historiografa venezolana, como
un promotor de los saqueos, un redistribuidor de propiedades a
favor de sus tropas y un organizador del secuestro de los bienes
que posean los sectores patriotas7. Adems, el autor aludido,
destaca que El derrumbe de la Primera Repblica [ocurri] bajo
la accin combinada de las insurrecciones de esclavos [y] tam
bin la Segunda Repblica encar como una cuestin de bando
lerismo la insurreccin de los esclavos...8

M ateo M onasterios fue obligada tom ar las armas. Eran cerca de de 80 escla
vos. N o ha parecido ninguno. Toda la esclavitud del C . Santiago Vega tambin
fue levanta. Le faltan 25, se han presentado los demas. La esclavitud del C.
Pedro Vegas asesinado en O cum are por Rsete, fue toda sublevada. Se han
presentado todos su familia, excepto siete. Fue igualmente sublevada toda la
esclavitud del C. M ariano Herrera. Se le han presentado todos sin faltarle uno.
Las esclavitudes del C iudadano Marcano, las de los M achados, y las de quantos
hacendados hay en los valles del Tuy, fueron sublevadas por R sete... En:
Artculo comunicado Gaceta de Caracas. Caracas, 23 de mayo de 1814. p.
272 (Se conserva la ortografa de la poca).
Carrera Dam as, Germ n. Boves: aspectos socioeconmicos de la guerra de
independencia, pp. 29-243.

Ibdem. pp. 161-162.

183

IV.- Sim n Bolvar y sus luchas

en contra de la esclavitud
En 1816 el Libertador Simn Bolvar, inicia su campaa abo
licionista, la cual tuvo como motivo principal, la necesidad de
fortalecer el ejrcito patriota, con la participacin de la mal lla
mada gente de color, tanto libre como esclavizada, sin olvidar
al mismo tiempo, la solicitud que el Presidente Alexandre Petin
(1770-1818), le haba hecho a nuestro mximo hroe en torno
a la problemtica antes mencionada. Entre los decretos ms im
portantes promulgados por Bolvar en pro de la abolicin de la
esclavitud, encontramos los siguientes: el emitido el 2 de junio
de 1816 en Cam pano y el del 16 de julio del mismo ao en
Ocumare de la Costa (Vanse en el Anexo Docum ental). En el
primer decreto, la abolicin beneficiara solamente a los esclavi
zados que se incorporarn al servicio militar y en el segundo la
liberacin favoreca a toda la poblacin esclavizada sin ningn
tipo de excepciones. Posteriormente, durante el ao de 1818, el
Libertador emiti varias proclamas y comunicados, en los cuales
ratifica sus propuestas del ao 1816, al respecto veamos: A los
habitantes de los Valles de Aragua Llamamiento a los antiguos
esclavos a defender su libertad y otras medidas - Villa de Cura,
11 de marzo de 1818 ; Llmanse a filas todos los ciudadanos
tiles comprendiendo en ellos a los antiguos esclavos La Vic
toria, 13 de marzo de 1818; Se ratifica el llamado a filas de to
dos los ciudadanos tiles comprendiendo en ellos a los antiguos
esclavos Cuartel General del Consejo, 14 de marzo de 1818 y
Comunicacin de Simn Bolvar al Presidente de la Alta Corte
de Justicia Sobre la libertad de los esclavos Cuartel General de
184

Angostura, 16 de julio de 18189. Adems, en su discurso ante el

Congreso de Angostura, Bolvar seal entre otras cosas: que la
libertad absoluta de los esclavos era tan necesaria como su propia
vida y la de la Repblica y por lo tanto, solicita una ley aboli
cionista, la cual no obtuvo el apoyo mayoritario de los represen
tantes y senadores y por tal motivo tal peticin fue rechazada10.
El 23 de octubre de 1820, nuestro Libertador decret la
Confiscacin de la hacienda Ceiba Grande y [la] liberacin de
sus esclavos " , y en el Artculo N 3, de dicha normativa, se
destaca que
...Estn comprendidos en este decreto, as los hombres
como las mujeres y nios, con la sola condicin de que los
hombres tiles de llevar las armas las tomarn mientras que
dure la actual guerra, y en caso de desercin o abandono
sern castigados como los dems soldados del ejrcito.
La hacienda aludida, estuvo ubicada en la zona sur del Lago
de Maracaibo y existe el Puerto de la Ceiba en el actual estado
Trujillo.
9

C am acho, Antonieta (Com pilacin y estudio preliminar) Materiales para el

estudio de la cuestin agraria en Venezuela (1810-1865). Mano de obra:
legislacin y administracin. Volumen I, Tom o 4, pp. 17- 20.

10

Bolvar, Sim n. En la oracin inaugural del Congreso de Angostura, reuni

do el 15 de febrero de 1 8 1 9 ... En: Doctrina del Libertador, p. 124, Vase
tambin: Ram os Gudez, Jos Marcial. Sim n Bolvar y la abolicin de la
esclavitud en Venezuela 1810-1830. Problemas y frustracin de una causa
En: Revista de historia de Amrica. Instituto Panamericano de Geografa e

Historia. Mxico, N 125, Julio-Diciem bre de 1999. pp. 7-20.

11

C am acho, A ntonieta.. .Ob. Cit. pp. 23-24.

185

V I. E l Congreso de C cuta y los procesos de

m anum isin: nuevos ofrecim ientos de Sim n Bolvar
En el ao de 1821, ya establecida la Repblica de Colombia,
Simn Bolvar interviene en el Congreso realizado en la Villa del
Rosario de Ccuta (Nueva Granada), y otra vez, solicita que se
apruebe una ley de abolicin, pero dicho parlamento slo acept
promulgar la libertad de vientres a travs de una Ley de M anu
misin, donde se contempl la libertad de los hijos de las esclavas
nacidos a partir de tal fecha, aunque tal beneficio lo obtendran
despus de cumplir los dieciocho aos de edad12. Adems, en esta
ltima Ley, se admiti indemnizar a los antiguos amos por par
te del Estado y la creacin de varias Juntas de Manumisin en
los distintos cantones y provincias de la Repblica de Colombia.
Asimismo, vemos que en el ao de 1821, despus de la Batalla de
Carabobo, el Libertador les otorg la libertad a algunos de los es
clavizados que an posea en la Hacienda de San Mateo, situada
en los Valles de Aragua. Pensamos que esa decisin fue tomada
en medio de la euforia que le ocasion a Bolvar su triunfo en el
campo de Carabobo, sin omitir su inters en que otros propie
tarios repitieran dicha accin. Advertimos que en la documenta
cin consultada13, solamente hemos localizado los nombres de
seis esclavizados (das), quienes fueron favorecidos por la decisin
antes mencionada, siendo ellos: Mara Jacinta Bolvar, Jos de
- 12 Ibdem. pp.43-45.
13

Bolvar. Sim n. Escritos del Libertador. III. Documentos particulares.

Tom o II, pp. 138-143.

186

la Luz Bolvar, Mara Bartola Bolvar, Francisca Brbara Bolvar,

Juan de la Rosa Bolvar y Nicolasa Bolvar. Tambin, podemos
ampliar la informacin aludida, al leer el siguiente fragmento de
una correspondencia que Bolvar le envo a su sobrino Anacleto
Clemente, con fecha 29 de mayo de 1823, en la cual le dice: To
dos los esclavos que no eran del vnculo, que t posees ahora, los
he dado libres porque eran mos y he podido darles la libertad; as
ninguno quedar esclavo por ninguna causa ni motivo14.
La preocupacin del Libertador, por el problema de la es
clavitud no culmin en 1821, ya que el 24 de marzo de 1824,
promulg un decreto en el cual solicita Proteccin a los esclavos
para que escojan en libertad el dueo que les convenga15 y el
28 de junio de 1827, emite otro decreto: Dando eficacia a la
Ley de Manumisin 16. En ambos documentos, advertimos que
Bolvar declina en su inters por la abolicin definitiva de la es
clavitud en la Repblica de Colombia y acepta las modalidades
impuestas por la Ley aprobada en el Congreso de Ccuta.
Pensamos que el inters de Bolvar por el problema de la es
clavitud, tambin lo refleja en su relacin con su antigua nodri
za, pues, jams olvid a la negra Hiplita, tal como lo vemos en
una carta que le envi a su hermana Mara Antonia, estando en
la ciudad del Cuzco (Per) fechada el 10 de julio de 1825, en
14

Rojas, Reinaldo. Bolvar y el rgimen de la esclavitud en Venezuela En: His

toriografa y poltica sobre ei tema bolivariano. P- 77.

15

Bolvar, Sim n. Decretos del Libertador. Tomo I, pp. 269-290.

16 Ibdem. Tomo II, pp. 325-352.

187

la cual le recomend ...que le des todo lo que ella quiere; para

que hagas por ella como si fuera tu madre, su leche ha alimen
tado a mi vida y no he conocido ms padre que ella... 17. Poste
riormente, vemos que cuando Bolvar, realiz su ltimo viaje a
Venezuela en el ao 1827, entre otras cosas, de nuevo le escribi
a su hermana Mara Antonia, el da 2 de junio del ao antes
mencionado, sealndole que ...Del dinero que queda en tu
poder procedente de la letra, tendrn la bondad de dar a Hipli
ta cuarenta pesos. Yo te la recomiendo...18
En la C onstitucin de la Repblica de Bolivia, sancionada en
el ao de 1826, el Libertador aprob en el Artculo 10, Ordinal
5, la abolicin de la esclavitud en dicho pas, la cual fue expuesta
de la siguiente manera: Todos los que hasta el da han sido es
clavos, y por lo mismo quedarn, de hecho, libres en el acto de
publicarse esta Constitucin. Por una ley especial se determinar
la indemnizacin que se debe hacer a sus antiguos (sic) dueos.
Sin embargo, el Congreso de Bolivia, posteriormente coloc va
rias trabas a lo contemplado en el artculo aludido, ya que exigi
que los esclavizados liberados, no podan abandonar las casas de
sus anteriores amos, hasta que una nueva ley lo determine19.

17

Bolvar, Sim n. Escritos del Libertador.III. Documentos particulares.

Tom o II, p. 158.

18 Idem. Vase adems: Ram os Gudez, Jos Marcial. Contribucin a la historia

de las culturas negras en Venezuela colonial.p. 144.
19

Bolvar, Sim n. ...C on stitu cin del E stado...R ep blica Bolivian a... 1826
En: Subieta Sagrnaga, Luis. Bolvar y Bolivia. p. 126 y Ruggeri Parra, Pablo.

Documentos constitucionales americanos, p. 105.

188

Observamos, que el inters de Bolvar por abolir en forma

definitiva la esclavitud en Venezuela, no lleg a consolidarse, ya
que distintos obstculos de carcter poltico y econmico no per
mitieron la consolidacin de tal proceso, siendo uno de ellos, el
hecho de que muchos oficiales patriotas posean esclavizados y se
beneficiaban de su fuerza de trabajo, tanto en las unidades pro
ductivas como en el servicio domstico. Adems, en las naciones
hispanoamericanas, siempre estuvo presente el temor a la llamada
guerra de razas o guerra de castas tal como ocurri en Hait y
en otras islas antillanas. Sin olvidar, que en la misma Repblica
de Colombia, tuvimos los casos concretos de las rebeliones de
negros y pardos en Petare (Provincia de Caracas, 1825) y en Coro
(1826), dirigida esta ltima por el General Judas Tadeo Piango
y la de la gente de color que aconteci en Cartagena de Indias
en el ao antes citado, la cual fue promovida por el Almirante
Jos Prudencio Padilla20.
Durante el primer gobierno del General Jos Antonio Pez, la
Constituyente de Valencia, promulg el 2 de octubre de 1830,
una nueva Ley de M anum isin, la cual modific la aprobada en
1821 por el Congreso de Ccuta y derog todos los decretos y
dems disposiciones que sobre la materia haban sido sanciona
dos por la Repblica de Colombia. Esta nueva Ley, integrada por

20

C arta de D om ingo Alcal al Mariscal Antonio Jos de Sucre, Valparaso, 5

de agosto de 1828 En: O Leary, Daniel Florencio. Memorias del General
OLeary. Tomo I, p. 534. Vase tambin: Ram os Gudez, Jos Marcial Una
rebelin de la gente de color en Petare 1825 En: El Siglo. Maracay, 14 de
abril de 1991.

189

25 artculos21, fue elaborada a travs de un proyecto introducido

por los diputados: Francisco Javier Yanes, J.M . de los Ros, Ma
tas Lovera, Jos Mara Vargas, Miguel Pea y Bartolom Balza.
En dicha Ley, observamos cinco aspectos fundamentales: 1) Se
prolong la edad para lograr la manumisin, ya que seala que
los hijos de esclavas podrn gozar de su libertad slo cuando cum
plan los veintin aos; 2) Los padres o los hermanos legtimos,
siempre y cuando sean libres, pueden si cancelan los gastos oca
sionados por alimentos y crianza ...sacar al nio joven del poder
del amo de la madre, y este acto le pone en posesin de todos los
derechos civiles; 3) Se prohibi la venta de esclavos tanto para
Provincias distintas a las de su residencia como fuera del territorio
de Venezuela; 4) Los fondos econmicos necesarios para fomen
tar la manumisin deban provenir principalmente de impuestos
asignados a las personas que al morir dejaran bienes y si la suma
obtenida era insuficiente el Tesoro Pblico suministrara sus res
pectivos aportes y 5) En la capital de las distintas Provincias deba
existir una Junta Superior de Manumisin e igualmente en cada
cabeza de cantn, habr una Junta Subalterna, las cuales tenan
por misin, supervisar y controlar el proceso de manumisin.
La Ley de M anum isin de 1830, responde a los intereses
del bloque de clases dominantes: latifundistas y comerciantes,

21

D ocum ento N m .53. Ley de 2 de octubre de 1830, reformando la de M anu

misin de 1821 En: Cam acho, A n to n ieta...O b .C it. Volumen I, Tom o 4, pp.
104 -107 y Ram os Gudez, Jos M arcial Jos Antonio Pez: esclavitud y abo
licin en Venezuela, 1830-1854 En: 1854-2004: 150 aos de la abolicin

de la esclavitud en Venezuela Presente y pasado de una misma realidad?,

pp. 43-54.

190

quienes detentaban el poder poltico al servicio de sus privilegios

y deseaban con dicha Ley, continuar explotando a los grupos
sociales sometidos a esclavitud, ya que prolongaban la edad para
que el manumiso pudiera ser libre, ofrecan slo un reducido
aporte econmico al fondo de manumisin y a pesar de estable
cer la libertad de vientres en el Artculo 5o, se destaca que el nio
o joven que se encuentre bajo el control del dueo de la madre,
ser avaluado por ....la mitad del valor que tendra por la tarifa
siendo esclavo22.
Con la promulgacin de la Ley de M anumisin de 1830,
segn la acertada opinin de R.A. Rondn Mrquez: ...se nota
ya la influencia de muchos propietarios, algunos enemigos de la
Independencia, que estaban regresando al Pas, y de los mismos
propietarios que ahora se aprovechaban de los beneficios de la
paz para remachar sus derechos privilegiados23. Ms adelante,
despus de dos dcadas llenas de mltiples conflictos econmico-sociales y polticos, de la emisin de nuevos decretos que mo
dificaron muchos de los artculos de la Ley antes mencionada,
tuvimos que esperar hasta el 24 de marzo de 1854, cuando el
General Jos Gregorio Monagas, aprob la Ley de Abolicin de
la Esclavitud en Venezuela.

22 Ibidem, p. 105 y Ram os Gudez, Jos Marcial 150 aos de la abolicin de la

esclavitud en Venezuela: de Jos Leonardo Chirino a Jos Gregorio M onagas
En: Resonancias de la airicanidad. pp. 19-44.
23

Rondn Mrquez, R.A. La esclavitud en Venezuela: el proceso de su aboli

cin y las personalidades de sus decisivos propulsores: Jos Gregorio Mo
nagas y Simn Planas. P- 51.

191

II.- Participacin de negros, m ulatos y zam bos en la

independencia de Venezuela
Vemos que la guerra en pro de la independencia de nuestro
pas, se realiz con la participacin de todos los grupos tnicos
que existan para dicha poca: blancos criollos, blancos penin
sulares (europeos), blancos de orilla (canarios), negros, mulatos,
zambos (esclavizados o libres) e indgenas. Sin embargo, en la
historiografa venezolana, en muy pocas ocasiones, se mencionan
a los proceres o heronas pertenecientes a la llamada gente de
color, destacando que muchos de ellos y ellas, ofrecieron su vida
o sufrieron mltiples heridas, cuando como soldados u oficiales
actuaron en diferentes batallas u otros enfrentamientos blicos
durante el perodo 1810-1823. En esta oportunidad, solamente
mencionaremos a un grupo de negros, mulatos y zambos, quienes
se afiliaron a la causa patriota, buscando no solamente su ansiada
libertad, sino tambin algunos beneficios en lo econmico-social
y poltico-militar. Al respecto, veamos la siguiente informacin:
Pedro Cam ejo o N egro Primero, naci en San Juan de Paya
ra (estado Apure) y muri en la Batalla de Carabobo (24 de junio
de 1821). Durante los aos iniciales de la guerra en pro de la in
dependencia, particip al lado de las fuerzas realistas y a partir de
1816, combati en el ejrcito patriota, bajo el mando del General
Jos Antonio Pez. Fue uno de los hroes de la Batalla de las Que
seras del Medio (ro Arauca) el 2 de abril de 1819. Al respecto,
veamos lo que nos seal el General Pez sobre nuestro personaje

192

 ...haba sido esclavo del propietario vecino de Apure, Don

Vicente Alfonso, quien le haba puesto al servicio del rey
porque el carcter del negro, sobrado celoso de su dignidad,
le inspiraba algunos temores [...] Despus de la accin de
Araure qued tan disgustado del servicio militar que se fue
al Apure, y all permaneci oculto algn tiempo hasta que
vino a presentrseme, como he dicho despus de la funcin
del Yagual [...] Admitirle en mis filas y siempre a mi lado fue
para m preciosa adquisicin. Tales pruebas de valor dio en
todos los reidos encuentros que tuvimos con el enemigo,
que sus mismos compaeros le dieron el ttulo de El Negro
Primero [...] El da de la batalla [de Carabobo], a los pri
meros tiros, cay herido mortalmente [Pedro Camejo] y tal
noticia produjo despus un profundo dolor en todo el ejrci
to. Bolvar cuando lo supo, la consider como una desgracia
y se lamentaba de que no le hubiese sido dado presentar en

Caracas aquel hombre que llamaba sin igual en la sencillez,

y sobre todo, admiraba en el estilo peculiar en que expresaba

sus ideas24.
Leonardo Infante, naci en Chaguaramal, jurisdiccin de
Maturn (estado Monagas) en 1798 y muri en Bogot (Colom
bia) el 26 de marzo de 1825. Hijo de negros libres. Se incorpor
en el ao de 1813 al ejrcito patriota. Estuvo con el General
Jos Antonio Pez en la campaa del Gurico (1818) y fue uno
24

Pez, Jos Antonio. Autobiografa del General Jos Antonio Pez. Tom o I,
pp. 193-195- Para am pliar la inform acin, vanse: Prez, O m ar Pez y N egro
Primero En: Ultimas Noticias. Caracas, 24 de junio de 2009, p. 46 y Lpez
Sandoval, Eduardo

D nde naci Pedro Cam ejo, el Negro Primero? En:

Diario Vea - Galera Alternativa. Caracas, 28 de mayo de 2008. p. 34.

193

de los hroes de la batalla de las Queseras del Medio (ro Arauca, 1819). Posteriormente, lo encontramos en la Nueva Grana
da, bajo el mando del Libertador Simn Bolvar y se destac
luchando en las batallas de Pantano de Vargas (25 de julio de
1819) y en la de Boyac (7 de agosto de 1819). En 1820, realiz
varias operaciones en la regin del Cauca (Colombia) y obtuvo
el ascenso a Coronel efectivo (28 de octubre). En 1821, recibi
varias heridas en el combate llevado a cabo en Quilcac (Cauca,
15 de julio) y fue hecho prisionero por los realistas. Luego fue
liberado y se residenci en Bogot, ciudad donde en el ao de
1825, fue acusado del asesinato del teniente Francisco Perdomo
y en un juicio no muy objetivo, fue sentenciado a muerte25.
Ju an Jo s Rondn, naci en Santa Rita de Manapire (estado
Gurico) en 1790 y muri en la ciudad de Valencia (estado Carabobo) el 23 de julio de 1822. Sus padres fueron esclavizados.
En el ao de 1817, abandon las filas realistas y se incorpor
al ejrcito patriota bajo el mando del General Pedro Zaraza.
Particip en la batalla de La Hogaza (Gurico, 2 de diciembre
de 1817), en la campaa del Gurico (1818) y con el General
Pez, en la batalla de las Queseras del Medio (ro Arauca, 1819).
Posteriormente, lo encontramos en la Nueva Granada, donde
combati en Gmeza (11 de julio de 1819), Pantano de Vargas
(25 de julio de 1819) y Boyac (7 de agosto de 1819). Entre los
aos 1820-1822, oper en varias acciones blicas en Venezuela:

25

Soto Arbelez, Manuel. El Gurico oriental. Tom o I, pp. 34 - 40 y Vegas

Rolando, N icols (Recop.)D r. Miguel Pea. Coronel Leonardo Infante. Dos

procesos clebres, pp. 13 - 339.

194

la Grita-Bailadores (Mrida, 1820), en la Batalla de Carabobo

(24 de junio de 1821) y un ao despus, el 11 de agosto de
1822, fue herido mortalmente en un combate efectuado en el
Cerro de la Greda cerca de Naguanagua (Carabobo). Obtuvo el
grado de Coronel26.
Jos Ascensin Farreras, naci en Angostura ( actual Ciudad
Bolvar, Estado Bolvar) en 1785 y muri en la misma ciudad el
18 de enero de 1865. Sus padres fueron esclavizados ...trados
de las regiones del Essequibo en 1766 y bautizados en Angos
tura, ya adultos [...] y contrajeron matrimonio el 1 de agosto
de 1770 [y en dicho acto religioso aparecen con los siguientes
nombres] Melchor, varn negro vozal, con Juana Nepomucena,
negra vozal, esclavos de Dn. Feliz Farreras...27 Se incorpor al
ejrcito patriota en 1817 y anteriormente, haba formado parte
del bando realista, donde obtuvo el grado de Teniente de Infan
tera. Siendo oficial independentista, particip en la campaa
del Gurico y del centro de Venezuela. Posteriormente, estuvo
en el teatro de operaciones del sur de Colombia y en el mes de
agosto de 1824, obtuvo el al grado de Teniente Coronel. En
1861 el General Juan Crisstomo Falcn lo ascendi a General
de Brigada y en 1864 a General de Divisin.

26 Azpura, Ram n. Biografas de hombres notables de Hispanoamrica.

Tomo III, pp. 227-229 y Soto Arbelez, M anuel ... Espino, Juan Jos Rondn

y otros datos comentados En: Jornada. Valle de la Pascua (Estado Gurico),

11 de abril de 2008. p. 04.
Tavera-Acosta, Bartolom. Anales de Guayana. pp. 454-456.

195

Jo s Jo aq u n Veroes, naci en San Felipe (estado Yaracuy)

en 1789 y muri en su ciudad natal (el 3 de enero de 1855). Su
madre ...Antonia Veroes o Berois [fue] descendiente de negros
africanos...28 Desde el ao de 1810, estuvo afiliado al ejrcito
independentista, particip en la expedicin militar que dirigi
el Brigadier Francisco Rodrguez del Toro a la ciudad de Coro
y en las diferentes campaas blicas de la Primera y la Segunda
Repblica de Venezuela (1811-1814). Durante el quinquenio
1815-1820, permaneci prisionero de los realistas en los castillos
de Puerto Cabello y Cartagena de Indias. Posteriormente logra
huir y se incorpora a las fuerzas que comandaba en la regin
del Magdalena (Colombia) el coronel Mariano Montilla y en
el trienio 1821-1823, luch en contra de los realistas tanto en
Cartagena como en Santa Marta. En 1824, estuvo en el Per y
form parte de los oficiales patriotas que ocuparon el Puerto de
El Callao. Obtuvo el grado de Coronel.
H iplita Bolvar, naci el 13 de agosto de 1763 en la ha
cienda-trapiche de San Mateo (Estado Aragua) y muri en la
ciudad de Caracas el 26 de junio de 183528a. Form parte de la
poblacin esclavizada que posea la familia Bolvar y Ponte en los
Valles de Aragua, durante varios aos trabaj en las faenas agr
colas vinculadas al Ingenio de San Mateo y posteriormente fue
trasladada a la casa de sus amos en la ciudad de Caracas, donde

28

O .A.P.(Om ar Alberto Prez).Diccionario de historia de Venezuela. Tom o III,

p. 879.

28 i

paiva Palacios, Carm elo. La negra Hiplita, nodriza del Libertador, p. 8,

46-47.

196

entre otras cosas, desempe la funcin de nodriza y aya del Li

bertador Simn Bolvar. Segn la acertada opinin de Carmelo
Paiva Palacios:
Hiplita fue uno de los pilares principales que sostiene el
escenario de los primeros aos de Bolvar y dejar indele
bles seales porque est comprobado que en la psicologa de
un hombre participa activamente todo lo que le rodea en la
niez. Entre los pocos personajes del recuerdo de aos in
fantiles que aparecen mencionados en los escritos de Bolvar
destaca la figura de la negra Hiplita, a la que considera y
reconoce como madre y padre28b.
Asimismo, destacamos que la negra Hiplita entre los aos de
1813-1814, particip como tropera al lado de Simn Bolvar y
en sus efectos estuvo en acciones blicas tales como las de Puerto
Cabello (finales de septiembre de 1813), la Batalla de Araure (el
5 de diciembre de 1813) y en varios enfrentamientos ocurridos
en el ao de 1814 en la jurisdiccin de San Mateo. Adems, ve
mos que la nodriza y aya del Libertador, siempre estuvo
...Pendiente y dispuesta a atender a su amo en lo que se
refiere a su alimentacin, al lavado y planchado de sus ropas;
pero tambin al mismo tiempo prestando ayuda, socorrien
do y dando nimo a los heridos. Cmo de til para esos
menesteres le resultaba su experiencia de buena jineteando
caballos, adquirida en los aos de su juventud! 28c.
28b Ibdem , p. 8.
28c Ib d em , pp. 27-28.

197

Ju an a Ramrez (La Avanzadora), naci en Chaguaramas

(estado Gurico) en 1790 y muri en Maturn (estado Monagas)
en 1856. Segn testimonios orales, fue hija de un hacendado
blanco con una negra esclavizada. Ha sido considerada como la
tropera ms destacada en la independencia de Venezuela, pues
fueron mltiples sus servicios, como enfermera, cocinera, encar
gada de la vigilancia de los armamentos, de los prisioneros y en
muchas ocasiones, particip en operaciones blicas como ocu
rri en la batalla de Alto de los Godos (25 de marzo de 1813) y
en 1814 se incorpor a la emigracin a Oriente, lleg a Maturn
donde permaneci el resto de su vida29. Adems, es conveniente
sealar, que aunque naci esclavizada, logr su libertad al formar
parte del Ejrcito patriota.
M arta Cum bale, naci en Giria (estado Sucre) y su familia
estuvo integrada por descendientes de africanos esclavizados y
otros en situacin de manumisos. Muri en el pueblo de San
Francisco en jurisdiccin de Maturn (estado Monagas) el 28 de
diciembre de 186430. Esta herona luch al lado de los patriotas
en los campos de Chaguaramal y se afili al grupo de mujeres
que dirigi Juana Ramrez en Maturn entre los aos 1813-1814
.. .Combate sin desmayos en las cinco batallas libradas en las sa
banas maturinesas y presta su brazo para la accin y el consuelo

29

Soto Arbelez, Manuel. Ob.Cit. T om o I, 8-12, Sierra Santamara, Tito. Sitios

histricos del estado Gurico. pp. 135-136 y Revilla Prez, Gladys Juana
Ramrez, La Avanzadora En: Diario Vea - Galera Alternativa. Caracas, 2 de
junio de 2008. p. 29.

30

Rom n, Jess Arqumedes. Heronas sucrenses. pp. 54, 57.

198

de los heridos, as como para sepultar cristianamente a los falle

cidos en com bate... 31. Vemos en Marta Cumbale, a la mujer de
origen humilde y de procedencia africana, que se incorpor a la
lucha por la emancipacin nacional, falleci en el anonimato y
sin un reconocimiento oficial en el contexto de nuestros anales
patrios.
Jo s Laurencio Silva, naci en El Tinaco (estado Cojedes) el
7 de septiembre de 1791 y muri en Valencia (estado Carabobo)
el 27 febrero de 1873. Sus padres pertenecieron al grupo de los
pardos y fueron pequeos propietarios en jurisdiccin de El Ti
naco. Durante los aos 1810-1824, vemos a nuestro personaje,
participando en numerosas campaas en pro de la causa independentista: Coro (1810), Valencia (1811), San Carlos (18121813), La Victoria, San Mateo y Carabobo (1814), en los Llanos
de Apure (1816), en la Batalla de Carabobo (24 de junio de
1821), en la Batalla de Bombon (Pasto, Colombia, 1822) y en
las Batallas de Junn y Ayacucho (Per, 1824). Obtuvo el grado
de General en Jefe. Se cas con Felicia Bolvar Tinoco, sobrina
de Simn Bolvar32.
Jos Toms Len, naci en los Valles de Aragua, fue esclaviza
dos de Eustaquio Machado, propietario de una hacienda-trapiche
de caa de azcar en jurisdiccin de La Victoria. En el ao de
1818 se incorpor al ejrcito patriota y particip en las batallas de
Semen o de La Puerta, en Ortiz, en El Rincn de los Toros, junto
31 Ibdem, p. 55.
32

Castillo Lara, Lucas G . Jos Laurencio Silvas viaje alrededor de una lealtad.

pp. 26-186.

199

al Libertador, donde lo hirieron y estuvo a punto de morir. Poste

riormente, recuper su salud y form parte de los Granaderos de
la Guardia en el Apure. Asimismo, lo encontramos en las campa
as libertadoras de Sur de Colombia, Batalla de Carabobo, Per
y fue licenciado de la tropa en 1831. En 1839 entabl un juicio
en contra del hijo de su antiguo amo, quien quera someterlo de
nuevo a la esclavitud33.
Jo s Bolvar, naci en el Alto Llano del Gurico y falleci
en Bogot (1828). Fue esclavizados de la familia Bolvar y libe
rado por nuestro Libertador. Particip en numerosas batallas al
lado de Simn Bolvar, fue Oficial de Caballera del ejrcito de
Venezuela, en 1819 con el grado de Capitn estuvo en los llanos
de Apure y particip en operaciones militares en Cartagena y
en el Sur de Colombia. Muri asesinado en el atentado que los
enemigos del Padre de la Patria, organizaron en Bogot el 25 de
septiembre del ao antes mencionado34.
Jo s Palacios, naci en San Jos de Tiznados (estado Gu
rico) en 1770 y muri en Caracas en 1842. Fue esclavizado de
la familia Palacios Blanco y luego obtuvo su libertad. Segn la
tradicin y testimonios de la poca, fue mayordomo, ayudante y
edecn de Simn Bolvar desde 1803 hasta el da de su muerte el
17 de diciembre de 1830. El Libertador le otorg el grado de Sar
gento Primero del ejrcito de Venezuela

33

Botello, 01dm an.Un negro procer reclama su libertad En: El Siglo. Maracay,
11 de abril de 2004. p. B-10.

34

. .En la octava clusula

Soto Arbelez, Manuel. Ob. Cit. Tom o II, p. 46.

200

de su testamento Bolvar leg 8.000 pesos a su fiel mayordomo

Jos Palacios en remuneracin a sus constantes servicios . .. 35
Jo rge Bolvar, fue esclavizado de la familia Bolvar en San
Mateo, Valles de Aragua. Subteniente de Milicias en el bando
patriota, particip en las campaas de la Nueva Granada, Ecua
dor y en la Batalla de Ayacucho (9 de diciembre de 1824). Se
retir del ejrcito en el ao de 1858, cuando solicit su licencia
al General Julin Castro, al respecto veamos:
Exmo.Sr. Gral. en Jefe del Ejrcito...Jorge Bolvar, Subte
niente de la 2da.Compaa del Batalln N 1 de la 3a.Brigada
VE con el acatamiento debido i por conducto regular es
pongo: que hallndome gravemente enfermo desde el da
que llegu esta Capital pues desde entonces me encuentro
en el Hospital militar de esta plaza i aumentndose cada da
mas i mas mi enfermedad me veo precisado a ocurrir U.
Suplicndole se digne concederme licencia indefinidamente
para retirarme del Servicio de las armas [...] en Caracas seis
de Abril de mil ochocientos cincuenta y ocho.. .36

35 Idem. Vase tambin: Testam ento del Libertador Simn Bolvar, Libertador
de C olom bia, Per y Bolivia, otorgado en la Q uinta de San Pedro Alejandrino
de Santa Marta, el 10 de diciembre de 1830 En: Ha muerto El Libertador.

Homenaje de la Universidad Central de Venezuela en el Sesquicentanario

de su muerte, pp. 63-65.
36

Siso, Carlos. Estudios histricos venezolanos, p. 19 y Jorge Bolvar Subte

niente En: Seccin Ilustres Proceres de la Independencia Suramericana y Ser
vidores Benemritos de la Patria. Archivo General de la Nacin. Caracas, C aja
4 - N 5 Activo en 1858. (Se mantiene la ortografa de la poca).

201

D ionisio Bolvar, naci en situacin de esclavitud en el seno

de la familia de los Bolvar, obtuvo su libertad, se incorpor al
Ejrcito Patriota donde logr el grado de Sargento y despus de
la Batalla de Carabobo, solicit su pase a retiro. En el ao de
1821, se desempeaba como mayordomo del Libertador y este
ltimo en el mes de octubre del ao antes mencionado, le ofre
ci tierras para que las cultivar en su posesin de Suata, al sur
de la poblacin de San Mateo, Valles de Aragua37.
Ju lin Ibarra o Istueta, naci esclavizado en una hacienda
de cacao ubicada en jurisdiccin de Borburata (estado Carabo
bo), la cual perteneci a la familia Ibarra y posteriormente fue
vendido a Don Jacinto Istueta, quien posea
...una casa cuyo fondo daba al mar, donde el sirviente
atenda los quehaceres ms urgentes, dndole de comer a
los animales domsticos, cortar lea, hacer los mandados y
otros relacionados con las actividades hogareas [...] Alrede
dor [de Julin], las viejas [de Borburata] tejan leyendas que
lo asociaban con Mandinga y las habladuras se hacan ms
acaloradas cuando el esclavo misteriosamente desapareca
por el fangoso patio, donde las intrincadas matas de mangle
de la orilla del mar, dejaban oscuras ranuras por las cuales
slo podran desplazarse espritus malignos38.

37

Bolvar, Sim n. Escritos del Libertador II Documentos particulares I. pp.

246-247, 251-252.

38

D ao, M iguel Elias. El negro que le dio la espalda a la gloria, pp. 16-17.

202

En el contexto antes aludido, encontramos la participacin de

Julin Ibarra o Istueta, en el proceso de la planificacin y poste
rior expulsin de las fuerzas realistas que controlaban la fortaleza
de Puerto Cabello en el mes de noviembre de 1823, todo ello
bajo el comando del General Jos Antonio Pez. En tal sentido,
vemos que el esclavizado Julin, le suministr informacin a Pez,
relacionada con varios caminos secretos (vadeables de manglares)
que podan ser utilizados para penetrar en la guarnicin que se
encontraba bajo el mando del General Sebastin de la Calzada.
Al respecto, el General Pez, suministra el siguiente testimonio:
El hecho que voy a referir me hizo concebir esperanzas de
tomar la plaza por asalto. Fue, pues, el caso que dndoseme
cuenta de que se vean todas las maanas huellas humanas
en la playa, camino de Borburata, apost gente y logr que
sorprendiesen a un negro que a favor de la noche vadeaba
aquel terreno cubierto por las aguas. Informme dicho ne
gro de que se llamaba Julin, que era esclavo de Don Jacin
to Iztueta, y que sola salir de la plaza a observar nuestros
puestos por orden de los sitiados. Dile libertad para volver
a la plaza, le hice algunos regalos encargndole nada dijese
de lo que le haba ocurrido aquella noche [...] Despus de
ir y volver muchas veces a la plaza, logr al fin atraerme el
negro a mi devocin, que se quedara entre nosotros, y al
fin se comprometiera a ensearme los puntos vadeables del
manglar, por los cuales sola hacer sus excursiones noctur
nas. Mand a tres oficiales -el capitn Marcelo Gmez, y
los tenientes de Anzotegui, Juan Albornoz y Jos Hernn
dez- que le acompaasen una noche, y stos volvieron a las

203

dos horas dndome cuenta de que se haban acercado hasta

tierras sin haber nunca perdido pie en el agua39.
Por ltimo, vemos que segn la acertada opinin de Miguel
Elias Dao, el General Pez decidi que En mrito al brillante
servicio prestado en la accin de armas que permiti la consoli
dacin de nuestra independencia, se asciende al grado de Capitn
del Ejrcito a Julin Ibarra, quien desde este momento gozar de
todos los privilegios a que se han hecho merecedores los servido
res de la Repblica40.
Ju lin Infante, naci hacia 1783 en el Alto Llano del Gurico y muri en Chaguaramas (estado Gurico). Hijo de padres
esclavizados. Particip en numerosas batallas en pro de la inde
pendencia de Venezuela: La Hogaza, Calabozo, El Sombrero,
Semen, Ortiz, Laguna Seca, La Cabrera, El Rastro, Rincn de
los Toros y otras ... En 1827 el Libertador lo ascendi a general
de brigada...41
Jo s Antonio A ndjar, naci en Giria (estado Sucre),
obtuvo el grado de Sargento e intervino en varias operaciones
militares llevadas a cabo por el ejrcito patriota. Segn Alberto
Betancourt, nuestro personaje fue un hombre de color, quien
estuvo en Angostura en 1817. Fue herido en Giria, pele en

39

Pez, Jos Antonio. Autobiografa del General Jos Antonio Pez. T om o I, p.

211

40

D ao, M iguel Elias. Ob. Cit. p. 73.

41

Soto Arbelez, Manuel. Ob. Cit. Tom o 1, pp. 42-47.

204

Ro Caribe, Carpano y Cantaura en 1818 y tena 25 aos cuan

do se retir por [estar] invlido...42
Soledad Francisco Ximenes, fue un esclavizado de Gabriel
Ximenes y de acuerdo a la acertada opinin de Ildefonso Leal
Durante trece aos (1811-1824) [...] sirvi como soldado de la
Repblica. Con gallarda combati al lado de los mejores milita
res de la Independencia y su herosmo se hizo sentir en batallas
tan importantes como Virigima, La Victoria y U rica...43. Asi
mismo, vemos que nuestro personaje dio a conocer un testimo
nio, en el cual seala que fue
soldado del Escuadrn de Dragones de esta Capital [...]
y me dediqu a servir a la Repblica, con la confianza de
alcanzar por este medio mi libertad, segn se me ofreci, y
con efecto, me entregu con entusiasmo y valor a defender
a la Patria desde el ao once [...] Creo, pues, que por los
servicios contrados, y conforme a la Ley sancionada por el
Soberano Congreso, que me hallo en el caso de que se me
declare libre y exempto (sic) de servidumbre, sin que ahora
ni en tiempo alguno, puedan la viuda o herederos de dicho
mi amo, seor Gabriel Ximenes, pretender reclamarme; y
slo con derecho a ser indemnizados de mi valor con los
fondos de la manumisin, y por lo tanto espero que V.E. se
sirve as decretarlo [...] Cinco das ms tarde, el gobierno

42

Betancourt, Alberto. Gttiria: historia, su gente y costumbres, p. 44.

43

Leal, Ildefonso. Por la libertad de Venezuela. Trece aos de lucha de un escla

vo En: Tere Tere. Publicacin independiente y alternativa. Guatire (estado
M iranda), Ao 10, N 105, Marzo de 2010. p. 3.

205

dispuso que los mritos elegados eran suficientes para no ser

ms reputado por esclavo y que se arbitrara los medios de
indemnizacin a su antiguo am o.. .44
Ju d a s Tadeo Piango, fue un importante procer de nues
tra emancipacin nacional, quien naci en Caracas en el ao de
1790 y muri en Coro (estado Falcn) en 1848. Manuel Prez
Vila nos seala que fue hijo de Juan Basilio Piango, uno de los
ms destacados alarifes de la ciudad de Caracas durante la po
ca colonial, quien perteneci al grupo de los pardos artesanos
44a.Obtuvo nuestro personaje, el grado de General del Ejrcito
Patriota y particip en las batallas ms significativas de la inde
pendencia venezolana, realizadas durante los aos 1811a 1823:
Cam paa Admirable al lado de Bolvar, defensa de Cartagena
en la Nueva Granada, la Expedicin de los Cayos procedente de
Hait, en las acciones de Angostura, en la defensa del Gurico
y del Centro, en la batalla de Carabobo y en la liberacin de la
fortaleza de Puerto Cabello bajo el mando del general Jos Anto
nio Pez 44b. Asimismo, notificamos que el General Judas Tadeo

44

Idem.

441 M.P.V. (M anuel Prez Vila) Artesanado y artesana En : Diccionario de his

toria de Venezuela A-D. Tom o I, p. 222. Tambin se m enciona al pap, del
General Judas Tadeo Piango en la obra de Iribarren, M ariana. Oficio de ala
rife. Artesanos de la construccin en la Provincia de Caracas, p. 97, en la
cual se seala que . .Juan Basilio Piango, maestro mayor de larga trayectoria,
el ltim o gran alarife de Caracas hasta el ao de 1814 cuando Jos Toms Boves lo separara a l y al Segundo alarife Francisco Torres, para siempre de sus
respectivos cargos acusndolos de incompetentes .
44b Q uiroga, Csar J. Diccionario de proceres militares de la independencia de
Venezuela, pp. 200-201.

206

Piango, tuvo un hermano, llamado Francisco Pango, quien

tambin fue procer de nuestra independencia y obtuvo el grado
de Comandante. Falleci en el ao de 1816, en un combate rea
lizado en Quebrada Honda en contra de la columna realista que
diriga para ese entonces el Teniente Coronel Juan Nepomuceno
Quero44c.
Los esclavizados de las Haciendas situadas en la costa de
Carpano, quienes se incorporaron al ejrcito de Simn Bolvar
el Io de junio de 1816, tal como nos los seala la Gaceta de C a
racas del 20 de noviembre del ao aludidoT en la cual se informa
que el Libertador, se posesion
...el Io de junio del pequeo pueblo de Carpano, y reu
nidos su pequea divisin 250 negros de las haciendas de
aquella costa y forajidos que haba mucho tiempo gozaban la
impunidad de sus crmenes por la aspereza de las montaas
que los abrigaba, se pusieron en execucin los planes conce
bidos y designados45.
Los esclavizados de la O bra Pa de Chuao, constituyen una
muestra de las acciones que en pro del ejrcito patriota, llevaron a
cabo un grupo de personas sometidas al rgimen de la esclavitud
en una hacienda de cacao, ubicada en las costa de Aragua, tal
como lo fue Chuao, en tal sentido vemos que

44c Ibdem, p. 199-200.

45 Gaceta de Caracas. Caracas, 20 de noviembre de 1816. p. 807 (Se conserva la
ortografa de la poca).

207

 ...el Coronel Francisco Piango, con poco ms de 30

hombres se dirigi a Choron y Chuao a reclutar gente,
haciendo leer el decreto del Libertador sobre la liberacin de
los esclavos, aparte de que muchos de los habitantes de am
bas poblaciones se sumaron a las huestes libertadoras. Una
informacin generada en la administracin de la Obra Pa
de Chuao expresa que 27 esclavos ...haban huido con los
insurgentes o embarcados con Simn Bolvar...46
L os esclavizados de la hacienda Tocoragua en jurisdiccin
de Lezam a se sum aron a las filas patriotas, tal como lo pode
mos observar cuando el Coronel Campo Elias, visit los pueblos
del Valle del Orituco y despert en ellos
.. .el entusiasmo por la causa de la libertad. Parte de su ejr
cito realiz su expedicin marchando por esta regin, donde
se le incorporaron muchos adeptos a su causa; contndose
entre ellos la mayor parte de los esclavos de Tocoragua, de
quienes hay la tradicin que, con su tamboril al hombro,
cantaban por el camino: All lla-lla, a busc libert47.
Por ltimo, advertimos que con la anterior sntesis biogrfica de
proceres negros, mulatos y zambos nacidos en Venezuela, no pre
tendemos agotar toda la informacin que al respecto existe sobre
dicha materia, en esta ocasin solamente realizamos una muestra
46

Botello, O ldm an. Historia regional del Estado Aragua. p. 148.

47

Abrizo, M anuel. Al sur de Altagracia de O rituco: San Juan retum ba en Leza

m a En: Todos adentro. Semanario cultural del Poder Popular de la Rep

blica Bolivariana de Venezuela. Caracas , Ao 5, N 230, 13 de septiembre

de 2 0 0 8 . pp. 28-29. Vase tam bin: M achado, Adolfo A. Apuntaciones para
la historia (Obra escrita entre 1875 y 1899). p. 53.

208

significativa relacionada con tan importantes personajes y hechos

histricos, generalmente omitidos en nuestros anales patrios. Para
conocer otros casos de luchadores (ras) en pro de la igualdad social
y la libertad durante la poca de la emancipacin, recomendamos
la lectura de la obra: Memorias de la insurgencia..., publicada
por la Fundacin Centro Nacional de Historia, Caracas, 2010.

Consideraciones finales
A lo largo de esta investigacin, observamos que el proceso
de nuestra emancipacin nacional, adems de poseer un carcter
de contienda poltico-militar, tambin present el estallido de
innumerables conflictos tnico-sociales y econmicos, entre los
cuales adquiri especial resonancia el problema de la esclavitud
de los africanos y sus descendientes: negros, mulatos y zambos.
Sectores humanos, que durante el perodo 1810-1823, tuvieron
que participar en los diferentes bandos en conflictos, buscando
tanto su plena libertad como tambin parte de los bienes mue
bles e inmuebles, que les eran necesario para sobrevivir en los
momentos crticos de la guerra por la independencia.
Vemos que los esfuerzos abolicionistas, que con diferentes ma
tices y dificultades, pudieron plasmar Francisco de Miranda, Si
mn Bolvar, los parlamentarios del Congreso de Ccuta (1821)
y del Congreso de Valencia (1830), no lograron destruir en forma
definitiva la esclavitud en Venezuela, ya que fue en 1854, cuando
el General Jos Gregorio Monagas, promulg la Ley de Aboli
cin. Sin embargo, no podemos olvidar que la mayor parte de

209

los proceres negros, mulatos y zambos, que nacieron sometidos

al rgimen de la esclavitud y que hemos mencionamos en p
rrafos anteriores, lograron su libertad en los campos de batalla o
al incorporarse al ejrcito patriota, ya que la legislacin emitida
principalmente por el Libertador Simn Bolvar, obligaba a las
autoridades republicanas a indemnizar a los propietarios de escla
vos y garantizarle la libertad a los antiguos esclavizados, quienes
haban sido reclutados o que en forma voluntaria se incorporaron
a los diferentes batallones independentistas.

Anexo documental
Documento N 1
DECRETO SO BRE LIBERTAD D E LOS ESCLAVOS
REPBLICA D E VENEZUELA
SIM N BOLVAR
Jefe Supremo, y Capitn General de los Ejrcitos de Venezuela
y Nueva Granada, &., &., &.
A los habitantes de Ro Caribe, Carpano y Cariaco.
Salud.
Considerando que la justicia, la poltica y la Patria reclaman impe
riosamente los derechos imprescriptibles de la naturaleza, he venido
en decretar, como decreto, la libertad absoluta de los esclavos que han
gemido bajo el yugo espaol en los tres siglos pasados. Considerando
que la Repblica necesita de los servicios de todos sus hijos, tenemos
que imponer a los nuevos ciudadanos las condiciones siguientes:

210

Artculo primero. Todo hombre robusto, desde la edad de cator

ce hasta la de sesenta aos, se presentar en la parroquia de su
Distrito a alistarse en las banderas de Venezuela, veinte y cuatro
horas despus de publicado el presente decreto.
Artculo segundo. Los ancianos, las mujeres, los nios, y los in
vlidos, quedarn eximidos desde ahora para siempre del servi
cio militar; como igualmente del servicio domstico y campes
tre en que estaban antes empleados a beneficio de sus seores.
Artculo tercero. El nuevo Ciudadano que rehse tomar las ar
mas para cumplir con el sagrado deber de defender su libertad,
quedar sujeto a la servidumbre, no slo l, sino tambin sus
hijos menores de catorce aos, su mujer y sus padres ancianos.
Artculo cuarto. Los parientes de los militares empleados en el
ejrcito libertador gozarn de los derechos de Ciudadanos y de
la libertad absoluta que les concede este decreto a nombre de la
Repblica de Venezuela.
El presente reglamento tendr fuerza de ley y ser fielmente
cumplido por las Autoridades Republicanas de Ro Caribe, Cam
pano y Cariaco.
Dado en el Cuartel General de Carpano, a 2 de junio de 1816.

Nota: Existente en el archivo de Diego Bautista Urbaneja, y facilitado para la copia

por el doctor Alberto Urbaneja. Este decreto fue derogado por otro ms amplio
dado en O cum are el 6 de julio siguiente.
Fuente: Bolvar, Sim n. Proclamas y discursos del Libertador, 1811-1830 / com
pilacin, estudio y notas de Vicente Lecuna. Los Teques: Biblioteca de Autores y
Temas M irandinos, 1983. pp. 148-149.

211

D ocum ento N 2
PROCLAMA D EL LIBERTADOR, OCUMARE
6 D E JU L IO D E 1816
SIM N BOLVAR
Jefe Supremo de la Repblica, y Capitn General de los Ejrci
tos de Venezuela y de Nueva Granada,

&.

A los habitantes de la provincia de Caracas.

Un ejrcito provisto de artillera y cantidad suficiente de fusiles
y municiones est hoy a mi disposicin para libertarnos. Vuestros
tiranos sern destruidos, o expelidos del pas, y vosotros restituidos
a vuestros derechos, a vuestra patria y a la paz.
La guerra a muerte que nos han hecho nuestros enemigos cesar
por nuestra parte: perdonaremos a los que se rindan, aunque sean
espaoles. Los que sirvan la causa de Venezuela sern considerados
como amigos, y empleados segn su mrito y capacidad.
Las tropas pertenecientes al enemigo que se pasen a nosotros, go
zarn de todos los beneficios que la patria concede a sus bienhechores.
Ningn espaol sufrir la muerte fuera del campo de batalla.
Ningn americano sufrir el menor perjuicio por haber seguido el
partido del rey, o cometido actos de hostilidad contra sus conciu
dadanos.
Esa porcin desgraciada de nuestros hermanos que ha gemido
bajo las miserias de la esclavitud ya es libre. La naturaleza, la justi
cia y la poltica piden la emancipacin de los esclavos: de aqu en

212

adelante slo habr en Venezuela una clase de hombres, todos sern

ciudadanos.
Luego que tomemos la capital convocaremos el Congreso Ge
neral de los representantes del pueblo, y restableceremos el Gobier
no de la Repblica. Mientras nosotros marchamos hacia Caracas,
el general Mario a la cabeza de un cuerpo numeroso de tropas,
debe atacar a Cuman. El general Piar sostenido por los generales
Rojas y Monagas ocupar los Llanos, y avanzar sobre Barcelona,
mientras el general Arismendi con su ejrcito victorioso ocupar la
Margarita.
Cuartel General de Ocumare, 6 de julio de 1816.
Simn Bolvar.

Fuente: Bolvar, Sim n. Proclamas y discursos del Libertador 1811-1830 / com

pilacin... Vicente Lecuna. Los Teques: Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos.
1983. pp. 150-151.

Fuentes consultadas
Documentales:
Archivo del General Francisco de Miranda.
Archivo General de la Nacin. Caracas, 1858.
Decretos y proclamas del Libertador Simn Bolvar.
Bibliogricas:
Biografas de hombres notables de HispanoAmrica. Caracas: Ediciones Mario Gonzlez, 1986. Tomo III.
A zpura , Ra m n .

Giria: historia, su gente y costumbres.

Giria: Alcalda Municipio Valdez, Asamblea de Planificacin ProParia Tercer Milenio, [entre 1999-2005] 192 p.

B etancourt, A lberto .

B o l v a r , S i m n . Decretos del Libertador. Caracas: Publicaciones

de la Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1961. 3 Tomos.

Doctrina del Libertador / prlogo de Augusto

Mijares; compilacin, notas y cronologa de Manuel Prez Vila.
Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1976. 327 p. + 24 p.
B o l v a r , S i m n .

B o l v a r , S i m n . Escritos del Libertador III Documentos parti

culares. Caracas: Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1967. Tomo
III, 356 p.
B o l v a r , S i m n . Escritos del Libertador II Documentos parti
culares I. Caracas: Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1967. Tomo
II, 331 p.

Proclamas y discursos del Libertador, 1811

-1830 / compilacin, estudio y notas de Vicente Lecuna. Los
Teques: Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos, 1983. 455 p.
(Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos, N. 13).
B o l v a r , S i m n .

Historia regional del Estado Aragua. Cara

cas: Academia Nacional de la Historia, 1995. 323 p. (Biblioteca de
B o tello , O

214

ldm an.

la Academia Nacional de la Historia. Coleccin historia regionales)

B r i t o F i g u e r o a , F e d e r i c o . Historia econmica y social de Ve
nezuela. Caracas: Universidad Central de Venezuela, Ediciones de

la Biblioteca, 1973. Tomo I, 343 p.

C a m a c h o , A n t o n ie t a .

(Compilacin y estudio preliminar).

Materiales para el estudio de la cuestin agraria en Venezue

la (1810 - 1865). Mano de obra: legislacin y administracin.
Caracas: Universidad Central de Venezuela, Facultad de Humani
dades y Educacin, 1979. Tomo 4, Vol. I, 736 p.
C a r r e r a D a m a s , G e r m n . Boves: aspectos socioeconmicos de
la guerra de independencia. C a r a c a s : Monte Avila Editores, 1991.

263 p. ( C o l e c c i n D o c u m e n t o s ) .
C a s t i l l o L a r a , L u c a s G . Jos Laurencio Silva: viaje alrededor
de una lealtad. Caracas: Archivo General de la Nacin, 1973.431

p. (Biblioteca Venezolana de Historia, N 18).

Dao, M

ig u e l

E l ia s .

El negro que le di la espalda a la gloria.

Puerto Cabello (Estado Carabobo): Corporacin Universo, 1973.

101 p.
F u n d a c i n C e n t r o N a c i o n a l d e H i s t o r i a . Memorias de la
insurgencia. Caracas: Fundacin Centro Nacional de Historia y

Archivo General de la Nacin, 2010. 389 p.

Oficio de alarife. Artesanos de la cons

truccin en la Provincia de Caracas. Caracas: Archivo General de
Ir ib a r r e n , M a r ia n a .

la Nacin; Centro Nacional de Historia, 2010. 108 p.

(compilacin, estudios e introduccin). Ha
muerto El Libertador: Homenaje de la Universidad Central de
Venezuela en el Sesquicentenario de su muerte. Caracas: Univer
L e a l , Il d e f o n s o

sidad Central de Venezuela, Ediciones del Rectorado, 1980. 572 p.

M a c h a d o , A d o l f o A . Apuntaciones para la historia (Obra es
crita entre 1875 y 1899). Madrid: Publicaciones A M E X C O ,

1962. 122 p.

215

M a r t n e z , R i c a r d o A. A partir de Boves: revisin de los prin

cipales elementos de nuestra historia, desde la sociedad pre-colombina, hasta la independencia. Caracas: Ediciones CIBEM A.

1963. 138 p.
i r a n d a , F r a n c i s c o d e . Archivo del General Miranda. Cam
paa de Venezuela, prisin y muerte del General Miranda 1811
-1816... La Habana: Editorial Lex, 1950. Tomo XXIV.

o n d o lfi

udat,

E dgardo.

Jos Toms Boves (1782-1814).

Caracas: Editora El Nacional, 2005. 131 p. ( (Biblioteca biogrfica

venezolana, Vol.6).
O L ea ry , D a n ie l F l o r e n c io .

Memorias del General O Leary.

Barcelona (Espaa): Ministerio de la Defensa, 1981. Tomo I, 661 p.

Autobiografa del General Jos Antonio

Pez. Caracas: Academia Nacional de la Historia, 1973.Tomo I,
P e z , J o s A n t o n i o .

525 p. (Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia, 1.Fuen

tes para la historia republicana de Venezuela).
a r m e l o . La negra Hiplita, nodriza del Liber
tador. 3a.ed. Caracas: Ediciones Librera Estelar, 2007. 55 p.

P a iv a P a l a c i o s , C

m a r A l b e r t o y o t r o s . Diccionario de historia de Ve
nezuela P-Z. Caracas: Fundacin Polar, 1988. Tomo III, 1102 p.

Prez, O

P r e z V i l a , M a n u e l y o t r o s . Diccionario de historia de Vene

zuela A-D. Caracas: Fundacin Polar, 1988. Tomo I, 1102 p.

Diccionario de proceres militares de la inde

pendencia de Venezuela. Caracas: Italgrfica, 1993. 294 p.
Q

u ir o g a ,

sa r

J.

Contribucin a la historia de las

culturas negras en Venezuela colonial. Caracas: Instituto Munici
R am os G

udez,

J o s M

a r c ia l .

pal de Publicaciones - Alcalda de Caracas, 2001. 640 p.

R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l y o t r o s . 1854-2004: 150 aos
de la abolicin de la esclavitud en Venezuela Presente y pasa
do de una misma realidad? / compiladores: Hernn Lucena M . y

216

Julio C. Tallaferro. Mrida: Universidad de Los Andes, Consejo de

Desarrollo Cientfico, Humanstico y Tecnolgico..., 2008. 193 p.
Ra m o s G

udez,

J o s M

a r c ia l y o t r o s .

Resonancias de la afiri-

canidad. Caracas: Fondo Editorial Ipasme, 2005. 192 p.

R o j a s , R e i n a l d o . Historiografa y poltica sobre el tema bolivariano. Barquisimeto: Fondo Editorial Bura, 1986. 111 p. (Coleccin

Negro Primero, N 1).

Heronas sucrenses. Cuman: Edi

R o m n , J e s s A r q u m e d e s .

ciones del Ateneo de Caracas, 2005. 61 p.

R o n d n M r q u e z , R . A . La esclavitud en Venezuela: el proceso
de su abolicin y las personalidades de sus decisivos propulso
res... Caracas: Tipografa Garrido, 1954. 195 p.

Documentos constitucionales america

nos. Maracaibo: Publicaciones de la Universidad del Zulia, 1961.

R u g g e r i Pa r r a , P a b l o .

126 p.

Sitios histricos del estado Gurico.

S i e r r a S a n t a m a r a , T i t o .

San Juan de los Morros: Talleres de la C.T.P., 1975. 427 P.

S iso , C

a r lo s.

Estudios histricos venezolanos. Caracas: Edito

rial Rex, 1955.

Soto A rbel ez, M

a nuel.

El Gurico oriental. [Caracas]: Miguel

Angel Garca e Hijo, 2001. 2 tomos.

S u b ie t a S a g r n a g a , L u i s .

Bolvar y Bolivia. Potos (Bolivia):

Universidad Boliviana Toms Fras, Publicaciones del Departa

mento de Extensin Universitaria, 1975. 190 p.
T a v e r a -A c o s t a , B a r t o l o m .

Anales de Guayana. Caracas: Grfi

ca Armitano, 1954. 605 p. (Publicaciones Auyantepuy).

Ve g a s R o l a n d o , N

ic o l s

(Recop.) Dr. Miguel Pea. Coronel

Leonardo Infante. Dos procesos clebres. Caracas: Ediciones

Vega Rolando, 1975. 343 p.

217

Petin y Bolvar: una etapa decisiva en la emanci

pacin de Hispanoamrica (1790-1830). Caracas: Publicaciones

V e r n a , Pa u l .

de la Presidencia de la Repblica, 1980. 564 p.

Hemerogrficas:
Diario Vea . Caracas, 2008.
El Nacional. Caracas, 1950.
El Siglo. Maracay (Estado Aragua), 2004.
Gaceta de Caracas. Caracas, 1814 y 1816.
Humania del Sur. Revista de Estudios Latinoamericanos, Afri
canos y Asiticos.. .Mrida (Venezuela), 2007.
Jornada. Valle de la Pascua (Estado Gurico), 2008.
Revista de historia de Amrica. Instituto Panamericano de Geo
grafa e Historia. Mxico, 1999.
Tere Tere. Publicacin independiente
2010

alternativa. Guatire,

Todos adentro. Semanario cultural del Poder Popular de la Re

pblica Bolivariana de Venezuela. Caracas, 2008.
Ultimas Noticias. Caracas, 2009.

218

Los africanos y sus descendientes en la obra de

M iguel Acosta Saignes
Nuestro personaje, el Dr. Miguel Acosta Saignes, naci el 8
de noviembre de 1908 en San Casimiro (estado Aragua) y muri
en Caracas el 10 de febrero de 1989. A lo largo de su vida, des
empe varias profesiones: periodista, gegrafo, etnlogo, an
troplogo, arquelogo, historiador, socilogo, educador, poeta y
poltico militante de las causas populares. Al respecto, el mismo
Acosta Saignes, nos seala:
.. .Tengo la edad de mis oficios: carbonero, gasolinero, lino
tipista, bibliotecario, director de Institutos, decano, senador;
y la de mis profesiones: antroplogo, periodista, maestro de
escuela, cronista deportivo, locutor, profesor; y la edad larga
de mis actividades para la transformacin de la sociedad, en
mis escrituras, en actividades organizativas para el progreso,
en la conciencia permanente de la poltica escondida tras
mltiples estructuras... (Acosta Saignes, Miguel. Edad
cualitativa, [s.p.]).
Adems, apreciamos que su formacin acadmica en el cam
po universitario la llev a cabo tanto en Venezuela como durante
su exilio en Mxico (1937-1946). Siendo en este ltimo pas,

219

donde surge su especial inters por investigar a profundidad, los

sectores sociales excluidos en los anales histricos de Amrica
Latina y el Caribe, nos referimos a los grupos tnicos indgenas
y a los africanos y sus descendientes.
En el caso especfico de los estudios relacionados con los
africanos subsaharianos y sus descendientes en Venezuela, ob
servamos que Acosta Saignes, tuvo una experiencia de vida y
comunicacin directa con los habitantes de Ro Chico (actual
capital del Municipio Pez, Barlovento, estado Miranda), po
blacin donde vivi sus aos infantiles y en donde pasaba las
vacaciones cuando fue estudiante de bachillerato en la ciudad de
Caracas. En sus efectos, l seala que observ el carcter racista
y discriminatorio de los blancos latifundistas de Ro Chico en

contra de los negros y mulatos que residan en dicha comunidad

o en los caseros y haciendas de cacao, que existan para aquel
entonces en dicha rea geoeconmica (Ver: Lecciones vivas de
Miguel Acosta Saignes En: Rodrguez, Ornar. El antroplogo

como objeto, pp.75-76). Adems, tenemos el propio testimonio

de Acosta Saignes, cuando nos dice:
.. .tengo la edad del mar de Barlovento, que cantaba a veces
y en ciertas noches del ao ruga como deseoso de acercarse
a los pueblos; tengo la edad de los tambores infatigables que
en las noches de San Juan comunicaban el ritmo de los mitos
desde el Clavo y Panaquire hasta Curiepe y desde Aramina
hasta Cpira [...] Tengo la edad de las creencias que en las
noches de Ro Chico interpretaban el silbido del nima Sola
y el chillido del Chaure, de mal agero para los enfermos,

220

y de jbilo secreto para los enamorados que lo oan gritar

porque estaba encendida alguna pequea luz de quien los
esperaba por vez primera; la edad del secreto de las brujas
enemigas de la sal, volanderas como grandes lechuzas, que se
posaban, inmensas, en los caballetes, a la una de la madru
gada, a la hora de los enigmas decisivos... (Acosta Saignes,
Miguel. Edad cualitativa. [s.p.]).
Asimismo, no podemos olvidar que durante los aos que
Acosta Saignes, vivi y estudi en Mxico (1937-1946), tuvo
la oportunidad de iniciarse en la investigacin sobre la temtica
afroamericana, desde el punto de vista antropolgico, bajo la
orientacin de Gonzalo Aguirre Beltrn, quien haba publicado
en la dcada de los aos cuarenta del siglo XX, un libro titulado;

Cuijla (sobre un antiguo cumbe, fundado por negros cimarro

nes en dicha nacin centroamericana), y a sus vez, es autor, de
un libro clsico: La poblacin negra en Mxico: estudio et-

nohistrico, el cual tuvo su primera edicin en el ao de 1946.

Tambin, Acosta Saignes, entr en contacto

. .con Jorge Viv,

quien fue un cubano opositor de las dictaduras de [su pas], exi

lado en Mxico [...] El fund, en compaa de otros, una revista
dedicada a las culturas negras en Mxico, de la cual aparecieron
pocos nmeros (Lecciones vivas de Miguel Acosta Saignes
En: Ob.Cit. p. 80).
Acosta Saignes, utiliz el mtodo basado en la etnohistoria,
el cual le permiti conocer los orgenes tnico-culturales de los
africanos que llegaron a Venezuela, durante el perodo de la tra
ta, todo ello, a travs de la documentacin que existe al respecto

221

y en donde el antroplogo e historiador, interroga las fuentes

como si interrogara a las personas, y en sus efectos logra la re
construccin de la vida socio-econmica y cultural de dichos
grupos humanos, sometidos al rgimen de la esclavitud (Vase:
Acosta Saignes, Miguel. Vida de los esclavos negros en Vene

zuela. p.73). Adems, nuestro personaje, seal que su libro an

tes citado, ha sido calificado por los historiadores
...com o una obra de historia, y los antroplogos tambin
se han ocupado de ella. Puede decirse que es una obra etnohistrica porque est realizada sobre la total vida de los
esclavos en Venezuela, hasta donde se puede alcanzar en la
etnohistoria (Lecciones vivas de Miguel Acosta Saignes
En: Ob.Cit. p.73).
Sin olvidar, que de acuerdo a lo establecido en las Leyes de

Indias, todo hijo o hija de esclavizada, heredaba la condicin

de la madre y por lo tanto durante varios siglos se prolong el
sistema esclavista en el nuevo continente. Agregando, al mismo
tiempo, el incremento de la poblacin africana esclavizada, a tra
vs del proceso de la trata, llevado a cabo por medio de los per
misos, las licencias, los asientos y el denominado comercio ilcito
o clandestino. Destacando, que la lucha en contra del rgimen
de la esclavitud, se inici en nuestro pas, a partir del ao de
1816, cuando el Libertador Simn Bolvar, promulg dos de
cretos abolicionistas (el primero el 2 de junio en Campano y
el segundo el 6 de julio en Ocumare de la Costa) (Ver: Ramos
Gudez, Jos Marcial Bolvar y la abolicin de la esclavitud En:

Revista de la Sociedad Bolivriana de Venezuela. Caracas, Ao

222

55, Vol. LVII-LVIII, Nos. 183-184, diciembre de 2001.pp. 6983 y Subero, Jess Manuel. Bolvar y la libertad de los esclavos.
Ao 1816. 29 p.). Asimismo, hay que tomar en consideracin
que en el Congreso de Ccuta, se aprob la libertad de vientres,
medida que aceler la decadencia y abolicin de la esclavitud en
la llamada Repblica de Colombia, que para ese entonces, estuvo
integrada por la Nueva Granada, Ecuador y Venezuela.
Con relacin a las obras (libros y folletos) que Miguel Acosta
Saignes, public sobre los africanos y sus descendientes en Ve
nezuela, podemos sealar las siguientes: Un mito racista: el in

dio, el blanco, el negro (Caracas, 1948), Elementos indgenas

y africanos en la formacin de la cultura venezolana (Cara

cas, 1956), Gentilicios africanos en Venezuela (Caracas, 1956),

Vida de negros e indios en las Minas de Cocorote, durante

el siglo XVII (Mxico, 1956), (Coautor) El estado Miranda,
su tierra y sus hombres (Caracas, 1959), La trata de esclavos
en Venezuela (Caracas, 1961), Los negros cimarrones en Ve
nezuela En: El movimiento emancipador de Hispanoamri

ca (Caracas, 1961), Vida de los esclavos negros en Venezuela

(la.ed.Caracas, 1967; 2a.ed. La Habana, 1978 y 3a.ed. Valencia
(Venezuela), 1984), Introduccin al estudio de los repositorios
documentales sobre los africanos y sus descendientes en Amrica
En: Introduccin a la cultura africana en Amrica Latina (la.
ed. y 2a.ed. Pars, 1970 y 1979), Estudios en antropologa, so

ciologa, historia y folclor (Caracas, 1980), Vida en un cumbe

venezolano En: Sociedades cimarronas (Compilacin de Ri
chard Price). Mxico, 1981, Los ideales de los esclavos negros

223

en Amrica... (Caracas, 1983) Conocer Venezuela. Historia 2:

Procedencia de los africanos... (Caracas, 1988) y otros estudios
divulgados en fuentes hemerogrficas, siendo algunos de ellos:
Barlovento En: El Nacional. Caracas, 18 de septiembre de
1952, El concepto de raza en las encuestas mdicas En: El Na

cional. Caracas, 3 de julio de 1952, Los esclavos en la economa

nacional En: El Nacional. Caracas, Io de abril de 1954, Pedro
Quiroga - Corta biografa de un esclavo En: El Nacional. Cara
cas, 24 de marzo de 1954, La condicin de los esclavos. A pro
psito del centenario de la abolicin de la esclavitud en Venezue
la En: El Nacional. Caracas, 25 de marzo de 1954, San Juan en
Barlovento En: El Nacional. Caracas, Io de julio de 1954, Un
instrumento de procedencia africana entre indgenas En: Archi

vos venezolano de folklore. Caracas, N 3, 1954, Matrimonios

de esclavos En: Suma Universitaria. Universidad Santa Ma

ra. Caracas, Ao I, N 1, Agosto de 1955, Gentilicios africanos

en Venezuela En: Revista Bimestre Cubana. La Habana, Vol.
LXXII, 1957, Sobre la posible existencia de elementos culturales
africanos en la Guajira En: Archivos venezolanos de folklore.
Caracas, N 7, 1963, Culturas negras en Venezuela En: Bole

tn bibliogrfico. Caracas, Ao II, N 5, Enero-Marzo de 1964,

Los descendientes de africanos y la formacin de la naciona
lidad en Venezuela En: Anuario del Instituto de Antropolo

ga e Historia de la UCV. Caracas, Tomo III, 1966, Arte afrohispnico En: Amricas. Washington, N 8, 17 de agosto de
1976, La herencia cultural africana En: El Nacional. Caracas,
6 de noviembre de 1977 y muchos otros. (Vanse: Bibliogra
fa de Miguel Acosta Saignes (Introduccin de Santos Rodolfo

224

Corts) En: Anuario. Instituto de Antropologa e Historia.

Universidad Central de Venezuela, Facultad de Humanidades y
Educacin. Caracas, Tomos VII-VIII, 1970-1971. pp. 781-811,
Rojas, Reinaldo C. y Toro R., Abraham. Miguel Acosta Saignes:

recopilacin bibliogrfica y hemerogrfica. pp. 29-64, Ramos

Gudez, Jos Marcial. Bibliografa afirovenezolana. pp. 15-17,
55-58 y Ramos Gudez, Jos Marcial. El negro en Venezuela:

aporte bibliogrfico, pp. 37-39, 87-90).

El libro de Acosta Saignes, titulado: Vida de los esclavos ne

gros en Venezuela, constituye una obra de mucha importancia,

para el estudio de los africanos y sus descendientes en nuestro
pas, en dicho texto apreciamos la aplicacin del mtodo etnohistrico y el uso del pensamiento marxista como gua para la
interpretacin de los hechos histricos y de las luchas de clases
tanto en la Venezuela colonial como durante el siglo XIX. En
sus efectos, observamos en el libro antes citado, la comprensin
integral de temas tales como la trata de esclavizados africanos, la
procedencia de los subsaharianos, el trabajo de los esclavizados
en la pesca de perlas, en las minas de Cocorote durante el siglo
XVII, esclavizados exploradores, agricultores, ganaderos, doms
ticos y verdugos; festejos y cofradas; los matrimonios de escla
vizados; los castigos; esclavizados cimarrones; vida de un cumbe
y el rgimen esclavista. Sin omitir, sus mltiples anlisis, relacio
nados con los gentilicios africanos importados, las variaciones de
los contingentes tnicos segn las diferentes etapas de la trata, el
proceso de la adaptacin a una nueva sociedad (el fenmeno de
la transculturacin), el mestizaje tnico-cultural entre indgenas

225

y africanos, las rebeliones e insurrecciones de los esclavizados

bozales y ladinos y las consecuencias del rgimen esclavista en
la desaparicin, metamorfosis o la supervivencia de tales o cu
les rasgos culturales.(Ver: Bastide, Roger Al lector En: Acosta
Saignes, Miguel. Ob.Cit. p. 11).
En el marco referencial, apreciamos que en la obra aludida,
Acosta Saignes, utiliz un conjunto de categoras de anlisis, sien
do algunas de ellas: trata de esclavizados, gentilicios africanos,
mala entrada y arribadas maliciosas, pescadores, mineros, explo
radores, agricultores, ganaderos, domsticos, verdugos, negros
artesanos, cofradas, matrimonio de esclavizados, instrumentos
de castigo, esclavizados cimarrones, cumbes, rgimen esclavista
y muchos otros. Adems, al revisar las fuentes bibliogrficas que
Acosta Saignes consult para elaborar el libro antes mencionado,
podemos destacar la presencia de autoridades afroamericanistas,
tales como Gonzalo Aguirre Beltrn (Mxico), Federico Brito
Figueroa (Venezuela), Edison Carneiro (Brasil), Luis M. Daz
Soler (Puerto Rico), Gilberto Freyre (Brasil), Carlos Irazbal
(Venezuela), Juan Liscano (Venezuela), Raymundo Nina Rodr
guez (Brasil), Fernando Ortiz (Cuba), Ildefonso Pereda Valds
(Uruguayo), Arthur Ramos (Brasil), Jos Antonio Saco (Cuba),
Juan Pablo Sojo (Venezuela) y muchos otros. Consideramos que
el libro aludido de Acosta Saignes, constituye un significativo
aporte para la comprensin del proceso histrico de la esclavitud
de los africanos y sus descendientes en Venezuela, en el cual no
solamente conocemos su funcin como mano de obra esclaviza
da, sino tambin sus mltiples influencias en las reas culturales

226

y poltico-sociales de dicho pas. En tal sentido, esta investiga

cin, es un modelo que pueden aprovechar otros estudiosos de
las ciencias sociales tanto de Amrica Latina como del Caribe.
En el mismo ao (1967), en que apareci la primera edicin
del libro de Acosta Saignes: Vida de los esclavos negros en Ve

nezuela, encontramos que nuestro personaje, coordin bajo el

auspici de la U N E SC O , una nueva investigacin, intitulada:
Fondos documentales relativos a negros que existan en los pases
latinoamericanos , en la cual se ...trata de indicar los archivos
en que existen fondos sobre el tema, las bibliotecas, los archivos
particulares; los requisitos para tener acceso a esa documenta
cin; si existe en forma de catlogo especial o diseminado; los
diez principales trabajos sobre la materia que se hayan publicado;
los diez principales autores y pocos puntos ms. Se tratara de que
cada colaborador escribiese entre siete y diez cuartillas por cada
pas [...] Yo coordinar y prologar el trabajo total..

(Carta de

Miguel Acosta Saignes al Doctor Jaime Jaramillo Uribe...Uni

versidad Nacional de Colombia. Ciudad Universitaria. Bogot.
Caracas, 7 de agosto de 1967 En: Archivo de Miguel Acosta

Saignes en la Divisin de Libros Raros de la Biblioteca Na

cional de Venezuela). La investigacin antes mencionada, fue
posteriormente publicada bajo el ttulo: Introduccin al estudio
de los repositorios documentales sobre los africanos y sus descen
dientes en Amrica En: Introduccin a la cultura africana en

Amrica Latina. 2a.ed. Pars: U N ESC O , 1979. pp. 147-224.

Finalmente, no podemos omitir, el esfuerzo que hizo Acosta
Saignes, en el ao de 1975, por auspiciar la edicin de una revista

227

especializada en la temtica afroamericana, la cual lleva por ttulo:

Cuadernos afro-americanos. Universidad Central de Venezue

la, Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico, Facultad de
Humanidades y Educacin, Instituto de Antropologa e Histo
ria; advirtiendo al mismo tiempo, que de ella apareci solamente
un nmero y entre sus colaboradores tenemos a Jos Antonio
De Armas Chitty, Alfonso Dietmann, Walter Dupouy, Ezequiel
Garca Brez, Jorge Montalbn, Angelina Pollak Eles, Luis Fe
lipe Ramn y Rivera, Trina Urbina, Ermila de Veracoechea, Jos
Luciano Franco, Julio Santana Braga y Fernando Winfield Capitaine. El objetivo fundamental de dicha fuente hemerogrfica, fue el de ...intensificar en Venezuela investigaciones sobre
afroamericanismo, que hasta ahora han sido espordicas y a veces
ni se han intentado por falta de publicaciones donde sea posible
insertarlas; la de mantener una informacin constante sobre lo
realizado y en proceso dentro del campo afroamericanista y la
de editar una revista que sea en cierto modo la continuacin de
Afroamrica, que vivi solos dos aos, 1945 y 46, en Mxico,
bajo la direccin de su fundador Jorge V iv ... Presentacin
En: Cuadernos Afro-Americanos, p.7. Asimismo, observamos
que Acosta Saignes, tres aos antes de morir, difundi a travs de
las imprentas venezolanas, dos textos relacionados con los estu
dios de los africanos y sus descendientes en nuestro continente:

Las ideas de los esclavos negros en Amrica. Materiales para la

primera Promocin de Maestros venezolanos en Asia y fri
ca, graduados en la Universidad Santa Mara (Caracas, 1986)
y Conocer Venezuela. Historia 2: Procedencia de los africa

nos (Caracas, 1988). En ambas obras, apreciamos que Acosta

228

Saignes, incorpora nuevas propuestas e inquietudes en el campo

de los estudios afroamericanos, los cuales deben ser tomados en
consideracin por parte de los cientficos sociales que tengan in
ters en conocer a profundidad la temtica antes mencionada.

Fuentes Consultadas
Documentales
Archivo de Miguel Acosta Saignes en la Divisin de Libros Raros
de la Biblioteca Nacional de Venezuela. Caracas, Distrito Capital.
Archivo del Centro de Investigaciones Histricas y Bibliogrfi
cas de Venezuela. Los Teques, Estado Miranda.

Bibliogrficas
A c o st a S a ig n e s , M

ig u e l .

Edad cualitativa. Caracas: Impreso en

Corpoimpres, 1978. [s.p.]

i g u e l . Vida de los esclavos negros en Vene
zuela. Valencia: Vadell Hermanos Editores, 1984. 409 p.

A c o st a Sa ig n e s , M

o n z a l o . La poblacin negra de Mxico:

estudio etnohistrico. 2a.ed. Mxico: Fondo de Cultura Econ
mica, 1972. 374 p.

A g u ir r e B e l t r n , G

Bibliografa afrovenezolana. Ca
racas: Instituto Autnomo Biblioteca Nacional y de Servicios de
Bibliotecas, 1980.125 p. (Serie bibliogrfica, N 2).
Ram os G

udez,

J o s M

a r c ia l .

R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l . El negro en Venezuela: aporte

bibliogrfico. Caracas: Instituto Autnomo Biblioteca Nacional
y de Servicios de Bibliotecas, Gobernacin del Estado Miranda,
1985. 279 p.

229

R o d r g u e z , O m a r El antroplogo como objeto... Caracas:

Fondo Editorial Tropykos y Ediciones FACES-UCV, 1994. 210 p.
R o j a s , R e i n a l d o C. y T o r o R A b r a h a m . Miguel Acosta Saig
nes: recopilacin bibliogrfica y hemerogrfica. Valencia (Vene
zuela): Vadell Hermanos Editores, 1984. 64 p.

Bolvar y la libertad de los esclavos.

Ao 1816. Pampatar (Nueva Esparta): Publicaciones del Centro
Bolivariano del Estado Nueva Esparta, 1983. 29 p. (Biblioteca Po
pular Bolivariana, N IV).
S u b e r o , J e s s M

anuel.

Hemerogrficas
Revista de la Sociedad Bolivariana de Venezuela. Caracas, 2001.

230

Federico B rito F igu eroa y la h istoria de los africanos

som etidos a esclavitud
En nuestro pas, son pocos los hombres y mujeres que se
han preocupado por fomentar e investigar los hechos pasados y
contemporneos, desde un punto de vista cientfico y aplicando
las tcnicas y mtodos propios de la ciencia histrica, pues, an
en Venezuela, se produce un conocimiento histrico desligado
de la realidad econmico-social y poltica e imperan obras en el
campo historiogrfico, que poseen una gran carga anecdtica,
narrativa o simple crnica de sucesos resaltantes del pasado, en
las cuales predominan el culto a los hroes, a los hechos blicos
(batallas, campaas militares, montoneras, etc.), a los fundado
res de pueblos, villas, ciudades e igualmente a las figuras desta
cadas de las elites representativas de la economa capitalista, la
jerarqua eclesistica, los intelectuales y artistas defensores del
orden establecido y muchos otros.
En la Venezuela del siglo XX tuvimos al historiador y an
troplogo Federico Brito Figueroa (La Victoria, Estado Aragua,
1921 + Caracas, Distrito Capital, 2000), quien desde el inicio
de sus actividades como docente e investigador, mantuvo una
actitud de compromiso y lucha contra todo lo que significaba la

231

explotacin del pueblo venezolano y de sus hermanos latinoa

mericanos y caribeos. Sus mltiples escritos tanto en libros y
folletos como en la prensa, lo destacaron como un intelectual
comprometido con las luchas sociales y polticas de su poca, sin
omitir los grandes males que afectan a nuestras instituciones y a
los seres humanos que participan en ellas.
Brito Figueroa tuvo una conducta inquebrantable y de pa
sin por las mujeres y hombres que en Venezuela se entregaron
a las luchas en pro de la defensa de las clases sociales desposedas
y ejemplo de tal apreciacin, fueron sus investigaciones sobre
las insurrecciones de los esclavizados negros e indgenas, peones
y campesinado, tanto en la Colonia como en el siglo XIX; des
tacando su gran inters por estudiar la vida y acciones poltico
- militares del General del Pueblo Soberano, Ezequiel Zamo
ra. E igualmente, son numerosos sus ensayos sobre las ideas y
propuestas emitidas por pensadores venezolanos o extranjeros
preocupados por el bienestar de nuestra patria. Sin omitir, las
denuncias y la campaa que llev a cabo en contra de cualquier
decisin oficial o privada que contribuyera al deterioro de la in
tegridad del territorio de Venezuela.
Sobre la temtica de los negros africanos sometidos a escla
vitud y sus descendientes en Venezuela, Brito Figueroa public
las siguientes obras: L a liberacin de los esclavos en Venezuela
(1949), Las insurrecciones de los esclavos negros en la sociedad
colonial venezolana (1961), El comercio de negros y la mano
de obra esclava en la econom a colonial venezolana (1964),
L os esclavos de C huao en el siglo X IX (1975), El problema

232

tierra y esclavos en la historia de Venezuela (2a- ed. 1984), In

memoriam Jos Colorado: ...Hijo de esclavos de la familia Tovar
Ponte En: 30 ensayos de comprensin histrica (1991), Los
Jacobinos negros, en el Caribe y en Venezuela colonial En: H is
toria disidente y militante (2000). Adems, public en torno
a la temtica antes mencionada, muchos ensayos y monografas
incluidos en libros como: Ensayos de historia social venezola
na (1960), L a estructura econmica de Venezuela colonial (Ia
ed. 1963, 2a ed. 1978), L a formacin de las clases sociales en
Venezuela (1976), H istoria econmica y social de Venezuela
(varias ediciones en 4 tomos), Tiem po de Ezequiel Zam ora (5
ediciones), etc.1 Sin desconocer sus mltiples artculos relaciona
dos con la esclavitud de la poblacin procedente del continente
del bano, difundidos a travs de peridicos, revistas y boletines
tanto de Venezuela como del exterior.
En tal sentido, apreciamos que Brito Figueroa realiz sus in
vestigaciones histricas tomando en consideracin
...el instrumento marxista del materialismo histrico, las le
yes del cambio social, investiga el pasado venezolano, desde
los tiempos precolombinos o prehispnicos, hasta las vsperas
del movimiento de independencia, poltica nacional, fijndo
se como objeto de su investigacin el elemento nuclear de la
dinmica social, es decir, la estructura econmica del pas...2
1

Ramos Gudez, Jos Marcial. Bibliografa y hemerografa de Federico Brito

Figueroa. pp. 23-130.

2

Maza Zavala, D.F. Prlogo a la Primera Edicin En: Brito Figueroa, Federico.

La estructura econmica de Venezuela colonial, p.5.

233

Por tal motivo, observamos que en las obras ya mencionadas

del Maestro Brito Figueroa, se destacan el anlisis y la compren
sin de un conjunto de categoras propias de la ciencia hist
rica, siendo algunas de ellas: esclavitud, gentilicios africanos,
siervos, manumisos o libertos, negros de mala entrada, rebe
liones, conspiraciones, sublevaciones, haciendas, plantaciones,
unidades de produccin, clases sociales, lucha de clases, pardos,
mulatos, zambos, mestizos, estratificacin tnico- social, servicio
domstico, artes y oficios, cofradas y fiestas religiosas, ayas y
nodrizas, cumbes, negros bozales, negros ladinos, negros cima
rrones, etc.
Brito Figueroa, seal que su inters por estudiar y com
prender el problema histrico, econmico, social y cultural de
la esclavitud de los africanos y sus descendientes en Venezuela,
le surgi
...despus de conocer los trabajos de Pedro M. Arcaya, Lau
reano Vallenilla Lanz, Lisandro Alvarado y Jos Gil Fortoul:
as como las obras literarias de Rmulo Gallegos, Manuel Ro
drguez Crdenas, Juan Liscano, Juan Pablo Sojo, Guillermo
Meneses, etc. [...] hacia la cuarta dcada del siglo XX, en el
contexto de nuestra participacin en la lucha por la emanci
pacin social del campesinado, sobre todo en los Valles Cen
trales y Occidentales del territorio venezolano. En esos aos
[...] conoc a Jos Colorado ( 1852 - 1948), descendiente de
antiguos esclavos y manumisos propiedad de la familia Tovar
Ponte, pen y arrendatario en las haciendas La Urbina, To
var y El Conde [...] Jos Colorado, ledo hombre del pueblo,

234

excelente arpista, maestro en el arte del contrapunteo, fue

quien me motiv a estudiar el problema tierra y esclavos en la
historia de Venezuela, con sus invalorables informaciones...3
Una prueba fehaciente de lo antes mencionado, la vemos en
el hecho de que la primera obra publicada por Brito Figueroa,
fue precisamente la intitulada: L a liberacin de los esclavos en
Venezuela4 y l mismo considera que esa breve investigacin le
sirvi como base fundamental para sus posteriores trabajos en el
campo aludido.
En esta oportunidad, solamente haremos mencin al conte
nido y la importancia del estudio: L a liberacin de los esclavos
en Venezuela y por tal motivo, hemos seleccionado de dicha
obra, las siguientes ideas: los antecedentes histricos y sociales
de la esclavitud, la trata de negros, condiciones sociales de los
negros esclavos, la lucha de clases y castas en la sociedad co
lonial, los movimientos revolucionarios anteriores a 1810 y la
libertad de los esclavos, la lucha por la independencia nacional
y la libertad de los esclavos, la lucha de clases a partir de 1830,
los acuerdos de la Diputacin Provincial de Caracas en 1852,
los acontecimientos polticos de marzo de 1854 y pervive la
esclavitud en el campo5. Finalmente, en la obra aludida, Brito
3

Brito Figueroa, Federico. In m emoriam Jos Colorado: ...H ijo de esclavos de

la fam ilia Tovar Ponte En: 30 ensayos de comprensin histrica... pp. 463464.

Brito Figueroa, Federico. La liberacin de los esclavos en Venezuela, pp. 1-

20 .
5

Idem.

235

Figueroa nos presenta a grandes rasgos: la esclavitud indgena

en el siglo XVI y las nuevas modalidades de explotacin (re
partimientos, encomiendas y misiones), la trata de negros siglos
XVI al XVIII (permisos, licencias y asientos), el trabajo de los
esclavizados en Venezuela colonial: en las minas, pesca de perlas,
unidades agropecuarias, servicio domstico, oficios artesanales,
fugas individuales y colectivas de esclavizados, cumbes, palen
ques y cimarroneras, sublevaciones, conspiraciones y rebeliones
de esclavizados, la guerra por la independencia y la participacin
de la poblacin sometida a esclavitud, 1830 a 1854 una poca
de conflictos y de liberacin de la mano de obra esclavizada, etc.
Por ltimo, pensamos que Brito Figueroa fue uno de los
cientficos sociales venezolanos que con mayor ahnco estudi
la presencia de los negros africanos sometidos a esclavitud y sus
descendientes en la historia de nuestro pas y para cumplir con
tan importante labor, trabaj durante varias dcadas en archivos
y bibliotecas tanto a nivel nacional como en Mxico, Espaa ,
Francia y otras naciones. Todo ello, con sus ojos y el palpitar de
su corazn puestos en la bsqueda de un mejor destino para el
pueblo venezolano, que durante varios siglos a luchado contra
el racismo y cualquier forma de exclusin en el contexto de lo
econmico-social, poltico-ideolgico y educativo-cultural.

236

Bibliografa consultada
B r i t o F i g u e r o a , F e d e r i c o . La estructura econmica de Vene
zuela colonial. Ia- ed. Caracas: Universidad Central de Venezuela,
Facultad de Economa, Instituto de Investigaciones, 1963. 426 p.
B r i t o F i g u e r o a , F e d e r i c o . La liberacin de los esclavos en Ve
nezuela. Caracas: Editorial Bolvar, 1949. 20 p.
B r i t o F i g u e r o a , F e d e r i c o . 30 ensayos de comprensin hist
rica en el Suplemento Cultural de Ultimas Noticias. Caracas:
Ediciones Centauro, 1991. 559 p.
R a m o s G u d e z , J o s M a r c i a l . Bibliografa y hemerografa de
Federico Brito Figueroa. La Victoria (Edo. Aragua): Publicacio
nes de la Alcalda del Municipio Ribas, 1991. 169 p.

237

Ju a n Pablo S o jo y su novela N ochebuena N egra

N o creo qu e ex ista en n u estra literatu ra de carcter
reg io n al d o c u m e n to alg u n o sob re B arloven to tan ve
raz y rico c o m o esta n ovela c o n c lu id a p o r su au to r
en 1 9 3 0 , cu an d o c o n tab a 2 2 a o s d e ed ad . U n ao
a n te s h ab a fallecid o su p adre, el m aestro Ju a n P ablo
S o jo , cu y a v id a m o d e sta estuv o d e d ic a d a al ejercicio
p e d a g g ic o c o tid ia n o y al fo m e n to del desarrollo cu l
tu ral d e su p u e b lo n ativo, C u rie p e [ . . . ] L a pen a ante
esa p rd id a e n tra ab le m o tiv q u izs la creacin de
N O C H E B U E N A N E G R A , su erte d e h o m en aje p o s
tu m o al p ad re y al m aestro d esap arec id o s
Liscano, Juan. Exordio En: Sojo, Juan Pablo.

Nochebuena Negra, p. 7.

Nuestro personaje, Juan Pablo Sojo naci el 23 de diciembre

de 1907 en la poblacin de Curiepe, Municipio Brin del Esta
do Miranda y muri en la ciudad de Caracas el 8 de octubre de
1948. Durante sus aos juveniles tuvo como principal maestro a
su padre Juan Pablo Sojo B., el Viejo (1865-1929), quien fue un
reconocido msico y recopilador de festividades de origen africa
no-catlicas, tanto de su pueblo natal como de toda la subregin
de Barlovento. Adems, Sojo, hijo, a lo largo de su corta vida,

239

increment como autodidacta sus conocimientos acadmicos en

los campos de la etnohistoria, la demografa, la sociologa, la
literatura (poesas, novelas, cuentos y dramaturgia), el periodis
mo de opinin y con mayor intensidad los estudios relacionados
con la trata de esclavizados, el uso de mano de obra sometida a
esclavitud y los mltiples aportes culturales de los africanos y sus
descendientes en el contexto del continente americano.
Cuando leemos, las obras publicadas por Juan Pablo Sojo:
Tierras del E stado M iranda, sobre la ruta de los cacahuales
(Crnicas,la.ed. Caracas, 1938); Temas y apuntes afro-venezo
lanos (Ensayos, la.ed. Caracas, 1943); Nochebuena negra (No
vela, la.ed. Caracas, 1943); Seleccin de algunos trabajos lite
rarios, lingsticos y de investigacin folklrica En: E l estado
M iranda sus tierras y sus hom bres. Caracas: 1959; Estudios
del folklore venezolano (Ensayos, la.ed. Los Teques, 1986) y
numerosos artculos en peridicos y revistas, los cuales se difun
dieron en El Pas, L a Esfera, Ahora, El Universal, El Nacional,
Revista N acional de Cultura, El Farol, etc., y en ellos reivin
dic los valores culturales de los africanos y sus descendientes en
la formacin etnohistrica y social de nuestra nacin; todo lo
antes dicho, a travs de una visin desde adentro, tomando en
cuenta el modo de ser de los barloventeos y de los otros vene
zolanos de origen africano. E igualmente, observamos que co
noci ampliamente a africanistas de su poca, tales como James
George Frazer, Arthur Ramos, Gilberto Freyre, Fernando Ortiz,
Maurice Delafosse, Raymundo Nina Rodrguez, etc. Adems,
cit en muchas ocasiones a los cronistas Juan de Castellanos,

240

Jos Gumilla, Jos de Oviedo y Baos, Fray Alonso de Zamora

y Pedro Joseph de Olavarriaga. Asimismo, a los expedicionarios:
Alejandro de Humboldt y Francisco Depons. Tambin, fueron
frecuentes sus mltiples referencias a autores venezolanos con
temporneos: Arstides Rojas, Francisco Tosta Garca, Lisandro
Alvarado, Mariano Picn Salas, Mario Briceo Iragorry, Amlcar
Fonseca, Carlos Irazbal, Enrique Bernardo Nez, Juan Liscano, Francisco Tamayo, Gilberto Antolnez y muchos otros.
Juan Pablo Sojo, adems, escribi poesas, novelas, cuentos y
obras de teatro, todas afianzadas en los numerosos problemas que
afectaban a los descendientes de africanos tanto en Barlovento
como en toda Venezuela, por lo tanto, observamos que tuvo
un gran afecto por su tierra y el elemento humano que la habita
ba, todava con vivas manifestaciones del contacto entre lo afri
cano y la naturaleza barloventea... (Sojo Cardozo, Juan Pablo
Introduccin En: Sojo, Juan Pablo. Estudio del folklore vene
zolano. p. 9). E igualmente, tenemos que destacar, que fue J.P.
Sojo, quien por primera vez utiliz en la patria de Simn Bolvar,
el trmino afrovenezolano, con la finalidad de hacer alusin a
los componentes tnico-culturales procedentes del continente
africano y sembrados firmemente en el pas llamado Venezuela.
Asimismo, es bueno sealar, que en las veintisis (26) Constitu
ciones, que han sido promulgadas en la nacin aludida, nunca
se ha tomado en consideracin los aportes antes mencionados,
y la propuesta relacionada con los afrodescendientes, que fue
incluida en el Artculo 100, del Proyecto de reforma de la cons
titucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, elaborado

241

tanto por el Presidente Hugo Chvez Fras como por la Asamblea

Nacional, fue rechazado junto con los otros artculos propuestos
en el referndun efectuado el da 2 de diciembre del ao 2007.
Con amplitud de criterios y sin desconocer las fallas u omi
siones, que pudo haber cometido Juan Pablo Sojo, a lo largo de
sus obras citadas, apreciamos que desde la visin de lo regionallocal, pudo interpretar tanto nuestra cultura nacional como una
aproximacin a la mundial, lo que hoy llamaramos la globalizacin . Adems, vemos que
La obra de este genuino representante de su pueblo se ca
racteriza por el acento y la pasin de la tierra expresados en
un lenguaje sin refinamientos ni excelencia estilsticas; sen
cillamente recio, descarnado, puro. Juan Liscano ha dicho
de l que escriba por vocacin. Por necesidad de decir una
verdad que le ahogaba frecuentemente. Siguindole pulso de
su emocin. Era un instinto. Una fuerza que brotaba de un
medio castigado y de un pueblo sufrido. (Lhaya, Pedro El
escritor y su pueblo. Memoria de Juan Pablo Sojo En: El
Nacional. Caracas, 19 de octubre de 1955).
Observamos que Juan Pablo Sojo, realiz importantes inves
tigaciones sobre los africanos y sus descendientes en Venezuela
y por tal motivo, denunci y luch contra el racismo y la discri
minacin, orient sus estudios hacia las costumbres, supersticio
nes, brujeras , arritualismo, magia, las supervivencias negroculturales, el rgimen esclavista, la invocacin a los dioses africa
nos, la princesa Mara Lionza, la fiesta de San Juan Bautista, los
instrumentos musicales de percusin, las fulas como canciones

242

de trabajo, los velorios de angelitos o mampulorio, los velorios

de Cruz de Mayo, los sangueos y los luangos, el culto a San
Benito, el negro en la toponimia geogrfica de nuestro pas y su
esfuerzo por elaborar un glosario de afro-negrismo. Toda su acti
vidad como acucioso investigador, fue plasmada en varios libros
y artculos de prensa, por ello tiene todos los mritos para ser

considerado el propulsor de los estudios afrovenezolanos en el

contexto del siglo XX. Sin olvidar, que trabaj en el Servicio de
Investigaciones Folklricas Nacionales, institucin adscrita a
la Direccin de Cultura del Ministerio de Educacin y junto con
Juan Liscano y Miguel Cardona, particip en la organizacin
del Gran Festival Folklrico: Cantos y Danzas de Venezuela, el
cual se celebr en el mes de febrero de 1948 en el Nuevo Circo
de Caracas, con motivo de la toma de posesin del Presidente
Don Rmulo Gallegos.
Ahora bien, en los siguientes prrafos, tendremos la grata
ocasin de conocer algunos tpicos relacionados con la nove
la de Juan Pablo Sojo, titulada: Nochebuena negra (Caracas:
Monte vila Editores, 1972. 319 p. Biblioteca Popular El Dora
do, 40); dicha obra no presenta
...un plan preconcebido, ni persigue una finalidad didc
tica ni es un texto de tesis poltica y, sin embargo, expone
con veracidad conmovedora la realidad social, econmica,
psicolgica de la poblacin negra, mulata o mestiza que
trabaja en una hacienda de cacao [ubicada en Barlovento,
todo ello] para beneficio exclusivo del hacendado. (Liscano,
Juan. Exordio, p. 8).

243

En la obra citada de Juan Pablo Sojo, la leyenda, el mito, el

cuento popular, el canto, la copla, la ceremonia, es decir, el acer
vo de cultura popular tradicional, queda integrado al conjunto
y a la realidad psicolgica del grupo social descrito. Las escenas
culturales no estn yuxtapuestas. Son la vida misma. En Noche
buena negra nos encontramos con una pequea historia de Bar
lovento, en la cual segn la acertada opinin de Juan Liscano, se
resalta ... el modo como se hicieron y deshicieron las fortunas,
como se mezclaron los negros, y blancos [...] Con ligeras varian
tes, es el mismo cuadro socio- econmico que rigi la formacin
de las fortunas del agro venezolano. (Exordio, p. 10).
Lo primero que vemos en Nochebuena negra, es la situacin
de explotacin y de injusticia que ocasionan los amos en contra
de los peones de las haciendas:
...pero Don Gisberto, como todos los amos, era injusto y
sordo a la razn. Haca lo que le vena en gana con su finca,
favoreciendo a los suyos y olvidando bien pronto a aquellos
infelices que desinteresadamente trabajaron para mejorar sus
tierras, hacindole disfrutar de abundantes cosechas que au
mentaron su cuantiosa fortuna... (Ob.Cit. pp. 14-15)
El personaje principal de la novela Nochebuena negra, es el
pueblo afrobarloventeo con sus secuelas de problemas; luego
nos encontramos con los hacendados (generalmente hombres
blancos), quienes estaban destinados por medio del orden eco
nmico y social establecido a ser los latifundistas, los jefes civi
les, los mdicos, los sacerdotes, los comerciantes afortunados y

244

en todos los casos los administradores de sus fincas. Asimismo,

vemos en Nochebuena negra la aplicacin de un sistema de ex
plotacin y control de los peones de la hacienda que si bien es
muy antiguo, todava subsista en la Venezuela de las primeras
dcadas del siglo XX, como lo fue el poseer bodega y tienda en
la propia finca, con la finalidad de mantener apegado al trabajo
a los peones a travs del crdito y otras formas de evitar que ellos
abandonaran sus faenas.
.. .Pantoja sigui hablando de ese problema que Crisanto no
entenda pero que no dejaba de preocuparlo - De tal suerte,
que para evitar esa reaccin de descontento entre los peones,
pondremos una bodega de suministro en la posesin. En ella
se surtirn todos, sin necesidad de ir hasta El Clavo, como es
costumbre todas las semanas. Por otro lado, los precios sern
iguales a los del pueblo, y adems, gracias a usted, le subir
un real ms a cada salario... (Ibdem. p. 25).
En Nochebuena negra, tambin observamos como vivan
los peones afrobarloventeos en una hacienda de cacao, pues,
segn lo escrito por Juan Pablo Sojo, al culminar sus faenas
Rironse a sus ranchos, cantando y riendo. El alma de los negros
es como el alma de las fuentes cantarnas, clara y bullidora .
(Ibdem, p. 33). Asimismo, en esta novela, no poda pasar in
advertida la atraccin sexual que senta el patrn por las mujeres
que le prestaban su servicio o trabajaban bajo sus rdenes. En
este caso es el administrador Luis Pantoja quien enamora a la
negra Deogracia:

. .Don Luis se haba pegado al paredn colo

nial. Hacia l avanzaba una mancha blancuzca, Deogracia, que

245

caminaba lentamente, mirando aqu y all, con el recelo de la

mujer campesina... y al sentirla cerca:
-Mi am or... N o tengas m iedo...
La tom de las manos hmedas de sudor, arrastrndola tier
namente hacia s...
-Ven. Acrcate, a m ...
Dame un besito, amor ..., anda!
Deogracia esconda su ardoroso rostro. Temblaba como un
animal. El, le hablaba, sujetndola por los hombros, apretndole
los senos duros. Ella lo repechaba con fuerza, evitando los aga
rrones de sus manos vidas sobre sus pechos. El, aprovechndose
de la noche que cerraba, dej deslizar su mano raqutica entre
el vestido de ella, contra sus piernas ardientes y macizas. Pero
Desgracia le dio un empujn violento, y don Luis cay al suelo,
rabioso y maldiciente, mientras ella hua despavorida... (Ibdem. p. 34).
Tambin, en Nochebuena negra aparecen varias escenas mgico-religiosas y este es uno de los factores etnolgicos de mayor
relevancia en las regiones en donde la poblacin est constituida
mayoritariamente por descendientes de africanos. Al respecto
veamos el siguiente texto:
Emeterio sigui oyendo a Lino:
-Mira: t cojes nueve hojas de curi mor; un jeme de be
juco e diablo y tres hojas de sambito. Todo eso lo echas en una
botella, le agregas un mediecito limpio, tres goteritas de azogue

246

y medio de precipitao rojo, llenndolo de extracto de ilusin,

legtimo... Esa botella la entierras en la pata de una mata e rosa.
Luego te consigues una hebra epelo de ella y te la amarras ah..
Por nueve das seguidos, orinas al amanecer en la pata de la mata,
procurando que no se caiga la hebra... Despus, desentierras la
botella y entierras la hebra epelo all mismo y comienzas a usar
el olor en el pauelo. Mira Emeterio: si no la consigues, me tiro
al Tuy cuando est crecido, de cabeza! ( Ibdem, p. 45). Tam
bin, apreciamos en la novela aludida, un conjunto de mitos,
leyendas y tradiciones populares, propias del pueblo barloventeo, donde se observa el proceso de hibridacin tnico-cultural
entre la base indgena, la africana y la europea. Por tal motivo,
encontramos: la creencia en la existencia de Mandinga, Matacn
o el Diablo (la jedentina a azufre), la fiesta de San Juan Bautista
(23,24 y 25 de junio), el Velorio de Cruz de Mayo, el Velorio del
Nio Jess de Curiepe, la celebracin del Carnaval, la Semana
Mayor (o Semana Santa), la Navidad, la oracin del Cristo de
la Paz, las oraciones para evitar la picada de culebras, la prctica
de actos de brujera, cuentos de To Conejo, To Tigre, To
Caimn y muchos otros.
Los amos de las haciendas de cacao y otros frutos menores
de Barlovento, segn lo contemplado en Nochebuena negra,
le daban un mal trato a sus peones, ejemplo de ello tenemos en
el caso de No Julin ... un isleo analfabeta y desptico que
enterraba los reales [...] Rooso, desconfiado y miserable. Se ali
mentaba con pura cebolla, cambur y pan. Para l no haba fiestas
de guardar. Rudo y ceudo en el trabajo. Los trataba como a

247

esclavos a todo (Ibdem, p. 68) Otro problema importante que

afectaba a los peones era el de la recluta; en la novela antes men
cionada, Juan Pablo Sojo realiza una descripcin de esta cuestin
en forma sensible: El terror sacudi de pronto la tranquilidad
de la regin...
-La recluta!
-Ah viene la recluta...!
-Escndanse, muchachones...! Jyan!
La recluta recorre las haciendas, arrasando los ranchos. Ha
ba que huir. La voz se corra rpidamente. Los hombres busca
ban los sitios ms remotos del monte para ocultarse. Slo queda
ron los viejos, las mujeres, los nios y los enfermos en las casas...
( Ibdem , p. 7 4 )).
Juan Pablo Sojo, nos seala otro aspecto relacionado con las
consecuencias que trae la recluta:
La recluta pas como un cicln, igual que las crecidas del
Tuy, que arrancan haciendas enteras, barriendo sitios y case
ros. Urba, Pozo Fro, Merecure, Aramita. No qued un cam
po solo, donde el brisote de la recluta no conmoviera hogares
llevando la desolacin a todos los corazones... (Ibdem, p. 77).
En la novela Nochebuena negra, otro personaje importante
es el hijo del caporal de la hacienda que lleva por nombre Pedro
Marasma, quien tiene conciencia de la situacin de explotacin
y subyugacin a que son sometidos tanto l como sus dems
compatriotas por parte de los amos de las haciendas.

248

...yo persigo el rastro de lo que deseo saber, y ese rastro

no podr hallarlo quedndome aqu como un pen ms...
Usted no se fija que hay seres mejor dotados, que nos sub
yugan, dominndonos con el acervo de sus conocimientos.
Pues bien, casi todos, han nacido en mejores condiciones
econmicas que y o ...( Ibdem, pp. 140-141).
Veamos otro pequeo prrafo donde interviene Pedro Marasma, como hombre consciente de la problemtica que lo rodea:
- Seorita; an no s como llegu hasta aqu...No canto,
para hacerme or. En m, es una necesidad cantar. Hago mis
propias canciones y ellas interpretan mis sentimientos. Cra
me, ya basta. No tolerara que esos seores que rodean a su
ta, me ofrendaran palmas con esas manos con que arrancaron
cuntas felicidades que usted ignora; con que firmaron tntos
documentos falsos, y ms an, oprimieron, tal vez, el gatillo
homicida en la emboscada...- (Ibdem, pp. 170-171).
El baile del tambor es una constante en Nochebuena Negra,
a travs de esta danza los afrobarloventeos vuelven a revivir sus
ancestros, regresan a la lejana frica; adems, el toque de los
tambores se ha convertido en una de las tradiciones ms impor
tantes de la cultura popular venezolana, la cual en los momentos
actuales ha perdido o est perdiendo su origen afro-catlico por
los efectos de la influencia de los medios de comunicacin social
y la penetracin cultural en el contexto de la globalizacin, pues
constantemente apreciamos como los tambores de la regin de
Barlovento, son utilizados en campaas publicitarias o le han

249

incorporado otros instrumentos de percusin ajenos a su idio

sincrasia. En tal sentido, veamos:
24 de junio. Nochebuena
Nochebuena de San Juan ! El tambor repica en los solares.
Su gran voz de sonoridades sagradas, vibra en la mdula de
todos, como una gran voz venida del ancestro a congregar el
clan. En los solares, el mina repica: bam, bam, bam, guipn,
bam bam [...] Los tambores repican desde las doce, cuando
las campanas de la iglesia echan a volar sus voces de bronce y
en los sitios se hacen salvas de morochas al aire. Los tambo
res repican bajo el sol de los patios para afinar el temple de
los cueros, regulados a golpes de piedra sobre los remaches.
El mina con su curveta; el culepuya, con su bordn, su
tip le y p u ja o ... ( Ibdem, pp.293-294).
Asimismo, es importante tomar en consideracin que en
la novela Nochebuena Negra, existe un significativo aporte al
conocimiento y difusin de la lingstica de origen africano en
nuestro pas, al respecto veamos los siguientes ejemplos: cafunga
(bollo de cambur titiaro o topocho, papeln y coco envuelto
en hojas de pltano); carngano (instrumento musical elaborado
con una palma de coco, maracas o bamb); lembe (golpe de
mano abierta sobre la nuca); malab, maticu, lamb (un conjuro
para alejar a los malos espritus); malembe (pasaje del toque de
tambor, un poco ms ligero que lo corriente); Mina (el tambor
ms grande); quichimba (tambor tocado en cuclillas); quizanda
(uva roja montaera, muy dulce); tolole (variaciones del canto
de tambor) y muchos otros.

250

Por ltimo, consideramos que la novela Nochebuena negra,

constituye un valioso aporte al estudio y comprensin de la pro
blemtica de los descendientes de africanos en la Venezuela rural
de las primeras dcadas del siglo XX. Tanto en sus poesas, sus
cuentos como en la novela antes mencionada, Juan Pablo Sojo
demostr un gran espritu de lucha por lograr que los afrobarloventeos vieran cumplidas sus reivindicaciones sociales, eco
nmicas, educativo-culturales y polticas. Asimismo, destacamos
que en la novela aludida, impera el uso de un lenguaje sencillo y
coherente con las ideas plasmadas en el discurso literario.

251

C arlo s Irazbal: el prob lem a de la esclavitud de los

african os y su s descendientes en Venezuela
El escritor, diplomtico e historiador Carlos Irazbal, naci
en Zaraza, estado Gurico el 14 de agosto de 1907 y muri en
Caracas el 30 de octubre de 1991. A lo largo de su vida intelec
tual, plasm sus mltiples ideas en torno a la historia econmi
ca, social y poltica de Venezuela, en dos textos de reconocida
importancia, titulados: H acia la dem ocracia...la.ed. Mxico:
Editorial Morelos, 1939 y Venezuela esclava y fe u d a l...la.ed.
Caracas: Pensamiento Vivo, 1964. (De ambos libros existen va
rias ediciones). En tal sentido, en el presente estudio, destacare
mos la concepcin del materialismo histrico en la primera obra
citada y cmo dicho autor, interpret el problema de la esclavi
tud de los africanos y sus descendientes, tomando en conside
racin la trata de esclavizados, la participacin de stos ltimos
en la minera, la agricultura, el servicio domstico y los oficios
artesanales, las rebeliones, las conspiraciones, el proceso de abo
licin, etc. Asimismo, tendremos la oportunidad de sealar las
fallas y omisiones que existen en los libros aludidos, sobre el
problema de la esclavitud tanto en el perodo de la colonia como
durante el siglo XIX, deficiencias que tienen su explicacin en la
no exhaustiva revisin de fuentes documentales-bibliogrficas y

253

en la aplicacin mecanicista de algunas teoras del marxismo a la

realidad histrica venezolana.
Carlos Irazbal, en su libro H acia la democracia. Contri
bucin al estudio de la historia econm ico, poltico y social
de Venezuela, se preocup por conocer e interpretar los hechos
fundamentales de la Venezuela colonial, por lo tanto destac la
funcin econmico-social tanto de los indgenas como de la po
blacin de origen africano, sometida a esclavitud, y en sus efectos
menciona el inters que tuvo fray Bartolom de Las Casas, por
traer negros africanos a Amrica, para sustituir en el trabajo a la
ya casi exterminada poblacin autctona, en tal sentido afirma:
...A fin de aliviar esa terrible situacin el fraile Bartolom
de Las Casas luch por la introduccin de negros esclavos
oriundos de frica, al Nuevo Mundo. En 1501 llegan los
primeros a la isla Espaola. Persisti Las Casas en su empeo
hasta conseguir que fueran introducidos a Tierra Firme y al
cabo de algn tiempo el trfico de esclavos se generaliz en
el Continente. . .. 1
De acuerdo a la cita anterior, apreciamos que Irazbal, le atri
buye una responsabilidad al fraile de Las Casas, de hechos rela
cionados con la trata de negros africanos, en aos anteriores a la
llegada de ste sacerdote al continente americano, pues, dicho
eclesistico espaol, vino al Nuevo Mundo en el ao de 1502

Irazbal, Carlos. Hacia ia democracia. Contribucin al estudio de la histO'

ria econmico-poltico-social de Venezuela. 4a.ed. Caracas: Editorial Ateneo
de Caracas, 1979. p. 26.

254

y obtuvo encomiendas en las islas de Santo Domingo y Cuba,

ms adelante en 1515, renunci a los privilegios que tena como
colonizador e inici su campaa en defensa de la poblacin in
dgena y la denuncia de los atropellos que constantemente los
peninsulares cometan en contra de la poblacin autctona2.
Adems, algunas dcadas antes de las prdicas de Bartolom de
Las Casas, ya existan esclavizados africanos en las Amricas.
La sustitucin de la mano de obra indgena por la africana
sometida a esclavitud, a la larga no favoreci a la primera, ya
que sigui siendo explotada a travs de las encomiendas, reparti
mientos, mitas y obrajes, por lo tanto quienes se beneficiaron del
trabajo ejercido por la poblacin originaria y la del continente
del bano, fueron los conquistadores y colonizadores, tanto pe
ninsulares como criollos. Carlos Irazbal, con relacin a lo antes
expuesto, nos seala: ...los conquistadores y sus descendientes
puede decirse que no viven sino del trabajo de indios y negros en
las minas, labranzas y pesqueras de perlas3. En sus efectos, cuan
do se consolida la clase social de la nobleza criolla o mantuanos,
su base econmica se sustent en la propiedad de las tierras y su
hegemona sobre los indgenas y los africanos esclavizados4. Lue
go, el mismo Irazbal, destaca la

Daz, Carlos. Didctica de las grandes religiones de occidente: una visin

sinptica. M adrid: Ediciones del Laberinto, 2000. pp. 149-151.

Irazbal, Carlos. Ob. Cit. p. 26.

Idem.

255

Instruccin [que el Procurador General don Simn de Bol

var present en el ao de 1590] ante el Consejo de Indias en
nombre y representacin de los principales centros urbanos
de la Gobernacin de Venezuela. La Instruccin contiene 17
splicas, las ms reivindicaciones econmicas disimuladas
entre argumentos religiosos y morales [...] Se suplica igual
mente que se hiciera merced de tres mil licencias de esclavos
negros de Guinea.. .para que se repartan entre los vecinos de
las ciudades.. .por ser la tierra nueva y la mayor parte de los
vecinos de poco caudal y hacienda, y haber muchas fincas
que por falta de esclavos no se labran5
Vemos, que en la Gobernacin de Venezuela hacia el ao de
1590, hay sumo inters en obtener mano de obra africana some
tida a esclavitud, para complacer los intereses econmicos de los
colonizadores europeos. E igualmente, observamos que Irazbal,
omiti la rebelin del negro Miguel en las minas de Bura entre
1552 y 1553, adems todo lo que aconteci en nuestro pas, du
rante el siglo XVII en el campo econmico, social y poltico.
Ms adelante, Irazbal, destaca el auge de la economa cacaotera en la Venezuela del siglo XVIII y la importancia de la mano
de obra negra sometida a esclavitud. E igualmente, menciona
la labor desempeada por la Compaa Guipuzcoana a partir
del ao de 1728, en contra de los contrabandistas extranjeros
y criollos. Sin omitir, la sublevacin de Juan Francisco de Len
en contra de la presencia de la empresa antes mencionada, asi
mismo, la rebelin de Andresote en el Yaracuy, la cual segn
5

Ibidem, p. 27.

256

Irazbal, fue

. .reprimida y aplastada por las autoridades6. Esta

ltima opinin, no goza de plena veracidad, ya que Andresote

(el zambo Andrs Lpez del Rosario), nunca fue capturado y
los negros y mulatos que los acompaaron, se convirtieron en
cimarrones
... y ante la imposibilidad de someterlos por la va de las
armas, las autoridades decidieron que los misioneros francis
canos fray Salvador de Cdiz y fray Toms de Pons en 1732,
trasladaran a muchos de ellos a Calabozo y hacia las riberas
del Orinoco7.
Asimismo, en el contexto de la vida poltica de la Capita
na General de Venezuela, observamos que Irazbal menciona
la rebelin de Jos Leonardo Chirino en la Serrana Coriana en
1795, la conspiracin de Gual y Espaa en La Guaira en 1797,
la sublevacin de Francisco Javier Pirela en Maracaibo en 1799 y
la expedicin de Francisco de Miranda por Ocumare de la Costa
y Coro en 1806, las cuales fueron consideradas por el autor ci
tado, como movimientos precursores de nuestra independencia.
En la obra H acia la dem ocracia..., observamos que Irazbal
no consult suficientemente un conjunto de fuentes documen
tales-bibliogrficas relacionadas con el proceso de la abolicin de

Ibidem, p. 31.
Ramos Gudez, Jos Marcial. Contribucin a la historia de las culturas ne
gras en Venezuela colonial. 1a.ed. Caracas: Instituto Municipal de Publica
ciones, Alcalda de Caracas, 2001. pp. 162-163 (Vase: 2a.ed. Caracas: Fondo
Editorial del IPASM E, 2008).

257

la esclavitud en Venezuela, por tal motivo, omiti en el libro alu

dido, entre otras cosas: los dos decretos antiesclavistas de Simn
Bolvar del ao 1816 ( el primero el 2 de junio en Carpano y el
segundo el 6 de julio en Ocumare de la Costa), la Ley de Manu
misin promulgada por el Congreso de Ccuta en 1821 y la Ley
de Manumisin elaborada por el Congreso de Valencia (Vene
zuela) en 1830. Adems, es conveniente destacar, que Irazbal,
mencion que la gestin ms importante del Presidente General
Jos Gregorio Monagas fue haber aprobado la Ley de Abolicin
de la Esclavitud el da 24 de marzo de 18548.
En el presente estudio, no pretendemos quitarle mritos al
esfuerzo realizado por Irazbal en su obra H acia la democra
c ia ..., solamente nos interes apreciar cmo estudi la temtica
relacionada con la esclavitud de los africanos y sus descendien
tes, sealando sus mltiples omisiones, producto de no haber
consultado algunas fuentes documentales y bibliogrficas rela
cionadas con dicha materia.

Irazbal, Carlos. Ob. Cit. p. 167.

258

Csar Rengifo en el teatro afrovenezolano

...C s a r R e n g ifo es p o rta d o r de u n a d ram atu rg ia
b a sta n te c o m p le ja, socialista, p op u lar, revolucionaria,
p ero ad em s e n c u a d ra d a en n u estra p ro p ia h isto ria y
en la cu ltu ra v en ezo lan a de to d o s los tiem p o s. D o n d e
los p erso n ajes e n carn an al p u eb lo an n im o , q u e ha
sid o in v isib ilizad o p o r u n a h isto ria escrita p o r las li
tes p a ra cu ltivo d e lit e s ... R ivas R ivas, S a l R o b o
d el p a sa d o , secu estro de la co n te m p o ran e id ad h ist ri
ca y represin d e la id e n tid ad cu ltu ral p ara h ipotecar
el fu tu ro .
En: Poltica exterior y soberana.
Caracas, Enero-Junio de 2010. pp. 91-92.

Nuestro dramaturgo, artista plstico y poeta, Csar Rengifo,

naci en la ciudad de Caracas, el 14 de mayo de 1915 y muri
en la misma urbe el 2 de noviembre de 1980. Sus padres fueron
Angel Mara Rengifo Goita y Felicita Cadenas de Rengifo. Rea
liz estudios en la Academia de Bellas Artes de Caracas (19301935), en donde se especializ en dibujo, pintura y escultura.
Posteriormente, viaj a Chile (1936), donde increment sus co
nocimientos sobre las tcnicas y enseanzas de las artes plsticas y
entre 1936-1937, lo encontramos en Mxico, pas donde se puso

259

en contacto con la pintura de los muralistas. Se le considera sin

ningn tipo de dudas, como

. .un nombre fundamental del tea

tro venezolano y latinoamericano contemporneos. Dramaturgo,

director teatral, pintor, muralista, profesor y periodista..

(Ren-

gifo, Csar. O bras: Teatro. Mrida: Universidad de Los Andes,

Direccin de Cultura y Extensin, 1989.Tomo I (Informacin
incluida en la solapa).
Apreciamos, que en casi todas las obras dramticas de Rengifo, de carcter histrico-social aparecen personajes vinculados
a los esclavizados originarios del continente africano y sus des
cendientes: negros, mulatos y zambos, grupos tnicos que en
los momentos actuales son identificados como afrodescendientes. Sin negar, sus numerosas obras teatrales, de artes plsticas
y poticas, donde la temtica de los indgenas ocupa un papel
fundamental, asimismo, los tpicos relacionados con el petr
leo, las acciones del imperialismo, la vida en las reas urbanas, el
pensamiento mgico-religioso y muchos otros. Al respecto, des
tacamos las dos siguientes piezas dramticas de Csar Rengifo:
M anuelote (D ram a en un acto) (1950) y L os hom bres de los
cantos am argos (D ram a en tres actos) (1959).
Con relacin a M anuelote, observamos que su accin ocurre
en la ciudad de Caracas, en una casa vieja de sus afueras en el
ao de 1814 y entre sus personajes se mencionan: Manuelote
(negro esclavo), Petrona (mujer de Manuelote), Roso (oficial in
surgente, primo de Don Martn), Don Martn (un criollo insur
gente), bando y voces, (tomo I. p.353). En sntesis, Csar Rengi
fo, rememora la accin trgica del esclavizado Manuelote, quien

260

decide matar a su mujer Petrona, para evitar que ella obtuviera

una suma importante de dinero al delatar ante las tropas de Jos
Toms Boves a su amo Don Martn, quien estaba herido y es
condido en su casa de Caracas. La accin solidaria de Manuelote
permiti que su amo Don Martn pudiera huir hacia Curazao
y no caer en las cruentas manos de Boves o en las de sus ms
cercanos colaboradores. En el contexto de lo antes mencionado,
Rengifo, nos seala que
...Manuelote, como presa de una resolucin y reteniendo
en una mano la pistola, abre el bal y saca de l un viejo
sombrero rado que se coloca en la cabeza, despus toma una
cobija muy usada y se la echa en el hombro comenzado a
caminar con lentitud, pero resueltamente hacia el fogn. All
toma el machete y va hacia la puerta, antes de llegar a ella
se vuelve y mira tristemente la estancia, bajando la vista a la
pistola. Manuelote: (Habla con letintud y gravedad). Debe
haber algo por lo cual mueren y se sacrifican tantos! Debe
ser algo grande! (Abre la puerta, pero siempre mirando la
estancia). Me ir a esa Guerra! Quizs hay un puesto para
mi junto a esa gente que manda Bolvar!.
En la obra aludida, vemos la participacin de un esclavizado
en la lucha por nuestra emancipacin nacional, pues se solidariza
con su amo patriota y decide incorporarse como soldado en el
ejrcito que dirige Simn Bolvar.
En la pieza teatral: L os hombres de los cantos amargos
(Drama en tres actos), apreciamos que la ...accin tiene lu
gar en la casa del Seor Secretario de Gobierno, calle Caracas,

261

hacienda cacaotera de los Valles del Tuy, campamento en las

montaas de Capaya. poca: 1854-1855 .(Rengifo, Csar.
Obras-Teatro. Mrida: Universidad de Los Andes, Direccin
de Cultura y Extensin, 1989.Tomo II, pp. 95-96). Personajes:
el Seor Secretario de Gobierno, Doa Gertrudis (Esposa del
Secretario de Gobierno), D oa Hortensia Llaguno (esposa del
Presidente), Banquero, Hacendado, Aprovechador I, Aprovechador II, Capataz de la hacienda, Birongo, Mindiola, Tilingo,
Ganga, Pascualn, Popo (la curandera), Guiomar (esposa de Ti
lingo. Est embarazada), otros negros, voz del amo y otras voces.
El tema central de esta obra, es la promulgacin del Decreto de
la Abolicin de la Esclavitud en Venezuela durante el ao de
1854, el cual fue aprobado por el General Jos Gregorio Monagas y tuvo el apoyo de muchos banqueros y hacendados, quienes
consideraron que mantener para ese momento la esclavitud en
Venezuela, significaba una carga y prdidas econmicas para los
amos. Al respecto, veamos la opinin del Banquero: ...Pero,
seores, los nmeros son los nmeros; y nos estn demostran
do que el mantenimiento de esclavos est siendo ya una carga
onerosa para los hacendados y para el movimiento financiero
general [...] En cuanto a los manumisos las prdidas son igual
mente crecidas (Ibidem , p. 96). A continuacin, el Hacenda
do, destaca lo siguiente: Los argumentos del seor banquero
no admiten discusin. El sostenimiento de esclavos est condu
ciendo a la ruina a muchos amos de haciendas. Utilizar peones
resulta ms barato. Peones, peones, los exige el progreso!...
(Ibidem, p. 135).Luego, el escritor y dramaturgo Rengifo, reelabora una situacin conflictiva y de carcter violento, que ocurri

262

en algunas haciendas y casas de familia, donde despus de abolida

la esclavitud, no se le quera dar trabajo ni comida a los antiguos
esclavizados y a los manumisos, todo ello desencaden nume
rosas protestas y la muerte de varias personas. Al respecto, dice
Pascuain: S donde conseguir unos machetes, ir a buscarlos!.
Birongo afirma: Cogeremos las montaas arriba, desde ellas ba
jaremos a atacar las haciendas donde tanto hemos sufrido. Mindiola, dice: Y pelearemos cantando, pero no canciones alegres,
sino amargas, como tenemos la sangre!. (A Pascuain): Vamos
a buscar los machetes!. (Idem). Por ltimo, podemos sealar
que las injusticias de los antiguos amos, desencadenaron acciones
violentas realizadas por esclavizados y manumisos liberados por
la Ley de Abolicin de 1854.

263

Irma M arina Mendoza: historiadora de los esclavizados

en los llanos del Gurico
Nuestra compatriota Irma Marina Mendoza, fue docente e
investigadora de la historia de Venezuela, y con ella compart
una larga amistad, la cual comenz en 1972, cuando ambos nos
iniciamos en las mismas aulas e inquietudes de la Escuela de
Historia de la Facultad de Humanidades y Educacin de la Uni
versidad Central de Venezuela. Asimismo, en la ltima dcada
del siglo XX, de nuevo coincidimos en los estudios de postgrado
en Historia en la Universidad Santa Mara, todo ello bajo la di
reccin del Dr. Federico Brito Figueroa y de un equipo de des
tacados docentes como Miguel Acosta Saignes, Alfonso Rumazo
Gonzlez, Manuel Prez Vila, Manuel Alfredo Rodrguez, Juan
Bautista Fuenmayor, Ramn A. Tovar, Ricardo Torrealba, Fran
cisco Mieres, Nikita Harwich Vallenilla y muchos otros.
Irma Marina Mendoza, naci en la ciudad de Caracas en
el ao de 1945 y falleci en dicha urbe en el ao de 2010. Se
gradu de maestra normalista en la Escuela Normal Gran C o
lombia (1962). Luego obtuvo el ttulo de Profesora de Educa
cin Media Mencin Geografa e Historia en el Instituto Peda
ggico de Caracas, 1966. Tambin, culmin la escolaridad en
la Escuela de Historia de la Universidad Central de Venezuela.

265

Posteriormente, realiz sus estudios de postgrado en la Univer

sidad Santa Mara: Especialista en Historia Econmica y Social
de Venezuela (1989), Magster Scientiarum en Historia (1993)
y Doctora en Historia (2003).
La persona antes mencionada, ejerci la docencia durante
cuarenta (40) aos en distintos niveles del sistema educativo ve
nezolano: en Ciudad Bolvar, estado Bolvar, fue docente en los
liceos Fernando Pealver, Toms de Heres y Adn Blanco Ledesma (nocturno) y en Caracas, Distrito Capital, en las unidades
educativas Gran Colombia y Santos Michelena (nocturno). En
sus efectos, es bueno destacar, que en el tiempo que permaneci
como docente de secundaria, fue condecorada como la Profesora
del Ao, tanto en los liceos aludidos como en el Distrito Esco
lar. Y durante varios aos, se desempe como Profesora de la
Maestra en Historia de la Universidad Nacional Experimental
Rmulo Gallegos, estado Gurico. Adems, no podemos olvidar,
que fue Presidenta de la Junta Calificadora Nacional del Minis
terio de Educacin (1995-1998) y Secretaria de Educacin del
estado Gurico (1999- 2000). Asimismo, en reconocimiento a su
excelente trabajo como docente, el Ministerio de Educacin, le
otorg la Medalla 27 de Junio en primera y segunda clase. Ade
ms, no podemos olvidar, que la Profesora Mendoza, milit en la
juventud de Accin Democrtica, fue fundadora y dirigente gre
mial del partido Movimiento Electoral del Pueblo (MEP) e igual
mente fue miembro de a la Federacin Venezolana de Maestros,
del Colegio de Profesores de Venezuela y de la Federacin Nacio
nal de Trabajadores de la Enseanza de Venezuela (FENATEV).

266

Ahora bien, Irma Marina Mendoza, tambin cumpli una

importante labor como investigadora en el campo de las cien
cias histricas, en tal sentido le dedic especial inters al estudio
de temticas tales como la propiedad territorial, los esclavizados
(negros, mulatos y zambos), el cimarronaje (fundacin de cumbes, palenques y rochelas) y la abolicin de la esclavitud en los
llanos del Gurico. Asimismo, se preocup por la fundacin y
desarrollo de centros poblados como el de Nuestra Seora de
la Encarnacin de El Valle de la Pascua (Caracas), la Ciudad
de Nirgua en la poca de la colonia y muchos otros. Adems,
fue una de las fundadoras del Centro de Investigaciones His
tricas del Llano Venezolano (San Fernando de Apure, estado
Apure), el Centro de Estudios Afrovenezolanos (Caracas), activacolaboradora del Centro de Estudio del Llano de la Universi
dad Rmulo Gallegos (San Juan de los Morros, estado Gurico),
ponente y conferencista en varios congresos, seminarios, colo
quios y jornadas llevados a cabo en nuestro pas y fue Palegrafa
Oficial en el Archivo General de la Nacin. E igualmente, no
podemos olvidar, que varios de sus ensayos han sido editados en
libros y folletos y public numerosos artculos en los peridicos:
La Prensa del Llano y El Nacionalista (San Juan de los M o
rros), El Suplem ento Cultural - Ultim as Noticias (Caracas),
El Periodiquito (Maracay), D iario Vea (Caracas), Boletn de la
Academia Nacional de la H istoria (Caracas), Anuario de E s
tudios B o liv arian os...Universidad Simn Bolvar (Sartenejas,
Baruta, estado Miranda), Revista Estudios de H istoria Social
y Econm ica de Am rica de la Universidad de Alcal (Alcal
de Henares, Espaa), etc.

267

La profesora Mendoza, a lo largo de varias dcadas elabor y

aprob dos Tesis de Grado, la primera titulada: El significado
de los pardos en N irgua colonial (Maestra en Historia, 1993)
y Pueblos de doctrina, propiedad territorial y mayorazgo en
los valles de Caracas: N uestra Seora de la Encam acin de El
Valle de la Pascua, 1620-1800 (Doctorado en Historia, 2003),
en ambos trabajos, observamos el uso desde el punto de vista me
todolgico de la ciencia de la historia, como una ciencia basada
en el criterio de totalidad y lo interdisciplinario; en tal sentido
apreciamos una equilibrada combinacin de la goehistoria con el
enfoque tnico-cultural. Sin omitir, la utilizacin de fuentes pri
marias localizadas en el Archivo General de la Nacin, el Archivo
de la Academia Nacional de la Historia, el antiguo Archivo del
Registro Principal del Distrito Federal, el Archivo Arquidiocesano de Caracas, el Archivo de la Asamblea Nacional, el Archivo
del Registro Principal del estado Gurico y otros. Adems, vemos
que en sus numerosos ensayos y artculos publicados en revistas,
boletines y peridicos tanto en Venezuela como en el exterior,
predominan los estudios de historia regional y local, vida - obra
de historiadores, educadores y otros cientficos sociales como
Federico Brito Figueroa, Luis Beltrn Prieto Figueroa, Carlos
Irazbal, Jos Antonio De Armas Chitty, Miguel Acosta Saignes,
etc. Sin olvidar, el estudio que hizo con el suscrito, intitulado:
Jo s Silverio Gonzlez y la abolicin de la esclavitud en Vene
zuela, 1850- 1854. (la.ed. Caracas, Universidad Santa Mara,
Centro de Investigaciones Histricas, 1990, 36 p. y 2a.ed. Bo
letn de la Academ ia Nacional de la H istoria. Caracas, Tomo
LXXXIII, N 332, Octubre-Diciembre de 2000. pp. 342-366).

268

Tambin public otros textos: Formacin de la propiedad terri

torial en la jurisdiccin de Nirgua colonial. Siglos XVII y XVIII
Separata de la revista Estudios de H istoria Social y Econmi
ca de Amrica (E.H .S.E.A.) Universidad de Alcal. D epar
tamento de H istoria II. Area de H istoria de Amrica. Alcal
de Henares (Espaa), N 11, 1994. pp. 327-329; Luis Beltrn
Prieto Figueroa: un hombre integral [San Juan de los Morros]:
INCE, 2003. 10 p. e Inventario de la Seccin Escribanas. Ar
chivo General de la Nacin / responsable: Irma Mendoza con la
colaboracin especial de Jos Marcial Ramos Gudez y Ramn
Garca Jaspe. Caracas, 2004. 39 h.
En esta ocasin, haremos hincapi sobre el contenido del
ensayo histrico publicado por la profesora Mendoza, titulado:
Presencia de la mano de obra de origen africano en el Gurico
colonial siglo XVIII En: Resonancias de la afiricanidad. Cara
cas, Fondo Editorial IPASME, 2005. pp. 7-18 . Pues, en dicho
texto, encontramos uno de los primeros estudios relacionados
con los esclavizados de origen africano en los llanos del Gurico
colonial, elaborado principalmente a travs del uso de fuentes
primarias localizadas tanto en el Archivo General de la Nacin
como en el Archivo Histrico Arquidiocesano de Caracas.
En tal sentido, veamos la siguiente cita: Se ha considerado
como verdad absoluta que en los hatos es imposible la presencia
de mano de obra esclava de origen africano ya que las caracters
ticas de la actividad ganadera impiden su presencia, sin embar
go, en el manejo de fuentes documentales hemos observado una
realidad distinta y podemos demostrar todo lo contrario. En el

269

Inventario y particin de bienes de D on Francisco Mijares

de Solrzano y su esposa (AGN, Seccin Testamentara, 1669)
precisamos datos que permiten conocer [...] lo concerniente al
HATO ubicado en los Morros de San Juan [...] La mano de
obra esclava se reduca a seis (06): una (01) mujer y cinco (05)
hombres, en total tres (03) esclavos negros y tres (03) mulatos.
La funcin de caporal la ejerca el esclavo mulato Domingo
Francisco... (Ob. Cit. p. 8) Asimismo, la autora seala que
hacia

. .1704, en el Inventario de los bienes de Ju an Ascanio

(AGN, Seccin Testamentara, 1704) apreciamos la existencia

del Hato de Paya ubicado en el sitio homnimo, jurisdiccin
de Ortiz colonial [...] En total son 22 esclavos, 14 varones y 8
hembras, de los cuales 6 son prvulos, un total de piezas cuyos
precios oscilan entre 2800 reales cada uno (13 esclavos entre 40
y 16 aos, los ms aptos), y 40 reales (uno, el ms viejo, de 90
aos). Predominaban los esclavos criollos y apenas cuatro boza
les, ya se observan cuatro mulatos, frutos de la mezcla de negro
y blanco [...] En Calabozo, la presencia esclava es significativa,
del total general podemos sealar que representan el 58 % de
la mano de obra existente en los 29 hatos lo que nos permi
te reflexionar sobre la afirmacin tan divulgada en cuanto a la
inexistencia de esclavos en esas unidades de produccin.. . (Ob.
Cit, pp. 9, 11).
Por ltimo, los estimados lectores, pudieron ver solamente
una pequea muestra del inters que tuvo la profesora Mendoza,
por estudiar e investigar las diferentes modalidades del trabajo
ejercido por los esclavizados de origen africano en los llanos del

270

Gurico colonial, sin omitir su preocupacin por conocer los

aportes tnico-culturales que nos dejaron los afrodescendientes
en muchos pueblos del actual estado Gurico: diablos danzantes
en San Rafael de Orituco, cantos de negros (mariselas y guaraas)
en Altagracia de Orituco, los negros kimbnganos (San Juan
Bautista en el pueblo de Lezama), el consumo de la gallina de
guinea, el uso de varios tipos de pastos para la alimentacin del
ganado vacuno procedentes del continente africano, la existencia
de diversos topnimos provenientes de las tierras de bano y
muchos otros.

271

L a tem tica afrovenezolana y la enseanza

de la h istoria patria
Venezuela es un pas multitnico y pluricultural donde con
vivimos indgenas, descendientes de africanos (afrodescendientes), europeos, asiticos y los denominados mestizos. Este fen
meno biolgico-cultural tuvo su origen en el perodo colonial y
se ha prolongado durante ms de cinco siglos en nuestro proceso
como nacin: primero vinculada al Imperio Espaol y posterior
mente a partir de 1830, como pas que goza de plena soberana.
Por tales motivos, en el ao de 1999, nuestra patria en forma
mayoritaria aprob una nueva Constitucin Nacional, la cual
seala en su Artculo 100:
Las culturas populares constitutivas de la venezolanidad go
zan de atencin especial, reconocindose y respetndose la
interculturalidad bajo el principio de igualdad de las culturas.
La ley establecer incentivos y estmulos para las personas,
instituciones y comunidades que promuevan, apoyen, desa
rrollen o financien planes, programas y actividades culturales
en el pas, as como la cultura venezolana en el exterior....
Por ello, no podemos aceptar ningn tipo de exclusin de ca
rcter tnico, ideas polticas o religiosas y otros problemas afines.

273

Asimismo, pensamos que los docentes y estudiantes de Eta

pa Primaria, Educacin Media General y Educacin Tcnica;
al incorporarse al proceso de la enseanza de nuestra historia
y su contexto internacional, deben poseer una visin que sea
opuesta a cualquier tipo de exclusin de los grupos tnicos que
integran la nacionalidad venezolana como lo vimos en el prrafo
anterior. Adems, hemos de tomar en consideracin el avance
integrado de los cuatro aprendizajes fundamentales: Aprender
a Ser, Aprender a Conocer, Aprender a Hacer y Aprender
a Convivir; todo ello en funcin de la inclusin de los compo
nentes afrovenezolanos o afrodescendientes y sus mltiples apor
tes en el desarrollo de Venezuela a travs de factores tales como
lo econmico-social, la toponimia, la gastronoma, lexicografa,
fundacin de pueblos, artes plsticas, instrumentos de trabajo,
literatura oral y escrita, fiestas populares tradicionales, msica y
danzas, los tambores, la marimba, el carngano, el furruco, pen
samiento mgico-religioso, espiritualidad y valores ticos, etc.
Adems, observamos que en la estructura social de la nacin
venezolana, subsisten numerosas expresiones de carcter racistas
o discriminatorias tanto a nivel de lo socio-econmico como en
el plano de lo tnico-cultural, teniendo el racismo en este ltimo
sector, un sentido solapado o enmascarado en la medida en que
en nuestra C onstitucin Nacional, al igual que en el ordena
miento jurdico-legal, se prohben las desigualdades tnico-sociales tal como lo vimos en su debida oportunidad.. De acuerdo
a lo antes mencionado, merece la pena destacar algunas ideas
emitidas por la Profesora Yoama Paredes, quien afirma que es

274

...necesario encontrarnos con nuestras races societarias

de convivencia, presentes en las culturas de nuestros pueblos

indgenas, afrovenezolanos y campesinos en general, recono
ciendo la diversidad bajo el PRINCIPIO DE IGUALDAD
DE LAS CULTURAS. La democracia poltica, social y eco
nmica slo es posible desde la democracia cultural, la in-

tra e interculturalidad que permita DE IGUAL A IGUAL

la convivencia de los pueblos (Ver: Paredes, Yoama. Venezolanidad, interculturalidad y curriculum [1 h. suelta]).
En la bsqueda de nuevas estrategias de trabajo en pro de la
inclusin de los afrovenezolanos o afrodescendientes, en el pro
ceso educativo de nuestro pas, consideramos que los docentes
deben utilizar fuentes documentales, testimonios orales, bibliohemerografa, mapas, imgenes e ilustraciones, pelculas -videos,
la internet y otros medios auxiliares; que les sean de utilidad para
conocer y convivir con los elementos relacionados con la ense
anza de la historia. Al respecto, veamos: la trata de negros es
clavizados, los gentilicios africanos, los centros poblados funda
dos tanto por los cimarrones como por los negros libres, el uso
de la mano de obra esclavizada en la pesca de perlas, la minera,
la agricultura, la ganadera, la artesana y el servicio domstico
(el importantsimo papel llevado a cabo por las nodrizas y ayas);
las rebeliones y conspiraciones de los esclavizados africanos y sus
descendientes en la Venezuela colonial y durante el siglo XIX;
los aportes culturales y el papel desempeado por las cofradas
coloniales, los soldados y oficiales negros, mulatos y zambos que
participaron en la guerra por la independencia, los problemas
del racismo y la discriminacin y muchos otros.

275

Para comprender y analizar con mayor amplitud, todo lo alu

dido, nos parece adecuada la siguiente cita:
Venezuela como personalidad colectiva no es inteligible
sin visualizar la participacin que en su construccin histri
ca y cultural han tenido indgenas, europeos y africanos. Sin
embargo, predomina en nuestro pas el empeo de conside
rarnos como una realidad occidental, a la zaga del acontecer
europeo y norteamericano. Cada vez, que en Venezuela se
habla de culturas y realidades aborgenes o afrovenezolanas,
se hace en la mayor parte de los casos como si tales realidades
fuesen elementos secundarios. Dentro de nuestros libros y
programas -con muy escasas excepciones- el pueblo indge
na, africano y mestizo aparece como una masa amorfa, sin
capacidad de actuacin histrica, sin vida real, sin identidad,
sin alma. De los europeos y sus descendientes conocemos
todo: sus gustos, vestimenta, hijos, enfermedades. De los
otros grupos tnicos apenas si retazos, sombras confusas
(Ortega, Rutilio, Alarcn, Johnny y Nafi Lobsang Valora
cin de Africa y lo Africano en la Educacin Bsica Venezo
lana En: Estudios de Africa y Asia. Mrida: Universidad
de Los Andes, Consejo de Desarrollo Cientfico Humans
tico y Tecnolgico, Facultad de Humanidades y Educacin,
Escuela de Historia..., 1999. p. 149).
Finalmente, advertimos que en la enseanza de nuestra histo
ria patria, deben estar incluidos los afrovenezolanos o afrodescendientes e igualmente las comunidades indgenas y las mujeres,
quienes en forma injustificada han sido soslayadas y disminui
da en los anales histricos de Venezuela. Adems, no debemos

276

olvidar la importancia del principio Educacin-Accin, para

transformar el mundo que nos rodea, en funcin del bienestar
de todos los venezolanos, sin ningn tipo de exclusin o discri
minacin.

277

Jo s M art: esclavitud y abolicin

en nuestras A m ricas
En el presente estudio, conoceremos algunas ideas y opinio
nes emitidas por Jos Mart (1853-1895) sobre los mltiples
problemas que afectaban a la poblacin negra existente en las
Antillas, en Amrica del Sur y en los Estados Unidos de Nor
teamrica durante las ltimas dcadas del siglo XIX. El procer
cubano, conoci y convivi con muchos afroamericanos y por lo
tanto, sus apreciaciones no fueron solamente en el plano terico,
sino que tambin, se sustentaron en las experiencias personales
con negros libres o en situacin de esclavitud, como ocurri di
rectamente en su isla de Cuba y en los otros pases que visit
en sus largos viajes por el continente americano, llamado por l
mismo: Nuestras Amricas.
Vemos que la obra escrita de Jos Mart, constituye un ocano
de poesas, narraciones, crnicas periodsticas, artculos de opi
nin, crtica literaria, ensayos filosficos, reflexiones humansti
cas, traducciones y toda una gama de textos y versos, que nos
presentan a Mart como un clsico tanto latinoamericano como
universal. Adems, apreciamos que a travs de su laboriosa pluma,
muy pocos temas relacionados con los hombres y las mujeres de

279

su poca, les fueron ajenos e indiferentes, siendo uno de ellos, el

vinculado con la raza negra, como se le denominaba para aquel
entonces. Al respecto, encontramos que Mart hizo un plantea
miento antirracista con relacin a la categora antes mencionada,
pues, destac que el
...HOM BRE N O TIEN E N IN G U N DERECH O ESPE
CIAL PORQUE PERTENEZCA A UNA RAZA U OTRA:
DIGASE HOM BRE, Y YA SE DICEN T O D O S LOS DE
RECHOS. El negro, por negro, no es inferior ni superior
a ningn otro hombre: peca por redundante el blanco que
dice: mi raza; peca por redundante el negro que dice: mi
raza. T O D O LO Q UE DIVIDE A LOS HOMBRES,
T O D O LO Q UE LOS ESPECIFICA, APARTA O ACO
RRALA, ES U N PECADO CO NTRA LA HUM ANI
DAD (Vase: Mart, Jos. Obras completas. La Habana:
Editorial de Ciencias Sociales, 1975. Tomo 27, p. 36).
Advertimos, que en la actualidad no debemos hablar de raza
negra ya que por decisin de la U N E SC O y otros organismos in
ternacionales, el uso adecuado debe ser: grupos tnicos, afroame
ricanos, afrodescendientes, etc. Lo aludido, en ningn momento
disminuye la fortaleza y el carcter contundente de las ideas que
Mart emiti en su debida oportunidad sobre los diferentes gru
pos humanos del nuevo continente.
Con relacin al rgimen de la esclavitud y su proceso de abo
licin tanto en Cuba como en Puerto Rico, veamos la siguiente
opinin emitida por Jos Mart:

280

el 10 de abril de 1869 los cubanos unidos en Guimaro,

en el instante [...] de consagrar su independencia, declararon
libres, sin reparos ni paga, a todos los esclavos de Cuba; y ese
hecho de gloria legtima, el ms puro y eficaz de la revolu
cin, salv de una vez de la servidumbre al negro, y a Cuba
de las violencias y trastornos que los libertos, agradecidos en
vez de lastimados jams promovern en la repblica [...] En
Madrid, cuatro aos despus, cuando an haban de pasar
quince ms para que las Cortes reconociesen la emancipacin
de los esclavos en Cuba, vot la abolicin en Puerto Rico el
congreso de Labra y de Vizcarrondo, de Castelar y Gabriel
Rodrguez, de Benot y Belart, y firmaba de presidente Salme
rn, el espaol que proclam ante los diputados el derecho
de las colonias a separarse de la metrpoli [...JFueron libres,
en la madrugada del 22 de marzo de 1873, los treinta y cinco
mil esclavos de la isla de Puerto Rico (Ver: Mart, Jos. So
bre las Antillas / seleccin, prlogo y notas de Salvador Mo
rales. La Habana: Casa de Las Amricas, Centro de Estudios
Martianos, 1981. pp. 133-134 (Coleccin textos martianos).
Otra muestra significativa del inters de Mart, por la tem
tica afroamericana y sus expresiones culturales, tenemos en la
descripcin que hizo de un baile de negros en Puerto Rico, en
el cual seala:
...Por el arrabal se oa, en las juntas de frica, la frenti
ca tambora; al son del triple y la bordona, y del marimbo
agudo y la revoltosa maraca, bailaban los campesinos, en el
limpio batey, sus merengues y seises; la trulla vocinglera, con

281

el violn de capataz, cantaba a la puerta del vecino los agui

naldos de la libertad, y le pedan dulces y danzas...(Mart,
Jos .Sbrelas Antillas.p. 135).
Durante la permanencia de Mart en varias ciudades de los
Estados Unidos de Norteamrica, el procer cubano, escribi so
bre numerosos temas relacionados con la vida poltica, econ
mico-social, educativa y cultural de dicho pas, sin omitir desde
luego, un conjunto de testimonios sobre la gente'de color o la
raza negra, en los cuales mantuvo una posicin antirracista y
censur la discriminacin que sufran los negros norteameri
canos en sus derechos civiles y laborales. En muchas ocasiones,
destac las virtudes intelectuales de algunos afroamericanos,
como fue el caso de Henry Garnet, notable escritor y orador,
quien fue el primer senador afrodescendiente en los EE.U U . Por
ltimo, encontramos que Mart, fue socio fundador y presidente
honorario de la Liga de proteccin a los negros cubanos y puer
torriqueos, la cual se instal en Nueva York en 1890.

282

A froam rica en la revista Foro del Futuro

En esta oportunidad, destacamos la importancia y el con
tenido del N 3 de la publicacin titulada: Foro del Futuro.
Revista Temtica Arbitrada, auspiciada por el Fondo Editorial
del IPASME y dedicada en su totalidad al conocimiento de lo
afroamericano. En dicha revista, tenemos la grata ocasin de leer
seis (6) artculos escritos por estudiantes que cursaron el Docto
rado en Cultura Latinoamericana y Caribea adscrito a la Uni
versidad Pedaggica Experimental Libertador - Instituto Peda
ggico de Caracas y uno elaborado por el suscrito, quien fue el
coordinador de dicha edicin. Asimismo, apreciamos los aportes
que tienen dichas investigaciones sobre la temtica seleccionada,
pues a travs de ellas, podemos conocer y comprender los dife
rentes componentes tnico-culturales originarios del continente
africano y sus mltiples expresiones en la vida cotidiana de las
sociedades latinoamericanas y caribeas.
Con relacin, a los estudios monogrficos elaborados por los
estudiantes del Doctorado aludido, sealamos que en ellos, en
contramos una muestra de la metodologa holstica dirigida a la
comprensin integral de las supervivencias tnico-culturales afri
canas en nuestro continente desde la poca de la Colonia hasta

283

los momentos actuales., en tal sentido veamos: Audy Castae

da Rastafari, Marcus Garvey. frica, Jamaica y Reggae: de Bob
Marley a Sean Paul ; Bernardo Bethencourt Influencia africana
en la msica caribea; Gloria Guilarte Resistencia cultural afri
cana en las actividades minero-extractivas. Papel de la trata ne
grera y la esclavitud en el contexto de la globalizacin colonial;
Hayde Vilchez Las cofradas de negros durante la colonia. Un
especio de libertad; Isabel Rodrguez Barradas To Conejo,
herencia de la tradicin oral africana; Jenny Gonzlez Muoz
Vaudou: fe que llena de encanto a La Perla Negra de El Caribe
y de Jos Marcial Ramos Gudez Participacin de negros, mu
latos y zambos en la independencia de Venezuela, 1810-1823.
En el artculo de Audy Castaeda, encontramos una visin
integral del Caribe anglfono
...donde se ha generado un proceso de indagacin de las
fuentes culturales, de rescate del papel protagnico que han
tenido las etnias y culturas oprimidas en la historia de la
regin, hasta llegar a aceptar la existencia de un pluralismo
cultural que rebasa las barreras lingsticas, polticas y socia
les. (Ob.Cit. p. 57).
Asimismo, en el texto citado, apreciamos los orgenes y con
solidacin del movimiento de los Rastafari, la doctrina polticocultural de Marcus Garvey, las canciones de Reggae en Jamaica
y la amplia labor creativa de Bob Marley en tan significativo
gnero musical, donde se mezclan la fe religiosa rastafari con las
protestas de carcter poltico-social y de constantes luchas en
contra del colonialismo ingls en el mundo caribeo.
284

En el ensayo de Bernardo Bethencourt, apreciamos los apor

tes africanos en la msica caribea y latinoamericana, destacan
do el mestizaje sonoro y rtmico de la Salsa, a travs de su posible
origen en los gneros conocidos como el danzn, la guaracha, el
son, el guaguanc y la rumba. Asimismo, vemos la presencia de
instrumentos musicales de procedencia africana (los tambores
Bata, los Erib o Seserib, las maracas Atchele o giro, etc.) e
igualmente estudia las influencias de los orichas africanos (sante
ra cubana) en las diferentes expresiones musicales que han surgi
do en nuestras reas caribeas, incluyendo el caso de Venezuela.
En el texto de Gloria Guilarte, observamos el proceso hist
rico de la trata de esclavizados africanos en Venezuela colonial
y el uso de esos seres humanos, primero en la pesca de perlas y
luego en la exploracin y explotacin de las actividades mineras
que se llevaron a cabo en Bura, Los Teques, Cocorote, Aroa y
otros lugares en donde los conquistadores y colonizadores loca
lizaron oro, cobre y plata. En sus efectos, los esclavizados tanto
indgenas como africanos, lograron con su trabajo y sacrificios
...la acumulacin originaria de capital [...] que contribuy a
la formacin de la economa colonial.. (O b.Cit. pp. 129-130).
Adems, la autora nos menciona la resistencia cultural en las
actividades minero extractivas y las rebeliones que los africanos
y sus descendientes llevaron a cabo en contra de sus opresores.
En el anlisis histrico que realiza Hayde Vilchez, tenemos la
oportunidad de conocer el proceso de la trata negrera procedente
del continente africano y la incorporacin de los esclavizados a la
sociedad colonial hispanoamericana a travs de la catequizacin

285

ejercida por la Iglesia Catlica, la cual para lograr tales objetivos,

entre otras cosas utiliz a las cofradas. Estas ltimas
...son hermandades de tipo religioso autorizadas por la
Iglesia Catlica, unidas en torno a la advocacin de un santo
[o santa], con implicaciones econmico-sociales dentro del
mbito de su jurisdiccin [...] Las cofradas estuvieron avo
cadas a la preparacin y celebracin de la fiesta de su santo
patrono y de su procesin en las fiestas establecidas por el
calendario catlico... (Ob.Cit. p. 192).
Asimismo, observamos que dicha institucin, permiti que
los negros, zambos y mulatos en situacin de esclavitud y tam
bin como hombres libres, pudieran expresar sus manifestacio
nes religiosas y culturales en una sociedad colonial donde impe
raba la exclusin-discriminacin hacia todos los seres humanos
procedentes del Africa subsahariana. La profesora Vilchez, men
ciona los casos de cofradas de negros en situacin de esclavitud,
en centros urbanos hispanoamericanos tales como Lima, Buenos
Aires y Caracas.
En la investigacin elaborada por Isabel Rodrguez Barradas,
tenemos un estudio integral sobre los relatos de To Conejo y su
origen en el contexto de la tradicin oral africana. Dicha narra
tiva tiene como sntesis la lucha de los dbiles en contra de los
poderosos y se manifiesta no solamente en la cuentstica sino
tambin en la novelstica, el teatro y en mltiples expresiones
musicales. To Conejo y To Tigre

286

...son personajes que se presuponen mutuamente, se ne

cesitan uno al otro para adquirir en plenitud su sentido y
coherencia. Son complementos de una totalidad narrativa
y social, patente en la realidad: el poderoso y el carencial
(Ob.Cit. p. 232).
Igualmente, la autora citada, destaca que los cuentos de To
Conejo, se conocen en los Estados Unidos de Norteamrica, en
varias islas caribeas y en algunos pases latinoamericanos. Sin
olvidar, que su carcter didctico no est dirigido solamente a la
poblacin infantil sino tambin a los jvenes y adultos.
En la disertacin de Jenny Gonzlez Muoz, tenemos un
amplio estudio sobre el vaudou (vud) haitiano, su origen afri
cano (en el Dahomey, actual Repblica de Benn en el frica
Occidental) y sus mltiples expresiones desde el punto de vista
religioso, en las artes plsticas, muecas mgicas, danzas, cantos,
oraciones, tambores rituales vinculados a los loas (espritus), cul
to a los muertos, ceremonias destinadas a curar las enfermedades
de los creyentes y otras representaciones mgica-ancestrales de
origen africano.
En la monografa de Jos Marcial Ramos Gudez, los lectores
tendrn la ocasin de conocer nuevos aportes sobre la participa
cin de los negros, mulatos y zambos en nuestro proceso independentista, sin omitir la labor abolicionista de Simn Bolvar y
otros proceres de Hispanoamrica. En dicho texto, se destacan fi
guras tales como Francisco de Miranda, Jos Toms Boves, Pedro
Camejo o Negro Primero, Leonardo Infante, Juan Jos Rondn,
Jos Ascensin Farreras, Jos Joaqun Veroes, Juana Ramrez (La

287

Avanzadora), Marta Cumbale, la Negra Hiplita, Jos Laurencio

Silva, Jos Toms Len, Jos Bolvar, Jos Palacios, Jorge Bolvar,
Julin Infante y muchos otros.
Por ltimo, queremos destacar que los estudios publicados
en el N 3 de la revista Foro del Futuro, fueron sometidos a una
Comisin de Arbitraje, integrada por las doctoras Irma Men
doza y Angela Beatriz Calzadilla, sin omitir la importante labor
desempaada por la Profesora Magster Nelly Montero, quien
mostr un especial inters en que se pudiera editar la revista
antes citada. Igualmente, queremos manifestar nuestros agra
decimientos al Licenciado Jos Gregorio Linares, Presidente del
Fondo Editorial del IPASME.

288

M anuel Z ap ata O livella y las culturas africanas

en las A m ricas
M i m a d re repeta los h b ito s d e su s an cestros zenes
q u e n o h a b a p o d id o se p u ltar el c asco esp a o l. Por
la m a d ru g a d a a m a sa b a lo s g ran o s d e m az so b re las
m ism a s p ie d ras d e m o ler lab rad as p o r lo s ab u elo s. E n
c o m p a a d e su s h ijo s a h u m a b a el p e scad o en g ran
d es h o g u e ras. M ie n tras se p e in a b a su larga cabellera,
n o s rep eta ley en das d e c ac iq u e s y esp ritu s q u e h ab i
ta b a n lo s m o n te s y las ci n ag as .
Zapata Olivella, Manuel.

Levntate mulato! Por mi raza hablar el espritu .

Bogot: Rei Andes, 1990. p. 19).

En el ao de 1977, tuve la grata oportunidad de conocer al m

dico, antroplogo y escritor colombiano Manuel Zapata Olivella,
quien naci el 17 de marzo de 1920 en Lorica, Departamento de
Crdoba y muri el 19 de noviembre de 2004 en Bogot, Dis
trito Capital. En 1977, nuestro personaje, fue coordinador gene
ral del Primer Congreso de Cultura Negra de las Amricas, el
cual se llev a cabo en la ciudad de Cali, Departamento Valle del
Cauca. Posteriormente, Zapata Olivella, contino organizando
eventos relacionados con la discusin, promocin y difusin de

289

los aportes econmico-sociales, educativo-culturales, polticos,

pensamiento mgico-religioso, literatura de tradicin oral, filoso
fa ancestral de los africanos y sus descendientes en casi todas las
naciones del continente americano. En sus efectos, Zapata Olivella, tambin particip en los equipos de trabajo, que hicieron
posible la realizacin de los siguientes encuentros de la manco
munidad de los afrodescendientes: Segundo Congreso de Cul
tura Negra de las Amricas (Panam, 1980); Tercer Congreso
de C ultura Negra de las Amricas (Sao Paulo, Brasil, 1982);
C oloquio: Contribucin africana a la cultura de las Amricas
(Bogot, 1992) e igualmente, hizo un gran esfuerzo para hacer
posible la realizacin del Cuarto Congreso de C ultura Negra
de las Amricas, en la ciudad de Pars, Francia (1992), pero un
conjunto de obstculos y dificultades econmicas no permitie
ron que se efectuara dicho evento. Posteriormente, vemos que
intervino en la preparacin de la Primera Conferencia Nacional
A frocolom biana (Bogot, 2002).
Con relacin a los tres primeros Congresos aludidos, Zapata
Olivella, seal que
...los historiadores, socilogos, antroplogos, artistas, es
critores y cientficos tuvieron as por primera vez la opor
tunidad de realizar un examen multidisciplinario de la pro
blemtica continental de la realidad social y cultural de los
africanos y sus descendientes en Amrica. Una reflexin de
los afroamericanos y sobre los afroamericanos que se ha
ca necesario tener por encima de las barreras lingsticas,
culturales, religiosas, polticas y econmicas impuestas por

290

los colonizadores europeos. Las deliberaciones resaltaron la

unidad de los valores aportados por los africanos, pese a la
diversidad de las culturas de sus opresores [...] El Congreso
de la Cultura Negra de las Amricas resulta ser as la suma
de un esfuerzo comn de los pueblos negros, indios, mulatos
y mestizos, en el camino de asumir conciencia y responsa
bilidad en la vanguardia del desarrollo social y cultural de
Amrica (Ver: Zapata Olivella, Manuel Presentacin En:
Congresos de Cultura Negra de las Amricas. Cayambe,
Ecuador: Centro Cultural Afro-Ecuatoriano, Departamento
de Pastoral Afro-Ecuatoriano, 1989. pp. 11,13).
Los mltiples esfuerzos realizados por Zapata Olivella, en pro
de reunir en varios congresos, coloquios y seminarios interna
cionales a los estudiosos y especialistas de la temtica afroameri
cana, no fueron hechos aislados, ya que antes del ao de 1977,
fecha del Primer Congreso aludido, Zapata Olivella, ya se haba
dado a conocer como cuentista, novelista y ensayista preocupado
por todo lo relacionado con los problemas que afectaban tanto a
los afrocolombianos como a la poblacin de origen africano de
todo el continente americano, sin excluir a sus hermanos que vi
ven en el Africa Subsahariana. Asimismo, nuestro personaje, fue
autor de una bibliografa sumamente amplia, y en esta ocasin,
daremos a conocer su obra narrativa a travs de los siguientes
ttulos: Tierra m ojada (novela, con prlogo de Ciro Alegra)
(Bogot, 1947), Pasin vagabunda (relatos) Bogot, (1949),
China, 6 a.m . (relatos) (Bogot, 1954), H otel de vagabundos
(teatro) (Bogot, 1955), L a calle 10 (novela) (Bogot, 1960),
Detrs del rostro (novela) (Madrid, 1963), Cham bac, corral

291

de negros (novela) (Bogot, 1963), En Chim nace un santo

(novela) (Bogot, 1963), Quin dio el fusil a Oswaldo (nove
la) (Bogot, 1967) y Chang el gran putas (novela) (Bogot,
1983). Segn la acertada opinin de Jos Luis Daz Granados,
Zapata Olivella
...publicara importantes novelas como La calle 10, en
donde recrea las deplorables condiciones de vida en los su
burbios de Bogot; Chambac, corral de negros, que de
nuncia la manera como fueron reclutados decenas de negros
por orden del gobierno de Laureano Gmez para llevarlos
a la fuerza a participar en la guerra de Corea; Detrs del
rostro, que narra el drama de un gamn bogotano, y Chim
nace un santo, sobre el mundo alucinado de las milagreras y
supersticiones populares, todas ellas novelas que anunciaban
la portentosa saga de Chang el gran putas [una de sus lti
mas ediciones: Bogot: Ministerio de Cultura de Colombia,
Biblioteca de Literatura Afrocolombiana, 2010] obra que
constituye una epopeya del negro afroamericano que le da
ra reconocimiento continental [...] El novelista colombiano
fund y dirigi la Revista Letras Nacionales en 1965, en
cuya sala se aglutin la novsima generacin de poetas, narra
dores y ensayistas de su pas y se lanz a la conquista de las
nuevas tcnicas de la literatura latinoamericana [...] Como
dramaturgo, Manuel Zapata se destac por haber incorpora
do al teatro colombiano tcnicas novedosas [...] Sus princi
pales obras en este gnero son: Hotel de vagabundos, con la
cual obtuvo el Premio de Teatro Espiral, en 1954, donde da
fe de sus estancia en Nueva York en medio de vagabundos,

292

expatriados y marginados de todas las latitudes; Los pasos de

los indios, Las tres monedas de oro, El retomo de Can,
Caronte liberado y Mangalonga el liberto...(Ver: Daz
Granados, J.L. Adis a Manuel Zapata Olivella En: Argenpress.inf. Buenos Aires, 14 de septiembre de 2005 - Texto
publicado en la Internet).
Con respecto a la produccin bibliogrfica de Zapata Olivella,
en los campos de la etnografa, antropologa cultural, estudios de

folklore y otras reas de las ciencias sociales, mencionaremos

los siguientes ttulos: Cantos religiosos de los negros de Palen

que (1962), Los pasos del folclor en C olom bia (1961-1962),

Tradicin oral y conducta en C rdoba (1972), El hombre
colombiano (1974), El folklor en los puertos colom bianos
(1977), Etnografa colom biana (1984), Las claves mgicas de
Amrica (1989), La rebelin de los genes: el mestizaje ameri
cano en la sociedad futura (1997) y muchos otros. E igualmen
te, en el gnero biogrfico, public: Hemingway: el cazador de

la muerte (1993), su autobiografa: Levntate m ulato: por mi

raza hablar el espritu (1990), M anuel Zapata Olivella, por
los senderos de sus ancestros. Textos escogidos / recopilacin
y prlogo de Alfonso Muera (2010) y muchos otros. Ahora
bien, para ampliar la informacin sobre las obras escritas por
el novelista, dramaturgo y ensayista antes mencionado, vanse:

Alvarez D Armas, Arturo. M anuel Zapata Olivella: aporte bi

bliogrfico (1987), Gutirrez Estvez, Manuel. M anuel Zapata
Olivella, cam inante de la literatura y de la historia (2002),
Moreno Zapata, Paula Marcela y otros. M anual introductorio

293

y guia de animacin a la lectura. Biblioteca de literatura afrocolombiana (2010) y Burgos Cantor, Roberto (Editor general).
Rutas de libertad 500 aos de travesa (2010).
En reconocimiento a la labor desempeada por Zapata Olivella, en el campo de la creacin literaria y sus constantes luchas
a favor del rescate de las culturas de los afrodescendientes, dicho
intelectual, recibi los siguientes galardones: Premio de Teatro
Espiral, Bogot-Colombia, Premio de Novela Esso, otorgado
por la Academia Colom biana de la Lengua; Premio Literario
Francisco Matarazzo Sobrino, Sao Paulo-Brasil; Nominacin
al Premio Internacional Rmulo Gallegos, Caracas; Premio
Aplauso 2000, C olom bia y su N om inacin al Premio Principe
de Asturias de las Letras 2003, Oviedo-Asturias-Espaa. Asi
mismo, el Premio Nobel de Literatura, Gabriel Garca Mrquez,
le rindi un merecido homenaje de simpata y agradecimiento
en sus memorias: Vivir para contarla.
Finalmente, consideramos que Zapata Olivella, fue un cien
tfico e intelectual integrado plenamente a las mltiples luchas
del pueblo afrocolombiano y sus hermanos afroamericanos. En
sus libros y folletos, realiz una perm anente campaa en contra
del racismo, la discriminacin y la exclusin de los afrodescen
dientes, la poblacin indgena y los mestizos afectados por la
pobreza, la miseria, el colonialismo y otras formas de exclusin;
problemas que sin lugar a dudas, han deteriorado los niveles de
vida de la mayor parte de los habitantes del continente america
no. En tal sentido, nuestro personaje, censur en mltiples oca
siones a las oligarquas de su pas natal y sus aliados imperialistas

294

estadounidenses, situacin que plasm en forma contundente

en sus novelas, relatos, obras de teatro y ensayos, las cuales refle
jan los conflictos de la vida real con el m undo de la ficcin y lo
real maravilloso de nuestra Amrica, tal como la denomin en
su debida oportunidad Jos Mart.

295

Lexicografa relacionada con los africanos

y sus descendientes en Venezuela
...in d io s , negros, blancos, m orenos, son segn
ellos [los colonialistas] ap are n te m en te iguales en su
d o tac i n gentica, c o n la curiosa excepcin - a b s o lu
ta m e n te - in com prensible -de que ta n solo el blanco
e u ropeo- es capaz de crear y desarrollar verdaderas
culturas dignas de perm an en cia hist ric a y hablar
idiom as p ro p iam en te tales, con riqueza gram atical,
lxica y estilstica. Para ellos, lo dem s debera ir al
basurero de la historia, a fin de q u e los pueblos no
blancos term in en b lanquendose y m estizndose en
lo sociocultural.
Mosonyi, Esteban Emilio (2011)
[Doc. en lnea] Disponible: http://www.windows live
-Hotmail-Messenger htm
[Consulta: 2011, Septiembre 11],

La nacin venezolana de finales del siglo XX y primera d

cada del XXI, posee entre sus componentes tnico-culturales a
los descendientes de africanos: negros, mulatos y zambos, iden
tificados tambin como afrodescendientes; grupos hum anos que
se han integrado al proceso histrico y socio-poltico de dicho
pas, generalmente como mano de obra laboral en las reas tanto
rurales como urbanas, sin om itir sus aportes en las festividades
tradicionales, en la msica y sus mltiples instrumentos, en la

297

literatura oral y escrita, en las artes plsticas, en la dramaturgia,

en la gastronoma, en la medicina popular, en la toponimia,
lexicografa, el pensamiento mgico religioso y en las luchas protestas en pro de la inclusin, en contra de la discriminacin
racial tanto en el pasado como en presente.
A partir de los aos 1974-1979, principalm ente debido al
auge de la ingresos petroleros, observamos que Venezuela es
impactada nuevamente por un conjunto de inmigrantes ori
ginarios de las islas caribeas y de pases de Amrica del Sur,
quienes incorporan a dicha nacin, nuevas manifestaciones t
nicas y culturales procedentes de Cuba, Santo Dom ingo, Hait,
Trinidad-Tobago, Jamaica, etc., y de ncleos afrocolombianos,
afroecuatorianos, afroperuanos, afropanameos y afroguyaneses.
Tales influencias, las vivimos en un nuevo mestizaje biolgico,
en las expresiones de la msica y bailes: la salsa, el son latino, el
jazz, el merengue dom inicano, la cum bia colombiana, la con
ga panamea, la bamba puertorriquea y muchas otras. En las
creencias y cultos mgico-religiosos: santera cubana (Regla de
Ocha o culto a los orishas), los paleros (Palo M onte) (Cuba),
candombl y um banda (afrobrasileas), chang trinitario, vud
haitiano, etc. Asimismo, existen otros aportes socio-culturales,
que nos permiten apreciar en la Venezuela de finales del siglo XX
y principios del XXI, una nueva experiencia de africanizacin y
adopcin en forma consciente o inconsciente de los valores que
acompaan el m undo de la africanidad.
En el contexto de lo antes mencionado, apreciamos que el
trm ino negro o negra, generalmente ha sido utilizado por

298

su acepcin negativa y carga racista-discriminatoria, tal como lo

podemos ver en un diccionario de uso frecuente como lo es El
Pequeo Larousse ilustrado 2000. (Bogot: Ediciones Larousse de Colombia, 2000), en el cual se seala que
Negro, a. [...] Dcese de los individuos o grupos cuya
pigmentacin de la piel es oscura, y de sus manifestaciones
culturales. Trabajar como un negro, trabajar mucho, sin
descanso. Persona que trabaja annimamente para lucimien
to y provecho de otro [...] Oscurecido, que ha perdido co
lor: ponerse negro el cielo. Fig. Triste, desgraciado: mi negra
suerte [...] En negro, fuera de las regulaciones legales. Estar,
o ponerse, negro (Fig. fam.), estar o ponerse muy irritado o
enfadado [...] Negroide, que presenta caracteres propios de
las razas negras... (p. 706).
E igualmente, la palabra mulato (persona nacida de padre
blanco con madre negra o viceversa), tiene su origen en el ga
nado denom inado mua, el cual se caracteriza por no poseer ca
pacidad para la reproduccin y con relacin a los zambos, en el
continente americano, son identificados como los hijos de ne
gros e indias o viceversa, adems la palabra zambo, hace alusin
a las personas que tienen torcidas las piernas hacia fuera, desde
las rodillas (Ob. Cit. p. 1051). Asimismo, segn la definicin
del Diccionario de la lengua espaola. Madrid: Real Acade
mia Espaola, 2001. Tomo 10, p. 1587:
Zambo, ba [...] Dicho de una persona: Que por mala con
figuracin tiene juntas las rodillas y separadas las piernas

299

hacia fuera. Hijo de negro e india, o al contrario.... Tam

bin, merece la pena destacar, que en el diccionario antes
mencionado, se seala que la palabra negro, ra, posee varias
acepciones, siendo algunas de ellas: ...Clandestino, ilegal.
Dinero negro [...]Dicho de ciertos ritos y actividades: Que
invocan la ayuda o la presencia del demonio o del poder
maligno. Magia, misa negra [...] Infeliz, infausto y desven
turado... (Ob.Cit. Tomo 7, p. 1067).
C on relacin a los afrodescendientes, vemos que son los
...descendientes de africanos y/o africanas que sobrevivie
ron a la trata negrera, a la esclavitud y forman parte de la
dispora africana en las Amricas y en el Caribe. Es aquella
persona que reconoce en s misma la descendencia africa
na sobre la base de su percepcin, valoracin y ponderacin
de los componentes histricos, generacionales, territoriales,
culturales y/o fenotpicos (Instituto Nacional de Estadstica
y otros. Subcomit de estadstica de poblacin afrodescendiente. Caracas: 2010. (Dptico).
En la anterior definicin, se om iten a los descendientes de
africanos que se encuentran en pases de Europa, Asia y Medio
O riente, quienes tam bin tuvieron sus ancestros africanos some
tidos a la trata negrera y a la esclavitud.
Los elementos etnocentristas que acompaan el llamado
m undo occidental, al cruzar nuestras fronteras, en muchas oca
siones estimulan conductas discriminatorias y racistas tanto hacia
la poblacin afrodescendiente como hacia la indgena, tal como
lo ha planteado Ligia M ontaez en su obra El racismo oculto

300

en una sociedad no racista. Caracas: Fondo Editorial Tropikos,

1993. E igualmente, no debemos olvidar que segn Miguel
Acosta Saignes, en Venezuela an existen ... prejuicios coloniales
traducidos muchas veces en discriminaciones raciales de diversa
intensidad, procedentes del rgimen esclavista que dur hasta el
siglo XIX (Presentacin En: Carvalho Neto, P. de. Estudios
afros. Caracas: UCV, 1971). Por tal motivo, apreciamos que la
problemtica aludida, debe ser comprendida tomando en consi
deracin factores tanto endgenos como exgenos.
Pensamos que el proceso de nueva africanizacin de la so
ciedad venezolana como lo vimos anteriormente, est vinculado
a las diferentes fases de la transculturacin que de una u otra
manera estn viviendo los pases de Amrica Latina y el Caribe,
por lo tanto, consideramos que los organismos culturales y los
medios de comunicacin social, existentes en Venezuela, deben
canalizar con mucha am plitud y solidaridad humana, los inter
cambios y el enriquecimiento tnico- cultural antes mencionado.
Ahora bien, consideramos que gran parte de las manifestacio
nes tnico- culturales de origen africano, presentes en la sociedad
venezolana y en otras reas de la Amrica del Sur, Centroamrica
y el Caribe, no se conservan puras o en las mismas condiciones
de las existentes en el actual continente africano. Son peculiares
los casos de la Guyana Francesa, Brasil y Surinam, en donde
se pueden apreciar en la actualidad, rasgos culturales netamente
africanos debido a la localizacin de varias comunidades ne
gras que se han m antenido como sociedades cimarronas (que
viven en cumbes o palenques desde hace varios siglos) en donde

301

el aislamiento y el poco contacto con el denom inado m undo

occidental, le ha perm itido su situacin de eslabones de Africa
en Amrica.
Asimismo, apreciamos que en la estructura social de la actual
nacin venezolana, subsisten distintas manifestaciones de carc
ter discriminatoria y racista, tanto a nivel de lo socio - econmi
co como en lo tnico-cultural, conductas que poseen un sentido
solapado o enmascarado, en la medida en que en la Constitu
cin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (promulgada
en 1999) al igual que en el ordenam iento jurdico - legal (des
tacando al respecto, la Ley orgnica contra la discriminacin
racial, la cual ya fue aprobada en su segunda discusin por parte
de la Asamblea Nacional - agosto de 2011), se prohben las des
igualdades que pudieran originarse en el campo de lo racial,
el sexo o la nacionalidad. Al mismo tiempo, existen marcados
signos de racismo en casos tales como la ausencia de afrodescendientes e indgenas en las programaciones de lo medios de
comunicacin (TV. y el Cine), sin querer negar con ello, la pre
sencia ocasional de algunas de las etnias antes mencionadas, a
nivel del desempeo de ciertas actividades consideradas como
viles o inferiores: sirvientes (a), caleteros en los puertos, chferes,
policas y otras. Sin omitir, que en algunos avisos clasificados pu
blicados en la prensa caraquea y en otras ciudades del pas, han
aparecido ofertas de empleo, en las cuales se exige entre otros
requisitos, el poseer la piel blanca.
Por ltimo, al plantearnos el reencuentro con nuestra cultura
e identidad nacional, desde una perspectiva de totalidad, hemos

302

de estimular una comunicacin armoniosa y equilibrada de to

dos los aportes tnico-culturales (indgenas, europeos, africanos,
etc.) que integran el contexto geohistrico, social y poltico de
Venezuela, durante esta segunda dcada del siglo XXI, sin olvi
dar en ningn m om ento que nuestra sociedad posee un carc
ter multitnico y pluricultural, tal como se contempla en el
prembulo de la Constitucin de la Repblica Boliviana de
Venezuela (1999).

303

Una parte de frica en nuestro paladar:

gastronom a afrovenezolana
Los africanos y sus descendientes dejaron sus huellas en el
arte culinario de la Venezuela colonial, pues ellos trajeron m u
chos productos para el consumo: tubrculos, frutas, especias y
aves, e igualmente participaron en la confeccin de los platos
tpicos de la poca, a travs del ejercicio de los oficios doms
ticos, principalm ente como cocineros o cocineras en las casas
de las familias mantuanas y en los hogares de algunos pardos y
pulperos adinerados.
Por otra parte, los alimentos que se consuman entonces con
mayor frecuencia haban pasado por un proceso de hibridacin,
que se produjo entre los alimentos autctonos o indgenas, los
trados por los europeos y los procedentes del continente africa
no. Al respecto, veamos la siguiente opinin de Miguel Acosta
Saignes:
Al mismo tiempo que algunos grupos indgenas reciban
aportes culturales de los africanos, estos tomaron de los indios
numerosos rasgos. Todava se conservan algunos tan impor
tantes en las zonas de poblacin negroide, como el complejo
de la yuca, con la factura de cazabe con sebucn. La yuca, el

305

maz, la auyama, la pia, pasaron a ser cultivos de los africa

nos y sus descendientes desde muy temprano. La arepa, de
origen indgena, se convirti en pan de los negros, pero tam
bin en pan de todos los sectores de nuestro pas. La mayor
parte de los africanos llegados a Venezuela parecen haber sido
agricultores. Pero seguramente del tipo agrcola que com
pleta su alimentacin con la cacera. Lo mismo ocurra con
muchos grupos indgenas (...) Ha existido una alimentacin
nacional de origen mixto: peninsular, africano e indgena...
O tro aspecto que debemos tom ar en cuenta es el relacionado
con el trabajo de los esclavizados africanos y sus descendientes
en los conucos y pequeas sementeras, con la finalidad de ob
tener los alimentos para su subsistencia, pues generalmente los
amos de las haciendas y hatos no se los suministraban. Por tal
motivo, estos ltimos perm itieron que la poblacin esclaviza
da aprovechara las horas extras y los das feriados para cultivar
pltano, ame, ocumo, cambur, maz, yuca, frijoles, etc. (Ver:
Veracoechea, E.).
Sabor a frica
Los nombrados a continuacin son algunos alimentos ori
ginarios del continente africano, consumidos habitualmente en
la Venezuela colonial y, posteriormente, durante los siglos XIX,
XX y XXI:
Tubrculos: el ame, la malanga, etc.
Legumbres u hortalizas: alubias, habas, garbanzos, lentejas,
el quim bom b o bahmia, etc.

306

 Frutas: melones, sandas o patillas, dtiles, higos, boabad,

granadas, limones, naranjas, gandul, cambur guineo, etc.
Oleaginosas: el aceite de palma (Elaeis Guineensis).
Aves: la gallina de Guinea, la garcita reznera (Bubulcus Ibis),
el yaguaso cariblanco (Dendrocygna viduata), el yaguaso colora
do (dendrocygna bicolor).
Medicinales: sbila (aloe vera L.), flores de Jamaica, etc.
Especias: pim ienta de guinea y otras.
Bebidas aromticas: el caf (originario de Etiopa).

Fuentes: Lovera, Jos Rafael. H istoria de la alim entacin en Venezuela. Caracas,

Monte vila Editores, 1998. pp. 43-44; Obenga, Theophile. Tradiciones y cos
tumbres alimenticias del Congo en el XVII: estructuras de sabor, En: Amrica
negra. Expedicin hum ana a la saga de la Amrica Latina. Mxico, Siglo XXI
Editores/Unesco, 1977, p. 33, La pimienta de Guinea tambin se cultiva en el
Estado Sucre En: El Universal. Caracas, 12 de mayo de 2012. p. 3-4 y Carbone,
Pietro. Pasin p or el caf. Caracas: Libros de El Nacional, 2012.

Para ampliar la informacin antes mencionada, vemos que,

en palabras de Francisco Morales, Al esclavo [...] se deben cier
tos tipos de pltano, el ame, la malanga, el quim bomb, la
sanda, el gandul, el aceite de palma y la gallina Guinea.
Asimismo, tenemos que Alfredo N. Neves, en su Diccionario
de americanismos., considera el ame como voz africana:

307

...planta herbcea de las discorceas exticas, aclimatada y

ampliamente cultivada en la Amrica intertropical / Su rizoma,
grueso y harinoso, que cocido o asado constituye un alimento po
pular muy importante.
Tambin observamos en el ecosistema llanero venezola
no varias gramneas que, segn el investigador Arturo lvarez
D Armas, son originales de frica, y arribaron
...a las costas americanas (Brasil y el Caribe) [en forma in
voluntaria]. Con pastos se hacan las camas, en los barcos
que traan esclavos, y una vez llegados a puerto los tallos eran
arrojados a las playas. Ejemplo de ello, es el pasto Guinea
(Panicum m axim un jacq), introducido en Cuba en el siglo

XVII, y otras especies que han desempeado a lo largo del

tiempo un gran papel en el desarrollo de la ganadera en los
trpicos americanos y especialmente en los llanos.

Desde Africa y la Pennsula Ibrica

Apreciamos que muchos productos y hbitos alimentarios
autctonos del continente africano fueron utilizados en primer
lugar en la Pennsula Ibrica y luego trasladados a las Amricas.
El hecho antes mencionado, nos permite explicar por qu los
espaoles, ya en el siglo XVI, cultivaban en el valle de Caracas
y zonas vecinas frutos como ...granados, todo gnero de limas
y limones, naranjas y cidras (...) trigo, cebada, garbanzos, ha
bas, cebollas, lechugas, rbanos, berenjenas, coles, nabos, perejil,
hierbabuena, ajos sin dientes, culantro, berros, mostaza, eneldo,

308

biznagas, melones, hinojo, poleo, ruda, mastuerzo, sbila, man

zanilla y mucho arroz..

(Juan de Pimentel. Relacin geogrfica

y descripcin de la provincia de Caracas y gobernacin de Vene

zuela (1573) En: Boletn de la Academia Nacional de la Historia,

Caracas, Tomo X, N 40, octubre-diciembre de 1927, p. 286).
Adems, tenemos un testimonio significativo sobre el consu
mo de una fruta originaria del frica, como es la sanda o patilla.
En tal sentido, Miguel de Santiesteban seala: ...a 5 leguas (de
la ciudad de El Tocuyo) est la hacienda de Juan Jimnez sobre
el camino donde llegamos a medio da fatigados con el calor del
sol, y como nos convidasen con mucho agrado y cortesa nos
apeamos y (sic) inmediatamente nos trajeron algunas sandas
que apagaron grandemente la sed que traam os... (Miguel de
Santiesteban. Viaje m uy puntual y curioso que hace por tierra
Don Miguel de Santiesteban desde Lima hasta Caracas, el ao de
1740. En: Boletn de la Academia Nacional de la Historia , Cara
cas, Tomo XLVIII, N 191, julio-septiembre de 1965, p. 449).
En el arte culinario de la Venezuela colonial podemos ver
un conjunto de tcnicas y costumbres relacionadas con la pre
paracin de los diferentes alimentos, los cuales tuvieron sus in
fluencias africanas, a travs de las cocineras o cocineros que bajo
el manto de la esclavitud, ejercan dichos oficios en las casas de
sus amos y en diferentes unidades de produccin, tal como lo
hemos sealado anteriormente. Al respecto, podemos mencio
nar: el sofrito, la condim entacin de los hervidos, el asado a
fuego directo, el uso de las hojas de pltano para envolver los
alimentos, el predom inio de grasas en la preparacin de salsas y

309

guisos y la utilizacin del coco en muchos platos y dulces. Un

ejemplo concreto de lo aludido lo tenemos, a decir de Juan Pablo
Sojo en Estudios del folklore venezolano, en la
...Alcasada (...) manjar de maz, dulce de coco, tambin
se llama pelota. En Brasil, segn Gilberto Freyre, el mismo
manjar popular con idntica preparacin- se denomina
Acaca, atribuyendo su origen a la repostera criolla de los ne
gros bahianos. Asimismo, sobre el sofrito hemos encon
trado la siguiente informacin: .. .una salsa (...) compuesta
de cebollas, ajo, pimiento y tom ates...1.
Igualmente, existen algunos testimonios que sealan la cos
tum bre de las cocineras negras de dar color amarillo a las co
midas utilizando el onoto o achiote en salsas y grasas, tradicin
que an tiene vigencia en varios pueblos de la actual Nigeria.
Tambin, apreciamos el aporte de los africanos en la alimen
tacin de la regin de Barlovento (estado M iranda), donde se
destaca la labor de las cocineras africanas y sus descendientes,
quienes confeccionaron dulces y platos tales como la cafunga,
el quim bomb, el m ondongo, el fuf, las conservas de coco y
papeln, y el consum o del ame, la patilla, el quinchoncho, los
pltanos y muchos otros que forman parte de la dieta cotidiana
del barloventeo.
1

...en el caso de Venezuela creemos que se conservaron tcnicas y patrones

alimenticios de origen africano, pero que a partir de la hacienda cacaotera e
generaron hbitos culinarios propios de este sistema econmico. Tal es el caso
de los derivados del cacao, que van desde bebidas alcohlicas hasta las bolas de
cacao (Jess Garca. frica en Venezuela, pieza de India. Caracas: Cuadernos
Lagoven, 1990. p. 83).

310

Por ltimo, estamos conscientes de que muchas tcnicas y

hbitos alimentarios originarios de Africa sufrieron mltiples
modificaciones debido al rgimen de vida a que fueron some
tidos los esclavizados negros en las plantaciones y haciendas de
cacao, caa de azcar, ail, tabaco, etc. Tal situacin ocasion,
entre otras cosas, una hibridacin en los patrones de alimenta
cin e igualmente la invencin de nuevas tcnicas y costumbres,
adaptadas a los recursos y a los valores de la cultura occidental,
que de una u otra manera impusieron los blancos europeos y
criollos, por ser los sectores sociales dominantes.

Bibliografa recomendada
i g u e l . Los descendientes de africanos y la
formacin de la nacionalidad en Venezuela En: Anuario. Cara
cas, Universidad Central de Venezuela, Instituto de Antropologa e
Historia, Tomo III, 1966.

A g o s t a Sa i g n e s , M

C a r b o n e , P ie t r o .

Pasin por el caf. Caracas: Libros El Nacio

nal, 2012.
o r a l e s P a d r n , F r a n c i s c o . Atlas histrico cultural de Am
rica. Las Palmas de Gran Canarias: Conserjera de Cultura y De

portes, 1988.
e v e s , A l f r e d o N. Diccionario de americanismos. Buenos Ai
res: Editorial Sopea Argentina, 1973,

Ramos G udez , J os M arcial. Contribucin a la historia de las

culturas negras en la Venezuela colonial. 2a.ed. Caracas: Fondo

Editorial del IPASME, 2008.

Sojo, J u a n P a b l o . Estudios del folklore venezolano. Los Teques:

Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos, 1986.

311

trabajo libre de los esclavos negros

en Venezuela E n : Boletn de la Academia Nacional de la His
toria. Caracas, Tomo LUI, N 212, Octubre-Diciembre de 1970.

V e r a c o e c h e a , E r m il a

312

de.

El

La rebelin del N egro M iguel y otros tem as de africana.

Libro de R einaldo Rojas
Para conocer con la debida profundidad, el proceso y las di
ferentes etapas o perodos de la historia de Venezuela, no pode
mos om itir los mltiples aportes econmico-sociales y culturales
procedentes del continente africano; ya que desde las primeras
dcadas del siglo XVI, el territorio que posteriormente se con
vertira en la nacin Venezuela, fue transformado en un enclave
destinado a la produccin de materias primas (minerales y agro
pecuarias) para satisfacer las demandas del mercado exterior (Es
paa, Mxico, las Antillas, etc.). Asimismo, vemos que despus
de la acelerada disminucin o exterminio de la poblacin indge
na, la Corona Espaola permiti el traslado de negros africanos
sometidos a esclavitud para lograr a travs de su fuerza de trabajo
el aumento en las actividades productivas y para satisfacer las
necesidades del servicio domstico y los oficios artesanales.
En el contexto de lo antes mencionado, apreciamos que los
africanos y sus descendientes, adems de cum plir su funcin de
mano de obra esclavizada, tambin dejaron sus huellas en la for
macin e integracin tnico-cultural de los diferentes pueblos y
comunidades donde fueron ubicados por sus propietarios tanto

313

europeos como criollos. Sin olvidar, que en el proceso de la trata

de esclavizados, debemos estudiar tanto la poltica ejecutada por
la M onarqua Espaola (el otorgamiento de permisos, licencias
y asientos) como las mltiples acciones ejecutadas por los con
trabandistas (bucaneros, corsarios y filibusteros) de procedencia
inglesa, francesa, holandesa, etc. Lo aludido nos permitir com
prender, el porque de la presencia de un abanico de gentilicios o
grupos tnicos de origen africano en la conformacin de la po
blacin existente en la Venezuela colonial. Al respecto, tenemos
en nuestro pas, las obras de cuatro historiadores que con mucha
am plitud y acusiosidad, han estudiado el proceso de la trata y
sus distintas facetas; son ellos: Miguel Acosta Saignes: Vida de
los esclavos negros en Venezuela (3aed. 1984), Federico Brito
Figueroa: El problema tierra y esclavos en la historia de Vene
zuela (2aed. 1984), Marcos Andrade Jaramillo: D e la trata a la
esclavitud: Venezuela, siglo XVIII ( l aed. 1999) y Jos Marcial
Ramos Gudez: C ontribucin a la historia de las culturas ne
gras en Venezuela colonial ( l aed. 2001 y 2aed. 2008). Sin omi
tir, el libro escrito por el investigador Jess C hucho Garca,
titulado: frica en Venezuela. Pieza de Indias (1990).
C on respecto al comportamiento que los negros, mulatos y
zambos sometidos a esclavitud, mantuvieron en su vida cotidiana
tanto en la Venezuela colonial como durante las cinco primeras
dcadas del siglo XIX, observamos que generalmente existi la su
misin al rgimen esclavista, la cual fue lograda a travs de la apli
cacin de numerosos castigos y una estricta vigilancia ejercida por
los mayordomos y administradores en las unidades productivas,

314

sin embargo, tambin encontramos desde los primeros aos de la

conquista y la colonizacin, a numerosos esclavizados africanos y
sus descendientes, quienes constantemente se rebelaron se opu
sieron a sus amos por medio de fugas individuales o colectivas, sin
omitir las rebeliones y conspiraciones como las del negro Miguel
en Buria (1552-1553), Andrs Lpez del Rosario (a) Andresote
en los Valles del Yaracuy (1730-1732 ), Miguel Luongo y otros
esclavizados de los Valles del Tuy y de Caracas (1749), Guillermo
Ribas en Barlovento (1771-1774), Miguel Gernimo Guacama
ya en Barlovento y los Valles del Tuy (1794-1795), Jos Leonar
do Chirino en la Serrana de Coro (1795), Francisco Javier Pirela
en Maracaibo (1799) y muchas otras.
En nuestro pas, la mayora de los autores que han estudiado e
investigado la presencia de los africanos y sus descendientes, lo han
hecho desde los puntos de vista: econmico-social, etnohistrico,
protestas-rebeliones, pensamiento mgico-religioso, tradiciones o
manifestaciones populares, gastronoma, mitos, leyendas, lexico
grafa, toponmicos, msica e instrumentos musicales, danzas y
bailes, literatura oral y escrita, etc., quedando an muchos asuntos
que requieren ser analizados con mayor profundidad como son
los referentes a la participacin de los negros, mulatos y zambos
en la fundacin de muchos pueblos y caseros en la Venezuela
colonial, las tcnicas de trabajo tradas directamente desde el con
tinente del bano, el papel desempeado por muchos negros es
clavizados o libres durante el perodo de la independencia (18101823), el proceso de la abolicin de la esclavitud y el destino de los
exesclaviados y exmanumisos, la discriminacin racial declarada o

315

solapada, el endorracismo, las relaciones culturales entre frica y

Amrica, entre otros.
Ahora bien, para ampliar y afianzar nuestros conocimientos
sobre la vida y acciones de los africanos y sus descendientes, tanto
en la Venezuela colonial como durante las primeras dcadas del
siglo XIX, tenemos a nuestra disposicin un nuevo libro escrito
por el D octor y Profesor Universitario Reinaldo Rojas, el cual
lleva por ttulo: La rebelin del negro M iguel y otros temas de
africana, (la.ed. Barquisimeto: Zona Educativa del Estado Lara
y Fundacin Bura, 2004. 261 p.); obra que viene a enriquecer su
numerosa bibliografa sobre temas histricos y culturales tanto
de su regin Barquisimeto como de todo el pas. El amigo y
colega ya mencionado, tiene ms de veinte aos trabajando en
el campo de la docencia y la investigacin, es Profesor Titular
de la Universidad Pedaggica Experimental Libertador - Insti
tuto Pedaggico de Barquisimeto Luis Beltrn Prieto Figueroa,
fundador de los estudios de Postgrado en Historia y Enseanza
de la Historia en la ciudad de Barquisimeto (Estado Lara) y en
los momentos actuales coordina el Programa Interinstitucional
de Doctorado en Educacin UCLA - U N EX PO UPEL, sin
olvidar su labor como docente y tutor en la Universidad Santa
M ara (Caracas, Distrito Capital). Adems, en el ao de 1992, la
Academia Nacional de la Historia le otorg el Premio Francisco
Gonzlez G uinn y en 1995, en Mxico obtuvo el Premio Con
tinental de Historia Colonial de Amrica Silvio Zavala e igual
mente forma parte del Programa de Promocin del Investigador
(P P I) auspiciado por el M inisterio de Ciencia y Tecnologa.

316

En el libro citado de Reinaldo Rojas, los lectores e investiga

dores tendrn la oportunidad de conocer un conjunto de temas
histrico-sociales y polticos (con el apoyo de mltiples fuentes
documentales y bibliohemerogrficas), tales como los que m en
cionaremos a continuacin: el levantamiento del negro Miguel
en las fuentes documentales de la poca; rebeliones de esclavos
negros en Venezuela antes y despus de 1789; tres momentos en
la historia social de los negros esclavos en Barquisimeto colonial;
africana en la Regin Centroccidental de Venezuela; mestizaje y
poder en Nirgua, una ciudad de mulatos libres en la provincia de
Venezuela 1628-1810; Bolvar y el rgimen de la esclavitud en
Venezuela; frica y Amrica en la obra de don Fernando Ortiz;
Miguel Acosta Saignes y la vida de los esclavos negros en Vene
zuela; Federico Brito Figueroa y el problema tierra y esclavos
en la historia de Venezuela, Jos Marcial Ramos Gudez y la
historia de las culturas negras en Venezuela; Leccin Magistral:
La rebelin del negro Miguel y su trascendencia en el tiempo y
un anexo documental.

317

Sim n Bolvar y Alexandre Petin: la ab olicin de la

esclavitud en Venezuela
Durante el perodo 1812-1814, apreciamos que nuestros pa
triotas hicieron mltiples esfuerzos por organizar dos gobiernos
soberanos en Venezuela (el de la primera y el de la segunda Rep
blica), ambos esfuerzos fueron frustrados por las tropas espaolas
y sus aliados criollos, dirigidas en primer lugar por Domingo
Monteverde y luego por Jos Toms Boves, Francisco Morales y
Francisco Rsete, sin om itir la insurreccin de los esclavizados
negros, zambos y mulatos de Barlovento y el Litoral Central.
Ms adelante, en el trienio 1815-1818, el panorama de nuestra
nacin entra en una nueva fase en su lucha contra la hegemo
na del imperio espaol, todo ello debido a la presencia en su
territorio de un ejrcito trado directamente desde la Metrpoli
(abril de 1815), el cual fue dirigido por el General Pablo Morillo,
quien como Jefe Expedicionario, Gobernador y Capitn General
de Venezuela logra entre otras cosas: internacionalizar el conflic
to blico, derrotar transitoriamente a los grupos insurgentes y
ocasionar el destierro de varios oficiales del bando independentista, tal como ocurri con Simn Bolvar quien se vi obligado
a viajar a la Nueva Granada, luego a Jamaica y posteriormente a

319

Hait, pas donde obtiene en forma inmediata la ayuda del Presi

dente Alexandre Petin, la cual le permiti continuar la lucha en
pro de la libertad de su pas.
En una carta que el Libertador le enva al Presidente Petin,
desde la ciudad de Kingston el 19 de diciembre de 1815, entre
otras cosas, le manifiesta
...que nuestra afinidad de sentimientos en defensa de los
derechos de nuestra patria comn me granjear por parte de
V.E. los efectos de su inagotable benevolencia hacia todos
aquellos que nunca recurrieron a ella en vano. (Ver: Brevia
rio del Libertador . Un esquema documental bsico / no
tas y seleccin de Ramn de Zubiria. Medelln (Colombia):
Editorial Bedout, 1983. p. 112).
Catorce das despus, es decir el 2 de enero de 1816, Bolvar
conoci personalmente en la ciudad de Puerto Principe al Presi
dente Petin y entre los das 7 al 15 del mes antes mencionado,
ambos personajes realizaron varias entrevistas y
...Bolvar recibi de Petin la promesa formal que le sumi
nistrar toda clase de auxilios para organizar y realizar una
expedicin contra la Costa Firme. Tambin [Bolvar] se ha
comprometido con Petin en proclamar la libertad general de
los esclavos en Venezuela y en todos los territorios que liber
te. (Vase: Verna, Paul. Bolvar y los emigrados patriotas
en el Caribe (Trinidad, Curazao, San Thomas, Jamaica,
Hait). Caracas: Instituto Nacional de Cooperacin Educati
va, INCE, 1983. p. 98).

320

Vemos que el Libertador, al obtener la ayuda prom etida por

Petin organiza la Expedicin de los Cayos, la cual le permi
ti desembarcar en la isla de M argarita en el mes de mayo de
1816 y a partir de esa fecha, Bolvar inicia su campaa abolicio
nista, la cual estar acompaada desde el primer m om ento por
la oposicin que le manifiestan los sectores oligrquicos y los
terratenientes-hacendados (amos de esclavos), quienes actuaron
desde el mismo seno del Ejrcito Patriota y de las instituciones
gubernamentales. Entre los decretos ms importantes promulga
dos por Bolvar, en pro de la abolicin de la esclavitud, encontra
mos los siguientes: los emitidos el 2 de junio y el 16 de julio de
1816, el primero en C am pano y el segundo en Ocumare de la
Costa. En el decreto de Carpano, la libertad slo beneficiara a
los esclavizados que se incorporaran al servicio militar y en el de
Ocumare de la Costa la liberacin favorece a toda la poblacin
sometida a esclavitud.
Antes de finalizar el ao de 1816, el Libertador permanece
en el Oriente de nuestro pas, y fue sometido a un conjunto de
intrigas ocasionadas por los mismos oficiales patriotas y despus
de algunas derrotas en el campo militar, se vio obligado a salir
de Venezuela, y otra vez viaja a Hait, donde se comunica con
Petin, quien le otorga nuevamente una ayuda militar para que
organizara otra expedicin (Jacmel, 18 de diciembre de 1816) y
entre otras cosas, Petin le m anda una carta donde le dice
...Si la fortuna inconstante ha burlado por segunda vez las
esperanzas de V.E., en la tercera puede serle favorable; yo
al menos tengo ese presentimiento, y si yo puedo de algn

321

modo disminuir la pena y sentimiento de V.E. puede des

de luego contar con cuanto consuelo de mi depende. (Ver:
Breviario del Libertador... p.109).
Despus de la expedicin antes mencionada, Bolvar y sus
tropas pudieron consolidar un conjunto de triunfos en el campo
militar que les garantizaron su permanencia en el Oriente y en el
Sur de Venezuela. La amistad entre el Libertador y el Presidente
Petin culmin con el fallecimiento de este ltimo en 1818 y por
tal motivo Bolvar expres que Petin fue un hombre de grandes
virtudes, patriotismo y generosidad. (C arta de Simn Bolvar al
Presidente Boyer En: Breviario del Libertador... p. 111).

322

C ontribucin a la historia econm ica y social

del estado M iranda
Desde el punto de vista geogrfico, el estado M iranda, est
situado en la zona centro norte de la Repblica de Venezuela
y forma parte de la regin natural conocida con el nombre de
Cordillera de la Costa o del Caribe. Limita al N orte con el Dis
trito Capital, el M ar Caribe y el estado Vargas; por el Sur con los
estados Aragua y Gurico; al Este con el M ar Caribe y el estado
Anzotegui y al Oeste con el estado Aragua y el Distrito Capital.
Adems, posee una extensin territorial de 7.950 km2 y su po
blacin, segn un estimado del Censo efectuado en el ao 2011,
es el de 2.665.596 habitantes. Constituye la segunda entidad
federal con mayor poblacin del pas. (Vase: Instituto Nacional
de Estadstica: Segn Censo 2011, Venezuela... [Disponible:
http://www.ultimasnoticias.com.Ve/noticias

actualidades/eco-

nom a/ine-censo-2011 [Consulta: 2012, Junio 11]

El estado M iranda, forma parte de un complejo orogrfico
integrado por un conjunto de factores tales como el de la C ordi
llera de la Costa, la Serrana del Interior y tres de las cuatro de
presiones que conforman el valle de Caracas, la llanada de Bar
lovento y los Valles del Tuy. Sin omitir, los Altos M irandinos y
los valles de Guarenas-Guatire. Su hidrografa est integrada por

323

los ros Tuy, Chuspa, Acarigua, Chirimena, Curiepe, el Guapo,

C hupaquire, Panapo, Carpintado, San Pedro, etc., y en el te
rritorio m irandino, existen varios embalses: Taguaza, Lagartijo,
La Pereza, Ocum arito, Agua Fra, Taguacita y Quebrada Seca,
los cuales abastecen de agua potable a gran parte del rea me
tropolitana de Caracas. (Vase: Ganga Garca, Lisbeth y otros.
Descubre Miranda. Caracas: Editorial Cadena Carriles, 2011.
pp. 38-42).
Los diferentes paisajes y sub-regiones naturales que integran
el actual estado M iranda, fueron habitados inicialmente en el
perodo precolombino por indgenas pertenecientes a los grupos
tnico-culturales: teques, caracas y mariches en las zonas altas;
quiriquires y tomusas en Barlovento y los Valles del Tuy y los
Guarenas en el valle del Ro Grande. Posteriormente, durante
los aos de la conquista y la colonia, llegaron los espaoles (pe
ninsulares y canarios) e igualmente los africanos y sus descen
dientes en calidad de m ano de obra esclavizada o en situacin
de peonaje o servidumbre.. Entre stos ltimos, encontramos
en los territorios que conform aran el actual estado Miranda,
los siguientes gentilicios procedentes del continente del bano:
congo, angola, zape, biafaras o biafras, guinea, nal, bant, malamba, mandinga, tari, carabal, mina, gang, luango, m ondon
go, lucum y m uchos otros. (Ver: Ramos Gudez, Jos Marcial.
Contribucin a la historia de las culturas negras en Venezue
la colonial. 2a.ed. Caracas: Fondo Editorial del IPASME, 2008,
pp. 69-88). En el contexto de lo antes m encionado, ocurre el
proceso de hibridacin entre indgenas, espaoles y africanos;

324

fenmeno social e histrico, a travs del cual podemos explicar,

el surgimiento de la identidad cultural y los mltiples com po
nentes tnicos de la poblacin de la entidad mirandina, donde
apreciamos un predominio de afrodescendientes (tambin deno
minados negros, mulatos y zambos).
Durante la poca de la Colonia y las primeras dcadas del
siglo XIX, el territorio del actual estado M iranda, form parte
de la Provincia de Caracas; a partir del ao de 1864, la prom ul
gacin de una nueva C onstitucin Nacional de carcter fede
ralista, establece la creacin de los Estados independientes en
Venezuela, siendo uno de ellos, el estado Caracas integrado por
las reas geogrficas que posteriormente conformaran la entidad
aludida. Al finalizar el ao 1864, al estado Caracas se le cambi
el nombre por el de Estado Soberano Bolvar, el cual tuvo por
capital a Petare hasta el 2 de junio de 1865, cuando fue trasla
dada dicha capital a la ciudad de Caracas. Luego, en 1881, el
estado antes mencionado, es eliminado y sus distintos distritos
y municipios pasaron a formar parte del llamado Gran Estado
Guzmn Blanco y en 1889, aparece por primera vez la desig
nacin del epnimo del Generalsimo Francisco de Miranda,
para un Estado de la Repblica, con su capital en Villa de Cura,
y conformado por las antiguas provincias de Caracas, Aragua,

Gurico y Nueva Esparta. En 1904, se decret una nueva Ley

de Divisin Poltico Territorial, en la cual aparece la ciudad de
Ocumare del Tuy como capital del estado M iranda y el 13 de
febrero de 1927, dicha capital fue m udada a la ciudad de Los
Teques. (Vase: Leal, Ildefonso. Los Teques: crnicas de andar

325

y ver. Los Teques: Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos,

2009. pp. 97-101). El estado Miranda, ha tenido a partir de
1889, ms de 50 autoridades en su Poder Ejecutivo (Presidentes
y Gobernadores) siendo algunos de ellos: Sr. Jess M ara Rojas
Pal (hermano del ExPresidente Juan Pablo Rojas Pal), Gene
ral Ignacio Andrade, General Joaqun Crespo, General Manuel
M odesto Gallegos, General B. Arriens Urdaneta, General Juan
Crisstomo Gmez (hermano del Gral. Juan Vicente Gmez),
General Jos Rafael Luque, General Francisco Linares Alcntara,
Escritor y poeta Rufino Blanco Fombona, General Len Jurado,
Dr. Angel Bustillos, Dr. Clem ente Ortega, Teniente. Coronel
Julio Csar Vargas, Dr. Esteban Agudo Freites, Dr. Ildemaro Lovera, Prof. H um berto Brtoli, Dr. Ral Ramos Calles, Dr. Da
niel Scott Cuervo, Dr. Jos Rafael U nda Briceo, Dr. Miguel
Garca Mackle, Dr. Arnaldo Arocha Vargas, Sr. Enrique Men
doza, Teniente (R) (Ejrcito) Diosdado Cabello, Dr. Henrique
Capriles Radonski y Adriana D Ela (Gobernadora Encargada).
En los m om entos actuales, el estado M iranda posee 21 m uni
cipios autnom os y 55 parroquias y en l, existen ms de 1.202
centros poblados. Al respecto veamos la actual divisin polticoterritorial de la entidad aludida:

326

M unicipios

Capital

Acevedo

Caucagua

Andrs Bello

San Jos de Barlovento

Baruta

Nuestra Seora del Rosario de Baruta

Brin

Higuerote

Buroz

Mamporal

Carrizal

Carrizal

Chacao

Chacao

Cristbal Rojas

Charallave

El Hatillo

El Hatillo

Guaicaipuro

Los Teques

Independencia

Santa Teresa del Tuy

Lander

Ocumare del Tuy

Los Salas

San Antonio de Los Altos

Pez

Ro Chico

Paz Castillo

Santa Luca

Pedro Gual

Cpira

Plaza

Guarenas

Simn Bolvar

San Francisco de Yare

Sucre

Petare

Urdaneta

Ca

Zamora

Guatire

Fuentes: Salazar Quijada, Adolfo. O nom atologia m irandina: origen y significado

de los nom bres de sus capitales, m unicipios y parroquias. Los Teques: Biblioteca
de Autores yTemas M irandinos, 1993. pp. 17-143 y Ganga Garca, Lisbeth y otros.
O b.Cit. pp. 66-67.

327

C on relacin a los factores econmicos ms resaltantes de la

entidad mirandina, vemos que posee un im portante sector agro
pecuario, en el cual se destacan productos como: cacao, caf,
caa de azcar, hortalizas, ctricos, cocos, pltanos y cambures,
ocumo, ame, yuca, lechoza, aguacate, caraotas, maz, apio, ba
tata, frijoles, mapuey, papas, tomates, pia, etc. Asimismo, existe
la ganadera de vacunos para la leche,, la carne y la ceba. Adems,
hay abundante avicultura, apicultura, silvicultura, pesca, mine
ra, etc. Tambin en dicho estado, existen numerosas pequeas y
medianas industrias, as como grandes empresas de cemento, tex
tiles, alimenticias, bebidas lcteas y gaseosas, licores, cigarrillos,
plsticos, calzados, artes grficas, etc. Sin omitir, su desarrollo
urbanstico y reas destinadas al fomento del turismo: playas de
Barlovento, Parque del Este, Laguna de Tacarigua, etc.
En dicho estado, se celebran festividades religiosas y tnicoculturales, tales como la Parranda de San Pedro (Guatire y Guarenas), Diablos Danzantes de Yare (San Francisco de Yare), Fiesta
de San Juan Bautista (Curiepe y otros pueblos de Barlovento y los
Valles del Tuy), Indios Coromotanos (Ocumare del Tuy), Nio
Jess de El Guapo, N io Jess de Curiepe, Los Palmeros de Chacao, el da de la Virgen del Carmen, de la Virgen de Ftima y
muchas otras. (Para ampliar la informacin aludida, ver: Ortiz,
Manuel Antonio y otros. Tradiciones populares de los estados:
Miranda. Caracas: Fundacin Bigott, 1996. pp. 2-49 y Descubre
Miranda. Gua turstica. [Los Teques]: Gobernacin del Estado
M iranda, Fondo de Turismo, 2007. pp. 9-13). Tambin, posee un
conjunto de instituciones como el Museo del Transporte (Parque

328

del Este), Museo Casa de Cecilio Acosta (San Diego de Los

Altos), Museo Casa de Francisco Espejo (Santa Luca), el Cen
tro Comercial Sambil (Chacao), Centro Comercial La Cascada
(Carrizal), Centro Comercial La Casona I-II, Centro Comercial
Aventura (Guatire), Hotel Tamanaco, Club Tchira, Estancia La
Floresta, Casa Museo Bolvar (en San Francisco de Yare), Casa Ri
bas (Guarenas), Residencia Presidencial La Casona (Urbanizacin
La Carlota), varias iglesias catlicas coloniales, edificaciones civi
les, muestras de petroglifos, etc. (Vase: Instituto de Patrimonio
Cultural. Miranda. Caracas: Instituto de Patrimonio Cultural,
1998. pp. 5-68) E igualmente, posee numerosos centros educa
tivos e institutos de investigaciones cientficas, siendo algunos de
ellos: el IVIC, PDVSA- INTEVEP, la Sociedad de Ciencias Na
turales de la Salle, etc., y la presencia de varias universidades: la
Metropolitana, Simn Bolvar, Santa Mara, Jos Mara Vargas,
Nueva Esparta, Simn Rodrguez, Universidad Montevila, Bicentenaria de Aragua, el Instituto Pedaggico de Miranda Jos
Manuel Siso Martnez, la Universidad Experimental Politcnico
Luis Caballero Mejas en Charallave, Escuela Latinoamericana de
Medicina Dr. Salvador Allende (Filas de Mariches), Universidad
de las Fuerzas Armadas (UNEFA), Ncleos de la Universidad
Bolivariana de Venezuela, Ncleos de la Misin Sucre y muchos
tecnolgicos y colegios universitarios.
Ahora bien, en el contexto de la Venezuela actual y de acuerdo
a una propuesta de la Asamblea Nacional Constituyente (1999),
se aprob la creacin del Distrito Capital y al respecto, nosotros
consideramos que se debe conservar la integridad territorial del

329

estado Miranda, tal como existe en el presente, sin embargo, son

vlidas las exigencias de las polticas urbansticas y los esfuerzos
por consolidar en el Area Metropolitana de Caracas, el funciona
miento de una Alcalda Mayor y la unificacin de los municipios
que se encuentran en dicha rea geogrfica, para reinstalar un me
jor gobierno a nivel de los cabildos y por ende, la solucin de los
mltiples problemas que afectan a los centros poblados que en el
pasado formaron parte de la Antigua Provincia de Caracas. Sin
omitir, que en los momentos actuales el estado Miranda, presenta
una estructura econmico-social muy heterognea, con munici
pios donde las lites que gozan de mltiples privilegios se han
asentado y controlan las alcaldas desde el punto de vista poltico
como ocurre con Chacao, Baruta, El Hatillo y San Antonio de los
Altos, a diferencia de las otras alcaldas (como las de los Valles del
Tuy y Barlovento), las cuales son afectadas por mltiples proble
mas de marginalidad, pobreza, alto ndice de delincuencia, etc.
Finalmente, destacamos que aunque el estado M iranda, es
una entidad federal m uy heterognea, sin embargo posee una
amplia riqueza en su acervo histrico y cultural, la cual debemos
conocer y difundir a travs de todos los medios de comunicacin
impresos o audiovisuales, sin olvidar en ningn m om ento la en
seanza de sus anales histricos en nuestro proceso educativo de
la etapa primaria, educacin media general, educacin tcnica y
universitaria.

330

R am n M ilano Tovar: hijo ilustre de Aragita

Es un honor, tener la grata oportunidad de escribir algunas
palabras en torno a la vida y obra de Ramn Milano Tovar, un
hombre nacido en la Parroquia Aragita del M unicipio Acevedo
del estado M iranda, en el ao de 1930. Nuestro personaje, a lo
largo de su trayectoria vivencial ha demostrado el dom inio de
una acertada formacin intelectual como autodidacta, es pues,
un ser hum ano preocupado por el rescate de la memoria histrica
y el acervo cultural tanto de su poblacin natal como la de otros
centros poblados de la regin de Barlovento. Nos encontramos,
al respecto con un hom bre de una gran hum ildad y generosidad,
sin caer en los lugares comunes de la falsa modestia. En sus efec
tos, M ilano Tovar, en el ao de 1997, pudo publicar su primer
libro titulado: Aragita: origen y vida, y ocho aos despus,
lo vemos com partiendo su vida entre las faenas del campo, la
atencin a sus familiares, el trabajo comunitario al lado de sus
vecinos en Aragita, sin olvidar sus preocupaciones creativas en
el m bito intelectual, siendo un fruto de stos ltimos esfuerzos,
su nueva obra, intitulada: Costumbres, leyendas y tradiciones
de Aragita y otros pueblos de Barlovento, (Caracas, 2006),
en la cual, nos seala entre otras cosas, que

331

...algunas de las costumbres y tradiciones de Aragita y

Barlovento, han sufrido variaciones en sus aspectos iniciales;
no as las leyendas que cada da a travs del tiempo han ido
desapareciendo, ya no se habla de la mua mani, la sayo
na, el diablo a caballo o del escabesao. La nueva genera
cin de barloventeos, con edad promedio de 15 aos, des
conoce estas versiones que contaban los viejos de antes.
E n tal sentido, en el libro aludido, los mltiples lectores ten
drn una muestra de la cultura popular y el espritu creativo de
los pueblos de Barlovento, que nos reflejan el proceso histrico
de dicha rea geoeconmica, sus componentes tnicos (indge
nas, afrodescendientes y europeos) e igualmente sus constantes
luchas sociopolticas desde la poca de la colonia hasta los mo
mentos actuales.
Por ltimo, apreciamos en Ramn M ilano Tovar, un estilo
literario de gran sencillez, en donde no existen categoras de
anlisis basadas en el enciclopedismo academicista; asimismo,
en su prosa e ideas se reflejan con sentido crtico los sentimientos
y las esperanzas de los barloventeos, quienes desean construir
un m ejor futuro para sus pueblos y su gente, en el contexto de
los nuevos tiempos que han surgido en la Venezuela del siglo
XXI. E igualmente, junto con Juan Pablo Sojo, Cruz Avila,
Pedro Lhaya, Argelia Lhaya, Toms Ponce Longa y muchos
otros defensores de la cultura barloventea, podemos decir, que
M ilano Tovar, nos ha dejado sus huellas plasmadas en sus libros
y en su ejemplo de ciudadano ntegro, solidario y trabajador a
tiempo completo, de ah, que podamos considerarlo como un
hijo ilustre de Aragita y de toda la regin de Barlovento.

332

M estizos y m estizaje en la iconografa colonial

venezolana. Libro de W illiam Parra
En la historiografa venezolana dedicada al estudio y compren
sin del perodo de la Colonia, encontramos que se han publica
do muchos libros relacionados con la conquista y colonizacin de
nuestro pas; en los cuales observamos: las primeras fundaciones
(ciudades, villas, pueblos de indios, de blancos, de misin y de
doctrina); encomiendas y repartimientos; organizacin polticoterritorial (gobernaciones, provincias y tenientazgos); gobierno y
administracin de justicia (Gobernadores y Capitanes Generales,
Tenientes del Rey, Corregidores, Alcaldes o Regidores, Justicias
Mayores, Intendentes del Ejrcito y Real Hacienda, Oidores y
Fiscales de la Real Audiencia de Caracas, Comandantes Militares,
la Jerarqua Eclesistica y otros); estructura econmica ( pesca de
perlas, minera, agricultura, ganadera, propiedad territorial lati
fundista, oficios artesanales, servicio domstico y otros); estratifi
cacin tnico-social (indios libres y tributarios, blancos criollos y
blancos peninsulares, negros libres y esclavizados, pardos y mesti
zos, blancos de orillas, zambos y mulatos, etc.); importancia de la
Iglesia Catlica (su desarrollo en lo espiritual, social, econmico
y cultural); la aparicin tarda de la Universidad de Caracas; las
conspiraciones y rebeliones de indgenas y la de los africanos y sus
descendientes sometidos a esclavitud; la Compaa Guipuzcoana

333

y su lucha contra el contrabando, los constantes ataques de fili

busteros, bucaneros y piratas; la arquitectura colonial y las artes
plsticas a travs de las mltiples obras de pintores y escultores.
Siendo en este ltimo rengln, donde nos detendremos, para co
nocer la investigacin que culmin William Parra, quien perte
nece a la nueva generacin de historiadores, preocupados por el
quehacer artstico-cultural de nuestra nacin, tal como nos lo ha
comprobado con su obra: Mestizos y mestizaje en la iconogra
fa colonial venezolana. Caracas: Fundacin Editorial el Perro y
la Rana, 2010. 125 p.
En la obra antes mencionada, los lectores tendrn la oportu
nidad de conocer, un estudio histrico basado en fuentes docu
mentales y bibliogrficas, donde se reconstruye el m undo de las
artes plsticas (pintura y escultura) en el contexto de la Venezue
la Colonial. Al respecto Parra, nos seala que
...a travs del desarrollo de esta investigacin, se preten
de analizar la presencia mestiza en la iconografa venezolana
durante el tiempo histrico colonial. En tal sentido, como
marco terico e histrico referencial, se abordan distintos
planteamientos e ideologas sobre el mestizaje y los ele
mentos que definen la historia del arte colonial en Amrica
Latina y en Venezuela; las cuales permiten comprender el
problema mestizo tanto en el arte colonial latinoamericano,
como venezolano...
Asimismo, observamos que en el libro aludido, se tom a como
modelo desde el punto de vista metodolgico las enseanzas del
maestro francs Marc Bloch y los postulados de la Escuela de los

334

Annales e igualmente ...com o mtodo de anlisis e interpreta

cin de las muestras seleccionadas de obras de arte colonial, el M
todo de la Iconografa de Edwin Panafsky, quien es autor de una
obra titulada: El significado de las artes visuales (Madrid: 1987).
William Parra, forma parte de los egresados en el Area de
Postgrado en Humanidades y Ciencias Sociales de la Universi
dad Santa Mara, direccin que fue fundada en el ao de 1981,
por el Dr. Federico Brito Figueroa (1921-2000) y sus adjuntos
Catalina Banko y Jos Marcial Ramos Gudez. En sus efectos,
Parra en el ao de 1994, present y discuti, bajo la tutora de la
Dra. Irm a Mendoza, su Trabajo de Maestra titulado: El negro
y sus descendientes en la iconografa de las Artes Plsticas

en Venezuela. Aproximacin a su estudio, y en dicha obra, el

autor expresa que en esta
.. .investigacin se analiz la iconografa histrica del afrodescendiente, a travs del estudio de casos concretos toma
dos de las diferentes manifestaciones artsticas venezolanas,
pintura y estatuaria fundamentalmente, ubicada en tres
tiempos de nuestra historia: colonial, republicana y moder
no-contemporneo.
O nce aos ms tarde, en 2005, nos encontramos con su Tesis
de Grado para optar al Ttulo de Doctor en Historia: El mesti
zaje en la iconografa colonial venezolana, la cual hemos m en
cionado en prrafos anteriores. En tal sentido, agregamos que la
obra citada, constituye un significativo aporte para la com pren
sin de las conductas racistas y de discriminacin que los pin
tores y escultores del tiem po histrico colonial, plasmaron en el

335

m undo de las artes plsticas, elaboradas estas ltimas a travs de

la ptica del eurocentrismo y la supremaca tnica de los hom
bres blancos y sus instituciones. Por tales motivos, los indgenas
y los afrodescendientes en el contexto de las llamadas castas,
generalmente fueron pintados como seres hum anos en situacin
de salvajismo, autores de crmenes, esclavos y manumisos, mano
de obra en las faenas artesanales o en el servicio domstico y sus
actos de rebelda com o una ofensa a la Divina Providencia y a las
autoridades nombradas directamente por la Corona Espaola.,
quienes se asuman como representantes de Dios en la tierra..
Por ltimo, consideramos que el presente libro de William
Parra, viene a enriquecer la historiografa venezolana, relacio
nada con las artes plsticas en el contexto del tiempo histrico
colonial; por lo tanto lo podemos agregar sin ningn tipo de du
das, en la lista de las obras fundamentales del quehacer artsticocultural venezolano, siendo algunas de ellas: Alfredo Boulton.
Historia de la pintura en Venezuela. Tomo I. poca colonial
(2a.ed. Caracas: 1975); Jos Luis M iranda. Sucesin de la p in
tura histrica en Venezuela (Una contribucin al estudio del
arte) (Valera, Edo. Trujillo: 1960); Carlos M anuel Moller. P
ginas coloniales (Caracas: 1962); Simn Noriega. Las artes vi
suales en Venezuela. D esde la Colonia hasta el siglo XX (Mrida: 2000) y otras. Consideramos, que este estudio histrico de
William Parra no agota la temtica seleccionada y en posteriores
investigaciones, se podrn conocer nuevos aportes.

336

n d ice
Presentacin....................................................................................... 7
De la trata a la esclavitud. Venezuela siglo XVIII ....................... 13
Esclavizadas africanas y criollas en Venezuela Colonial............... 21
La rebelin del'negro Miguel en la historiografa
venezolana: un balance' crtico ...................................................... 27
Las ayas y nodrizas africanas y sus descendientes
en Venezuela: aportes culturales..................................................... 43
Juan Gordian Blanco: esclavizado y mayordomo
de una hacienda-trapiche de caa de azcar................................. 63
Orgenes de la festividad de los Diablos Danzantes
en Venezuela..................................................................................... 69
Una sublevacin de esclavizados bozales en la
hacienda-trapiche de Guayabita. Turmero, 1794........................ 85
Aportes de origen africano en la cultura venezolana:
una lucha contra el racismo y la exclusin................................... 99
Francisco de Miranda y el problema de la esclavitud
en Venezuela, 1806-1812.............................................................117
Simn Bolvar y la abolicin de la esclavitud en
Venezuela, 1810-1830.................................................................. 135
Jos Antonio Pez: esclavitud y abolicin
en Venezuela, 1830-1854.............................................................151
150 Aos de la abolicin de la esclavitud
en Venezuela, 1854-2004............................................................171
Participacin de negros, mulatos y zambos
en la independencia de Venezuela, 1810-1823.......................... 175
Los africanos y sus descendientes en la obra de
Miguel Acosta Saignes.................................................................. 219

Federico Brito Figueroa y la historia de los africanos

sometidos a esclavitud ..................................................................231
Juan Pablo Sojo y su novela Nochebuena N egra....................... 239
Carlos Irazbal: el problema de la esclavitud de los
africanos y sus descendientes en Venezuela................................ 253
Csar Rengifo en el teatro afrovenezolano...................................259
Irma Marina Mendoza: historiadora de los esclavizados
en los llanos del G urico...............................................................265
La temtica afrovenezolana y la enseanza
de la historia patria............ ............................................................273
Jos Mart: esclavitud y abolicin en nuestras Amricas ........ 279
Afroamrica en la revista Foro del Futuro................................ 283
Manuel Zapata Olivella y las culturas
africanas en las Amricas...............................................................289
Lexicografa relacionada con los africanos
y sus descendientes en Venezuela................................................. 297
Una parte de frica en nuestro paladar:
gastronoma afrovenezolana.......................................................... 305
La rebelin del Negro Miguel y otros temas de africana.
Libro de reinaldo rojas................................................................... 313
Simn Bolvar y Alexandre Petin: la abolicin de la
esclavitud en Venezuela.................................................................319
Contribucin a la historia econmica y social
del estado M iranda.........................................................................323
Ramn Milano Tovar: hijo ilustre de Araguita...........................331
Mestizos y mestizaje en la iconografa colonial de Venezuela.
Libro de William Parra R...............................................................333

BIBLIOTECA D E LA ACADEMIA
NACIONAL D E LA HISTORIA
Serie El Libro Menor
Vol. 1:
Vol. 2:

El municipio, raz de la repblica. Joaqun Gabaldn Mrquez.

Rebeliones, motines y movimientos de masas en el siglo XVIII
venezolano (1730-1781). Carlos Felice Cardot.

Vol. 3:

Elproceso de integracin de Venezuela (1776-1793). Guillermo

Vol. 4:

Modernismo y modernistas. Luis Beltrn Guerrero.

Vol. 5:

Historia de los estudios bibliogrficos humansticos latinoame

ricanos. Lubio Cardozo.

Vol. 6:

Para la. historia de la comunicacin social - ensayo. Manuel

Morn.

Rafael Rivero.
Vol. 7:

El quijotismo de Bolvar. Armando Rojas.

Vol. 8:

Memoriasyfantasas de algunas casas de Caracas. Manuel Prez

Vol. 9:

Bolivariana. Arturo Uslar Pietri.

Vila.
Vol. 10: Familias, cabildos y vecinos de la antigua Barinas. Virgilio
Tosta.
Vol. 11: El nombre de O Higgins en la historia de Venezuela. Nicols
Perazzo.
Vol. 12: La respuesta de Gallegos. Ensayos sobre nuestra situacin cultu
ra. Rafael Toms Caldera.
Vol. 13: La Repblica del Ecuador y el general Juan Jos Flores. Jorge
Salvador Lara.

341

Vol. 14:

Estudio bibliogrfico de la poesa larense. Juandemaro Querales.

Vol. 15: Breve historia de Bulgaria. Vasil A. Vasilev.

Vol. 16: Historia de la Universidad de San Marcos (1551-1980). Carlos
Daniel Valcrcel.
Vol. 17: Perfil de Bolvar. Pedro Pablo Paredes.
Vol. 18: De Caracas hispana y Amrica insurgente. Manuel Alfredo
Rodrguez.
Vol. 19: Simn Rodrguez, pensador para Amrica. Juan David Garca
Bacca.
Vol. 20: La potica de Andrs Bello y sus seguidores. Lubio Cardozo.
Vol. 21: El magisterio americano de Bolvar. Luis Beltrn Prieto
Figueroa.
Vol. 22: La historia fea de Caracas y otras historias criminolgicas. Elio
Gmez Grillo.
Vol. 23: Breve historia de Rumania. Mihnea Gheorghiu, N. S.
Tanasoca, Dan Brindei, Florin Constantiniu y Gheorghe
Buzatu.
Vol. 24: Ensayos a contrarreloj. Ren De Sola.
Vol. 25: Andrs Bello Americano -y otras luces sobre la Independencia. J.
L. Salcedo-Bastardo.
Vol. 26:

Viaje al interior de un cofre de cuentos (Julio Garmendia entre

lneas). Julio Barroeta Lara.

Vol. 27: Julio Garmendia y Jos Rafael Pocaterra. Dos modalidades del
cuento en Venezuela. Italo Tedesco.
Vol. 28: Luchas e insurrecciones en la Venezuela Colonial. Manuel
Vicente Magallanes.
Vol. 29: Panormica de un perodo crucial en la historia venezolana.
Estudio de los aos 1840-1847- Antonio Garca Ponce.
Vol. 30: Eljardn de las delicias y otras prosas. Jean Nouel.
Vol. 31: Msicos y compositores del Estado Falcn. Luis Arturo
Domnguez.
Vol. 32: Breve historia de la cartografa en Venezuela. Ivn DrenikofF.
Vol. 33: La identidad por el idioma. Augusto Germn Orihuela.

342

Vol. 34:

Un pentgono de luz. Toms Polanco Alcntara.

Vol. 35: La academia errante y tres retratos. Mario Briceo Perozo.
Vol. 36: Tiempo de hablar. Miguel Otero Silva.
Vol. 37: Transicin (Poltica y realidad en Venezuela). Ramn Daz
Snchez.

Vol. 38: Eponoma larense. Francisco Caizales Verde.

Vol. 39: Reescrituras. Juan Carlos Santaella.
Vol. 40: La memoria perdida. Ral Agudo Freites.
Vol. 41:

Carriel nmero cinco (Un homenaje al costumbrismo). Elisa

Lerner.
Vol. 42: Espacio disperso. Rafael Fauqui Bseos.
Vol. 43: Lo bello / Lo feo. Antonieta Madrid.
Vol. 44: Cronicario. Oscar Guaramato.
Vol. 45: Ensayos temporales. Poesa y teora social. Ludovico Silva.
Vol. 46: Costumbre de leer. Jos Santos Urriola.
Vol. 47: Cecilio Acosta, un signo en el tiempo. Manuel Bermdez.
Vol. 48: Leoncio Martnez, crtico de arte (1912-1918). Juan Carlos
Palenzuela.
Vol. 49: La maldicin del fraile y otras evocaciones histricas. Luis
Oropeza Vsquez.
Vol. 50: Explicacin y elogio de la ciudad creadora. Pedro Francisco
Lizardo.
Vol. 51: Crnicas sobre Guayana (1946-1968). Luz Machado
Vol. 52: Rmulo Gallegos. Paul Alexandru Georgescu.
Vol. 53: Dilogos con la pgina. Gabriel Jimnez Ernn
Vol. 54: El poeta delfuego y otras escrituras. Mario Torrealba Lossi.
Vol. 55: Invocaciones (notas literarias). Antonio Crespo Melndez.
Vol. 56: Desierto para un Oasis". Ana Cecilia Guerrero.
Vol. 57: Borradores. Enrique Castellanos.
Vol. 58: Como a nuestro parecer. Hctor Mujica.
Vol. 59: La lengua nuestra de cada da. Iraset Pez Urdaneta.

343

Vol. 60:
Vol. 61:

Homenaje a Rmulo Gallegos. Guillermo Morn.

Ramn Daz Snchez. Elipse de una ambicin de saber.

Asdrbal Gonzlez.
Vol. 62:

La ciudad contigo. Pedro Pablo Paredes.

Vol. 63:

Incidencia de la colonizacin en el subdesarrollo de Amrica

Latina. Ral Grien.

Vol. 64:

Lector de Poesa. Jos Antonio Escaloa-Escaloa.

Vol. 65:

Ante el bicentenario de Bolvar. El general Jos Antonio Pezy

la memoria del Libertador. Nicols Perazzo.

Vol. 66:

Diccionario general de la bibliografa carorea. Alfredo

Herrera Alvarez.
Vol. 67:

Breve historia de Bolivia. Valentn Abecia Baldivieso.

Vol. 68:

Breve historia de Canad. J. C. M. Ogelsby. Traduccin de

Roberto Gabaldn.
Vol. 69:

La lengua de Francisco de Miranda en su Diario. Francisco

Vol. 70:

Breve historia del Per. Carlos Daniel Valcrcel.

Belda.
Vol. 71:

Viaje inverso: Sacralizacin de la sal. Mara Luisa Lazzaro.

Vol. 72:

Nombres en el tiempo. Jos Caizales Mrquez.

Vol. 73:

Alegato contra el automvil. Armando Jos Sequera.

Vol. 74:

Caballero de la libertad y otras imgenes. Carlos Snchez

Espejo.
Vol. 75:

Reflexiones ante la esfinge. Pedro Daz Seijas.

Vol. 76:

Muro de confesiones. Jos Pulido.

Vol. 77:

El irreprochable optimismo de Augusto Mijares. Toms Polanco

Alcntara.
Vol. 78:

La mujer de ElDiabloy otros discursos. Ermila Veracoechea.

Vol. 79:

Lecturas de poetas y poesa. Juan Liscano.

Vol. 80:

De letras venezolanas. Carlos Murciano.

Vol. 81:

Cuaderno de prueba y error. Ramn Escovar Salom

Vol. 82:

Ensayos. Oscar Beaujon.

344

Vol. 83: Accin y pasin en los personajes de Miguel Otero Silva y otros
ensayos. Alexis Mrquez Rodrguez.
Vol. 84: Revolucin y crisis de la esttica. Manuel Trujillo.
Vol. 85: Lugar de crnicas. Denzil Romero.
Vol. 86: Mrida. La ventura del San Buenaventura y la Columna. Lucas
Guillermo Castillo Lara.
Vol. 87: Frases que han hecho historia en Venezuela. Mario Bricefio
Perozo.
Vol. 88: Cientficos del mundo. Arstides Bastidas.
Vol. 89: Eljardn de Bermudo (Derecho, Historia, Letras). Luis Beltrn
Guerrero.
Vol. 90: Seis escritores larenses. Oscar Sambrano Urdaneta.
Vol. 91: Campanas de palo. Luis Amengual H.
Vol. 92: Caracas, crisol. Crnicas. Salvador Prasel.
Vol. 93: La memoria y el olvido. Stefania Mosca.
Vol. 94: Cuando el henchido viento. Juan Angel Mogolln.
Vol. 95: Ideario pedaggico de Juan Francisco Reyes Baena. Pedro
Rosales Medrano.
Vol. 96: La conspiracin del Cable Francs. Y otros temas de historia del
periodismo. Eleazar Daz Rangel.
Vol. 97: El escritory la sociedad. Y otras meditaciones. Armando Rojas.
Vol. 98: De propios y de extraos (Crnicas, artculos y ensayos) 19781984. Carmen Mannarino.
Vol. 99: Agua, silencio, memoria y Felisberto Hernndez. Carol
Prunhuber.
Vol. 100: Los ms antiguos. Guillermo Morn.
Vol. 101: Reportajes y crnicas de Carora. Jos Numa Rojas.
Vol. 102: Jardines en el mundo. Tedulo Lpez Melndez.
Vol. 103: Crnicas y testimonios. Elio Mujica.
Vol. 104: La memoria de los das. Yolanda Osuna.
Vol. 105: Tradiciones y leyendas de Zaraza. Rafael Lpez Castro.

345

Vol. 106: Tirios, troyanosy contemporneos. J. J. Armas Marcelo.

Vol. 107: Guzmn Blanco y el arte venezolano. Roldn Esteva-Grillet
Vol. 108: Breve historia de lo cotidiano. Pedro Len Zapata. Con cier
tos comentarios de Guillermo Morn.
Vol. 109: Lectura de un cuento. Teora y prctica del anlisis del relato.
Alba La Barrios.
Vol. 110: Fermn Toro y las doctrinas econmicas del siglo XIX. Jos
Angel Ciliberto.
Vol. 111: Recuerdos de un viejo mdico. Pablo Alvarez Ypez.
Vol. 112: La ciudad de los lagos verdes. Roberto Montesinos
Vol. 113: Once maneras de ser venezolano. Toms Polanco Alcntara.
Vol. 114: Debajo de un considero me puse a considerar... Lubio Cardozo.
Vol. 115: Variaciones I I. Arturo Croce.
Vol. 116: Variaciones / II. Arturo Croce.
Vol. 117: Crnicas de la Ciudad Madre. Carlos Bujanda Ypez
Vol. 118: Tu Caracas, Machu. Alfredo Armas Alfonzo.
Vol. 119: Bolvar siempre. Rafael Caldera.
Vol. 120: Imgenes, voces y visiones (Ensayos sobre el habla potica).
Hanni Ossott.
Vol. 121: Breve historia de Chile. Sergio Villalobos R.
Vol. 122: Orgenes de la cultura margaritea. Jess Manuel Subero.
Vol. 123: Duendes y Ceretones. Luis Arturo Domnguez.
Vol. 124: El Estado y las instituciones en Venezuela (1936-1945). Luis
Ricardo Dvila.
Vol. 125: Crnicas de Apure. Julio Csar Snchez Olivo.
Vol. 126: La lmpara encendida (ensayos). Juan Carlos Santaella.
Vol. 127: Triba, historia y crnica. L. A. Pacheco M.
Vol. 128: Notas apocalpticas (Temas Contraculturales). Ennio Jimnez
Ernn.
Vol. 129: Simbolistas y modernistas en Venezuela. Eduardo Arroyo
Alvarez.

346

Vol. 130: Relatos de mi andar viajero. Toms Prez Tenreiro.

Vol. 131: Breve historia de la Argentina. Jos Luis Romero.
Vol. 132: La Embajada que lleg del exilio. Rafael Jos Neri.
Vol. 133: El orgullo de leer. Manuel Caballero.
Vol. 134: Vida y letra en el tiempo (Ocho Prlogos y dos discursos). Jos
Ramn Medina.
Vol. 135: La pasin literaria (1959-1985). Alfredo Chacn.
Vol. 136: Una Inocente historia (Con Relatos de Inocente Palacios). Mara
Matilde Surez.
Vol. 137: El fiero (y dulce) instinto terrestre ( Ejercicios y ensayos). Jos
Balza.
Vol. 138: La leyenda es la poesa de la historia. Pedro Gmez Valderrama.
Vol. 139: Angustia de expresar. Ren De Sola.
Vol. 140: Todo lo contrario. Roberto Hernndez Montoya.
Vol. 141: Evocaciones de Cuman, Puerto Cabello y Maracaibo. Lucas
Guillermo Castillo Lara.
Vol. 142: Cantos de Sirena. Mercedes Franco.
Vol. 143: La Patria y ms all. Francisco Salazar.
Vol. 144: Leyendo Amrica Latina. Poesa, ficcin, cultura. J.G. Cobo
Borda.
Vol. 145: Historias de la noche. Otrova Gomas.
Vol. 146: Salomniana. Asdrbal Gonzlez.
Vol. 147: Croniquillas espaolas y de mi amor por lo venezolano. Jos
Manuel Castan.
Vol. 148: Lo pasajero y lo perdurable. Nicols Ccaro.
Vol. 149: Palabras abiertas. Rubn Loza Aguerrebere.
Vol. 150: Son espaoles. Guillermo Morn.
Vol. 151: Historia del periodismo en el Estado Gurico. Blas Loreto
Loreto.
Vol. 152: Balza: el cuerpo fluvial. Milagros Mata Gil.
Vol. 153: Por qu escribir? (Juvenalias). Hugo Garbati Paolini.

347

Vol. 154: Festejos (Aproximacin crtica a la narrativa de Guillermo Mo

rn). Juandemaro Querales.

Vol. 155: Breve historia de Colombia. Javier Ocampo Lpez.
Vol. 156: El libro de las Notas. Eduardo Avils Ramrez.
Vol. 157: Grabados. Rafael Arriz Lucca.
Vol. 158: M i ltimo delito. Crnicas de un bocons (1936-1989).

Aureliano Gonzlez.
Vol. 159: El viento en las Lomas. Horacio Crdenas.
Vol. 160: Un libro de cristal (Otras maneras de ser venezolano). Toms

Polanco Alcntara.
Vol. 161: El paisaje anterior. Brbara Piano.
Vol. 162: Sobre la unidad y la identidad latinoamericana. Angel

Lombardi.
Vol. 163: La gran confusin. J. J. Castellanos.
Vol. 164: Bolvar y su experiencia antillana. Una etapa decisiva para su

lnea poltica. Demetrio Ramos Prez.

Vol. 165: Cristbal Mendoza, el sabio que no muere nunca. Mario Bri-

ceo Perozo.
Vol. 166: Lecturas antillanas. Michaelle Ascensio.
Vol. 167: El color humano. 2 0 pintores venezolanos. Jos Abinad.
Vol. 168: Cara a cara con los periodistas. Miriam Freilich.
Vol. 169: Discursos de ocasin. Felipe Montilla.
Vol. 170: Crnicas de la vigilia (Notas para una potica de los 80).

Leonardo Padrn.
Vol. 171: Sermones laicos. Luis Pastori.
Vol. 172: Cardumen. Relatos de tierra caliente. J. A. de Armas Chitty.
Vol. 173: El peor de los oficios. Gustavo Pereira.
Vol. 174: Las aventuras imaginarias (Lectura intratextual de la poesa de

Amaldo Acosta Bello). Julio E. Miranda.

Vol. 175: La desmemoria. Eduardo Zambrano Colmenares.
Vol. 176: Pascual Venegas Filardo: Una vocacin por la cultura. Jos

Hernn Albornoz.

348

Vol. 177: Escritores en su tinta. (Entrevistas, reseas, ensayos). Eloi Yagiie

Jarque.
Vol. 178: El da que Bolvar... (44 crnicas sobre temas poco conocidos,

desconocidos o inditos de la vida de Simn Bolvar). Paul Verna.

Vol. 179: Vocabulario del hato. J. A. de Armas Chitty.
Vol. 180: Por los callejones del viento. Leonel Vivas.
Vol. 181: Rulfo y el Dios de la memoria. Abel Ibarra.
Vol. 182: Boves a travs de sus bigrafos. J. A. de Armas Chitty.
Vol. 183: La Plaza Mayor de Mrida. Historia de un tema urbano.

Christian Pez Rivadeneira.

Vol. 184: Territorios del verbo. Sabas Martn.
Vol. 185: El smbolo y sus enigmas. Cuatro ensayos de interpretacin.

Susana Benko.
Vol. 186: Los pjaros de Majay. Efran Inaudy Bolvar.
Vol. 187: Blas Perozo Naveda: La insularidad de una poesa. Juan

Hildemaro Querales.
Vol. 188: Breve historia del Ecuador. Alfredo Pareja Diezcanseco.
Vol. 189: Orinoco, irnico y onrico. Rgulo Prez.
Vol. 190: La pasin divina, la pasin intil. Edilio Pea.
Vol. 191: Cuaderno venezolano para viajar (leer) con los hijos. Ramn

Guillermo Aveledo.
Vol. 192: Pessoa, la respuesta de la palabra. Tedulo Lpez Melndez.
Vol. 193: Breve historia de los pueblos rabes. Juan Bosch.
Vol. 194: Pensando en voz alta. Toms Polanco Alcntara.
Vol. 195: Una historia para contar. Rafael Dum.
Vol. 196: La saga de los Pulido. Jos Len Tapia.
Vol. 197: San Sebastin de los Reyes y sus ilustres proceres. Lucas G.

Castillo Lara.
Vol. 198: Iniciacin del ojo. Ensayo sobre los valores y la evolucin de la

pintura. Joaqun Gonzlez-Joaca.

Vol. 199: Notas y estudios literarios. Pascual Venegas Filardo.

349

Vol. 200: Pueblos, aldeas y ciudades. Guillermo Morn.

Vol. 201: Zoognosis: el sentido secreto de los animales en la mitologa.
Daniel Medvedov.
Vol. 202: Los Estados Unidos y el bloqueo de 1902. Deuda externa: agre
sin de los nuevos tiempos. Armando Rojas Sardi.
Vol. 203: Mundo abierto (Crnicas dispersas). Efran Subero.
Vol. 204: El ojo que lee. R. J. Lovera De-Sola.
Vol. 205: La Capilla del Calvario de Carora. Hermann Gonzlez
Oropeza, S.J.
Vol. 206: El dios salvaje. Un ensayo sobre El corazn de las tinieblas.
Edgardo Mondolfi.
Vol. 207: Breve historia del Japn. Tar Sakamoto.
Vol. 208: La mirada, la palabra. Rafael Fauqui.
Vol. 209: Jos Antonio Anzotegui. Jvito Franco Brizuela.
Vol. 210: Elfin de la nostalgia. Antonio Crespo Melndez.
Vol. 211: Sin halagar al diablo, sin ofender a Dios. Ramn Gutirrez.
Vol. 212: Lecturas. Francisco Prez Perdomo.
Vol. 213: Sobre Ramn Pompilio. Alberto Alvarez Gutirrez.
Vol. 214: Ancdotas de mi tierra. Miguel Dorante Lpez.
Vol. 215: Pensar a Venezuela. Juan Liscano.
Vol. 216: Crnicas irregulares. Ivn Urbina Ortiz.
Vol. 217: Lecturas guayanesas. Manuel Alfredo Rodrguez.
Vol. 218: Conversaciones de memoria. Jos Luis Izaguirre Tosta.
Vol. 219: E l viejo sembrador. Ramn Pompilio Oropeza.
Vol. 220: Crnicas. Agustn Oropeza.
Vol. 221: Para una potica de la novela Viaje Inverso. Hayde Parima.
Vol. 222: Enseanza de la historia e integracin regional. Rafael
Fernndez Heres.
Vol. 223: Breve historia del Caribe. Oruno D. Lara.
Vol. 224: Miguel Sagarzazu, hroe y mdico. Mximo Mendoza Ale
mn.

350

Vol. 225: Tucacas. Desde el umbral histrico de Venezuela. Manuel Vi

cente Magallanes.
Vol. 226: Los Cumbes. Visin panormica de esta modalidad de rebelda
negra en las colonias americanas de Espaa y Portugal. Ed
mundo Marcano Jimnez.
Vol. 227: 11 Tipos. Juan Carlos Palenzuela.
Vol. 228: Venezuela en la poca de transicin. John V. Lombardi.
Vol. 229: El primer peridico de Venezuela y el panorama de la cultura
en el siglo XVIII. Ildefonso Leal.
Vol. 230: Los 9 de Bolvar. J.L. Salcedo-Bastardo.

BIBLIOTECA D E LA ACADEMIA
NACIONAL D E LA HISTORIA
Serie Libro Breve
Vol. 231: Bello y la historia. Mariano Picn-Salas.
Vol. 232: La evolucin poltica de Venezuela (1810-1960). Augusto
Mijares.
Vol. 233: Evolucin de la economa en Venezuela. Eduardo Arcila Faras.
Vol. 234: Positivismo y Gomecismo. Elias Pino Iturrieta.
Vol. 235: Cermica venezolanista y otros textos sobre el tema. Compila
cin y Prlogo de Jos Rafael Lovera.
Vol. 236: Pezy el arte militar. Hctor Bencomo Barrios.
Vol. 237: Historia territorial de la provincia de Mrida-Maracaibo
(1573-1820). Manuel Alberto Dons Ros.
Vol. 238: La curiosidad compartida. Estrategias de la descripcin de la
naturaleza en los historiadores antiguos y en la Crnica de In
dias. Mariano Nava Contreras.

Vol. 239: Historia e historiadores de Venezuela en la segunda mitad del

siglo XX. Mara Elena Gonzlez Deluca.
Vol. 240: El diablo suelto en Carora. Memoria de un crimen. Juan Carlos

351

Reyes.
Vol. 241: Las visitas pastorales de Monseor Antonio Ramn Silva. Jess
Rondn Ncete.
Vol. 242: General de armas tomar. La actividad conspirativa de Eleazar Lpez Contreras durante el trieno (1945-1948). Edgardo
Mondolfi Gudat.
Vol. 243: La personalidad ntima de Lisandro Alvarado. Janette Garca
Ypez-Pedro Rodrguez Rojas.
Vol. 244: De trapiches a centrales azucareros en Venezuela. Siglos X IX y
XX. Catalina Banko.
Vol. 245: La poltica exterior del gobierno de Rmulo Betancourt 19591964. Luis Manuel Marcano Salazar.
Vol. 246: Reglamento y ordenanza para el ejercicio, evoluciones y manio
bras de la caballera y dragones montados y otros puntos rela
tivos al servicio de estos cuerpos. Estudio preliminar Hctor

Bencomo Barrios.
Vol. 247: Las artes plsticas venezolanas en el centenario de la indepen
dencia 1910-1911. Roldan Esteva-Grillet.
Vol. 248: Las polticas del trienio liberal espaol y la independencia de
Venezuela. Robinzon Meza.
Vol. 249: Los 42 firmantes del Acta de Independencia de Venezuela.
Ramn Urdaneta.
Vol. 250: Biografa de Saverio Barbarito. Historia de una poca en Ve
nezuela. Eduardo Hernndez Carstens.
Vol. 251: El primer peridico de Venezuela y el panorama de la cultura
en el siglo XVIII. Ildefonso Leal. (Versin ampliada y corre
gida).
Vol. 252: La Africana en Venezuela: esclavizados, abolicin y aportes
culturales. Jos Marcial Ramos Gudez.

352

LA A FRICA N A EN VENEZUELA:
ESCLAVIZADOS, ABOLICIN
Y APORTES CULTURALES
Jos Marcial Ramos Gudez
En este libro, destacamos la presencia de las africanas y sus descendien
tes en la historia de Venezuela y en su proceso tnico-cultural, todo ello
tanto en la poca de la colonia como en el perodo contemporneo.
Asimismo, no negamos los aportes procedentes de los indgenas y de los
europeos, ya que estamos conscientes que nuestro pas, se caracteriza
por su identidad niultitnica y pluricultural. E igualmente, apreciamos
que los esclavizados llegaron al territorio venezolano a partir del siglo
XVI (la trata de negros: los permisos, las licencias y los asientos) y se
prolong el rgimen esclavista hasta la segunda mitad del siglo XIX,
cuando en el ao de 1854, se aprob la Ley de Abolicin de'la Esclavitud.
Durante los siglos antes mencionados, estos seres humanos trabajaron
como mano de obra esclavizada y en muchas ocasiones como siervos y
manumisos, en labores productivas tales como la pesca de perlas, la
minera, la agricultura, la ganadera, los trapiches azucareros, el servicio
domstico y en los oficios artesanales. Adems, dejaron sus huellas y
acervas culturales en manifestaciones relacionadas con la lexicografa,
los topnimos, el pensamiento mgico-religioso, la medicina tradicio
nal, la gastronoma, la msica y los instrumentos musicales, la literatura
oral y escrita, las artes plsticas, la dramaturgia, las fiestas populares
afro-catlicas: San Juan Bautista, San Benito, San Pedro, San Antonio
de Padua y el Tamunangue, Corpus Christi y las Diablos Danzantes,
Santa Ifigenia. cantos de Guaraas y Mariselas y muchas otras.

Jos Marcial Ramos Gudez. Naci en Caracas en 1950. Historiador y

bibligrafo. Profesor en la UPEL -Instituto Pedaggico de Caracas, jubilado
de la Universidad Simn Bolvar y trabaj como docente e investigador en la
Universidad Santa Mara, Universidad Central de Venezuela y en la Universi
dad Rmulo Gallegos. Obras publicadas: Bibliografa afrovenezolana (1980), El
negro en la novela venezolana (1980), Historia del estado Miranda (1981), El negro
en Venezuela: aporte bibliogrfico (1985), Bibliografa y hmerografa sobre la
insurreccin de Jos Leonardo Chirino en la sierra de Coro (1996), Simn Bolvar
y la abolicin de la esclavitud en Venezuela 1810-1830 (1999), Contribucin a la
historia de las culturas negras en Venezuela colonial (2001 y 2008), Participacin
de negros, mulatos y zambos en la independencia de Venezuela 1810-1823 (2010),

El problema de la esclavitud en tres proceres venezolanos: Francisco de Miranda,

Simn Bolvar y Jos Antonio Pz (2010) y otros libros; adems de ensayos en
revistas, boletines y peridicos.