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Jorge Halpern realiza un trabajo de investigacin sobre los relatos urbanos inventados
por el imaginario popular, es una verdadera ingeniera de la ilusin. El rumor o relato
urbano es de origen incierto y propagacin inmediata, estas historias que circulan de
boca en boca encierran un misterio.
Toda historia humana oculta un trasfondo de voces sumergidas. Existe una suerte de
magma espeso y pleno de significados en el cual se cocinan los grandes mitos, las
tragedias y aun los simples relatos populares a los que el folklore rural y urbano ha
dotado de un valor emblemtico.
Las narraciones urbanas tienen que ver con sentimientos que nos afectan. Vida, amor y
muerte sobrevuelan en ellas como una constante evidente. En todas las historias se
esconde el miedo a los extraos, a la oscuridad, el temor a ser atacados, a perder la
integridad fsica, el miedo al futuro en general. Entre las sombras de los mitos urbanos
aparecen tambin la virilidad, exaltada o menoscabada, y por supuesto la virginidad, y
las vagas angustias en torno del sexo, la pasin y sus no siempre gratas consecuencias.
En algn momento de nuestras vidas todos tenemos miedo a perder de pronto a nuestros
hijos y dems seres queridos. Todos tememos ser olvidados. Nos asusta cualquier
ruptura de las normas sociales preestablecidas. El cortejo, el miedo a la muerte, el
engao, la traicin abierta o solapada.
En todas y cada una de las historias referidas aqu sobrevuelan esos estados de miedo,
duda e inseguridad. Tambin flota la certeza de que siempre hay o habr un castigo para
las transgresiones a la norma. Y, en general, el conjunto de relatos exponen las angustias
del ser humano de hoy y de todas las pocas.
Al terminar la investigacin sobre el relato de La rata asesina, concluy:
La naturaleza esencial del mito se revela como una ilusin amplificada.
Su ser consiste, simplemente, en parecer.
Para sostener lo verosmil de la falsa noticia, el supuesto protagonista de la
historia siempre tiene que estar situado a una distancia razonable de quien lo
relata: el amigo de un amigo, el primo de un compaero de trabajo, etc. Esa
lejana, sin embargo, nunca debe de ser excesiva, porque en tal caso el rumor no
sera admitido como hecho real.
Para que la historia se vuelva aceptable es que nos la cuente alguien a quien
conocemos. Si el relato proviene de una persona desconocida, el crdito es nulo
o insignificante..
A medida que se trata de identificar la fuente original del relato, el protagonista
se aleja siempre de nuestro alcance como si fuera la lnea del horizonte.
Como un sagaz ilusionista, el relato empieza a hacer trampas en alguna de sus
partes.
Los narradores de manera involuntaria, deslizan malentendidos, imprecisiones,
se equivocan al dar nombres o nmeros de telfonos. La cadena se interrumpe
sin llegar nunca a sus primeros orgenes.
Nunca los testigos son directos, sino simples voceros o meros intermediarios.
La historia siempre se bifurca en varias cadenas de narradores y versiones. El
objetivo inconsciente de tantas idas y venidas es evitar que el rumor quede al
desnudo y armar una suerte de laberinto en el que varios caminos no conducen a
ningn sitio concreto.
Otro de los recursos es la seguridad en el relato del narrador.