Ideologa, educacin

y polticas educativas
por Jess HERNNDEZ GARCA
Universidad de Oviedo

1. Aproximacin al concepto
de ideologa

revista espaola de pedagoga

ao LXVIII, n 245, enero-abril 2010, 133-150

Como ocurre con otros trminos propios de las denominadas ciencias humanas, el concepto de ideologa, aparte de
emplearse en contextos discursivos y lingsticos muy diversos, o quizs por ello
mismo, pues es en la pragmtica del discurso donde las palabras van adquiriendo
su valor ms inmediato y pergeando su
sentido y su valor de interaccin dialgica
y comunicativa, es semnticamente un
trmino de gran espectro semntico.
Incluso, como seala Garca Carrasco
(1985, 58), bien que reiterado en el discurso cultural contemporneo, su mbito
de referencia no queda suficientemente
definido ni en Marx ni en el discurso
sociolgico. El mismo autor, a rengln
seguido, entiende en el trmino tres vertientes significativas fundamentales:
ciencia de las ideas, pensamiento deformador-deformante y concepcin del
mundo.

Fue Destutt de Tracy, del grupo de los

idelogos y autor de la obra Elementos
de ideologa, quien, a finales del siglo
XVIII, acua el trmino para referirse a
la nueva ciencia de las ideas, que busca
indagar el origen de las mismas y su relacin con la inmediata realidad. A partir
de aqu, el trmino va adquiriendo tambin el sentido de pensamiento irreal o
utpico. La concepcin moderna de ideologa se debe, sin embargo, fundamentalmente a Marx, quien entiende, por una
parte, que la conciencia es desde un
comienzo un producto social no es la
conciencia del hombre la que determina
su propio ser, sino que es el ser social lo
que sirve para determinar su conciencia y, por otra, que las representaciones
sobre el ser humano y sobre el mundo
estn estrechamente entreveradas con la
actividad material. En Marx, en quien
subyace, asimismo, la relacin entre pensamiento y realidad, la ideologa sera en
buena parte ese conjunto de representa-

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ciones que tiene el ser humano, sus propias formas de conciencia social. Ocurre
que, cuando se piensa ideolgicamente, se
percibe y se reconoce mal la autntica
realidad, se llega a una falsa conciencia, a
concepciones falsas o representaciones
distorsionadas de la misma realidad que
nos circunda. Adems, las ideas de la
fuerza dirigente, no slo material, tambin intelectualmente hablando, son, asimismo, y en cada poca histrica, las
ideas dominantes. Escribe, as, Puelles,
que la ideologa en Marx conlleva dos significaciones: como falsa conciencia y
como enmascaramiento de la realidad
(Puelles, 1987, 43).

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Por su parte, Mannheim concibe, por

ejemplo, que las ideas no son sin ms productos de mentes imaginativas, piruetas
creadas en el vaco, sino que amanecen
dentro de un estilo de pensamiento que se
ha gestado socialmente y que depende de
una determinada realidad social.
Basndose en Marx, Weber y Dilthey,
Mannheim establece y desarrolla una
doble clasificacin de los sistemas ideolgicos: las ideologas, propias de las clases que miran al pasado, interesadas en
mantener el status quo, y las utopas,
propias de las clases inferiores, cuyo inters era superar el estado de la organizacin social. Es ms, para l, el concepto
ideologa refleja un descubrimiento surgido del conflicto poltico: los grupos
dominantes pueden estar tan ligados en
su pensamiento a los intereses de una
situacin que, sencillamente, son incapaces de percibir ciertos hechos que vendran a destruir su sentido de dominacin

(Mannheim, 1987, 35). Mannheim entiende que el pensamiento utpico, aunque

puede generar un decidido aliento para
impulsar el cambio, carece de verdad
objetiva; una verdad que tampoco tienen
las ideologas. Ideologas y utopas no
son, pues, sino perspectivas limitadas,
parciales y unilaterales, sesgadas.
Mannheim intentar sentar los pilares de
una sociologa del conocimiento que permita construir una visin rigurosa de la
historia del pensamiento.
En relacin con la formulacin de la
ideologa por parte del marxismo y de
Mannheim, Jerez (1990, 299), por ejemplo, seala que, en lo concerniente a la
utilidad social, en el marxismo se busca
sobre todo la eficacia poltica del anlisis
ideolgico, mientras que en Mannheim
supone un mtodo de investigacin de la
sociologa y de la historia cientficas.
En todo caso, la ideologa, sin duda
con componentes de lo ya sealado, se
puede concebir tambin, entonces, en un
sentido amplio de Weltanschaunng,
como una visin de la realidad, como una
concepcin del mundo, no cientfica, normalmente compartida y con influencia en
el propio obrar, como un conjunto de contenidos de pensamiento de una persona o
grupo (), necesario para la justificacin
(o que son justificacin) de la direccin de
la praxis humana (individual y/o social)
(Garca Carrasco, 1985, 67). Flrez, por
su parte, seala que las ideologas son las
cosmovisiones que, en relacin con la vida
cotidiana, buscan sustituir a las grandes
cosmovisiones mticas y religiosas, por lo

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que lo peculiar de la ideologa interpretada de esta forma es el ser una llamada

a la accin sobre el mundo que proclama
la teora y la prctica por la mediacin del
discurso racional (Flrez, 1986, 62).

2. Ideologa y educacin
Sin duda, ambos conceptos estn y
han estado siempre estrechamente vinculados, relacionados. En este sentido, por
ejemplo, no hemos de olvidar, entre otras
cosas, que en el discurso educativo o
pedaggico, cualquiera que sea, subyace
siempre un discurso de carcter ideolgico, cuando no ocurre que es ste el que

En este orden de cosas, aunque indudablemente entran tambin otros componentes de los considerados, es el ltimo
concepto de ideologa sealado el que quizs aqu ms pueda interesar, por cuanto
toda poltica, en general, y, en particular,
toda poltica educativa, se ampara, se
realiza y se justifica en una determinada
visin del mundo, en una concepcin de lo
real, como decamos, no cientfica, normalmente compartida y con influencia en
el propio obrar, en la actuacin del hombre y del grupo; que puede, como opcin
poltica constituida de poder, proyectarla
en la sociedad mediante los propios mecanismos que el mismo poder, incluso el no
legitimado, le proporciona. Como bien
seala Ortega (1989, 46), la poltica educativa, viene primariamente dirigida y
condicionada por la perspectiva ideolgica
del poder poltico dominante.
A lo largo del tiempo, sabemos incluso cmo los diferentes grupos polticos
han pugnado por ejercer su dominio en el
campo de la educacin al socaire y adoptando como resortes sus particulares concepciones y perspectivas. Especialmente

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La ideologa puede tambin entenderse, pues, como una estructura, sistema o

urdimbre de valores, de creencias y de
principios que puede permitirnos un
entendimiento o interpretacin del
mundo, que permite buscar una accin
social y poltica determinada y que, en
ltimo trmino, puede ordenarse hacia la
conquista y legitimacin del poder. En
este sentido, como apunta Fullat (1994,
163-164), la ideologa es representacin
del mundo que funciona como creencia y
que puede conllevar estas caractersticas:
es simple opinin, no discurso cientfico;
sirve para pseudolegitimar el poder y la
dominacin; genera expectativas en quienes creen en ella; es prxica, en el sentido
de que tiene consecuencias en la vida
social; valora la realidad (el marxismo, la
clase social; el liberalismo, el egosmo) y
dinamiza la accin. Y, en todo caso, su eficacia quizs dependa sobre todo del sentimiento y de la emocin que pueda suscitar (Gonzlez Hernndez, 1999, 20).

realmente sustenta, justifica o genera el

primero; ni que, y en cuanto no podra
concebirse una educacin neutral y asptica, la educacin es un fenmeno ideolgico (Santos, 2002, 31) que conlleva un
discurso y una accin de naturaleza eminentemente ideolgicos; o que, finalmente, en la poltica educativa, la ideologa llega a adquirir un valor de singular
relevancia, cuando no la impregna por
completo.

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en los dos ltimos siglos, sabemos tambin que cada una de las corrientes intelectuales o sociales en general, resueltas
a veces en poder poltico, alcanzado de
uno u otro modo, se han afirmado en sus
posiciones y modelos ante la educacin y
la cuestin escolar conociendo, adems,
el poder ideolgico del mismo poder pedaggico mediante la asuncin y el amparo de una u otra ideologa; tenidas, adems, en cada caso, como verdad y seera
frente a la supuesta falsedad de las otras.
Es ms, como ya escriba Chico en los
aos de nuestra transicin poltica, incluso la primera consecuencia que se desprende de cualquier sistema ideolgico
es la precisin de organizar y estructurar
un sistema pedaggico que le ayude a configurarse conforme al ideal que se propugna como preferente y en funcin al
cual se pretende ordenar la sociedad entera (Chico, 1978, 529).

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Cualquier poder poltico se inviste, o

se enmascara, de ideologa y, por supuesto, tambin la educacin concreta que
propone o despliega cualquier gobierno
afirma, o cree afirmar, sus cimientos en
una determinada ideologa, para, a partir
de ah, encaminarse a la consecucin de
sus fines especficos. Las ideas acordes
con la visin del mundo que se abraza
desde la autoridad investida de poder institucional son, pues, guas de la accin y
de la actualizacin de polticas educativas concretas que afectan hondamente a
toda la sociedad. Adems de que tales
polticas educativas, sabiendo del espacio privilegiado y singular que la educacin es para tal fin, pueden ser tambin

fuente de difusin e inculcacin de la propia ideologa en la que se sustentan. Los

grupos polticos e ideolgicos estructuran
y asientan, as, sus actuaciones y programas educativos en los pilares y los presupuestos ideolgicos que les proporcionan
sus propias concepciones; y adems, en no
pocos casos, la ideologa incluso enmascara el carcter de instrumento de la
dominacin social (Yapur, 1975, 28).
Dentro del concepto de ideologa en el
que nos estamos moviendo en estas lneas, sealbamos ya antes cmo, entre
otros, Fullat indicaba como uno de sus
rasgos el hecho de que las ideologas son
opiniones, creencias, convicciones, que
no se fundan realmente en ninguna verdad cientfica; y tambin el hecho de que
sirven para generar expectativas, adems
de motivar y, a menudo, tambin exacerbar los sentimientos, las emociones y
hasta las pasiones. Es ms, para Revel,
por ejemplo, la ideologa es una construccin a priori elaborada antes de y
pese a los hechos y los derechos, es lo contrario de la ciencia y la filosofa, de la religin y de la moral (Revel, 2000, 60); pues
la ciencia acepta las decisiones de la experiencia y la ideologa las rechaza, la religin emana de la fe y la ideologa busca
hacer perfecto el mundo y, mientras que
la moral respeta al ser humano, la ideologa slo reina para destrozarle. En este
sentido y dentro de este contexto, incluso
histricamente, no es en absoluto difcil
comprobar, aparte de los intereses ms o
menos legtimos que puedan subyacer en
un determinado momento, cmo las diferentes opciones polticas, y tambin socia-

Ideologa, educacin y polticas educativas

les, suelen entender las concepciones,

representaciones o visiones que se oponen a la suyas no slo como faltas de verdad, sino tambin de justicia, mientras
que las propias las entienden como justas
y siempre verdaderas.
De modo general y teniendo slo como
referencia la educacin y la poltica educativa, destacaremos brevemente algunos rasgos que aqu nos interesan en relacin con las dos ideologas o las dos grandes cosmovisiones que en mayor medida,
y desde una concepcin y una perspectiva
puramente actuales, alimentan y alientan la mayora de las opciones polticas en
las sociedades y en los pases democrticos como el nuestro: el socialismo y el liberalismo.

Liberalismo. A partir de premisas

ms o menos latentes o explcitas en el
pensamiento de ilustrado, el liberalismo
se ha ido configurando a partir del siglo
XIX como una de las cosmovisiones esen-

Respecto del propio mbito educativo,

las concepciones liberales alientan una
educacin en la que, tanto en lo que se
refiere a la direccin y control de la
estructura y del sistema educativo como a
la extensin y democratizacin escolares
con seria preocupacin por el gasto
pblico, no obstante, se rechaza el
monopolio del Estado, nunca asistencialista. Tambin es cierto, no obstante,
como seala Gmez Prez, que ello no
implica en absoluto que rechace que la
sociedad sea educada por el Estado. La
paradoja se entiende: el liberalismo deja
que la sociedad sea educada por el Estado
porque el Estado es l (Gmez Prez,
1977, 102). Por supuesto, el liberalismo

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Antes de ello, podramos, sin embargo, recordar la matizacin de Revel (2000,

50) de que, mientras el socialismo s se
puede considerar ideologa, el liberalismo, por el contrario, no. Para el autor
francs, el liberalismo no es ideologa,
entre otras cosas, por cuanto no es una
teora que est basada en conceptos previos a toda experiencia, tampoco un
dogma invariable y ajeno al curso de las
cosas y a los resultados de la accin, sino
ms bien un conjunto de observaciones
sobre unos hechos que ya han acontecido,
que ya se han producido.

ciales que han nutrido y espoleado el pensamiento sociopoltico hasta hoy. Cierto
es, sin embargo, que, fiel siempre al
Estado de derecho, las corrientes liberales, histricamente y en determinados
momentos, se han escorado ms a la derecha o a la izquierda (Fermoso, 1989, 83);
por lo que, bajo la misma etiqueta liberal, se han ido cobijando, a menudo coexistiendo, tendencias, si no contrarias, al
menos diversas: desde las ms extremas
fundadas en un conservadurismo y en un
capitalismo sistemtico, en el que, por
ejemplo, se sublima el funcionamiento
absoluto de las leyes del mercado; hasta
la consideracin de un liberalismo con
mayor inclinacin hacia las cuestiones
sociales. En todo caso, el liberalismo prefiere apostar al mrito desplegado por
cada individuo para mejorar las cuestiones pblicas, y la educacin entre ellas
(Santarrone y Vittor, 2004, 8).

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ampara la libertad de enseanza, una

expresin de amplio abanico semntico
bajo la que se cobijan realmente diversas
libertades de enseanza (Embid, 2000,
231): libre iniciativa para la creacin de
centros (de enseanza privada), en cualquier nivel; derecho a la eleccin de los
padres para elegir escuela, pblica o privada, etc. En todo caso, los centros pueden y deben llegar a competir para atraer
alumnos. Se piensa, as, que la competencia y el mercado constituyen el mejor
modo de elevar la calidad de la educacin.
Escribe Whitty:

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La preferencia por introducir

mecanismos de mercado en la educacin, derivada en parte de una predileccin por la libertad de eleccin de
centro como un bien en s mismo, tambin se fundamenta en la conviccin
de que la competencia produce mejoras en la calidad de los servicios que se
ofrecen (Whitty, 2000, 98).
En este sentido, el amparo que la
enseanza privada tiene dentro de las
concepciones liberales puede originar
incluso centros educativos de lite. Y aunque no de lite, el liberalismo acepta por
antonomasia la mayor eficacia de lo privado, tambin de la enseanza, frente a lo
pblico y estatal. De ah que, en el pensamiento liberal, la escuela privada salga
en ventaja en aspectos como la calidad y
la gestin.
En las sociedades democrticas occidentales ms desarrolladas, los gobiernos
de tendencia liberal suelen cumplir, sin
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embargo, o apoyar principios como el de

igualdad de oportunidades, buscando alentar el desarrollo educativo y social de cualquier ciudadano. Se pretende, as, a que
todo alumno tenga garantizado un puesto
escolar gratuito en la enseanza obligatoria, y la posibilidad, de acuerdo con su
esfuerzo y capacidad, de que pueda acceder
a estudios superiores; incluso con una poltica de becas, siempre considerada insuficiente, sin embargo, por parte de quienes
ms las necesitan. De hecho, hoy en da, en
la mayora de los pases occidentales, incluso en aquellos regidos por gobiernos neoliberales, se suele aceptar, en mayor o menor
grado, un rgimen de intervencin estatal
para limar disfunciones socioeconmicas;
poniendo en muchos casos especial nfasis
en lo referido a la educacin.
Asimismo, en el liberalismo, la educacin no ha de perder nunca su perspectiva productivista de imbricacin con el
desarrollo econmico. Tanto es as, que
las reformas educativas impulsadas por
los gobiernos liberales suelen primar la
idea de competitividad, con las miras
puestas siempre en la productividad, por
lo que la calidad de la educacin se mide
por el xito escolar, pero tambin por la
pertinencia de la enseanza en un mundo
laboral en plena evolucin (Carnoy,
2001, 101-102). El neoliberalismo ms
radical puede acentuar, sin embargo,
muchos de los rasgos sealados, llegando
a entender incluso la educacin como
mero valor de mercanca.
La libertad de ctedra, la autonoma
de los centros para utilizar sus recursos,

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el respeto a la individualidad, la competencia entre el alumnado, la selectividad

del sistema, la diversidad de opciones y el
pluralismo ideolgico y social suelen ser
tambin principios de la escuela de corte
liberal. Padres, alumnos y, en general, la
comunidad educativa pueden, asimismo,
tener participacin democrtica en los
centros a travs de los cauces correspondientes.

Socialismo. Lo entendemos aqu de

modo general como la ideologa que en
mayor o menor grado ha nutrido y nutre
el pensamiento de las diversas corrientes
u organizaciones poltico-sociales que de
uno u otro modo se han amparado bajo
esta denominacin; bien que es fcil
advertir las grandes distancias y matices
que median en todos los sentidos entre
unos y otros tipos de socialismo: desde el
real o radical, de base dogmtica y doctrinaria implantado en la antigua Europa

Obviamente, las ideas socialistas se

han resuelto y se resuelven de diferente
modo en el extremo de los regmenes
comunistas y de base marxista que en el de
los partidos socialistas moderados y democrticos de Occidente; donde, sin duda, al
igual que las liberales, sus ideas han contribuido tambin al desarrollo en todos los
sentidos de nuestras sociedades, propugnando, adems, una serie de valores de
raz social que hoy da se asumen como
propios de los sistemas democrticos.
Como sabemos, el pensamiento socialista y el movimiento obrero tienen histricamente su origen moderno en las
transformaciones econmicas y sociales
del siglo XIX como reaccin natural contra los excesos del capitalismo y los abusos del liberalismo econmico. En los
escritos de Marx, no se alude a la educacin de forma extensa. S se consideran,
por ejemplo, que la educacin y la enseanza han de abarcar la formacin intelectual, fsica y tcnica (politcnica). As,
en una de las medidas que se anuncian en
el Manifiesto para que el proletariado se
valga del poder para ir despojando del
suyo a la burguesa, se lee: Educacin
pblica y gratuita de todos los nios.
Prohibicin del trabajo infantil en las

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La escuela pblica no ha de ser, en

todo caso, y en principio, confesional, sino
laica y neutral tanto en aspectos religiosos como polticos; si bien, y de acuerdo
con los padres, puede impartir contenidos
y valores de carcter religioso. A veces
puede abogar tambin por la educacin
cvica y en valores. Quizs pueda ocurrir,
no obstante, como seala Escolano, que
un positivismo liberal, pretendidamente
neutro y laico tmese este calificativo
en su acepcin ms amplia, al relativizar las ideologas, puede conducir a ciertas formas de descompromiso tico y de
frivolidad deshumanizadora (Escolano,
1983, 428).

del Este, el comunismo que, bajo diversas

denominaciones, convive en las democracias occidentales, o el socialismo, hasta la
socialdemocracia, que linda ya con las
tendencias liberales de aliento social. Al
igual que ocurre con el liberalismo, no es,
pues, nunca posible su reduccin a clichs
estereotipados.

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fbricas bajo su forma actual. Rgimen

combinado de la educacin con la produccin material, etc. (Marx y Engels, 1976,
46). Remitiendo a Owen, se muestra, as,
claramente la idea de la intrnseca relacin que siempre han de tener educacin
intelectual y trabajo material y productivo, la unidad dialctica de trabajo intelectual y manual, la educacin por el trabajo. La educacin tambin aparece, por
ejemplo, en la tercera de las Tesis sobre
Feuerbach (Marx y Engels, 1985, 107).

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En cualquier caso, a partir de las premisas ideolgicas del marxismo, se han

ido formando las diversas concepciones
socialistas sobre la educacin y alzado,
tambin en nuestros das, las voces contra la denominada escuela capitalista
de corte liberal o burgus. Se tiene la conciencia de que, en el mundo occidental, la
educacin y la escuela, clasistas, han sido
causas de desajustes sociales, con sus
implicaciones econmicas, morales e ideolgicas. Los autores de inspiracin marxista o socialista (Gramsci, Althusser,
Bourdieu y Passeron, Baudelot y
Establet, Bowles y Gintis, Carnoy, Apple,
Lerena, Fernndez Enguita, etc.) conciben de este modo la escuela en trminos
de su significacin social y poltica; como
reproductora de un orden social, econmico, cultural e ideolgico; como un modo de
consolidar el dominio de las clases dominantes y de reproduccin de esa consolidacin. A tal efecto, son significativas las
palabras que Baudelot y Establet ponen
en el prefacio de la edicin espaola de La
escuela capitalista en Francia:

Es probable que algunos rasgos

sean comunes a todas las escuelas
capitalistas del mundo: divisin en dos
redes [formacin tcnico-profesional,
formacin intelectual], separacin
escolar que asla la escuela de la produccin, dominio de la ideologa burguesa (...).
La escuela capitalista va unida al
capitalismo y debe desaparecer con l
aunque su transformacin no sea cosa
fcil. La fusin del trabajo productivo
y de la enseanza, la abolicin de las
dos redes de escolarizacin, colocar en
puestos de mando a la ideologa proletaria son el blanco en la mira de la
escuela socialista (Baudelot y
Establet, 1976, 7-8).
El siguiente texto matiza y resume,
asimismo, muy bien la crtica a la escuela
capitalista:
Como aparato ideolgico dentro
de un Estado capitalista se suele asignar al sistema de enseanza la funcin de transmitir la ideologa dominante. A esta funcin tradicional, y en
las etapas avanzadas del capitalismo,
se le aade la de dar a la fuerza de
trabajo las calificaciones y conocimientos que exige el mercado de trabajo. A estas dos funciones se le incorpora () una funcin discriminatoria
directamente clasista (): la cultura y las calificaciones ms elevadas
quedan reservadas por el sistema de
enseanza a las clases dominantes,
sirvindoles como un instrumento
ms, y nada despreciable, de domina-

Ideologa, educacin y polticas educativas

cin (Elejabeitia y Fernndez de

Castro, 1977, 1).

Asimismo, el pensamiento socialista

considera que la escuela ha de ser esencialmente pblica, a cargo del Estado,
asistencial e intervencionista, y que ha de
estar bajo su control, procurando escaso o
ningn margen para la creacin de centros privados, confesionales o no, que se
entiende son ms negocio que educacin. En ltimo trmino, en el camino de
este socialismo democrtico est tambin
sin dudad la busca de la libertad, la jus-

3. Ideologa, polticas educativas y

educacin en el nuevo siglo
Es indudable, como afirma Medina,
que tanto la actividad poltica como la
actividad jurdica o administrativa de la
educacin son momentos de un mismo
proceso que arrancan de la decisin poltica, en funcin de ideologas e intereses
(Medina, 1994, 128). Adems, es tambin
histricamente cierto que, de acuerdo con
las breves referencias que hemos sealado de ambas concepciones, cuando predomina la visin conservadora o liberal, reaparecen los aspectos referidos a la libertad, al rendimiento, a la disciplina, a la
eficiencia, etc.; mientras que, cuando prevalece la izquierda ideolgica, se alzan
cuestiones como la equidad, la participacin, el acceso a la educacin, la formacin en valores, etc. No es menos cierto,
sin embargo, que, en nuestro pas y en los
pases de nuestro entorno, las polticas
educativas de uno y otro signo, en los ltimos lustros, han ido paulatinamente asumiendo posiciones propias, en principio,
de la cosmovisin contraria. Como bien
recuerda Puelles (1999, 194), diversas
cuestiones educativas que antao fueron
objeto de la guerra escolar (obligatoriedad y gratuidad de la enseanza, por
ejemplo) son asumidas hoy de forma
natural por las polticas educativas de
distinto sello ideolgico.

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Sin que se pretenda llegar a colocar

en los puestos de mando a la ideologa proletaria, el socialismo moderado de los pases democrticos acepta los principios de
libertad y respeto de la individualidad
humana, y manifiesta sus posiciones
sobre una educacin como un bien al que
han de poder, por igual, acceder todos los
seres humanos. Se aboga, as, por la
escuela igual para todos, obligatoria y gratuita en sus primeros niveles la conquista de la gratuidad y de la obligatoriedad son un mrito indudable de la izquierda, aunque aparece ya como premisa en el
pensamiento de algunos ilustrados de
aliento liberal; por la perspectiva de
alcanzar una autntica igualdad de oportunidades mediante la oferta adecuada de
puestos escolares y una poltica suficiente
de becas; por la escuela participada y
cogestionada democrtica y corresponsablemente; por la escuela neutra y laica;
por la relevancia que, junto a los contenidos cientficos y disciplinares, ha de tener
la educacin cvica y en valores, etc.

ticia y la dignidad del hombre y quiere

conseguir estos objetivos a travs de la
educacin (Dietrich, 1976, 346).

No podemos entrar ahora en el debate de si se han ido o no limando algunas

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aristas de una u otra cosmovisin; de si

una u otra han ido o no perdiendo por el
camino parte de sus seas de identidad
histricas para asumir principios o conquistas de la concepcin contraria como,
en lo que a la educacin concierne, hemos
ido ya entreviendo; o de si las dos ideologas opuestas histricamente conservan
o pueden conservar o no todo su prstino
vigor, especialmente quizs en tres de los
temas cruciales de la educacin que,
tanto desde su perspectiva terica como
poltica, sealaba ya Sharp (1988, 110)
hace tiempo: contenido, control y acceso.
Sea como fuere, lo cierto es que en los pases de nuestro mbito, se ha ido instalando una especie de capitalismo o neocapitalismo con ribetes sociales que, acentuando, segn los casos, una u otra tendencia ideolgica, y al socaire a menudo
de designios supranacionales, hacen que
las concepciones previas de uno u otro
signo barnicen a menudo su propia esencia; frecuentemente ms para conquistar
o conservar el poder que para afrontar los
retos del nuevo siglo, muy distinto en
todos los sentidos del que an no hace
una dcada hemos dejado en el camino.
Sin duda, los ltimos aos del siglo
anterior y los primeros de este nuevo siglo
XXI en que ya nos movemos han procurado y an nos siguen procurando a veces
con una celeridad tal que hace difcil su
comprensin y su completa asimilacin
en todos los rdenes, tanto desde una
dimensin individual como social una
serie diversa de fenmenos y de circunstancias que, a la vez que han ido cambiando perspectivas, estn tambin modi-

ficando nuestro mundo y haciendo variar

nuestro propio contexto existencial y vital
en mltiples aspectos. Sin querer extendernos en ello, pues es un tema recurrente en los estudios sociales de nuestro
tiempo, s hemos al menos de recordar
que fenmenos como la globalizacin, la
llamada sociedad del conocimiento y de la
informacin, el avance vertiginoso, y
asombroso, de las nuevas tecnologas, los
flujos migratorios convertida hoy ya la
emigracin en un fenmeno ms sistemtico y estructural que meramente coyuntural y episdico, que conlleva sin duda
la generacin de grandes desafos a la
convivencia en las democracias occidentales como principales pases receptores
(Blanco, 2006, 41), el consecuente cruce
cultural resuelto en diversidad, multiculturalismo o interculturalismo, el auge de
un nuevo liberalismo, la crisis econmicofinanciera y de otros rdenes de los llamados estados de bienestar, la consecuente prdida de confianza (econmica,
poltico-social, institucional...) de los ciudadanos, la creciente conciencia ecolgica, un cierto auge tambin en la de toma
de conciencia y de la propia accin de la
sociedad civil, los supranacionalismos y
un largo etctera estn indudablemente
redimensionando el entorno tradicional
de nuestra existencia, cuando no creando
uno muy diferente, multiplicando las
perspectivas en todos sus prismas, con
sus propias aristas, hacindonos incluso
repensar las formas de conocimiento, buscar un nuevo sentido vital y social y condicionndonos, en suma, a todos a nuevos
factores, a nuevos condicionantes y a nuevas variables, muy dispares a veces de las

Ideologa, educacin y polticas educativas

que nos circundaban no hace an tanto

tiempo. Al hilo de todo ello, o quizs ms
bien por ello, nuestra sociedad se est
haciendo cada vez mucho ms compleja y
nuestro mundo cada vez ms confuso y
lleno de incertidumbre (Ochoa, 2006, 67).

La concrecin y el xito mismo de lo

que no dejan de ser, sin embargo, alentadoras ideas que sirven para guiar los
fines, incluso para impulsar los medios,
pasa a nuestro entender por las acciones
especficas e inmediatas que las polticas
educativas de uno u otro aliento viertan,
entre otros aspectos, en relacin con cuatro cuestiones que, con atinado criterio,
hace ya algunos aos sealaba Braslavsky (1997) como esenciales en la educacin de nuestro tiempo: eficiencia, calidad, equidad y participacin.
En el horizonte educativo de este siglo
que se nos acaba de abrir, estas cuatro
cuestiones, a menudo tan ntimamente
imbricadas e interrelacionadas de forma
necesaria, han de ser, sin duda, asumidas
como prioritarias y nucleares, con independencia de la opcin poltico-ideolgica
de los gobernantes que, democrticamente, accedan al poder; pues si bien es cierto que las dos primeras (eficiencia y calidad) fueron esgrimidas antao como divisas sobre todo de la ideologa liberal y
conservadora, y las dos ltimas (equidad
y participacin) como bandera de la ideologa socialista, en nuestros das, todas
ellas han de constituir, sin duda, cuatro

revista espaola de pedagoga

ao LXVIII, n 245, enero-abril 2010, 133-150

Por todo ello tambin, muchas de las

viejas premisas quizs se estn agotando,
apagando, y quizs sea ms necesario que
nunca que hoy en da, y en lo que a la educacin concierne, las polticas educativas, sustentadas en una u otra ideologa,
que lleven a cabo nuestros polticos hayan
de enfrentar nuevos y decisivos retos para
este nuevo siglo que estamos empezando
a hollar. Sin duda, en este sentido, a la
vez que entraan buena parte de esos
importantes desafos, pueden ir tambin
alumbrando el camino de la educacin las
cuatro ideas nucleares del conocido informe de la comisin de la UNESCO presidida por Jacques Delors (1996): aprender a
conocer, aprender a hacer, aprender a ser
y aprender a convivir; aspecto ste que se
ha de convertir sin duda en esencial en
nuestro tiempo por cuanto, entre otras
cosas, representa de manera genuina los
mbitos externo e interno de la educacin
de la responsabilidad con sentido democrtico (Tourin, 2006, 227). Sin olvidar, no obstante, tampoco, como se viene
repitiendo desde hace tiempo, que esa
educacin, que ha, asimismo, de servir
para aprender a aprender, ha ya de contemplarse indefectiblemente a lo largo de
toda la vida del ser humano, con todo lo
que ello implica; entre otras cosas, la formacin para la utilizacin racional de las
nuevas tecnologas de la informacin

en la que, por ejemplo, la red forma ya

parte ineludible de nuestro propio y peculiar proceso de aprendizaje individual
(Hartley y Bendixen, 2001), y la necesidad de una participacin crtica responsable para reaccionar ante las nuevas
transformaciones y los desajustes que la
nueva situacin produce (Naval, 2008,
25).

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Jess HERNNDEZ GARCA

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pilares que unos u otros polticos de la

educacin han de afrontar decididamente
y con responsabilidad para, ms all de
las orejeras ideolgicas, adaptarlos convenientemente a los nuevos tiempos en pro
de la educacin y de la sociedad.
La eficiencia que a nuestro entender tiene que ver en ltimo trmino con el
verdadero valor que, sobre todo a medio y
largo plazo, la educacin aporta a la sociedad, en todos los rdenes, y no slo en el
ms puramente econmico ha de ser
una impronta que en estos momentos, a
la par que ha de exigirse a sus polticos
de la educacin, sea de la ideologa que
sean, exige esa misma sociedad: gestionar
adecuadamente los recursos pblicos de
toda ndole para que la educacin rinda a
la sociedad lo que la sociedad le presta es
condicin ineludible de toda poltica educativa que se precie de tener validez y de
ser valiosa. Ni que decir tiene que en la
educacin se sustenta buena parte del
desarrollo y progreso de cualquier pas
(Hanushek y Wossmann, 2006), ni que,
como bien de inversin, implica unos
costos de los que se esperan determinados
beneficios (Cohen, 2002). Estos beneficios, sin embargo, si bien se pueden y se
suelen traducir a menudo casi exclusivamente en trminos de desarrollo y rentabilidad, y aun si queremos cayendo en el
optimismo pedaggico que ya nos ensearon los ilustrados, han de tener una
alcance y una proyeccin superiores,
tanto de carcter individual como social.
Sin duda, la eficiencia ha de ser uno
de los retos que, ms all de su ideologa,
144

han de afrontar los polticos de la educacin, y requiere unas polticas educativas alentadas por el rigor, la seriedad y
el conocimiento exhaustivo de los recursos, las condiciones y los fines que se persiguen; sin olvidar nunca, no obstante,
que el destinatario de esa educacin es el
propio ser humano.
Por otra parte, a los viejos problemas
de siempre, el vrtigo de nuestro tiempo
que decamos antes suma otros muchos
que, con frecuencia, por no saber afrontarlos con decisin, hacen que a menudo
se vea seriamente afectada la calidad
educativa. La mejora de esa calidad en
nuestro pas, en todos los niveles, es sin
duda uno de los desafos que ya no admiten espera, sea cual sea la ideologa o la
cosmovisin socioeducativa que impregne
el poder poltico. En nuestro pas, no bien
valorado en este sentido, como sabemos,
en todos los informes internacionales de
los ltimos aos, conseguido no hace
tanto el sueo ilustrado de la educacin
obligatoria, universal y gratuita hasta
una edad adecuada, es absolutamente
perentorio dirigir las miras a elevar los
ndices de la calidad de la enseanza. Sin
obviar los indudables esfuerzos realizados y los logros conseguidos en mltiples
aspectos de la educacin espaola en los
aos de la democracia, sabemos tambin
que no es menos cierto que nuestro nivel
educativo sigue por debajo del nivel de
otros pases de nuestro entorno (Noda,
2002, 202) y el fracaso escolar sigue, asimismo, siendo muy preocupante en un
pas que se precia de ser uno de los ms
avanzados del mundo.

Ideologa, educacin y polticas educativas

Sin duda, la educacin, en s misma,

ha de estar siempre en crisis, en su sentido ms prstino de cambio. Es ms: es
incluso una necesidad que as sea. Como
un organismo vivo, ha de moverse, de

adaptarse y de mudar; y, como una cadena sin fin, a unos problemas resueltos, le
seguirn indefectiblemente otros nuevos
sin resolver, pero el propio sistema ha de
ser lo suficientemente previsor y flexible
para asumirlos y para que, lejos de que
cada uno de ellos merme su capacidad,
sirvan para alentar la mejora de la enseanza en todo los aspectos. En caso contrario, caminara tan apartada de la
sociedad que nunca podra alcanzar sus
fines ms encomiables. Ah, lejos de cualquier discurso ms o menos sesgado ideolgicamente por unos u otros, est el verdadero andamiaje de la calidad; bien que
no dejamos de reconocer la dificultad de
su definicin y de su concrecin conceptual [1], por una parte, as como la dificultad del planteamiento y de la validez
de sus posibles indicadores, por otra.
Adems de ser en nuestros das un trmino que, por tan repetido de forma vana y
por su amplia extensin, acaba muchas
veces por convertirse en una expresin
gastada que termina por prostituirse y
por perder casi todo su valor referencial.
En todo caso, las polticas educativas, sea cual sea su sustrato ideolgico,
han de procurar dirigirse siempre hacia
las mayores cotas, hacia los mejores
logros; y los encargados de definirlas y de
llevarlas a cabo, sean de la tendencia que
sean, han, ineludiblemente, de afrontar
este reto si se desean fundamentar con
rigor las bases necesarias para la educacin que requiere el nuevo siglo.

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Pero la calidad no es siempre, en

absoluto, cuestin de recursos econmicos. Baste recordar, por ejemplo, cmo,
por la despreocupacin y la desidia de la
poltica educativa espaola de una u
otra tendencia, la formacin inicial del
profesorado de Educacin Secundaria,
que siempre ha estado considerada en
boca de todos, tambin de nuestros polticos educativos, como un aspecto esencial para mejorar la enseanza en este
nivel, ha malvivido durante cerca de
cuarenta aos gracias a una legislacin
arcaica y a unos medios precarios, hasta
que la Orden ECI/3858/2007 pone al
menos las bases para una nueva formacin mediante un mster dentro ya de las
coordenadas del Espacio Europeo de
Educacin Superior. Pero los ejemplos
podran multiplicarse: la falta de alicientes y la desorientacin de buena parte del
profesorado, su prdida de autoridad
moral, la farragosa y multiplicada legislacin educativa, la cada vez ms abundante burocratizacin, las constantes modificaciones curriculares, la disgregacin,
dispersin, fragmentacin o federalizacin de la enseanza espaola, sin que
a veces sirvan de anclaje los pretendidos
criterios de unificacin, etc., son, entre
otras muchas, cuestiones que a menudo
en nada ayudan a mejorar la calidad de
un sistema educativo con demasiadas
fallas en su subsuelo.

Pero, obviamente, la calidad y la eficiencia antao, decamos, divisas de la

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revista espaola de pedagoga

ao LXVIII, n 245, enero-abril 2010, 133-150

Jess HERNNDEZ GARCA

ideologa liberal tienen que ser compatibles con la equidad en la educacin,

marchamo del pensamiento socialista. Es
ms, creemos que la calidad y la eficiencia
educativas han de ser tales de modo especial y singular por mor y razn de la equidad. Las posibilidades reales de acceso
para todos con independencia de cualquier otra variable o condicin de tipo econmico, social, cultural, geogrfico, etc.
a una educacin de calidad ha de ser, sin
duda, una meta ya irrenunciables de
cualquier poltica educativa, sustentada
en la concepcin que se sustente, en todo
Estado de derecho, moderno y democrtico. Sobre todo cuando el concepto de equidad no puede ser siempre y en todos los
casos completamente equiparable con el
concepto igualdad: en una sociedad tan
compleja como la nuestra y cada vez ms
diversa, mltiple y multiforme en todos
los sentidos, la equidad ha de implicar y
suponer tambin actuar justamente
teniendo en cuenta las diferencias y
obrando diferentemente segn sea el caso
ante el que nos encontramos (Altarejos,
2003, 176).
Ah est otro de los verdaderos retos
que, con independencia de su ideologa,
han de afrontar los polticos de la educacin en este nuevo siglo; sin caer en absoluto en la idea de que apostar de modo
decidido por la equidad educativa ha de
conllevar indefectiblemente mermas forzosas en la eficiencia y en la calidad de la
educacin.
Ahora bien, equidad, calidad y eficiencia pueden beneficiarse sin duda de la

146

participacin educativa. Si, como, por

ejemplo, considera Ardoino, podemos estimar en la educacin una dimensin de la
sociedad global, que tiene por principal
objeto preparar al hombre para desarrollar y utilizar de modo ptimo sus condiciones de existencia (Ardoino, 1980,
276), esa sociedad global, cualquiera que
sea, pero ms en una sociedad democrtica porque es sobre todo en un contexto
democrtico donde la participacin alcanza su autntico relieve y afirma todo su
valor, ha de participar, de intervenir de
algn modo en esa educacin tan esencial
para la persona y para la vida humana;
entre otras cosas, para garantizar el propio derecho a la educacin. La participacin, como cuestin poltica, en el sentido
de criterio o de principio poltico-educativo que en democracia ha de conllevar
intrnsecamente cualquier posicin ideolgica, ha de formar, pues, parte de un
estilo democrtico cuya accin o actuacin
ha de tener un carcter instrumental al
servicio de la actividad educativa y de los
fines del propio sistema.
En todo caso, si, de modo general,
podemos decir que la accin poltica tiende al bien comn, y si podemos decir tambin que el principio de la participacin
social y democrtica en educacin se ha
de estimar hoy como necesario e incuestionable en las polticas educativas de
una sociedad libre y democrtica, sin
duda la participacin, aparte de su valor
propio, se ha de entender valiosa para
aquello de lo que y en lo que se participa,
es decir, la propia educacin (Hernndez
Garca, 2001, 64-65). No en balde, ade-

Ideologa, educacin y polticas educativas

ms de poder coadyuvar a la consecucin

de la equidad en todas sus facetas y a la
correccin de las posibles disfunciones
que pudieran darse en este sentido, diversas teoras sealan tambin que la participacin de la sociedad en las decisiones
educativas y en su gestin supone un
importante factor de calidad en el mbito
de la educacin (Delgado, 1997, 105).
Asimismo, como tambin se ha sealado a
menudo, las polticas educativas que
quieran mantener una eficiencia externa
e interna alta () deben permitir la participacin de los grupos sociales que se
consideren necesarios para poder explicitar mejor las expectativas sociales respecto de la educacin (Gutirrez Moar et al.,
2001, 11).

Sea, pues, como fuere, desde el discurso ideolgico que se estime en democracia, siempre que sea legitimado por la
sociedad, la poltica educativa que se

Y al hilo de todo lo sealado, no se ha

de olvidar, por ltimo, que nuestros
gobernantes y polticos, abrigados por
una u otra ideologa, han de comprender
tambin y valorar el nuevo e ingente
valor que la educacin y la enseanza han
de adquirir en estos nuevos tiempos acechados por la incertidumbre y la complejidad que decamos; y de saber, asimismo,
como bien seala Tedesco, que, en la
medida en que la informacin y el conocimiento constituyen cada vez ms las
variables claves de la distribucin del
poder, el control de su produccin y de su
distribucin se convierten en el mbito

revista espaola de pedagoga

ao LXVIII, n 245, enero-abril 2010, 133-150

De ah, por tanto, que podamos considerar la participacin como un problema

que tambin han de acometer decididamente las polticas educativas de nuestro tiempo que lleven a cabo unos u otros,
y como un importante desafo que esas
mismas polticas, amparadas en el sello
ideolgico que se amparen, ha de afrontarse en una sociedad moderna y democrtica. Ms cuando, en la organizacin
democrtica, la participacin es la va
legal por la que se presta o se retira el
consentimiento hacia un proyecto educativo y se garantiza la responsabilidad de
los miembros de una comunidad social
(Tourin, 1996, 280).

realice por stos o por aqullos, al socaire

de una u otra cosmovisin, y lejos de otros
intereses a veces espurios, ha de realizar
sus acciones y reformas pertinentes con
las miras puestas siempre en la educacin que requiere en verdad en nuestro
tiempo una sociedad avanzada y compleja; abordando con rigor una educacin en
la que, creemos, la eficiencia, la calidad,
la equidad y la participacin han de poder
convertirse en sus verdaderas seas de
identidad y en los fundamentos necesarios e ineludibles para, a su travs, lograr
tambin una sociedad cada vez mejor,
ms justa, ms libre y ms solidaria. Y
todo ello, independientemente del consenso o del disenso educativo, ambos posibles
y legtimos en una sociedad democrtica;
si bien es cierto, como seala Puelles
(2006, 81), que, en lo que atae a la educacin y a la enseanza, si se quiere que
los modelos y las reformas perduren, son
necesarios la transaccin y el consenso en
los aspectos fundamentales.

147

Jess HERNNDEZ GARCA

donde se desarrollan y se desarrollarn

los conflictos sociales ms significativos
(Tedesco, 2004, 19).
Direccin para la correspondencia: Jess Hernndez
Garca. Instituto de Ciencias de la Educacin de la
Universidad de Oviedo. C/ Quintana, 30, 1, 33009,
Oviedo. Tfno.: 985105062. E-mail: jhdzg@uniovi.es

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Fecha de recepcin de la versin definitiva de este artculo:

21. V. 2009.

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Jess HERNNDEZ GARCA

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Resumen:
Ideologa, educacin y polticas
educativas
En este artculo, tras reflexionar brevemente sobre el concepto de ideologa, se
consideran la concepcin educativa y las
aportaciones de las dos corrientes ideolgicas ms importante de nuestro tiempo:
socialismo y liberalismo. A continuacin,
se plantea que el siglo XXI requiere una
educacin distinta y acorde siempre con
los nuevos tiempos, pues fenmenos como
la globalizacin, las nuevas tecnologas o
la emigracin estn modificando nuestro
mundo y nuestro propio contexto existencial. De ah que las polticas educativas
de los pases modernos y democrticos,
amparadas en mayor o menor grado por
una u otra ideologa, y ms all del consenso o de la falta de acuerdo poltico,
hayan de planificar y de realizar con rigor
sus acciones, poniendo el nfasis sobre
todo en cuatro cuestiones esenciales que
antao fueron seas de identidad de uno
u otro planteamiento educativo: la eficiencia y la calidad, del pensamiento liberal; y la equidad y la participacin, de las
corrientes de izquierda.
Descriptores: ideologa, polticas educativas, eficiencia, calidad de la educacin,
equidad, participacin.

Summary:
Ideology, Education and Educational
Policies
After a short reflection on the concept
of ideology, this paper considers the concept of education and the contributions of

150

two outstanding ideologies nowadays,

socialism and liberalism. It is then pointed out that the 21st century requires a different education accordingly, since phenomena like globalization, new technologies or emigration are modifying our
world and our own existential context. So,
the actions of the educational policies in
modern democratic countries, beyond
consensus or lack of political agreement,
should be planned and carried out stressing the four main issues which in turn
were the highlights of each educational
approach: efficiency and quality within
liberalism, equity and participation in
left wing trends.
Key Words: ideology, educational policies, efficiency, education quality, equity,
participation.