SEGUNDA SESION DE APRENDIZAJE

HISTORIA DE LA ECOLOGIA
ECOLOGIA Y SU RELACION CON LAS CIENCIAS Y
PROFESIONES
El trmino Ecologa fue utilizado
por primera vez por el zologo
alemn Ernst Haeckel (1869), sin
embargo, esta ciencia tiene sus
orgenes en otras ciencias como son
la biologa, la geologa y la evolucin
entre otras.

Lamarck con su primera teora

de la evolucin, propuso que el
medio
ambiente
se
halla
en
constante
transformacin, por lo cual los organismos necesitan
cambiar y realizar un esfuerzo por lograrlo, siendo ste un
mecanismo de evolucin y una de las principales bases de
la ecologa teniendo en cuenta las relaciones de los
organismos y su entorno.

Por otro lado, no solo los organismos cambian y

evolucionan, sino tambin la corteza terrestre. El gelogo
ingls Charles Lyell encontr que la corteza
terrestre es el resultado de cambios graduales a lo
largo de la historia del planeta. Dando paso a la
transformacin de los ecosistemas y sus funciones.

La ecologa moderna, realmente tuvo sus principios

con el desarrollo de la teora de la evolucin de
Darwin. Observ que el medio ambiente est en

constante cambio lo cual provoca que los organismos con

mejores adaptaciones sean los que sobreviven por el
mecanismo de la seleccin natural. Resaltando la
importancia de la interaccin de los organismos con su
entorno.
Aunque la ecologa naci en el siglo XIX, con el trabajo de
Haeckel, la ecologa empez a florecer hasta el siglo XX,
cuando las primeras sociedades ecolgicas y revistas
ecolgicas aparecieron.

La definicin de Haeckel, ha sido objeto de

interpretaciones algo distintas y quiz ms
profundas desde 1900. Por ejemplo, el eclogo ingls
Charles Elton defini la ecologa como la historia natural
cientfica que se ocupa de la sociologa y economa de
los animales. Un norteamericano especialista en ecologa
vegetal, Frederick Clements, consideraba que la ecologa
era la ciencia de la comunidad, y el eclogo
norteamericano contemporneo Eugene Odum la ha
definido, quiz demasiado ampliamente, como el
estudio de la estructura y funcin de la naturaleza.

En la tercera dcada del siglo XX comienzan las primeras

concepciones de la "Sinecologa" o Ecologa de
2

Comunidades, donde en el concepto de comunidad como

nivel jerrquico superior de organizacin, se incluyen
distintas poblaciones interactuantes con su entorno. Sin
embargo este concepto, apegado al origen biolgico de la
Ecologa, una vez ms era disociado de los organismos que
lo definan. Posteriormente, como ocurre an en la
actualidad, se distingui el "biotopo" como lugar donde
habita la comunidad pero por caractersticas inherentes al
medio fsico, no por su relacin a los organismos.

En la dcada del 40, Tansley (1935) propuso el

concepto de "ecosistema". Este trmino fue
posteriormente desarrollado por Lindeman (1941),
quien lo concibi desde los intercambios de energa,
atendiendo a la necesidad de conceptos que
vinculen diversos organismos a sus ambientes
fsicos. En los textos de Ecologa de la dcada del 50 y
an posteriores, se designa ecosistema como la suma de
las distintas comunidades (o biocenosis) y el biotopo
(ambiente inerte) que ocupan. En este tipo de definicin es
notable como los organismos o la comunidad se formulan
disociadamente del entorno, puesto que se define
ecosistema por la suma de trminos.

Con el concepto de ecosistema, la ecologa se transforma

en una ciencia de sntesis e integracin que comienza a
escaparse de los mbitos biolgicos para establecer nexos
con otras ciencias naturales, para as explicar las
relaciones entre los organismos y su medio ambiente.

En 1948 se crea la Unin Internacional para la

Conservacin de la Naturaleza y sus Recursos
Naturales (UICN), con el fin de conservar el medio
3

ambiente, as como de desarrollar proyectos a nivel

mundial para el entendimiento de las relaciones entre los
organismos, incluido el hombre, y su entorno.

Otra organizacin importante a nivel internacional

es World Wildlife Found (WWF), la cual fue creada en
1961. Su fin es organizar y financiar proyectos de
proteccin de ecosistemas importantes en todo el planeta.

Una de las primeras reuniones internacionales que se

realiz con el fin de unificar criterios a nivel mundial para
la conservacin de los recursos naturales fue la
Conferencia Mundial sobre el Medio Ambiente que se
realiz en Estocolmo en 1972.

En 1992 se renen en Ro de Janeiro los

representantes de 175 pases en la llamada Cumbre
de la Tierra, con el fin de estudiar la vulnerabilidad
del planeta y tomar medidas.
Primeros ecologistas
Ernst Haeckel (1834-1919)
Era zologo y, en 1870, fue quien utiliz por
primera vez el trmino de ecologa para definir las
relaciones entre los seres vivos y los hbitats.
Ramn Margalef (1919-2004)
Sus principales aportaciones reflejadas en ms de
300 publicaciones fueron, entre otras: la
aplicacin de la teora de la informacin a la
ecologa,
para
cuantificar
la
diversidad
taxonmica del ecosistema, el anlisis del modelo
espacial del ecosistema marino y la aplicacin de
la termodinmica al estudio de los ecosistemas.

Josias Braun-Blanquet (1884-1980)

La fitosociologa se ocupa del estudio de las
comunidades vegetales, de sus relaciones con el
medio y de los procesos temporales que las
modifican.
Los trabajos de la escuela, de Zurich-Montpellier
formada por Braun- Blanquet y sus discpulos en
el primer tercio del siglo XX hicieron posible que el
concepto
de
asociacin
vegetal
se
emplease
internacionalmente.
Fernando Gonzlez Bernldez (1933-1992)
Principal impulsor de la ecologa terrestre de
Espaa. Las principales aportaciones fueron los
estudios sobre las interacciones vegetacinagua, las plantas indicadoras de factores y
procesos en el paisaje, la ecologa humana, los
sistemas de uso del territorio y transformacin
del paisaje, y la ecologa aplicada a la
planificacin ambiental. Fue pionero en la
aplicacin de los anlisis numricos a los sistemas y
propuso como solucin de los problemas ambientales la
educacin ambiental
Antonio Jos Brack Egg
(Oxapampa, Pasco, 3 de junio de 1940-2015),
educador, ecologista, escritor e investigador
peruano especializado en asuntos relacionados
con diversidad biolgica y desarrollo del
biocomercio. Fue el primer Ministro del
Ambiente del Per.
Ha publicado quince libros y ms de doscientos
artculos sobre recursos naturales y asuntos
relacionados con el ambiente. En 2004 recibi el
premio del blog Esteban Campodnico por servicios a la
sociedad peruana.
El 15 de mayo de 2008, el presidente peruano Alan Garca
anunci que nombrara a Brack como primer titular del
recientemente creado Ministerio del Ambiente. Tal
resolucin le llev a juramentar al da siguiente como

ministro del Ambiente en el marco de la V Cumbre Amrica

Latina, el Caribe y la Unin Europea.

TERCERA SESION DE APRENDIZAJE: NIVELES DE LA

ECOLOGIA

En el ambiente se pueden reconocer ocho niveles de integracin de la materia:

I. Los materiales inertes o inorgnicos: Son la base de todos los seres vivos y estn
constituidos por los elementos naturales (nitrgeno, hidrgeno, oxgeno, fsforo,
azufre, etc.) y sus compuestos inorgnicos, como minerales, rocas, sales y miles de
otros compuestos.
2. Los materiales biolgicos: Constituidos por protenas, lpidos, carbohidratos,
cidos nucleicos, etc. Se integran en la naturaleza a partir de elementos inorgnicos y

en niveles de organizacin cada vez ms complejos: clula, individuo, poblacin,

comunidad y ecosistema. Estos materiales estn formados por molculas, que son
grupos de tomos.
3. La clula: Es la unidad biolgica funcional ms pequea. Contiene el material
gentico (cido desoxirribonucleico- ADN, cido ribonucleico-ARN) y la maquinaria
biolgica (mitocondrias, plastos, ribosomas, etc.). El material gentico es la base para
la transmisin de los caracteres hereditarios. Es la maquinaria biolgica, es la base del
funcionamiento de los procesos vitales y de los flujos de energa en los seres vivos.
4. El individuo u organismo: Es un sistema funcional, que en el caso de los seres ms
pequeos puede constar de una sola clula (seres unicelulares) o de varias clulas
(seres pluricelulares). El individuo se caracteriza por su fisiologa y su metabolismo.
5.- La poblacin: Es un sistema biolgico formado por individuos de la misma
especie. Que viven en un ambiente determinado y en un momento determinado, como
por ejemplo, el nmero de lobos marinos finos en Paracas. Los individuos de una
poblacin no son todos iguales genotpicamente, porque cada uno posee caractersticas
propias y mutaciones, a veces imperceptibles.
6. La comunidad: Es un sistema biolgico funcional que agrupo a un conjunto de
poblaciones de plantas y animales, que viven en un ambiente determinado, en
condiciones ambientales determinadas y en un momento determinado, As decimos
que el lago de Junn es una comunidad, donde viven en ntima relacin plantas y
animales de caractersticas determinadas.
7. El ecosistema: Es una biocenosis integrada a su medio ambiente, o sea, que adems
de los seres vivos o animados incluye los seres inanimados, en forma interdependiente
y donde se produce un flujo de energa. Un ecosistema es la unidad ecolgica
funcional bsica donde todos los componentes del ambiente (plantas, animales.,
microbios, suelo, agua, aire, energa solar, rocas, minerales, etc.) son
interdependientes.
8. La biosfera. Es el conjunto de ecosistemas naturales del mar (Hidrosfera) o de los
continentes (geosfera), donde es posible la vida.
Al resultado de la transformacin de la biosfera por la inteligencia humana para
actividades agropecuarias, forestales y de infraestructura (comunicaciones, comercio,
etc.,) se le conoce como noosfera o tecnosfera.

10

CUARTA SESION DE APRENDIZAJE: CARACTERISTICAS

DE LAS POBLACIONES

11

La atencin de los eclogos puede enfocarse en tres

niveles de organizacin:
Poblacin. Organismos de la misma especie que viven en
un rea especfica; por ejemplo: poblaciones de gorriones
o de pinos en un bosque.

Comunidad. Conjunto de organismos de especies

diferentes que viven en un rea e interactan a travs de
relaciones trficas y espaciales. Por ejemplo: la comunidad
del desierto incluye plantas, animales y microbios que
viven en el rea.

Ecosistema. Comunidad relacionada con su ambiente

abitico, con el que interacta en conjunto; por ejemplo: la
comunidad desrtica ms su suelo, clima, agua, luz solar y
otros, forman el ecosistema llamado desierto.

El objetivo de la ecologa de poblaciones (tambin

comunidades y ecosistemas) es determinar las causas que
inducen la abundancia de algunas especies en un sitio
determinado. Trata de explicar las tasas de crecimiento,
los mecanismos evolutivos y las perspectivas futuras.
Su elemento bsico de estudio es la poblacin (comunidad
y ecosistema).
Las poblaciones (tambin las comunidades y los
ecosistemas), interactan unos con otros a su nivel de
organizacin, por lo que se distinguen dos tipos de
relaciones: relaciones intraespecficas y relaciones
interespecficas.

12

Relaciones
intraespecficas.
Son
las
relaciones
desarrolladas entre los miembros de una misma poblacin.
Casi todas las relaciones que se dan en los agrupamientos
tienden a aumentar el nmero de individuos de la
poblacin; cuando as sucede, se considera que la relacin
es positiva (+); cuando sucede lo contrario, es decir, que
la poblacin disminuye por elevarse el nmero de muertes
o de emigraciones, las relaciones entre los individuos son
negativas (-).
En una poblacin siempre hay relaciones positivas y
negativas; si el ecosistema est en equilibrio, estas
relaciones, en combinacin con diferentes factores biticos
y abiticos, mantienen un nmero estable de individuos.
Relaciones
interespecficas.
Son
las
desarrolladas entre diferentes poblaciones.

relaciones

Siempre que una poblacin interacta con otra, una de

ellas o ambas modifican sus tasas de crecimiento. Si una
poblacin es beneficiada, su velocidad de crecimiento
tiende a aumentar (+), pero si es perjudicada, esta tasa
tiende a disminuir (-).
En ocasiones las interacciones resultan provechosas para
ambas (+/+), otras tienen efectos mixtos (+/-) y otras ms
son perjudiciales para las dos poblaciones involucradas
(-/-). El efecto nulo se seala con 0.
Existen
siete
interespecficas:

modalidades

de

relaciones

Cooperacin (+/+). Ambas especies se benefician, ms

no son dependientes, ya que pueden vivir aisladas.
Mutualismo (+/+). Beneficio para ambas especies, pero
su relacin es tan ntima que ya no pueden sobrevivir si se
separan. Ej.: bacterias nitrificantes en las races de las
plantas.
13

Comensalismo (+/0). Una de las especies se beneficia,

pero sin causar dao a la otra.
Amensalismo (-10). Una especie inhibe el crecimiento y
supervivencia de la otra, sin sufrir ninguna alteracin.
Recibe tambin el nombre de exclusin.
Competencia (-/-). Se presenta cuando dos poblaciones
de especies distintas se rivalizan por la obtencin de algn
recurso ambiental. Si dos poblaciones necesitan el mismo
recurso, cada una de ellas trata de contrarrestar la
velocidad de crecimiento de la otra.
Depredacin (+/-). Relacin en la cual una especie
(depredador), ataca y mata a otra (presa) para
alimentarse. La poblacin depredadora se beneficia, en
tanto que la poblacin presa se inhibe. Son comunes los
grandes depredadores como leones, tigres, lobos, pumas,
etc.
Parasitismo (+/-). Se trata de la interaccin de dos
especies, una de las cuales (el parsito) se alimenta a
expensas de otra (el husped). Esta relacin es necesaria
para que el parsito sobreviva y en ocasiones causa la
muerte del husped. Ej.: lombriz en el intestino del
hombre.
De todas estas relaciones, las que tienen especial
inters para la ecologa de poblaciones son
depredacin, competencia y parasitismo.
Las Relaciones
especie

entre Organismos

14

de la

misma

Las
relaciones
entre
organismos de la misma
especie
se
refieren
esencialmente
a
la
reproduccin
y
al
mantenimiento de la especie.
Entre ellas tenemos:

1. Las relaciones entre

sexos opuestos: Pueden ser cortas, porque los productos
sexuales son vertidos libremente al agua y las cras son
independientes de los padres; o ms intensas cuando los
individuos se encuentran directamente para la cpula.
2. Las agrupaciones casuales o agregaciones: Se dan
entre individuos de la misma especie, sin o con muy poca
trascendencia ecolgica. Tal es el caso el transporte pasivo
por el viento y el agua, frecuente en las orillas del mar , o
de reuniones casuales ocasionadas slo por factores
externos en una fuente de luz, en las aguadas o
bebederos, en rboles con frutos o flores, etc.
3. La asociacin o sociedad: Es la relacin permanente
o temporal de individuos de la misma especie. La vida en
sociedad ofrece mltiples ventajas para el individuo, como
la defensa comn, la bsqueda en comn del alimento y
mayor rendimiento por divisin del trabajo.

Las
asociaciones
de
relacin
hacia
los
descendientes se refieren a todas las medidas que
toman los progenitores para asegurar el desarrollo de los
descendientes (previsin para la cra o crianza). En
muchos casos la relacin con los descendientes contina

15

por un tiempo mayor e incluye el transporte de las cras

(marsupiales, como las mucas o huarishaucas o
calachupas); su alimentacin y limpieza lamiendo o
alejando los excrementos (perros, zorros, aves, etc.); el
ensear a las cras a cazar y comer (patos, gallinas,
felinos), etc.
Las agrupaciones familiares, que tienen su origen en
la relacin de los progenitores o padres con sus
descendientes o cras.
Las colmenas son una forma especial de la familia
donde los individuos se caracterizan por diferenciaciones
morfolgicas y fisiolgicas para diferentes tareas, como la
reproduccin (reinas y znganos), la alimentacin
(obreras), la proteccin (soldados), la construccin, etc. Es
muy comn entre abejas, avispas, hormigas, y comejenes
o termitas.

La agrupacin de individuos de la misma especie

pueden
producir
tres
efectos:
cooperacin,
competencia e interferencia.
La cooperacin es una relacin favorable al individuo y
al conjunto para la alimentacin, la defensa, el trabajo,
etc. Es el tpico caso de las colmenas (abejas, avispas) y
de los grupos familiares o clanes (vicua).
La competencia se da cuando los individuos compiten
por el espacio o el alimento necesario para otros, con
variadas consecuencias para el individuo (la migracin, la
desnutricin, la falta de proteccin, el decaimiento, el
estrs y hasta la muerte). Es muy comn entre especies
territoriales, o sea, que defienden un territorio, como en el
caso de la vicua en que un macho adulto (jaiachu)
posee un promedio de 6 hembras y defiende su territorio

16

contra otros grupos familiares, y los machos que no

poseen un territorio con hembras.
La interferencia se da cuando los individuos se hacinan
en un espacio estrecho, con consecuencias squicas y
fisiolgicas (luchas, amenazas, heridas y muerte). Por lo
general se produce por el aumento de la poblacin en un
espacio limitado y con escasa disponibilidad de alimentos.
Mutua
Tolerancia
Convivencia

En muchos casos los

organismos viven juntos y se
toleran mutuamente, sin hacerse
dao. En este caso la relacin se
denomina sinequia. Por ejemplo,
existen aves que anidan cerca
de nidos de avispa, como el
shipilico o papamoscas amarillo
(Tyrannus
melancholicus,
Tyrannidae).
Otros
animales
conviven
en
la
misma
madriguera con otras especies,
tolerndose. Se dice que la serpiente shushupe y el majaz
de la selva viven en la misma madriguera sin causarse
dao.

En otros casos varios tipos de plantas crecen sobre otras y

las utilizan como soporte, favorecidas por la materia
orgnica que se acumula sobre los troncos y ramas de la
portadora. En este caso la relacin se denomina epifitismo.
Son muy conocidos los casos de epifitismo en las
bromelias o achupallas, orqudeas, musgos y lquenes, que
viven sobre rboles.

17

La relacin puede ser ms estrecha como cuando una

especie vive en los espacios corporales de otra. Ciertas
hormigas tropicales viven en huecos de rboles (cetico,
tangarana) y defienden a su rbol hospedero. Algunos
peces viven dentro de los pepinos de mar (Holoturoideos),
sin parasitarios ni producirles dao alguno.

Cuando una especie se deja transportar temporalmente

por otra, la relacin se denomina foresia. Son conocidos los
casos de caros que se prenden de insectos para dejarse
transportar; la larva del coleptero Meloe se prende de
abejas para llegar a la colmena y continuar all su
desarrollo.

La relacin mutua en que una especie participa del

alimento de otra se denomina comensalismo. Estos casos
son muy frecuentes. Los pumas cazan la presa (vicua,
taruca) y los zorros y los cndores consumen los restos; el
pelcano pesca y la gaviota le arrebata la presa, hasta
posndose sobre su cabeza; los humanos conviven con las
moscas y las cucarachas, que se alimentan de los restos
que ellos dejan. Existen hormigas "ganaderas", que cuidan
a pulgones de plantas, los cuales a su vez producen un
lquido dulce, que sirve de alimento a aquellas. Ciertos
comensales acompaan al cazador para participar de su
alimento.

Una forma especial de relacin entre dos especies

es la formacin de agallas, que son proliferaciones de
tejidos en las plantas provocadas por organismos extraos,
tanto plantas como animales. Muy comunes son las agallas
provocadas por insectos (avispas, moscas, hormigas) en
las ramas y hojas de plantas, que pueden transformarse
18

en una plaga y afectar a la planta. Las avispas, moscas y

hormigas se introducen en el tejido de la planta o ponen
all sus huevos, y la planta reacciona formando una
especie de tumor o proliferacin de tejidos, para
defenderse de la agresin. Generalmente, las agallas
indican una relacin trfica entre la planta y el organismo,
estando entre el parasitismo y la simbiosis. Las larvas se
alimentan del tejido vegetal de la agalla, sin afectar a
otras partes de la planta.
Asociacin
Indispensable
de
Beneficios Mutuos

Cuando

dos
organismos
viven
permanentemente juntos y
se favorecen mutuamente,
con
un
grado
de
dependencia muy variable,
y pertenecen a especies o
grupos sistemticos muy
distintos la relacin se
denomina simbiosis (del
griego sim = juntos y bios
= vida). Esta forma de
cooperacin mutua est muy difundida en la naturaleza.

Las simbiosis intracelulares con algas se presentan

entre invertebrados acuticos y algas. Los animales
hospederos viven en parte de la absorcin de las algas
muertas y utilizan el oxgeno producido por stas; las
algas, en cambio, aprovechan el CO 2 producido por los
animales.

19

Los lquenes son una simbiosis entre un hongo y un

alga. En este caso el alga produce oxgeno y materia
vegetal, porque tiene capacidad fotosinttica, y el hongo
aprovecha el oxgeno y la materia vegetal del alga,
mientras el alga aprovecha la humedad captada por el
hongo y vive de sus detritos. La asociacin es tan fuerte
que ninguno de los dos puede existir en forma separada
del otro, y han formado un grupo taxonmico especial de
plantas.

En las plantas superiores es comn la simbiosis con

hongos y bacterias. Ciertos hongos (Mycorrhiza) rodean
las races de rboles y penetran en las capas celulares
externas, proveyendo al rbol de agua y sales, y
aprovechando la savia, siendo imprescindibles para el
crecimiento. En las leguminosas son caractersticos los
ndulos en las races, que albergan bacterias (Rhizobium),
capaces de captar nitrgeno del aire y hacerlo
aprovechable para las plantas, pudiendo estas crecer en
suelos pobres en dicho elemento. Esta relacin es tan
importante que casi todas las protenas vegetales
provienen de este tipo de cooperacin. Los helechos
acuticos del gnero Azolla, muy comunes en lagunas y
pantanos de todo el pas, estn asociados a un alga
(Anabaena) fijadora de nitrgeno, por lo que son utilizados
como mejoradores del suelo y como forraje.

Las simbiosis en el intestino con bacterias y

protozoarios para digerir ciertas sustancias son muy
comunes. Las bacterias cooperan en la digestin de los
alimentos, siendo imprescindibles aquellas que, con ayuda
de enzimas, logran descomponer las fibras vegetales y las

20

hacen absorbibles, ubicndose en los intestinos y ciegos

de vertebrados (equinos, roedores y muchas aves) y en la
panza de los rumiantes (vacas, por ejemplo). La misma
funcin cumple ciertos protozoarios (flagelados y ciliados,
como los Entodinium) en el intestino de termitos y
comejenes para digerir la madera.

Los casos de simbiosis entre animales y plantas

superiores
se
producen
generalmente
para
alimentar a aquellos y para la reproduccin de
stas. La relacin ms clara es aquella entre animales
polinizadores (abejas, mariposas, picadores, murcilagos,
etc.) y las plantas con flores. Estas estn estructuradas en
tal forma que al extraerse el nctar y el polen, una parte
de ste es transportado a otras flores para polinizarlas. La
atraccin para los polinizadores se produce por colores y
olores. Ciertas plantas no logran reproducirse si no
cuentan con el polinizador especfico: si este se extingue la
planta tambin se extinguir.
La simbiosis entre animales tambin se presenta. Por
ejemplo, hay cangrejos que conviven con anmonas de
mar para protegerse y otros dejan crecer sobre su
caparazn esponjas y ascidias para protegerse y
camuflarse.
El ser humano tambin tiene relaciones simbiticas con
bacterias, que viven en el Intestino y ayudan a digerir los
alimentos. Al tomar antibiticos se destruye esta "flora
Intestinal" y se perturba el proceso digestivo.
Depredacin y Parasitismo

21

1. Depredador y presa:
La relacin entre un animal,
el depredador, que utiliza a
otro,
la
presa,
como
alimento y lo mata se
denomina episitismo. La
relacin depredador-presa
puede ser muy variada e
Implica
una
serie
de
adaptaciones morfolgicas
en el depredador (garras,
colmillos,
visin
aguda,
ventosas, velocidad, etc.).

Entre los depredadores y las presas existe una

relacin numrica: las poblaciones de presas y
depredadores varan peridicamente; si aumenta el
nmero de presas, aumenta el nmero de depredadores y
viceversa, pero nunca el nmero de los depredadores
puede ser mayor que el de las presas. Por ejemplo, el
depredador natural ms importante de la vicua es el
puma andino, que caza vicuas adultas. El zorro andino
tambin caza vicuas, pero mayormente cras, porque los
adultos tienen la posibilidad de defenderse. En un rea
determinada nunca podr haber ms pumas y zorros que
vicuas, porque sta, la presa, se extinguira.

2. Parasitismo: Cuando la relacin es entre un organismo

(parsito), generalmente ms pequeo, que utiliza a otro
(hospedero) como fuente de alimento (sustancias
orgnicas o alimentos ingeridos) sin matarlo, al menos en
22

forma inmediata, se la conoce como parasitismo. Los

parsitos, por lo general, pasan por una metamorfosis muy
complicada
y
pueden
reducir
ciertos
rganos
(extremidades, visin, etc.), especialmente en los casos de
parasitismo interno.
El parasitismo puede ser de varias clases:
Ectoparasitismo: Cuando el parsito vive u obtiene su
alimento en el exterior del hospedero. Son ejemplos muy
caractersticos las pulgas, los piojos, el vampiro, el
zancudo, los mosquitos, el pique o nihua, el isango o gapa,
etc.
Endoporasitismo: Cuando el parsito vive en el interior
del hospedero y se alimenta de alimentos ingeridos o de
sustancias orgnicas de ste (sangre, tejidos). Los
endoparsitos debilitan al hospedero y le causan
enfermedades.
Existen
muchos
especies
de
endoparsitos: la triquina vive en los msculos de
animales carnvoros, omnvoros y del hombre; las tenas,
los nematelmintos y otros gusanos parsitos viven en el
intestino de los seres humanos y de muchos animales; el
plasmodio de la malaria vive en los glbulos rojos de la
sangre y es transmitido por los zancudos, etc. los
endoparsitos pueden ser seres microscpicos (bacterias,
virus, hongos, protozoarios, etc) o muy grandes, como la
tenia solitaria, que puede llegar a tener varios metros de
longitud y vive en el intestino de los animales y del
hombre.
Parasitismo social: Cuando el parsito ocupa el nido de
otra especie y deja criar su prole por el hospedero. Un caso
tpico en la costa peruana es el del tordo parsito o mirlo
negro (Molothrus bonariensis), que pone sus huevos en los
nidos de otras aves, especialmente la pichisanka
(Zonotrichia cupensis), y deja criar sus pichones por stas.
Las colmenas de abejas tienen tambin parsitos (como
23

insectos del gnero Meloe), que dejan criar sus larvas por
aquellas.
El parasitismo es causa de muchas enfermedades
tanto del hombre como de los animales y las plantas
domsticos.

La Densidad Poblacional
como Factor Ecolgico
Toda especie animal o
vegetal puede desarrollarse
en un determinado espacio
en forma ptima slo con
una poblacin en equilibrio
con
su
ambiente.
Este
equilibrio es determinado
principalmente
por
la
cantidad
de
alimentos
disponibles. Cuando existe
un exceso poblacional, o sea
mayor
cantidad
de
individuos y menor disponibilidad de alimentos y de
espacio, se producen diversos fenmenos de control
natural para restablecer el equilibrio entre la oferta de
alimento y la poblacin. Los fenmenos ms
importantes de control natural de la poblacin en un
espacio determinado son los siguientes:

Desarrollo lento: Ante la falta de alimentos y espacio

suficiente los individuos se desarrollan en forma ms lento,
lo que contribuye a bajar o disminuir el aumento
poblacional al retardarse los procesos reproductivos o
tener menor nmero de cras.

24

 Disminucin del tamao: En muchos casos el tamao

de los individuos disminuye y tambin el peso de los
mismos. Esto es simplemente por la falta de alimentos que
no permite un desarrollo normal.

Baja fertilidad: El nmero de cras disminuye por el

debilitamiento de las madres o por la mayor mortandad de
las mismas al no disponer de alimentos suficientes. Es
frecuente el caso de abortos y de reabsorcin de fetos por
el debilitamiento de las madres. En Pampa Galeras
(Ayacucho), despus de cinco aos de sequa, el
porcentaje de cras de la vicua disminuy en un 82%.

Aumento de la mortalidad: Por debilitamiento de los

individuos de la poblacin, al faltar alimento, la incidencia
de enfermedades aumenta y, tambin, el nmero de
muertos.

Emigracin: Si es posible y si las condiciones del rea lo

permiten, una parte de la poblacin se traslada o migra a
otras partes en busca de mayor espacio y alimentos. Por
ejemplo, el guanaco realiza migraciones entre las lomas
costeras en invierno, cuando stas estn verdes, y las
vertientes occidentales andinas, cuando stas tienen
pastos en el verano por las lluvias en la Sierra.

Colapso de la poblacin: Cuando las condiciones

ambientales son alteradas en forma muy significativa
(destruccin de los pastos, de los bosques, catstrofes,
epidemias, etc.) se puede producir el colapso de la
poblacin en un rea determinada y su desaparicin total.

25

Cuando una especie slo vive en un ambiente determinado

y ste es alterado la especie se extingue.

De esta manera, y en forma natural, disminuye la densidad

poblacional hasta encontrar nuevamente el punto justo de
equilibrio entre la disponibilidad de alimentos y el nmero
de individuos, contribuyendo otros factores como los
depredadores, los concurrentes o especies que compiten
con otras, los parsitos, etc.

En la densidad poblacional tambin pueden influir factores

qumicos, como la acumulacin de sustancias de desecho
(excrementos, cadveres, etc.), especialmente en los
animales acuticos (peces, protozoarios) y en los terrestres
de poco desplazamiento.

Otros animales reaccionan en forma muy sensible ante

perturbaciones de tipo mecnico y squico de otros
individuos, entre ellos el desgaste energtico para
defender un territorio, como en el caso de la vicua, que
es una especie territorial donde un macho defiende un
rea con sus hembras. A mayor densidad de poblacin en
un espacio determinado, el desgaste fsico y squico para
defender el territorio aumentar.

26

QUINTA SESION DE APRENDIZAJE: ECOSISTEMAMEDIO AMBIENTE. COMPONENTES DEL ECOSISTEMA,

BIOTOPO Y BIOCENOSIS. CLASES DE ECOSISTEMAS
EL AMBIENTE

El ambiente es el mundo exterior que rodea a todo ser viviente y que determina su
existencia. Todos los seres vivos, inclusive los humanos, son parte del ambiente y lo
necesitan para vivir. El ambiente se suele dominar tambin como entorno, medio
ambiente o naturaleza.

En el ambiente encontramos seres muy

distintos, que podemos agrupar en dos
categoras: no vivos y vivos.
1.
Los seres no vivos, inanimados o inertes:
No tienen vida y pertenecen al mundo inorgnico,
que quiere decir sin vida o no orgnico. Tambin se
los llama abiticos (del griego a = sin y bios = vida).
A esta categora pertenecen seres o elementos
fuera de la tierra, nuestro planeta, y de nuestro
entorno terrestre.
Seres inertes extraterrestres: pertenecen a este
grupo los planetas, el sol, la luna, los asteroides, los
cometas, las estrellas y las galaxias, entre otros.
Seres inertes terrestres: pertenecen a este grupo
las rocas, los minerales, el aire, el agua, el suelo y
la luz.

27

2. Los seres vivos o animados u orgnicos: Son los que tienen vida y que se
caracterizan esencialmente por su capacidad de reproducirse. Todo lo relacionado
con los seres vivos se denomina bitico, sea, con vida.
Pertenecen 4 grupos: Las plantas, los animales, los microorganismos y los seres
humanos.

Las plantas son muy diversas y existen al menos unas 300 000 especies
diferentes sobre la tierra. Una gran parte de ellas son verdes, porque en sus clulas
existen unos granos llamados clorofila, de color verde, y que tienen la tremenda
cualidad de producir materia orgnica (glucosa y compuestos derivados de ella)
usando la energa del Sol, o sea, la luz, y ciertos elementos del ambiente como el
agua (H2O) y el gas dixido de carbono (CO2)

Los animales se alimentan de materia orgnica producida por las plantas

(herbvoros) o de otros animales (carnvoros), y tienen la cualidad de desplazarse de
un lugar a otro, al menos la mayora de ellos. No se sabe cuntos animales existen
sobre la tierra, pero se estima que son de 5 a 30 millones de especies. Los ms
abundantes son los insectos (moscas, cucarachas, etc.).

Los microorganismos son seres vivos muy pequeos, visibles slo con
aparatos especiales llamados microscopios (del griego micro = pequeo, y scopo =
mirar). Pertenecen a este grupo las bacterias, los hongos microscpicos, los virus y
las riketsias.

La especie humana ha ocupado casi toda la superficie de la tierra. Su

poblacin aumenta continuamente y est creando serios problemas al medio
ambiente, a los otros seres vivos y a s mismo. Los humanos, con su inteligencia, han
desarrollado una serie de conocimientos y tecnologas para transformar el medio y
adecuarlo a sus necesidades. Han domesticado plantas y animales; han desarrollado
conocimientos sobre el uso de las rocas, minerales y recursos energticos; han
modificado inmensas extensiones de reas naturales para dedicarlas a la agricultura,
a la ganadera, a la forestera y al establecimiento de ciudades e infraestructura. Es la
especie ms exitosa de la tierra y ha ocupado todos los espacios geogrficos.
El ambiente y los seres vivos estn en una mutua relacin: el ambiente influye sobre
los seres vivos y stos influyen sobre el ambiente y sobre otros seres vivos. La forma
en que ambos se influencian o condicionan se ha llegado a denominar como factores
o condicionantes ambientales o ecolgicos. La influencia del ambiente sobre los
seres vivos es la suma de todos y cada uno de los factores ambientales. Estos
factores determinan las adaptaciones, la gran variedad de especies de plantas y
animales, y la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra.
Los factores ambientales se clasifican en inanimados o no vivos y animados o
vivos.
1. Factores inanimados o no vivos o abiticos. Entre ellos se cuentan:
Los factores sidricos son las caractersticas de la Tierra, del Sol, de la Luna, de los
cometas, de los planetas y de las estrellas, que tienen importancia para los seres
vivos.

28

 Los factores ecogeogrfcos son las caractersticas especficas de un paisaje

natural, siendo posible que un factor determinado tenga un campo de accin an
ms amplio en cuanto ejerce su influencia en paisajes colindantes.
Los factores fsico-qumicos son las caractersticas fsicas y qumicas del ambiente
y determinan una parte importante de las relaciones ambientales.
2. Factores animados o vivos o biticos: Son todos los seres vivos. Entre ellos
tenemos:
Las relaciones entre los organismos, que tienen una influencia muy variada segn
provengan de individuos de la misma especie (relaciones intraespecficas) o de
especies distintas (relaciones interespecficas).
La vegetacin (el conjunto de plantas), como proveedora de alimentos, cobertura y
refugio, es de fundamental importancia para los animales.
La densidad poblacional, o sea la concentracin de los individuos de una misma
especie o de diferentes especies en un espacio o rea determinada.
Los seres humanos, cuya influencia sobre el medio ambiente es cada vez mayor
por el aumento de la poblacin y el desarrollo de la tecnologa.
Los Factores Ambientales Abiticos
Los factores ambientales abiticos
son aquellos que no son vivos, o sea,
inertes, y que pertenecen al mundo
fsico. Reconocemos entre ellos tres
grupos distintos: los sidricos, los
ecogeogrficos y los fsico-qumicos.
1. Los factores sidricos: Son las
caractersticas de la Tierra, del Sol,
de la Luna, de los cometas, de los
planetas y de las estrellas, que tienen
importancia sobre el ambiente. El Sol
es el proveedor de la energa para la vida sobre la Tierra y sin ella no podra existir
ningn ser vivo, ni las plantas ni los animales ni los seres humanos.
2. Los factores ecogeogrficos: Son las caractersticas especficas de un paisaje
natural, siendo posible que un factor determinado tenga un campo de accin an
ms amplio en cuanto ejerce su influencia en paisajes colindantes. Los principales
son:
Los geogrficos: la latitud o distancia desde la lnea ecuatorial, la altitud sobre el
nivel del mar, la presin atmosfrica o peso de la atmsfera, las estaciones o la
variacin del clima durante el ao, y la duracin del da, con ms o menos horas de
luz, entre otros.
Los orogrficos: las cadenas de montaas muy altas, con variaciones del clima con
la altura, las laderas de las montaas y su orientacin, las planicies, y las barreras
naturales impuestas por ocanos, grandes ros o cadenas de montaas, entre otros.

29

 Los geolgicos: la composicin de las rocas, las capas de sal y afloramientos de

sal, terremotos, y deslizamientos.
Los edficos: los suelos, donde se incluyen las caractersticas fsicas y qumicas,
qu determinan la diferente composicin de los suelos.
Las caractersticas de las aguas dulces: referido a los lagos y lagunas (factores
limnolgicos), y de los ros y riachuelos (factores potamolgicos).
Los oceanogrficos: las corrientes marinas, la temperatura, la salinidad os
afloramientos de aguas, entre otros.
Los climticos: la energa solar, la temperatura, las precipitaciones (lluvia, nieve,
granizo, gara y roco), la humedad atmosfrica, la nubosidad, los vientos, y las
heladas, entre otros. Desde el punto de vista ecolgico, el clima es el factor de mayor
importancia para la vida, porque determina la distribucin de plantas y animales
sobre los continentes y en los ocanos. Para la investigacin ecolgica no slo es de
importancia el macroclima, expresado en regiones climticas, sino en especial los
microclimas, que ejercen su influencia en la capa atmosfrica cerca del suelo o en
algunas partes de un ecosistema.
3. Los factores fsico-qumicos: Son aquellos que determinan una parte importante
de las relaciones ambientales, relacionndose directamente con las formas de vida.
Son qumicos y fsicos.
Los factores qumicos se refieren a las caractersticas del medio (gaseoso o aire,
lquido o agua, suelo), a la salinidad, a la acidez y la alcalinidad (conocido como
factor pH), y a los nutrientes, entre otros.
Los factores fsicos comprenden el viento, la nieve, las heladas, el hielo, la luz, la
temperatura, la erosin y los movimientos del suelo, el fuego, las catstrofes
(terremotos, inundaciones, erupciones volcnicas), las corrientes marinas, las
caractersticas del agua, la corriente de los ros (tranquilos o violentos), las olas, etc.
CLASIFICACION DEL MEDIO AMBIENTE

30

La palabra ambiente alude a la atmsfera o aire, es aquello que rodea a los seres
vivos, condicionndolos y afectndoles sus circunstancias vitales. A grandes rasgos
se puede hablar de los siguientes ambientes naturales:

BIOTOPO Y BIOCENOSIS
Una biocenosis (tambin llamada comunidad bitica, ecolgica o simplemente
comunidad) es el conjunto de organismos de todas las especies que coexisten en un
espacio definido llamado biotopo, que ofrece las condiciones ambientales necesarias
para su supervivencia. Puede dividirse en fitocenosis, que es el conjunto de especies
vegetales, zoocenosis (conjunto de animales) y microbiocenosis (conjunto de
microorganismos). Un ecosistema, segn la definicin original Tansley (1935), est
formado por la biocenosis junto con su ambiente fsico o biotopo. El campo cultivado
es la agrobiocenosis que, junto con su entorno fsico-qumico (biotopo) forman un
agrosistema.

El trmino biocenosis fue acuado en 1877 por Karl Mbius, quien subrayaba as la
necesidad de enfocar la atencin no en el individuo sino en el conjunto de individuos.

En otras palabras es una comunidad o conjunto de poblaciones de diferentes

especies, que habitan una zona geogrfica determinada y se ve influenciada por
factores fsicos como la luz, la temperatura, la humedad, etc.

SEXTA SESION DE APRENDIZAJE: ESTRUCTURA PARA EL FLUJO DE

MATERIA y ENERGIA: CADENAS, PIRAMIDES Y TRAMAS TROFICAS CON EL
ECOSISTEMA.
31

Cadenas y Redes Alimentarias o Trficas

El flujo de energa en un ecosistema est expresado en la dependencia de

productores (plantas) y consumidores (herbvoros, carnvoros, carroeros y
detritvoros). Esta dependencia es esencialmente alimentaria y se expresa en las
cadenas trficas (del griego trof = comer) o alimentarlas.
Por ejemplo: el productor (Ichu en la Puna) alimenta a los consumidores herbvoros
(mariposas, ratones, vicua); stos a su vez alimentan a los consumidores
carnvoros (lagartija, zorro, puma), que a su vez alimentan a los carroeros (cndor)
y desintegradores (colepteros, moscas, hongos, bacterias).
Sin embargo, en un ecosistema, por ms sencillo que ste sea, no existe slo una
cadena trfica, sino varias y que conforman una red trfica, que se entrecruza. Por
ejemplo: el ichu de la Puna no slo alimenta a una especie, sino a muchas especies
de herbvoros (vicua, taruca, ratones, vizcacha, mariposas), y stas a varias
especies de carnvoros (puma, zorro, lagartijas, culebras)
La longitud de una cadena trfica depende del nmero de eslabones que la integran.
Por ejemplo:

I -------- eslabn -------- ichu

II ------- eslabn -------- vicua
III ------ eslabn -------- puma
IV ------ eslabn -------- cndor
V ------- eslabn -------- desintegradores

IMPORTANTE

32

Las prdidas de energa en el paso de un eslabn trfico a otro, que est entre 4% y
(1 0% en promedio) constituyen el factor limitante para los componentes de la
cadena trfica. En efecto, una gran parte del alimento es aprovechado para el flujo
de energa del individuo (movimiento, calor, etc.) y otra parte es excretada como
inservible. Por eso slo se aprovecha un 10%, en promedio, de la energa captada
por el alimento.

Por ejemplo: 1 000 kg de pasto producirn, en promedio, unos 100 kg de vicua, y

stos slo 10 kg de peso del puma. 1 000 kg de plancton marino producirn, en
promedio, 100 kg de anchoveta, 100 kg de anchoveta unos 10 kg de pollo, y 10 kg de
pollo un kg de peso de un ser humano.

La longitud de una cadena trfica est limitada por la produccin primaria neta y el
tamao del ecosistema. En los ecosistemas marinos se presentan hasta 6 eslabones
y en ecosistemas pequeos son frecuentes 3 eslabones. Las cadenas cortas son
favorables desde el punto de vista energtico, porque se aprovecha mejor el alimento
y hay menos desperdicios. Si la cadena es corta la prdida de energa ser menor:
plancton (1 000 kg) anchoveta (100 kg) - hombre (10 kg). Si la cadena es larga la
prdida de energa ser mayor: plancton (1 000 kg) - anchoveta (1 00 kg) - pollo (1 0
kg) - hombre (1 kg).

En la cadena trfica el organismo que es comido es, por lo general, ms pequeo

que el que lo come. Los organismos gigantes (ballena, elefante) dependen de niveles
trficos cortos con pocos eslabones. Elefante = pasto - elefante. Ballena = plancton krill - ballena.
Para mayor eficiencia de aprovechamiento del alimento se deben preferir las
cadenas cortas (plancton - anchoveta - consumo humano).

33

Cadenas
trficas
Con este nombre se designa a la representacin grfica lineal de las
relaciones alimentarias que se establecen entre los diferentes
niveles trficos

Redes trficas
Es el nombre con el que se designa a la representacin grfica de las
relaciones alimentarias entre los organismos del ecosistema. Es el
conjunto de cadenas trficas interconectadas que pueden
establecerse en el ecosistema

34

La
Pirmide Alimentaria o Trfica
La secuencia de la dependencia cuantitativa de la cadena trfica se expresa
en pirmides trficas, cuya base es ancha y la punta es angosta.
En la pirmide trfica existen varios niveles:
La base es el mundo inorgnico: el suelo, el agua, el aire (02, C02, nitrgeno) y la
energa solar.
El segundo nivel lo constituyen los productores: las plantas, que producen
alimentos por la actividad fotosinttica. Todos los alimentos producidos en la tierra
provienen de la fotosntesis de las plantas verdes. En el agua son las algas
microscpicas (fitoplancton) y las algas macroscpicas, o sea, visibles a simple vista.
En los ecosistemas terrestres son las plantas verdes.
En el tercer nivel estn los herbvoros: o sea, los animales que se alimentan de
plantas (vacas, vicuas, llamas, ovejas, caballos, sachavacas, orugas, hormigas
curuhuinse, etc).
El cuarto nivel est conformado por los omnvoros: los animales que se
alimentan tanto de plantas como de otros animales. Tal es el caso de los monos, el
sajino, el oso de anteojos, muchas aves, el ser humano, etc.
El quinto nivel lo constituyen los carnvoros: los animales que se alimentan de
otros animales (puma, jaguar, zorro, tigrillos, lagartijas, culebras, etc.).
El sexto nivel lo constituyen los carroeros y los desintegradores, que se
alimentan de cadveres (cndor, gallinazos, etc.).

La pirmide trfica nos indica por su forma ms angosta hacia la punta una
caracterstica ms: la masa viva o biomasa disminuye de abajo hacia arriba. Vale
35

decir, que el peso total de los productores (plantas verdes) es mayor que el de los
herbvoros; que el peso total de stos es mayor que el de los omnvoros y carnvoros;
y que el peso de stos es mayor que el de los carroeros.
Esto obedece a un equilibrio natural muy eficiente: nunca puede haber ms
herbvoros que plantas o ms carnvoros que herbvoros, porque se extinguiran
mutuamente. Si hubiese ms herbvoros que plantas, aquellos destruiran la
vegetacin y se destruiran a s mismos. Si hubiese ms carnvoros que herbvoros,
aquellos los comeran a todos y se destruiran a s mismos.

RECUERDA
36

Slo la especie humana parece seguir un camino distinto: el incremento de la

poblacin humana a niveles jams conocidos (unos 6 mil millones en la actualidad) y
su crecimiento continuo est mermando la disponibilidad de recursos y destruyendo
los ecosistemas del planeta. Esta es una de las razones por las que ms de la mitad
de la poblacin humana vive en pobreza y en miseria, no disponiendo de alimentos
suficientes y sin los servicios bsicos de vivienda, salud y educacin.

Si la poblacin humana sigue creciendo, como en la actualidad, se producir una

crisis en nuestro planeta, que llevar a conflictos por los recursos an disponibles, y
podra conducir a la especie humana a su autodestruccin o reducirla a niveles
mnimos.
Slo el desarrollo futuro de la poblacin humana nos indicar el derrotero final de
nuestra especie. Todo indica que en el prximo siglo se determinar la supervivencia
de la humanidad en nuestro planeta

Los niveles trficos son

categoras en las que se
clasifican los seres vivos
segn su forma de obtener
materia y energa; por otra
parte, el nivel trfico de un
organismo es su posicin en la
cadena alimentaria.

37

Ya que, los seres vivos necesitan energa para realizar todas las funciones
vitales, la cual proviene del sol y es captada por las plantas, las cuales mediante la
fotosntesis la transforman en alimentos. Luego, en este punto se inicia la
transferencia de energa, la cual pasa de las plantas a los animales herbvoros, y de
estos a los carnvoros. Y as se establece una relacin alimenticia entre los diversos
organismos que integran el ecosistema.
Por otra parte, los niveles trficos comprenden:
a) Los Productores: El nivel trfico de los productores est integrado por organis
mos, que tienen la capacidad de transformar las sustancias inorgnicas en alimento
orgnico, funcin que dentro de un ecosistema son los nicos que la poseen,
tambin son llamados auttrofos. En su mayora son vegetales y algas foto
sintetizadoras (fitoplancton). Cabe destacar, que son el inicio de toda cadena
alimentaria.
b) Los Consumidores: Estos se alimentan de sustancias orgnicas ya elaboradas
por otros organismos, es decir de sustancias elaboradas por los productores o por
otros consumidores y en relacin con su rgimen alimentario se los conoce como
hetertrofos. Asimismo, los consumidores pueden ser:
*Consumidores Primarios o de Primer Orden (Herbvoros): son aquellos que se
alimentan directamente de las plantas, y este es el que mayor aprovecha la energa
reservada por los productores. Algunos consumidores primarios son roedores,
insectos, palomas, vaca, oveja, entre otros.
*Consumidores Secundarios o Carnvoros de Primer Orden: Son aquellos que se
alimentan de los consumidores primarios, pero por su rgimen alimentario se los
llama carnvoros. Dentro de este grupo encontramos el zooplancton, algunos peces,
zarigeyas, culebras, ranas, entre otros.
*Consumidores Terciarios o Carnvoros Secundarios: Son los que se alimentan
de otros carnvoros, como las aves rapaces y los felinos. Dentro de este grupo
encontramos a los omnvoros que consumen tanto vegetales como animales.

38

c) Los Descomponedores y los Detritvoros: Cuando una planta o un animal

muere, los cuerpos son desintegrados por otros organismos, los descomponedores,
que son representados por bacterias y hongos, y los detritvoros, que son
representados por pequeos gusanos, lombrices de tierra, protozoarios, caracoles,
babosas, milpis, entre otros; dentro de este grupo se ubican grandes animales
carroeros, organismos que se alimentan de carroa como los buitres y cuervos.
Asimismo, la descomposicin puede ser definida como la desintegracin gradual de
materia orgnica muerta, en la que complejas molculas ricas en energa son
fragmentadas por los organismos descomponedores y detritvoros. Es por ello, que
los organismos pertenecientes a este nivel trfico tienen un rol primordial en el ciclo
de la materia porque "cierran" las cadenas trficas en ciclos, posibilitando que la
materia orgnica se transforme en inorgnica y pueda ser captada por los
productores.
Tramas Trficas.
Por lo general, un organismo no es comido slo por otro en especfico. Cuando
una cadena trfica se cruza con otra en algunos de sus eslabones, origina que la
posibilidad vare, ya que al entrar otros organismos en la seguidilla, se le denomina
trama trfica.

Cadenas Alimentarias.
Es una serie de organismos vivos relacionados de tal manera que uno consume
al que le precede en la cadena, y a su vez, puede ser comido por el que le sigue. Por
ende, la cadena alimentaria es una corriente de energa y nutrientes que se
establece entre las diferentes especies de un ecosistema en relacin a su nutricin.

39

Pirmides Ecolgicas.
Son las que representan grficamente la estructura trfica de un ecosistema,
mediante rectngulos horizontales superpuestos que informan las transferencias de
energa de una comunidad hasta llegar al ltimo nivel trfico. Asimismo, la
ordenacin grfica de los datos obtenidos referentes a la forma en que se
desenvuelve una cadena trfica, puede hacerse de acuerdo con varios parmetros:

a) Pirmide de Energa: En ella se puede observar el paso de energa entre los

niveles trficos. Por otra parte, este tipo de ilustracin no depende del nmero de
individuos ni de su masa, sino de la velocidad a la que se produce el paso de energa
de un nivel a otro; por lo tanto, son altamente representativas.

b) Pirmide de Nmero: Lo que se representa en este tipo de pirmides es el

nmero de individuos de cada nivel trfico; asimismo, es caracterstico de esta
pirmide tener una base de productores muy grandes, ya que su nmero en general,
es bastante amplio, por otra parte los herbvoros siempre van a ser menos que los
productores, pero los carnvoros van a ser muchos menos que los consumidores
primarios. Sin embargo, esta tipo de pirmide no aporta informacin interesante
sobre la estructura del ecosistema, ya que sus datos pueden variar.

c) Pirmide de Biomasa: En ella se representa la biomasa de cada nivel trfico en

un momento dado o en un corto perodo de tiempo; este tipo de pirmides aportan
informacin muy interesante sobre la estructura del ecosistema. Cabe destacar, que
esta pirmide se relaciona con el peso neto o al peso de los seres vivos de los
niveles trficos en una extensin determinada.

40

Por otro lado, la pirmide puede variar la estructura, puesto que en pocas
productivas la base de la pirmide supera la masa del resto de los componentes de
la cadena; pero en pocas de invierno o de sequa, la base de la pirmide resulta
ser ms pequea que el resto de los niveles, originando una pirmide invertida.

Ciclo de la Materia y Flujo de la Energa.

La materia orgnica es sintetizada por el eslabn de los productores (vegetales)
por fotosntesis, de esta manera dotados de cloroplastos y clorofila son capaces de
transformar los fotones de luz solar, el CO2 y el H2O en alimentos orgnicos. No
obstante, estos alimentos orgnicos de los productores sirven como soporte
alimenticio para otros organismos dependientes de ellos (consumidores herbvoros) y
estos como base alimenticia para los consumidores carnvoros hasta ser degradado
por los descomponedores (hongos y bacterias saprfitas).

Adems, el alimento que es incorporado de un eslabn trfico a otro genera

energa qumica; y como los descomponedores son los ltimos seres vivos en actuar
en cadenas alimentarias tienen la ventaja de aprovechar mayor los alimentos
orgnicos que vienen en secuencia desde que son producidos hasta que son
descompuestos por ellos; puesto que, los descomponedores transforman las
molculas orgnicas de los restos de organismos vegetales y animales en sales
minerales que al ser devueltas al suelo son reutilizadas por los productores para
ciclar la materia orgnica sintetizando alimentos orgnicos por fotosntesis y
reiniciando otra vez las cadenas alimentarias.

41

Importancia de las Cadenas Alimentarias en el Equilibrio del Ecosistema y en

Relacin con el Flujo de Energa.
Las cadenas alimentarias es de gran importancia, ya que as se garantiza la
continuidad de las mismas y de las especie; no obstante, el funcionamiento de los
ecosistemas no ocurre ningn desperdicio, ya que todos los organismos ya sean
muertos o vivos, son fuente de alimento para otros seres. Es por ello, que todos los
seres tienen una gran importancia dentro del equilibrio del ecosistema y de las
cadenas trficas; puesto que con la desaparicin de un eslabn de la pirmide
trfica, los seres que le siguen se quedarn sin alimento.

Adems, el flujo de energa es aprovecha por los productores primarios u

organismos fotosintticos. Por otro lado, la sntesis de los compuestos orgnicos que
a su vez, utilizan los consumidores primarios o herbvoros, de los cuales se
alimentan los consumidores secundarios o carnvoros; asimismo, de los cadveres
de todos los grupos ya mencionados, los descomponedores podrn obtener la
energa para lograr subsistir.

Se puede decir, que en los ecosistemas acuticos en cada paso se pierde el

90% de la energa, y solo queda el 10% para el siguiente trfico; pero en los
ecosistemas terrestres el porcentaje que llega es an mucho menor.

42

SEPTIMA SESION DE APRENDIZAJE: FLUJO DE

MATERIA Y ENERGIA
El Flujo de Energa en el Ecosistema

La energa es la capacidad de realizar un trabajo y el

comportamiento de la misma la describen las leyes de la
termodinmica, que son dos:
La primera ley dice que la energa puede
transformarse de una clase en otra, pero no puede
destruirse. Por ejemplo, la energa de la luz se transforma
en materia orgnica (lea), que a su vez se transforma en
calor (fuego) y luz; el calor se puede transformar en
energa del movimiento (mquinas a vapor); sta en luz
(dinamo que produce electricidad), y as sucesivamente.
La segunda ley dice que al pasar de una forma de
energa a otra (energa mecnica a qumica a calor y
viceversa) hay prdida de energa en forma de calor.
Cualquier cambio de una forma de energa a otra produce

43

prdidas por calor. De esto se deduce que un ecosistema

no puede ser autoabastecido de energa en el corto plazo y
que todos los procesos naturales son irreversibles en
cuanto al flujo de energa, es decir, el flujo de energa
sigue una sola direccin.
SABAS QU?
El 99.98% de la energa disponible sobre la superficie de la
Tierra proviene del Sol, la restante de las mareas, de la
nuclear o atmica, de la termal o sea del calor del interior
de la Tierra, y de la gravitacional o sea la fuerza de la
gravedad. La radiacin solar, que llega a la superficie
terrestre, vara segn la latitud (a mayor distancia de la
lnea ecuatorial menor radiacin), la altura sobre el nivel
del mar (a ms altura ms radiacin), la orografa (valles
profundos tienen menos horas de sol) y la nubosidad (a
mayor
nubosidad
menos
radiacin),
influenciando
fuertemente en el tiempo y el clima.
De la energa solar que llega a la superficie de un
ecosistema
se
aprovecha
slo
un
1
%
aproximadamente,
porque
las
prdidas
son
considerables hasta llegar a la produccin primaria. En
efecto, slo el 45% de la luz disponible es absorbible por
los orgnulos fotosintticos; una parte de la radiacin
potencial es reflejada; otra parte es transmitida por los
rganos vegetales, 0 sea, que pasa por ellos, y la energa
absorbida es transformada en calor.
En el mismo ecosistema hay prdida de energa, porque
cerca de la mitad de la produccin primaria bruta es
gastada por los productores en su metabolismo y se pierde
como calor, y slo la otra mitad est disponible para los
consumidores como alimento (carbohidratos, celulosa,
lignina, grasas, protenas, etc.).

44

En la cadena trfica, al pasar de un eslabn a otro, hay

ms prdida de energa a travs de la respiracin y los
procesos metablicos de los individuos, porque el
mantener vivo un organismo implica gastar, en forma de
calor, parte de la energa captada; las sustancias no
digeribles, que son excretadas o regurgitadas y
descompuestas por los detritvoros; y la muerte de
individuos, que ocasiona prdidas, pero la energa es
devuelta, en parte, por los desintegradores.

La fotosntesis de las plantas verdes es el proceso

fundamental mediante el cual la energa solar es
transformada en materia orgnica, que mantiene todas las
formas de vida sobre la Tierra.
Sin la energa solar no sera posible la vida, y el da en que
el Sol cese de producir energa, tambin se acabar la vida
en nuestro planeta indefectiblemente, al menos en forma
generalizada. Naturalmente esto suceder dentro de unos
7000 millones de aos.
TRANSFERENCIA DE MATERIA Y ENERGA EN LAS
REDES TRFICAS. PIRMIDES TRFICAS:
Los productores consumen materia inorgnica y la
transforman en su propia materia orgnica, los organismos
del siguiente nivel trfico consumen esta materia y la
transforman, a su vez, en materia propia. El proceso se
repite en cada uno de los niveles trficos del ecosistema.
Finalmente los organismos descomponedores transforman
la materia muerta (restos de animales, excrementos, hojas
muertas, etc.) en compuestos inorgnicos que pueden ser
reutilizados de nuevo por los productores.
La materia circula en el ecosistema de forma cclica: los
compuestos inorgnicos del medio, transformados en

45

materia orgnica en la fotosntesis, son finalmente

devueltos al medio y pueden volver a ser utilizados por los
productores.

Sin embargo no ocurre lo mismo con la energa. La energa

que entra en el ecosistema es la energa solar, que los
organismos fotosintticos transforman en energa qumica
almacenada en compuestos orgnicos. A su paso por cada
nivel trfico, una parte de la energa contenida en estos
compuestos orgnicos es liberada por la respiracin y se
cede al medio en forma de calor. As, toda la energa
qumica almacenada por los productores acaba, tarde o
temprano, transformada en energa calorfica.
La energa solar, transformada y almacenada por las
plantas en la materia orgnica es finalmente cedida al
medio en forma de calor y no puede ser reutilizada por los
seres vivos. La cantidad de materia que se encuentra en
un ecosistema en un momento dado se llama biomasa.
Esta cantidad se puede representar grficamente por un
rectngulo cuyo tamao es proporcional al valor de la
biomasa.

46

Solo la
porcin correspondiente a las radiaciones luminosas es
utilizada por las plantas verdes y por algunas bacterias, en
la complicada e importantsima transformacin energtica
que es la fotosntesis, cuya reaccin qumica global,
recordemos que es:
CO2 + H2O + energa luminosa -------- glucosa + O 2.
La energa es transformada en energa qumica y
almacenada en la estructura de las sustancias orgnicas
sintetizadas.
Mediante la respiracin en la que las clulas liberan
energa a partir de la glucosa y del oxgeno atmosfrico,
produciendo dixido de carbono y agua como productos de
desecho.
Glucosa + O2 -------- CO2 + H2O + energa
Las transferencias de energa de un nivel alimenticio a otro
se realiza mediante la nutricin hetertrofa que se
desarrolla en diversas fases; capturas de alimentos,
47

digestin, respiracin, sntesis de nuevas sustancias y

excrecin.
TRANSFERENCIA DE MATERIA Y ENERGA EN LAS
REDES TRFICAS. PIRMIDES TRFICAS:
La cantidad de materia que se encuentra en un ecosistema
en un momento dado se llama biomasa. Esta cantidad se
puede representar grficamente por un rectngulo cuyo
tamao es proporcional al valor de la biomasa.
Si representamos toda la biomasa de la red alimentaria de
forma grfica, el resultado es una pirmide trfica. Al
pasar de un escaln o nivel al siguiente, una parte de la
materia orgnica se pierde, provocando una disminucin
en la cantidad de biomasa. Esta disminucin es el
resultado de la materia que gasta cada nivel en fabricar su
propia materia y transformarla en energa y calor en el
proceso de respiracin.

El ciclo de la materia en el ecosistema.

Mientras que desde el punto de vista energtico el planeta
tierra constituye un ecosistema abierto, desde el punto de
vista de la materia, l nuestro es un ecosistema cerrado.
El ciclo del carbono.
El dixido de carbono atmosfrico y disuelto en el agua es
utilizado por las plantas verdes para sintetizar la materia
orgnica vegetal, que tras diversas transferencias, es
transformada de nuevo, parcialmente en dixido de
carbono por la respiracin.

48

El
del
nitrgeno.

ciclo

El nitrgeno atmosfrico es transformado en amoniaco

mediante una serie de bacterias del suelo. Otras bacterias
transforman el amoniaco en nitrito y nitratos, y estos
ltimos disueltos en el agua, son absorbidos por las
plantas, que los incorporan a la cadena alimenticia.

49

El ciclo
fsforo.

del

El fsforo se presenta en la naturaleza de forma de

fosfatos, ya sea como las rocas fosfatadas o como guano.
Disueltos en el agua se incorporan a las plantas y
posteriormente al resto de la cadena alimenticia.

50

NOVENA SESION DE APRENDIZAJE:

RELACIONES INTRA E INTERESPECIFICAS EN EL
ECOSISTEMA

51

En
los
Ecosistemas naturales ningn animal o planta puede verse
aislada de su entorno, pues siempre est en vinculacin
con ellos: porque son sus presas o son sus depredadores.
De esta manera las relaciones entre especies es algo
natural al estudiar ecosistemas. Si las interacciones son
entre individuos de la misma especie se las denomina
intraespecficas. Si la relacin se lleva a cabo entre
miembros de diferentes especies se las llama
interespecficas. Las relaciones entre especies se dan por
alimento, refugio y establecen dinmicas de ecosistemas.

En las relaciones Interespecficas los participantes

pueden salir ms o menos beneficiados en la interaccin.
Las relaciones que pueden darse son: predacin,
parasitismo, mutualismo, comensalismo, etc. A veces se
relacionan para conseguir alimento o cuidar territorio. En
estas vinculaciones puede darse el caso de exclusin

52

competitiva donde dos especies distintas comparten un

espacio y con el tiempo aprenden a coexistir o una
desaparece. En el caso de que las dos aprendan a
sobrevivir es porque alguna de ellas cambio su nicho
ecolgico.
Las Relaciones Intraespecficas se dan entre
miembros de una misma especie y sus vinculaciones
pueden ser:
familiares:
se
da
para
reproduccin
y
mantencin de la especie.
gregaria: sirve para transporte de las especies
por ejemplo: la migracin y son transitorias.
antagnicas: al existir escases de alimento la
competencia entre ellos es muy dura.
estatal: se agrupan para sobrevivir y cada
miembro cumple diferentes funciones por
ejemplo los insectos incluyen abejas, hormigas
etc.
colonial: todos se renen para sobrevivir.
QUE SON LAS
RELACIONES

INTERESPECFICAS?

53

Una relacin interespecficas es la interaccin que tiene

lugar en una comunidad entre dos individuos o ms de
especies diferentes, dentro de un ecosistema. Las
relaciones interespecficas son relaciones ambientales que
se establecen entre los organismos de la biocenosis.
TIPOS DE RELACIONES INTERESPECFICAS
Simbiosis:
El liquen es la unin de un alga cloroflica, cuyas
clulas solamente viven entremezcladas en los filamentos
(o hifas) de un hongo, peculiar. No cualquier alga se
vincula con ese hongo, del mismo modo que ningn otro
hongo puede asociarse con esa alga.
El hongo es hetertrofo, pues no puede sintetizar alimento.
Pero con hifas filamentosas, el hongo es capaz de absorber
humedad que luego cede a las clulas verdes del alga, las
cuales realizan fotosntesis. El alimento producido sirve
para nutrir a ambos seres.
Otros ejemplos: Micorrizas de pinos Ndulos en races de
leguminosas.

Comensalismo:
Se conoce como comensalismo a un tipo de interaccin
que se da en la biologa donde una de las partes obtiene
algn beneficio y la otra no sale favorecida, pero tampoco

54

resulta perjudicada. El concepto procede de la expresin

latina
com-mensa,
que
puede
traducirse
como
"compartiendo mesa"
No obstante, cuando se habla de este tipo de
relacin entre especies animales lo frecuente es poner
como ejemplo la que se establece entre los tiburones y las
rmoras.

Mutualismo:
Existen en la naturaleza variados ejemplos de esta relacin
entre especies diferentes en que una beneficie a la otra y
viceversa. Ej.: entre los agentes polinizadores (insectos,
aves y murcilagos) y las flores a quienes polinizan: las
plantas orecen nctar a estos y estos al alimentarse de l
se cargan con polen que diseminan de flor en flor
asegurando la polinizacin de las mismas.
Otros ejemplos son las aves desparasitadoras o los
peces limpiadores que ofrecen a estos ese servicio.

Depredacin:
55

Es una relacin
donde
los
individuos
de
una poblacin
(predador)
se
alimentan
cazando
y
matando a los
individuos
de
otra (presa).
Los depredadores contribuyen a mantener en equilibrio la
densidad de otras poblaciones actuando selectivamente
sobre los individuos enfermos, viejos o muy jvenes,
dejando los individuos ms viables para la reproduccin
Las presas han evolucionado a la par de estos para
escapar y evitar ser cazados y para ello presentan colores
crpticos, defensas qumicas (venenos o mal sabor)
presentando adems colores de advertencia, tambin
pueden ostentar ser agresivos e intimidar al depredador.
Este fenmeno se conoce como coevolucin. Esta imagen
muestra algunos ejemplos de ello:
Parasitismo: Perros y las pulgas: La pulga se
aprovecha del perro, es un
claro
ejemplo
de
parasitismo.
Un parsito es un
organismo que explota
los recursos obtenidos
por otro, perjudicndolo
gravemente
pero
generalmente
sin
matarlo. El individuo
parasitado es husped del parsito, al cual puede

56

alojar tanto dentro de su cuerpo (endoparsito)

como friera de l (ectoparsito).
Entre el husped y el parsito suele haber una adecuacin
mutua a la presencia del otro
Algunos endoparsitos, slo pueden habitar dentro del
cuerpo de cierto tipo de huspedes en particular, caso de
la Taenia saginata que habita exclusivamente en el
intestino delgado humano.
El parasitismo puede ser empleado para el control de las
plagas como lo muestra la figura en que una avispa pone
sus huevos sobre el cuerpo de una oruga de los cultivos, la
cual ser comida viva por sus larvas al nacer.

Competencia:

57

La
competencia
entre distintas
especies
representa la
lucha por la
subsistencia.
Se establece
con
gran
intensidad
entre
poblaciones
con
nichos
ecolgicos
similares, las
cuales
compiten por ocuparlos totalmente, intentando
desplazar a la poblacin rival. Al igual que la
competencia intraespecficas tambin tiende a
regular la densidad.

En ocasiones, una de ambas muere o es desplazada por la

otra.
Cuando dos poblaciones de diferente especie compiten por
el mismo recurso la poblacin ms exitosa lo obtendr de
la fuente que le resulte ms cmoda y econmica (si
hablamos de pjaros: supongamos de las ramas bajas de
los rboles). La otra poblacin tal vez logre obtener los
mismos insectos, si se hace hbil para capturarlos en
ramas ms altas. Este acomodamiento de las poblaciones,
se denomina distribucin de los recursos y obedece al
principio de exclusin competitiva que sostiene que las
poblaciones estables de dos o ms especies no pueden
ocupar simultneamente el mismo nicho.

58

DECIMA SESION DE APRENDIZAJE: LUZ Y CALOR

ATMOSFERA. IMPORTANCIA. ESTRUCTURA

La luz, que
influye sobre
los
organismos,
proviene
directa
o

indirectamente casi exclusivamente del Sol, aunque en

las urbes modernas la iluminacin artificial tiene una
innegable influencia ecolgica. Con excepcin de
algunas bacterias, todos los organismos existentes en
la Tierra dependen de la luz.

La luz provee de la energa necesaria a las plantas

verdes, que poseen clorofila, para la fotosntesis, a travs
de la cual se produce la materia orgnica. Los animales
herbvoros y carnvoros dependen indirectamente de la luz
59

a travs de las cadenas trficas o alimenticias, porque

aprovechan los alimentos producidos por las plantas.

QU ES LA FOTOSNTESIS?
La fotosntesis es el proceso mediante el cual las
plantas verdes combinan el dixido de carbono (CO 2)
de la atmsfera con el agua y producen materia
vegetal, emitiendo al ambiente oxgeno (O 2). Este
proceso de las plantas depende de la intensidad y de
la calidad de la luz. A mayor intensidad aumenta la
fotosntesis hasta un cierto nivel. La calidad de la luz,
o sea, la amplitud espectral, es ecolgicamente
importante para las plantas, siendo particularmente
sensibles las plantas acuticas como las algas.

La luz influye tambin

en el crecimiento de las
plantas
y
en
la
formacin de rganos.
La
alta
radiacin
ultravioleta
destruye
materias
necesarias
para el crecimiento. Por
esta causa, las plantas
de zonas fras, como la
Puna, crecen ms lentamente que las de zonas clidas.
Igualmente, la radiacin ultravioleta frena la reproduccin
y mata las bacterias.
Por otra parte, la influencia de la luz es importante
para la germinacin de las semillas y el movimiento de
orientacin de las plantas hacia la fuente de luz
(fototropismo).

60

La foto periodicidad, o sea, la duracin del da, tiene

influencia ecolgica sobre las plantas, siendo posible
distinguir plantas de da largo, que florecen con ms de 12
horas de luz (trigo, espinaca, lechuga, arvejas, etc.);
plantas de da corto, que florecen con menos de 12 horas
de luz (maz, algodn, crisantemos, dalias, etc.); y plantas
neutrales, sobre las que no influye la longitud del da,
como el girasol.

En los animales la adaptacin a la luz se manifiesta

en
los
rganos
de
los
sentidos,
estructurados
especialmente para captarla, como los ojos. Por ejemplo,
los animales que viven en un ambiente con poca luz o son
de actividad nocturna poseen ojos ms grandes (lechuzas,
chotacabras, felinos, etc.). En plena oscuridad se reducen
o desaparecen los rganos captadores de luz, como en el
caso de los peces de los fondos marinos, de los habitantes
de cuevas (peces caverncolas), y de los parsitos internos
(lombrices, tenias).
La luz influye tambin en la actividad fisiolgica de
los animales. Algunas especies son activas de da (muchas
aves, hormigas y muchsimas otras), otras de noche
(lechuzas, muchos murcilagos, felinos), y otras en el
crepsculo o al amanecer. En este caso, la cantidad de luz
ejerce una influencia estimulante o frenadora de la
actividad.
La luz de la Luna, que proviene indirectamente
del Sol porque es slo el reflejo de la luz solar, ejerce
influencia tambin sobre los animales. En los bosques
tropicales amaznicos, por ejemplo, se sabe que en las
noches de luna llena existe mayor actividad que en las
noches sin esa luz. Muchos felinos jaguar, tigrillos) tienen
mayor actividad en esos das. De igual forma, muchos
pescadores aprovechan esos das para capturar ciertas
61

especies de peces, que salen a la superficie con la luz

lunar. Otras especies se reproducen slo en noches de luna
llena.

La
Atmsfera, el Aire y el Clima
La atmsfera (del griego atmos = vapor, humo y
sfaira = globo, esfera) es la envoltura gaseosa de la Tierra
y comprende el aire. Se extiende hasta ms all de los 2
400 km desde la superficie y no es uniforme.
Desde el espacio llegan hacia la Tierra radiaciones
de diverso tipo (ondas de radio, rayos csmicos, rayos
gamma, rayos X y ultravioleta) y desde el cinturn de
asteroides, entre Marte y Jpiter, llega un torrente de
material slido (micro meteoritos y meteoros). Estas
radiaciones y los meteoros pueden ser muy peligrosos
para la vida sobre el planeta. La atmsfera es un escudo
anti radiaciones, porque retiene las radiaciones ultravioleta
y las radiaciones infrarrojas (calor), y casi todas las
radiaciones se descomponen en ella. Slo unos pocos
rayos csmicos, inofensivas ondas de radio y rayos de luz
visible atraviesan la capa de gases para alcanzar la
superficie terrestre y los seres vivos.
SABAS QU?
62

La atmsfera es tambin una coraza antipartculas,

porque retiene las partculas slidas procedentes de otras
partes del sistema solar. Slo los meteoritos mayores
llegan a la superficie terrestre. Los pequeos arden
generalmente a ms de 65 km de altura a causa de la
friccin producida al atravesar el aire enrarecido. De noche
los vemos y se conocen como "estrellas fugaces".
La fuerza de gravedad de la Tierra hace que la atmsfera
se mantenga alrededor de ella, pues su fuerza de
atraccin fija los tomos y molculas junto a la superficie y
evita que se escapen al espacio. El resultado es la
concentracin de 3/4 partes de la masa atmosfrica en
una capa muy delgada en los primeros 8 a 12 km.
La capa de gases no es uniforme y se distinguen
cuatro capas:
La troposfera se extiende desde el suelo
hasta los 11 km de altura en promedio. Esta capa
contiene casi el 80% de la masa total de la
atmsfera. Slo en ella se dan las variaciones
climticas y la vida. El lmite superior es la tropopausa.
La temperatura del aire en la troposfera desciende
uniformemente con la altitud hasta llegar a la tropopausa.
La composicin de la troposfera es casi constante, con
excepcin del contenido de vapor de agua y de partculas
slidas.
La estratosfera se encuentra sobre la
tropopausa y se extiende hasta unos 80 km de
altura. Hasta los 30 km de altura su temperatura es
constante de -56 C, ms arriba se vuelve ms caliente. El
ozono (O3) de esta capa protege a la vida de los
rayos ultravioleta. Entre los 50 y 80 km se suele
distinguir una capa llamada mesosfera.

63

 La ionosfera se extiende entre los 80 y

los 650 km de altura. Contiene capas conductoras
de la electricidad capaces de reflejar ondas de radio
y permite la transmisin de comunicaciones a
grandes distancias. En esta capa los meteoritos
comienzan a arder y sus restos llegan, en algunos casos,
hasta la superficie terrestre.
La exosfera se ubica entre los 650 km y
ms all de los 2 400 km. A partir de los mil km
contiene oxgeno atmico y a partir de los 2 400 km el
helio y el hidrgeno son abundantes.

SABAS QU?
La atmsfera pesa y esto se llama presin
atmosfrica, que a nivel del mar y a 15 C es de 1,013
milibares (mb). Este peso sobre cada ser humano
adulto representa unas 20 t. A 16 km de altitud la
presin y la densidad atmosfricas descienden en un
90%.

La temperatura promedio de la superficie terrestre

es de unos 15 C. Con la altitud baja hasta alcanzar -56 C
en la tropopausa. Encima de ella es variable.

El Aire, Recurso Natural

64

El aire es una
mezcla de gases y que
contiene en suspensin
materias slidas finas
(polvo). Est compuesto
de varios gases:

Nitrgeno (N2) --------------------- 78%

Oxgeno (O2) ----------------------- 21%
Argn (Ar) ---------------------------- 0,9 %
Dixido de Carbono (CO2) ----- 0,03%
Vapor de agua y otros gases -- 0,07 %
Las caractersticas del aire varan segn la altura sobre el
nivel del mar.
A mayor altura menor densidad de oxgeno,
porque por la disminucin de la presin atmosfrica la
densidad del aire es menor, y los tomos de oxgeno estn
ms distanciados unos de otros.
A mayor altura menor temperatura en la
troposfera, que desciende uniformemente hasta la
tropopausa. Por eso con la altura hace ms fro.
A mayor altura menor peso o presin
atmosfrica. A 16 km de altura la presin es slo el 90%
de la superficie.

65

IMPORTANTE
La composicin qumica del aire vara con la altura. En
la troposfera la mezcla de nitrgeno, oxgeno y otros
gases se complementa con el vapor de agua, que
ejerce una fuerte influencia sobre el clima. El ozono de
la estratosfera protege a los seres vivos de los rayos
ultravioleta. Cerca de las ciudades y zonas industriales
existen ms partculas slidas en suspensin y otros
gases, que pueden ser dainos.

El aire es un recurso natural renovable, que

se regenera continuamente mediante dos procesos:
La actividad fotosinttica de las plantas verdes
que absorben el C02 del aire y producen 02. Este
proceso descarga el exceso de dixido de carbono del aire
y restablece el oxgeno necesario para la vida.
El ciclo del agua, que aporta vapor de agua y lo
desprende por las precipitaciones (lluvia, nieve,
granizo, gara, roco). De esta manera el agua circula y
se restablece el vapor de agua en la atmsfera.

Adems, las precipitaciones y la vegetacin

eliminan partculas en suspensin (polvo) y gases de las
actividades humanas.
Es un recurso natural importante:
Hace posible la vida, porque sin el oxgeno y el
dixido de carbono no es posible la existencia de plantas,
de animales y de los humanos. Toda la materia orgnica
producida en la Tierra es en base a esos dos elementos y a
la energa solar.

66

 Es indispensable para la combustin (fuego,

motores, etc.). Gracias al oxgeno del aire es posible la
combustin y el funcionamiento de los motores de
combustin en base a gasolina, diesel y gas.
Es fuente de materias primas para las industrias,
que extraen de l oxgeno, nitrgeno y otros gases (argn,
nen, helio, etc.).
Es fuente de energa aprovechando los vientos
(energa elica), la luz (energa solar) y el calor solar
(energa trmica).
SABAS QU?
El aire en la troposfera est en continuo movimiento,
lo que se conoce como viento. Este ocano de aire es
la defensa que tiene la humanidad contra muchos
peligros (radiaciones letales, meteoritos) y es la
condicin indispensable para la vida en nuestro
planeta, porque el oxgeno es indispensable para que
la gran mayora de los seres vivos puedan vivir.

El Tiempo y el Clima
La masa de aire en la troposfera cambia
continuamente en sus caractersticas y est en continuo
movimiento. Estos cambios determinan las condiciones del
tiempo y del clima.
SABAS QU?
Los cambios atmosfricos momentneos se conocen
como el tiempo, que puede ser lluvioso, nublado,
soleado, fro, clido, etc. El tiempo es muy variable en
un lugar determinado, en el transcurso de un da, y de
un lugar a otro.

67

La sucesin de los cambios atmosfricos en el

periodo de un ao y en una determinada regin se
conoce como el clima.
Los climas son muy variados en grandes espacios
geogrficos, pero tienen cierta continuidad en un periodo
determinado. Los hay secos sin lluvia = desierto; lluvioso y
clido selva amaznica; fro y seco = puna.
El clima est condicionado por la atmsfera y por
los elementos del tiempo: radiacin solar, temperatura,
humedad, precipitaciones, presin atmosfrica y vientos.
Los principales condicionantes climticos, que se utilizan
en las clasificaciones bioclimticas, son la temperatura y la
precipitacin. Los elementos del tiempo se miden con
aparatos especiales en las estaciones meteorolgicas.
Los elementos del tiempo y del clima son:
La radiacin solar: es una forma de energa y proviene
del Sol. Calienta la superficie de la Tierra y es responsable
de la circulacin de los vientos, de la evaporacin del agua
y otros aspectos. Se mide con el helimetro o heligrafo.
La temperatura: es el efecto de calentamiento por la
energa del Sol, y responsable de las sensaciones de calor
y fro. Influye sobre el desarrollo de las plantas y los
animales, y los seres humanos. Se mide con el
termmetro.
La humedad: es el contenido de vapor de agua en la
atmsfera. Sin el agua en la atmsfera no habra nubes y
no se produciran las precipitaciones. Procede de la
evaporacin del agua de los continentes y mares. Se mide
con el higrmetro.
Las precipitaciones: son el fenmeno de cada del
agua de las nubes en forma lquida (lluvia, gara) o slida
(nieve, granizo). Se producen por la condensacin del

68

vapor de agua por disminucin de la temperatura. Se

mide con el pluvimetro. El producto de la precipitacin
y la temperatura es la evaporacin de la superficie
terrestre y se conoce como evapotranspiracin. sta,
conjuntamente con la temperatura, define las condiciones
en una regin: cuando la evapotranspiracin es mayor que
la precipitacin se tienen los climas ridos, y cuando la
evapotranspiracin es menor que la precipitacin se tienen
los climas hmedos.
La presin atmosfrica: es el peso de la atmsfera
sobre la superficie, y equivale a 1,033 kg por cm 2 a la orilla
del mar. Disminuye con la altitud, de manera que a mayor
altura los cuerpos pesan menos. La presin atmosfrica es
variable y la mayor presin atmosfrica indica que el aire
pesa ms por el mayor contenido de humedad. Se mide
con el barmetro.
El viento: es el movimiento del aire por las diferencias
de temperatura y de presin atmosfrica, desde los
lugares de mayor presin hacia los de menor presin, lo
que depende de los diferentes niveles de calentamiento de
la superficie por el Sol. Se mide con la veleta y el
anemmetro.
La Estacin Meteorolgica
Para una previsin del tiempo y para determinar
las caractersticas del clima se necesitan reunir los datos
con la mayor exactitud posible. Para este fin se instalan las
estaciones meteorolgicas, que constan de diversos
instrumentos de medicin de la presin atmosfrica; de las
precipitaciones; de la temperatura; del viento; de las horas
de luz, y de la humedad, entre otros.
1. La presin atmosfrica se mide mediante
el barmetro (baros = presin, y metro = medir), del
que existen varios tipos. El barmetro de mercurio es un

69

tubo de vidrio, cerrado en la parte superior y cuya columna

de mercurio, equilibrada por la presin del aire, se eleva
en el tubo cuando la presin del aire aumenta, y desciende
a medida que sta disminuye. Las alturas baromtricas se
expresan en milibares (mb).

SABAS QU?
Los barmetros modernos son aneroides (= sin
lquido) y traducen la presin a una escala graduada.
Los barmetros se usan para medir la altura sobre el
nivel del mar y la escala se expresa en metros, y
reciben el nombre de altmetro.

Las estaciones modernas tienen barmetros registradores

o bargrafos, que registran la presin sobre un
papel milimetrado.
2. La temperatura se mide con los
termmetros, siendo los ms comunes los de
mercurio (se congela a -39 C) y de alcohol (se
congela a -130 C). Los termmetros de mnima
registran las temperaturas mnimas, y los termmetros de
mxima registran las temperaturas mximas. Las
estaciones modernas estn provistas de termgrafos o
termmetros registradores, que registran la temperatura
sobre un papel a escala graduada.
3. La humedad atmosfrica se mide mediante
el higrgrafo (higros = humedad), que es un
instrumento para medir la humedad relativa. Este
utiliza el cabello humano desengrasado como elemento de
reaccin. El cabello se expande con la humedad y se
encoge al secarse, lo que se traduce a una escala sensible,

70

donde se registra la humedad, que se expresa en

porcentajes.
4. Las precipitaciones se miden con los
pluvimetros, de los que existen varios tipos. El
pluvimetro vasculante mide el agua precipitada en
forma basculante o de peso, registrando el
resultado en un tambor. El pluvimetro registrador pesa
el agua en forma continua. La precipitacin se mide en
milmetros (mm): 1 mm equivale a que el agua precipitada
formara una capa de 1 mm sobre la superficie del suelo, lo
que equivale a 10 litros por m2. Un promedio de lluvia de
2,000 mm equivale a que por m2 caen 2 m3 de agua en un
ao.
5. El viento se mide con diversos aparatos
para saber su direccin y velocidad. La direccin se
mide con diversos tipos de veletas, que giran segn la
direccin del viento y estn sobre una base con los puntos
cardinales fijos, donde se puede determinar la direccin
desde la cual sopla el viento. En los aeropuertos se usa el
huso o manga catavientos para indicar la direccin del
viento. La velocidad del viento se mide con los
anemmetros, siendo el ms comn el de molinete, que
registra sobre una escala la velocidad en forma
automtica. La velocidad de los vientos se mide por
escalas, segn los efectos que producen en el ambiente.
La escala ms conocida es la Beaufort, concebida por el
almirante ingls F. Beaufort en 1805. Esta escala tiene
grados de 0 a 12 y expresa la velocidad en nudos (1 nudo
= 1,8 km/hora).
6. Las horas del sol se miden con el heligrafo, que
registra las horas de sol y las horas de nubes. Conocer las
horas de luz solar directa es muy importante para las
actividades agrcolas, porque de la disponibilidad de
energa solar depende en gran medida la produccin de las
plantas y su crecimiento, y ciertos cultivos son muy
71

sensibles a la disponibilidad de luz solar (horas de sol y

largo del da).

El Clima
en el Per
El Per es un pas de clima muy variado por la
influencia de los fenmenos siguientes:
La Cordillera de los Andes: recorre el pas
longitudinalmente, y divide las masas de aire del Pacfico y
del Atlntico, estableciendo una barrera a la circulacin de
los vientos.
La Corriente Ocenica Peruana: de unos 200 km de
ancho, que circula de sur a norte y que tiene masas de
agua fra, lo que motiva una evaporacin restringida,
estabilidad atmosfrica y la ausencia de lluvias en la costa.
Anticicln del Pacfico Sur: de alta presin, con
circulacin de vientos de sur a norte, que recogen la
72

humedad existente y la llevan a la costa, donde se

condensan en forma de nubes bajas y persistentes de
mayo a octubre, con alto contenido de humedad
atmosfrica.
La Contracorriente Ocenica Ecuatorial o de El
Nio: con masas de agua clida, que circula de norte a
sur, y que provoca lluvias en la costa norte.
El Anticicln del Atlntico Sur: ubicado cerca de las
costas argentinas y con masas de aire hmedo, y que
llegan al Per por el sudeste, con precipitaciones en el
flanco andino del sur. Entre mayo y setiembre puede
provocar descensos de la temperatura, conocidos como
friajes o surazos.
El Cicln Ecuatorial: ubicado en la Amazona, con
masas de aire de baja presin, tibia y hmeda, y que es
responsable de las mayores lluvias y el clima clido sobre
la selva baja.
Estos condicionantes hacen que el Per tenga una
alta diversidad de tipos de clima:
Clima semiclido muy seco o desrtico: con muy
pocas precipitaciones (150 mm/ao). Comprende la costa
hasta los 2,000 msnm, y determina su carcter rido.
Clima clido muy seco: en la costa norte (Piura y
Tumbes) y hasta unos 1,000 msnm. Seco, con baja
precipitacin (200 mm/ao), y con temperaturas promedio
de 24 C.
Clima templado sub-hmedo: en la Sierra entre los
1,000 y los 3,000 msnm, con temperaturas alrededor de
los 20 C; y precipitaciones entre los 500 y 1,200 mm/ao.
Clima fro: propio de los valles interandinos entre los
3,000 y 4,000 msnm. Las precipitaciones promedio estn

73

en 700 mm/ao y la temperatura promedio alrededor de

12 C. Con heladas durante el invierno.
Clima frgido o de puna: entre los 4,000 y 5,000
msnm. Con precipitaciones promedio de 700 mm y
temperaturas promedio de 6 C. Los veranos son lluviosos
y los inviernos secos.
Clima de nieve o glido: Encima de los 5,000 msnm y
con temperaturas debajo de los 0 C. Es el clima de las
altas cumbres con nieves perpetuas.
Clima semiclido muy hmedo: en las vertientes
orientales andinas, con precipitaciones sobre los 2,000
mm/ao y temperaturas debajo de los 22 C. Existen
variaciones locales.
Clima clido hmedo o tropical hmedo: predomina
en la selva baja. Las precipitaciones estn alrededor de los
2,000 mm/ao, y tiene temperaturas promedio de 25 C,
con valores extremos encima de 30 C.
La variedad de climas permite una alta diversidad
biolgica y de produccin.
La Energa Solar
El Sol, la estrella de nuestro
sistema, es una inmensa
fuente de energa por la
combustin
continua
de
hidrgeno y cuya forma de
degradacin es el helio. En fin
de cuentas, el Sol es una
bomba gigantesca de hidrgeno.
La energa solar es la energa radiante
emitida por el Sol al espacio y una pequea parte es
recibida o interceptada por la Tierra en forma de ondas
electromagnticas en una cantidad aproximada de 1,7 x
74

1014 kW. Nuestro planeta es un gran colector de energa

solar, que a su vez permite el proceso de la fotosntesis y
la vida.
La energa solar, antes de llegar a la
superficie terrestre, tiene que atravesar la atmsfera,
donde se ve afectada tanto en su direccin como en su
densidad, debido a la interaccin de la radiacin con la
materia. La direccin con la cual incide la radiacin solar
directa depende tanto de la localizacin geogrfica del
lugar como de la poca del ao. Adems tambin depende
de la orientacin de la superficie expuesta. En la zona
tropical, o sea, cerca de la lnea ecuatorial la energa es
ms abundante.
Parte de la radiacin solar directa, que incide en la
atmsfera terrestre, se transforma en difusa (o radiacin
sin ninguna direccin preferencial) debido al fenmeno de
la dispersin, el cual se debe a la presencia en la
atmsfera de vapor de agua; de las molculas que
componen el aire, y de las partculas de polvo. Otra parte
de la radiacin solar es absorbida en la atmsfera. La
absorcin del ultravioleta se debe al ozono (O3); la del
infrarrojo al vapor de agua, y la del visible tambin por el
ozono. Como resultado de la absorcin la radiacin se
atena.
IMPORTANTE
La energa solar es directa o indirectamente el origen de
todas las fuentes de energa de que hoy disponemos, con
excepcin de la energa nuclear (del tomo), geotrmica
(del calor del interior de la Tierra) y maremotriz (de las
mareas).
La energa solar tiene una serie de ventajas, porque es
inagotable, mientras que los combustibles fsiles
(petrleo, gas, carbn) se agotarn en el futuro; y no es
polutante o contaminante, siendo una energa limpia.
75

SABAS QU?
La energa solar puede aprovecharse de varias formas:
para secar (ropa, frutas); para calentar (agua, viviendas,
invernaderos), y para producir corriente elctrica. Para
fines prcticos explicaremos los usos para termas solares y
para la produccin de electricidad en base a clulas
fotovoltaicas. La Terma Solar

IMPORTANTE
La terma solar se ubica en el techo de la casa al igual que
el tanque. Si la casa tiene techo a dos aguas el tanque
puede estar debajo del techo siempre que est unos 60 cm
ms alto que la terma o calentador.

En la escuela y en el colegio la construccin de una terma

solar es un ejercicio muy til y su aprendizaje debera ser
obligatorio en las zonas rurales y urbanas.

76

Tarea: VISITA AL MUSEO DE HISTORIA NATURAL DE LA

UNMSM

ONCEAVA SESION DE APRENDIZAJE: HIDROSFERA.

IMPORTANCIA. CICLO.
LITOSFERA.
IMPORTANCIA.
FORMACION DEL SUELO

ESTRUCTURA

Hidrosfera

La
circulacin del agua alrededor, sobre, y a travs de la
Tierra recibe el nombre de ciclo del agua, un proceso clave
de la hidrosfera.
En las ciencias de la Tierra, la hidrosfera o hidrsfera (del
prefijo hidro-, este del prefijo griego - [hydro], agua,
y del griego [sfaira], esfera) describe el sistema

77

material constituido por el agua que se encuentra sobre y

bajo la superficie de la Tierra.
La hidrosfera incluye los ocanos, mares, ros,
lagos, agua subterrnea, el hielo y la nieve. La Tierra
es el nico planeta del Sistema Solar en el que est
presente de manera continua el agua lquida, que cubre
aproximadamente dos terceras partes de la superficie
terrestre, con una profundidad promedio de 3,5 km, lo que
representa el 97 % del total de agua del planeta. El agua
dulce representa 3 % del total y de esta cantidad
aproximadamente 98,2 % est congelada, de all que solo
se tenga acceso al 0,06 % de toda el agua del planeta. El
agua migra de unos depsitos a otros por procesos de
cambio de estado y de transporte que en conjunto
configuran el ciclo hidrolgico o ciclo del agua.
La presencia del agua en la superficie terrestre es el
resultado de la desgasificacin del manto, que est
compuesto por rocas que contienen en disolucin slida
cierta cantidad de sustancias voltiles, de las que el agua
es la ms importante. El agua del manto se escapa a
travs de procesos volcnicos e hidrotermales. El manto
recupera gracias a la subduccin una parte del agua que
pierde a travs del vulcanismo.
En los niveles superiores de la atmsfera la
radiacin solar provoca la fotlisis del agua,
rompiendo sus molculas y dando lugar a la produccin de
hidrgeno (H) que termina, dado su bajo peso atmico, por
perderse en el espacio. A la larga el enfriamiento del
planeta debera dar lugar al final del vulcanismo y la
tectnica de placas conduciendo, al asociarse con el
fenmeno anterior, a la progresiva desaparicin de la
hidrosfera.
El agua del planeta

78

El agua que conforma la hidrosfera se reparte entre varios

depsitos naturales que en orden de mayor a menor
volumen son:
Los ocanos, que cubren dos tercios de la superficie
terrestre con una profundidad tpica de 3000 a 5000
metros.
Los glaciares que cubren parte de la superficie
continental. Sobre todo los dos casquetes glaciares de
Groenlandia y la Antrtida, pero tambin glaciares de
montaa y volcn, de menor extensin y espesor, en todas
las latitudes.
Las banquisas, capas de hielo marino flotante de entre 1
y 20 metros de espesor.
La escorrenta superficial, un sistema muy dinmico
formado por ros y lagos.
El agua subterrnea, que se encuentra embebida en
rocas porosas de manera ms o menos universal.
En la atmsfera en forma de vapor de agua y nubes.
En la biosfera, formando parte de plantas, animales y
seres humanos.
El contenido total de agua del planeta se estima en
1400 trillones de litros, aproximadamente 1,41021 kg.
La mayor parte, un 97,23 %, la almacenan los ocanos y
los casquetes polares un 2,15 %; los acuferos, la
verdadera reserva para el hombre, un 0,61 %. Los lagos
encierran el 0,009 %, mientras que la cifra desciende en
los mares interiores a un 0,008 %. La humedad del suelo
acumula el 0,005 % la atmsfera el 0,001 % y los ros tan
slo 0,0001 % del total. Esta cantidad ha estado circulando
siempre por la Tierra, originando y conservando la vida en
ella. Disponemos actualmente de la misma cantidad de la
que disfrutaban los dinosaurios hace 65 millones de aos.
79

Recursos hdricos

Volumen en km

Agua en los ocanos

1 370 323 000

60 000 000

Aguas subterrneas

Porcentaje

93,96 %

4,12 %

4 000 000
Aguas interiores, incluyendo glaciares

24 000 000

1,65 %

En lagos de agua dulce y salada

280 000

de los cuales, en los embalses

5 000

Humedad del suelo

85 000

0,006 %

Agua en la atmsfera

14 000

0,001 %

Agua en los ros

1 200

0,0001 %

total de agua en la hidrosfera

1 454 193 000

100 %

0,019 %

COMPOSICION
En los ocanos se han encontrado al menos 77
elementos, siendo con mucho los ms importantes
el sodio y el cloro, que junto con el magnesio y el
bromo, son de los pocos que se explotan comercialmente a
partir del agua de mar. En la actualidad, se supone que
prcticamente todos los elementos estn presentes en los
ocanos.
Aunque propiamente no del agua de mar, sino debajo de
ella, del lecho marino del Pacfico central, cerca de las islas
de Hawi, se han iniciado las investigaciones para extraer
ndulos de manganeso, Mn (del tamao de una pelota de
golf o una papa pequea). Estos ndulos son una fuente
renovable de minerales, ya que se forman a partir del
manto al ritmo de entre 6 y 10 toneladas al ao y
contienen principalmente Mn y hierro, adems de
80

cantidades pequeas de nquel, cobre, cobalto, zinc,

cromo, uranio, wolframio y plomo.

Composicin qumica del agua de mar

(en peso y para una salinidad del 35 )

Elemento

ppm

Hidrgeno

110 000

Sodio

10 800

Cloro

19 400

Magnesio

1290

Azufre

904

Potasio

392

Calcio

411

Bromo

67,3

El agua en la Tierra
Importancia del agua
El agua tiene importantes funciones en la naturaleza ya
que se encuentra en muchsimos lugares, condicionando el
paisaje, regulando el clima y generando energa.
Adems el agua es indispensable para los seres vivos ya
que forma la mayor parte de su cuerpo, adems de
condicionar determinadas adaptaciones evolutivas de los
organismos al medio acutico.
CARACTERSTICAS DE HIDROSFERA.

81

La hidrosfera es la capa de agua que rodea la

Tierra. El agua circula continuamente de unos lugares a
otros, cambiando su estado fsico, en una sucesin cclica
de procesos que constituyen el denominado ciclo
hidrolgico, el cual es la causa fundamental de la
constante transformacin de la superficie terrestre. La
energa necesaria para que se puedan realizar esos
cambios de estado del agua y el ciclo hidrolgico procede
del Sol. En resumen es una cubierta dinmica, con
continuos movimientos y cambios de estado, que regula el
clima, participa en el modelado del relieve y hace posible
la vida sobre la Tierra.
La hidrosfera es tambin responsable de
riesgos geolgicos externos como inundaciones,
muchos deslizamientos del terreno, algunas subsidencias
del terreno
La hidrosfera se form por la condensacin y
solidificacin del vapor de agua conteniendo en la
atmsfera primitiva. El agua cubre casi las tres cuartas
partes de la superficie de la Tierra. La mayora (97%) es
agua salada que forma mares y ocanos y, una pequea
parte (3%), se encuentra en la atmsfera y sobre los
continentes, generalmente en forma de agua dulce. Esta
ltima parte se encuentra de mayor a menor cantidad de
agua: hielo> agua subterrnea> lagos, embalses,
pantanos,
Ros > atmsfera > biosfera (seres vivos).
Entre las caractersticas de la hidrosfera destacamos
su composicin mineral, salinidad, contenido en oxgeno,
variacin de la temperatura con la profundidad y densidad:
-Composicin del agua del mar y del agua
continental.
La salinidad media de mares y ocanos es de 35 gr/l
(3,5%), las sales principales son el Cl- y el Na+ , y en
menor proporcin SO4 2-, Mg2+ y otros iones, mientras
que la salinidad de las aguas continentales vara
muchsimo dependiendo de las rocas por donde discurra el

82

agua (si son rocas muy solubles el agua se carga de sales

superando la salinidad del mar), tambin puede variar su
composicin qumica dependiendo de la naturaleza de los
terrenos que atraviesan, aunque en general, en las aguas
continentales predominan los aniones CO3 2-, HCO3-,
SO42-, , Cl- y los cationes Na+ , K+ , Ca2+ y Mg2+.
-Caractersticas del agua ocenica: salinidad,
temperatura: termoclina. Densidad y contenido en
oxgeno.
Salinidad: es la concentracin total de los iones disueltos
presentes en el agua. La salinidad media de mares y
ocanos es de 35 gr/l, aunque existen variaciones de unos
mares a otros debido a la mayor evaporacin que
concentra las sales (Mar Mediterrneo 38 g/L, Mar Rojo 40
g/L, Mar
Muerto 226 g/L) o al aporte de aguas dulces como las
procedentes de la fusin glacial (Mar Bltico 5 g/L).
Temperatura: vara en los ocanos con la profundidad y
la latitud (latitudes bajas presentan aguas clidas mientras
que latitudes altas aguas fras). En las latitudes medias y
bajas es tpica la presencia de 3 capas en profundidad con
diferentes caractersticas trmicas:
- Capa superficial o epilimnion: afectada por la
temperatura exterior y la radiacin solar, tiene una
profundidad de unos 200 metros, la temperatura (de 12 a
30 C segn latitud) suele ser bastante uniforme gracias
tambin a la mezcla que produce el oleaje.
- Capa de transicin o termoclina: situado debajo de la
anterior capa clida, aqu se produce un descenso brusco
de la temperatura con la profundidad, el lmite es muy
variable, segn la latitud y estacin del ao, pudiendo
llegar a 1.000 metros de profundidad. Esta agua fra (ms
densa) situada debajo de la clida (menos densa) impide
la mezcla del agua clida con las aguas profundas.

83

- Capa profunda o hipolimnion: presenta temperaturas

fras (0-5 C) y constantes (con poca o nula variacin
trmica, aunque en algunos casos disminuye la
temperatura muy lentamente con la profundidad), ya que
la
Termoclina impide la mezcla con las aguas clidas
superficiales, por lo que tambin disminuye e incluso
puede desaparecer el oxgeno disuelto.
Esta diferenciacin trmica se aprecia durante todo el ao
en las zonas tropicales, en verano en las zonas templadas
(en invierno no hay termoclina) y no existe en las regiones
fras (en latitudes rticas y antrticas, la temperatura del
agua superficial es cercana a los 0 C, con lo que vara
muy poco con la profundidad y as, no hay diferentes
capas).
Densidad: la densidad del agua ocenica es algo mayor
que la del agua pura, variando en proporcin directa con la
salinidad (ms sales ms densidad) y en proporcin
inversa con la temperatura (ms temperatura menos
densidad). De estos dos factores, tiene una mayor
incidencia la temperatura, por lo que el agua ms densa es
la de los mares polares.
La distinta densidad de las masas de agua provoca su
desplazamiento tanto en horizontal como en la vertical, de
manera que las ms densas se colocan por debajo de las
ms ligeras. As las variaciones de densidad constituyen
un factor determinante en la dinmica ocenica
(responsable
junto con la dinmica atmosfrica de suavizar las
diferencias de temperatura en la Tierra).
Contenido en oxgeno: Los gases disueltos en el agua
son los mismos que componen el aire libre, pero en
diferentes proporciones, condicionadas por la aportacin
atmosfrica y diversos factores. La temperatura y la
salinidad influyen reduciendo la solubilidad de los gases
cuando cualquiera de esos dos parmetros aumenta. Otros
factores son la actividad metablica de los seres vivos. El
oxgeno (O2) abunda sobre todo en la superficie, donde
predomina la fotosntesis sobre la respiracin, y suele

84

presentar su mnimo hacia los 400m de profundidad,

donde los efectos de la difusin desde el aire libre y de la
fotosntesis ya no alcanzan, pero donde todava es alta la
densidad de organismos consumidores, que lo agotan. En
resumen, las aguas ms agitadas, fras y con abundantes
organismos fotosintticos tendrn ms oxgeno.

2. DISTRIBUCIN DEL AGUA EN LA TIERRA.

97% salada (ocanos y mares)
3% dulce
3. CONCEPTO Y BALANCE DEL CICLO HIDROLGICO.
El ciclo hidrolgico es posible debido a unos procesos que
hacen pasar el agua de unos compartimentos de la
hidrosfera a otros, en algunos casos con cambio de estado
incluido.
Estos
procesos
son:
evaporacin,
evapotranspiracin, condensacin, precipitacin,
infiltracin y escorrenta. Tanto el agua de escorrenta
como la infiltrada en el terreno (agua subterrnea) se
dirigen de vuelta al mar cerrando el ciclo. Para que se
produzcan estos procesos es necesaria la energa del Sol
(produce la evaporacin y evapotranspiracin) y la fuerza
de la gravedad (causa precipitaciones, escorrenta y la
infiltracin). Balance: en los ocanos se evapora ms
cantidad de agua de la que se precipita en los ocanos. En
los continentes precipita ms agua de la que se evapora
en los continentes. Los continentes por lo tanto, tienen un
balance positivo del agua y los ocanos tienen un balance
negativo. Esta diferencia se ve compensada por el agua
que regresa a los ocanos desde los continentes. Entonces
el balance global del ciclo hidrolgico est equilibrado.
LITOSFERA. IMPORTANCIA. ESTRUCTURA Y
FORMACION DEL SUELO

85

La litosfera
(del
griego
, litos, piedra y , sphara, esfera) es la capa
slida superficial de la Tierra, caracterizada por su rigidez.
Est formada por la corteza y la zona ms externa del
manto, y flota sobre la astenosfera, una capa plstica
que forma parte del manto superior. La litosfera suele
tener un espesor aproximado de 50 a 300 km, siendo su
lmite externo la superficie terrestre. El lmite inferior vara
dependiendo de la definicin de litsfera que se ocupe.
La litosfera est fragmentada en una serie de placas
tectnicas o litosfricas, en cuyos bordes se concentran
los
fenmenos
geolgicos
endgenos,
como
el
magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o la
orognesis.
Definiciones prcticas
En la prctica no es fcil establecer un espesor concreto
para la litosfera. Se aplican distintas aproximaciones a:
Litosfera trmica: Bajo este concepto la litosfera
constituye la parte del manto donde la conduccin de calor
predomina sobre la conveccin de calor, caso opuesto de
lo que ocurre en la parte del manto que subyace la
litosfera. En este sentido la base de la litosfera se puede
definir segn la interseccin de una proyeccin del
gradiente geotrmico con: a) alguna temperatura
predefinida, b) cierta fraccin de la temperatura de
ambiente o c) cierta fraccin de solidos del manto. Otro
mtodo ms simple define dicho lmite segn la superficie
de una isoterma.

86

Litosfera ssmica: La base de la litosfera se caracteriza

por una reduccin en la velocidad de propagacin de las
ondas S y una elevada atenuacin de las ondas P. Esta
definicin tiene la ventaja que es fcilmente detectable a
travs de estudios sismolgicos.
Litosfera elstica: Se llama litosfera flexural o elstica
como la capa superior de la Tierra que se mueve con las
placas tectnicas. Segn esta definicin la litosfera se
define como rgida y con movimiento mecnico coherente.
Las litosferas trmica y ssmica tienen espesores
equivalentes. En general, el espesor de la litosfera elstica
es mayor a los otros dos.

El Suelo Se conoce como suelo la parte superficial de la

corteza terrestre, conformada por minerales y partculas
87

orgnicas producidas por la accin combinada del viento el

agua y procesos de desintegracin orgnica.
Los suelos no siempre son iguales cambian de un lugar a
otro por razones climticas y ambientales, de igual forma
los suelos cambian su estructura, estas variaciones son
lentas y graduales excepto las originadas por desastres
naturales.
En el planeta Tierra, el suelo es fundamental como recurso
natural renovable de l depende en gran parte la actividad
agropecuaria.
El suelo est formado por varios componentes:
rocas, arena, arcilla, humus o materia orgnica en
descomposicin, minerales y otros elementos en diferentes
proporciones.
El conjunto de alteraciones que sufren las rocas,
hasta llegar a constituir el suelo, se denomina,
meteorizacin; proceso que consiste en el deterioro y la
transformacin que se produce en la roca al fragmentarse
por accin de factores fsicos, qumicos, biolgicos y
geolgicos.
Factores fsicos: las grandes rocas sometidas a la accin
del hielo, la lluvia, los vientos, las variaciones de
temperatura y muchos otros factores, se rompen,
formando rocas cada vez ms pequeas.
La Litosfera hace millones de aos, era slo un
conjunto de valles y montaas rocosas y la vida slo
exista en las aguas. Gracias a la accin de los vientos,
la lluvia, sismos intensos y el deshielo, grandes masas de
rocas se rompieron y al caer de las montaas se
desmenuzaron en partes ms pequeas que se
acumularon en los valles.

88

En esta etapa de meteorizacin, las rocas sufrieron

principalmente cambios fsicos.
Factores qumicos: los minerales de las rocas, al entrar
en contacto con el agua o el aire, se disuelven o se oxidan,
dando origen a sustancias con propiedades diferentes a las
de los minerales primitivos.
Entre las piedras del suelo, se fue infiltrando el agua y el
aire. El agua comenz a disolver diferentes materiales, a
mezclarlos, y el oxgeno del aire, a su vez, inici su
oxidacin
logrando,
entre
ambos,
una
lenta
descomposicin de las rocas y la formacin de nuevos
compuestos de pequeo tamao y espesor. En esta etapa
de meteorizacin, las rocas sufrieron cambios qumicos.
Factores biolgicos: los animales y plantas hacen que
las rocas se fragmenten en trozos ms pequeos, por la
presin de las races de las plantas al crecer y por la
accin de los animales al excavar; estos restos de
animales y plantas a travs del tiempo despus de un
proceso largo de descomposicin, forman lo que se llama
humus.
El Humus: no es ms que materia orgnica en
descomposicin que se encuentra en la capa superficial de
la
corteza
terrestre
como
consecuencia
de
la
descomposicin de
restos de vegetales y animales
muertos.
Mientras ms humus se encuentre en un terreno ms frtil
es. Pero es importante saber que el humus se agota entre
otras razones por la tala, la quema, y la mala utilizacin
del terreno entre otras.
Importancia de los suelos
Los suelos permiten que las formaciones vegetales
naturales y los cultivos se fijen con sus races y as

89

busquen los nutrientes y la humedad que requieren para

vivir.
El hombre obtiene del suelo no slo la mayor parte de los
alimentos, sino tambin fibras, maderas y otras materias
primas.
Tambin los suelos son de importancia vital para los
animales, muchos de stos obtienen su alimento nica y
exclusivamente de los suelos.
Adems; sirven, por la abundancia de vegetacin, para
suavizar el clima y favorecer la existencia de corrientes de
agua.
Peligros que afectan los suelos
La erosin es uno de los principales problemas que
alteran la utilidad de los suelos. Cuando stos quedan
desnudos de su cubierta vegetal protectora, son
destruidos rpidamente por la accin del agua, el calor y el
viento. Su capa til frtil, es lavada.
La prdida de la fertilidad o empobrecimiento de los
suelos, casi siempre es producido por el abuso del
cultivo o pastoreo en ellos. Recuerda que los suelos
necesitan tambin del abono y del control de cultivos,
adems de la rotacin de estos, para mantenerse en
condiciones apropiadas para seguir produciendo.
Contaminacin del suelo
Muchas de las sustancias que contaminan la atmsfera,
despus de cierto tiempo suspendidas en ella, caen por su
mayor densidad o son arrastradas por la lluvia, pasando a
formar parte de los suelos, los cuales tambin se
contaminan. Sin embargo, esta no es una contaminacin
tan peligrosa como la producida por los deshechos
industriales y la basura.

90

Contaminacin de origen industrial

Todas las industrias producen desechos nocivos, si
estos desechos no son eliminados de manera correcta se
transforman en contaminantes.
La falta de conciencia conservacionista en las
personas ha hecho que suelos, aguas y el mismo hombre
sean vctimas de la contaminacin.
Los contaminantes industriales llegan a travs de
los conductos de las aguas subterrneas o
superficiales o por defectos de los drenajes y son
absorbidos por las plantas; los animales herbvoros
hacen que estos contaminantes lleguen hasta el hombre
por intermedio de las cadenas alimentaras.
Entre los contaminantes ms txicos productos de
los deshechos industriales se encuentran: el plomo,
mercurio, arsnico, selenio... as como los fertilizantes,
pesticidas, plaguicidas y raticidas...
Contaminantes slidos: constituyen lo que llamamos
basura y provienen de la actividad cotidiana del hombre,
en la industria, comercio, oficina y hogar.
El suelo contaminado por basura puede generar
proliferacin de plagas, insectos y roedores que
perjudican la salud de las personas, adems de producir
olores desagradables.
Algunos suelos frtiles se pueden volver pobres
para el cultivo de ciertas plantas debido a la
acumulacin excesiva de sustancias qumicas y otros
productos de desecho absorbidos por el suelo.
Conservacin del suelo
Algunas recomendaciones a tomar en cuenta para evitar el
deterioro de los suelos son:

91

 Evitar la erosin ocasionada por el agua, el aire o el

mismo hombre a travs de la tala y la quema
Evitar la prctica del monocultivo, que consiste en
sembrar siempre en el mismo suelo, el mismo
vegetal.
Evitar el sobre pastoreo, es conveniente llevar a los
animales de un lugar a otro, con la finalidad que el
pasto vuelva a crecer.
Se recomienda que se construyan terrazas y se
siembre en contorno, cuando se siembra sobre
terrenos inclinados
Sembrar rboles que sirvan de rompe vientos para
que disminuyan el impulso del viento y no destruyan
los sembrados.
Evitar la tala y la quema descontrolada por sus
efectos para la erosin y la eliminacin de
microorganismos
Enriquecer el suelo aadiendo abonos que sustituyan
los elementos nutritivos que han tomado los
vegetales.
La corteza terrestre est constituida bsicamente por los
minerales y las rocas, al mismo tiempo, minerales y rocas
son comunes a la vida del hombre... en el caso de los
minerales, por ejemplo, usamos la sal cuando hacemos la
comida, la parte negra e interna de los lpices con que
escribimos est hecha de grafito, la tiza es de yeso, el
hierro est presente en los automviles y muchos otros
objetos de uso diario, el aluminio se usa para hacer las
ollas y hay minerales que los usamos como joyas: como
los diamantes, esmeraldas... usamos las rocas para hacer
los pisos de las casas, es el caso del granito, mrmol, la
pizarra.
El uso que el hombre ha dado a los minerales ha sido muy
amplio pues estos proporcionan los metales, los
componentes de los fertilizantes y de los productos

92

qumicos, materiales para fabricar papel,

medicinas y hasta energa como el carbn.

pinturas,

Ahora, una roca, es un agregado de minerales firmes que

se forma de manera natural y es parte de la litosfera, no
tiene forma geomtrica. As como los minerales, las rocas
tambin son tiles. Tenemos el granito, que se utiliza en la
construccin, el mrmol en la decoracin. Una roca
volcnica (piedra pmez) se utiliza como cosmtico. Una
sedimentaria (caliza) para fabricar cemento. Una
metamrfica (pizarra) para escribir, ste es el pizarrn.
TAREA: HACER EL INFORME SOBRE LA VISITA AL MUSEO
DE HISTORIA NATURAL DE LA UNMSM

DOCEAVA SESION DE APRENDIZAJE: BIODIVERSIDAD.

PERU PAIS MEGADIVERSO. RECURSOS NATURALES Y
SU MANEJO
LA

El

los

DIVERSIDAD BIOLOGICA EN EL PERU

Riquezas y Biodiversidad de Especies

Per es un pas de extraordinaria variedad de
recursos vivos y ecosistemas, que hoy se conocen
como diversidad biolgica o biodiversidad.
Nuestro pas se encuentra entre los pases mega
diversos del planeta, entre los cuales ocupa uno de
cinco primeros lugares.

93

La Diversidad Biolgica en el Per

El Per es uno de los pases con
mayor diversidad de especies, de
recursos genticos, y de ecosistemas.
1. Diversidad de especies
De la flora se han registrado cerca de
25 mil especies, de las cuales 17 143
son plantas con flores (Angiospermas
y Gimnospermas). De la fauna no
existen listas completas, pero se
conocen ms de 5 000 especies y cada
ao se descubren y describen nuevas. Las colecciones son muy limitadas en el pas y
el nmero conocido ciertamente representa slo un bajo porcentaje de las que
realmente existen. Los microorganismos (algas unicelulares, bacterias, hongos,
protozoos y virus), los organismos del suelo y de los fondos marinos han sido muy
poco estudiados.
2. Diversidad de recursos genticos
En el pas existen 128 especies
de
plantas
nativas
domesticadas, algunas de las
cuales
son
de
gran
importancia econmica. De
las especies domsticas se conocen miles de variedades. La papa es uno de los cuatro
cultivos alimenticios ms importantes del mundo, junto con el maz, el arroz y el trigo.
Por ejemplo, existen 9 especies de papas domsticas con ms de 2 000 variedades, que
se cultivan desde el nivel del mar hasta los 4 750 msnm. Adems el pas posee casi
200 especies de papas silvestres, especialmente en la cuenca del lago Titicaca, y que
son de gran importancia para cruces con las variedades domesticadas para el
mejoramiento gentico. El pas posee tambin 4 especies domsticas de animales
(alpaca, llama, pato criollo y cuy), y que fueron domesticados durante la poca
prehispnica. El pato criollo y el cuy se han extendido por todo el mundo.

94

3. Diversidad de ecosistemas
El Per es reconocido como uno de
los pases con la mayor diversidad
ecolgica de la Tierra. Se reconocen
11 eco regiones, que comprenden el
mar fro, el mar tropical, el desierto
costero, el bosque seco ecuatorial, el
bosque tropical del Pacfico, la
serrana esteparia, la puna, el pramo,
los bosques de lluvias de altura (selva
alta), el bosque tropical amaznico
(selva baja) y la sabana de palmeras.
De las 117 zonas de vida reconocidas
en el mundo 84 se encuentran en el
Per. En el territorio nacional se
encuentran ecosistemas reconocidos a
nivel mundial por su altsima
diversidad de especies como el mar
fro de la Corriente Peruana, los
bosques secos en la costa norte, la
puna, la selva alta, y los bosques
tropicales amaznicos, donde la
diversidad de especies llega a su
mxima expresin. La alta diversidad
de ecosistemas ha permitido el
desarrollo de numerosos grupos
humanos con culturas propias y
destacables
logros
tecnolgicos,
culinarios y culturales.

95

4. Megadiversidad y responsabilidad
Por esta alta diversidad biolgica el Per es considerado uno de los 15 pases de
Megadiversidad a nivel global, junto con Brasil, Colombia, Zaire, Madagascar,
Mxico y China, entre otros. Adems es uno de los centros ms importantes de
recursos genticos, conocidos como Centros de Vavilov, a nivel mundial, por el alto
nmero de especies domesticadas originarias de esta parte del mundo. Esta realidad
implica una alta responsabilidad. La investigacin, la conservacin y el desarrollo
de posibilidades econmicas en base a la biodiversidad debera, en consecuencia,
ser una de las preocupaciones prioritarias a nivel nacional.
Biodiversidad y Desarrollo en el Per
La biodiversidad es de gran
importancia actual y potencial para el
desarrollo del pas, y su uso sostenible
ofrece objetivas posibilidades para el
futuro.
1. Importancia actual
La economa nacional depende en cerca
del 60% de la biodiversidad, tanto en lo
referente a la produccin agrcola,
pesquera, ganadera y forestal, como en lo
industrial. La biodiversidad es una fuente importante de productos para el
autoabastecimiento de las poblaciones locales y la importancia econmica de este uso
supera los ingresos obtenidos por la exportacin de productos derivados de la misma
biodiversidad (pesca, caza, plantas medicinales, fibras, artesanas, lea, madera, tintes
y colorantes, etc.).
96

2. La biodiversidad como recurso estratgico

A nivel mundial la biodiversidad est adquiriendo cada vez mayor importancia en tres
aspectos:
recursos genticos,
obtencin de nuevos compuestos qumicos,
y productos para fines cosmticos y relacionados.
IMPORTANTE
La importancia de los recursos genticos
de las plantas domsticas es cada vez
mayor en lo referente a las especies y
variedades silvestres y primitivas de las
plantas cultivadas como el maz, la
papaya, la papa, el tomate y otros (cacao,
achiote, vainilla, etc.). Estos recursos
genticos tienen valor econmico y
significan beneficios para los pases que
los usan, especialmente los pases
desarrollados que, al estar ms
adelantados
en
la
biotecnologa,
aprovechan el germoplasma de los pases en desarrollo para mejorar variedades
cultivadas y, en muchos casos, patentan nuevas variedades o procesos biotecnolgicos.
Especies silvestres de papas y tomates, que han servido para mejorar o producir
nuevas variedades, significan anualmente centenares de millones de dlares a esos
pases, con la nica recompensa para los pases originarios que dicho germoplasma, si
no ha sido patentado, es de libre circulacin a nivel mundial.
En lo referente a los recursos genticos de plantas cultivadas y silvestres de utilidad
actual y con potencial futuro se debe tener muy en cuenta lo siguiente:
El Per es depositario de importantes recursos fitogenticos, tanto de plantas
domesticadas como silvestres con potencial. Hay muchas otras especies de plantas
domsticas que an no han salido de la regin y que pueden tener un potencial
mundial a futuro. Para este caso el gran interrogante es si se va a dejar salir este
material sin ninguna recompensa para los pobladores locales, que las cultivan y
conocen, y para el pas.
Los procesos histricos pasados nos indican que los pases industrializados han
obtenido el material an en forma ilegal. Es muy ilustrativo el caso del caucho,
cuyas semillas fueron robadas de Brasil, en contra de disposiciones expresas. En la
actualidad significativas cantidades de germoplasma estn saliendo del pas en forma
subrepticia (tomates, papas, olluco, oca, cocona, kiwicha, etc.) o amparado en el
intercambio irrestricto de germoplasma a nivel mundial.
El pas es depositario de nobles especies, conocidas por los pobladores locales, que
estn siendo "descubiertas cientficamente" y analizadas para obtener nuevos
compuestos qumicos, especialmente en el rubro farmacolgico. Experiencias
97

recientes demuestran que diversas especies

de plantas y animales, especialmente en los
trpicos, contienen un enorme potencial de
compuestos qumicos. Productos naturales
de los trpicos son fuentes de drogas contra
el cncer, la malaria, enfermedades
parasitarias,
desrdenes
diarreicos,
enfermedades infecciosas (como el SIDA),
enfermedades
cardiovasculares,
enfermedades
respiratorias,
diabetes,
hepatitis, desrdenes mentales, etc.
Estos
nuevos

compuestos qumicos son de importancia

estratgica para la industria farmacolgica, cuya
base est en los pases industrializados. La
industria farmacolgica mundial es un negocio
que oscila alrededor de los US$ 400 mil millones
anuales y enfrenta actualmente una crisis seria de
obtencin de nuevas drogas, especialmente para controlar enfermedades a nivel
mundial en el campo del SIDA, varios tipos de cncer y otras de origen psquico.
Otro rubro de inters actual es el de productos cosmticos y relacionados (aromas,
perfumes, aceites, etc.). Empresas cosmticas generan una demanda creciente sobre
ciertos productos naturales de las zonas tropicales y las comercializan con la etiqueta
de "productos de los bosques tropicales". Las empresas privadas que se dedican a esta
actividad son de dos tipos: unas hacen participar en las ganancias a las poblaciones
locales, derivando una parte de sus beneficios, y otras son estrictamente comerciales.
Esta actividad ha dado origen a nuevas empresas internacionales.
3. Decisiones urgentes
El Per afronta un reto decisivo para aprovechar los recursos de la biodiversidad en
funcin del desarrollo del pas y de los pobladores. Este reto implica decisiones
urgentes en el futuro prximo. La demora en las decisiones puede traer como
consecuencia que los pases industrializados ganen la carrera del
aprovechamiento de los recursos de la biodiversidad, para fortalecer su posicin
econmica, y que la retribucin para el pas sea mnima, con claras desventajas
tecnolgicas y econmicas.
EN CONCLUSIN

98

La prioridad general deber estar orientada al aprovechamiento de la biodiversidad, en

forma sostenible, mediante el desarrollo de la capacidad nacional en biotecnologa y
manejo de esos recursos para beneficio local y nacional.
Las prioridades especficas deberan estar orientados a usar la biodiversidad como una
alternativa para el uso de los ecosistemas sin destruirlos, con prioridad para
importantes reas que an no han sido intervenidas para fines agropecuarios;
desarrollar capacidad cientfica y tecnolgica nacional; concertar polticas, estrategias
y acuerdos para afrontar el avance de los pases industrializados por la posesin de los
recursos de la biodiversidad; y orientar el aprovechamiento de la biodiversidad para
beneficio prioritario de los pobladores locales.
4. La biodiversidad como una alternativa para el
desarrollo sostenible
Los recursos de la biodiversidad, entre otros,
ofrecen una oportunidad nica al pas para el
desarrollo desde una nueva perspectiva, que es la
del aprovechamiento de los ecosistemas forestales y
acuticos sin destruirlos ni alterarlos drsticamente.
El potencial de desarrollo en base a la biodiversidad es muy interesante y an no ha
merecido la atencin del pas en sus polticas y estrategias a futuro. Algunos aspectos a
considerarse seriamente son:
La acuicultura en base a especies nativas como los peces amaznicos (paco,
gamitana, sbalo y otros) y otras especies (churu, camarones, algas, etc.). El potencial
de la cra de especies con fines alimenticios y ornamentales (acuarios) debe ser
considerado. Los criaderos de especies acuticas, como caimanes, nutrias, tortugas y
otras, con fines de produccin de cueros, pieles y carne.
Los criaderos de especies terrestres (primates, aves, insectos, etc.), con potencial
en los mercados nacionales e internacionales. En Iquitos se han desarrollado tcnicas
de cra de primates, pero no se ha transferido la tecnologa a empresas locales. El
potencial de cra en cautiverio de aves (aras o guacamayos, loros y otras) con fines de
exportacin es un rubro interesante a nivel mundial. Igualmente puede decirse de
mariposas y otros insectos.
El establecimiento de reas de manejo forestal permanente no ha sido
implementado adecuadamente, involucrando a los empresarios privados de la
extraccin y la industria forestales. La no implementacin de estas reas puede traer
como consecuencia la prdida de mercados internacionales crecientes, por la presin
del Norte de vedar el comercio de maderas tropicales que no provengan de bosques
manejados.
El potencial de la biodiversidad (especies de flora y fauna) como abastecedora
de la industria nacional e internacional de nuevos productos farmacolgicos,

99

cosmticos, qumicos, etc. ha sido escasamente percibido por el pas, ponindolo en

una posicin muy dbil frente a los pases industrializados.
El potencial de cultivos nativos est desaprovechado, a pesar de las concretas
posibilidades. Existen decenas de plantas productoras de frutas exticas, perfumes,
aromas, pesticidas, aceites, drogas y ornamentales, entre otras, que no han sido
consideradas en los programas de desarrollo con una visin a futuro.
5. Desarrollar la capacidad cientfica y tecnolgica endgena
La carrera actual por la posesin de los recursos de la biodiversidad por parte de los
pases industrializados, especialmente los farmacolgicos y los genticos, slo puede
ser afrontada por el pas mejorando su capacidad nacional en ciencia y tecnologa. El
mejoramiento de la capacidad nacional en biotecnologa es uno de los aspectos ms
lgidos para ganar la carrera internacional por la posesin de los productos y el
usufructo de los beneficios econmicos. En este sentido es de extrema urgencia:
El mejoramiento y desarrollo de biotecnologa de
productos qumicos, especialmente farmacolgicos e
industriales (perfumes, aromas, cosmticos, pesticidas
orgnicos, etc.). Es necesario mejorar la capacidad
nacional para el anlisis ("screening") de nuevos
compuestos qumicos y el desarrollo de procesos
tecnolgicos para su posible aprovechamiento
comercial.
La participacin de la empresa privada nacional es importante y decisiva. En los
pases industrializados se estn constituyendo empresas nuevas para usufructuar los
beneficios de la biotecnologa y grandes empresas tradicionales estn incursionando en
el campo de la biotecnologa qumica y los recursos genticos. Nuestro pas debe
considerar seriamente incentivos y fondos especiales para estos rubros si desea ganar
la carrera mundial o al menos participar en forma adecuada en los beneficios de sus
propios recursos de la biodiversidad.
La estructuracin de polticas y estrategias nacionales es un elemento
indispensable para el desarrollo de la ciencia y tecnologa, con una visin hacia el
futuro.
El inventario de los recursos de la biodiversidad
a nivel nacional es impostergable para tener una
visin de conjunto y seleccionar las especies y los
recursos genticos prioritarios. Los pases
industrializados financian a centenares de cientficos
(etnobilogos, botnicos, zologos, etc.) para
recoger informacin

100

Imprescindible para orientar las investigaciones en biotecnologa. Las prioridades en

este sentido debern orientarse hacia la sintetizacin y anlisis de la informacin
existente, incluyendo la recuperacin de informacin del exterior, porque gran parte de
ella se encuentra en los pases industrializados; profundizacin de inventarlos a nivel
nacional en zonas poco exploradas, para mejorar el conocimiento sobre la distribucin
de las especies, las variedades, etc.; mejorar la recoleccin del conocimiento
etnobotnico; mejorar la capacidad de conservacin "in situ" y "ex situ" de los
recursos genticos.
IMPORTANTE
La conservacin "in situ" deber incluir la
cobertura adecuada de reas protegidas y
sistemas de uso tradicional de los pobladores,
especialmente indgenas, que son depositarios de
muchos de los conocimientos y recursos
genticos.
La conservacin "ex situ" deber contemplar la
implementacin y/o reforzamiento de los centros
especializados.
El rescate, la modernizacin y el desarrollo de sistemas de manejo es otro aspecto
decisivo para el pas. Los centros de investigacin han acumulado un bagaje
importante de informacin, que no ha sido an sintetizado y transferido a los usuarios
de los recursos y a las empresas privadas.
Algunas prioridades deberan ser el rescatar sistemas de manejo tradicionales,
especialmente de los pueblos aborgenes, y modernizarlos, ahorrando largos periodos
de investigacin; y desarrollar nuevos sistemas de manejo, adecuados a la realidad.
6. Buscar beneficios para los pobladores locales
El desarrollo actual no ha considerado adecuadamente el mejorar la calidad de vida de
los pobladores. Su situacin econmica y social est ms bien en deterioro a nivel
general. Muchos de los proyectos de desarrollo o han fracasado o no han dado los
resultados esperados, lo que ha empeorado la situacin de muchos grupos humanos.
EN CONCLUSIN
El aprovechamiento sostenible de la biodiversidad ofrece, entre muchas otras, una
oportunidad para mejorar las condiciones de vida de los pobladores, siempre y cuando
no se desperdicien las oportunidades y el pas tenga la capacidad de reaccionar a
tiempo e implementar polticas y estrategias adecuadas. Aqu debe prevalecer un
principio muy claro y que "primero es la gente", vale decir, que los esfuerzos debern
estar dirigidos a mejorar la condicin econmica y humana de los pobladores. Es
conocido que las poblaciones rurales son magnficas conservadoras de la
biodiversidad, especialmente de los recursos genticos, sin embargo, cuando se
implantan los grandes proyectos de desarrollo quedan marginados y la economa se
orienta hacia el provecho de empresas forneas con muy poco beneficio para los
locales.
101

RECURSOS NATURALES
Se denominan recursos naturales a aquellos bienes materiales y servicios que
proporciona la naturaleza sin alteracin por parte del hombre; y que son valiosos para
las sociedades humanas por contribuir a su bienestar y desarrollo de manera directa
(materias primas, minerales, alimentos) o indirecta (servicios ecolgicos
indispensables para la continuidad de la vida en el planeta).
Los economistas entienden que todos los medios son siempre escasos frente a la
amplitud y diversidad de los deseos humanos, que es como explican las necesidades;
definindose precisamente la economa como la ciencia que estudia las leyes que rigen
la distribucin de esos recursos entre los distintos fines posibles. Bajo esta ptica, los
recursos naturales se refieren a los factores de produccin proporcionados por la
naturaleza sin modificacin previa realizada por el hombre; y se diferencian de los
recursos culturales y humanos en que no son generados por el hombre (como los
bienes transformados, el trabajo o la tecnologa). El uso de cualquier recurso natural
acarrea dos conceptos a tener en cuenta: resistencia, que debe vencerse para lograr la
explotacin, e interdependencia.
Algunos recursos naturales pueden presentar un carcter de fondo, mientras
otros se consideran ms como flujos. Los primeros son inherentemente agotables,
mientras que los segundos slo se agotarn si son empleados o extrados a una tasa
superior a la de su renovacin. Los fondos que proporciona la naturaleza, como son los
recursos mineros, pueden ser consumidos rpidamente o ahorrados para prolongar su
disponibilidad. La imposibilidad de las generaciones futuras de participar en el
mercado actual, interviniendo en esta decisin, constituye uno de los temas ms
importantes de la Economa.
De acuerdo a la disponibilidad en el tiempo, tasa de generacin (o regeneracin) y
ritmo de uso o consumo se clasifican en renovables y no renovables. Los recursos
naturales renovables hacen referencia a recursos biticos, recursos con ciclos de
regeneracin por encima de su extraccin, el uso excesivo del mismo lo puede
convertir en un recurso extinto (bosques, pesqueras, etc) o no limitados (luz solar,
mareas, vientos, etc); mientras que los recursos naturales no renovables son
generalmente depsitos limitados o con ciclos de regeneracin muy por debajo de los
ritmos de extraccin o explotacin (minera, hidrocarburos, etc). En ocasiones es el
uso abusivo y sin control lo que los convierte en agotados, como por ejemplo en el
caso de la extincin de especies. Otro fenmeno puede ser que el recurso exista, pero
que no pueda utilizarse, como sucede con el agua contaminada.
RECURSOS NATURALES
I.- Concepto: Son los bienes que el hombre toma directamente de la Naturaleza para
poder vivir y asegurar su bienestar (satisfacer necesidades), as como el desarrollo de
las diferentes actividades econmicas.
II.- Clasificacin: De acuerdo con su posibilidad de recuperacin, regeneracin o
renovacin, los recursos naturales se han clasificado en inagotables, renovables, semirenovables y no renovables.

102

1)

Recursos inagotables: Tienen condicin de permanentes, aunque es posible

que pierdan su calidad por la contaminacin o el uso inadecuado. Es el
caso de la energa solar y el aire.

2)

Recursos renovables: Son aquellos que se regeneran peridicamente, es

decir se renuevan indefinidamente. Ej: el agua, la flora y la fauna.

3)
4)

Recursos semi-renovables: Necesitan periodos largos de tiempo para su

formacin. Es el caso de los suelos y los paisajes.
Recursos no renovables: Son aquellos que al ser explotados no se
renuevan, se van agotando poco a poco. Por ej: recursos minerales,
petrleo, gas natural, carbn.

III.- Manejo Sostenible de recursos:

La explotacin de los recursos naturales casi siempre se ha realizado en forma
desordenada y con escasa planificacin.
Para asegurar que los recursos satisfagan las necesidades de la poblacin actual y
que adems las siguientes generaciones tengan acceso al bienestar, es necesario que
los recursos sean utilizados de manera sostenible. Hacer un manejo sostenible de los
recursos no significa privarse de satisfacer de necesidades, sino utilizar de manera
inteligente los recursos que tenemos y crear tecnologas que nos permitan seguir
viviendo con bienestar, incluso cuando algn recurso llegase a agotarse.

103

104

Conservacin, uso y manejo de

recursos naturales
La
actual
degradacin
de
la
infraestructura biolgica que se vive
actualmente como consecuencia de la
acelerada deforestacin, desertificacin y
destruccin de ecosistemas esenciales
para el equilibrio ecolgico, ha venido
generando respuestas de tipo legal y
regulatorio, como el establecimiento de
parques nacionales, planeacin de la
poblacin (planificacin familiar) y el
manejo adecuado de los ecosistemas y de
las especies, los cuales han favorecido la
conservacin de los recursos naturales.
Igualmente, los avances tecnolgicos y en general la ciencia actualmente pretende
que el desarrollo humano vaya de la mano con la conservacin de un ambiente
sano y es por eso que espacios que nos informen sobre temas relacionados con la
conservacin de nuestros recursos naturales se hacen tan importantes hoy en da. Esta
comunidad que la dirige la Asociacin de Profesionales en Ecologa de Colombia

105

(Ecoap) ha decidido llamar como "Conservacin, uso y manejo de los recursos

naturales" en particular mostrar informacin cientfica relacionada principalmente
con los siguientes temas:
Conservacin de especies, comunidades y ecosistemas
Ecosistemas y especies amenazados
Restauracin ecolgica
Evaluacin y diagnstico del estado de la biodiversidad (Ecologa de
poblaciones, Ecologa de comunidades)
Aprovechamiento de recursos naturales
Ecologa del paisaje (Planes de Ordenamiento territorial, Ordenamiento
participativo del territorio, zonificacin )
Rehabilitacin de especies
Agroecologa
Aprovechamiento sostenible de los recursos
Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) como herramienta para el manejo de la
biodiversidad.

Es importante que las personas se surtan de estos temas, pues a travs de una
simple accin como reciclar se puede contribuir al desarrollo sostenible.
Las caractersticas y la composicin de los diferentes ecosistemas dependen, en gran
parte, de las condiciones geogrficas y climticas de cada regin, slo el hombre, en
funcin de su capacidad para explotar los recursos naturales, puede modificar el medio
que lo rodea, puede, prcticamente, habitar o explotar cualquier tipo de los
ecosistemas conocidos.

106

Esta facultad del hombre para extraer recursos, se prctica desde la ms remota
antigedad, pero el impacto ambiental actual sobre el medio es muy grave y est
originando el agotamiento de algunos RECURSOS NATURALES tanto renovables,
como los no renovables y en consecuencia la destruccin de los hbitat y ecosistemas.
Es urgente o prioritaria la necesidad de la explotacin de los recursos mediante un
modelo que respete el equilibrio ecolgico, denominado
DESARROLLO
SUSTENTABLE.
EN CONCLUSIN
Los recursos naturales son la base de economa de las sociedades humanas. De su
buen uso depende la sostenibilidad de las actividades econmicas.
TAREA PENDIENTE: PRESENTACION DEL INFORME DE LA VISITA AL MUSEO
DE HISTORIA NATURAL DE LA UNMSM
TAREA: https://www.youtube.com/watch?
time_continue=555&v=aPqogr0iWkM
https://www.youtube.com/watch?time_continue=200&v=G475CqUAx44

Luego de ver los videos escribe una relacin de todos los recursos naturales que
observaste.

TRECEAVA
SESION
DE
APRENDIZAJE:
CRISIS
AMBIENTAL.
CONTAMINACIN
ATMOSFRICA.
CAUSAS Y EFECTOS
107

108

LA

CONTAMINACION DEL AIRE

109

La contaminacin
del aire se produce
por la emisin de
humos, aerosoles,
ruidos, malos olores
y radiacin atmica.

AIRE
Humos de vehculos
Humos de fbricas
Ruidos
ptica: suciedad, publicidad
Electromagnticas: ondas
Olores molestos.
1.

Emisin de humos, Los vehculos motorizados,

las industrias, especialmente fundiciones y
procesadoras de pescado, y las quemas de
bosques, pajonales y basuras, emiten al aire
grandes cantidades de humos que contiene
sustancias txicas que afectan la salud humana.
El humo de vehculos contiene monxido de
carbono, dixido de carbono y plomo. El CO2 es
altamente txico para los animales, porque al ser
inhalado bloquea el transporte de oxgeno en la
sangre y produce anemia.
2. Emisin de aerosoles. Los aerosoles son
partculas slidas o lquidas de tamao muy
pequeo y de velocidad de cada despreciable,
por lo que permanecen suspendidas en la
atmsfera por perodos muy largos. El humo, el
polvo, la ceniza volcnica los freones, los
xidos de azufre y nitrgeno. Las partculas
ms grandes son filtradas por la nariz y los
bronquios. Los de menor tamao penetran a los
pulmones, y all pueden ser retenidas. Las
partculas mayores se adhieren a la piel y a los
vestidos. La actividad industrial produce
grandes cantidades y variedades de aerosoles que amenazan la salud de los humanos y
del hbitat, por las modificaciones en la constitucin de la atmsfera, como es el caso
de la capa de ozono.
3. Malos Olores. Las basuras, las deposiciones y ciertas fbricas, como las de harinas
de pescado, emiten sustancias pestilentes, que

110

constituyen la contaminacin por malos olores.

4. Radiacin atmica. Las explosiones

atmicas y fallas en los reactores
contaminan el aire con partculas
radiactivas, que se depositan en las
plantas y en el agua y con los alimentos
pasan al ser humano y producen cncer y
alteraciones genticas.

5. Emisin de ruido. Los ruidos (msica

a todo volumen, bocinas, escapes de
vehculos, aviones, etc.), producen
alteraciones psquicas en el ser humano
(nerviosismo) y fsicas (sordera). Est
demostrado que las personas expuestas a
ruidos muy intensos pierden gradualmente
la capacidad auditiva. Esto es especialmente comn en jvenes y con audfonos,
Adems de distraerlos, les ocasiona problemas de comunicacin.

ALGUNAS SOLUCIONES A LA CONTAMINACION AMBIENTAL

1. El Estado debe preocuparse del problema de la contaminacin, dando leyes

severas, controlando su cumplimiento y sancionando a los transgresores.
2. Una alta responsabilidad corresponde a los gobiernos municipales, responsables
directos de la disposicin de la basura y las aguas servidas: del control del
parque automotor, de las reas verdes; del control de los ruidos molestos; del
ornato y de las emisiones contaminantes en su jurisdiccin.
3. Los ciudadanos deben tomar ms conciencia del problema, exigir respeto por el
medio ambiente y no contribuir a su deterioro.
4. Evitar los ruidos molestos.
5. No usar productos que contengan contaminantes

111

6. Educar a la poblacin a travs de escuelas y medios de comunicacin por el

respeto al medio ambiente y en la erradicacin de psimas costumbres de
contaminacin ambiental.
TAREA: Resumen de la separata Cambio Climtico

CATORCEAVA SESION DE APRENDIZAJE: CONTAMINACION HIDRICA

CAUSAS Y EFECTOS. CONTAMINACION EDAFICA. CAUSAS Y EFECTOS
LA CONTAMINACION DEL AGUA

La contaminacin del agua (ros, lagos y mares) es producida. Por cuatro vas:
vertimiento de aguas servidas, de basuras, de relaves mineros y de productos
qumicos.
1. Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten
directamente a los desages (aguas negras o servidas) a los ros, a los lagos y al mar.
Este problema es generalizado y afecta al mar (frente a Lima y Callao, frente a
Chimbote), a muchos ros (Tumbes, Piura, Santa, Mantaro, Ucayali, Amazonas, Mayo,
etc.) y a lagos (Titicaca, Junn). Los desages contienen excrementos, detergentes,
residuos industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son txicas para las

112

plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de desages, sin previo

tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades (bacterias, virus,
hongos, etc.)

2. Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas,

Es costumbre generalizada en el pas el vertimiento de basuras y desmontes en las

orillas del mar, los ros y los lagos, sin ningn cuidado y en forma desordenada. La
basura contiene plsticos, vidrios, los restos orgnicos, que
al descomponerse
producen sustancias txicas (el fierro produce xido de fierro), de impacto negativo
3. Vertimiento de relaves mineros. Esta
forma de contaminacin es muy difundida y
los responsables son los centros mineros y
las concentradoras. Los relaves mineros
contienen fierro, cobre, zinc, mercurio,
plomo, arsnico y otras sustancias txicas
para las plantas, los animales. Otro caso es el
lavadero de oro, por el vertimiento de
mercurio en las aguas de los ros y
quebradas. Etc.).
4. Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en
la deposicin de productos diversos (abonos, petrleo, aceites, cidos, soda,
etc.) provenientes de las actividades industriales. Este problema se ha
113

generalizado cerca de los centros

petroleros, en las zonas de la
industria de la harina y aceite de
pescado,
en
las
zonas
de
concentracin de industrias mineras
(oroya, Ilo) y en zonas de industrias
diversa.
Importante
La extraccin petrolera en la selva
conlleva el problema de las aguas de formacin, que salen a la superficie con el
petrleo.
Esta agua contiene sales diversas, compuestos sulfurosos y metales pesados. Al
ser vertidas causan contaminacin de las aguas amaznicas y alteraciones en
los ecosistemas acuticos,
Las fbricas de harina y aceite de pescado vierten al mar sus desechos
orgnicos y compuestos de soda.
Los centros mineros vierten diversos compuestos txicos, contenidos en los
relaves. En algunas reas la situacin es crtica.

LA
CONTAMINACION EDAFICA
La contaminacin del suelo consiste
en la introduccin en el mismo de
sustancias contaminantes, debido al
uso de pesticidas para la agricultura:
por riego con aguas contaminadas, por
el polvo de zonas urbanas y las
carreteras, o por los relaves mineros y
desechos industriales derramados en
su superficie, depositados en estanques
o enterrados.
Importante
Existen una serie de productos qumicos, como los abonos sintticos, herbicidas o
insecticidas, que son sumamente tiles a la agricultura, pero que cuando se usan en
forma inadecuada (abuso) producen alteraciones en el suelo y bajan la reproduccin.

114

En algunos casos, el problema aparece

mucho
despus,
cuando
los
contaminantes se difundieron hasta la
superficie, a los ros a la napa fretica
o los mantos acuferos.
Los abonos sintticos (urea, nitratos,
fosfatos. Cloruros, etc.) Deben ser
usados con moderacin y clculo, pues
su abuso intoxica y mata la fauna
(lombrices, insectos, caros) y flora (hongos, bacterias) del suelo. Con el agua los
abonos llegan a los ros, a los lagos y al mar, afectando a plantas y animales acuticos.
Por eso es mejor usar abonos orgnicos como el guano de la isla, humus, abonos
verdes, estircol de animales, etc.

Los pesticidas o plaguicidas son

compuestos qumicos utilizados para
controlar plagas (insectos, hongos,
bacterias roedores, etc.). Los ms
comunes son los insecticidas,
herbicidas
(matan
malezas),
fungicidas y alguicidas, entre otros.

En conclusin
Los principales efectos de los abonos sintticos, usados en forma exagerada y de los
plaguicidas en general, y especialmente los de larga vida, son los siguientes:
1. Los abonos sintticos, usados en forma exagerada. Matan a los organismos
tiles del suelo (lombrices, insectos, caros, bacterias, hongos, etc) y al llegar
al agua, producen eutrofizacin, o sea, un crecimiento exagerado de las plantas
acuticas.
2. Los plaguicidas de larga vida se concentran en las cadenas alimentarias y
causan toxicidad para el ser humano (cncer, mutaciones genticas, abortos,
etc), matan especies tiles y alteran el equilibrio natural.
ALGUNAS SOLUCIONES A LA CONTAMINACION AMBIENTAL

115

1. El Estado debe preocuparse del problema de la contaminacin, dando leyes

severas, controlando su cumplimiento y sancionando a los transgresores.
2. Una alta responsabilidad corresponde a los gobiernos municipales,
responsables directos de la disposicin de la basura y las aguas servidas: del
control del parque automotor, de las reas verdes; del control de los ruidos
molestos; del ornato y de las emisiones contaminantes en su jurisdiccin.
3. Los ciudadanos deben tomar ms conciencia del problema, exigir respeto por
el medio ambiente y no contribuir a su deterioro.
4. Se deben usar alternativas menos contaminantes como abonos orgnicos en
lugar de los sintticos
5. Educar a la poblacin a travs de escuelas y medios de comunicacin por el
respeto al medio ambiente y en la erradicacin de psimas costumbres de
contaminacin ambiental.

QUINCEAVA SESION DE APRENDIZAJE: DESARROLLO

SOSTENIBLE. GESTION AMBIENTAL. INSTRUMENTOS
DE GESTION AMBIENTAL
DESARROLLO SOSTENIBLE

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Se define el desarrollo sostenible como la satisfaccin de las necesidades de la

generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras
para satisfacer sus propias necesidades.
Consta de tres pilares, el desarrollo sostenible trata de lograr, de manera
equilibrada,
el desarrollo econmico,
el desarrollo social
y la proteccin del medio ambiente.
En 1992, la comunidad internacional se reuni en Ro de Janeiro, Brasil, para discutir
los medios para poner en prctica el desarrollo sostenible. Durante la denominada
Cumbre de la Tierra de Ro, los lderes mundiales adoptaron el Programa 21, con
planes de accin especficos para lograr el desarrollo sostenible en los planos nacional,
regional e internacional. Esto fue seguido en 2002 por la Cumbre Mundial sobre el
Desarrollo Sostenible, que se aprob el Plan de Aplicacin de Johannesburgo. El Plan
de Aplicacin se bas en los progresos realizados y las lecciones aprendidas desde la
Cumbre de la Tierra, y prev un enfoque ms especfico, con medidas concretas y
metas cuantificables y con plazos y metas.
En 2012, veinte aos despus de la histrica Cumbre de la Tierra, los lderes
mundiales se reunirn de nuevo en Ro de Janeiro a:
1) asegurar el compromiso poltico renovado con el desarrollo sostenible,
2) evaluar el progreso de su aplicacin deficiente en el cumplimiento de los
compromisos ya acordados, y
3) abordar los desafos nuevos y emergentes.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible, o Cumbre
de la Tierra de Ro 20, se centrar en dos temas:
1) economa verde en el contexto del desarrollo sostenible y la erradicacin
de la pobreza y
2) el marco institucional para el desarrollo sostenible.
La Oficina del Presidente de la Asamblea General continuar buscando formas de
apoyar los esfuerzos intergubernamentales sobre el desarrollo sostenible, incluido el
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proceso preparatorio de la Cumbre de la Tierra de

Ro +20 y la aplicacin de la Estrategia de Mauricio
para la ulterior ejecucin del Programa de Accin
para el Desarrollo Sostenible de los Pequeos
Estados Insulares en Desarrollo.
Educacin para el Desarrollo Sostenible (EDS)
La Educacin para el Desarrollo Sostenible
(EDS) permite que cada ser humano adquiera los conocimientos, las
competencias, las actitudes y los valores necesarios para forjar un futuro
sostenible.
Educar para el desarrollo sostenible significa incorporar los temas fundamentales del
desarrollo sostenible a la enseanza y el aprendizaje, por ejemplo, el cambio climtico,
la reduccin del riesgo de desastres, la biodiversidad, la reduccin de la pobreza y el
consumo sostenible. Asimismo, la EDS exige mtodos participativos de enseanza y
aprendizaje que motiven a los alumnos y les doten de autonoma, a fin de cambiar su
conducta y facilitar la adopcin de medidas en pro del desarrollo sostenible.
Por consiguiente, la EDS promueve la adquisicin de competencias tales como:
el pensamiento crtico,
la elaboracin de hiptesis de cara al futuro
y la adopcin colectiva de decisiones.
La UNESCO es la Organizacin encargada de coordinar el Decenio de las Naciones
Unidas de la Educacin para el Desarrollo Sostenible (2005-2014)
Desarrollo sostenible
Las centrales trmicas solares de torre utilizan un
recurso natural como el sol, y son por tanto una
fuente de energa renovable. De izquierda a
derecha las torres de las centrales PS10 Yps20.
La nica diferencia que existe entre desarrollo
sostenible y desarrollo sustentable es que el
desarrollo sustentable es el proceso por el cual se
preserva, conserva y protege solo los Recursos
Naturales para el beneficio de las generaciones presentes y futuras sin tomar en
cuenta las necesidades sociales, polticas ni culturales del ser humano al cual trata de
llegar el desarrollo sostenible que es el proceso mediante el cual se satisfacen las
necesidades econmicas, sociales, de diversidad cultural y de un medio ambiente sano
de la actual generacin, sin poner en riesgo la satisfaccin de las mismas a las
generaciones futuras. En el Informe de Brundtland, se define como sigue:
Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las
posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades.
Pero tiene cuatro dimensiones:
Conservacin
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 Desarrollo (apropiado) que no afecte a los ecosistemas

Paz, igualdad y respeto a los derechos humanos
Democracia
Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como
alimentacin,
ropa,
vivienda
y trabajo,
Esquema de los tres pilares del desarrollo
sostenible.
El concepto de desarrollo sostenible refleja
una creciente conciencia acerca de la
contradiccin que puede darse entre
desarrollo, en primer lugar se entiende como
crecimiento econmico y mejoramiento del
nivel material de vida, y las condiciones
ecolgicas y sociales para que ese desarrollo
pueda perdurar en el tiempo. Esta conciencia
de los costos humanos, naturales y medioambientales del desarrollo y el progreso ha
venido a modificar la actitud de despreocupacin o justificacin que al respecto
imper durante mucho tiempo. La idea de un crecimiento sin lmites y en pos del cual
todo poda sacrificarse vino a ser reemplazada por una conciencia de esos lmites y de
la importancia de crear condiciones de largo plazo que hagan posible un bienestar para
las actuales generaciones que no se haga al precio de una amenaza o deterioro de las
condiciones de vida futuras de la humanidad.
El desarrollo sostenible se acept exclusivamente en las cuestiones ambientales. En
trminos ms generales, las polticas de desarrollo sostenible, afectan a tres
reas: econmica, ambiental y social.
En apoyo a esto, varios textos de las Naciones Unidas, incluyendo el Documento
Final de la cumbre mundial en el 2005, se refieren a los tres componentes del
desarrollo sostenible, que son
el desarrollo econmico,
el desarrollo social
y la proteccin del medio ambiente, como "pilares interdependientes que
se refuerzan mutuamente".
La puesta en prctica del desarrollo sostenible tiene como fundamento ciertos valores
y principios ticos. La Carta de la Tierra presenta una articulacin comprensiva e
integral de los valores y principios relacionados a la sostenibilidad. Este documento, el
cual es una declaracin de la tica global para un mundo sostenible, fue desarrollado a
partir de un proceso altamente participativo global, por un perodo de 10 aos, iniciado
en la Cumbre de Ro 92, y el cual culmin en el ao 2000. La legitimidad de la Carta
de la Tierra proviene precisamente del proceso participativo el cual fue creado, ya que
miles de personas y organizaciones de todo el mundo brindaron su aporte para
encontrar esos valores y principios compartidos que pueden ayudar a las sociedades a
ser ms sostenibles. Actualmente existe una creciente red de individuos y
119

organizaciones que utilizan este documento como instrumento educativo y de

incidencia poltica.
La Declaracin Universal sobre la Diversidad Cultural (Unesco 2001) profundiza an
ms en el concepto al afirmar que "... la diversidad cultural es tan necesaria para el
gnero humano como la diversidad biolgica para los organismos vivos"; Se convierte
en "una de las races del desarrollo entendido no slo en trminos de crecimiento
econmico, sino tambin como un medio para lograr un balance ms satisfactorio
intelectual, afectivo, moral y espiritual". En esta visin, la diversidad cultural es el
cuarto mbito de la poltica de desarrollo sostenible. En la misma lnea conceptual se
orienta la organizacin mundial de ciudades (Ciudades y gobiernos locales unidos,
CGLU) con la Agenda 21 de la cultura.
El "desarrollo verde" generalmente es diferenciado del desarrollo sostenible en
que el desarrollo verde puede ser visto en el sentido de dar prioridad a lo que algunos
pueden considerar "sostenibilidad ambiental" sobre la "sostenibilidad econmica y
cultural". Sin embargo, el enfoque del "desarrollo verde" puede pretender objetivos a
largo plazo inalcanzables Por ejemplo, una planta de tratamiento de ltima tecnologa
con gastos de mantenimiento sumamente altos no puede ser sostenible en las regiones
del mundo con menos recursos financieros. Una planta de ltima tecnologa
"respetuosa con el medio ambiente" con altos gastos de operacin es menos sostenible
que una planta rudimentaria, incluso si es ms eficaz desde un punto de vista
ambiental. Algunas investigaciones parten de esta definicin para argumentar que el
medio ambiente es una combinacin de naturaleza y cultura. El sitio "Desarrollo
sostenible en un mundo diverso" trabaja en esta direccin integrando capacidades
multidisciplinarias e interpretando la diversidad cultural como un elemento clave de
una nueva estrategia para el desarrollo sostenible.
Un desarrollo econmico y social respetuoso con el medio ambiente
El objetivo del desarrollo sostenible es definir proyectos viables y reconciliar los
aspectos econmico, social, y ambiental de las actividades humanas; "tres pilares" que
deben tenerse en cuenta por parte de las comunidades, tanto empresas como personas:

Sostenibilidad econmica: se da cuando la actividad que se mueve hacia la

sostenibilidad ambiental y social es financieramente posible y rentable.
Sostenibilidad social: basada en el mantenimiento de la cohesin social y de
su habilidad para trabajar en la persecucin de objetivos comunes. Supondra,
tomando el ejemplo de una empresa, tener en cuenta las consecuencias sociales
de la actividad de la misma en todos los niveles: los trabajadores (condiciones
de trabajo, nivel salarial, etc.), los proveedores, los clientes, las comunidades
locales y la sociedad en general.
Sostenibilidad ambiental: compatibilidad entre la actividad considerada y la
preservacin de la biodiversidad y de los ecosistemas, evitando la degradacin
de las funciones fuente y sumidero. Incluye un anlisis de los impactos
derivados de la actividad considerada en trminos de flujos, consumo de
recursos difcil o lentamente renovables, as como en trminos de generacin
de residuos y emisiones. Este ltimo pilar es necesario para que los otros dos
sean estables.
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Justificacin del desarrollo sostenible

La justificacin del desarrollo sostenible proviene tanto del hecho de tener
unos recursos limitados (nutrientes en el suelo, agua, minerales, etc.), susceptibles de
agotarse, como del hecho de que una creciente actividad econmica sin ms criterio
que el econmico produce, tanto a escala local como planetaria, graves
problemas medioambientales que pueden llegar a ser irreversibles.
Condiciones para el desarrollo sostenible
Los lmites de los recursos naturales sugieren tres reglas bsicas en relacin con los
ritmos de desarrollo sostenibles.
1. Ningn recurso renovable deber utilizarse a un ritmo superior al de su
generacin.
2. Ningn contaminante deber producirse a un ritmo superior al que pueda ser
reciclado, neutralizado o absorbido por el medio ambiente.
3. Ningn recurso no renovable deber aprovecharse a mayor velocidad de la
necesaria para sustituirlo por un recurso renovable utilizado de manera
sostenible.

La Gestin Ambiental, es la estrategia mediante la cual se organizan las actividades

antrpicas que afectan al medio ambiente, con el fin de lograr una adecuada calidad de
vida, previniendo o mitigando los problemas ambientales. Dicha gestin es llevada a
cabo por medio de herramientas, las cuales desarrollaremos en el presente trabajo.

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Instrumentos de la gestin ambiental

Los instrumentos de Gestin Ambiental
son los recursos que utiliza la sociedad
para llevar a cabo acciones concretas
destinadas a lograr los objetivos
planteados por las polticas. Estos
generalmente constituyen el elemento
operativo de los planes y programas
ambientales adoptados por los pases. Los instrumentos de poltica ofrecen un
conjunto de opciones para responder a la solucin de los problemas ambientales. Se
puede considerar que los instrumentos son neutros y que, en ltimas, los propsitos
especficos perseguidos les otorgan su razn de ser.
La decisin sobre cules instrumentos o combinacin de ellos pueden usarse para
alcanzar los fines propuestos en las polticas nos conduce al tema de los planes. Un
plan es la combinacin de uno o ms instrumentos, as como de otras actividades que
pueden incluir obras fsicas de conservacin, prevencin o restauracin. Es decir, se
definen aqu los instrumentos de poltica, como un medio para atacar y los planes
como su combinacin en diversas dosis, con el propsito de alcanzar los objetivos
perseguidos por las polticas.
Diversos estudios han subrayado que el grado de xito de un instrumento de poltica
particular depende de la interaccin compleja de un conjunto de factores, un hecho que
ha sido constatado en la presente investigacin.
Entre los factores que inciden en la eficacia y la eficiencia de un instrumento
particular se destacan:
la naturaleza de los problemas ambientales abordados;
los actores involucrados y sus visiones sobre la relacin sociedad-medio
ambiente;
las condiciones econmicas, polticas y sociales;
el contexto legal;
las capacidades de gestin para desplegar el instrumento;
las necesidades de coordinacin y unin de voluntades para incorporar las
distintas sensibilidades de los actores;
y la integracin y vinculacin con otros instrumentos.
Diversidad de los instrumentos en la gestin ambiental
Los instrumentos se clasifican en cuatro grandes categoras:
1. Los instrumentos de regulacin directa, denominados de comando y control,
basados en la promulgacin de normas y en la ecuacin coercin sancin; es decir, se
trata de la forma tradicional de hacer cumplir la ley llevada al campo de la conducta
ambiental.
2. Los instrumentos administrativos consistentes en el otorgamiento de licencias
permisos y dems modos de adquirir el derecho a usar los recursos naturales previstos

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en las diferentes legislaciones. La licencia ambiental ha sido el instrumento

predominante dentro de esta categora.
3. Los instrumentos econmicos que estn dirigidos a hacer que las fuerzas del
mercado sean las principales propiciadoras del cumplimiento de las metas ambientales
de la sociedad.
4. La educacin, la investigacin, la asistencia tcnica y la informacin ambiental
conforman la cuarta categora.
Instrumentos de Regulacin Directa
Los instrumentos de regulacin directa
(comando y control) consisten en la
promulgacin y obligatoriedad de leyes y
normas que prescriben objetivos de calidad
ambiental y de manejo y conservacin de
los recursos naturales renovables y del
medio ambiente. Se basan en la ecuacin
coercin-sancin, y constituye una de las
principales formas de intervencin, con la
que cuentan los Estados y la comunidad
internacional, para ejercer control normativo en los diferentes mbitos de la sociedad.
Los instrumentos de regulacin directa y los administrativos, o de comando y
control, predominan en la gestin ambiental. Los instrumentos econmicos juegan
un papel an menor en el control de las emisiones y en la conservacin de los
ecosistemas naturales, no obstante los interesantes avances que se han hecho en la
ltima dcada.
Una de las estrategias ms utilizadas para prevenir y controlar la contaminacin y en
general, el deterioro ambiental, es la promulgacin de normas orientadas a establecer
controles de calidad ambiental, de emisin, de vertimiento y de concentracin de
residuos slidos, cuyo incumplimiento genera la imposicin de sanciones. Con este
mismo fin, se formulan normas sobre productos, procesos de produccin y estndares
tecnolgicos. Las regulaciones pueden tambin referirse a la prohibicin o restriccin
cuantitativa en el uso de los recursos naturales renovables y del medio ambiente.
Entre los instrumentos de regulacin directa tenemos los siguientes:
Normas de calidad ambiental y estndares de emisin
Instrumentos administrativos y de planificacin
Las licencias ambientales y los Estudios de Impacto Ambiental (EIA)
Planes de Adecuacin y Manejo Ambiental
Instrumentos Administrativos
Desde la incorporacin de polticas ambientales en la mayora de los pases en
desarrollo, los instrumentos administrativos que han sido predominantes corresponden
a las estrategias de ordenamiento y control. Se basa principalmente en la aplicacin de
instrumentos reglamentarios, como normas, permisos y licencias, al igual que el
control del uso del agua y el suelo. Este enfoque estratgico permite al Estado, un
grado razonable de certidumbre sobre el nivel de reduccin predecible de la
contaminacin.

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Aunque este enfoque ha sido criticado por ser econmicamente ineficiente y difcil de
aplicar, se ha logrado un progreso significativo en el cumplimiento de los objetivos de
las polticas y legislaciones ambientales.
Entre algunos de los instrumentos tenemos:
Evaluaciones,
controles, autorizaciones
y regulaciones.
Algunos ejemplos son las evaluaciones de impacto ambiental y auditoras ambientales.
Instrumentos Econmicos
Los instrumentos econmicos usan las fuerzas del mercado para integrar las decisiones
econmicas y ambientales. La literatura sobre la materia subraya que estos
instrumentos deben suministrar los precios y otras seales del mercado con el
propsito de ayudar a las instancias decisorias a reconocer las implicaciones
ambientales de sus decisiones. Observa que la sancin econmica como sistema
coercitivo para el cumplimiento de las regulaciones o normas establecidas en el
contexto del sistema de comando y control es un "instrumento de mercado muy dbil"
en la medida en que establece una gran rigidez en la toma de decisiones individuales.
Y, en contraste, arguye que un "instrumento de mercado muy slido" es aquel que
permite a las fuerzas del mercado determinar la mejor manera de cumplir con una
meta o norma determinada.
Los fundamentos tericos de los instrumentos econmicos as concebidos son muy
atractivos, pero existen muchos obstculos para su puesta en marcha, entre los
cuales se subrayan los referidos a la valoracin de los servicios ambientales, un
hecho que ha limitado su uso tanto en el mundo desarrollado como en desarrollo.
En el caso de Amrica Latina, la experiencia ha indicado que su puesta en marcha
exige una capacidad de gestin igual o mayor que la requerida por los instrumentos de
comando y control, una observacin confirmada por el presente estudio. En otras
palabras, muchas de las carencias de capacidad institucional que explican parte de las
dificultades para poner en marcha los instrumentos de comando y control, explicaran
tambin el modesto lugar que todava ocupan los instrumentos econmicos dentro del
cuadro de la gestin ambiental en la regin.
En virtud de las anteriores consideraciones, en este estudio se adopta una visin ms
simple sobre los instrumentos econmicos. Los costos y beneficios de su utilizacin
deberan evaluarse en relacin con los instrumentos de comando y control que
produciran el mismo nivel de proteccin ambiental. Es decir, nuestro comps apunta
hacia el costo de alcanzar un objetivo ambiental predeterminado y tangible.
Las diversas experiencias de los pases de la regin se examinan aqu a partir de
la clasificacin de los instrumentos econmicos propuesta por Panayoutu (1994):
Sistemas de cargo
Instrumentos fiscales
Instrumentos financieros
Sistema de responsabilidades
Sistema de restitucin de depsitos
Derechos de propiedad
Creacin de mercados
Certificacin forestal: FSC

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Certificacin de los productos agropecuarios orgnicos

Certificacin de la industria: las normas ISO
Fondos ambientales
Instrumentos financieros

La Informacin, Educacin e Investigacin en el rea Ambiental

El conocimiento y la conciencia pblica sobre el medio ambiente son factores que
inciden en la gestin ambiental. En sntesis, la educacin, la investigacin y la
informacin contribuyen a la formacin del entramado cognitivo-informativo, es decir,
a formar las condiciones bajo las que se produce, interpreta y aplica el conocimiento
sobre los temas ambientales. De all el papel central que juegan como instrumentos de
la poltica ambiental.
Entre los instrumentos de esta ndole tenemos:
Sistemas de informacin ambiental
Los indicadores ambientales
La educacin ambiental

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