Economía Anarquista - Horacio Langlois

Horacio Langlois - La economa desde una perspectiva anarquista integral
La economa desde una perspectiva

anarquista integral
Horacio Langlois
http://onhl.blogspot.com/
Resumen
Durante varios aos [entre 2007 y 2012] este blog [http://onhl.blogspot.com/] ha trabajo
sobre numerosos temas que, aunque por momentos parecan no tener un nexo comn ms
all de una mirada anarquista sobre los mismos, siempre siguieron un hilo: reformular
la teora anarquista. Las conclusiones a las que he llegado se resumen a continuacin, con
los respectivos artculos relacionados, donde puede verse la evolucin y el desarrollo de
mis opiniones. Por momentos puedo parecer muy terico, en otros momentos hay un
acercamiento muy fuerte a las ideas austriacas, en otros me vuelco ms hacia el
mutualismo, a veces la crtica hacia el anarcocomunismo es bastante dura. Creo que el
objetivo est, en parte, cumplido, y mi idea es empezar a interpretar la realidad, tanto
pasada como actual, con estas herramientas.
1. La prdida de vigencia e influencia de las ideas anarquistas en los movimientos de
masas se debe en gran parte a la infructfera divisin y subdivisin del anarquismo por
discusiones internas estriles. Numerosos debates sobre historia del anarquismo, crticas y
revalorizaciones de diversas tendencias, definiciones y conceptos, etc., pueden leerse en
los siguientes artculos:
1.1. Crticas econmicas al comunismo libertario I
1.2. Sobre el anarquismo y la teora anarquista
1.3. Marx y Proudhon: revolucin poltica y revolucin econmica
1.4. Crticas econmicas al comunismo libertario II
1.5. Propiedad privada y anarquismo
1.6. Del anarquismo utpico al anarquismo cientfico
1.7. Debate sobre el clculo econmico
1.8. Continuacin del debate sobre el clculo econmico
1.9. La historia del pensamiento anarquista
1.10. Los fundamentos de una teora anarquista
1.11. El anarquismo keynesiano
1.12. El socialismo como defensa del trabajador
1.13. La guerra ideolgica en el anarquismo
1.14. Qu es y qu no es el capitalismo?
2. Existe la lucha de clases, tal como se la entiende habitualmente, pero no entre burgueses
y proletarios en el sentido marxista (visin totalmente anacrnica y estancada en un
escenario econmico y social de hace doscientos aos). La lucha es entre una clase
productiva, es decir, asalariados, pequeos empresarios, profesionales autnomos,
emprendedores, etc.; y una clase parsita sostenida por el monopolio de la fuerza (el
Estado), conformada por fuerzas militares y policiales, la casta poltica, la burocracia
judicial, grandes empresas y bancos, entidades financieras, etc.
2.1. Otra interpretacin de la lucha de clases - Parte I
2.2. Otra interpretacin de la lucha de clases Parte II
2.3. Reformulando el anlisis de clases I
2.4. Reformulando el anlisis de clases II
2
2.5. Sociologa del lumpenproletariado

2.6. El anlisis de clases
2.7. El Estado como clase
3. Existe la explotacin de una clase sobre la otra, entendida como la sustraccin de
plusvalor por medio de la fuerza, pero no en el sentido metafsico de la teora laboral del
valor marxista, sino como la conformacin de un aparato legal sostenido por el Estado que
permite que toda una gama de grupos y estratos vivan a expensas de los verdaderos
productores. La eliminacin de la teora laboral del valor es sumamente importante para la
construccin de una teora de la explotacin de clase acertada.
3.1. La teora marxista de la explotacin
3.2. Precios de equilibrio y contradicciones en el anarcocomunismo
3.3. Salarios y productividad marginal
4. Los mecanismos de explotacin con los que cuenta la clase dominante no son la
desregulacin de los mercados o la eliminacin de las trabas a la libertad econmica, sino
todo lo contrario: todas las medidas implementadas por los gobiernos conducen a la
concentracin de la economa y a la formacin de grupos privilegiados que no podran
sobrevivir sin la proteccin del Estado.
4.1. La verdadera accin de la competencia
4.2. El libre mercado como medio de emancipacin de los trabajadores
4.3. La libertad econmica en la Argentina: la Generacin del '80
4.4. La libertad econmica en la Argentina: el Proceso de Reorganizacin Nacional
4.5. La economa libre
4.6. Los mecanismos de accin del Estado
5. Los monopolios ms importantes que gobiernan las economas modernas son, como
mencionara Benjamin Tucker, el monopolio de la tierra, el de los aranceles, el de la
moneda y el de las patentes.
5.1. El control monoplico del dinero
5.2. El anarquismo de mercado y la banca libre
5.3. El espejismo de la inflacin
5.4. La teora mutualista de la tierra
5.5. La manipulacin monetaria
5.6. La banca mutualista y la crtica austriaca
6. La democracia, uno de los valores occidentales modernos ms importantes, no es ms
que una herramienta de la que se sirve el Estado para poder ejercer su dominio con mayor
eficacia. La democracia representativa, tan defendida por los intelectuales, es criticada
severamente por la teora anarquista, y en los siguientes artculos puede verse su
ineficiencia en trminos polticos y econmicos frente a la democracia de tipo directa:
6.1. Democracia directa y reduccin del Estado
3
6.2. Los defectos de la democracia representativa

6.3. Descentralizacin y desintegracin del Estado
6.4. Teora de los procesos democrticos
6.5. La democracia representativa
6.6. La administracin de recursos mediante la democracia directa
7. Los intelectuales y el aparato educativo estatal son herramientas de clase, tal como
sealaba el marxismo, que buscan construir una ideologa y una estructura de
pensamiento que justifique, naturalice y reproduzca el orden social existente.
7.1. El pensamiento poltico actual
7.2. El paradigma setentista
7.3. La legitimacin ideolgica del Estado
1. La prdida de vigencia e influencia de las ideas anarquistas en los movimientos de masas se
debe en gran parte a la infructfera divisin y subdivisin del anarquismo por discusiones
internas estriles. Numerosos debates sobre historia del anarquismo, crticas y
revalorizaciones de diversas tendencias, definiciones y conceptos, etc.:
1.1. Crticas econmicas al Comunismo Libertario I
La corriente anarcocomunista lleva alrededor de un siglo imponindose como la ms
representativa del Anarquismo en general, al punto tal que se los considera sinnimos. No
slo eso, sino que se arroga el derecho de establecer qu postura puede o no considerarse
anarquista. No discutiremos este ltimo punto aqu, simplemente nos limitaremos a
demostrar que el Anarcocomunismo, como teora econmica, es altamente inconsistente,
fruto de la ignorancia y de una excesiva fe en la solidaridad humana; y como organizacin
prctica, slo llevara a una economa de subsistencia y a una mala asignacin de los
recursos productivos.
El sistema econmico al que nos referiremos ser al comunista libertario, aqul sistema de
planificacin descentralizada y produccin libre trazado en sus inicios por el prncipe Piotr
Kropotkin, y ms tarde por los anarcocomunistas italianos. Kropotkin revisara la doctrina
anarcocolectivista de Mijal Bakunin por considerar que la retribucin segn el trabajo y el
salario no conduciran a la sociedad libre, sino que generaran nuevas formas de
autoritarismo. La obra ms importante donde describe sus ideas de organizacin es La
conquista del pan, publicado en 1892, editado por el francs Elise Reclus.
La economa descrita por el Comunismo Libertario implicara una supresin total de la
propiedad privada, del dinero, del salario y del intercambio individual. Los trabajadores
se asociarn libremente y producirn segn las necesidades de la comunidad, entregando
los bienes producidos a algn tipo de almacn distribuidor. La economa sera
planificada comunitariamente en asamblea, determinando qu, cmo y cunto es lo que se
necesita producir. Slo la comuna podr intercambiar los excedentes de su produccin con
otras comunas, o, segn otros esquemas, no habr comercio entre ellas sino transferencias
de bienes segn las necesidades de cada una, ya que las comunas se encontraran unidas
en federacin.
Este esquema clsico de economa anarcocomunista, segn sus defensores, conducira a la
abundancia general, a la distribucin justa segn las necesidades de cada uno, permitira a
los trabajadores tener menos horas de trabajo y ms tiempo de ocio para desarrollar
plenamente todas sus capacidades humanas, adems de librarlos de la alienacin del
salario y de la corrupcin de la propiedad privada. El Comunismo Libertario es, de esto
ser cierto, es pasaje que nos transportara al paraso terrenal. En las esperanzadoras
palabras de Reclus:
La Tierra es suficientemente vasta para abrigarnos a todos en su seno y bastante rica para
dar la vida en la abundancia; produce mieses suficientes para que todos tengamos qu comer,
plantas fibrosas para que podamos ir vestidos todos los humanos, y piedra y cal abundantes
para que cada cual tenga su casa. Tal es el hecho econmico en toda su simplicidad. No slo
que la tierra produce lo suficiente para vivir cuantos la habitan, sino que puede doblar el
consumo de stos [1].
Aqu demostraremos que la increble fe de Reclus en la produccin comunitaria se
encuentra infundada y que responde a una doctrina de organizacin econmica que deja
de lado todo tipo de anlisis econmico, poniendo en su lugar la utopa. Ludwig von Mises
nos explica que un sistema econmico, para ser eficiente, debe permitir a los agentes
econmicos poder discernir cuales son los procesos productivos que llevan a una mejor
asignacin de recursos. Es decir, una economa ser eficiente en tanto mejor aproveche los
recursos disponibles para la produccin y no los derroche en proyectos antieconmicos o
que producen prdidas cualitativas. Para ello, se precisa un comn denominador, que
permita a los individuos llevar a cabo el clculo econmico. As podrn calcularse las
prdidas y las ganancias, y las unidades de produccin comparar los procesos productivos
y deducir cules sern los ms eficientes. De lo que se deduce que, de no permitirse el
clculo econmico, no podra asignarse ptimamente los recursos disponibles, lo cual
conducira a una economa de mera subsistencia.
El concepto es sencillo y, al parecer, de fcil aplicabilidad. Sin embargo, el nico sistema
econmico que ha permitido llevarlo a cabo hasta ahora es el mercado, donde el comn
denominador es el dinero. El dinero permite expresar las facetas cualitativas de los
medios de produccin en precios entendidos como el conjunto de valoraciones
subjetivas de los individuos, es decir, en unidades contables. La aparicin del dinero en
la economa ha permitido a los individuos llevar a cabo el clculo econmico, llevando a
una asignacin de recursos ms eficiente y a procesos productivos ms complejos,
fenmenos caractersticos de la divisin del trabajo.
En una economa de intercambio, el valor objetivo de intercambio de los bienes de consumo
pasa a ser la unidad de clculo. Esto encierra tres ventajas. En primer lugar, podemos tomar
como base del clculo la evaluacin de todos los individuos que participan en el comercio. []
En segundo lugar, los clculos de esta ndole proporcionan control sobre el uso apropiado de
los medios de produccin. Permiten a aquellos que desean calcular el costo de complicados
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procesos de produccin, distinguir inmediatamente si estn trabajando tan econmicamente

como otros. Si a los precios del mercado no logran sacar ganancias del proceso, queda
demostrado que los otros son ms capaces de sacar provecho de los bienes instrumentales a
que nos referimos. Finalmente, los clculos basados sobre valores de intercambio nos permiten
reducir los valores a una unidad comn. [] En una economa de dinero, el dinero es el bien
elegido [2].
A grandes rasgos, podramos decir que el mercado posee todos los requisitos para poder
llevar a cabo el clculo econmico: (1) la propiedad privada de los medios de produccin,
(2) el que dicha propiedad se encuentre disponible para los intercambios, y (3) la
utilizacin del dinero; lo que permite que las valoraciones que los individuos hacen de los
medios de produccin se vean reflejadas en precios monetarios.
Mises no se limit al desarrollo de este concepto simplemente, sino que lo aplic a un
sistema donde el dinero y, por ende, los precios, eran suprimidos, concluyendo que tal
economa conducira al derroche, la mala asignacin de recursos, la ineficiencia y el
estancamiento generalizados, etc. Lamentablemente, slo dirigi esta crtica a una
economa socialista de Estado o de planificacin central, sin dedicar mayor atencin a
otros tipos de economa sin dinero ni precios de mercado, como puede ser la economa
anarcocomunista.
Ahora bien, se supone que en una economa de mercado, si los bienes se hayan sujetos a
las valoraciones individuales, es porque son escasos en relacin a las necesidades de las
personas. Es por ello que son susceptibles de ser apropiados y economizados, para
administrarlos ms eficientemente, y es por ello que reciben la denominacin de bienes
econmicos. Bsicamente, todos los bienes producidos por el hombre y buena parte de los
naturales a excepcin de, por ejemplo, el agua o el aire son escasos.
El Comunismo Libertario cree poder invertir esta relacin: que todos los bienes
producidos pasarn a ser abundantes en relacin a las necesidades humanas, es decir, no
econmicos. Sin embargo, las necesidades humanas son necesariamente infinitas, aunque
puedan ser satisfechas momentneamente, por lo que cualquier intento de
inventariarlas para calcular cunto ha de producirse y en qu punto los bienes
producidos dejan de ser econmicos conducir al fracaso, o a una clasificacin o clculos
arbitrarios. Si esto no fuera as, la economizacin humana, que se ha llevado a cabo desde
el momento mismo en que el hombre dio sus primeros pasos para asegurarse su
subsistencia, ha sido un absurdo y un trabajo innecesario. Si tenemos esto en cuenta,
sabremos que es imposible llevar a cabo algn da la tctica de tomar del montn.
Mucho ms complejo es llevar a cabo la economizacin sobre los factores de produccin.
Las necesidades de estos bienes, en terminologa mengeriana, de rdenes superiores, se
halla sujeta a la necesidad que exista de bienes de consumo directo. Si los ltimos son
escasos, y por ende, objetos de economa, mucho ms lo sern los bienes de rdenes
superiores; si es imposible determinar las necesidades de bienes de consumo directo dado
que son infinitas, an ms lo sern los bienes de produccin. Desde el comienzo la idea de
una superabundancia de bienes que plantean los anarcocomunistas es una contradiccin

econmica.
Hemos dicho ms arriba, que para una asignacin eficiente de los recursos productivos, es
necesario poder economizarlos mediante una unidad comn de clculo, una medida de
eficiencia. En la economa de mercado es el dinero. Mediante las unidades monetarias, los
individuos pueden calcular cunto gastan y cunto ganan, no slo cuantitativa sino
cualitativamente [3], y comparar estos clculos con los de otros competidores, para saber si
estn produciendo tan eficientemente como ellos. Esto lleva a una mejor economizacin de
los medios de produccin y de todos los bienes en general.
En una economa anarcocomunista, no existe una medida de eficiencia o una unidad
comn de clculo que nos ayude a calcular prdidas y ganancias, ya que la propiedad
privada ha sido abolida, al igual que los intercambios, y, por ende, el dinero. De modo que
no existe forma de saber si las distintas unidades productivas estn actuando
econmicamente o no. Podra aducirse que tienen punto de comparacin en las unidades
productivas de otras comunas, pero no hay forma de calcular qu tan eficientemente
producen en comparacin con ellas. Esto se debe a que es imposible calcular
econmicamente en especie, no es posible restar o sumar cantidades heterogneas. La
unidad productiva no puede saber si est produciendo prdidas o ganancias si lo que
maneja son bienes totalmente diferentes entre s. Cmo puede saber si hay prdidas si lo
que se suma o resta son 3X, 2Y, 5Z, etc.?
Los clculos en dinero tampoco pueden ser reemplazados por unidades de trabajo sin
obtener resultados errneos. En principio, tales unidades de trabajo excluyen de la
economizacin todos los recursos naturales, es decir, irreproducibles. En segundo lugar, y
esto es lo ms importante, no existe una unidad homognea de trabajo. Como nos dice el
economista Jess Huerta de Soto, no existe un factor trabajo, sino innumerables tipos,
categoras y clases distintas de trabajo que, en ausencia del denominador comn que constituyen los
precios monetarios establecidos en el mercado para cada tipo de trabajo, no pueden ser sumadas o
restadas dado su carcter esencialmente heterogneo [4]. Los intentos de los marxistas de
clasificar el trabajo socialmente necesario en horas de trabajo, conducen a
contradicciones absurdas: la idea de que las horas de trabajo concentrado de un
ingeniero equivalen a una mayor cantidad de horas de trabajo simple de un obrero
industrial tiene tanto sentido como la idea de que un ciervo equivale a diez conejos y
resulta vano buscar alguna prueba emprica que valide tal tesis.
Supongamos que el tiempo de trabajo socialmente necesario para producir dos
bienes P y Q es de diez horas, y que la produccin de la unidad P y Q exige el material A,
una unidad del cual requiere una hora de trabajo socialmente necesario, y que la produccin
de P involucra dos unidades de A y ocho horas de trabajo, y la de Q una unidad de A y nueve
horas de trabajo. En el clculo basado en tiempo de trabajo, P y Q son equivalentes, pero en el
clculo basado en el valor, P debera ser ms valioso que Q [5].
En definitiva, es imposible concebir una unidad comn de clculo basada en trabajo. El
dinero sigue siendo la nica conocida y la ms eficiente. Los efectos de un sistema que
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imposibilita el clculo econmico son una mala asignacin de recursos, una produccin
ineficiente, superproduccin en unas reas y subproduccin en otras, derroche, en fin,
todo lo necesario como para desperdiciar los grandes avances tcnicos y los complejos
procesos productivos que el Capitalismo ha engendrado.
El Comunismo Libertario conducira necesariamente a una economa de mera
subsistencia, en donde los individuos se hallan perdidos, sin saber cunto producir, ni
cmo producir. Lo nico que los guiara sera la necesidad de bienes, y la produccin se
encaminara a cubrir intuitiva e ineficientemente esta necesidad. En este contexto, sera
imposible que los trabajadores puedan desarrollar plenamente todas sus capacidades
humanas. El precio de la destruccin de la propiedad privada sobre los medios de
produccin es la economa de subsistencia.
Notas
[1] Elise Reclus, Evolucin, revolucin y anarquismo, 1897.
[2] Ludwig von Mises, El clculo econmico en el sistema socialista, 1920.
[3] Este ltimo concepto puede ser difcil de entender. Sabemos que el aspecto
conmensurable de un objeto no es lo mismo que su aspecto cualitativo. Podemos calcular
cuntas unidades de algo poseemos, pero la nica forma de calcular la cualidad de
satisfacer necesidades o de reportar utilidad de algo es mediante las valoraciones
individuales. Para saber si un bien es ms eficiente que otro, slo podemos valorarlos y
graduarlos segn su utilidad. En el mercado, los bienes son valorados por todos los
individuos a la vez, utilizando como referencia las unidades dinerarias, lo que termina
asignndole un precio. De esta forma, sabremos si estamos actuando econmicamente si
adquirimos bienes ms baratos que reporten mayor utilidad.
[4] Jess Huerta de Soto, Socialismo, clculo econmico y funcin empresarial, 1992.
[5] Ludwig von Mises, Ibd.
1.2. Sobre el anarquismo y la teora anarquista
El Anarquismo es una corriente poltico-filosfica que propugna la anarqua. Y qu es la
anarqua? Anarqua significanos dice Malatestasociedad organizada sin autoridad,
entendindose por autoridad la facultad de imponer la propia voluntad. Este es el eje de la
filosofa anarquista, y todas sus consideraciones y propuestas subsiguientes deben
seguirse lgica y sistemticamente de ese principio.
El primero en reivinidicar para s y para su sistema de pensamiento un trmino que
siempre se haba utilizado en un sentido peyorativo fue Pierre-Joseph Proudhon, en su
obra Qu es la propiedad?, de 1840. Es natural, entonces, encontrar las bases del
anarquismo en su ideario. Para Proudhon, la anarqua es la ausencia de seor, de
soberano. Es el gobierno de cada uno por cada uno, es decir, es una filosofa que aspira al
hombre autrquico e independiente.
Debemos aclarar algo cuando hablamos de Proudhon, el fundador del anarquismo, y es
que el mismo es extremadamente desestimado por los mismos anarquistas en la
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actualidad. Dada la orientacin netamente comunista del anarquismo contemporneo, la

poca importancia que se le reconoce, ms all de haber dado nacimiento al movimiento, es
aquella frase que responde a la pregunta del ttulo de su primer escrito: la propiedad es un
robo!, adems de la base de organizacin federalista. Subrayar simplemente dichos
puntos es hacer una lectura selectiva de sus obras, ya que con aquella exclamacin solo se
refera al derecho lockeano de propiedad sobre la tierra. De hecho, Proudhon era un
fervoroso defensor de la propiedad sobre los frutos del propio trabajo, lo que lo ha
llevado a considerar que el comunismo sera imposible por la emulacin de no hacer
nada, ya que recompensa con igualdad de bienestar el trabajo y la pereza, el talento y la necedad,
el vicio y la virtud. Y, por supuesto, tal simplificacin del pensamiento proudhoniano
ignora y niega de lleno sus escritos ms maduros, donde llega a afirmar que la defensa de
la propiedad es el nico medio de defensa del individuo contra el Estado.
En su libro El principio federativo, Proudhon establece que los sistemas polticos y su forma
se determinan por una lucha entre la libertad y la autoridad y su eterna contradiccin;
donde el sistema anrquico ocupa el sitio ms extremo del bloque libertario. En palabras
de Sebastin Faure, es la negacin del principio de autoridad en la organizacin social y de
las instituciones basadas en ese principio. El principio de autoridad se entiende como el
principio de accin social basada en la imposicin de una voluntad sobre otra; es una
cualidad que supone, por un lado, una voluntad que manda, y por otro, una voluntad que
obedece. Llevada la autoridad a escala social, presupone un ncleo de agentes separado de
la sociedad, porque, como tales, no tienen que obedecer. Una estructura de este tipo
establece la distincin entre superiores e inferiores. No obstante, no notamos ningn
conflicto posible en esta relacin entre dirigentes y dirigidos en tanto la voluntad
dominada considere legtima a la autoridad que se ejerce sobre ella. En donde la
legitimacin desaparece, surgen las relaciones de poder para sostener la autoridad. El
poder es la facultad de, por ejemplo, A voluntad dominante, de determinar la
conducta de B voluntad dominada. Cuando A recurre para esto al uso de la fuerza, o a
la amenaza de uso de la misma, se introduce en la relacin la coaccin.
El anarquismo, entonces, como teora poltico-filosfica, se opone a este ltimo tipo de
relacin, a la coactiva. El anarquismo nada puede objetar a las relaciones donde una
voluntad se somete a otra de forma consensuada, ni a las relaciones en las que la facultad
de determinar el comportamiento de otros en puramente moral, persuasiva o
carismtica. Siguiendo este razonamiento, una teora anarquista debe estudiar las
relaciones sociales coactivas y predecir o deducir cmo se desarrollaran dichas relaciones
sociales en libertad, sin trazar ni elaborar para ello ningn plan general de organizacin al
cual dichas relaciones deben subordinarse.
1.3. Marx y Proudhon: revolucin poltica y revolucin econmica
La lucha ideolgica entre Marx y Proudhon dividi la actividad de los trabajadores en dos
grandes doctrinas: el comunismo y el anarquismo. Lo que en un principio los defina y
diferenciaba era su perspectiva sobre el cambio social: por un lado, la accin poltica y la
revolucin violenta, y por el otro, la accin voluntaria y la libre asociacin. Con Bakunin,
no obstante, este ltimo aspecto se vera esfumado y el anarquismo y el comunismo
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compartiran la misma ruta de ataque: la revolucin social, aunque diferiran en la

direccin en la que haba que dirigirla, si hacia la destruccin del Estado o hacia la
apropiacin del mismo.
Sin embargo, esta visin y aceptacin de la revolucin violenta por parte de muchos
anarquistas contradice totalmente los fundamentos del anarquismo, cuyo eje es la teora
anarquista que estamos intentando desarrollar retomando la doctrina proudhoniana y que
comenzamos esbozando brevemente en el ltimo artculo Sobre el Anarquismo y la teora
anarquista. Engels lo ha explicado mejor que nadie:
No han visto nunca una revolucin estos seores? Una revolucin es, indudablemente, la
cosa ms autoritaria que existe; es el acto por medio del cual una parte de la poblacin impone
su voluntad a la otra parte por medio de fusiles, bayonetas y caones, medios autoritarios si
los hay; y el partido victorioso, si no quiere haber luchado en vano, tiene que mantener este
dominio por medio del terror que sus armas inspiran a los reaccionarios [Friedrich
Engels, De la autoridad, Almanacco Repubblicano per l'anno, 1874].
Aqu intentaremos realizar un contraste profundo entre la idea que Marx y Proudhon
presentaban sobre la emancipacin del proletariado y de dnde deducan tales ideas, los
medios por los cuales los trabajadores deban realizar dicha emancipacin, hacia donde ha
conducido cada doctrina, los obstculos con los que se han encontrado, y realizaremos un
balance analtico al final del escrito.
El materialismo histrico
Uno de los aportes principales y ms valiosos del marxismo ha sido lo que Georgi
Plejnov denominara materialismo dialctico, del cual se deduce el materialismo
histrico. Consiste en una forma sumamente interesante de concebir el desarrollo
econmico e histrico de las sociedades que parte de la dialctica hegeliana. No
discutiremos aqu la validez de tal mtodo, sino que lo sintetizaremos brevemente con el
fin de aclarar las doctrinas marxistas que analizaremos a continuacin.
Hegel indicaba que todo se hallaba sujeto a cambio, y que este cambio se daba mediante
oposicin de contrarios, lo cual daba dinmica a la Historia. El proceso comienza con
una afirmacin, la cual da nacimiento a su propia contradiccin, su negacin. Esta
contradiccin dara lugar a una superacin de ambas instancias mediante la negacin de la
negacin o unidad de contrarios: la sntesis, la cual se convertir en una nueva afirmacin,
desencadenando nuevamente el proceso. Para la dialctica no hay nada definitivo, nada
absoluto, nada sagrado; ella nos muestra la caducidad de todas las cosas y en todas las cosas, y para
esta perspectiva no sino existe proceso ininterrumpido del devenir y de lo provisorio [Georges
Politzer, Principios elementales de la filosofa, 1935-36]. Es decir: todo cambia, menos la ley
eterna del cambio.
Hegel aplicara una visin idealista a la Historia siguiendo el mtodo dialctico, y
concluira que el factor de movimiento de la misma era la lucha entre naciones y sus
grandes lderes. Marx y Engels reaccionaran contra esto y, tras declarar que la filosofa de
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Hegel estaba de cabeza y que haba que ponerla al derecho, eliminaran el idealismo
sustituyndolo por una visin materialista de la Historia. As, afirmaran que los
movimientos histricos de la organizacin social se hallan determinados por su estructura
econmica, ms concretamente por su modo de produccin, el cual a su vez determina la
superestructura ideolgica. El modo de produccin comprende la forma en que se
produce y la forma en que se distribuyen los bienes. De esta forma, la sociedad se hallaba
determinada por la divisin clasista que generaba la apropiacin por algn grupo social
de los medios de produccin, y esta divisin en clases es la que daba lugar a la lucha entre
ellas. Este importante avance respecto de la visin de Hegel podra considerarse la
principal aportacin filosfica del marxismo, aunque a mediados del siglo XX los diversos
movimientos nacionalistas y populistas se autoproclamaban seguidores del marxismo
cuando haban retrocedido un gran paso de vuelta hacia Hegel. Ejemplo claro de esto, por
citar uno, es el de los numerosos trabajos del argentino Juan Jos Hernndez Arregui,
defensor ideolgico del peronismo de izquierda.
En el capitalismo, el modo de produccin y la lucha de clases se desarrollan de la siguiente
manera: la burguesa es la clase poseedora de los medios de produccin, mientras que el
proletariado, despojado de este privilegio, se ve en la necesidad de vender su fuerza de
trabajo. La produccin, dirigida por los capitalistas, consiste en la produccin de
mercancas en la bsqueda de beneficios; y la distribucin se halla determinada por el
intercambio de dichas mercancas bajo las los vaivenes de la oferta y la demanda.
La emancipacin de los trabajadores segn Marx
En Marx, el trabajador es el encargado de llevar a cabo la misin histrica de transformar
la sociedad en que vive: debe destruir el capitalismo, instaurar el socialismo y preparar el
terreno para el comunismo. El trabajador no busca satisfacer su inters propio, ni que su
clase alcance cierto grado de bienestar; sino que una vez que es conciente de su tarea,
busca liberar a la humanidad entera.
Marx y Engels, cuando se refieren a la conciencia de clase del proletariado, se refieren a
la capacidad del mismo de percibir sus intereses aparentemente, el obrero no conoce, en
un primer momento, sus intereses; stos deben ser descubiertos o adquiridos y la
capacidad de luchar por ellos. Podra decirse que el proletariado debe desarrollar, a lo
largo del proceso capitalista y mediante intensas luchas y experiencias, su capacidad
potencial de convertirse en clase dominante, de gobernar.
Cmo se desarrollan estas luchas? Cmo va adquiriendo el proletariado su conciencia
de clase? Ms especficamente, cmo se mueve y debe moverse como clase contra la
burguesa bajo el capitalismo? Pues, confrontndola directamente: exigiendo mejoras en su
calidad de vida, en sus condiciones de trabajo, salarios ms altos, etc. En efecto, lo que ha
venido haciendo desde que se implant el sistema capitalista. La huelga, las exigencias
para la reduccin de la jornada laboral, la accin sindical, la obtencin del sufragio
universal, todo esto implica una confrontacin cara a cara con la clase dominante. Cada
vez que la clase trabajadora lograba tomar una tajada cada vez ms grande del pastel
social, era visto como una victoria por Marx y Engels, un paso ms hacia el socialismo.
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Esto nos introduce en el concepto de la dictadura del proletariado, la clase trabajadora erigida
en dominante. Las luchas descritas en el prrafo anterior, segn el marxismo, tienden a
intensificarse cada vez ms a medida que el capitalismo cae en crisis constantemente; lo
que deviene en una confrontacin final: la revolucin social. Aqu, el proletariado industrial
y slo el industrial, ya que es la clase histricamente destinada a ello y la nica con
conciencia revolucionaria se levanta contra la burguesa y toma el aparato estatal. Es el
momento en donde las experiencias adquiridas rinden sus frutos, y en donde queda en
evidencia el potencial histrico del proletariado. Pero cuando decimos tomar el aparato
estatal estamos siendo imprecisos en lo que a teora marxista estricta se refiere. En
realidad, los trabajadores destruyen el viejo aparato burocrtico y militar y lo sustituyen
por otro nuevo, un gobierno obrero, y que, como es obrero, es democrtico. Sin
embargo, dejaremos pasar estas cuestiones detalladas porque se supone que los
trabajadores reemplazarn la burocracia capitalista por delegados revocables y el
complejo militar burgus por el pueblo armado, con lo cual no se da un cambio muy
sustancial ni profundo, sino que varan los intereses que el Estado debe salvaguardar y
quin lleva a cabo esa tarea, pero el aparato en s permanece intacto. Claro que podremos
admitir esto si nos desligamos de la idea marxista de que el Estado es un simple artefacto
de dominacin de clase, comprendiendo que por Estado se entiende una clase o ncleo
social en s mismo con facultades de autoprivilegio.
La dictadura del proletariado constituye el puntapi inicial del sistema socialista, que tiene
serias e importantes implicancias en el complejo terico del marxismo, muchas de las
cuales no han sido lo suficientemente desarrolladas. El significado de la expresin
dictadura del proletariado, dada su ambigedad, se ha visto manipulado, tergiversado y
malinterpretado, y en parte esto es responsabilidad exclusiva de Marx y Engels por no
haber sido lo suficientemente precisos. Esto se debe a que consideraban todo desarrollo
terico de los sistemas socialista y comunista futuros como utpicos, pero el haberse
negado a describir mnimamente la sociedad del porvenir ha permitido que su doctrina se
prestada a todo tipo de lecturas de all las innumerables divisiones del marxismo en
leninismo, estalinismo, socialdemocracia, consejismo, diversos movimientos nacionalistas
de mediados de siglo XX, etc. As que trataremos de ser cuidadosos en el sentido que
demos a este concepto.
Ya hemos dicho que la dictadura del proletariado consiste en la transformacin de la clase
trabajadora en clase dominante, derrocando a la burguesa del poder mediante la toma del
aparato estatal y la apropiacin y centralizacin de los medios de produccin en manos de
la clase trabajadora. Respecto a este ltimo punto, es bastante claro por s mismo en un
primer instante, pero cuando nos acercamos un poco vemos que es igual de ambiguo que
los otros. Marx y Engels, por el trmino medios de produccin entienden, podra
decirse, las manufacturas, los bienes producidos destinados a producir bienes, y que estos
deben ser apropiados por los trabajadores. Pretenden darle un significado rgido, pero si
nos ponemos un ejemplo de lo ms cotidiano vemos que carece de sustancia: la industria
productora de hornos considera el horno bien final su producto; pero al vender ese
producto a un panadero, ste lo considera como su medio de produccin para producir
pan. Cul de los dos medios de produccin debera pasar a ser propiedad de la
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sociedad en su totalidad? Es probable que el marxismo afirme que ambos. Entonces ya no

hablamos de socializacin de los medios de produccin, sino se socializacin de los bienes
en su totalidad, y la posterior distribucin de los bienes de consumo directo segn criterios
determinados por la comunidad. Pero estas confusiones terminolgicas son habituales en
una doctrina que desprecia y deja de lado de tal manera la subjetividad de los individuos:
ya lo hemos visto en la teora laboral del valor.
Los dems aspectos se encontraban formulados de manera bastante vaga hasta la Comuna
de Pars de 1871, suceso del cual Marx y Engels extrajeron varias enseanzas, ya que
consideraban que la accin revolucionaria del proletariado comenzaba a mostrarse bajo su
verdadera forma: El Pars de los obreros sentencia Marx con su Comuna, ser
eternamente ensalzado como heraldo glorioso de una nueva sociedad. Sus mrtires tienen su
santuario en el gran corazn de la clase obrera [Karl Marx, La guerra civil en Francia, 1871].
Como ha dicho Lenin, segn el credo marxista la Comuna es la forma descubierta, al fin por
la revolucin proletaria, bajo la cual puede lograrse la emancipacin econmica del trabajo
[Vladimir I. Lenin, El Estado y la revolucin, 1917]. Este hecho histrico es considerado como
un modelo a seguir, como una muestra de lo que ser el futuro socialista.
La Comuna estaba formada por los consejeros municipales elegidos por sufragio
universal en los diversos distritos de la ciudad. Eran responsables y revocables en todo
momento. La mayora de sus miembros eran, naturalmente, obreros o representantes
reconocidos de la clase obrera. La Comuna no haba de ser un organismo parlamentario, sino
una corporacin de trabajo, ejecutiva y legislativa al mismo tiempo. En vez de continuar
siendo un instrumento del gobierno central, la polica fue despojada inmediatamente de sus
atributos polticos y convertida en instrumento de la Comuna, responsable ante ella y
revocable en todo momento. Lo mismo se hizo con los funcionarios de las dems ramas de la
administracin. Desde los miembros de la Comuna para abajo, todos los que desempeaban
cargos pblicos deban desempearlos con salarios de obreros. Los intereses creados y los
gastos de representacin de los altos dignatarios del Estado desaparecieron con los altos
dignatarios mismos. Los cargos pblicos dejaron de ser propiedad derivada de los testaferros
del gobierno central. En manos de la Comuna se pusieron no solamente la administracin
municipal, sino toda la iniciativa llevada hasta entonces por el Estado La Comuna tom
medidas inmediatamente para destruir la fuerza espiritual de represin, el poder de los
curas, decretando la separacin de la Iglesia del Estado y la expropiacin de todas las iglesias
como corporaciones poseedoras. Los curas fueron devueltos al retiro de la vida privada, a vivir
de las limosnas de los fieles, como sus antecesores, los apstoles. Todas las instituciones de
enseanza fueron abiertas gratuitamente al pueblo y al mismo tiempo emancipadas de toda
intromisin de la Iglesia y del Estado [Karl Marx, op. cit.]
Hemos sealado en cursiva los fragmentos que nos demuestran las primeras medidas
tomadas por la Comuna. Como vemos, se trata de medidas puramente polticas: las
definiciones de los cargos, las retribuciones de los mismos, el papel de la Iglesia, de la
educacin, etc. Estas medidas podran haberse tomado con toda tranquilidad bajo el
capitalismo de hecho, ya hay varias que han sido decretadas sin afectar el modo de
produccin en el cual se desarrollan. En efecto, como explicaremos ms adelante, no
existe ningn cambio, ms all que en trminos de distribucin, entre el capitalismo y el
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socialismo en lo que respecta al modo de produccin, justamente el eje central del cambio
revolucionario.
Sin embargo, Marx y Engels extrajeron una enseanza fundamental de la experiencia de la
Comuna y su cada, y es que la clase obrera no puede limitarse simplemente a tomar posesin de
la mquina del Estado tal como est, y a servirse de ella para sus propios fines [Karl Marx, op.
cit.]. La clase obrera deba destruir, si quera llegar y mantenerse en el poder, todas las
instituciones burguesas de opresin. La Comuna de Pars revel que la revolucin social
no poda triunfar sin una fuerte organizacin poltica de escala nacional e internacional; la
victoria del socialismo exiga, por parte de los obreros, una preparacin casi militar. Los
proletarios no pueden esperar que triunfen sus objetivos con piedras y palos, como en la
Revolucin Francesa, que en gran parte dependi de la fuerza numrica de los pobres. De
otra forma, las fuerzas de la burguesa la superaran, como efectivamente sucedi en 1871
[Richard E. Rubinstein, Alquimistas de la revolucin, 1987]. Por ello, una vez en el poder, los
trabajadores debern utilizar el Estado como aparato de represin y dominacin de clase
que es contra la burguesa y sus instituciones para acabar con las diferencias de clase y as
poder encaminar la sociedad al comunismo, la sociedad sin clases, y por ende, sin Estado.
Dijimos ms arriba que bajo el socialismo, pese a todos los intentos del marxismo de
querer hacerlo pasar por una revolucin acorde al materialismo histrico, presenta un
modo de produccin similar al capitalista. Bajo el capitalismo, el modo de produccin
comprende una divisin entre propietarios de los medios de produccin y desposedos y
la distribucin se determina por el intercambio de mercancas. Bajo el socialismo, la
distincin en propietarios de los medios de produccin y desposedos persiste: la nica
diferencia consiste en que hay un propietario nico, pero esto es simplemente una
diferencia de grado, como lo hay en el mercado entre monopolio y oligopolio. El
propietario exclusivo de los medios de produccin es el cuerpo social trabajador.
Cualquier elemento extrao o ajeno al mismo se haya excluido de ejercer posesin sobre
los mismos, como lo es, por ejemplo, la burguesa o los trabajadores sin conciencia de
clase. Y si nos apegamos a la lectura del marxismo vulgar, para fines prcticos la
propiedad socializada es equivalente a la propiedad estatal, con lo cual la mayora de los
trabajadores se veran excluidos de la toma de decisiones central, con lo cual ya no es
propiedad suya estrictamente hablando. La distribucin, en cambio, se determina segn
los mandatos de la sociedad en su conjunto, es decir, cuerpos de delegados
representantes de los proletarios, elegidos por ellos y revocables en todo momento.
Quiere decir que la nica diferencia entre capitalismo y socialismo, hablando en trminos
rigurosamente marxistas en lo que al modo de produccin respecta, eje estructural de toda
organizacin econmica, es una redistribucin del ingreso! Entendindolo as, podemos
afirmar que el modo de produccin socialista slo es una forma deformada del
capitalista, slo que ms centralizado y equitativo. Esto queda demostrado por el hecho
de que Marx y Engels, concibiendo al Estado como una entidad subsidiaria de la
estructura econmica, sea el objetivo principal de apropiacin por parte de los proletarios,
para luego poder expropiar y centralizar los medios de produccin. Segn el
materialismo histrico, el proceso causal no debera ser al revs? Otra de las tantas
preguntas que el marxismo ha dejado sin contestar.
14
La emancipacin de los trabajadores segn Proudhon

La emancipacin de los trabajadores, en Proudhon, es puramente econmica, y no tiene en
cuenta el elemento poltico sino como una herramienta ms de esa emancipacin
econmica. Para Proudhon, la independencia y liberacin de los proletarios consiste en
que stos sean propietarios del producto ntegro de su trabajo. Esto se desprende en gran
medida de sus teoras econmicas, y ms concretamente de sus estudios sobre el valor.
Analicemos esto ms de cerca.
La medida del valor de un bien en Proudhon, al igual que en todos los socialistas, procede
de la cantidad de trabajo que conlleva producirlo. De ello deduce que, entonces, es un
derecho natural del trabajador poseer el bien, puesto que l lo ha creado con su labor y
le ha conferido valor. En el artculo El socialismo y la competencia ya hemos detallado la
influencia fundamental que ha tenido esta idea sobre el origen del socialismo como
doctrina, procedente de David Ricardo, el cual conceba que esta cualidad del valor de los
bienes se expresaba en los precios por medio de la competencia. Muchos socialistas haban
dejado de lado ese punto, pero Proudhon entre otros, lo incluy en sus teoras, por
otros medios, claro est.
Siendo que toda desviacin de los precios de su costo de produccin se debe a algn cierto
grado de monopolio, se deduce que la competencia la guerra contra los monopolios
como la ha llamado Proudhon, sea el medio por el cual se cumple la ley del valor. La
medida de la liberacin de la competencia, que evidentemente beneficiara a la clase
trabajadora ya que le permitira a estos llegar a ser propietarios de los medios de
produccin y del producto ntegro de su labor como explicaremos ms adelante, ha
sido calificada por Engels como pequeo-burguesa.
Puesto que se sabe que el trabajo constituye la medida de las mercancas el pequeo
burgus, cuyo trabajo honrado aun cuando no sea ms que el de sus obreros o el de sus
aprendices pierde diariamente cada vez ms valor a consecuencia de la competencia de la
gran produccin y de las mquinas, sobre todo el pequeo productor, han de desear
ardientemente una sociedad en la cual el cambio de los productos conforme a su valor de
trabajo sea una realidad plena y sin excepcin [Friedrich Engels, Prefacio a la primera
edicin alemana de Miseria de la Filosofa, de Karl Marx, 1847].
Engels, que no comprende la verdadera accin de la competencia y que al parecer sabe
cmo piensa la pequea-burguesa mejor que ella misma, no llega a entrever como esta
puede conducir a la emancipacin del proletariado permitindole acceder a los medios de
produccin y al producto de su trabajo: quiero que el trabajo est comanditado por el capital, y
que todo trabajador pueda llegar a ser empresario y privilegiado [Pierre-Joseph Proudhon,
Filosofa de la miseria, 1846]. En efecto, mediante la libre competencia aplicada al capital,
los precios tienden a acercarse al costo de produccin y los salarios a elevarse, reduciendo
al mnimo el margen de beneficio, y permitiendo al asalariado independizarse
adquiriendo los medios de produccin del capitalista mediante la asociacin de ahorros.
Por lo que la acusacin de Engels, psicologismo aparte, carece de fundamento.
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Pero la destruccin de las barreras impuestas al libre comercio no basta. Al trabajador

tambin debe permitrsele acceder al crdito para poder ser propietario de los medios de
produccin, un crdito gratuito que no est deformado por la influencia adversa del oro y
el dinero metlico, que constituyen un cerrojo del mercado. Si el dinero se convirtiera en
un simple medio de cambio, y no de acumulacin; si fuera una herramienta de agilizacin
y facilitacin del comercio, el inters sobre los prstamos de capital se reducira
notablemente. Para ello resulta necesario que el Estado desregularice el sistema bancario,
permitiendo la libre competencia entre los mismos ya que, en definitiva, si el negocio de la
banca fuera libre para todos, cada vez entraran en l ms y ms personas hasta que la competencia
reducira las tasa de inters de los prstamos al costo del trabajo de gestionar el prstamo
[Benjamin Tucker, Socialismo de Estado y Anarquismo: en qu coinciden y el qu difieren, 1886].
Proudhon, adems, propuso la creacin de una banca popular o banco del pueblo, en
donde las mercancas se intercambiaran directamente entre productor y consumidor de
los cuales podemos encontrar un ejemplo explcito en los mercados del trueque
generados espontneamente en Argentina tras la cada del peso hacia el ao 2000, que no
se disolvieron hasta que el Estado decidi intervenirlos, una forma radical de
reestablecer el truque y evadir la influencia negativa de la moneda estatal.
La visin proudhoniana de la emancipacin de los trabajadores est basada, entonces, en
la posibilidad de estos de convertirse en empresarios y dejar atrs su posicin de
asalariados, de ser propietarios exclusivos de sus propias empresas, de intercambiar
libremente sus productos segn el esfuerzo que implica producirlos, el crdito mutuo y las
organizacin voluntarias como las cooperativas, tanto de consumo como de produccin.
Esta visin podra decirse que fue la que socialistas utpicos como el filntropo ingls
Robert Owen intentaron llevar a cabo dentro del capitalismo mismo, podra decirse que es
un precursor del mutualismo propiamente dicho. Ambas visiones comparten la idea
principal de que la economa organizada bajo los intereses del trabajador debe intentar
sortear el capitalismo y no destruirlo, es decir, actuar pacficamente al margen del
mismo.
La doctrina de Owen era una religin de la industria, cuyo portador era la clase obrera. La
riqueza de sus formas e iniciativas ha sido hasta ahora inigualada. Esta doctrina ha
significado prcticamente el comienzo del moderno movimiento sindical. [] Sus actividades
se centraban en la educacin y en la propaganda, as como en el comercio; tenan como
finalidad la creacin de una nueva sociedad a travs de la asociacin de sus esfuerzos al
satisfacer unos las necesidades de los otros se crea que los artesanos iban a emanciparse del
influjo aleatorio del mercado; ms tarde se recurri a los bonos de trabajo que conocieron una
notable difusin. [] La primera organizacin nacional de productores con fines sindicalistas
ha sido la Operative Buildders Union, que intent reglamentar directamente el trabajo de la
construccin al crear construcciones a ms amplia escala, al introducir una moneda propia
y al demostrar que existan los medios para llevar a cabo con xito la gran asociacin para la
emancipacin de las clases laboriosas. Las cooperativas de trabajadores industriales del siglo
XIX provienen de este proyecto. A partir del sindicato o de la guilda de obreros de la
construccin y de su parlamento naci la Consolidated Trades Union, todava ms
ambiciosa, que, durante un corto espacio de tiempo, cont con ms de un milln de obreros y
artesanos en su federacin libre de sindicatos y sociedades cooperativas. Su idea consista en
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hacer una revolucin industrial por medios pacficos, lo que nos parecer contradictorio si
recordamos que en el alba mesinica del movimiento de los trabajadores la conciencia de su
misin se consideraba que confera a sus aspiraciones un carcter irresistible. [] La idea de
la resistencia no violenta se encontraba plenamente desarrollada en el interior de estas
instituciones. [Karl Polanyi, La gran transformacin, 1944].
En efecto, ambas visiones, la proudhoniana y la oweniana, coinciden en que la
emancipacin del proletariado no se logra mediante la toma del control estatal, ms bien
para ellos quien estuviera en el poder les resultaba indiferente; sino que se conseguira
mediante la libre asociacin y la cooperacin voluntaria entre los obreros, construyendo
una sociedad nueva en la cscara de la nueva. Estos mtodos a menudo se han
denominado como contraeconoma o contrapoder. La revolucin de este tipo es
meramente econmica.
La dictadura del proletariado y la economa paralela
Luego de analizar cada perspectiva, qu nos queda? Nos quedan delimitadas claramente,
dos visiones y mtodos de accin del proletariado para emanciparse y alcanzar el
bienestar que le es negado bajo las actuales condiciones del capitalismo que de todos
modos, como hemos demostrado en otros artculos, no es inherente al capitalismo sino una
deformacin del mismo por factores externos.
La primera es la marxista, que sentencia que los trabajadores no conocen sus intereses
histricos y que deben adquirirlos mediante la lucha encarnizada, directa contra los
capitalistas; y que dichos intereses consisten en la transformacin de toda la sociedad y
nada menos que la liberacin de la humanidad. La segunda es la proudhoniana, que
afirma que el trabajador slo est interesado en mejorar su situacin econmica y de ser
posible, ser el propietario de sus condiciones de trabajo. Queremos suponer que en este
mbito el que nos dir cules son los intereses del obrero ser el obrero mismo!
Segn Marx, el trabajador deber, no slo luchar directamente contra la burguesa,
exponiendo su integridad a ello, sino que deber prepararse para convertirse en clase
dominante, en organizarse en unidades de batalla, deber preocuparse en administrar la
economa socialista junto con sus iguales, deber estar listo para ejercer poltica
peridicamente mediante la eleccin de delegados, juzgar si deben permanecer en su
cargo, si representan sus intereses, si deben revocarlos, si la marcha de la sociedad
conduce hacia el comunismo, y, por supuesto, deber estar mentalmente preparado para
alzarse en armas contra cualquier accin contrarrevolucionaria de la burguesa. Segn
Proudhon, el trabajador debe y deber preocuparse slo por s mismo y sus condiciones de
vida, para lo cual deber asociarse necesariamente con sus iguales, buscando en conjunto
reunir los suficientes fondos para adquirir los medios de produccin o simplemente
recurrir al crdito mutuo. Queremos creer que para el trabajador resultar mucho menos
desgastante, sencillo, familiar y hasta cotidiano el segundo mtodo.
La estrategia marxista ni siquiera se deduce del materialismo histrico. El proletariado no
se emancipa econmicamente hasta que no obtiene el poder poltico, cuando
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metodolgicamente debera constituirse en clase dominante en la esfera econmica para

que la superestructura poltica se acomode a tal situacin. Marx cree cambiar la sociedad
porque el Estado es controlado por obreros en vez de funcionarios burgueses. Cree
modificar las cosas por cambiar su nombre. La estrategia proudhoniana no slo conduce a
la libertad econmica de los obreros mediante la contraeconoma independientemente de
quien detente el poder poltico, sino que tambin se deduce claramente de los principios
libertarios de la teora anarquista, es decir, es fruto de las relaciones no coactivas ni
autoritarias. Sorprendentemente, muchos de los que se autodenominan anarquistas han
olvidado este punto, adoptando una posicin casi pasiva, a la espera de una sagrada
revolucin que algn nos caer sobre nuestras cabezas.
No slo en teora el marxismo se muestra poco consecuente con los intereses de los obreros
y estril, sino en la prctica y de ello nos da evidencia la historia. En efecto, hay que
remarcar que los mtodos de accin decretados por Marx como fenmenos conducentes a
la destruccin del capitalismo y al socialismo, tales como la huelga, el reclamo por mejores
condiciones de trabajo, de salario y de jornada laboral, no ha beneficiado en lo ms
mnimo la conciencia revolucionaria del proletariado. Es ms, ha sido la consecucin de
estos objetivos por parte de los trabajadores lo que les ha conferido una condicin que los
mismos Marx y Engels llamaran aburguesada, en el sentido de que, una vez obtenidos
estos logros, la clase obrera se amansa y se inclina por el conformismo. El sorprendente
apoyo de los trabajadores hacia la intervencin del Estado burgus a menudo es una
causa directa del cumplimiento de estas exigencias.
Por ltimo, el surgimiento de la socialdemocracia y del leninismo no son ms que
demostraciones de que el supuesto movimiento revolucionario del proletariado no es tal
ni se manifiesta espontneamente, es decir, como algo intrnseco al capitalismo, ya que
ambos sostienen la necesidad de un elemento externo a la clase trabajadora que la vuelva
conciente de sus intereses histricos y la conduzca al socialismo. En la socialdemocracia a
menudo esta posicin se ha visto adoptada por un rechazo casi moral a la revolucin,
optando por el reformismo gradual y el parlamentarismo; y en el leninismo, est nocin de
que el proletariado queda estancado en el tradeunionismo si no es dirigido
externamente es explcito en este caso, el elemento extrao es la vanguardia del
partido.
1.4. Crticas econmicas al Comunismo Libertario II
La decisin de renovar el anlisis realizado ms arriba sobre las posibilidades de llevar a
cabo una economa bajo los principios del comunismo libertario ha surgido porque, tras
una relectura detenida, notamos que se han dado por presupuestos muchos conceptos
sobre economa que, como es habitual, los seguidores de esta doctrina generalmente
desconocen o rechazan; as como las funciones que cumplen ciertas instituciones y bases
sobre las que se desenvuelve el mercado. Es decir, en este artculo trataremos de
desarrollar con mayor amplitud y con toda la sencillez y simplicidad posibles, los
conceptos sobre los cuales se establece la teora del clculo econmico.
Partiremos, para mayor comprensin, desde los fundamentos mismos de la ciencia
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econmica. Ubicando al hombre y su accionar mismo como centro del estudio, en lugar de
estudiar las condiciones materiales sobre las que este se desenvuelve como nos exigira
cualquier socialista influenciado por el materialismo histrico, podemos tener una
visin mucho ms amplia y coherente con la realidad sobre la forma en que el accionar
econmico se distingue de otras actividades.
Lo primero que debemos concebir es la importancia fundamental que posee la
subjetividad humana a la hora de actuar. El hombre, hecho innegable, tiene necesidades,
las cuales son subjetivas, variables e ilimitadas. Ms all de las necesidades biolgicas,
de las cuales el individuo es poco consciente, todas las dems necesidades tales como de
expresin artstica, de aceptacin social, de ocio, los gustos y caprichos en la alimentacin,
el vestir, etc. provienen del carcter subjetivo de la valuacin humano. No existen
necesidades objetivas. Para satisfacer estas necesidades son imprescindibles los bienes
materiales, pero toda administracin humana choca de frente con el hecho de que estos
bienes son limitados, es decir, escasos en relacin a las necesidades. Es por esta razn por
la que son apropiados egostamente, porque si fueran abundantes en relacin a las
necesidades, no habra razn para intentar asegurarse su provisin. Puede decirse, como
de hecho lo hacen los economistas austriacos, que las necesidades corresponden ms bien
a los fines de los individuos, que no solo se renuevan y varan constantemente, sino que a
cada paso que dan descubren y crean otros fines nuevos; a la vez que los bienes son
medios para realizar fines determinados, para cuya adquisicin es necesario incurrir en un
costo determinado. En una palabra: intercambiar.
De aqu se deduce que los individuos, a la hora de alcanzar determinados fines, realizan
una valoracin subjetiva de los medios de que disponen para ello, y de los costos en los
que estn dispuestos a incurrir para acceder a medios que consideren ms efectivos. No
son los bienes los que poseen valor por s mismos, sino que es el individuo el que les
otorga valor. El individuo estar dispuesto a ceder o intercambiar un bien que se
encuentra en su propiedad slo si considera que el valor de aquello que puede recibir a
cambio es superior al valor de lo que ya posee. En un mercado donde el nmero de
individuos participantes es considerable, los mrgenes entre los que se sitan las
proporciones de intercambio se reducen hasta dar lugar a los precios. Hasta que no hace
su aparicin el dinero, es decir, mientras prevalezca el trueque, los precios de los bienes
estarn expresados en una gama casi infinita de bienes de todas las variedades. Son obvias
las dificultades que este sistema trae aparejado.
El dinero, como ya hemos demostrado exhaustivamente, surge espontneamente del
mercado y el comercio libres. Aqu queremos resaltar su utilidad fundamental en la
formacin del precio. El dinero es un bien ms del mercado, con ciertas particularidades
fsicas y cierto valor a la hora de satisfacer necesidades, que le permiten erigirse como
medida de valor, o, para utilizar terminologa miseana, como unidad comn de clculo.
Siguiendo nuestra exposicin, el dinero nos permite conocer de forma ms exacta los
trminos y proporciones de intercambio de la economa, siendo su consecuencia natural el
precio de los bienes, que nos evidencia la escasez de los mismos y las preferencias del
mercado. Cuando el precio de un bien es demasiado alto, el mercado nos est indicando
que no hay una oferta suficiente para satisfacer a la demanda; al mismo tiempo, cuando el
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precio de un bien es demasiado bajo, quiere decir que la oferta est satisfaciendo
correctamente a la demanda. En este sentido, los precios, y por extensin, el dinero que los
expresa, manifiestan las preferencias de los individuos y las necesidades del mercado.
Aqu entra en juego el concepto del clculo econmico elaborado por Ludwig von Mises,
cuya aplicacin en la realidad nos parecer ahora un poco ms clara. Esta tesis sostiene
que para que se aprovechen con mayor eficiencia los recursos productivos, es necesaria
una unidad comn de clculo, que cuantifique el valor de los bienes de produccin y de
consumo. Guindose por esta frmula, los productores podrn economizar factores de
produccin sin derrochar los ms valiosos. Sin una medida de valor, no puede saberse si la
utilizacin de ciertos recursos es eficiente o si se estn tirando a la basura recursos valiosos
en proyecto caprichosos, que, recordamos una vez ms, son escasos en relacin a las
necesidades. A falta de este mtodo, cualquier sistema est condenado a una produccin
de subsistencia y a una satisfaccin precaria de las necesidades de los individuos que lo
integran. En el mercado, el patrn de clculo utilizado es el dinero, pero bajo el
comunismo libertario nadie ha sugerido, hasta ahora, que unidad comn utilizaran los
productores para aprovechar eficientemente los recursos productivos legados por el
capitalismo.
Cmo se sirven los individuos del clculo econmico en el mercado? Como ya hemos
dicho, los precios en dinero son una herramienta de suma utilidad. Quienes los estudian y
se guan por ellos son los empresarios, y son ellos quienes, en base a su capital, deciden
invertir en los sectores productivos que mayor ganancias les dejen. La rentabilidad de
invertir en la produccin de un bien est determinada por la diferencia entre los precios
finales y los costos, que en ltima instancia, son los precios finales de los bienes de
produccin. Cuando el margen de rentabilidad de un bien es alto, los empresarios
desplazarn sus capitales hacia all y se pondrn a producirlo. Recordemos que cuando un
bien posee un precio alto, se est evidenciando que la oferta es notablemente inferior a la
demanda. Como los empresarios invertirn en este producto, la oferta crecer y el precio
comenzar a descender, hasta que se acerque lo suficiente a la demanda como para dejar
rentabilidades tan bajas que incentivarn a los empresarios a buscar otros sectores
productivos en los cuales invertir. De esta manera, los empresarios van cubriendo
gradualmente el mercado con sus inversiones, empujando los precios a descender, de
modo que la demanda, y por ende, las necesidades de los individuos, estn eficientemente
satisfechas. Los precios indican dnde es necesario invertir ms urgentemente, y la accin
empresarial se encarga de ello, actuando en todas las esferas de la economa: desde los
bienes de consumo directo, hasta los bienes de rdenes superiores o de produccin. Es esta
la forma en que, en el mercado, los recursos productivos son aprovechados de la mejor
manera.
En el comunismo libertario, a falta de una unidad comn de clculo como es el dinero en
el mercado, la produccin tiende a marchar a tientas, sin tener idea de cules son los
sectores productivos que ms urgentemente necesitan inversiones de factores productivos,
ni si se estn derrochando recursos indiscriminadamente. Para ejemplificar mejor esto,
recurriremos a un ejemplo ya habitual en este aspecto. Supongamos que la comunidad
estipula que necesita, luego de deliberarlo en asamblea, 10 unidades de un bien X. Ahora
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bien, para producir una unidad de X, existen varios mtodos diferentes que utilizan
distintas proporciones de insumos. El primer mtodo para producir X emplea 2A y 3B, el
segundo mtodo necesita 3A y 3C, y el tercer mtodo 3A y 2B. Para mayor claridad
podemos expresarlo como sigue:
(1) X = 2A + 3B
(2) X = 3A + 3C
(3) X = 3A + 2B
La nica manera posible que tienen los productores bajo el comunismo libertario de saber
si estn economizando recursos es intentando utilizar la menor cantidad posible para
producir una misma cantidad de bienes. As sabrn eficientemente que el mtodo 2
implica la utilizacin de ms bienes de produccin, y lo descartarn de inmediato. Pero
cmo saben cul de los otros dos mtodos, el 1 y el 3, utiliza ms recursos? Si tuvieran una
unidad comn de clculo que les indique cul de los dos bienes, A y B, es ms valioso,
podran emplear el mtodo que economice bienes de mayor valor y que, por ende, poseen
ms usos alternativos y podran emplearse ms eficientemente en otras reas de
produccin. En el mercado, los productores sabran que, por ejemplo, A vale $15 y B $17, y
podran utilizar el mtodo ms econmico acudiendo al siguiente clculo:
(1) X = 2A + 3B = (2 x $15) + (3 x $17) = $81
(3) X = 3A + 2B = (3 x $15) + (2 x $17) = $79
Los productores, bajo el mercado, y gracias a la utilizacin del dinero, pueden calcular
cul mtodo dejar ms recursos para darle otros fines alternativos. En este caso, el
mtodo 3 resulta ms econmico, ya que cuesta $2 menos. Esta es la esencia del clculo
econmico: la necesidad innegable de un patrn capaz de cuantificar el valor de escasez de
los bienes productivos con el fin de economizarlos para maximizar la productividad de la
economa. Patrn que bajo el mercado encuentra su expresin en el dinero, pero que en el
comunismo libertario brilla por su ausencia. El mismo Friedrich Engels era consciente,
aunque no aplicara tal razonamiento a la economa socialista, de que si se impide a la
competencia dar a conocer a los productores aislados la situacin del mercado mediante el alza o baja
de los precios, se los deja completamente a ciegas [Friedrich Engels, Prefacio a la primera
edicin alemana de Miseria de la Filosofa de Karl Marx, 1847]. Esta falencia llevara a los
productores a cometer errores al economizar bienes que conduciran a una mayor escasez
de recursos de la ya existente. Podemos afirmar, como lo hicimos en el anterior artculo,
que el precio de la destruccin de la propiedad privada sobre los medios de produccin es la
economa de subsistencia.
1.5. Propiedad privada y anarquismo
La propiedad privada sugiere una relacin entre la persona y la cosa. Este aspecto se hace
explcito si acudimos a la etimologa del trmino propiedad, palabra que deriva del
latnpropius que significa perteneciente a una persona; que a su vez proviene
de prope, que significa cerca. Es decir, existe una relacin de cercana, o de usufructo
podra decirse, entre propiedad y propietario. Pero esto no es ms que una mera
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sugerencia. Concretamente, en el mbito social la propiedad no es ms que el derecho de

posesin: el derecho de un individuo a ejercer su poder, su voluntad, sobre un algo.
La idea de que la propiedad privada es el derecho y la posesin o usufructo el hecho, nos
conduce a la idea de que debemos describir brevemente a qu nos referimos con derecho y
cmo surgen estos. Bsicamente, hay tres formas de entender el derecho: la naturalista, la
positivista y la consuetudinaria. La primera indica que existe un cuerpo de derechos
universales que son inherentes a la naturaleza del hombre, y que es accesible al l
mediante segn la versin Dios o la recta razn. La segunda sostiene que es el
hombre quien crea el derecho mediante la ley, que equivale a decir que el derecho solo se
sostiene en la fuerza legalizada. El tercer tipo de derecho, el consuetudinario no se sostiene
en las leyes positivas, sino en la costumbre y la tradicin. El derecho consuetudinario tiene
un agregado de espontaneidad, ya que no nacen de ningn plan deliberado ni de una
norma previamente decretada, sino que surgen por una accin constantemente repetida y
vista como legtima por el cuerpo social. Es esto un proceso evolutivo y progresivo, gracias
al cual las actitudes y comportamientos de los individuos se van amoldando y adaptando
a una estructura jurdica originada en el consenso social, que influye sobre ellos a la vez
que ellos influyen sobre la misma.
Fue Carl Menger el primero en sealar esto en su teora del dinero, que prcticamente se
ha convertido en la base de la teora austriaca de las instituciones. El primer esbozo lo
realizara en su Principios de economa poltica en 1871, y el matizado final lo dara en su
artculo El origen del dinero en 1892, donde expondra con mayor detalle cmo la accin
creativa de algunos individuos en determinadas circunstancias histricas tiende a ser
imitada por gran parte de la comunidad a lo largo de generaciones, hasta que el
comportamiento en cuestin, mediante la costumbre y el hbito, es generalizado dando
lugar a instituciones sociales especficas. Entre estas instituciones encontramos a la
propiedad, el dinero o el lenguaje.
Histricamente, el derecho de propiedad exclusivista estaba asociado a los productos
del trabajo: los individuos en las sociedad ms primitivas solan aadir marcas y smbolos
personales a los objetos que ellos mismos forjaban, como por ejemplo, las armas que se
utilizaban para cazar. Este tipo de derecho procede de este ltimo sentido que sealamos,
el de la costumbre y la tradicin; y este el fundamento ltimo de toda institucin en una
sociedad no estatizada. La propiedad, dado que es previa al surgimiento de la autoridad
jurdica y la legislacin, nace de forma consuetudinaria, producto de la asociacin sensible
entre un individuo y una cosa, y es una institucin que se vuelve ms compleja y
evoluciona en muchos sentidos. Pero, el trabajo es el nico requisito para que algo se
vuelva propiedad de alguien? No es el trabajo un estndar arbitrario? En la produccin
de un bien incurren los esfuerzos no slo del ejecutor final sino tambin los conocimientos
y experiencias adquiridos en sociedad y hasta la participacin de ms de un individuo. El
trabajo no puede ser el fundamento de la propiedad. En realidad, la propiedad privada
proviene de la escasez, el hecho de que un objeto sea producto del trabajo personal de
alguien y que posea ciertas marcas distintivas le confiere cierta cualidad de unicidad, es
visto como un objeto irrepetible, solo asociable a quien lo produjo. Es decir, tiene un grado
22
de escasez inigualable: una lanza no es, a los ojos de la comunidad, una simple lanza, sino
que es la lanza creada por determinado individuo.
La escasez de un bien hace referencia a la relacin cuantitativa del mismo con las
necesidades subjetivas que existen del mismo. Esto quiere decir que si las necesidades que
existen de un bien particular son mayores a las cantidades disponibles, hay escasez y
adquieren la denominacin de bienes econmicos; a su vez, cuando las necesidades de
un bien son menores a las existencias del mismo, hay abundancia y se los denomina no
econmicos. Esta relacin entre escasez y disponibilidad de bienes es la que determina el
origen de la propiedad privada.
si una sociedad concreta no dispone de las cantidades de un bien requeridas para
satisfacer una necesidad especfica, entonces, tal como antes se acaba de decir, es imposible
que satisfagan completamente sus necesidades todos los individuos que componen aquella
sociedad. [] El egosmo humano encuentra aqu un impulso para hacer valer sus derechos y
cada individuo se esforzar all donde la cantidad disponible no alcanza para todos por
cubrir sus propias necesidades de la manera ms completa que le sea posible, excluyendo a los
dems [Carl Menger, Principios de economa poltica, 1871].
Agrega Menger que, dada esta inevitable relacin entre necesidades y cantidad disponible
de bienes, nada ni nadie podr impedir que siga habiendo personas cuyas necesidades de bienes
econmicos no son cubiertas, o lo son incompletamente, por lo que todos los planes de reforma
social slo pueden tender, si quieren ser razonables, a una distribucin adecuada de los bienes
econmicos, no a la supresin de la institucin de propiedad. La propiedad privada es
inevitable all donde escaseen recursos, y es inseparable de la economa en su forma social.
En efecto, es inconcebible la necesidad de economizacin all donde existe una abundancia
abismal de bienes.
La ley fundamental que determina el origen de la propiedad privada proviene de la
inevitable escasez de ciertos bienes, que son apropiados u ocupados en el caso de la
tierra y defendidos en consecuencia de las agresiones de quienes no pueden acceder a
ellos. Tal conducta, como ya hemos sealado, es institucionalizada gradualmente y
mediante la costumbre y el hbito la comunidad tiende a verlo como algo legtimo o
normal. Lo cual no excluye su origen generalmente conflictivo: por un lado, la inevitable
tentativa de quienes se ven privados de dichos bienes de arrebatrselos a quienes ya los
poseen, y por otro la defensa de stos.
Esta explicacin es aplicable a todos los tipos de propiedad: desde la propiedad sobre los
productos del trabajo hasta la propiedad sobre la tierra. Particularmente este ltimo punto,
que ha permitido el surgimiento de tantas confusiones, merece ser esclarecido mediante la
aplicacin del principio de escasez, apropiacin y derecho consuetudinario. Debemos
partir de una economa primitiva, de subsistencia, aislada en un terreno geogrfico vasto y
extenso, donde los individuos han descubierto la agricultura y se han inclinado por el
sedentarismo. En esta situacin, la propiedad sobre la tierra ser comunal o comn, es
decir, pertenecer a la comunidad entera, de modo que cada individuo puede trabajar
sobre el terreno tanto como quiera o pueda, cosechando en base al derecho usufructuario o
23
de posesin. Ha surgido aqu la institucin de la propiedad comn, gracias al fuerte influjo

de la costumbre y la tradicin. Sin embargo, como toda institucin de carcter
consuetudinario, puede mantenerse inalterada durante generaciones, pero ante cambios
bruscos o radicales en el medio social debern necesariamente reestructurarse. Qu
situaciones extremas pueden alterar este orden espontneo y consuetudinario?
Es tentador responder con razones econmicas, en trminos de presin demogrfica. []
Cuando crece la poblacin, aumentan las exigencias de la tierra; por tanto, habr habido
alguna etapa en la que sobrara tierra, permitiendo un aumento de la poblacin bajo un
sistema de uso de la tierra que durara lo suficiente para hacerse tradicional. Aun as, llegar
un momento en que la tierra til para la produccin de alimentos por los mtodos
tradicionales est totalmente ocupada [John Hicks, Una teora de la historia econmica,
1969].
La ocupacin para eludir la escasez, como vemos, es una forma inevitable de origen de
propiedad privada sobre la tierra, ya que la previsin de los hombres por satisfacer sus
necesidades se convierte, pues, en previsin para cubrir sus necesidades de bienes en los tiempos por
venir [Carl Menger, op. cit.]. La propiedad privada surge como una necesidad social: ante
la situacin de escasez, algunos individuos comenzaran a ocupar y defender terrenos y
dems posesiones de las agresiones externas, actitud que sera rpidamente imitada por
quienes prevn que la situacin de escasez empeorar. Necesariamente, este proceso
excluir a cierto grupo de la sociedad, que o no ha tenido la agilidad y rapidez para
apropiarse de los bienes en cuestin. Con el tiempo, esta defensa deja de ser necesaria,
salvo casos excepcionales porque las actitudes de la comunidad en general comienzan a
amoldarse al marco institucional en el cual se encuentra. La institucin de la propiedad
privada el derecho de posesin se ve legitimado as por el consenso social, reforzado
por la costumbre y la tradicin, volvindose necesario el respeto de la misma para la
convivencia de la comunidad.
Qu motiv a los primeros anarquistas a oponerse a tal institucin? Como vemos,
siguiendo los principios anarquistas de la no-coaccin, y de la libertad de todo tipo de
relaciones voluntarias, no hay incompatibilidad con la propiedad privada, entendida como
el fruto de un proceso evolutivo originado en la apropiacin y ocupacin y legitimado por
la costumbre y el hbito. Qu llev a Proudhon, por ejemplo, a sentenciar que la
propiedad es un robo? Es esta una frase enormemente tergiversada dentro del
anarquismo. En realidad, lo que alej al anarquismo de las slidas bases del principio de la
voluntariedad y las relaciones no coactivas fue el iusnaturalismo. El problema del
anarquismo es que tanto el mutualismo, que es la herencia terica del pensamiento
proudhoniano y del socialismo ricardiano, como el anarcocomunismo, coinciden en una
defensa iusnaturalista de sus sistemas. Proudhon, el fundador del anarquismo como
doctrina poltico-filosfica, y el mutualismo en general cometeran el grave error de
establecer que el trabajador tiene un derecho natural, inherente a los productos de su
trabajo, y por extensin, a los medios de produccin. Por ende, la propiedad privada del
terrateniente sobre la tierra sera una sustraccin inaceptable del justo producto de sus
trabajadores. Sera este un error muy difundido en la primera mitad del siglo XIX, con el
auge y la poderosa influencia de los socialistas ricardianos, que conjugaran la teora
24
laboral del valor de David Ricardo y el iusnaturalismo. Por su parte, el anarcocomunismo

sostiene, irrisoriamente, que todos tienen un derecho innegable a la satisfaccin de sus
necesidades primarias, es decir, de alimentacin, de vivienda y de abrigo.
Pero el iusnaturalismo adolece de un error intrnseco: el deducir conclusiones normativas
a partir de postulados y premisas positivas, o que solo albergan informacin determinada
sobre ciertos hechos. En efecto, del hecho de que el trabajador sea el artfice directo y
ltimo del producto principio bastante discutible no implica que posea un derecho
inalienable a l. A su vez, que alguien al instante en que necesita algo adquiere un derecho
natural a poseerlo es un postulado que carece de racionalidad y fundamento. Es este
aspecto dogmtico el que ha conferido al anarquismo ese rechazo moral a la propiedad
privada en lugar de la crtica racional de dicha institucin, guindose tal vez por
consideraciones ms bien utilitaristas.
Deca Schumpeter que en esto consiste el error fundamental de los anarquistas clsicos,
quienes despreciaban la argumentacin econmica y, si subrayaban el ideal de la cooperacin libre
y aestatal de los individuos o la labor de destruccin que haba que realizar para abrirle paso,
evitaban los errores de razonamiento a base, principalmente, de evitar razonar. [Joseph A.
Schumpeter, Capitalismo, socialismo y democracia, 1942]. Este es un juicio un tanto exagerado
de la doctrina anarquista clsica que no es ms que una actualizacin del socialismo
utpico de Owen o Fourier, ya que en sus textos podemos encontrar razonamientos
sumamente interesantes y tiles, tanto en trminos filosficos, como polticos y
econmicos; pero es inevitable pensar que podra haberse desarrollado y crecido mucho
ms de no ser por el obstculo moral que surge del iusnaturalismo.
1.6. Del anarquismo utpico al anarquismo cientfico
En el ao 1880, Friedrich Engels publicara un ensayo titulado Del socialismo utpico al
socialismo cientfico, donde contrastaba la realidad material, las influencias y las doctrinas
generales del socialismo as denominado utpico, con las teoras cientficas del
socialismo marxista. Engels repasaba as, en forma crtica, los factores que contribuyeron a
las fantasiosas visiones de una sociedad ideal tpicas de los socialistas primitivos, a la vez
que destacaba y enfatizaba los aciertos de los mismos, y la forma en que contribuyeron a la
formulacin de un socialismo ms objetivo y maduro. Socialismo que jams hubiera salido
de su cscara de ilusiones de no ser por los aportes de Marx, esto es: la concepcin
materialista de la historia y el estudio del modo de produccin capitalista. Aqu
intentaremos realizar un contraste similar, pero, como el ttulo del artculo deja en claro,
enfocado hacia el anarquismo como corriente filosfica, poltica y econmica
independiente.
El pensamiento anarquista
Hemos destacado en otro momento el carcter esencialmente filosfico del anarquismo [1].
La base de la doctrina anarquista es, y slo puede ser, la oposicin a todo tipo de
relaciones coactivas, donde una parte ejerza poder e imponga su voluntad sobre la
voluntad dominada, sin el consentimiento ni la aprobacin de esta ltima. Es decir,
25
relaciones en donde A gobierne sobre B, sea el Estado sobre las personas y sus
propiedades, la comunidad sobre las obligaciones de los individuos, los valores patrios
sobre la integridad individual, o un hombre sobre otro hombre. Naturalmente, el
anarquismo, como teora, consiste en analizar las relaciones sociales, polticas y
econmicas, y descubrir si en dichas relaciones existe coaccin o imposicin, y si existe,
qu parte es la que domina y oponerse a ella. Es este el sentido real y legtimo que los
primeros anarquistas, hacia principios del siglo XIX, quisieron darle a tal corriente.
Dejando de lado precursores filosficos como Zenn de Citio, tienne de la Botie,
Thomas Paine o William Godwin, entre otros, podemos referirnos como padre del
anarquismo al francs Pierre-Joseph Proudhon, quien a principios de 1840 identificaba a la
anarqua como aquel orden social voluntario donde no se imponga ninguna autoridad
centralizada. Simultneamente, el alemn Max Stirner, en su obra El nico y su
propiedad (1844), sealaba como centro de toda realidad la unicidad del yo egosta, y
esbozaba como principio de organizacin la libre asociacin voluntaria y contractual entre
individuos plenos y nicos. Ambos, el primero desde un socialismo cercano al
individualismo y el segundo desde un solipsismo egosta extremo, vean en el Estado el
principal enemigo de la libertad y en la propiedad privada la principal defensa del
individuo frente a la coaccin del mismo.
Proudhon, especficamente, se haba interesado desde sus inicios por la filosofa poltica y
la teora econmica, buscando conjugar sus descubrimientos en algn programa que
garantice la liberacin del hombre. As llegara a declarar que quien dice socialismo en el
buen y verdadero sentido de la palabra, dice naturalmente libertad del comercio y de la industria,
mutualidad del seguro, reciprocidad del crdito, del impuesto, equilibrio y seguridad de las fortunas,
participacin del obrero en los destinos de las empresas, inviolabilidad de la familia en la
transmisin hereditaria [Pierre-Joseph Proudhon, El principio federativo, 1863]. Y conceba
como los mejores mtodos para llegar a ese ideal oponindose tenazmente a la
revolucin violenta, la descentralizacin del Estado en pequeas federaciones
contractuales, donde todos los individuos tengan participacin poltica en la toma de
decisiones, mientras instaba a los obreros a desarrollar una economa paralela a la
capitalista mediante la liberacin de la economa, hasta cubrirla virtualmente y crear
una nueva sociedad dentro de la cscara de la vieja.
Mijal Bakunin, cercano al pensamiento proudhoniano pero influenciado fuertemente por
la doctrina marxista, se convertira en un profeta de la revolucin social. Sin embargo,
aunque difera de Proudhon en los medios para alcanzar la anarqua, su concepcin final
de la misma era en cierto sentido similar: la organizacin federativa, el derecho del
trabajador al producto ntegro de su labor, la emisin de bonos de trabajo, etc. Su visin
bsica, como seala Keith Preston, era una sociedad industrial apoderada, gestionada y
dirigida por los trabajadores en libre asociacin y plena libertad econmica. El prncipe
Piotr Kropotkin, hacia el ltimo cuarto del siglo XIX, criticando al anarquismo
bakuninista, declarara que la anarqua solo era compatible con la propiedad comn, la
distribucin de los bienes segn las necesidades de los individuos y la organizacin en
comunas federadas. El italiano Errico Malatesta, tambin anarcocomunista, se
diferenciara en ciertos puntos con Kropotkin, considerando el pensamiento anarquista
26
ms bien como un ideal tico y moral de organizacin social voluntaria. Sera l quien
declarara que las diferencias entre comunistas libertarios y anarquistas individualistas
eran superfluas, ya que bajo el federalismo, cada comunidad poda regirse bajo el sistema
que desee, compitiendo pacficamente entre ellas, triunfando el principio de organizacin
social ms eficiente naturalmente, l crea que el anarcocomunismo terminara siendo
aceptado por todos por sus resultados prcticos. Al mismo tiempo, principalmente en
Estados Unidos, muchos tericos tomaran los aportes de Proudhon y Stirner y
defenderan la propiedad privada y el ms autntico laissez-faire de la escuela clsica de
economa.
A partir de aqu, el movimiento y progreso terico del anarquismo se detiene. La
capacidad de anlisis del anarquismo utopista no han superado la sociedad prefigurada
por Bakunin, Kropotkin o Malatesta, y su simple tarea ha consistido en contraponerla a la
sociedad actual, como si, por mero contraste, quedase en evidencia su irracionalidad. Su
actividad prctica se ha fundamentado, principalmente, en la pacfica espera de las
condiciones objetivas bajo las que el proletariado tomar conciencia de su potencial
revolucionario y eliminar al capitalismo. Por qu no ha avanzado ms en su estudio de
la realidad? Bsicamente, porque la metodologa de anlisis y crtica de este anarquismo es
la misma que la de los socialistas utpicos de principios del siglo XIX. En ellos tratbase
de descubrir un sistema nuevo y ms perfecto de orden social, para implantarlo en la
sociedad desde fuera, por medio de la propaganda, y de ser posible, con el ejemplo, mediante
experimentos que sirviesen de modelo. Estos nuevos sistemas sociales nacan condenados a
moverse en el reino de la utopa; cuanto ms detallados y minuciosos fueran, mas tenan que
degenerar en puras fantasas [Friedrich Engels, Del socialismo utpico al socialismo
cientfico, 1880].
A continuacin expondremos y someteremos a crtica los puntos que, creemos, ha
adormilado al anarquismo utpico y le ha impedido convertirse en una fuerza intelectual
realmente liberadora. Estos son: la teora laboral del valor, la oposicin a la propiedad
privada y al dinero, la crtica econmica al libre mercado o capitalismo, y la supuesta
perfeccin del sistema anarcocomunista.
El dogma de la teora laboral del valor
La teora laboral del valor ha servido de fundamento a todo socialismo para sentenciar
que, de una forma u otra, al trabajador se extrae una porcin de su producto y, a cambio,
se le paga un salario de miseria. Esta teora sostiene que el valor de todas las mercancas
proviene del trabajo del obrero, y el socialismo en general, vocifera que todo lo producido
pertenece a sus verdaderos y legtimos creadores, y que el capitalista vive a expensas del
trabajador, sin aportar nada en el proceso de produccin ms que su consentimiento. El
obrero resulta, por lo tanto, explotado en toda relacin asalariada.
La teora laboral del valor nace con Adam Smith, pero es con David Ricardo con quien
alcanza un mayor grado de desarrollo. Ricardo aseguraba que era el tiempo de trabajo
incorporado a cada mercanca lo que determinaba su valor. Esto le vena sugerido por el
27
desenvolvimiento natural de la competencia en el mercado, donde los precios se

acercaban, gradualmente a los costos de produccin. Al parecer, proceda siempre
analizando el mercado con un modelo similar al de competencia perfecta en la mente.
En este modelo, no hay lugar para los beneficios, dado que la oferta y la demanda se
hallan perfectamente igualadas, y los precios de los bienes reflejan el trabajo que llevan
incorporados. Es probable que, en ausencia de esta consideracin sobre la naturaleza del
mercado, Ricardo hubiera adoptado otra postura en lo referente a la teora del valor. Pero
bien, quienes mayor utilidad le dieron a la teora laboral del valor, en un principio, fueron
los socialistas ricardianos en Inglaterra dado que para el anlisis econmico la misma
era prcticamente inaplicable, solo era asumida sin discusin por la mayora de los
economistas. Como declaraba Marx por ese entonces:
Quien quiera que est algo familiarizado con el movimiento de la economa poltica en
Inglaterra no puede ignorar que casi todos los socialistas de aqul pas han propuesto en
diferentes pocas la aplicacin igualitaria de la teora de Ricardo. Podramos citar
a Lconomie politique, Hopkins, 1822; William Thompson, An inquiry into the principles
of the distribution of wealth, most conductive to human hapiness, 1827; T. R.
Edmonds, Practical, moral and political economy, 1828; etc., etc., y otras cuatro pginas de
etceteras. [Karl Marx, Miseria de la filosofa, 1847].
Otros en aplicar a la realidad social esta misma proposicin fueron Rodbertus en
Alemania, Josiah Warren en Estados Unidos, y Pierre-Joseph Proudhon en Francia. Los
tres desarrollaron su teora laboral del valor con cierta independencia de la teora de
Ricardo, pero siempre coincidiendo en el punto central: que el trabajo creaba valor, y que
el obrero slo reciba las migajas de su creacin. Los seguidores directos Warren y
Proudhon, los mutualistas americanos, entre los que podemos destacar a Benjamin Tucker
y a Lysander Spooner, adheran, adems, a la mayora de los postulados de la economa
clsica. Con Marx, la teora laboral del valor adquira nuevas caractersticas, y es la versin
ms aceptada por el socialismo y el anarcocomunismo en general. El mismo Mijal
Bakunin coincida con ella al igual que con casi todos los principios y conceptos
expresados en El Capital.
La influencia de Ricardo y otros economistas clsicos es notable en Marx. De hecho, en su
obra principal, la teora laboral del valor es aceptada prcticamente sin discusin. No
obstante, aadira algunas facetas distintivas en su estudio de la mercanca: (1) que la
fuerza de trabajo del obrero se venda en el mercado como una mercanca, lo cual
resultaba ser la caracterstica fundamental del capitalismo; (2) que, al igual que todas las
mercancas, el valor de la fuerza de trabajo tambin estaba determinada por el trabajo
socialmente necesario para mantener con vida al proletario lo cual explicaba los salarios
mnimos; y (3) que la diferencia entre el valor de la fuerza de trabajo y el valor del
producto creado por la misma era apropiada como plusvala por el capitalista, y que la
plusvala era la fuente de los beneficios empresariales, motor del modo de produccin
capitalista.
La teora laboral del valor se converta as, en la teora de la explotacin capitalista, y es, por lo
general, aceptada sin el ms mnimo cuestionamiento. Ni siquiera se tiene en cuenta su
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origen histrico en los escritos de Ricardo, y la influencia fundamental de la accin de la

competencia como niveladora de las fortunas en la misma; lo cual encierra una
contradiccin innegable con la afirmacin, tambin generalizada, de que la libre
competencia conduce a la concentracin y al monopolio como se ha explicado en El
socialismo y la competencia [2]. Vemos as como un error aislado en la economa poltica
clsica que, como sealamos, careca de influencia en sus sistemas analticos era
explotado al mximo y ascendido a la categora de verdad absoluta, y como argumento
principal que demuestra que entre el obrero y el capitalista media, en efecto, una relacin
de explotacin y abuso.
Sin embargo, la teora laboral del valor es errnea. No slo es intil como herramienta de
anlisis de la realidad econmica el nico caso en el que es aplicable, ante el cual los
socialistas suelen mostrarse muy orgullosos, es en el que los capitalistas, con la
introduccin de la maquinaria, reducen la cantidad de trabajo necesario para producir
determinada mercanca y pueden, por ello, disminuir el precio del producto final, sino
que es incapaz de explicarnos un simple intercambio de mercado. La teora clsica de
Ricardo adoleca de un error fundamental, ya que en ella, el trabajo quedaba expresado
como los costos de produccin, los cuales determinaban el precio. Pero los costos son
precios, con lo que el problema sigue ah. Esto era solucionado reduciendo todos los
insumos o costos de produccin a unidades de trabajo. Pero si el valor de la fuerza de
trabajo estaba determinado por las mercancas necesarias para mantener vivo al obrero,
nos queda que el valor de esas mercancas estaba, supuestamente, tambin determinado
por trabajo, y el crculo vicioso nunca acababa. El que la ciencia econmica la haya
eliminado le ha permitido avanzar como no lo haba hecho a lo largo de casi todo el siglo
XIX.
Carl Menger y William S. Jevons en 1871, y Leon Walras en 1874, desarrollaron
simultneamente la teora subjetiva del valor, que ms tarde sera perfeccionada en el
principio de la utilidad marginal. La misma estableca que el valor de los bienes provena
del grado de utilidad que aportaban a los individuos, y que la funcin de utilidad variaba
de individuo a individuo, esto es, que era subjetiva. Pero no sera sino con el austriaco
Eugen von Bhm-Bawerk, discpulo de Menger, que existira una refutacin sistemtica y
terminante de la teora laboral del valor. Bhm-Bawerk dirigira sus argumentos
principalmente hacia Marx, quien, como ya hemos dicho, ofreci una versin ms acabada
de la ley del valor-trabajo.
El polmico austriaco demostrara que la idea del valor intrnseco de los bienes, tan
popular entre las teoras laborales del valor, era una suposicin infundada, que se
utilizaba para justificar una supuesta equivalencia entre los valores de las mercancas
destinadas a intercambiarse lo cual era indemostrable para tan slo un nico y simple
intercambio. Lo que en realidad motivaba y justificaba el intercambio, era el hecho de
que lo que se cambian son valores desiguales, no iguales. Ambas partes consideran que el
bien que reciben posee ms valor que el bien que ceden, de lo contrario no entraran al
intercambio. Por otro lado, Marx aseguraba que en el intercambio, exista entre las
mercancas involucradas, algo comn a ambas, y deduca que ese algo comn slo
poda ser el trabajo. Pero Bhm-Bawerk tambin sealara otros factores, de la misma o
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mayor importancia, como el ser escasas, el haber sido apropiadas, el ser objeto de la oferta
y la demanda, el ser tiles, etc. De hecho, la generalidad del factor trabajo poda ser puesta
en duda, ya que tambin existan toda una multitud de mercancas que no eran productos
del trabajo, pero que tenan valor y se intercambiaban tan libremente como las otras. Y el
intentar reducir todas las formas de trabajo intelectual, manual, etc. a una unidad de
tiempo de trabajo, es arbitrario e indemostrable. Adems, como Bhm-Bawerk sealaba,
en este anlisis se descuidan enormemente tanto la comprobacin emprica, como la
influencia de competencia, la motivacin psicolgica, etc.
Como hemos tambin demostrado en La teora marxista de la explotacin [3], la teora laboral
del valor tampoco puede explicarnos la influencia del dinero en el intercambio. El dinero
es concebido como una simple medida de valor, es decir, como un elemento
cuantificador de referencia y totalmente neutro en el mercado. Sin embargo, Carl Menger
ya haba explicado cmo, en su teora del dinero, este era una mercanca igual a cualquier
otra, pero con un grado de liquidez mayor a las dems, lo que la converta en circulante y
le permita ser atesorada. Muchas de estas mercancas eran productos naturales y no
intervena en ella ningn tipo de trabajo, y si intervena, cmo poda ser tan variable su
precio relativo con las dems mercancas? El dinero es la mercanca que participa en
prcticamente todos los intercambios, y si bien refleja el precio de todas las dems, estos
precios son siempre transitorios y cambiantes. Debemos deducir que la cantidad de
trabajo incorporado en el dinero metlico o en otros elementos utilizados como dinero se
transforma en cada intercambio?
La teora laboral del valor ha sido arrojada a los stanos de la teora econmica, por ser
lgica, emprica y analticamente inconsistente, adems de claramente pretenciosa. No nos
queda ms que reconocer que su utilizacin, ms de cien aos despus de demostrarse
errnea, como base de toda una corriente de pensamiento, denota una clara incapacidad
de actualizacin, reflexin, autocrtica, e inters por comprender los fenmenos
socioeconmicos reales y actuales. Una actitud claramente anticientfica.
La propiedad privada y el dinero
La propiedad privada y el dinero, esos dos monstruos del egosmo capitalista, son de las
instituciones ms atacadas por los anarquistas utpicos. Por supuesto, no hay demasiado
fundamento para ello, ms que prejuicios morales o ticos. Como hemos sealado, el
anarquismo se opone a todo tipo de relacin coactiva, donde la voluntad de unos
prevalezca sobre la de otros, contrariando la sancin de la parte dominada. No podemos
encontrar ni en la propiedad privada ni en el dinero ninguna contradiccin con este
principio.
Como hemos demostrado, la propiedad privada no nace de la imposicin y el
autoritarismo, sino a raz de la apropiacin originaria de bienes escasos. En la medida en
que la relacin cuantitativa entre el stock de bienes disponibles y las necesidades que
deben satisfacer indica que hay escasez, los individuos suelen apropiarse la mayor
cantidad posible para asegurarse su posesin, en detrimento de las necesidades de los
dems. Los individuos terminarn poseyendo la cantidad de bienes que, en un principio,
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sean capaces de mantener en su poder. Un caso ejemplar es el de la tierra: cuando

comienza a escasear, los individuos mantendrn bajo su propiedad la cantidad de las
mismas que sean capaces de trabajar. Si bien en el caso de la tierra el proceso puede ser
algo traumtico, con la enorme cantidad de bienes y productos restantes el proceso suele
darse con pleno consentimiento social. A partir de all, hay una legitimacin
consuetudinaria a lo largo de las generaciones, ya que queda en evidencia la utilidad
social del respeto por la propiedad privada. As la costumbre y la tradicin dan lugar a
una institucin cuya proteccin resulta necesaria para la convivencia en comunidad.
El dinero, a su vez, es una consecuencia natural e inevitable de la economa de trueque.
Como sabemos, todos los intercambios son voluntarios, de lo contrario, la calidad
deintercambio del mismo quedara invalidada. A medida que los intercambios se vuelven
ms peridicos y regulares, salen a la luz, por un lado, los inconvenientes del intercambio
directo de las mercancas, y por otro, la existencia de ciertas mercancas que poseen un
grado mayor de liquidez, es decir, que son ms valoradas y deseadas y por lo tanto son
intercambiables por casi todas las dems. La utilidad de esta mercanca se generaliza por
su utilidad en el mercado y nace as el dinero, de forma espontnea en el mercado. El
dinero no es fruto de la imposicin de ninguna autoridad ni de ninguna clase sobre la otra,
sino que surge de las relaciones voluntarias de la economa del intercambio y de la
propiedad privada.
Por qu gran parte del utopismo anarquista se opone entonces a estas dos instituciones?
El pensamiento ms maduro de Proudhon incluso llega a reconocer la utilidad social de la
propiedad privada, considerando que la defensa de la misma es el nico medio que tiene
el individuo para defenderse del Estado. Naturalmente, vea como la nica propiedad
legtima la fundada en el trabajo, pero justificando esta posicin en principios
iusnaturalistas derivados de la teora laboral del valor. Pero reconocer este ltimo error no
implica echar por la borda su idea principal sobre la propiedad privada, ya que esta puede
y debe ser valorada, como hemos indicado, conforme a su naturaleza originaria
especficamente no coactiva. Tampoco se opona, al igual que los mutualistas americanos,
a la utilizacin del dinero si bien tambin cometieron serios errores al considerar el tipo
de dinero que deba regir. Y el mismo Bakunin propona la implantacin de bonos de
trabajo que valoren la labor realizada por cada individuo para que puedan adquirir los
bienes que deseen. De dnde surge, entonces, la oposicin del anarquismo a la
propiedad, el dinero y el mercado?
Podemos creer que esta inclinacin proviene de la creencia en que es el libre mercado el
que produjo el estado actual de cosas: una clase dominante de burgueses que controlan el
Estado a placer, y una masa de desposedos y oprimidos que viven bajo su yugo. Aunque
se elimine el Estado, si el mercado permite la creacin de otra burguesa dominante, el
Estado volver a aparecer. Esta conclusin proviene de una simplista comprensin de los
procesos del mercado, y de la incapacidad de discernir cmo acta el Estado
supuestamente el eje de toda crtica anarquista. Y lo que vamos a aclarar ahora viene
enlazada con la seccin siguiente, donde exponemos la capacidad crtica del anarquismo
en general para con el capitalismo.
31
En el mercado, la libertad econmica no produce concentracin de la riqueza, sino al

contrario, su ms amplia nivelacin. En La verdadera accin de la competencia [4] hemos
sealado cmo se desenvuelve este proceso. A diferencia de lo que se cree comnmente
que para que exista una verdadera competencia los productores deben comenzar en cierta
igualdad de oportunidades o condiciones, el inicio de toda competencia es el
monopolio. Los monopolios, al ser los nicos proveedores de determinados bienes,
pueden asegurarse ganancias enormes, y son estos beneficios altos los que motivan a otros
capitales a entrar a competir con l, produciendo el mismo artculo a precios menores. Los
capitales en competencia real siempre son de magnitudes similares, a diferencia de lo que
tambin se cree comnmente es decir, la divisin del mercado entre grandes y pequeos
productores, y la afluencia de los mismos es continua y libre hasta que la misma
competencia reduzca los precios a un punto en el que no resulta rentable entrar al
mercado. Esto quiere decir que lo que sostenan Ricardo, algunos socialistas ingleses y el
mismo Proudhon que llamaba a la libre competencia la guerra contra los
monopolios, esto es, que la competencia conduca a que los precios reflejen los costos
de produccin es, en cierta manera, acertado.
Pero entonces, se preguntar cualquiera, por qu ahora, que existen monopolios y
oligopolios y que estos dominan el mercado y amasan fortunas, no tienen competencia?
Por qu el supuesto proceso de nivelacin nunca se da en el mercado? Aqu es donde
entra la intervencin del Estado en la economa. El Estado no es el simple protector de la
propiedad privada que los liberales clsicos defendan. Nunca lo fue. El Estado ha sido
siempre un ncleo de individuos que poseen el monopolio de la fuerza y pueden, gracias a
ello, intervenir todos los aspectos de la vida social para asegurarse ms poder, tanto
poltico como econmico. Mediante lo que Benjamin Tucker denominaba los cuatro
grandes monopolios, la intervencin en el sistema bancario y la manipulacin de la
moneda, el proteccionismo, la propiedad intelectual y la propiedad lockeana sobre la
tierra, a los que Kevin Carson ha sumado los subsidios a los grandes capitalistas, el Estado
protege y asegura las ganancias de un selecto grupo de empresarios. Esto acarrea
consecuencias gravsimas para los trabajadores, ya que la monopolizacin del mercado
contrae la demanda de trabajo, posibilitando los salarios de miseria y el desempleo, a la
vez que perjudica a los pequeos capitalistas, eliminndolos de la competencia e
impidindoles progresar.
El Estado ha intervenido siempre la economa a favor de una elite econmica, en mayor o
menor grado. En el siglo XIX los mecanismos ms populares para ello eran el
proteccionismo y la propiedad intelectual, hoy en da el Estado subvenciona, otorga
crditos baratos, controla precios, provoca grandes devaluaciones e inflaciones, contrae
deudas pblicas con entidades privadas, emite leyes que regularizan la produccin y la
competencia, etc. Y gran parte del anarquismo si excluimos del anarquismo las ms
recientes tendencias agoristas, anarcocapitalistas, etc. jams levant la voz contra estas
prcticas. Y nuevamente, esto se ha debido a una incomprensin, una incapacidad y un
desinters tales en el estudio y anlisis de los hechos que tenan enfrente, de las relaciones
de poder y de los movimientos del Estado, que ya podramos denominar caractersticos.
32
La crtica al libre mercado o capitalismo

La crtica al libre mercado, o lo que podra considerarse lo mismo aunque no lo es, el
capitalismo, proviene en gran parte del anlisis econmico marxista. Muchos anarquistas
suelen adoptar sin cuestionamientos la crtica, teora y terminologa utilizada por Marx
para atacar el capitalismo, hecho al cual no encontramos explicacin concreta, aunque hay
varias posibles. Contra la aceptacin general de Marx por parte de los anarquistas,
Proudhon desechaba prcticamente todo su sistema aunque no lleg a conocerlo en su
totalidad, y Kropotkin consideraba anticientfica su metodologa. Bakunin, por su parte,
como ya hemos dicho, aceptaba gran parte del anlisis marxista, tal vez por provenir
tambin l mismo de una tradicin hegeliana.
Una de las crticas ms habituales del anarquismo utpico hacia el mercado, provenientes
de la influencia marxista sobre el mismo, es que los capitalistas suplantan trabajadores
por mquinas para aumentar la productividad, arrojando a la calle a cierto nmero de
trabajadores, alimentando as el ejrcito industrial de reserva. En primer lugar, la
implantacin de la maquinaria le permite al empresario ahorrar en costos, de los cuales los
salarios forman parte, y acrecentar sus beneficios. Esto favorece la acumulacin para
posteriores inversiones, con lo que los trabajadores antes despedidos pueden volver a ser
empleados. En segundo lugar, al aumentar la demanda de maquinaria por parte de los
capitalistas, los productores de las mismas expandirn su produccin y contratarn ms
obreros, con lo que, en trminos generales, los despidos son compensados o equilibrados
en trminos generales: en una instancia inmediata, con mayor empleo en la produccin de
maquinaria, y en el largo plazo, con mayores inversiones producto de la acumulacin
actual asimismo, podra tenerse en cuenta el hecho de que el dinero acumulado es
generalmente depositado en bancos, con lo que el ahorro disponible crece y disminuye la
tasa de inters, facilitando el crdito barato para quienes desean invertir en ese
momento.
Este argumento sobre la maquinaria suele ser tambin utilizado para demostrar cmo la
libre competencia conduce a la concentracin de capitales. Los grandes capitalistas, gracias
a su fortuna, son quienes pueden adquirir ms rpidamente las nuevas y, por ende, ms
caras mquinas, que permiten reducir los costos de produccin, a diferencia de los
empresarios de capitales menores. As, pueden reducir los precios y arruinarlos. En primer
lugar, repetimos, la verdadera competencia siempre se desempea entre capitales de
magnitudes similares, la influencia de los pequeos capitales suele estar reducida a
mercados reducidos geogrficamente por dar un ejemplo muy burdo pero ilustrativo,
McDonalds compite con Burger King, no con un restaurante barrial. Como ya hemos
sealado en otro artculo [5], esta teora no tiene en cuenta la influencia del crdito en la
produccin, ni el hecho de que en el mercado, de ser libre y abierto, ingresan nuevos
competidores continuamente con lo que el proceso no termina con la ruina de unos
pocos rivales, sino que se reiniciar al instante. Reconozcamos tambin, que no todo
emprendimiento empresarial en el mercado se reduce a la produccin industrial
mecanizada.
Otra acusacin que se le hace al libre mercado o al capitalismo, es que no es capaz de
33
evitar las llamadas crisis de superproduccin, tal como las definiera Marx la forma de
concebirlas por parte de Keynes no suele ser utilizada por parte del anarquismo utopista,
por lo que la dejaremos de lado. En Marx, esta teora afirma que los problemas de
superproduccin, es decir, de una produccin excesiva frente a una determinada demanda
se dan en forma general, se deben a que toda la economa se reduce al sector industrial,
donde todos los capitalistas han adquirido una maquinaria que les permite disminuir los
precios, con lo cual cae la tasa de ganancia, hecho al que se suma el que existe un creciente
desempleo por la introduccin de las mismas mquinas, y la demanda disminuye y se
muestra insuficiente para absorber toda la produccin. As, enormes cantidades de
productos no encuentran compradores, se efectan prdidas enormes, y quiebras grandes
cantidades de empresas e industrias, facilitando la concentracin de capitales.
Pero, como declara Murray Rothbard sobre este tema, ni Marx ni quieres defienden la
teora de la superproduccin o subconsumo se plantearon la existencia del sistema de
precios. En efecto, por qu los empresarios, cuya nica responsabilidad y funcin es
tomar los precios de mercado como indicadores y actuar en consecuencia, persistiran en
invertir en un proceso productivo cuya rentabilidad est cada vez ms reducida? Por qu
no tomaran en cuenta la magnitud de la demanda a la hora de definir la cantidad de
produccin que ofreceran en el mercado, produciendo obstinadamente, sin enterarse de
que el precio final no alcanzara para cubrir los costos efectuados hasta que tienen la
quiebra encima? No podemos llegar a discernir, en esta teora, qu indicadores han
seguido los capitalistas a la hora de producir, que estmulo les hizo suponer que la
produccin era rentable, como para que todos se equivoquen al mismo tiempo ya que la
superproduccin en casos aislados es concebible y fcilmente comprensible.
Esta mana de tomar prestados los argumentos econmicos de Marx, le han costado
caros al anarquismo en lo que se refiere a sus posibilidades de comprensin, anlisis y
crtica de la realidad. El anarquismo no ha avanzado en sus propsitos de comprender el
orden social imperante, simplemente porque no ha querido, dado que las herramientas de
la ciencia econmica para tal cometido han estado siempre a su alcance y disposicin. Con
esto ltimo queremos expresar que la adopcin de la teora de la utilidad marginal no
implica concluir que no pueda existir explotacin bajo el sistema actual, ni que aceptar la
teora monetaria mejor desarrollada conlleva sumisin y adoracin hacia el dinero, ni que
comprender los mecanismos reales por los cuales acta el mercado signifique defender la
libre competencia o la libre empresa, cosa que, al parecer, ha credo inevitable. Solamente
implica entender que el mercado, por s solo, no crea un grupo privilegiado harto en
riqueza y abundancia por un lado, y una masa de desposedos e indigentes por el otro, lo
que permitira la aparicin de un nuevo Estado para asegurar la dominacin y la opresin
hecho que adems es inexacto histricamente.
La economa anarcocomunista y sus posibilidades
El principio de organizacin anarcocomunista o comunista libertaria es legtimamente
anarquista en tanto es voluntario. El comunismo libertario se basa en la organizacin
comunal, la produccin planificada democrticamente y la distribucin de los productos
segn las necesidades de cada integrante de la comunidad. Nada de esto es irrealizable ni
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imposible, en tanto admitamos que el nivel de vida descendera notablemente, es decir,

solamente podrn ser satisfechas las necesidades biolgicas fundamentales comida,
vivienda, vestido, etc., la produccin de bienes que satisfagan otro tipo de necesidades
quedar descartada, y el tiempo de ocio ser realmente reducido.
Esto se debe principalmente a que la eliminacin del sistema de precios, con sus
instituciones fundamentales, la propiedad privada, el mercado y el dinero, hace imposible
el clculo econmico ver Crticas econmicas al comunismo libertario I [6] y II [7]. Esto no
quiere decir que la economa comunista es ineficiente porque carece de propiedad privada
y dinero, sino porque no posee una unidad de clculo que permita a los productores
valorar la escasez de los bienes de produccin en relacin a las necesidades de los mismos,
discerniendo entre una produccin ineficaz o una produccin que aprovecha al mximo
los recursos. Y la nica unidad de clculo capaz de realizar tal abstraccin conocida hasta
el momento es la basada en unidades dinerarias. En ausencia de una unidad que permita
el clculo econmico, la produccin disminuye inevitablemente a la de mera subsistencia,
previo paso por crisis generales de superproduccin en ciertas reas y subproduccin en
otras y dems derroche de recursos, por ms que la productividad de las instalaciones sea
enorme.
El clculo econmico en el mercado se realiza mediante el sistema de precios. Los precios,
como indicadores de la oferta y la demanda, sealan cuando y donde es necesario
producir para satisfacer las necesidades de los consumidores. Los empresarios, guiados
por el lucro, buscarn invertir en aquellos sectores productivos donde el margen de
ganancia, es decir, la diferencia entre los costos y los precios finales, es ms alta.
Obviamente, cuando la rentabilidad de producir cierto bien es alta, se est indicando a
todos los empresarios que hace falta invertir capital en dicho sector para expandir la oferta
en relacin a la demanda. Con la competencia, cada vez son ms empresarios los que
invierten produciendo una cada en los precios, reduciendo el margen de ganancias y
satisfaciendo las necesidades de los consumidores. Cuando este sector queda saturado, los
capitales que deseen entrar en el mercado buscarn otros lugares que produzcan ms
ganancias para invertir sus capitales, y as se va cubriendo gradualmente toda la
economa. El resultado es una satisfaccin cada vez ms plena de las necesidades de los
demandantes y, por lo tanto, una asignacin eficiente de los recursos.
Pero el clculo econmico en la economa comunista no es posible porque no hay una
unidad comn de clculo que los productores puedan utilizar para guiarse. Cmo sabrn
si utilizar los recursos productivos en determinado sector es provechoso o un verdadero
derroche? Cmo estarn seguros de que al producir ms pan en lugar de ms vestidos
estarn asignando sus recursos en forma eficiente? Tal vez slo se den cuenta de que han
malgastado sus recursos cuando vean que las necesidades de uno de los dos bienes no han
sido cubiertas, mientras que la otra ha sido sobresaturada. Mediante qu mecanismo se
guiarn para saber si deben emplear el hierro disponible en la produccin de maquinarias
destinadas a producir papel sanitario o en maquinaria til para la produccin de
transportes?
Es obvio que la forma ms eficiente de saber si estn malgastando recursos es sabiendo en
35
qu medida estn empleando la menor cantidad de los mismos para producir la mayor
cantidad de bienes finales. En el mercado, gracias al sistema de precios, los empresarios
buscan disminuir sus costos recursos empleados y acrecentar la produccin final, con
lo que se ahorran bienes de produccin para invertir en otras reas, mientras que los
precios altos les indican cules son esas reas donde ms provechoso resulta producir.
Pero si no hay una unidad comn de clculo, que reduzca y abstraiga elementos
heterogneos entre s a unidades homogneas, cuantificables y contables, resulta
imposible. Los productores solo podrn saber que estn gastando mucho del insumo A del
stock de bienes A y mucho del insumo B del stock de bienes B, pero no podrn saber
si utilizar ms insumos A que B, o viceversa, permite ahorrar bienes ms escasos para
proyectos alternativos.
Esto no implica que la economa comunista es impracticable, sino que resulta ineficiente
para generar una sociedad donde se pretenda satisfacer algo ms que las necesidades
biolgicas. La economa comunista es realmente aplicable a la pequea economa
hogarea, o podra ser eficaz dentro de una economa de mercado, donde los integrantes
de una red de distribucin de bienes segn las necesidades de quienes voluntariamente se
han involucrado se realice en el marco de un sistema de precios que les indique la mejor
forma asignar recursos a pequea escala. Es decir que el mercado y el comunismo no son
sistemas realmente incompatibles, sino que pueden complementarse mutuamente.
Conclusiones: del utopismo al pensamiento cientfico
El anarquismo utpico ha mostrado un claro desdn a reformular los postulados prcticos
que los primeros anarquistas establecieron hace ms de cien aos. Las ideas relativas a la
revolucin social, a la abolicin de la propiedad privada, el dinero y el salario, las
supuestas catstrofes socioeconmicas inherentes al libre mercado, no pueden sostenerse
en pie cuando se las somete a un anlisis serio y profundo. Son, cuanto mucho, discutibles,
pero tal como estn presentadas no tienen la ms mnima validez cientfica. Su nico
fundamento reside en convicciones morales contra el lucro y el egosmo, y a favor
de la solidaridad y el apoyo mutuo, pero no utilitarias, y mucho menos realistas.
Sin embargo, podemos tener alguna esperanza de cambio y progreso en esta actitud del
anarquismo. En los ltimos tiempos, gran parte del mutualismo se ha mostrado interesado
por las teoras del austriaco Ludwig von Mises y de Murray Rothbard en lo referente al
clculo econmico, a la funcin del dinero y del monopolio monetario del Estado, y el
intercambio de posturas e ideas con el anarcocapitalismo ha resultado fructfero para
ambas partes. El agorismo es claramente el fruto de este aprendizaje mutuo. El
anarquismo de mercado est cobrando una actitud ms cientfica, desde una perspectiva
econmica, al analizar la realidad y las posibilidades prcticas de la anarqua.
Naturalmente, el sendero hacia sus mejores realizaciones tericas, y, por supuesto,
prcticas, todava no est construido, pero est siendo paulatinamente empedrado.
Nota aadida
Puede resultar eficaz, para comprender en forma abarcativa la idea que se esboza en este
36
artculo, una reflexin del liberal francs Jean-Franois Revel, la cual, si bien estaba
inspirada en las actitudes de la izquierda comunista francesa hacia fines de los aos '60 y
principios de los '70, es perfectamente aplicable a la situacin aqu analizada.
La imaginacin toma el poder, nos dijeron un da. Pero, qu ocurri despus que esta frase
soberbia fue escrita, por una mano annima, en un muro de la Soborna? El pasado, solo el
pasado: he aqu una obsesin. Pasado y pasatiempo, regreso y repeticin: he aqu lo que
comprobamos. Invocacin mimtica de doctrinas o episodios que ya fueron devorados,
abordados, clasificados por la Historia. Imaginacin ser reiteracin? Revolucin ser
redundancia? Tal parece, no bien examinamos con atencin. El mtodo es volver a algo: a
Bakunin, a Marx, a Mao, a Castro, a Guevara, a Lenin, a Trotski, a Dios, a Buda, a la
civilizacin premaquinista. El mtodo es recomenzar algo: la Revolucin Cultural china, la
Comuna de Pars, Octubre de 1917, mayo de 1968, el 18 de junio de 1940 [Jean-Franois
Revel, Ni Marx ni Jess, 1970].
1.7. Debate sobre el clculo econmico
Hace poco tiempo Ardegas, del blog Contraeconoma, tradujo un artculo de Robin Cox
donde ste intentaba destruir el argumento del clculo econmico y proponer en su lugar
las formas en que se organizara una economa socialista libertaria, artculo que recibira la
crtica de Vctor, de Mutualismo.org [1] . Aqu intentaremos aportar un par de puntos al
debate, enfocndonos principalmente en la crtica que Ardegas y Cox hacen del clculo
econmico en el libre mercado, y analizaremos brevemente sus propuestas de una
economa socialista descentralizada.
Consideraciones previas sobre el clculo econmico
El problema ineludible del clculo econmico proviene de la utilizacin o no de una
unidad comn de clculo para evaluar la escasez de bienes y recursos, y no de la
centralizacin o descentralizacin de la toma de decisiones. Se sigue de esto que a un
socialismo estatista de economa centralizada y burocratizada se le van a presentar los
mismos problemas que a, por ejemplo, una economa comunista primitiva a pequea
escala si se nos ocurriera suponer que los agentes econmicos tuvieran los mismos
objetivos en ambos sistemas. Y ese problema es que no podrn asignarse eficientemente
los recursos productivos dado que se desconoce su escasez relativa, y por lo tanto, cul de
sus usos alternativos es el indicado.
El problema del clculo econmico no debera ser considerado una trampa lgica lanzada
a los socialistas para que se devanen los sesos intentando sortearla, sino una verdadera
teora de la informacin econmica. Naturalmente, si descubrimos que tal mecanismo
informativo para los agentes econmicos brilla por su ausencia en una economa socialista
tal como est formulada, no debemos concluir que el socialismo es imposible como
lo hiciera Mises con fines ideolgicos, sino que por el momento, nuestra experiencia solo
nos ha proporcionado una sola unidad de clculo, que es el dinero. Cualquier explicacin
que quiera demostrar la eficiencia del sistema socialista debe intentar demostrar que: (a)
37
no es necesaria tal unidad de clculo y, por lo tanto, el clculo econmico; o (b) que el
dinero es perfectamente sustituible bajo el socialismo por otra unidad comn de clculo.
No muchos son los socialistas, de todas las tendencias, que han intentado seguir estos
criterios para resolver el problema, aunque existieron autores que dieron respuestas no tan
desacertadas. Las primeras respuestas comenzaron por aceptar la necesidad de una
unidad comn de clculo, y cual podra adoptarse como reemplazo del dinero. Los
socialistas marxistas, por ejemplo, sostenan, siguiendo la teora del valor-trabajo, que
podran calcularse costos segn el tiempo de trabajo, propuesta que fue demostrada falsa
rpidamente. Otros socialistas, como Oskar Lange o Enrico Barone propusieron un
socialismo de mercado donde se permitira la existencia de una unidad comn de clculo
similar al dinero, que funcionara bajo ciertas condiciones de planificacin estatal [2]. Si
bien no nos ocuparemos aqu de este debate, queremos dejar sentado que los mayores
progresos tericos se produjeron en tanto los socialistas admitieron la necesidad de una
unidad contable.
La crtica de Robin Cox al sistema de precios
Robin Cox public en 2005 un artculo titulado The Economic Calculation controversy:
unravelling of a myth (La controversia del Clculo Econmico: Deshaciendo un Mito), donde
realiza una profunda crtica a los fundamentos del clculo econmico y propone un
mecanismo de clculo aplicable a una economa socialista autogestionaria. Su argumento
principal es que este ltimo tipo de economa es diametralmente distinta al socialismo de
Estado al que se referiran Mises, Hayek y otros autores, dada la descentralizacin de la
toma de decisiones. Sin embargo, en su sistema no se hace mencin alguna a la utilizacin
de alguna unidad comn de clculo que refleje la escasez relativa de los bienes. De hecho,
la nica mencin que hace del problema reside en la primera parte de su artculo, donde
sostiene que el dinero en el mercado ni siquiera cumple eficientemente dicha funcin,
conclusin totalmente errada.
(1) Cox argumenta, acertadamente, que el poder adquisitivo en el mercado no puede
expresar las preferencias reales de los consumidores, y se ven limitadas por el mismo. Esto
es cierto, pero Cox deber reconocer que es imposible encontrar un medio racional de
expresar las preferencias de los individuos, dado que la utilidad proporcionada por los
diferentes bienes es de carcter subjetiva e inconmensurable, y por ende, resultara vano
buscar cualquier forma de cuantificarla bajo una unidad intersubjetiva. El mercado tiene la
ventaja frente al socialismo de proporcionar un medio para expresar la utilidad, que si
bien no es perfecto, es bastante efectivo: las preferencias individuales de un bien son
cuantificadas o medidas en cantidades de otros bienes, en vez de ser calculadas en el
aire.
As, en un simple intercambio, tanto en una economa de trueque como en una economa
monetaria, la intensidad en que es demandado un bien queda plasmada en las cantidades
de otros bienes que los individuos estn dispuestos a sacrificar para obtenerlo. Esto es,
nada ms y nada menos, lo que permite a los individuos contabilizar sus costos y
administrar racionalmente sus recursos. En una economa socialista se niega este principio
38
desde el arranque: como seala Cox, los bienes y servicios seran provistos directamente
estos estaran libremente disponibles para ser tomadas por los individuos, sin requerirles a estos
individuos que ofrezcan algo en intercambio directo. Es decir, la obtencin de bienes no tiene,
para el clculo individual, ningn costo ms que, tal vez, dirigirse hasta el centro de
distribucin de bienes comunitario.
(2) Cox responde diciendo que, justamente por esto ltimo, en el mercado los precios slo
reflejan los costos contables, lo cual, al parecer, no son lo mismo que los costos reales o
costos de oportunidad. No queda claro a qu se debe esta afirmacin, pero si podemos
tener alguna nocin real de los costos de oportunidad en una economa de mercado viene
dada por el sistema de precios, el cual brinda en forma suficiente la informacin necesaria
para contabilizarlos. Por ejemplo, un individuo posee $50, y decide invertirlos en la
produccin de un bien A, utilizando 2 bienes X y 2 bienes Y. Dicha inversin le dejar un
margen de ganancia de $10. La alternativa dejada de lado es la produccin de un bien B,
utilizando 2 bienes X y 2 bienes Z, cuyo margen de ganancia es de $8. El costo de
oportunidad de producir A seran $8, mientras que el costo de oportunidad de producir B
seran $10, y nuestro agente econmico puede deducir fcilmente qu inversin de sus
recursos le permitir obtener mayor utilidad. Y dado que en el mercado todos los bienes
tienen un precio, puede escoger de entre miles de alternativas cul es la mejor para
realizar sus fines: la informacin le es, en cierta forma, suministrada.
Robin Cox no propone un sustituto que pudiramos considerar del todo exacto en una
economa socialista. Como los costos se calculan en especie, el costo de producir A es 2X +
2Y, y el costo de producir B es 2X + 2Z. Cmo podemos saber, calculando en especie, qu
inversin de recursos tendr un costo de oportunidad menor? Lo nico que sabemos es
qu bienes se consumen directamente en la produccin de A o B, pero no existe algn tipo
de indicador que nos informe cul de los dos bienes tiene un costo de oportunidad mayor.
(3) Cox tambin seala que las inversiones de los empresarios son en el mercado
posiblemente arbitrarias, ya que para ello deben conocer los movimientos de los precios
futuros, lo cual es imposible debido a la incertidumbre. Sin embargo, la incertidumbre es
intrnseca a todo acto humano y, por supuesto, tambin se hara notar en un sistema
socialista. No podemos conocer el futuro, con o sin clculo econmico. No obstante, un
sistema de precios no tiene porqu registrar movimientos tan irregulares o repentinos que
no les permita a los empresarios guiarse por las tendencias de los precios del pasado
inmediato, de hecho, el sistema de precios resulta ser un mecanismo bastante eficiente
para reducir la incertidumbre [3].
Esto, obviamente, suponiendo constantes ciertas variables, como por ejemplo, el valor de
la moneda, o abstrayndonos de catstrofes naturales o dems tragedias imposibles de
predecir. Sobre el primer punto, el valor del dinero, es posible mantener la estabilidad del
mismo mediante un sistema bancario sano, libre y descentralizado, evitando cualquier
movimiento fuera de las preferencias de los consumidores en el nivel de precios y en la
estructura de precios relativos. Tambin debemos tener en cuenta que la competencia, en
tanto emulacin como la caracterizaba Proudhon, es un mecanismo viable de
reduccin de la incertidumbre: unos pocos empresarios innovadores y arriesgados pueden
39
descubrir o crear nuevos negocios con tasas de ganancia abundantes, y a partir de all los
dems empresarios simplemente pueden seguir sus pasos.
(4) Otro punto en su crtica a la aplicacin del clculo econmico en el mercado est
relacionado con el modelo de equilibrio general. Cox asegura que todo precio fuera del
punto de equilibrio puede considerarse una distorsin, que puede llevar a una reaccin
en cadena de todos los dems precios del mercado y destruir el equilibrio, por lo que estos
precios distorsionados no serviran de gua confiable para tomar decisiones econmicas racionales.
Pero dado que el equilibrio general es una ficcin carente de aplicacin a la realidad, el
mercado siempre se halla fuera del mismo, y por lo tanto sus precios no son ms que
distorsiones poco tiles para realizar clculos eficientes.
Cox al parecer entiende por precios distorsionados, todo precio fuera del equilibrio
walrasiano. Si esto es lo que realmente quiso decir, no est refutando el teorema de Mises,
sino que lo est afirmando. Justamente son los precios fuera del equilibrio los que motivan
a los empresarios a trasladar recursos de un sector del mercado donde se estn
sobreutilizando o malutilizando a otro en el que se utilizaran mejor y se satisfaran mejor
las preferencias y necesidades de los individuos. Si los empresarios notan que la tasa de
ganancia de la produccin de A es negativa, deducirn que la demanda de A es menor que
la oferta y trasladarn su capital a la produccin de B, cuya tasa es positiva, lo cual
significara que la demanda de B excede a su oferta. El proceso de competencia expandira
la oferta de B y reducira la de A hasta que el negocio deje de ser rentable, y por lo tanto,
haya una coincidencia medianamente satisfactoria entre la oferta y la demanda. Y todo
este mecanismo sera posible pura y exclusivamente gracias (a) a la utilizacin de una
unidad comn de clculo como son los precios monetarios, es decir, mediante el clculo
econmico; y (b) a que el mercado nunca est en equilibrio, y mucho menos bajo las
condiciones simultneas de Walras, en cuyo caso no existira necesidad de realizar ningn
clculo econmico.
(5) Por ltimo, Cox seala que el sistema bancario o sistema de contabilidad monetario,
aunque sirve para calcular costos, resulta l mismo en un costo, y si se eliminara, se liberaran
muchos recursos que podran tener otras aplicaciones, cayendo en un error de
proporciones gigantescas.
El sistema bancario no est diseado para proveer un sistema de clculo, sino que busca
proporcionar recursos a los inversores y seguridad a los ahorradores. Si la emisin que
realiza para financiar los gastos de los inversores termina siendo utilizada en el mercado
como unidad comn de clculo, es una consecuencia y no una causa de la misma. El
negocio pasa por la diferencia que pueda obtener de la tasa de inters de sus prstamos y
la tasa de inters que debe pagar a los ahorradores para que depositen sus recursos en su
banco: si tal negocio provee un sistema de contabilidad a los individuos es algo que no
entra en sus intenciones. De hecho, hoy en da vivimos bajo un sistema monetario que no
se interesa en absoluto en que su dinero emitido provea o no una herramienta confiable de
clculo, sino que exista suficiente financiacin para las inversiones lo que provoca el
ciclo econmico [4].
40
Dado que la crtica de Cox es desafortunada y errada, y en su propuesta de socialismo

descentralizado no se menciona ni por casualidad el problema esencial del teorema del
clculo econmico esto es, que el clculo de costos no se base en una unidad contable
comn eficiente para evaluar la escasez relativa de recursos e invertirlos en consecuencia
de la mejor manera posible para satisfacer las necesidades de los individuos, mientras
que coincido en gran parte de la crtica que Vctor ha hecho de la misma, tal vez resulte
ocioso someter nuevamente a anlisis todas las consideraciones de la segunda parte del
artculo de Cox. Incluso podemos sealar que los mtodos de clculo que propone son tan
aplicables a una economa socialista centralizada como a una descentralizada, por lo que
no podemos notar la superioridad que se supone debe tener la segunda sobre la primera.
Podra decirse que las crticas de Mises y Hayek al socialismo en general siguen en pie
tanto para un sistema como para el otro. Dirigiremos mejor nuestra atencin a la defensa
que hace Ardegas, del blog Contraeconoma, de los argumentos de Robin Cox.
Ampliacin: la crtica de Ardegas
Ardegas adopta gran parte de las crticas mencionadas a la aplicacin del clculo
econmico en el mercado, realizando algunas matizaciones. No obstante, dedica bastante
espacio a consideraciones que son irrelevantes para la validez del teorema en cuestin.
Nos referimos a sus comentarios respecto a lo que podramos denominar tica y filosofa
distributiva, si los ingresos de los individuos en el mercado estn determinados por la
productividad, si este sistema de recompensas es mejor que uno donde se distribuyan
los bienes segn las necesidades de cada uno, etc.; todas cuestiones que tienen muy poco
que ver si de eficiencia econmica se trata. Es necesario aclarar este punto para dejar el
problema de lado desde el primer instante.
Una de las crticas de Ardegas menciona que en el mercado hay un estira y encoge, cada parte
busca obtener el mayor beneficio, a cambio de dar lo menos posible a cambio. Esto produce una
escasez artificial determinada por el sistema. No queda claro en qu sentido puede crearse
escasez artificial, ni puede deducirse del primer enunciado la forma en que se producira
tal efecto. Si Ardegas se refiere a que pueden mantenerse recursos inutilizados slo para
mantener alto su precio, esto es insostenible a mediano y a largo plazo, dado que la
mayora de los bienes acumulables necesitan que sus propietarios incurran en ciertos
costes de conservacin. Tal vez pueda ser una maniobra efectiva al corto plazo para un
monopolio, pero tarde o temprano aparecern competidores que lo obligarn a ofrecer
toda su produccin en vez de restringirla. Ms factible es suponer que lo que realmente se
acumula son recursos monetarios, y que estos son depositados en los bancos, los cuales
vuelven a ser puestos en circulacin en forma de prstamos a los inversores [5].
Sobre la determinacin de los ingresos, y, en consecuencia, el poder adquisitivo, Vctor de
Mutualismo.org ha sealado acertadamente sobre este punto que: podramos reducir [la
explicacin] a su expresin ms simple: en una comunidad de trueque, la capacidad de compra de
un individuo X est directamente determinada por la valoracin que hace el individuo Y de su
produccin, en relacin de la valoracin que hace l de la produccin de Y. Si ambos presentan sus
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productos en el mercado, ser la valoracin mutua la que determine el poder de compra de cada uno,
que variar a su vez en la medida en que satisfaga las necesidades de ambos. Sin embargo,
Ardegas rechazara esta explicacin porque no incluye factores como el dinero, la divisin
del trabajo, entre otros.
Por su crtica, parece ser que no tiene muy en claro la naturaleza esencial del dinero. De
sus comentarios podemos deducir que lo considera una variable introducida en la
economa ex nihilo, por lo que una economa de trueque sera fundamentalmente distinta a
una economa monetaria. Dice, dirigindose a Vctor:
Igualas capacidad de produccin con poder econmico basado en el ejemplo simple del
trueque que pones, el cual ignora variables relevantes, como el hecho de que el argumento
econmico trata sobre precios monetarios, segn los cuales, se nos dice, es imposible el
clculo econmico. Pero aqu los precios monetarios estn ausentes, siendo el comunismo
libertario igual de factible que una economa de mercado, solo que ms cooperativo. En
segundo lugar, nos presentas una economa de intercambio, siendo que en el mercado estn
incluidos los elementos de ingreso neto y ganancias. Y que, en este caso, logras mostrar cmo
interactan las preferencias subjetivas, sin precios monetarios.
Sin embargo, Ardegas olvida que el dinero, en tanto que es un bien ms en la economa,
cuyo grado de liquidez es el mayor de entre todos, y que es seleccionado
espontneamente por los agentes econmicos para su utilizacin en el mercado, se
encuentra en relacin de trueque con todos los dems bienes. Podemos decir que un par
de zapatos valen $50, as como podemos decir que $50 valen un par de zapatos, de la
misma forma en que podemos decir que en una economa de trueque un par de zapatos
valdran lo mismo que cinco sombreros. La diferencia entre una economa de trueque y
una monetaria es simplemente cualitativa: hay un cambio de grado, la formalizacin de un
bien de referencia, no un cambio estructural. Por lo que el ejemplo de Vctor es ms que
acertado, y queda claro que el poder adquisitivo de cada individuo viene determinado por
las valoraciones subjetivas que realizan de sus bienes los dems individuos de la
economa.
Luego cita un prrafo de Robin Cox donde este seala que las valoraciones son subjetivas
y se realizan en una escala ordinal, y que pretender que de alguna manera puede medirse
objetivamente en una escala cardinal como lo son los precios en el mercado es una falacia
insostenible, por lo que todo lo que hemos dicho ms arriba se vendra abajo.
Nuevamente, recordemos que el dinero es un bien como cualquier otro en la economa y
que, por lo tanto, se halla en relacin de trueque con los dems. Los precios, en el mercado,
no son expresiones objetivadas de preferencias cuantificables: son simplemente la medida
de cantidad en que las personas estn dispuestas a ceder ese bien lquido que es el dinero,
para obtener cada uno de los dems bienes. Como tales, no son una medida objetiva de las
valoraciones, sino el grado en que una persona prefiere un bien cualquiera al dinero que
posee, que en un mercado donde concurren cada vez mayores cantidades de personas,
dicha medida tiende a expresarse en precios. Es por ello que dicho grado de renuncia es
tan variable y cada persona est dispuesta a ceder cantidades diferentes.
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Por ltimo, Ardegas demuestra desconocer la esencia ntima del teorema del clculo
econmico al sealar que el verdadero problema del clculo econmico es justamente la
asignacin eficiente de recursos, y que el mecanismo de reducir la informacin econmica a
una unidad comn de clculo es pretender que el problema de la asignacin de recursos sea
resuelta de la manera que lo hace el mercado. Repetimos, una vez ms, que el clculo
econmico es justamente lo que Ardegas niega: la utilizacin de una unidad contable en
los clculos de costos en relacin a la asignacin de recursos escasos. Si pretendemos no
utilizar esta unidad, podremos estar economizando, pero no en base al clculo econmico.
Pueden existir numerosas formas de economizar sin calcular.
El sistema de socialismo descentralizado
Los mecanismos sustitutivos del clculo econmico ya que son esto, un sustituto, y no
una aplicacin del mismo propuestos por Cox y defendidos por Ardegas, son
bsicamente los mismos que los que utilizaran, y de hecho han utilizado, las economas
socialistas centralizadas. El primer mtodo es la contabilidad del stock de bienes totales;
el segundo es la auto-regulacin de la cantidad de existencias en relacin a las exigencias
de las mismas y la creacin de un colchn de existencias; el tercero es la ley del
mnimo, donde se racionan las cantidad de los factores limitantes o ms escasos; y el
cuarto mtodo es la elaboracin de una jerarqua de necesidades. Sin embargo, y como lo
ha sealado Vctor, estos mecanismos son pobres sustitutos al clculo econmico, y
conduciran a una administracin deficiente de los recursos si no se apoyan en una unidad
comn de clculo. Apelan a la antigua consigna del clculo en especie.
En el sistema de libre acceso no existen mercancas, porque los bienes no se destinan al
intercambio, sino al uso. Conviene mejor referirse a los insumos necesarios para crear un
producto, estos insumos se miden en unidades fsicas, no en unidades monetarias.
Cmo podemos medir unidades fsicas? Estamos hablando de un conjunto heterogneo
de factores, que no podemos sumar o restar entre ellos. En todo caso podemos calcular la
cantidad que estamos consumiendo de un factor determinado A, del stock total de A, pero
no podemos calcular relativamente su escasez en comparacin con B. La utilidad de una
unidad comn de clculo reside aqu en que tanto A como B podran ser expresados bajo
una unidad homognea que permitira restarlos y sumarlos, de forma que podamos saber
qu cantidad total de insumos estamos utilizando, cul es ms necesitado y por lo tanto
debe ser economizado, etc. La utilizacin de tal unidad es claramente superior a la ley del
mnimo, por ms que este ltimo mecanismo tenga probablemente gran utilidad los
dems mtodos son de relevancia prctica dudosa. Veamos.
La ley del mnimo propuesta acta en forma similar a los precios. En tanto el suministro
de un bien comienza a agotarse, podremos darnos cuenta la escasez relativa para con otros
bienes simplemente calculando el porcentaje que estamos utilizando de los mismos. Si
necesitamos una unidad de A y disponemos de 2, y si por otro lado, necesitamos dos
unidades de B y disponemos de 8, vemos que necesitamos un 50% del stock de A y un 25%
del stock de B, por lo que A es un 25% ms escaso el cual sera considerado factor
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limitante a ser economizado. De la misma forma, en el mercado, dadas las mismas

condiciones, si necesitamos un 25% ms A que B, el precio relativo de A subir en la
misma proporcin. El mecanismo es similar y puede ser eficaz, pero la ley del mnimo
opera deficientemente si consideramos algunos puntos importantes, en comparacin con
los precios en el mercado.
En primer lugar, porque el grado en que los insumos son necesitados para diferentes
proyectos, de forma que podamos deducir en porcentaje la escasez relativa de cada uno,
supondra la elaboracin de una serie de innumerables inventarios que recolecten la
cantidad y calidad de usos alternativos de cada bien de produccin, la posterior
jerarquizacin de las miles de alternativas, y la subsiguiente elaboracin de clculos de
escasez relativa, para luego asignar los recursos, lo cual conllevara una labor de
planificacin econmica que slo podra llevarse a cabo y an deficientemente a
escala global. La elaboracin de tales clculos a escala local o comunitaria que es la
caracterstica esencial de este comunismo descentralizado carecera de sentido: una
comuna puede considerar que un bien de produccin es abundante dado que en su
comunidad carece de pocos usos alternativos, mientras que en otra comunidad puede
estar dndose una escasez enorme del mismo. Y si debe recurrirse a un ente superior a las
comunidades que decida cules son las prioridades de produccin, la transferencia de
recursos que debe hacerse, la jerarqua de necesidades, por ms que los mecanismos de la
toma de decisiones sean democrticos, estamos hablando de un Estado global. Como
seala Vctor, la centralizacin y el procesamiento de las precisas y exhaustivas encuestas de los
consumidores hara perder al socialismo descentralizado la ventaja que posee con respecto al
socialismo centralizado; la flexibilidad.
En segundo lugar, este mtodo, con todas sus planificaciones en diferentes niveles, local,
regional y global, las necesarias negociaciones y sus consecuentes costos ya que si
admitimos mecanismos democrticos para la toma de decisiones debemos admitir que se
incurrirn en costos de negociacin cada vez ms abundantes si comprendemos la
magnitud y cantidad de temas econmicos a tratar y planificar [6], volveran torpe y
lento el sistema auto-regulado y de retroalimentacin que propone Cox. La
superioridad del sistema de precios del mercado se hara evidente, en tanto que los
movimientos de los precios se efectan de manera automtica ante cada reduccin o
expansin de la oferta o de la demanda, trasmitiendo los flujos de informacin a los
actores econmicos al instante, para que estos acten en consecuencia.
Mientras la escasez imprevista de determinado recurso si suponemos una mala
asignacin al colchn de existencias, o incluso un aumento repentino en las necesidades
que vuelvan al mismo insuficiente, bajo una economa socialista descentralizada,
conllevara la reorganizacin prcticamente total de los planes econmicos; en el mercado
el aumento en el precio de un artculo transmite informacin en forma tan instantnea que
automticamente gran parte de los agentes econmicos ya habrn ajustado sus planes y
sus inversiones a los nuevos cambios de precios. La rapidez y regulacin de los flujos de
informacin son tan puntuales y eficaces que pueden hacernos acordar al sistema
enzimtico de nuestro organismo. Para los ojos de quienes no comprenden la naturaleza
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de los precios, estos movimientos pueden parecer caticos, pero en realidad son
necesarios y tiles para el clculo econmico y la eficiente asignacin de recursos.
En tercer lugar, la ley del mnimo y este mtodo de planificacin pueden llegar a funcionar
con cierta eficacia mediante algunas restricciones, pero la naturaleza de la informacin
econmica lo hace bastante ineficaz si consideramos que en la economa la informacin no
slo se halla dispersa sino que se crea continuamente y a cada momento. Los agentes
econmicos estn creando, planeando, formulando y organizando emprendimientos y
proyectos econmicos todo el tiempo mucho ms si imaginamos que el socialismo
descentralizado sera una economa de libre acceso, donde todos podrn tomar los
recursos que deseen del stock disponible, sin represalia de algn ente coactivo. Y es
inconcebible la reorganizacin continua de los planes econmicos locales, regionales o
globales. El socialismo descentralizado propuesto por Cox y defendido por Ardegas,
probablemente resulte eficaz en un ambiente esttico, donde toda la informacin est dada
y no se produzcan movimientos imprevistos o bruscos de las existencias o las necesidades.
Pero como ya hemos dicho, todo es posible en la lamentablemente irreal esttica terica.
Notas finales
Como ya hemos dicho al principio, no debemos concluir de todo esto, como lo hiciera
Mises, que la economa socialista es imposible. Simplemente es inconcebible que vaya a
la par de los niveles de prosperidad que han obtenido incluso las sociedades capitalistas
actuales y tenemos razones para suponer que con mercados totalmente liberados se
alcanzaran niveles todava mayores. El nivel de vida sera bastante modesto bajo el
socialismo, y es probable que descienda paulatinamente, sin caer en crisis. Como se ha
sealado en otro artculo:
Esto no implica que la economa comunista es impracticable, sino que resulta ineficiente
para generar una sociedad donde se pretenda satisfacer algo ms que las necesidades
biolgicas. La economa comunista es realmente aplicable a la pequea economa hogarea, o
podra ser eficaz dentro de una economa de mercado, donde los integrantes de una red de
distribucin de bienes segn las necesidades de quienes voluntariamente se han involucrado
se realice en el marco de un sistema de precios que les indique la mejor forma asignar recursos
a pequea escala. Es decir que el mercado y el comunismo no son sistemas realmente
incompatibles, sino que pueden complementarse mutuamente [7].
Notas
[1] Para ver la secuencia de artculos del debate: El mito del clculo econmico, traduccin del
artculo de Robin Cox; Una solucin comunista al clculo econmico?, rplica de
Vctor;Clculo econmico: respuesta a Vctor L., contrarrplica de Ardegas; Una solucin
comunista al clculo econmico? (II), respuesta de Vctor; y los dos ltimos artculos de
Ardegas, Clculo econmico: respuesta a Vctor L. (II), y Ms sobre el clculo econmico
comunista.
[2] Esta posicin ha sido, no obstante, superada. Es obviamente inaplicable a un entorno
dinmico, o lo que es lo mismo, real. Todo es posible dentro de la esttica terica: este
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sistema sera viable si suponemos un proceso estacionario de vida econmica en el que todo est
correctamente previsto y se repite peridicamente y en el que no sucede nada que eche abajo el
plan. Joseph Schumpeter, Capitalismo, socialismo y democracia, 1942.
[3] Recordemos la crtica que haca David Hume a la nocin de causa-efecto. La nica
razn que tenemos para considerarla vlida, el nico motivo que tenemos para creer que
cada vez que soltamos un objeto, caer al suelo, es la costumbre. De la misma forma, la
nica validacin que tienen los empresarios para adoptar criterios de inversin es la
tendencia que manifiesten los precios en el pasado.
[4] La solucin posible al mismo, generada bajo los principios del libre mercado, puede
encontrarse en la propuesta hayekiana de un sistema de monedas paralelas y privadas.
VerEl anarquismo de mercado y la banca libre [16-3-2008] y Hayek y la estabilidad monetaria[277-2008].
[5] Es posible tambin suponer que el sistema bancario puede retirar, por motivos de
poltica econmica, cada vez ms cantidades de dinero de la economa, aumentando las
tasas de inters, y favoreciendo la transferencia de recursos desde la produccin hacia los
bancos. As se restringira la produccin y gran parte de los medios de produccin
quedaran subutilizados. Sin embargo, la manipulacin de las tasas de inters es imposible
en un mercado verdaderamente libre, donde el sistema monetario no se halla
monopolizado por un ente planificador como es el Estado.
[6] La Public Choice ha demostrado que todo individuo racional reconocer que su
participacin en la toma de decisiones colectivas le obligarn a incurrir en ciertos costes
esfuerzo, tiempo y hasta recursos para llegar a los acuerdos, y que estos costes se
incrementarn en tanto se sumen ms individuos al grupo humano y que la regla de la
toma de decisiones se vuelva ms inclusiva la regla ms costosa sera la de la
unanimidad. Ver James M. Buchanan y Gordon Tullock, El clculo del consenso, 1962.
[7] Ver Del anarquismo utpico al anarquismo cientfico [22-6-2008].
1.8. Continuacin del debate sobre el clculo econmico
De los ltimos comentarios de Ardegas respecto al problema del clculo econmico [1],
pueden extraerse bastantes puntos interesantes. En el ltimo artculo de este blog [2] se
dieron bastantes conceptos por entendidos, sobre todo los ms importantes. Esto gener
varios malentendidos y confusiones que intentaremos dilucidar. Aqu intentaremos
explicar la mayor parte de estos puntos y pulir lo mejor posible los conceptos relevantes.
As que iremos desde el principio, donde ya encontramos algunas lagunas en la
argumentacin de Ardegas.
Vamos primero al concepto del clculo econmico, que ingenuamente pasamos por alto
por suponerlo sabido. Ardegas considera que el problema del clculo econmico tiene que ver
con asignar en forma eficiente los recursos de la sociedad. Esto es correcto, pero es un
enunciado demasiado general. El clculo econmico tiene que ver con una forma
especfica de asignar los recursos: mediante la utilizacin de una unidad de clculo que
permita a los productores contabilizar costos y saber si se estn derrochando recursos o, al
contrario, asignndolos de modo eficaz.
Una empresa o una unidad de produccin, para saber si estn produciendo en forma
46
eficiente, deben poder comparar el valor de su producto final con los gastos incurridos.
Ahora podemos notar que realizar este clculo en especie resulta dificultoso. No podemos
sumar o restar unidades heterogneas entre s. Si el producto final es 1 unidad de A, para
la cual se utilizaron 2 unidades de B y 3 de C, cmo pueden los productores saber si se
consumieron ms bienes en la produccin de lo que deberan, o si se maximiz la
productividad de la empresa o centro de produccin? Cmo sabran si esas 2 unidades de
B y 3 de C hubieran producido ms si se hubieran destinado a otras reas, en lugar de la
produccin de A? Ahora queda en evidencia la ingenuidad de Ardegas al inquirir
cul es el sentido de querer sumar cosas que por su naturaleza son heterogneas?.
Para calcular eficientemente hace falta una evaluacin de la escasez relativa de cada bien. En
la medida en que hay ms necesidades de un bien que el stock disponible del mismo,
estamos hablando de escasez. En trminos absolutos, el concepto de escasez no es muy til
para los productores que intentan producir eficientemente. El concepto de escasez de un
bien slo tiene relevancia para la economizacin en tanto se contemple desde su relacin
con otros bienes, en qu medida o grado en ms o menos escaso que otros bienes.
En el mercado podemos saber en qu medida un bien es demandado, y por lo tanto, su
valor de escasez, al observar la cantidad de bienes que los individuos estn dispuestos a
ceder para obtenerlo. Si A tiene un precio 5 veces mayor que el de B, quiere decir que el
primero es cinco veces ms escaso que B. En el socialismo, Cox y Ardegas, como hemos
visto, han propuesto la implementacin de la ley del mnimo: se verifica cuntas
unidades de un bien se necesitan y se las compara con el stock total que hay de ese mismo
bien, de forma que los productores puedan conocer cul es el factor o factores
limitantes que deben ser economizados. Ahora es ms sencillo comprender la utilidad de
una unidad comn de clculo.
En el mercado, el bien de referencia es el dinero, y su utilidad como instrumento de
clculo es obvia: si un bien tiene un precio relativo alto en unidades monetarias, los
productores sabrn que es muy escaso. Este bien ser economizado, dado que habr que
incurrir en mayores costos para obtenerlo y no ser sobreutilizado, agotando su stock
nadie pretende inferir de esto ltimo, que los productores realizan este ahorro por
conciencia altruista: su egosmo los empuja a ello [3].
En el socialismo descentralizado, los productores podrn inferir la escasez relativa de
cada bien mediante la elaboracin del porcentaje en que es necesitado cada uno, y los
mencionados porcentajes se compararan unos con otros para verificar cules son los
artculos ms escasos. Incluso no sera descabellado suponer que los productores se
pusieran de acuerdo para utilizar un patrn de medida para contabilizar dichos
porcentajes [4]. Ardegas no puede negar la utilidad de tal mecanismo, y el papel
fundamental que cumplira en la economizacin y administracin de los recursos escasos.
En definitiva, es probable que comprenda la necesidad de que una comunidad socialista
gue su produccin por el clculo econmico en vez de sentenciar que no tiene por qu
resolver el problema del clculo econmico simplemente porque no lo necesita. Sin embargo, el
socialismo necesita otros mecanismos auxiliares para implementar el clculo econmico, y
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aqu es donde surgiran los problemas, que lo haran imposible, como intentaremos
demostrar ms adelante.
Primeramente prestaremos atencin a las falencias que seala Ardegas en la asignacin de
recursos en el mercado. Buena parte de estas crticas han sido erradas, por no comprender
cabalmente el problema que intentamos plantear y la forma en que se lleva a cabo el
clculo econmico cosa que intentamos explicar ms arriba. En primer lugar, Ardegas
seala que el poder adquisitivo distorsiona la forma en que las necesidades sern atendidas,
privilegiando las necesidades de unas personas en detrimento de otras. Y agrega que
el tema de la distribucin desigual del poder adquisitivo es importante a la hora de decidir si
se est haciendo una asignacin eficiente de recursos, de manera que se maximice el bienestar
de la sociedad. [] Una distribucin desigual del ingreso implica ineficiencia econmica, ya
que hay personas que se dedican al consumo conspicuo mientras otras viven en la ms
abyecta pobreza.
En el artculo anterior no intentamos negar las implicancias de la desigualdad de los
ingresos en la eficiencia econmica, sino que simplemente inferimos que Ardegas
pretenda desviar la discusin por el camino de la legitimidad y no de la eficiencia. Sin
embargo, como primer punto, la desigualdad de ingresos no implica necesariamente
ineficiencia econmica, como tampoco implica que gran parte de las necesidades de un
sector de la poblacin ser desatendido, o que un grupo minoritario viva en la opulencia y
otro mayoritario en la pobreza.
Ardegas plantea un escenario algo conveniente. Olvida que, as supongamos desde el
inicio la ms igualitaria distribucin de recursos entre todos los individuos, todo
incremento o disminucin en los ingresos de cada uno provendr de intercambios
voluntarios y de las evaluaciones subjetivas de los involucrados. A esto, nada ms y nada
menos, iba dirigido el argumento de Vctor: que las diferencias de ingresos en los
individuos que actan en un mercado libre provienen de transacciones voluntarias regidas
por valoraciones individuales subjetivas estemos incluyendo la influencia del dinero o
no, por ejemplo, y no que tales diferencias vienen de cunto logran contribuir a la
sociedad. Y sabemos que las personas realizan sus transacciones econmicas siguiendo sus
preferencias individuales, de modo que se maximice su utilidad. Desde un punto de vista
paretiano, todo este proceso es eficiente.
En segundo lugar, y este es el punto donde Ardegas ms se confunde, la eficiente
utilizacin del clculo econmico en el mercado no implica que el mismo deba estar en
equilibrio. De hecho, el concepto del clculo econmico es una herramienta excelente para
comprender los movimientos de recursos cuando las fuerzas del mercado estn en
desequilibrio cosa que de hecho, sucede siempre, dado que el equilibrio nunca se
alcanza. El clculo econmico demuestra su utilidad en la economa de mercado cuando
existe un desequilibrio considerable entre la oferta y la demanda: cuando el precio de un
artculo crece en relacin a sus costos, los empresarios trasladarn recursos hacia la
produccin de dicho artculo seducidos por el incremento en la tasa de ganancia. La
competencia entre ellos producir que baje el precio, y que la demanda sea satisfecha en la
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medida adecuada no exacta, vale aclarar. De la misma forma, cuando la oferta excede
la demanda, de modo que el precio final de un bien no alcanza para cubrir los costos de
produccin, los empresarios quitarn recursos de la produccin de dicho bien y los
invertirn en otros sectores donde sean ms demandados.
Como vemos, el clculo econmico sirve pura y exclusivamente para las situaciones de
desequilibrio, y no necesita, de ninguna manera, que el mercado est en equilibrio para
funcionar. Si el mercado estuviera en equilibrio, no sera necesario el clculo econmico.
Como remarca Huerta de Soto,
ya el propio Mises en 1920 muy cuidadosamente se preocup de negar de forma expresa que
su anlisis fuera aplicable al modelo de equilibrio, el cual, por presuponer en su enunciacin
que toda la informacin necesaria ha de estar disponible, hace que el problema econmico
fundamental que plantea el socialismo se considere, por definicin, resuelto ab initio y, por
tanto, que pase desapercibido para el terico del equilibrio [5].
Por lo que los comentarios de Ardegas, sentenciando que el socialismo descentralizado
tiene la ventaja sobre el sistema de mercado de que la informacin se transmite ms rpidamente,
no hay que esperar que la oferta y la demanda (efectiva) se equilibren (lo cual puede que nunca
ocurra), o que si no hay equilibrio, el clculo empresarial se estar desviando de satisfacer en
forma ptima las preferencias sociales, y unos grupos obtendrn ventajas a expensas de otros,
carecen de base, dado que no es necesario que se llegue a tal equilibrio para que el clculo
econmico manifieste su importancia en el mercado. De hecho, si el mercado se acerca a
tal punto de equilibrio, aunque nunca llegue, este acercamiento es obra pura y
exclusivamente del clculo econmico basado en unidades dinerarias un sistema
monetario deficiente o manipulado puede, obviamente, distorsionar las actividades de los
productores y alejarlos an ms del equilibrio.
En tercer lugar, Ardegas considera que el sistema de competencia incentiva, por un lado,
el ocultamiento de informacin, y por otro, la externalizacin de costos a la sociedad, sobre
todo en lo referente al medio ambiente. Sobre el primer punto, lo primero que podemos
decir es que gran parte del inacceso de la informacin en la produccin y el uso de
innovaciones y mejoras tcnicas no provienen del mismo sistema de mercado, sino que
por lo general provienen de la intervencin estatal en forma de patentes y derechos de
autor. Sobre el segundo punto, Vctor en Mutualismo.org a tratado recientemente
en Apuntes de ecologa anarquista las cuestiones ambientales en el mercado, y las
implicancias de la intervencin estatal en la eficiencia econmica.
En cuarto lugar, Ardegas, sealando los defectos del sistema de precios, menciona que
segn la curva de demanda, la produccin podra aumentar tanto que el precio podra llegar a cero,
pero eso nunca sucede, ya que se limita la produccin para obtener un margen de ganancia, y que
la obtencin de ganancias por el capitalista implica la creacin de mayor valor del que se compra en
insumos y trabajo, etc.. Estos simples enunciados niegan totalmente la influencia de la
competencia. Bajo la presin de una competencia totalmente libre y sin barreras, los
oferentes o empresarios pierden el control rgido sobre el precio. Ya no pueden restringir
la oferta para mantener el precio alto y asegurarse as un margen apreciable de ganancia:
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la competencia los forzar a bajar sus precios y satisfacer en forma suficiente a la

demanda. Particularmente en la segunda frase, parece inferirse que el precio final viene
determinado por la voluntad del capitalista, de modo que simplemente se le suman a los
costos la tasa de ganancia deseada, lo cual es absurdo. El precio final viene determinado
por la demanda: la diferencia entre este y los costos de insumos y trabajo determinar la
tasa de ganancia y los incentivos que el capitalista tiene para invertir en cada sector.
Por ltimo, Ardegas, en lo referente al sistema bancario, sostiene que como cualquier
negocio, los bancos estn interesados en obtener ganancias, no en facilitar la inversin ni proteger
los ahorros. Esto es evidente. Esto se deduce de que al empresario no le interesa maximizar el
bienestar de la sociedad por medio del clculo monetario. Sin embargo, no importa la
intencionalidad de los actores, sino lo que realmente hacen: brindan un servicio u ofrecen
un producto a cambio de un precio. Y si bien considera que sigue siendo cierto que la
eliminacin del sistema monetario, con toda la gama de instituciones que se encargan de
administrarlo, implicara la liberacin de recursos que se podran destinar a la economa real,
tambin es cierto que el sistema bancario resulta ser un mecanismo bastante econmico
para la administracin de recursos. El dinero almacenado no necesita prcticamente costos
de mantenimiento, y si el sistema monetario alcanza la estabilidad deseada, el valor de los
recursos acumulados permanece igual. En un sistema como el socialista, donde no se
utilice una reserva de valor como el dinero, los costos de mantenimiento y depreciacin
de los bienes seran enormes, y ms si suponemos que una parte de los mismos se
dedicarn a la formacin de colchones de existencias.
Los problemas planteados al socialismo descentralizado siguen en pie. Intentemos
recapitularlas. El primer problema que se les planteara a los productores sera la
recoleccin de informacin. Esta slo puede realizarse a escala global; a escala local e
incluso regional carece de sentido. La planificacin a escala local o regional se mostrara
intil si no tiene en cuenta la situacin econmica de otras regiones y comunas, y cmo
pueden sincronizar y transferirse recursos de unas a otras. Esto quiere decir que no slo el
inventariado de bienes, necesidades y escasez relativa de cada artculo debe ser efectuado
mediante algn rgano centralizado de planificacin, sino que tambin la misma jerarqua
de necesidades debe ser establecida por el mismo.
El segundo problema proviene del deseo de que la planificacin se lleve a cabo de manera
participativa y democrtica. Los costos de negociacin se volveran prohibitivos si
suponemos que los productores no slo tendrn que ponerse de acuerdo a escala local,
sino que la planificacin global se llevar a cabo por los mismos mtodos. Una forma
eficiente de reducir los costos de negociacin es mediante la delegacin de la toma de
decisiones a representantes o delegados de cada comunidad, que debatirn y negociarn a
escala global. Sera factible suponer que tal mecanismo generara, a la larga, la necesidad
de una especializacin y profesionalizacin de los delegados y representantes y su
consecuente burocracia.
Otro problema que no podra sortear este socialismo descentralizado es el de la naturaleza
dinmica de informacin econmica. La continua creacin de proyectos, de objetivos, la
constante creacin de nueva informacin por parte de todos los individuos, hara
50
imposible la recoleccin de datos fieles. Si la planificacin, para lograr una mejor

recoleccin de informacin decide reorganizar sus planes cada vez ms peridicamente,
de modo que pueda ajustar sus ndices a las cambiantes condiciones econmicas, y si
suponemos que tal planificacin se realizar en forma democrtica y participativa, los
costos sern tan altos que haran inviable todo el sistema. Al contrario de lo pretendido,
los clculos que llevarn a cabo los productores llevarn tiempo y estarn constantemente
aquejados por la recoleccin de una informacin deficiente e incompleta. Y la ineficiencia
del mismo quera en evidencia si lo comparamos con los movimientos instantneos de
precios que se producen en el mercado, que permiten a los individuos reorganizar sus
proyectos a cada paso y verificar si sus inversiones sern econmicas o anti-econmicas.
En definitiva, el socialismo descentralizado se muestra an ms ineficiente que un sistema
de socialismo centralizado. Terminara degenerando o en una burocracia administrativa
con caractersticas del socialismo centralizado, o la economa subterrnea terminara por
absolverlo.
Notas
[1] Ver Clculo econmico: Respuesta a Langlois en Contraeconoma.
[2] Ver Debate sobre el clculo econmico [27-8-08].
[3] Para ms detalles sobre la utilizacin del dinero como instrumento de clculo
econmico, ver los escritos de Ludwig von Mises: El clculo econmico en la comunidad
socialista, 1920; y Liberalismus, 1927.
[4] En este aspecto es realmente interesante los puntos desarrollados a principios de los 30
por Christian Cornelissen en su trabajo El comunismo libertario y el rgimen de transicin,
especialmente el captulo III: Existir moneda en la sociedad comunista libertaria?.
Cornelissen sigue a la perfeccin el razonamiento sobre el problema del clculo econmico
aunque sea discutible la solucin que pretende dar. Seala: Cmo saber si un
establecimiento industrial es viable cuando no se posee un medidor general de los valores? la
enorme complejidad de una vida social en un sistema social-comunista exige una contabilidad muy
exacta, y esta contabilidad no es posible si no pueden expresarse claramente los valores respectivos
de los bienes bajo la forma de uno de ellos. [] En resumen, deducimos que bajo cualquier orden
social, nos ser siempre til y necesario el poder medir los valores relativos de las diversas riquezas,
expresando estos valores en el de una de ellas elegida como riqueza numeraria.
[5] Jess Huerta de Soto, Socialismo, clculo econmico y funcin empresarial, 1991. En el
primer texto citado de Mises tambin se hace mencin de la inutilidad del equilibrio del
mercado en la implementacin del clculo econmico.
1.9. La historia del pensamiento anarquista
Lo que sigue es un largo ensayo sobre el progreso de las ideas anarquistas desde que
Proudhon diera el puntapi inicial. Voy a intentar continuar esta serie de escritos largos
sobre el anarquismo y la teora anarquista, y ms adelante sobre el Estado y la lucha de clases,
enfocados desde esta perspectiva. Espero que el trabajo no resulte engorroso de leer y que las
numerosas notas y referencias no entorpezcan la comprensin del texto.
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El pensamiento anarquista ha tenido la particularidad, a lo largo de la historia, de no

presentar una lnea de ideas homognea y compacta sino hasta fines del siglo XIX, cuando
el anarcocomunismo se constituy en la doctrina hegemnica dentro del movimiento
libertario. Las minoras anarquistas persistieron algn tiempo ms, pero acabaron
perdiendo influencia y desapareciendo como corrientes alternativas a la principal [1]. El
anarcocomunismo se ha presentado a s mismo como la nica corriente viable y hasta
legtima a partir de entonces, marginando a las dems tendencias. Sin embargo, hurgando
en las races histricas del anarquismo, podremos ver que los anarquistas ms primitivos
tenan posiciones muy alejadas del comunismo libertario.
Podemos considerar como el primer terico anarquista al francs Pierre-Joseph Proudhon,
famoso por sentenciar en 1840 que la propiedad es un robo!. Muchos anarquistas,
actualmente, toman esta frase sin preguntarse mucho sobre todo lo que hay detrs, y cul
es el verdadero pensamiento proudhoniano. Las credenciales de Proudhon como libertario
son inobjetables. Fue el primer pensador en autodenominarse anarquista, y en utilizar el
trmino anarqua para referirse a un tipo de organizacin social donde prive el orden
voluntario y sin coaccin ni gobierno, en contraposicin a la habitual equiparacin del
mismo con el desorden y el caos [2]. Por otro lado, fue una influencia directa del filsofo
ruso Mijal Bakunin junto con el alemn Max Stirner, algo que Karl Marx y Friedrich
Engels se esforzaron en remarcar, incomodados por la persistente y errnea utilizacin
que haca Bakunin de su materialismo histrico, de forma que las aguas quedaran bien
divididas.
El ncleo del pensamiento proudhoniano es en general desconocido para los anarquistas
actuales, que le reconocen el nico mrito de haber formulado su famosa frase arriba
mencionada y haber sentado los principios de la organizacin federativa. Pero los aportes
de Proudhon al anarquismo van mucho ms lejos, y las contribuciones de su madurez
intelectual son habitualmente olvidadas. El francs, que comenz adhiriendo en su
juventud a una anarqua por aquel tiempo difusa, y a un socialismo basado
principalmente en la teora laboral del valor de David Ricardo, termin afirmndose ms
bien como partidario del mutualismo y del principio federativo. Si los anarquistas actuales
sealan a la propiedad privada como el principal de los males, Proudhon ms bien al
contrario, la defenda como una fuerza verdaderamente liberadora, siempre que estuviera
fundada en el trabajo y no en la usura.
Este ltimo sera su principal enemigo a lo largo de su trayectoria terica. Y su
mutualismo estara consagrado a desterrarla de la economa humana. El mutualismo era
concebido por Proudhon como un sistema de transacciones libres basadas en el principio
del costo, es decir, en la cantidad de trabajo objetivamente incorporado en los bienes. El
principio del costo se deduca de su teora del valor, la cual sealaba que el valor de los
bienes estaba determinado, efectivamente, por la cantidad de esfuerzo involucrado en el
proceso de produccin. De este fenmeno, Proudhon extraa un principio moral que
estableca que el trabajador conserva, aun despus de haber recibido su salario, un
derecho natural de propiedad sobre la cosa que ha producido. [] El trabajo de los
obreros ha creado un valor; luego este valor es propiedad de ellos [3]. La mayora de los
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socialistas pre-marxistas coincidan en este punto [4]. El socialismo para ellos era, ms que
la propiedad colectiva o comn de los medios de produccin, la instauracin del principio
del costo en la organizacin econmica de la sociedad, es decir, que a los trabajadores se
les retribuya con el producto ntegro de su esfuerzo [5].
Proudhon estableca que la verdadera revolucin, y el camino hacia una organizacin
socialmente y econmicamente viable dependa de que los individuos defendieran la
propiedad basada en este principio, es decir, legitimada por el trabajo. Este derecho
natural deba ser defendido de los embates del Estado y de la usura capitalista. Aqu
vemos de donde nace el anticapitalismo de Proudhon. La usura era el mecanismo por el
cual unos podan, mediante la proteccin estatal, violar el principio del costo natural. El
Estado otorgaba a ciertos individuos privilegios como el derecho absoluto de propiedad
sobre la tierra [6], sostena un medio de cambio como el oro, que posibilitaba la
acumulacin extraordinaria y cobrar intereses por el capital, intervena en los mecanismos
del laissez-faire, cuyo resultado eran precios de mercado que diferan de los costos de
produccin, y regulaba los negocios bancarios. Estos aportes seran luego reformulados
por su seguidor ms fiel Benjamin Tucker, como los cuatro grandes monopolios.
Proudhon no sola cuestionar los principios de la economa clsica sobre la libre
competencia y el libre mercado, ms bien los adoptaba. Podemos encontrar numerosas
citas de su pensamiento ms maduro en referencia a esto:
[Los mutualistas] reconocen gustosos, con los economistas de la escuela puramente liberal,
que la libertad es la primera de las fuerzas econmicas, y debe confirsele todo lo que pueda
hacer por s sola; pero que donde no pueda llegar la libertad, mandan el buen sentido, la
justicia y el inters general, que intervenga la fuerza colectiva, que no es aqu sino la
mutualidad misma [7].
En relacin a esto ltimo, sentenciaba que la libertad de comercio necesitaba eliminar la
usura para permitir que el mercado tendiera a distribuir los productos segn el esfuerzo y
el trabajo de los individuos en la sociedad, mediante la abolicin del oro como medio de
cambio, la instauracin de un Banco del Pueblo o Banco de Trueque, la instauracin de un
derecho sobre la tierra basado en el usufructo, y la completa liberacin de las fuerzas del
mercado. Proudhon tena en mente al parecer, y su principal discpulo Benjamin Tucker
ms explcitamente an, la idea de que el libre mercado tiende al equilibrio como en el
modelo de competencia perfecta de Leon Walras quien polemiz con Proudhon hacia
1859 sobre el tema del crdito popular o gratuito. En este modelo no hay lugar para los
beneficios capitalistas, la economa est dividida entre unidades familiares y empresas, no
existe el dinero como medio de atesoramiento, y los precios reflejan el costo de
produccin. La diferencia es que Proudhon llamaba al precio de equilibrio de un bien, el
precio justo, conforme al principio del costo, y sealaba la existencia de usura y
especulacin cuando los precios se alejaban del equilibrio. Vea en este estado de equilibrio
el escenario social ideal, el cual, una vez alcanzado por el mercado, se mantena esttico y
los precios quedaban fijos.
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No es posible vender por largo tiempo ninguna mercanca a ms del justo precio: si sucede
eso, es porque el consumidor no es libre. La moral pblica y la regularidad de las
transacciones ganaran si se generalizase la venta a precio fijo; los negocios iran mejor para
todo el mundo. No se haran tan grandes y rpidas fortunas, pero habra menos quiebras y
bancarrotas, menos hombres arruinados y desesperados. Un pas donde no se vendiesen las
cosas sino por lo que valen, sin especulacin, habra resuelto el doble problema del valor y de
la igualdad [8].
Algunas de estas ideas econmicas pueden tomar desprevenidos a varios anarquistas
actuales, dado que se trata de una faceta de Proudhon casi olvidada. Proudhon
manifestaba ms cercana con algunos principios liberales que con algn tipo de
comunismo libre aunque en sus tiempos el comunismo libertario no se hallaba
sistemticamente formulado. Esto se hace an ms evidente si observamos su idea de la
federacin, como un tipo de organizacin poltica basada en el libre contrato concepto
clsico liberal, y no slo como una herramienta de organizacin geogrfica y econmica
[9]. Y no debera, por esto, llamarnos la atencin que cite entre sus principales maestros
a Adam Smith.
Como hemos dicho, Mijal Bakunin es uno de sus principales hijos intelectuales, y de
hecho el ruso comparta algunos principios econmicos de Proudhon, ms que con Marx.
El sistema de Bakunin es esencialmente filosfico y poltico, y no gozaba de una seria
formacin seria sobre economa social algo que Marx y Engels siempre insistieron en
remarcar, por lo que adoptaba buena parte de las teoras proudhonianas. El tributo de
Bakunin al francs es enorme, como podemos ver en la siguiente cita:
Proudhon: hijo de un campesino, y por naturaleza e instinto cien veces ms
revolucionario que todos los socialistas doctrinarios y burgueses, se arm de una crtica tan
profunda y penetrante como despiadada, para destruir todos sus sistemas. Oponiendo la
libertad a la autoridad contra esos socialistas de Estado, se proclam atrevidamente
anarquista, y, en las barbas de su desmo o de su pantesmo, tuvo el valor de proclamarse
sencillamente ateo, o ms bien, con Agusto Comte, positivista. Su socialismo, fundado en la
libertad tanto individual como colectiva, en la accin espontnea de las asociaciones libres, no
obedeciendo a otras leyes que a las generales de la economa social, descubiertas o a descubrir
por la ciencia, al margen de toda reglamentacin gubernamental y de toda proteccin de
Estado, subordinando, por otra parte, la poltica a los intereses econmicos, intelectuales y
morales de la sociedad, deba ms tarde, y por una consecuencia necesaria, llegar al
federalismo [10].
Proudhon, para Bakunin, era un autntico revolucionario de la ciencia y del socialismo, y
como l, crea que la proliferacin de las asociaciones voluntarias y los intercambios libres
estaban entorpecidos por la accin del Estado. Incluso reconoce que la libertad de la
industria y del comercio es ciertamente una gran cosa y uno de los fundamentos esenciales
de la futura Alianza Internacional de todos los pueblos del mundo. Amigos de la libertad a
todo precio, de todas las libertades, debemos serlo igualmente de sta. [11] Bakunin
comparta con Proudhon la idea de que el trabajador deba recibir el justo e ntegro
producto de su trabajo y esfuerzo. Si bien estimaba que la organizacin en la produccin
deba ser colectiva y cooperativa, la distribucin de los bienes deba corresponder a la
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retribucin de cada individuo a la sociedad. Incluso conceba un medio de pago similar al

dinero del que los trabajadores podran disponer para intercambiar productos [12].
Las diferencias reales entre Bakunin y Proudhon surgen en el terreno filosfico. El ruso,
que adoptaba la filosofa materialista y la dialctica de Marx, consideraba equivocada la
postura de Proudhon, que haba heredado la visin ms idealista de Hegel.
Proudhon, a pesar de todos sus esfuerzos para colocarse en el terreno prctico, ha
permanecido, sin embargo, idealista y metafsico. Su punto de partida es la idea abstracta del
derecho; del derecho va al hecho econmico, mientras que el seor Marx, en oposicin a
Proudhon, ha expresado y demostrado la verdad indudable, confirmada por la historia pasada
y contempornea de la sociedad humana, de los pueblos y de los Estados, que el factor
econmico ha precedido siempre y precede al derecho jurdico y poltico [13].
La filosofa de Bakunin tiene varios puntos en comn con el individualismo de Max
Stirner. Si en algo tena mucha razn Engels, es en que el anarquismo de Bakunin es una
amalgama de elementos proudhonianos y stirnerianos, combinados con algo de
materialismo histrico. Stirner sostena, influido por el idealismo hegeliano, que en cada
perodo histrico reinaba un espritu distinto en trminos ms materialistas, una
ideologa dominante, que demandaba el total sacrificio individual para alimentarse y
expandirse, sea Dios, el Estado, la Nacin, la raza, etc. A esto Stirner opona su
idea del nico, el hombre individualista y egosta, que se niega a inmolar su propio inters
por el inters de un espritu dominante, y su visin de la asociacin egosta y de una
sociedad de contratos libres se basa totalmente en ella.
Bakunin no llega a tal grado de individualismo, pero toma de Stirner la valoracin que
hace del individuo frente a los grandes espritus que intentaban devorarlos, como el
estatismo y el nacionalismo. A estos opona la importancia de la libertad individual,
criticando las ideologas dominantes que exigan un sacrificio absoluto del hombre en
favor de una causa mayor, sea la gloria del Estado o la gloria de la nacin. El escrito Dios y
el Estado (1871) es una representacin lcida y enrgica de este concepto. Nadie deja tan
claro como l que la idea de un Dios en los cielos implica, como consecuencia lgica
ineludible, la total sumisin y sacrificio de la individualidad y la libertad de los hombres
en la tierra, en una palabra, la esclavitud [14].
En resumen, los padres del anarquismo, Proudhon y Bakunin, no se encontraban tal
alejados de las ideas liberales clsicas [15] e individualistas. Si bien el segundo estaba ms
cerca del marxismo y el socialismo igualitarista y el primero era ms afn al laissez-faire,
ambos crean en la libertad de asociacin entre empresas dirigidas por colectivos de
trabajadores libres y la propiedad privada aquella que no fuera fruto de la especulacin
y los privilegios del gobierno, criticaban fuertemente al comunismo, y vean en el Estado
el principal responsable de los males sociales.
Muchas de estas concepciones cambiaran bastante en el anarquismo con la aparicin del
anarcocomunismo. Podramos dividir el anarcocomunismo en dos sub-corrientes. Una
primera rama, el anarcocomunismo que ha imperado hasta la actualidad, que comienza
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con Kropotkin y contina hasta la actualidad con mltiples acercamientos al marxismo

libertario o consejista e incluso al marxismo-leninismo; y una segunda rama que ve en el
anarcocomunismo un ideal tico y enfatiza ms en la libertad de asociacin, heredando el
pensamiento del genial anarquista italiano Errico Malatesta.
Kropotkin comenzara alejndose del anarquismo de Proudhon y Bakunin criticando su
asalariamiento colectivista.
Se comprende que los socialistas ingleses de comienzos de este siglo hayan inventado los
bonos de trabajo. Trataban simplemente de poner de acuerdo el capital y el trabajo,
rechazando toda idea de tocar con violencia la propiedad de los capitalistas. Si ms tarde hizo
suyo ese invento Proudhon, tambin se comprende. En su sistema mutualista, trataba de
hacer menos ofensivo el capital, a pesar del mantenimiento de la propiedad individual, que
aborreca en el fondo del alma, pero que conceptuaba necesaria como garanta del individuo
contra el Estado. [] Pero, cmo puede defenderse esta nueva forma del asalariamiento el
bono de trabajo si se admite que la casa, el campo y la fbrica ya no son propiedad privada,
sino que pertenecen al municipio o a la nacin? [16].
Kropotkin vea una contradiccin irresoluble en mantener la propiedad comn en algunos
aspectos, y la propiedad privada en otros. Pues bien; para nosotros es evidente que una
sociedad no puede organizarse con arreglo a dos principios opuestos en absoluto, que se
contradicen de continuo. Y la nacin o el municipio que se diesen tal organizacin,
veranse obligados a volver a la propiedad privada o transformarse inmediatamente en
sociedad comunista. [17] Sin embargo, no fundamenta demasiado su punto de vista.
Kropotkin asume simplemente que todos tienen derecho a satisfacer sus necesidades ms
elementales, y que por lo tanto, dividir el papel de cada individuo en la produccin y
remunerar segn la productividad era un absurdo. Kropotkin, en realidad, lo nico que
hace es oponer el iusnaturalismo que los anarquistas sostenan en aquella poca,
sustentado en la teora laboral del valor, por otro basado en las necesidades y el bienestar
de todos. Pero la falacia naturalista es la misma en ambas concepciones, con lo que el
prncipe ruso no puede superar en ningn aspecto el sistema mutualista o el bakuninista.
Y los problemas para estimar el trabajo realizado de cada uno seran tan difciles de
solucionar como estimar las necesidades de cada individuo.
En realidad, el anarquismo de Kropotkin pretende ser cientfico, pero se basa en principios
ms ticos y morales. El problema de Kropotkin, y lo que incluso nos puede permitir
poner en duda su calidad de anarquista si se insiste en esta interpretacin, es que exige
una nica organizacin social, una nica organizacin de la produccin y consumo, una
nica moral solidaria y cooperativa, que debe ser extrapolada a todos los miembros de la
sociedad. No queda claro cmo podra lograrse semejante cohesin social para que todos
los individuos sigan estos principios [18].
Kropotkin puede argumentar que el progreso y el desarrollo que ha alcanzado la
humanidad como especie se debe en gran parte por los instintos solidarios y por el apoyo
mutuo. La humanidad no hubiera llegado hasta donde lleg si los intereses y el bienestar
individuales no coincidieran con los intereses sociales, con lo que su anarcocomunismo
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pasara a estar fundado ms en una suerte de utilitarismo que en el iusnaturalismo. En

general, los moralistas que han levantado sus sistemas basados en la pretendida oposicin
del sentimiento egosta y el altruista, han equivocado el camino. Si esa oposicin existiera
en realidad, si el bien del individuo fuera verdaderamente opuesto al de la sociedad, la
especie humana no existira; ningn animal habra podido alcanzar su actual desarrollo
[19]. Pero entonces no queda claro como son posibles los sentimientos egostas y los
comportamientos que contraran los intereses de otros. Slo podemos afirmar que los
intereses individuales pueden o no coincidir con los sociales, y que no son en s
contradictorios. Esto nos lleva a la sustitucin entre una moral solidaria-comunista a una
moral basada en la libertad de asociacin, es decir, que cada individuo se asocie con otros
que compartan sus intereses individuales y rijan sus vidas segn la moral que deseen
como principio genuinamente anarquista, o lo que es lo mismo, proponer la multiplicidad
de sistemas morales, en lugar de una moral nica.
No sera extrao que este principio universalista de Kropotkin degenerara posteriormente
en un anarquismo dogmtico, que vea toda conducta individual que no fuera solidaria y
cooperativa, aunque no implique coaccin ni violencia contra terceros, no slo como antianarquista, sino como anti-natura. Esta degeneracin acabara considerando el comunismo
como nico sistema viable, libertario y humano, y ante esta situacin, el coqueteo con los
comunistas marxistas sera inevitable. El anarquismo hoy en da toma prestada gran parte
de la teora marxista sobre el Estado, sobre la economa capitalista y sobre la sociedad en
general. Y el lgico resultado de esto sera un alejamiento cada vez mayor para con las
ideas originales de Proudhon, algunas ideas de Bakunin y los anarquistas individualistas
como Stirner, Tucker, Spooner, entre otros, al punto de ni siquiera considerar como parte
del anarquismo a sus continuadores.
Aqu salta a la vista la notable superioridad del anarcocomunismo de Malatesta, que
podra decirse, est basado en el sentido comn anarquista. Malatesta consideraba el
anarcocomunismo un ideal tico, pero que deba ser voluntariamente aceptado y
socialmente corroborado. Vea la experiencia el principal instrumento para demostrar que
el comunismo era realmente el mejor sistema, por lo que nunca proclam de antemano la
superioridad de este sistema sobre los dems sistemas anarquistas mutualistas,
individualistas o colectivistas. De hecho, consideraba a los anarquistas individualistas
verdaderos hermanos, con quienes los anarcocomunistas deban aliarse para formar un
solo frente contra el Estado.
La perspectiva e intervenciones de Malatesta en las absurdas polmicas entre los
anarcocomunistas que se desviaban cada vez ms de la libertad de asociacin y los
anarcoindividualistas son excelentes. Consideraba que los individualistas suponen o
hablan como si supusieran que los comunistas (anarquistas) desean imponer el
comunismo, lo que naturalmente los excluira en absoluto del anarquismo [20]. Esta
actitud criticada por los anarcoindividualistas no es comn a todos los anarcocomunistas,
pero actualmente pareciera que s, como hemos mencionada ms arriba. Por otro lado, los
comunistas suponen o hablan como si supusieran que los individualistas (anarquistas)
rechazan toda idea de asociacin, desean la lucha entre los hombres, el dominio del ms
fuerte, y esto los excluira no slo del anarquismo sino tambin de la humanidad [21].
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Pero esta suposicin es una malinterpretacin y en algunos casos tergiversacin

deliberada que ha quedado demostrada ms arriba, cuando resebamos las relaciones
entre el mutualismo de Proudhon y las ideas liberales clsicas, y la relacin entre el
primero y filosofa de Bakunin y con el individualismo de Stirner. Malatesta era conciente
de esto, y por eso sealaba que resulta claro que no existe una diferencia esencial.
El comunismo, el individualismo, el colectivismo, el mutualismo y todos los programas
intermedios y eclcticos no son, en el campo anarquista, sino el modo que se cree mejor para
realizar en la vida econmica la libertad y la solidaridad, el modo que se considera ms
adecuado para la justicia y la libertad de distribuir entre los hombres los medios de
produccin y los productos del trabajo [22].
Esta ltima idea, llevara a Malatesta a sugerir que los distintos sistemas podran convivir
en una misma anarqua, donde cada individuo decidiese a qu sistema asociarse segn sus
intereses y preferencias, y confiaba con toda su buena fe que imponer el comunismo a
todos y una nica moral solidaria a todos era no slo innecesario sino absurdo, puesto que
la mayora de las personas lo adoptaran voluntaria y espontneamente [23]. Este enfoque
notablemente pragmtico quedara en evidencia en el siguiente comentario, dirigido a
Nstor Makhno en una carta de 1929:
Creo que lo importante no es la victoria de nuestros planes, de nuestros proyectos, de
nuestras utopas, que en cualquier caso necesitan de la confirmacin de la experiencia y
pueden ser modificados por la experiencia, desarrollados y adaptados a las condiciones
materiales y morales reales de cada poca y lugar. Lo que ms importa es que el pueblo, todas
las personas, pierdan el instinto y los hbitos serviles que les han legado miles de aos de
esclavitud, y aprendan a pensar y actuar libremente. Y a esta gran tarea de liberacin del
espritu a la que los anarquistas se deben dedicar especialmente.
Es decir, Malatesta, a diferencia de otros anarquistas, no crea que estos deban decirle a
las personas y al pueblo en general qu hacer, cmo deban organizarse y qu principios
seguir. Slo deban exigir al pueblo que reclame su autonoma, y que permita a los
individuos organizarse libremente como prefieran y a pensar por s mismos, sin relegar
soberana a otros. Esto es equivalente a elevar como valor mximo la libertad de
asociacin, principio que debera ser adoptado por todos los anarquistas. Por qu los
anarquistas se han desviado de este principio? Explicar esto es algo que tratar de hacer
ms adelante, puesto que de ello depende el futuro del movimiento libertario.
Notas
[1] Nos estamos refiriendo por un lado a las tendencias anarcoindividualistas, herederas
del pensamiento proudhoniano, cuyos representantes ms destacados fueron Lysander
Spooner y Benjamin Tucker, entre otros, localizados en Estados Unidos; y por otro al
bakuninismo de los revolucionarios espaoles, corriente ms pragmtica que terica, que
influenci notablemente a las masas trabajadoras hasta la Guerra Civil. En las ltimas
dcadas ha habido un resurgir del anarquismo individualista en Estados Unidos,
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reuniendo elementos del mutualismo de Spooner y Tucker, y del anarcocapitalismo de

Murray Rothbard y Karl Hess, entre otros.
[2] Pierre-Joseph Proudhon, Qu es la propiedad? (1840).
[3] Pierre-Joseph Proudhon, Ibdem.
[4] Esta teora, si bien fue formulada en forma independiente por Proudhon, ya estaba
siendo divulgada principalmente en Inglaterra por los llamados socialistas ricardianos,
entre los que podemos citar a Thomas Hodgskin, William Thompson, John Gray o John
Bray, que extraan las mismas conclusiones de la teora del valor de Ricardo, como seala
Diego Guerrero en su Historia del pensamiento econmico heterodoxo (1996): [este] grupo de
escritores ingleses se dedicaba a utilizar la obra de Smith y (sobre todo) Ricardo como base
terica para la defensa de los trabajadores contra lo que consideraban abusos del capital.
Estos ricardianos proletarios, o socialistas ricardianos, como se les conoce, escribieron en
la poca en que se haca sentir la influencia de autores como Godwin (considerado padre
del anarquismo) o como Owen (uno de los socialistas utpicos ms conocidos), la poca
en que se desarrollaban los primeros intentos de resistir los efectos de la industrializacin
capitalista, cuando al mismo tiempo aparecen los primeros ejemplos de unin organizada
de los trabajadores en defensa de sus intereses. De hecho, una de las principales crticas
de Marx a Proudhon en su Miseria de la filosofa (1947) consista en echarle en cara al francs
este punto, sealando la escasa originalidad de su descubrimiento. Para una brillante
explicacin y aplicacin mutualista del principio del costo proudhoniano, ver Anarquismo
y socialismo de Estado: en qu coinciden y en qu difieren, de Benjamin Tucker, en Libertad
individual, (1926).
[5] No est de ms sealar que la teora laboral del valor ya est suficientemente refutada
por el economista austriaco Eugen von Bhm-Bawerk. ste ha demostrado la superioridad
de la teora de la utilidad marginal frente a las teoras del valor basadas en el trabajo, no
slo las de la escuela clsica y los socialistas ricardianos, sino tambin de la teora de Marx
y de otros economistas influidos por las ideas de Ricardo como Alfred Marshall. No deseo
extenderme demasiado en este punto, simplemente puedo recomendar algunos de sus
escritos, como El determinante ltimo del valor (1894) o Una contradiccin no resuelta en el
sistema econmico marxista (1896).
[6] La obra Qu es la propiedad? de Proudhon, ha sido, en este punto, fatalmente
incomprendida entre los anarquistas. La acusacin de que la propiedad es un robo se
dirige, en este escrito, nicamente a la propiedad lockeana sobre la tierra, y no a todo tipo
de propiedad. El derecho natural del trabajador individual al producto ntegro de su
trabajo jams es cuestionado.
[7] Pierre-Joseph Proudhon, La capacidad poltica de la clase obrera (1864).
[8] Pierre-Joseph Proudhon, Ibd.
[9] Pierre-Joseph Proudhon, El principio federativo (1960).
[10] Mijal Bakunin, Federalismo, socialismo y antiteologismo (1868).
[11] Mijal Bakunin, Ibd.
[12] En este punto es en el que aparecen las diferencias con los anarcocomunistas, y es uno
de los principales puntos criticados por Piotr Kropotkin, quien aduca que para esto
ltimo se necesitara de un centro de distribucin que asigne la retribucin segn el
trabajo, que podra degenerar en una burocracia administrativa y en ltima instancia, en
un Estado.
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[13] Mijal Bakunin, Estatismo y anarqua (1873). Ya hablaremos ms adelante sobre el

materialismo histrico de Marx y la teora del Estado.
[14] El filsofo anarquista ngel Cappelletti sostiene, en Bakunin y el socialismo
libertario (1986), que Bakunin plantea un claro paralelismo entre la relacin de dominacin
entre Dios y el mundo de los hombres y la relacin entre el Estado y los gobernados: El
hombre sabio para la teologa y para la filosofa tradicional, es el que no slo reconoce la
divisin de la realidad sino tambin la acata, y renuncia al mundo por Dios, al cuerpo por
el alma, a sus derechos de gobernado a favor de los derechos del gobernante. De ah lo
acertado del ttulo que los editores pusieron a esta obra de Bakunin: Dios y el Estado, ya
que, supuesta la dualidad del cuerpo y el alma, se hace necesario admitir las otras dos, y
Dios es en el universo lo que el Estado en la sociedad.
[15] Entendido el liberalismo clsico no como una corriente apologtica de las grandes
empresas y las corporaciones, sino como una defensa de las libertades individuales, el
libre-cambio, la libertad de empresa, de competencia y de contrato.
[16] Piotr Kropotkin, La conquista del pan (1880).
[17] Piotr Kropotkin, Ibd.
[18] En realidad, este problema es aplicable a gran parte de las tendencias anarquistas
previas. Cmo puede lograrse que todos los individuos respeten una norma nica y sigan
una forma de vida nica? Hay forma de lograr tal cohesin sin un aparato de coaccin
que los obligue a ello como el Estado? Proudhon, Bakunin, Malatesta o Tucker
solucionaban medianamente este problema defendiendo la libertad de asociacin de todos
para agruparse segn sus intereses individuales en la organizacin social que deseen
digo medianamente porque ellos tambin exigan ciertas normas y principios que todos
deberan seguir para vivir en sociedad, con lo que el asunto no queda del todo
solucionado. Pero Kropotkin asume una sociedad nica e ideal, la comunista, donde
todos se organizan espontneamente de acuerdo a sus principios, y resulta difcil
encontrar en sus escritos alguna referencia a la existencia de disidentes que busquen
organizarse de formas alternativas.
[19] Piotr Kropotkin, La moral anarquista (1890).
[20] Errico Malatesta, Anarquismo y anarqua (1932).
[21] Errico Malatesta, Ibd.
[22] Errico Malatesta, Ibd.
[23] Es obvia la similitud entre esta propuesta y la sugerencia de Max Nettlau de una
sociedad donde los diferentes sistemas y gobiernos voluntariamente adoptados compitan
entre s, expuesta en el artculoPanarqua (1909), idea ya presentada por Paul E. De Puydt
en 1860.
1.10. Los fundamentos de una teora anarquista
Podemos tomar el ltimo concepto plasmado como la base comn del anarquismo. El
anarquismo debe pasar a ser una ferviente defensa de la libertad de asociacin, de la
libertad de contrato, y de las organizaciones y agrupaciones sociales voluntariamente
edificadas. Slo el respeto por estos ideales puede llevar a una armonizacin, en anarqua,
de todos los sistemas anarquistas posibles, desde el mutualismo de Proudhon, Greene o
Tucker y el comunismo de Kropotkin, Reclus o Malatesta, hasta el anarcocapitalismo de
Rothbard, D. Friedman o Hoppe. Si todos los anarquismos hubieran aceptado el principio
60
de la libre asociacin y el voluntarismo como base, los distanciamientos y las exageradas

diferencias entre anarcocomunistas y anarcoindividualistas [24] hubieran desembocado en
simples matizaciones y distintos puntos de vista sobre la forma de organizacin social ms
eficiente, como exiga Malatesta.
El principal obstculo para esto es que muchos anarquistas consideran el sistema que
defienden como el autnticamente anarquista. Murray Rothbard, en una entrevista en
1972, ha sealado que el capitalismo entendido como economa de mercado sin
Estado es la expresin ms completa del anarquismo, y viceversa. Por su parte,
Kropotkin ha dedicado pginas y pginas a combatir el individualismo, y hoy es una
creencia casi generalizada que el anarquismo es intrnsecamente socialista signifique lo
que signifique este trmino. Es comn que, quienes se afanan en negar a los anarquistas
de mercado su lugar dentro del anarquismo, intenten argumentar que la anarqua se
opone principalmente a todo tipo de autoridad, y que por lo tanto la relacin capitaltrabajo es inadmisible. Pero no hacen el mismo juicio de la relacin padres-hijos, o
mayora-minora en una asamblea, y a menudo se asume que es legtimo respetar la
autoridad moral de un profesional como puede ser un mdico o un maestro. En todos
estos casos existe una autoridad, pero no podemos vislumbrar la razn por la que son
legtimas o libertarias, en contraposicin a las esclavizantes relaciones asalariadas.
El anarquismo no tiene porqu oponerse a la autoridad en tanto sea voluntariamente
admitida por las partes involucradas, como ha seala Bakunin:
Si me inclino ante la autoridad de los especialistas, si me declaro dispuesto a seguir, en una
cierta medida durante todo el tiempo que me parezca necesario sus indicaciones y aun su
direccin, es porque esa autoridad no me es impuesta por nadie, ni por los hombres ni por
Dios. De otro modo la rechazara con honor y enviara al diablo sus consejos, su direccin y
su ciencia, seguro de que me haran pagar con la prdida de mi libertad y de mi dignidad los
fragmentos de verdad humana, envueltos en muchas mentiras, que podran darme. [] En
una palabra, rechazamos toda legislacin, toda autoridad y toda influencia privilegiadas,
patentadas, oficiales y legales, aunque salgan del sufragio universal, convencidos de que no
podrn actuar sino en provecho de una minora dominadora y explotadora, contra los
intereses de la inmensa mayora sometida. He aqu en qu sentido somos realmente
anarquistas [25].
Es por esto que calificar al anarquismo como socialista, capitalista o anticapitalista,
o creer que un sistema moral, econmico y poltico universal es el nico legtimamente
libertario y que debe regir exclusivamente en anarqua, son absurdos. El anarquismo
simplemente defiende la libertad del individuo de asociarse y agruparse con quien desee y
como desee, que realice acuerdos y transacciones libremente con otros, sin coaccin ni uso
de la fuerza. La anarqua es aquella organizacin social donde los individuos pueden
realizar espontneamente estas acciones en libertad, por lo que la coexistencia de sistemas
de mercado y comunistas o socialistas no es un problema real [26]. Y es aqu donde quiero
introducir los principios de una teora realmente anarquista, y creo que es este el punto
donde fallaron los tericos antes mencionados. La mayora de los pensadores anarquistas
han sealado ciertos principios bsicos inviolables para la organizacin social.
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Proudhon, como hemos explicado anteriormente, ha elaborado su mutualismo para hacer

frente a la usura y la especulacin; Kropotkin y los anarcocomunistas han trazado planes
de organizacin de la produccin y el consumo, y una serie de principios ticos
incuestionables; ms actualmente, los rothbardianos ms extremos defienden la propiedad
privada en base a principios lockeanos como la norma social autnticamente libertaria. En
algunos casos, los anarquistas han derivado o en un completo utopismo, en donde es
inconcebible en sus sistemas que los individuos se desven del principio adoptado; o en un
pseudo-estatismo, donde por accin de algn tipo de fuerza que nunca se especifica, los
detractores son reencauzados. Llegar a estas posturas es caer en un completo error, puesto
que se comienza defendiendo la completa libertad del individuo, y se termina
cercenndola en nombre de algn valor supremo, como la igualdad, el derecho
natural o el bien comn. Se trata del viejo dilema planteado por Max Stirner, slo que
en este caso el pecado es doble: se reprime al individuo en nombre de la libertad.
Este problema est implcito en otras teoras anarquistas ya formuladas, y explcito en
muchos anarquistas actuales, y la necesidad de un cambio de enfoque se hace evidente. He
aqu la propuesta de una teora cientfica anarquista: esta debe buscar la forma de predecir
o deducir, a partir de ciertas premisas, el comportamiento de los individuos en un sistema
de transacciones libres y voluntarias, en ausencia de un monopolio activo de la coaccin
est el mismo institucionalizado como un Estado o no; en lugar de decretar normas o
principios bsicos que los individuos deben obedecer y alrededor de los cuales debe girar
la organizacin social. De hecho, una teora anarquista debe comenzar admitiendo la
posibilidad de que los individuos pueden optar por respetar tales normas o no, o, en todo
caso, debe intentar explicar cmo una estructura social sin Estado provee los incentivos
necesarios para que los mismos las respeten, algo a lo que muchos tericos anarquistas no
han prestado atencin. Como sealaba Malatesta en la cita final de la primera parte, los
anarquistas no deben decirle al pueblo qu debe hacer en ausencia de un Estado. Los
anarquistas en realidad deben explicar cmo el pueblo se organizara, por s mismo, en
anarqua.
De las premisas de las que va a intentar partir esta teora, la principal es la del
individualismo metodolgico, enfoque similar al utilizado en la teora econmica. El
trabajo va a intentar centrarse en las decisiones del individuo en un marco social
determinado: en primer lugar, en una sociedad estatista, y en segundo lugar, en una
sociedad anarquista con propiedad privada por un lado y con propiedad comn por
otro. En principio enfocar la atencin en las acciones individuales puede entrar en
contradiccin con la idea, que tambin se plantea este trabajo, de establecer una teora de
la lucha de clases alternativa a la marxista. Pero no existe tal contradiccin en tanto se
comprenda que los fenmenos sociales son una manifestacin de las acciones individuales,
y que las clases sociales, en s, no determinan la conducta del individuo, como supone
errneamente el determinismo marxista en muchos casos adoptado por los anarquistas.
Esto no implica que el entorno social y econmico no afecte el comportamiento del
individuo en cierta medida, pero esto no nos permite concluir que no busca maximizar su
propia satisfaccin, independientemente del inters colectivo objetivo. De lo contrario
deberamos sostener que el individuo puede sacrificar su inters por el inters de la clase,
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lo cual nos llevara a la nada cuando intentemos definir el inters de la clase como
disociado y totalmente distinto del inters individual [27]. En realidad, el inters de
clase en este sentido no existe, pero sobre este asunto y la teora marxista ya me extender
ms adelante.
Puede decirse que no existe un mtodo comn o universal en el anarquismo. Siguiendo
con los tericos clsicos, el enfoque de Proudhon vari mucho a lo largo de sus obras.
Como sealaba Bakunin, Proudhon fue siempre un idealista y basaba sus anlisis en su
idea abstracta y metafsica del derecho natural. Proudhon conceba el derecho, al mejor
estilo hegeliano, como una idea separada de la realidad, susceptible de ser alcanzada por
el hombre mediante la razn. Kropotkin, por su parte, era un naturalista que extrapolaba
sus observaciones sobre las ciencias naturales a la realidad social, y rechazaba buena parte
de la doctrina marxista del materialismo histrico. La mayora de los anarquistas actuales
adoptan una especie sntesis de enfoques, a medio camino entre el materialismo marxista y
el naturalismo kropotkiniano. Los individualistas americanos, tal vez ms cercanos a la
teora econmica, no disponan de un mtodo sistemtico, pero adoptaban tambin
elementos de la filosofa de Proudhon y de la escuela clsica de economa.
Salvo los ltimos, que estuvieron cerca de dar con el enfoque que considero correcto,
puesto que centraban su atencin en el individuo y su relacin con las instituciones
capitalistas, Proudhon, Kropotkin y la mayora de los anarquistas actuales cometen el
error de alejar su atencin de las relaciones sociales en trminos individuales. Caso
paradigmtico es el de Proudhon, que por momentos hasta se alejaba de la realidad social
y se perda en el terreno de la metafsica, algo que le valdra las duras crticas de Marx [28].
Kropotkin, por su parte, elaboraba sus conceptos de ayuda mutua y cooperacin en la
lucha por la supervivencia en trminos de sociedades humanas, al margen de la conducta
individual. Reducir los hechos sociales a acciones individuales no poda ser otra cosa que
el atomismo de los contractualistas [29] o el individualismo nietzscheano. Los conceptos
de Kropotkin no son, de por s, errneos, dado que se acerc ligeramente a la posibilidad
de predecir o deducir el comportamiento espontneo de una sociedad sin Estado; el
problema resida en que dichas conclusiones derivaron en un imperativo moral al cual
todos se deban ajustar, como sealbamos prrafos antes. Muchos anarquistas actuales,
por su parte, en sus anlisis sociolgicos, se dejan llevar por un pseudo-determinismo
marxista que no les permite elaborar slidas teoras si es que elaboran teoras de las
relaciones entre el individuo, la sociedad y el Estado.
Tal vez uno de los pocos tericos anarquistas que se acercaron al individualismo
metodolgico que intento plantear aqu fue Murray Rothbard, desde la praxeologa de
Ludwig von Mises. Hay varios puntos en comn y algunos puntos en desacuerdo entre el
enfoque analtico que deseo para la teora anarquista con la praxeologa, y researlas
puede servir para que se comprenda mejor el marco terico del trabajo.
En primer lugar, podemos sealar como diferencia que esta teora anarquista no busca
asentarse en axiomas evidentes en s mismos como la praxeologa de Mises. El
individualismo metodolgico es ms bien un mtodo hipottico-deductivo, donde la
primer hiptesis es que los individuos buscan el mximo de satisfaccin, habitualmente
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utilizada en la teora econmica, y el resto de los razonamientos deben deducirse

lgicamente de ella.
En segundo lugar, podemos sealar como coincidencias que tanto este individualismo
metodolgico como la praxeologa buscan centrarse en las acciones y manifestaciones de
los individuos, en lugar de creer que las acciones son realizadas por extraos agregados
sociales a veces tan incoherentes como algunos agregados de la macroeconoma.
Esto no quiere decir que, en el transcurso de este trabajo, no vaya a considerar en nuestro
anlisis a las clases sociales como lo anuncia mi propsito de elaborar una teora de la
lucha de clases alternativa a la marxista. Simplemente quiere decir que tales agregados
sociales estn microfundamentados en acciones individuales, y que en un sentido
holstico, no actan.
Otro punto en comn con la praxeologa es que trataremos de abordar el estudio, en su
aspecto sociolgico, econmico, y sobretodo poltico, con una mirada catalctica, es
decir, enfocaremos las relaciones sociales naturales o espontneas como actos de
intercambio. El intercambio no es un fenmeno exclusivamente del mercado, en el aspecto
poltico es sumamente importante, como en los procesos democrticos, y es un concepto
que debemos tener presente, porque nos obliga a prestar atencin a las acciones
individuales, y a la accin coactiva del Estado como su anttesis: mientras el intercambio
involucra voluntariedad, la coaccin implica la subordinacin de una de las voluntades
participantes en la relacin. Mientras el intercambio voluntario produce aumentos del
bienestar para las dos partes, el intercambio coactivo produce ganancias para una parte
y prdidas para la otra de otra forma, se llevara a cabo naturalmente sin necesidad del
uso o la amenaza del uso de la fuerza [30].
Creo que no es necesario extenderse ms al respecto del marco terico de este trabajo. Los
puntos de vista que no hayan quedado del todo fundamentados aqu se completarn ms
adelante, en el transcurso de los estudios subsiguientes, dedicados al anlisis de clases y la
teora del Estado respectivamente.
Notas
[24] Entindase por anarcoindividualismo tanto al mutualismo, como al
anarcocapitalismo y el agorismo de Samuel Konkin.
[25] Mijal Bakunin, Dios y el Estado (1871).
[26] Es evidente que esto implica la aceptacin social y general de la propiedad privada,
algo que en un principio puede molestar a los anarcocomunistas. Pero en un sistema social
en el que no todos los individuos se rigen por los puntos de vista comunistas, y deciden
seguir otras formas de organizacin, la propiedad privada es una consecuencia natural.
Las comunas socialistas, por ms que comunicen sus propiedades, no pueden aceptar la
intromisin de free-riders, ni que un grupo externo a la comunidad tome del montn lo
que desee, si antes no ha pactado con todos los dems integrantes cooperar en la
produccin de bienes y servicios segn su capacidad. La propiedad sera entonces,
comn hacia adentro y privada hacia fuera, y es, por esto, una norma social til tanto
para anarcoindividualistas como para anarcocomunistas.
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[27] La teora marxista y los anarquistas que la siguen se ha encontrado numerosas

veces con fenmenos imposibles de explicar por su marco analtico, como es el caso de los
obreros sindicalistas que traicionan los intereses de su clase para obtener beneficios
directos de la burguesa a corto plazo. No es extrao que se desprecien tales fenmenos,
por cierto muy comunes, como excepciones.
[28] Si bien toda la crtica de Marx hacia Proudhon est teida de conflictos personales
entre l y el francs, no por ello deja de ser, en el terreno filosfico, correcta en gran parte:
Los economistas expresan como categoras fijas, inmutables, eternas, las relaciones de la
produccin burguesa, la divisin del trabajo, el crdito, la moneda, etc. Proudhon, que
tiene ante l estas categoras ya formuladas, quiere explicarnos el acto de formacin, la
gnesis de estas categoras, principios, leyes, ideas y pensamientos. [] Las categoras
econmicas no son ms que las expresiones tericas, las abstracciones de las relaciones
sociales de produccin. Proudhon, como verdadero filsofo, tomando las cosas al revs, no
ve en las relaciones reales ms que las encarnaciones de estos principios, de estas
categoras que adormecan, nos dice todava Proudhon el filsofo, en el seno de la razn
impersonal de la humanidad. Karl Marx, Miseria de la filosofa (1847).
[29] No obstante, la crtica de Kropotkin al contractualismo de Hobbes, Locke o Rousseau
es indiscutible y aplastante. Su conferencia sobre El Estado de 1897, constituyen un estudio
histrico y sociolgico brillante, que demuestran que es inconcebible la existencia
individual, y mucho menos poltica, sin una existencia social, y que, al contrario de lo que
se cree, el Estado es una institucin antisocial, en lugar de ser el fundamento de la
sociedad misma.
[30] No hace falta aclarar que estos ltimos conceptos tienen mucho en comn con la idea
del socilogo alemn Franz Oppenheimer de la existencia de medios econmicos y
medios polticos para la satisfaccin de las necesidades.
1.11. El anarquismo keynesiano
Existi un tiempo en que los anarquistas se dedicaban principalmente al estudio de la
economa, gracias a las teoras mutualistas de Proudhon sobre la propiedad como
usufructo y el crdito social. Sin embargo, hubo un momento en la historia en el que la
economa comenz a dejarse en manos de Marx y sus seguidores. Los anarquistas dejaron
de interesarse por el problema, slo necesitaban tomar algunos aportes marxistas cuando
lo necesitaran para justificar sus posiciones, y el asunto quedaba resuelto.
Las dcadas han pasado, y la actitud es la misma, con un agregado indito y hasta
sorprendente. A la teora de Marx, se ha sumado, y en algunos casos hasta superado en
importancia, la teora de Keynes y su explicacin de las crisis capitalistas. No faltan
"anarquistas" que hasta reclaman intervencin estatal, principalmente en el mercado del
trabajo, en base a algn principio de tinte keynesiano. El fenmeno es el mismo que desde
hace un siglo y medio: los anarquistas no necesitan analizar la economa y sacar sus
propias conclusiones, basta con tomar los conceptos de otros que, a sus ojos, parecen mejor
formalizados y ms efectivos para "comprender" la realidad.
Los aportes de Marx son, como mencionamos anteriormente, valederos en algunos
aspectos, y hasta tiles si los anarquistas son lo suficientemente inteligentes para
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distinguir sus errores. Pero el caso de Keynes es demasiado particular como para no
prestarle atencin. El caso es que, a diferencia de la economa marxista, las teoras
keynesianas tienen su origen en la necesidad del capitalismo de estado de reformularse
para continuar existiendo, y su adopcin slo tiene como consecuencia un mayor control
sobre las clases trabajadoras y una continua prdida de libertad econmica en la
comunidad.
El trabajo de Keynes se desarrolla desde la primera dcada del siglo XX hasta principios de
la dcada de 1940, uno de los perodos ms convulsionados de la historia, con dos guerras
mundiales y una gran depresin en medio de ellas. El capitalismo "de laissez faire", como se
lo llamaba, estaba en crisis total, tanto poltica como econmicamente, y los gobiernos y las
clases conservadoras se encontraban frente a una encrucijada. Las masas asalariadas se
encontraban ms agitadas que nunca, gracias al impulso de la Revolucin Rusa. Las
hostilidades entre las naciones y sus deseos de expansin crecan a gran velocidad. El
sistema monetario mundial comenzaba a mostrar signos de debilitamiento. Y la Primera
Guerra Mundial slo consigui radicalizar an ms algunos de estos factores. Con el
estallido de la Gran Depresin de 1929, era evidente que las clases altas (funcionarios,
fuerzas armadas, grandes industriales, banqueros, etc.) deban responder de alguna forma,
o su posicin podra verse severamente afectada.
Y del rin mismo de esta clase apareci el trabajo de John Maynard Keynes. Si bien se
trataba de un hombre brillante en muchos sentidos e intelectualmente mucho ms dotado
que la mayora de sus rivales, su formacin fue bastante limitada. Keynes, miembro
destacado del crculo intelectual de Cambridge, Inglaterra, se convenci desde temprano,
como no poda ser de otra manera, de que la obra de Marshall constitua el ms grande
avance en el campo de la economa, la cual se supona que incorporaba todo lo que tenan
de valioso clsicos como Adam Smith y David Ricardo; y marginalistas como Stanley
Jevons, Leon Walras y Carl Menger. A sus ojos, no necesitaba nada ms que la literatura
de Cambridge, sumada a su gran capacidad y visin, para comprender la realidad
econmica. Es famoso el rechazo que le produca la obra de Marx, al punto de no leer ms
que algunas pginas suyas; y an ms conocido es el hecho de que descartara la teora de
Mises excusndose en el hecho de no comprender el idioma alemn. Paul M. Sweezy
seal que "no hay prueba de que Keynes se viese seriamente influido por tendencias
intelectuales antagnicas o incompatibles con el pensamiento neoclsico". El mundo de
Keynes estaba reducido a su crculo marshalliano.
Ms all de la fama que adquirieron sus escritos dada su capacidad para la polmica, no
presentaban un aporte fundamental a la comprensin de la teora monetaria, hasta que en
1936 aparece su Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero. Esta obra, que trastoca en
gran medida todo lo que l haba publicado anteriormente, busc deliberadamente
revolucionar la ciencia econmica. Pero no desde un posicin realmente cientfica, sino
desde un inters concreto y prctico, que era proporcionar un "remedio" al desempleo y
acabar con el sistema monetario imperante (el patrn oro). De hecho, su obra cumbre no
busca incorporar o adaptar conocimientos previos, sino descartarlos totalmente y refundar
la economa. La economa convencional hasta el momento propiciaba las ventajas de la
66
libertad, hasta la teora de la productividad marginal del trabajo poda tener asidero en
una mente socialista.
Keynes no comparta esta visin del mundo. Si bien logr su objetivo de trastocar los
fundamentos de la ciencia econmica, esta motivacin empaa enormemente sus teoras.
Muchos autores han sealado la deliberada intencin de presentar la Teora General en un
lenguaje dificultoso e impreciso, con el fin de crear un aura "innovadora" y volver ms
efectivas y disuasivas sus propuestas prcticas. Harry G. Johnson seala que en el proceso
de produccin del escrito fue de gran ayuda "dar a viejos conceptos nombres nuevos y
confusos y poner de relieve cmo medidas 'decisivas' tomadas anteriormente no son ms
que trivialidades". Tambin que Keynes pretenda que la nueva teora fuese "difcil de
entender en grado apropiado", "la nueva teora tiene que ser tan difcil de comprender que
los ms antiguos colegas acadmicos sientan que ni es fcil ni merece la pena estudiarla",
volvindolos blancos fciles "de sus colegas ms jvenes y hambrientos" que buscaban
destituirlos.
El desprecio por la literatura previa sumaba an ms atractivo a la propuesta keynesiana,
ya que reduca el esfuerzo intelectual necesario para comprender a sus predecesores. Esto
llev a que economistas jvenes como John Hicks o Paul Samuelson pudieran destronar a
sus maestros y alzarse como los nuevos gures de la ciencia econmica. Coincide en este
punto el economista John K. Galbraith, resaltando el gran cambio de perspectiva entre su
obra cumbre y sus escritos previos: "Keynes haba despertado los recelos de sus colegas
por la claridad de su estilo y de sus ideas, circunstancias que a menudo se daban juntas.
En laTeora General desminti esta fama acadmica. Es una obra profundamente oscura,
mal escrita y publicada prematuramente". Agrega que slo un puado de economistas la
han ledo. La mayora de ellos se form bajo las adaptaciones que Joan Robinson, Alvin
Hansen y Seymour Harris hicieron de la teora keynesiana.
Podemos sumar la voz de Murray Rothbard, quien afirma que "al vestir su nueva teora
con una jerga impenetrable, Keynes creaba una atmsfera en la que solo los valientes
economistas jvenes podran entender la nueva ciencia". Por todo esto, es evidente que el
atractivo de las teoras de Keynes, al momento de su aparicin, residi ms en su sentido
de la oportunidad y en la forma en que fue presentada, que en los argumentos publicados
propiamente dichos. Pero esos argumentos no favorecen tampoco la posicin de la clase
trabajadora. Ms all de que apuntaran a resolver el problema del desempleo, lo hacen
desde una perspectiva netamente conservadora.
Tanto Keynes como sus rivales neoclsicos coincidan en un punto en su explicacin sobre
el desempleo. Este vena determinado por la existencia de salarios rgidos, gracias a la
accin sindical, que evitaba que estos bajen hasta el punto en el que toda la mano de obra
disponible es absorbida. Si bien los neoclsicos en su mayora eran reconocidos
conservadores y su punto de vista sobre los sindicatos es fcilmente explicable, Keynes
afirma lo mismo que aquellos de manera indirecta. Mediante su sistema de relaciones
macroeconmicas y comenzando desde una situacin de equilibrio, establece que el
empleo viene determinado por el volumen de inversin, el cual a su vez viene dado por la
el nivel de demanda efectiva. Si la propensin al consumo est dada, la demanda efectiva
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crece a medida que crece el ingreso de la comunidad, pero en una proporcin menor que
aquel. Por lo tanto, el consumo y la inversin tienden a disminuir en el largo plazo, y con
ellos el empleo.
Segn la teora neoclsica, debe existir una tasa de inters que equilibre este aumento del
ahorro con las necesidades de la inversin, pero Keynes sostiene que no existe un
mecanismo intrnseco en el mercado que fije dicha tasa. En ese caso, el aumento de los
desempleados debera producir una baja en los salarios nominales que permita que todos
los obreros sean empleados con el nuevo nivel de inversin. Y en este caso, argumenta
Keynes, los salarios no pueden disminuir debido a la resistencia de los obreros a tolerar
reducciones en sus salarios nominales. As aparece el famoso "equilibrio con desempleo"
del modelo keynesiano.
La solucin es, entonces, reducir sus salarios reales mediante el aumento en el nivel de
precios con expansin monetaria. "Si bien los trabajadores suelen resistirse a una
reduccin de su salario nominal", razonaba, "no acostumbran abandonar el trabajo cuando
suben los precios de las mercancas para asalariados". La salida tanto de Keynes como de
los economistas conservadores es la reduccin de los salarios (reales o nominales segn el
caso), y la identificacin del "desmedido" poder de los sindicatos con el obstculo a la
recuperacin de la economa en tiempos de recesin.
La alternativa de Keynes, consistente en mantener el capitalismo y sumarle herramientas
como el total control de la moneda, una mayor intervencin estatal y el asistencialismo
pblico, no pueden considerarse de ninguna manera una opcin "progresista". Lo cierto es
que estas medidas que encontraron su justificacin en parte gracias a las ideas
keynesianas, han contribuido a lo que algunos denominaron "aburguesar" el proletariado.
El sindicalismo revolucionario ha dejado su lugar a un sindicalismo burocratizado y con
ntimos lazos con los empresarios y los gobiernos, y ha generado toda una clase (sea
trabajadora o no) dependiente de la ayuda estatal. El programa de Keynes fue, en realidad,
la culminacin de un proceso de progresiva expansin de la accin de los gobiernos sobre
la sociedad, cuyo orgen tal vez podamos situarlo en la Alemania de Bismarck, con todas
las consecuencias que trajo aparejada la creacin de grandes estados nacionales:
militarizacin de la poblacin, agresin externa, prdida de libertades, etc.
Esto no debera sernos extrao si consideramos que en el pensamiento de Keynes, tanto la
existencia de una "aristocracia" de funcionarios e intelectuales como el imperialismo eran
aspectos naturales de la vida. Siendo l mismo un funcionario con una carrera poltica
ascendente y con altas aspiraciones, formado en el ncleo del centro de enseanza ms
cerrado del mundo, no poda pensar de otra manera. Robert L. Heilbroner, al trazar su
biografa, nos describe la vida de una figura pblica y prestigiosa, que construy su
primera fortuna mediante la especulacin en la Bolsa; que se convirti en un hombre de
confianza del gobierno britnico, participando de numerosas misiones diplomticas tanto
al final de la Primera Guerra como durante y al final de la Segunda; que formaba parte del
cculo de intelectuales aristocrticos de Bloomsbury, que dictaban en Inglaterra las riendas
que deban seguir la moral, la filosofa y el arte. El siguiente fragmento es ms que eficaz
para describir su ideologa clasista:
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Constituira un grave error de juicio situar a Keynes, cuyo objetivo fue salvar al
capitalismo, en el mismo campo de los que pretenden hundirlo. (...) En el fondo, Keynes era
un conservador y no trataba de disimularlo. En 1931, cuando no todos vean el problema tan
claramente como l, haba escrito ya: "Cmo puede aceptar la doctrina (comunista) que
establece como Biblia propia, por encima y ms all de toda crtica, un libro de texto
anticuado, que a m me consta que no slo es cientficamente errneo, sino que adems, carece
de inters y aplicacin en el mundo moderno? Cmo puede adoptar un credo que,
prefiriendo el barro a los peces, exalta al tosco proletario por encima de la burguesa y de la
intelectualidad, que, con todas sus faltas, son la espuma de la vida y llevan, con toda
seguridad, dentro de s las semillas de todos los logros del gnero humano?.
No podemos dejar pasar la oportunidad de mencionar que, en su investidura de
funcionario britnico, particip activamente en los acuerdos de Bretton Woods en 1944,
donde se decidira el destino econmico y monetario del mundo. Ms all de que las
decisiones all tomadas no eran coincidentes del todo con la visin de Keynes, quien acab
pensando que la soberana monetaria mundial acab bajo el mando de Estados Unidos, no
debe entenderse esto como una oposicin "revolucionaria" a las mismas. La mera idea de
que intentar llegar a un acuerdo entre potencias para decidir el destino del resto es una
concepcin claramente imperialista. De hecho, si nos remontamos a su Breve tratado sobre la
reforma monetaria de 1923, encontramos ya una propuesta similar, en la que estableca lo
siguiente, quedando clara su inclinacin a la dominacin monetaria de alguna de las dos
principales potencias:
Recuperado el control, no parece justificable que ningn pas, salvo la Gran Bretaa y los
Estados Unidos, intente establecer un patrn independiente. Su poltica ms prudente sera la
de basar su moneda en la libra o en el dlar, mediante un patrn de cambio, fijando un tipo de
cambio en trminos de la una y el otro... y preservar la estabilidad manteniendo oro
localmente y saldos en Londres y en Nueva York para hacer frente a fluctuaciones a corto
plazo, y empleando la tasa bancaria y otros mtodos para regular el volumen del poder
adquisitivo y lograr as la estabilidad relativa del nivel de precios en perodos ms largos. Es
posible que el Imperio Britnico (aparte del Canad) y los pases europeos adopten el patrn
libra, mientras que el Canad y los dems pases de Amrica del Norte y del Sur se inclinen
por el patrn dlar. Pero todos podrn escoger libremente hasta que, con el avance del
conocimiento y de la comprensin, se imponga una armona tan perfecta entre ambos
patrones que ser indiferente elegir entre uno u otro.
Keynes no fue de ninguna manera un terico que buscaba combatir el capitalismo. Ms
bien, todos sus esfuerzos fueron realizados con el fin de salvar al capitalismo de la
amenaza de los movimientos socialistas que existan en el seno de las filas obreras. Sus
teoras no fueron revolucionarias en un sentido estrictamente cientfico, simplemente
redefinieron los objetivos de la ciencia econmica ortodoxa y dio el puntapi para elaborar
toda una metodologa diferente para analizar las variables econmicas.
l mismo se forj en el crculo intelectual ms cerrado y conservador de Inglaterra, y sus
actividad poltica consisti en ayudar a mantener esa estructura aristocrtica en la que
haba nacido, y fortalecer los vnculos imperiales de su gobierno con el resto del mundo.
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Su desprecio por los movimientos obreros y las teoras socialistas, as como su visin de
una sociedad moldeada y dirigida por las elites intelectuales nunca fueron un secreto. La
consecuencia directa de sus teoras fueron claras: la destruccin del movimiento obrero
mediante la accin reguladora de los gobiernos, y la total monopolizacin de la
administracin monetaria por los grandes bancos y los estados.
Bibliografa recomendada
John Maynard Keynes, Breve tratado sobre la reforma monetaria (1923).
John Maynard Keynes, Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero (1936).
John Maynard Keynes y otros autores, Crtica de la economa clsica (1964).
Robert L. Heilbroner, Vida y obra de los grandes economistas (1953).
John K. Galbraith, El dinero (1975).
Harry G. Johnson, Inflacin, revolucin y contrarrevolucin keynesiana y monetarista (1978).
Murray N. Rothbard, Keynes, el hombre (1992).
1.12. El socialismo como defensa del trabajador
El socialismo, desde principios del siglo XX, ha venido convirtindose en prcticamente un
sinnimo de toda medida emprendida por los gobiernos que se arrogue "proteger" a los
sectores "desfavorecidos". Las probables causas podran ser las siguientes: (a) la
convencionales dejaron de sealarse a s mismos como "anarquistas socialistas" con el
mismo convencimiento que tiempos atrs para denominarse con mayor determinacin
"anarquistas comunistas"; (b) los liberales han trabajado ideolgicamente en forma
insistente para que toda accin gubernamental sea considerada "socialista", sobre todo
desde la escuela austriaca; y (c) muchos "progresistas" comenzaron a autoproclamarse
"socialistas" cuando sus aspiraciones no iban ms all de un capitalismo reformado con
mayor intervencin del Estado. Si esto es as, ha existido un consenso tcito entre las ms
divergentes posturas para que el socialismo para a ser sinnimo de estatismo.
Pero, si el socialismo no es necesariamente estatista, es necesario aclarar por qu tanto
doctrinas que favorecen la intervencin de los gobiernos en la economa como aquellas
que la rechazan pueden considerarse que respetan un mismo principio socialista. Una
definicin muy difundida es aquella que establece que socialismo es aquel sistema donde los
medios de produccin son de propiedad colectiva, pero esto es extremadamente general y acaba
no diciendo nada.
Se entiende que por medios de produccin se refiere a los medios de trabajo de los
productores, entre ellos herramientas, instalaciones, maquinaria, edificaciones, etc. Pero el
concepto de medios de produccin sigue sin estar claro. Qu diferencia un bien de
consumo de uno de produccin? En qu instante preciso un bien cualquiera de consumo
pasa a convertirse en un bien de produccin o de trabajo? Un automvil utilizado por una
familia para viajar durante sus vacaciones es un bien de consumo, pero si se utiliza en el
marco de una empresa para transportar insumos se convierte en un bien de produccin.
Una "canasta" de alimentos puede considerarse un conjunto de bienes de consumo, pero si
un rgano planificador debe contabilizar la remuneracin de los trabajadores en trminos
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de alimentos necesarios para que stos puedan continuar produciendo, pasan a ser bienes
de produccin. Como vemos, la distincin entre bienes de consumo y medios de
produccin no es del todo satisfactoria y depende en gran medida de los usos que reciben
y de la subjetividad de los usuarios.
El siguiente concepto dentro de la definicin de socialismo mencionada es an ms
problemtico. El trmino propiedad colectiva es sumamente confuso si no recibe una
significacin estricta y rigurosa. Un conjunto de bienes administrados por un gobierno,
en qu medida pueden considerarse propiedad "colectiva"? Dichos bienes son propiedad
del estado (entendido como un conjunto de personas que los gestionan como propios)
antes que del "colectivo". Depende su calidad de "colectivo" de que los gobernantes son
elegidos por medios democrticos o que lleguen al poder mediante una dictadura? La
propiedad "pblica" hoy en da es ms "privada" incluso que la propiedad privada
convencional: slo puede ser utilizada por aquellos que designe el gobierno. Mientras que
las entidades privadas, como las empresas, podran considerarse "pblicas" en el sentido
de que son por lo general favorables a estrechar vnculos y contratos con casi cualquier
individuo de la sociedad a travs del intercambio.
Estas reflexiones terminolgicas podran extenderse hasta el infinito. Claro, mientras nos
aferremos a una concepto de socialismo demasiado general y que, en trminos prcticos,
no nos dice mucho. La definicin de socialismo debe ser reformulada. Ser til para
cumplir este objetivo, repasar brevemente su historia.
El socialismo propiamente dicho nace a principios del siglo XIX con los reformadores
sociales utpicos, siendo los franceses Henri de Saint-Simon y Charles Fourier y el ingls
Robert Owen sus exponentes principales. De hecho, el apelativo "socialista" no se
comienza a usar sino hasta la dcada de 1830 para designar especficamente al programa
saintsimoniano. Los tres autores coincidan en una serie de puntos, ms all del evidente
utopismo de sus propuestas: principalmente, la necesidad de que mejore las condiciones
de trabajo de los productores y las condiciones de pobreza en general en la sociedad; la
exigencia de que cada integrante de la sociedad reciba una retribucin de acuerdo a su
esfuerzo; y que los trabajadores tengan mayor participacin en la gestin de las empresas
en las que trabajan, sin que esto ltimo signifique necesariamente la abolicin de la figura
del capitalista.
Hay divergencias evidentes en su visin de una sociedad reformada, que podran
considerarse el inicio de las vertientes estatista, libertaria, etc., del socialismo moderno. Por
un lado, Saint-Simon era un ferviente defensor de la centralizacin de la toma de
decisiones en la produccin con el fin de planificar el desarrollo industrial de acuerdo a
sus principios morales. Charles Fourier tena una mente una economa ms bien rural y sin
tanto nfasis en los avances cientficos. Por su parte, Robert Owen y sus proyectos
propiciaron el nacimiento del cooperativismo, adems de que desarroll el principio de
que los precios deben determinarse por el costo (principio que se hallaba contenido en
forma de esbozo en la obra de Adam Smith y de su contemporneo y compatriota David
Ricardo) y concluy que el trabajador debe percibir el producto ntegro de su trabajo.
71
Existe aqu un hecho innegable, y es que el movimiento obrero y el capitalismo se hallaban

mucho ms desarrollados en Inglaterra que en Francia y el resto de Europa. Fue natural
entonces que los primeros socialistas ingleses centraran su atencin ms que nada en la
empresa tpica capitalista y su relacin con los asalariados, influidos por las ideas de
reformismo social de Owen as como tambin por la obra del filsofo pre-anarquista
William Godwin. Pero el quiebre fundamental vendra de la mano de las teoras de Adam
Smith y David Ricardo sobre el valor de los productos. Los socialistas continentales, por su
lado, nacieron al calor de la Revolucin Francesa, y "descubrieron" el principio del valor
de forma relativamente independiente.
De esta manera, los autores ingleses recibiran muchos aos antes el nombre de
socialistas ricardianos, dado que tomaron la teora del valor de Ricardo y la utilizaron en
forma radical para llegar a conclusiones socialistas entre 1824 y 1839. Todos coincidan en
que el trabajador deba recibir el producto ntegro de su labo. Estos encontraron sus
mejores exponentes en tericos como Thomas Hodgskin o William Thompson, que
defendan la competencia libre entre empresas autogestionadas por obreros que
percibiran el valor completo de su trabajo; o en John Gray y John Francis Bray, que
concedan una importancia mayor importancia a la planificacin centralizada mediante un
organismo central que controlara los precios segn su costo y remunerara a los
trabajadores segn su esfuerzo.
Al mismo tiempo, en Francia, Pierre-Joseph Proudhon lleg a la misma conclusin por
otros medios hacia 1846, estableciendo que el trabajador no recibe su producto total como
salario y por lo tanto es explotado, y propuso su sistema mutualista para acabar con tal
injusticia. En Alemania, Johann Rodbertus utiliz la economa clsica en 1842 para
construir una teora similar sobre la explotacin, aunque su solucin era mediante la
intervencin del estado.
Karl Marx tom contacto con las ideas de Proudhon durante su estada en Pars entre 1843
y 1845, y al establecerse en Londres posteriormente, pudo tomar conocimiento de gran
parte de las teoras socialistas que recorran Europa, as como tambin pudo formarse en la
economa poltica britnica. En su obra Miseria de la filosofa de 1847, dejara constancia de
la existencia de toda esta literatura socialista. De hecho, Friedrich Engels mencionara en
1884 que segn todos los socialistas previos a Marx, "cada productor debe recibir
ntegramente el valor del trabajo materializado en su producto". Y que "en esto estn de
acuerdo todos, desde Gray hasta Proudhon".
A partir de Marx las cosas cambiaran mucho, y la definicin de socialismo como aquel
sistema en el que los medios de produccin son de propiedad colectiva se extendera como
la ms popular. Pero, qu podemos concluir de los reformadores y tericos sociales premarxistas? En primer lugar, como es evidente, que el socialismo no naci con Marx. En
segundo lugar, no es posible establecer que lo que estos socialistas tenan en comn no era
necesariamente que defendieran la propiedad "pblica", ni mucho menos estatal, sobre los
bienes de produccin. Antes de la aparicin de los escritos de Marx, lo que defina a
alguien como socialista no era precisamente que propiciara la administracin del Estado
sobre todo aquello que se considerara "comn". Ms bien, fue la defensa del trabajador y
72
de su derecho a los frutos de su trabajo y a la constante mejora en su posicin en las

empresas, sin importar si se preconizaba la intervencin del gobierno o la autogestin
obrera. De hecho, esto era lo que diferenciaba un socialista de un "economista", quienes
por lo general, y sobre todo en Inglaterra, solan utilizar la economa poltica clsica en
defensa del orden capitalista.
Karl Marx, Miseria de la filosofa (1847).
Friedrich Engels, Del socialismo utpico al socialismo cientfico (1880).
Joseph Schumpeter, Capitalismo, socialismo y democracia (1947).
Diego Guerrero, Historia del pensamiento econmico heterodoxo (2004).
1.13. La guerra ideolgica en el anarquismo
A lo largo de los ltimos aos, las diferencias entre anarquistas individualistas y
colectivistas ha tendido a crecer a medidas histricas. Si bien las discrepancias han existido
siempre, el respeto mutuo y hasta la accin conjunta nunca fuere algo imposible o ajeno al
anarquismo. Pero en las ltimas dcadas pareciera que se ha forjado un abismo imposible
de superar entre ambas lneas de pensamiento. De hecho, han surgido multitud de nuevos
trminos para definir y diferenciar las distintas posturas, llegando a un extremo absurdo e
infrtil.
Los que antao eran conocidos como anarquistas individualistas hoy se autodefinen como
anarcocapitalistas, anarquistas de mercado, libertarianos o libertarianos de
izquierda; y definen a sus contrarios como anarcoleninistas, anarcobolcheviques o
anarcomarxistas. Por su parte, los anarquistas colectivistas se llaman a s mismos
comunistas libertarios, anarcocomunistas o socialistas libertarios, y tildan a los
primeros de ser ultraliberales, liberales extremistas o anarquistas de derecha.
El grado de contenido de tales etiquetas desciende en forma proporcional al aumento de
tanta diferenciacin terminolgica abstracta. Se parte de una concepcin unilateral de las
palabras y se las aplica sin mayor responsabilidad terica sobre determinados conjuntos
de ideas. No se tiene el menor cuidado por definir en forma estricta los trminos
utilizados, ni por esclarecer los conceptos vertidos, ni por compartir puntos de vista
especficos, sino desacreditar la postura ajena en base a argumentos ad hominem o ad
verecundiam. No importa si determinada opinin es correcta, importa si est asociada a algo
considerado negativo, seguramente por motivos difusos.
Los anarquismos en pugna
Comenzar definiendo cada uno de los trminos de la manera ms objetiva posible. El
anarquismo denominado "individualista" tiene algunos ancestros filosficos identificables,
pese a que es difcil categorizarlos como anarquistas propiamente dichos. Uno puede ser el
ingls William Godwin, quien en 1793 public su famoso Justicia poltica, en la que
conjugaba los principios de libertad individual y el puritanismo ingls de fines del siglo
73
XVIII. Llamativamente, fundamenta su defensa de la individualidad proponiendo una

suerte de comunismo agrcola radicalmente descentralizado sin ningn tipo de gobierno u
autoridad sobre los individuos. Por otro lado podemos mencionar al alemn Max Stirner,
quien en 1844 publicara su obra El nico y su propiedad, donde defiende un egosmo
extremo frente a los "fantasmas" que exigen sacrificar su individualidad por las ideas
dominantes de cada perodo histrico (sean "Dios", "Nacin", "Pueblo", "Partido", etc.).
El francs Pierre-Joseph Proudhon, uno de los principales socialistas franceses y el primero
en denominarse "anarquista", dara uno de los primeros pasos a mediados de siglo XIX
proponiendo el mutualismo (librecambio entre trabajadores independientes que perciben
el producto de su labor como remuneracin) y el federalismo contractual
(descentralizacin poltica en unidades pequeas federadas entre s). Como es evidente, la
influencia de las ideas liberales de la Revolucin Francesa de 1789 estaban muy presentes
en su filosofa poltica y econmica.
Las ideas proudhonianas se extenderan crecientemente en la clase obrera francesa hasta la
cada de la Comuna de Pars en 1871, como lo atestiguan los incansables esfuerzos que
hicieron Marx y Engels por contrarrestarlas. A partir de este punto, las ideas de un
anarquismo contractual y librecambista de Proudhon cruzaran el ocano para encontrar
en autores como William B. Greene y Benjamin Tucker en Estados Unidos, quienes
intentaran continuar con esta vertiente individualista.
Ms cerca en el tiempo, las ideas anarcoindividualistas continan siendo importantes
dentro del anarquismo en dicho pas, pero fuera del mismo carecen de igual poder de
influencia. La vertiente autodenominada "anarcocapitalista" del liberalismo ha realizado
aportes tericos que en muchos casos los mutualistas han reinterpretado y utilizado para
mejorar su estudio de la realidad, lo cual ha llevado a una cierta cercana entre ambas
tendencias. De todas maneras, el mutualismo siempre ha sido crtico con algunos
anarcocapitalistas y nunca ha dejado de sealar las debidas diferencias entre ambas
posturas.
Por otro lado, la vertiente colectivista del anarquismo nace con Mijal Bakunin, quien entr
en contacto con las ideas libertarias de la mano de Proudhon. Sin embargo, su filosofa
hara mayor nfasis en la revolucin y en la accin radical del movimiento obrero para
dirigir sus destinos y poder construir un marco donde la libertad individual se
desenvuelva en toda su totalidad. La filosofa de Bakunin es ms bien un programa de
accin, son pocas las referencias que pueden encontrarse en su obra sobre las formas que
cobrara una sociedad libertaria. Su obra es el eslabn intermedio entre los individualistas
y los colectivistas.
Paralelamente al desarrollo del anarquismo individualista en Estados Unidos durante el
ltimo cuarto del siglo XIX, la segunda vertiente, principalmente comunista, naca con la
obra de Piotr Kropotkin. Las ideas anarcocomunistas encontraran gran acogida en los
movimientos obreros espaoles, italianos y en algunos pases latinoamericanos.
Enfatizando los valores de ayuda mutua, autogestin, solidaridad, como puentes hacia la
libertad, el movimiento anarcocolectivista (en sus variedades comunista, sindicalista, etc.)
74
lleg a protagonizar sucesos histricos de gran magnitud, como en la Revolucin

Majnovista o en la Guerra Civil Espaola a principios del siglo XX.
Tras los fracasos de tales insurrecciones, gracias a la "traicin" de los comunistas
autoritarios, el anarcocomunismo se sumi en un hiato prolongado al igual que el
anarcoindividualismo durante buena parte del mencionado siglo. Sin embargo, durante el
llamado Mayo Francs a fines de los aos '60, el anarcocomunismo revivi en forma
parcial y vaga, en conjuncin con otras corrientes socialistas como el marxismo de la
escuela de Frankfurt. Este hecho motiv una lenta pero poderosa influencia de la teora
marxista en el mismo, al punto que buena parte del anlisis y forma de concebir la
realidad de estos anarquistas se emprende a partir de las categoras, conceptos,
predicciones y hasta el vocabulario de Marx.
Lo que en un principio fue una armona respetuosa de las ideas de las dos vertientes
anarquistas, fue dejando lugar a un abismo ideolgico enorme. Desgraciadamente, ambas
tendencias olvidan que tienen ms en comn entre s de lo que creen y cules son sus
relaciones tericas histricas.
Hacia una sntesis
Intentar establecer un "puente" no es del todo descabellado. Para empezar es posible
sealar algunos puntos bsicos de partida que, creo, deben ser comunes a cualquier
anarquista para poder iniciar algn tipo de consenso:
- El anarquismo, como principio tico, no propone ningn tipo especfico de organizacin
(comunas, colectivos autogestionados, comercio a pequea escala, etc.), en tanto se
respeten las libertades individuales y se rechace la agresin invasora y la explotacin de
unos sobre otros.
- Histricamente el anarquismo ha sido considerado socialista, pero no entendiendo la
palabra socialismo como "propiedad colectiva sobre los medios de produccin", sino como
una defensa del trabajador y la necesidad de que reciba el producto de su trabajo; en
oposicin al capitalismo, entendido como un sistema donde los capitalistas poseen
privilegios fundados en la fuerza y la violencia sobre los obreros.
- El anarquismo no niega los principios liberales de defensa de la libertad individual y
derecho a la posesin privada sobre los frutos del trabajo, en tanto esto no sea una
justificacin para la creacin de un monopolio de la fuerza que se arrogue proveer la
proteccin de la sociedad (lo que se conoce como liberalismo clsico).
- El anarquismo no rechaza el marxismo en tanto se entienda este como una teora de la
historia y la sociedad que puede o no ser til para comprender la realidad, y no como un
cuerpo doctrinario terico y poltico cuya adopcin signifique condicin necesaria para
que un conjunto de ideas se consideren "anarquistas".
- En cuanto a los mtodos para llegar a la anarqua, la cuestin se vuelve mucho ms
obscura. No obstante, no sera errado considerar que el uso de mtodos violentos y
coactivos en forma irracional no puede ser considerado anarquista. Es razonable pensar
que el uso de la violencia, bajo ciertos contextos, es legtima en tanto sea defensiva. Pero
un anarquista no puede legitimar la accin militar de un gobierno sobre una poblacin
75
dada bajo el supuesto de "guerra defensiva contra el terrorismo" o cualquiera de sus

variantes; ni puede justificar una matanza generalizada de "burgueses" como una
maniobra defensiva del "pueblo" contra el "capital". Las abstracciones "pueblo", "nacin" o
"voluntad popular" carecen de significacin para el anarquista (y en esto ltimo coinciden
todos los anarquistas clsicos).
Pienso que quienes comparten estos principios hacen bien en denominarse "anarquistas".
En cuanto a los matices y diversidad de propuestas para alcanzar la anarqua, las mismas
deben hacerse en base a un contexto histrico determinado y teniendo en cuenta la
situacin real en cada momento. Esto nos aleja de dogmatismos y de la creacin de
ortodoxias estriles que no sirven ni a unos a otros.
La crtica hacia el anarquismo individualista
Existen pocas crticas sistematizadas y coherentes a lo que se denomina anarquismo
individualista por parte del anarcocomunismo. Pero viene circulando en internet un texto
que resume casi totalmente la postura de muchos anarcocomunistas ante sus "rivales". El
escrito es del argentino Jorge Solomonoff, publicado en 1973 y titulado El liberalismo de
avanzada. En l, hace una seleccin de autores que, a su criterio, representar el sector
individualista del espectro libertario: William Godwin, Max Nettlau, Rudolf Rocker,
Benjamin Tucker y Herbert Read. Sin mencionar la lectura sesgada de algunos de estos
autores, principalmente de Tucker, podemos encontrar algunos puntos bsicos de su
crtica.
Por un lado, Solomonoff considera que es posible establecer que el espectro que l
denomina "liberalismo de avanzada" o "ultraliberalismo" se caracteriza por: a) identifica la
justicia con el respeto por la libertad individual; b) no suele definir la forma que cobrar la
sociedad anarquista y los medios para alcanzarla; c) seala como obstculo principal para
la realizacin de la libertad al Estado; d) critica la sociedad actual en base a la explotacin y
el abuso de los monopolios; e) rechaza, por lo general, todo lo relacionado con el marxismo
y sus predecesores (el materialismo dialctico y el idealismo alemn); y f) considera que las
ideas son el verdadero motor de la historia y las fuerzas sociales.
Por estos motivos, los "ultraliberales" no comprenden la realidad econmica ni sus
relaciones sociales. Centran su atencin en los efectos polticos y sociales superficiales
cuyas causas econmicas estructurales desconocen. La negacin de las causas materiales
de todo movimiento histrico los lleva a dejar indefinidas las condiciones econmicas que
imperaran bajo la anarqua. Este idealismo "psicolgico" concibe al hombre como una
conciencia aislada y autnoma que corre detrs de ideas virtuosas como la "libertad
individual", ignorando las condiciones sociales de vida.
De esta forma, se concibe al Estado como un ente superficial a la sociedad pero enquistado
en esta. El Estado pasa a ser el que concentra el poder, quedando las dems relaciones de
fuerza y poder dentro del cuerpo social relegadas. En la prctica, esto tiene sus efectos
negativos: el rechazo por la participacin poltica, por la potencial utilizacin del Estado
para los cambios sociales y por la revolucin violenta; lleva a los anarcoindividualistas al
76
"escape" o la "retirada" del campo social a la autocontemplacin interior. Todo lo cual

acaba siendo favorable al orden establecido y a las clases dominantes.
Esta es, a grandes rasgos, la crtica que los anarcocomunistas hacen a la vertiente rival,
aunque no se explicite. Piensan que el anarcoinidivudalismo, por su nfasis en el
individuo, resulta una continuacin del idealismo contra el que lucharon Marx y Bakunin,
el cual lleva a una retirada del rea poltica por parte de los libertarios y a beneficiar, de
este modo, a las clases dominantes. Es ms, si es posible establecer vnculos entre los
individualistas y la clase explotadora, las piezas encajarn a la perfeccin. De esta manera,
no slo son libertarios "equivocados", son definitivamente otro de los enemigos de los
trabajadores.
Desmontando los mitos
En realidad, y aunque muchos anarquistas no alcancen a comprenderlo, la crtica de
Solomonoff es bsicamente la misma que hace Marx en 1847 a Proudhon en Miseria de la
filosofa, y es la misma crtica que hicieron los marxistas en general a los anarquistas
(proudhonianos o comunistas) dentro del movimiento obrero hasta las primeras dcadas
del siglo XX.
Marx critica a Proudhon su ferviente idealismo: su invocacin a "Dios" y a la "naturaleza
humana", su utilizacin de las categoras de pensamiento de la economa burguesa, su
concepcin ahistrica e inmutable de la sociedad, su utopismo al trazar un ideal social y
usarlo para criticar la realidad en lugar de basarse en el anlisis de la realidad material
como punto de partida de la emancipacin, etc. Si bien su ataque hacia el francs tiene
mucho de personal, como puede atestiguarlo una carta suya ante la muerte de su rival en
1865, la base del mismo se mantuvo entre sus seguidores. Y hoy, es la base de la crtica
comunista al anarcoindividualismo.
Resulta paradjico que quieres se reclaman anarquistas olviden olmpicamente las
innumerables polmicas existentes entre el marxismo y los proudhonianos y bakuninistas.
Solomonoff, en su texto, considera a Proudhon y Bakunin como integrantes del
anarquismo colectivista contrario al "liberalismo de avanzada", pero no hace mencin de
este hecho tan particular: los puntos que describe como "fallas" del "ultraliberalismo"
podran fcilmente aplicarse a Proudhon y en parte a Bakunin, como hicieron los
socialistas "autoritarios". En definitiva, lo que Solomonoff y quienes siguen su concepcin
critican a las dems vertientes del anarquismo es que no son marxistas. Sin decirlo en voz
alta, el rechazo hacia sus rivales se fundamenta en la no utilizacin de las categoras
econmicas de Marx, el materialismo histrico, etc. Resultara un absurdo histrico y una
ignorancia supina creer que anarquismo y marxismo son o deberan ser lo mismo. En
realidad, esta visin est ms cercana al "comunismo de consejos" o "consejismo" de Anton
Pannekoek que del anarquismo.
La crtica de Solomonoff en s, adolece de muchos vicios. Por empezar no define qu es
anarquismo, ms all de resaltar algunas de sus cualidades. Para ser un texto de una
corriente que pretende arrogarse la etiqueta de anarquismo "verdadero", empieza bastante
77
mal. Tampoco define qu es liberalismo, y de qu manera se relacionara con las posturas

anarquistas. Simplemente asume que determinadas nociones son "liberales", tomando el
trmino como algo negativo y haciendo un uso peyorativo del mismo. Esto puede
confundir al lector, ms si tenemos en cuenta que cita a Godwin como un exponente del
"liberalismo de avanzada", cuando el ingls propona una suerte de comunismo
autogestionario desde una ptica individualista. Qu lo hara "liberal"? El evidente
influjo de las ideas de la Ilustracin en su pensamiento? Si consideramos su contexto
histrico, ningn pensador social poda escapar del mismo, ni siquiera los primeros
socialistas ingleses.
Por otro lado, la idea del Estado concebida por Solomonoff y contrapuesta con la de estos
"anarcoliberales" es bsicamente la misma de Marx: que el Estado es un mero residuo, un
resultado del choque entre las clases sociales. Pero la idea del Estado como una clase
dominante en s misma que traza una vasta red de privilegios a los estratos afines a ella es
propia del anarquismo, y no del liberalismo, que coincide ms con la visin del gobierno
como un remanente, producto del "acuerdo social" para poner fin a la lucha entre los
hombres. De este concepto anarquista del Estado nace la crtica de Bakunin al comunismo
autoritario, cuya aplicacin provocara, como lo predijo el ruso, la creacin de una nueva
clase dominante.
El problema del "puente" entre la sociedad actual y la anarqua siempre ha sido un eje de
polmica en el anarquismo. Pero no es tan sencillo concluir que el individualismo lleva a
una "retirada" de la realidad. Proudhon, el fundador de esta vertiente, propuso su
mutualismo como una forma de que los obreros se organizaran al margen de las fuerzas
capitalistas dominantes, la creacin de una sociedad econmica nueva dentro de la cscara
de la vieja. Los individualistas por lo general han defendido las prcticas
contraeconmicas como los mercados negros y las empresas autogestionadas. Sera difcil
negar que estas acciones no tienen efectos sobre la estructura social, por algo las medidas
de los gobiernos se orientan casi en su totalidad a reprimir tales prcticas de alguna forma.
Por otro lado, la va poltica que Solomonoff cree realmente efectiva ha tenido efectos
discutibles, adems que cae en el error de utilizar parte de la superestructura poltica para
producir cambios en la estructura econmica, lo cual conlleva una contradiccin con el
materialismo histrico que supuestamente defiende.
Sobre esto ltimo, el error no slo es notable sino garrafal. Y se sustenta en una
incomprensin total de la teora marxista. Marx sostena que los cambios o movimientos
histricos provienen de transformaciones en la estructura econmica, y que el
advenimiento del socialismo provendra por esta va. Lo que l denomin "dictadura del
proletariado", es decir, la toma de los obreros del poder del Estado, sera un simple
resultado de este proceso. Previo a esto, el capitalismo ira engendrando dentro de s las
condiciones socialistas de la produccin. Por supuesto, Marx fue muy cuidadoso sobre las
formas que cobrara esta paulatina transformacin de las fuerzas productivas de
capitalistas a socialistas a base de ignorar el tema. Por lo que dej inconexa esta parte de su
teora: la estructura socialista pierde relacin con su superestructura (entendida como la
accin poltica de los proletarios). El error en el que incurren muchos marxistas, y como
vemos muchos autodenominados "anarquistas", es creer que se puede utilizar la mquina
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del Estado (superficie de la estructura social) para producir cambios en el modo de

produccin. En este caso, quienes caen en el idealismo, es decir, la creencia de que la
superestructura poltica e ideolgica determina las condiciones materiales de vida, son
ellos mismos. Pero no debe llamarnos la atencin de parte de quienes hacen un uso
igualmente sesgado y selectivo de Proudhon o Bakunin.
Finalmente, la utilizacin de algunos elementos de la teora marxista para sustentar un
anarquismo que Solomonoff considerara "liberal" o "individualista" no es algo imposible.
La idea de lucha de clases debe ser algo inherente a la teora anarquista. Y el materialismo,
entendido como la concepcin que sostiene que los cambios econmicos son el verdadero
motor de la historia o del desarrollo de las sociedades, tambin debe serlo. Pero esto ya era
sabido por los "proudhonianos", al menos en forma intuitiva: la formacin en economa y
los estudios econmicos de los anarcoindividualistas siempre ha sido no slo superior a
los comunistas, sino que sus anlisis sobre la realidad material ha sido mucho ms aguda
y penetrante.
El futuro de la teora anarquista
El contenido de este artculo no tendr ningn efecto en aquellos que hacen uso de un
marxismo vulgar y panfletario, que no se interesa por los argumentos del rival, sino
asociarlo, desde las cumbres de la pureza moral, a todo aquello que considera "bajo", "vil",
y por lo tanto "burgus". Aquellos a quienes no interesa si una accin realmente tendr por
resultado mayor independencia y autonoma para los trabajadores o la creacin de nuevas
estructuras de poder sobre ellos, arrogndose su representatividad (vanguardias, partidos,
etc.).
El futuro del anarquismo se debate entre dos escenarios: uno donde tanto
anarcoindividualistas como anarcocomunistas admitan que es ms lo que tienen en comn
que lo que los diferencia y acten en forma conjunta; y otro donde ambas vertientes se
escindan por completo. En el escenario actual, es ms probable que el segundo grupo sea
absorbido por los grupos "progresistas" dominantes y que lleguen a ser prcticamente
indistinguibles. De lo que podemos convencernos es que, mientras se admitan ciertos
principios bsicos y se respeten las races del anarquismo mismo, las ideas libertarias no
quedarn sepultadas por el olvido, la negacin y la deformacin.
Karl Marx, Miseria de la filosofa, 1847.
Mijal Bakunin, Estatismo y anarqua, 1873.
Vladimir Lenin, El Estado y la revolucin, 1917.
Jorge Salomonoff, El liberalismo de avanzada, 1973.
1.14. Qu es y qu no es el capitalismo?
Al iniciar este espacio destacamos la importancia fundamental que adquiere en las
discusiones polticas y econmicas los problemas de terminologa relacionados con ciertos
79
conceptos especficos. Capitalismo es uno de los tantos trminos que se utilizan con
demasiada ligereza y arbitrariedad. En este breve artculo vamos a intentar dar una
definicin coherente para el mismo. La falta de una definicin clara ha permitido todo tipo
de divagues y confusiones: ejemplo de ello es la acusacin de que la Unin Sovitica era
un sistema de Capitalismo de Estado como algunos sostienen.
La definicin ms extendida del Capitalismo en trminos abstractos es ms o menos la que
lo define como un sistema socioeconmico que se caracteriza fundamentalmente por la
propiedad privada de los medios de produccin y la libertad reconocida a los individuos
para realizar contratos que regulen sus propios intereses. La actividad econmica, en este
contexto, est orientada a la bsqueda de beneficios en un rgimen de libre competencia,
cuyo centro es el mercado [1]. Ante esto, la intervencin del Estado debe ser limitada, y en
lo posible nula, ya que cualquier injerencia en el mercado, en la propiedad privada de los
individuos participantes --sea para redistribuirla o para solventar los gastos del Estado--,
en la regulacin de los contratos --sea para regular contratos entre partes desiguales o
para controlar la materia en s con la que se estipula el mismo--, o en el desenvolvimiento
de la libre competencia --sea fijando precios o protegiendo a algunos de la accin de sus
competidores--; pasa a poner en duda la calidad de capitalista del sistema en s.
Si tenemos en cuenta esta definicin, es muy difcil considerar si el Capitalismo ha existido
o no alguna vez, o si ha tenido una aplicacin coherente en la realidad. Sin embargo, los
orgenes del trmino Capitalismo provienen justamente de la necesidad de designar de
alguna forma el sistema social en el que se viva. Es decir, el Capitalismo al parecer ha
nacido en la prctica, y no en la teora, y es all donde debe buscarse el verdadero
significado y contenido del mismo.
Otro problema es que el trmino claramente alude a un factor de produccin determinado,
cosa que no se enmarca dentro de la definicin dada. De otro modo se hubiera designado
tal sistema de una forma en la que se haga mayor nfasis en la forma jurdica de la
propiedad, o en el alcance de la libertad de contrato, o en cualquier otro de sus elementos
caractersticos. El factor de produccin al que alude el Capitalismo, claramente es el capital.
Esto quiere decir que debemos buscar lo que realmente significa en la forma en que se
produce en tal sistema. Nuevamente caemos en lo mismo: la raz del Capitalismo nace en
la prctica, en lo material, y no en la teora, en lo abstracto. Si bien Ludwig von Mises
considera que el origen del trmino Capitalismo tena fines polticos y de desprestigio,
cree que: Si se emplea el trmino Capitalismo para designar un sistema econmico en que la
produccin es gobernada por clculos de capital, adquiere un significado esencial para definir la
actividad econmica [2].
Esto requiere una resea sobre lo que significa el trmino capital. Se han dado mltiples
definiciones sobre el mismo. Adam Smith consideraba que capital eran todos aquellos
medios de produccin producidos --claramente refirindose a las manufacturas--; Karl
Marx lo defina como el trabajo muerto o acumulado, en contraste con el trabajo vivo;
Eugen von Bhm-Bawerk fund su concepto del capital sobre la abstinencia; por citar
algunos ejemplos. Sin embargo, varios de estas definiciones resultan limitadas o, al
contrario, demasiado abarcativas, y otras no permiten distinguir el papel histrico de tal
80
factor de produccin, por lo que resulta difcil considerarlo como caracterstico del
Capitalismo [3]. Tal vez la definicin del trmino capital ms coherente resulte ser la que
nos describe Ludwig von Mises:
[El capital] sirve para reunir bajo un denominador comn las propiedades originales de una
empresa, sean ellas de dinero o estuvieran solamente expresadas en dinero. El objetivo de sus
clculos es permitir saber cunto ha cambiado el valor de esa propiedad en el curso de las
operaciones comerciales. [...] Su verdadero lugar est en la contadura, el principal
instrumento de la racionalidad comercial. El clculo en trminos de dinero es el elemento
esencial del concepto de capital [4].
Este concepto sera tomado de la obra Zur theorie des kapitals --La teora del capital, 1888-de Carl Menger, que surgi como respuesta a la definicin dada por Bhm-Bawerk. Segn
Friedrich A. Hayek, es evidente que su inters fundamental radica en defender el concepto
abstracto de capital como el valor de la riqueza expresada en dinero, que debe ser invertido en orden
a obtener beneficios [5]. As, el sentido del trmino capital adquiere una tonalidad
caracterstica.
El Capitalismo pasa a ser un sistema econmico en el que la produccin est basada
especficamente en clculos de capital; los clculos de capital se realizan sobre todas las
propiedad y componentes productivos de una empresa; y estos clculos se manifiestan o
expresan en dinero. Si seguimos este principio, nos resultar ms sencillo comprender su
posicin histrica --como exigiran muchos historicistas-- y demostraremos que tal
definicin no parte de la abstraccin, sino de la realidad misma; ya que para entenderla
debemos tener en cuenta dos premisas. La primera, que en un sistema capitalista, el dinero
es una pieza fundamental, por la que podemos expresar la riqueza. La segunda, que esa
riqueza est compuesta netamente por componentes productivos de una empresa, sean
dinero o estn expresados en dinero, lo que involucra necesariamente factores fsicos fijos.
Es decir, que un factor caracterstico del Capitalismo, que nos permite ubicarlo
histricamente, son los capitales fijos; para lo que se necesita cierto adelanto tecnolgico y
financiero.
Este adelanto tecnolgico y financiero est ntimamente ligado a la manufactura y a la
produccin industrial. El perodo histrico que algunos desearan designar como
Capitalismo es el que comprende el perodo de la Revolucin Industrial. Como seala
John Hicks, La revolucin ocurre en el momento en que el capital fijo ocupa, o empieza a ocupar,
la posicin central [6]. Esto coincide con los anteriores requisitos que mencionamos: la
propiedad privada de los medios de produccin, la libertad de contrato y la libre
competencia. Todo dentro de un marco de capital fijo como factor dominante de
produccin. As es como evitamos caer en conceptos abstractos del Capitalismo, como los
que sealbamos al principio, que nos llevaran a creer que en todas las pocas ha existido
cierto grado de Capitalismo [7]. Nuestra definicin de Capitalismo nos indica que el
mismo corresponde a un perodo especfico del desarrollo econmico.
No obstante, sera ingenuo creer que el Capitalismo, tal como lo hemos descrito, es el
sistema econmico que contina predominando. La libertad de contrato, la libre
81
competencia, incluso la propiedad privada de los medios de produccin, han ido cediendo
y desapareciendo a lo largo de finales del siglo XIX hasta hoy. Los capitales fijos continan
all, pero este solo requisito no nos permite titular de Capitalismo el sistema que ha
imperado en el ltimo siglo. El Capitalismo es un sistema que se perdi con el avance de
las funciones estatales en la economa. Tal vez, una consideracin eficaz sera definir a los
sistemas posteriores como capitalistas en cierto grado, pero no en su totalidad. Incluso, no
sera errado definirlos como diferentes tipos de Capitalismos: sea Capitalismo monoplico a
partir de mediados del siglo XIX, en donde predominaban el proteccionismo y las
manipulaciones de la competencia--, Capitalismo imperialista --fines del siglo XIX y
principios del XX--, Capitalismo dirigido --como preferimos llamar al estado de bienestar,
que comenz en los aos 30 y que desde hace tiempo est resurgiendo--, etc. Pero no
podemos establecer que todos responden al significado real del Capitalismo. Slo
representan las variadas formas en las que el Estado puede involucraste en la economa de
un sistema y darle una tonalidad y un rumbo diferente.
Notas
[1] Diccionario de Ciencias Sociales y Polticas, Paz Gajardo, Susana Gamba y Hugo
Chumbita, 1989.
[2] Ludwig von Mises, El clculo econmico en el sistema socialista, 1920.
[3] No es la intencin de este artculo establecer cuales definiciones del trmino capital
son ms valederas y eficaces, es algo que puede tocarse ms adelante.
[4] Ludwig von Mises, ibid.
[5] Friedrich A. Hayek, tomado de la Introduccin a Principios de economa poltica de Carl
Menger.
[6] John Hicks, Una teora de la historia econmica, 1969.
[7] En este aspecto, resulta enriquecedor el texto del marxista Maurice Dobb, Capitalismo.
2. Existe la lucha de clases, tal como se la entiende habitualmente, pero no entre burgueses y
proletarios en el sentido marxista (visin totalmente anacrnica y estancada en un escenario
econmico y social de hace doscientos aos). La lucha es entre una clase productiva, es decir,
asalariados, pequeos empresarios, profesionales autnomos, emprendedores, etc.; y una clase
parsita sostenida por el monopolio de la fuerza (el Estado), conformada por fuerzas militares
y policiales, la casta poltica, la burocracia judicial, grandes empresas y bancos, entidades
financieras, etc.
2.1. Otra interpretacin de la lucha de clases Parte I
Una de las principales contribuciones al anlisis de la sociedad por parte del marxismo si
es que no es una de las pocas que han sobrevivido, es la teora de la lucha de clases.
Desgraciadamente, tal vez los nicos que han aplicado correctamente este concepto a la
investigacin de la sociedad capitalista, han sido los mismos Karl Marx y Friedrich Engels
a mediados del siglo XIX, y, asimismo, slo han podido hacerlo dentro de su cuadro
terico, en gran parte refutado. Dejando de lado estas limitaciones del marxismo y
haciendo abstraccin de los elementos anacrnicos del mismo, podemos extraer la base de
esta teora, que establece que todas las sociedades de la historia se hallan divididas en
82
clases determinadas por el modo de produccin social, que mantienen entre s una
relacin de conflicto, posicionndose una de ellos como elemento dominante; lo cual
desemboca en una mutua autodestruccin y en el surgimiento de una sntesis superadora
[1].
La toma aislada de esta idea de una corriente tan polmica como la marxista, puede
sugerir un planteo errneo si se tiene en cuenta la interrelacin existente entre los
diferentes elementos del sistema terico elaborado por Marx y Engels. La idea de la lucha
de clases que estos pensadores establecieron afirmaba, por ejemplo, que en la sociedad
capitalista el sustento de la clase privilegiada reside en la extraccin y apropiacin de la
plusvala generada por la clase trabajadora, que el movimiento dialctico destructivo de
los procesos histricos planteaba la inevitabilidad de una violenta sntesis superadora
como la cada del capitalismo y el advenimiento del socialismo, etc.; son todos ellos
elementos conexos a la teora de la lucha de clases, pero relacionados ms con el contexto
histrico y con concepciones deterministas de la historia cuestiones totalmente
discutibles, que con la bsqueda de principios y parmetros cientficos generales
aplicables a todas las sociedades. La imposibilidad de aplicar las concepciones histricas
mencionadas a un sistema burocratizado y de comercios restringidos como el actual, es un
ejemplo de las problemticas que se generan al intentar aplicar al estudio de determinada
sociedad elementos y principios que se establecieron hace 150 aos. Y tales problemticas
surgen al insistir en la creencia dogmtica que las tendencias remarcadas por Marx son
efectivamente leyes inmutables aunque el mismo Marx las haya calificado como tales.
Podemos aclarar nuevamente, antes de proseguir, que, efectivamente, la idea de la lucha
de clases es simplemente una tendencia de las sociedades estatizadas, y no una ley eterna.
Tal teora no es aplicable a todas las sociedades de la historia, ni a todos los sistemas que
puedan proponerse como reemplazo del actual. Por ejemplo, los parmetros de la teora
de la lucha de clases, no pueden aplicarse a una sociedad agrupada en unidades artesanas
como las de la Edad Media con total amplitud sin que nos conduzca a errores, e incluso su
validez analtica podra ser puesta en duda.
El concepto de lucha de clases
Pero primero recurramos a un mejor acercamiento de la lucha de clases. Una oportuna cita
de Friedrich Engels puede esclarecer la comprensin de la misma:
La concepcin materialista de la historia parte del principio de que la produccin, y, junto
con ella, el intercambio de sus productos, constituyen la base de todo el orden social; que en
toda sociedad que se presenta en la historia la distribucin de los productos y, con ella, la
articulacin social en clases o estamentos, se orienta por lo que se produce y por cmo se
produce, as como por el modo como se intercambia lo producido [2].
Es decir, lo que determina la divisin clasista de la sociedad son las relaciones econmicas
y el modo de produccin que se llevan a cabo en ella. Y ya es sabido que en esta teora, la
poltica, la religin, etctera, son considerados elementos superestructurales, en
contraste con la estructura econmica. Si tenemos en cuenta esto ltimo, se sigue que el
83
Estado, en cuanto aparato poltico, resulta ser un elemento superficial de la organizacin

social, destinado a proteger y asegurar los privilegios de la clase dominante. El dominio
pasa a ser esencialmente econmico, reforzado por el elemento poltico y en menor
medida el ideolgico, el religioso, etc.
Trasladando esta idea a la sociedad capitalista industrial de mediados del siglo XIX, Marx
deduca las siguientes consecuencias, acoplando la teora de la lucha de clases con otros
elementos, en un sistema terico ms elaborado:
La gran industria aglomera en un lugar una masa de gentes desconocidas entre s. La
competencia divide sus intereses. Pero el sostenimiento del salario, inters comn que tienen
contra el patrono, les une en una misma idea de resistir coalicin. As es que la coalicin
tiene siempre una doble finalidad: la de hacer cesar esa competencia entre ellos, para poder
hacer una competencia general contra el capitalista. Si el primer fin de resistir no ha sido ms
que el sostenimiento de los salarios, a medida que, a su vez, los capitalistas se renen con la
idea de represin, las coaliciones, en principio aisladas, se organizan en grupos, y frente a
todo el capital reunido, la defensa de la asociacin se hace ms necesaria para ello que la del
salario. [...] En esta lucha verdadera guerra civil se renen y desarrollan todos los
elementos necesarios para una gran batalla futura. Una vez llegada a este punto, la asociacin
adquiere carcter poltico.
En principio, las condiciones econmicas haban transformado la masa del pas en
trabajadores. La dominacin del capital ha creado en esta masa una situacin comn,
intereses comunes. As, esta masa viene a ser ya una clase frente al capital... Los intereses que
defienden llegan a ser intereses de clase. Pero la lucha de clase contra clase es una lucha
poltica...
Una clase oprimida constituye la condicin vital de toda sociedad fundada en el
antagonismo de clases. La liberacin de la clase oprimida implica, pues, necesariamente la
creacin de una sociedad nueva. Para que la clase oprimida pueda liberarse, necesita que las
fuerzas productivas ya adquiridas y las relaciones sociales existentes no puedan coexistir
unas al lado de otras. De todos los instrumentos de produccin, el mayor poder productivo es
la misma clase revolucionaria. La organizacin de los elementos revolucionarios como clase
supone la existencia de todas las fuerzas productivas que puedan engendrarse en el seno de la
vieja sociedad....
Mientras tanto, el antagonismo entre el proletariado y la burguesa es una lucha de clase
contra clase, lucha que, llevada a su ms alta expresin, constituye una revolucin total. [3]
Para Marx, la clase dominante haba engendrado su propia antagonista: el proletariado, la
masa trabajadora dispuesta a vender su fuerza de trabajo; y la apropiacin del valor
creado por esta fuerza de trabajo por parte de esta clase dominante burguesa
constitua la base de la acumulacin de capital que le otorgaba una posicin de privilegio.
El final de este estado de cosas segn el marxismo ya es conocido: las consecuentes crisis
de superproduccin generadas por la anarqua y falta de sincronizacin de las fuerzas
del mercado, cada vez ms fuertes, sumado a la acumulacin cada vez mayor de capital,
llevan a una situacin insostenible en la cual las luchas entre las clases se hacen cada vez
84
ms agudas, siendo el proletariado numricamente superior y consciente de s mismo

quien derroque a la burguesa expropindola de los medios de produccin.
Lo que sigue es una tentativa de aplicar los principios de la teora de la lucha de clases, o
por lo menos lo ms importante y til de los mismos, al contexto poltico-econmico de la
Argentina actual.
La estructura econmica
El error de muchos de los defensores de la teora de la lucha de clases ha sido la de creer
que era posible aplicar las consecuencias arriba enunciadas de la doctrina, en vez de sus
principios, al sistema poltico-econmico actual. Sistema que, sabemos, ha cambiado en
relacin al capitalismo analizado por Marx y Engels, y contina hacindolo. Ya no es
posible establecer el anlisis de la sociedad en base a esta teora en trminos de
proletariado-burguesa. Caer en esta trampa es no tener en cuenta el enorme incremento
de las capacidades de la burocracia del Estado, sus funciones y su manera de actuar a lo
largo de todo el siglo XX, en definitiva, no prestar atencin a los acontecimientos y
movimientos histricos es ir contra el historicismo marxista mismo.
Como se ha aclarado en el concepto de lucha de clases, lo primero que debemos tener en
cuenta es el modo de produccin al cual el marxismo hace referencia como base de todo
sistema social. El modo de produccin se conforma por la forma en la que est establecida
la propiedad, cmo se llevan a cabo los intercambios, las relaciones que los productores
establecen entre s, etc.
Hoy en da lo que prima es un sistema capitalista dirigido, tambin llamado estado de
bienestar, con algunos elementos del antiguo modelo agroexportador de los aos 1880-1930.
Es decir, que estamos frente a un sistema en donde la propiedad, si bien es privada, est
ligada a mltiples condicionamientos, y su uso verdaderamente libre en la estructura de
mercado se encuentra seriamente obstaculizada; los intercambios se realizan tambin de
forma condicionada, habiendo controles de los precios, impuestos al consumo, y dems
factores que contribuyen a degenerar las medidas reales de precios. Otro de los elementos
a destacar es la relacin empresario-trabajador, que frecuentemente se torna tensa y
conflictiva debido a que los ms perjudicados por las condiciones econmicas externas
recin mencionadas problemas de inversin, impuestos exageradamente altos al igual
que los precios, inflacin, etc. son los trabajadores mismos. Como decamos, los rasgos
del viejo modelo agroexportador que podemos encontrar en nuestro panorama actual es la
reformacin de la economa nacional en base a la necesidad de inversiones y de capital, a
menudo extranjeros; el hecho de que existan grandes empresas que poseen ciertos
privilegios otorgados por el Estado en el antiguo modelo, por ejemplo, eximindolas de
impuestos, hoy en da subvencionndolas irresponsablemente, y que coexistamos
cotidianamente con los efectos de la inflacin.
Todos estos aspectos que notamos obstaculizados y arbitrariamente dirigidos, se debe a
que el aparato poltico, el Estado, que en el sistema marxista consideraramos parte de
85
la superestructura [4], o una consecuencia de la estructura econmica, ha adquirido

proporciones cada vez ms grandes y abarcativas.
La clase dominante
La clase dominante tambin se muestra muy diferente a la descrita por el marxismo en el
siglo XIX. Aparentemente, en aqul sistema capitalista, la burguesa, clase definida como
la que vive a costa de la extraccin de plusvala generada por el proletariado, tena en el
Estado un instrumento de proteccin. Admitiendo esto, cualquier empresario que tena
asalariados a su disposicin, formaba parte de una clase que estaba protegida por el
aparato poltico y que gracias a ello poda explotar impunemente a sus trabajadores [5].
Pero si tenemos en cuenta que los nicos que se benefician de la accin del Estado son los
grandes capitalistas, una minora, y no todos, la premisa carece de fundamento.
La clase privilegiada actual se encuentra conformada de otra manera, tanto en su
estructura como en sus funciones. Est integrada por toda la comunidad poltica que
dirige el Estado, que subsiste slo a travs de la recaudacin impositiva, la cual es
sustrada coercitivamente en cantidades cada vez ms grandes para ser ms especficos,
en la Argentina la recaudacin impositiva ha aumentado alrededor de un 30% en
comparacin con el 2006, y no debido a mayor productividad. Tal aparato burocrtico,
enormemente amplio, acta de tal forma gracias a que est cubierto por el manto de
legitimidad del que todos los gobiernos clasistas gozan ante el resto de la poblacin.
Tambin integra a los grandes capitalistas que se encuentran privilegiados por una
posicin de poder a la que han llegado artificialmente y no mediante las fuerzas del
mercado. Este grupo se encuentra eximido de gran parte de los exigentes impuestos que
sufren las dems capas de la poblacin, sobreviven en el mercado gracias a todo tipo de
restricciones a la competencia, y disfrutan de subvenciones millonarias repartidas tanto
arbitraria como injustificadamente. Todos estos privilegios otorgados por el Estado, y que
de ninguna manera fueron conseguidos ni son sostenidos por la dinmica del capitalismo
de laissez-faire [6] ni por la explotacin hacia los trabajadores que tanto atacaron Marx y
Engels; son los que fortalecen esta faccin del sector empresarial como monopolios legales.
Esta clase tiene a su disposicin tiene tanto los grupos sindicales totalmente comprados y
burocratizados, las famosas patotas y grupos de presin, y una fuerza policial que slo
acta represivamente cuando hay conflictos sociales entre trabajadores y grandes
empresarios, o agresiones hacia instituciones o representantes polticos.
El resultado de todos estos elementos es la conjuncin entre una comunidad burocrtica y
poltica enormemente amplia y un reducido grupo de capitalistas privilegiados, que tienen
como herramientas de opresin y explotacin bsicamente fuerzas polticas, del Estado, y
no econmicas, como establecan Marx y Engels. stas constan de elementos como las
subvenciones millonarias y las restricciones a la competencia para fortalecer los grandes
monopolios, como por ejemplo en el caso del transporte, cuya psima calidad condicin
natural de los monopolios es sufrida por todos los consumidores y en gran parte por la
clase trabajadora. Tambin existen elementos coercitivos que se encuentran
86
ideolgicamente legitimados por el resto de la sociedad, como por ejemplo, los excesivos
impuestos que sta sufre el IVA, que restringe las capacidades de consumo de los estratos
econmicamente menos pudientes, elimpuesto a las ganancias que reduce las posibilidades
de ascenso econmico de los sectores ms productivos de la clase media, etc.; todos
factores que conducen a la alteracin de los precios y obstruye la libre competencia.
Notas
[1] Pese a que transcribimos esta ltima parte del enunciado, no es relevante en lo que se
planea analizar el establecimiento de una prediccin de los futuros acontecimientos
histricos.
[2] Friedrich Engels, Anti-Drhing, 1878. Remarcaremos que se har abstraccin de tales
generalizaciones sobre la Historia humana.
[3] Karl Marx, Miseria de la filosofa, 1847. Georges Gurvith piensa que es en obra donde
Marx expone con mayor claridad su teora de las clases.
[4] Ya sabemos que otro de los elementos que forman parte de la superestructura social es
el pensamiento, es decir, el factor ideolgico; el cual estara expresado algo ms
detalladamente en El pensamiento poltico actual, de este blog.
[5] Para una demostracin de que tal explotacin no existe, ver La teora marxista de la
explotacin, tambin publicada aqu.
[6] Con el trmino capitalismo de laissez-faire hacemos referencia al capitalismo sin
trabas y con la menor intervencin estatal posible, para diferenciarlo tanto del
capitalismo dirigido oestado de bienestar y como del capitalismo intervenido
fraudulentamente a favor de un grupo privilegiado como por ejemplo, el modelo agroexportador al que se hace mencin.
2.2. Otra interpretacin de la lucha de clases - Parte II
La clase dominada
En la teora de la lucha de clases, se destaca la relacin de explotacin que existe entre una
clase y otra. As como exista explotacin en la relacin entre hombres libres y esclavos,
o entre seores feudales y siervos, Marx y Engels crean ver entre capitalistas y obreros
algn tipo de coercin, ya que los primeros se apropiaban del producto de los segundos a
costa de stos. Pero este ltimo ha quedado invalidado por la demostracin de que lo que
realmente existe entre ambos es un acto de intercambio voluntario, ya que al trabajador
nadie lo obliga a vender su fuerza de trabajo al capitalista, como tampoco nadie obliga al
capitalista a emplearla. Aducir que el trabajador se encuentra obligado a vender su
trabajo por las coercitivas condiciones econmicas de existencia, o que el capitalista se
encuentra tambin obligado a adquirir obreros por la competencia, no es demostrar nada,
ya que las fuerzas del mercado son impersonales y espontneas, al igual que casi todas las
relaciones sociales en su conjunto.
La verdadera clase oprimida es la que se ve explotada mediante la sustraccin de sus
bienes o por la utilizacin directa de su fuerza laboral en contra de su voluntad. En este
sentido, el esclavismo, el feudalismo y el sistema actual comparten este punto en comn.
87
Pero la forma en que se explota a una clase en ste ltimo no es mediante los mtodos
descritos por el marxismo, ya que el capitalista no obliga al obrero a trabajar para l. La
sustraccin de bienes en contra de la voluntad de los individuos es impartida por el
Estado, con el fin de fortalecerse y mantenerse como clase dominante, la cual
caracterizamos en la entrada anterior [7]. Esta explotacin cobra la forma tanto de
impuestos como de restricciones y prohibiciones a la actividad econmica y comercial.
La clase dominada se encuentra compuesta por toda la masa de trabajadores y asalariados,
fuerza de trabajo desempleada, comerciantes y emprendedores pequeos, etc.,
los productores en general. En el esquema marxista, los pequeos capitalistas seran
considerados igual de explotadores que los grandes, y se veran beneficiados por la
proteccin de sus propiedades por parte del Estado. Sin embargo, si analizamos
objetivamente la realidad, el pequeo capitalista es un enemigo ms de esa gran clase
capitalista privilegiada, ya que representa una competencia que es necesario restringir. Los
productores en s, tanto trabajadores como pequeos empresarios, son quienes ms sufren
la carga impositiva, las restricciones a la competencia, la accin de los monopolios, la
devaluacin, la inflacin y los consecuentes precios altos, y dems factores, fruto de la
accin de la clase privilegiada, el Estado.
Los estratos medios
En el escenario del capitalismo clsico que atacaron Marx y Engels, ellos predijeron una
brecha cada vez ms grande entre burguesa y proletariado producto de la natural
tendencia de la competencia al monopolio, la cual acabara estallando en una violenta
revolucin social, y que significara el advenimiento del socialismo. Pero hay algo ms
importante an para remarcar sobre esto ltimo.
Si seguimos el anlisis del materialismo histrico, y ms propiamente a las leyes de la
dialctica materialista, la clase dominante afirmacin genera necesariamente su propia
clase antagnica negacin, y de estas dos surge una clase que supera a ambas y se
constituye en nueva clase dominante negacin de la negacin. As, del conflicto entre los
grandes terratenientes y el campesinado [8] durante el feudalismo se haba desarrollado la
burguesa comerciante, tambin dominada pero no en el sentido estricto como el de la
servidumbre. Pero una vez que los comerciantes burgueses llegaran al poder, deban
generar su propia anttesis. Para Marx y Engels, esa clase es el proletariado: la
burguesa no slo forja las armas que han de darle la muerte, sino que, adems, pone en pie a los
hombres llamados a manejarlas: estos hombres son los obreros, los proletarios [9]. Sin embargo,
ambos siguieron de este proceso que el proletariado, a la vez que anttesis, es sntesis
superadora del conflicto histrico. Y aqu es donde queremos puntualizar.
Primero, la ampliacin de la brecha antes predicha se ha visto invalidada por los
movimientos histricos reales. Al contrario, se ha dado una reduccin en la distancia
que separa econmicamente la clase dominante de la dominada, y esto se debe
principalmente al surgimiento de una clase media que tiene muy poco en comn con
aquella pequea burguesa del siglo XIX a cual hace referencia el marxismo, integrada por
comerciantes pequeos que, segn las necesidades histricas, tenda a desaparecer y a formar
88
parte del proletariado. Los as llamados petit burgeois son ms bien una clase que existe como
parte de la clase oprimida. Nosotros nos referimos a una clase media que, en gran parte,
ha sido creada por el Estado la clase explotadora, y que ha surgido del conflicto entre
ambas.
Este estrato medio ha sido producto de la accin y la introduccin del estado de bienestar,
cuyos orgenes se sitan en la Alemania del Prncipe Otto von Bismarck, hacia la segunda
mitad del siglo XIX. ste habra introducido tal sistema de transferencias sociales por el
peligro que significaba para la clase dominante el podero que cobraban ideologas como
el marxismo o la democracia en la sociedad explotada. El resultado fue un
aburguesamiento de la clase trabajadora, que ahora dispona de una mayor seguridad
econmica. Los mismos Marx y Engels tuvieron que reconocer la tendencia. Engels
escribira a su amigo que:
El proletariado ingls se est aburguesando cada vez ms; por lo visto, la ms burguesa de
todas las naciones aspira, en definitiva, a poseer una aristocracia aburguesada y un
proletariado aburguesado, adems de una burguesa [10]
Hoy el sostenimiento de un sector de la poblacin por parte del Estado ha crecido an ms
a travs de estos programas de transferencias. El resultado es un estrato trabajador sin
conciencia de clase, ni intencin de cambiar el sistema, al contrario de lo que anunciara
Marx. Aparentemente, la voluntad de un grupo de individuos con poder, desplazaba a
toda una clase del cumplimiento de su rol histrico.
Este estrato medio, resultado de las fricciones entre clase dominante y dominada, podra
ser considerada como la sntesis de la lucha. Una clase creada y mantenida por el mismo
Estado, que cada vez adquiere proporciones ms grandes ejemplo de esto en la Argentina
son los famosos planes. Sin embargo, esta sntesis, todava no adquirido el carcter de
afirmacin o nueva tesis, no ha alcanzado el poder, como para que se repita el proceso
histrico nuevamente. Pero notamos que varios sectores de las clases dominadas reclaman
una constante intervencin, ayuda y programas de transferencias de ingresos por parte del
gobierno, que, a su vez, los extrae de la clase realmente productiva.
Puede considerarse que esta clase media, sntesis de la lucha entre clase explotadora y
explotada, entre afirmacin y negacin, como la que ms tarde tome el poder y se
convierta en nueva afirmacin? Podemos evidenciar que de suceder esto, el sistema que se
implantara la nueva sociedad, en trminos marxistas sera uno donde un sector
productivo mantendra a otro improductivo mediante las transferencias de ingresos, con
un comercio cada vez ms restringido. La dialctica materialista as lo sugiere. No obstante,
consideramos esta sugerencia demasiado arriesgada, que necesita analizarse seriamente, y
que de todos modos no creemos sea un proceso inevitable, como el determinismo marxista
establece.
Conclusin
A travs de este anlisis, hemos establecido que existe un conflicto de clases en el sistema
actual, tal como Marx y Engels sealaban. Sin embargo, estos consideraban que la clase
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dominante explotaba a la dominada mediante la extraccin de plusvala: los capitalistas y

empresarios se apropiaban del producto del trabajo del obrero gracias a la propiedad
sobre los medios de produccin. Esta propiedad era garantizada por el Estado, por lo que
ste era un mero instrumento de dominacin.
Contrariamente, en cuanto hemos dicho, tratamos de establecer que tal explotacin no
existe en aquellos trminos. La verdadera clase dominante es el Estado en s mismo, con
toda su comunidad poltico-burocrtica, anexada con las grandes empresas que obtienen
privilegios de ella. Esto ha sido posible mediante la intervencin coercitiva en el mercado,
arruinando y restringiendo la actividad de los pequeos capitalistas, garantizando a los
monopolios y oligopolios actuar libres de los peligros de la competencia, y las ventajas de
tener una gran masa de oferta de fuerza de trabajo a su disposicin. Esta lucha es cada vez
ms desigual, ya que existe una gran capa ideolgica que anula la capacidad de
comprensin y conciencia de los efectos negativos de esas intervenciones en la economa.
Y, paralelamente, este conflicto ha creado una suerte de estrato medio improductivo en
comparacin con la capacidad productiva de la asociacin de capitalistas y trabajadores
actuando en libertad, pero que en base a duros reclamos y exigencias al gobierno ha
logrado implementar un programa de transferencias de ingresos que la sostienen y
aseguran su existencia. Este movimiento histrico nos sugiere que el estrato medio
adquirir cada vez ms poder poltico, y que puede llegar a ocupar la posicin dominante
como nueva afirmacin.
Recordamos una vez ms que este anlisis no pretende ser ni cientfico ni infalible. Es
simplemente una tentativa bastante arriesgada para explicar la realidad a partir de ciertos
aspectos de la teora de la lucha de clases marxista, apartando lo que se consideraban
errneos. No obstante, creemos que puede ser una explicacin bastante certera de cmo
funcionan las relaciones de poder en el sistema actual, y quien se beneficia de ellas.
Notas
[7] Parte I.
[8] Para aplicar la idea de la lucha de clases a la estructura econmica de las sociedad
sudamericanas de hace siglos, creemos coherente sustituir los trminos seores feudales y
servidumbre, caractersticos de las sociedades europeas, por grandes terratenientes y
campesinado respectivamente.
[9] Karl Marx y Friedrich Engels, Manifiesto Comunista, 1848.
[10] Friedrich Engels, citado por Robert L. Heilbroner en Vida y doctrina de los grandes
economistas (1968).
2.3. Reformulando el anlisis de clases I
El anlisis de clases, producto de los estudios y teoras de Karl Marx y Friedrich Engels,
tiene fama en los medios liberales de ser errado, tendencioso e inaplicable al sistema
capitalista --concebido en abstracto como el sistema donde se resuelven armnicamente
todas las contradicciones, sobre todo en lo que se refiere a la relacin capital-trabajo. Si
bien hay buen fundamento para pensar esto, tal refutacin no afecta el anlisis de clases en
90
s. Slo derriba las conclusiones especficamente marxistas que se hacen a partir del mismo
--no obstante, hay quienes consideran vulgarmente que en el capitalismo se da la relacin
inversa a la sostenida por el marxismo, ver Ayn Rand, o el marxismo al revs [1]--.
En esta serie intentaremos reformular el anlisis marxista e intentaremos aplicarlo a la
sociedad actual, ya que ofrece una forma bastante interesante de interpretar los conflictos
histricos y, sobretodo, la accin del Estado, que puede ser analizada en trminos de clase.
La teora del Estado que pretendemos deducir de la teora marxista proviene
principalmente de lo que creemos es una deficiente manera de concebir tal institucin y su
papel en los procesos sociales por parte del marxismo, que considera al Estado como un
simple rgano de ejecucin de la voluntad burguesa. En esta primera parte
examinaremos los fundamentos del anlisis de clases.
El modo de produccin y la sociedad de clases
El concepto de modo de produccin tiene una importancia fundamental en el anlisis de
clases. Es la base o los cimientos que sostienen toda la construccin terica posterior. El
marxismo define el modo de produccin de una sociedad particular como la forma en que
las personas se ganan la vida dentro de la misma, hecho que determina el desarrollo de
de todas sus relaciones sociales subsiguientes. Es decir, el concepto de modo de produccin
abarca la forma en que se produce y la forma en que se distribuye lo producido, la riqueza
generada. Este modo de produccin, sin embargo, se encuentra sujeto a constantes
cambios y transformaciones, que alteran toda la estructura social desarrollada a partir del
mismo. Como seala Marx, las relaciones sociales se hallan ntimamente ligadas con las fuerzas
productivas, entendidas estas fuerzas productivas como las condiciones tecnolgicas de la
sociedad. Las modificaciones tecnolgicas pueden trastocar la forma en que se produce en
la sociedad, y alterar el modo de produccin en su conjunto. El molino de brazos nos dar la
sociedad con el seor feudal; el molino de vapor, la sociedad con el capitalista industrial [Karl
Marx, Miseria de la filosofa, 1847].
Marx y Engels destacaban la importancia determinante de la propiedad sobre los medios
de produccin sobre las distintas condiciones que darn forma al modo de produccin de
una sociedad. La vista del anlisis marxista se enfoca principalmente en el proceso
productivo, de donde emanan el resto de las relaciones sociales. Por lo que la propiedad
sobre los medios productivos, esto es, el apoderamiento de los mismos, determina la
forma en que se distribuyen los bienes. Los seres humanos, para satisfacer sus necesidades
materiales, deben poseer los medios necesarios para ello. Por lo que poseer los medios
para satisfacer esas necesidades por parte de un grupo social presupone cierto control
sobre las necesidades de los grupos que se ven despojados de esa condicin. La propiedad
sobre los medios de produccin determina, entonces, una divisin de la sociedad en clases,
desde el punto de vista del proceso productivo. Una ser la clase propietaria, la
dominante, y la otra ser la clase en desventaja, la dominada, despojada de los medios
productivos capaces de satisfacer sus necesidades.
Qu relacin mantendrn entre ellas? Respuesta: una relacin de explotacin trmino
con una fuerte carga emotiva, pero que, en este anlisis, es y debe ser utilizado en un
91
sentido ms bien tcnico. La clase propietaria, al tener al servicio suyo a la clase

desposeda, busca extraer cada vez ms plus-trabajo o trabajo excedente entendido
el plus-trabajo como la produccin de bienes total descontando lo mnimo necesario
para mantener con vida al productor directo, lo cual puede ser muy poco; mientras que
la segunda, que se encuentra en una condicin en la que es forzada a trabajar para la otra
clase, busca minimizar la cantidad de esfuerzo y desgaste, y producir en las condiciones
menos onerosas posibles. Esto es lo que se entiende por relacin explotacin: la constante
bsqueda de maximizacin de plus-trabajo por parte de una clase, a costa de la otra. El
trmino explotacin entonces, utilizado en este sentido tcnico, [denota] la apropiacin de
plus-trabajo y la distribucin de la produccin excedente a individuos sobre los que los productores
tienen poco o ningn control, en un proceso de produccin sobre el que, igualmente, tienen poco o
ningn control [Ralph Miliband, Anlisis de clases, en La teora social, hoy, 1987].
La divisin de la sociedad en clases, y el concepto mismo de clase, queda as determinado
por el lugar de los hombres en el proceso productivo. Como seala Maurice Dobb en el
ensayo titulado El capitalismo, sobre el significado de los trminos clase e inters de clase,
El inters compartido que constituye a un cierto grupo social como clase en el sentido a que
nos estamos refiriendo no deriva, como a veces se supone, de una similitud cuantitativa de
ingresos Tampoco basta afirmar, simplemente, que una clase consiste en aquellos que
derivan su ingreso de una fuente comn aunque lo que aqu importa sea la fuente de
ingresos y no su magnitud. Es preciso sealar, en este contexto, algo muy fundamental
atinente a las races de un grupo social en una determinada sociedad. En otras palabras: la
nica relacin que puede engendrar, en un caso, un inters compartido en preservar y
extender un particular sistema econmico y, en otro un antagonismo de intereses en torno a
ello, ha de ser una relacin con un particular modo de extraer y distribuir los frutos del
trabajo sobrante, esto es, deducido el que provee al consumo del productor efectivo.
A partir de aqu, entra en juego la dominacin. En efecto, es la dominacin la que hace
posible la explotacin. La situacin antes descripta es decididamente insostenible a largo
plazo si no se aade la influencia de una variable capaz de posibilitarla, de
desconcientizar y amansar a la clase perjudicada por las relaciones productivas
mencionadas. El proceso de dominacin tiende a imponer claramente en una situacin de
sumisin a una de las clases, y esto es logrado gracias a la apropiacin o monopolizacin
de los medios de coercin. Es este el principal modo de dominacin aunque otros
podran incluir los medios de enseanza o educacin y los medios de comunicacin
masivos. Esta dominacin tiene como finalidad conservar y extender las relaciones de
explotacin. Miliband establece as, los criterios que debe seguir todo anlisis de clases:
En primer lugar, el anlisis de clases supone una detallada identificacin de las clases y
subclases que constituyen estas sociedades En segundo lugar, el anlisis de clases debe
demostrar cules son con exactitud las estructuras y mecanismos de dominacin y
explotacin en estas sociedades, y los diferentes modos en que se extrae, apropia y distribuye
el plus-trabajo. En tercer lugar, y en relacin con lo anterior, el anlisis de clases debe
ocuparse del conflicto entre clases [] aunque debe tambin prestar atencin a las presiones
ejercidas por otras clases y grupos.
92
El anlisis marxista del capitalismo

El modo de produccin capitalista resulta del desarrollo de la produccin de mercancas en
condiciones de propiedad privada presuponiendo la separacin histrica de los productores
con respecto a los medios de produccin [Paul Mattick, Crisis y teora de las crisis, 1974].
Citando el anlisis de Marx, Mattick seala que uno de las principales caractersticas del
perodo histrico conocido como capitalismo es la propiedad privada de los medios de
produccin por parte de una clase que no est constituida por los productores directos,
siendo que la direccin de los mismos medios est destinada a la produccin de
mercancas. stas no se producen para el consumo de los productores, sino para su venta a
los consumidores en el mercado, lo cual presupone el beneficio capitalista. Asimismo, el
proceso de trabajo aparece como relacin de intercambio. En trminos muy generales, y
para no extender demasiado este bosquejo para lo cual dejaremos de lado la teora del
valor-trabajo, el marxismo sostiene que la divisin de la sociedad a travs del proceso
productivo entre propietarios y productores reales genera un conflicto de intereses en
donde prevalece el del ms fuerte. Cada parte lucha por conservar o mejorar su situacin,
en detrimento de la otra. El capitalista lucha por su ganancia, el obrero por su salud, por un par
de horas de descanso al da, para poder hacer algo ms que trabajar, comer y dormir, para poder
actuar tambin en otros aspectos como hombre [Friedrich Engels, Resea del primer tomo
de El Capital, 1868].
Sin embargo, el diagnstico que hace el marxismo del modo de produccin capitalista no
es del todo coherente para analizar el mismo. Esto se debe, principalmente, a que las
deficientes herramientas tericas de que disponan Marx y Engels eran, por un lado, las
heredadas por la escuela clsica de economa, que haba alcanzado su punto mximo de
desarrollo con John Stuart Mill; y por otro, las que sus propios conocimientos les sugeran,
los cuales estaban excesivamente enfocadas en la economa como un proceso histrico y
como un desenvolvimiento evolutivo de las fuerzas de trabajo social. La elaboracin de
categoras como medios de produccin, la figura del productor, y la concentracin de
la atencin en la explotacin desde un punto de vista econmico lo cual, a simple vista,
puede resultar contradictorio, sin tener una comprensin acabada de los procesos del
mercado, ha conducido al anlisis de clases por cauces errados.
En primer lugar, el concepto de medio de produccin es bastante insatisfactorio en el
sistema marxista. Marx y Engels lo utilizaban refirindose claramente a las manufacturas y
centros fabriles, al trabajo muerto o acumulado. Sin embargo, las implicancias del
trmino son mucho ms amplias. Por medio de produccin se entiende, objetivamente,
todo aquel bien que es utilizado para producir ms bienes. Si tenemos en cuenta esto,
medios de produccin son prcticamente todos aquellos bienes de la economa a excepcin
de los bienes de consumo final o directo. Incluyendo en este conjunto, la fuerza de trabajo
del obrero considerada ahora, no como una mercanca particular, capaz de engendrar
un valor mayor al cual se paga habitualmente, sino como un bien ms de la economa.
Esto quiere decir que en el mercado los medios de produccin no estn especficamente
monopolizados por los capitalistas. No slo gran parte de los medios de produccin la
93
fuerza de trabajo, propiedad de los proletarios no estn bajo su poder a menos que ceda
algo a cambio, sino que la calidad de medio de produccin depende de consideraciones
totalmente subjetivas. Para el capitalista, propietario de maquinaria y empleador de
determinada cantidad de fuerza de trabajo, que produce bienes para la produccin de bienes
de consumo directo como pueden ser los hornos, por ejemplo, el horno es su producto
final, que debe ser vendido en el mercado y no un medio de produccin. Pero para el
pequeo empresario que dispone de una panadera y cierta cantidad de fuerza de trabajo,
el horno es un medio de produccin propiamente dicho, y el pan producto final es el
bien de consumo directo que, a su vez, debe ser vendido en el mercado.
En segundo lugar, la figura del productor est, en el marxismo, reducida simplemente a
todo aqul individuo que aplica el trabajo directo, que sufre un gasto de fuerza de trabajo
humana, que emplea su potencia de gelatina de trabajo humano indiferenciado [Karl
Marx, El Capital, I, 1867], en el proceso productivo. Nuevamente, si nos atenemos a una
definicin ms tcnica del trmino productor como todo aqul agente econmico que
interviene en el proceso de produccin incurriendo en algn sacrificio determinado con el
fin de obtener un producto o bien al terminar el mismo, el concepto nos permite incluir
todo tipo de cooperacin humana y bien sabemos que Marx consideraba el trabajo
intelectual como un tipo de gasto de trabajo humano indiferenciado, y por ende, tambin
productor.
El trabajo productor considerado de esta manera, incluye todo tipo de gastos, tanto
mental, como de existencias o trabajo acumulado. La Escuela Austriaca de Economa ha
realizado valiosos aportes sobre la funcin vital que cumple el empresario en el proceso
productivo. El rol del capitalista en el mercado consiste en encontrar la utilizacin de
recursos que mejor satisfaga las necesidades de los consumidores, puesto que esta
aprobacin le garantiza mayores ganancias. Para esto deben tomar los precios del pasado
inmediato como ndices-gua y predecir o deducir los movimientos futuros, invirtiendo los
recursos disponibles en aquellos nichos del mercado donde las discrepancias de los
mismos sean mayores. En trminos de economa neoclsica, podemos decir igualmente
que, si bien el mercado tiende a encontrar el equilibrio, es la accin del empresario la que
lo pone en camino, ya que su existencia est dada pura y exclusivamente por los
desequilibrios del sistema. Tambin podramos aadir la visin schumpeteriana del
empresario capitalista, como agente econmico innovador, buscando y creando nuevos
mercados y aportando y utilizando de la mejor manera nuevos procesos y mtodos
tecnolgicos y productivos ms eficientes.
Concibiendo al empresario en su forma ms coherente, es imposible negarle la calidad de
productor. El capitalista no es, como lo indica la teora marxista, un simple poseedor de
medios de produccin o capital. All en donde se limita nicamente a poseer su riqueza, y
no a invertirla y darle una direccin en el proceso de produccin, el capital desaparece
debido al consumo. La nica diferencia que tendra la miseria del propietario con la del
obrero, es que llega ms retardada y tiene ms tiempo de disfrute. Si, tal como lo plantea la
teora marxista, la explotacin y la dominacin de clase, ha de ser necesariamente la
extraccin y apropiacin de plus-trabajo de los productores por parte de una clase
94
ociosa, es indudable que el capitalista debidamente considerado no puede incluirse en el

segundo grupo, ya que la influencia del mismo en la produccin es determinante.
Por ltimo, si el conflicto de clases se concibe en la forma descrita en la cita de Engels ms
arriba, se comete un pecado de abstraccin. La relacin entre el capitalista y el asalariado
en una de las mltiples y variadas formas que adquieren las relaciones de cambio en el
mercado. Esta relacin debemos verla, en realidad, como un intercambio entre el
proveedor de determinado bien el trabajador y su fuerza de trabajo y el demandante
del mismo el capitalista que necesita producir bienes para vender en el mercado.
Como en todas las relaciones mercantiles, el establecimiento del precio por cantidad entre
proveedores y consumidores es siempre conflictivo hasta cierto punto. Los proveedores
desean suministrar la menor cantidad posible de bienes a un precio mayor, mientras que
los consumidores desean obtener una cantidad cada vez mayor al menor precio posible.
Decir que la lucha de clases se reduce a la oposicin entre la oferta y la demanda de
determinado bien la fuerza de trabajo o servicio es realmente arbitrario. Por qu ese
bien y no otro? Los conflictos entre proveedores y demandantes de otros bienes, como por
ejemplo los de bienes alimenticios, pueden llegar a ser tan dramticos como las huelgas
sindicales. Por qu escoger una relacin de entre todo el mercado y no otra? Generalizar
la lucha de clases a las relaciones entre la oferta y la demanda sera claramente acabar con
las posibilidades de aplicar la teora de clases, ya que decir que todos los productores estn
en conflicto con todos los consumidores equivale a decir que todos los individuos estn en
conflicto con todos los individuos, porque en el mercado todos son consumidores a la vez
que productores.
En tal sentido, es imposible sostener que los capitalistas forman una clase dominante
mientras que los trabajadores se agrupan en la clase dominada y oprimida para ms
detalles sobre la relacin capital-trabajo en el mercado y la perspectiva marxista, ver Lucha
de clases: anlisis marxista y anlisis austriaco [2], de Hans-Hermann Hoppe.
2.4. Reformulando el anlisis de clases II
La relacin entre la explotacin y la dominacin
El marxismo establece, en las relaciones conflictivas de clase, una clara divisin entre
medios y fines. El fin de estas relaciones es la explotacin, es decir, la continua extraccin y
apropiacin de plus-trabajo; mientras que el medio para alcanzar ese fin es la dominacin,
que consiste en la monopolizacin de la fuerza y la coaccin y el adoctrinamiento. El
problema, totalmente indefinido, es hasta qu punto un factor predomina sobre otro, si la
explotacin sobre la dominacin o viceversa, como para determinar la condicin de una
clase dirigente.
Marx y Engels presuponan que la primera condicin que se da, en el desarrollo histrico
de los modos de produccin, es la de explotacin. Luego, este debe verse contenida y
legitimada por la dominacin. As, aplicando esta teora a lo largo de la historia y llegando
a sus acontecimientos ms recientes, establecan que a cada etapa de avance recorrida por la
95
burguesa corresponde una nueva etapa de progreso poltico. [] hasta que, por ltimo, implantada
la gran industria y abiertos los cauces del mercado mundial, se conquista la hegemona poltica y
crea el moderno Estado representativo. Hoy, el Poder pblico viene a ser, pura y simplemente, el
Consejo de administracin que rige los intereses colectivos de la clase burguesa [Karl Marx y
Friedrich Engels, Manifiesto Comunista, 1848]. No obstante, existe una enorme
contradiccin entre esta forma de explicar el desarrollo de la burguesa como clase
dominante y la teora que sostiene el inevitable advenimiento del socialismo ver Marx y
Proudhon [3]. sta sostiene que el propio capitalismo tiende a fomentar la organizacin
y concientizacin del proletariado, de modo que ste, en determinado punto de la
evolucin histrica, apropiarse los medios de coercin el poder del Estado, para
acabar con el rgimen burgus y poner en marcha la centralizacin de los medios de
produccin en manos proletarias. Es decir, el proletariado adquiere primero el monopolio
de los medios de coercin dominacin y luego se apodera de los medios de produccin
y el poder econmico. El proletariado slo podra convertirse en clase dominante
mediante la toma del poder estatal siempre y cuando se considere al Estado como una
fuerza econmica y no meramente poltica, cosa que el marxismo no hace.
Tal inversin en el orden supuestamente causal de los acontecimientos no es tan grave si
admitimos que una clase puede primero adquirir poder fsico para constituirse en clase
dominante y luego adquirir poder econmico a costa del sometimiento de la otra clase; en
vez de sostener que la divisin en clases proviene pura y exclusivamente de los cambios
en el modo de produccin. Ms, si tenemos en cuenta que la reduccin del modo de
produccin a la propiedad sobre los medios de produccin es de dudosa validez, como se
ha demostrado en la seccin II de la parte I [4]. Podemos reforzar esta tesis observando el
actual desenvolvimiento de los procesos sociales, donde el Estado suele tomar medidas
obviamente perjudiciales para determinados propietarios de los medios de produccin o
estratos burgueses. Ciertamente, suelen hacerse tambin en beneficio de otros sectores
capitalistas, pero tambin es frecuente que tales polticas se ejecuten con el fin de reforzar
el podero del Estado. La explotacin econmica est claramente subordinada a la
dominacin fsica, y no al revs, como sostiene el marxismo.
Otro elemento que puede apoyar esta tesis est relacionado con la desaprobacin y el
repudio que recibe el capitalista ante cada acto, en contraposicin con el actuar de los
estratos polticos, que tienen total respaldo social porque aparecen como elementos
neutros. El economista austriaco Joseph Schumpeter sostiene que los sectores
capitalistas slo pueden conseguir que el poder poltico se doblegue a su voluntad por
medios racionales e inheroicos. Su influencia slo puede provenir de su prestacin
econmica, la argumentacin cientfica a su servicio como podan hacerlo en los tiempos
de Marx economistas como Ricardo o Say, o puede alquilar la prensa y el periodismo,
pero eso es todo. Tambin rescata la clara ineficiencia con que el burgus promedio se
desenvuelve en el ambiente poltico. Para Schumpeter, dada su configuracin sociolgica,
el capitalista no est en condiciones de entrometerse en poltica ni de dirigir un Estado.
Teniendo en cuenta esto,
sin la proteccin de algn grupo no burgus, la burguesa est polticamente desamparada y
es incapaz no slo de dirigir su nacin, sino incluso defender sus propios intereses de clase, lo
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cual significa tanto como decir que necesita un amo [Joseph A. Schumpeter, Capitalismo,
socialismo y democracia, 1942].
Por intereses de clase, entindase aqu el afn de maximizar sus ganancias a costa de la
sociedad, y no a travs de los procesos econmicos del mercado. Podemos concebir este
tipo de sucesos con un ejemplo caracterstico: la posicin de monopolio. El monopolista,
que puede llegar a serlo mediante la innovacin o la creacin de nuevos mercados, sin
proteccin extra-econmica no tiene posibilidades de sostenerse a largo plazo, porque la
competencia se encargar de destruir su posicin dominante, reduciendo sus ganancias.
La intervencin de un poder coactivo sobre el mercado puede claramente beneficiar al
monopolista a costa de la competencia, mediante prcticas ya conocidas.
Schumpeter asegura que, en un principio, el papel de protectores provino de la figura
del seor medieval. ste, a diferencia del simple comerciante, siempre estuvo rodeado de
una aureola romntica que le confera un claro prestigio de liderazgo, de ser un
dominador de hombres. Esto le permiti adaptarse a las nuevas condiciones econmicas
y sociales. Los seores y caballeros se metamorfosearon con la mayor facilidad y gracia en
cortesanos, funcionarios administrativos, diplomticos, polticos y en oficiales militares. Desde
entonces la categora de funcionario pblico ha persistido hasta nuestros das, y si bien
puede beneficiar a ciertos sectores capitalistas, puede optar por beneficiar a otros sectores
cuando las condiciones polticas y econmicas as lo requieran. El lder carismtico
posee todas las condiciones para ello, a diferencia del hombre de negocios. Esta teora es
totalmente compatible con la ya expuesta sobre la democracia representativa y los grupos
de presin desde la perspectiva de la Public Choice [5].
Por ltimo, Schumpeter considera, y esto no deja de ser una tesis interesante y til para
desarrollos posteriores, que podemos muy bien preguntarnos si es completamente correcto
considerar al capitalismo como una forma social sui generis o si, en realidad, no representa ms que
la ltima etapa de la descomposicin de lo que hemos llamado feudalismo. La perturbadora
pregunta tambin puede hacerse en otros trminos: si lo que hemos conocido como el
capitalismo clsico no ha sido simplemente una etapa de transicin entre la sociedad
feudal y la reorganizacin de las clases polticas dominantes en nuevos Estados, a la
espera de lo que John Hicks denomin revolucin administrativa.
Anlisis de clases redefinido
Marx y Engels consideraban que la divisin de la sociedad en clases en conflicto poda
provenir nicamente del modo de produccin de la misma. Esto es realmente confuso si
consideramos que el modo de produccin suele reducirse a la propiedad sobre los medios
de produccin, siendo este un concepto demasiado abarcador para poder tomarlo como
un factor determinante. Un criterio ms objetivo sera analizar el modo de produccin y
considerar la divisin en clases como algo forzado y no como producto de la lgica de
los movimientos histricos; como una interferencia o factor ajeno al proceso econmico,
entendido ste como la forma en que los hombres se organizan voluntaria y
espontneamente para satisfacer sus necesidades materiales. Este factor extra-econmico,
es decir, un grupo humano que busca y monopoliza en gran parte los medios de coercin
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la casta esclavista, los seores feudales, la comunidad poltica, una vez instalado en el
sistema econmico, acta como una clase dominante en el sentido marxista: buscando
maximizar y extender la extraccin y apropiacin de plus-trabajo de los sectores
econmicos realmente productivos.
Aplicando este criterio, la sociedad actual se halla dividida, como en la mayor parte de las
sociedades del mundo, por una clase dominante extractora de plus-trabajo, el Estado o
comunidad poltica, y por otro lado, los sectores realmente productivos como lo son todos
los agentes econmicos tpicos del mercado: los asalariados, los empresarios, los
comerciantes, etc. El modo de produccin en el que se desenvuelven estos ltimos es el
capitalista, que no significa mercados libres precisamente, sino un sistema econmico
donde la produccin est gobernada por clculos de capital basados en dinero, siendo
determinante el volumen de capital fijo con el que se realiza la produccin.
Pero la clase dominante suele efectuar todo tipo de interferencias e intervenciones sobre
este proceso productivo para asegurarse una ms completa y frrea apropiacin de plustrabajo entendido como los recursos extrados de los distintos sectores productivos y no
como el trabajo no pagado como supone el marxismo. Esta interferencia nunca se
realiza con la mera finalidad de enriquecer las arcas del Estado, sino que se realizan con el
fin de beneficiar o perjudicar a determinado sector de la economa, adoptando una
postura de mediacin neutral, pero apropindose buena tajada de lo recaudado en el
proceso. Cuantas ms polticas de intervencin pone en marcha la clase dominante, ms
aumenta su podero, aunque tambin se beneficie a determinado grupo sean los grandes
capitalistas, los sindicatos burocratizados, las pequeas y desprotegidas empresas,
etc.. Esto tiende a subdividir an ms la sociedad en grupos de presin que exigen
determinados privilegios al Estado, quien acepta y responde a la demanda gustoso y
complaciente.
Sealando as en forma general el primer punto del anlisis de clases sostenido por Ralph
Miliband, el cual supone una detallada identificacin de las clases y subclases --que puede ser
reforzado en otro momento con su aplicacin al desarrollo histrico de nuestra sociedad--,
podemos pasar al segundo tem: cules son con exactitud las estructuras y mecanismos de
dominacin y explotacin en estas sociedades, y los diferentes modos en que se extrae, apropia y
distribuye el plus-trabajo. Los mecanismos de intervencin en el proceso productivo,
organizado libremente por los individuos, que dan forma a la explotacin que sustenta en
la coercin de la clase dominante, abarcan desde el cobro de impuestos, las patentes, el
proteccionismo, la manipulacin monetaria y la regulacin del sistema bancario, hasta los
ms modernos mtodos de controles de precios, de movimientos de recursos, de entrada y
de salida de mercados, el tributacin progresiva, la planificacin, y prrafos y prrafos de
etcteras. Como ya hemos sealado, mediante estas polticas el Estado absorbe una gran
cantidad de recursos para asegurarse poder, tanto poltico como econmico, a la vez que
beneficia a ciertos sectores productivos a costa de otros para garantizar legitimidad a sus
medidas.
La dominacin en reas como la enseanza y los medios de comunicacin, adems de
poseer a gran parte de la comunidad intelectual a su disposicin como sostena
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Schumpeter, ha conseguido no slo que los individuos legitimen la explotacin del Estado,
sino que se aglomeren en grupos de presin para obtener privilegios quitndole recursos a
otros sectores. Este proceso de dominacin es mucho ms efectivo y poderoso que la
supuesta hegemona de la clase capitalista en el rea supraestructural de la sociedad que
sealaban Marx y Engels. La ideologa dominante no sostiene la defensa de la propiedad
privada, ni las bondades del mercado y la Mano Invisible, sino todo lo contrario. La
ideologa dominante se basa en lo que ellos mismos identificaban como ideales de
demcratas pequeo-burgueses, para quienes
resulta que el Estado es precisamente el que concilia las clases. [] En opinin de los
polticos pequeo-burgueses, el orden es precisamente la conciliacin de las clases y no la
opresin de una clase por otra [Vladimir Lenin, El Estado y la revolucin, 1917]
El tercer punto del anlisis de clases, segn Miliband, debe ocuparse del conflicto entre
clases [] aunque debe tambin prestar atencin a las presiones ejercidas por otras clases y
grupos. Podra decirse que, dado que la concepcin imperante es la que legitima al
Estado, que los diferentes subgrupos de la sociedad suelen entrar en conflicto y exigir
polticas represivas para con otros sectores, no hay una lucha real entre los productores y
el Estado. Sin embargo, los productores suelen entrar en contradiccin irresoluble cuando
el Estado tiene intereses que chocan con la ambicin de alguno de estos subgrupos. Los
sectores econmicos no legitiman al Estado porque consideren que es moral y tico que
ste intervenga en la economa y proteja el bienestar comn, sino porque lo hace a costa
de otros y no a costa suya. Cuando lo hace mediante la extraccin de recursos suyos, los
grupos se rebelan contra el Estado y deslegitiman sus acciones. Para ilustrar este ltimo
punto, verLos frutos del populismo ms berreta, de Roberto Cachanosky [6].
El Estado y la sociedad
La elaboracin de este anlisis de clases, concebido como la lucha entre productores y
parsitos, entre la clase productiva y la clase extractora de riqueza, no puede desviarse de
este conflicto: el mantenido entre el Estado, el monopolio de la fuerza, y los agentes
econmicos. Cualquier diagnstico que discurra por otros cauces, desde el anlisis
marxista, que sostiene la explotacin de los capitalistas sobre los obreros, a las ms
vulgares versiones objetivistas, que sostienen la relacin inversa; de gnero la
explotacin de los hombres sobre las mujeres; de raza la explotacin del blanco
occidental sobre diferentes grupos tnicos; etc., deben ser puestos en duda y analizados
framente, siempre y cuando no puedan ser englobados en nuestro anlisis.
No obstante, nuestro anlisis de clases debe ser continuamente reelaborado y
perfeccionado. En estos dos artculos simplemente se han sentado sus principios generales.
Pero es probable que su aplicacin a los diferentes acontecimientos histricos, pasados o
actuales, sea mucho ms fructfera que los dems mtodos.
2.5. Sociologa del lumpenproletariado
99
Este breve artculo podra considerarse un anexo de Reformulando el anlisis de clases I [1]
y II [2]. Hemos dicho que la sociedad tiende a dividirse, en tanto una clase monopoliza los
medios de coercin, en dos grupos principales en conflicto: una clase ociosa y parsita, y
otra productiva. Pero el completo conjunto de la sociedad no se reduce nicamente a las
relaciones entre estas dos clases, ya que hay una porcin importante de la poblacin que
no est incluida en tal conflicto, ya que nada de plus-trabajo puede extraerse de ella. Nos
referimos a los estratos ms bajos y desposedos de la sociedad, marginados
absolutamente de todo el proceso productivo, lo que en terminologa marxista se
denomina lumpenproletariado.
El concepto lumpenproletariat fue originalmente de Karl Marx, formulado para designar
aqul grupo social situado directamente por debajo del proletariado industrial. Esta clase,
en un principio, queda fuera de la lgica del anlisis marxista de clases, pero en vista de
los acontecimientos histricos desarrollados a fines de 1840 en Francia, Marx y Engels se
vieron en la necesidad de sintetizar el fenmeno de alguna manera. Para Marx, el lumpen
era totalmente contrarrevolucionario, susceptible de aliarse con la clase que ms le
convenga segn la situacin histrica. El lumpenproletariado slo poda estropear y
obstaculizar los propsitos revolucionarios de la clase trabajadora en la lucha de clases.
Mijal Bakunin sostena, por su parte, al igual que muchos anarquistas en la actualidad,
que era el lumpen la clase verdaderamente revolucionaria, ya que no tena absolutamente
nada que perder, y por lo tanto, poda llevar a cabo una insurreccin explosiva totalmente
destructora dirigida contra el Estado.
Conceba la revolucin como una inmensa explosin de la violencia de la clase baja,
producida al unir dos extremos. La sociedad secreta, compuesta por conspiradores de clase
alta, como l, sera la chispa; y las capas ms desposedas de la poblacin los campesinos sin
tierra, los criminales y los trabajadores recin emigrados del campo a la ciudad seran la
plvora [Richard E. Rubinstein, Alquimistas de la revolucin, 1987].
Sin embargo, aqu queremos dejar en claro que en este viejo debate, uno de los tantos que
se generaron en torno a la Primera Internacional, que contribuy a distanciar an ms a los
anarco-bakuninistas de los marxistas, quien ha llevado la razn ha sido, como no poda ser
de otra manera, Karl Marx. No obstante, Marx nunca desarroll en profundidad un
anlisis o sociologa del lumpenproletariado como lo hiciera con la clase obrera o la clase
capitalista. Se limit, principalmente, a desacreditar y tratar despectivamente el papel del
lumpen, tal vez porque, como en otras circunstancias, consideraba las disputas con
Bakunin una prdida de tiempo. Intentaremos, brevemente, analizar esta clase tan
particular y su influencia y papel en nuestra sociedad actual.
El lumpenproletariado se conforma, a diferencia de las dems clases o grupos sociales, de
individuos en condiciones materiales y situaciones totalmente diferentes entre s, variables
tambin en diferentes circunstancias histricas. Entre sus filas se aglomeran desde
trabajadores desempleados hasta trabajadores informales y ocasionales, desde prostitutas
hasta delincuentes ordinarios, desde comerciantes ilegales hasta vagabundos. Todos estos
individuos comparten, si bien no las mismas condiciones materiales o formas de obtener
ingresos, s coinciden en una cualidad distintiva: se hallan ajenos al proceso productivo
100
central en lo estructural, y rechazados, marginados, excluidos o desplazados en dems

contextos sociales.
Dada esta ltima cualidad, se ven apremiados en el sentido de que estn completamente a
la deriva social, por lo que el marxismo lo considera una clase sin conciencia de clase.
La heterogeneidad antes mencionada es una condicin fundamental en este aspecto, ya
que el hecho de que los individuos que conforman el lumpenproletariado subsistan en
diferentes circunstancias y de diferentes formas impide que haya algn tipo de cohesin
psicolgica como puede haberla entre los proletarios.
Paul Mattick sostiene que es una clase social intrnseca al capitalismo, ya que lo que en el
marxismo se denomina ejrcito industrial de reserva no es ms que lumpenproletariado:
individuos fuera del proceso productivo, cuyo crecimiento es condicin primaria para la
destruccin del sistema ver La hez de Humanidad [3]. Este ltimo hecho, para Marx, era
el que confera al lumpen una constante degradacin moral y embrutecimiento, progresiva
ignorancia y acumulacin de tedio, vagancia e indisciplina. Es por esto, principalmente,
que no puede tener conciencia de clase ni ser un agente revolucionario. Slo poda serlo
en tanto plegara sus intereses a la clase obrera. Pero esto ltimo es lo que le confiere un
carcter decididamente reaccionario. Dado que el lumpen no puede tener conciencia de
clase, slo puede tener intereses ligados a otras clases. Se aliar a la clase que mejor
beneficie sus intereses, es decir, su intervencin en la lucha de clases est regida por las
conveniencias ocasionales y circunstanciales de todo momento histrico. Es esto lo que
Mijal Bakunin y sus seguidores no ha visto, o no han querido ver.
Ahora, a modo de conclusin, despojemos todo este razonamiento del aura y la
terminologa marxista. Ignoremos las menciones que se hacen a la lgica del proceso
capitalista, las posibilidades de llevar a cabo una revolucin socialista, etc.; y resumamos
lo esencial. El lumpenproletariado existe, y como tal, no tiene conciencia de clase o
cohesin como grupo, y es susceptible, por esta condicin, de aliarse a la clase que le
convenga segn la ocasin. Teniendo en cuenta esto, y aplicndolo a la Argentina actual,
cmo podemos encasillar a los diferentes movimientos sociales y piqueteros liderados
por sujetos ridculos como Luis DEla, Emilio Prsico, entre otros, sino como elementos
del lumpen que se hallan plegados por intereses a la clase dominante; y que, por lo tanto,
resulta imposible considerarlos representantes de inters alguno del pueblo, de los
desposedos, etc. que no sean los suyos propios?
2.6. El anlisis de clases
El nmero de anarquistas que adhieren a la teora marxista de la lucha de clases es
importante. Esto es una verdadera lstima, en primer lugar porque la adopcin de tal
enfoque se hace en forma parcial y errnea. En segundo lugar, y esto es lo ms importante,
porque tal aceptacin de la teora marxista ha impedido a los anarquistas desarrollar su
propio anlisis de clases, que solucione las contradicciones y lagunas del planteo de Marx
y Engels. Esto es algo sumamente curioso, porque tanto anarquistas como marxistas se han
esforzado a lo largo de toda la historia por dejar bien en claro las diferencias tanto tericas
como prcticas entre ambos enfoques; y sin embargo, se ha dado el extrao fenmeno en el
101
que los primeros adoptan muchos de los conceptos de los segundos, mientras que el
segmento libertario de los segundos [1] se ha acercado cada vez ms a los movimientos
anarquistas.
Tal vez la causa haya sido el estancamiento terico que hemos intentado describir
anteriormente, como un producto de la indefinicin y ambigedad en la definicin misma
de la tradicin anarquista y la teora anarquista, la cual hemos intentado redefinir no como
un programa de organizacin que la sociedad deba adoptar, sino como una explicacin
de la forma en que la sociedad se organizara espontneamente por s misma en ausencia
de un Estado. El vaco analtico al que ha conducido esta tendencia en el anarquismo,
puede decirse que ha provocado un natural acercamiento hacia teoras ya formadas y que
aparentaran hacerle la lucha al sistema.
Esto ya poda evidenciarse en el mismo Mijal Bakunin, quien, dada su vocacin
principalmente filosfica, adoptaba buena parte de las herramientas marxistas de anlisis
histrico. Sin embargo, y esto era algo que enardeca a Marx y Engels y a los marxistas
clsicos en general, inverta la prediccin del socialismo cientfico, en la que el
proletariado se hace del poder del Estado hasta que las diferencias de clases desaparezcan,
de forma que el rgano estatal se vuelva superfluo e innecesario y caiga por su propio
peso; y estableca que la clase obrera debe buscar destruir al Estado primero, y que sin su
proteccin, los privilegios de la burguesa desapareceran. Es por esto que rechazaba el
comunismo marxista y sus pretensiones de establecer un Estado popular. Bakunin
consideraba al Estado una clase dominante en s, en lugar de ser una herramienta de
una clase, y que, como aparato coactivo, tena motivaciones independientes de las clases
econmicamente dominantes.
[La burguesa] No haba calculado que el rgimen militar cuesta caro, que ya por su sola
organizacin interior paraliza, inquieta, arruina las naciones y que, adems, obedeciendo a
una lgica que le es propia y que no ha sido desmentida jams, tiene por consecuencia
infalible la guerra; guerras dinsticas, guerras de punto de honor, guerras de conquista o de
fronteras naturales, guerras de equilibrio -destruccin y todo para satisfacer la ambicin de
los prncipes y de sus favoritos, para enriquecerlos, para ocupar, para disciplinar las
poblaciones y para llenar la historia [2].
Esta tesis contradeca las conclusiones de Marx y Engels, pero no los principios del
materialismo histrico, como intentar explicar. La realidad es que Bakunin no estaba tan
errado en su concepcin de la lucha de clases y del Estado, y es una verdadera tragedia
que la mayora de los anarquistas no hayan seguido su camino, desarrollando y
mejorando sus conceptos algo que el propio Bakunin no se esforz en hacer, en lugar
de caer en un pseudo-marxismo libertario, incapaz de explicar las relaciones de poder
en las sociedades actuales para poder actuar en consecuencia.
El anlisis marxista
Es sabido que la dialctica materialista de Marx y Engels nace de la dialctica idealista de
Hegel. Ellos aplicaran la idea del movimiento como una eterna sucesin y lucha de
102
afirmaciones y negaciones que dan lugar a sntesis superadoras que reinician el proceso
volvindose nuevas afirmaciones, a la materia eliminando el idealismo del sistema
terico, y ms especficamente, a las relaciones sociales de produccin. Esto,
naturalmente, derivara en una teora de los movimientos histricos producidos por la
lucha de clases, de continuas afirmaciones y negaciones sociales que se vean en conflicto y
que daban vida a la historia humana. Para entender cmo aplicaban este concepto de
Hegel a la organizacin de las sociedades humanas, debemos tener en cuenta cmo Marx y
Engels desarrollaran y relacionaran los conceptos de estructura-superestructura, modo
de produccin y propiedad sobre los medios de produccin, explotacin y dominacin.
Marx y Engels definan la estructura de una sociedad como la base de relaciones
econmicas que la sostiene. Ms concretamente, su modo de produccin, que determina el
resto de las relaciones sociales polticas, ideolgicas, educativas, etc., que son
definidas como la superestructura. He aqu en qu sentido el anlisis marxista es
materialista: se enfoca, principalmente, en cmo los individuos transforman la materia y
la naturaleza, mediante su trabajo, para satisfacer sus necesidades [3]. El concepto de
modo de produccin describe la forma en que los individuos, en dicha sociedad, producen
la riqueza y cmo se valen de las fuerzas productivas vigentes para ello. El modo de
produccin determina el lugar de cada individuo en la estructura social y forma
conglomerados humanos con un sitio comn en la produccin social, en una
palabra, clases. Este modo de produccin no es ahistrico, sino que se ve sujeto a
constantes cambios y transformaciones, y Marx y Engels creen ver cierta homogeneidad
entre las sucesivas metamorfosis de las fuerzas productivas, que les permiten establecer
perodos histricos de esta manera se habla, por ejemplo, de modo de produccin
feudal, o modo de produccin capitalista.
Las relaciones sociales se hallan ntimamente ligadas a las fuerzas productivas. Al conseguir
nuevas fuerzas productivas, los hombres cambian su modo de produccin, y al cambiar el
modo, es decir, la manera de ganarse la vida, cambian todas sus relaciones sociales. El molino
de brazos nos dar la sociedad con el seor feudal; el molino de vapor, la sociedad con el
capitalista industrial [4].
El lugar de los individuos en el modo de produccin, y la consecuente divisin en clases,
viene dada por la propiedad sobre los medios de produccin. Los marxistas suelen dedicar
mucha atencin a este punto, ya que, segn estos, la distribucin de bienes est
contenida ya en el proceso productivo, y la propiedad sobre los medios de produccin
determina entonces el control sobre los bienes producidos en general. Los seres humanos,
para satisfacer sus necesidades deben poseer los medios para ello, por lo que, segn Marx
y Engels, el control sobre los medios de produccin por parte de un grupo social
presupone cierto control sobre las necesidades de aquellos despojados de tal condicin. La
divisin en la posesin sobre los medios de produccin determina entonces la divisin
entre la clase poseedora y la clase desposeda, y el dominio de la primera sobre las
necesidades de la segunda.
La relacin que se establecer entre ellas ser de conflicto, en la que la clase poseedora se
aprovechar de su posicin privilegiada y buscar poner a su servicio a la clase
103
desposeda, extrayndole plus-trabajo o plusvala. Marx y Engels utilizan este trmino

en relacin directa a su teora del valor basada en el trabajo, pero tambin puede utilizarse
en un sentido ms bien tcnico, como el excedente de produccin por sobre las
necesidades del productor directo. La explotacin es, entonces, la apropiacin de plustrabajo y la distribucin de la produccin excedente a individuos sobre los que los
productores tienen poco o ningn control, en un proceso de produccin sobre el que,
igualmente, tienen poco o ningn control [5]. El rol de cada clase en esta relacin de
explotacin denota la contradiccin mutua de intereses entre ellas: una clase buscar
maximizar ese excedente de produccin o plus-trabajo, y la otra intentar minimizar el
esfuerzo y el gasto de trabajo, e intentar trabajar en las condiciones menos onerosas y
desagradables posibles. Como seala Maurice Dobb en el ensayo titulado El capitalismo,
El inters compartido que constituye a un cierto grupo social como clase en el sentido a
que nos estamos refiriendo no deriva, como a veces se supone, de una similitud
cuantitativa de ingresos Tampoco basta afirmar, simplemente, que una clase consiste en
aquellos que derivan su ingreso de una fuente comn aunque lo que aqu importa sea la
fuente de ingresos y no su magnitud. Es preciso sealar, en este contexto, algo muy
fundamental atinente a las races de un grupo social en una determinada sociedad. En
otras palabras: la nica relacin que puede engendrar, en un caso, un inters compartido
en preservar y extender un particular sistema econmico y, en otro un antagonismo de
intereses en torno a ello, ha de ser una relacin con un particular modo de extraer y
distribuir los frutos del trabajo sobrante, esto es, deducido el que provee al consumo del
productor efectivo.
A partir de aqu se traza una lnea divisoria entre los medios y los fines de la clase
dominante. El fin de esta es mantener la explotacin y la apropiacin de plus-trabajo, y
para esto se vale de la monopolizacin de los medios de coercin en una primera instancia,
y la utilizacin de la ideologa para asegurarse la dominacin sobre la clase explotada.
Marx y Engels sostenan que la divisin en clases es primeramente econmica, y que luego
necesita verse sostenido por una superestructura jurdica, poltica e ideolgica, al punto de
no ver en el Estado, su sistema legal y sus complejos educativos otra cosa que
herramientas programadas para proteger a las clases poseedoras de los medios de
produccin. Como sentencian en una famosa cita, el Poder pblico viene a ser, pura y
simplemente, el Consejo de administracin que rige los intereses colectivos de la clase
burguesa [6].
Los problemas de la teora marxista
Podemos encontrar las primeras deficiencias de este sistema terico en algunos conceptos
un poco ambiguos como, principalmente, el de medio de produccin. Marx y Engels
remarcaban que es la propiedad sobre los medios de produccin la que determina la
divisin en clases de la sociedad, pero si bien es evidente que se referan con este trmino a
las manufacturas, las fbricas o la tierra, el trmino medio de produccin, entendido
como recursos econmicos o bienes de capital, es ms amplio. En este sentido, los medios
de produccin son todos los bienes de la economa, incluido el trabajo, salvo los bienes de
consumo directo. Esto quiere decir que, paradjicamente, los medios de produccin en el
capitalismo no estn monopolizados por una sola clase social. El medio de produccin
104
ms importante de la economa, el trabajo, es propiedad privada y exclusiva del proletario.

La diferenciacin que hacen los marxistas de medio de produccin, que bajo el
capitalismo adopta la forma de capital, y el bien final o producto, es ms bien
arbitraria. De esta confusin surge el histrico error de considerar al socialismo como una
economa donde los medios de produccin estn bajo propiedad comn o social [7], y
distinguir tal sistema del capitalismo en base a este concepto, donde los medios de
produccin, empleados con el fin de obtener un beneficio, pasan a convertirse en capital.
Citando a Benjamin Tucker:
Marx, como hemos visto, resolvi el problema al declarar al capital una cosa diferente del
producto, y mantener que el capital perteneca a la sociedad, que debe ser capturado por sta y
empleado para el beneficio de todos por igual. Proudhon, por el contrario, despreci esta
distincin entre capital y producto. Mantuvo que capital y el producto no son diferentes
clases de riqueza, sino simplemente condiciones o funciones alternativas de la misma riqueza;
que toda la riqueza sufre una incesante transformacin de capital a producto y, nuevamente,
de producto a capital, que este proceso se repite interminablemente, que capital y producto
son trminos puramente convencionales; que lo que es producto para un hombre
inmediatamente se convierte en capital para otro, y viceversa; que si hubiera una sola persona
en el mundo, toda la riqueza sera para l, al mismo tiempo, capital y producto; que el fruto de
la labor de A es su producto, el cual, al ser vendido a B, se transforma en el capital de B (a
menos que B sea un consumidor no productivo, en cuyo caso sera simplemente riqueza
gastada, lo que queda fuera del mbito de la economa poltica); que una mquina a vapor es
tan producto como una capa, y que una capa es tan capital como una mquina a vapor
[8].
Por lo tanto, suponer que la divisin de la sociedad en clases se fundamenta en que los
medios de produccin sean propiedad privada es ms bien equivocado, puesto que, ms
bien al contrario, estos se hallan ampliamente distribuidos en la sociedad, y su naturaleza
depende ms bien de las necesidades y la subjetividad de los individuos. El proletariado
mismo posee un medio de produccin muy valioso como lo es el trabajo, pero los
marxistas sostienen un concepto de trabajo bastante extrao. Segn su punto de vista,
los nicos productores en un sistema son los que, como dijera Marx en el tomo I de El
Capital, sufren un gasto de fuerza de trabajo humana, que emplean su potencia de
gelatina de trabajo humano indiferenciado en el proceso productivo. Son numerosas las
crticas que se han dirigido a este metafsico concepto de un potencial indiferenciado de
energa humana, y ms an el misterioso tiempo socialmente necesario de produccin
al que lleva como conclusin.
El trmino productor puede ser empleado ms provechosamente, como significando
aquel agente econmico que incurre en algn costo de oportunidad para contribuir en el
proceso productivo, con el fin de que el mismo de cmo resultado final bienes econmicos.
Este concepto incluira todo tipo de cooperacin humana empleada en la produccin de
bienes, desde los aportes fsicos como el trabajo del obrero, los aportes financieros como el
capital del empresario, o los aportes tcnicos como el intelecto de los ingenieros [9]. La
escuela austriaca de economa ha demostrado el papel fundamental del empresario en el
105
proceso productivo con su teora de la funcin empresarial [10], lo mismo que el

economista Joseph A. Schumpeter y su concepto de la destruccin creadora [11].
Aunque muchos marxistas y pseudo-marxistas se opongan, es indudable que los
empresarios e innovadores son tan productores como los trabajadores mismos, que por
lo general, ni siquiera siguen el proceso productivo completo y slo intervienen en una
nica etapa en la elaboracin de bienes lo que se conoce popularmente como
especializacin y divisin del trabajo. El marxismo slo considera al empresario como
un simple poseedor de medios de produccin o capital, y que slo el proletario, aquel
que emplea su fuerza de trabajo directamente, merece ser considerado productor. No
presta atencin a su importante participacin en la asignacin de recursos y en la eficiencia
econmica a partir del sistema de precios. Si el empresario se limitara nicamente al ocio,
la clase capitalista hubiera desaparecido hace siglos producto del consumo del capital, y
slo se hubiera diferenciado del obrero en que el primero tiene ms tiempo de disfrute
antes de quedar sin posesiones. Si el empresario no empleara esfuerzo y no incurriera en
costos de oportunidad no valuados en unidades monetarias para invertir en forma
rentable sus recursos y donde mejor sacen las necesidades de la demanda, su capital no
producira ganancias. Y si no buscara encontrar nuevos mtodos de produccin, nuevas
invenciones tecnolgicas, nuevas formas de satisfacer necesidades humanas, sus beneficios
desapareceran producto de la competencia.
Si la explotacin consiste, como ha definido Ralph Miliband en el fragmento citado en la
seccin anterior, en la extraccin y apropiacin de plus-trabajo por parte de una clase
sobre la otra, es indudable que el empresario no entra en la primera categora, puesto que
su accin es determinante para la produccin de tal plus-trabajo.
En relacin a este punto la explotacin, podemos encontrar nuevos errores. Ms
concretamente en el orden causal que Marx y Engels proponen en la relacin entre
explotacin y dominacin. Ellos argumentaban que la explotacin surga de la divisin en
clases de la sociedad a partir de la propiedad sobre los medios de produccin y el control
de las fuerzas productivas, y que tal explotacin deba verse asegurada por un proceso
de dominacin que inclua la monopolizacin de los medios de coercin, la poltica o
ideologa, la educacin, es decir, la formacin de un Estado [12].
Lo primero que podemos sealar en este punto es que la divisin en clases, tal como se ha
planteado, es decir, como la explotacin de un grupo social sobre otro a partir de la
extraccin y apropiacin de plus-trabajo, jams se ha dado histricamente segn el orden
causal que los marxistas han planteado recordemos que no estamos considerando a los
empresarios e innovadores como explotadores sino como verdaderos productores. La
explotacin en tal sentido ha sido una consecuencia de la dominacin previa de un grupo
sobre otro, es decir, de la obtencin, por parte de una clase, de los medios de coercin o de
la formacin de un Estado de facto [13]. Esto quiere decir que la explotacin o extraccin de
plus-trabajo de una clase sobre la otra surgida del propio proceso social de produccin o
explotacin econmica es un fenmeno imposible de darse en una economa libre, a
menos que se disponga de un monopolio de la coaccin. En pocas palabras, para que una
clase explote a la otra, primero debe dominarla, y no al revs.
106
En segundo lugar, los propios marxistas contradicen la relacin causal establecida por
ellos cuando intentan explicar el paso del modo de produccin capitalista al modo de
produccin socialista. Marx y Engels han hablado siempre de la necesidad histrica de que
el proletariado se organice en armas y tome el aparato estatal, para poner en marcha el
socialismo y eliminar todos los vestigios de la sociedad burguesa. Es decir, que deba
tomar previamente los medios de coercin, para dominar luego la esfera econmica e
instaurar el modo de produccin socialista. Las referencias a este proceso en el Manifiesto
Comunista son abundantes de hecho, all se establece todo un programa de medidas que
el Estado debe emprender para encaminar la sociedad hacia el comunismo, y Engels
seala explcitamente en otro escrito que el modo capitalista de produccin, al convertir
ms y ms en proletarios a la inmensa mayora de los individuos de cada pas, crea la
fuerza que, si no quiere perecer, est obligada a hacer esa revolucin. [] El proletariado
toma en sus manos el poder del Estado y comienza por convertir los medios de
produccin en propiedad del Estado [14].
Como hemos visto, la teora de la lucha de clases marxista no es fundamentalmente

errnea, sino que Marx y Engels se han desviado en algunos puntos del camino correcto,
reduciendo la divisin en clases de la sociedad a la apropiacin sobre los inexactamente
definidos medios de produccin, haciendo un uso selectivo del trmino trabajo y
productor, y entendiendo inversamente la relacin entre la explotacin y la dominacin.
Una teora alternativa
Una teora de la lucha de clases alternativa o, si se quiere, anarquista, no tiene porqu
rechazar los aportes de Marx y Engels en lo relativo a los conceptos de explotacin y
dominacin, si incorporamos la relacin causal adecuada. La explotacin puede ser
entendida, como expliqu anteriormente, como un fenmeno por el cual una clase o grupo
social humano puede apropiarse y extraer plus-trabajo o parte de su produccin al resto
de los sectores sociales realmente productivos, y la dominacin como el mecanismo que la
asegura, por medio de la coercin, la poltica o ideologa y la educacin. La obtencin por
parte de un grupo del monopolio de la coaccin permite a dicho grupo el obtener ingresos
sin necesidad de contribuir al proceso productivo, es decir, explotar a los que se ven
despojados de tal condicin.
El error de Marx y Engels consista en creer que existe algn tipo de explotacin
econmica concepto que jams ha sido dilucidado, es decir, una explotacin que
naca del proceso de produccin en forma natural y espontnea y sin necesidad de
coaccin fsica, y que dicho fenmeno deba ser protegido y legitimado por medio de la
construccin de una superestructura poltica y coercitiva. La relacin causal no queda
clara en trminos tericos, y la experiencia es incapaz de corroborarla, como veremos en el
prximo captulo. La verdadera relacin causal marcha en direccin opuesta.
En s, la forma ms moderna que conocemos de este monopolio de la coaccin, capaz de
explotar a la sociedad productiva, es el Estado-nacin, pero poco se distingue de sus
107
formas ms primitivas, desde el jefe guerrero de las organizaciones sociales primarias,

pasando por el rgimen de castas, los seores feudales y los reyes. Todos se han situado en
el juego social de la forma que hemos descrito anteriormente: buscando maximizar la
cantidad de plus-trabajo, adoptando la estrategia que involucre la menor cantidad de
fuerza ejercida sobre el grupo dominado, y buscando que dicha accin erosione lo menos
posible su legitimidad ante la sociedad es indudable que la segunda opcin es el
objetivo mximo y ms econmico para una clase dominante. Este, podra decirse, es
nuestro segundo supuesto.
Todo esto nos lleva a una reflexin sobre la divisin entre una economa libre y una
economa con Estado o dividida en clases. Esta idea ya se encuentra presente en el
socilogo alemn Franz Oppenheimer:
As como la aplicacin del medio poltico para la obtencin de los bienes necesarios engendr
el Estado, el medio econmico dio lugar, por su parte, a la sociedad econmica propiamente
dicha, que se desarrolla dentro del cuadro de aquel, como el resultado ms perfecto posible en
cada momento bajo el influjo de los factores de poder establecido por la va poltica del
instinto econmico. [] En las formas primitivas de la sociedad humana la divisin y
asociacin del trabajo que funda la sociedad econmica tiene ya un carcter no orgnico, sino
tcnico. Esa divisin y reunin prodcense en formas cada vez ms perfeccionadas que
presentan cada vez perfeccionadas que representan cada vez el medio menor, hasta llegar a la
sociedad econmica superior, agrupada en torno a su mercado [15].
La economa libre, o como la llama Oppenheimer, sociedad econmica, en contraste a la
sociedad donde gobiernan los medios polticos para la obtencin de riqueza, se basa en
todas las variadas formas de cooperacin humana que se desarrollan y fomentan en el
marco de la divisin del trabajo, desde el comunismo primitivo hasta las formas ms
complejas de comercio y la produccin industrial. El desarrollo y crecimiento de esta
cooperacin humana o la proliferacin de los medios econmicos se ven entorpecidos por
la accin del Estado y sus medios coactivos para conseguir riqueza. Es decir, por la
aparicin de una clase que puede obtener bienes sin participar del proceso productivo y
contribuir a la divisin del trabajo.
El perfeccionamiento de los medios polticos y de la accin del Estado consiste en necesitar
cada vez menor esfuerzo para que el resto de la sociedad enriquezca a la clase dominante,
dado que la utilizacin de la fuerza o la ampliacin del aparato educativo estatal o la
intervencin en los medios de comunicacin implica un gasto de recursos indeseable. Si
bien este es el ideal al que aspira una clase que dispone del monopolio de la coercin, es
por el momento inconcebible que se llegue a tal punto de perfeccin en la accin de un
Estado, por lo que histricamente los Estados han necesitado beneficiar a ciertos sectores
econmicos a expensas de otros para asegurarse el apoyo de buena parte de la sociedad.
La aparicin de un Estado en la estructura social provoca entonces, a los ojos de un
individuo maximizador de su propia utilidad, significa el surgimiento de una nueva
oportunidad de ganancia sin necesidad de incurrir en algn costo ms all del apoyo
poltico o ideolgico a la clase dominante, o de la reduccin de los costos en su
actividad, y por lo tanto, establece un fuerte incentivo para legitimarlo. Y este plegamiento
108
a los intereses de la clase dominante, en caso de institucionalizarse, es decir, de pasar a

formar parte de la estructura social estatizada, ubica al individuo cmplice directamente
en la clase dominante, dado que obtiene ganancias a expensas de otros individuos a partir
del monopolio de la fuerza.
Los desarrollos que siguen ya formaran parte de la teora del Estado especficamente. En
el siguiente captulo intentar, siguiendo este marco analtico aqu expuesto aplicar esta
teora de la lucha de clases a las sociedades estatizadas, tarea que Bakunin,
lamentablemente, dej en unas pocas frases perdidas en sus obras y que no ha sido
sistematizado coherentemente.
Notas
[1] Por segmento libertario del marxismo me refiero a los marxistas con ideas ms bien
cercanas al comunismo consejista, que comienzan, podra decirse, con Rosa Luxemburgo,
y continan con Antn Pannekoek, Paul Mattick, hasta John Holloway.
[2] Mijal Bakunin, Federalismo, socialismo y antiteologismo (1868).
[3] El materialismo marxista era casi totalmente aceptado por Bakunin, quien, no obstante,
utilizaba el trmino materialismo ms bien como negacin del idealismo religioso y
testa, que, podra decirse, ha sido su ms grande enemigo y el punto en el que concentr
con mayor fuerza sus ataques. Ver ngel Cappelletti, Bakunin y el socialismo
libertario (1986).
[4] Karl Marx, Miseria de la filosofa (1847).
[5] Ralph Miliband, Anlisis de clases, en La teora social, hoy (1987).
[6] Karl Marx y Friedrich Engels, Manifiesto Comunista (1848).
[7] Como seal en el captulo 1, el concepto de socialismo como aquel sistema donde el
trabajador obtiene el producto ntegro de su trabajo es ms satisfactoria y coherente con las
intenciones de los primeros socialistas tericos.
[8] Benjamin Tucker, Libertad individual (1926). Lo que intenta explicar este prrafo es que
la condicin de medio de produccin depende, en gran parte, de la subjetividad de los
que intervienen en el proceso econmico. Para un productor de maquinaria til parta la
fabricacin de automviles, los aparatos mecnicos finales son su producto; mientras que
este producto, a los ojos del fabricante de automviles, son un medio de produccin, y el
automvil, su producto final. El automvil, a su vez, al ser un bien de consumo durable,
puede ser un medio de produccin a los ojos de un individuo que lo utiliza para trasportar
mercadera u otros bienes. Pero si hay un factor que desprecia e ignora totalmente el
sistema marxista es la subjetividad de los individuos y los efectos de la misma sobre un
sistema econmico.
[9] Es bien sabido que el mismo Marx consideraba el trabajo psquico o intelectual un
tipo de gasto de energa del potencial de trabajo humano indiferenciado bajo la categora
trabajo complejo, como seala enEl Capital (1867): Se considera que el trabajo ms
complejo es igual slo a trabajo simple potenciado o ms bien multiplicado, de suerte que
una pequea cantidad de trabajo complejo equivale a una cantidad mayor de trabajo
simple.
[10] El economista Jess Huerto de Soto define en Socialismo, clculo econmico y funcin
empresarial (1992), la funcin empresarial de la siguiente manera: podra afirmarse que
109
ejerce la funcin empresarial cualquier persona que acta para modificar el presente y
conseguir sus objetivos en el futuro el sentido de empresa como accin est necesaria e
inexorablemente unido a una actitud emprendedora, que consiste en intentar
continuamente buscar, descubrir, crear o darse cuenta de nuevos fines y medios. En
esta teora, tanto los beneficios como los costes son subjetivos y no necesariamente
monetarios, entrelazando el concepto de empresario con el concepto misiano de accin
humana. En este sentido, todos los agentes econmicos del mercado son empresarios.
[11] La siguiente cita explica perfectamente el fenmeno de la destruccin creadora: El
impulso fundamental que pone y mantiene en movimiento a la mquina capitalista
procede de los nuevos bienes de consumo, de los nuevos mtodos de produccin y
transporte, de los nuevos mercados, de las nuevas formas de organizacin industrial que
crea la empresa capitalista. [] La apertura de nuevos mercados, extranjeros o nacionales,
y el desarrollo de la organizacin de la produccin ilustran el mismo proceso de
mutacin industrial si se me permite usar esta expresin biolgica que revoluciona
incesantemente la estructura econmica desde dentro, destruyendo ininterrumpidamente
lo antiguo y creando continuamente elementos nuevos. Este proceso de destruccin
creadora constituye el dato de hecho esencial del capitalismo. Joseph A.
Schumpeter, Capitalismo, socialismo y democracia (1942). El mismo Marx no se ahorra
alabanzas a la provechosa intervencin de la burguesa capitalista en los procesos
productivos en su Manifiesto Comunista (1848): La burguesa no puede existir si no es
revolucionando incesantemente los instrumentos de la produccin, que tanto vale decir el
sistema todo de la produccin, y con l todo el rgimen social. Lo contrario de cuantas
clases sociales la precedieron, que tenan todas por condicin primaria de vida la
intangibilidad del rgimen de produccin vigente. [] La burguesa, con el rpido
perfeccionamiento de todos los medios de produccin, con las facilidades increbles de su
red de comunicaciones, lleva la civilizacin hasta a las naciones ms salvajes.
[12] Pueden encontrarse varias referencias a esta forma de ver el Estado en algunas
principales obras marxistas. Por ejemplo, Engels en El origen de la familia, la propiedad
privada y el Estado (1884) establece que [el Estado] es ms bien un producto de la sociedad
cuando llega a un grado de desarrollo determinado; es la confesin de que esa sociedad se
ha enredado en una irremediable contradiccin consigo misma y est dividida por
antagonismos irreconciliables, que es impotente para conjurar. Pero a fin de que estos
antagonismos, estas clases con intereses econmicos en pugna no se devoren a s mismas y
no consuman a la sociedad en una lucha estril, se hace necesario un poder situado
aparentemente por encima de la sociedad y llamado a amortiguar el choque, a mantenerlo
en los lmites del orden. Y ese poder, nacido de la sociedad, pero que se pone por encima
de ella y se divorcia de ella ms y ms, es el Estado. Vladimir Lenin, en El Estado y la
revolucin (1917), tambin seala que segn Marx, el Estado es un rgano de dominacin
de clase, un rgano de opresin de una clase por otra, es la creacin del orden que
legaliza y afianza esta opresin, amortiguando los choques entre las clases.
[13] Por Estado de facto debe entenderse la formacin de un monopolio de la coaccin
todava no institucionalizada. Un Estado se institucionaliza cuando logra
interiorizarse en el todo social y formar parte de su cultura, pero este punto ya lo
desarrollar ms adelante.
[14] Friedrich Engels, Del socialismo utpico al socialismo cientfico (1880).
[15] Francisco Ayala, Oppenheimer (1942).
110
2.7. El Estado como clase

La deduccin lgica de la anterior descripcin de la economa libre, sociedad econmica,
o simplemente anarqua, es que el Estado no es una institucin deliberadamente creada
para establecer el orden y la armona en la sociedad. Los primeros en adoptar la postura
opuesta, esto es, que los gobiernos son una creacin deliberada de los hombres para poner
fin al caos y el desorden de la anarqua, han sido, histricamente, los sacerdotes e
intelectuales apologistas del poder de los Estados [29], y los que mejor sistematizaron la
idea aunque no por ello otorgndole mayor veracidad fueron los contractualistas
Hobbes, Locke y Rousseau. La teora original del contrato entre gobernantes y
gobernados ha sido parcialmente abandonada en la actualidad, pero ha persistido a lo
largo de los siglos la idea de que los Estados son, de alguna forma, entidades que,
independientemente de su origen, cumplen la funcin de proteger el bienestar comn y
los derechos de sus ciudadanos. Esta falacia es la que intentar demostrar como falsa a lo
largo de los prximos captulos, y nada mejor para ello que comenzar con una revisin
sobre los orgenes de los Estados.
Los orgenes del Estado
Podra decirse que existen, dentro del anarquismo, dos tendencias sobre el origen y
formacin de los Estados. La primera, la adoptada por los anarquistas de mercado en
general y muchos anarcocomunistas, afirma que el Estado es una creacin de grupos
belicosos y violentos externos a la sociedad libre y productiva, que dominan y,
consecuentemente, explotan a la poblacin sometida. Esta teora es tambin denominada
teora de la conquista. La segunda, adoptada por un grupo numeroso y creciente de
anarcocomunistas, es la teora marxista que resumimos en el captulo 3, que sostiene que
los gobiernos son meros instrumentos de una clase econmicamente dominante, que
previamente se impone sobre la clase dominada por medios puramente econmicos,
siendo el Estado un residuo o producto de dicha divisin clasista. Ya hemos
demostrado en el captulo mencionado que no existe, ni puede existir, algo as como una
explotacin econmica, es decir, fundada en medios puramente econmicos [30]. Y
ahora quedar en claro, y en los subsiguientes captulos tambin, que la teora marxista
tambin comete la peligrosa equivocacin de desestimar el papel econmico del Estado en
la sociedad, considerndolo una simple parte de la superestructura poltica de la
sociedad.
La teora de la conquista, como he dicho, sostiene que los gobiernos son creados por la
institucionalizacin coactiva de grupos violentos y externos al proceso productivo que
intervienen la economa libre. Los fines de estos grupos agresivos son el obtener beneficios
econmicos a partir de la extraccin y apropiacin de la produccin ajena. Oppenheimer
ha sealado que el Estado ha surgido siempre del poder extraeconmico, y casi
siempre del poder exterior, entendiendo la palabra exterior en el doble sentido de un
poder ejercido desde afuera, por grupos extraos, y de un poder que se sirve de medios
externos, blicos, en contraste con el poder espiritual o clerical ejercido por inteligencias
reflexivas. En todo caso, el Estado no procede del medio econmico: el trabajo y el
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trueque equivalente; sino del medio poltico no desarrollado: robo o engao, etc. En
definitiva, la idea sociolgica del Estado funda este en la conquista [31]. El Estado es,
entonces, una institucin artificial y no espontnea, creada deliberadamente para obstruir
y entorpecer el orden social libre, y su forma original ms primitiva es la de grupos de
individuos nmadas que se dedican al saqueo y el robo de otras poblaciones ms pacficas
o, en todo caso, ms dbiles.
... emprendida la migracin con fines de explotacin natural y conquista, chocan unos
pueblos ms belicosos, o numerosos, o mejor armados, con otros que lo son en menor grado,
los someten y fundan sobre ellos su estado como una institucin jurdica impuesta
unilateralmente por el grupo vencedor al vencido con el nico fin originario de explotarlo
tanto y por tanto tiempo como sea posible [32].
La institucionalizacin de estos grupos blicos como Estados se da cuando dichos
grupos comprenden que ms econmico que saquear peridicamente poblados distintos
es asentarse definitivamente en una poblacin determinada y establecer sobre ella un
dominio poltico y jurdico permanente, previamente establecido el dominio militar.
Vencedor y vencido pasan a compartir un mismo territorio, pero ambos conviven sin
fusionarse, sin formar sociedad. La divisin entre uno y otro es clara, y su posicin en el
proceso productivo determina su carcter de clase: la clase dominada es la
econmicamente productiva y que subsiste con su propio trabajo, y la clase dominante es
aquella que no contribuye directamente en el proceso de produccin, sino que se apropia
del plus-trabajo extrado a la clase dominada. El cobro de tributos o impuestos son la
fuente por excelencia de los ingresos del Estado.
El Estado, en palabras de Oppenheimer, es la organizacin de los medios polticos;
es la sistematizacin del proceso predatorio sobre un territorio determinado. Pues el
crimen es, en el mejor de los casos, espordico e incierto, el parasitismo es efmero y
la vida coercitiva y parastica puede ser cortada en cualquier momento, a travs de la
resistencia de las vctimas. El Estado provee un canal legal, ordenado y sistemtico
para la depredacin de la propiedad privada; hace segura y relativamente pacfica la
vida de la casta de parsitos en la sociedad [33].
Esta teora del origen del Estado puede extenderse no solo a las relaciones externas de
una sociedad, sino tambin a sus relaciones internas. El antroplogo Marvin Harris ha
presentado su obra Canbales y reyes (1977) una teora sobre el origen de lo que ha llamado
los Estados prstinos, para diferenciarlos de los Estados secundarios. Los Estados
secundarios deben ser considerados un producto de la Estados prstinos, y sus orgenes
pueden ser explicados de la forma mencionada. El origen de los Estados prstinos o
primarios segn la teora de Harris, por su parte, puede considerarse una aplicacin del
concepto weberiano del lder carismtico a las sociedad primitivas o tribales. A modo
introductorio resulta til revisar este concepto por boca del mismo Max Weber:
Dominacin carismtica, en virtud de devocin afectiva a la persona del seor y a sus
dotes sobrenaturales (carisma) y, en particular; facultades mgicas, revelaciones o herosmo,
poder intelectual u oratorio. Lo siempre nuevo, lo extracotidiano, lo nunca visto y la entrega
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emotiva que provocan constituyen aqu la fuente de la devocin personal. Sus tipos ms puros
son el dominio del profeta, del hroe guerrero y del gran demagogo [34]
El lder carismtico es una categora sociolgica presente en cualquier realidad social.
Sin embargo, como veremos a continuacin, su accin puede tener tanto efectos positivos
como negativos. En palabras de Weber, la autoridad carismtica es uno de los grandes
poderes revolucionarios de la historia, pero, en su forma absolutamente pura, es por
completo autoritaria y dominadora [35].
Marvin Harris sostiene que algunas comunidades primitivas, ya sedentarias, tendan a
generar mecanismos capaces de incentivar la intensificacin de la produccin y un mayor
y mejor empleo de trabajo sobre el suelo, sobretodo en tiempos de creciente necesidad
por lo general por las presiones reproductoras. Estos mecanismos cobraban la forma,
como en cualquier sistema econmico, de recompensas a los productores. Para ello,
surgan individuos denominados mumis o grandes hombres, que organizan y estimulan
a parientes y amigos a intensificar su produccin, prometiendo dar, con lo producido, un
gran festn. En estos festines, quienes se haban esforzado disfrutaban de la abundante
comida y los suculentos banquetes, mientras que los mumis no coman nada, y si lo hacan
se quedaban con las sobras. El renombre, popularidad y nmero de seguidores de estos
grandes hombres, como es de esperar, crece enormemente, y no tardan a aparecer otros
hombres con intenciones de competir con l, y fomentar entre su crculo la intensificacin
de la produccin, para dar un banquete ms grande que el de los dems mumis, y
aumentar su status. Como vemos, esta figura de gran proveedor puede ser considerada
como una categora econmica cercana al empresario de la Escuela Austriaca moderna,
y la competencia entre ellos tiene efectos sobre el proceso productivo que son
evidentemente positivos para toda tribu.
Sin embargo, el gran poder de estos caudillos provena de su capacidad para arrastrar
a otros individuos a emprender proyectos comunales, sean econmicos o blicos. En
determinado punto, el gran proveedor nota su gran influencia, reputacin y
popularidad sobre la tribu y descubre que puede organizar y convencer a sus seguidores
para invadir y saquear otras tribus. El poder que antes estaba limitado exclusivamente por
la cantidad de bienes que consegua producir y la grandeza de los festines que era capaz
de organizar, pasaba a estar limitado por su investidura de gran guerrero y por los
botines que poda asegurar al resto de su squito. Si antes el mumi se quedaba con la peor
parte de los banquetes que l mismo se esforzaba en organizar, ahora era el que se
quedaba con la mayor parte de la riqueza robada. Este paso del gran proveedor como
categora econmica al gran guerrero como categora militar o, si se quiere, poltica, no
pudo realizarse si no es a travs de la coaccin. Es probable que el dominio total sobre el
resto de la tribu por parte del caudillo llegara en el momento en que ste y su crculo se
hicieran con el control sobre las reservas de alimentos y otros bienes comunes.
Cuanto mayor y ms densa es la poblacin, ms grande es la red distributiva y ms potente
el jefe guerrero redistribuidor. En determinadas circunstancias, el ejercicio del poder, de un
lado por parte del redistribuidor y de sus seguidores ms cercanos y, de otro, por los
productores comunes de alimentos, estaba tan desequilibrado que, en todos los sentidos y
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propsitos, los jefes redistribuidores constituan la fuerza coercitiva principal de la vida

social. Cuando eso ocurra, las contribuciones a la reserva central dejaban de ser voluntarias.
Se convertan en impuestos. Las tierras de labranta y los recursos naturales dejaban de ser
elementos de acceso por derecho. Se convertan en favores. Y los redistribuidores dejaron de
ser jefes. Se convirtieron en reyes [36]
La institucionalizacin consumada del Estado en la sociedad primitiva se realizaba
cuando el puesto del gran guerrero devenido en rey pasaba a ser hereditario. El lder
dejaba de estar asociado a una personalidad humana particular y trascenda en el tiempo.
Cmo poda lograr esto? La fuerza no puede ser el nico mecanismo posible para que el
gran guerrero permanezca en el poder y domine a toda la tribu. Esta es ms numerosa y
potencialmente ms fuerte, y en determinado momento, podra rebelarse. La respuesta se
encuentra en la implementacin de una serie de mecanismos de distribucin de bienes
que, si bien no alcanzan a toda la sociedad, mantienen calmos y del lado del lder a una
parte importante, tal vez mayoritaria, de la poblacin. Esta es una de las grandes leyes
que rigen a los sistemas estatistas, y en los siguientes captulos intentar desarrollarla con
mayor profundidad. El otro mecanismo es, obviamente, la ideologa de la mano de,
como se ha mencionado ms arriba, los intelectuales, y su funcin tambin ser tratada
ms adelante, pero para quienes atribuimos mayor peso a las motivaciones econmicas en
los individuos, el papel de la redistribucin de los bienes apropiados por los Estados
deber ser analizado con mayor atencin.
Esta teora demuestra que, en comunidades de cierto tipo y bajo cierto tipo de condiciones
econmicas, el verdadero germen del Estado se encuentra en la aparicin y competencia
de lderes carismticos. Es importante hacer notar aqu, que este principio no es una
ley general de los Estados en el verdadero sentido de la palabra. Solo puede darse
cuando: (a) las condiciones econmicas y de produccin exigen cierto liderazgo o
direccin cuya centralizacin, en la actualidad, dados los instrumentos que facilitan la
democracia directa, sera imposible; (b) ese liderazgo se encuentra en una posicin en la
que puede acceder a ciertos instrumentos coactivos que permitan dominar al resto de los
individuos; (c) la comunidad a ser subyugada es reducida demogrficamente y no ha
desarrollado instituciones capaces de defender el principio de no agresin en una
compleja y desarrollada estructura social como la actual probablemente no tendra lugar
tal fenmeno. Esta explicacin, si bien se refiere a casos accidentales, permite descubrir
los orgenes de esos grupos externos a la sociedad a los que se refera Oppenheimer, que
acababan dominndola y convirtindose en Estados. Las menciones que hacen los
antroplogos, socilogos y otros especialistas sobre primitivos pueblos, culturas y etnias
como naturalmente violentos y belicosos hacen referencia a sociedades en las que el
germen de un Estado de este tipo era posible, y que, de hecho, se dio. En tales sociedades
est el origen de los primeros reyes, y con ellos empiezan a girar las ruedas de la historia
estatista.
Vale la pena aclarar, por otro lado, que la formacin de un Estado a partir del principio de
lder carismtico poco tiene de espontnea. Si bien el propio Harris intenta deslizar tal
conclusin aunque parece utilizar el trmino ms bien como sinnimo de gradual o
paulatino, si nos apegamos al concepto hayekiano del orden espontneo descrito el
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captulo anterior notaremos que tal idea es falsa. La creacin de tales Estados no se realiza
dentro del marco de las instituciones, principios y reglas fundamentales, fundadas en la
tradicin y la costumbre, de la sociedad en la que ocurren tales procesos, sino que el lder
carismtico y sus seguidores, para conseguir el poder, debe violarlos y sustituirlos
artificialmente por otros mediante la coaccin. [37] De esta manera, mientras queda un
margen evidente para que las acciones individuales produzcan un orden parcial
espontneo, se produce por otro lado un desorden tambin espontneo producto de un
sistema de reglas de juego impuesto coactivamente desde fuera, y que tiende a favorecer
ciertos fines los de la clase dominante en detrimento de otros los de la clase
dominada. El principio es bsicamente el mismo que en la teora de la conquista, slo
que el grupo agresor es interno a la sociedad, en lugar de externo.
El Estado como clase dominante
Todo esto nos demuestra que la verdadera clase dominante es, contrariando la definicin
marxista, aquella que detenta los medios de coercin, en lugar de los medios de
produccin. La posesin sobre los medios de produccin no puede generar una clase
dominante en s, dado que en una sociedad libre el proceso de competencia produce un
efecto de descentralizacin y desconcentracin que impedira su formacin. Un grupo de
individuos con la capacidad de extraer y apropiarse el plus-trabajo generado por los
productores en contra de la voluntad de estos solo puede existir en tanto los primeros
detenten el monopolio de los medios de coercin, y es lo que conocemos como clase
dominante. El Estado es en s una clase separada del resto de la sociedad y del proceso de
produccin, pero que obtiene sus ingresos a costa de esta ltima.
Desde luego, este punto de vista no es nada nuevo. Si bien el estudio pionero sobre el
violento origen del Estado corri a cargo de Piotr Kropotkin, uno de los primeros y ms
importantes exponentes de la idea del Estado como clase fue Mijal Bakunin. Su obra
Estatismo y anarqua (1873) es una clara aplicacin de este concepto a la situacin europea
posterior a la Guerra Franco-Prusiana. Los Estados, a los ojos de Bakunin, no son ms que
clases privilegiadas de intelectuales y burcratas que, mediante la violencia y la coaccin
explotan a la poblacin y benefician econmicamente a grupos como los grandes
banqueros y financistas, terratenientes y ricos comerciantes, para quienes el gobierno es
un protector generoso, benevolente e indulgente con el robo legal y bastante lucrativo.
De esto deduce que cuanto ms grande y vasto es el aparato estatal, ms lejos estn los
intereses del pueblo de cumplirse y satisfacerse.
Bakunin tambin hace una mencin bastante interesante y lamentablemente breve a la

base cultural que debe sostener un Estado, a la cual pareca atribuir mayor importancia
que la base econmica en el sentido marxista. A los ojos de Bakunin, el pueblo alemn
presentaba un caldo de cultivo excelente para que el principio estatista se propague y
desarrolle ampliamente: era servil, obediente, nacionalista, militarista, invasor y entenda
su bienestar como el bienestar del Estado. Por su parte, el pueblo eslavo tena el instinto de
la libertad y era intrnsecamente revolucionario, de hecho, una de las tesis ms
importantes de la obra de Bakunin es que el pueblo eslavo era, tanto por razones histricas
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como culturales, incapaz de construir un Estado y mucho menos uno centralizado, que
agrupara a todos los serbios, checos, blgaros, yugoslavos, etc., bajo una misma autoridad.
Los alemanes buscan su vida y su libertad en el Estado: para los eslavos el Estado es una
fosa fnebre. Los eslavos deben buscar su emancipacin fuera del Estado, no slo en la
lucha contra el Estado alemn, sino en la rebelin de todos los pueblos contra todo Estado,
en la revolucin social. En oposicin a Marx y Engels, Bakunin vea en el gobierno no un
rgano supraestructural de proteccin de una clase propietaria de los medios de
produccin, sino una clase en s misma, con la capacidad de explotar a la clase productiva,
y que tenda a favorecer y proteger a algunos selectos grupos econmicos.
La experiencia histrica nos ha demostrado, y la lgica tambin, que es imposible que un
Estado se sostenga pura y exclusivamente extrayendo plus-trabajo y explotando a la
poblacin si no goza de cierta legitimidad y aceptacin. Los marxistas atribuyen,
ingenuamente, la produccin de esta legitimidad a la superestructura ideolgica de la
sociedad, echando por tierra todo su supuesto materialismo. En un mundo en el que los
individuos tienen motivaciones principalmente materiales, es decir, econmicas, la
legitimidad de un ente explotador slo puede provenir del rdito econmico que provee a
dichos individuos. Y como la experiencia histrica y la lgica tambin pueden indicarnos,
es imposible que un Estado provea de beneficios econmicos a toda la poblacin en la
misma medida mientras les sustrae parte de sus ingresos. Existirn diferentes capas de la
poblacin que gozarn de distintos privilegios econmicos creados gracias a la explotacin
de los otros estratos. Mientras algunos sectores recibirn exenciones impositivas,
desregulaciones, proteccin econmica, y cientos de medidas encaminadas a mejorar su
posicin y ganarse su legitimidad por parte del Estado; otros sectores sufrirn la
sustraccin de parte de su producto, restricciones, regulaciones y trabas legales a su
actividad econmica, etc.
Este es el principal mecanismo que garantiza la existencia del Estado: el mecanismo
econmico. No porque su existencia sea la manifestacin de intereses econmicos
previamente creados en el tejido social, sino porque los integrantes del Estado poseen
intereses econmicos propios. Sera absurdo creer que tales individuos puedan obrar en
contra de su propio bienestar material para satisfacer intereses econmicos ajenos. No
obstante, su existencia como clase depende de las voluntades que pueda fidelizar
gracias a su poder coactivo, dado que no posee, en un sentido estricto, el monopolio de los
medios de coercin, por ms que por motivos tericos se lo denomine as. Si bien posee
gran parte de los medios de coercin existentes en la sociedad, el Estado no puede hacer
nada contra una sociedad que se rebela contra l y se niega a que le expropien ms plustrabajo. Por otro lado, los integrantes del Estado, polticos profesionales, funcionarios,
burcratas, legisladores, jueces, cuerpos de represin, etc., poseen a la vez intereses
econmicos individuales cada uno de ellos. La estabilidad deseada por el Estado consiste,
entonces, en encontrar el equilibrio en la distribucin de los recursos recaudados
impositivamente que mantenga a sus integrantes satisfechos, que garantice la legitimidad
de los grupos econmicamente influyentes como las grandes empresas, corporaciones,
importantes grupos de inversin y finanzas, etc., y que sostenga el nivel de vida de un
vasto nmero de trabajadores del sector pblico. La clase dominante es ahora, a nuestros
ojos, ms grande de lo que originalmente se cree.
116
La clase dominada y oprimida, es decir, la clase que con su trabajo sostiene todo este
parasitismo, no puede ser amansada por medios econmicos y jams legitimara su
posicin pacficamente. Aqu s interviene el elemento que Marx y Engels denominaran
superestructura ideolgica, e intentar explicar sus mecanismos ms adelante. Pero
continuando con nuestra idea de redistribucin de recursos recaudados, la clase realmente
productiva, y por tanto explotada, legitima parcialmente al Estado porque sus expectativas
son positivas respecto a la posibilidad de formar parte de los beneficiarios del robo masivo
llevado a cabo por los gobiernos. Es indudable que esto tiende a polarizar y sectorizar a
la clase dominada en cuanto a intereses econmicos. El Estado puede hacer
discriminaciones a la hora de privilegiar mnimamente a algn sector econmico por
razones obvias no puede beneficiar a todos, ni siquiera a la mayora de ellos. Un ejemplo
comn de este proceso son las disputas respecto a si priorizar la produccin industrial o la
agropecuaria, o el sector interno o externo. [38] La democracia representativa no hace ms
que garantizar y reforzar esto.
Los fundamentos de la teora del Estado
Luego de tan largo repaso histrico de la teora anarquista y de matizar algunos puntos de
la teora del Estado, podemos pasar a sintetizar sus fundamentos para comenzar a
desarrollar la forma en que el Estado acta y cmo afecta este a la sociedad. Podemos
dividir la base de las premisas en tres puntos:
(a) Los individuos buscan maximizar su propia satisfaccin, o mejorar su bienestar econmico. Este
es el principal supuesto del individualismo metodolgico que defend en el captulo 2, y la
norma de maximizacin es comn a todos los individuos que estn plantados en el
juego social, tanto los capitalistas, como los trabajadores, como los integrantes del
Estado. Existe un error muy generalizado, tanto en filosofa poltica, como en ciencias
polticas, como en teora econmica, y es creer que a los funcionarios del gobierno se les
deben asignar motivaciones diferentes a las de los dems agentes econmicos. Los
polticos pasan a ser personas con las herramientas de poder que la sociedad
voluntariamente les brinda dispuestas a escuchar las sugerencias de los economistas en lo
que respecta a la administracin pblica, y que las medidas propuestas por ellos sern
llevadas a cabo, independientemente de si benefician o no econmicamente al Estado
como clase.
(b) El Estado busca extraer el mximo posible de plus-trabajo, mientras que los productores
buscan minimizar tal extraccin. Este es el planteo bsico que ofrece Marx de su lucha de
clases, y que desarroll en el captulo 3. La diferencia radica en la forma de concebir a la
clase dominante y a la clase dominada. La primera pasa a ser representada por el Estado, y
para mayor comodidad lo concebiremos actuando como un ente individual o una
empresa. La segunda est conformada por todos los dems individuos que estn
involucrados en el proceso productivo, es decir, que viven pura y exclusivamente con los
ingresos provenientes de los productos de su trabajo. Inclu a los empresarios en este
ltimo grupo dado que intentar adoptar la visin dinmica de la Escuela Austriaca,
donde, si bien el empresario no es productor directo, su accin permite que las fuerzas del
117
mercado se equilibren y permitan que los salarios de los trabajadores se acerquen a su

productividad marginal.
(c) Los productores, por tanto, prefieren que a los dems individuos se les incremente la porcin de
plus-trabajo extrada si eso significa minimizar la extraccin de su propio producto por parte del
gobierno. Esta es la situacin que planteamos en la anterior seccin. Los productores
tienden a prestar apoyo o votos al Estado en tanto minimice la carga fiscal o las trabas y
obstculos legales sobre su propia actividad econmica, o maximice las subvenciones y
protecciones sobre la misma. Dado que esto significa una corriente de ingresos menor para
el Estado, este debe aumentar la explotacin sobre otros productores, pero esto es
indiferente para los productores beneficiados. La generacin de conflictos sociales es
entonces inevitable, y la oposicin entre los diferentes grupos de productores y no
productores conduce a una cada vez mayor intervencin del Estado en la sociedad.
La implicacin terica principal de estas premisas es que los funcionarios sean despojados
de tal vela con el que fueron cubiertos por la ingenuidad de los intelectuales. El punto de
vista que quiero defender es muy similar al que Geoffrey Brennan y James M. Buchanan
sostienen en su modelo de Leviatn: existe una diferencia importante entre la
aplicacin y el uso de nuestro modelo y los del modelo implcito en la discusin poltica
ortodoxa. En esta ltima se presenta al gobierno como un dspota benevolente, como una
entidad imaginaria que puede escuchar, aceptar y actuar de acuerdo con el consejo poltico
dado por el economista. Por el contrario, nuestra utilizacin del modelo del Leviatn no
supone ninguna oferta, ni aviso, ni consejo para los gobiernos. [39] En efecto, el modelo
de Leviatn propuesto sostiene que el Estado busca maximizar su propio excedente, lo que
conduce, en este modelo extremo, a la total explotacin fiscal de los ciudadanos. Brennan y
Buchanan expresan tal esquema de la siguiente manera: S = R G
Donde S es la variable a maximizar por el Estado, R los ingresos recaudados
impositivamente, y G la cuanta que gasta efectivamente en bienes pblicos. Si el Estado
debe gastar un porcentaje dado en bienes pblicos, , la frmula puede expresarse como S
= (1 ) R, donde queda en evidencia que los mecanismos por los cuales el gobierno
puede aumentar su excedente es, o aumentando R, o minimizando . Mientras la primera
opcin es polticamente aceptable, la segunda es bastante ms fraudulenta, puesto que
puede alterarse independientemente de lo establecido. Este ser el modelo que
utilizaremos en los siguientes captulos para explicar las diferentes formas de actuar del
Estado.
Notas
[29] Murray Rothbard sostiene en su Anatoma del Estado, de Igualitarismo como una
revuelta contra la Naturaleza y otros ensayos (1974), que un Estado, para sostenerse, debe
lograr la legitimacin de la mayora de sus gobernados y convencerla por medio de la
ideologa de que su gobierno es bueno, sabio, al menos inevitable y ciertamente mejor que
las alternativas concebibles. La tarea social fundamental de los intelectuales es promover
dicha ideologa entre la gente. [] Los intelectuales son, por lo tanto, los formadores de
opinin en la sociedad. Y ya que precisamente lo que el Estado necesita
118
desesperadamente es el moldeamiento de la opinin pblica, la base de la antigua alianza

entre el Estado y los intelectuales se hace clara.
[30] Por medios econmicos entendemos, al igual que Oppenheimer, el trabajo y el
intercambio libres. Marx entenda exactamente lo mismo, y, conciente de la imposibilidad
de que tales medios produzcan una divisin en clases de la sociedad, recurri a una
artificial y forzada teora del valor en la que intenta demostrar que la explotacin puede
brotar de un intercambio libremente establecido. Por supuesto, tal teora es totalmente
incorrecta, como ya mencionamos anteriormente.
[32] Francisco Ayala, Ibd.
[33] Murray Rothbard, op. cit.
[34] Max Weber, Economa y sociedad (1922).
[35] Max Weber, Ibd.
[36] Marvin Harris, Canbales y reyes (1977).
[37] No debe concluirse de todo esto que la figura del lder carismtico en una
comunidad signifique un fenmeno negativo para su organizacin libre. Muchos de ellos
han sido personas indiscutiblemente valiosas desde el punto de vista de la organizacin y
armona social. El caso aqu analizado lo demuestra: el mumi originario es una categora
econmica sumamente til a la hora de intensificar la produccin bajo el comunismo
primitivo.
[38] El anarcocapitalista Hans-Hermann Hoppe hace en su obra Libertad o socialismo (2009)
una observacin muy similar sobre los grupos a los que se tiende a redistribuir la riqueza
producida por parte del Estado, y deja en claro que la naturaleza del fenmeno es
exactamente la misma, sin importar el grupo social que salga beneficiado: La diferencia
entre el conservadurismo y lo que ha sido llamado socialdemocracia radica
exclusivamente en el hecho de que apelan a distinta gente o distintos sentimientos en la
misma mente en tanto y en cuanto prefiera una forma distinta en que el ingreso y la
riqueza quitada forzosamente a los productores son luego redistribuidos a los noproductores. [] El socialismo redistributivo particularmente favorece a los menos ricos
entre los no-productores, y expolia principalmente a los ms ricos de entre los
productores; y por tanto, tiende a encontrar a sus seguidores entre los primeros y a sus
enemigos entre los ltimos. El conservadurismo otorga privilegios especiales a los ms
ricos dentro del grupo de no-productores y particularmente daa los intereses de los
menos ricos de entre la gente productiva; de tal modo que tiende a encontrar seguidores
principalmente entre los primeros y causa desesperanza, desazn y resentimiento entre
estos ltimos.
[39] Geoffrey Brennan y James M. Buchanan, El poder fiscal (1980).
3. Existe la explotacin de una clase sobre la otra, entendida como la sustraccin de plusvalor
por medio de la fuerza, pero no en el sentido metafsico de la teora laboral del valor marxista,
sino como la conformacin de un aparato legal sostenido por el Estado que permite que toda
una gama de grupos y estratos vivan a expensas de los verdaderos productores. La
eliminacin de la teora laboral del valor es sumamente importante para la construccin de
una teora de la explotacin de clase acertada.
119
3.1. La teora marxista de la explotacin

I
La teora del valor de Karl Marx, desarrollada y profundizada en su obra El Capital,
constituye el principal argumento del socialismo para sostener que en el capitalismo se
llevan a cabo relaciones de explotacin; argumento de una supuesta infalibilidad
cientfica. Esta teora del valor se encuentra enunciada en los primeros captulos del
primer tomo de su obra, y la mayor parte de sus razonamientos posteriores se extraen de
ella. Sin embargo, lo que se plantea aqu es que tal teora es errnea, y a continuacin
trataremos de demostrarlo.
Como paso preliminar es necesario establecer con cierta propiedad de qu estamos
hablando. Al referirnos a una teora del valor, hacemos mencin de toda teora que haya
pretendido explicar el fenmeno del valor, es decir, lo que posibilita que se intercambien
mercancas y se formen precios. Adam Smith y David Hume dedujeron que el valor estaba
determinado por el trabajo, David Ricardo contribuira a un mayor desarrollo de esta
postura, Pierre-Joseph Proudhon y Johann Rodbertus tambin estableceran que el valor
proviene del trabajo y deduciran gran parte de sus ideas reformadoras a partir de esta
concepcin. Marx tomara gran parte de ellos y se inspirara en sus ideas para darle una
forma ms acabada a la teora del valor fundada en el trabajo; a tal punto la influencia de
aqullos sera tan importante sobre el alemn, que Rodbertus llegara a acusarlo de plagio
[1]. Lo que se va a analizar en este pequeo artculo, es la explicacin que Karl Marx
explicacin que la mayor parte del socialismo ha a adoptado formul para tal fenmeno,
la cual ha llevado al socialismo a la idea de que en la relacin capitalista-obrero existe
explotacin.
II
Marx, en su teora, expresa que las mercancas presentan dos facetas: la parte cualitativa y
la parte cuantitativa. La primera, es concebida como su valor de uso, y la segunda su
valor de cambio. El valor de uso se manifiesta como la utilidad de la mercanca, y est
determinado por las propiedades materiales y corpreas de la misma. El valor de cambio se
manifiesta como la relacin de proporcin en la cual se intercambian mercancas de un
tipo por mercancas de otro tipo. Este valor de cambio es algo que permanece inalterado,
sea cual fuere la manera de representarlo sea en cantidades de seda, de plata, etc. Marx,
para representar esta relacin de valores de cambio, establece la siguiente ecuacin:
x mercanca A = y mercanca B
Para Marx, esta ecuacin demuestra que existe algo comn y de la misma magnitud
entre ambas mercancas. Ese algo comn no puede ser una propiedad material de las
mercancas, ya que aquellas solo forman parte del valor de uso. Es necesario, pues, hacer
abstraccin de todas las propiedades cualitativas de la mercanca para llegar a su valor de
cambio, la relacin cuantitativa de intercambio. Realizada tal abstraccin, slo queda al
descubierto una propiedad: el trabajo. sta tambin podra considerarse como una
120
propiedad natural y corprea de la mercanca, sino fuera porque Marx realiza una
abstraccin ms y afirma que ese algo comn entre las mercancas es el gasto de trabajo
abstractamente humano acumulado en ellas; el cual se mide segn el tiempo. El valor de
las mercancas pasa a ser el tiempo de trabajo socialmente necesario para producirlas. Por lo
tanto, si una mercanca emplea el mismo tiempo de trabajo que otra, ambas poseen la
misma magnitud de valor. Como esta magnitud de valor es algo variable segn la condicin
y el contexto, Marx establece que cuanto mayor sea la fuerza productiva de trabajo, tanto
menor ser el tiempo requerido para la produccin de cierto artculo, y por lo tanto, es
menor su valor; y a la inversa, cuanto menor sea la fuerza productiva del trabajo, mayor
ser su tiempo de trabajo necesario para producirla, y por lo tanto, mayor ser su valor. De
aqu se extrae que, ambas mercancas poseen la misma magnitud de valor, es decir, iguales
cantidades de tiempo de trabajo socialmente necesario incorporado. En esta relacin, el
valor de la mercanca A queda representado en forma relativa, mientras que la
mercanca B hace el papel de equivalente. Para poder expresar el valor de una mercanca es
necesaria esta relacin de equivalencia. Es preciso realizar una aclaracin ms: el trabajo
socialmente necesario al cual nos estamos refiriendo es el trabajo humano simple que
cualquier persona posee, el cual es posible convertir en trabajo complejo multiplicando o
potencindolo. Pero en definitiva, de lo que se est hablando es de la misma medida: una
porcin de trabajo complejo puede encerrar grandes cantidades de trabajo simple.
Para completar el estudio del fenmeno del valor, es necesario realizar una investigacin
sobre el papel del dinero en este problema, algo que la economa poltica burguesa ni
siquiera intent. Para Marx, el dinero es la forma de medida general de valor y sirve
comomedio de circulacin, que puede ser adoptada por cualquier mercanca; mercanca que
las dems mercancas han separado de s mismas, en calidad de equivalente,
adquiriendo consistencia objetiva y aceptacin social general. De esta manera, la
mercanca B que anteriormente cumpla la funcin de equivalente del valor relativo de la
mercanca A, ahora es reemplazada por el dinero, y cumple la funcin de precio:
x mercanca A = y mercanca dineraria (oro, plata, etc.)
Si la mercanca A vala el doble que la mercanca B, est relacin sera expresada ahora en
dinero. La mercanca A tendra un precio dos veces mayor que la mercanca B. La eleccin
de la mercanca que cumple la funcin de dinero surge, entonces, a menudo a raz de sus
propiedades naturales, como la facilidad en su manipulacin, en su transporte, etc. [2].
III
Sometamos a anlisis cuanto se ha dicho, yendo a la misma velocidad que Marx.
Recordemos que lo que esta teora busca, supuestamente, es la explicacin cientfica del
fenmeno del intercambio y de la formacin de precios.
Muchos han insinuado que las escuelas posteriores a Marx, que se encargaron de elaborar
la teora del valor en una base de valoracin subjetiva, tomaron la misma teora de los
clsicos y la despojaron del elemento peligroso a los intereses de la clase privilegiada. Es
decir, eliminaron la idea del trabajo como factor determinante del valor, y qued en su
lugar la utilidad, el valor de uso. Sin embargo, la nocin de utilidad que tiene Marx es
121
bastante diferente a la nocin de utilidad de los austriacos, los neoclsicos y los

marginalistas. La del primero est sujeta, como bien dice, a las propiedades naturales,
fsicas de la mercanca en cuestin; mientras que la segunda tiene una significacin
mucho ms amplia y abarcativa, porque depende de la subjetividad humana misma. Lo
que queremos remarcar ac, es que la utilidad de una mercanca va mucho ms all que
las propiedades fsicas y naturales de la misma, pero este es un dato menor.
En primer lugar, la mera consideracin de una relacin de intercambio de mercancas tal
como la que expone Marx, expresada en la ecuacin x mercanca A = y mercanca B, es
de dudosa validez. En ltima instancia, la ecuacin slo puede aplicarse a una mera
transaccin, porque en la vida econmica real, es imposible realizar ese mismo
intercambio todas las veces que se quieran. Es imposible, o al menos muy dificultoso,
adquirir una mercanca a determinado precio y pretender desprenderse de ella al mismo
precio. Siempre se ocasiona alguna prdida econmica, y esto se debe a la simple dinmica
del mercado:
No es cierto que en cualquier mercado dado 10 quintales de un artculo = 2 quintales de
otro = 3 libras de un tercer artculo, y as sucesivamente. An la observacin ms
superficial de los fenmenos del mercado nos ensea que no tenemos la posibilidad, cuando
hemos comprado un artculo por un precio determinado, de volver a venderlo inmediatamente
por el mismo precio. [] El precio al cual podemos comprar voluntariamente una mercanca
en un mercado determinado y en un momento dado y el precio al cual podemos desprendernos
voluntariamente de ella son dos magnitudes esencialmente diferentes [3].
Lo que Menger expresa, en este pasaje, es simple: no bien adquiramos x mercanca A a
cambio de y mercanca B, e intentemos enseguida desprendernos de ella, notaremos que es
prcticamente imposible realizar el mismo intercambio. Por lo tanto, la relacin que Marx
pretende establecer es meramente transitoria, no puede ser tomada como regla objetiva.
La segunda objecin que podemos hacer a esta ecuacin es una muy conocida, y se refiere
a que lo que se est planteando en aqulla relacin de cambio es una igualdad. Y si en los
intercambios lo que se cambia son valores iguales, para qu cambiar? Cul sera la
finalidad del intercambio si se estn intercambiando cosas de igual valor? La realidad
sugiere lo que la teora subjetiva del valor establece, a saber, que en cada relacin de
intercambio, cada una de las partes da ms valor a la mercanca que adquiere que a la
mercanca que cede. Es decir, el intercambio nace justamente de la desigualdad de los
valores, no de su igualdad.
Pero prosigamos. De la relacin antes analizada y que sealamos equivocada, Marx
extrae la idea entre ambas mercancas debe existir algo comn y de la misma magnitud.
El problema de Marx reside en que considera ese algo comn y de la misma magnitud
como algo intrnseco de la mercanca: su valor. El valor no es intrnseco de la mercanca, ya
que est sujeto a las variaciones de la valoracin subjetiva, es decir, su utilidad. Pero Marx
nunca llegara a considerar ese algo comn a ambas mercancas como objetos de
utilidad, ya que para l, el valor de cambio es algo totalmente ajeno al valor de uso. Para
122
l, a la constitucin del valor de cambio hay que llegar mediante interminables

abstracciones.
La segunda parte del enunciado nos evidencia la necesidad de medicin del valor. No
sabemos cmo Marx llega a la conclusin de que es necesario medir las cantidades de
valorde una mercanca, ya que l mismo no lo explica explcitamente. Implcitamente,
podemos notar que toma el argumento de Aristteles, como cita en el captulo 1 de la
seccin Mercanca y Dinero. Pero tampoco existe en Aristteles una justificacin
adecuada para incluir en la nocin del valor la necesidad de medicin: en realidad, l, al
igual que Marx, a partir del error de que en el intercambio existe una igualdad de
valores, deduce que debe poder determinarse en forma exacta. Pero si en la realidad la
igualdad de valores no existe, cmo sera posible medirlos?
Y tengamos en cuenta que todava no se est hablando del trabajo como valor. Ahora, al
identificar el valor de cambio con el trabajo ms precisamente con las cantidades de tiempo
socialmente necesario de trabajo, notaremos que una gran parte de las transacciones que
existen en la sociedad econmica no se ajustan a tal regla. stas fueron despreciadas tanto
por Marx como por Ricardo como excepciones, pero veremos que lo que parece ser una
excepcin en la vida real es la ley del trabajo. Tales intercambios que no se ajustan a la regla
incluiran los bienes que no pueden reproducirse voluntariamente, como las antigedades
y las obras de arte esta ya es una objecin muy repetida, la propiedad inmueble,
ciertos productos de calidad, los productos del trabajo profesional [4], o todos los bienes
naturales o no econmicos, para utilizar terminologa mengeriana. Si uno analiza
seriamente el origen de la mercanca-dinero, descubrir que es otra de las tantas
mercancas que no se ajustan a la ley del trabajo como medida de valor. Pasemos a ilustrar
esto ltimo con una explicacin ms detallada.
Segn la teora de la liquidez de los bienes de Carl Menger, la mercanca-dinero surge
espontneamente en una economa de mercado, como consecuencia de que ciertas
mercancas poseen una mayor capacidad de comercializacin y son intercambiables ms
fcilmente y con menos prdidas econmicas, lo que constituye su fluidez. Poco a poco,
los individuos comienzan a comprender las ventajas de un bien ms lquido: entrar en
posesin de ste permite evadir los interminables obstculos del truque, como la
imposibilidad de intercambiar una mercanca indivisible por una variedad de productos
que se encuentran en posesin de diferentes personas.
Incluso en el caso relativamente simple y a menudo recurrente en el que una unidad
econmica A requiere una mercanca que posee B y B necesita una que posee C mientras
que C quiere una que es propiedad de A, aun aqu, conforme a una regla de simple trueque, el
intercambio de los bienes en cuestin, como regla general y por necesidad, no se realizara
[5].
El dinero, que puede ser una mercanca cualquiera, presenta un grado mximo de liquidez.
Y esta mercanca-dinero puede ser muchas, y muy variadas, segn la poca y el lugar: en
los pueblos nmadas primitivos, a menudo el ganado asuma el papel de mercanca
mslquida. Incluso en pueblos ms civilizados, como la Antigua Grecia, los pagos y los
123
precios se calculaban en cabezas de ganado. Este tipo de dinero pierde su facilidad de

fluir por el mercado en tanto aparece el sedentarismo como forma de vida de los
pueblos.
La circunstancia de que en las regiones del interior de frica se utilizara como dinero la sal
y los esclavos, en el curso superior del Amazonas panales de cera, en Islandia y Terranova el
bacalao, en Maryland y Virginia el tabaco, el azcar en las Indias occidentales inglesas, los
colmillos de elefante en las proximidades de las posesiones portuguesas, se explica por el hecho
de que estos bienes constituan e incluso siguen constituyendo hoy da, los principales
artculos del comercio y que, por tanto, y al igual que en el caso de las pieles entre los pueblos
cazadores, tenan la mxima capacidad de venta. Lo mismo cabe decir, en todos los casos
similares, respecto del carcter dinerario adquirido por los bienes de uso general y de mxima
facilidad de venta en los correspondientes lugares. Y as, desempean la funcin de dinero los
dtiles en el oasis de Siwah, las paquetes de t en Asia Superior y Siberia, las perlas de vidrio
en Nubia y Senaar, el guhssub (una especie de mijo) en el reino de Ahir (frica). A veces,
en la mercanca convertida en dinero confluyen dos factores, por ejemplo en el caso del caur,
que es a la vez una apreciada pieza de ornato corporal y una mercanca apta para el comercio
[6].
Esta teora ha sido abundantemente comprobada por los antroplogos. Pero, cmo podra
explicar Marx, en base a la ley del trabajo como medida del valor, que la mayora de las
mercancas y bienes se intercambiasen por mercancas que, en s mismas, pueden no tener
ni trabajo incorporado, y que si lo tienen, jams se respete su medida y se intercambien
tanto por arriba como debajo de su valor? Cuando Marx se refiere al dinero, parece hacer
referencia a una mercanca acordada convencionalmente por los hombres, adquiriendo
misteriosamente la capacidad de no regirse por su verdadero valor. Es ms, toma el dinero
como el elemento de referencia a la cual recurren las mercancas para expresar su valor,
entendida como cantidades de trabajo. Acertadamente Silvio Gesell dira que, si la teora
marxista del valor fuere cierta el dinero alemn tendra otras cualidades, segn proceda su
materia del tesoro de los hunos, de los miles de millones manchados de sangre, o bien de los puos
honrados de los buscadores de oro [7].
IV
Dicho todo esto, qu podemos concluir? Simplemente, que la teora tan minuciosamente
elaborada por Karl Marx para dar una respuesta al fenmeno del valor, sufre de graves
fallos en sus razonamientos, y que carece de respaldo en la realidad econmica. No puede
explicarnos el fenmeno del valor ni la formacin de precios.
Su aplicacin en la relacin obrero-capitalista conclua que el primero era explotado por el
segundo, ya que entregaba una mercanca enteramente producida por l, a la cual haba
otorgado valor con su trabajo, a cambio de un salario de subsistencia que no reflejaba su
verdadera labor. La vida real nos evidencia que entre ambos existe simplemente una
relacin de intercambio, en la cual el obrero valora menos el trabajo que cede que el salario
que recibe, y el capitalista valora menos el salario que entrega que el producto que recibe.
La idea de que el valor de las mercancas est determinado nicamente por el trabajo,
124
tambin contradice la realidad: se estn ignorando las aportaciones del capital y la

inversin en la produccin de dicho objeto.
Notas
[1] Esta actitud de Rodbertus generara una extensa respuesta de Friedrich Engels en un
prlogo dedicado al libro Miseria de la Filosofa, de Marx.
[2] Karl Marx, El Capital, Tomo I, 1867.
[3] Carl Menger, El origen del dinero, 1892.
[4]Aunque Marx lo llame trabajo simple multiplicado, en la realidad no se evidencia tal
abstraccin, resulta imposible comparar cuantitativamente el trabajo de un obrero con el
de un ingeniero o un doctor.
[5] Carl Menger, ibid.
[6] Carl Menger, Principios de economa poltica, 1871.
[7] Silvio Gesell, El orden econmico natural, 1916.
3.2. Precios de equilibrio y contradicciones en el anarcocomunismo
Leyendo la famosa FAQ anarquista, que amablemente el Ateneo Virtual de
Alasbarricadas.org ha traducido en parte, me encuentro con que probablemente, las
diferencias entre el anarquismo de mercado y el anarcocomunismo sean menores de las
que se creen, o al menos en teora lo sean, porque existen todo una gama de prejuicios que
permiten siquiera un debate fluido. Concretamente, la teora laboral del valor (seccin
C.1.2) presentada por la mencionada FAQ lleva a conclusiones ms cercanas al
anarquismo de mercado y el mutualismo que al anarcocomunismo, tanto tericas como
normativas.
La teora del valor que all se defiende, sostiene, como es obvio, que el precio de los
productos est determinado por la cantidad de tiempo de trabajo que cuesta producirlas.
Esto no queda evidenciado en forma inmediata y directa en el capitalismo, sino que los
precios tienden, en un mercado libre, a conformarse por el coste de produccin ms el
ratio medio de beneficios [1]. Si bien los precios estn determinados en la prctica por la
oferta y la demanda, los determinantes objetivos tienen una influencia mayor que los
subjetivos, y por lo tanto los costes son considerados la causa principal de los mismos. El
coste de produccin, con sus movimientos, indica a los empresarios dnde y cmo deben
invertir, dando por resultado, mediante la competencia y los traslados de capital de
actividades poco rentables a actividades ms rentables, una tasa media de ganancia en el
mercado. Como la misma FAQ explica:
Si la oferta excede la demanda, la oferta se reducir (ya sea por las empresas reduciendo la
produccin o por las empresas cerrando y el capital movindose a otro mercado con mayores
beneficios) hasta que se genere un ratio medio de beneficio Si el precio dado genera
beneficios por encima de la media, entonces el capital tratar de moverse de reas de menor
beneficio a este rea de mayor beneficio, incrementando la oferta y la competencia y de esta
manera, reduciendo el precio hasta que el se produzca otra vez un ratio medio de beneficios
125
Si el precio hace que la demanda exceda a la oferta, esto causa un alza de precios en el corto
plazo y estos beneficios extra indican a otros capitalistas a que se muevan a este mercado. La
oferta de un producto tender a estabilizarse a cualquier nivel de demanda, al precio al que se
produzca un ratio medio de beneficios Este nivel de beneficios significa que los productores
no tienen ningn incentivo para mover el capital dentro o fuera de ese mercado. Cualquier
cambio de este nivel en el largo trmino depende de los precios de produccin de los productos
(precios de produccin ms bajos significan mayores beneficios, indicando a otros capitalistas
que el mercado puede ser beneficios para nuevas inversiones).
La demanda juega su rol en la determinacin y movimiento de los precios, pero slo al
corto plazo. En el largo plazo, los precios de mercado tienden a reflejar los costos de
produccin, que estn compuestos por el tiempo de trabajo. Es inevitable ver la similitud
entre esta explicacin de los procesos de mercado, de las teoras del equilibrio neoclsica y
austriaca. La misma FAQ reconoce esto: Se podra argumentar que esta teora de los
precios de produccin est cerca de teora neoclsica del equilibrio parcial. En cierta
manera esto es cierto. Marshall bsicamente sintetiz esta teora desde la teora marginal
de la utilidad y la antigua teora de costes de produccin que J. S. Mill haba derivado de
la teora laboral del valor. De hecho, yo sugerira que no hay diferencia entre ambas. No
obstante, esta FAQ afirma que hay cinco diferencias fundamentales.
Primero, la teora laboral del valor no entra en el razonamiento circular asociado con los
intentos de derivar la utilidad de los precios que hemos indicado ms arriba. Segundo,
argumenta que la renta, los beneficios y los intereses es trabajo no pagado a los trabajadores
ms que premios a los dueos por ser dueos. Tercero, es un sistema dinmico en el que los
precios de produccin pueden y de hecho lo hacen cuando se toman decisiones econmicas.
Cuarto, puede fcilmente refutar la idea de la perfecta competencia y darnos cuenta de una
economa marcada por las barreras de entrada y la dificultad de revertir decisiones de
inversin. Y, por ltimo, los mercados de trabajo no necesariamente se despejarn en el largo
trmino.
Sobre estas crticas hacia el modelo de equilibrio parcial, algunos pueden juzgarse justos, y
otros pueden discutirse. El primer punto no queda claro a qu se refiere. Puede referirse al
concepto de elasticidad ampliamente desarrollado por Marshall una de sus ms grandes
contribuciones, el cual sera absurdo discutir. O bien puede referirse, como permite
inferir la crtica de la FAQ a la teora subjetiva del valor del apartado anterior (seccin
C.1.1), que se basa en la teora de Jevons [2]. Justamente, las teoras de Jevons han sido las
menos populares del marginalismo. La ciencia econmica se edific principalmente sobre
las bases de Walras por parte de la escuela neoclsica y sobre de Menger por parte
de la escuela austriaca. Achacar a la teora de la utilidad marginal un error de uno de
sus expositores ms dbiles, en lugar de atacar las slidas aportaciones de Bhm-Bawerk y
Wieser, tiene tanto valor como rechazar la teora laboral del valor de Marx en base a los
errores del socialista utpico Charles Fourier. El segundo punto es bastante errado ya que
la teora de la utilidad marginal no intenta filtrar una conclusin normativa ni una defensa
del capitalista como merecedor de premios, por ms que algunos apologistas lo hayan
hecho. Los puntos tres y cuatro son acertados, y en este la teora presenta una clara
semejanza con la escuela austriaca. El ltimo punto, si bien parece ser el ms conflictivo, es
el que menos espacio y atencin recibe.
126
Las conclusiones radicales de esta teora laboral del valor, bien aplicada a los procesos de
produccin y distribucin del capitalismo, es bien sabida por esta FAQ:
Desde los tiempos de Adam Smith en adelante, les radicales han utilizado la teora laboral
del valor para criticar el capitalismo. Les economistas clsicos (Adam Smith y David Ricardo
y sus seguidores como J. S. Mill) argumentaban que, en el largo trmino, los productos se
intercambiaban en proporcin al trabajo necesario en producirlos. As el intercambio de
productos beneficiaba a todos ya que reciban un valor equivalente de trabajo igual al que han
expedido. Sin embargo, esto dej la naturaleza y la fuente del beneficio capitalista sujeto a
debate, debate que pronto se extendi por la clase trabajadora. Mucho antes de que Karl Marx
(la persona ms asociada con la teora laboral del valor) escribiera su famoso (infame)
trabajoEl Capital, socialistas ricardianos como Robert Owen y William Thompson y
anarquistas como Proudhon ya usaban la teora laboral del trabajo para presentar una crtica
al capitalismo, exponindolo como basado en la explotacin (los trabajadores de hecho, no
reciban en salarios el equivalente al valor que haban producido y as el capitalismo no estaba
basado en el intercambio de equivalentes).
Estas son las conclusiones lgicas de la teora laboral del valor. Y si bien no deja de ser
errada, lleva a las mismas conclusiones a las que un defensor de la libertad de mercado
que se basa en la teora de la utilidad marginal puede llegar. Si en el largo plazo el
mercado, mediante la libre competencia, la ausencia de barreras de entrada, tiende al
equilibrio sin llegar a l, los beneficios extraordinarios desparecern, y los trabajadores
recibirn un salario acorde con su productividad marginal, o lo que los mencionados
socialistas ricardianos y Proudhon llamaban el producto ntegro de su trabajo. Por lo
que, si el anarcocomunismo se aferra a esta teora, es tan legtimo defender la organizacin
comunal e igualitaria como defender la libertad de mercado. Es ms, la segunda opcin
sera an ms legtima, puesto que lo que los defensores de esta teora critican del
capitalismo es que en un mercado que no es verdaderamente libre, estos pueden
apropiarse de parte del producto del obrero, cuando ste debera recibir el producto total
como salario. Bajo una organizacin solidaria, el trabajador tampoco recibira el producto
ntegro de su trabajo: todos los bienes seran socializados y todos recibirn una dotacin
acorde a sus necesidades y no acorde a su labor.
En realidad, esta teora cae en varios errores lgicos. En primer lugar, los costos de
produccin tambin son precios, y no queda claro porqu es posible reducirlos a unidades
de trabajo por unidad de tiempo [3], con lo que el resultado es un razonamiento circular,
segn el cual los precios estn determinados por los precios. En segundo lugar, los
precios de los bienes finales o de consumo son los que determinan los precios de los bienes
de etapas previas o de produccin, no viceversa. Afirmar lo contrario es contradecir la
lgica temporal de los procesos productivos y la experiencia, como ha demostrado
Menger. En tercer lugar, creer que costos ms altos determinan precios ms altos
aunque se est en el llamado largo plazo, es un absurdo econmico de fcil refutacin.
Despus de todo, si los productores tienen el poder de subir sus precios sin importar la
dimensin de la demanda ante un alza en sus costos, porqu esperar a que estos se den?
127
No sera ms acorde con la premisa inicial, que el beneficio es la fuerza motriz del
capitalismo, subir los precios de sus productos en el momento que lo deseen, y aumentar
as sus beneficios? Sera ms correcto afirmar que los costos determinan la tasa de
beneficio, pero afirmar que determinan los precios es, evidentemente, una falacia.
Pero esta FAQ, al contrario, cae en un error an mayor, y es el de asumir que el mercado
libre conduce a la concentracin de capital y a la formacin de monopolios y oligopolios
(ver seccin C.4). Siendo que la diferencia entre un mercado concentrado y uno en el que
predominan pequeas empresas que compiten entre s, son los altos precios y los
beneficios extraordinarios que las grandes empresas pueden percibir, se deduce de ello
que los precios no correspondern, en tal caso, con los costos de produccin. Es decir, esta
FAQ establece que los precios no coinciden con el tiempo de trabajo ni en el corto, ni en el
largo plazo. La defensa previa de la teora laboral del valor, basndose en el apoyo
emprico del largo plazo, se viene abajo al intentar atacar el libre mercado, con lo que
dicha teora pierde total relacin con la realidad.
En definitiva, los anarcocomunistas comienzan adoptando una teora contra el capitalismo
que los conducira a defender el libre mercado como hiciera Proudhon, pero para
criticar el libre mercado adoptan una teora que contradice la primera. Los
anarcocomunistas debern, o bien reconocer que el programa de Proudhon, Tucker, y los
anarquistas de mercado, es coherente con la premisa que ellos mismos defienden: que el
trabajador debe obtener el producto ntegro de su trabajo, y que todo salario inferior
equivale a un robo, directo o indirecto, por parte de los capitalistas; o asumir que no tienen
forma de demostrar que el capitalista explota al obrero, pero que el mercado libre tiende a
la concentracin y a los monopolios, premisa tambin sumamente discutible. Mientras la
primera opcin los llevar necesariamente a aliarse a los anarquistas de mercado, la
segunda los llevar a un inevitable pseudo-estatismo. Mientras los anarcocomunistas sigan
rechazando el anarquismo de mercado por temor a que desde el marxismo y otras
tendencias de izquierda se los acuse de individualistas, y mientras desde el anarquismo
de mercado se siga rechazando el anarcocomunismo por temor a que los liberales y los
randianos los tilden de colectivistas, no existir conciliacin posible. Existirn diferentes
tendencias que comparten ms puntos en comn que en contradiccin, pero que se
rechazan mutuamente por motivos ajenos a sus propios principios tericos y prcticos.
Notas
[1] En terminologa marshalliana esto se denomina beneficios normales, y est
determinado, como ha demostrado Bhm-Bawerk, por la tasa de inters. Curiosamente,
esta teora anarquista del valor, como veremos, tiene mucho de marshalliana.
[2] Textualmente, dice: Los primeros marginalistas argumentaron que el precio
reflejaba la utilidad en el margen (Jevons, uno de los fundadores de la escuela
marginalista, argument que el grado final de utilidad determina el valor); pero qu
determinaba la posicin del margen mismo? Est establecido por la disponibilidad de la
oferta (la oferta determina el grado final de utilidad Jevons); pero qu determina el
nivel de oferta? (El coste de produccin determina la oferta Jevons). En otras palabras,
el precio depende de la utilidad marginal, que depende de la oferta, que depende de los
128
costes de produccin. En otras palabras, finalmente se basa en una medida objetiva (oferta
o costes de produccin) en vez de evaluaciones subjetivas!.
[3] Las crticas de Bhm-Bawerk en este punto, han sido contundentes e incontestables.
Ver Una contradiccin no resuelta en el sistema econmico marxista (1896). Si bien la crtica se
dirige a Marx, la reduccin de todo tipo de trabajo, sea especializado o simple, bajo la
medida de tiempo de trabajo, es comn a ambas teoras del valor.
3.3. Salarios y productividad marginal
En el artculo anterior mencionbamos el carcter revolucionario que los primeros
socialistas imprimieron a la teora laboral del valor de Smith y Ricardo, y como esto haba
dado origen a un socialismo ms cientfico, basado en los principios de la economa
poltica clsica. Entre estos socialistas podemos citar a Robert Owen, Thomas Hodgskin,
William Thompson, John Francis Bray, John Gray, o el mismo Pierre-Joseph Proudhon.
Esta teora socialista del valor afirmaba que todos los bienes poseen un valor que deriva
del trabajo incorporado en ellos, mientras que el trabajador slo obtiene un salario siempre
menor al producto total. El excedente entre producto y trabajo pagado, era apropiado por
el capitalista. Para abolir esta relacin de explotacin, haba que restituir al obrero la
totalidad del producto de su trabajo, y para esto se desarrollaron los ms variados
mtodos para conseguirlo.
Con la aparicin de El capital de Karl Marx, la perspectiva socialista dara un importante
giro. El excedente entre producto y salarios era denominado plusvala, y, si bien segn la
teora marxista, esto constitua una relacin de explotacin, no interesaba al comunismo
restituir al obrero aquello que le corresponda. Los socialistas no deban intentar descubrir
la manera de que los trabajadores obtengan el producto de su trabajo, tal reclamo era
anticientfico a los ojos de Marx. Slo bastaba esperar a que en el futuro la dictadura del
proletariado implante el comunismo, sin hacer mencin que bajo tal sistema el trabajador
seguira sin obtener el producto de su labor.
El marxismo se convirti en el sistema terico ms popular dentro de las filas del
socialismo (tanto estatista como libertario), y la idea de que los obreros obtengan un
salario acorde a su productividad fue sepultada por la historia. Ms an, cuando
aparecieron los trabajos de Jevons, Walras y Menger hacia el ltimo cuarto del siglo XIX, la
economa poltica abandonara la teora laboral del valor para adoptar el concepto de
utilidad marginal. Tras los efectivos ataques de Bhm-Bawerk a la teora marxista, y
sumada la elaboracin de la teora de la productividad marginal por John Bates Clark, la
idea de que el trabajador no recibe un salario acorde al producto de su trabajo sera
desterrada.
El concepto de productividad marginal estableca que, las retribuciones a los factores de
produccin se hacan, en un modelo de competencia perfecta, segn su productividad
marginal; es decir, segn el aumento en el producto empleando una unidad adicional de
determinado factor (en este caso, el trabajo). As, muchos economistas concluan que en el
capitalismo, de hecho, el trabajador reciba el producto ntegro de su labor. Clark fue uno
de los principales expositores de esta idea. Pero la idea de que los salarios estn
129
determinados por su productividad marginal contena dentro de s, como sucedi con la

teora de Ricardo, la posibilidad de hacer un uso radical de la misma.
George Stigler, al tratar el tema de la tica de la productividad marginal en la economa,
seala que muchos autores intentaron hacer este uso casi socialista del concepto, pero
no tanto por medio de una declaracin explcita, cuanto por medio de la aceptacin
implcita de la propiedad de la productividad marginal como base para la remuneracin.
Cita el caso de Alfred Pigou, el eminente economista de Cambridge, quien defina como
salario de explotacin a todo aquel que descienda de la productividad marginal del
factor trabajo. Ms tarde, Joan Robinson, tambin de la escuela de Cambridge, estableca
que, debido a la estructura predominantemente monoplica de los mercados, el trabajo
nunca reciba su producto marginal, y por lo tanto era explotado. A continuacin vamos a
desarrollar el concepto de productividad marginal como base de la remuneracin al
trabajador y veremos qu conclusiones podemos extraer del mismo.
Supongamos que una empresa emplea unidades de trabajo (trabajadores) en forma
creciente en su empresa. Teniendo en cuenta el carcter decreciente de los rendimientos, la
productividad del trabajo comenzar a aumentar con el empleo de las primeras unidades,
y decrecer a partir de cierto punto (suponiendo que el equipo tcnico y capital se
mantiene fijo). Teniendo en cuenta esto, es posible construir dos curvas, una que
represente el ingreso marginal del producto de la empresa en relacin con el trabajo
empleado (IPMa) y otra que represente el ingreso medio del producto en relacin con el
mismo factor (IPMe). La curva IPMa ser cncava hacia abajo, mientras que la curva IPMe
ser igualmente cncava pero con un vrtice menor y ser interceptada por la otra curva
en su punto ms alto. Si suponemos competencia perfecta, el salario es un precio fijo que
brinda el mercado y sobre el cual la empresa individual no posee ninguna influencia.
Tanto los salarios marginales como los salarios medios sern iguales a lo largo de una
recta S paralela al eje horizontal. Esto se encuentra representado en el grfico 1:
130
Como es sabido, la empresa estar en equilibrio cuando los beneficios sean mximos,
situacin que en el grfico 1 viene dado por la igualdad entre el ingreso de la
productividad marginal del factor y el coste marginal del factor. En este caso, el coste
marginal viene representado por la recta S, en donde salarios medios y marginales son
idnticos. Si la empresa partiera de la situacin de equilibrio E1, podra aadir ms a sus
ingresos que a sus costes empleando ms hombres, desplazndose de N1 a N2. Si la
empresa empleara ms de N2 trabajadores, como vemos, las curvas de IPMe e IPMa
quedarn debajo del salario S, lo cual implicara prdidas. La situacin final ser la que
encuentra el equilibrio en E2, donde los beneficios extraordinarios desaparecen y las
ganancias empresariales vienen dadas por el inters del capital.
En este caso, la teora econmica convencional concluye que, bajo competencia perfecta,
los salarios siempre son iguales a la productividad marginal del trabajo. Pero pasemos del
modelo esttico a un modelo dinmico. En una economa real, no existe tal punto de
equilibrio, ms all de considerarse analticamente un punto de "referencia" hacia el cual
tienden los precios y, en este caso, los salarios. En un modelo dinmico, el punto E2 slo
sera un punto hacia el cual tienden las dems fuerzas, pero es probable que antes de
alcanzarlo el equilibrio "imaginario", este se haya modificado.
La solucin ms sensata sera considerar que la solucin final no es hallar el equilibrio en
E2, sino establecer que el nivel de empleo para un nivel de salarios S se situar entre E1 y
E2, oscilando entre ambos puntos. Podemos ver que en este intervalo, la productividad
marginal por trabajador es superior a los salarios pagados. No obstante, existen dos
razones por las que, con libre entrada al mercado, los salarios se acercarn, en la medida
de lo posible, a la productividad marginal: la primera es la libre competencia entre
empleadores, y la segunda es que la curva de IPMe queda por debajo de la recta S, que
contiene los salarios medios, provocando prdidas.
Si trasladamos la situacin del grfico a una situacin de monopsonio, hay que tener en
cuenta que (as como bajo competencia perfecta los salarios vienen dados por el mercado
para la empresa individual), en este caso la empresa tiene una influencia prcticamente
total sobre los salarios. Si aumenta la demanda de trabajadores, aumentar el precio que
debe pagar por ellos. Teniendo en cuenta esto, podemos construir otro grfico, donde se
mantienen las curvas de IPMe e IPMa, pero la curva de salario cobra una forma diferente.
En este caso, salarios medios y salarios marginales no sern iguales: ambos sern
funciones crecientes del trabajo empleado, pero la curva de salarios marginales tendr una
pendiente mayor. La situacin quedara representada de la siguiente forma (grfico 2):
131
Igual que en el caso anterior, la empresa hallar el equilibrio igualando sus ingresos
marginales con los salarios marginales. Los beneficios extraordinarios vienen dados por la
diferencia ps entre ingresos medios y salarios medios, los cuales vemos que son
maximizados al emplear N trabajadores. Pasando nuevamente a una situacin dinmica,
la diferencia esencial con el grfico 1 es que no existen fuerzas que permitan la igualacin
entre salarios marginales y productividad marginal. Al estar restringida la entrada de
competidores, la empresa tendera a buscar una posicin similar a la dada por E1 en el
grfico 1, donde la productividad marginal es superior a los salarios. Y por otro lado,
como se evidencia en el grfico 2, el monopsonio puede modificar a discrecin las curvas
de SMa y SMe variando su demanda, de modo que la diferencia entre IPMe y SMe sea la
mayor posible. Cualquier situacin a la izquierda de N en el grfico 2 ser conveniente y la
empresa no tendra incentivos para acercarse a la situacin "ptima".
Concluir que existe "explotacin" tanto en una situacin como la otra sera introducir
juicios normativos en un anlisis puramente positivo. Marx hizo un gran nfasis en este
aspecto, calificando de "utpico" toda teora que se dejara llevar por tal impulso. No
obstante no hay que dejar de sealar la conclusin bsica: que cuantas mayores son las
barreras para ingresar a un mercado a competir, mayor es la diferencia potencial entre
salarios y productividad marginal. Si bien en la realidad los distintos grados de
monopsonio u oligopsonio no poseen poder total sobre los salarios, s poseen una
influencia mucho mayor sobre ellos que si existiera libertad de entrada a competidores.
Despus de todo, los socialistas ricardianos no estaban tan equivocados.
Joan Robinson, Ensayos crticos (1965).
George Stigler, El economista como predicador y otros ensayos (1982).
Diego Guerrero, Historia del pensamiento econmico heterodoxo (2004).
132
4. Los mecanismos de explotacin con los que cuenta la clase dominante no son la
desregulacin de los mercados o la eliminacin de las trabas a la libertad econmica, sino todo
lo contrario: todas las medidas implementadas por los gobiernos conducen a la concentracin
de la economa y a la formacin de grupos privilegiados que no podran sobrevivir sin la
proteccin del Estado.
4.1. La verdadera accin de la competencia
Una de las ms grandes falacias que todava sostienen algunos sectores dentro de la
ciencia econmica si es que puede inclurseles dentro de ella, ya que este tipo de
afirmaciones no se basan, aunque exijan lo contrario, en la ms mnima observacin de la
realidad econmica es aquella que indica que toda competencia tiende necesariamente a la
concentracin de capitales y al monopolio. Este postulado pertenece a aquellos que se exponen
en forma de axioma, como si fueran evidentes por s mismos y no requirieran la ms
mnima fundamentacin. Es justamente ante esta situacin la necesidad de fundamentar
lo que se ha dicho en donde tal afirmacin se desmorona sola.
Para analizar cul es realmente el efecto de la competencia en el mercado, debemos tener
en cuenta ciertos aspectos previos. El mercado en el que nos enfocaremos ser uno
decididamente libre. La accin del Estado ser relegada a un segundo plano, no tendr
ningn tipo de protagonismo en nuestro anlisis. Ni favoreciendo a ciertos competidores
con proteccin ante la competencia extranjera, ni otorgando subvenciones, ni ninguna otra
ingerencia de ningn tipo incluso su existencia podra ser obviada. Tambin debe
tenerse en cuenta que el mercado al que nos referimos es al del ramo industrial. Los
efectos de la competencia en el mercado de tierras cumplen otras normas, que necesitaran
ser examinadas en otro artculo. Esto es algo que David Ricardo tuvo siempre muy
presente, a diferencia de muchos de sus seguidores socialistas. Por ahora slo nos
preocuparemos por la competencia en donde los involucrados son el capitalista y el
trabajador, en un contexto de capitales fijos [1].
I
Lo primero que debemos analizar para comprender la accin de la competencia es su
origen. Cualquier anlisis de la misma que no parta desde este punto, pone en duda su
validez.
El origen de la competencia es el monopolio. No debemos entender por monopolio en
este caso a un productor protegido de la competencia por parte del Estado, sino como una
situacin particular que se da en una sociedad en la que el comercio todava no se ha
desarrollado lo suficiente. En una sociedad en la que el comercio no se ha extendido a la
produccin de un producto x, quien se dedique a producirlo y a comercial con l,
dispondr de una posicin monoplica, dado que es el nico productor de x. Los efectos
de una posicin de monopolio son sabidas: el productor, o los productores, tienen mayor
control del precio del producto x frente a la demanda. Tambin sabemos que la calidad de
su producto x tiende a decrecer o a mantenerse esttica, por ms que la demanda crezca o
133
disminuya.
Esta situacin es la que suscita la competencia. Los ingresos de nuestro primer productor
son lo suficientemente altos gracias a su posicin de monopolista como para seducir
a otros productores a dedicarse a la produccin de x. Poco a poco comienzan a aparecer
otros productores que compiten contra el que en algn momento fue un monopolista
siempre y cuando no exista ningn tipo de restriccin externa a la competencia.
Obviar este punto equivale a presuponer que en el libre mercado comienzan muchos
productores a producir x simultnea e inconscientemente, lo cual sera un milagro de
mgica coordinacin. Equivale a decir que el origen de la competencia es la competencia,
lo cual es un absurdo tanto terica como empricamente. Por el contrario, reconocer que el
monopolio es el origen de la competencia, que el hecho de que un productor adquiera
ingresos muy altos produciendo un bien que hasta el momento nadie produca [2] es el
que motiva a otros productores a competir con l, equivale a reconocer que los monopolios
no son imbatibles ni todopoderosos, sino que son quienes generan sus propios
competidores en vez de destruirlos.
II
Una vez dilucidado el origen de la competencia, podemos pasar al anlisis de la verdadera
accin de la competencia, y su repercusin en la formacin de los precios y en los
beneficios. Ya es sabido que en esta situacin, los competidores, para vender su
producto x, se ven obligados a bajar sus precios. Cada uno intentar bajar los precios por
debajo del precio de los dems para seducir a la demanda. Si A pone a la venta x a un
precio de 10, B, si quiere competir contra l y vender su producto, deber asignarle un
precio de 9.
Como los precios generales del producto x bajan, tambin bajan los ingresos de los
productores. Los ingresos de B sern de 9 por unidad de x, y si C decide no quedarse atrs
en la competencia, deber bajar el precio de su producto a 8. Los ingresos irn bajando
hasta llegar a un punto en donde ser difcil que continen descendiendo, es decir, al
llegar al costo de produccin. Si contina bajando, ni A ni B ni C sacarn beneficios
econmicos. Podr aducirse que ante esta situacin, los tres productores acordarn entre
ellos repartirse el mercado para no perjudicarse mutuamente compitiendo entre s. Pero,
qu evita que D produzca tambin x y lo ofrezca en el mercado a un precio menor que el
que acuerden A, By C? D obtendra mayores ingresos ofreciendo x a precios ms bajos que
si se pusiera de acuerdo con los otros tres productores porque se asegurara la venta de
todos sus productos y hasta se ganara la clientela de los dems productores. Como
vemos, en este punto es donde generalmente se obstruye la accin de competencia
mediante polticas estatales coactivas.
Es decir, la primera consecuencia de la competencia, es que, a diferencia de la situacin de
monopolio, ningn productor puede obtener privilegios econmicos de su posicin; no
est en su poder el control del precio ni de las cantidades de productos x que se disponen
a la venta en el mercado. Lo que en situacin de monopolio se denomina explotacin de
134
los consumidores, con la competencia desaparece. El segundo efecto es que

paulatinamente los ingresos de los productores van disminuyendo con la cada de los
precios.
Por productores A, B, C, D nos referimos a los capitalistas y los trabajadores en su

conjunto, es decir, hablamos de una unidad empresarial. Los ingresos que sta percibe a
partir de la venta de sus productos se dividen en dos partes: el beneficio para el capitalista
y los costos de produccin, el cual, a su vez, se divide en la parte destinada a la reinversin
en la produccin y la otra parte se destina al pago de salarios de los trabajadores. Si
suponemos, como generalmente se hace en economa, que tanto el volumen de los salarios
como el del costo de reinversin se mantienen constantes, lo nico que puede reducirse
dentro de los ingresos son los beneficios del capitalista.
Pero tambin entre los trabajadores existe la competencia, as como tambin entre los
productos destinados a la reinversin. Los precios de estos, si existe competencia entre sus
productores, siguen los mismos principios que los que expusimos en nuestro ejemplo del
producto x. En el caso de los trabajadores, el precio de la fuerza laboral va a tener una
relacin muy importante con la cantidad de trabajadores ofrecidos. Pero esto ya responde
a causas demogrficas y no econmicas, slo es posible establecer que a mayor
trabajadores ofrecidos, menor salario, y viceversa. No es posible especular mucho con ello,
como lo hicieran David Ricardo y ms tarde Karl Marx, que dedujeron que a cada
aumento del salario corresponde un incremento de la poblacin la llamada ley de
hierro de los salarios, que slo se basa en el supuesto apego inevitable del proletario a
las delicias de la vida domstica.
III
Si se admite cuanto se ha dicho, se ver que es imposible establecer que la competencia
conduce la concentracin de capitales y al monopolio sin contradecir toda realidad
econmica. Sin embargo, muchos han lanzado sus ms duras crticas hacia el libre
mercado por creer que s, sin el menor sustento lgico. Este error parte del supuesto de
que la sociedad en la que vivimos desde hace ms de un siglo es una economa de libre
mercado, lo cual se derrumba tan solo de observar la realidad. Porque veremos que lo que
realmente origina el monopolio es la intervencin externa del mercado, y no la
competencia en s. Esto es algo que han destacado muchos defensores radicales del libre
mercado por ejemplo, anarquistas como Benjamin Tucker o Lysander Spooner, algunos
de los seguidores ms radicales de la Escuela Austriaca y de Murray Rothbard, los ms
actuales agoristas, etc.
Una de las intervenciones estatales en el mercado ms utilizadas ha sido el proteccionismo.
Incluso en pocas del naciente Capitalismo en Europa, el proteccionismo ha sido el arma
ms eficaz para obstruir la competencia lo cual, por ejemplo, incitara los conocidos
ataques del liberal Frdric Bastiat. Mediante el control de las fronteras y las aduanas, los
Estados ponen diversas trabas a la entrada al pas de los productos extranjeros, que
podran competir con los nacionales. Una poltica que se supone es utilizada para
135
proteger los intereses de la Nacin, lo nico que hace es perjudicar a los consumidores,
que se ven privados de adquirir productos importados a ms bajos precios, consolidando
el poder econmico de los productores nacionales.
Otra de las intervenciones ms comunes en el mercado, es el de la proteccin de la

competencia que otorga el Estado a ciertos productores innovadores, las llamadas
patentes. Si recurrimos a nuestro ejemplo del origen de la competencia, vemos que el
primer productor de x que se erige como monopolista, mediante esta legislacin se vera
protegido de la accin de sus competidores. Quien quiera ponerse a producir x, sin
permiso de nuestro monopolista, se le impondr un castigo que decidir el gobierno. Esta
poltica es una de las formas ms comunes de intervencin, porque permite que un
monopolio que en un contexto de libre mercado se desvanecera por la competencia, se
convierta en un monopolio permanente y legalizado con la consecuente explotacin de
los consumidores que nombramos.
A medida que vamos avanzando desde las intervenciones ms extendidas y utilizadas
hacia nuestros tiempos, notamos que las condiciones monoplicas y oligoplicas del
mercado no han sido producto de la libre accin de la competencia. Si analizamos la
historia minuciosamente, veremos que hasta los regmenes ms liberales han cedido
prstamos, han otorgado subvenciones, han privatizado, han fijado precios, han
obstaculizado la intromisin de los competidores, y an hoy lo continan haciendo y
cada vez ms y con mayor legitimidad ante la poblacin. [3]
IV
Hemos sealado ya la verdadera accin de la competencia. Ya no es posible continuar
afirmando que la concentracin de capitales y el monopolio es su verdadera tendencia,
cuando hemos demostrado que slo conduce a reducciones en el precio y en los beneficios.
El tema de la forma de perpetuar los monopolios es algo que deber profundizarse ms
adelante.
No obstante, queda una cuestin por dilucidar: cmo y por qu se ha generado tal
confusin sobre un aspecto tan simple de la ciencia econmica? No basta slo asignarla a
la ingenuidad y la ignorancia. Una de las causas que han contribuido a esta confusin ha
sido la insistencia por parte de intelectuales liberales conservadores de que las condiciones
monoplicas del mercado se deban verdaderamente a la accin natural y libre de la
competencia, y que todo ello quedaba justificado por la mano invisible que todo lo
organizaba como deba ser. El caso de la Generacin del 80 en la Argentina es el ms
significativo.
Es probable que muchos socialistas se hayan dejado llevar por esta mirada superficial
sobre la economa. Simplemente haban notado que estaba dominada por los monopolios,
y esto sumado a la mala fe de los intelectuales a los cuales nos acabamos de referir, ha
contribuido a agudizar sus ataques y su rechazo al libre mercado. Ante esta situacin, el
136
socialismo cree evidente que debe suprimirse la competencia para evitar la formacin de
monopolios, para lo cual es necesario socializar todos los medios de produccin.
Por parte del Estado, es obvio que la creencia de que el libre mercado conduce a la
concentracin de capitales es la mejor excusa para tratar de equilibrar y regular las fuerzas
de la economa. Si la competencia tiende al monopolio, nada mejor que la coaccin para
evitar que se llegue a ese punto. Lo que es ms obvio todava, es que utilizaran tal
intervencin para sus propios fines y para la clase que representan.
Notas
[1] Ver Qu es y qu no es el Capitalismo.
[2] No nos referimos especficamente a la produccin de un bien totalmente novedoso,
tambin puede admitirse innovaciones en la calidad y matices de un producto ya
existente, que le permitan dar al productor un salto sobre sus competidores.
[3] No es posible resistirse a citar el actual caso de la produccin lechera, donde un control
del precio por parte del gobierno ha desatado el conflicto con los productores, que exigen
la liberacin del precio a las negociaciones entre tamberos y empresarios. Quien no vea en
esto un intento de cartelizacin de la economa por parte del gobierno, no est en
condiciones de evaluar el ms mnimo fenmeno econmico.
4.2. El libre mercado como medio de emancipacin de los trabajadores
Suele decirse que, bajo el libre mercado, la clase trabajadora se vera forzada a trabajar por
salarios de subsistencia o menos, que perdera todo tipo de seguros sociales, que
proliferara la desocupacin, y otras tantas calamidades para los obreros que no
alcanzaramos a enumerar aqu. Sin embargo, muchos de estos argumentos estn
construidos sobre la arena, y carecen de consistencia tanto como la tesis tan extendida que
nos indica que la libre competencia conduce a la centralizacin del capital. En este artculo
trataremos de hacer ver que el libre mercado conducira a una clase trabajadora ms
independiente, con mayores opciones de empleo y salarios ms altos, adems de hacerse
posible el acceso de la misma a la propiedad de los medios de produccin. Bsicamente,
que el obrero podr elevar su nivel de vida y convertirse en un emprendedor.
Previamente debemos aclarar que el escenario econmico ser el mismo que en el artculo
La verdadera accin de la competencia, es decir, que hablamos de un mercado radicalmente
libre de la participacin del Estado, y que nos enfocaremos en las relaciones especficas
entre trabajador y capitalista. Tambin consideraremos la mentalidad y finalidad del
trabajador como la descrita por Mises en Socialismo: un anlisis econmico y sociolgico, de
1922, a la hora de referirse al sindicalismo:
El trabajador anhela ser el amo de los medios de produccin que se emplean en su
particular empresa. El movimiento social contemporneo nos muestra cada da con mayor
claridad que es esto y ninguna otra cosa lo que desean los trabajadores. A diferencia de
aquel socialismo que es producto del estudio acadmico, las ideas sindicalistas emergen
directamente de la mente del hombre corriente, quien siempre ser hostil hacia los
137
ingresos no ganados de prjimo. [] No todos los trabajadores se convertirn en los

dueos de todos los medios de produccin; aquellos que trabajan en una industria o
empresa en particular obtendrn los medios de produccin que se emplean en ella.
I
En un mercado libre, los salarios y el empleo, as como los capitales, se hayan sujetos a la
ley de la oferta y la demanda. Utilizaremos una situacin sencilla como ejemplo, en donde
la cantidad ofrecida de obreros se mantiene estable, al tiempo que en el mercado de
capitales ingresan cada vez ms competidores. Ya hemos explicado en el artculo de este
mismo blog citado ms arriba que la competencia entre los capitalistas los llevar a bajar
los precios y a reducir sus beneficios, cada vez ms cercanos a los costos de produccin.
Dentro de los costos de produccin se encuentran los capitales fijos el cual no necesita ser
reinvertido y capitales circulantes que circulan por la produccin de bienes,
necesitando reinvertirse luego de producir. En este ltimo, se encuentran los insumos y el
trabajo prestado por los obreros, el cual necesita recibir el salario para volver a poner sus
servicios a disposicin del capitalista.
El capitalista recibe como ganancia la diferencia entre el precio ofrecido por el artculo en
venta y el capital circulante. Como la libre competencia abre las puertas del mercado a la
entrada de capitales, motivados por las altas rentas que perciben los monopolios y
oligopolios, la cantidad de capitales aumenta y la competencia fuerza a cada uno a reducir
sus precios. Esto quiere decir que las ganancias particulares de los empresarios
disminuyen, y no pueden extraer riqueza de los trabajadores disminuyendo los salarios,
porque dada la creciente demanda de trabajo, pueden desplazarse hacia empleos mejor
retribuidos. En este contexto, la situacin del capitalista, gracias al libre mercado, se vuelve
crtica, y slo tiene como opcin vender su empresa antes que continuar manteniendo un
negocio que le rinde cada vez menos ganancias.
Si tenemos en cuenta que la mentalidad de los trabajadores es la descrita por Mises,
buscarn comprar al capitalista esa empresa de la cual desea librarse. Dado que la libre
competencia entre los capitalistas ha resultado en un aumento de los salarios y unas
mayores posibilidades de empleo, la unin de los ahorros de los obreros, o incluso un
prstamo gracias a que las tasas de inters tambin caeran considerablemente por la
competencia y la libertad bancaria, permitiran a estos acceder a los tan anhelados
medios de produccin [1].
II
Bsicamente, lo que estamos diciendo es que en libre mercado, si la cantidad ofrecida de
trabajo se mantiene constante, la demanda del mismo crecer al mismo tiempo que se
expande la oferta de capital y la cantidad de empleadores debido a la liberacin de la
competencia. Esto implicara mayores salarios para los trabajadores, beneficios ms bajos
para los capitalistas, tasas de inters decrecientes, y la posibilidad de que los primeros
adquieran los medios de produccin y los gestionen ellos mismos.
138
Sin embargo, persiste an, desde los tiempos de Marx, la idea de que, por ms que
admitamos los puntos analizados ms arriba, la tendencia de los capitalistas de sustituir
los trabajadores por maquinaria les impedira a estos ltimos alcanzar los objetivos
mencionados. Quienes defienden tal argumento, sostienen que la maquinaria, al aumentar
la productividad, permite al obrero producir ms artculos con menos trabajo. Si para
producir 10 antes se necesitaban 8 unidades de trabajo, con la nueva maquinaria ahora se
necesitan tan solo 4. As los salarios descienden y muchos trabajadores quedan
desempleados.
Tal razonamiento adolece de uno de los errores ms extendidos en economa actualmente,
y el ms remarcado por el economista Henry Hazlitt: ver los efectos inmediatos de un
determinado fenmeno econmico, y no los efectos a largo plazo o las consecuencias
mediatas, como ya explicaremos. Y como el mismo Hazlitt remarca respecto a este tema:
Si fuera verdaderamente cierto que la creacin de maquinaria para ahorrar trabajo es una
causa de desocupacin y miseria constantemente en aumento, las conclusiones lgicas a que
se llegara seran revolucionarias, no solamente en el campo tcnico, sino en nuestra
concepcin total de la civilizacin [2].
En efecto, si toda maquinaria provocara desempleo, la nica solucin posible para evitar la
miseria sera que los trabajadores transportaran las cargas industriales sobre sus espaldas,
que fabriquen automviles con las manos desnudas, o tal vez lo mejor sera volver a una
economa primitiva sin ningn tipo de desarrollo de la tcnica. Pero analicemos mejor la
situacin.
Supongamos que para producir un artculo X se necesitan 20 unidades de trabajo,
retribuidas en $5 cada una. Supongamos ahora que se desarrolla una nueva mquina que
optimiza la productividad de cada unidad de trabajo, de modo que ahora se necesitan tan
slo 15 unidades de trabajo para producir X. El capitalista que adquiere la maquinaria,
despide 5 unidades de trabajo y sus ganancias personales pasan a aumentar $25 ms. El
capital fijo crece a expensas del capital circulante. As, los capitalistas acumulan ms
capital en detrimento de los obreros, mientras las unidades de trabajo despedidas pasan a
engrosar las filas de la desocupacin. Esto quiere decir que habr mayor oferta de trabajo,
con lo que los salarios descendern. Sin embargo, si observamos la otra cara de la moneda,
notaremos que, si los capitalistas demandan ms maquinaria, alguien debe producirlas.
Esto se traduce como una mayor demanda de trabajo en la produccin de mquinas, con
lo cual la ocupacin no ha decrecido, sino que se han transferido empleados de un sector
de la economa a otro. [3].
Tengamos en cuenta adems, que el capitalista que acumula ms capital gracias a la
maquinaria, en un contexto de libre mercado como el que explicamos anteriormente, se
vera apremiado por la competencia, por lo que no podr acumular ese capital sin tener
que invertirlo. Lo ms probable es que se destine a una expansin de su empresa, o que la
destine a otros negocios ms rentables. Desde los inicios de la economa poltica la Escuela
Clsica y ms especficamente David Ricardo nos indicaban que la demanda de trabajo se
139
encontraba sujeta a la inversin de capital, es decir, que a mayor inversin, mayor

demanda de trabajo. Por lo que en el largo plazo, la acumulacin y el ahorro provocado
por la mayor productividad de la maquinaria, se traducir en el futuro en una mayor
demanda de trabajo, con la consecuente reduccin de la desocupacin y la subida de los
salarios. Resumiendo,
el aumento de los ingresos netos, estimados en mercancas, que es siempre una
consecuencia de la maquinaria, conducir a nuevos ahorros y acumulaciones. Se recordar
que estos ahorros son anuales y que tienen que crear un fondo mucho mayor que los ingresos
brutos perdidos con la invencin de la maquinaria, lo que har aumentar la demanda de
trabajo hasta que sea tan grande como antes; la situacin de los trabajadores se ver mejorada
an ms por el aumento de los ahorros que ser posible con el aumento de los ingresos netos
[4].
III
Esto forma parte de nuestra proposicin de una teora anarquista que, como tal, debe
predecir o deducir cmo se desenvolveran las fuerzas econmicas, polticas y sociales en un
marco de libertad, ms que trazar o desarrollar planes de organizacin. El verdadero
sentido de una teora anarquista es el de poder establecer cmo sin ninguna injerencia
externa la sociedad se organiza sola y se encamina hacia el bienestar, sin recurrir a
regularizaciones sobre la propiedad o sobre alguna otra institucin.
Al analizar el libre mercado libre de la intervencin coactiva del Estado, hemos intentado
demostrar que este tiende a nivelar los distintos grupos productivos: el monopolio es
vctima de la libre competencia, los capitalistas ven caer sus beneficios, los precios
descienden, a la larga los salarios terminan incrementndose y los desempleados pueden
ocuparse, y, lo ms importante, los trabajadores tienen la posibilidad en sus manos de
acceder a los medios de produccin. En palabras de Keith Preston, el ideal tradicional del
anarcosindicalismo, el de un sistema industrial posedo y operado por los trabajadores, se podra
alcanzar, en su mayor parte, en el contexto de un mercado libre sin estado. [5]
Notas
[1] Ha sido este el objetivo de todas las corrientes socialistas de mercado, el mutualismo, y
el sindicalismo originario no la caricatura que es hoy, que no es ms que una red
burocrtica al servicio del Estado de turno y de los monopolios. Inclusive el mismo Mises
ha denominado a este tipo de sistemas de mercado en donde las empresas son gestionadas
por los obreros-emprendedores como capitalismo de los trabajadores.
[2] Henry Hazlitt, Economa en una leccin, 1946.
[3] Esta simple evidencia ha sido elaborada hasta por alguien que no es un entendido de la
ciencia econmica como Karl Popper: an cuando [los capitalistas] gasten su capital en
mquinas, solo podrn hacerlo adquiriendo el trabajo necesario para construirlas o haciendo que
otros lo adquieran, aumentando as la demanda de trabajo. Ver La sociedad abierta y sus enemigos,
1945.
140
[4] David Ricardo, Principios de economa poltica y tributacin, 1817. Es til aclarar que
cuando Ricardo menciona los ingresos netos se refiere a los beneficios ms las rentas, y
cuando habla de ingresos brutos a ingresos netos ms los salarios.
[5] Keith Preston, Cmo sera una economa anarco-socialista?, 2002.
4.3. La libertad econmica en Argentina: la Generacin del 80
A diferencia de lo que popularmente se cree, en la Argentina jams se ha dado un contexto
econmico de libre mercado, liberalismo econmico, o como se lo quiera denominar. La
participacin del Estado a lo largo de la historia ha sido activa y determinante,
desequilibrando siempre las relaciones econmicas a favor de algunos sectores o grupos
sociales a expensas de otros. Si algo puede decirse de la historia econmica argentina, es
que es nada ms y nada menos que la historia de sucesivas intervenciones, regulaciones y
desajustes producidos por la intromisin coactiva de una clase poltica que, lejos de
disminuir, ha engrosado an ms su poder, aprendiendo de la experiencia.
Aqu intentaremos analizar la participacin del Estado mismo en el escenario econmico
argentino desde el momento en que se sentaron sus bases, hacia fines del siglo XIX. Los
caudillos federales haban perdido su poder, y a lo largo y a lo ancho del territorio que hoy
consideramos nacional, se comenzaba a implantar a sangre y fuego la hegemona de los
llamados unitarios, en su mayora intelectuales de la alta sociedad, que defendan un
programa pseudo-liberal. En lo econmico, defendan retricamente un librecambio que
jams implementaron; y en lo poltico manifestaban un conservadurismo y un desprecio
racial por el gaucho y los brbaros aborgenes; y una admiracin y devocin por las
sociedades civilizadas europeas principalmente la inglesa y la francesa compatibles
con el ms encarnizado darwinismo social. El lapso entre los aos 1880-1916, con su
gobierno, conocido como la Generacin del 80, y su poltica econmica, conocida como
el modelo agro-exportador, es uno de los perodos que ms es identificado
histricamente con el libre mercado y el liberalismo econmico en la Argentina.
Cierto es que este es uno de los tramos de la historia en donde, podra decirse, mayor
libertad econmica existi. Tambin fue un perodo de relativa prosperidad y progreso
material. Sin embargo, las citadas y denunciadas asimetras y las crisis que se vivieron
bajo el modelo agro-exportador, fueron en su mayora producidas por la intervencin del
Estado. Y esta intervencin, en la bsqueda exhaustiva de medios para consolidar el poder
de la clase poltica, econmica y militar dominante, dio sus mejores frutos a mediados del
siglo XIX, en torno al proceso de reorganizacin del territorio nacional.
Como toda estructuracin y asentamiento de un Estado, debe haber, previamente, todo un
perodo de conquista, robo y violencia, con el fin de asegurarse tanto la obediencia del
resto de la sociedad como recursos necesarios para su autofinanciacin por las vas
posibles. En esto consisti la campaa del desierto llevada a cabo en la primavera del
ao 1878, aunque ya se haban dado suficientes ensayos previamente.
El robo de tierras para engrosar la riqueza de los aliados econmicos del gobierno fue una
prctica bastante habitual durante el siglo XIX. En 1826, de la mano de Bernardino
141
Rivadavia, gran parte de las tierras fiscales, en total nueve millones de hectreas, fueron a
parar a la posesin de 538 propietarios, mediante la concesin enfitutica y luego la venta.
Y en la dcada de 1830, durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas, se remataron
numerosas propiedades estatales. La configuracin final de la concentracin de las tierras
en las manos de un pequeo puado de propietarios aliados al poder la dara la
expedicin militar dirigida por Julio Argentino Roca. La campaa estaba santificada por
los nobles objetivos de la eliminacin del problema del indio y por la instauracin del
orden y la civilizacin, adems del engrosamiento del territorio nacional. La conquista y la
invasin a las tierras posedas por los indios patagnicos, que constituy un verdadero
genocidio, incorpor 30 millones de hectreas que quedaron en poder del Estado.
Estas fueron distribuidas entre el mismo general Roca, los militares de mayor jerarqua, los
terratenientes ms influyentes y cercanos al gobierno, y mediante la Ley de Remate de
1882 seis millones de hectreas terminaron vendindose en el exterior a travs de las
embajadas inglesa y francesa. Lo ms paradjico es que ninguno de los trabajadores
inmigrantes que supuestamente deban recibir las tierras obtenidas con el exterminio indio
promesa decretada como la Ley de Inmigracin y Colonizacin en 1876 vio una sola
extensin de tierra: la mayora de ellas fueron a parar a manos de la elite terrateniente.
Por otro lado, entre los aos 1860-1916 hubo numerosos casos de imposicin selectiva,
fraudulenta e incluso exoneraciones para empresas determinadas, con el fin de estimular
algunos sectores productivos a costa de otros y atraer inversin externa. Sus principales
consecuencias seran la sobreexpansin de determinadas reas, y la distorsin total del
proceso de desenvolvimiento de la competencia empresarial. Se trata de casos dignos de
ser analizados por el mutualista Kevin Carson: bsicamente el Estado provea una
estructura de subsidios para atraer inversores, garantizndoles amplias ganancias
realizando ciertos controles [1].
Por ejemplo, con el fin de facilitar y reducir los costos de las inversiones privadas en las
obras de infraestructura en los puertos y la construccin de vas frreas y de los primeros
ferrocarriles, el Estado garantizaba ciertas condiciones de privilegio. En el sistema
ferroviario se garantizaba una tasa de ganancia mnima del 7 %, concesiones de las tierras
adyacentes a las vas y la introduccin de materiales libres de derechos. Para cubrir gran
parte de estos gastos en infraestructura y los privilegios de los inversionistas se recurri
principalmente al crdito externo. En 1907 se decretara la Ley Mitre que exima de
impuestos nacionales, provinciales y municipales a empresas como Central Argentino,
Gran Oeste, Transandino y Central Crdoba y a las principales empresas del sistema
ferroviario sobre sus costos de produccin, a cambio de una contribucin del 3 % sobre sus
ganancias netas. El Estado, a su vez, se comprometa a invertir esas contribuciones y
dems fondos pblicos en obras de infraestructura caminos, puentes, etc.. Dado que el
modelo econmico se inclinaba por una fuerte actividad exportadora, las empresas
involucradas en el sistema ferroviario cosecharon enormes ganancias, y sus privilegios se
extendieron hasta 1947!
La poltica econmica en lo referente al sistema monetario sera claramente de
intervencin y participacin activa del Estado. Estas polticas, junto con el endeudamiento
142
estatal, una costumbre que se volvera un vicio a lo largo de la historia argentina,

culminaran con la poderosa crisis de 1890. El gobierno, que ya vena de ciclos anteriores
de endeudamiento, necesitaba oro para poder afrontar sus compromisos. Para ello se
decret en 1887 la Ley de Bancos Garantidos, durante la presidencia de Jurez Celman,
que permita a los bancos emitir billetes a condicin de que depositaran una contrapartida
de oro en las arcas estatales. Como respaldo de dichas emisiones, reciban bonos emitidos
por la Tesorera. El auge del crdito barato gener devaluacin e inflacin, aunque la
economa creca y aumentaban las exportaciones. Muchos bancos, no obstante, vendieron
los bonos emitidos al extranjero a fin de obtener oro, para poder bajar sus tasas de inters
y ampliar sus prstamos. El resultado obvio de esta maniobra fue que gran parte de la
deuda estatal pas a manos de entidades extranjeras, mientras que en 1890 estall la crisis
cuando el flujo de crdito externo ces [2].
La mala experiencia servira de poco, porque en 1899, durante la presidencia del general
Julio A. Roca, luego de un largo perodo de incipiente recuperacin y revalorizacin del
peso, se estableci la Ley de Conversin. Esta ley fij el tipo de cambio en 2,27 pesos
papel por cada peso oro cada vez que ingresaba oro al pas, la Caja de Conversin
emita la cantidad de papel moneda correspondiente. Este tipo de cambio favoreci a los
sectores exportadores, cuya actividad e ingresos aumentaron considerablemente de
hecho, la desvalorizacin del peso frente al oro se estableci por las presiones que ejerci
el sector agroexportador, mientras que encareci los bienes de consumo, que en su
mayora eran importados. Obviamente los trabajadores y los sectores populares fueron los
ms perjudicados por estas medidas. Se dio un auge similar al de dcadas anteriores, con
el agregado de que la balanza comercial fue favorable. Sin embargo, este mecanismo de
ingreso de oro al pas estaba sostenido principalmente por las condiciones internacionales.
As, el flujo de capitales se restringi notablemente hacia 1913, cuando se vislumbraban las
tensiones previas a la Primera Guerra. La expansin monetaria se interrumpi, y estall
una nueva crisis en ese mismo ao [3].
Existi, no obstante, un punto en el que el Estado no intervino tan activamente, y fue en la
relacin entre importaciones y exportaciones. Para una historiografa estatista y
nacionalista, todo Estado que no regule y controle deliberadamente este sector, por ms
que intervenga en puntos cruciales de la economa interna, ha hecho los mritos
suficientes para ser considerado como liberal. Los dirigentes de la llamada generacin
del 80, sin embargo, intervinieron circunstancialmente en el sector externo, en forma
directa o indirecta [4]. Pero su poltica, en general, consisti en abrir sus puertas e
integrarse a la economa mundial. Tampoco podra decirse que se liberaliz totalmente
la economa externa. Las devaluaciones monetarias principalmente, provocaron desajustes
entre el ingreso y el egreso de mercancas, inclinndola hacia los intereses de los sectores
exportadores.
En definitiva, una de las etapas histricas que interpretaciones totalmente sesgadas y
parciales han caracterizado como liberal, donde supuestamente la libertad de mercado
ejerca su poder hegemnico, en realidad no ha sido tal. El Estado coercitivo intervena
activamente en la economa y, por supuesto, en el mbito poltico y social, siempre
protegiendo y promoviendo los intereses de una elite terrateniente exportadora y
143
europeizada, y a las empresas extranjeras. El robo y la apropiacin de tierras, los subsidios

al transporte, los privilegios legales a determinadas empresas, la intervencin monetaria,
todos los mecanismos que incluso hoy implementan los gobiernos ms intervencionistas
ya fueron aplicados hace cien aos por un modelo que tildaran de liberal en materia
econmica.
En este caso, los mismos liberales se han mostrado ser los peores enemigos del laissezfaire: han defendido a lo largo de casi un siglo un sistema en donde nunca se le permiti
desarrollarse al libre mercado. Y la apologtica estatista ha recogido esta actitud con los
brazos abiertos.
Notas
[1] Ver Subsidios al transporte, de Kevin Carson, de su libro Studies in mutualist political
economy.
[2] Otro importante mecanismo de endeudamiento del gobierno, y que dispar la
especulacin, fue la emisin de cdulas hipotecarias por parte del Banco Hipotecario
organizado por el gobierno de la provincia de Buenos Aires, que funcionaban como
bonos al portador con garanta del Estado. Como los intereses de estas cdulas estaban
fijados en pesos, la gran devaluacin que se hizo sentir por aquellos aos perjudic a todos
los tenedores. Fue el Estado quien, en ltima instancia, respondi ante los tenedores de las
cdulas. La deuda externa ascendi hacia 1891, cuando la economa se recuperaba de la
crisis, a 879 millones de pesos oro.
[3] Resulta importante hacer notar que las medidas de devaluacin monetaria fueron
apoyadas por Silvio Gesell, quien por aquellos aos se encontraba trabajando en
Argentina. Obviamente, se sinti muy halagado por el crecimiento econmico que se
efectu luego de la Ley de Conversin de 1899, ya que confirmaba sus ideas plasmadas
en La cuestin monetaria argentina, de 1898, donde criticaba la valorizacin del peso. No
obstante resulta difcil encontrar alguna referencia suya a la crisis de 1913.
[4] Por ejemplo, en 1877 se decret la Ley de Aduanas, que buscaba aumentar los
ingresos del Estado aumentando las tarifas de las importaciones para hacer frente a la
deuda; durante la Primera Guerra Mundial se prohibi la exportacin de metales,
alambres, agujas, hilos de coser, hilados, productos medicinales, qumicos y barnices; ante
las sequas en 1916 el gobierno estableci un gravamen del 5% a las exportaciones, para
obtener fondos que se utilizaran para la compra de semillas y tiles de labranza y apoyar
a los agricultores.
4.4. La libertad econmica en Argentina: el Proceso de Reorganizacin Nacional
La dictadura militar que sufri la Argentina de 1976 a 1983, autodenominada Proceso de
Reorganizacin Nacional es, al igual que el gobierno oligrquico de la llamada
generacin del 80, otro de los perodos histricos ms identificados por sus detractores
con el libre mercado y la libertad econmica [1]. Como veremos, si hay algo que jams se
dio durante la dictadura militar, eso fue un autntico libre mercado. Ni siquiera en un
sentido limitado, es decir, con algunos controles superfluos o algunas medidas de fuerza
mayor. La poltica econmica del Proceso extendi privilegios y protecciones masivos
144
para las empresas ms importantes, tanto nacionales como internacionales, escondida

detrs de una retrica liberal. Facilit instrumentos de especulacin financiera que
paralizaron la produccin y aumentaron el desempleo. Estatiz las deudas privadas de las
gigantescas empresas que contribuy a ensanchar. La manipulacin arbitraria del sistema
monetario tuvo consecuencias desastrosas. Todas las medidas fueron tomadas en pos de
privilegiar y proteger de la manera ms descarada a la clase econmica dominante. Y
nuevamente, una ligera poltica de puertas abiertas a los mercados internacionales es el
nico requisito necesario para que un sistema econmico sea considerado liberal por la
apologtica estatista, por ms que el mercado interno est enormemente intervenido.
El golpe al gobierno de Isabel Martnez de Pern se produjo el 24 de marzo de 1976. El
contexto poltico y econmico en el que se encontraba la Argentina mostraba, por un lado,
una inflacin que haba superado el 400% y un dficit fiscal que se volva incontrolable, y
por otro lado, una activa movilizacin sindical y huelgas cada vez ms peridicas;
problemas que la Junta Militar se propuso solucionar. Las huelgas y la lucha sindical
fueron brutalmente reprimidas mediante el secuestro, la persecucin y el asesinato de
miles de militantes no slo sindicalistas, y la prohibicin de la organizacin gremial,
la supresin de los derechos laborales, etc.; mientras que la inflacin y el dficit fue
responsabilidad del nombrado ministro de economa Jos Alfredo Martnez de Hoz. El
diagnstico era que la inflacin era causada principalmente por el elevado gasto pblico,
por lo que uno de los primeros objetivos era minimizar el dficit fiscal tanto como fuera
posible. Por otro lado, para que la economa se desenvuelva eficientemente se propuso
liberalizar el mercado, y promover altas tasas de ahorro ofreciendo elevadas tasas de
inters.
Si siguiramos las denuncias de los estatistas ms vulgares, estaramos ante el primer caso
histrico en el que un gobierno cumple absolutamente todo lo que promete.
Aparentemente, el programa liberal se llev a cabo a amplia escala. Pero si analizamos
con un poco de seriedad la gestin econmica del gobierno militar, los objetivos
establecidos no se cumplieron en lo ms mnimo, al contrario: se hizo lo imposible para
que no quedara sector econmico sin intervencin, en su forma ms fraudulenta y
arbitraria. La primera premisa, reducir el gasto pblico, no fue respetada en ningn
sentido. Si bien disminuy en los primeros aos despus del golpe, hacia 1977 comenz a
dispararse, hasta superar los niveles de 1973-75. Este gasto se manifest bajo la forma de
subsidios para las grandes empresas principalmente, adems de que el gasto y
endeudamiento de las empresas pblicas, e inversiones estatales de todo tipo.
Con el fin de atraer inversores, el equipo econmico de Martnez de Hoz organiz
proyectos de inversin que consistan en enormes subvenciones a grandes empresas. Del
total de inversiones realizadas, slo el 9,8% del total recibi este tipo de apoyo,
concentrndose los subsidios principalmente en empresas como Celulosa Argentina,
Acindar, Alpargatas, Bridas, Prez Companc, Garovaglio y Zorraqun, Atanor, Indupa y
Duperial. Por cierto, los beneficios para las grandes empresas no consistieron slo en esto.
Algunas de las firmas ms importantes que todava hoy dominan los mercados, como
Agea/Clarn, Arcor, Astra, Bag, Bemberg, Bunge y Born, Fate/Aluar, Fortabat, Ledesma,
Macri, Roggio, Soldati, Techint, Werthein, adems de las ya mencionadas, recibieron
145
importantes privilegios por otros mtodos. La supuesta liberalizacin del sector externo se
realiz en forma selectiva y asimtrica, de modo que algunas empresas nacionales
mantuvieron su proteccin sobre la competencia externa, mientras que otros sectores
fueron severamente disciplinados por la misma. Mientras las exportaciones de algunas
ramas de la produccin crecieron notablemente [2], el crecimiento sostenido de las
importaciones, en parte alentadas por el retraso cambiario, afectaron seriamente a muchas
industrias nacionales, no por motivos de eficiencia, sino porque estas estaban limitadas en
su inversin por las altas tasas de inters locales. El acceso al crdito externo, a tasas
bajsimas en comparacin con las nacionales, estaba limitado para quienes mantuvieran
estrechas relaciones con el Estado y tuvieran una importante presencia en el mundo de las
finanzas. Este ltimo fenmeno estimul una intensa actividad especulativa, por la que
importantes entidades financieras obtenan suculentas ganancias tomando dinero a bajas
tasas en el exterior y depositando el mismo en el pas a tasas artificialmente elevadas.
Por otro lado, hacia mediados de los 70, se dio una notable expansin de innovaciones
tecnolgicas en el sector teleinformtico a nivel mundial. El sector pblico argentino
incorpor en forma masiva computadoras y otros equipos en forma desproporcionada en
trminos de necesidades reales y en la utilizacin que se les pretenda dar, contrastando
con un deficiente equipamiento y recursos humanos poco capacitados para la instalacin
informtica. Entre 1979 y 1981 las compras estatales, en su mayora provistas por la IBM,
crecieron un 300%, equipando de manera compulsiva y desproporcionada al sector
pblico. La consecuencia de este derroche de recursos pblicos fue una subutilizacin
estrepitosa de la capacidad instalada y se generaron graves problemas de mantenimiento.
El sector pblico en Argentina y en toda Amrica Latina durante este perodo, fueron de
los principales compradores de bienes del complejo teleinformtico para la administracin
estatal. Buena parte de estos equipos teleinformticos fueron utilizados para profundizar
el control represivo sobre la poblacin.
Y por ltimo, con el motivo de legitimarse tanto hacia adentro como hacia fuera de la
nacin en relacin a las violaciones de los derechos humanos que se estaban cometiendo,
los militares se aseguraron la organizacin del mundial de ftbol de 1978, cuyos costos
superaron los 700 millones de dlares diez veces superior a lo provisto, que se
dilapidaron en la remodelacin de estadios, obras pomposas y proyectos sobrevaluados.
Una de las principales herramientas utilizadas para financiar estos enormes gastos,
adems de los impuestos, fue el endeudamiento. Los vnculos de Martnez de Hoz
amigo personal de David Rockefeller con numerosas entidades financieras
internacionales y las simpatas de algunas potencias para con la dictadura argentina,
facilit el acceso del Estado al crdito externo. En los primeros aos del Proceso, el
principal tomador de crditos internacionales fue el sector pblico, que buscaba acumular
reservas en divisas para controlar los precios internos mediante el tipo de cambio en el
futuro. Tambin recurri al crdito interno, lo que contribuy, merced al aumento de la
demanda de las empresas pblicas, las provincias y municipios, a aumentar an ms las
tasas de inters. Por otro lado, y en los aos previos a la crisis de 1981, el sector privado
protagoniz, como mencionamos, parte del endeudamiento en sus maniobras
especulativas.
146
Las tasas de inters fueron artificialmente elevadas por el Banco Central, mediante la
sustitucin del sistema de nacionalizacin de depsitos por el de encajes fraccionarios.
Estos se establecieron en un 45%, de modo que por cada depsito que reciban los bancos
privados, deban depositar ese porcentaje del mismo en las arcas del Banco Central, por lo
que sus crditos quedaban limitados casi a la mitad [3]. Esto produjo una enorme
disparidad entre ahorro e inversin: por cada suma de dinero que se ahorraba, solo poda
invertirse casi la mitad. La escasez de crdito hizo que las tasas se elevaran superando
por momentos el 1000%, lo que produjo una natural subutilizacin del stock productivo,
disminucin de la inversin y desempleo. Los movimientos de capital ms activos eran los
que se hacan con fines especulativos, como ya explicamos, a partir de las bajas tasas
disponibles en el exterior. Para compensar a las entidades financieras por la medida de los
encajes fraccionarios, se cre la Cuenta de Regulacin Monetaria (CRM). sta actuaba
emitiendo dinero en forma de subvenciones para los bancos que deban pagar el encaje al
Banco Central. Entre 1977-1982, la masa monetaria aument 62.000 millones de pesos por
este mecanismo, lo que contribuy a acelerar la inflacin.
A fines de 1979 y principios de los 80, la Reserva Federal de Estados Unidos subi las
tasas de inters, lo cual provoc una crisis mundial similar a la actual. En este contexto, el
negocio especulativo que estaban obteniendo las entidades financieras locales colaps. El
crdito barato ya no estaba disponible en el exterior y la diferencia con las tasas locales
dej de ser rentable: los especuladores y las grandes empresas ya no podran pagar sus
deudas. La crisis lleg a la Argentina y comenz con la quiebra del Banco de Intercambio
Regional, destino que pareca amenazar a las dems entidades. Pero el Estado, ya con
Lorenzo Sigaut como ministro de economa, otorg un seguro de cambio a las empresas
privadas endeudadas para evitar quiebras masivas, que finalmente deriv en 1982 en la
estatizacin del 90% de las deudas contradas por dichas organizaciones. El resultado, de
esta orga financiera fue una deuda externa argentina que aument de 8.000 a 45.000
millones de dlares entre 1975 y 1983.
En este contexto, la inflacin segua su marcha incontrolable. Como habamos mencionado
anteriormente, para el equipo econmico de la dictadura la principal causa de la inflacin
era el dficit fiscal y el elevado gasto pblico. Si bien en un principio se propusieron
acabar con el mismo, el Estado no slo no disminuy sus gastos y la emisin monetaria,
sino que los aument. Por este motivo se vieron obligados a controlar la inflacin por otros
medios.
A partir de 1979 se implement la tablita cambiaria para controlar la inflacin a partir
del tipo de cambio. Se inici con una devaluacin del 5,23%, y se propona reajustar el tipo
de cambio peridicamente en forma decreciente hasta fijarlo en 1981. De esta manera se
pretenda desviar el exceso de oferta monetaria hacia las importaciones, hasta equiparar
los niveles inflacionarios nacionales con los internacionales. Sin embargo, los precios de los
bienes y servicios no transables siguieron subiendo, entre ellos los alimentos, los servicios
del Estado y los de las empresas protegidas por el mismo. Esto trajo aparejado una
distorsin increble de los precios relativos, y las rentabilidades relativas de los sectores
econmicos. Por ejemplo, muchas empresas sometidas a la competencia extranjera no
147
podan incrementar sus precios mientras que sus costos, compuestos en parte por precios
de bienes y servicios no transables, suban por la inflacin. La concentracin del mercado
se hizo evidente. Las grandes empresas estaban protegidas de la competencia extranjera y
adems podan acceder al crdito barato en el exterior. Las dems empresas sufrieron una
severa disciplina econmica, y muchas cerraron o fueron deglutidas por las ms grandes.
La tablita comenz a perjudicar a amplios sectores, entre ellos, los exportadores y las
empresas presionadas por las importaciones. Martnez de Hoz se vio obligado, en sus
ltimas medidas como ministro de economa, a decretar una devaluacin del 10%, que
gener un brusco sobresalto en la economa y se produjo una huida al dlar. A partir de
aqu, y con la asuncin de Sigaut como ministro en 1981, se implementaron sucesivas
devaluaciones que lo nico que hicieron fue acelerar la inflacin, en un contexto de crisis
bancaria a nivel internacional. Como ltimo manotazo de ahogado para frenar la inflacin,
se acudi, ahora s, a una importante contraccin monetaria, congelando salarios pblicos,
ajustando las cuentas de las empresas pblicas y extendiendo el Impuesto al Valor
Agregado (IVA), que provoc una recesin que origin protestas y manifestaciones
populares. El descontento se agrav con la derrota de Argentina en la Guerra de Malvinas.
Se acercaba el fin de la dictadura, y en octubre de 1983 volvieron las elecciones
democrticas.
Se abre, seores, un nuevo captulo en la historia econmica argentina. Hemos dado vuelta una
hoja del intervencionismo estatizante y agobiante de la actividad econmica para dar paso a la
liberacin de las fuerzas productivas, seal, en un famoso discurso, Jos Alfredo Martnez
de Hoz al inicio de su gestin. Nadie ms que l, entre otros, hizo lo imposible para
conseguir lo contrario. Las medidas econmicas de la dictadura militar, sus subvenciones
y favoritismos, su endeudamiento, su manipulacin crediticia y monetaria, colaboraron a
construir un mercado concentrado y dominado por algunas pocas empresas y un Estado
increblemente endeudado, adems de comprometer seriamente el futuro de la economa
argentina. A los ojos de la apologtica estatista, esto es obra y gracia de la libertad de
mercado, y no de la intromisin de un Estado elitista y represivo en la economa. Ser
difcil contrarrestar esta tendencia en el pensamiento de las masas y de la clase intelectual.
Notas
[1] Se ha estimado innecesario hacer un anlisis detallado de los gobiernos posteriores al
perodo 1860-1916, dado que todos han sido de un marcado carcter intervencionista y
evidentemente contrarios al libre mercado. Recordemos que en esta serie de artculos
estamos estudiando los gobiernos y perodos histricos donde popularmente se considera
que existi libertad econmica en Argentina. Ver La libertad econmica en Argentina: la
generacin del 80 [23-9-2008].
[2] Resulta paradjico el hecho de que uno de los principales compradores de la Argentina
por aquellos aos haya sido la U.R.S.S., puesto que el golpe militar persegua erradicar la
subversin marxista que amenazaba la nacin.
[3] Generalmente se insiste en que durante la dictadura militar se desregul el sistema
financiero y se liberaron las tasas de inters, algo inconsistente con un sistema de encajes
148
fraccionarios. Estos actuaron limitando artificialmente el crdito, dado que por cada $100
que los bancos reciben en forma de depsitos slo pueden prestar $55.
4.5. La economa libre
La libertad no es hija del orden, sino su madre, - Pierre-Joseph Proudhon
La economa libre, como hemos mencionado, se funda en la cooperacin humana y los
intercambios mutuamente beneficiosos, sin necesidad de una autoridad centralizada. La
economa libre ha existido en algunas formas primarias de organizacin social, el
comunismo primitivo, donde no se ha desarrollado en forma suficiente la autoridad
poltica, y a lo largo de la historia econmica humana en aquellos mrgenes que los
Estados y sus instituciones coactivas han dejado al comercio, al mercado y a la
autogestin.
Continuando con la idea de la sociedad econmica de Oppenheimer, podemos decir que
los individuos en sociedad buscarn satisfacer sus necesidades va dos medios
econmicos principales, el trabajo y el intercambio. A partir de este principio, puede
deducirse cmo los individuos cooperan en el marco de la divisin del trabajo,
desarrollando y perfeccionando sus medios y sus tcnicas, expandiendo la demanda
colectiva [16] y, de esta manera, superando las distintas etapas de la evolucin econmica.
Segn Oppenheimer, este natural proceso se ha visto obstaculizado principalmente por los
Estados:
Este progreso contina hasta que hasta que la sociedad se ha hecho lo bastante poderosa para
cubrir todo el globo terrqueo de medios de comunicacin y superar los ltimos obstculos
opuestos a su desarrollo por la naturaleza. A partir de este momento momento que
Oppenheimer identifica con el presente slo los obstculos polticos pueden entorpecer la
ltima y definitiva integracin de los pueblos en la gran humanidad [17].
La sociedad econmica no necesita de los gobiernos para desarrollarse y evolucionar. El
Estado aqu no tiene utilidad siquiera para establecer las normas y leyes que regulen la
vida social con el fin de que no se autodestruya o desorganice su funcin ms
citada, puesto que la sociedad se las da a s misma en forma espontnea y
consuetudinaria. Las normas o leyes sociales necesarias surgen espontneamente de la
tradicin y la costumbre mediante lo que Carl Menger vea como un proceso de imitacin
social que tiende a generalizar la accin creativa de algunos individuos guiados por su
propio inters, y que pasan a formar parte del todo social mediante el hbito, dando lugar
a instituciones determinadas [18]. Estas instituciones se encuentran sometidas a una
competencia histrica con otras instituciones surgidas por nuevas costumbres y hbitos
sociales, de modo que, mediante la prueba y el error, las instituciones innecesarias y
descoordinadas respecto a las cambiantes condiciones sociales desaparezcan
paulatinamente. De esta manera, la misma sociedad se asegura, casi sin proponrselo, el
conjunto de instituciones ms eficaces para resolver sus propios desajustes, sin que medie
la accin de ningn rgano coactivo.
149
La sociedad se ha organizado sin gobierno durante miles y miles de aos en economa

libre, como ha documentado en forma brillante Piotr Kropotkin en su ya mencionado
trabajo El Estado (1897), donde, ocupndose de las organizaciones sociales primarias, y
planteando una idea similar a la iniciada por Menger en 1871, seala que toda una serie
de instituciones y muchas ms que paso en silencio, todo un cdigo de moral de tribu, fue
elaborado durante esta fase primitiva... y para mantener este ncleo de costumbres
sociales, bastaban el vigor, el uso, la costumbre y la tradicin. Ninguna necesidad tuvieron
de la autoridad para imponerlo. De esta manera, la organizacin econmica primitiva no
necesitaba de un rgano centralizado para coordinar sus mltiples funciones e
instituciones por ms precarias que fueran, entre las cuales se encontraran la
propiedad comn de la tierra, la equidad en la distribucin de los bienes y en los
derechos de cada integrante de la tribu, la divisin de tareas, y sobre todo y este es un
punto que tratar ms adelante, la educacin. Todos estos procesos encontraban su
armona mediante un orden espontneo que logr estabilidad por milenios.
Usualmente se considera que este tipo de sociedades primitivas no necesitan de algn tipo
de autoridad poltica dado su escaso desarrollo cultural y econmico, y que a medida que
la sociedad, en su organizacin y estructura, se vuelve ms compleja, se hace necesario
algn tipo de rgano directivo para evitar la descoordinacin y el desorden, pero no hay
ni argumentos ni evidencia de peso para sostener esto. Si bien el salto lgico de esta etapa
es, segn varios historiadores, la esclavitud producto de la guerra entre tribus, este
modelo de vida, con las adaptaciones histricas pertinentes, continu imperando
paralelamente a la esclavitud y la servidumbre feudal en la Europa entre los siglos V al
VII, segn documenta Kropotkin.
Con el nombre de guildas, amistades, hermandades, universitas, etc., pululan las uniones
para la defensa y apoyo mutuo; para vengar las ofensas inferidas a un miembro de la unin y
responder de ellas solidariamente a fin de sustituir la venganza del ojo por ojo, por la
compensacin, seguida de la aceptacin del agresor en la hermandad; para impedir las
pretensiones de la naciente autoridad; para el comercio; para la prctica de la buena vecindad;
para la propaganda, en fin, para todo lo que el europeo educado por la Roma de los
csares y de los Papas pide actualmente al Estado [] Desde el Atlntico hasta la mitad
del curso del Volga, y desde Noruega, a Italia, Europa se cubri de comunas. Unas se
convirtieron en ciudades populosas como Florencia, Venecia, Nuremberg o Novgorod, otras
permanecieron siendo burgos de un centenar o hasta de una veintena de familias, y sin
embargo fueron tratados como a iguales por sus hermanas ms florecientes y prsperas.
Organismos henchidos de savia, estas comunas se diferenciaban evidentemente en su
evolucin. La posicin geogrfica, el carcter del comercio exterior, las resistencias del
exterior que haba que vencer, etc., daban a cada comuna su historia propia. Pero para todas el
principio era siempre el mismo. Pskow en Rusia y Brugge en Holanda, un burgo escocs de
trescientos habitantes y la rica Venecia con sus islas, un burgo del norte de Francia y de
Polonia o la bella Florencia, representaban la misma amitas; la misma amistad de las
comunas de pueblo y de las guildas asociadas; su constitucin, en sus rasgos generales, es
siempre la misma [19].
150
Estas comunas campesinas fueron las antecesoras directas de los municipios de la Edad
Media. Los burgos y las ciudades libres, consolidadas hacia el siglo VII, fortificadas y
rodeadas de murallas, no disponan de autoridades centralizadas, y los conflictos eran
solucionados mediante la mediacin y la intervencin de jueces nombrados por la
comunidad. Surgan as federaciones libres y comunidades donde rega el derecho
consuetudinario, organizadas bajo un orden espontneo fundado en la tradicin y la
costumbre, ajeno a las ambiciones de los prncipes y los seores feudales. Kropotkin
destaca que este proceso, en alguna regin fue un desarrollo natural. En las dems y
fue la regla general para la Europa occidental fue el resultado de una revolucin [].
Eran a centenares las comunas que vivan sin otra sancin que su voluntad, sus murallas y
sus lanzas. Toda esta organizacin social espontnea construida en siglos, sucumbi bajo
la violencia y la conquista de los Estados, bajo la alianza del jefe militar, el juez romano y
el sacerdote, en palabras de Kropotkin. Los Estados modernos, tal como los conocemos
hoy, surgieron de esta forma, en muchos casos no son ms que su evolucin y desarrollo.
Durante los tres siglos siguientes [al siglo XV], los Estados que se formaron en toda Europa
destruan sistemticamente las instituciones en las que hallaba expresin la tendencia de los
hombres al apoyo mutuo. Las comunas aldeanas fueron privadas del derecho de sus asambleas
comunales, de la jurisdiccin propia y de la administracin independiente, y las tierras que
les pertenecan fueron sometidas al control de los funcionarios del estado y entregadas a
merced de los caprichos y de la venalidad. Las ciudades fueron desposedas de su soberana, y
las fuentes mismas de su vida interior, la vche (la asamblea, el tribunal electo, la
administracin electa y la soberana de la parroquia y de las guildas), todo esto fue destruido.
Los funcionarios del estado, tornaron en sus manos todos los eslabones de lo que antes
constitua un todo orgnico [20].
La idea de distinguir tajantemente entre una sociedad estatizada y una sociedad sin estado
o libre, basndose en el concepto de que la primera tiende a desorganizar la estructura
social, dividirla en estratos en forma coactiva y a generar conflictos internos lo que Marx
y Engels llamaran sociedad clasista, conlleva a su vez, en forma implcita o explcita,
el concepto de un orden espontneo que se desarrolla dentro de la sociedad sin clases.
Podra decirse que este concepto est ntimamente ligado con el anarquismo a lo largo de
la historia, y hasta podra servir para identificar qu tendencia puede considerarse dentro
del segmento anarquista y cual no [21]. El concepto de orden espontneo est presente en
la mayora de los anarquistas clsicos, y ha sido revalorizada por los anarquistas
contemporneos ms cercanos a la tradicin de libre mercado [22]. Podemos encontrar
premisas y principios dispersos en algunos casos y bien estructurados y sistematizados en
otros en las obras de Proudhon, Bakunin, Kropotkin o Malatesta, mientras que los
anarquistas actuales que se acercan a esta concepcin simpatizan ms con el orden
espontneo concebido por Hayek y Rothbard.
En Proudhon y en Bakunin las referencias a la existencia de procesos ntimos en la
sociedad que llevan a la coordinacin entre las acciones de los individuos estn
desperdigadas a lo largo de su obra y se hace difcil articularlas para poder afirmar que
exista algo as como una teora. Podemos encontrar, sin embargo, ideas relacionadas
151
con el orden espontneo en la teora de la revolucin de Proudhon. l vea en la sociedad

procesos y tendencias inherentes que la llevaran a una organizacin libre y sin Estado:
En medio de los mecanismos gubernamentales, bajo la sombra de las instituciones
polticas, lejos de la vista de los hombres del Estado y de los sacerdotes, la sociedad est
produciendo su propio organismo, lenta y silenciosamente, y construyendo un nuevo
orden, la expresin de su vitalidad y autonoma, la negacin de su antigua poltica y de su
antigua religin [23]. Este nuevo orden, que creca desde dentro de la sociedad estatizada,
se desenvolva espontneamente mediante las acciones libres de los individuos, la divisin
del trabajo, las asociaciones laborales, los contratos, la igualdad en el cambio, la
competencia, etc.; y sustituira los gobiernos por la soberana del pueblo y los hombres
explotados y oprimidos por ciudadanos libres. De la misma forma, la idea tambin est
presente en su teora de la federacin, en la cual el papel del Estado debe estar en legislar,
instituir, crear, inaugurar, instalar, lo menos posible en ejecutar [24]. De hecho, exiga que
todas las grandes atribuciones del Estado fueran dejadas, paulatinamente, en manos del
pueblo: Comprendo, admito, reclamo si es necesario, la intervencin del Estado en todas
las grandes creaciones de utilidad pblica; pero no veo la necesidad de dejarlas en sus
manos despus de entregadas al uso de los ciudadanos [25]. Como vemos, su idea del
accionar del gobierno, de la misma forma, nos presenta el mismo concepto: que existen en
la sociedad procesos intestinos que conducen al orden y la coordinacin entre los intereses
y acciones de los individuos.
Las ideas de Bakunin sobre el orden espontneo son, en cierta forma, ms difciles de
articular. Esto se debe a que Bakunin ha sido primordialmente un terico de la revolucin
popular y de la naturaleza y esencia del Estado, adems de un crtico implacable de la
religin, ms que un socilogo. No obstante, su rechazo del Estado y otras instituciones
coactivas conlleva, implcitamente dentro de s, la suposicin de que la sociedad no
necesita rganos externos que la dirijan ni reglamenten la conducta de los individuos para
alcanzar el orden y la armona, y muchas de sus formulaciones filosficas lo confirman.
Uno de sus principales conceptos filosficos es la oposicin entre sociedad, como producto
de la naturaleza y sus leyes, y el Estado, producto artificial y humano, y por lo tanto,
histrico y temporal. Al formar parte de la naturaleza, la sociedad posee as sus propias
leyes internas de las cuales el individuo no puede rebelarse, porque sera rebelarse contra
s mismo y contra el orden natural de cosas [26].
Por su parte, Kropotkin y Malatesta fueron ms explcitos a la hora de tratar la idea del
orden espontneo. Como mencion anteriormente, Kropotkin fue uno de los tericos que
ms cerca estuvo de dilucidar los procesos espontneos de la sociedad sin Estado. Su ms
conocido trabajo, El apoyo mutuo: un factor de evolucin (1902), explica el papel determinante
que desempea la ayuda y la cooperacin en el reino animal y vegetal y la naturaleza en
general, en el curso de su supervivencia, y eleva tal principio a la altura de la seleccin
natural darwiniana. Pero el aporte realmente importante a la teora anarquista, tal como
la he dado a entender aqu, reside en la aplicacin que del concepto de apoyo mutuo al
desarrollo histrico de las sociedad humanas, desde la era de las tribus hasta la sociedad
moderna. Segn Kropotkin, los seres humanos estn dotados de instintos que los
impulsan, como a todos los seres vivos, a cooperar y ayudarse mutuamente para
sobrevivir y mejorar su existencia, y que tal inclinacin interior por sus semejantes forma
152
parte de su naturaleza. Segn esto, el impulso natural de apoyo mutuo lleva a los
individuos y las sociedades, sin la intervencin de un rgano directivo, a mejorar
espontneamente su calidad de vida en conjunto y sortear los difciles obstculos de la
naturaleza para sobrevivir. El problema en la recepcin de la teora del apoyo mutuo de
Kropotkin, y este es un error que l mismo no se libr de cometer, fue que en muchos
casos se concluy rpidamente que tal principio deba ser aplicado a la manera de
imperativo categrico a la sociedad, como una norma inviolable que los individuos
deban respetar y hacer cumplir, en lugar de creer que tales prcticas surgiran
espontneamente en una sociedad sin Estado.
Malatesta tena bien presente la idea del orden espontneo, aunque estuvo muy lejos de
elaborarla en forma de teora como es sabido, Malatesta no fue nunca un terico. No
obstante, queda en evidencia su optimismo respecto a la cuestin del orden en una
sociedad sin Estado en numerosas citas:
Por lo dems, para comprender cmo una sociedad puede vivir sin gobierno, basta observar
un poco a fondo la sociedad actual y se ver en realidad que la mayor parte, la esencia de la
vida social, se realiza, aun hoy da, con independencia de la intervencin del gobierno y cmo
el gobierno no se entremete sino para explotar a las masas, para defender a los privilegiados y
para sancionar, bien que intilmente, todo cuanto se hace sin l y aun contra l. Los hombres
trabajan, cambian, estudian, viajan, observan cmo quieren las reglas de la moral y de la
higiene, aprovechan los beneficios del progreso de las ciencias y de las artes, sostienen entre s
relaciones infinitas, sin sentir necesidad de que nadie les imponga la manera de conducirse. Y
justamente son las cosas en que el gobierno no se entremete las que menos diferencias y
litigios ocasionan, las que se acomodan a la voluntad de todos, de modo que todos hallan en
ellas su utilidad y su agrado [] Abolid esta potencialidad negativa, que es el gobierno, y la
sociedad ser aquello que debe ser, segn las fuerzas y las capacidades del momento. Si en ella
se encuentran hombres instruidos y deseosos de difundir la instruccin, ellos organizarn
escuelas y se esforzarn en hacer sentir a todos la utilidad y el placer de instruirse Si en
sociedad se encuentran mdicos e higienistas, ellos organizarn, a buen seguro, el servicio
sanitario. Si existieran ingenieros y maquinistas, ellos cuidaran de establecer y organizar
ferrocarriles, si no existieran, es evidente tambin que un gobierno no podra inventarlos
[27].
A menudo esta idea ha inundado muchas de sus opiniones sobre la forma que cobrar la
anarqua de realizarse, y sobretodo, sobre sus compaeros anarquistas de otras tendencias.
Ya hemos citado su postura en una carta dirigida al revolucionario ucraniano Nestor
Makhno, respecto a la absurda controversia generada entre anarcocomunistas y
anarcoindividualistas que contina hasta nuestros das, y no puedo dejar de lado su
crtica a algunos otros anarquistas sobre su posicin frente a la Primera Guerra Mundial.
Anecdticamente, uno de los ms importantes tericos del orden espontneo no ha sido
precisamente un anarquista. Friedrich Hayek fue uno de los pocos pensadores capaces de
sintetizar la idea del orden espontneo en una economa libre en una teora, algo que los
autores mencionados slo lograron hacer a medias. Hayek, y la escuela austriaca de
economa en general, han insistido en que el principal problema en la organizacin de una
sociedad reside en la forma en que se utiliza y transmite la informacin entre los distintos
153
actores. Por informacin, la escuela austriaca se refiere a los conocimientos subjetivos

que poseen los individuos, en relacin a unas circunstancias de tiempo y lugar dadas, un
tipo de informacin parcial, dispersa y difcilmente articulable [28].
El medio en el que este conocimiento subjetivo e imperfecto es mejor utilizado por los
individuos es aquel en el que la estructura social est claramente definida, entendiendo
por estructura un conjunto de reglas o principios bsicos que permiten y facilitan la
coordinacin y la transferencia de esa informacin entre los distintos actores individuales.
Estas reglas o principios pueden considerarse sinnimos de las instituciones sociales
espontneas de la mencionada teora de Menger. Los individuos pueden perseguir sus
propios intereses en el marco de estas reglas o normas sociales, coordinando sus acciones y
planes individuales, y produciendo, de esta manera, un orden general no deliberado.
En definitiva, el orden espontneo concebido por Hayek no se diferencia demasiado de las
interpretaciones parciales de los tericos anarquistas clsicos, particularmente Proudhon y
Kropotkin. Tanto unos como otros manifestaron que la sociedad libre en el primer caso,
o la anarqua en el segundo, el orden espontneo surgir como consecuencia de la libre
interaccin entre los individuos en el marco de unas reglas o principios bsicos comunes a
todos ellos. Si bien la postura de todos los tericos mencionados consiste en intentar
dilucidar cules deberan ser esas reglas o principios que deben establecerse, opino que el
perfecto complemento de la teora del orden espontneo, tal como se ha descrito aqu, es la
teora de las instituciones de Menger que ha sido adoptada por la escuela austriaca. Es
un asunto poco fructfero intentar demostrar qu principios o instituciones seran las ms
eficaces para que los individuos coordinen y se organicen en verdadera libertad, si la
abolicin de la propiedad privada, su ms completo respeto o la adopcin del derecho de
posesin, si el principio federativo, el gobierno limitado o la organizacin comunitaria,
etc. Las sociedades adoptarn las instituciones y normas que sean ms eficientes para el
orden general segn sus condiciones materiales e histricas, y el orden espontneo surgir
en tanto dichas instituciones no estn fundadas en la coaccin, sino en la absoluta libertad
de asociacin, la costumbre, la tradicin y el derecho consuetudinario.
Notas
[16] El economista John Hicks, al igual que Oppenheimer, considera la concentracin de
la demanda un verdadero factor de importancia en el desarrollo de la economa a lo largo
de la historia, viendo el mercado como el mejor medio para ello. Ver Una teora de la historia
econmica (1969). Dicho sea de paso, Hicks comienza esta obra haciendo una distincin
entre la economa consuetudinaria y la economa autoritaria, bastante similar al
contraste que hace Oppenheimer entre la sociedad econmica y la sociedad poltica.
[18] Ver la teora del dinero de Carl Menger, en Principios de economa poltica (1871) o El
origen del dinero (1892). Si bien Menger elabora esta teora de los procesos institucionales
espontneos en forma algo elemental para encontrar los orgenes de la utilizacin del
dinero, su teora sera ms tarde matizada con mayor detalle por Friedrich Hayek y Bruno
Leoni, amplindola a otros campos econmicos, jurdicos, morales, etc.
[19] Piotr Kropotkin, El Estado (1897).
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[20] Piotr Kropotkin, El apoyo mutuo: un factor de evolucin (1902).

[21] Como he sealado anteriormente, la tarea de los anarquistas es dilucidar cmo la
sociedad se organiza por s misma sin una autoridad coactiva centralizada, o lo que es lo
mismo, buscar las races del orden espontneo, en lugar de desarrollar y planificar normas
externas a la sociedad que los individuos que la integran deben respetar porque son
ticas, justas, etc.
[22] Por otro lado, algunos anarcocomunistas parecen alejarse cada vez ms de este
concepto. La sociedad ya no debe buscar organizarse por s misma, ni los individuos
particulares asociarse libre y voluntariamente en las formas ms diversas para alcanzar
sus fines y satisfacer sus necesidades. El orden aqu, entendido como socialismo, es
deliberadamente construido por los trabajadores, la economa planificada totalmente en
forma colectiva, muchas actividades y aspectos son definidos de antemano como asuntos
de inters comn, que sern tratados por las organizaciones anarquistas mediante la
democracia directa, y ya hay una variada gama de posiciones que han sido estrictamente
establecidas como libertarias, y que una sociedad libertaria necesariamente deber
adoptar y tratar en comunidad como en cuestiones de gnero, de ecologa, de
educacin, entre otros.
[23] Pierre-Joseph Proudhon, Idea general de la revolucin del siglo XIX (1851).
[24] Pierre-Joseph Proudhon, El principio federativo (1860).
[25] Pierre-Joseph Proudhon, Ibd.
[26] Esta teora se hace explcita en la obra de Bakunin Dios y el Estado (1871), y se
encuentra excelentemente explicada en el mencionado trabajo de Cappelletti, Bakunin y el
socialismo libertario (1986).
[27] Errico Malatesta, Anarqua y gobierno (1891).
[28] Friedrich Hayek, El uso del conocimiento en la sociedad (1945). Si bien el argumento
hayekiano est desarrollado en trminos econmicos, creo que es mejor interpretarlo en
trminos ms generales, abarcando mbitos sociales ms amplios. Algo que, de todas
formas, Hayek tena en mente.
4.6. Los mecanismos de accin del Estado
El fin de este captulo es el de esclarecer la forma en que los diferentes tipos de
intervencin del Estado no slo no tienden a beneficiar a la sociedad en su conjunto, sino
que buscan beneficiar a una clase y a ciertos sectores econmicos particulares en
detrimento de los verdaderos productores y trabajadores, haciendo uso de la teora del
Estado antes desarrollada. Muchas de los conceptos que sern vertidos aqu son vlidos
para casi cualquier tipo de sistema econmico de la historia, pero en este momento slo
me enfocar en la actual economa de mercado, y cmo el Estado y sus modernos
mecanismos distorsionan y alteran el sistema de precios.
El mercado libre
El mercado se basa principalmente en el intercambio voluntario: una relacin mutuamente
beneficiosa en la que dos individuos truecan bienes de menor valor por otros de mayor
valor entre s. El valor de un bien aqu debe entenderse como una apreciacin subjetiva e
individual basada en la utilidad que las personas estiman que le reporta dicho bien. De
155
esto se deduce que si un individuo posee un bien A pero desea un bien B, y otro posee un
bien B pero desea un bien A, establecern entre ellos un intercambio y ambos saldrn
ganando. Esto no es ms que lo que vemos da a da en el mercado, y en casi cada relacin
social. Si el intercambio voluntario no aumentara la utilidad de cada uno de los
participantes, este simplemente no tendra lugar. Si bien nuestra imaginacin tiende a
representarnos este proceso como un simple trueque directo de bienes, la verdad es que el
intercambio monetario se rige por los mismos principios.
El dinero surge, como he sealado al mencionar la teora de Menger [40], como un
producto espontneo de los procesos de mercado. All donde se organiza un mercado de
trueque, no tardan en aparecer bienes que presentan una liquidez mayor que la de los
bienes restantes, es decir, que son ms demandados y que por lo tanto, pueden utilizarse
como medio de cambio generalizado. Antes del surgimiento del dinero, si A posea un
bien X y deseaba obtener un bien Y, deba encontrar un individuo B que se encontrara en
la situacin exactamente opuesta, y poseyera un bien Y, y deseara obtener un bien X; y lo
ms probable es que el intercambio jams tuviera lugar. El dinero evidentemente facilita
enormemente los intercambios y organiza mejor la formacin de precios, con lo que no es
descabellado encontrar en su implantacin los fundamentos de una slida civilizacin
econmica.
El dinero y la consecuente formacin de precios permiten adems el funcionamiento del
clculo econmico [41]. Por clculo econmico debe entenderse aqul proceso de
asignacin de recursos escasos basado en los precios de los productos como indicadores y
guas para los productores. En efecto, si el precio de un bien aumenta, mantenindose
constantes las dems variables como el costo de produccin, los productores
reconocern una evidente oportunidad de ganancia y trasladarn su capital a la
produccin de dicho bien, aumentando su oferta y satisfaciendo la demanda de los
consumidores. Y si el precio del mismo bien disminuye los productores retirarn recursos
de ese sector y los trasladarn a otros de mayor rentabilidad. De esta manera, si admitimos
que los productores actan racionalmente, que buscan siempre obtener mayores ganancias
y que para ello utilizan a los precios como indicadores de rentabilidad, se deduce que en el
mercado es imposible que se de una sobreproduccin o una subproduccin generales [42],
dado que ello conllevara prdidas de capital en el primer caso y aumentos en el costo de
oportunidad en el segundo entendidos como oportunidad de ganancia.
Muchos tericos han sealado a lo largo de la historia que las crisis de sobreproduccin o
de subconsumo son posibles como un efecto del aumento del ahorro [43]. Si aumenta el
ahorro, la demanda presente disminuye y la inversin, que depende de la demanda, cae
igualmente. De esta manera se producen recesiones o atascamientos, producto de lo
llamaran subconsumo. En realidad el error parte de una errnea definicin de ahorro.
El economista austriaco Eugen von Bhm-Bawerk ha demostrado que lo que se conoce
como ahorro en realidad es el acto por el cual el individuo cambia demanda presente por
demanda futura, segn su preferencia temporal. Este proceso consiste en trasladar parte
del ingreso destinado para el consumo presente hacia el consumo futuro, y en una
sociedad donde el sistema bancario y monetario se encuentra bien organizado y estable,
dicha transferencia se manifiesta a travs de la tasa de inters. Si los individuos aumentan
156
su ahorro aumentan la demanda futura, aumenta el capital disponible para el crdito,

la tasa de inters baja y los productores reciben la seal de que deben invertir en procesos
productivos ms intensivos en capital o mtodos indirectos de produccin, o, en palabras
de Bhm-Bawerk, que demoren ms tiempo. En definitiva, un aumento del ahorro no
disminuye la produccin o el empleo, simplemente los traslada desde la industria de
bienes de consumo hacia la industria de bienes de capital [44].
A travs del ahorro no se extingue absolutamente ni siquiera una pequea parte de la
demanda de bienes., sino que, como J. B. Say demostr de manera magistral hace ms de cien
aos en su famosa teora de la venta o demanda de productos (des dbouches), la demanda
de bienes, el deseo de medios de disfrute, es en cualquier circunstancia humana, insaciable.
[] En otras palabras, aqullos que ahorran restringen su demanda de bienes de consumo en
el presente, simplemente para incrementar proporcionalmente su demanda de bienes de
consumo en el futuro [45].
En realidad, esta teora no es ms que una matizacin superadora de la famosa Ley de Say,
que estableca que la demanda y la oferta no pueden nunca ser desiguales. Los
productores, al producir, estn generando una demanda suficiente para poder recomprar
los productos ofrecidos. La demanda est implcita en los ingresos que perciben los
factores al intervenir en la produccin. Si bien es concebible una sobreproduccin o
subconsumo accidental en determinada rama de la industria, es inconcebible tal
situacin para el mercado en su totalidad. En tales casos las fallas son corregidas
automticamente gracias a que el clculo econmico pone en evidencia prdidas y
ganancias, y los recursos pueden trasladarse desde los sectores menos rentables a los ms
rentables, y por lo tanto, los que ms urgentemente demandan los consumidores. El
ahorro no puede disminuir la demanda neta o agregada: simplemente la desplaza hacia
los bienes futuros.
El mercado, como vemos, posee importantes mecanismos de autorregulacin que
necesitan de una total libertad para manifestarse correctamente, y sobre todo, para que los
productores reciban las seales adecuadas. La intervencin estatal no hace ms que
distorsionar el sistema de precios llevando el mercado a situaciones sub-ptimas en la
asignacin de recursos, y a redistribuir el ingreso desde unos grupos hacia otros, como se
ver en las siguientes secciones.
La imposicin
Los impuestos son la manifestacin ms antigua y comn de intervencin sobre la
economa. Desde los tributos recogidos por los reyes ms primitivos, hasta las multas ms
absurdas decretadas por los Estados modernos, todos han surgido como mecanismos con
la capacidad de alterar y distorsionar el sistema de precios, y con l, los ingresos relativos,
redistribuyndolos desde unos grupos hacia otros, desde la clase productora y dominada
hacia la clase parasitaria y dominante.
El cobro de impuestos o tributos nombres prcticamente equivalentes para designar el
robo o sustraccin de los bienes de los productores por parte de un Estado o clase
157
dominante ya comenzaban a establecerse con la aparicin de los primeros caudillos

tribales, siguiendo el proceso analizado en el captulo anterior, que pronto se erigiran en
reyes. Los impuestos se cobraban en especie, razn por la cual los bienes recaudados eran
consumidos directamente por la casta superior. Con el desarrollo del mercado y con el
surgimiento del dinero, los gobernantes rpidamente hallaron una herramienta capaz de
facilitar y agilizar el cobro de impuestos, pero sobretodo, comenzar con el proceso de
dominacin ideolgica, adems de la econmica. El dinero era un mecanismo que
benefici y facilit el comercio a gran escala y pas rpidamente a ser una institucin muy
estimada por una sociedad cuyo mercado se expanda. Los gobiernos lograron,
monopolizando el dinero e imprimindole su sello distintivo en forma de monedas,
establecer una histrica asociacin entre el mismo y la autoridad estatal, al punto de
generar en el imaginario colectivo la idea de que, de hecho, era una creacin del rey. Hacia
el siglo XI tanto los gobernantes como los seores feudales, en casi toda Europa,
comenzaran a exigir que el pago de sus tributos fueran entregados en dinero y no en
especie. Ya en plena Edad Media, quedaba en evidencia el incipiente desarrollo de un, por
el momento inmaduro, sistema impositivo:
Las cantidades tomadas en prstamo sobrepasaban muchas veces las posibilidades de
devolucin previstas. Los grupos ms vulnerables de la sociedad judos, ciudadanos y
mercaderes extranjeros eran obligados a realizar prstamos o se les imponan pesados
tributos. Los derechos de aduana eran elevados sin razn alguna y sin tener en cuenta el coste
de los artculos. La moneda era manipulada por falsificadores que se hallaban en elevada
posicin. El comercio de lana inglesa fue sobrecargado de impuestos simplemente para elevar
los ingresos, y las cargas fueron tan pesadas que determinaron consecuencias de largo
alcance. Medidas de este tipo surgan de necesidades financieras crticas y afectaban
vitalmente al desarrollo y a la prosperidad econmica [46].
La marcada evolucin en los sistema impositivos era notoria: si en los inicios de los
Estados los tributos se cobraban en especie y los bienes recaudados eran consumidos en el
acto por la clase dominante; con la aparicin de la moneda estatal contaban con
mecanismos como el cobro de multas judiciales, derechos de mercado, peajes sobre bienes
en trnsito, derechos de sucesin a arrendatarios feudales, ayudas de gracia, etc. Con la
llegada del capitalismo industrial, y su nueva organizacin socioeconmica, los impuestos
pasaran a dirigirse hacia otros mbitos, aunque la esencia de los mismos continuara
vigente: la sustraccin de la riqueza a los productores por parte de la clase dominante,
redistribuyendo, directa o indirectamente los ingresos relativos y distorsionando la
economa. Una muestra del progreso del sistema impositivo hacia el siglo XIX puede ser la
extensa enumeracin que hace Herbert Spencer de impuestos, regulaciones e
intervenciones que se estableceran en Inglaterra entre 1860 y 1880, en su obra El individuo
contra el Estado (1884).
Sin embargo, recurrir al listado de Spencer puede resultar confuso si lo que se desea es
explicar en forma sencilla la distorsin y alteracin que genera la intervencin estatal sobre
el mecanismo de precios y de la estructura intertemporal de la produccin. La teora
econmica ha tendido a reducir la accin impositiva a unos pocos principales tipos de
impuestos para examinar con mayor comodidad sus efectos sobre la economa individual,
158
y principalmente la renta del individuo. El principal problema con la llamada economa

del bienestar es que tiende a buscar intensivamente aquel conjunto de impuestos que
afecte lo menos negativamente posible el ingreso y las preferencias de los individuos,
dejando de lado el hecho de que los impuestos implican, de por s y por menos distorsivos
que sean, algn grado de prdida de bienestar para el individuo y para la comunidad.
Los impuestos pueden separarse, si se quiere, en dos grandes grupos: los proporcionales y
los discriminatorios, entre los que se encuentran los progresivos y regresivos. Los
impuestos proporcionales son los menos distorsivos, dado que gravan de igual manera la
renta de todos los individuos aqu la distorsin pasara por cmo se distribuye el gasto
estatal [47]; mientras que los discriminatorios tienden a alterar la estructura de ingresos
relativos en forma directa. Estos impuestos dividen la sociedad en grupos, sean por
ingresos, por tipo de consumo, por cantidad de capital, etc., y aplican diferentes tipos
impositivos sobre cada uno de ellos. Esto conduce a una inevitable alteracin de los
ingresos relativos, por lo que algunos sectores acaban siendo ms perjudicados que otros.
Prcticamente ningn tipo de impuesto puede llegar a ser proporcional coherentemente.
Los Estados tienden a gravar discriminatoriamente las ventas de determinados sectores, el
consumo de determinado tipo de artculos, los ingresos de determinado monto, etc. Esta
discriminacin distorsiona la rentabilidad de algunas actividades y provoca desajustes en
el sistema de precios, redirigiendo la inversin hacia sectores productivos a los que, en
ausencia de la intervencin, no se hubieran dirigido. Ms an, los impuestos tienden a
generar el efecto opuesto al que supuestamente van enfocados. Los impuestos sobre las
ventas, por ejemplo, tienden a generar una menor produccin en el largo plazo como
consecuencia de la baja en la rentabilidad.
Si bien la mayor parte de los impuestos de cualquier tipo terminan siempre afectando los
ingresos de los individuos, existen mecanismos mucho ms distorsivos del sistema de
precios. Los controles de precios son la forma ms directa de manipular la informacin
subjetiva del mercado. Por supuesto, estos controles nunca se realizan arbitrariamente: el
estado siempre busca beneficiar a determinados grupos controlando los precios de
determinados artculos, generalmente, disminuyendo los costos de emprender algunas
actividades. De esta forma el Estado suma adeptos que legitiman su existencia y su
accionar. A pesar de esto, los controles de precios generan distorsiones en el mercado que
generan situaciones de baja eficiencia: si el Estado fija precios superiores a los del
equilibrio entre la oferta y la demanda, se generar un exceso de oferta que no encontrar
demanda, mientras que si el Estado fija precios menores al precio de equilibrio, habr un
exceso de demanda que no encuentre oferta para satisfacerla. Esto es aplicable a todo tipo
de mercados, incluso el laboral:
El poder de los sindicatos para fijar los salarios, o para establecer salarios mnimos
(superiores, es de suponer, a los de equilibrio), es la accin restrictiva fundamental. Como el
sindicato establece un salario superior al de equilibrio, el nmero de personas dispuestas a
trabajar a este salario, nmero indicado por la curva de oferta, es mayor que este mismo
salario, indicado por la curva de demanda. Por ello, una gran parte de la actividad del
sindicato tiene por finalidad racionar entre los obreros que desean trabajar los puestos de
159
trabajo existentes. Esta es la verdadera funcin econmica de medidas tales como las altas
cuotas de entrada en los sindicatos y los esfuerzos de stos para sostener en ciertas tareas un
nmero de obreros superior al necesario [48].
La redistribucin
Uno de los aspectos centrales en el gasto estatal posterior a la recaudacin impositiva, es
que este gasto no puede ser, de ninguna manera homogneo, o beneficiar a todos los
ciudadanos por igual. Y esta es una de las grandes falacias de la teora econmica
favorable a la intervencin estatal: que existen un tipo especial de bienes que pueden ser
considerados bienes pblicos, cuya definicin todava no ha podido ser del todo
aclarada. Como explica Hans-Hermann Hoppe, los ejemplos que ofrecen diferentes
autores acerca de los presuntos bienes pblicos varan muchsimo. A menudo clasifican de
manera diferente el mismo bien o servicio, lo que hace que ninguna clasificacin de un
bien particular sea irrefutable; esto prefigura claramente el carcter ilusorio de toda la
diferenciacin [49]. No obstante, la definicin ms usual establece que los bienes pblicos
son aquellos cuyo disfrute no est limitado a quienes realmente a contribuido a su
financiacin. El hecho de que el disfrute del mismo no sea privado en un sentido estricto
reduce los incentivos para producirlo en la cantidad o calidad que realmente deberan.
Esta es la definicin adoptada por el economista Joseph Stiglitz en su libro La economa del
sector pblico (1988), por James M. Buchanan y Geoffrey Brennan en la obra citada
anteriormente, y por gran parte de la escuela neoclsica. No deja de llamar la atencin el
hecho de este concepto infiere implcitamente que la cantidad o calidad ptimas pueden
conocerse independientemente del proceso de descubrimiento competitivo del mercado, al
decir que el mismo no produce en la cantidad o calidad que debera.
Por su parte, el mismo Hoppe ha refutado sistemticamente los principios de esta teora
[50]. El concepto de bienes pblicos manejado por estos economistas contradicen
abiertamente los principios ms bsicos de la teora econmica. En primer lugar, se torna
imposible clasificar bienes pblicos y privados de forma permanente, dado que la
condicin del bien, su demanda y, por ende, su escasez, estn determinados por la
subjetividad y las preferencias individuales. En segundo lugar, comete el gravsimo error
de infiltrar en un anlisis puramente positivo, una premisa normativa. En efecto,
partiendo del hecho de que un bien determinado no es producido por el mercado, no
puede inferirse que deberaproducirse sin contradecir la lgica y el mtodo cientfico. El
economista Alberto Benegas Lynch tambin seala que:
Una primera mirada a la produccin de bienes y servicios obliga a concluir que muchos de
los provistos por los gobiernos tienen las caractersticas de bienes privados (en nuestro
ejemplo anterior, el servicio telefnico, tambin el correo, la aeronavegacin, etc.) as como
tambin muchos de los que producen externalidades no internalizables son provistos por el
sector privado (nuestro ejemplo del perfume, los edificios elegantes, etc.). En verdad la mayor
parte de los bienes y servicios producen free-riders, desde educacin hasta el diseo de las
corbatas [51].
160
Los bienes pblicos, tal y como los entienden los economistas, no existen. Los bienes que
suministra el Estado son sectoriales, preferenciales y en algunos casos exclusivos. No
existen bienes o servicios estatales que beneficien al conjunto de la poblacin en forma
proporcional, o por lo menos, en forma general. Y, por supuesto, para un sector
importante, los costos de financiar la produccin de tales bienes a travs de impuestos no
superan la utilidad que producen los servicios estatales, si es que tienen acceso a ellos. Una
parte importante de la recaudacin fiscal se transfiere a sectores econmicos privilegiados
bajo la forma de subsidios, crditos, protecciones comerciales, etc. Tambin un amplio
monto de gasto estatal se destina a maximizar esa variable S que remarcamos en el modelo
de Buchanan-Brennan, el excedente de la recaudacin por sobre el gasto, que alimenta la
burocracia poltica y los organismos de represin del Estado.
Por ltimo, existe un resto de recursos destinados a reas como la educacin, sanidad,
seguridad, etc., que sirven de cortina o mscara para ocultar y legitimar la
expropiacin del producto de su trabajo que la clase dominada sufre. Casualmente estas
reas, las ms reclamadas como prioridades estatales, no encajan con la anterior definicin
de bienes pblicos. Detrs de esto generalmente se encuentra la transferencia de
recursos de la clase productiva hacia la clase parasitaria, conformada por toda la clase
poltica, las instituciones estatales y toda una gama de grandes empresas privilegiadas
artificialmente por la accin del Estado, cuya existencia en la economa hubiera sido
reducida o eliminada por el proceso de competencia del mercado. En las sociedades
actuales, estos grandes capitales se encuentran representados por la industria
subvencionada y protegida de la competencia externa, instituciones bancarias y
financieras sustentadas en el favor crediticio de los Bancos Centrales, empresas
resguardadas de la competencia por patentes, firmas contratadas habitualmente para la
produccin y construccin de obras pblicas, empresas publicitarias, capitales que
financian campaas polticas en tiempos de elecciones con la expectativas de obtener
favores estatales en el futuro, y un amplsimo etctera.
La creacin de monopolios
Siguiendo con la idea explayada en el ltimo prrafo, el anarcoindividualista americano
Benjamin Tucker, ferviente seguidor de Proudhon y uno de los ms importantes
exponentes del mutualismo, ha sido uno de los primeros en sistematizar esta red de
privilegios y monopolios creados desde el Estado, para favorecer a determinados grupos
econmicos en detrimento de otros. Tucker ha sealado a cuatro grandes monopolios,
cuatro de los ms importantes tipos de intervencin estatal en el mercado: el monopolio
del dinero, el de la tierra, el de los aranceles o tarifas y el de las patentes [52].
El monopolio del dinero consiste en el privilegio otorgado por el Estado a los creadores y
distribuidores de los medios de pago, actividad que se encuentra restringido a otros
emprendedores. El resultado es que las tasas de inters estn bajo el control absoluto de
este grupo de personas, que a menudo se encargan de llevar a cabo las exigencias directas
del Estado en poltica econmica. El monopolio de la tierra se basa en el privilegio
obtenido por grandes terratenientes para poseer tierras que no trabajan o siquiera ocupan
[53]. El tercer monopolio es de los aranceles aduaneros, que protegen a empresas
161
nacionales de la competencia externa, y fomentan la produccin de artculos de ms baja

calidad y a ms altos precios. Por ltimo, Tucker seal el monopolio de las patentes, que
consiste en la proteccin que reciben innovadores y autores de la competencia,
penalizando la produccin de sus innovaciones sin autorizacin, lo que les permite cobrar
una renta monopolstica sobre las mismas.
Ms recientemente, el mutualista Kevin Carson ha establecido una forma de monopolio
que Benjamin Tucker dej de lado, aquella que cobra la forma de subvenciones al
transporte. Carson afirma que cada ola de concentracin de capital en los Estados Unidos
ha seguido a un sistema de infraestructura subvencionado pblicamente de alguna clase.
El sistema de ferrocarriles nacional, construido en gran parte sobre tierra gratuita o de bajo
coste donada por el gobierno, fue seguido de la concentracin en la industria pesada, de
productos petroqumicos, y finanzas [54]. La creacin de las primeras lneas de
ferrocarriles a finales del siglo XIX fue financiada prcticamente en su totalidad por las
subvenciones estatales, de esta forma, algunas industrias encontraron una forma
econmica de transportar sus mercancas sin tener que costearlo con su propio capital.
La economa corporativa centralizada depende para su existencia de un sistema de precios de
transporte artificialmente deformados por la intervencin del gobierno. Para comprender
totalmente en qu medida depende la economa corporativa de la socializacin del transporte y
los gastos de comunicaciones, imagine qu pasara si se cobraran los suficientes impuestos
sobre el combustible de los camiones y los aviones para pagar el coste completo de su
mantenimiento as como los gastos de los nuevos edificios de las carreteras y aeropuertos; y si
fueran eliminadas las concesiones de agotamiento de combustibles fsiles. El resultado sera
un aumento masivo de los costes de transporte [55].
Las innovaciones en el campo de las telecomunicaciones, a lo largo de prcticamente todo
el siglo XX, han seguido el mismo camino. En Estados Unidos, segn Thomas Di Lorenzo,
la cruzada para crear una industria telefnica monopolizada con mecanismos
gubernamentales tuvo xito cuando el gobierno federal us la Primera Guerra Mundial
como excusa para nacionalizar la industria en 1918 [56]. Hacia la segunda mitad del siglo
XX, principalmente entre los aos 1970-1990, se dara una enorme expansin del complejo
teleinformtico y la consolidacin de nuevos monopolios en dicho campo, gracias al
otorgamiento de patentes y licencias exclusivas a las empresas innovadoras, y que luego se
veran fortalecidas por la centralizacin de los gastos estatales en dicho sector. En esta
etapa, veinte de las mayores empresas productoras de equipos teleinformticas
centralizaban el 95% de las ventas mundiales. Sin embargo, ms de la mitad de dichas
ventas eran realizadas al sector pblico. Di Lorenzo concluye que:
La teora del monopolio natural es una ficcin econmica. Tal cosa como un monopolio
natural jams ha existido. La historia de los as llamados servicios pblicos es que a fines
del siglo diecinueve y principios del veinte las empresas competan vigorosamente y, como en
todo el resto de industrias, no les gustaba la competencia. Las empresas obtuvieron
monopolios por parte del gobierno, y entonces, con ayuda de algunos economistas influyentes,
fabricaron la racionalizacin (justificacin) ex post para su poder monoplico.
162
La utilizacin de los economistas acadmicos para legitimar las prcticas estatales, en

este caso no se ha limitado slo a decretar que los monopolios artificiales han sido un
producto de la libre competencia, sino incluso a justificar ex post el establecimiento de
leyes antitrust por parte de los gobiernos. Ms an, han intentado hacer ver tales
medidas como el producto de la fuerte influencia acadmica sobre la legislacin, la cual
sigui los sabios consejos de los economistas. Ms bien, la legislacin y la poltica estatal
han influenciado notablemente el cuerpo de economistas, que han necesitado justificarlas
y legitimarlas tericamente. Al respecto, George Stigler ha observado que:
Los economistas tienen sus glorias, pero no creo que el cuerpo de leyes antitrust americanas
sea una de ellas. Baso mis dudas fundamentales sobre nuestra influencia en la poltica
antitrust en el hecho de que hemos proporcionado bastante poco conocimiento econmico
contrastado para guiar la poltica. Nadie puede creer que hayamos establecido una relacin
precisa entre la concentracin y el poder de mercado. [] Pero, dnde hubo una poltica de
regulacin introducida en respuesta a un problema descubierto y popularizado por
economistas? La Sherman Act, cabra recordar, fue completa y generalmente rechazada por
los economistas americanos [57].
En definitiva, la creacin y consolidacin de monopolios es obra y gracia de la accin
redistributiva de los Estados, transfiriendo riqueza desde la clase productiva hacia la clase
poltica y los sectores econmicos ligados a ella. El monopolio que, considero, ms
relevante en la actualidad, es el monopolio del dinero, el cual ser tratado en el siguiente
captulo.
Notas
[40] Carl Menger, El origen del dinero (1892).
[41] Ludwig von Mises, El clculo econmico en la comunidad socialista (1920). Para un
desarrollo exhaustivo de esta teora, ver Jess Huerta de Soto, Socialismo, clculo econmico
y funcin empresarial (1992).
[42] La subproduccin o sobreproduccin pueden darse sectorialmente o aisladamente,
pero nunca en forma general, ya que es inconcebible que todos los productores de la
economa se equivoquen al mismo tiempo, a menos que estn recibiendo informacin
distorsionada desde el sistema de precios. Distorsiones que son el efecto inevitable de toda
intervencin coactiva del Estado en la economa.
[43] Entre ellos, uno de los principales exponentes de la escuela clsica de economa
Thomas Malthus. Siguieron a Malthus en este punto economistas como Simonde de
Sismondi. Ms tarde John A. Hobson, Silvio Gesell y el famoso economista ingls John
Maynard Keynes se sumaran a este punto de vista. Las teoras de este ltimo son las que
principalmente han prevalecido hasta nuestros das, aunque bajo una forma ms vulgar. El
libro de Thomas Sowell, Reconsideracin de la economa clsica (1980), presenta una
recopilacin y sntesis excelente de la controversia que se gener alrededor de este punto
en los albores de la economa poltica, as como de la llamada Ley de Say.
[44] Es evidente que John M. Keynes lo nico que hace es denominar a la demanda de
bienes presentes o de consumo como demanda efectiva y establecerla como el
determinante principal de la inversin, junto con la tasa de inters. Para l, la demanda
163
efectiva es una variable cuya disminucin hay que impedir mediante la intervencin del
Estado, sin contar que tal fenmeno conllevara una disminucin de la tasa de inters y el
consecuente estiramiento de la estructura productiva del mercado, sin reduccin del
empleo o aumento de la produccin. Ver su Teora general de la ocupacin, el inters y el
dinero (1936).
[45] Eugen von Bhm-Bawerk, La funcin del ahorro (1901).
[46] Edward Miller, Medidas econmicas gubernamentales y hacienda pblica, 1000-1500,
en Historia econmica de Europa, I. La Edad Media, de Carlo M. Cipolla (1972).
[47] Como sealara Murray Rothbard: Desde luego que el estado gasta siempre los
ingresos que recibe en diversos grupos y siempre hay as subsidios cruzados puesto que el
que recibe fondos del gobierno de una u otra manera no necesariamente coincide con lo
que pag En ltima instancia, hay dos grupos antagnicos que se crean como lo ha
sealado Calhoun. Se trata de los contribuyentes netos y de los que consuman el fruto de
los impuestos. Ver El impuesto al consumo: una crtica (1994).
[48] Milton Friedman, Teora de los precios (1962). Si bien el anlisis de Friedman es correcto,
como la mayora de los liberales no contempla este tipo de intervenciones coactivas en las
relaciones comerciales en toda la extensin de la economa. Como se ver ms adelante,
algunos de los ms beneficiados de la intervencin en el mercado son algunos sectores
ms pudientes de los poseedores de capital.
[49] Hans-Hermann Hoppe, Falacias de la teora de los bienes pblicos y la produccin de
seguridad (1989).
[50] Hans-Hermann Hoppe, Ibd.
[51] Alberto Benegas Lynch (h), Bienes pblicos, externalidades y los free-riders: el argumento
reconsiderado (1997).
[52] Benjamin Tucker, Libertad individual (1926).
[53] Este monopolio ha sido fervientemente atacado por pensadores como Proudhon,
Josiah Warren y Henry George.
[54] Kevin Carson, Estudios de una economa poltica mutualista (2004).
[55] Kevin Carson, Ibd.
[56] Thomas Di Lorenzo, El mito del monopolio natural (1994). Thomas Di Lorenzo,
siguiendo la misma idea expresada en este trabajo, llega a establecer que en el caso del
monopolio de servicios telefnicos, la creacin del mismo fue el resultado de una
conspiracin entre AT&T y polticos que queran ofrecer servicio telefnico universal
como un derecho a sus lectores. Los polticos empezaron por denunciar a la competencia
como duplicante, destructiva, un desperdicio, y varios economistas fueron pagados
para asistir a audiencias del Congreso en las que declararon en tono taciturno a la telefona
un monopolio natural. Por monopolio natural debe entenderse no como la formacin
de un monopolio a travs de ayudas externas como la intervencin del Estado, sino
como un producto espontneo de los procesos de mercado.
[57] George Stigler, El economista como predicador y otros ensayos (1982).
5. Los monopolios ms importantes que gobiernan las economas modernas son, como
mencionara Benjamin Tucker, el monopolio de la tierra, el de los aranceles, el de la moneda y
el de las patentes.
164
5.1. El control monoplico del dinero

Muchos enemigos del laissez-faire han denostado el dinero como una de las principales
fuentes de todos los males actuales, ya que el afn de lucro, la bsqueda de ganancias, y el
egosmo que florece de las relaciones comerciales, a las que son sometidas las personas
bajo el libre mercado, son un resultante de un instrumento manipulador como el dinero.
El dinero, as, pasa a controlar las vidas de los individuos. Dejando de lado el que esta
afirmacin sea verdadera o no, el problema parece ser mucho ms grave, y es que el
dinero mismo es controlado por un pequeo grupo de personas, el Estado.
Aqu analizaremos las falencias del sistema monetario actual que rige desde hace
prcticamente un siglo, aunque ya vena perjudicando a la sociedad desde bastante
antes, demostrando que el control monetario por parte del Estado es uno de los ms
grandes problemas que exprimen a la sociedad, ya que le provee prcticamente de todo
control en la economa, control que habitualmente se le va de las manos. El problema parte
desde la ignorancia misma de muchos economistas, al no comprender el papel principal
del dinero en una economa de mercado, y por otro lado, el hecho de que muchos
economistas defiendan las recetas keynesianas de irresponsabilidad y manejo arbitrario de
la oferta monetaria. Y a explicar y clarificar dichos puntos es a lo que apunta este artculo.
Comenzaremos explicando la verdadera naturaleza del dinero y cmo debemos concebirlo
para comprender mejor la dinmica del mercado, cmo y porqu los Estados han
adquirido el control de la emisin de dinero, la forma en que dicho control conforma el
sistema monetario, y por ltimo, las consecuencias que dicha manipulacin conlleva.
I
Si algunos economistas polticos llegan al extremo de considerar el dinero simplemente como una
medida del valor, esto se debe a que desconocen la autntica esencia del dinero - Carl Menger
El error sealado por Menger en el ao 1871 es un error que se extiende hasta nuestros
das. La ciencia econmica imperante hoy todava considera la existencia del dinero como
fruto de una convencin humana, cuya finalidad era facilitar los intercambios asignndole
un precio medida de valor a los productos. Llama la atencin que gran parte de las
corrientes econmicas todava no consideren el dinero como lo que realmente es: un
producto del mercado.
El austriaco Carl Menger, en su obra fundamental Principios de economa poltica, de 1871,
explicaba cmo las relaciones comerciales mismas, apoyadas en el poderoso influjo de la
costumbre, haba dado origen al dinero. En los primeros pasos de las relaciones de
intercambio, los hombres proceden cambiando sus bienes directamente por otros
productos bienes, procedimiento llamado comnmente trueque. A medida que el comercio
se desarrolla y los intercambios se realizan ms peridicamente, los hombres descubren
que algunos bienes poseen mayor liquidez que otros, es decir, que son ms valorados y por
lo tanto se intercambiaban con mayor facilidad y fluidez. El propio inters de los
individuos los lleva a informarse cada vez mejor sobre las condiciones del mercado, por lo
165
que tratan de adquirir cada vez ms bienes lquidos, con el fin de conservar valor. As es
como ha nacido el dinero, cobrando las ms diversas formas se estima que el dinero ms
antiguo haya sido el ganado, y avanzando ms en la historia, han ocupado su lugar la sal,
el t, hasta los metales como la plata y el oro y la teora de Menger ha sido
abundantemente comprobada en la historia [1].
La ciencia econmica a menudo ha tropezado con el problema de no poder encontrar
explicacin al origen del dinero, por lo que generalmente se haba supuesto que fue un
producto del Estado o una mutuo acuerdo entre los hombres, lo cual contradice los
hechos, ya que dinero ha existido mucho antes de la aparicin de los Estados incluso
antes de los reyes ms antiguos, y de haber sido as, habra quedado evidencia de un
hecho de tal magnitud. Hoy en da continan cometindose tales errores, al punto que la
nica corriente que tiene en cuenta la teora de Menger, incluso para sus proposiciones
prcticas, ha sido, justamente, la escuela de economa fundada por l mismo, la Escuela
Austriaca.
II
El dinero en su origen fue una creacin de la economa mercantil; aunque fue la primera de sus
creaciones que los gobiernos (hasta los no mercantiles) aprendieron a apropiarse - John Hicks
El profesor ingls Sir John Hicks, en su interesantsima obra Una teora de la historia
econmica, publicada en 1969, nos explica que tal control de los gobiernos sobre el dinero
probablemente haya surgido en el momento en que en las relaciones comerciales se
comenzaba a utilizar el oro o la plata como bien econmico ms lquido. Por tal motivo y
por costumbre, el dinero ha sido tomado por sinnimo moneda acuada habitualmente
con la imagen del rey sellada en ella, por lo que ha parecido ser un producto del Estado.
Pero, cul ha sido la justificacin para apropiarse dicha emisin? El hecho de que el
gobernante pudiera recibir sus tributos en oro, y no en especie, le serva para poder gastar
la recaudacin de las maneras ms variadas, lo que le renda mayor utilidad. Otro motivo
explcito ha sido el hecho de que al no poder afrontar las deudas contradas, el gobierno
recurra a la disminucin del contenido metlico de las monedas de plata u oro emitidas,
aduciendo a la poblacin que el valor de la misma no proceda de sus cualidades
materiales, sino del sello que le ha impreso el rey. A veces estas medidas impopulares han
sido apoyadas con leyes que decretaban el curso forzoso del dinero emitido, incluso bajo
penas considerables. As el gobierno poda pagar a sus deudores en oro.
Los efectos de estas polticas son bien conocidos bajo el nombre de Ley de Gresham, que
indica que gracias a este control irresponsable de los gobiernos el pas perda la
moneda buena de contenido real de metal precioso, ya que, al ser cada vez ms escasa,
era atesorada o se exportaba ya que fuera de las fronteras de la nacin slo se aceptaban
monedas buenas y no falsificadas por el gobierno, mientras que en el comercio interno
circulaba la moneda mala. Esto se traduca en una prdida del poder adquisitivo de la
poblacin, y un encarecimiento general de los precios por la emisin desmedida de
moneda.
166
El control del gobierno sobre la moneda no ha variado desde entonces. Las motivaciones
que lo originaron han sido el inters personal de los gobernantes, de un grupo de
privilegiados, en detrimento de la poblacin; y, repetimos, gracias a la costumbre es como
tal prctica se ha visto como legtima y normal, al punto de haber sido cuestionada tan
slo por unos pocos. En este asunto, la materia del dinero tiene poco que ver: el control del
gobierno ha sido tan generalmente aceptado, que el hecho de que los billetes hayan sido
emitidos por el mismo le garantiza aceptacin.
III
En el sistema monetario actual, que vena rigiendo desde principios del siglo XX, pero que
consigui sus ltimos retoques hacia los aos 70, el valor los billetes emitidos por el
Estado se encuentran sujetos a la ley de la oferta y la demanda, por lo que se considera que
se hallan respaldados por el PBI, que es la suma de los bienes y servicios producidos
durante un perodo de tiempo determinado. En el mercado monetario mundial, este
dinero, denominado divisa, flucta con otras divisas extranjeras. De esta manera, el Estado
Benefactor puede manipular el poder adquisitivo de la poblacin, controlar precios,
encarecer productos y privilegiar a ciertos sectores de la economa con sus polticas.
Gracias a este monopolio injustificado, la economa sufre distintos tipos de inflacin y
devaluacin que slo sirven para perjudicar algunos sectores en detrimento de otros. Para
explicar esto, dividiremos la economa en tres sectores, utilizando como ejemplo la base
productiva de Argentina. El primero ser el grupo de los trabajadores asalariados; el
segundo ser el del sector dependiente del mercado interno generalmente representado por
la industria, el comercio, y una pequea parte del agro; y el tercer grupo ser elsector
exportador, dependiente del mercado externo. La forma en que el Estado beneficia a alguno de
estos grupos o lo perjudica, depender de cmo manipule el dinero.
Supongamos que el Estado, para financiar sus inversiones o gastos, recurre a una
expansin monetaria. El efecto inmediato ser la inflacin, alza general del nivel de precios
[2], particularmente de los productos dependientes del mercado interno. As, los
trabajadores ven disminuido su poder adquisitivo. Otro grupo perjudicado en realidad,
no es perjudicado directamente, sino que queda rezagado respecto al sector industrialcomercial es el sector exportador, ya que los precios de sus productos dependen de los
precios internacionales y de los tipos de cambio efectivos exportadores. Este fenmeno es
denominado inflacin de demanda. El gobierno puede optar por decretar un aumento de
salarios, pero dada la estructura oligoplica de nuestro mercado, los mayores costos de las
empresas sern trasladados a los precios, con lo cual el rezago del sector exportador ser
mayor. Esta situacin suele denominarse inflacin de costos. Nuevamente, ante la presin de
este ltimo grupo, el Estado puede corregir los tipos de cambio, con lo cual dicho sector se
recuperar, pero si persiste la alta demanda, el sector industrial-comercial volver a
adelantarse, repitindose el ciclo. A esta altura, salvo el grupo dependiente del mercado
interno, todos se han visto perjudicados, gracias a una medida inicial del gobierno,
problema que solo puede ser solucionado perjudicando nuevamente a otros sectores. Este
167
cuadro dramtico poco frecuente se dio en la Argentina, por ejemplo, durante los primeros
aos del primer gobierno peronista.
Pero el problema de la inflacin tambin puede afectar al gobierno mismo. Una vez que el
Estado ha iniciado la inflacin emitiendo dinero, introduciendo en la economa una nueva
masa monetaria, puede producirse dficit fiscal, ya que la recaudacin impositiva se
realiza segn precios pasados, mientras que los gastos e inversiones se realizan con los
precios actuales, y por ende, ms altos. Aqu el control monetario se vuelve contra el
gobierno.
La llamada inflacin cambiaria es una de las situaciones ms complicadas, ya que conllevan
a una serie de encadenamientos difciles de subsanar. En Argentina, uno de los casos que
ms se han fijado en la memoria de la poblacin, es durante el dramtico gobierno de Ral
Alfonsn, a fines de la dcada de los 80. Comienza con un proceso de industrializacin. La
industria, al crecer, necesita divisas para adquirir materias primas y bienes de capital ya
que son adquiridas por importacin, por lo que la necesidad de divisas es proporcional
al crecimiento industrial. Pero como la industria no exporta, el sector agropecuario
exportador debe financiarle las divisas, y dado que existe una disparidad entre la
magnitud de un sector y otro, no crecen a la misma velocidad, producindose una brecha
entre la provisin y la necesidad de divisas. Para cubrirlo, el Estado recurre a los
prstamos e inversiones extranjeras tpico caso en el que el gobierno se endeuda para
que se beneficie uno de los sectores de la economa. Si el dficit comercial persiste, el
proceso acabar con la retraccin del crdito, la prdida de la reservas de divisas y caer
en una virtual cesacin de pagos.
La reaccin usual del Estado es una devaluacin, proceso mediante el cual se disminuye el
valor de la moneda nacional con respecto a la divisa extranjera, lo cual conlleva una
prdida del poder adquisitivo de dicha moneda, pero es justificado porque estimula las
exportaciones [3]. Como las exportaciones aumentan, ingresan ms divisas, pero como
contrapartida, hay un encarecimiento general de los productos del mercado interno, ya
que las empresas adquieren materias primas importadas ms caras debido a la
desvalorizacin de la moneda. Vuelve a producirse una transferencias de costos a los
precios, dada la estructura monoplica del mercado. Nuevamente, el sector ms
perjudicado es el de los asalariados, que ven disminuir dramticamente su poder
adquisitivo. Gracias a este mecanismo, hay mayor iliquidez disminucin del dinero
circulante, la demanda disminuye notablemente, lo cual puede provocar recesin
crecimiento negativo del PBI, y surgen problemas de recaudacin impositiva como
mencionamos anteriormente.
Se argumenta que esta situacin de iliquidez y recesin se soluciona sola. Ante la deuda
externa contrada por el gobierno, existe una necesidad de divisas, la cual es subsanada
por la iliquidez, que provoca tasas de inters altas, incentivando a los capitales extranjeros
y el ingreso de divisas. A su vez, con la recesin disminuye la produccin y la necesidad
de insumos importados, lo cual tambin reduce la necesidad de divisas. A todo esto, el
sector asalariado se ha visto perjudicado debido a la fuerte inflacin producto de la
devaluacin, solo que esta vez se suman las tasas de inters altas, que se agregan a los
168
costos; y por otro lado, vuelve a perjudicarse la recaudacin impositiva. Esta espiral
interminable e innecesaria, llena de desajustes y desequilibrios financieros, es causada por
los caprichos del mismo Estado. De todos modos, la entrada de divisas sanea la deuda
externa y acaba con el dficit, pero a costa de todos. Y eso no es todo: como los salarios
reales han disminuido, no es de esperarse la presin sindical y gremial, con lo que el ciclo
vuelve a reanudarse. Este panorama, el ms dramtico, viene dndose en la Argentina
desde el gobierno peronista hasta nuestros das, prcticamente todas las dcadas.
IV
Como vemos, el mercado est enteramente dominado por el Estado. Es l quien decide si
se prioriza las exportaciones o las importaciones, si se beneficia a un sector o a otro, si
desvaloriza la moneda y por ende el ahorro de la poblacin, si fuerza los precios a la
suba, etc., y todo mediante la moneda monopolizada. Hay una diferencia categrica entre
el dinero natural, producto del mercado, escogido por las fuerzas impersonales de la oferta
y la demanda, y, en ltima instancia, por la valoracin individual, y el papel-monedaemitido
coactivamente y controlado arbitrariamente por el Estado. El dinero como bien ms
lquido, cuya ltima evolucin es el billete de banco respaldado por las reservas del
mismo, se caracteriza por conservar el valor de la riqueza propia. El papel-moneda posee
valor en tanto el Estado as lo desee, ya que es considerado simplemente como un medio
de pago o medida de valor.
Los problemas de la economa no pueden ser solucionados por el Estado si no es mediante
la produccin de ms problemas. Este problema se encuentra enraizado en la sociedad
desde hace tiempo, y hasta ha adquirido legitimacin intelectual gracias al auge del
keynesianismo y las polticas derrochadoras e imprevisoras que ha impulsado.
Bsicamente, el Estado desde hace un siglo acta produciendo desastres econmicos
tratando de facilitar el desarrollo, y luego emparchndolos sacrificando el desarrollo
futuro.
Podramos concluir el artculo con un anlisis de la poltica monetaria contrapuesta a la
monoplica, es decir, la banca libre, pero la extensin del mismo sera demasiada. Es un
tema para analizar a fondo, por lo cual ser mejor dejarlo para ms adelante. No obstante,
terminaremos este anlisis sobre el control arbitrario de la economa por parte del Estado
de Bienestar con una cita del genial economista James M. Buchanan:
Muchas veces he pedido a la audiencia y a los lectores que se ubiquen mentalmente a fines
del siglo XVIII, particularmente como lo representaban David Hume, Adam Smith y los
padres fundadores de Amrica, especialmente James Madison. Estas y otras figuras
importantes del Iluminismo no pensaban en trminos de cmo el Estado la organizacin
colectiva poda promover el bienestar de los individuos; su principal inters radicaba en
evitar que el Estado tiranizara a los individuos. [] El tema principal era: cmo limitar el
poder poltico. A estos filsofos sociales no les interesaba responder a la pregunta: Cmo
puede el Estado activamente promover el bienestar de los ciudadanos?
Ese escepticismo del siglo XVIII acerca de la poltica y los polticos, en realidad acerca de
169
toda la gobernabilidad poltica, desapareci en el siglo XIX. Podemos identificar varias

fuentes que provocaron este cambio. El romanticismo alemn surgi para contraponerse al
liberalismo clsico, y este romanticismo estuvo acompaado de la nocin hegeliana de que el
hombre finalmente se realiza a s mismo por completo solamente en la experiencia colectiva.
Una segunda fuente invoca a lo que he llamado la falacia electoral. [] La Revolucin
Francesa finalmente ocurri y la soberana popular adquiri significado genuino en las
actitudes del pblico. Era de esperar que este giro produjera una suavizacin del escepticismo
acerca de la eficacia de la poltica como as tambin del comportamiento de los polticos. Si
nosotros, el pueblo, podemos deshacernos de los opresores, Por qu nos deberamos
preocuparnos por controlar al nuevo poder?
Finalmente, el genio de Karl Marx nunca debe subestimarse. [] l, y sus seguidores,
inteligentemente se abstuvieron de una definicin cuidadosa de la alternativa socialista; de
esta manera que la imaginacin romntica volara para construir utopas inviables [].
El siglo XIX se caracteriza por la maduracin de las ideas del Estado Benefactor de Bismarck
en general, se pas de transferencias estatales limitadas a transferencias masivas al llegar el
final del siglo un proceso que pudo llevarse adelante sin inhibiciones luego de los desajustes
de las dos grandes guerras y de la Gran Depresin entre ocurrida entre ellas. El moderno
Estado Benefactor lleg a todo su esplendor slo despus de la segunda mitad del siglo XX. El
hecho de que esto haya ocurrido temporalmente junto con la demanda de recursos de la
Guerra Fra confirma la popularidad poltica de los programas de transferencias fiscales y
tambin sugiere el desequilibrio potencial cuando y si los compromisos insostenibles hacen
cobrar conciencia al pblico [4].
Notas
[1] Ya hemos descrito la teora de la liquidez de los bienes de Carl Menger en otras
publicaciones, ver, por ejemplo Revalorizacin de las ideas gesellianas o La teora marxista de la
explotacin.
[2] Se producen muchos errores respecto a la definicin de inflacin. Se considera
generalmente como una suba generalizada de precios, sin tener en cuenta que la inflacin
conlleva una reestructuracin en los precios relativos. Esto dificulta la explicacin de sus
causas, muchos economistas en la Argentina ni siquiera tocan el tema de la emisin de
dinero al tratar el tema de la inflacin, es ms fcil explicar tal fenmeno mediante un
aumento de la demanda, o un aumento en los costos de las empresas oligoplicas que
dominan el mercado. Dichos aumentos, a su vez, son una consecuencia, justamente, de la
emisin desmedida de dinero por parte del Estado, y no causa de la inflacin. El nuevo
dinero emitido no ingresa a la economa de manera homognea, sino que ingresa por
sectores especficos, lo que aumenta el poder adquisitivo de los mismos. De esta manera,
los precios aumentan a medida que el nuevo dinero circula por la economa, siendo los
ms perjudicados por el aumento de precios los ltimos sectores a los que llega la masa
monetaria.
[3] En la Argentina estamos acostumbrados a la devaluacin. Las exportaciones aumentan,
pero esto conlleva un deterioro en los trminos de intercambio: hay que vender ms para
poder comprar lo mismo que antes o ms. La idea de incentivar la exportacin es,
obviamente, una medida totalmente antieconmica, por ms que los precios propios se
170
vuelvan ms competitivos. Es sabido que, para alcanzar el bienestar, es necesario

aumentar la riqueza propia, lo cual se consigue con mayor poder de compra, y no vendiendo.
Las polticas exportadoras e impulsoras de devaluaciones no son ms que una excusa para
el agotamiento de la riqueza propia.
[4] James M. Buchanan, Pueden los estados benefactores en democracia sobrevivir a las crisis
financieras?, 1997.
5.2. El anarquismo de mercado y la banca libre
En artculos como El control monoplico del dinero y Teora austriaca del ciclo econmicohemos
destacado la importancia fundamental que tiene la moneda en los desequilibrios del
mercado y las crisis, y hemos demostrado las desventajas de la existencia de una nica
moneda legal de curso forzoso. Aqu contrastaremos con el sistema de monopolio
monetario descrito crticamente en aquellos artculos con un sistema de libre competencia
bancaria del tipo propuesto desde los mutualistas como Benjamin Tucker hasta los
austriacos como Friedrich von Hayek. Previamente debemos comprender cul es el papel
del dinero y de los bancos en un sistema de libre mercado. No entenderemos un sistema
de libre mercado si no entendemos previamente la naturaleza de estas dos instituciones, y
se hace necesaria esta aclaracin particular porque los mutualistas han cometido algunos
errores a la hora de concebirlos y comprender su papel en la economa.
Los mutualistas, desde los tiempos de Pierre-Joseph Proudhon, pasando por William
Greene hasta Silvio Gesell, han cometido el error de considerar al dinero natural
simplemente como un medio de intercambio, es decir, que su influencia en los
intercambios y en las transacciones, deba ser nula. El dinero pasa a ser un elemento de
simple facilitacin y agilizacin del comercio, y si el oro o algn tipo de bien
indestructible haban ocupado su lugar, ste se desviara inevitablemente hacia la
especulacin y la desigualdad. Sin embargo, el dinero surge a partir de las relaciones
espontneas del mercado. Para que un bien se convierta en dinero debe conservar
eficientemente el valor, ya que los hombres desde tiempos inmemoriales se han
encontrado con el problema de no poder conservar sus bienes por perodos considerables.
El bien elegido para cumplir esta funcin ser el ms lquido, y por tanto el ms
demandado. Vemos aqu que la principal cualidad de la moneda denostada por los
mutualistas ha sido justamente su caracterstica distintiva y propulsora de su aparicin.
El banco, por su parte, es una institucin surgida para mediar entre el ahorrador y el
inversor. Para captar fondos, el banco debe ofrecer a sus clientes un inters suficiente para
compensarles por sacrificar su consumo presente a favor del consumo futuro, y por el
riesgo de cederles su dinero. Como vemos, este servicio en un sistema de libre mercado, se
encuentra sometido, al igual que todos los otros, a las preferencias de los individuos, y el
banco que no ofrece un inters satisfactorio se ver inmerso en un drenaje de fondos.
Por otro lado, el banco cumple otro servicio al deudor al que presta el dinero que le han
depositado, cedindole un prstamo con inters. De esta manera se compensa la reduccin
en la circulacin que ha generado el ahorro. Estos intereses sobre los prstamos, en un
171
sistema de libre mercado, dada la competencia entre los bancos, se reduciran

considerablemente. Como hace notar Benjamin Tucker:
Segn Proudhon y Warren, si el negocio de la banca fuera libre para todos, cada vez
entraran en l ms y ms personas hasta que la competencia reducira las tasa de inters de
los prstamos al costo del trabajo de gestionar el prstamo, que las estadsticas muestran que
es menor del 0,75%. En ese caso los millares de personas que actualmente se abstienen de
entrar en un negocio por las ruinosamente altas tasas de inters que deben pagar por el
capital que necesitan para comenzar y mantener su negocio hallaran muchas menos
dificultades en su camino. [] As, las tasas de inters caern a plomo. Los bancos, en
realidad, no estarn prestando capital sino haciendo negocio con el capital de sus clientes.
[] Esta facilidad de adquirir capital dara un impulso nunca visto a los negocios y, en
consecuencia, creara tambin una demanda nunca vista de trabajo.
Ahora, en el sistema capitalista actual, ni el dinero ha sido escogido por el mercado, ni
existe libre competencia bancaria, como hemos analizado en los artculos antes
mencionados. En su lugar, el papel-moneda gubernamental ha sido introducido de
manera coactiva, permitiendo al gobierno controlar prcticamente toda la economa;
mientras que los bancos manipulan las tasas de inters segn los dictados del Estado, lo
que ha dado lugar a las tan frecuentes crisis y a los ciclos econmicos. Aqu propondremos
un sistema totalmente opuesto: en vez de una moneda nica, existir una libre
competencia entre monedas paralelas y privadas. Consideremos previamente las
consecuencias de la ley de Gresham. Podr aducirse que en un sistema donde compiten
entre s varios circulantes, la moneda mala desplazar a la buena, por lo que no existir
ninguna mejora sustancial con el sistema actual. Sin embargo, tal objecin est mal
ubicada, ya que la ley de Gresham se cumple slo si existen distintas monedas entre las
cuales reina un tipo de cambio fijo establecido por el gobierno. Siendo estos los trminos,
los individuos escogern la moneda de mayor valor para atesorarla mientras que cedern
rpidamente la moneda de menor valor. Si el tipo de cambio fuese libre, las monedas
devaluadas veran afectado su tipo de cambio, por lo que perderan poder adquisitivo y
los individuos tratarn de sacrsela de encima. La moneda mala ir desapareciendo
progresivamente del mercado.
Luego de estas aclaraciones, podemos pasar a analizar el desenvolvimiento del libre
mercado sobre la competencia bancaria y la emisin monetaria, punto en el que puede
darse una conexin ntima entre los ideales del Anarquismo de mercado en general,
incluyendo tanto a anarcocapitalistas, agoristas y mutualistas.
Supongamos que se libera la competencia bancaria y se elimina el monopolio sobre la
emisin de dinero. El banco privado y libre deber anunciar primeramente la emisin de
su moneda distintiva, la cual denominaremos A, que a su vez estar dispuesto a aceptar
como depsito en sus arcas. Este nuevo circulante deber estar respaldado en otros
circulantes canasta de monedas, entre los que se encontraran, probablemente en un
principio, la moneda del gobierno; informando al mercado de que el poder adquisitivo
de A no podr caer por debajo del piso establecido. Y a su vez, deber informar tambin
la equivalencia peridica de A con otros circulantes, mostrando a sus clientes la evolucin
172
de su poder adquisitivo. El banco deber poder alterar su canasta de monedas si alguna de

ellas pierde valor con el fin de que A no se desprecie. El propio mercado le indicar cul
ser la composicin de canasta de monedas ms beneficiosa. Asimismo, deber aceptar la
cancelacin de sus deudas con su propio circulantes o con el valor equivalente en otras
monedas.
Si los gobiernos continan devaluando sus monedas y recurriendo a la inflacin, las
ventajas de ahorrar en A ir creciendo, aumentando su valor y por lo tanto su demanda. Si
los bancos no quieren que se desprecie su circulante y corra la misma suerte que la
moneda gubernamental, debern mantener el poder adquisitivo de los mismos. As
surgira un mercado competitivo de circulantes, donde apareceran otros bancos emisores
de circulantes B, C, D, etc., adems de A y la moneda gubernamental. Estas monedas no
debern atarse a un tipo de cambio fijo, siendo ms provechoso para los bancos que el
poder adquisitivo de sus circulantes se fije en el mercado.
Una vez que surja la competencia bancaria y de circulantes, las preferencias de los
individuos en el mercado irn mostrando qu canastas son las ms valoradas. La misma
competencia que en cualquier otro mbito fuerza a los productores a mejorar la calidad de
sus productos y bajar sus precios, har que los bancos privados disminuyan los costos
transaccionales y busquen aumentar su poder adquisitivo; nadie en el mercado va a desear
ahorrar en una moneda que se devala da a da. Al contrario de lo que sucede hoy en da
con el monopolio de los bancos centrales, que no tienen el ms mnimo estmulo para
mejorar la calidad de sus monedas. Las monedas actuales se hayan respaldadas por
divisas extranjeras u oro, siendo esta la nica manera de sostener su valor, mientras que en
un sistema de libre competencia bancaria los circulantes tratarn de sostenerse segn su
propio poder adquisitivo, las preferencias de los individuos y las valoraciones que estos
realizan.
Sin embargo, puede aducirse que bajo el libre mercado, no habra control sobre las
cantidades de circulante, provocando crisis econmica, algo que ni siquiera el sistema
actual pudo controlar. La diferencia fundamental reside en que si cada banco puede emitir
su circulante, quedar a la vista de toda la sociedad quien es el responsable de cada
moneda, evitando la emisin descontrolada, ya que cada banco decidir cuidar el valor de
la suya si no quiere quebrar. Para mantener el valor de su moneda el banco deber
controlar minuciosamente la cantidad de A que emite, y solo esto significar una notoria
superioridad al sistema monetario actual, donde una devaluacin no significa la quiebra y
la prdida del negocio para el gobierno. El banco deber asegurar a sus clientes que el
valor de A no se despreciar o al menos que se comportar de una forma lo
suficientemente predecible, para lo que debe ser capaz de controlar la cantidad que emite.
Tienen dos formas de controlar su oferta monetaria: vendiendo o comprando su circulante
a cambio de otras monedas, o reduciendo o expandiendo su actividad crediticia, es decir,
sus prstamos. El banco privado se ver en la situacin de tener que resolver cuanto puede
aumentar o disminuir su emisin sin que suban los precios y los individuos dejen de
interesarse por A como medio de ahorro. Si la cantidad es excesiva, pierde valor y no es
apto para el ahorro, y si es escaso, no circular lo suficiente. Es decir, si el banco advierte
173
que A pierde valor, deber ir a comprarlo al mercado o subir sus tasas de inters, y si A no
circula lo suficiente, actuar a la inversa. Si se hace popular por responder eficientemente a
estas situaciones, la demanda de A crecer, manteniendo su valor constante y estable.
As se eliminaran las grandes devaluaciones e inflaciones actuales, sustituyndolas por
pequeas fluctuaciones temporarias. De esta manera, ningn banco sera capaz de alterar
el valor de otros circulantes. Siguiendo los movimientos del mercado, la cantidad de
circulantes ser relativamente estable, ya que se emitir especficamente lo que el mercado
necesite, de otra manera el banco sufrir prdidas; y no existirn divergencias artificiales
entre ahorro e inversin. Tal poltica debera ir acompaada por la liberacin completa del
mercado y de la competencia, para que las preferencias de los individuos se manifiesten
fielmente y el conjunto econmico se desarrolle eficientemente. Sera este tan slo un paso
para una economa estable y equitativa, y un progreso enorme para alcanzar la sociedad
libre, tal como algn da se la haba figurado Proudhon.
Referencias
Rudolf Rocker, Las corrientes liberales en los Estados Unidos, 1944.
Jess Gmez Ruiz, Errores en la teora monetaria actual, 2001.
Benjamin Tucker, Socialismo de Estado y Anarquismo: en qu coinciden y en qu difieren, 1886.
Nicols Cachanosky, Teora austriaca y el problema del ciclo econmico, 2004.
5.3. El espejismo de la inflacin
En 1946, Henry Hazlitt, en su obra Economa en una leccin, dedicara su captulo ms
importante al tema de la inflacin, titulndolo, justamente, El espejismo de la inflacin.
Esto no debera sorprendernos, dado que la inflacin es uno de los fenmenos ms
dainos y graves para la economa, a la vez que es uno de los ms incomprendidos y que
suscitan las ms polmicas confusiones. Nadie suele comprenderla, a la vez que todos
dicen tener la solucin. Nadie sabe cmo opera, pero todos aseguran conocer sus causas.
Segn el caso, nos dicen que la inflacin la causa el contexto econmico internacional, o el
afn desmedido de lucro de los empresarios, o los sindicatos que exigen salarios ms altos,
o las catstrofes naturales. Lo cierto es que estas explicaciones siempre en boca tanto de
acadmicos como de profanos, y, sobretodo, de gobernantes que buscan,
desesperadamente, chivos expiatorios adolecen de un fallo harto comn en materia
econmica: la confusin entre causas y efectos. Es por esto que Hazlitt describa el
fenmeno inflacionario como un proceso que generaba todo tipo de ilusiones y espejismos
en quienes desean explicarla.
Qu es la inflacin concretamente? Cul es su causa? Para responder a estas cuestiones
sera provechoso publicar directamente el trabajo del mismo Hazlitt basado en las teoras
de Ludwig von Mises, que brilla por su claridad y simplicidad, pero resultara bastante
largo y en algunos puntos, poco especfico, que justamente es el punto que queremos
remarcar. Para comprender el fenmeno inflacionario es necesaria, previamente, una
suerte de exposicin sobre la naturaleza del dinero. Ya la hemos realizado parcialmente en
174
otros artculos, sobretodo el trato que le dio Carl Menger, pero aqu queremos analizarlo
ms bien desde la perspectiva miseana.
El dinero, como ya lo hemos definido, en una economa de mercado, es un bien ms entre
millones, pero que presenta ciertas cualidades especficas, como un mayor grado de
liquidez que todos los dems bienes. Esto quiere decir que tiene un valor que le permite al
individuo que lo posee acceder a otros bienes, ya que tiene un alto nivel de circulacin por
la economa, lo que permite, a la vez, ser atesorado y ahorrado. Es esta facultad la que le
permite a dicho bien convertirse en medida de valor numerosos economistas han
confundido el orden causal de los acontecimientos asegurando que como un bien era til
como medida de valor, se converta en dinero. Podemos agregar que en una economa
de mercado pueden coexistir a la vez diferentes bienes que cumplen la funcin de dinero.
El hecho de que el dinero haya surgido del mercado y no de una convencin o legislacin
determinada, nos permite establecer que, como cualquier otro bien, est sujeto a la oferta y
la demanda. El primero en realizar esta aproximacin fue Ludwig von Mises. Cmo estn
determinadas esta oferta y esta demanda sobre el dinero? Por el lado de la oferta,
entendida como el stock total del bien en cuestin, est definida por la suma de saldos de
caja individuales existentes en un momento dado. A su vez, la demanda de dinero es la
demanda destinada a obtener y conservar saldos de caja. Y como todo bien en el mercado,
el dinero tiene un precio, en el sentido de medida de su poder adquisitivo. La economa
convencional sostiene que el poder adquisitivo del dinero es la inversa del nivel de
precios, pero esta definicin resulta defectuosa, porque la mercanca-dinero, como es
evidente, se encuentra sujeta a una relacin de trueque para con todos los dems bienes.
Con la introduccin del dinero, los bienes pasan a tener un precio unitario, medido en
unidades de la mercanca-dinero; pero la mercanca-dinero en s tiene una gama casi
infinita, en variedad y cantidad, de bienes que expresan su poder adquisitivo. Puede
decirse en este sentido, que el dinero no tiene un precio unitario, sino un prcticamente
inconmensurable y heterogneo.
Por otro lado, el dinero es un bien, a diferencia de todos los dems, que se valoran como
bienes de uso, cuya utilidad los individuos restringen a la de valor de cambio. Es decir,
la utilidad del dinero es la posibilidad que existe de poder cambiarlo por bienes en el
futuro, lo que significa que no es til en s mismo y requiere una cierta aceptabilidad
social. Esto significa que no podemos explicar el precio del dinero por su demanda, ya que
este posee un poder adquisitivo y un valor de cambio preexistente, anterior a la valoracin
de la demanda. Mises resolvi este problema mediante el teorema de la regresin, que
indica que la demanda del bien econmico depender del poder adquisitivo que posea en el pasado
inmediato, y el efecto de esta demanda se ve en el poder adquisitivo del bien en el futuro prximo.
Esta regresin, en los dems bienes puede extenderse hasta el infinito, pero con la moneda,
dicha regresin tiene un punto a partir del cual se inicia el proceso descrito llega un momento
en que dicha demanda slo es explicada por el componente no monetario del bien, momento en el que
el bien an no es utilizado como medio de intercambio [Nicols Cachanosky, Teora austriaca y
el problema del ciclo econmico, 2004]. En este punto, nos encontramos en el instante en el
que la mercanca-dinero posea un valor de uso como cualquier otro bien. Este el caso
175
histrico del oro u otros metales, y un sinnmero de bienes que fueron utilizados como
dinero a lo largo de la civilizacin.
De todo esto se deduce que el dinero en el mercado es un bien ms y, por lo tanto, est
sujeto al principio de la utilidad marginal y a las leyes de la oferta y la demanda. En el
mercado, el dinero surge espontneamente y su oferta es regulada por la demanda al igual
que otros productos. La cantidad est, entonces, determinada por las necesidades de los
individuos y de la economa, como se ha explicado en El Anarquismo de Mercado y la banca
libre. Sin embargo, cuando un ente posee el monopolio de la emisin y administracin del
dinero, no hay ni incentivos, ni necesidad, ni informacin necesaria para regular las
cantidades de dinero que se arrojan a la economa. Mediante este mecanismo, los bancos
centrales y los gobiernos generan todo tipo de desajustes en la economa, como los
movimientos cclicos o la inflacin la cual es una parte del ciclo econmico. A partir
de estos conceptos, podremos comprender mejor cmo opera la inflacin.
El monopolio sobre la emisin y control del dinero posee todos los defectos de cualquier
otro monopolio sostenido artificialmente. Un monopolio creado a partir de la innovacin,
o a gracias al ofrecimiento de un mejor producto en el mercado, tiene que justificar su
posicin ofreciendo productos de buena calidad y satisfaciendo a la demanda
correctamente, porque de lo contrario, no tardarn en tirarlo abajo los nacientes
competidores. Pero un monopolio sostenido por el Estado y sus regulaciones y
restricciones, no tiene necesidad de ofrecer un producto de calidad ni de satisfacer a la
demanda ms an, no tiene la informacin para poder hacerlo, porque su existencia
no se ve en peligro. Aunque provoque todo tipo de males en la poblacin, es un organismo
que no puede ir a la quiebra. Esta es la diferencia fundamental entre un bien administrado
por el mercado y uno administrado por un monopolio privilegiado por el gobierno.
La forma en que este monopolio perjudica a la sociedad es, principalmente, mediante las
devaluaciones e inflaciones, que son dos caras de una misma moneda. Generalmente se
considera a la inflacin, con un simplismo sorprendente, como un mero alza en el nivel
de precios, incluso ante el aumento de precios de un solo sector importante, se habla de
alzas inflacionarias. Si seguimos estos parmetros no podemos distinguir el aumento de
precios por inflacin o el aumento de precios por cambios en las preferencias de las
personas, por mayor demanda o por contraccin de la oferta, es decir, por cualquier
movimiento habitual del mercado. Adems, el concepto de nivel de precios desestima el
papel fundamental de los precios relativos en materia inflacionaria.
La inflacin est relacionada con la cantidad de dinero y la forma en que ste ingresa a la
economa. A mayor cantidad de dinero, ms se estar inflando la base monetaria. Sobre
esta base, podemos elaborar un pequeo modelo, explicando la forma en que el nuevo
dinero inyectado en la economa provoca la inflacin. Lo primero que debemos tener en
cuenta es que el dinero no ingresa en el mercado manera homognea y proporcional para
todos. Es comn entre los austriacos referirse al ejemplo del Arcngel Gabriel: es
imposible la existencia de un ente que incremente de la noche a la maana los saldos de
caja de todos en una misma proporcin. La realidad es que el dinero nuevo solo puede
ingresar en la economa por algunos sectores determinados, e ir circulando por la misma a
176
partir de all. Es habitual que los gobiernos inyecten esta masa monetaria a travs de sus
gastos, o del mercado del crdito, o a travs de aumentos en los ingresos de ciertos
sectores, o a travs de subvenciones, etc., todo esto de manera poco transparente.
Dividiremos, primero, la economa en varios grupos: A, B, C y D. El primer grupo, A, ser
el receptor de una nueva masa monetaria desde, dependiendo el caso, el crdito barato o el
gobierno. A dispone de ms dinero, inyectado exgenamente, y por ello posee una mayor
demanda. Dado que la demanda de los bienes que generalmente consume A ha crecido, el
grupo B, que corresponde al sector que provee a A de esos bienes, aumentar el precio de
los mismos. Al igual que A en un primer momento, como los precios y, por extensin, los
ingresos de B han crecido, aumenta la demanda por el lado de B. Y C, que es el grupo que
provee de bienes a B, subir los precios. Este proceso contina su paso hasta que el dinero
nuevo haya cubierto virtualmente toda la economa. Lo que se alteran son los precios
relativos, no el nivel de precios. El grupo ms beneficiado del mismo ser A, dado que
sus ingresos han aumentado antes de que aumentaran los precios. Los dems grupos que
an no han experimentado un alza en sus ingresos, se vern obligados a pagar ms por los
bienes que compran. El grupo D, que es el ltimo grupo de la cadena, es el ms
perjudicado de todos, porque han aumentado los precios de todos los productos y sus
ingresos no crecern hasta que termine el proceso, momento en el cual se han
reestructurado todos los precios relativos. Y podramos aadir a un grupo E, que es un
sector cuyos ingresos son fijos y que generalmente no varan con la oferta y la demanda de
los mismos, como pueden ser los empleados pblicos, que no experimentarn ningn alza
ni al principio ni al final del proceso inflacionario. Debern pagar ms por todos los bienes
que adquieran, y su ingreso no variar hasta que la autoridad as lo decrete. Y si el
gobierno, como es bastante habitual, recurre para pagar estos salarios ms altos a la
emisin de una nueva masa monetaria, estar disparando otra espiral inflacionaria y
aadiendo ms lea al fuego. Como vemos, la inflacin puede desatarse en varios focos a
la vez.
Es decir, que la inflacin es pura y exclusivamente responsabilidad del gobierno y de un
sistema bancario regulado y controlado por l. Es una frmula empleada para favorecer al
grupo A a expensas del resto de la sociedad. Como dice Rothbard, en el mundo real la
inflacin monetaria es tentadora para los inflacionistas, precisamente porque la inyeccin del nuevo
dinero no sigue el modelo del Arcngel Gabriel [Murray Rothbard, La teora austriaca del dinero,
1979]. Rothbard tambin destaca otros aspectos de la inflacin generalmente ignorados,
que hacen que no sea un fenmeno automtico e instantneo:
al principio, el pblico considera que el aumento de la oferta monetaria por parte del
gobierno y el alza de los precios que la sigue son fenmenos temporarios. [] En
consecuencia, aumenta la demanda pblica de saldos de caja, mientras se espera la prevista
disminucin de los precios. Como resultado, stos suben en forma proporcional y muchas
veces sustancialmente menos que la oferta de dinero y las autoridades monetarias se tornan
ms osadas. [] Con el tiempo, sin embargo, las expectativas y opiniones del pblico respecto
del presente y el futuro econmico sufren un cambio de vital importancia. [] Se inicia
entonces la segunda fase del proceso inflacionario, con la continuada cada de la demanda de
saldos de caja sobre la base de la siguiente composicin de lugar: Ser mejor que gaste mi
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dinero en X, Y y Z ahora, porque s muy bien que el ao prximo los precios sern
ms altos. Los precios empiezan a aumentar ms que el incremento de la oferta monetaria.
El crtico punto de inflexin ha llegado. A esta altura, se considera que la economa adolece de
una escasez de dinero que se pone de manifiesto por el hecho de que el alza de los precios
supera a la expansin monetaria. Lo que ahora se denomina grave situacin de iliquidez
aparece en vasta escala, y surge el clamor general para que se incremente la oferta de dinero.
[] La tercera y ltima fase es la etapa descontrolada de la inflacin: el colapso de la moneda.
El pblico, presa de pnico, huye del dinero para refugiarse en valores reales, en cualquier
clase de bienes o mercancas. La gente no piensa simplemente en comprar algo ahora, en vez
de hacerlo ms tarde, sino en comprar cualquier cosa en forma inmediata [Murray
Rothbard, op. cit., 1979].
Pero la inflacin conlleva ms perjuicios y problemas, adems de la caracterstica queja de
los consumidores. Como hemos dicho, la inflacin forma parte de un proceso ms
importante y complejo, el ciclo econmico. Como la inflacin trae aparejada una reforma y
alteracin sustancial de los precios relativos, estos no reflejan verdaderamente las
preferencias y necesidades del mercado. Esto, en forma general, conduce a una expansin
mayor de ciertas industrias, mientras otras son utilizadas por debajo de su capacidad, en
detrimento de las necesidades concretas de la economa. Cuando la espiral inflacionaria se
detiene, las industrias sobrecargadas dejan de rendir los beneficios que antes la
sostenan, y queda en evidencia la ineficiente asignacin de los recursos productivos. Es
cuando se desata la crisis que se ha estado gestando durante todo el proceso.
El Estado no solo nos perjudica controlando y devaluando nuestro medio de cambio, sino
que compromete nuestra futura situacin econmica. Cuando comienzan a evidenciarse
los problemas, busca desesperadamente chivos expiatorios a quienes culpar: hoy ese chivo
expiatorio son los empresarios, cosa que ha reafirmado Cristina Fernndez en un discurso
reciente, donde aseguraba que haba una apropiacin de la utilidad por parte de
algunos sectores formadores de precios. Quienes forman precio estn como si nada tuvieran
que ver. Pero digo que tienen una conducta antisocial. Los empresarios estn para ganar plata, pero
no de la manera en la que se hace. En realidad, los empresarios simplemente siguen las leyes
de la oferta y la demanda: si hay mayor demanda, subirn los precios. Si esta falacia en
materia inflacionaria fuera cierta, de todas formas estaramos hablando de un desacierto
de los administradores de nuestra economa, porque no pueden escaprseles obviedades
tales como la influencia de la oferta y la demanda sobre el precio. Es una clara muestra de
inoperancia y desconocimiento de la economa, es algo que deberan haber tenido
previsto.
Pero las cosas no son como nuestra presidenta las pinta: en realidad, la inflacin est
provocada por una expansin monetaria, que acta en el mercado de la forma que ya
hemos explicado. Y los principales beneficiarios son aquellos que el gobierno elija: sean los
industriales subvencionados, los empleados pblicos, las pymes que acceden a tasas de
inters bajas, etc. Es el monopolio sobre el dinero el que permite todos estos desmanes y
redistribuciones "desiguales" del ingreso. Su contrapartida es el dinero administrado
libremente por el mercado.
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5.4. La teora mutualista de la tierra

Antes de comenzar el artculo tal vez sea oportuna una nota introductoria, aunque no
tenga mucho que ver con el tema. En primer lugar, este artculo no es parte de la serie
sobre la teora anarquista que estoy intentando desarrollar. Se trata de algunas breves
reflexiones aisladas sobre un tema que nunca se ha tratado en el blog como lo es el de la
propiedad sobre la tierra.
La teora mutualista de la tierra
Los mutualistas han sostenido desde sus inicios [1] que la propiedad absoluta sobre la
tierra es totalmente ilegtima por no estar basada en el trabajo. Ms all de las
consideraciones ticas sobre la propiedad absoluta o lockeana sobre la tierra, a la cual
oponen la propiedad de tipo usufructuaria, es decir, basada en la ocupacin y el trabajo,
hay fuertes razones econmicas que nos sugieren que la teora mutualista tiene
fundamentos suficientemente slidos. La crtica econmica a la propiedad absoluta sobre
la tierra, y con ella a la casta terrateniente y la elevada renta que estos obtienen, tiene sus
orgenes en la teora de la renta de David Ricardo, quien buscaba elaborar una teora de la
distribucin del ingreso en el mercado.
Ricardo hace una divisin tajante entre los diferentes grupos econmicos y el tipo de
ingreso que perciben: los trabajadores, quienes obtienen un salario a cambio de su labor;
los capitalistas, quienes aportan su capital, por lo que obtienen un beneficio o inters; y los
terratenientes, quienes perciben una renta por el uso el su tierra. Segn Ricardo, la
estructura del mercado capitalista estaba dada para que los terratenientes sean los
mximos beneficiarios en la economa, mientras los trabajadores y los capitalistas ven caer
sus ingresos producto de la competencia. El concepto central para entender este proceso es
el de los rendimientos decrecientes. Los rendimientos decrecientes pueden entenderse
como aquella produccin en la que la adicin de ms unidades de trabajo a los factores,
producen cada vez menos unidades de producto. Por ejemplo, en el caso de la tierra puede
darse la siguiente situacin [2]:
Como vemos, en esta situacin existen cuatro extensiones de tierra de diferente fertilidad o
productividad. Ricardo sostena que a medida que los rendimientos decrecientes
comenzaban a surtir efecto en las tierras ms productivas, se haca cada vez ms rentable
ocupar las tierras menos frtiles. En nuestro ejemplo, si suponemos que se estn
empleando dos unidades de trabajo en la tierra A, cuya productividad es de 19 unidades
de producto, vemos que si el propietario quiere aumentar la produccin le resulta ms
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rentable adquirir la tierra B y emplear una unidad de trabajo en ella, que aadir una ms a
la tierra que ya posee. Con el primer mtodo obtiene 28 unidades de producto, y con el
segundo 26. De la misma forma, cuando se halle empleando dos unidades de trabajo en la
tierra B, si contina aumentando la produccin, ser ms rentable pasar a ocupar la tierra
C con una unidad de trabajo.
De esta manera, grandes propietarios encontraban muy beneficioso comprar grandes
extensiones de tierra que no se encontraban trabajando dada su baja productividad
relativa, y sentarse a esperar, especulando con que el precio de las tierras obtenidas crecer
enormemente cuando los propietarios de las tierras ms frtiles demanden an ms
terrenos para hacer frente a los rendimientos decrecientes. Esto explica lo que ocurre en la
Pampa y la Patagonia en Argentina hoy en da y en muchas partes del mundo, en la que
enormes extensiones de terreno que podran estar produciendo alimentos u otros bienes
primarios se encuentran inutilizadas, dado que poderosos especuladores en algunos
casos, funcionarios polticos las han apropiado, a la espera de que su valor crezca en el
futuro.
Quedara en claro, entonces, que esto golpea negativamente en los dems sectores sociales:
las tierras ms frtiles lanzan al mercado cantidades decrecientes de productos, y al existir
tierras que no pueden utilizarse dado que sus propietarios simplemente especulan con el
valor de las mismas a futuro, el precio de los mismos, y sobre todo de los alimentos, sube.
Ricardo sostena que el precio de los alimentos producira un aumento en los salarios
puesto que el salario para l estaba determinado por la cantidad de recursos necesarios
para su subsistencia mnima, y una consecuente reduccin en los beneficios. El proceso
terminaba generando una transferencia de riqueza de las dems capas de la sociedad hacia
los terratenientes.
Incluso podemos encontrar muchos de los procesos colonizadores en Amrica Latina
generados por este fenmeno. Amrica Latina presentaba un foco de terrenos sin
propietarios legales ms all de los aborgenes que potencialmente podan ser
apropiados por un lado para aumentar la produccin de alimentos y mitigar los efectos
negativos del aumento de la renta. En la Gran Bretaa de principios del siglo XIX ya
comenzaban a evidenciarse los rendimientos decrecientes, y Ricardo, que escribi
sus Principios en 1817, sealaba preocupado: Si pudiramos agregar una zona de tierra frtil a
nuestra Isla los beneficios no bajaran nunca; el aumento de la tierra frtil hara bajar la renta y el
costo de produccin del trigo [3]. El otro fin con el que se emprenda la colonizacin, que fue
el que finalmente predomin, era para la especulacin de grandes propietarios e incluso
de jefes de ejrcito y muchos funcionarios.
Es entonces antieconmica la propuesta mutualista? De ningn modo lo es, ms all de
que necesite algunas puntualizaciones y matizaciones. La propiedad usufructuaria sobre
la tierra impedira que grandes propietarios especulen con el valor de las tierras y las
mantengan inutilizadas, mientras los alimentos se encarecen y se ven perjudicados los
dems sectores de la economa.
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[La propiedad mutualista] permite que se enven las seales correctas a los empresarios y,
que de esta forma, faciliten las inversiones adecuadas, con la peculiaridad de que el precio no
se aplica sobre la tierra, sino sobre el derecho de ocupacin. El ocupante de la tierra no
vender la tierra en s misma, sino la cesin de su uso. Por ejemplo, si el ocupante de tierras
X, que est en una parcela muy frtil y bien comunicada, de la que podra extraer grandes
beneficios si se dedicara al cultivo de la vid, actualmente se dedica a la tarea mucho menos
rentable de cultivar tomates, pronto otro empresario le ofrecer una cuantiosa suma de dinero
por su derecho de ocupacin, y de esta forma cada parcela tendra asignada un precio, sin
necesidad de estar sujetas a propiedad absoluta. Las parcelas cuyos rendimientos podran ser
muy rentables tendran un precio de ocupacin muy cuantioso, mientras aquellas cuyos
rendimientos podran ser menores tendran un precio ms asequible [] el ocupante de la
tierra puede cederla a quien quiera siempre que sus herederos, a su vez, ocupen tambin la
tierra. De esta forma la inversin de capitales no ser desalentada, y el campesino tendr la
seguridad de que sus cuidados e inversin sobre la misma tendrn continuidad [4.]
Notas
[1] Puede considerarse la primera formulacin de esta teora la obra Qu es la
propiedad? (1840) de Pierre-Joseph Proudhon, el padre del mutualismo.
[2] El cuadro est basado en el expuesto por Thomas Sowell en Reconsideracin de la
economa clsica (1980). En este contexto, los trminos unidad de trabajo y trabajador
son intercambiables.
[3] Citado por Ricardo M. Ortiz en Historia econmica de la Argentina, Tomo I (1955). Diez
aos antes de que Ricardo dijera esto, en 1806 y 1807, el ejrcito britnico emprenda una
de las tantas expediciones militares por toda Amrica, las llamadas Invasiones Inglesas
en el Ro de la Plata, que fueron resistidas victoriosamente por la milicia criolla.
[4] Vctor L., La propiedad de la tierra II (viabilidad econmica), en Mutualismo.org.
5.5. La manipulacin monetaria
Los orgenes del monopolio monetario
La formacin del monopolio del dinero podra decirse que es, luego del monopolio de la
fuerza, el que ms relevancia histrica y econmica tiene desde luego, considerando una
sociedad en la que el mercado ha comenzado a expandirse y la divisin del trabajo a
desarrollarse cada vez ms. Como ya he mencionado en los apartados anteriores, el
dinero es un producto espontneo del mercado y de los intercambios libres. Como
explicara Menger,
El inters econmico de cada uno de los agentes de la economa les induce, pues, cuando
alcanzan un mayor conocimiento de sus ventajas individuales, a intercambiar sus mercancas
por otras, incluso aunque estas ltimas no satisfagan de forma inmediata su finalidad de uso
directo. Y ello sin previos acuerdos, sin presin legislativa e incluso sin prestar atencin al
inters pblico. Ocurre de este modo, bajo el poderoso influjo de la costumbre, presente por
doquier a medida que aumenta la cultura econmica, que un cierto nmero de bienes, que son
siempre los que, en razn del tiempo y lugar, mayor capacidad de venta poseen, son aceptados
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por todos en las operaciones de intercambio y pueden intercambiarse a su vez por otras
mercancas [58].
En la mejor y ms acabada exposicin de Menger sobre la teora del dinero [59], destaca
que el dinero no puede reducirse a una sola mercanca que presente intrnsecamente la
naturaleza dineraria, sino que, mediante un proceso dinmico de mercado, los individuos
pueden descubrir y utilizar varios bienes distintos como dinero, concretamente, aquellos
bienes que presenten mayor liquidez. La liquidez es definida como la diferencia entre el
precio ofrecido y el precio solicitado, de manera que cuanto ms pequea es esta
diferencia, mayor liquidez posee un bien. De esta manera, el individuo que cambia sus
bienes por dinero el bien de mayor liquidez en el mercado tiene la seguridad de que
podr cambiar esa suma de dinero por otros bienes sin experimentar prdidas econmicas.
De esto se deduce que el dinero ptimo siempre surge espontneamente de los procesos
de mercado, y que uno de los sectores que, a priori, menor intervencin del Estado
requieren, es el campo monetario. Sin embargo, como seala John Hicks, est claro que el
dinero fue una creacin de la economa mercantil; aunque fue la primera de sus
creaciones que los gobiernos (hasta los no mercantiles) aprendieron a apropiarse [60]. El
dinero ha sido histricamente monopolizado y emitido por las autoridades estatales. Cul
ha sido la razn? Como se mencion en el captulo anterior, algunos de los principales
motivos han sido las necesidades tributarias y administrativas. Pero el principal objetivo
de la monopolizacin ha sido, histricamente, las ventajas y privilegios que puede obtener
la clase dominante mediante el control coactivo de la moneda.
Friedrich Hayek destaca el hecho de que la sociedad misma ha intentado sortear este
obstculo estatal, dado que el monopolio del dinero tiene los mismos defectos que todos
los monopolios: es forzoso utilizar su producto aunque no sea satisfactorio, y, sobre todo,
impiden el descubrimiento de mtodos mejores de satisfacer necesidades, mtodos que el
monopolista no tiene ningn inters en buscar [61]. De hecho, se han realizado intentos
explcitos en la historia por combatir el dinero estatal: algunos de los primeros bancos
fundados en msterdam y otros lugares surgieron de los intentos de los comerciantes de
crear una moneda estable, pero el creciente absolutismo pronto impidi los esfuerzos por
producir una moneda no estatal [62]. La represin estatal no se hizo esperar, y no slo se
desbarataron tales intentos sino que se recrudecieron las medidas de curso forzoso
estatales, sosteniendo y administrando en el mercado un bien como dinero
independientemente de las decisiones y acciones individuales [63].
La financiacin fraudulenta y el impuesto inflacionario
La explicacin de esta medida claramente negativa es que, al monopolizar el dinero, se
abren mltiples posibilidades para redistribuir la riqueza desde la clase productiva hacia
la clase parasitaria. El control del dinero garantiza el control sobre el sistema bancario, ms
concretamente sobre la oferta monetaria, el tipo de cambio, los tasas de inters y la balanza
comercial. El Estado podra financiar todo tipo de proyectos, desde obras pblicas hasta
los ms absurdos conflictos blicos, sin tener que exprimir impositivamente a la poblacin
en forma explcita. Incluso antes de la implementacin del dinero fiduciario en pleno siglo
182
XX y la total monopolizacin de la moneda por parte de los Estados, ya se vislumbraban

los mecanismos que utilizaban los gobernantes para gastar ms de lo que recaudaban a
travs del endeudamiento y de la alteracin del grado de pureza de la moneda metlica,
provocando inflacin.
Hasta el s. XVIII, antes de que empezaran a desarrollarse a gran escala el crdito y la banca,
la estratagema era siempre la misma: los gobernantes fuertemente endeudados sostenan que
el valor de las monedas de plata u oro no proceda de la cantidad de metal que stas
incorporaban, sino del sello que ellos impriman en cada pieza, el cual era, en principio, una
garanta del peso y de la pureza del metal. Esto, en la prctica, se traduca en la reduccin del
contenido de metal precioso de la moneda en las nuevas acuaciones, sustituyndolo por
metales ms baratos, como el cobre; y as era cmo los gobernantes insolventes saldaban sus
deudas. Para hacer popular la medida, decretaban al mismo tiempo que las deudas entre
particulares quedaran saldadas igualmente con las nuevas monedas, decretando su curso
forzoso a veces bajo pena de muerte en plano de igualdad con las antiguas. Como el
nmero de deudores es siempre muy superior al de acreedores, la medida siempre ha gozado al
principio de gran popularidad [] Aparte de los conocidos efectos de la Ley de Gresham
(atesoramiento y exportacin de la moneda buena y circulacin de la moneda mala), estas
medidas implicaban la disminucin del poder adquisitivo de esa moneda tanto en el interior
como en los territorios donde no llegaba la jurisdiccin del gobernante, ya que all se
aceptaban, no en funcin de su valor nominal, sino de su contenido real de metal precioso. El
resultado inevitable era la subida de precios y el empobrecimiento general [64].
Como vemos, los principales sectores beneficiados por la manipulacin estatal del dinero,
ms especficamente de la oferta monetaria y crediticia, son los Estados vidos de
aumentar el gasto pblico hecho que se ha vuelto popular bajo gobiernos democrticos
y que ser tratado ms adelante, todo el conjunto de deudores, y, por supuesto, todos
aquellos que reciban la nueva masa monetaria falsificada antes de que empezara el
proceso inflacionario. Henry Hazlitt ha explicado este ltimo fenmeno con una claridad
grfica e histrica notable:
Supongamos, por ejemplo, que el gobierno emite dinero para pagar a los contratistas de
guerra. Entonces el primer efecto de estos gastos ser elevar los precios de los suministros
usados en la guerra, y poner dinero adicional en manos de los contratistas de guerra y sus
empleados. [] Los contratistas de guerra tendrn entonces mayores ingresos de dinero. Lo
gastarn en las mercaderas y servicios que necesitan para s. Los vendedores de estas
mercancas y servicios podrn aumentar sus precios a causa de esta mayor demanda.
Llamemos a los contratistas de guerra y sus empleados grupo A, y a aquellos de quienes
compran directamente la mayor cantidad de mercaderas y servicios, grupo B. El grupo B,
como resultado de las mayores ventas y precios, puede a su vez comprar ms mercaderas y
servicios de otro grupo, C. El grupo C, a su vez, podr aumentar sus precios y tendr ms
dinero para gastar con el grupo D, y as sucesivamente, hasta que el aumento de precios e
ingresos monetarios haya cubierto virtualmente la nacin entera. Cuando el proceso se haya
completado, casi todos tendrn un ingreso mayor medido en trminos de dinero. Pero los
precios de las mercaderas y servicios habrn aumentado correlativamente; y la nacin no
estar ms rica que antes [65].
183
El ltimo escollo que el Estado deba sortear para asegurarse con el control total de la
banca era el dinero metlico, cuya oferta no puede ser arbitrariamente alterada [66], sino
que es altamente inelstica porque la cantidad de oro, plata y otros metales, responde a
circunstancias principalmente naturales. Pero luego de la Primera Guerra Mundial, el
patrn oro fue abandonado, y los Estados comenzaron a implementar el dinero fiduciario,
lo cual les permiti controlar a su gusto el sistema bancario, las variables econmicas y
redistribuir la riqueza hacia la clase dominante.
La inflacin ha sido comparada, por varios autores [67], con una imposicin sobre los
saldos monetarios. Podemos suponer que el Estado es el proveedor nico de un bien X,
que se ofrece en diferentes cantidades en perodos de tiempo diferentes y que las
expectativas de los ciudadanos son tales que creen que la oferta del bien en cuestin se
mantendr constante al final de cada perodo. De esta manera, en un primer perodo el
Estado ofrece una cantidad Q de X, cuyos rendimientos futuros seran V y cuyo precio
sera P. Si en un segundo perodo ofrece una cantidad Q, siendo Q > Q, el rendimiento
futuro del bien caer a V y el precio disminuir a P, como puede notarse en el siguiente
grfico:
Bajo estos supuestos, el proceso podra extenderse indefinidamente donde los valores se
situaran en Q*, V* y P*, y el Estado se asegurara siempre un ingreso diferencial entre
cada perodo, en este ejemplo, P P. Con el dinero ocurre lo mismo: al aumentar la oferta
monetaria en el mercado, disminuye su valor y consecuente los rendimientos que pueden
obtenerse de l. El coste de mantener una unidad de dinero pasa a ser mayor en un
rgimen inflacionario que en uno con inflacin cero.
Sin embargo, la inflacin o la devaluacin monetaria no puede llevarse al extremo, tal
184
como he planteado en el captulo 5. La tercera premisa de la teora del Estado establece

que no es posible exprimir impositivamente a toda la poblacin, por lo que el gobierno
debe buscar legitimidad de al menos una parte considerable de la poblacin reduciendo
cargas fiscales sobre algunos sectores a costa de aumentarlas sobre otros. Lo mismo sucede
con la inflacin, y dado que sta tiende a perjudicar a casi toda la sociedad, resulta
contraproducente llevarla a niveles predatorios, lo cual producira una aversin general
de los individuos por el dinero estatal, como describe Murray Rothbard [68]. La reaccin
de los agentes econmicos al proceso inflacionario puede dividirse en tres partes: en un
primer momento, los individuos confan en que el alza de los precios son un fenmeno
temporario y que la inflacin disminuir en el futuro, con lo que la demanda de saldos
monetarios aumenta y el nivel de precios puede que aumente en una proporcin menor al
aumento de la oferta monetaria. Las autoridades, envalentonadas por este hecho,
aumentan an ms la oferta monetaria, acelerando la inflacin. En esta segunda instancia,
las expectativas de los individuos van modificndose, y los agentes econmicos
comprenden que el nivel de precios no volver a los valores preinflacionarios, y la
demanda de saldos monetarios comienza a caer. El aumento de la inflacin supera
entonces el aumento en la cantidad de dinero, con lo que los gobiernos suelen creer que el
mercado adolece de grave iliquidez y se contina incrementando la oferta monetaria. Las
expectativas de los ciudadanos ingresan en una tercera etapa, la de pnico y huida general
de la moneda, en la que la demanda de dinero cae estrepitosamente a cero y los individuos
buscan desesperadamente deshacerse del dinero estatal.
La bsqueda de un equilibrio es, entonces, la mejor solucin para este juego. Como
sealan Brennan y Buchanan [69], una desviacin peridica de la poltica de autocontrol
puede resultar favorable para los intereses del Leviatn. Si bien es difcil establecer la
forma en que los ciudadanos construirn sus expectativas sobre el grado de alteracin
futura del valor de la divisa gubernamental, y por consiguiente, el grado en que ser
aceptada socialmente, para el Leviatn es racional desviarse de un equilibrio inflacionario
estable y jugar, alternativamente, con tasas de inflacin altas y bajas. De esta manera, la
inflacin toma desprevenidos a los agentes econmicos y el Estado puede obtener
beneficios seguros.
Los ciclos econmicos de auge y recesin
Como mencion anteriormente, mediante el monopolio del dinero el Estado puede
tambin afectar variables econmicas como el empleo, la tasa de inters o el tipo de
cambio. Este tipo de intervencin, que se realiza principalmente a travs del mercado del
crdito, es la que determina los recurrentes ciclos econmicos de auge, crisis y recesin.
Las crisis tienen su origen en la manipulacin de las tasas de inters, que, como se explica
en el captulo 6, indican a los agentes econmicos la cantidad de recursos acumulados que
existen para proyectos de inversin. Los cambios espontneos en la tasa de inters son
simples manifestaciones de los cambios en la preferencia temporal de los individuos, es
decir, de los cambios en las valoraciones individuales del consumo presente en relacin
con consumo futuro. De esta manera, los individuos saben si invertir en sectores
productivos ms capital-intensivos que maduren en etapas ms alejadas en el
tiempo, o en bienes de consumo directo.
185
El ciclo econmico propiamente dicho comienza cuando el Estado decide, con la intencin
de generar un auge artificial de la economa, bajar las tasas de inters. Esto produce una
estiramiento de la estructura productiva. El aumento del ahorro o de la demanda de
bienes futuros, que repercute en una cada de las tasas de inters, provoca que puedan
emprenderse muchos proyectos de inversin que en ausencia de capital acumulado y de
expectativas de un aumento de la demanda futura de bienes de consumo resultaran no
rentables. Con el aumento del ahorro, resulta ms beneficioso para los agentes econmicos
invertir en proyectos que demoren ms tiempo, aumentando la demanda de bienes de
produccin intermedios y equipo capital, de manera que la estructura productiva del
mercado aade cada vez ms etapas intertemporales de produccin.
Sin embargo, cuando se bajan artificialmente las tasas de inters, sin que la expansin
crediticia est respaldada por un aumento del ahorro, los agentes econmicos invierten
en proyectos de produccin ms intensivos en capital, aumentando la demanda de
factores productivos. Es decir, los individuos actan, invierten y producen como si el
capital acumulado de la sociedad hubiese aumentado, cuando en realidad no lo ha hecho.
Esto, como es obvio, produce un descoordinacin general entre las decisiones de los
ahorradores y los inversores, e induce al error a cientos de individuos que realizan sus
clculos a partir de las tasas de inters, que, como cualquier otro precio en el mercado,
transmiten informacin respecto a la situacin de la oferta y la demanda de determinado
bien en este caso, los recursos prestables. De esta manera se genera un auge o boom
artificial insostenible, dado que los empresarios invierten como si existiera un capital
acumulado que no existe, mientras que los consumidores continan gastando sin
aumentar el ahorro.
Ante esto, la sociedad, espontneamente, pone en marcha tendencias que revierten con el
tiempo el proceso de auge y lo traducen en una recesin inevitable. Esto se debe a que,
como explica Jess Huerta de Soto, toda agresin al proceso social, en forma de
intervencin, coaccin sistemtica, manipulacin de sus indicadores esenciales (como es el
precio de los bienes presentes en funcin de los bienes futuros o tipo de inters de
mercado) o concesin de privilegios en contra de los principios tradicionales del derecho,
da lugar, de manera espontnea, a unos procesos de interaccin social que, movidos
precisamente por la capacidad coordinadora de la funcin empresarial, tienden a parar y
revertir las descoordinaciones y los errores cometidos [70].
Los procesos microeconmicos que revierten las tendencias macroeconmicas
generadas artificialmente, seala Huerta de Soto, son seis, segn el siguiente orden
temporal: en primer lugar, se produce un alza en el precio de los factores de produccin,
entre ellos los salarios, que, al no haberse liberado de la produccin de bienes de consumo
dado que no ha aumentado el ahorro, reprime el optimismo empresarial generado
por la expansin crediticia. En segundo lugar, el alza en el precio de los bienes de
consumo ms que proporcional al aumento en el precio de los factores de produccin,
debido al aumento de los salarios, el traslado de factores de la industria de bienes de
consumo a la industria de bienes de capital, y el proceso inflacionario que comienza a
gestarse por la nueva masa de dinero producto de la expansin crediticia. En tercer lugar,
186
el aumento de los beneficios empresariales en la produccin de bienes de consumo, gracias

a las tendencias mencionadas en el segundo punto, que genera un traslado de capitales
hacia dicho sector y la interrupcin de los recin iniciados proyectos capital intensivos. En
cuarto lugar, se produce un efecto Ricardo [71] inverso, en el que la disminucin de los
salarios reales por el aumento en el precio de los bienes de consumo incentiva a los
empresarios a sustituir maquinaria y equipo capital por trabajadores, disminuyendo an
ms la demanda y, por consiguiente, el precio de bienes de capital, con lo cual ya
comienzan a producirse prdidas empresariales en dichos proyectos. En quinto lugar, se
genera el aumento de las tasas de inters, debido a que el aumento de la tasa de inflacin
provoca que los prestamistas aadan a la tasa de inters un monto que les compense la
prdida de capital en trminos reales; y por el aumento de la demanda de crdito por
parte de los empresarios que pusieron en marcha sus proyectos de inversin gracias a la
expansin crediticia, los cuales no pueden interrumpir dadas las prdidas que se
produciran. Por ltimo, se produce la aparicin inevitable de prdidas contables en la
produccin de bienes de capital, poniendo de manifiesto los graves errores empresariales
en los que los agentes econmicos incurrieron y poniendo en marcha la paralizacin de la
produccin y la necesaria liquidacin de proyectos no rentables.
De esta forma, el auge llega a su fin y comienza un perodo de ajuste en el que se producen
enormes prdidas, y se traslada los recursos que quedan hacia la produccin de bienes de
consumo. Los errores de inversin quedan en evidencia, y los proyectos que, dada la
inicial tasa de ahorro, eran imposibles de financiar, son interrumpidos y liquidados. La
estructura productiva se contrae drsticamente y comienza la recesin. Las fuerzas que el
Estado pretende controlar, con fines populistas, se vuelven en su contra. Sin embargo, los
Estados no se nutren de la experiencia, y la intervencin en el mercado, sobretodo bajo la
forma de expansiones crediticias provocando ciclos de auge y depresin, se ve
enormemente estimulada e incentivada por la democracia representativa, como explicar
ms adelante.
La libertad bancaria y monetaria
El monopolio monetario, los bancos centrales y la intervencin estatal sobre el sistema
bancario y financiero en general, tienen un sustituto natural y libertario en el free-bankingo
banca libre. Dentro del anarquismo, puede rastrearse las primeras elaboraciones sobre una
banca alternativa que compita con el privilegiado sistema bancario vigente en los escritos
de Pierre-Joseph Proudhon, que defenda la instauracin de una banca popular que
ofreciera prstamos sin inters y que compita con los dems bancos capitalistas, y sobre
esta lnea lo siguieron William B. Greene, Benjamin Tucker y Silvio Gesell, entre otros. No
obstante, Friedrich Hayek realizara, en su tratado La desnacionalizacin del dinero (1976),
una sistematizacin terica de la libertad bancaria que a los autores mutualistas clsicos,
con su armazn terico basado en la economa clsica y en la teora laboral del valor, les
resultara difcil de alcanzar. Por otro lado, la propuesta de Hayek, no necesita de cierto
grado de coercin para instaurarse, ya que es un tipo de negocio financiero que surge
espontneamente cuando los agentes econmicos descubren sus respectivas
oportunidades de ganancia.
187
El requisito fundamental de un sistema de free-banking es la libertad total de entrada y

salida en el mercado monetario, es decir, la abolicin absoluta de un monopolio del dinero
formado coactivamente el actual sistema de bancos centrales estatales. Cada banco
privado tiene la libertad de emitir sus propios billetes fiduciarios, pero no pueden emitir el
dinero que el mercado, espontneamente escogi, como puede ser el oro u otro commodity.
Los billetes emitidos seran, como lo han sido en sus orgenes, un certificado de deuda
entre el banco y el poseedor del billete por una cierta cantidad de oro. El segundo requisito
es que exista libre competencia entre los distintos bancos privados, de forma que se
alcance un equilibrio entre la cantidad de billetes emitida y la cantidad deseada por el
mercado. La cantidad de billetes que el banco emisor puede ofrecer va crditos estar
limitada por la cantidad de dinero metlico que posea en sus reservas. Un banco que no
posea el 100% de sus reservas y que expanda la cantidad de dinero emitido estar
arriesgndose a que sus billetes caigan en manos de bancos competidores y que, de esta
manera, puedan expandir sus reservas girando billetes contra la entrega de oro. El banco
que emiti billetes en forma desproporcionada con la demanda del mismo se vera en
riesgo de arruinarse ante una corrida bancaria.
La nica manera de que un banco privado expanda su oferta de prstamos es encontrando
cada vez ms personas que quieran depositar sus ahorros en oro en sus arcas con lo cual
pueden disminuir la tasa de inters y ofrecer ms crditos. No pueden manipular
arbitrariamente el valor de su moneda sin exponerse a una posible situacin de iliquidez y
a perder lugar en el mercado ante sus competidores. De este modo, el sistema bancario
tendra los dispositivos de seguridad necesarios para alcanzar estabilidad financiera, el
mantenimiento de 100% de las reservas por parte de los bancos, y la igualdad entre el
ahorro y la inversin para evitar los ciclos econmicos [72]. De hecho, como explica Hayek,
no hay otra forma de alcanzar tales objetivos:
Se valora el dinero porque y en la medida en que se sabe que es escaso, razn por la cual es
probable que otros lo acepten al valor actual. Cualquier dinero que se utiliza voluntariamente
porque se confa en que el emisor lo conservar escaso y que el pblico atesora slo mientras
se justifique esa confianza confirmar cada vez ms su aceptabilidad al precio establecido. El
pblico sabr que el riesgo que corre teniendo tal dinero es menor del que correra si tuviera
otro bien del que no poseyera informacin especial. Su buena disposicin a conservarlo se
basar en la experiencia de que otras personas estarn dispuestas a aceptarlo dentro de una
gama aproximada de precios, ya que ellos tendrn las mismas expectativas. [] Est
comprobado histricamente que es mejor confiar en un emisor privado cuyo xito depende
precisamente de no abusar de esta confianza que encomendarlo a los gobiernos, que tan slo
obtienen beneficios con un exceso de emisin [73].
El free-banking no slo surgira espontneamente gracias a la libertad de empresa, sino que
la eficiente administracin de las reservas de dinero llegar tambin en forma espontnea
gracias a la libertad de competencia, como en cualquier otro tipo de mercado. Hay, no
obstante, una diferencia que matizar en relacin a la propuesta de Hayek en sentido
estricto y los ms recientes aportes a la teora del free-banking por parte de la escuela
austriaca [74]. Bajo el free-banking, existe un dinero-commodity escogido espontneamente
188
por el mercado, y el sistema bancario simplemente se encarga de administrarlo, emitiendo

billetes certificados de deuda. En el sistema de Hayek, son los bancos privados
mismos los que emiten el dinero. De hecho, sugiere que el sistema puede comenzar a
ponerse en funcionamiento con bancos que respalden sus billetes con el dinero estatal.
De todos modos, ambos sistemas no son incompatibles, como el free-banking tampoco es
incompatible con las propuestas mutualistas de una banca que ofrezca prstamos sin
inters a colectivos de trabajadores autnomos, respaldados en la produccin futura. La
libertad de entrada y salida en el mercado asegura que cada cual pueda emprender el
proyecto bancario que desee, y que los consumidores de tales productos financieros
sean los principales beneficiados.
Notas
[58] Carl Menger, Principios de economa poltica (1871). Queda a la vista que en esta teora se
sientan las bases del concepto hayekiano de informacin subjetiva.
[59] Carl Menger, El origen del dinero (1892).
[60] John Hicks, Una teora de la historia econmica (1969).
[61] Friedrich Hayek, La desnacionalizacin del dinero (1976).
[62] Friedrich Hayek, Ibd.
[63] Hayek define, en la obra citada, el curso forzoso de la siguiente forma: En sentido
jurdico estricto, moneda de curso legal significa un tipo de moneda que un acreedor no
puede rechazar como pago de una deuda, haya sido sta contrada o no en dinero emitido
por los poderes pblicos. [] Lo cierto es que el curso legal es simplemente una
estratagema jurdica para obligar a la gente a que acepte como cumplimiento de un
contrato algo que nunca pretendi cuando lo firm.
[64] Jess Gmez Ruiz, Errores de la teora monetaria actual (2001).
[65] Henry Hazlitt, Economa en una leccin (1946).
[66] Lo que s podan alterar las autoridades monetarias, a travs del sistema de encajes
fraccionarios, era la cantidad de medios fiduciarios que poda emitirse a partir de una
cantidad dada de reservas de oro. Jess Huerta de Soto dedica su monumental
obra Dinero, crdito bancario y ciclos econmicos (1998) a analizar y criticar dicho sistema.
[67] Entre ellos Martin Bailey, Milton Friedman, Phillip Cagan y Edward Tower.
[68] Murray Rothbard, La teora austriaca del dinero (1979).
[69] Geoffrey Brennan y James M. Buchanan, El poder fiscal (1980).
[70] Jess Huerta de Soto, Dinero, crdito bancario y ciclos econmicos (1998).
[71] Se denomina efecto Ricardo a la sustitucin de trabajadores por maquinaria y
equipo capital debido, generalmente, a un alza en los salarios. Justamente, fue David
Ricardo uno de los primeros en evidenciar este hecho, en el captulo Sobre la maquinaria
que aadi a sus Principios en la edicin de 1820. Lamentablemente, la forma en que ste
expuso su teora ha conducido a diversos autores a querer utilizarla para explicar el
desempleo principalmente el caso ingls durante la industrializacin en el siglo XIX.
El caso ms popular es el de Karl Marx, que intent en su El Capital (1867) demostrar que
la introduccin de maquinaria desplaza trabajadores en forma continua, aumentando lo
que l llamaba el ejrcito industrial de reserva. John Hicks, por su parte, utiliza un
189
argumento similar para explicar el desempleo en la Inglaterra post-Revolucin Industrial

en Una teora de la historia econmica (1960).
[72] Existe, dentro de la misma escuela austriaca, un debate muy extenso sobre estos
ltimos puntos: si un sistema de free-banking sin requerimiento jurdico de mantenimiento
de 100% de sus reservas tendra efectos diferentes a un sistema de banca central con
reservas fraccionarias. De hecho, la escuela se ha dividido entre quienes niegan este punto
y quienes defienden un sistema de patrn oro con un coeficiente de reservas del 100%. Ver
Jess Huerta de Soto, Dinero, crdito bancario y ciclos econmicos (1998).
[73] Friedrich Hayek, La desnacionalizacin del dinero (1976).
[74] Nicolas Cachanosky, El sistema de free-banking. Aspectos generales (2009).
5.6. La banca mutualista y la crtica austriaca
En la monumental obra de Jess Huerta de Soto, Dinero, crdito bancario y ciclos
econmicos de 1998 podemos encontrar una discusin sumamente interesante sobre un
sistema bancario libre, especficamente en el captulo VIII. Por un lado encontramos su
propuesta de banca libre con coeficientes de caja del cien por ciento, que tiene su origen en
Mises. La misma se contrapone con el enfoque de competencia de monedas de Hayek,
representado por los autores George Selgin y Lawrence White. A continuacin vamos a
considerar las similitudes entre la propuesta de Hayek y el mutualismo; y responderemos
a algunas crticas de Huerta de Soto.
La banca mutualista y el modelo de Hayek
La teora sobre la banca mutualista nace, sin duda, con Proudhon a mediados del siglo
XIX. El objetivo del francs era concebir un medio por el cual los trabajadores puedan
adquirir el capital para emprender sus propios proyectos y emanciparse de los capitalistas.
Identific el problema en la explotacin que sufra el obrero al no percibir el producto
ntegro de su trabajo debido a que se vea obligado a pagar el uso del capital en forma de
inters o beneficio. Y vio en el control monoplico sobre la administracin del dinero el
origen de este "derecho de aubana".
Los banqueros y capitalistas, al amparo de la proteccin estatal, podan monopolizar el
mercado del crdito y de la emisin de dinero y de esta forma, elevar artificalmente las
tasas de inters que deban pagar los productores. Si el negocio de la banca fuera libre,
estableca, cualquiera podra ingresar al mercado y emitir sus propios billetes y ponerlos
en circulacin, reduciendo las tasas de inters a cero. Con crdito gratuito, o por lo menos
ms barato, los trabajadores podran acceder al capital ms fcilmente, al punto que, si
deban optar por trabajar para un capitalista y pagarle una porcin de su producto o
emprender su propio negocio sin pagar intereses, Proudhon supona evidente que se
inclinaran por la segunda opcin.
Para Proudhon, la moneda metlica impona un obstculo enorme a la emisin de dinero,
dado que cada billete deba estar respaldado por su equivalente metlico. Segn su
argumentacin, era posible emitir billetes que no seran ms que certificados respaldados
en la produccin futura de las empresas asociadas al banco mutualista y que tomen sus
190
prstamos. Los socios del banco, obviamente, se comprometeran a aceptar los billetes
emitidos. De esta manera la masa de dinero nunca excedera las necesidades del comercio
ni el capital que lo respalda. Al desaparecer el inters, los trabajadores podran emprender
sus propios negocios y competir en el mercado, desapareciendo la figura del capitalista
"explotador", dejando lugar a una economa de obreros emprendedores y volviendo intil
y estril al Estado, que desaparecera por carecer de funcin. El mismo Proudhon intent
llevar a cabo este tipo de banco, fracasando en 1849.
Charles Rist y Charles Gide, en su Historia de las doctrinas econmicas dedican toda una
seccin a la teora de Proudhon, realizando una crtica verdaderamente "austriaca".
Argumentan, utilizando el concepto de Bhm-Bawerk sobre la preferencia temporal, que por
ms que se lleve a cabo el sistema mutualista, la tasa de inters no desaparecer. Esta viene
determinada por la "naturaleza de las cosas", es decir, por la diferente valoracin entre
bienes presentes y futuros, y es evidente que para los socios del banco no les ser
indiferente desprenderse del capital que aportan en el presente a cambio de un monto
igual en el futuro, sin recibir una compensacin por la espera. Esta diferencia de
valoracin surgira por la inflacin en los precios medidos en el nuevo dinero, mientras
que los precios medidos en otros bienes lquidos, como el oro, sern ms bajos. Esta
diferencia de precios dar la tasa de inters, que simplemente reaparecer bajo nuevas
formas.
De todas maneras, Rist y Gide hacen una valoracin sumamente positiva de la doctrina de
Proudhon, diferencindola de los dems socialistas de su poca e incluso posteriores a l.
Rescatan su idea de crdito mutuo, cuya garanta se encuentra no en las instituciones
bancarias, sino en los productores que toman los prstamos, en la sociedad misma.
Proudhon descubri que los banqueros no trabajaban con su propio crdito, sino que
administraban el crdito de la sociedad, la cual en realidad se prestaba a s misma a travs
de ellos. La posibilidad de eliminar este intermediario, como en cualquier rea del
comercio, es la base del crdito mutuo y cooperativo. Esta parece ser la contribucin de
Proudhon que ms ha perdurado en el mutualismo moderno.
Sus seguidores, principalmente William Greene y Benjamin Tucker en Estados Unidos
hacen este ltimo uso de su teora. Vieron, igual que Proudhon, el problema social en el
monopolio sobre el mercado del dinero por parte de los banqueros, al amparo de la
proteccin estatal. Propusieron, consecuentemente, abolir tal monopolio y permitir la
entrada libre al mercado, propiciando la creacin de bancos competitivos que reduciran
las tasas de inters al coste de administrar los crditos. Si bien el inters volvera a surgir
por la diferente valoracin que hacen los individuos de los bienes presentes sobre los
bienes futuros, es evidente que la competencia entre monedas, la eliminacin de las
barreras de entrada, licencias y requisitos de capitalizacin, acabara con los privilegios de
los grandes bancos (privilegios que quedan en evidencia en la actualidad con los inmensos
salvatajes financieros que han recibido ante la crisis).
Friedrich Hayek realiz un avance en este sentido al publicar su libro La desnacionalizacin
del dinero en 1976. No obstante el problema que lo motiv fue diferente: las recurrentes
crisis econmicas, producidas por las expansiones crediticias emprendidas por los bancos
191
centrales, ligadas a los monopolios monetarios y las leyes de curso forzoso. Para Hayek el
problema resida en la inexistencia de incentivos en el sistema bancario para comportarse
de manera prudente y responsable dado el respaldo del "prestador de ltima instancia" y
la proteccin de la moneda degradada por las leyes de curso forzoso.
La propuesta de Hayek es bsicamente la siguiente: eliminar los bancos centrales y la
moneda estatal y propiciar la creacin de bancos con la capacidad de emitir su propio
dinero, respaldndolo en bienes diversos. Estos bancos competiran entre s para ganar el
favor del pblico, que naturalmente buscara una divisa estable tanto para realizar los
intercambios como para ahorrar. El banco que emita ms crdito del que tiene respaldado
en depsitos, aumentar la cantidad de sus billetes en relacin con los dems y depreciar
su divisa. Esto provocar la desconfianza de sus acreedores y la retirada de sus depsitos,
perjudicando la aceptabilidad de su dinero y ponindolo en riesgos de quebrar. Si, por el
contrario, optara por conceder menos crditos de los que ha tomado en forma de
depsitos, sufrir prdidas y su divisa se valorizar excesivamente. Esto llevar a que los
bancos intenten equilibrar sus balances y no emitan ms crditos de los que le permiten
sus reservas, evitando la posibilidad de provocar ciclos econmicos.
Para Hayek, este dinero competitivo sera totalmente viable dado que el pblico optara
sin duda por un dinero estable y respaldado en bienes reales, emitido por entidades cuyo
negocio depende de la confianza del mercado en ellos y de sus cuentas equilibradas; antes
que una moneda nica sin respaldo, emitida por bancos que no tienen incentivos para
volverla confiable dado que estn protegidos por el curso legal y por una prestador de
ltima instancia. Este concepto se acerca bastante al planteo de Proudhon, que estableca
que el crdito, la confianza, reside y proviene de la sociedad, de los productores y
consumidores; y no de las entidades financieras fundadas en el privilegio y el derecho
positivo. De aqu, la necesidad de eliminar el monopolio monetario y la creacin de
entidades cooperativas de crdito mutuo.
Como vemos, si bien existen diferencias tericas e histricas, tanto mutualistas como
hayekianos estaran de acuerdo en trminos prcticos. Un sistema bancario libre como el
que ambas tendencias sugieren debe basarse simplemente en la libre entrada al negocio
bancario y la libre asociacin. El crdito, que reside en la sociedad misma, operar de
manera que proliferen los bancos que ofrezcan prstamos a tasas de inters ms bajas, y
que paguen intereses ms altos para obtener capital de los ahorradores, que mantengan
estable el valor de su divisa y que no traicionen la confianza de sus asociados. A diferencia
de la situacin actual, en donde rige una moneda fundada en el monopolio estatal,
protegida por leyes de curso forzoso, degradada y depreciada a placer, y cuya
administracin depende de entidades que poseen un mercado "cautivo" por la regulacin
y que estn protegidos de su actividad irresponsable y de los efectos de las crisis
financieras.
El marco de la discusin sobre la reserva fraccionaria
La teora de Hayek ha tenido sus continuadores modernos, que a su vez presentan muchos
puntos en comn con el sistema mutualista. Huerta de Soto cita como representantes
192
modernos de esta postura a George Selgin, profesor de la Universidad de Georgia y a

Lawrence White, profesor de la Universidad George Mason de Virginia, quienes
representan a la moderna Free Banking School. El anarcocapitalista David Friedman
tambin es considerado partidario de esta tendencia. Huerta de Soto, duramente crtico
con esta visin, enmarca la polmica en una discusin histrica ms amplia que proviene
de la que tuvo lugar en Reino Unido en el siglo XIX, entre la Banking School (Escuela
Bancaria) y laCurrency School (Escuela Monetaria).
El origen de la divisin de opiniones tiene lugar en el siglo XVIII, con los escritos de John
Law, Richard Cantillon y David Hume sobre la influencia de la reserva fraccionaria en el
sistema monetario. Law y Cantillon establecan la necesidad de emitir dinero para
favorecer el crecimiento econmico, doctrina evidentemente inflacionista que sera
criticada por Hume. Hume, a su vez, demostraba que la expansin monetaria tena un
efecto negativo sobre los precios relativos, que luego se extenda sobre el nivel de precios
provocando inflacin. Sus rivales, por otro lado, comprendan este efecto, pero crean que
era posible sostener el crecimiento econmico con la masa monetaria excedente mientras
los particulares no reclamen el equivalente en metlico a los bancos. Es decir, que era
posible operar benficamente para la economa con un coeficiente de reserva fraccionaria.
Hume, afirma Huerta de Soto, defenda el coeficiente de caja de cien por ciento para evitar
las crisis econmicas en una suerte de argumento "proto-austriaco".
Por este motivo califica la obra de Adam Smith, hacia fines del mencionado siglo, como un
retroceso sobre los aportes de David Hume, puesto que vea como favorable al crecimiento
econmico la expansin del crdito sin respaldo en reservas. Algo paradjico, teniendo en
cuenta la admiracin de Smith por el trabajo del filsofo escocs. El anlisis de la reserva
fraccionaria y su efecto sobre la economa tendra su continuacin en la obra de los
ingleses Henry Thornton y David Ricardo. Thornton podra ser considerado un ancestro
de Knut Wicksell por su diferenciacin entre una tasa de inters "de mercado" y una tasa
bancaria que poda manipularse desde los bancos con efectos negativos sobre la estructura
productiva.
Pero la polmica histrica fundamental para comprender el debate moderno sobre la
reserva fraccionaria vendra con David Ricardo y la fundacin de la Escuela Monetaria.
Ricardo comprendi eficazmente que los auges y recesiones usuales de su poca
provenan de manipulaciones en el mercado del crdito por parte de los bancos, que
prestaban ms all de lo que les permita su reserva metlica. En contraposicin a la
Escuela Monetaria de Ricardo, surga en Reino Unido la Escuela Bancaria, que sostena
que la reserva fraccionaria era beneficiosa para el crecimiento y estaba justificada en tanto
las "necesidades del comercio" lo requieran. Esta ltima encontrara respaldo en un
economista clsico como John Stuart Mill. La victoria de la Escuela Monetaria propiciara
la promulgacin de la Ley de Peel en 1844.
No obstante, la ley tuvo efectos desastrosos a los ojos de Huerta de Soto dado que, pese a
sus buenas intenciones, la Escuela Monetaria centr su atencin en la emisin de crditos,
pero no sobre los depsitos bancarios, que tambin forman parte de la masa monetaria;
adems de apoyar la creacin de un banco central que se encargara de fijar un coeficiente
193
de reserva de cien por ciento. Los bancos trasladaron el exceso de emisin a los depsitos,
cuyo crecimiento paralelo de los prstamos, aunque se limitara a cumplir la norma
establecida, presentaba un exceso sobre las reservas metlicas reales. Esto provocara la
consecuente expansin artificial de la economa, las crisis y, por fin, la utilizacin del
banco central como prestador de ltima instancia.
Huerta de Soto considera entonces, estril la divisin entre un sistema dirigido por un
banco central y otro en diversos bancos competitivos libres, dado que el problema real
reside en la existencia o no de reservas fraccionarias. Para l, un sistema de banca libre
podra perfectamente llevar a cabo expansiones crediticias si no existe algn mecanismo
para asegurar el coeficiente de reservas del cien por ciento. Y critica puntualmente a Selgin
y White por considerarlos exponentes principales de la escuela de banca libre con reservas
fraccionarias.
Selgin y White establecen un modelo donde la demanda y la oferta de dinero tienden a un
punto de equilibrio, de modo que si aumenta la demanda de dinero, los bancos expanden
el crdito, y si esta disminuye, lo contraen. Con la inexistencia de un banco central, las
expansiones sern menos prolongadas y slo responderan a un verdadero aumento de la
demanda por parte de la sociedad, evitando la alteracin de la estructura productiva. Lo
importante es que la demanda de medios fiduciarios est saciada para evitar el
estancamiento, sin importar si se expande el crdito ms all de las reservas metlicas
disponibles. El sistema encontrar por s mismo el momento en que dejar de expandir,
dado los riesgos que conlleva otorgar prstamos no respaldos sin la proteccin de un
prestador de ltima instancia.
Una crtica austriaca al sistema de banca libre
Huerta de Soto comienza criticando el concepto de "demanda de dinero" basada en las
"necesidades del comercio". Utiliza la ley de Say, para establecer que la demanda de
dinero no es una variable exgena e independiente, sino que proviene de las variaciones
en la oferta. Los cambios en la tasa de inters, debidos a un menor o mayor volumen de
ahorro, determinan la cantidad de dinero que tomarn los productores. De todas formas,
sostiene, es errneo creer que de existir una mayor demanda de medios fiduciarios en
algn sector de la economa, debido a las "necesidades del comercio", la banca puede
saciarla a travs de sus crditos: todo aumento de la cantidad de dinero llegar en forma
indirecta y retardada al sector mencionado, distorsionando a su paso toda la estructura
productiva. Tal concepto de demanda de dinero es, por lo tanto, deficiente.
El primer argumento de Huerta de Soto es correcto y no es necesario discutirlo. Pero a
continuacin sostiene que, bajo tal sistema, al no existir una forma de someter a las
entidades bancarias a los "principios tradicionales del derecho" que exigen que se respeten
a rajatabla los coeficientes de caja de cien por ciento, los bancos poseen incentivos
irrefrenables para expandir el crdito. En su afn de competir, simplemente emitirn ms
prstamos a tasas de inters ms bajas, ms all de lo que le permiten sus reservas:
194
(Los bancos) ... no slo pueden iniciar unilateralmente una expansin crediticia, sino que
adems, durante un periodo de tiempo prolongado, tal incremento de la oferta de medios
fiduciarios (que siempre puede colocarse en el mercado reduciendo convenientemente el tipo
de inters) tiende a producir de entrada un incremento en su demanda, que durar mientras
el pblico, dejndose llevar por su optimismo, no empiece a desconfiar de la situacin de
bonanza econmica ni prevea que vaya a verificarse una subida generalizada de los precios,
seguida de una crisis y una profunda recesin econmica.
Como lo seala la teora, tal expansin crediticia, aunque provenga de uno o algunos
bancos aislados y no como una poltica generalizada, provocar un crecimiento
insostenible en el largo plazo que acabar con una recesin. Selgin y White responden a
esto que se tratar de operaciones aisladas, que se corregirn mediante el proceso
empresarial de prueba y error, pero Huerta de Soto asegura que lo ms probable es que en
conjunto los errores sean "innumerables", y que las desastrosas consecuencias econmicas
sean "inevitables". Incluso, desliza la posibilidad de que un grupo de bancos operen de
manera organizada y hasta se fusionen en bancos mayores, que expandirn el crdito para
acabar con sus competidores. Y concluye:
No cabe, por tanto, admitir, como argumentan White, Selgin y otros, que en una sociedad libre los
banqueros y sus clientes deben tener libertad para establecer los acuerdos contractuales que
consideren ms adecuados. Y es que los acuerdos mutuamente satisfactorios entre dos partes carecen
de legitimidad cuando se efectan en fraude de ley o en perjuicio de terceros y, por tanto, van contra
el orden pblico.
Sobre este ltimo argumento, cita al alemn Hans-Hermann Hoppe, que seala que,
aunque estas acciones bancarias se hagan con el consentimiento de sus depositantes y en
un marco de libertad total, son ilegtimas dado que la expansin crediticia afecta el valor
del dinero en manos de terceros y los incita a cometer errores empresariales.
En resumen, Huerta de Soto sostiene el rol pro-cclico de un sistema bancario libre como el
propuesto por Hayek (y, por extensin, por el mutualismo), en base a que: (a) no existen
mecanismos para evitar la expansin indebida ms all de las reservas bancarias; (b) la
acumulacin de errores empresariales en el proceso de competencia ser tal que la crisis
econmica ser ineludible; y (c) en cualquier caso, cualquier accin de este tipo es un
"delito" que afecta a terceros (externalidad negativa) y que imposibilita que la moneda en
manos de otros posea el mismo valor.
Rplica a la escuela austriaca
Huerta de Soto representa una de las lneas ms "ortodoxas" dentro de la escuela austriaca
en materia monetaria, al punto de afirmar que cualquier expansin crediticia, por aislada o
pequea que fuese, distorsiona la estructura productiva y tiene por efecto final la crisis.
Pero tal afirmacin requerira la existencia de algo as como un "multiplicador" bancario
(en la terminologa de Keynes), de forma que una expansin pequea de un banco aislado
provocar un efecto multiplicado en el resto de la economa, conduciendo al sistema a la
recesin. Al no existir tal efecto, o por lo menos ni Huerta de Soto ni Mises nos lo
195
describen, es razonable suponer que, de una expansin pequea y aislada, tengan lugar
errores empresariales pequeos y aislados, susceptibles de corregirse con el paso del
tiempo.
En realidad, la presuncin de que los bancos cedern ante la "irresistible" tentacin de
expandir el crdito por el simple hecho de que no existen mecanismos legales (como
podra ser el Estado en el modelo austriaco) para evitarlo, equivale a desconocer
indirectamente la forma en que se desenvuelven las empresas en el mercado.
Similarmente, podramos suponer que los productores de alimentos adulterarn los
mismos para reducir costos, en forma sistemtica y organizada, sin importarles los efectos
que un producto de calidad inferior tendra sobre los consumidores.
Es verdad que sera necio no admitir que existiran tales acciones. Pero la diferencia entre
un sistema bancario libre y otro dirigido por el Estado reside en que en el primero, un
banco que expande sus prstamos ms all de sus reservas, se expone a la quiebra ante los
reclamos de los depositantes, ya que no dispone de la proteccin de las leyes de curso
forzoso ni de un prestador de ltima instancia. Es de esperarse que, agentes racionales e
informados como los empresarios bancarios, no se expondran a tal situacin (o por lo
menos, no de manera generalizada y sistemtica). Como en cualquier otro mercado, la
autorregulacin de las empresas competitivas servir para que intenten mantener estables
y confiables sus divisas, antes que defraudar a sus clientes para eliminar competidores o
realizar beneficios extraordinarios en el muy corto plazo.
Por otro lado, fundamentar la intervencin gubernamental para regular los bancos en
posibles externalidades negativas a terceros no es una defensa vlida. Las externalidades
son un hecho social natural y cotidiano: las acciones nuestras siempre tienen, en mayor o
menor medida, algn efecto sobre los dems; y viceversa, las acciones ajenas siempre
tienen alguna influencia sobre nuestro bienestar. Prcticamente la mayora de los costos y
beneficios de estas acciones no son internalizables, es decir, que el emisor de las
externalidades las compense de alguna manera. Y si se propone como mtodo para ello,
por ejemplo, la accin estatal, se cae en una contradiccin: cualquier medida
gubernamental se funda en el perjuicio a terceros a travs de los impuestos. Por lo que
para compensar un coste externalizado a terceros, se los obliga a soportar costes an
mayores: se obliga a A a compensar a B por los costos que le gener la accin de C y D. El
trabajo de Alberto Banegas Lynch (h), Bienes pblicos, externalidades y los free-riders es
sumamente esclarecedor sobre este problema.
En este sentido, en el caso de la provisin de dinero la defensa de Huerta de Soto y Hoppe
es totalmente equivocada. Justamente, calificar de "externalidad", o de "accin que tiene
efectos negativos no deseados sobre terceros", y que merece compensacin a las
variaciones en el valor del dinero es negar la naturaleza misma del proceso de mercado.
Siendo el dinero un bien econmico como cualquier otro, su valor se halla sujeto a
variaciones en la medida que su demanda y oferta cambien. Si algunas personas realizan
acciones que provocarn un aumento en la oferta de determinado bien, necesariamente
provocarn una disminucin de su precio (en este caso, del poder adquisitivo del dinero).
196
Sera sensato creer que las dems personas tienen derecho a exigirles a los primeros una
compensacin por la prdida de valor de sus pertenencias? Recordemos que los agentes
son libres de utilizar cualquier divisa para sus transacciones, a diferencia del sistema
actual, en el cual existe una nica moneda de uso obligatorio. De esta forma, cualquier
variacin en el valor del dinero sera una violacin a los "principios tradicionales del
derecho", aunque el sistema se base en un coeficiente de reserva del cien por ciento.
El sistema de Huerta de Soto exige, por otro lado, un alto grado de intervencin, por ms
que nos asegure que la accin estatal para asegurar el coeficiente de reservas del cien por
ciento sera conforme a los "principios tradicionales del derecho". Como l mismo nos
explica, el derecho tradicional no necesita de la accin del Estado para establecerse, sino
que es el fruto de la acumulacin de acciones pasadas basadas en el proceso de prueba y
error, y tal institucin nace de un proceso social espontneo y no regulado de manera
forzosa. Es de esperarse que, por el mismo mecanismo, el dinero cobre la forma que la
sociedad considere mejor espontneamente, en lugar de recurrir a la fuerza para que
adopten una institucin que adoptaran de todos modos en libertad. El argumento de
Huerta de Soto se vuelve contra s mismo en este sentido, porque exigir la accin
gubernamental para defender lo que l considera "principios tradicionales del derecho"
podra utilizarse para cualquier otra institucin de este tipo (la defensa de la propiedad, la
proteccin nacional, etc.).
Benjamin Tucker, Socialismo de estado y anarquismo: en qu coinciden y en qu difieren, 1886.
Charles Rist y Charles Gide, Proudhon y el socialismo de 1848, 1915.
Rudolf Rocker, Las corrientes liberales de los Estados Unidos, 1949.
Friedrich Hayek, La desnacionalizacin del dinero, 1976.
Alberto Banegas Lynch (h), Bienes pblicos, externalidades y los free-riders, 1997.
Jess Huerta de Soto, Dinero, crdito bancario y ciclos econmicos, 1998.
6. La democracia, uno de los valores occidentales modernos ms importantes, no es ms que

una herramienta de la que se sirve el Estado para poder ejercer su dominio con mayor eficacia.
La democracia representativa, tan defendida por los intelectuales, es criticada severamente
por la teora anarquista, y en los siguientes artculos puede verse su ineficiencia en trminos
polticos y econmicos frente a la democracia de tipo directa:
6.1. Democracia directa y reduccin del Estado
Este artculo ser el primero de una serie que tiene por objetivo dilucidar algunas cuestiones
sobre democracia representativa y democracia directa, y su relacin con el cambio social y las
perspectivas de alcanzar una sociedad libre.
Hemos ido preconfigurando los principios de una sociedad libre basndonos en el respeto
a lo propiedad privada, la libertad econmica o de mercado, la desregularizacin del
197
Estado en la economa, tanto en cuestiones de desarrollo como en lo relativo a la gestin

monetaria. Pero, cul es el puente entre esta sociedad libre y la sociedad estatizada
actual? Cules son los medios para alcanzarla? En Marx y Proudhon hemos sealado
como una de las prcticas capaces de fomentar el cambio radical de la estructura social a la
contraeconoma o economa paralela. Pero la actividad econmica alternativa a la regulada
por el Estado no puede ser condicin nica para conseguir que este deje paso a la sociedad
libre o anrquica. La contraeconoma podra ser acompaada por una descentralizacin
radical de las funciones del Estado democrtico, y la instauracin de un federalismo al
estilo proudhoniano, donde la democracia se llevara a cabo en forma directa y en pequea
escala.
Cules seran las ventajas de una democracia directa como medida de transicin hacia la
anarqua frente a otros mtodos ms radicales, como por ejemplo, una revolucin social o
la participacin en la democracia actual de un partido anarquista? Creemos que varias,
las cuales expondremos ms adelante y sern ms evidentes a medida que avancemos en
el siguiente anlisis. Para esto nos serviremos del aparato terico que nos ofrece la escuela
de la Eleccin Pblica, la corriente fundada por los economistas James M. Buchanan y
Gordon Tullock. Aqu nos basaremos especficamente en su obra El clculo del consenso de
1962, en la cual se discuten las formas en que operan las decisiones individuales, las
condiciones bajo las que se optara por organizar una decisin colectivamente, la
negociacin y el intercambio polticos, entre otros.
El individuo y la decisin colectiva
El anlisis de estos dos tericos parte de la concepcin individualista de la sociedad,
delindividualismo metodolgico. En realidad, al analizar los procesos democrticos de las
decisiones colectivas, no queda otra alternativa que considerar la voluntad general como la
suma de voluntades individuales. Podra considerarse una visin orgnica del Estado,
pero esta suele caracterizar al mismo como una entidad individual de motivaciones
propias e independientes a las sus miembros, lo cual conlleva un enorme grado de
simplificacin inaplicable a la realidad. Tambin existe la posibilidad de utilizar el enfoque
marxista de explotacin de una clase sobre la otra, pero esto presupondra que hay
intereses individuales que deben dejarse de lado por el bien de la clase a la que el
individuo en cuestin pertenece, lo cual tambin carece de veracidad. Es por esto que los
autores adoptan un mtodo donde la accin colectiva es vista como la accin de los individuos
cuando optan por cumplir determinados objetivos colectivamente en vez de individualmente, y el
Estado se ve nada ms como el conjunto de procesos, la mquina que permite que tal accin
colectiva tenga lugar.
Es este un concepto bastante inusual del Estado. Buchanan y Tullock agregan que una
constitucin impuesta que incorpore el acuerdo forzado de algunos miembros del grupo social es
algo completamente distinto a lo que nos proponemos examinar. Es decir, el anlisis parte de
una sociedad libre en donde el Estado est reducido a algo as como una asamblea
deliberativa, la cual ha sido fundada y organizada por consenso y unanimidad de toda la
sociedad. Es este un Estado voluntario, originado en la voluntariedad y el acuerdo en
198
lugar de coaccin, algo as como una versin sofisticada del contrato social de Rousseau.
Sin embargo, es este el error fundamental del enfoque constitucional. El Estado no es una
entidad que haya surgido de un pacto deliberado unnime, todo lo contrario, sus orgenes
estn en la violencia, la coaccin, la fuerza bruta. Pero este accidente no afecta sus
posteriores anlisis, y ms si tenemos en cuenta que la utilidad que queremos darle
proviene de una necesidad prctica: las consecuencias de una descentralizacin total de las
funciones polticas del Estado, reducindolo a cantones o comunidades pequeas,
donde se imponga la democracia directa. Los propios autores sostienen, al parecer, esta
misma concepcin federalista de los procesos democrticos, cuando estiman que la mejor
forma de reducir los costes de la toma de decisiones es organizar la actividad colectiva en
unidades lo ms pequeas posibles.
A partir de estas consideraciones, Buchanan y Tullock intentan desarrollar una teora
praxeolgica segn sus palabras, cuyo centro sean las decisiones del individuo en
materia poltica. El individuo, en la concepcin neoclsica del hombre, es un ser egosta
que busca su inters personal y no el inters comn. En todo caso, si su inters
individual lleva al inters comn no ser ms que una mera casualidad. Una analoga
entre la economa y la poltica podra llevar a suponer que si en mbito econmico los
individuos buscarn maximizar ganancias, en el mbito poltico buscar maximizar poder.
Pero, segn los autores, los individuos buscan la maximizacin de su utilidad en toda
actividad humana, lo que convierte as a la poltica en un foco de intercambios similar al
mercado, pero con sus propias matizaciones. Siguiendo estos principios, los individuos
son capaces de valorar todas las alternativas del proceso poltico segn su funcin de
utilidad. Es posible, no obstante, realizar algunas crticas a la concepcin neoclsica de la
economa, la principal de las cuales se centra en la restrictiva idea de la eleccin o decisin
en lugar de una ms general teora de la accin humana; pero dado que en proceso poltico
entran juego concretamente las decisiones y no las acciones, mantendremos intacta esta
hiptesis.
Los costes externos y los costes de negociacin
Siguiendo estar premisas, cundo se dara la oportunidad para que aparezca la necesidad
de recurrir a algn tipo de eleccin colectiva? Qu motivacin tendra el individuo para
organizarse colectivamente?
El individuo encontrar provechoso la posibilidad de organizar una actividad colectivamente
cuando espere que puede incrementar la utilidad individual a travs de la accin colectiva de
dos formas distintas. En primer lugar, la accin colectiva puede eliminar algunos costes
externos que las acciones privadas de otros individuos imponen sobre el individuo en
cuestin En segundo lugar, la accin colectiva puede ser necesaria para asegurar algunos
beneficios externos adicionales.
Buchanan y Tullock dividen, a partir de aqu, los costes netos o costes de
interdependencia social entre los costes externos producto del libre accionar de los
individuos y los costes de la toma de decisiones, es decir, los recursos tiempo, esfuerzo,
etc. que deben sacrificarse para convencer a los dems individuos de la meta en
199
cuestin: eliminar los costes externos ya mencionados. Todo esto, por supuesto, desde la
perspectiva del individuo. El individuo, ante estos costes generados por la actividad
privada o individual, evaluar entonces tres posibilidades, las cuales graduar segn su
escala de valoraciones segn la que menos costes le imponga: (a) dejar el problema a la
actividad privada, (b) cooperar voluntariamente con otros individuos para solucionarlo, o
(c) recurrir a la accin colectiva, es decir, a la democracia directa. Es necesario notar que,
dada la existencia de estas tres posibilidades, queda en evidencia que la existencia de
efectos externos del comportamiento individual no es una condicin ni necesaria ni suficiente para
que una actividad est situada en el mbito de la eleccin colectiva. Es decir, el que la libertad
de los individuos no solucione todos los problemas particulares de los mismos no quiere
decir que el Estado vaya a poder enmendarlos. De hecho, suele empeorar an ms las
cosas.
Volviendo al asunto de los costes, la regla de toma de decisiones ptima, la que coincidir
con las funciones de utilidad de todos los individuos, ser aquella que minimice los costes
externos y los costes de negociacin o de la toma de decisiones. Este punto se obtiene
relacionando el valor de los costes totales con el nmero de individuos en la sociedad. La
funcin de los costes externos ser decreciente dado que a medida que aumenta el nmero
de individuos hay ms probabilidades de que el individuo encuentre un grupo que
comparta su problema; y los costes de la toma de decisiones sern una funcin creciente a
medida que crezca el nmero de personas necesarias para llegar al acuerdo. El punto en
donde ambas funciones se cruzan, reflejar la regla de toma de decisiones ptima para el
individuo. Esta tesis es ampliamente discutible, porque no existen criterios de
cuantificacin objetivos para determinar los costes sufridos por los individuos, ms si
admitimos que los criterios de utilidad de los mismos son enteramente subjetivos. Es
imposible, adems, sintetizar y captar toda esta informacin, desperdigada entre tantos
individuos por toda la sociedad, y sistematizarla en una regla general de la toma de
decisiones. Sin embargo, este concepto matemtico sirve para dar una mayor rigurosidad
a la tesis anterior que estipula con un Estado democrtico no fundado por un ente superior
con vistas al bien comn, sino como producto de la media de los ptimos de los
individuos.
Por otro lado, el anlisis que Buchanan y Tullock realizan sobre los costes de la toma de
decisiones o de negociacin es altamente interesante, y esto porque ningn otro
investigador en este mbito haba antes encarado la forma y los recursos que son
invertidos en el proceso de decisin en s. Partiendo nuevamente del nivel individual,
llegan a la conclusin de que las negociaciones y los costes de llegar a un acuerdo poltico
entre dos individuos son procesos anlogos a los del mercado, ms concretamente a los
trminos de un intercambio econmico. Mediante un diagrama familiar entre los
economistas el diagrama de caja, formulado por Francis Edgeworth, es posible estimar
grficamente el punto o la zona donde se situar el acuerdo, a partir de una posicin
inicial de distribucin y preferencias individuales determinadas. El acuerdo, si se lleva a
cabo, se encontrar en algn punto de la zona donde las preferencias se cruzan, que es
donde el intercambio proporciona mayor satisfaccin o utilidad a ambas partes. En
realidad, el grfico de Edgeworth no es ms que una forma de representar
matemticamente la teora del intercambio ya anticipada por Carl Menger, donde asegura
200
que en toda negociacin comercial se registra un lmite dentro del cual dos personas pueden
intercambiar sus bienes con mutuas ventajas econmicas. Pero no puede sobrepasarse este lmite,
sin que empeore la situacin de los agentes econmicos [Carl Menger, Principios de economa
poltica, 1871].
En el mbito poltico, las negociaciones seguirn los mismos cauces: los trminos del
acuerdo se situarn en la franja que retribuya mayor utilidad a cada uno de los
participantes. Pero, al igual que en el mercado, a medida que aumenta el nmero de
participantes competidores, en los procesos de decisin colectiva los mrgenes entre los
que se sitan los trminos de los acuerdos se reducen cada vez ms. De esta manera,
cuando ms competitivo sea nuestro mercado de negociaciones polticas, menos
ventajas ser posible obtener de los acuerdos; y es por esto que los costes de la toma de
decisiones son crecientes a medida que aumenta el nmero de individuos.
La regla de la mayora y el intercambio de votos
Es as como, luego de analizar los costes externos y los costes de la toma de decisiones,
llegamos a las reglas de la toma de decisiones y sus implicaciones. Debemos hacer notar
que la regla de unanimidad deber ser dejada de lado, ya que, si una decisin va a ser
llevada a cabo con pleno consenso y consentimiento de todos los ciudadanos, no es preciso
en ninguna forma el aparato estatal. La accin colectiva se llevara a cabo en forma
voluntaria y cooperativa. As que pasaremos rpidamente a la regla de la mayora simple.
Buchanan y Tullock son claramente conscientes de los perjuicios que conlleva la regla de la
mayora. As lo demuestran cuando aseguran que el miembro de la minora disidente sufre
siempre los efectos externos de las decisiones colectivas impuestas sobre l, y siempre que quede
alguna posibilidad de que el individuo sea un miembro de tal minora, los costes externos esperados
sern positivos. Es decir, la minora sufre costes externos tanto de una manera como de
otra, pero la existencia de tales costes externos es inherente a la aplicacin de cualquier regla de la
toma de decisiones colectiva distinta a la de la unanimidad. Ante esto, cmo evitar que en una
democracia la mayora tiranice y someta a la minora? Los autores proponen una
solucin econmica bastante interesante: la compra y venta de votos.
Veamos brevemente un ejemplo. Se supone que se requiere al grupo para tomar slo una
decisin colectiva. Debe decidir cmo dividir un man nico que ha cado del cielo. Hay cinco
miembros del grupo, y la constitucin dicta que todas las decisiones colectivas deben tomarse
a travs de la regla de la mayora simple. Esto quiere decir que tres, tres cualesquiera de los
cinco miembros estar de acuerdo [por lo que] los primeros tres individuos que forman una
coalicin de votacin se asegurarn el man.
En este ejemplo, vemos como la coalicin mayoritaria se asegura todos los beneficios en
detrimento de la minora. Aunque en este caso no hay un perjuicio notable a la minora, ya
que su situacin permanece inalterada y el resultado de la decisin colectiva es idntica a
si el man no hubiera cado nunca del cielo, las cosas cambian drsticamente cuando se
habla de impuestos, es decir, de recursos extrados de todos para financiar las actividades
que la decisin mayoritaria decrete necesarias. Si tenemos en cuenta este punto, la
201
coalicin mayoritaria de tres individuos podra llegar a parasitar a la minora extrayndole

recursos continuamente. Buchanan y Tullock introducen aqu el concepto de intensidad de
la preferencia del individuo.
Es evidente que la medida en que un individuo desea alcanzar un fin vara no slo de
individuo a individuo sino que tambin es variable entre fines distintos. Siguiendo este
criterio, si el tema que se va a decidir es si el votante I ser o no sacrificado, la intensidad de la
preferencia del votante I contra esta accin ser claramente, en algunas circunstancias, mayor que
los deseos de los otros votantes en favor de la accin. El votante I seguramente estara
dispuesto a compensar a algunos individuos de la coalicin mayoritaria a cambio de que
abandonen su postura positiva ante la decisin de sacrificarlo. Esto puede lograrse
mediante la compra directa de los votos de los individuos con algn tipo de
compensacin monetaria, o mediante el intercambio de votos. Esta ltima cuestin
encierra la posibilidad de un pacto en el que el individuo se compromete a votar segn
las preferencias de su negociante en una futura deliberacin. Por supuesto, debemos
mantener intacta la estructura de democracia directa en donde las votaciones son abiertas
y no secretas, y que es posible deliberar sobre las decisiones en asamblea.
A un hombre que se opone apasionadamente a una medida dada y a un hombre que es
ligeramente favorable, pero no se preocupa demasiado de ella, se les da el mismo peso en el
proceso de la toma de decisiones finales. Parece obvio que ambos individuos podran mejorar
su situacin, en trminos de sus propias preferencias expresadas, si se permitiera al hombre
rotundamente opuesto, a comerciar de algn modo o intercambiar algo con el partidario
relativamente indiferente de la medida opuesta.
Este mecanismo puede dar como resultado un gran incremento en el bienestar de ambos grupos,
tanto el mayoritario como el minoritario. Sera este un proceso bastante benigno a la hora
de equilibrar las disparidades entre mayoras y minoras, que adems tendera a darle
algn tipo de utilidad a la indiferencia, cada vez ms creciente, de amplias capas de
votantes en los procesos democrticos de decisiones. Podra darse lugar a un verdadero
mercado de monetarizacin de votos, que a partir de este sistema tendran un valor y su
comercializacin sera provechosa para los implicados.
Por supuesto, hay un elemento moral y tico que podra considerar el intercambio de
votos o los pagos adicionales como formas corrompidas o degeneradas de
democracia. Tambin hay que considerar que la compra de votos suele llevarse a cabo
en cierta manera por el clientelismo poltico, y que no es de ninguna manera benfica para
la sociedad. Pero si trasladamos el intercambio de votos a una democracia directa hay
menos posibilidades de que prolifere la compra de favores en el mal sentido de la palabra.
Recordemos que los votos y el comercio de los mismos seran totalmente abiertos, que las
decisiones a tomar afectaran en forma ms directa a los integrantes de la sociedad, y que
no habra eleccin de representantes que caeran en el clientelismo y la demagogia
sino que todas las actividades colectivas a llevar a cabo seran decididas con la
participacin de toda la sociedad. Y es un punto de vital importancia que este ltimo
hecho llevara necesariamente a una reduccin drstica de las funciones del Estado; puesto
que un Estado con una enorme cantidad de facultades como las que posee actualmente, las
202
cuales deberan ser accionadas por las decisiones colectivas producto de la reunin,
deliberacin y votacin frecuente de todos los ciudadanos, haran que los costes de la toma
de decisiones aumente considerablemente. El Estado de Bienestar perdera radicalmente
todo su atractivo.
6.2. Los defectos de la democracia representativa
Este artculo es una continuacin del anlisis iniciado con Democracia directa y reduccin
del Estado, donde se pretenda establecer los fundamentos lgico-tericos de la democracia
directa y su utilidad como puente entre la sociedad estatista y la sociedad libre. Aqu
realizaremos un balance terico y emprico de su contrapartida, la democracia representativa.
Nos daremos cuenta, por lo dicho en el artculo anterior, que la democracia representativa
presenta una gran ventaja frente a la democracia directa si planteamos trasladar esta
ltima a una mayor escala, es decir, a introducir cada vez ms individuos de un rea
geogrfica determinada. Cuanto mayor es la cantidad de individuos participantes en las
decisiones colectivas, mayores sern los costes de negociacin. Siguiendo el anlisis de
James M. Buchanan y Gordon Tullock en su obra El clculo del consenso, en democracia
directa,
el individuo en su supuesto papel de realizador de la eleccin constitucional dejara que
muchas actividades tradicionales del estado se organizaran en el sector privado, y, para estas
pocas actividades que l eligi colectivizar, tendera a adoptar reglas de la toma de decisiones
menos inclusivas un medio de reducir los costes de interdependencia generalmente es a
travs de la introduccin del gobierno representativo.
Como consecuencia natural, cuando mayor es el grado de representacin, ms se
minimizan los costes de la toma de decisiones y hay una mayor cantidad de actividades
que se colectivizaran. Si en democracia directa se dar mayor espacio a la actividad
privada y libre, con la democracia representativa el Estado crecer ms y ms. Esto parece
explicar cmo el grado de intervencin del Estado fue creciendo a lo largo de los siglos
XIX y XX, comenzando con un rgano que en un principio tena el deber de proteger los
derechos de las personas aunque slo fuera en teora, y convirtindose en un Estado
que se arroga la capacidad de garantizar el desarrollo y la prosperidad de sus ciudadanos
aunque no lo haya logrado nunca. Tambin nos brinda una forma de explicar la
cantidad de decisiones y polticas que establecen los representantes y dirigentes sin
consulta ni participacin previa de los ciudadanos.
Este crecimiento del sector pblico frente al sector privado tambin ha generado la
aparicin, a lo largo del siglo XX, de los llamados grupos de presin. El investigador
corriente suele considerar a este fenmeno como una deformacin moral del sistema
democrtico, cuando en realidad es una inevitable consecuencia del mismo. Este error tan
frecuente es posible gracias a que el estudioso del proceso poltico, observando lo que es
esencialmente el mismo fenmeno de otra forma no ha considerado los aspectos de ineficiencia
seriamente se tienden a enfatizar reformas ticas y no estructurales. As es como se
203
identifican los fracasos y desmanes del funcionamiento de la democracia con hombres

malos o corruptos, y no con el marco constitucional que les posibilita actuar.
Como decamos, los grupos de presin es una consecuencia directa de un sistema
democrtico cuyo sector pblico crece constantemente, y a medida que su impacto sobre
los distintos grupos o poblaciones se vuelve cada vez ms diferencial o discriminatorio, es
un resultado predecible el incremento de la inversin en una organizacin tendente a asegurar
ganancias diferenciales a travs de instrumentos polticos. El grupo de presin organizado
surge cuando hay un evidente trato discriminatorio para con distintos sectores de la
sociedad, lo que conlleva una distribucin desigual de prdidas y ganancias.
podemos imaginar un gobierno que emprende slo actividades que proporcionan
beneficios generales a todos los individuos y grupos y que son financiados por ingresos
pblicos [impuestos] generales. Bajo estas condiciones, habra relativamente escaso incentivo
para los grupos particulares de individuos de organizarse en asociaciones diseadas
especficamente para asegurar ventajas especiales a travs de la accin estatal. Supongamos
ahora que este equilibrio institucional es perturbado por los esfuerzos de un grupo de
inters particular, que se organiza para intentar asegurarse la adopcin de una legislacin
favorable. [...] Ello asegura la aprobacin de la legislacin que proporciona al grupo
representado beneficios especiales que no se aplican generalmente a toda la poblacin. []
Otros grupos funcionales o de inters, observando el xito del primero, ahora encontrarn
provechoso invertir recursos (fondos) en la organizacin poltica.
De esta manera, el grupo de presin pasa a formar parte del proceso poltico, sea este
representado por los empresarios industriales, los sindicatos, los piqueteros, los
desocupados, minoras raciales o tnicas, etc. Incluso la misma comunidad poltica de
dirigentes puede considerarse un grupo ms de presin. En Democracia, demagogia y
retenciones hemos aplicado un esbozo de esta tesis al actual conflicto del campo con el
gobierno. La principal consecuencia de la democracia representativa es el crecimiento del
sector pblico a expensas del sector privado, lo cual, a su vez, posibilita la divisin de la
sociedad en grupos interesados en un trato preferencial, deviniendo de forma inevitable el
conflicto generalizado entre sectores y coaliciones organizadas con el fin de asegurarse
beneficios a expensas del resto de la sociedad. Este es uno de los tantos medios por los que
la democracia representativa suele imponer ms costes externos a la sociedad como
conjunto que los que pretende evitar o suprimir. Otros mtodos tienen que ver con la
calidad moral o tica decreciente de los representantes en un sistema como este. Todo
esto posibilitado, claro est, por el sistema mismo.
En primer lugar, los representantes carecen de motivaciones, ms all de sus propias
inclinaciones ticas, para gobernar segn el bien comn. El representante electo resulta
ser nada ms y nada menos que un simple administrador de los recursos pblicos. No
podrn utilizar estos recursos en el futuro, cuando termine su gestin y abandonen el
cargo; tampoco pueden legar dicho patrimonio comn a sus hijos o familiares. Los bienes
pblicos no son propiedad suya, sino propiedad de todos. Como consecuencia natural y
lgica, hay un fuerte incentivo para consumir y despilfarrar en el presente sin considerar
la situacin futura. Del mismo modo, como no permanecer en el poder indefinidamente,
204
sino que dispondr de l por un perodo corto, hay mayores motivaciones para expandir la
carga tributaria a la poblacin. Los efectos a largo plazo de una carga tributaria creciente
sobre la sociedad resultan totalmente irrelevantes. Tampoco hay la ms mnima
consideracin para con la adquisicin de deudas, ya que no sern personalmente
responsables por ellas en el futuro, sino que sern legadas a las prximas generaciones o
ms concretamente, al prximo representante electo. En definitiva, la democracia
representativa resulta ser un mecanismo incompatible con polticas a largo plazo, con la
previsin y la frugalidad. Ms bien al contrario, incentiva enormemente el derroche y el
gasto injustificado.
Para el terico alemn de la Escuela Austriaca Hans-Hermann Hoppe, el sistema
democrtico no slo favorece una creciente preferencia temporal en los representantes,
sino tambin en toda la sociedad. Una preferencia temporal alta se traduce como una
sobrevaloracin de los bienes presentes por sobre los bienes futuros, lo que implica la
bsqueda de satisfacciones instantneas, desprecio por el ahorro, disminucin de la
productividad, etc. Un gobierno cuya carga tributaria crece continuamente sobre la
poblacin equivale a la disminucin del stock presente de bienes que pueden ser
ahorrados para asignarlos en el futuro, para invertir o para intercambiar con otras
personas. Del mismo modo, un gobierno que mantiene un control monoplico sobre el
dinero, tender a encaminar polticas monetarias inflacionistas que provocan la
devaluacin de la unidad dineraria. El mismo efecto tienen todas las intervenciones y
regulaciones en la economa. Lo ms trgico es que estas polticas, en democracia, no solo
tienden a realizarse continuamente, sino que tienden a crecer y a expandirse a cada vez
ms mbitos. De esta forma, la democracia descrita por Hoppe proporciona un incentivo hacia
la conducta irresponsable y las prcticas abusivas tanto entre la clase poltica y como entre la
poblacin en general [Keith Preston, Democracy as tyranny, 2002].
En segundo lugar, los representantes elegidos no llegan al poder especialmente por mrito
personal, competencia o responsabilidad. Los gobernantes democrticos llegan al
poderhaciendo creer a la poblacin que poseen esas caractersticas. Pero si tenemos en
cuenta la estructuracin, en una democracia ya avanzada, de los grupos de presin en la
sociedad, el mensaje de los candidatos se vuelca claramente hacia un grupo determinado,
con promesas de agresin y represin contra los dems grupos, cuyos intereses son
opuestos a los suyos. Es decir, el nico mrito de un representante poltico consiste en
haber sido exitoso en sus prcticas demaggicas. La democracia tiende as a una pacfica
guerra perpetua de intereses entre coaliciones, donde la propiedad, la libertad y hasta la
integridad fsica de los individuos est sometida a los designios del grupo vencedor.
Buchanan y Tullock haban sealado, como lo explicamos anteriormente, que el
intercambio de votos resulta una alternativa deseable como mecanismo capaz de evitar la
tirana de la coalicin mayoritaria sobre las minoras. Sin embargo, este sistema es
inaplicable en una democracia representativa extensa. El hecho de que una nacin
democrtica cuente con un considerable nmero de habitantes distribuidos a lo largo y a la
ancho de un enorme espacio geogrfico establece grandes restricciones y obstculos a las
negociaciones que se originaran entre los individuos para intercambiar votos. Bajo la
democracia representativa resulta ms duro establecer negociaciones que intentan beneficiar a
205
grupos difuminados a travs de varios distritos electorales, y los grupos difuminados a lo largo de
ms de una mayora de distritos encontrarn extremadamente difcil establecer negociaciones
provechosas.
Luego de este anlisis, qu nos queda? El escenario apropiado para la depredacin social,
el conflicto, el derroche, la corrupcin poltica, el surgimiento de un Estado totalitario, sin
olvidar la dependencia y la degeneracin social que la democracia representativa
posibilita sobre la poblacin. La comunidad intelectual y acadmica ha, sin duda,
proporcionado un justificativo y ha tendido un manto de racionalidad en defensa de la
democracia representativa. La democracia representativa es, aparentemente, un gobierno
del pueblo en el cual todos tienen participacin. Las polticas del Estado son nada ms
y nada menos que la voluntad general, y los dirigentes electos buscan el inters
comn. Los intelectuales democrticos han seguido una metodologa totalmente sesgada
y apologtica para analizar la democracia representativa. Para Buchanan y Tullock, a
diferencia de casi todas las dems ciencias, en teora poltica nunca ha podido desligarse
del todo el anlisis positivo del normativo. Es un razonamiento claramente apologtico,
por ejemplo, que la mayora de estos intelectuales hayan elevado al status que debera
ocupar la regla de la unanimidad a la regla de la mayora, dejando de lado el anlisis de la
primera. Una decisin tomada por la mayora llega a ser considerada como una poltica
sagrada e indiscutible. Como hemos intentado demostrar, las teoras de la Public Choice
depuran de concepciones metafsicas y obstculos morales la ciencia poltica,
presentndonos la democracia directa y la democracia representativa bajo la prisma de un
anlisis desprejuiciado y objetivo.
6.3. Descentralizacin y desintegracin del Estado
Este artculo es el ltimo de la serie iniciada con Democracia directa y reduccin del Estadoy
continuado con Los defectos de la democracia representativa. El anlisis de esta tercera parte
estar principalmente enfocado hacia las posibilidades de alcanzar la sociedad libre.
Democracia directa
En los ltimos dos artculos hemos desarrollado, en forma independiente, la democracia
directa y la democracia representativa, analizando sus virtudes y desventajas. Tal vez sea
el mejor momento de contrastarlas y extraer conclusiones.
Como ya hemos sealado en la primera parte, la democracia directa consiste en un rgano
de coaccin o Estado donde todas las decisiones son tomadas con la participacin de todos
los ciudadanos, mediante algn tipo de regla de votacin, como la regla de la mayora.
Todos los integrantes de la sociedad debern estar informados y sern convocados a
dialogar, presentar proyectos, demandar reformas y proceder a decidir en conjunto la
direccin del Estado. Como bien podemos notar, la funcin que Buchanan y Tullock
denominan costes de negociacin ser creciente, y podemos creer que incalculablemente
alta, ya que resultara enormemente dificultoso que millones de personas se pusieran de
acuerdo en todas y cada una de las decisiones y reas en las que el Estado debe actuar.
Una forma de reducir estos costes de negociacin es la de dividir al estado nacional en
206
pequeas ciudades-estado o cantones confederados entre s. Otra forma de reducir los

costes de negociacin, como ya hemos explicado, es admitir la compra y venta de votos, de
modo que el voto de los ciudadanos indiferentes al proceso democrtico tenga utilidad
real, y que las minoras notablemente perjudicadas por las decisiones mayoritarias puedan
tener algo ms de poder electoral.
La consecuencia natural e inevitable de la democracia directa sera que el espacio
destinado a la actividad estatal se reducira notablemente y en forma creciente debido a
que la cantidad de tiempo, esfuerzo y recursos que se deberan destinar a negociar,
deliberar y convencer a los dems ciudadanos de adoptar una posicin determinada sera
inconmensurable. Resultara menos costoso dejar a la actividad privada y libre, o su
variante cooperativa, actuar para corregir los problemas que surjan en la sociedad.
Democracia representativa
Por otro lado, la democracia representativa consiste en la eleccin peridica de
representantes mediante el voto y la participacin de todos los ciudadanos. Estos
representantes, una vez en el poder, debern atender a las demandas de la sociedad y
solucionar los problemas que surjan, o, en la terminologa de la Public Choice, tratarn de
reducir los costes externos. El principal efecto de este sistema, el cual presenta una
ventaja frente a la democracia directa, es que los costes de negociacin se reducen
drsticamente, puesto que casi todas las decisiones son tomadas por el representante
elegido. Esto permite la inclusin de cada vez ms individuos al Estado, todo lo contrario
a la democracia directa. El efecto secundario directo de esto mismo, es que la gran mayora
de las personas son marginadas de la posibilidad decidir las polticas del Estado.
Sin embargo, la democracia representativa conlleva otros problemas ms agudos. As
como en la democracia directa la participacin del Estado se reduce gradualmente, en la
democracia representativa el papel del mismo tiende a crecer desmesuradamente, dado
que los costes de decidir las polticas que debe llevar a cabo el gobierno son muy bajos.
Otra consecuencia grave de este sistema, como se ha demostrado, es la estructuracin de
numerosos grupos de presin, que buscan trato preferencial por parte del Estado, para
obtener beneficios de la utilizacin del monopolio de la fuerza. As, la sociedad queda
divida en diversos subgrupos de intereses antagnicos entre s, que conduce a permanente
y constante conflicto civil. Los representantes electos tampoco poseen estmulos para
actuar segn el bien comn, dado que sus mandatos son de corta duracin y no suelen
ser directamente afectados por los problemas sociales que generan. De la misma manera,
suelen llegar al poder en base a prometer trato diferencial para ciertos grupos o represin
para otros. Estos dos ltimos puntos generan una constante decadencia moral y tica de
los candidatos al gobierno. Por ltimo, el intercambio de votos es imposible en este
sistema, por lo que las minoras estn prcticamente a la merced de una mayora espuria,
temporal y cambiante.
Frente a este ineludible contraste, es obvio que todo aqul que considere que la
democracia es el valor mximo y que es el pueblo quien debe decidir, debe ser conciente
de que la forma ms coherente de defender ese principio es adoptar la democracia directa
207
donde todos tienen un grado igual de participacin en todas las elecciones pblicas; la
cual, a su vez, conduce a una participacin cada vez menor del Estado en la vida social. Es
tambin obvio que todo aqul que considere fundamental la intervencin del mismo en
reas como la economa, la planificacin social, etc., debe entender que tales medidas son
imposibles en un contexto de democracia directa, y reconocer que estn en una posicin
diametralmente opuesta a la participacin completa y democrtica de todos los
ciudadanos en las decisiones del Estado, es decir, de una democracia ms amplia. La nica
forma viable de que se lleven a cabo sus pretensiones es mediante el famoso Leviatn,
formado por una cpula de dirigentes e ingenieros sociales divorciados del resto de la
sociedad. Por ltimo, es tambin evidente que, para todo aqul que considere que la
limitacin y reduccin del rea de accin del Estado es una necesidad urgente, la
democracia directa es la mejor forma de alcanzar ese objetivo hecho que nunca pudieron
comprender los liberales clsicos.
Federalismo, anarquismo y cambio social
Se ha sealado, como la organizacin poltica general nicamente compatible con la
democracia directa, al federalismo. Pierre-Joseph Proudhon, el padre del anarquismo,
concibi el cambio social hacia la anarqua y la libertad como funcional al principio
federativo. En su pensamiento, es concebido como un sistema sostenido por contrato. En
efecto, consiste en la anexin por motivos de defensa y seguridad mediante pactos
sinalagmticos y conmutativos de pequeas comunidades democrticas en una
federacin mayor. Como l mismo destaca, el trmino mismo nos evidencia su naturaleza
consensual:
Federacin, del latn foeedus, genitivo foederis, es decir, pacto, contrato, tratado,
convencin, alianza, etc., es un convenio por el cual uno o muchos municipios,
uno o muchos grupos o pueblos o Estados, se obligan recproca e igualmente los
unos para con los otros [Pierre-Joseph Proudhon, El principio federativo, 1863].
Proudhon tambin intuy, cosa tal vez que no pudo explicar con demasiada claridad, que
en un sistema donde impere el federalismo y la democracia directa, el poder del Estado se
ira desintegrando hasta desaparecer.
En la federacin, los atributos de la autoridad central se especializan y se restringen,
disminuyen en nmero, obran de una manera menos inmediata En los gobiernos
centralizados, por el contrario, las atribuciones del poder supremo se multiplican, se
extienden, se ejercen de una manera ms inmediata De aqu esa enorme presin bajo la que
desaparece toda libertad, as la municipal como la provincial, as la del individuo como la del
reino [Pierre-Joseph Proudhon, op. cit.].
Como hemos demostrado, la intuicin del anarquista francs no estaba mal guiada. Con la
descentralizacin de la toma de decisiones, los costes de negociacin crecen a tal punto
que la actividad del Estado se torna un derroche de recursos, lo que permite que un mayor
volumen del sector privado y voluntario pueda desarrollarse en paz y libertad. Y todo
gracias a la democracia en su forma ms pura y coherente.
208
Sin embargo, muchos anarquistas tal vez cuestionaran la calidad libertaria de tal
mtodo para alcanzar una genuina sociedad libre. Pero es claro que no hemos propuesto la
democracia directa y el federalismo ms que como un paso previo, como un puente hacia
la anarqua; no como metas en s mismas. Por supuesto, la descentralizacin debera ser
acompaada por fuertes prcticas contraeconmicas, que construyan el escenario de
libertad econmica necesaria para dndonos el gusto de utilizar terminologa
marxista que florezca una superestructura poltica de caractersticas cada vez ms
libertarias. Queremos creer que la puesta en marcha de estos dos movimientos, como
procesos evolutivos y graduales de cambio social, significaran una mejora enorme en
relacin a la postura pasiva y expectante del anarcocomunismo, a la espera intil de la
toma de conciencia revolucionaria de un proletariado cada vez ms aburguesado y
conformista.
6.4. Teora de los procesos democrticos I
La democracia, que es un simple mtodo para la toma de decisiones colectivas, se ha
transformado en los ltimos tiempos en un valor en s misma, y su importancia como
medio para alcanzar ha pasado a un segundo plano. Esto es comn a casi todos los
partidarios del estatismo de izquierda y de derecha, y la tendencia se extiende hasta la
mayora de los libertarios exceptuando a los anarquistas de mercado y marxistas
libertarios. Los primeros insisten en que la democracia representativa como forma de
expresar la voluntad popular, y los segundos anhelan una sociedad en donde todas las
decisiones, tanto de la esfera econmica como social, se lleven a cabo mediante democracia
directa [1].
Pero en ningn punto se detienen a analizar las consecuencias que la democracia, como
mtodo de toma de decisiones ms que como principio fundamental o fin ltimo, en la
economa y la sociedad en su conjunto. Aqu intentaremos elaborar una teora que
explique cmo las comunidades pueden organizarse democrticamente en sus dos
variedades en forma directa o representativa, y los efectos que tendra dicho sistema
sobre las mismas, tomando lo que consideremos ms acertado de los estudios de
Schumpeter, Buchanan, Tullock, entre otros autores. Comenzaremos analizando la
democracia directa y continuaremos en un prximo artculo con la democracia
representativa.
La democracia directa como mtodo
La democracia no es otra cosa que una forma de tomar decisiones colectivas. Cualquier
definicin que se aleje de este primer sentido carece de objetividad. Como mtodo en s,
implica que las decisiones que reciban en apoyo de la mayor parte de los participantes
deben ser las que se lleven a cabo. Llevado esto a escala social, significa que una
comunidad que se organiza en forma democrtica es aquella en donde las decisiones
pblicas, para ser efectivas, deben ser votadas por la mayora de los ciudadanos.
(a) Lo primero que hay que definir es la cualidad de ciudadano. Joseph Schumpeter ha
209
sealado que pueden hacerse todo tipo de discriminacin para considerar que un
individuo ha conseguido es status de ciudadano. Los ciudadanos pueden ser
nicamente los hombres, excluyendo a las mujeres y los esclavos. O puede incluir a todos
estos pero dejar afuera a todo aqul que ha nacido en otra nacin. O puede excluir a todos
los menores de determinada edad, o aquellos que han cometido delitos, o que son
considerados enemigos del pueblo. Hay todo un sinfn de categoras y posibles
discriminaciones, y no existe ninguna que pueda denominarse democrtica. Sin
embargo, aqu intentaremos analizar la concepcin moderna de la democracia, en donde
los ciudadanos son todos aquellos individuos que han alcanzado cierta edad.
(b) En segundo lugar debemos aclarar en qu casos se llevarn a cabo las decisiones
colectivas. Los tericos de la Public Choice han establecido que las mismas debern regir
sobre la administracin de los bienes pblicos, sea cual sea la definicin de los mismos [2].
Muchos anarquistas de mercado han sealado que no hay lmite previo a la extensin de
la democracia directa. Es posible que la comunidad opte por decidir sobre si determinado
grupo de individuos debe ser eliminado? O si sobre deben alterarse por la fuerza las
costumbres o algunos aspectos de las minoras? Objetivamente hablando, no existe tal
lmite. Los tericos liberales han establecido que debe existir una serie de leyes e
instituciones constitucionalmente establecidas por sobre las cuales las decisiones colectivas
no pueden erigirse los derechos a la vida, la libertad y la propiedad, pero ellos
mismos reconocen que para salvaguardar tales instituciones se necesita un aparato estatal
que, para administrar dicha proteccin, necesita violar aquellos derechos que dice
proteger, con lo cual el problema no queda resuelto.
Lo ms sensato es suponer, como lo hacen James Buchanan y Gordon Tullock en El clculo
del consenso (1962), que las decisiones colectivas regirn sobre los costes externos producto
de la actividad privada. Es decir, los ciudadanos elevarn a sus asambleas comunales
u otra entidad similar propuestas y exigencias para que la sociedad adopte medidas
pertinentes para eliminar dichos costes externos. Aquellos costes que afecten a un nmero
considerable de ciudadanos sern sobre los que se organizar la democracia directa, sea
cual sea la regla de toma de decisiones. De esta forma, a medida que aumentan las
externalidades sobre un grupo de individuos, aumentan las posibilidades de llevar a cabo
una decisin colectiva.
(c) Las reglas para la toma de decisiones indica el mnimo de individuos necesarios que
deben apoyar una medida para que esta se haga efectiva. Hay distintos tipos de reglas
para la toma de decisiones en una democracia. La ms conocida es la de la mayora simple:
ante una propuesta en la que los individuos pueden votar a favor o en contra, bastara con
que una de las dos posturas reciba como mnimo, el 51% de los votos la mitad ms
uno para que prevalezca. Pero tambin podemos adoptar, como propona Knut
Wicksell, la regla de la unanimidad, que establece que para que una medida se lleve a
cabo, debe recibir el apoyo de todos los ciudadanos sin excepcin. Desde un punto de
vista del bienestar social, la regla de la unanimidad es la ms eficiente, puesto que asegura
que no se tome ninguna decisin que conlleve un perjuicio para algn individuo. A
medida que nos alejamos de esta regla ideal, la disminucin del bienestar social es mayor,
210
siendo posible cualquier regla, incluso algunas que impliquen un nmero de individuos
necesarios menor al 50% de los ciudadanos en conjunto.
El principal obstculo para la regla de la unanimidad es que implica costes de
negociacinmucho mayores que cualquier otra regla. Los costes de negociacin incluyen
todo desgaste y prdida de recursos, tiempo y esfuerzo que debe sufrir un individuo para
asegurar el apoyo de otros ciudadanos a su propuesta. Trasladando esto a una sociedad
numerosa, incluso a una comunidad pequea, es evidente que la regla de la unanimidad,
si bien impedira que se lleven a cabo medidas que disminuyan el bienestar de las
minoras, tambin impedira que se hagan efectivas la mayor parte de las decisiones
colectivas, puesto que sera enormemente difcil obtener el consenso de todos los
ciudadanos. Cada individuo sera el monopolista exclusivo de su voto, y podra poner el
precio que deseara al mismo en forma de compensacin a los dems individuos si quieren
obtener su apoyo para alguna medida. Es obvio que la mayor parte de las decisiones
colectivas se veran descartadas.
Cul sera la regla para la toma de decisiones ms eficiente? Buchanan y Tullock han
propuesto una representacin grfica de los costes externos y los costes de negociacin,
cuya interseccin manifestara la regla de toma de decisiones ptima para cada individuo.
La curva de costes externos es decreciente a medida que la regla para la toma de
decisiones es ms inclusiva, es decir, a medida que se acerca a la unanimidad, puesto que
su influencia en las decisiones colectivas ser ms grande y ser menos probable que se
lleven a cabo medidas que lo perjudiquen. La curva de costes de negociacin, a su vez,
aumenta a medida que la regla se acerca a la unanimidad, porque ser ms difcil
encontrar el consenso con un grupo mayor de individuos. En la prctica, slo por
coincidencia tendr lugar la mayora simple. El voto de la mayora es as generalmente sub-ptimo.
Para asuntos ms importantes necesitaramos algo ms. [3] En los siguientes prrafos
adoptaremos la regla de la mayora simple.
(d) Por ltimo, debemos considerar que los votos tienen en s un valor econmico. Esta es
la principal implicacin econmica de los procesos democrticos. En sntesis, el
mecanismo por el cual cada ciudadano dispone de un voto no manifiesta la intensidad de
preferenciaindividual. El poder de votacin del ciudadano es igual tanto si es indiferente
a la propuesta que se debate colectivamente, como si es tan importante para l que est
dispuesto a ceder otros bienes o lo que sea para que gane su postura.
Esto entra en contradiccin con toda nocin de eficiencia econmica, porque se descuida
principalmente lo que se necesita satisfacer para que los agentes econmicos aumenten su
bienestar: las preferencias individuales. Es evidente que una situacin en la que se intenta
decidir en forma colectiva si el ciudadano A ser o no sacrificado, su intensidad de
preferencia en forma de negativa a la propuesta ser enorme, y probablemente superior a
la de varios individuos que favorecen a la misma. Seguramente, A estara dispuesto a
compensar a algunos ciudadanos con pagos adicionales, para que cambien de postura y
se opongan a la medida. La introduccin de estos pagos adicionales es lo que se ha
denominadologrolling, y tambin pueden cobrar la forma de intercambio de votos. Si se
prohbe el logrolling abierto, de forma que surja un verdadero mercado de votos; surgir
211
el logrolling implcito, en donde los acuerdos se realizarn en forma secreta y a espaldas

de los dems ciudadanos, lo que reducir la eficiencia de este mtodo que es lo que
sucede en los parlamentos y congresos actuales.
La eficiencia y la democracia directa
Una vez establecidos los principales conceptos a tener in mente a la hora de interpretar los
procesos democrticos, podemos intentar utilizarlos para descubrir las consecuencias de
los mismos sobre la estructura social y econmica. Aqu debemos hacer una divisin
analtica. Las repercusiones de la democracia directa no sern las mismas bajo un contexto
de propiedad privada y libre mercado, que en un sistema donde todas las decisiones
econmicas, es decir, en lo relativo a la produccin, distribucin y consumo de los bienes y
en la asignacin de factores se realizan mediante la democracia directa y la participacin
colectiva de todos los ciudadanos, como proponen el anarcocomunismo y otras tendencias
similares.
La democracia directa bajo un sistema de propiedad privada
Los mtodos democrticos en una sociedad donde est instaurado un sistema de
propiedad privada en la administracin de los recursos pblicos nunca producirn
resultados Pareto-eficientes. Esto quiere decir que ser imposible que aumente el bienestar
de un individuo o grupo sin que disminuya el bienestar de otro individuo o grupo. El
individuo o grupo cuyo bienestar cae es siempre la minora. Enfoqumonos
principalmente en algunos ejemplos puramente econmicos [4].
Supongamos una sociedad conformada por tres personas, que reciben una subvencin
externa de $90, y que para decidir la distribucin de tal monto recurren a la democracia
directa regida por la mayora simple, es decir, la opcin que ms votos reciba se har
efectiva. Los resultados posibles de la votacin son: (1) que cada individuo vote porque l
mismo reciba los $90, con lo que ninguno de los tres obtendr el mnimo necesario de
votos para ganar; (2) que los $90 sean distribuidos equitativamente entre los tres, de modo
que cada uno reciba $30; o (3) que se forme una coalicin de dos individuos que se
aseguren $45 cada uno, dejando al tercero sin nada. El individuo racional, guiado por su
propio inters intentar establecer una coalicin con alguno de los otros dos, dado que el
resultado (3) le permite asegurarse $15 ms que el resultado (2). En este caso
introductorio, si bien la regla es inferior a la unanimidad, y existe una minora que
pierde la votacin, el resultado no es sub-ptimo, porque el individuo perdedor
permanece en la misma situacin econmica.
Pero si suponemos que el monto de $90 debe ser financiado con impuestos, de modo que
se decida democrticamente la forma en que se distribuir el mismo, el resultado nunca
ser Pareto-eficiente. Una coalicin mayoritaria puede asegurarse todos los beneficios, por
lo que lo nico que obtiene la minora son prdidas netas. Se trata de una transferencia
pura de ingresos de un grupo a otro, en nuestro ejemplo, de un individuo a la coalicin de
dos individuos. La regla de la mayora tiende a imponer costes externos sobre las
minoras, los cuales no se tienen en cuenta a la hora de realizar la decisin colectiva. No
212
hay nada inherente a los procesos democrticos que nos permita suponer que se
producirn resultados deseables desde el punto de vista de las preferencias individuales.
Muchos de estos problemas pueden ser corregidos gracias a la introduccin de los pagos
adicionales. La principal ventaja de este fenmeno es que no necesita ser incentivado ni
organizado desde arriba, sino que tiende a surgir espontneamente de las relaciones de
negociacin tpicamente democrticas entre los individuos. Por ejemplo, en el caso que
citamos ms arriba, en el que puede estar en debate la ejecucin de un individuo del
grupo, los pagos adicionales pueden ayudar a manifestar la intensidad de preferencia de
los ciudadanos. Los individuos que no apoyen tan intensamente la medida y el individuo
cuya vida peligra posiblemente aumentaran su bienestar estableciendo acuerdos y
compensaciones entre ellos, permitiendo a este ltimo alcanzar la mayora. Buchanan y
Tullock aseguran que tal mecanismo puede asegurar mejoras mnimas de eficiencia en el
sistema.
Sin embargo, y este punto es algo en lo que hemos insistido varias veces, bajo un sistema
de propiedad privada los procesos democrticos se veran sanamente limitados. Dado que
cada individuo controla y planifica su propia economa privada, cada emprendimiento
que involucre intentar organizar una accin colectiva por medios democrticos le
impondr altos costes de negociacin, que seguramente superaran con creces los costes
externos que motivaran tal intento. El contexto de libre mercado asegura que la accin
colectiva se organice all donde realmente hay costes externos que involucran a amplios
sectores sociales y en lo que, de antemano, existe cierta cuasi-unanimidad.
La democracia directa en la planificacin econmica
El principal problema que se le presenta a la democracia directa en la asignacin de
recursos proviene de su fuerte contradiccin con el clculo econmico. Un sistema en
donde, como hemos dicho, no se permite expresar la intensidad de preferencia de los
individuos elude el principal problema a resolver: las necesidades individuales las
supuestas necesidades sociales estn compuestas, a su vez, por necesidades
individuales. Para un clculo econmico realmente eficaz no slo se necesita recopilar
toda la informacin tcnica y objetiva relevante, sino tambin la informacin de carcter
subjetiva, referente a los objetivos y preferencias individuales relativas a un tiempo y lugar
especfico.
Una asignacin democrtica de recursos, en donde cada individuo dispone slo de un
voto para expresar sus preferencias, repetimos, no permite expresar la intensidad de
preferencias. La planificacin eficiente precisa conocer cunto prefiere un individuo una
medida a la otra, y la nica forma de manifestarla sin recurrir a una arbitraria medida
intersubjetiva de la utilidad es permitirle al individuo demostrar qu recursos o bienes
est dispuesto a ceder para obtener otros a cambio. [5] Un individuo que no sigue este
procedimiento votara positivamente todos los proyectos de inversin de recursos que se
le presentaran, puesto que le prometen incrementar la oferta de bienes. Pero un individuo
que puede, para hacer efectiva una medida o inversin en la que intenta apoyar con
mucho nfasis, retirar bienes o recursos de otros sectores que considera de menor valor
213
con los cuales compensar a los individuos que se oponen a su postura para que cambien
de parecer, contribuye a una economa donde se hace medianamente eficaz el clculo
econmico.
Sin embargo, el individuo de una comunidad de tipo anarcocomunista no tiene recursos
propios para realizar pagos adicionales, ya que todos los bienes son de propiedad comn.
Solo puede emprender el logrolling mediante el intercambio de votos. Este consiste en
establecer acuerdos con otros individuos, de forma que A prometa votar en el futuro por
una medida en la que B est de acuerdo a cambio de que B vote una medida en la que A
est de acuerdo hoy. Si un individuo cree que la inversin de factores productivos en
determinado sector que otro grupo quiere emprender ser negativa y consistir en un
derroche para su propio bienestar, puede retirar votos suyos de proyectos futuros y
ofrecrselos a otros a cambio de que ellos voten hoy en contra del proyecto ineficiente.
Por ejemplo, el individuo puede desear fervientemente que aumente la produccin de
calzado, pero al parecer la mayor parte del grupo desea incrementar la produccin de
vestimenta. Para el individuo en cuestin, la vestimenta tiene menos valor que el calzado,
y si se invierten recursos en una expansin de la produccin de los vestidos, desde su
ptica ser un derroche ineficiente. De esta manera, puede proceder retirando votos de
proyectos futuros a cambio de obtener ms votos para la decisin presente entre calzado y
vestimenta por medio del intercambio, aumentando su poder adquisitivo. Esto
constituira un verdadero mecanismo sustitutivo al clculo econmico [6].
Conclusiones
Los efectos de la democracia directa son bastante importantes para ignorarlos. Es factible
suponer que bajo un sistema de propiedad privada y libre mercado las consecuencias
sern ms leves que en un sistema de tipo anarcocomunista. Las decisiones colectivas en el
primero estaran limitadas a espordicas reuniones asamblearias para problemas locales, y
poco se diferenciaran de asociaciones vecinales simples. Bajo el anarcocomunismo, en
cambio, se presentaran problemas importantes en la planificacin econmica. En primer
lugar, adolecera del mismo inconveniente que sufrira un sistema de propiedad privada:
los altos costes de negociacin. Dado que la planificacin requerira juntas, asambleas y
debates recurrentes sobre la asignacin de factores productivos, los costes seran incluso
ms altos todava.
En segundo lugar, el mecanismo de intercambio de votos como sustituto del clculo
econmico se llevara a cabo con cierta dificultad. Es difcil imaginar una sociedad en la
que cada individuo se informe minuciosamente sobre todos los proyectos en lo que
participar en el futuro como para planificar individualmente su distribucin de votos
sobre los mismos. No hay incentivos concretos para que un individuo emprenda tal
prctica si estima que las decisiones finales no las toma l mismo, sino que dependen de
cmo se conforme la coalicin mayoritaria, y el clculo previo a cualquier participacin
colectiva no puede evidenciarle si tiene posibilidades o no de formar parte de ella. Los
individuos emprenderan el intercambio de votos slo cuando estimen que la posible
decisin presente los afecta realmente en su bienestar.
214
En suma, aqu se sostiene que la economa anarcocomunista no es, a priori, necesariamente

ineficiente ni contraria al clculo econmico, pero por motivos muy diferentes a los
expuestos por muchos kropotkinianos, que, al contrario, desprecian todo tipo de
fundamentacin terico econmica de sus utopas. Esto constituye, en realidad, un aporte
ms a nuestra postura de una posible comunin de sistemas econmicos mutualistas,
comunistas y capitalistas en una sola sociedad anrquica, consecuencia lgica de la
libertad de asociacin.
Notas
[1] No olvidemos mencionar que desde este sitio se ha sugerido que la gestin de servicios
relacionados con el suministro de seguridad y justicia podra realizarse en una sociedad
libre, en forma espontnea y voluntaria, mediante la democracia directa y la asociacin
cooperativa. Esto no implica que no surgiran empresas privadas especializadas en
suministrar tales servicios, pero hasta que esta ltima modalidad se generalice, lo ms
probable es que las comunidades organicen su seguridad y justicia por medio de la
democracia directa como transicin.
[2] Para una interesante discusin sobre los llamados bienes pblicos y la administracin
de los mismos, ver Hans-Hermann Hoppe, Falacias de la teora de los bienes pblicos y la
produccin de seguridad, 1989.
[3] Gordon Tullock, Los motivos del voto. Un ensayo de economa poltica, 1976. El grfico,
presentado por primera vez en El clculo del consenso, es el siguiente:
Donde la curva C representa los costes externos

y la curva D los costes de negociacin en el clculo individual, y el punto N la regla de la
unanimidad. El punto K representa la regla ptima para la toma de decisiones, porque es
la que minimiza los costes totales.
[4] Los siguientes prrafos estn basados en gran parte en El clculo del consenso de James
M. Buchanan y Gordon Tullock, captulos XI, XII y XIII principalmente.
[5] Estamos suponiendo, como lo hemos hecho a lo largo de todo el artculo, que el
individuo busca maximizar su propio bienestar, y a la hora de la votacin no busca
215
especficamente lo que es mejor para el conjunto sino por una cuestin de conveniencia. Su
inters puede o no coincidir con el de los dems.
[6] De hecho, esto es lo que sucede en el mercado y lo que origina los precios: la forma de
manifestar las preferencias individuales se realiza restringiendo la demanda de bienes que
el individuo considera de menor valor para favorecer los que considera de mayor valor.
6.5. La democracia representativa
Pues si se consideran a estos flamantes electores como incapaces de atender por s mismos a
sus propios intereses, cmo habrn de acertar, en ningn caso, a elegir los pastores de
guiarles? De qu manera podrn resolver el problema de alquimia social consistente en
obtener la eleccin de un genio como resultado de la acumulacin de votos de una masa de
imbciles? - Errico Malatesta
La democracia de tipo representativa es la forma moderna que ha adoptado el Estado para
mantener su hegemona de clase. De hecho, es la forma ms racional que pudo haber
adoptado para conseguir tal objetivo. La democracia representativa permite a la clase
dominante percibir cules son los sectores de la sociedad ms influyentes, tanto numrica,
como poltica y econmicamente, de modo que pueda armar y desarmar a placer diversos
programas de transferencias de recursos de la clase productiva a la parasitaria. Desde
luego, la clase poltica sabe que si el voto del sector industrial decidir las prximas
elecciones, buscar el apoyo y la legitimacin de dicho grupo social a travs de polticas de
subvenciones, proteccin de la competencia, controles de precios, devaluaciones, etc. Esto
nos lleva a concebir la democracia representativa como un sistema en el que el Estado
puede, mediante la competencia entre sus caudillos polticos, saber a qu sector social
debe beneficiar para mantener su dominio sobre la clase productiva.
Los intelectuales cuyo papel ser tratado en el prximo captulo y los polticos han
ideado todo un aparato ideolgico para demostrar que la democracia representativa es la
panacea poltica donde los sueos de las masas se hacen realidad, donde el yugo divino de
los monarcas ha desaparecido, y que es el nico sistema que permite la resolucin
armoniosa de los conflictos sociales a travs de la regla de la mayora. Pero como dijera
Pierre-Joseph Proudhon:
Multiplique la democracia cuanto quiera con sus funcionarios las garantas legales y los
medios de vigilancia; llene de formalidades los actos de sus agentes; llame sin cesar a los
ciudadanos a que elijan, a que discutan, a que voten; que quiera que no, sus funcionarios son
hombres de autoridad, palabra ya admitida; y si entre ellos hay alguno o algunos que estn
encargados de la direccin general de los negocios, ese jefe, individual o colectivo, del gobierno
es, como le ha llamado el mismo Rousseau, un prncipe, a quien falta una nonada para que
sea un rey [75].
El primer pensador en desmitificar esta falsificacin de la realidad en forma sistemtica
fue Joseph A Schumpeter, en su Capitalismo, socialismo y democracia (1942) [76]. Su primer
paso fue hacer notar el error en que incurran los intelectuales en concebir la democracia
como un fin en s misma, en lugar de entenderla como un mtodo poltico para la toma de
216
decisiones. En segundo lugar deja en claro que la democracia no puede ser el medio a
travs del cual se satisface el bien comn, dado que la nocin de bien comn es un
concepto carente de contenido: no existe un bien que pueda considerarse igual para
todos ni que beneficie a todos los ciudadanos por igual como se ver ms adelante,
incluso por va democrtica, sea directa o representativa, es imposible conseguir la
unanimidad, salvo en la estrecha concepcin utilitarista en la que el bien comn o
mayor bien es aqul que beneficia al nmero mayor de personas. Tambin destaca que
es otro error creer en la representatividad de tal tipo de democracia, dado que como
tales, los polticos electos no representan la voluntad de los ciudadanos, sino que intentan
interpretarla o reflejarla hecho que ya cobra un sentido ms metafsico que jurdico,
y en este punto podemos encontrar crticas anarquistas realmente clarificadoras. Por
ltimo, y este el punto importante, esboza su teora de la democracia como un sistema en
que se desenvuelve una competencia entre caudillos polticos por la obtencin del poder.
De hecho, los resultados de la democracia representativa son contrarios a todo lo que los
intelectuales han defendido, y al tender un manto ideolgico sobre la democracia se ha
impedido a muchos tericos llegar a ver la misma como una verdadera competencia por el
poder. La explotacin sobre las minoras [77] es llevada al mximo, se favorece la
conflictividad social y la divisin de la sociedad incluida la clase productiva en
diferentes sectores con intereses econmicos opuestos, y ha permitido la intromisin e
intervencin del Estado sobre la economa a niveles exorbitantes. Una aplicacin simple de
la teora de Schumpeter a un modelo bsico de dos partidos elaborado por Anthony
Downs, nos permite evidenciar cmo se lleva a cabo la explotacin de la minora a travs
de la democracia representativa.
Downs elabora un modelo de dos partidos por un lado, I y II, suponiendo que el partido I
est obligado constitucionalmente a anunciar sus polticas a los ciudadanos antes que el
partido II; y tres votantes, A, B y C, por el otro. De esta manera, el partido II siempre
vencer al partido I: si el partido I anuncia que de ganar las elecciones ofrecer $100 a cada
uno de los tres votantes, el partido II podr anunciar una poltica que ofrezca $101 a A,
$101 a B, y nada a C, quedndose con el excedente. La regla de la mayora dar como
resultado la distribucin menos igualitaria de las probables, incluso si dejamos de lado el
supuesto de Downs en el que los partidos deben anunciar sus programas secuencialmente.
Si bien en este modelo la fuente de los $300 que el partido distribuir entre la mayora una
vez ganadas las elecciones no es mencionada, en un modelo ms coherente dicha suma le
sera extrada a la minora perdedora. Las implicaciones de este simple modelo son
dobles: primera, el partido racional explotar a la mayor de las minoras hasta el mximo
factible; y segunda, gastar, en sus pagos a la mayora, la suma mnima necesaria para
asegurarse la eleccin se ha reconocido que la regla de la mayora genera resultados que
pueden ser no ptimos o ineficientes de acuerdo con criterios paretianos normales. [78]
La competencia entre caudillos polticos y partidos no puede producir, bajo ningn
supuesto, beneficios generales o pseudo-generales para todos los ciudadanos. Ms bien, la
regla de la mayora conducir a la mayor explotacin posible de las minoras.
Dentro de la llamada Public Choice, se admite la posibilidad de que el logrolling reduzca
la explotacin sobre las minoras o al menos produzca resultados superiores en un sentido
217
paretiano, mediante la introduccin del intercambio de votos o los pagos adicionales en las
elecciones colectivas democrticas. El logrolling, tal como lo ha explicado Gordon Tullock,
en su forma ms elemental, opera de la siguiente forma: Yo estoy de acuerdo en votar
algo que usted desea a cambio de obtener su apoyo en votar por algo que yo deseo [79].
Una coalicin de individuos que desea alcanzar la mayora para ganar una eleccin puede
persuadir a otros individuos de votar a favor de sus intereses a cambio de la promesa de
votar a favor de una propuesta que ellos deseen en una eleccin futura, o, para encontrarle
el sentido econmico ms preciso, puede entregar directamente dinero u otros bienes
econmicos a cambio de los votos. Esto llevara a que las minoras tengan la oportunidad
de ser compensadas en caso de que tengan la expectativa de no ganar una votacin.
Sin embargo, para que el logrolling sea eficaz en una comunidad deben cumplirse, entre
otros requisitos, la existencia de una poblacin numricamente reducida y
geogrficamente concentrada, para evitar altos costos de transaccin. Este requisito es
totalmente obviado por las democracias modernas: en efecto, en los enormes Estados
nacionales actuales es imposible realizar tales intercambios de votos. La poblacin votante
es tan grande numricamente que los costes de trasladarse, negociar y regatear con otros
individuos se elevan enormemente sera absurdo creer que personas que se encuentran
en provincias o municipios diferentes y a kilmetros de distancia pueden negociar sus
votos ante una eleccin presidencial. [80] Por otro lado, a estos se suma el repudio moral
general hacia el logrolling:
A menudo se piensa que el logrolling es malo y realmente va contra la ley en muchas
democracias. Las leyes contra el logrolling (probablemente aprobadas por logrolling) no han
tenido efecto substancial en el funcionamiento de la democracia de los pases que las han
adoptado. Como muchos obligan a continuar con el logrolling de alguna manera indirecta y
ocultan que probablemente reduce su eficiencia hasta cierto punto [81].
La intervencin gubernamental en este mbito provoca que el logrolling deba ser dejado de
lado para los ciudadanos activos quienes se ven realmente afectados y que surja, al
igual que los mercados negros, un mercado informal de votos en cmaras y senados,
donde se lleva a cabo un logrolling indirecto entre los funcionarios y los grupos interesados
en la sancin y elaboracin de diversas leyes e intervenciones. La democracia
representativa y sus imponentes Estados nacionales impiden que el logrolling llegue a toda
la poblacin y que este sea llevado a cabo slo por la clase poltica dirigente.
Fuera del anlisis de la democracia representativa de los tericos de la Public Choice,
dentro de la escuela austriaca tambin se han elaborado agudos anlisis de la misma.
Hans-Hermann Hoppe ha dedicado gran parte de su trabajo a demostrar que la
democracia representativa ha significado un retroceso en trminos econmicos, polticos y
sociales con respecto a las antiguas monarquas, al contrario de lo que la ideologa
moderna sostiene.
Como monopolio hereditario, el rey o el prncipe consideraban el territorio y las personas
bajo su jurisdiccin como sus bienes muebles y se dedicaban a explotar monopolsticamente
su propiedad. Bajo la democracia, el monopolio, y la explotacin monopolstica no
218
desaparecen. Incluso si a todos se les permite entrar el gobierno, no por eso se elimina la
distincin entre gobernantes y gobernados. El gobierno y el gobernado no son uno y la misma
persona. En vez de un prncipe que considera el pas como su propiedad privada, un guardin
temporal e intercambiable es puesto monopolsticamente a cargo del pas. El guardin no es
dueo del pas, pero mientras est en su oficio le es permitido utilizarlo para ventaja de si
mismo y de sus protegidos. Tiene el uso actual el usufructo pero no su capital social.
Esto no elimina la explotacin. Al contrario, hace la explotacin menos calculada, llevada a
cabo con poca o ninguna consideracin del capital social. La explotacin es miope y se
promueve sistemticamente el consumo del capital [82].
El paso de la monarqua a la democracia slo ha generado mejores medios para la
explotacin de los ciudadanos por parte de la clase gobernante. Si el monarca antes era
propietario absoluto de su reino, y deba protegerlo y cuidar su capital social para legar un
reino prspero y fuerte a su propia familia, el representante democrticamente electo, al
contrario, sabe que su estada en el poder es corta, y que ni siquiera podr legar la
propiedad pblica a sus herederos, sino que deber cederla a alguien que determinar el
pueblo votante. Esto incentiva enormemente el consumo presente en detrimento ahorro y
del consumo futuro, el emprendimiento de pomposas obras pblicas innecesarias para
ganarse el favor del electorado en el futuro y la rpida expansin del sector pblico para
continuar la explotacin de la clase productiva.
Un gobernante democrtico es una autoridad temporal y trata de maximizar los ingresos
corrientes del gobierno a costa de su capital, y como consecuencia malgasta. Estos son
algunos resultados: durante la poca de las monarquas, antes de la Primera guerra mundial,
el gasto del gobierno como porcentaje del PNB era raramente superior al 5 por ciento. Desde
entonces se ha elevado, tpicamente, a cerca del 50 por ciento. Antes de la Primera guerra
mundial, el empleo en el gobierno era menor al 3 por ciento del empleo total. Desde entonces
ha aumentado a entre un 15 y 20 por ciento [83].
La misma tendencia se registra en el aumento de la deuda pblica, de la inflacin, y de las
tasas de inters como consecuencia de la prdida de poder adquisitivo de la moneda
estatal y del consumo de capital.
En relacin a lo mencionado en el captulo anterior sobre la corrupcin de la moneda, la
democracia no hace ms que acelerar el proceso. Durante el mercantilismo el proceso de
expansin monetaria era sumamente costoso: para expandir la oferta monetaria de dinero
metlico deban emprenderse conquistas militares en lejanos territorios para saquear las
reservas de oro de otras naciones, de forma que la cantidad de dinero aumente y las tasas
de inters caigan, expandiendo insosteniblemente el empleo, la produccin y el gasto
pblico.
El proceso se vera sumamente agilizado e incentivado con la implementacin de la
democracia, que, gracias a la abolicin del patrn oro y la sustitucin de este por papelmoneda sin respaldo, permitira que la expansin temporal del empleo y la produccin
mediante el inicio de un ciclo econmico se utilizara con fines polticos. Un funcionario
electo puede intentar controlar en el corto plazo las variables econmicas, el tiempo
219
suficiente para generar una prosperidad temporal y condenada a autodestruirse. El

negocio consistira en que la crisis y la recesin estallen cuando quienes iniciaron el ciclo
y disfrutaron del auge ya no estn en el poder. Un importante representante del
monetarismo que pese a fallar en casi todos los aspectos de la teora monetaria, acert en
el diagnstico de este ciclo electoral, ha descrito correctamente este proceso:
Una implicacin ms sutil no reconocida por el enfoque benthamita-fabiano sobre la
naturaleza sobre la naturaleza y funciones del gobierno est asociada con el hecho de que, a
pesar de lo que diga la retrica del bienestar pblico, el principal problema de los polticos no
es servir al bienestar pblico, sino ser elegidos y permanecer en el poder. El conocimiento de
que el pblico los responsabiliza por sus experiencias de desempleo e inflacin, y de que en sus
manos estn los resortes que influyen en estas experiencias, hace naturalmente que se utilicen
estos resortes para mantener y reforzar el apoyo poltico entre el electorado, ms que para
servir un concepto de alcance ms amplio del bienestar pblico, cuando el pblico encuentra
duro de soportar lo que es bueno para l. Concretamente, los polticos elegidos sobre la base de
promesas de polticas antiinflacionistas que intentan llevar a la prctica, estn sometidos a
fuertes presiones sociopsicolgicas para abandonarlas, al enfrentarse con su creciente
impopularidad y la llegada de las prximas elecciones; y los polticos que participan en unas
elecciones temiendo perderlas, se encuentran bajo las mismas fuertes presiones a inflar la
economa con el fin de ganar votos, con la esperanza de que si ganan tendrn tiempo para
aclarar a tiempo la confusin que ellos han creado, confiando en que el pblico olvide el
engao antes de las prximas elecciones, y que, caso de que pierdan, sus oponentes se
encontrarn con un lo difcil de resolver, y cualquier error derivado del esfuerzo constituir
un punto en contra en las siguientes elecciones [84].
La democracia no ha limitado el poder del Estado sobre los individuos, sino que lo ha
expandido. No ha fomentado la formacin de un inters comn a toda la sociedad, sino
que ms bien ha reforzado los intereses sectoriales y la redistribucin coactiva de la
riqueza mediante favores polticos. Es ingenuo atribuir los mencionados males intrnsecos
a la democracia representativa a la maldad de los hombres, o a fallas en el diseo del
sistema democrtico, susceptibles de ser reparados mediante ingeniera social, como
sostienen algunos intelectuales, de cuyo papel social tratar el siguiente captulo. En
realidad el sistema est diseado para garantizar la explotacin de la sociedad
productiva por parte de la clase poltica y diversas coaliciones temporales de intereses
especiales. La democracia representativa no es un accidente producido por la mente de los
hombres, sino la ms alta evolucin de la dominacin poltica y econmica del Estado.
Notas
[75] Pierre-Joseph Proudhon, El principio federativo, 1860.
[76] Como es sabido, prcticamente todos los anarquistas ya haban esbozado muchos de
los siguientes argumentos. Sin embargo, cito a Schumpeter como el primer terico dado
que ha sistematizado muchos de dichos argumentos en una teora consistente de la
democracia representativa, que servira de base para los posteriores desarrollos de la
Public Choice. De todas formas pueden citarse las famosas Notas sobre Rousseaua
menudo publicadas junto con su escrito Dios y el Estado (1871) de Mijal Bakunin como
crtica anarquista a la ideologa que sustenta la teora democrtica habitual, aunque por
220
momentos el escrito se desva del tema y no llega a tocar el ncleo de la cuestin de forma
acabada. La crtica de Bakunin es, en suma, una crtica filosfica.
[77] Paradjicamente, por lo general la llamada minora resulta ser, en trminos
numricos, la mayora, dado que las reglas de la toma de decisiones siempre son
enormemente inferiores a la mitad ms uno del electorado. Es ms correcto, por tanto,
hablar de minoras y no de una nica minora, ya que la primera calificacin da por
sentado que se trata de una mayora en cuyo seno un conjunto de minoras no ha llegado
al consenso necesario para convertirse en mayora oficial.
[78] Geoffrey Brennan y James M. Buchanan, El poder fiscal, 1980. Downs establece que la
solucin para este problema es que los partidos estn obligados a anunciar sus polticas
simultneamente, de forma que no puedan conocer la estrategia del partido opositor; pero
Brennan y Buchanan sostienen que incluso bajo estas condiciones los partidos optarn
racionalmente por el programa que promete beneficios para slo una coalicin mayoritaria
de dos votantes de modo que puedan apropiarse del excedente restante. Los votantes
siempre escogern un programa de este tipo a un programa que proponga una
distribucin igualitaria de los recursos.
[79] Gordon Tullock, Los motivos del voto, 1976.
[80] James Buchanan y Gordon Tullock, El clculo del consenso, 1962. La solucin natural
para este problema es la divisin, hasta donde sea posible, de las unidades polticas en
pequeas comunidades confederadas, tal y como propusiera Proudhon. Como Buchanan y
Tullock sealan, los costes de alcanzar el acuerdo de la negociacin son, desde un punto
de vista social, un despilfarro. Un medio de reducir estos costes es organizar la actividad
colectiva en unidades lo ms pequeas posibles. De todos modos, este no es un
problema de las democracias representativas en s, pero s de la escala en la que se
practican.
[81] Gordon Tullock, Ibd.
[82] Hans-Hermann Hoppe, Libertad o socialismo, 2009.
[83] Hans-Hermann Hoppe, Ibd.
[84] Harry Gordon Johnson, Inflacin, revolucin y contrarrevolucin keynesiana y monetarista,
1978.
6.6. La administracin de recursos mediante la democracia directa
Dentro del anarquismo es muy comn la postura consistente en defender la democracia
directa en la asignacin y administracin de recursos, ya sea como finalidad consciente o
como medio temporal hacia la libertad econmica. Se supone que, en cada comunidad o
colectivo, las decisiones referidas a invertir capital en un sector productivo o en otro sern
tomadas mediante la participacin de todos los miembros de la misma, mediante la regla
de la mayora, o, de ser posible, de la unanimidad. Todas o casi todas las decisiones de este
tipo seran resueltas por este medio.
Se argumenta que, de esta forma, la asignacin de recursos reflejar en forma ms
confiable las necesidades y deseos de los miembros de la comunidad. En el mercado,
quienes no tienen el poder adquisitivo suficiente no pueden expresar sus deseos en cuanto
a la inversin de capital en el colectivo; de la misma forma, bajo sistemas de
representacin, sean democrticos o totalitarios, quienes no poseen el poder poltico
221
suficiente carecen de influencia en las decisiones econmicas ms importantes. Pero bajo

un sistema de democracia directa aplicado a las decisiones de asignacin de recursos, cada
integrante del colectivo social posee un poder de participacin igual a todos los dems.
Cada miembro posee un voto.
Esta es, a grandes rasgos, la propuesta de gran parte del anarquismo en materia
econmica. Aqu veremos si es posible llevarla a cabo sin que la comunidad pierda
eficiencia y sin derrochar recursos.
Partiremos del siguiente supuesto: se presentan ante los miembros de la comunidad una
serie de proyectos de produccin. Cada uno representa la inversin de capital en
diferentes reas del proceso productivo. En este caso, no necesitaremos aclarar si donde se
presentan los mencionados proyectos resulta ser una asamblea o consejo comunal, una
reunin entre trabajadores-propietarios de sus empresas autogestionadas, etc. Para cada
caso, el modelo es el mismo. En el siguiente cuadro graficamos las opciones (cuadro 1):
La letra m representa las unidades de medios de produccin por unidad de tiempo

necesarios para llevar a cabo cada proyecto. En este caso, es indistinto si medimos el
capital m en unidades monetarias o en cantidad de trabajo socialmente necesario, segn la
terminologa marxista. La letra v designa la cantidad de hombres empleados por unidad
de tiempo, mientras que el smbolo el salario o la retribucin que deben percibir. Por
ltimo, la letra p es el monto de producto final, medido en dinero o en valor-trabajo.
En una economa de mercado, la solucin es simple: los inversores estn interesados en

obtener los mximos beneficios , por lo que el proyecto elegido ser aqul que maximice
la frmula = p m + (v ). Pero el resultado en una economa que se rige por la
democracia directa, a priori, bien podra ser otro. Los deseos que motivan al votante se
manifiestan de una forma diferente que los del empresario. Al igual que aquel, busca
principalmente satisfacer sus preferencias individuales y aumentar su utilidad, por lo que,
si asumimos que los beneficios pueden ser repartidos en forma igualitaria (dejaremos de
lado el problema de la distribucin en una sociedad anarquista), podemos afirmar que
votar por el proyecto que prometa un mayor excedente de valor.
A su vez, debemos considerar que el votante, a diferencia del empresario que no consume
lo que produce, valorar la produccin final al igual que lo hace un consumidor en el
mercado. El votante, debidamente informado, construir sus curvas de preferencia
comparando sucesivos pares de proyectos y sus resultados finales. La diferencia clave con
el consumidor en el mercado es que este posee una restriccin presupuestaria y debe
222
adaptar sus preferencias a esta, mientras que el votante posee siempre un voto que lo
obliga a decidir por un producto u otro, sin poder alterar sus magnitudes. El consumidor
elegira el punto de su recta presupuestaria que le permita acceder a la mayor cantidad
de A y de B. El votante debe elegir o todo A y nada de B, o todo B y nada de A. De todo
esto podemos concluir que en una comunidad regida por la democracia directa, los
votantes elegirn el proyecto que maximice y cuyo p coincida con sus preferencias como
consumidor.
Existe una cuestin ms para conocer la solucin al problema atinente a la toma de
decisiones, y son los costes que conllevan la negociacin y la obtencin de votos. Si un
individuo elige un producto determinado, deber tomarse el trabajo de convencer o
persuadir a los dems integrantes de la comuna para que voten por el bien deseado. Es
evidente que estos costes aumentan con la cantidad de votantes (n) que participan, y segn
la exigencia de la regla de la toma de decisiones. La regla ms exigente es la regla de la
unanimidad, que establece que para que una decisin sea tomada debe obtener los votos
de todos los integrantes de la comunidad; y luego existe todo un rango de posibles reglas
de votacin basadas en la mayora.
Ante la mencionada situacin, aparece el siguiente dilema. Desde un principio podemos
admitir que la regla de la unanimidad es inaplicable en el sentido de que cualquier
proyecto que coseche n 1 votos no se llevar a cabo de ninguna manera, algo que eleva
los costos de negociacin a las cotas ms altas. Por otro lado, un proyecto que se lleve a
cabo por la regla de la mayora, por ejemplo, gracias al (0,5 n) + 1 de los votos, dejar las
preferencias de todos los votantes perdedores sin satisfacer. La primera regla es ptima
desde un punto de vista paretiano, pero paralizara la produccin de casi cualquier bien
dado los altos costos de negociacin; y la segunda regla no cumple con el requisito de
optimalidad y podra ser calificada de ineficiente, pero tendera a reducir aquellos costos.
Este dilema tiene una solucin efectiva si se permite la introduccin de pagos
compensatorios. Los pagos compensatorios consisten en la promesa de realizar un pago a
otros individuos o grupos de individuos para que voten a favor de una postura
determinada. Est claro que existe la posibilidad de que se d el caso en que el resultado
de la votacin fuera n 1 votos a favor de un proyecto determinado: los pagos
compensatorios exigidos por ese nico votante seran similares a los precios que puede
establecer un monopolista a su favor. Pero bajo una regla de la mayora ms o menos
exigente, las posibilidades de prcticas monoplicas sobre los votos seran menores, los
pagos se emprenderan sin problemas y la situacin se acercara un poco ms al ptimo
paretiano.
Podemos, entonces, concebir una sencilla frmula, en la que se relacione la utilidad o el
valor esperados por el bien que se desea producir, que designaremos como ; y los costos
de negociacin medidos en pagos compensatorios, que representaremos como . La
relacin, que concebiremos como U = / , ser tal que si U < 1, el individuo decidir
votar positivamente por el proyecto. Por otro lado, si U > 1, votar por tal proyecto le
resultara una prdida de utilidad. Para el caso en que U = 0, el votante votar por el
proyecto que prometa mejores excedentes, como veremos a continuacin.
223
Habamos establecido que los diferentes proyectos ofreceran al votante un cierto

excedente que lo incentivara a votar por alguno de ellos. No hace falta establecer si se
distribuira entre la comunidad toda o slo entre aquellos que votaron positivamente, ya
que para nuestro anlisis es lo mismo. Lo importante es que el votante recibira como
mnimo un importe > 0 por el proyecto ganador, lo cual es suficiente incentivo para votar.
De la misma forma que hicimos con las preferencias sobre el producto final de cada
proyecto, podemos establecer que la letra W designe a la relacin / ; tal que si W < 1 el
individuo votar por el proyecto, y si W > 1 votar negativamente. Igual que en el caso
anterior, si W = 0, la eleccin la decidir el coeficiente U.
Es de suponer que el votante construir sus coeficientes U y W y decidir en forma
racional el proyecto de inversin que maximice sus expectativas; o lo que es lo mismo en
este modelo, que minimice los coeficientes de costos mencionados. En los casos en que el
votante se abstiene o vota negativamente, los pagos compensatorios de otros votantes
podran modificar su decisin. Podemos realizar un cuadro de situaciones en donde
podemos ver los diferentes resultados y cmo votara el individuo (cuadro 2):
Luego de toda esta teorizacin, y volviendo a la situacin graficada en el cuadro 1,

podemos sacar algunas conclusiones. En primer lugar el proyecto D estara en clara
desventaja con los dems, dado que promete un de -70, es decir, el proyecto es
claramente deficitario. El proyecto C, por otro lado, promete un de 145, el ms alto, y por
lo tanto presentara gran apoyo de los votantes. En una economa de mercado, los
inversores optaran rpidamente por l. Bajo un sistema de democracia directa slo bajo
condiciones muy especiales la solucin sera diferente (por ejemplo, que el valor del
producto final sea realmente muy superior a las prdidas incurridas y a los costos de
alcanzar el acuerdo).
Tambin hay que mencionar, como queda demostrado en el cuadro 2, que la vaga idea que
tienen algunos que estn en contra de las posiciones econmicas anarquistas e incluso de
algunos anarquistas utpicos, que consiste en creer que bajo un sistema de democracia
directa, todos los proyectos de inversin seran aprobados en forma irracional, lo que
conducira al derroche generalizado. Es evidente que, si hablamos de un votante racional y
egosta, un homo economicus como lo concibe la ciencia econmica, los proyectos que no le
provean alguna rentabilidad, o que no provea una utilidad que supere los costos de
negociacin inherentes a toda actividad democrtica, no se llevarn a cabo. La existencia
del coeficiente U, por otro lado, demuestra que los votantes tienen una proteccin sobre
224
sus recursos comunes que no tiene lugar bajo la democracia representativa, donde no
tienen la posibilidad de valorar en forma directa cada proyecto de inversin colectiva.
Es indudable, como ltima consideracin, que si asumimos que en este modelo de
democracia directa, para cumplir con el principio tico anarquista fundamental, debe regir
la regla de unanimidad o en su defecto la regla de la mayora con la introduccin de pagos
compensatorios; el mtodo ser cada vez ms costoso para los votantes a medida que
aumentemos n, es decir, la cantidad de participantes. Cuanto mayor es la cantidad de
personas que se deben persuadir o compensar con pagos adicionales para llegar al
acuerdo, ms probabilidades hay de que los costos superen a los beneficios (tanto por la
utilidad esperada del bien final como por la rentabilidad esperada). La democracia directa
se vuelve ms eficiente a medida que los grupos de votantes se fragmentan en pequeas
unidades, como puede ser una unidad de produccin tipo empresa, o una unidad barrial
que gestione los asuntos que interesen a todos los vecinos. Es esta la idea de
descentralizacin y federalismo que siempre expres el anarquismo.
La cantidad de decisiones a tomar tambin influye en los costos que deben considerar los
votantes. La sociedad comunista imaginada por Kropotkin sera, con el tiempo, realmente
costosa para los integrantes de la comunidad, siempre que entendamos por esto que
absolutamente todas las decisiones econmicas deben tomarse colectivamente. Es de
esperar que el campo de la toma de decisiones se reduzca en forma drstica a aquellas que
realmente exijan el inters de todos, mientras que el resto de los campos sociales seran
gobernados por la libertad econmica total. Desde una perspectiva anarquista, la
democracia directa es fundamental como medio hacia la libertad, no como finalidad.
Kenneth Arrow, Eleccin social y valores individuales (1951).
James M. Buchanan y Gordon Tullock, El clculo del consenso (1962).
Gordon Tullock, Los motivos del voto (1976).
James M. Buchanan y Geoffrey Brennan, El poder fiscal (1980).
7. Los intelectuales y el aparato educativo estatal son herramientas de clase, tal como sealaba
el marxismo, que buscan construir una ideologa y una estructura de pensamiento que
justifique, naturalice y reproduzca el orden social existente.
7.1. El pensamiento poltico actual
Lo que viene a continuacin es una breve y casi superficial resea sobre lo que es la mayor
parte del pensamiento poltico argentino de hoy en da, que nace desde el poder mismo y
recae sobre la sociedad. Podramos identificarlo como el paradigma de nuestro tiempo, o
como parte de la superestructura de la que hablaran Marx y Engels. La cuestin que se
plantea aqu es que hay ciertos elementos ideolgicos que el gobierno de turno ha logrado
imponer a gran parte de la sociedad a travs de los medios de comunicacin, y que sta ha
deglutido con cierta facilidad. Cualquier idea que contradiga esta gran estructura de
225
pensamiento poltico se encuentra es seria desventaja, y corre el peligro de caer en el

descrdito. Los principales aspectos que podemos destacar son los siguientes:
1) La insistente poltica de Derechos Humanos. Las agrupaciones de Derechos
Humanos, sobre todo las de izquierda, han proliferado por doquier en los ltimos aos,
muchas de las cuales ni siquiera tienen en cuenta detalles tales como que la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos, no slo fue establecida en 1948 por una organizacin tan
atacada por la izquierda misma como lo es la ONU, si no tambin que
tal Declaracin carece de vigencia en tanto as lo desee el citado organismo como lo
evidencia el Artculo 29, punto 3: Estos derechos y libertades no podrn, en ningn caso, ser
ejercidos en oposicin a los propsitos y principios de las Naciones Unidas. Esta misma
tendencia est enormemente fomentada por el gobierno, en cada discurso y en cada acto
poltico, con la finalidad de generar un explcito contraste con las polticas represivas que
se llevaron a cabo durante el gobierno militar de los aos 1978-83, cuya influencia ya ha
desaparecido y sus integrantes no representan ningn peligro efectivo aunque pareciera
que lentamente vuelve a resurgir como respuesta al fenmeno que se describe ms abajo
en el cuarto punto.
2) Oposicin general a las frmulas menemistas que se implementaron durante la dcada
de los 90. Hasta hace un tiempo, esta oposicin no era general en trminos reales, ya que
todava haba cierta nostalgia en algunos sectores por aquellos brillantes aos; y tal vez
pueda considerarse como factor que acab del todo esta tendencia la estrepitosa derrota
del mismo Carlos Menem en las ltimas elecciones para gobernador en La Rioja.
Nuevamente, el gobierno cumple un papel importante en la aceptacin de tal idea por
parte de la sociedad, aludiendo en cualquier oportunidad a las polticas que destruyeron el
pas. Incluso la opinin pblica muestra deliberada desconfianza de cualquier proyecto
de liberalizacin o privatizacin, a tal punto que la mayor parte de los competidores
del gobierno en las prximas elecciones ni siquiera tienen en cuenta tal propuesta y sus
planteos econmicos, en rigor, se diferencian muy poco del vigente.
En estos dos puntos que hemos mencionado, el poder ha salido, en cierta manera,
victorioso: ha conseguido que gran parte de la poblacin lo vea muy por encima de la
ltima dictadura y del gobierno menemista. Ha logrado dar la imagen de cambio y
progreso, y en parte gracias al contexto ideolgico en el que surgi. No obstante, existen
disidencias y bastantes, pero la tendencia pareciera ser que una oposicin al gobierno
militar y al gobierno de los 90 acaba cayendo en las filas del kirchnerismo, aunque sea a
regaadientes.
3) Pero las disidencias ms claras surgen con estos dos ltimos puntos. Hay un nfasis
general en la justicia social, la igualdad, la inclusin, y dems trminos carentes de
contenido real. Como hemos destacado en artculos anteriores, la terminologa ambigua y
confusa es algo que caracteriza a la mayora de los movimientos polticos en la actualidad,
y este caso no es la excepcin. Tanto el gobierno como opositores al mismo, entienden por
aquellos trminos cosas diferentes, aunque a veces ni siquiera eso: la distincin es
meramente de nfasis. Y para completar, aquellos conceptos tan ambiguos y confusos
conforman la verdadera democracia, que probablemente muy poco se diferenciara de la
226
democracia real, en la que se celebran elecciones peridicamente, se permite la

organizacin de partidos polticos opositores, y existe algo ms o menos parecido a una
libertad de prensa.
4) Si bien este ltimo punto es en algn punto contradictorio con el anterior, la idea de que
la inseguridad es el mal endmico que afecta a la sociedad adquiere cada vez ms
fuerza. La inseguridad se encuentra encarnada por el enemigo pblico nmero uno que la
prensa y los medios de comunicacin se han encargado de inflar: el delincuente comn;
y la vctima de este monstruo es el ciudadano medio. Ante este mal que azota a la
sociedad, los grandes grupos organizados que a menudo se encuentran asociados con los
negocios obscuros del gobierno, o las enormes sumas fraudulentas que adquieren y se
reparten los miembros de la comunidad poltica, carecen de relevancia. Los grupos
partidarios de esta idea, cuando consiguen cierta representacin poltica, lo hacen en
nombre de una Repblica y de honorables valores morales que no siempre son
especificados claramente, y las facciones ms extremas generalmente comparten una
posicin favorable hacia la ltima dictadura militar, como sealbamos en el punto uno.
Este es, ms o menos, el panorama ideolgico en el que nos encontramos parados en la
Argentina de hoy, y al cual todos deben enfrentarse en algn momento.
7.2. El paradigma setentista
Es sabido que la ideologa dominante actualmente en la Argentina es la que sostena la
combativa izquierda setentista, que se siente resurgir como respuesta al neoliberalismo
que sera ms correcto denominar pseudoliberalismo, como una concepcin falsa y a
medias del liberalismo verdadero de los 90. Tal vez sea oportunidad de revivir entonces
los argumentos y las tesis que, a su vez, eran una respuesta y un frente de ataque
concreto para la ideologa predominante entre los aos 1960 y 1970 en el tercer mundo
de uno de los ms inagotables defensores del laissez faire y el libre comercio. Es el caso de
Peter Thomas Bauer, que se convirti en un influyente figura en la economa de las
dcadas posteriores.
Aqu slo researemos su obra Crtica de la teora del desarrollo, de 1971. Es sorprendente el
grado de polmica al que llega Bauer y las crticas categricas a las que somete las ideas
dominantes de su tiempo, lo cual, sumado a su habitual despreocupacin ante la
correccin poltica, complementan una obra que derrocha frialdad a la vez que
radicalidad. As, tambin llama la atencin la similitud de los argumentos criticados con
los sostenidos por el paradigma actual, que alberga elementos keynesianos, socialistas y
nacionalistas, adems del componente histrico peronista y montonero, lo cual
conforma un cctel de estatismo puro. Por supuesto, quienes defienden hoy tales doctrinas
ni siquiera estn a la altura de los comentaristas de otras pocas. Actualmente, la mayora
de los apologistas del Estado, incluso los mismos dirigentes polticos, rebosan una
marejada de frases y slogans trillados, los cuales son incapaces de fundamentar, ya que
responden a lo que Bauer llama lectores por delegacin, es decir, que conocen los
contenidos de obras como El Capital de Marx, El imperialismo, fase superior del capitalismo de
227
Lenin, o La teora general de Keynes slo de odas, y su adhesin a la ideologa no proviene

de una reflexin propia y personal, sino de lo que conocen a travs de otros.
Dividiremos nuestra resea en algunas partes, ya que la obra de Bauer es voluminosa y
amplia la edicin en castellano cuenta con casi 500 pginas, y pensemos que slo fue
editada la primera de tres partes por peticin del autor, por lo que deberemos realizar
un trabajo selectivo, resaltando los temas de actualidad y dejando de lado los menos
importantes. Enfocaremos entonces el trato que Bauer da a la terminologa y al lenguaje, al
papel de la planificacin, a la economa del resentimiento, y su perspectiva sobre el
anlisis econmico.
El juego de palabras
Peter Bauer demuestra un cuidado y una preocupacin clave por el uso mejor dicho, el
mal uso de las palabras y los trminos, punto al que dedica buena parte de su
introduccin y algunas pginas en relacin al marxismo. Desde que iniciamos este blog
hemos destacado tambin la importancia de la terminologa en las discusiones y debates
sobre asuntos polticos o econmicos, incluso en asuntos en los que muchos creeran que lo
que hay son dos o ms metodologas o maneras de enfocar la temtica totalmente
irreconciliables. Generalmente es el mal uso de los conceptos el que crea estas confusiones.
Bauer considera que la popularizacin de trminos como pases atrasados, economas
subdesarrolladas, incluso primitivas, que carecen de contenido real y consistencia,
responde a consideraciones polticas y sentimientos culpabilidad por parte de Occidente.
En efecto, tales conceptos son utilizados para denotar condiciones anormales, desviadas,
de estancamiento o retroceso, cuando en realidad, dada la heterogeneidad de los pases
"tercermundistas" otro trmino vago y arbitrario, lo nico que los diferencia de los
pases desarrollados es un atraso tcnico o material, lo cual no involucra
necesariamente empobrecimiento general. Tambin el trmino pases subdesarrollados
se utiliza como si correspondiera a una masa sustancialmente homognea y estancada,
marcadamente diferente del mundo desarrollado. Sin embargo, el mundo subdesarrollado es un
amplio conjunto de gentes, sociedades y pases diferentes con posibilidades, actitudes, modos y
condiciones de vida muy distintas, as como densidades de poblacin, niveles de renta, y tasas de
crecimiento de la poblacin y de la renta en gran medida diferentes.
La distincin entre pases desarrollados y subdesarrollados ni siquiera es tan clara como se
la pretende hacer ver. No hay indicadores confiables ni variables para utilizar como
criterio. Muchos economistas han sealado que la divisin est determinada por el nivel
de renta per cpita, pero existen muchos grupos y regiones en muchos pases pobres con rentas
per cpita ms elevadas que las rentas per cpita de muchos pases clasificados como desarrollados o
ricos. Acertadamente, Bauer afirma que una lnea divisoria depende muy a menudo de una
casualidad o de la preferencia personal, pero sobre todo de las pretensiones polticas. Tambin son
subestimadas las influencias del poder adquisitivo de cada moneda en cada mercado
interno, as como se desestima el hecho de que en muchos pases materialmente atrasados
predomina la produccin de subsistencia, y por tanto, carece de sentido la medicin de la
renta per cpita de un grupo de individuos que no establecen mercadeo entre ellos y tal vez
228
ni usen dinero. Esto tambin es una consecuencia de la heterogeneidad cultural de las

economas que se sitan dentro de cada grupo. Como resultado, los conceptos de
desarrollo y subdesarrollo carecen de definiciones rgidas y claras.
En este sentido, Peter Bauer juzgaba que se estaba dando una degradacin del lenguaje,
que se extenda desde la opinin pblica a los dirigentes polticos, y de los dirigentes
polticos al ambiente acadmico. En general, muchos especialistas se han dejado llevar por
dicha degradacin, confiando sistemticamente en trminos generales vagos cuya interpretacin
puede varias en distintas circunstancias y adaptarse a la persecucin de metas polticas especficas,
mediante el uso de trminos en forma divorciada de su significado aceptado y mediante la incesante
repeticin de afirmaciones que se demuestran falsas. En su opinin, el marxismo, ms
concretamente sus seguidores, haban fomentado estas confusiones deliberadamente.
La discusin sistemtica se vuelve imposible si se atribuyen significados muy diferentes a
la misma expresin o si afirmaciones palpablemente falsas y falsedades fcilmente
demostrables se juzgan admisibles debido a su contribucin al objetivo poltico El
marxismo-leninismo acepta y, sin duda, fomenta cualquier uso equivocado del lenguaje si
ello contribuye al objetivo poltico final. Por tanto ello ha exacerbado las dificultades del
estudio o discusin seria del desarrollo econmico.
La planificacin como axioma
En este aspecto encontramos que la destruccin y abuso del lenguaje se extienden hasta
una de las tesis centrales de la ideologa setentista, la de la planificacin; incluso de la mano
de los principales defensores de la misma.
Igual que el amor, la libertad, la democracia, la igualdad, la estabilizacin y muchos otros
conceptos abstractos, la planificacin puede consistir en fenmenos muy diferentes. Puede
significar preparacin ordenada de la actuacin de las personas, empresas y gobiernos. Puede
describir la coordinacin de las actividades de los diferentes departamentos gubernamentales
para reducir la competicin entre ellos por los recursos escasos. Puede indicar planes para
establecer etapas en las polticas fiscales con el fin de evitar fluctuaciones en el gasto privado.
En la literatura actual sobre el desarrollo significa el control general del estado, actuado o
intentado, de la mayor parte de la actividad econmica, especialmente de la composicin de
la actividad econmica en el sector de intercambio.
Los estatistas rara vez definen la base de su doctrina. Tal vez porque eso conlleve dirigir la
atencin sobre sus fundamentos ideolgicos, los cuales se caracterizan por una natural
debilidad e inestabilidad. Necesitan que un enemigo de sus principios, Peter Bauer, los
defina por ellos, deducindolos de la faz visible de su doctrina. Aqu notamos que la
necesidad de planificacin e intervencionismo estatal sobre la economa se toma a modo
de axioma, jams se fundamenta ni define coherentemente. Bauer destaca la contradiccin
en la que caen cuando resaltan la importancia de la planificacin, sin tener ninguna prueba
emprica de la misma. Las principales potencias, que se construyeron a fines del siglo XIX,
en ningn momento recurrieron a la planificacin para promover el desarrollo de sus
economas. Sin embargo, para los estatistas la necesidad de un Estado capaz de controlarlo
229
todo es evidente en s misma y no necesita ser siquiera definida como concepto. Bauer
destaca que la adopcin de este tipo de axiomas permite que, a los ojos de sus defensores,
cualquier hecho o fenmeno emprico, cualquiera sea el curso de los acontecimientos,
siempre ser una prueba de la veracidad del axioma. Si hay progreso se presenta como
evidencia de su xito, la ausencia de progreso se presenta como evidencia de la necesidad de su
reforzamiento. Bauer seala otras omisiones deliberadas y errores groseros en los que cae
esta corriente de pensamiento. Afirma que la planificacin global no aumenta los recursos.
Slo concentra el poder. Sin embargo, los estatistas suelen dar por sentado que el Estado
puede, mgicamente, multiplicar el volumen de recursos productivos disponibles. Nunca
explican cmo ni porqu. Pero el estado no puede crear nuevos recursos productivos
adicionales. Los polticos y funcionarios que dirigen su poltica disponen nicamente de recursos
desviados del resto de la economa. El Estado no crea ni puede crear nada, slo puede tomar
lo que ya existe y darle una direccin determinada.
La disminucin de todos los factores que afectan a la economa y contribuyen a su
crecimiento a uno slo, en este caso la planificacin, resulta una abstraccin inaplicable al
estudio del desarrollo econmico, mucho ms si tenemos en cuenta la diversidad cultural
que alberga todo el bloque subdesarrollado. Es el tpico caso en el que de todas las
variables importantes se escoge solo una, la que ms nos guste, dejando de lado todas las
dems. Esta actitud es anticientfica, niega totalmente el examen causal de la realidad.
Quienes aseguran que con la planificacin estatal sobrevendr el crecimiento y la
estabilidad econmicas, estn dejando de lado la importancia el efecto del alto y fatigante
clima que se vive en los trpicos franja donde, justamente, ms pases
subdesarrollados se aglomeran; los recursos naturales disponibles de cada nacin, sus
contactos exteriores, las oportunidades de mercado, etc. Bauer seala principalmente,
como una de las variables principales, las actitudes, creencias y formas de comportamiento
de las personas, desfavorables al desarrollo material, entre las que cita:
resignacin frente a la pobreza; falta de iniciativa, de confianza en s mismo y de un
sentido de responsabilidad personal por la prosperidad econmica de uno mismo y de la
propia familia; una alta preferencia por el ocio un prestigio relativamente mayor de la vida
pasiva o contemplativa en comparacin con la vida activa; el prestigio del misticismo y de la
renuncia al mundo en comparacin con la posesin y la realizacin; aceptacin de la idea de
un universo preordenado, esttico e inalterable; nfasis en el cumplimiento de deberes y
aceptacin de obligaciones ms que en la obtencin de resultados, o la declaracin o incluso
reconocimiento de los derechos personales; falta de prolongada curiosidad, experimentacin e
inters en el cambio; creencia en la eficacia de fuerzas sobrenaturales y ocultas y de la
influencia en el propio destino reconocimiento de la condicin de mendigo junto con una
falta de deshonor en la aceptacin de caridad
Algunos de estos puntos parecen diagnosticar la situacin cultural de la Argentina actual.
Otros puntos se refieren a la importante influencia de la religin y las creencias de algunos
pueblos asiticos, africanos, etc. Todas estas son variables inconmensurablemente
importantes para el desarrollo y crecimiento econmicos, pero son puntos que el Estado
no puede corregir por ms que quiera. La planificacin, al contrario, fomenta estas
230
actitudes mientras que destruye la confianza en uno mismo, la provisin y el ahorro y la

independencia individual.
La planificacin y el control gubernamental suelen extenderse y este es un punto de
vital importancia en la ideologa setentista hacia los contactos exteriores, otro factor que
suele obstaculizar el crecimiento y el desarrollo. Los contactos y el comercio externos
sirven como canales y vehculos para el movimiento de recursos humanos y materiales, y
favorece el intercambio de actitudes, conocimientos y tcnicas de produccin. Los
controles del gobierno restringen el campo de eleccin de las personas, fomentan que stas
se inclinen por culpar al Estado de todo perjuicio que sufren, y que lo consideren el
principal responsable de sus destinos.
Bauer tambin analiza algunos de los argumentos ms tcnicos y especficos a favor de la
planificacin centralizada, exponiendo muchos conceptos muy interesantes. En primer
lugar, suele considerarse que los pases subdesarrollados estn en dicho estado por poseer
bajos niveles de gasto de inversin. En trminos corrientes, no hay capital. Se considera
que la inversin es necesaria para el crecimiento de una nacin porque genera rentas ms
altas, lo que ha fomentado todo tipo de gastos arbitrarios y dems derroche de recursos,
sin consideracin de sus costes ni de su rendimiento econmico. Es por esta razn porque
el Estado suele destinar enormes fondos y subvenciona y sostiene determinadas empresas
y servicios.
Segn Bauer, las inversiones resultarn improductivas si no disponen de recursos
cooperantes o suplementarios, entendidos como recursos humanos, actitudes econmicas,
marco institucional, etc. Por otro lado, la distincin entre consumo e inversin resulta
generalmente arbitraria, ya que lo que verdaderamente motiva y eleva la productividad es
la perspectiva de un mayor consumo. Esto se ve subrayado por la imprecisa divisin entre
bienes de capital y bienes de consumo duradero. Algunos componentes del stock de
capital, como las edificaciones, se ven ms apropiadamente como bienes en los que se
gasta la renta actual, ms que como bienes que permitirn una elevacin en la renta futura.
Al mismo tiempo, bienes que son considerados de consumo pueden permitir un aumento
en la renta futura porque incrementan la eficacia del esfuerzo, mantienen la salud de la
mano de obra o evitan el deterioro de los cultivos. A cul de los dos deben destinarse los
fondos? As, tambin el hecho de que los fondos provienen de las ayudas del Estado y no
del bolsillo propio permite que se utilice con una menor consideracin de costos y
rendimiento, lo que puede terminar en recursos malgastados. Al mismo tiempo,
desincentiva el ahorro y la produccin en el sector de la economa desde donde se
trasladan esos recursos. Incluso Bauer cuestiona la importancia del capital y la inversin
en el incremento de la renta. La economa de intercambio, el progreso tcnico, los
contactos interregionales y otros factores, fomentan actitudes favorables al adelanto
material y la productividad sin necesidad de capital previo.
Tambin se considera que la industria manufacturera es indispensable para el desarrollo y
que slo puede ser fomentada desde el Estado. El primer error consiste en creer que el
crecimiento depende de la industrializacin un error cometido por generaciones y
generaciones de economistas y dirigentes polticos en Argentina, y nace de la superficial
231
observacin de las economas desarrolladas. Debido a que ellas poseen industria, la

industrializacin es causa determinante del desarrollo! Como dice Bauer, este argumento
es anlogo a la sugerencia de que fumar puros caros har rica a la gente puesto que es la gente rica
la que fuma puros caros. El simple hecho de que las naciones industrializadas ya eran
prsperas antes de que las manufacturas se generalizaran en sus economas desmiente esta
tesis categricamente. El establecimiento previo de industrias de bienes de capital no es un
determinante del crecimiento y el adelanto material, es ms, gran parte de la riqueza de los
pases adelantados est constituida por industrias de servicios, y que incluso ellas no
fabrican sus propios bienes de capital. Por otro lado, los programas de industrializacin
subvencionada y forzosa rara vez mencionan los costes en trminos de uso alternativo de
recursos, o la demanda de los productores o los efectos del programa sobre el nivel de vida.
Nuevamente, es probable que las polticas estatales de planificacin malgasten recursos en
vez de multiplicarlos.
El resentimiento y el nacionalismo econmico
Pese a que las relaciones econmicas internacionales durante mucho tiempo fueron
estudiadas desde el punto del imperialismo poltico y econmico, hacia los aos 60 y 70,
con la independencia de muchos pases coloniales, el argumento deba cambiar de rumbo,
ya que la precaria situacin de los pases subdesarrollados persista y ya no era explicable
como efecto del dominio extranjero. Es as como surga el concepto de colonialismo
econmico o neocolonialismo, utilizado para referirse a relaciones econmicas entre
pases, regiones y grupos ricos y pases, regiones y grupos pobres o subdesarrollados,
incluyendo relaciones econmicas dentro de un pas. Esta tesis asegura que las relaciones
econmicas entre grupos y reas que difieren en prosperidad son cuasicoloniales, puesto que se
hallan sesgadas a favor del grupo ms rico, cuyos miembros se aseguran la mayora de los beneficios
de la relacin, generalmente debido a la manipulacin acertada de las condiciones del mercado. La
ideologa setentista sostiene que estas relaciones determinan la dependencia econmica de
los pases pobres con los ricos, y que es necesario un movimiento nacional y popular que
busque alcanzar la independencia econmica. El concepto de independencia econmica
puede ser bastante sencillo, como lo hemos propuesto en el artculo El libre mercado como
medio de emancipacin de los trabajadores; pero en esta ideologa resulta totalmente confuso.
La interpretacin ms plausible sera la de solvencia, esto es, la capacidad de un pas para
pagar bienes y servicios que utiliza sin recurrir a donaciones o a crditos subvencionados
exteriores. Otra posible interpretacin sera la capacidad de resistir cambios adversos en las
condiciones externas sin una confusin sustancial. Sin embargo [en esta literatura]
cualquier pas en el que existe una importante inversin privada exterior, se considera como
econmicamente dependiente, puesto que el rendimiento de dicho capital se ve como una
forma de explotacin que no se tolerara en un pas verdaderamente independiente. Este
argumento, polticamente eficaz, no tiene fundamento ni en la lgica ni en la evidencia
emprica.
Aparentemente, el principal tema de esta doctrina reside en la responsabilidad de fuerzas
exteriores, especialmente occidentales, por el atraso y el subdesarrollo de las ex colonias y,
en general, de todos los pases pobres. Bauer seala que esta nocin se halla relacionada
232
con la errnea nocin de que las rentas de unos son extradas de otros, ms que por un
rendimiento por los servicios prestados o por los recursos cedidos. Esta tesis a menudo se
ha destacado en la economa y en la poltica de envidia y resentimiento y ha tenido frecuentemente
ms influencia en la persecucin y expulsin de minoras tnicas, en particular aquellas que han
alcanzado la prosperidad a partir de la pobreza: los judos en Europa, levantinos e indios en frica,
chinos en el sureste de Asia. Para Bauer, estos conceptos son una extensin de la idea
marxista de la explotacin del proletariado al mbito internacional, y que son un arma
poltica efectiva para conseguir ms poder por parte de algunos dirigentes, porque
distraen la atencin de las verdaderas causas de la pobreza y desplazan la responsabilidad
de la misma hacia factores externos. En definitiva, no se sabe concretamente de qu se
habla cuando se hace mencin de la dependencia econmica o del neocolonialismo. El
concepto es totalmente maleable y adaptable a los intereses de turno. Veamos sino, las
incoherencias de uno de los autores ms representativos del movimiento nacionalista
argentino en los 60 y 70.
Los pueblos coloniales demandan cada vez ms imperativamente la nacionalizacin de sus
riquezas, de sus servicios pblicos, de las empresas extranjeras que, en tanto extremidades
complementarias de metrpolis ultramarinas, impiden el desenvolvimiento independiente de
las colonias que aspiran a convertirse en naciones, y cuyo desarrollo interno, aunque
totalmente contrahecho, ha evolucionado a saltos, junto a la conciencia poltica, en tales
pases que la independencia nacional exige la expulsin del dominador extranjero nace y
crece en los pases coloniales la conciencia de que la industrializacin nacional no puede
lograrse plenamente debido a la planificacin e interferencia poltica y militar de las
metrpolis que necesitan, adems, de los mercados coloniales para la colocacin de sus
excedentes. A raz de ello, los intentos de industrializacin son neutralizados, o en el mejor de
los casos regulados o yugulados por las metrpolis, mediante la orientacin de los
emprstitos, los crditos, etc. [Juan Jos Hernndez Arregui, Nacionalismo y liberacin,
1969].
Hernndez Arregui no alude a la explicacin y anlisis de absolutamente ningn
fenmeno econmico que se muestre como causa de los problemas de la pobreza de la
Argentina y del mundo subdesarrollado en general. El simple hecho de que una empresa
extranjera se encuentre instalada en un pas pobre, o la presin crediticia que sufren los
pases endeudados, que jams fueron obligados a contraer dichas deudas, es, a los ojos del
autor, una clara muestra de imperialismo y neocolonialismo. No sabemos cmo ni porqu,
pero as son las cosas. Bauer comenta que
[Nunca se] trata de reconciliar tales sugerencias con el extremado atraso de pases de Asia y
de otros pases subdesarrollados que nunca han sido colonias. [] La relacin causal entre
pobreza y situacin colonial generalmente es contraria a la contemplada La pobreza de
algunos pases dio como resultado que se convirtiesen en colonias. Su pobreza no fue causada
por su situacin colonial.
Esta perspectiva ultranacionalista suele estar acompaada por un resentimiento y
desprecio por los econmicamente ms aventajados, tanto nacional como
internacionalmente. Peter Bauer, en un extenso apartado en donde destruye punto por
punto los postulados del Asian Drama, de 1968, del Premio Nbel Gunnar Myrdal, destaca
233
la irracionalidad de esta tesis. Aunque la ideologa setentista es ms selectiva que Myrdal

en la eleccin de las desigualdades econmicas que deben ser censuradas, el argumento es
bsicamente el mismo: las diferencias de renta o ingreso son anormales, irracionales, y
contrarias al progreso material. Siempre son resultado de la explotacin y el privilegio,
dado que la economa es un juego de suma cero, donde los ingresos de uno se extraen
necesariamente de otros. Pero lo que no desean entender es que la prosperidad, en su
mayor parte, proviene de los servicios prestados y los recursos cedidos, as como las
diferencias de capacidades y aptitudes, relacionadas con el esfuerzo y la frugalidad. Negar
esto equivale a considerar que todas las personas son idnticas, y que si unos obtienen
ventajas es debido a la explotacin y el robo. La sentencia de que tales diferencias son
contrarias al crecimiento y el desarrollo carece de fundamento, en realidad, se da el
proceso todo lo contrario. Las diferencias de ingreso suelen motivar a las personas a
esforzarse y ahorrar ms si ello les permite elevar su renta.
Pero nuestra sabia presidenta Cristina Fernndez nos ha recordado recientemente lo
problemtica que parece ser la diferencia de ingreso cuando deca en un discurso que La
lucha es para que los que ms tienen entiendan, de una buena vez por todas, que es necesario que
quienes ms han sido favorecidos, que quienes ganan o ms tienen, deben tender la mano solidaria al
pueblo, que reclama trabajo, salud, vivienda y educacin. Podemos dar fe de que, por ms que
las clases pudientes reconozcan esa necesidad, los fondos que el Estado les sustraiga jams
sern destinados a mejor la calidad de la salud o del sistema educativo. Seis aos de
gestin kirchnerista lo comprueban. No es casualidad que Bauer sealara que estos
estatistas suelen dejar de lado la especificacin de los mtodos por los cuales se lograra
esa nivelacin tan necesaria para el desarrollo, y esto se debe a que tal igualdad forzada
involucrara necesariamente enormes dosis de coaccin y violencia. Esto se debe a que
cuanto ms arraigadas y extendidas se hallen las diferencias tanto ms intensa es la fuerza
precisa para estandarizar condiciones, y tanto mayor se vuelve la desigualdad de poder entre
gobernantes y gobernados.
Por ltimo, Bauer explica cmo las relaciones internacionales libres suelen fomentar la
competitividad y el desarrollo, sobre todo entre pases de diferentes niveles de
prosperidad, ms que generar relaciones econmicas unilaterales. Afirma que la conexin
general entre contactos exteriores, en todo caso contactos pacficos, y el desarrollo econmico es
corriente en la historia econmica y social Estos contactos son los canales a travs de los cuales
los recursos humanos y materiales, las capacidades y el capital de los pases desarrollados llegan al
mundo subdesarrollado. Estos contactos abren nuevos mercados, necesidades, cosechas y mtodos de
cultivo. [] Y, quiz lo que es ms importante, socavan las costumbres, actitudes y valores que
obstruyen el progreso material. En sntesis, las relaciones econmicas entre naciones ricas y
pobres generan insatisfaccin por la situacin existente en las personas de la nacin menos
prspera, condicin primaria de todo desarrollo econmico dejemos de lado los
modernos tratados de libre comercio y las negociaciones entre estados, que poco tienen
que ver con relaciones econmicas internacionales libres.
La economa vista por Peter T. Bauer
234
Para Peter Bauer, la economa era una materia simple, con relativamente pocos principios
bsicos; lo que se requiere es franca honestidad en la aplicacin de esos principios a los problemas
con que nos enfrentamos en el mundo real. [] En cierto sentido podra decirse que Peter Bauer fue
un seguidor directo de Adam Smith, - James M. Buchanan
Como Buchanan nos seala, Peter Bauer pertenece a la clsica corriente de pensamiento
econmico que se sostiene en unos pocos postulados simples. La economa, desde este
punto de vista, est sostenida por ciertos principios fundamentales, que la ideologa
setentista ignora y desecha por completo. Conceptos tan importantes y bsicos como la
escasez, el costo de oportunidad y la aplicacin alternativa de recursos, las relaciones de
intercambio, los precios relativos, la balanza de pagos, forman las bases sobre las que se
asienta la teora econmica, y son los primeros principios en ser desestimados. Para Bauer,
todo anlisis econmico que no relacione sus postulados con los costos, las rentas y los
precios, est flotando en un entorno descontextualizado y abstracto, que lo vuelve ineficaz
para comprender la realidad.
Asimismo, da un notorio valor al estudio de la historia econmica, dado que el
conocimiento de la misma es un importante elemento del bagaje intelectual del economista que
acta como asesor en cuestiones generales de desarrollo. Tambin, como hemos mencionado,
Bauer considera como factor a tener en cuenta en el estudio de las economas
subdesarrolladas las aptitudes econmicas, las cuales son generalmente menospreciadas e
incluso ignoradas. Entre estas se encuentra el carcter industrioso, espritu de empresa, y la
curiosidad y capacidad de percibir y explotar las oportunidades econmicas. Podra decirse que
este es uno de los puntos que ms exhaustivamente desarrolla Bauer, dedicando gran
parte de su esfuerzo a demostrar cmo los estndares y parmetros occidentalizados
que utilizaban la mayora de los economistas para evaluar las capacidades de desarrollo
de las naciones asiticas influidas fuertemente por creencias, costumbres y tradiciones
claramente contrarias al progreso material conduca a absurdos y sinsentidos.
Bauer tambin detecta serios problemas de metodologa en la mayor parte de los
economistas, problemas que an hoy mismo persisten ya que forman parte del paradigma
neoclsico. El primer problema es el relacionado con el ceteris paribus y las variables
econmicas.
En la eleccin de variables para examen juega un papel tanto la comodidad del anlisis y
exposicin, como la naturaleza del sistema a investigar y la relativa significacin operativa
de sus elementos en el problema objeto de examen. En buena parte de la literatura
contempornea sobre planificacin del desarrollo y asistencia tcnica, especialmente en los
modelos contemporneos de crecimiento, que han influido considerablemente en la
literatura, las principales variables que se examinan son generalmente el output total, el
stock de capital, el gasto de inversin, el consumo y la poblacin. Necesidades, recursos y
tecnologa son a menudo (aunque no invariablemente) tratados paramtricamente. Las
aptitudes y comportamientos humanos, las instituciones sociales, las costumbres y
actitudes y los contactos externos o se encierran conscientemente en ceteris paribus o
suelen ignorarse.
235
Los economistas generalmente trabajan con modelos absurdamente simplificados,

partiendo de unas pocas hiptesis para predecir fenmenos econmicos mediante el
aislamiento de factores considerados como cruciales. Sin embargo, se adoptan tales
factores ms por su conveniencia lgica que por su importancia como causas
determinantes; por lo que la eleccin de variables suele prestarse a la subjetividad del
economista. Esto explica que las conclusiones a las que llegan sean una parodia y no una
aclaracin de los temas que se discuten. El segundo problema reside en un menosprecio, a
esta altura tpico, de los factores no cuantificables. Todo elemento que no entre en esta
denominacin es desechado. Esto suele conducir a conclusiones disparatadas que guardan
nula relacin con la realidad, dado que, como ha sealado Bauer, algunos de los factores
ms determinantes del desarrollo suelen ser cualitativos o inconmensurables.
El paradigma setentista se nutre de todos estos errores para analizar la realidad y las
relaciones econmicas, para justificar la planificacin, el resentimiento hacia las naciones
avanzadas y el favoritismo hacia los dirigentes industriales. Esta ignorancia y estos errores
se evidencian en el olvido de, por ejemplo, la mencin de la eficacia tcnica en los
programas de industrializacin en vez de la eficacia econmica en relacin a los costos
que va implcita en medidas tales como el establecimiento de estndares fsicos mnimos para los
productores de exportacin y otras medidas similares. Las leyes de salario mnimo tambin
muestran un desdn notable en materia econmica, dado que elevan los salarios por encima
del precio de la oferta de trabajo; el precio de oferta indica su mxima participacin en el producto,
lo que a su vez refleja su escasez econmica. El restriccionismo dirigido hacia minoras tnicas
o extranjeros tambin perjudica el adelanto material, puesto que implican opresin para
mucha gente, y con frecuencia exacerban las tensiones sociales y polticas. Comnmente se cree
que estas medidas son para reducir la pobreza y compensar las debilidades econmicas
entre diversos grupos, pero no hace ms que ensanchar las desigualdades de poder y
fomentar el atraso material.
7.3. La legitimacin ideolgica del Estado
Por el contrario, fueron los buenos, es decir, los nobles, los poderosos, los hombres de una
posicin social superior y de elevados sentimientos quienes se sintieron y se valoraron a s mismos y
tambin a sus propias acciones como buenas, o sea, como algo perteneciente a la primera jerarqua, y
por oposicin a todo lo bajo, despreciable, vulgar y bastardo- Friedrich Nietzsche
A lo largo de los captulos anteriores he hecho mucho hincapi en los procesos de
legitimacin econmica de la accin del Estado. Partiendo del supuesto esencial que indica
que los individuos buscan maximizar su propia satisfaccin, se deduce fcilmente que el
Estado, como clase social poltica conformada por individuos, busca maximizar la
cantidad de plus-trabajo que logra extraer de los ciudadanos; y que el ciudadano
individual est dispuesto a tolerar la existencia de una clase dominante que le sustraiga
parte de sus productos si el peso de la imposicin recae sobre otros individuos, o si
mediante la intervencin estatal puede mejorar su posicin relativa en la escala econmica.
De esta manera el Estado teje una enorme y compleja red de imposiciones, subsidios y
privilegios a distintos sectores de forma que una parte considerable de la sociedad legitime
su intromisin. Los individuos en forma aislada se guiarn para legitimar un gobierno por
236
consideraciones econmicas y materiales, y slo en forma tangencial por cuestiones

ideolgicas. [85].
Sin embargo, y siguiendo la teora de la lucha de clases clsica es decir, marxista, estas
cuestiones ideolgicas o superestructurales definen la forma en que la clase dominante
elabora una justificacin ideal de la explotacin que sostiene sobre la clase dominada. La
educacin y el pensamiento poltico predominante, desarrollado por los intelectuales,
tender entonces a considerar el dominio del Estado y cada una de sus acciones como
racionales, necesarias, justas o inevitables. Estas construcciones ideolgicas slo sufrirn
transformaciones en tanto y en cuanto se produzcan cambios en la estructura econmica.
En pocas palabras, las ltimas causas de todos los cambios sociales y de todas las
revoluciones polticas no deben buscarse en las cabezas de los hombres ni en la idea que
ellos se forjen de la verdad eterna ni de la eterna justicia, sino en las transformaciones
operadas en el modo de produccin y de cambio; han de buscarse no en la filosofa, sino
en la economa de la poca de que se trata [86].
El papel de los intelectuales
Mientras la ideologa propiamente dicha tiende a uniformar el pensamiento de la clase
dominante, y es esto lo que da la homogeneidad cultural de clase, la labor de los
intelectuales se dirige a moldear la opinin pblica, mediante la educacin estatal, los
medios de comunicacin y la propaganda. En primer lugar, sera adecuado comenzar
realizando un anlisis de la figura del intelectual, as como se hizo en el captulo 5 respecto
del lder redistribuidor. Joseph A. Schumpeter seala, en su Capitalismo, socialismo y
democracia (1942), que los intelectuales no constituyen una clase social en el sentido que la
constituyen los campesinos o los obreros industriales; proceden de todos los rincones del
mundo social y una gran parte de sus actividades consiste en combatir entre s y formar
vanguardias de intereses de clase que no son los suyos. Sin embargo, no hay que dejar de
notar que la mayora provienen de los estratos altos de la sociedad y de una educacin e
instruccin dedicada a profesiones liberales abogados, periodistas, doctores, etc.
[87] Los intelectuales, segn Schumpeter, tambin carecen del conocimiento prctico que
brinda la experiencia, y que, a diferencia de cualquier otro individuo activo, que se siente
y se sabe inmerso en el proceso social, el intelectual se ubica en una posicin de
observador crtico casi externo a la sociedad.
Schumpeter rescata un aspecto clave del intelectual, que lo diferencia del agitador
revolucionario, y es que al intelectual tpico no le agradaba la idea de la hoguera, que
todava aguardaba al hereje. Por regla general, le satisfacan mucho ms los honores y el
bienestar. Y aqu es donde sale a relucir su funcin social. As como podemos atribuir al
lder redistribuidor la bsqueda de reputacin y confianza en la comunidad como objetivo
a maximizar, o al burcrata el tamao y extensin de su aparato burocrtico, el intelectual
muestra una tendencia a maximizar la influencia y difusin de su propia opinin y el
prestigio que esto conlleva. Es el Estado, justamente, el que, en palabras de Rothbard, est
dispuesto a ofrecerle a los intelectuales una posicin permanente dentro del aparato estatal
y, por lo tanto, renta segura y la panoplia del prestigio. [88] En este punto queda
explicada la histrica alianza entre el Estado y la Iglesia.
237
Tanto Schumpeter como Rothbard atribuyen un papel muy similar a los intelectuales en la
estructura de poder. Segn el primero, rara vez entran en la poltica profesional y ms
rara vez todava llegan a ocupar puestos de responsabilidad. Pero forman los estados
mayores de los bureaus polticos, escriben los panfletos y discursos de partido, actan
como secretarios y asesores, crean la reputacin periodstica del poltico individual. Por
su parte, Rothbard cita como ejemplos paradigmticos de lugar que ocupan los
intelectuales en la sociedad el deseo de los profesores de la Universidad de Berln durante
el siglo XIX de formar la guardia intelectual de la Casa de Hohenzollern o la notable
labor de los historiadores oficiales, encargados de disear una interpretacin de la historia
acorde a los intereses de la clase dominante. [89] La participacin de los intelectuales llega
al punto de disear todo tipo de polticas intervencionistas que, en nombre de un
constructivismo extremo, el benevolente dspota deber llevar a cabo, y que, de hecho, con
mucha frecuencia, emprende:
Los intelectuales occidentalizados han estado detrs de las polticas de planificacin de las
ltimas dcadas en el sur de Asia, las cuales en la India, Indonesia y Birmania han sido causa
de muchas privaciones evitables a la gente ms pobre. Estas polticas han incluido medidas
tan corrientes como la desviacin a gran escala de recursos hacia costosos proyectos de
prestigio; el descuido de la agricultura; la restriccin de suministros de bienes de consumo
baratos; el fomento de la inflacin; la introduccin y actuacin de controles, con las
consiguientes ganancias, enormes e inesperadas de los titulares de licencias; y en Birmania la
onerosa tributacin especial de los agricultores [90].
Los intelectuales coquetean tarde o temprano con el poder estatal, dado que su objetivo no
es la bsqueda de la verdad o el anlisis coherente de la realidad y esto lo que lo
diferencia del cientfico, sino la bsqueda del prestigio y la difusin de su propia
opinin personal de la sociedad. No es extrao, por ello, que en su desprecio por el mundo
prctico y la labor manual, tiendan a una idealizacin burda de la figura de liderazgo que
encarna el Estado, y aqu entra en juego la teora hayekiana de la fatal arrogancia del
constructivismo. Los intelectuales, al situarse como observadores crticos externos de los
procesos sociales, al ponderar la especulacin filosfica y el ejercicio mental por sobre el
esfuerzo de los msculos y la vida activa, y al poseer una marcada ambicin por el
prestigio social, caen en lo que Hayek llamaba constructivismo: la creencia expresin
ms radical del idealismo de que la sociedad y sus instituciones, e incluso las conductas
de los individuos, pueden ser manipulados y alterados a voluntad, en pos de alcanzar
determinado objetivo social, por lo general la construccin de una sociedad justa o
ideal. [91] Bajo estos factores, la alianza entre el Estado y los intelectuales es obvia y
predecible.
La educacin estatal
En segundo lugar, hay que tener en cuenta la formacin y funcin de los establecimientos
educativos estatales. El surgimiento de la educacin estatal puede decirse que fue
principalmente auspiciada por los intelectuales que establecieron ntimos lazos con el
poder desde la antigedad, sustituyendo la educacin libre que las comunidades solan
238
darse a s mismas por una educacin centralizada y, en un principio, elitista, es decir,

dirigida exclusivamente a los miembros de la clase dominante. Lo que aqu llamo
educacin libre no es ms que el famoso proceso de socializacin al que suelen aludir los
socilogos [92]. Sin embargo, me atrevo a afirmar, en contraposicin a stos, que el
proceso de socializacin libre y espontneo ha sido interrumpido y distorsionado por la
aparicin de la educacin estatal y su llegada a las masas. Como describe Anbal Ponce en
su Educacin y lucha de clases (1934), en las comunidades primitivas en las que todava no se
haba instaurado el principio jerrquico de autoridad existan mecanismos de educacin e
integracin de los nios y jvenes totalmente espontneos, que no necesitaban de una
direccin centralizada:
La educacin no estaba confiada a nadie en especial, sino a la vigilancia difusa del ambiente.
Gracias a una insensible y espontnea asimilacin de su contorno, el nio se iba conformando
poco a poco dentro de los moldes reverenciados por el grupo. La diaria convivencia con el
adulto le introduca en las creencias y las prcticas que su medio social tena por mejores.
[] En el lenguaje grato a los educadores de hoy, diramos que en las comunidades
primitivas la enseanza era la vida por medio de la vida: para aprender a manejar el arco, el
nio cazaba; para aprender a guiar una piragua, navegaba. Los nios se educaban
participando en las funciones de la colectividad.
Ante este fenmeno, tan acorde al enfoque de hayekiano del orden espontneo, Ponce se
pregunta: Si no exista ningn mecanismo educativo especial, ninguna escuela que
imprimiera a los nios una mentalidad social uniforme, en virtud de qu la anarqua de la
infancia se trasformaba en la disciplina de la madurez?. La respuesta, en trminos
marxistas, es que, dado que la sociedad no se hallaba dividida en clases, los mecanismos
ideolgicos de legitimacin de la clase dominante mediante una direccin central no
tendran razn de ser, y, mediante la libre proliferacin de medios de enseanza se
produce, tal y como describiera Menger, una competencia institucional que
espontneamente genera formas ordenadas y eficientes de mtodos educativos.
La supuesta necesidad de una educacin centralizada y uniforme es, en realidad, una
invencin de la clase dominante con el objetivo de mantener y sostener indefinidamente
su explotacin, y no una necesidad social descubierta colectivamente y sancionada por
la voluntad general. Como explica Ponce en su obra, a lo largo de la historia las
instituciones educativas fundadas por el Estado no han tenido otro fin que legitimar la
explotacin de la clase dominante.
As, en la Esparta de la Grecia Antigua, que presentaba una fuerte divisin clasista entre
una aristocracia guerrera que monopolizaba la tierra, y el resto de la poblacin dominada,
compuesta por ilotas esclavos y los periecos que disponan de algunas libertades
econmicas pero no cvicas; se presentaba tambin una diferencia enorme entre la
educacin que reciba cada estamento. Los integrantes de la clase aristocrtica guerrera
eran sometidos a una instruccin militar extrema desde los siete aos basada
principalmente en la educacin fsica, con el objetivo de formar soldados capaces de
mandar y dirigir y dotados de un patriotismo totalitario y desprovisto de piedad [93]. Los
239
historiadores suelen detenerse en este punto, como si con la mera descripcin de la

educacin que reciba la clase dominante quedara clarificada la cuestin. Pero lo cierto es
que el Estado impona un sistema educativo muy distinto a las clases dominadas
tendencia que se mantendra hasta la implementacin de la educacin masificada a partir
del siglo XIX.
Recelosos del nmero y de la rebelda de los ilotas, los nobles no les permitan la menor
gimnasia, y con el pretexto de mostrar a sus propios hijos lo abominable de la embriaguez,
obligaban a los ilotas a beber en exceso y, una vez alcoholizados, los hacan desfilar en los
banquetes no contentos con subrayar las diferencias de la educacin segn las clases, se
esforzaban, adems, por mantener a los esclavos en la sumisin y el embrutecimiento,
mediante el terror y la embriaguez [94].
El alabado sistema de pensamiento de Atenas, por su parte, no mantena diferencias
sustanciales con la militarizada Esparta. La clase dominante reciba una educacin que
otorgaba un valor muy importante al trabajo fsico y al deporte, mientras los esclavos y
dems estamentos inferiores reciban una educacin totalmente distinta. El ciudadano
ateniense vea con desprecio todo tipo de trabajo manual y artes mecnicas, punto de vista
que Aristteles se encarg de difundir en sus obras. Se ha dicho que en Atenas la
educacin era libre y corra a cargo de los particulares, pero lo cierto es que el Estado
reglamentaba el tipo de educacin que el nio deba recibir en la familia y en las escuelas
particulares; que una ordenanza de polica cuidaba en las escuelas la moderacin y la
decencia; que un magistrado llamado Sofronista vigilaba en las reuniones de los jvenes el
respeto por las conveniencias sociales; que el Arepago, adems, no los perda de vista un
solo instante y que, por encima de todos, celoso y terrible, el Arconte-rey de quien ha
dicho Renan que desempeaba las funciones de un inquisidor espiaba la menor
infraccin al orden y a las leyes, a la religin y a la moral [95]. Es decir, exista, tal y como
existe hoy, libertad de enseanza pero no libertad de doctrinas. El Estado ateniense, por
ejemplo, prohiba la entrada a los gimnasios de los nios que no haban cursado los
estudios en las escuelas particulares, cuya enseanza controlaba y diriga. Y como slo
eran elegibles para los cargos del gobierno quienes hubieran pasado por la enseanza del
gimnasio, quienes no pudieran costearse la educacin particular y libre no formaran
jams parte del Estado. La escuela griega, dominada por el Estado y dirigida nicamente a
los integrantes de la clase dominante, a costa del embrutecimiento de los dems
estamentos, dedicaba gran parte de su atencin a formar lderes polticos, hombres
capaces de gobernar y de hacer un uso fructfero de la oratoria y la retrica.
En este punto Atenas y Roma tuvieron mucho en comn. En sta ltima eran los retores los
encargados de ensear a los futuros gobernantes el arte de la oratoria y la argumentacin,
y con el tiempo se convirtieron en verdaderos formadores de burcratas. La enseanza, en
Roma, estaba tan regulada como en Grecia. El ludimagister era el maestro de enseanza
primaria particular destinada a las familias menos ricas, pero que no estaba legalmente
autorizado a cobrar por sus enseanzas, por lo que dependa fundamentalmente para vivir
de los regalos que recibiera de sus alumnos y de algn que otro oficio que pudiera
desempear en su tiempo libre. Mientras, los retores brindaban un servicio educativo
costossimo y digno de aristcratas, que slo los ricos estaban en condiciones de pagar. De
240
hecho, estos ltimos recibieron toda suerte de privilegios y exenciones impositivas gracias
Nern, de forma que la educacin de la clase dominante se viera felizmente estimulada;
con Vespasiano los retores superiores incluso comenzaron a recibir subsidios, y con
Adriano la enseanza superior termin de ser casi totalmente centralizada y provista por
el Estado: es decir, las clases dominadas acabaran financiando, va impuestos, la
educacin de la clase dominante, mientras los educadores de los primeros apenas podan
sobrevivir. Por ltimo, Teodosio y Valentiniano acabaron prohibiendo toda forma de
enseanza fuera de la educacin estatal [96].
El sistema educativo que regira durante la Edad Media es por dems conocido. La
enseanza a lo largo de este perodo fue prcticamente vedada a la mayor parte de la
sociedad realmente productiva, mientras que la Iglesia, por su parte, descubra que no
poda llevar adelante su propia labor sin brindar educacin a sus adherentes y, en especial,
a sus clrigos. La Iglesia, por este motivo, se encarg de restringir la enseanza dentro
de los lmites fijados por [sus] intereses y doctrinas [97]. Lo que sobrevino a lo largo de
siglos fue un verdadero estancamiento intelectual, donde el nico fin de la educacin
estatal era redescubrir y reinterpretar de acuerdo a la ptica eclesistica los conocimientos
de la Antigedad.
Durante la Edad Media se produjo la misma separacin entre la educacin de la clase
dominante y la educacin de la clase explotada: por un lado estaban las escuelas
destinadas a la formacin de futuros monjes y otras destinadas a la instruccin de los
campesinos y la plebe, en las cuales no se enseaba a escribir ni a leer, sino que se los
familiarizaba con las doctrinas cristianas y se las mantena en el embrutecimiento. Por
supuesto, durante el Renacimiento surgieron, impulsadas por el auge de la naciente
burguesa, las universidades de influencia racionalista, pero an stas estaban reservadas
tan slo a los jvenes de familias de alta fortuna, y que, es importante aclararlo, tampoco
escaparon de la poderosa mano de Iglesia, que no slo introdujo sus contenidos religiosos
sino que con ayuda de reyes como Federico I en el caso de la Universidad de Bolonia
las invisti de privilegios y ayudas [98]. Por su parte, el joven noble, futuro seor feudal,
se limitaba a una instruccin principalmente militar.
Con la desintegracin del feudalismo como sistema econmico y la ascensin del
capitalismo y la formacin de Estados cada vez ms poderosos, se comenz a gestar un
proceso diferente, en el cual la educacin pasaba a estar completamente en manos del
Estado, quien se encargara de llevarla a las masas. En un principio esta tendencia
contraria a la enseanza tpicamente clasista que descrito prrafos antes responda a la
necesidad de todo un conjunto de Estados en rpida formacin que buscaban legitimarse
ante la poblacin como expresin de la nacionalidad, de la cultura nacional o la
unidad popular, frente a, por lo general, fuerzas extranjeras o extranjerizantes.
Pero la educacin estatal bajo un sistema como el que se ha analizado a lo largo de los
captulos 5, 6 y 7, en el cual el Estado funciona como una clase privilegiada que compra
la legitimidad de algunos grupos de presin mediante la redistribucin de recursos
recaudados, cumple una funcin ms economicista: la socializacin de los costos de
instruccin de todos los asalariados. Nadie ms explcito, en este punto, que Domingo F.
241
Sarmiento, el padre del aula argentino, que sentenciaba que Para manejar la barreta se
necesita aprender a leer!, Para manejar el arado se necesita saber leer! [99]. La escuela
actual tiene como fin, adems de legitimar la explotacin de la clase poltica dominante, la
formacin de las masas para producir una sobreoferta de mano de obra instruida y
especializada y su consecuente abaratamiento. Ms actualmente, el Estado, mediante su
enseanza estatizada, socializa los costes de investigacin y trabajo cientfico. Las
empresas que disfrutan de una mano de obra instruida e innovaciones cientficas y
tecnolgicas sin financiarlas directamente con su propio capital, son las principales
beneficiadas.
Sea bajo el modelo de divisin clasista de educacin o bajo el modelo masificado de
enseanza estatista, el Estado se asegura la reproduccin de su ideologa en la sociedad y
la legitimacin ideolgica de la misma.
La ideologa como superestructura
Todo lo que se ha dicho en este captulo est basado en la divisin entre dos tipos de
educacin: la educacin como socializacin del individuo en la sociedad, y la educacin
formal o tcnica, con miras a la futura insercin del individuo en el mercado laboral. A
menudo la educacin estatal cobra esta ltima forma, que tiene un efecto econmico
poderossimo, y se la justifica como un elemento necesario en la formacin humana de la
persona. Lo cierto es que la socializacin del individuo ocurre intervenga o no el Estado, es
un proceso intrnseco de la vida en sociedad, y, de hecho, es la sociedad misma la que
construye espontneamente herramientas culturales que ponen en marcha la socializacin,
como el lenguaje, la moral, o el derecho consuetudinario. Querer hacer pasar la educacin
estatal, con sus divisiones clasistas o sus ms actuales subvenciones indirectas a las
empresas mediante la socializacin indirecta de los costes de formacin e instruccin de la
mano de obra, es una muestra ms del alcance de la ideologa dominante.
No obstante, es preciso remarcar el papel secundario que juega la ideologa en los cambios
sociales. Los cambios sociales provienen principalmente de los cambios econmicos, de las
modificaciones en la estructura econmica de una sociedad y la explotacin proveniente
de su divisin en clases; los cambios en el pensamiento de los hombres simplemente
seguirn el curso de estos movimientos. Esto quiero decir que los cambios en las ideas de
los hombres y en las ideas que transmitan a su descendencia jams podr impulsar
cambios significativos en la estructura econmica, mucho menos provocar una revolucin
que trastoque los cimientos de la misma o permitir la llegada de una sociedad ideal. No
es la conciencia la que determina la vida, sino la vida la que determina la conciencia [100].
Las transformaciones en los contenidos educativos y los sistemas educativos en general,
sobretodo bajo la rbita del Estado, solamente pondrn en evidencia cambios en las
relaciones entre la clase productiva y la clase parasitaria.
Notas
[85] Esta ltima idea es, lo que considero, un anlisis verdaderamente materialista, en
coherencia en cierta medida con lo que tanto Marx como Bakunin defendan. Tal vez este
242
enfoque tenga ms en comn con el punto de vista bakuninista, ya que el enfoque

marxista reduce burdamente el materialismo a la realidad material, palpable y tangible,
como es la materia y el principal proceso que interviene en su transformacin: el trabajo.
[86] Friedrich Engels, Del socialismo utpico al socialismo cientfico, 1880.
[87] Schumpeter remarca como hecho determinante que es el fracaso personal en estas
profesiones o la sobreoferta de trabajo en estos sectores los que generan un descontento e
insatisfaccin que llevan a estos individuos a engrosar las filas de los intelectuales. Incluso
afirma que este descontento provoca un resentimiento inevitable contra el medio social
imperante que no puede sino derivar en la crtica social caracterstica del intelectual.
Esto mismo parece sealar Rothbard en Anatoma del Estado (1974) cuando afirma que
podemos afirmar que el sustento de los intelectuales es un mercado libre nunca est
demasiado seguro, pues estos deben depender de los valores y elecciones de las masas de
sus compatriotas y es precisamente caracterstico de las masas que generalmente estn
desinteresadas en los asuntos intelectuales.
[88] Murray Rothbard, Igualitarismo como una revuelta contra la Naturaleza y otros ensayos,
1974.
[89] Sobre esta ltima figura, podemos citar dos figuras totalmente opuestas en la
interpretacin de la historia argentina: Bartolom Mitre durante la primera etapa de los
gobiernos unitarios y conservadores por un lado, y Juan Jos Hernndez Arregui en
defensa de los gobiernos peronistas en nombre de una izquierda nacional por el otro,
quienes deformaron los hechos histricos de acuerdo a los intereses estatales de cada
contexto.
[90] Peter T. Bauer, Crtica de la teora del desarrollo, 1971.
[91] Friedrich Hayek, Los errores del constructivismo, 1970.
[92] Por socializacin se entiende el proceso mediante el cual individuo interioriza los
valores, normas y formas culturales de percibir la realidad de la sociedad que lo rodea,
permitindole adoptar pautas de conducta que le faciliten una interaccin plena y
satisfactoria con sus semejantes. Un acercamiento interesante de este proceso, desde un
punto de vista cercano al materialismo estricto, puede encontrarse en Bronislaw
Malinowski, Una teora cientfica de la cultura, 1944.
[93] Henri-Irne Marrou, Historia de la educacin en la Antigedad, 1948.
[94] Anbal Ponce, Educacin y lucha de clases, 1934.
[95] Anbal Ponce, Ibd.
[96] Anbal Ponce, Ibd.
[97] William Boyd y Edmund King, Historia de la educacin, 1921.
[98] Anbal Ponce, op. cit.
[99] Domingo F. Sarmiento, Las ciento y una, 1853.
[100] Karl Marx y Friedrich Engels, La ideologa alemana, 1846.
Fuente: http://onhl.blogspot.com/
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Economía Anarquista - Horacio Langlois

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Horacio Langlois - La economa desde una perspectiva anarquista integral

La economa desde una perspectiva

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2.5. Sociologa del lumpenproletariado

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6.2. Los defectos de la democracia representativa

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procesos de produccin, distinguir inmediatamente si estn trabajando tan econmicamente

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una superabundancia de bienes que plantean los anarcocomunistas es una contradiccin

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actualidad. Dada la orientacin netamente comunista del anarquismo contemporneo, la

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compartiran la misma ruta de ataque: la revolucin social, aunque diferiran en la

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sociedad en su totalidad? Es probable que el marxismo afirme que ambos. Entonces ya no

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La emancipacin de los trabajadores segn Proudhon

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Pero la destruccin de las barreras impuestas al libre comercio no basta. Al trabajador

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metodolgicamente debera constituirse en clase dominante en la esfera econmica para

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sugerencia. Concretamente, en el mbito social la propiedad no es ms que el derecho de

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de posesin. Ha surgido aqu la institucin de la propiedad comn, gracias al fuerte influjo

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laboral del valor de David Ricardo y el iusnaturalismo. Por su parte, el anarcocomunismo

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desenvolvimiento natural de la competencia en el mercado, donde los precios se

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origen histrico en los escritos de Ricardo, y la influencia fundamental de la accin de la

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sean capaces de mantener en su poder. Un caso ejemplar es el de la tierra: cuando

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En el mercado, la libertad econmica no produce concentracin de la riqueza, sino al

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La crtica al libre mercado o capitalismo

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imposible, en tanto admitamos que el nivel de vida descendera notablemente, es decir,

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Dado que la crtica de Cox es desafortunada y errada, y en su propuesta de socialismo

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