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Hablando con denuedo

Hechos 14
Pablo y Bernab se fueron a Iconio, a unos 150 kilmetros de
Antioqua. Era una ciudad tan antigua que pretenda ser anterior a
Damasco. En el remoto pasado haba tenido un rey que se llamaba
Nanaco, y se sola decir la frase desde los das de Nanaco con el
sentido
de
desde
tiempo
inmemorial.
Como era su costumbre, los apstoles empezaron por la sinagoga y,
como en otros casos, tuvieron xito; pero los judos celosos
soliviantaron a la gente, y de nuevo Pablo y Bemab tuvieron que
irse a otro sitio. Tenemos que darnos cuenta de que estaban
arriesgando la vida cada vez ms. Lo que les estaban preparando en
Iconio era un linchamiento. Cuanto ms lejos iban, ms se alejaban
de la civilizacin. En las ciudades ms civilizadas estaban
relativamente a salvo, porque Roma mantena el orden; pero donde
su influencia no se dejaba sentir tanto, Pablo y Bemab estaban en
peligro de caer en las manos de la chusma soliviantada por los judos.
Los apstoles eran valientes. Siempre requiere valor seguir a Cristo.
Pablo y Bemab se vieron involucrados en un extrao incidente en
Listra. La razn por la que los tomaron por dioses est en la historia
legendaria de Licaonia. La gente de alrededor de Listra contaba que
una vez Zeus y Hermes haban venido a la Tierra disfrazados.
Ninguno de los habitantes de todo el pas les quiso dar hospitalidad,
hasta que por fin dos campesinos, que se llamaban Filemn y su
mujer Baucis, los recibieron en su casa. En consecuencia, toda la
gente de aquella tierra fue exterminada por los dioses menos Filemn
y Baucis, a los que hicieron guardianes de un esplndido templo y,
cuando se murieron, los convirtieron en dos grandes rboles. Por eso,
cuando Pablo san al cojo de nacimiento, los de Listra estaban
decididos a no cometer otra vez su antiguo error. Bemab debe de
haber sido un hombre de aspecto noble, as es que le tomaron por
Zeus, el rey de los dioses al que los romanos llamaban Jpiter.
Hermes o Mercurio era el mensajero de los dioses; y como Pablo era
el que hablaba, le tomaron por Hermes. Este pasaje es especialmente
interesante porque nos presenta la manera de hablar de Pablo a los
que eran completamente paganos, sin el menor conocimiento de la fe
y llamars su nombre Emanuel que traducido es:
Dios con Nosotros

de Israel al que pudiera referirse. Con personas as empezaba por la

naturaleza para llegar al Dios que est detrs de todas las cosas.
Empezaba por el aqu y ahora para llegar al all y entonces. Haremos
bien en recordar que el universo es el ropaje del Dios viviente. Se
cuenta que una vez, navegando por el Mediterrneo, los del squito
de Napolen estaban hablando de Dios, al Que eliminaban
totalmente. Napolen haba estado callado hasta entonces, pero en
cierto momento levant la mano y seal al mar y al cielo y dijo:
Caballeros, Quin hizo todo esto?
En medio de toda aquella enfervorizacin de las masas, unos judos
llegaron a Listra. Puede que se presentaran all por una de dos
razones: tal vez iban siguiendo a Pablo y Bernab para deshacer su
obra; o a lo mejor eran mercaderes de cereales. La regin alrededor
de Listra produca grandes cantidades, y tal vez aquellos judos
haban venido a comprar para llevarlo a Iconio y Antioqua. En
cualquier caso, se sorprenderan y enfureceran mucho al ver que
Pablo segua predicando, y trataran de soliviantar a la gente en
contra de l.
Listra era una colonia romana, y tambin una avanzadilla. Por eso,
cuando la gente se dio cuenta de lo que haba hecho tuvo miedo, y
sacaron lo que pensaban que era ya el cadver de Pablo fuera de la
ciudad. Teman la reaccin de la justicia romana, y trataron de evitar
las consecuencias del disturbio.
La nota sobresaliente de este pasaje es el valor a toda prueba de
Pablo. Cuando se recuper -si no estaba muerto poco deba faltarle a
juzgar por el comportamiento de la gente-, lo primero que hizo fue
volver a entrar en la ciudad donde le haban apedreado. John Wesley
aconsejaba: A la multitud hay que mirarla a la cara. No puede
haber mayor valor que el de Pablo al volver a presentarse a los que
haban querido matarle. Ese gesto hara ms efecto que cien
sermones. Aquellas personas no podran evitar el preguntarse de
dnde sacaba Pablo el valor para actuar as.

Hablando con denuedo

Hechos 14
En este pasaje vemos tres cosas notables de Pablo:
(i) Vemos su absoluta honradez con los que haban decidido hacerse
cristianos. Les dijo con toda franqueza que tendran que pasar mucho
para entrar en el Reino de Dios. No les dio facilidades. Actuaba sobre
la base de que Jess < no haba venido para hacer la vida fcil, sino
para hacer grandes a los hombres.
(ii) En el viaje de vuelta Pablo nombr ancianos responsables en
todos los grupitos de nuevos cristianos. As les mostr que estaba
convencido de que el Evangelio hay que vivirlo en comunin. Como
dijo uno de los hombres de Dios de la Iglesia Primitiva, < no se
puede tener a Dios por Padre si no se tiene a la Iglesia por madre. Y
John Wesley deca: Nadie puede ir al Cielo en solitario; tiene que
encontrar amigos o hacrselos. Desde el principio Pablo se
propona, no hacer cristianos individuales, sino incorporarlos en la
comunin de la iglesia.
(iii) Pablo y Bernab no pensaban que eran ellos los que haban
hecho nada, sino Dios obrando con ellos. Se consideraban
simplemente colaboradores de Dios. Despus de la gran victoria de
Agincourt, Enrique V de Inglaterra prohibi que se hicieran
canciones de victoria y mand que se diera a Dios toda la gloria. Para
empezar a entender como es debido la obra del Seor tenemos que

y llamars su nombre Emanuel que traducido es:

Dios con Nosotros

darnos cuenta de que no somos ms que instrumentos, herramientas

en las manos de Dios.
EL PROBLEMA CRUCIAL
La entrada de los gentiles en la Iglesia trajo un problema que haba
que resolver. El trasfondo mental de los judos estaba basado en el
hecho de pertenecer al pueblo escogido. De hecho, no slo crean que
los judos eran propiedad particular de Dios, sino tambin que Dios
era propiedad particular de los judos. El problema que se planteaba
era: Antes de que un gentil fuera admitido en la Iglesia Cristiana,
tena que ser circuncidado y someterse a la Ley de Moiss? En otras
palabras: Tena un gentil que hacerse judo para poder ser cristiano?
0 poda ser admitido en la Iglesia como gentil? Si se resolva esa
cuestin, todava quedaba otra: Los judos estrictos no podan tener
ningn trato con los gentiles, ni hospedarlos ni ser sus huspedes. En
la medida de lo posible evitaban hasta tener una relacin comercial
con ellos. Entonces, si los gentiles eran admitidos en la Iglesia, hasta
qu punto podan los judos y los gentiles participar juntos en la vida
social ordinaria de la Iglesia? Estos eran los problemas que haba que
resolver, y la solucin no era fcil. Pero la Iglesia acab por tomar la
decisin de que no deba haber diferencias entre judos y gentiles. El
captulo 15 de Hechos nos cuenta cmo se lleg a las decisiones del
Concilio de Jerusaln que fueron el reconocimiento de la libertad de
los gentiles.