MATERIALIDAD DE LA AUDITORA

Esta frase, libre de errores importantes, tiene como fin informar a los usuarios que la responsabilidad del auditor
se limita a la informacin financiera importante. La materialidad es significativa debido a que es imprctico que
los auditores den certezas sobre montos poco importantes.
El Consejo de normas de contabilidad financiera (FASB 2), ha definido la materialidad como: La magnitud de
una omisin o error de informacin contable que, a la luz de las circunstancias que lo rodean, hace probable que
el criterio de una persona razonable que confa en la informacin haya cambiado o haya sido influenciado por la
omisin o distorsin (cursivas del autor). (Arens, Randal, & Beasley, 2007)
Es responsabilidad del auditor determinar si los estados financieros estn materialmente distorsionados. El
auditor identifica un error importante, se le informara al cliente para que pueda corregir, pero si el cliente se
resa a corregir los estados financieros, se debe emitirse una opinin con salvedades o adversa, dependiendo de
la gravedad de la distincin.
Uso de la importancia relativa en auditora: 1) Planear y ejecutar la auditora para evaluar el efecto de las
incidencias no corregidas, 2) Determinar la significatividad de una incidencia, 3) Proveer bases al auditor para
determinar el momento, naturaleza y extensin de los procedimientos de auditora y evaluacin de riesgos, y 4)
Identificar y evaluar el riesgo de que existan incidencias significativas.
Los pasos para la aplicacin de materialidad son: Establecer criterios preliminares, asignar juicios preliminares
sobre la materialidad de los segmentos, estimar el error total en un segmento, estimar el error combinado y
compara el estimado combinado con el criterio preliminar o revisado sobre la materialidad. Comienzan con el
establecimiento de un criterio preliminar acerca de la materialidad y la asignacin de esta estimacin a los
segmentos de la auditora, que se realizan como parte de la planeacin. La estimacin de la cantidad de errores
en cada segmento tiene lugar a lo largo de la auditora y dos pasos ltimos se realizan casi al final de la auditora
durante la fase de terminacin, los cuales forman parte de la evaluacin de resultados en las pruebas de auditora .
Determinacin del criterio preliminar referente a la materialidad, se refiere a que un auditor decide desde las
primeras etapas de la auditora el monto combinado de errores de los estados financieros que se considerar
material, es pues el monto mximo por el cual el auditor cree que los estados financieros podran estar
equivocados y aun as no afectar las decisiones de los usuarios razonables. Si el auditor determina un monto bajo
de dlares, se requerir ms evidencia que para una cantidad mayor.
Factores que afectan al establecimiento de un criterio preliminar sobre la materialidad para algunos estados
financieros. 1) La materialidad es un concepto relativo y no absoluto: un error de una magnitud determinada es
importante para una compaa pequea, pero el mismo error en dlares sera poco importante para una compaa
grande. 2) Se necesitan bases para evaluar la materialidad: es necesario tener bases para establecer si los errores
son importantes. 3) Los factores cualitativos tambin afectan la materialidad: es probable que algunos tipos de
errores sean ms importantes para unos usuarios que para otros.
Las normas de contabilidad y auditora no proporcionan directrices especficas a los contadores sobre la
materialidad. Les preocupa que tales directrices se apliquen sin considerar todas las complejidades que deberan

afectar la decisin final del auditor. Asignar el criterio preliminar sobre la materialidad a segmentos es muy
importante puesto que permite a los auditores tener un criterio preliminar sobre la materialidad de cada
segmento y as poder obtener evidencia adecuadas para una auditoria. Algunos contadores pblicos a asignan
ms materialidad a las cuentas del balance general que a los estados financieros debido a que en la mayora de
las auditorias se concentran en cuentas del balance es por esta razn que la alternativa ms comn es asignar la
materialidad a las cuentas por cobrar del balance y se le considera como error tolerante. Asimismo podemos
encontrar tres dificultades principales para asignar materialidad a las cuentas del balance general (segmentos):
los auditores esperan que ciertas cuentas tengan ms errores que otras; tambin deben considerarse tanto las
sobrestimaciones como las subestimaciones, y los costos de auditora relativos tambin afectan la asignacin.
Podemos ver que existen dos razones para permitir que la suma de los errores tolerables exceda la materialidad
global. En primer lugar, es poco probable que todas las cuentas tengan errores por el monto total del error
tolerable y segundo lugar, es probable que algunas cuentas estn sobrestimadas, lo que ocasiona un monto neto
que quiz sea inferior a la materialidad global.
En la prctica es difcil predecir de antemano cules cuentas probablemente tengan errores y si los errores quiz
sean sobreestimaciones o subestimaciones y el costo relativo de auditar diferentes balances de cuentas a menudo
no se puede determinar. Entonces, es el juicio profesional para asignar el criterio preliminar sobre la materialidad
de las cuentas no es fcil, por lo cual los despachos de contabilidad han elaborado directrices rigurosas y
mtodos estadsticos sofisticados para hacer esto.
Se puede decir que la finalidad de asignar el criterio preliminar sobre la materialidad para las cuentas del balance
es ayudar al auditor a decidir sobre las evidencias pertinentes que debe acumular para una auditoria. Un objetivo
de la asignacin es reducir los costos de auditora. Independiente de cmo se haga la asignacin, cuando el
auditor ha concluido la auditora confa en que los errores combinados en todas las cuentas sean inferiores o
iguales al criterio preliminar de la materialidad.
Se concluye que la materialidad de la auditora es muy importante porque permite conocer los errores que se
puedan dar en el transcurso de la auditoria, con el fin de que el informe de la auditoria sea confiable y libre de
distorsin. Es indispensable que cuando el auditor encuentre algn error sea comunicado a la persona auditada
para que pueda corregir cualquier el error, en la materialidad de la auditora se pueden encontrar pasos que
ayudan a identificar los errores de la cuentas del balance, adems se puede decir que el criterio preliminar sobre
la materialidad ayuda a que el auditor obtenga evidencias oportunas que permiten la elaboracin de una
auditoria confiable.