El agua y el empleo estn inextricablemente unidos a varios niveles, ya sea
que los consideremos desde una perspectiva econmica, ambiental o social. Esta edicin del Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo abre nuevos caminos, ya que explora la relacin entre el agua y el empleo en dimensiones nunca abordadas en ningn otro informe. El informe estima que ms de mil millones de puestos de trabajo, que representan ms del 40% de la poblacin econmica activa mundial, dependen significativamente del agua. Dichos trabajos se encuentran en la agricultura, la silvicultura, la pesca continental, la minera y la extraccin de recursos, la generacin de energa y el suministro de agua y saneamiento, as como en varias industrias manufactureras y de transformacin, incluyendo sectores como el alimentario, el farmacutico o el textil. Otros mil millones de puestos de trabajo, que representan a ms de un tercio del total de la poblacin econmicamente activa del mundo, son probablemente moderadamente dependientes agua. Los ejemplos de sectores con puestos de trabajo moderadamente dependientes del agua incluyen las industrias de la construccin, el ocio, el transporte y la manufactura/transformacin, como madera, papel, caucho/plsticos y metales. Esto significa que casi el 80% de los puestos de trabajo que constituyen la fuerza laboral mundial dependen del acceso a un suministro adecuado de agua y servicios relacionados con el agua, incluyendo el saneamiento. As, los puestos de trabajo en los sectores del agua en s (incluyendo la gestin integrada de recursos hdricos y la restauracin y rehabilitacin de los ecosistemas, la creacin y gestin de las infraestructuras del agua y la prestacin de servicios relacionados con el agua, como el abastecimiento de agua, el alcantarillado, la gestin de residuos y la descontaminacin) ayudarn a crear un entorno favorable para la creacin y mantenimiento de puestos de trabajo dignos en muchos otros sectores de la economa mundial. Dado que la competencia por los recursos de agua dulce aumenta y que el cambio climtico afecta a los suministros, es cada vez ms crtico que los gobiernos desarrollen y adopten polticas de empleo que tengan en cuenta las limitaciones impuestas por la disponibilidad de agua, mientras procuran respetar los derechos humanos al agua, al saneamiento y a un trabajo digno segn la matriz de los recursos, el potencial y las prioridades de cada pas. Lograr el equilibrio sectorial correspondiente y generar el mayor nmero posible de puestos de trabajo dignos y productivos sin comprometer la capacidad de soporte de los recursos hdricos y los ecosistemas es esencial para asegurar la sostenibilidad social, econmica y ambiental a largo plazo. Una parte importante del conjunto de polticas para hacer frente a los desafos relacionados con el agua consiste en asegurar que haya un nmero suficiente de profesionales y expertos en agua para informar y ayudar en el proceso de afrontar estos desafos. Como pone de relieve este informe, ante la actual y
creciente falta de recursos humanos en los sectores relacionados con el agua
pertinentes es necesario que los formuladores de polticas acten de inmediato. Cabe destacar que el cambio hacia una economa verde en sectores como la agricultura, la silvicultura, la pesca, la energa y la industria manufacturera, que utiliza muchos recursos, el reciclaje, la construccin y el transporte, est cambiando la diversidad de tareas y experiencia necesarias asociadas a los diversos puestos de trabajo, como consecuencia de las nuevas tecnologas, procesos y prcticas. Es responsabilidad de todos, incluidos los Estados, el sector privado, los bancos de desarrollo y la sociedad civil participar en los esfuerzos globales y locales para mejorar las condiciones de vida de millones de personas a travs de la gestin sostenible del agua y proporcionarles agua potable, saneamiento y oportunidades de trabajo dignas a todas las personas. Este informe hace un llamado a que se tomen decisiones consensuadas a largo plazo para tratar el nexo entre el agua y el empleo. La comunidad internacional ya est mostrando el camino, habindose fijado los objetivos a largo plazo en lo tocante a agua, saneamiento, trabajo digno y desarrollo sostenible. Confiamos en que, contando con los objetivos de desarrollo sostenible adoptados recientemente y con este informe, las autoridades de todo el mundo estn a la altura del desafo y utilicen el nexo agua-empleo para aumentar al mximo sus beneficios para la sociedad evitando el precio del inmovilismo. Por Irina Bokova Directora General de la UNESCO
Divisin de la hidrosfera:
Por qu es preocupante el stress hdrico en el futuro?
Un territorio se encuentra en estrs hdrico cuando los recursos hdricos de los
que dispone son inferiores a 1.700 metros cbicos por persona. Un concepto relacionado es el de escasez econmica de agua, que se produce cuando la demanda de agua no puede ser satisfecha por motivos de falta de fondos e infraestructura. Estos conceptos suelen darse a la vez en muchos pases en vas de desarrollo, donde a la escasez de agua se le une la ausencia de inversiones en infraestructuras hdricas. De hecho, la gran mayora de territorios que en la actualidad estn bajo una situacin de estrs hdrico son tambin pases considerados como en vas de desarrollo. La creciente presin demogrfica y econmica sobre estos pases no hace sino agravar el problema de escasez, lo que demanda soluciones urgentes. Cuando se extrae agua de una fuente a una velocidad superior a la que sta se recupera se considera que est bajo estrs hdrico