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089.html

Personalidad
La personalidad es un constructo psicolgico, con el que nos referimos
a un conjunto dinmico de caractersticas de una persona. Tambin es
conocida como un conjunto de caractersticas fsicas, sociales y
genticas que determinan a un individuo y lo hacen nico.
La personalidad ha sido representada a veces con el smbolo de una
mscara.
Definicin
Al tratarse de un concepto bsico dentro de la psicologa, a lo largo de la
historia ha recibido numerosas definiciones, adems de las
conceptualizaciones ms o menos intuitivas que ha recibido. Algunos
autores han clasificado estas definiciones en grupos.1
Segn Gordon Allport la personalidad es "la organizacin dinmica de
los sistemas psicofsicos que determina una forma de pensar y de
actuar, nica en cada sujeto en su proceso de adaptacin al medio".
Desmembrando esa afirmacin encontramos que:

La organizacin representa el orden en que se halla estructurada


las partes de la personalidad de cada sujeto.
Lo dinmico se refiere a que cada persona se encuentra en un
constante intercambio con el medio que slo se interrumpe con la
muerte.

Los sistemas psicofsicos hacen referencia a las actividades que


provienen del principio inmaterial(fenmeno psquico) y el
principio material(fenmeno fsico).

La forma de pensar hace referencia a la vertiente interna de la


personalidad.

La forma de actuar hace referencia a la vertiente externa de la


personalidad que se manifiesta en la conducta de la persona.

Y es nica en cada sujeto por la naturaleza catica en el que el


cerebro organiza las sinapsis.

Definiciones aditivas e integradoras


Las definiciones aditivas seran aquellas definiciones de la personalidad
que la ven como la suma de un conjunto de caractersticas. Las
integradoras daran un paso ms, al enfatizar el carcter organizado y
estructurado de esta adicin. Las definiciones de los aos 1930 y 1940
iban en este sentido. Henry Murray sera un autor que dio una definicin
aditiva y Hans Eysenck, quien apost por la vertiente integradora.
En concreto, Hans Eysenck propuso un modelo de la personalidad
estructurado en tres dimensiones (extraversin, neuroticismo y
psicoticismo). Por las iniciales de estas tres dimensiones se le ha
llamado el modelo PEN. Este modelo tiene una fundamentacin
psicomtrica (anlisis factorial).
Definiciones jerrquicas
Estas definiciones admiten la estructura integrada de los elementos que
conforman la personalidad, pero con preponderancia de unos elementos
sobre otros. Dentro de estas teoras, autores psicoanalticos propusieron
una estructura superior determinante fundamental de la conducta del
individuo: el supery. Desde teoras psicolgicas cientficas se propuso la
necesidad de actualizacin. Ejemplo de estas teoras seran las de Floyd
Allport.
Definiciones de ajuste al medio
Estas definiciones tambin parten de una integracin de elementos, que
para algunos autores, como Walter Mischel se organizaran segn el
entorno en el que se encontrara el individuo.
Trastornos de la personalidad
Los trastornos de la personalidad son problemas que el sujeto posee
arraigados en su carcter y que, por tanto, empieza a manifestar con
claridad en su juventud o principio de la adultez. No obstante, muchas
veces existen antecedentes de dichos problemas o rasgos
disfuncionales del temperamento en la infancia.
Los trastornos de la personalidad no son equivalentes a trastornos que
son ms bien problemas agudos, como se dice en medicina. Podemos
imaginar a una persona con una grave depresin, pero que cuando se
repone de sta vuelve a ser la que era. Igualmente, podemos hacer el
mismo ejercicio de imaginacin con alguien adicto a sustancias,
agorafbico o hipocondraco. La persona con trastornos de la
personalidad no reacciona as, no vuelve a ser la que era porque siempre

es la que es; digamos que no tiene un postizo que le pueda sobrevenir


como una depresin o un trastorno de ansiedad, sino que desde siempre
ha sido as y se ha ido haciendo as durante su vida.
Esto no significa que los trastornos de la personalidad no tengan
tratamiento, al contrario. Con un depresivo hay que atender la
depresin, con un psictico la psicosis; pues bien, con una persona que
sufre de trastornos de la personalidad, hay que atender a su
personalidad. No venimos a decir que haya que cambiar de carcter,
sino que hay que convertir lo que antes eran rasgos o maneras de ser
disfuncionales en funcionales.
Los rasgos disfuncionales son aspectos del comportamiento, de la
percepcin de los dems, del manejo ante la vida o de la autoestima (es
decir, de los grandes mbitos en los que nos desenvolvemos todos con
nuestro carcter) que provocan sufrimiento en uno mismo y/o en los
otros. Imaginemos, por ejemplo, a una persona enormemente
desconfiada, que es suspicaz incluso con sus seres queridos y que
siempre piensa que la estn engaando o que se estn queriendo
aprovechar de ella, humillarla, burlarse, etc. Esta persona tiene rasgos
disfuncionales de personalidad de tipo paranoide, hasta el punto de que
podra ser tributaria de un diagnstico de trastorno paranoide de la
personalidad por su suspicacia excesiva y generalizada. Otros ejemplos
de rasgos disfuncionales son la timidez extrema, el comportamiento
delictivo, la soberbia excesiva, etc. Como se puede observar, son
"formas de ser" constantes, que no obedecen a un mal momento
concreto sino que estn muy arraigadas en el individuo.
Segn los aspectos que estn generando sufrimiento se podr hablar de
un trastorno de la personalidad o de otro, sabiendo que lo ms normal
es una mezcla entre diferentes tipos. Pero, ms all de las diferentes
clases, lo que importa es esa idea de estabilidad en la persona, de que
distintas "maneras de ser" muy arraigadas pueden ser problemticas
para el individuo o su entorno.
Los trastornos de la personalidad se caracterizan por patrones de
percepcin, reaccin y relacin que son relativamente fijos,
inflexibles y socialmente desadaptados, incluyendo una variedad
de situaciones.
Cada uno tiene patrones caractersticos de percepcin y de
relacin con otras personas y situaciones (rasgos personales).
Dicho de otro modo, toda la gente tiende a enfrentarse a las
situaciones estresantes con un estilo individual pero repetitivo.
Por ejemplo, algunas personas tienden a responder siempre a una
situacin problemtica buscando la ayuda de otros. Otras siempre

asumen que pueden manejar los problemas por s mismas.


Algunas personas minimizan los problemas, otras los exageran.
Aunque la gente tiende a responder siempre del mismo modo a
una situacin difcil, la mayora es propensa a intentar otro
camino si la primera respuesta es ineficaz. En contraste, las
personas con trastornos de la personalidad son tan rgidas que no
pueden adaptarse a la realidad, lo cual debilita su capacidad
operacional. Sus patrones desadaptados de pensamiento y
comportamiento se hacen evidentes al principio de la edad adulta,
frecuentemente antes, y tienden a durar toda la vida. Son
personas propensas a tener problemas en sus relaciones sociales
e interpersonales y en el trabajo.
Las personas con trastornos de la personalidad generalmente no
son conscientes de que su comportamiento o sus patrones de
pensamiento son inapropiados; por el contrario, a menudo creen
que sus patrones son normales y correctos. Con frecuencia, los
familiares o los asistentes sociales los envan a recibir ayuda
psiquitrica porque su comportamiento inadecuado causa
dificultades a los dems. En cambio, la gente con trastornos por
ansiedad se causa problemas a s misma pero no a otros. Cuando
las personas con trastornos de la personalidad buscan ayuda por
s mismas (frecuentemente, a causa de frustraciones), tienden a
creer que sus problemas estn causados por otras personas o por
una situacin particularmente dificultosa.
Los trastornos de la personalidad incluyen los siguientes tipos:
paranoide, esquizoide, esquizotpico, histrinico, narcisista,
antisocial, lmite, evitador, dependiente, obsesivo-compulsivo y
pasivo-agresivo.
El
trastorno
de
identidad
disociativo,
anteriormente llamado trastorno de personalidad mltiple, es un
trastorno completamente diferente.
Consisten en un patrn permanente e inflexible de experiencia interna y
de experiencia de la persona, que se aleja demasiado de lo que la
cultura en que est inmersa espera. Se inicia en la adolescencia o
principio de la edad adulta, no vara con el tiempo, y causa malestar en
el sujeto y prejuicios contra l. Se clasifican como sigue:
Grupo A:

Trastorno paranoide de la personalidad


Trastorno esquizoide de la personalidad

Trastorno esquizotpico de la personalidad

Grupo B:

Trastorno antisocial de la personalidad


Trastorno lmite de la personalidad

Trastorno histrinico de la personalidad

Trastorno narcisista de la personalidad

Grupo C:

Trastorno de personalidad por evitacin


Trastorno de la personalidad por dependencia

Trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad

Trastorno de la personalidad no especificado

Tipos de Trastornos
Personalidad paranoide
Las personas con una personalidad paranoide proyectan sus
propios conflictos y hostilidades hacia otros. Son generalmente
fras y distantes en sus relaciones. Tienden a encontrar
intenciones hostiles y malvolas detrs de los actos triviales,
inocentes o incluso positivos de otras personas y reaccionan con
suspicacia a los cambios en las situaciones. A menudo, las
suspicacias conducen a conductas agresivas o al rechazo por
parte de los dems (resultados que parecen justificar sus
sentimientos originales).
Los que tienen una personalidad paranoide frecuentemente
intentan acciones legales contra otros, especialmente si se
sienten indignados con razn. Son incapaces de ver su propio
papel dentro de un conflicto. Aunque suelen trabajar en relativo
aislamiento, pueden ser altamente eficientes y concienzudos.
A veces las personas que ya se sienten alienadas a causa de un
defecto o una minusvala (como la sordera) son ms vulnerables a
desarrollar ideas paranoides.

Personalidad esquizoide
Las personas con una personalidad
esquizoide
son
introvertidas,
ensimismadas y solitarias. Son
emocionalmente
fras
y
socialmente distantes. A menudo
estn absortas en sus propios
pensamientos y sentimientos y son
temerosas de la aproximacin e
intimidad con otros. Hablan poco,
son dadas a soar despiertas y
prefieren la especulacin terica a
la accin prctica. La fantasa es
un modo frecuente de enfrentarse
a la realidad.
Personalidad esquizotpica
Las personas con una personalidad
esquizotpica, al igual que aquellas
con una personalidad esquizoide,
se
encuentran
social
y
emocionalmente aisladas. Adems, desarrollan pensamientos,
percepciones y comunicaciones inslitas. Aunque estas rarezas
son similares a las de las personas con esquizofrenia, y aunque la
personalidad esquizotpica se encuentra a veces en la gente con
esquizofrenia antes de que desarrollen la enfermedad, la mayora
de los adultos con una personalidad esquizotpica no desarrolla
esquizofrenia. Algunas personas muestran signos de pensamiento
mgico (la idea de que una accin particular puede controlar algo
que no tiene ninguna relacin con ella). Por ejemplo, una persona
puede creer que va a tener realmente mala suerte si pasa por
debajo de una escalera o que puede causar dao a otros teniendo
pensamientos de ira. La gente con una enfermedad esquizotpica
puede tener tambin ideas paranoides.
Personalidad histrinica
Las personas con una personalidad histrinica (histrica) buscan
de un modo notable llamar la atencin y se comportan
teatralmente. Sus maneras vivamente expresivas tienen como
resultado el establecer relaciones con facilidad pero de un modo
superficial. Las emociones a menudo aparecen exageradas,
infantilizadas e ideadas para provocar la simpata o la atencin
(con frecuencia ertica o sexual) de los otros. La persona con

personalidad histrinica es proclive a los comportamientos


sexualmente provocativos o a sexualizar las relaciones no
sexuales. Pueden no querer en realidad una relacin sexual; ms
bien, sus comportamientos seductores a menudo encubren su
deseo de dependencia y de proteccin. Algunas personas con
personalidad histrinica tambin son hipocondracas y exageran
sus problemas fsicos para conseguir la atencin que necesitan.
Personalidad narcisista
Las personas con una personalidad narcisista tienen un sentido de
superioridad y una creencia exagerada en su propio valor o
importancia, lo que los psiquiatras llaman grandiosidad. La
persona con este tipo de personalidad puede ser extremadamente
sensible al fracaso, a la derrota o a la crtica y, cuando se le
enfrenta a un fracaso para comprobar la alta opinin de s
mismos, pueden ponerse fcilmente rabiosos o gravemente
deprimidos. Como creen que son superiores en las relaciones con
los otros, esperan ser admirados y, con frecuencia, sospechan que
otros los envidian. Sienten que merecen que sus necesidades sean
satisfechas sin demora y por ello explotan a otros, cuyas
necesidades o creencias son consideradas menos importantes. Su
comportamiento es a menudo ofensivo para otros, que les
encuentran egocentristas, arrogantes o mezquinos.
Personalidad antisocial
Las personas con personalidad antisocial (en otro tiempo llamada
psicoptica o personalidad socioptica), la mayor parte de las
cuales son hombres, muestran desprecio insensible por los
derechos y los sentimientos de los dems. Explotan a otros para
obtener beneficio material o gratificacin personal (a diferencia
de los narcisistas, que creen que son mejores que los otros).
Caractersticamente, tales personas expresan sus conflictos
impulsiva e irresponsablemente. Toleran mal la frustracin y, en
ocasiones, son hostiles o violentas. A pesar de los problemas o el
dao que causan a otros por su comportamiento antisocial,
tpicamente no sienten remordimientos o culpabilidad. Al
contrario, racionalizan cnicamente su comportamiento o culpan a
otros. Sus relaciones estn llenas de deshonestidades y de
engaos. La frustracin y el castigo raramente les ocasionan la
modificacin de sus conductas.
Las personas con personalidad antisocial son frecuentemente
proclives al alcoholismo, a la toxicomana, a las desviaciones
sexuales, a la promiscuidad y a ser encarceladas. Son propensas a
fracasar en sus trabajos y a trasladarse de un sitio a otro.

Frecuentemente tienen una historia familiar de comportamiento


antisocial, abuso de sustancias, divorcio y abusos fsicos. En su
niez, generalmente, fueron descuidados emocionalmente y con
frecuencia sufrieron abusos fsicos en sus aos de formacin.
Tienen una esperanza de vida inferior a la media, pero entre los
que sobreviven, esta situacin tiende a disminuir o a estabilizarse
con la edad.
Personalidad lmite
Las personas con una personalidad lmite, la mayor parte de las
cuales son mujeres, son inestables en la percepcin de su propia
imagen, en su humor, en su comportamiento y en sus relaciones
interpersonales (que a menudo son tormentosas e intensas). La
personalidad lmite se hace evidente al principio de la edad adulta
pero la prevalencia disminuye con la edad. Estas personas han
sido a menudo privadas de los cuidados necesarios durante la
niez.
Consecuentemente
se
sienten
vacas,
furiosas
y
merecedoras de cuidados.
Cuando las personas con una personalidad lmite se sienten
cuidadas, se muestran solitarias y desvalidas, frecuentemente
necesitando ayuda por su depresin, el abuso de sustancias
txicas, las alteraciones del apetito y el maltrato recibido en el
pasado. Sin embargo, cuando temen el abandono de la persona
que las cuida, su humor cambia radicalmente. Con frecuencia
muestran una clera inapropiada e intensa, acompaada por
cambios extremos en su visin del mundo, de s mismas y de otras
(cambiando del negro al blanco, del amor al odio o viceversa pero
nunca a una posicin neutra). Si se sienten abandonadas y solas
pueden llegar a preguntarse si realmente existen (esto es, no se
sienten reales). Pueden devenir desesperadamente impulsivas,
implicndose en una promiscuidad o en un abuso de sustancias
txicas. A veces pierden de tal modo el contacto con la realidad
que tienen episodios breves de pensamiento psictico, paranoia y
alucinaciones.
Estas personas son vistas a menudo por los mdicos de atencin
primaria; tienden a visitar con frecuencia al mdico por crisis
repetidas
o quejas
difusas
pero no
cumplen con las
recomendaciones del tratamiento. Este trastorno es tambin el
ms frecuentemente tratado por los psiquiatras, porque las
personas que lo presentan buscan incesantemente a alguien que
cuide de ellas.
Personalidad evitadora

La gente con una personalidad evitadora es hipersensible al


rechazo y teme comenzar relaciones o alguna otra cosa nueva por
la posibilidad de rechazo o de decepcin. Estas personas tienen
un fuerte deseo de recibir afecto y de ser aceptadas. Sufren
abiertamente por su aislamiento y falta de habilidad para
relacionarse cmodamente con los otros. A diferencia de aquellas
con una personalidad lmite, las personas con una personalidad
evitadora no responden con clera al rechazo; en vez de eso, se
presentan tmidas y retradas. El trastorno de personalidad
evitadora es similar a la fobia social.
Personalidad dependiente
Las personas con una personalidad dependiente transfieren las
decisiones importantes y las responsabilidades a otros y permiten
que las necesidades de aquellos de quienes dependen se
antepongan a las propias. No tienen confianza en s mismas y
manifiestan una intensa inseguridad. A menudo se quejan de que
no pueden tomar decisiones y de que no saben qu hacer o cmo
hacerlo. Son reacias a expresar opiniones, aunque las tengan,
porque temen ofender a la gente que necesitan. Las personas con
otros trastornos de personalidad frecuentemente presentan
aspectos de la personalidad dependiente, pero estos signos
quedan generalmente encubiertos por la predominancia del otro
trastorno. Algunos adultos con enfermedades prolongadas
desarrollan personalidades dependientes.
Personalidad obsesivo-compulsiva
Las personas con personalidad obsesivo-compulsiva son formales,
fiables, ordenadas y metdicas pero a menudo no pueden
adaptarse a los cambios. Son cautos y analizan todos los aspectos
de un problema, lo que dificulta la toma de decisiones. Aunque
estos signos estn en consonancia con los estndares culturales
de occidente, los individuos con una personalidad obsesivocompulsiva toman sus responsabilidades con tanta seriedad que
no toleran los errores y prestan tanta atencin a los detalles que
no pueden llegar a completar sus tareas. Consecuentemente,
estas personas pueden entretenerse en los medios para realizar
una tarea y olvidar su objetivo. Sus responsabilidades les crean
ansiedad y raramente encuentran satisfaccin con sus logros.
Estas personas son frecuentemente grandes personalidades, en
especial en las ciencias y otros campos intelectuales en donde el
orden y la atencin a los detalles son fundamentales. Sin
embargo, pueden sentirse desligadas de sus sentimientos e

incmodas con sus relaciones u otras situaciones que no


controlan, con eventos impredecibles o cuando deben confiar en
otros.
Personalidad pasiva-agresiva
Los comportamientos de una persona con una personalidad
pasiva-agresiva (negativista) tienen como objetivo encubierto
controlar o castigar a otros. El comportamiento pasivo-agresivo es
con frecuencia expresado como demora, ineficiencia y malhumor.
A menudo, los individuos con una personalidad pasiva-agresiva
aceptan realizar tareas que en realidad no desean hacer y luego
proceden a minar sutilmente la finalizacin de esas tareas. Ese
comportamiento generalmente sirve para expresar una hostilidad
oculta.
Diagnstico
El mdico basa el diagnstico de un trastorno de la personalidad
en la expresin por el sujeto de tipos de comportamiento o
pensamientos desadaptados. Estos comportamientos tienden a
manifestarse porque la persona se resiste tenazmente a
cambiarlos a pesar de sus consecuencias desadaptadas.
Adems, es probable que el mdico perciba el uso inapropiado de
la persona de mecanismo de enfrentamiento, a menudo llamados
mecanismos de defensa. Aunque todo el mundo utiliza
inconscientemente mecanismos de defensa, la persona con
trastornos de la personalidad los usa de modo inapropiado o
inmaduro.
Tratamiento
Aunque los tratamientos difieren de acuerdo con el tipo de
trastorno de la personalidad, algunos principios generales se
pueden aplicar a todos. La mayor parte de las personas con un
trastorno de la personalidad no sienten la necesidad de
tratamiento y, probablemente por esta razn, suelen acudir a la
consulta acompaadas de otra persona. Generalmente el paciente
puede responder al apoyo que se le presta, pero suele mantenerse
firme en cuanto a los patrones de pensamiento y de
comportamiento propios de su desadaptacin. Generalmente, el
apoyo es ms eficaz cuando intervienen en l otros pacientes o un
psicoterapeuta.
El
terapeuta
destaca
repetidamente
las
consecuencias
indeseables de la forma de pensar y de comportarse de la
persona, algunas veces fija lmites a este comportamiento y

tambin repetidamente enfrenta a la persona con la realidad.


Resulta til y a menudo esencial la implicacin de la familia de la
persona afectada, puesto que la presin del grupo puede ser
eficaz. Las terapias de grupo y familiares, vivir en grupo en
residencias especializadas y la participacin en clubes sociales
teraputicos o en grupos de autoayuda pueden ser tiles.
Estas personas a veces tienen ansiedad y depresin, que esperan
aliviar con frmacos. Sin embargo, la ansiedad y la depresin que
resultan de un trastorno de la personalidad son raramente
aliviadas con frmacos de modo satisfactorio y tales sntomas
pueden indicar que la persona est realizando algn autoexamen
saludable. Ms an, la terapia farmacolgica se complica
frecuentemente por el mal uso de los frmacos o por los intentos
de suicidio. Si la persona padece otro trastorno psiquitrico, como
depresin mayor, fobia o trastorno por pnico, la toma de
medicamentos puede resultar adecuada, aunque posiblemente
producirn slo un alivio limitado.
Cambiar una personalidad requiere mucho tiempo. Ningn
tratamiento a corto plazo puede curar con xito un trastorno de la
personalidad pero ciertos cambios pueden conseguirse ms
rpidamente que otros. La temeridad, el aislamiento social, la
ausencia de autoafirmacin o los exabruptos temperamentales
pueden responder a la terapia de modificacin de la conducta. Sin
embargo, la psicoterapia a largo plazo (terapia hablada), con el
objetivo de ayudar a la persona a comprender las causas de su
ansiedad y a reconocer su comportamiento desadaptado, es la
clave de la mayora de los tratamientos. Algunos tipos de
trastornos de personalidad, como el narcisista o el obsesivocompulsivo, pueden tratarse mejor con el psicoanlisis. Otros,
como los tipos antisocial o paranoide, raramente responden a una
terapia.

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