Ars antiqua e ars nova

Ars antiqua e ars nova

Na histria da msica medieval, registraram-se duas correntes opostas: ars antiqua e ars nova.
Ambas marcaram a polifonia do Ocidente entre os sculos XII e XIV e contriburam para sua
evoluo.
Denominou-se ars antiqua (arte antiga) a polifonia do perodo que se estendeu, na Frana, por volta
de 1160 at meados da dcada de 1320. Caracterizou-se por um contraponto cada vez mais
elaborado. Como coincidiu no tempo e no espao com a arquitetura religiosa do Ocidente, alguns a
chamaram de arte "gtica".
Na maior parte annima, a msica antiqua teve seus expoentes em Perotino, no sculo XII, sucessor
de Leonino e Albert na Notre-Dame de Paris e compositor da mais antiga pea para quatro vozes;
Franco de Colonia, no sculo XIII, codificador do novo sistema de notao de que proviria o moderno;
e Pierre de la Croix, tambm no sculo XIII, que antecipou a ars nova. A partir de Perotino, a ars
antiqua propagou-se Itlia, Espanha, Inglaterra e Esccia.
A mais importante das formas surgidas com a ars antiqua foi o motete, que consistia na apresentao
simultnea de mais de um texto. Originou-se provavelmente da adio de um segundo texto (para as
vozes altas) ao de uma composio sacra de carter polifnico (com a voz baixa e mais lenta). Com
o tempo, o latim, a lngua do segundo texto, deu lugar ao francs, conferindo-lhe um carter mais
profano. Surgiram composies em que o texto sacro da voz baixa, em latim, era acompanhado por
um ou mais textos seculares cantados pelas vozes altas.
A expresso ars nova (arte nova) foi cunhada por Hugo Riemann, em oposio ars antiqua, para
designar o extraordinrio florescimento musical do sculo XIV, sobretudo na Frana. O nome
derivou-se de Ars nova musicae (1325), tratado de Philippe de Vitry. A msica da pennsula itlica -Florena, Bolonha, Pdua, Pisa -- embora ainda influenciada pela msica francesa, adquiriu feies
prprias, denominando-se ars nova italiana.
As inovaes surgiram na segunda metade do sculo XIII, com notas de valores menores e ritmos
mais elaborados. Os dois mestres da ars nova viveram no sculo XIV: Vitry e, sobretudo, Guillaume
de Machaut, cuja obra por si s representou mais de metade do acervo musical que restou daquele
perodo. Isto porque, salvo o caso de Machaut, os expoentes da ars nova eram mais professores de
composio do que compositores. Foram eles que criaram as regras ainda vlidas da polifonia e do
contraponto. A Missa de Notre-Dame, para quatro vozes, nica missa conhecida de Machaut
(composta, segundo tradio no documentada, para a coroao do rei Carlos V em Reims),
tornou-se modelo do gnero e constituiu grande marco da msica polifnica.
A obra de Machaut revelou como nenhuma outra, as feies distintivas da ars nova: ritmo
extremamente elaborado, uso de textos duplos da mesma lngua, maior riqueza de instrumentao,
maior liberdade de execuo (determinados fragmentos podem ser omitidos), certo pitoresco no
fraseado, alguma angulosidade na composio e entrada sucessiva das vozes, no mais simultnea,
como na ars antiqua, embora na obra de Machaut os dois estilos se fundissem harmoniosamente.
Com sua msica, uma sntese da ars nova, Machaut preparou a grande expanso dos polifonistas
dos sculos XV e XVI.

Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicaes Ltda.