POR QU EL NEOLIBERALISMO ES

ENEMIGO DE LA LIBERTAD
JEAN MASOLIVER AGUIRRE
No qued ninguna creencia en la justicia y la razn que
fuera lo suficientemente fuerte para encarnar las pasiones
sociales. Una generacin creci llena de fuego moral y, sin
embargo, con odio hacia la razn y la justicia. En vez de eso,
en qu crean sus miembros? En las fuerzas que quedaron
para que creyeran en ellas: en el poder, el inters econmico,
el deseo subconsciente. Por lo tanto, las aceptaron como
la realidad ltima a la que podan encomendarse. En ellas
encontraron una encarnacin moderna y a prueba de fuego
para sus aspiraciones morales. La compasin se transform
en un odio despiadado, y el deseo de hermandad, en una
guerra de clases mortal.
Michael Polanyi1

Introduccin
Como escueto prembulo, agradezco al Centro de
Estudios del Liberalismo, grupo de jvenes que ingresan en el plano de las discusiones intelectuales y
polticas, por la invitacin que me hicieron de dictar esta exposicin.
Me han solicitado que haga una clase acerca de un
1. Michael Polanyi, La lgica de la libertad: Reflexiones y rplicas (Buenos Aires: Katz Editores, 2009), 21.

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tema algo peliagudo. La tesis es arriesgada y directa

y yace explcita en el ttulo: el neoliberalismo es enemigo de la libertad. Conocemos muchos adalides de
la libertad pero pocos delfines del neoliberalismo.
Esto se da porque esto es evidente la relacin
que nosotros hacemos a nivel cognitivo sobre la palabra neoliberalismo est socialmente influenciada y su influencia denota la idea de que la doctrina
que representa es algo malo, injusto, moralmente
reprochable, etctera. Las palabras ya lo sabemos son instrumentos polticos y cada vez que
son proferidas estn dotadas de una fuerte carga
moral, esto es, ideolgica. Neoliberalismo, obviamente, no est libre de esto. Todos los das estamos
rodeados de cientos o miles de voceros que critican
al neoliberalismo principalmente por dos criterios:
eficiencia (el neoliberalismo no funciona porque lleva a la pobreza y vulnerabilidad) y moralidad (el
neoliberalismo es malo porque es nocivo para el tejido social y crea una sociedad de mercado en la que
se pierden o instrumentalizan las relaciones comunitarias). Independientemente de que estas crticas
sean ciertas o no, el hecho es que el neoliberalismo
tiene una carga negativa.
Para nuestros efectos, si nos concentramos en las
palabras, estaremos obligados a definir al menos
dos: neoliberalismo y libertad y le daremos especial atencin a la primera dado que no es propiamente intuitiva. En cambio, el concepto libertad
vaya que s lo es. Cuando le decimos a alguien que
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se imagine lo que entiende por libertad, el resultado puede ser variado y puede ser ms o menos abstracto o ms o menos amplio. Sin embargo, habr
un resultado relativamente ntido. Claro est que
hay dudas sobre si la persona a la que le estamos
preguntando est accediendo y reproduciendo una
idea de libertad que nos parezca coherente o filosficamente fundamentada. Sin embargo, esto mismo hace posible el intercambio de opiniones sobre
el tema, dando como resultado cierto ejercicio de
juicio sobre el significado de la libertad. Pensemos,
en cambio, en el concepto neoliberalismo. Este es
un concepto si se puede decir algo como esto
ms artificial que el de libertad, o al menos podemos
decir que est menos personalmente anclado que el de
neoliberalismo. Dejar a un lado el estudio sobre el
concepto de libertad. No nos es importante dada la
extensin de este tema. Nos bastar simplemente
con entender la libertad como no coaccin, como
florecimiento de la personalidad del individuo tanto a solas como en colaboracin con los dems,
como extensin de la emancipacin, objetivo inherente de las personas. Focalizaremos nuestra atencin, entonces, al neoliberalismo y de qu manera
su despliegue se dirige a contrapelo de la libertad
como la entendemos nosotros.

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I
Pero, qu es el neoliberalismo? La primera anotacin que haremos es que es un cuerpo de ideas coherente y que no es libertario en el sentido de que
no presenta ningn inters en hacer un llamamiento a la emancipacin del individuo de aquello que lo
coacciona.
Debido a la mala fama que ha adquirido esta doctrina poltico-econmica en los crculos de estudios
de humanidades y ciencias sociales, especialmente
en Amrica Latina2, la defensa que algunos liberales
hacen se concentra en el mbito semntico. Suelen
sealar la tesis que apunta a que el neoliberalismo
nace originalmente como un asunto encuadrado a
la teora de la tercera va enmarcada en la escuela
del ordoliberalismo: tanto mercado como se pueda, tanto estado como se necesite. As, se llega con
facilidad a la conclusin de que el sistema neoliberal, en su conjunto, es uno basado en el liberalismo
clsico3, obviando que los conceptos no existen puros y uno accede a ellos asemejando una epistemologa platnica, sino que son una construccin
social y por ende mutan. El concepto de neoliberalismo nace con un contenido, pero ahora tiene otro.
2. Por ejemplo, Eduardo Silva, Challenging Neoliberalism in
Latin America (Cambridge: Cambridge University Press, 2009).
3. Axel Kaiser, La tirana de la igualdad: Por qu el proyecto de
la izquierda destruye nuestras libertades y arruina nuestro progreso
(Santiago de Chile: Ediciones El Mercurio, 2015), 64-83.
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Para sostener lo anterior deberemos hacer alusin al fenmeno histrico que ha sido caracterizado como neoliberalismo.
Distintos eventos histricos son los que denotan
nuestra tesis4. En 1978, Deng Xiaoping comienza
la ola de reformas en China que materializaran el
adagio por el que es conocido (No importa que el
gato sea blanco o negro; mientras pueda cazar ratones, es un buen gato). En 1979, la Reserva Federal estadounidense comenz a ser dirigida por Paul
Volcker, preocupndose fuertemente por la inflacin en una lgica de incentivos sin preocuparse
por el desempleo que se produjo. Ese mismo ao,
Margaret Thatcher fue electa primera ministro en
Gran Bretaa atacando fuertemente a los sindicatos
y llegando a decir que no existe algo como la sociedad. Hay hombres y mujeres individuales y hay
familias. Y ningn gobierno puede hacer algo excepto a travs de las personas, y las personas deben
ocuparse de s mismas primero5. En 1980, Ronald
Reagan result electo presidente de Estados Unidos, potenciando el trabajo de Volcker y creando
los mecanismos institucionales para la desregulacin de muchos sectores productivos, pero, al mismo tiempo, despleg toda una estrategia blica que
4. Estos eventos son descritos en la introduccin de David
Harvey, A Brief History of Neoliberalism (Oxford: Oxford University Press, 2007), 1-4.
5. Margaret Thatcher y Douglas Keay, Interview, Womans Own (Londres, 1987).
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acabara en una situacin de inestabilidad que an

no concluye en Oriente Medio y frica. A partir de
1974, los ministros de hacienda de la dictadura chilena, Jorge Cauas y Sergio de Castro, comenzaron a
aplicar El Ladrillo, un programa de poltica econmica de fuerte reduccin del aparato pblico amn
de una poltica de privatizaciones y preocupacin
por la eficiencia en el gasto en un contexto donde
no tenan que pasar por problemas de logro de consensos ni retrasos propios de la deliberacin democrtica, sino observando el clima de represin en
las libertades de expresin y asociacin como una
facilidad.
Qu une todos estos eventos? La escisin entre
libertad y emancipacin. Todos ellos han demostrado que la libertad se puede quedar en lo econmico,
pero aquello que nos une, lo comn, lo que nace en
interaccin entre dos o ms personas, es innecesario. El neoliberalismo ha olvidado la capacidad societal de su propio ideario y, por supuesto, su pulsin revolucionaria.
Este nfasis en la economa ha dado forma a lo
que Han llama exceso de positividad. Cuando una sociedad comienza a internalizar una pulsin cristalizada de disciplina configurndose en tanto que
sociedad del orden, luego comienza a operar en
forma de sociedad del rendimiento. La libertad ya
no es un problema. Todos la tenemos. Una muchacha que vive en Pekn o un antofagastino que disfruta de las fiestas de fin de semana, todos gozamos
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de la libertad neoliberal, la libertad para ser, para

desplegar el ego ante otros en cdigos entendidos
por todos. La capacidad del individuo para surgir
y sobrevivir en un esquema de riesgos naturales a
la libertad est subvertido en el mismo estado. Esto
es, el estado es el principal motor de la libertad en
la medida que asegura las reglas del juego. Existe
una defensa irrestricta al modelo de una institucionalidad con determinadas caractersticas, en la idea
de que se ha llegado a la minarqua ideal, lo que es
una utopa nunca cumplida: an queda estado por
reducir, sobre todo en lo que respecta al poder de
las lites. De la lite gobernante y empresarial depende que nosotros tengamos la capacidad de expresar nuestra individualidad dado que ellos tienen
la llave el acceso al trabajo asalariado para el
mantenimiento del mercado y el poder adquisitivo.
No obstante, cuando existimos y desplegamos
nuestro discurso en sociedad, lo hacemos a alta velocidad, sin accin contemplativa, y mediante mecanismos especialmente diseados por el mismo
sistema para ello. Estos mecanismos los llamamos
categoras: la persona se llena de etiquetas que le
permiten asumir roles y ser objeto de expectativas.
El sistema poltico se encarga de codificar mediante
la ley a las personas. Los estudiantes deben estudiar;
los trabajadores, trabajar; los empresarios, generar
empleo; las lites, gobernar. Dice con claridad Deleuze: este es el problema esencial de la codificacin y de la territorializacin: siempre codificar
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los flujos. Y como medio fundamental marcar a las

personas, pues ellas existen en la interseccin en los
puntos de corte de los flujos. Entonces, marcar a las
personas es el medio aparente para la ms profunda
de las funciones6.
De ah que los gobiernos se arrogan la creacin
de empleo; de ah que la forma de comunicarnos
con el mismo gobierno se est otorgando a s mismo mediante redes sociales, las cuales son sigilosamente vigiladas para que permitan la descripcin
en tiempo real del ciudadano, la ventanilla nica:
nico camino a la formalizacin del contacto venreo entre estatalidad e individualidad. La economa
acelerada productora de bienestar material es el objetivo ltimo del resto de subsistemas. El estado es
fundamental para el mantenimiento de la economa
a travs de la concesin a los individuos de cierta amplitud para comportarse dentro de esos cnones. El
estado nos concede actuar libremente en una potencialidad siempre prometida, a veces realizada
(drogas blandas, despenalizacin del aborto, uso de
criptomonedas), siempre a travs del reconocimiento7
estatal.
6. Gilles Deleuze, Derrames entre el capitalismo y la esquizofrenia (Buenos Aires: Cactus, 2005), 19.
7. Un anlisis crtico del concepto de reivindicacin y reconocimiento en un contexto de debate entre comunitarismo
y liberalismo, se puede hallar en Seyla Benhabib, Las reivindicaciones de la cultura: Igualdad y diversidad en la era global, trans.
Alejandra Vassallo (Buenos Aires: Katz Editores, 2006), 95155.
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Comparando estado de derecho con planificacin

centralizada, Hayek dice: Bajo el primero, el Estado
se limita a fijar normas determinantes de las condiciones bajo las cuales pueden utilizarse los recursos disponibles, dejando a los individuos la decisin
sobre los fines para los que sern usados. [ Estas
normas] Pueden casi describirse como un tipo de
instrumento de la produccin que permite a cualquiera prever la conducta de las gentes con quienes tiene que colaborar8. La ley y el orden es el tndem
prometido bajo el rule of law. Tndem que agota la
libertad. El estado queda confinado a lo ms mnimo, dejando a los agentes econmicos actuar en
libertad. Estos asumen la forma de empresa para
configurarse como agentes, sea como dueos, sea
como gerentes, sea como trabajadores, sea como
contratistas. Este comportamiento se multiplica. La
existencia cada vez ms fluida de empresas aumenta la tribologa del intercambio econmico: aumentan los conflictos ambientales, polticos, sociales, y
tambin econmicos producto de las externalidades
negativas. Se requiere, ergo, mayor regulacin para
permitir la libre competencia, pero no entendida
como ms legislacin, sino como mayor intervencin judicial en los procesos econmicos (vase lo
que sucede con los conflictos medioambientales o
con los pueblos indgenas). As como la regulacin
econmica se produce de manera espontnea, en
8. Friedrich A. Hayek, Camino de servidumbre, 3a. ed. (Madrid: Alianza, 2011), 133-134. El nfasis es propio.
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virtud de las propiedades formales de la competencia, la regulacin social, en cambio la regulacin

social de los conflictos, de las irregularidades de
conducta, de los perjuicios provocados por unos a
otros, etc., exigir un intervencionismo, un intervencionismo judicial que deber llevarse a la prctica como arbitraje en el marco de las reglas del juego9. De ah, el inters en la disciplina: no se sabe
ser consumidor, por lo que el Servicio Nacional del
Consumidor tendr una Unidad de Educacin para
el Consumo; no se sabe cmo ser responsable de lo
que se consume, por lo que se crea un Consejo Nacional de Drogas y Alcohol; no se sabe si los ciudadanos van a votar o no, luego trataremos de volver
obligatorio el voto; no queremos que los agentes
econmicos se coludan, crearemos un marco legal
para sancionarlo con crcel. La crcel se vuelve una
amenaza constante en el neoliberalismo pero solo
en una primera etapa.
Segn el mencionado Han10, en un comienzo
existieron las sociedades modernas que configuraron el estado de derecho y el capitalismo. El autor
lo caracteriza as: El siglo pasado era una poca inmunolgica, mediada por una clara divisin entre el
adentro y el afuera, el amigo y el enemigo o entre lo
9. Michel Foucault, Nacimiento de la biopoltica (Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2007), 211.
10. Nos basaremos en Byung-Chul Han, La sociedad del
cansancio (Barcelona: Herder, 2012); Psicopoltica: Neoliberalismo y nuevas tcnicas de poder (Barcelona: Herder, 2014).
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propio y lo extrao. Tambin la guerra fra obedeca a este esquema inmunolgico11, inmunolgico
porque consista en una dialctica de la negatividad, la
identificacin y extirpacin de la otredad, de lo distinto, lo no-nuestro. El objeto de la resistencia inmunolgica es la extraeza como tal. Aun cuando el
extrao no tenga ninguna intencin hostil, incluso
cuando de l no parta ningn peligro, ser eliminado a causa de su otredad12. El repertorio de discursos que la guerra fra gener oblig a diagnosticar
as sociedades como entes pertenecientes y no-pertenecientes a cierta cultura, lo que va de la mano
de la distincin claramente arbitraria y muchas
veces malintencionada entre civilizacin y barbarie13. Los no-pertenecientes se ven en la obligacin
de adaptarse para poder sobrevivir. El estado despliega de manera mucho ms ptima y eficiente un
sistema educativo de todos los niveles para socializar a los ciudadanos en la idea de que la libertad
se da en trminos coadyuvantes para el sistema ya
habido. Asimismo, la revolucin se hace indeseada
por ser utpica, inviable, otra.
Foucault describe este proceso con claridad en
relacin a lo que se manifiesta en la imposicin de
disciplina en los cuerpos. El castigo tender, pues,
11. Han, La sociedad del cansancio, 12.
12. Ibid.
13. Para una crtica al etnocentrismo, vase Pierre Clastres, La sociedad contra el Estado: Ensayos de antropologa poltica,
2a. ed. (Santiago de Chile: Hueders, 2010), 9-27.
11

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a convertirse en la parte ms oculta del proceso penal. Lo cual lleva consigo varias consecuencias: la
de que abandona el dominio de la percepcin casi
cotidiana, para entrar en el de la conciencia abstracta; se pido su eficacia a su fatalidad, no a su intensidad visible; es la certidumbre de ser castigado, y
no ya el teatro abominable, lo que debe apartar del
crimen14. El castigo en principio era fsico. Luego
se vuelve psicolgico (homosexuales tratados como
desviados). Ahora el castigo es la ignominia y la cada en desgracia, elementos que combinan el espacio privado con el pblico. El escndalo meditico
en redes sociales, el peligro de ser trolleado por algo
que es polticamente incorrecto o fuera de norma,
la amonestacin que un jefe puede hacer a su subordinado al haberse malinterpretado un mensaje
por WhatsApp, el desvanecimiento o, al menos, progresiva tenuidad entre los ambientes laboral y personal. Efectivamente, el castigo crea un reflejo: una
sociedad anuente y poco crtica, vuelta masa ergo
carente de intelectualidad pero funcional al mantenimiento del orden.
As nacen los otros, los castigados. Pero esta etapa
est cambiando deliberadamente. Ahora pasamos
a una dialctica de la positividad. No es lo otro, sino
lo idntico el problema. El proceso de globalizacin
ha producido una ciudadana cosmopolita que
con muchos beneficios ha asimismo configura14. Michel Foucault, Vigilar y castigar: nacimiento de la prisin, 16a. ed. (Ciudad de Mxico: Siglo XXI, 1989), 17.
12

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do, segn Han, una reduccin del comportamiento

inmunitario. Esta desesperacin del exceso de lo
idntico se observara en la emergencia de enfermedades mentales. Ciertamente, las enfermedades
neuronales del siglo XXI siguen a su vez una dialctica, pero no de la negatividad, sino de la positividad. Consisten en estados patolgicos atribuibles
a un exceso de positividad. La violencia parte no solo
de la negatividad, sino tambin de la positividad, no
nicamente de lo otro o de lo extrao, sino tambin
de lo idntico15. Nuestra libertad ha triunfado luego
de la cada de los socialismos reales. Es el neoliberalismo el que ha configurado este exceso de lo idntico y la reduccin a niveles absurdos de la capacidad
crtica. Hoy creemos que no somos un sujeto sometido, sino un proyecto libre que constantemente
se replantea y se reinventa. Este trnsito del sujeto
al proyecto va acompaado de la sensacin de libertad. Pues bien, el propio proyecto se muestra como
una figura de coaccin, incluso como una forma eficiente de subjetivacin y de sometimiento16. El neoliberalismo se ha caracterizado por anular la capacidad razonante del ser humano, no en la manera que
se entiende por las escuelas basadas en metodologa
econmica public choice, rational choice, etctera,
basadas en el desarrollo del inters personal en funcin de un clculo costo-beneficio, sino en la reduc15. Han, La sociedad del cansancio, 17-18.
16. Han, Psicopoltica, 11.
13

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cin de nuestra capacidad de imaginar lo comn de

manera no coactiva.
La imaginacin se ha enclaustrado en las paredes
de lo privado, produciendo a su vez, en el mercado,
mejores elementos, cada vez mejor comerciables,
ms inmediatos y, por ende, menos contemplativos. Son proxies de personalidad. Los usamos de
la misma manera que ciertos animales para denotar estatus. En una sociedad donde todo parece ser
idntico, el ciudadano precisa de elementos que lo
distingan del resto. La lgica gregaria que supone
esta identificacin distintiva da paso a la configuracin de acciones pblicas ancladas profundamente
en el mantenimiento psquico de cargas pertenecientes al mbito privado: reivindicaciones sexuales, culturales, lingsticas, de gustos, etctera mediante, como habamos dicho, el reconocimiento: se
tiene el deseo de que el estado diga que una persona
tiene una categora especfica en lugar de refrendarla por su cuenta. Estas cargas no tienen la posibilidad de ser conmutables en el sistema poltico dado
que lo poltico se trata de lo comn en el objetivo de
proteger lo individual, no de lo individual desplegado para evitar lo comn. Esta tensin en lo poltico
acaba tratando a la masa como ente con el que hay
que negociar desde lo poltico, concentrando el poder y haciendo crecer al Leviatn.
Aqu se cierra nuestro tndem. El trabajo como
elemento de produccin queda convertido de instrumento de supervivencia a instrumento de auto14

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produccin, luego de homogeneizacin. El exceso

de entes idnticos, unidos en la lgica del asalariado, se convierte en una fuente de angustia debido
a la difusa distincin del yo, lo cual lo obliga a insertarse en una cadena productiva de consumo de
recursos de distincin que lo obliga a trabajar para
autoproducirse.
Las lites, entonces, se han preocupado de mantener esta adoracin al trabajo asalariado para asegurar el mantenimiento de su estatus. Somos libres en
el trabajo. Podemos vivir con ciertos mrgenes de
libertad. Pero no estamos emancipados. Todo acto de
emancipacin se observa como patgeno y hay que
controlarlo.

II
Ya dejamos entrever algunos elementos que caracterizan al neoliberalismo desde una perspectiva de
filosofa social: (1) el individuo se erige en cuanto tal
a travs del trabajo; (2) la imaginacin del individuo
se queda dentro de los lmites de lo privado, impidiendo la capacidad revolucionaria de la libertad;
(3) la emancipacin es lo que se teme, no la libertad,
porque la libertad es la que mueve el mismo sistema; (4) existe angustia y cansancio, y su salida parece ser alimentando el mismo sistema, reproducindolo, que sacudirse de l imaginando algo nuevo.
Como puede verse, la imaginacin es un concepto

15

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de vital importancia en nuestro marco de discusin.

Esta es una idea que est presente desde los inicios
de la teora poltica, pero que el neoliberalismo ha
dejado a un lado. Como subtipo del pensamiento
conservador, el neoliberalismo se ha esforzado por
evitar que las frmulas de imaginacin accedan al
espacio pblico (comn). Este es uno de los rasgos
ms evidentes del conservadurismo que existe en el
seno del neoliberalismo. Al anular la imaginacin,
al considerarla mera fantasa, se est restando la posibilidad de acceder al horizonte de lo que tenemos
por concepto ideal, no entendido en la forma platnica, sino en lo que da a da muta como resultado
de la deliberacin pblica17. Ver una percepcin,
pues, como algo que apunta ms all de s misma;
ver en las cosas perceptibles y cercanas cosas que
no estn ante nuestros ojos: eso es la fantasa18. La
fantasa es necesaria porque supone el establecimiento de una esttica normativa, de una idea de lo
que debemos ser y hacia dnde queremos ir como
sociedad. La fantasa es el germen de la revolucin
porque es el motor de la utopa, y por eso mismo es
el motor de nuestro juicio. Juzgamos en funcin de
la pertenencia de un determinado ente con nuestro
17. Alessandro Ferrara, El horizonte democrtico: El hiperpluralismo y la renovacin del liberalismo poltico (Barcelona:
Herder, 2014), 80-81.
18. Martha C. Nussbaum, Justicia potica: La imaginacin
literaria y la vida pblica (Santiago de Chile: Editorial Andrs
Bello, 1997), 65.
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JEAN MASOLIVER AGUIRRE

ideal.
En el plano de la imaginacin, poltica y moral
convergen. Existe un continuum entre lo que tenemos por poltico y moral en el mismo discurso. La
poltica es fundamentalmente juicio an ms que
poder, un resultado del intercambio de ideas que
residen en el reino de lo poltico y en el de lo moral. El ejercicio exhortativo de la poltica el acto
eminentemente ilocucionario del discurso19, sustrato de la tica comunicativa funde lo moral en lo
poltico. El neoliberalismo, utilizando un modelo
de ciudadano propiamente econmico, o al menos
reducido al comportamiento praxeolgico, ha dividido, a la usanza kantiana, gusto, juicio y razn20.
En una sociedad posmoderna, esta divisin ha demostrado ser artificial sumergindonos en una brea
de confusin: elegimos a nuestros representantes
porque nos gustan, porque lo deliberamos o porque nos conviene? Elegimos dnde compramos
el caf por gusto (ese caf me hace sentir gusto),
por juicio (esta cafetera cuida su huella de carbono verdaderamente) o por razn (esta cafetera me
hace sentir especial). Un poco de todo. Adems, debemos considerar que tampoco se hace un examen
19. John L. Austin, Cmo hacer cosas con palabras: Palabras y
acciones, ed. J. O. Urmson (Buenos Aires: Paids, 1981).
20. Esta idea la podemos observar en la primera y segunda conferencias de Hannah Arendt, Conferencias sobre la filosofa poltica de Kant, ed. Ronald Beiner (Buenos Aires: Paids,
2003).
17

POR QU EL NEOLIBERALISMO...

crtico constante a las orientaciones morales de los

sometidos en el neoliberalismo: en una situacin
normal, un sistema axiolgico coherente no es un
componente examinado en el desempeo profesional de las personas que pertenecen a capas sociales
sometidas; su actividad profesional les exige raras
veces o en ningn caso el dar una visin general,
por muy provisional que sea, sobre el conjunto de
la vida y de los intereses de toda la sociedad21. Las
manifestaciones en contra de sus efectos son meras
pulsiones, reacciones reflejas de algo que les incomoda.
Al igual que en el principio de incertidumbre
de Heisenberg22, cuando observamos el fenmeno de la eleccin de lo pblico, solo podemos ver
un miembro de esta trada gusto-juicio-razn: la
encuesta mide una de las tres, pero nunca las tres;
podemos observar que los polticos votan sus leyes
por una de las tres, aunque nunca podemos constatar que las tres a la vez. Igualmente, como ya lo
hemos sealado, la aceleracin de la vida cotidiana
nos quita tiempo para contemplar, accin de cabal

21. Axel Honneth, La sociedad del desprecio (Madrid: Trotta,

2011), 61.
22. Principio base de la teora de la mecnica cuntica que
existe imposibilidad para realizar la medicin de una partcula
en tanto que energa y en tanto que materia, por lo que, al momento de realizar una medicin, se puede observar una mas
no la otra propiedad. Esto fue propuesto por el premio Nobel
alemn Werner Heisenberg (1901-1976) en 1925.
18

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importancia para decidir lo pblico23. As, es an

menos posible localizar esta distincin, lo cual la
hace irrelevante.
Ergo, la divisin que se hace de poltica y metafsica est obsoleta. Rawls ha quedado atrs en esto,
aunque s es necesario rescatar su concepto de razn pblica, con especial nfasis en su fe en encontrar un consenso traslapado, un espacio de mnimos
compartidos.24
La poltica en el neoliberalismo queda desarraigada y desdibujada. Desarraigada porque no se ancla
en significaciones utpicas donde todo est sujeto al mbito de lo real-posible25, produciendo
un ciudadano comprometido no por juicio sino por
un prejuicio nunca resuelto, un acto de reproche constante sin deliberacin. Comunicacin sin mensaje.
Forma, nunca fondo. Observar el fondo es observar
el vaco: da vrtigo. Desdibujada porque, al despojrsele la imaginacin como productor del horizonte comn, no tiene capacidad de innovarse y por
ende no cambia. Ante la pregunta de cmo ser la
23. Sobre los efectos de la aceleracin de la vida cotidiana
en las democracias contemporneas, vase William E. Scheuerman, Busyness and Citizenship, Social Research 72, n.o 2
(2005): 447-470.
24. John Rawls, Justice as Fairness: Political not Metaphysical, Philosophy & Public Affairs 14, n.o 3 (1985): 223-251.
25. Karl-Otto Apel, Es la tica de la comunidad ideal de
comunicacin una utopa?: Acerca de la relacin entre tica,
utopa y crtica de la utopa, en Estudios ticos (Ciudad de Mxico: Fontamara, 1999), 192-198.
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poltica del futuro, el resultado es la angustia, luego

la cerrazn mental y la negacin de la discusin.

III
Cuando asumimos el desafo de entender el rol del
valor de la libertad en el concierto de ideas del neoliberalismo, el primer acercamiento generalmente
se hace desde la idea de que esta doctrina sera un
heredero del pensamiento liberal. La distincin entre el liberalismo cursi que pregonaban Keynes, Beveridge y Rpke se escindi del liberalismo frgido
que la escuela austriaca se encargaba de proyectar.
La historia del neoliberalismo puso a Friedman y la
escuela de economa de la Universidad de Chicago
como su director: la creacin de un discurso de un
ciudadano racional y poseedor de la totalidad del
conocimiento para su correcta toma de decisiones.
Cuando este no tena la capacidad de tener el conocimiento, apareca el estado para completar su
lugar. Aqu se ensambla la idea friedmaniana con la
doctrina social de la Iglesia, la cual le otorga el carcter moral que necesitaba para desplegarse libremente. (Por supuesto, esta es otra demostracin de
que moral y poltica no se encuentran escindidas).
Friedman deca que el gobierno es necesario
para preservar nuestra libertad, es un instrumento
a travs del cual podemos ejercitar; aun as concentrar el poder en manos polticas es una amenaza a la

20

JEAN MASOLIVER AGUIRRE

libertad26. Aqu, en concomitancia con lo anterior,

la poltica parece un dao a la libertad, una manifestacin contraria a la naturaleza de las cosas. La moral catlica emerge a partir del temor al conflicto,
que, segn los defensores del neoliberalismo, evita
la toma de razn de los ciudadanos y les permiten
mantener el sistema sin cuestionarlo. Gobierno se
entiende simplemente como administracin, sin intereses comunes sino como un vector incuestionado del progreso. Cosismo, preocupacin por la seguridad y el orden: no hay inters en la emancipacin,
no hay mayor consentimiento que la produccin
de servicios que satisfacen intereses bsicos y privados. Se anula la capacidad de la poltica de establecer acuerdos en constante mantenimiento entre
personas razonables27.
Lo anterior se hace ms evidente en Chile. El aparato despolitizador es defendido con alevosa por
los pensadores catlicos. Alberto Hurtado crea firmemente en la conveniencia de que los jvenes retarden su incorporacin a la poltica activa hasta tanto no
tengan un criterio plenamente formado. La poltica
fcilmente enardece los nimos, apasiona, divide,
y necesita la juventud para esos torneos llevar un
caudal amplio de formacin espiritual, de vida sobrenatural, de caridad cristiana, de prudencia, que
26. Milton Friedman, Capitalism and Freedom (Chicago:
The University of Chicago Press, 2002), 2. El nfasis es mo.
27. Hannah Arendt, Qu es la poltica? (Barcelona: Paids, 1997), 45-47.
21

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no son fciles de encontrar en esa edad. [] mientras

no haya llegado un joven a la edad que la ley le confiere
el derecho de sufragio, sera [] ms conveniente que
se dedicase preferentemente a las actividades de la
Accin Catlica sin mezclarse en forma habitual en
las luchas partidistas28. En la misma lnea, Jaime
Guzmn seal: El alumno que rechaza la politizacin de las universidades y de su tarea acadmica
responde a un impulso correcto y valioso. Detrs de
la defensa de una universidad para estudiar y no
para hacer poltica, se trasunta el sentido comn
con que la mayora de las personas llegan a juicios
acertados29.
No se debe pensar polticamente porque convulsiona el delicado orden de la libertad. Los jvenes
no entienden de poltica por lo que tienen prohibido
impulsar una revolucin dado que atenta contra la
tradicin que permite la prediccin del comportamiento de los otros agentes en la sociedad. Como
Hayek afirma: es probable que una prspera sociedad libre sea en gran medida una sociedad de ligaduras tradicionales30. Estas son ideas que llevan
28. Alberto Hurtado s.j., Moral Social, 2a. ed. (Santiago de
Chile: Ediciones Universidad Catlica de Chile, 2006), 121. La
obra de Hurtado est llena de referencias al rol despolitizador
de la patria y la familia.
29. Jaime Guzmn, Escritos personales, 5a. ed. (Santiago de
Chile: Fundacin Jaime Guzmn, 2011), 45. El nfasis es propio.
30. Friedrich A. Hayek, Los fundamentos de la libertad, 9a.
ed. (Madrid: Unin Editorial, 2014), 93.
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al anquilosamiento de las lites polticas, las cuales

desean administrar simplemente la libertad a travs de la interpretacin de la tradicin: un Sanedrn
moderno. Se confunde el orden espontneo por un
orden estimado como correcto. En poltica menos
que en cualquier actividad humana es inevitable
prescindir de los juicios de valor. El orden espontneo, materialmente prspero en la prctica, requiere ser interpretado para que pueda saberse qu es
resultado de su devenir y qu no.31
La libertad, entonces, para el neoliberalismo, no
es un valor integral, sino funcional. Ser libre es bueno mientras no haga dao a un sistema especfico
con externalidades especficas. Asimismo, al no ser
integral, el inters del orden social preferido por los
neoliberales no es de emergencia de la personalidad
y florecimiento de la emancipacin sino el cumplimiento de roles y expectativas que vayan de la mano
con el mantenimiento del poder de las lites.
A lo anterior, debemos hacer sentido de la importancia de los valores patrios y la tribal lgica familiar
que se busca imponer. El pensamiento neoliberal
y cualquier otra estructura econmica-poltica
necesita de su propia reproduccin. De ah que los
elementos simblicos de las instituciones nacional
y familiar deben ser incentivados y mantenidos con
31. Sobre esta arbitrariedad y la evitabilidad del cuestionamiento de los eventos emanados desde el orden espontneo,
vase Erik Angner, Hayek and Natural Law (Abingdon, Oxon:
Routledge, 2007), 6-25.
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POR QU EL NEOLIBERALISMO...

el fin de sostener el sistema ya impuesto. Althusser

es claro al respecto: para existir, toda formacin
social, al mismo tiempo que produce y para poder
producir, debe reproducir las condiciones de su
produccin32. Estos vectores de comportamiento
son necesarios para que la cuadratura del crculo
sea completa. El proceso comienza con el supuesto
logro de la erradicacin de la poltica (las leyes naturales de la economa hablan por s solas), luego
se ocupa el lugar vaciado con una moral estoica, encarnadas en personas programadas para buscar su
lugar en la vida. Esta bsqueda estoica es para ellos la
constatacin de la virtud, el hallazgo de la libertad,
pero son cuerpos inertes buscando una paz que no
hallarn. Olvidan que el consenso es imposible porque las personalidades no son necesariamente homologables (algo que aterrara a Friedman y que Hayek
no sabra cmo procesar). Olvidan el conflicto, suponen que nunca suceder.
La utopa aqu se vuelve fundamental. En el neoliberalismo observamos de manera flagrante y contumaz el desprecio a las utopas. Detrs de este argumento se halla la idea de que se han descubierto
las leyes econmicas que son parte fundante de la
naturaleza humana. Las utopas no seran necesarias porque ya habramos hallado el modelo ideal
de sociedad, el que entregara ms progreso, el que
32. Louis Althusser, Ideologa y Aparatos Ideolgicos de
Estado, en Ideologa: Un mapa de la cuestin, ed. Slavoj iek
(Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2003), 116.
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JEAN MASOLIVER AGUIRRE

desarrollara de mejor manera la ciudadana. Sin

duda esta forma de ver las cosas es una utopa en s
misma. Ya lo deca el mismo Hayek: No se puede
negar que en cierta medida el modelo gua del orden global ser siempre una utopa, algo respecto
a lo cual la situacin existente ser slo una lejana
aproximacin y que muchos lo considerarn como
totalmente inviable33. Muchos, esto es, los mismos neoliberales que citan a Hayek. Pero este autor
contina su pasaje con cierta advertencia no considerada por los mismos: Pero una imagen ideal de la
sociedad que incluso pueda no ser completamente
realizable, o una concepcin gua del orden global a
la que aspirar, son sin embargo no slo la condicin
previa indispensable para toda poltica racional,
sino tambin la principal contribucin que la ciencia puede aportar a la solucin de los problemas de
la poltica prctica34.
Cmo sera posible una poltica sin utopa?
Cmo podemos subsistir creyendo que ha llegado
el fin de la historia y que ya hemos encontrado la
tierra prometida? La soberbia del neoliberalismo
ha castrado nuestras posibilidades de pensar esto,
nos ha hecho separar libertad y emancipacin fundiendo libertad y coaccin en un rgano primero
de disciplinamiento, luego de autoexposicin. Es
33. Friedrich A. Hayek, Derecho, legislacin y libertad: Una
nueva formulacin de los principios liberales de la justicia y de la
economa poltica (Madrid: Unin Editorial, 2014), 89.
34. Ibid., 89-90.
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POR QU EL NEOLIBERALISMO...

una utopa la satisfaccin de las necesidades a travs

del esfuerzo. Es una utopa la idea de una sociedad
completamente segura. Es una utopa la economa
estable. Es una utopa el imperio neutral de la ley. Es
una utopa el orden espontneo libre de coaccin.
Todo ello es inalcanzable, pero sin utopa, sin el
exuberante pensamiento utpico [que] parece tener la
funcin de exponer alternativas de accin y posibilidades de juego que trasciendan a las continuidades histricas35, jams estaremos cerca de aquello.

Eplogo
No puedo terminar esta reflexin sin intentar exhortar a quienes leen. Si no logro esta increpacin
esto no pasara de ser una simple perorata con vocabulario extrao.
Nunca debemos olvidar la capacidad del ser humano de reinterpretar su realidad, especialmente
en tiempos en que las interpretaciones de los eventos, as como su duracin real, son prcticamente
efmeras: estn constante cambio porque estn en
constante contradiccin. En poltica, aun cuando
los cambios institucionales parecen lentos o inexistentes, podemos estar seguros de que s tienen posibilidad de innovar. Esta coyuntura precisa de men35. Jrgen Habermas, La crisis del Estado de bienestar
y el agotamiento de las energas utpicas, en Ensayos polticos, ed. Ramn Garca Cotarelo, 3a. ed. (Barcelona: Pennsula,
1997), 114.
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tes y nimos despiertos a abrazar estos ideales de

emancipacin, de utopa, de interaccin poltica, de
florecimiento de la individualidad.
Existen serios problemas con el neoliberalismo,
contradicciones a veces difciles de observar. El enclaustramiento de la imaginacin en el espacio privado que anula la capacidad de repensar nuestras
relaciones sociales, atreverse a utilizar nuestra capacidad crtica y facilitar el camino a los cambios
sociales es una de esas contradicciones en las que
ha cado esta doctrina. Sin embargo, en mi opinin,
la debilidad ms urgente de esta doctrina es el vaco
que demuestra en una teora moral coherente, ergo,
no existe una teora del bien, por lo que no puede
haber respeto a la multiplicidad de rdenes morales.
El comportamiento deseado por los gobernantes
acaba siendo meramente uno. El disciplinamiento y
luego el exceso de lo idntico son caractersticas que
pueden ser derrotadas con convulsiones bruscas,
pero no necesariamente violentas. Es necesario que
nosotros tengamos una posicin crtica con aquello que nos hace sentir cmodos polticamente. La
actividad crtica es una caracterstica fundamental
de la accin poltica. S que entre quienes leen esto
hay muchos que sienten que muchas de las premisas
del neoliberalismo son buenas y correctas para una
sociedad. Mi opinin es la contraria. Este cuerpo de
ideas se ha ido disolviendo en su propia inercia, de
ah se es necesario replantarlo crticamente.
Siempre se puede obtener ms libertad pero, para
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POR QU EL NEOLIBERALISMO...

eso, nunca debemos conformarnos con esta. Este

inconformismo debe orientar nuestras acciones
como amantes de la libertad, de otra forma perderemos nuestra capacidad de tener expresin y concretar la poltica. Despus de todo, si una estructura de instituciones poltico-econmicas nos puede
mantener en un estado de libertad pero luego ser
instrumentalizada por orientaciones conservadoras, no puede ser completamente liberal, por lo tanto, no puede sino ser replanteada.
Hoy, lamentablemente, tenemos una juventud
muy poco leda y seguidora de gures debido a la
ausencia de patrones ejemplares basados en la utopa. Lo que antes era produccin heroica ahora est
representado por un vaco. En esto se justifica la
cita con la que abro este artculo. En la juventud no
hay creencia que encarne pasiones sociales. Hay
energa pero nada en qu gastarla. Los adalides de
la libertad se han erigido en lderes que prefieren su
ego que la propia indagacin de un diagnstico que
les d la oportunidad de criticar su realidad. Si el
escenario sigue as, cualquier intento de hacer de la
emancipacin de cada individuo una realidad ser
infructuoso.

Referencias
Althusser, Louis. Ideologa y Aparatos Ideolgicos
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