Colegio Presbiteriano David Trumbull

Historia y Ciencias Sociales

Segundo Medio
Gua didctica

ALTAS CULTURAS PRECOLOMBINAS

Unidad 2: Construccin de una identidad mestiza

Contenido: Poblamiento americano, culturas precolombinas.
Procedimiento: Anlisis y documentos escritos e iconogrficos

CONCEPTOS
Poblamiento americano
Cultura
Pueblos precolombinos
Mayas
Aztecas
Incas

Poblamiento Americano
La teora mas acertada por los historiadores es la de Paul Rivet, quin plantea la teora de la
migracin va ocano pacfico. Seal que el continente no solo fue poblado por asiticos, sino que
tambin los pueblos de Oceana tenan contactos con Amrica. Esta teora tambin se denomina de los
poblamientos mltiples, y surge cuando Rivet compara ciertas especies vegetales que existen en el
continente americano con especies vegetales asiticas y Polinesicas, como la calabaza y el algodn 1. Este
poblamiento mltiple se habra realizado a travs de cuatro oleadas:
1 oleada: mongoles y esquimales, habran llegado desde Asia cruzando el estrecho de Bering en
oleadas sucesivas hace unos cuarenta mil aos.
2 oleada: procedentes de la Polinesia, que habra atravesado el Ocano Pacfico, pasando de isla
en isla y dando origen a diversas tribus de centro y Sudamrica.
3 oleada: Tambin por va martima, procedente de Melanesia(Nueva Guinea)habra llegado a las
costas occidentales de Amrica del sur
4 Oleada: Procedente de Australia, ingresando por el extremo sur de Amrica

Respondida la inquietud sobre los orgenes del hombre

americano se deben identificar las etapas evolutivas que
las culturas americanas vivieron hasta la llegada de los
espaoles.
Para esto debemos tener una aproximacin al concepto de
Cultura: es el conjunto de todas las formas y expresiones
de una sociedad determinada. Como tal incluye
costumbres, prcticas, cdigos, normas y reglas de la
manera de ser, vestimenta, religin, rituales, normas de
comportamiento y sistemas de creencias. Desde otro
punto de vista se puede decir que la cultura es toda la
informacin y habilidades que posee el ser humano.

En la historia de Amrica Indgena, encontramos distintas etapas evolutivas:

La primera etapa es la Paleoindia , en donde el hombre se organiza en bandas formadas por una o dos
familias que no sobrepasan las 30 personas, estos grupos carecieron de la figura de un jefe, esto se debe
a su condicin de nmades ya que seguan el camino que indicaban los animales y levantaban los
campamentos para ir tras ellos, se desarrolla durante este perodo la Caza y la recoleccin como medios
de subsistencia.

El perodo que sigue al Paleoindio es el Arcaico, durante esa etapa cultural la poblacin aument, la banda
es reemplazada por la tribu y se advirtieron los primeros ensayos agrcolas. Le sigue al arcaico el perodo
formativo en donde la jefatura era parte de la estructura social, y la agricultura daba paso a una
estructuracin y Jerarquizacin social. Otros estadios culturales son la etapa clsica y Post - clsica,
las que se caracterizan por representar a sociedades con estructuras sociales ms complejas en donde
existe estratificacin social, autoridades religiosas, monumentos etc.

En 1492 existan en Amrica dos grandes imperios, los Aztecas y los Incas, tambin existieron otras
grandes culturas que hace poco haban decado, es el caso de los Mayas y la cultura Tiahuanaco. De todas
estas culturas slo dos influyeron en los pueblos aborgenes chilenos, los Incas y la cultura Tiahuanaco.

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Supuestamente trados desde la Melanesia.
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El Mundo Azteca
Los Aztecas se establecieron en la meseta mexicana hacia fines del siglo XII d.C. dicha regin haba sido
residencia de numerosos pueblos indgenas como los toltecas. Los aztecas, tambin llamados mexicas.
Segn su leyenda, provenan de un lugar llamado Aztln 2, en el camino muchas veces fueron esclavizados,
pero tenan la esperanza de encontrar el lugar que su dios Huitzilopochtli les haba prometido para fundar
su imperio, este sera aquel sitio en donde se apreciara arriba de un cctus un guila devorando una
serpiente.

Hacia el ao 1325, cuando eran dirigidos por Tenoch, divisaron la seal que su dios les haba dado para
edificar las bases de su capital, el sitio era una isla en medio del lago Texcoco, as naci Tenochtitln. En
primer lugar construyeron un templo en honor a Huitzilopochtli, luego iniciaron los trabajos de
construccin de diques, canales y chinampas para el cultivo.

El centro de la ciudad fue constituido como sitio ceremonial. Entre los

edificios ms importantes, se encontraba las pirmides en honor de sus
dioses, canchas de juego de pelota, residencias para sacerdotes y
guerreros y altares para las ceremonias litrgicas. Palacio real, casas
para la nobleza y el mercado complementaban este barrio central. La
gente comn, en tanto, se agrupaba en los sectores que rodeaban la
urbe.

En relacin a su organizacin social, los aztecas se agrupaban en el

Calpulli, especie de clulas familiares. En sus territorios se cultivaban
maz, tabacos, chiles y fruta. Cuando los calpulli se unan a otros calpulli
se formaba una tribu. Cada tribu posea un jefe civil y uno militar; el
civil era conocido como calpullec, el jefe militar, en tanto era el ancacautn. Exista una compleja
estructura social en donde existan sacerdotes, nobles, pueblo y esclavos. Exista un Estado que se
preocupaba de que la tierra se heredara entre los miembros del Calpulli.

En el aspecto cientfico los aztecas posean un calendario solar de 18 meses, con veinte das cada una.
Posean un sistema numrico basado en el sistema vigesimal, (1, 20, 400 y 8.000) pero no conocieron el 0.
Tenan un severo cdigo de leyes posean incluso pena de muerte. En el aspecto arquitectnico destacaron
las pirmides escalonadas.

Tenochtitln fue la ciudad capital del imperio. Desde esta ciudad, el pueblo azteca inici una serie de
campaas de conquista contra sus vecinos con el doble propsito de tomar prisioneros de guerra para los
sacrificios y adquirir las tierras y productos que escaseaban en el lago, a estos enfrentamientos se les
denominaba guerras floridas Convertidos en temibles guerreros, lograron ampliar sus territorios hasta
los lmites del actual Mxico.

Adems de Tenochtitln, existan otras ciudades de importancia a las orillas del lago Texcoco, entre ellas
se pueden mencionar Tenayuca, Azacapotzalco, Chapultepec, Chalco, Texcoco y Culhuacan. Entre ellas se
comparta el idioma Nhuatl. Como se ha sealado los aztecas se asentaron en un territorio en donde
haban existido otras sociedades, cuya cultura fue absorbida, fue el caso de Teotihuacan y el mundo
tolteca, de ellos recibieron la creencia en Quetzacoatl, la serpiente emplumada, que algn da volvera a
reinar el Mxico Tenochtitln.

El primer rey que gobern en Tenochtitln inici su reinado hacia el 1376, desde esa fecha hasta el 1520,
reinaron cerca de ocho reyes. Dentro de este perodo se dio forma al Imperio azteca, Moctezuma II, fue
el rey que recibi a los espaoles, tras l Cuitlhuac y Cuauhtmoc debieron enfrentar la invasin
espaola. Dicho proceso pudo transmitirse por medio de los textos que recolect un sacerdote que
evangeliz a un grupo de aborgenes, los que le contaron cmo el mexica sufri la colonizacin espaola.

Los Incas
Existen diversas versiones sobre el origen de los Incas, una teora plantea que este pueblo fue
descendiente de la cultura Tiahuanaco que se desarroll en las orillas del lago Titicaca. Una de las
leyendas mas difundidas seala que el dios Sol, apiadndose de los hombres que vivan como animales, sin

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Donde las guilas levantan el vuelo, de este lugar puede provenir el gentilicio de aztecas
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orden y en permanente lucha, decidi enviar a sus hijos Mama Ocllo y Manco Capac con el objeto de que
los civilizasen, ensendoles los principios de la agricultura, textilera , cestera, alfarera y las ciencias.
Sea cual sea el origen de los incas lo cierto es que hacia el siglo XIII d.C. Manco Capac, quien estaba
casado con su hermana Mama Ocllo, lleg al valle de Cuzco donde construy la ciudad del Cuzco

Bajo el reinado de los incas Pachacutec y Tupac Yupanqui entre los aos 1438 y 1493, el imperio Inca
inici y consolid un proceso de expansin territorial basado en cuatro polticas. Primero utilizaron un
sistema de colonos o mitimaes quienes tenan la misin de vivir en el lugar conquistado y transmitir la
cultura inca, junto a ellos viajaba un curaca que era un jefe militar. Impusieron el culto al dios Inti (sol)
como deidad principal, aunque respetaron las divinidades de los pueblos conquistados.

Como tercera poltica impusieron el quechua como lengua oficial, con ello lograron la unificacin de todos
los territorios bajo una lengua en comn. Como cuarta poltica construyeron una red de caminos el
camino del Inca por donde ellos podan trasladarse. Por estos caminos transitaba el chasqui una especie
de mensajero que mantena comunicado al imperio, para el descanso de los viajeros en estos caminos
existan lugares de descanso llamados tambos. Los incas lograron transmitir muchas cosas a los pueblos
conquistados lengua, religin, costumbres, sistema de fortalezas (pucaras) y sistemas de agricultura.
El Imperio Inca Abarc los territorios andinos y circundantes desde Pasto(Colombia), al norte, hasta el
ro Maule(Chile), al sur; actualmente territorios del sur de Colombia, pasando por Ecuador, Per, Bolivia,
hasta el centro de Chile y el noroeste de Argentina.
El Tahuantinsuyo (nombre original que tuvo el imperio) significa en quechua: las cuatro regiones y
proviene de la divisin en suyus que tuvo: Chinchaysuyo, Collasuyo, Antisuyo y Contisuyo. La capital del
Imperio fue la ciudad de Cusco (ombligo del mundo), por ser el centro del desarrollo de la etnia Inca
desde sus inicios y su fundacin por Manco Cpac.

Los mayas
Sus ancestros se remontan al perodo arcaico, hacia el 2500 a.c. Entre los comienzos de la era
cristiana(ao cero) y la llegada de los espaoles(1517), se desarroll una de las mas importantes culturas
americanas.
Habitaron inextenso territorio que abarcaba la pennsula del Yucatn, Blice y parte de las actuales
Guatemala y Honduras
Durante la etapa histrica mas antigua de esta civilizacin, desarrollada en el norte de Guatemala y el
Oeste de Honduras entre los siglos III y IX de nuestra era, se levantaron las ciudades de Tikal,
Palenque, Piedras Negras y Copn.
Este perodo tuvo un gran auge y mas tarde una decadencia que los llev a abandonar sus ciudades y a
trasladarse al norte de Yucatn.
Las causas del abandono de sus ciudades es un enorme misterio. Se piensa que debido a un sistema de
cultivo extremadamente simple no fueron capaces de alimentar a una poblacin en constante aumento.
Entre las principales ciudades mayas encontramos CHICHEN ITZA, UXMAL Y MAYAPAN.

LA SOCIEDAD MAYA

Era jerarquizada y su mxima autoridad poltica era el Halac Uinic.el verdadero hombre, con carcter
hereditario dotado de enormes poderes que solo limitaba un consejo asesor, formado por los AH CUCH
CABOOB.
Estas dos instancias gobernaban cada ciudad-estado, las que designaban a los jefes principales de otras
poblaciones aliadas a las suyas, los que cumplan funciones civiles, religiosas y militares.
Luego estaban los sacerdotes, los funcionarios de mayor importancia, los artesanos y los mercaderes.
En la base de la pirmide social se encontraban los campesinos, los cultivadores del maz, quienes en
tiempos de guerra se transformaban en soldados.

LA ECONOMIA MAYA

Se realizaba en diversas reas: la agricultura, el tejido, la cermica y el comercio.

LA AGRICULTURA:
La tierra perteneca a la comunidad y era asignada a los diversos clanes que vivan dentro del
territorio de cada ciudad- estado.
Para preparar el campo, la comunidad derribaba los rboles, los quemaba y mezclaba las cenizas con
la tierra

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El maz era el alimento bsico, adems de porotos, calabazas, chile, camotes, papayas, paltas,
algodn.
Tambin cultivaban vegetales que les servan para teir sus tejidos
Otro cultivo muy preciado era el cacao, el que utilizaban tambin como dinero.
El agua para regar era escasa, por lo que labraban los campos cercanos a algn pozo de aguas
subterrneas, e invocaban al dios chac, dios de la lluvia, al cual le ofrecan sacrificios humanos para
obtener sus favores.
Seguan las directrices de los sacerdotes en relacin al momento ms oportuno para realizar las
actividades agrcolas.
EL TEJIDO:
Era un oficio reservado para las mujeres
Hilaban el algodn, lo tean con colorantes minerales y vegetales, y finalmente lo tejan.
La produccin de las tejedoras se destinaba al consumo familiar y al comercio

EL COMERCIO:
Fue una actividad realizada a pequea escala, en mercados locales, y en gran escala viajando grandes
distancias por mar y por tierra
Fue la nica civilizacin americana que viaj por mar para comerciar
Entre los productos que intercambiaba destacaban el maz, porotos, calabazas, aj, cacao y vainilla,
tambin pieles de animales, plumas, colorantes, maderas, algodn entre otros.

LAS CIENCIAS:
Fueron grandes constructores
Conocieron las matemticas, el cero y un sistema de numeracin de base 20, mientras que nosotros
usamos el de base 10
Posean una escritura jeroglfica, sus signos no han sido completamente descifrados

LA ARQUITECTURA MAYA:

Se caracteriza por la grandiosidad del planteamiento urbano como de lo edificios ceremoniales, la

elegancia de sus lneas y rica ornamentacin de sus fachadas.
Construan sus centros ceremoniales en forma de pirmides, los que a su vez eran usados como
observatorios astronmicos

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