PENSAMIENTO SUSTANCIAL Y

FUNCIONAL

PENSAMIENSAMIENTO SUSTANCIAL

El dualismo sustancial de Descartes

A comienzos del siglo XVII, la obra

de Galileo y Descartes ponen los cimientos
de la ciencia y la filosofa modernas.

Se produce a partir de entonces en todas las

esferas del conocimiento un cambio radical de
perspectiva respecto a las cuestiones que se
haban planteado desde Platn y Aristteles.
En lo que respecta al problema que estamos
examinando, la filosofa de Descartes supone
la disolucin del planteamiento antiguo del
problema como problema de la relacin entre
el alma y el cuerpo en un Cosmos teleolgico,
y la emergencia de un nuevo planteamiento
del problema como problema de la relacin
entre la mente y el cuerpo en un Cosmos
mecanicista.

La nueva ciencia de Galileo tiene como

consecuencia una nueva concepcin de la
Naturaleza que desplaza la antigua
concepcin teleolgica del Cosmos,
sustituyndola por una
1
concepcin mecanicista, en la que la cuestin
de los fines queda totalmente relegada. El
Cosmos es concebido como un mecanismo de
fuerzas en el que los cuerpos se influyen
recprocamente segn leyes puramente
mecnicas. Es posible conocer
matemticamente las leyes que producen los
fenmenos naturales, sin necesidad de
plantearse la cuestin de la finalidad ltima de
tales fenmenos. La concepcin teleolgica
exiga elaborar teoras generales que
explicaran la totalidad del universo. La
concepcin mecanicista se limita a elaborar
teoras particulares de un conjunto limitado de
fenmenos.

En el marco de esta concepcin mecanicista

del Cosmos, Descartes elimina la nocin
clsica del alma como principio de vida y
movimiento, estableciendo una distincin
radical entre el alma y el cuerpo. El alma es
puro pensamiento pero carece de extensin.
Los cuerpos son extensos y se rigen por
causas puramente mecnicas pero son
incapaces por completo de pensar. Alma y
cuerpo son dos sustancias de naturaleza
totalmente distinta y se encuentran separados.
No hay ya un alma vegetativa o sensitiva que
posibilite y regule las funciones de los seres
vivos y los dirija hacia un determinado fin, sino
2
que son puros mecanismos cuyo
funcionamiento es posible explicar mediante
leyes mecnicas. El alma es algo totalmente
diverso: una mente pensante que no se rige
por leyes mecnicas sino por leyes lgicas
que estn impresas
en la mente en el
momento del
nacimiento.

El dualismo
sustancial de
Descartes tiene
importantes
consecuencias:

1) Hace posible una

explicacin mecanicista del Cosmos,
independiente por completo de la religin. La
regularidad mecnica de los fenmenos
naturales hace posible su conocimiento
cientfico.

2) Afirma la total libertad del pensamiento

humano, ya que al ser la mente una sustancia
totalmente distinta del cuerpo, no est
sometida a las leyes mecnicas.

3) Se haca posible el estudio autnomo de la

mente humana, ya que los fenmenos
mentales no podan ser explicados como los
3
fenmenos fsicos y laintrospeccin es el
nico acceso posible a los contenidos de la
conciencia.

Pero la separacin radical entre mente y

cuerpo que haca posible la nueva ciencia
introduca un problema de difcil solucin: Si
alma y cuerpo son dos sustancias
enteramente distintas, cmo las
afecciones del cuerpo pueden producir las
ideas de la mente y cmo las ideas de la
mente pueden producir acciones del
cuerpo?

El problema de la relacin entre la mente y el

cuerpo slo surge en los seres humanos, ya
que, segn Descartes, la nica evidencia de
que algo tiene mente es la posesin de
lenguaje, por lo que ni los animales ni las
mquinas tienen mente.

2. Intentos de solucin al problema de la

relacin mente-cuerpo

El problema de las relacin entre la mente y el

cuerpo que surge del planteamiento cartesiano
fue objeto de discusin durante los siglos
siguientes y dista an hoy de estar resuelto.
Los filsofos racionalistas trataron de
4
resolver el problema que presentaba el
dualismo mente-cuerpo, manteniendo la
nocin de sustancia de Descartes: los
fenmenos fsicos y los fenmenos mentales
son totalmente diferentes, pero ni los procesos
psquicos causan los fsicos ni viceversa,
aunque hay una
correspondencia estricta entre
unos y otros. Los principales
intentos de solucin a este
problema fueron los siguientes:

1) El ocasionalismo de
Malebranche:

Cada vez que se

produce un
movimiento en el alma, Dios
interviene para producir el
correspondiente movimiento en el
cuerpo, y viceversa.

5
 2) El monismo de Spinoza:

Extensin y
pensamiento no son
propiamente
sustancias sino dos de
los atributos de una
nica sustancia infinita:
Dios o Naturaleza. Las
ideas y las cosas
seran modos de esa sustancia y
se corresponderan estrictamente
como las dos caras de una misma
realidad.

3) La armona
preestablecida
de Leibniz:

En el
momento
de la
creacin,
Dios ha
establecido una perfecta armona
entre las dos sustancias, como si
se tratara de dos relojes
perfectamente sincronizados que
6
 dan la misma hora.

3. La disolucin del sujeto cartesiano

El dualismo sustancial de Descartes fue

puesto en cuestin por una serie de
desarrollos filosficos y cientficos posteriores:

-El empirismo y el positivismo eliminaron

el problema de la relacin entre la mente
y el cuerpo del nico modo que era
posible: eliminando la nocin cartesiana
de sustancia. Abrieron con ello el camino
al estudio de los fenmenos mentales
utilizando la metodologa aplicada a los
fenmenos fsicos.

-El evolucionismo de Darwin puso en

cuestin la radical separacin entre el
hombre y el animal y abri la posibilidad
de que no solo los seres humanos sino
tambin los animales tuvieran mente.

-El psicoanlisis de Freud puso en

cuestin la identidad de la mente con la
conciencia al afirmar la existencia de
pensamientos y sentimientos
inconscientes que actan sobre la
conducta.
7
a) El empirismo y el positivismo:
constitucin de la Psicologa como ciencia

Los filsofos empiristas ingleses de los

siglos XVII y XVIII rechazaron la afirmacin
cartesiana de que las leyes lgicas del
pensamiento estn ya impresas en la mente
en el momento del nacimiento, retomando la
nocin aristotlica de que la mente no tiene
ningn contenido en el momento del
nacimiento y que todas las ideas, incluso las
leyes lgicas del pensar, se adquieren a travs
de la experiencia. Por consiguiente, todas las
ideas de la mente tienen su origen en la
experiencia sea esta experiencia del mundo
exterior o experiencia de los propios estados
internos. Pero no podemos
tener experiencia de sustancia
alguna:

1) Lo que nos
ofrece la
experiencia
externa son las
cualidades de las
cosas (olores, colores, sabores,
figuras, magnitudes, etc.) pero no
de la pretendida sustancia a la que
estn adheridas tales cualidades.
8
 2) Lo que nos ofrece la experiencia
interna es tan solo un flujo
permanente de estados mentales,
pero no es posible percibir ningn
yo sustancial.
Las ideas simples (un determinado matiz de
un color, de un olor, etc.) son combinadas por
la mente para formar ideas complejas (las
ideas de las cosas) por medio de
determinadas leyes de asociacin
(por semejanza, por contigidad en el
espacio y el tiempo y por relacin de causa-
efecto ), que pueden descubrirse mediante la
observacin y la experimentacin como las
leyes fsicas. De este modo, frente a la
introspeccin, proponen el asociacionismo,
como mtodo psicolgico y abren el camino a
una investigacin de los fenmenos mentales
semejante al estudio cientfico de los
fenmenos fsicos.

El empirismo ingls constituy uno de los

pilares fundamentales de la filosofa
positivista que lleg a dominar el
pensamiento europeo durante el siglo XIX.
Para el positivismo, el nico conocimiento
admisible es el que procede de los hechos y
las relaciones entre los hechos, en el mbito
de la experiencia sensible.
9
Por otro lado, durante el siglo XIX una serie de
investigaciones y descubrimientos
contribuyeron a allanar el camino para la
aparicin de una psicologa cientfica:

a) La frenologa: Franz Joseph Gall (1758-

188) relacion las facultades psquicas con
determinadas zonas del cerebro de modo que
la forma y las dimensiones de las distintas
zonas implicaran un mayor o menor desarrollo
de las funciones psquicas relacionadas con
ellas. Se crearon diversas tcnicas de
medicin y examen del crneo y se cre una
tipologa segn la cual la forma y estructura
del crneo determinaba el desarrollo de una
personalidad normal o patolgica, deficiente o
genial, social o antisocial.

b) La psicofsica: Tambin avanz mucho el

estudio de la fisiologa del sistema nervioso y
de la sensacin. Charles Bell describi las
funciones de los nervios motores y sensitivos y
mostr la relacin de los mismos con las
diferentes partes del cerebro segn sus
funciones. Pierre Flourens investig las
funciones del cerebelo. Ernst Heinrich
Weber estableci su ley de la sensacin (o
Ley de Weber) en la que formulaba la relacin
matemtica que exista entre la intensidad de
un estmulo y la sensacin producida por ste.
10
Estos y otros descubrimientos llevaron a la
conviccin de que era posible explicar
mediante principios fsico-qumicos todos los
actos humanos.

Es en este marco que, en el ltimo tercio del

siglo XIX, Wilhem Wundt (1832-1920) funda
la Psicologa como ciencia de la mente y sus
contenidos, en base a mtodos rigurosos de
observacin y experimentacin.

b) La teora de la evolucin

En 1859, Charles Darwin (1809-1882) public

su obra "El origen de las especies por
medio de la seleccin natural" donde
explicaba su teora de que dentro de una
misma especie surgen de forma natural
variaciones que pueden ser para el individuo
que las posee beneficiosas o perjudiciales
para la adaptacin a su ambiente especfico.

11
 En 1871, Darwin public
su obra "El origen del
hombre" donde afirmaba
la continuidad evolutiva
entre algunas especies de
primates y el hombre,
continuidad presente
tambin en el psiquismo.
De este modo, el hombre
y el animal tendran
bsicamente las mismas
capacidades psquicas, si bien en grado muy
diferente.

Posteriormente, Herbert Spencer (1820-1903)

fundament la psicologa en la biologa
evolucionista afirmando que lo psquico surge
en el curso de la evolucin fisiolgica del
sistema nervioso y el cerebro.

c) El psicoanlisis freudiano

La teora psicoanaltica fue creada

por Sigmund Freud (1856-1939) para explicar
y tratar el comportamiento mental patolgico,
pero explicaba tambin los mecanismos que
determinan el comportamiento de los
individuos considerados normales.

12
Segn Freud, en la
mente humana existen
procesos que inciden
en la conducta sin
estar controlados por la
conciencia. Estos
procesos psquicos
inconscientes, que
estn regulados por
leyes propias distintas
de las que gobiernan la conciencia,
determinan buena parte de la vida psquica.
El inconsciente puede ser conocido a travs
de sus manifestaciones en los actos fallidos,
sueos y sntomas neurticos, cuyo
significado debe ser desentraado por medio
del anlisis.

Para Freud, la conducta del hombre est

regida por dos tipos de instintos: los instintos
de conservacin del yo (hambre, sed) y
los instintos sexuales. Mientras la primera
clase de instintos no pueden ser reprimidos sin
poner en peligro la vida del individuo, los
instintos sexuales pueden ser reprimidos. Ms
tarde, Freud aadira el instinto de muerte,
en el que se fundamentara la conducta
agresiva.

13
Los impulsos reprimidos por el individuo no
desaparecen simplemente sino que siguen
presentes en el seno del inconsciente y se
manifiestan de forma simblica en los actos
fallidos, los sueos y los sntomas neurticos.
Los deseos y pensamientos moralmente
inaceptables, (que constituyen el contenido
latente), se transforman en una experiencia
consciente, aunque no inmediatamente
comprensible, a veces absurda,
denominada contenido manifiesto.

La sexualidad adulta es el resultado de un

complejo proceso de desarrollo que comienza
en la infancia, pasa por una serie de etapas
ligadas a diferentes funciones y reas
corporales (oral, anal y genital), y se
corresponde con distintas fases en la relacin
del nio con los adultos, especialmente con
sus padres. En este desarrollo es esencial
el periodo edpico, que transcurre,
aproximadamente, entre los 4 y 6 aos de
edad, momento en el que el nio por primera
vez es capaz de establecer un vnculo afectivo
con su progenitor del sexo opuesto, con lo que
el progenitor del mismo sexo es considerado
un rival. La inmadurez psquica del nio
condena al fracaso los deseos infantiles y
malogra su primer paso hacia lo adulto.
Adems, la inmadurez intelectual del nio
14
complica an ms la situacin porque le hace
temer sus propias fantasas. El grado en el
que el nio supere este trauma y en el que
estos vnculos, miedos y fantasas pervivan de
modo inconsciente, ser decisivo en su vida
posterior, especialmente en sus relaciones
afectivas.

Segn el psicoanlisis, la vida psquica del

individuo est dominada por tres instancias
distintas:

a) el Ello: masa de impulsos sexuales y

agresivos, dominadas por el principio
de placer (egosta, acrtico e irracional),
al margen de las normas sociales y
totalmente inconsciente.

b) el Yo: Trata de satisfacer las

necesidades instintivas pero
adaptndose a las normas sociales, por
lo que reprime los impulsos del Ello y
los canaliza de modo socialmente
aceptable. Slo una pequea parte del
Yo es consciente, siendo en su mayor
parte inconsciente.

c) el Super-Yo: Se forma en el proceso

de socializacin a travs del cual el
individuo interioriza una serie de
prohibiciones para la satisfaccin de las
15
 tendencias instintivas y una imagen
ideal a la que debe ajustarse su
comportamiento. Constituye, pues,
la conciencia moral, que controla las
actividades del yo y crea
un sentimiento de
culpabilidad cuando sus exigencias no
son atendidas. Es parcialmente
inconsciente.

El Yo se encuentra, pues como instancia

mediadora entre el Ello, el Super-Yo y el
mundo exterior tratando de conciliar las
exigencias de todos ellos. De este modo, la
nocin de inconsciente del psicoanlisis niega
la identidad entre la mente y la conciencia que
constitua uno de los pilares fundamentales del
sujeto pensante cartesiano.

16
 PENSAMIENTO FNCIONAL

objetivo del pensamiento funcional es

encontrar una unidad operativa de una
complejidad accesible para la mente de los
individuos para lograr la adaptacin del
individuo al medio.

Para ello lo primero que necesita saber el

17
individuo es para qu sirve lo que est
tratando de resolver. El para qu le permite
alcanzar un conocimiento suficiente para
establecer un vnculo con las causas del
problema que guarda relacin con el porqu
ocurre lo que est pasando.

Cuando ello no se logra se inicia un proceso

de anlisis virtual, sin una estructuracin
lgica que permita hacer una posterior sntesis
y con ello se evita un desarrollo responsable
de la accin. Sin relaciones causales entre las
variables no se puede estructurar un anlisis
lgico que permita una posterior sntesis.

Por ltimo se llega al cmo que guarda

relacin directa con la validacin del anlisis
en trminos de adaptacin al medio. No hay
pensamiento funcional que no termine en una
definicin de una operacin concreta. No hay
anlisis que no termine en un proceso que
permita desarrollar una sntesis posterior que
integre las partes disgregadas.

Palabras-clave. Educacin Matemtica

Crtica, pensamiento funcional, visualizacin,
escenarios de investigacin y ambientes de
18
aprendizaje. 1. Presentacin del problema En
la mayora de las clases de matemticas
prevalece lo que se ha denominado el
ambiente tradicional para aprender
matemticas, el cual est dividido en dos
partes. En la primera parte, el profesor
presenta y explica contenidos de matemticas
escolares; en la segunda parte, los
estudiantes trabajan en ejercicios o
problemas, caracterizados como problemas
escolares que a pesar de presentar una sola y
nica repuesta, los estudiantes muchas veces
no encuentran justificacin de la relevancia en
participar para resolverlos. Este tipo de
prctica es habitual en la clase de 7c 1 . Esta
prctica educativa en la mayora de los casos
trae como consecuencia que algunos
estudiantes comiencen a presentar
resistencias para aprender matemticas y a
prestar poco inters por la clase. Algunos
estudiantes expresan abiertamente 1 La clase
7C hace parte de los grupos que estudian en
la sede principal de La institucin educativa
Alfonso Lpez Pumarejo, la IEALP. Esta
Institucin, es un colegio anexo a la secretara
de educacin departamental del Guaviare
19
conformado por tres sedes ubicadas en la
zona urbana de municipio de San Jos.

La problemtica que motiva la investigacin se

sita en tres ambientes de aprendizaje de las
matemticas en los grados sexto y sptimo de
la educacin bsica. Las posibilidades de
construir los escenarios de investigacin
desde el enfoque de la educacin matemtica
crtica requieren relacionar los siguientes
presupuestos:

1) Que la enseanza y el aprendizaje de las

matemticas son prcticas sociales y polticas
que se organizan en una red compleja que
una multiplicidad de niveles dentro y fuera del
aula. Tanto lo que sucede fuera del aula las
influencia, al igual que ellas tienen un impacto

20
 en otras prcticas fuera del aula y la escuela
(Valero,

2) A nivel individual, el aprendizaje es una

accin que requiere que la persona tome la
decisin de comprometerse con el
aprendizaje. (Skovsmose, 1994).

3) La intencin de aprender se relaciona con

los antecedentes del estudiante y con su
visin de las posibilidades de vida futura, es
decir, su porvenir. (Skovsmose, 1994; 2005a).

4) El significado de la actividad educativa y de

aprendizaje no depende necesariamente de
los procesos de cognicin internos en la mente
del estudiante sino especialmente de la
relacin que el estudiante pueda hacer entre
las actividades del aula, su mundo y en
particular sus posibilidades futuras de vida.
(Skovsmose, 2005b; Skovsmose et al., 2007).

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