Business : la mthode Dangote

Publi le 20 aot 2015 16h14 Mis jour le 22 septembre 2015 14h56

Par Amadou Oury Diallo, Baudelaire Mieu, Christophe Le Bec, Marion Douet, Omer Mbadi
et Tolu Ogunlesi

Quel est le secret de la russite du businessman le plus riche d'Afrique ? Grce quelles
connexions a-t-il pu btir un vritable empire au Nigeria ? Et pourquoi les autres pays du
continent lui rsistent-ils encore ? Jeune Afrique a men l'enqute.

Peu importe ce que tu fais, respecte toujours le pouvoir en place, ne te bats pas contre le
gouvernement, il faut tre une personne obissante. Ce conseil du grand commerant
Sanussi Dantata, son grand-pre maternel, Aliko Dangote la mis en pratique tout au long de
son impressionnante ascension, qui la amen devenir lhomme le plus riche du continent.
Dbut aot, son patrimoine personnel tait estim 17,3 milliards de dollars (15,7 milliards
deuros) par le mensuel amricain Forbes.

chaque tape de la croissance de Dangote Group prsent aujourdhui dans le ciment,

lagroalimentaire, la logistique et limmobilier -, lhomme daffaires haoussa, originaire de
Kano au Nigeria, a su trouver les bons allis politiques pour assurer la progression de son
chiffre daffaires. Pour sa seule division cimentire, Dangote Cement, la locomotive du
groupe, celui-ci est pass de 298 milliards de nairas (1,4 milliard deuros) en 2012 392
milliards de nairas (1,7 milliard deuros) en 2014.

Aux yeux des Nigrians, le tycoon est le plus minent des AGIP ( Any government in power
), surnom quils donnent aux entrepreneurs qui russissent sous tous les rgimes.

Avec les politiques, il joue avec brio la carte de lentrepreneur local qui a russi, qui
embauche des Nigrians et doit donc tre protg de la concurrence internationale
Sattirer les faveurs des prsidents

Aprs llection en mars de Muhammadu Buhari, Aliko Dangote doit nouveau manuvrer
pour sassurer ses bonnes grces, ainsi quil la fait par le pass avec les prsidents Olusegun
Obasanjo puis Goodluck Jonathan. Proche du premier, toujours influent, notamment
lchelle panafricaine, il avait gnreusement contribu aux campagnes lectorales de son
Parti dmocratique populaire ainsi qu ses grands projets de bibliothque et de mosque
nationale.

Quant au second, il sest beaucoup appuy sur Dangote lors de son mandat pour mettre en
avant son programme dindustrialisation et de dveloppement agricole, notamment dans le
Nord, o il manquait de soutien lectoral. Pour se rapprocher de Buhari, issu de lopposition,
Dangote, qui na jamais mis tous ses ufs dans le mme panier, pourra compter sur deux de
ses proches, membres influents du nouveau parti au pouvoir, le Congrs progressiste (APC) :
Nasir el-Rufai, gouverneur de ltat de Kaduna, et Babatunde Fashola, ex-gouverneur de
ltat de Lagos.

Le tycoon ne fait dailleurs pas mystre de ses liens avec le monde politique nigrian,
invitables vu le poids de son groupe dans le pays et son influence sur les prix des produits de
base ciment (il dtient 63 % du march), farine et sucre. Avec le pouvoir, cest donnant-
donnant . En change de son appui aux gouvernants fdraux ou rgionaux et de ses
investissements massifs, il a obtenu une protection fiscale, douanire et mme parfois
oprationnelle de ses activits.

Pouss par le prsident Olusegun Obasanjo (selon ce dernier) passer du statut dimportateur
celui de producteur, Dangote a par exemple obtenu de lui linterdiction des licences
dimportation ceux ninvestissant pas dans des cimenteries nigrianes. Avec les politiques,
il joue avec brio la carte de lentrepreneur local qui a russi, qui embauche des Nigrians et
doit donc tre protg de la concurrence internationale. Et ce, mme si en pratique il nhsite
pas faire appel de la main-duvre ou des socits sous-traitantes internationales !
observe, amus, un ancien expatri.

Une exceptionnelle agilit intellectuelle, une capacit prendre des risques et une parfaite
connaissance de lconomie nigriane

Connexions politiques et avantages

Grce ses connexions, il accde facilement aux ressources gazires pour lectrifier
moindre cot ses installations industrielles, et notamment sa mgacimenterie dObajana, dans
ltat de Kogi, dans le centre du pays. Pendant ce temps, les ngociations avec les autorits de
son principal rival dans le pays, LafargeHolcim, patinent.

Depuis plusieurs annes, nous demandons sans succs le raccordement un pipeline gazier
dune centrale lectrique que nous sommes prts construire dans ltat dOgun [au nord de
Lagos] afin dalimenter une de nos cimenteries , se plaignait ainsi fin 2013 Jean-Christophe
Barbant, alors directeur de Lafarge au Nigeria.

Mais les connexions politiques ne suffisent pas toujours, comme en tmoigne lchec du
rachat par Dangote de deux raffineries publiques en 2007, dans les derniers jours du mandat
dObasanjo. Lopration fut annule en raison des contestations des travailleurs, persuads
que le pouvoir avait brad leurs installations et inquiets des conditions de travail dans les
tablissements de Dangote.

On maccuse tout bout de champ dtre un monopolisateur et on me reproche mes liens

avec le gouvernement, mais ce dernier est bien content que quelquun soit l pour sauver sa
peau [comprendre : investir et recruter au Nigeria] , rtorquait le magnat en octobre 2013 au
Financial Times. Pour lhomme daffaires qui na pas rpondu nos demandes dinterviews
-, la cration demplois est la meilleure faon de lutter contre Boko Haram.

Passez votre souris sur le bouton correspondant la personne pour en savoir

plus.

De lavis de nombreux patrons, Dangote doit avant tout sa russite son exceptionnelle
agilit intellectuelle . Et sa capacit prendre dnormes risques financiers , selon les
mots du dirigeant dun de ses concurrents internationaux dans le ciment. Il connat
parfaitement le tissu conomique nigrian et nhsite pas, contrairement nous, recourir au
secteur informel.

Cest notamment le cas pour la logistique de ses cimenteries. Il fait appel de trs nombreux
chauffeurs de camion indpendants pour assurer la distribution dans les coins les plus
inaccessibles du pays , note un autre cadre cimentier. Il a eu des dboires avec certains
dentre eux. Mais il teste toutes les possibilits, tous les intermdiaires avant de trouver la
bonne formule , ajoute une autre source qui la ctoy.

Un pragmatisme que Dangote a tendu aux ressources humaines son point faible pour
certains. de rares exceptions prs, il a du mal conserver ses dirigeants non nigrians.

Il paie bien ses cadres, mais il veut quon lui obisse. Il a embauch plusieurs Europens
de hauts postes, notamment Tony Hadley, ancien patron de Lafarge en Afrique, pour laider
internationaliser Dangote Cement. Mais cela na pas march, le Britannique na pas russi
sintgrer dans lentreprise, relate la mme source. Il a aussi recrut beaucoup dIndiens pour
ses usines agroalimentaires et ses cimenteries. Mais quand il sest rendu compte quil perdait
la matrise de ses oprations, il en a licenci beaucoup.

ses cts depuis vingt-trois ans, Edwin Devakumar, un ingnieur originaire de Madras, est
lun de ses rares fidles venus de ltranger. Cest lui que le tycoon a confi la construction
de lensemble de ses usines nigrianes et africaines au dbut des annes 2000.
Un homme parfois brutal dans ses dcisions

Aliko Dangote peut tre extrmement rapide voire brutal dans ses dcisions. Cest une
sorte de cow-boy nigrian qui ne saffiche jamais en position de faiblesse. Il sait exactement
jusquo il peut aller compte tenu des us et coutumes du pays, du fonctionnement de la police
et de la justice locales , note notre cadre cimentier. Dans le milieu des affaires, on dit quil a
fait emprisonner son partenaire John Coumantaros pour le forcer racheter ses actions dans
une cimenterie Calabar.

Mais, contrairement certains magnats du pays souvent bling-bling et extravertis, il peut

sembler timide au premier abord , poursuit notre cadre cimentier. El Hadji , comme
lappellent ses collaborateurs, na pas adopt le style de vie flamboyant des pachas de
Lagos et ne fait pas de coups pour briller. Tout est soigneusement calcul. Certes, il possde
un jet priv pour ses dplacements, mais, sans cet appareil, il ne pourrait visiter rapidement
ses diffrents sites africains. Quant son yacht de Lagos, il servirait surtout recevoir ses
clients et relations professionnelles.

Une russite avant tout nigriane

Reste que la russite de Dangote est dabord nigriane. Au-del des frontires du pays, sa
mthode est loin de fonctionner aussi bien. Annoncs tambour battant en 2011, ses projets
douverture de cimenteries dans onze pays dAfrique sont pour la plupart compromis.
Certains ont vu le jour, non sans douleurs, en thiopie et en Zambie ; dautres, en RD Congo,
au Gabon et en Tanzanie sont tombs aux oubliettes.
Rsultat : fin 2014, le Nigeria reprsentait encore 85 % de la capacit de production de
Dangote Cement (soit 29 sur 34 millions de tonnes). Les 15 % restants taient rpartis entre
lAfrique du Sud, le Ghana et le Sngal, o lactivit na dmarr quen dcembre 2014.
Quant la dernire implantation, Douala au Cameroun, entre en production en mars, cest
un broyeur de clinker (le mlange de calcaire et de silice dont on fait le ciment) et non pas une
usine intgre.

En Afrique francophone au Cameroun, au Sngal et en Cte dIvoire comme en Zambie

et au Kenya, lhomme daffaires haoussa doit faire face de fortes oppositions la fois de la
part de ses concurrents dj tablis, qui bnficient dappuis politiques plus anciens et plus
solides, mais aussi des communauts locales, qui laccusent de ne pas respecter des
lgislations sociales et environnementales souvent plus restrictives quau Nigeria.

Cas sngalais
Le cas du Sngal est emblmatique. Annonce en 2007, la cimenterie de Dangote Pout,
55 km de Dakar, vient seulement de dmarrer. Elle a pris du retard en raison dun litige
foncier avec les hritiers de Serigne Saliou Mback, dfunt khalife gnral des Mourides,
propritaires dun terrain sur lequel il empitait, puis cause dun conflit juridique et social
avec les communauts vivant proximit.

Celles-ci reprochent au Nigrian de puiser de leau dans la nappe phratique aux dpens de la
population locale. Par ailleurs, les jeunes de la commune ayant obtenu un travail dans la
cimenterie se comptent sur les doigts dune main et ces emplois sont mal rmunrs car en
sous-traitance, regrette Malick Ndiaye, un des dirigeants du collectif des habitants de Pout,
galement deuxime vice-prsident du Conseil dpartemental de This.

Nous avons tenu une marche de protestation courant juillet et nous comptons la rditer
pendant le mois daot . Mme si Mouhamed Kb, lavocat de Dangote au Sngal,
soutient que les chefs traditionnels locaux se sont dsolidariss de la plainte dpose en
justice en leur nom sur les questions du pompage de leau et que les autorisations
dimplantation ont dment t obtenues, la colre gronde toujours sur le terrain.

Dangote est galement accus par son principal concurrent local, la Sococim, de ne pas
respecter les rglementations fiscales, sociales et environnementales, avec la complicit des
services de ltat, en particulier sous le mandat du prcdent prsident, Abdoulaye Wade.
Cette filiale du franais Vicat a dailleurs lanc Washington une procdure arbitrale contre
ltat sngalais, lui rclamant prs dune centaine de millions deuros de dommages et
intrts pour avoir entretenu une concurrence dloyale au profit de Dangote Cement.

Nous souhaitions raliser terme 50 % de notre chiffre daffaires au Nigeria et 50 % ailleurs

sur le continent

Cas ivoirien

En Cte dIvoire, la situation de lentreprise nest gure meilleure. Limplantation de sa filiale

Abidjan remonte au 2 septembre 2011, quatre mois aprs laccession dAlassane Ouattara au
pouvoir. lpoque, Aliko Dangote sest appuy sur le puissant rseau de Mamadi Dian, ex-
homme daffaires aux ramifications afro-amricaines reconverti en conseiller diplomatique du
prsident. Ce bon connaisseur du Nigeria, proche dOlusegun Obasanjo et de Goodluck
Jonathan, avait par le pass introduit Sahara Energy en Cte dIvoire.

Pour sduire les autorits ivoiriennes, Dangote leur a dabord promis un projet de cimenterie
de plus de 1,6 million de tonnes de production annuelle avant dannoncer deux ans plus
tard un simple projet dimportation via le terminal de Sea-Invest Abidjan. Ce dernier a t
bloqu par ltat sur injonction des deux producteurs prsents dans le pays, Ciments de
lAfrique (du groupe Sefrioui) et la Socit de cimenterie dAbidjan, au motif quil leur tait
impossible doprer le mme type dimportation au Nigeria.

Par consquent, Dangote sest rapproch depuis quelques mois des rseaux de Hamed
Bakayoko, linfluent ministre ivoirien de lIntrieur, et notamment dun de ses proches, Jean-
Claude Edoh Ayanou, partenaire du puissant groupe cimentier turc Limak, pour un ventuel
projet industriel en commun. Mais pour linstant, aucune cimenterie Dangote lhorizon en
Cte dIvoire.
Des projets qui peinent essaimer en dehors du Nigeria

Quant aux autres activits du groupe, elles nont pour le moment pas essaim hors des
frontires du Nigeria notamment dans le domaine agroalimentaire en dpit des vellits de
son patron en thiopie, au Kenya et au Sngal. Dans ce dernier pays, il a par exemple
annonc vouloir produire 200 000 tonnes de canne sucre. Cinq ans aprs, jattends
toujours la premire canne , affirme un officiel sngalais.

Daprs les spcialistes du secteur, ce que voudrait faire Dangote, cest importer du sucre roux
et le transformer moindre cot dans ses raffineries (en projet) en Afrique de lOuest, tandis
que les groupes industriels qui sapprovisionnent localement doivent faire face des cots de
revient deux fois plus levs. Avec ses mthodes, sans protectionnisme, Dangote pourrait
dtruire en six mois les acteurs agroalimentaires intgrs et mettre mal le tissu agricole,
notamment en Afrique francophone , affirme un de ces experts.

Dans la sous-rgion ouest-africaine, certains concurrents font donc du lobbying auprs des
gouvernements afin de faire obstacle aux projets de lhomme daffaires nigrian. Au Sngal
par exemple, Jean-Claude Mimran, le patron de la Compagnie sucrire sngalaise, aurait
obtenu du prsident Macky Sall une garantie en ce sens.

Dangote envisage de marquer une pause

Du fait de ces difficults, Aliko Dangote envisageait dailleurs lorsque Jeune Afrique lavait
rencontr Lagos en septembre 2013 de marquer une pause dans son expansion et de se
recentrer temporairement sur le Nigeria, notamment cause de son mgaprojet de raffinerie
de 9 milliards de dollars, prvu ct de Lagos.

Nous cherchons nous diversifier sur les plans tant gographique que sectoriel. Mais il y a
tellement dopportunits ici au Nigeria quon a parfois du mal en sortir, reconnaissait-il. Et
la construction de la raffinerie va mobiliser nos ressources financires . Et le magnat de
revoir ses objectifs panafricains la baisse : Nous souhaitions raliser terme 50 % de notre
chiffre daffaires au Nigeria et 50 % ailleurs sur le continent. Mais avec ce projet, nous ne
serons qu environ 75 %-25 % dans cinq ans. Nanmoins, quand nous aurons suffisamment
de trsorerie et de patrimoine pour lever des fonds, nous continuerons notre expansion. Dans
dix ou quinze ans je lespre, le Nigeria ne reprsentera plus que 40 % de notre chiffre
daffaires, et le reste du monde 60 % , confiait-il.

Le pari de linternationalisation reste donc encore gagner pour Aliko Dangote.

Prochaine tape, une cotation Londres ?

Pour devenir une vritable multinationale, la cotation sur une place internationale est une
tape importante pour Dangote. Cela contraindra le Nigrian davantage de transparence,
et, quelque part, se soumettre aux mmes rgles dvaluation que ses grands concurrents.
Mais cela lui donnera aussi les moyens financiers de poursuivre son expansion , estime le
cadre dun groupe cimentier concurrent.

Les rsultats financiers de Dangote Cement (aujourdhui cot Lagos avec un flottant de 7 %
et une capitalisation de 15 milliards de dollars, soit plus de 12 milliards deuros), annoncs
dans ses rapports annuels, laissent perplexes les connaisseurs du secteur. On a du mal
comprendre les chiffres prsents. Cette rentabilit exceptionnelle nous tonne , poursuit
notre source. Si une introduction est envisage la Bourse de Londres, elle tarde se
concrtiser.

Aliko Dangote, qui dispose dune quipe toffe dans la capitale britannique pour prparer
lopration, est bien conscient de ces enjeux : Nous avons lambition de crer une entreprise
de classe mondiale, voil pourquoi nous voulons aller Londres. Et il ne sagit pas seulement
de mobiliser de largent , confiait-il fin avril lagence Bloomberg. Mais pour linstant,
aucune date na t prvue. Est-il vraiment prt ?