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ISSN: 0185-0636
nuevaantropologia@hotmail.com
Asociacin Nueva Antropologa A.C.
Mxico
Hirai, Shinji
LA NOSTALGIA. EMOCIONES Y SIGNIFICADOS EN LA MIGRACIN TRASNACIONAL
Nueva Antropologa, vol. XXVII, nm. 81, julio-diciembre, 2014, pp. 77-94
Asociacin Nueva Antropologa A.C.
Distrito Federal, Mxico
Shinji Hirai*
Abstract: This article explores the emotional dimension of transnational migration in particular
the visits of Mexican and Mexican-American migrants during vacation periods by examining the
emotions that the migrants experiment in this process, such as nostalgia. Through the descrip-
tion and analysis of an ethnographic case in a community in northeastern Mexico, transnational
migration is discussed not merely as a physical displacement, but also a displacement of emo-
tions and meanings from which new spatial practices emerge transforming social reality. There-
fore, nostalgia is not only an emotion that evokes the place of origin, but also contributes to the
construction of a group of attitudes related to sociocultural and mobility practices.
Keywords: return, nostalgia, displacement of emotions, transnational migration.
E
que no olvido [...] Siempre traten de ste es el comentario que hizo
Joe, un ciudadano estadouni-
dense de origen mexicano, en su
*Profesor-investigador del Centro de Inves- bitcora de Internet, dedicado a Re-
tigaciones y Estudios Superiores en Antropolo-
ga Social, Unidad Noreste. Lnea principal de
pueblo de Oriente, su tierra natal ubi-
investigacin: Cultura e ideologa, relaciones cada en el municipio de Los Ramones,
tnicas e identidades comunitarias. Nuevo Len. En septiembre de 2005
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lando entre sus lugares de residencia, berados del trabajo tan pesado durante
los lugares de residencia de otros un tiempo largo para descansar.
miembros de familia y sus lugares de Para este grupo de migrantes de re-
origen. En este sentido, para estas torno la estancia en sus lugares de ori-
familias migrantes la idea de perma- gen inicia en noviembre y dura cuatro
necer en una sola localidad y la resi- o cinco meses, hasta febrero o marzo,
dencia en un solo lugar es algo relativo. por lo cual sus hijos se reincorporan
a la escuela primaria, secundaria y
VISITAS DE REGRESO EN preparatoria en sus lugares de origen.
VACACIONES2 Para apoyar a los nios que se mueven
cclicamente entre Mxico y Estados
En cuanto a los flujos de retorno, cabe Unidos en la incorporacin y reincor-
mencionar que ha habido casos del re- poracin a las escuelas y en la revali-
torno definitivo de migrantes para ini- dacin de los estudios realizados en el
ciar algn negocio en sus lugares de extranjero, la Secretara de Educacin
origen o por la jubilacin. De hecho, en del Estado de Nuevo Len cre el Pro-
la presidencia municipal de Los Ramo- grama Educacin, el cual se implemen-
nes, los retornados han ocupado cargos t primero en Repueblo de Oriente,
importantes en la ltima dcada. Sin donde el nmero de alumnos de la pri-
embargo, los siguientes dos flujos de maria alcanza cerca de cien entre no-
retorno temporal de migrantes han viembre y marzo, y reduce hasta la
sido un fenmeno masivo. La primera mitad cuando termina el invierno.3
forma de regreso son los viajes que ha- La segunda forma de movilidad im-
cen en invierno los migrantes, cuyas ac- portante son las visitas de regreso que
tividades productivas estn sujetas al hacen los migrantes a sus lugares de
ciclo de produccin agrcola. Muchos origen en vacaciones de navidad. Para
de estos migrantes, a pesar de tener este grupo de migrantes, sus trabajos
condiciones legales para poder estable- no estn sujetos al ciclo agrcola en los
cerse en los lugares de destino durante lugares de destino, sino a otro calenda-
todo el ao, viajan a sus lugares de ori- rio laboral que les permite realizar
gen con sus hijos de menor de edad, slo una estancia corta en sus terruos
cuando llega la temporada de fro, por desde la segunda mitad de diciembre
varias razones: porque sus ahorros hasta terminar la primera semana de
rinden ms en Mxico; porque pueden enero. En este caso tambin los mi-
solicitar la pensin de desempleo duran-
te el invierno; y porque quieren estar li- 3
Catalina Panait (2011) investig las tran-
siciones y rupturas lingsticas de nios mi-
2
Recientemente publiqu un trabajo sobre grantes circulares que pasan la mitad del ao
la reconceptualizacin de retorno desde la escolar en escuelas de Minnesota y la otra
perspectiva transnacional y otro texto sobre la mitad en Los Ramones, Nuevo Len. Algunos
revisin de los trabajos que describen etnogrfi- investigadores denomina a este tipo de estu-
camente la movilidad de regreso de migrantes diantes alumnos transnacionales (Ziga et
en vacaciones (Hirai, 2013a; 2013b). al., 2008).
grantes viajan, por lo general con sus habitadas, y 122 eran de uso temporal.
familias, incluyendo sus hijos nacidos En el norte del municipio tambin hay
y/o crecidos en Estados Unidos. A esta otros pueblos que tienen demasiadas
corriente de regreso de la primera casas por su tamao de poblacin y el
generacin de migrantes en la tem- nmero reducido de familia que ha-
porada navidea se incorporan los bitan todo el ao. Estas casas clasi-
mxico-estadounidenses adultos ra- ficadas como de uso temporal son las
dicados en el estado de Washington y viviendas que se ocupan por los mi-
Texas, quienes viajan con sus esposas grantes y mxico-estadounidenses que
e hijos. En este sentido, esta visita de visitan sus lugares de origen en invier-
regreso durante la temporada navi- no por semanas o por meses.
dea es una movilidad que involucra En la temporada navidea, la vida
varias generaciones de migrantes. social y las actividades econmicas y
En contraste con el silencio que rei- culturales se revitalizan y se vuelven
na en los pueblos ubicados en el norte ms dinmicas. De diciembre y hasta
del municipio y pocas personas que se la primera semana de enero llegan
ven en las calles y plazas en los pue- ms migrantes y sus familias que radi-
blos, entrando en el mes de noviembre, can en Estados Unidos; se celebra
en las calles de los pueblos del norte y prcticamente a diario algn evento
en el camino que conectan a stos con social en las casas o en los salones de
la cabecera municipal, comienzan a fiesta en el municipio. Estas fiestas
circular numerosas camionetas con sociales son ocasiones para fortalecer
placas de los estados de Washington, los lazos entre los miembros de familia
Texas, Nebraska, Dakota del Norte y transnacional y hacer visible la fami-
otros estados del pas del norte. Asi- lia extensa que est dispersa durante
mismo, se abren los restaurantes y la mayor parte del ao y fragmentada
otros negocios estacionales que esta- por las actividades laborales y esco-
ban cerrados durante meses; se co- lares que realizan sus miembros en
mienza a escuchar el ingls entre los distintos lugares de Estados Unidos.
nios que juegan en la plaza y entre Asimismo, el bautismo, la primera co-
los jvenes que andan circulando en munin, la confirmacin y la fiesta de
las calles en cuatrimotos; aunque esta- quince aos son ritos de paso en que
ban vacas la mayora de las casas de participan los hijos y nietos de migran-
lujo recin construidas en Repueblo de tes, nacidos y/o crecidos en Estados
Oriente y sus pueblos circunvecinos, Unidos. En este sentido, para los nios
en invierno se ven personas viviendo y y adolescentes mxico-estadouniden-
haciendo limpieza, o arreglando algu- ses la visita de regreso a la tierra de
na parte de sus viviendas. Segn datos origen ancestral en vacaciones es una
del INEGI (2006), en 2005 Repueblo de oportunidad para terminar algunas
Oriente contaba con 152 habitantes y etapas de socializacin en Mxico y se
con 201 viviendas, de las cuales slo 46 observa un proceso de transnacionali-
estaban habitadas; 33 eran casas des- zacin de la infancia y adolescencia de
pictures from those of us who couldnt Los eventos de la fiesta inician con
be there [...] I miss my mom, my house el desfile de carros alegricos, en el
and all of my friends. Hope to see ever- cual participa un grupo que lleva el es-
yone son [...] Te extrao Repueblo de cudo de la Sociedad Mutualista de La-
Oriente, siempre ests en mi corazn. bradores y Campesinos de Repueblo
El 26 de diciembre de 2005 se reali- de Oriente, las camionetas con lonas
z por primera vez la fiesta Tradicin de algunos negocios del pueblo y otras
RDO. Joe forma parte del comit directi- localidades cercanas, la escuela prees-
vo de la organizacin de la fiesta, junto colar, un equipo de bisbol, tractores,
con su pariente, una profesora y dos un grupo de jvenes mxico-estadouni-
habitantes del pueblo. La idea de orga- denses que manejan cuatrimotos, otro
nizar esta fiesta le surgi a Joe cuando grupo de motociclistas de los pueblos
pensaba que en cada invierno venan circunvecinos y las caballerizas de un
muchos paisanos provenientes de Es- pueblo cercano. Numerosas personas
tados Unidos y celebraban las fiestas observan el desfile que pasa por las ca-
familiares, pero no celebraban alguna lles principales del pueblo. Segn un
fiesta dedicada al pueblo ni haban te- miembro del comit directivo de la
nido un evento que convocara a toda la organizacin de esta fiesta, el 26 de di-
gente que ah se congregaba. ciembre de 2008 haba cerca de 2 000
Para organizar esta fiesta comuni- personas. Ese da muchos nios y adul-
taria Joe consigui el patrocinio de una tos se visten de pantaln de mezclilla,
cadena de tiendas de botas, sombreros botas y sombrero para participar en la
y ropa de estilo vaquero en el valle de fiesta. Durante la fiesta tambin se
Ro Grande, Texas, y la colaboracin de realizan las presentaciones del baile
una radiodifusora de McAllen, Texas. folclrico, msica ranchera por los
Los habitantes del pueblo y de algu- cantantes originarios del norte del mu-
nas localidades circunvecinas tambin nicipio y el bailable con la msica nor-
colaboran, poniendo puestos de venta tea alrededor del quiosco.
de algunos platillos tpicos de Mxico Aunque en la fiesta se realizan el
y del noreste del pas, postres y bebidas. saludo y juramento a la bandera de M-
El da de la fiesta, los habitantes que xico, adems del canto de su himno na-
tienen negocios de abarrotes y restau- cional, Joe me explic que por lo general
rantes en el pueblo tambin colaboran, en este desfile alguien llevaba las bande-
cerrando sus locales comerciales para ras de Mxico y Estados Unidos, porque
que la gente consuma alimentos y be- esta fiesta no slo era para los habitan-
bidas nicamente en los puestos insta- tes de aqu y los migrantes, sino tambin
lados en la plaza. Las ganancias de la para los mxico-estadounidenses y para
venta de comida y bebidas se destinan representar la cultura binacional que
a un fondo que se invierte en algunos han cultivado por generaciones los origi-
proyectos comunitarios, como el mejo- narios de este pueblo.
ramiento de la infraestructura de las Durante la fiesta celebrada el 26 de
escuelas locales. diciembre de 2009 las conductoras de