El nacimiento del cine como espectculo, no fue un boom slo en Europa y

Norteamrica, tambin tuvo una gran acogida en los pases de Amrica Latina, el
investigador King (1994) nos indica, que:
Apenas transcurridos unos meses desde la primera proyeccin de Lumire en el
Grand Caf de Pars en diciembre de 1895, los camargrafos ya se hallaban en
numerosas locaciones de Latinoamrica buscando escenarios exticos para rodar, y
hacan llegar las primeras pelculas a la casa matriz. Al comienzo, en forma inevitable,
se concentraron en las ciudades comerciales y burocrticas que crecan
dramticamente durante esa poca (Pp22)

Y es precisamente este exotismo, desde un punto de vista europeo, el que ayuda al

desarrollo primitivo del cine en Amrica Latina, que tendr una rpida expansin por toda
la regin, sin embargo no se consolidar como arte hasta muchos aos despus y con
muchos esfuerzos, de lo cual hablaremos ms adelante.
Segn Zapiola (1989) no haban pasado siete meses desde las primeras
exhibiciones en Pars, cuando ya el cinematgrafo haba llegado a Uruguay, es decir, que
en 1896, los habitantes uruguayos gozaban del gran entretenimiento del cine; del mismo
modo Campero (2009) seala que Argentina tambin fue uno de los primeros pases de
Amrica Latina en disfrutar de esta tecnologa ya que en el mismo ao de 1896, se
estaban presentando en la zona tales espectculos.
Del ao siguiente, es decir 1897, data la primera referencia de la llegada del cine al
territorio colombiano, como ha sido sealado en el texto Historia del cine colombiano, (sin
ao) es en este ao que se lleva a cabo la primera funcin con el Vitascopio de Edisn,
en el Puerto de Coln, que hoy en da forma parte del territorio panameo, pero que en
aquel entonces perteneca a Colombia, paralelamente en Venezuela, segn Pea y Pea
(sin ao) se exhiban las primeras pelculas de Don Manuel Trujillo Durn en la ciudad de
Maracaibo de quien:
Algunos afirman que es el primer cineasta, el primer cortometrajista y/o el
inaugural documentalista. Otros creen que fue un espritu arriesgado con las
tecnologas del momento, hay quienes lo describen como un comerciante y pocos
le restan crdito en la historia de nuestra cinematografa (s/n)

En cuanto a la llegada del cine a Brasil, King (1994) explica, que este acontecimiento
en la dcada de los noventa a finales del siglo XIX, coincide:
con los primeros aos de la Repblica del Brasil, que fueron el escenario de las
refriegas por el poder entre el gobierno recin formado y las oligarquas de los
estados provinciales, las cuales tenan una importante autonoma bajo la nueva

1
 Constitucin. La creciente estabilidad poltica, la relevante fuerza de la economa de
exportacin primaria manejada por los fazendeiros cafeteros, el crecimiento de la
industria exportadora, el aumento de la urbanizacin (especialmente en Rio de
Janeiro y Sao Paulo), el mejoramiento de la infraestructura urbana y la masiva
inmigracin, crearon unas condiciones que favorecieron el desarrollo del cine
(Pp42)

La concordancia de estas circunstancias sociales y econmicas, son fundamentales para

el inicio, desarrollo y conformacin de lo que ms adelante ser la industria
cinematogrfica en Brasil, que se consolidar en los aos 30 y se reafirmar en los aos
50, tema que puntualizaremos ms adelante al hablar de las tres grandes industrias
cinematogrficas de Amrica Latina, siendo estas Mxico, Argentina y como ya hemos
indicado, Brasil.
Ya en 1909, las muestras flmicas eran algo ms que un mero espectculo, y el
nuevo arte cinematogrfico se haba expandido por gran parte de Latinoamrica,
Campero (2009) destaca que Una caracterstica compartida de las pelculas ms
valiosas de aquella poca era la utilizacin de escenarios naturales y la reminiscencia a
un universo concreto y fcilmente reconocible (Pp13), lo cual se ajusta perfectamente
a todas las producciones del subcontinente y no slo a los filmes argentinos.
Sin embargo, desde 1910, podemos observar una realidad que seguimos viviendo
hoy en da, pero con algunas variaciones, segn King (1994) La produccin
cinematogrfica argentina cubra slo un mnimo porcentaje de los filmes vistos en el
pas (Pp25) en ese momento los mayores exportadores de filmes no slo en Argentina,
sino en toda Amrica Latina eran los franceses, hoy en da quienes dominan el mercado
de la industria cinematogrfica son los norteamericanos, punto que desarrollaremos en
las prximas pginas.
Como venamos diciendo la expansin del cine fue tan rpida, que en el ao 1914,
segn se afirma en la Historia del cine Colombiano (sin ao), Francesco y Vincenzo Di
Domenico, crearon la Sociedad Industrial Cinematogrfica Latinoamericana, Sicla,
empresa con la cual produjeron La fiesta del Corpus, un cortometraje anunciado en la
prensa de la poca como la primera pelcula nacional (Pp12) la cual se exhibi en la
ciudad de Bogot en el ao 1915 y hoy en da se conserva como el registro
cinematogrfico ms antiguo de la nacin.
Hasta los momentos no hemos mencionado a muchos de los pases pertenecientes

2
a Latinoamrica, entre esos a los que conforman la regin de Centroamrica, debido a
que como menciona Getino (2007) citando a Corts, esta es una de las cinematografas
ms desconocidas a nivel mundial, ya que estos pases no slo han debido enfrentarse a
los problemas que le son comunes a todo Latinoamrica, sino que:
tambin aquellos especficos que han hecho de Centroamrica la regin ms
disputada por las grandes potencias durante los dos ltimos siglos. El hecho de ser
una franja de tierra, y los intereses geopolticos que se han jugado en ella, han
producido, en vez de integracin, fragmentacin y aislamiento entre los pases, as
como una tendencia a mirar hacia lo extranjero...(Pp126)

Lo cual explica los no tan numerosos estudios respecto al cine de esta zona, al igual
que la baja produccin cinematogrfica que ha tenido desde sus inicios hasta finales del
siglo XX.
Sin embargo, hay registros que indican la temprana actividad cinematogrfica en
Guatemala, segn la historiadora de cine Corts (sin ao) para el ao 1912 Alberto de la
Riva realiz un cortometraje titulado El agente #13, y para el ao 1915 Adolfo Herbruger y
Alfredo Palarea realizan lo que la investigadora denomina como un intento de
melodrama (s/n) titulado El hijo del Patrn, que no se concluy, pero los intentos no
llegaron hasta ah, ya que en el ao 1929, se realiz una segunda versin de este.
Respecto al Salvador, sabemos que cuenta con producciones desde la poca del
cine mudo, como lo indica Getino (2007) entre sus filmes se encuentra guilas
civilizadas (1927) de V. Crisonino, E. Bianchi y A. Massi, primer largometraje de ficcin
(Pp135), no obstante, en la actualidad su produccin no es demasiado relevante
internacionalmente, al igual que la filmografa de Honduras, sobre la cual el mismo autor
menciona que la carencia de producciones cinematogrficas, se debe en parte a el
dominio que ejercieron sobre su economa las grandes compaas norteamericanas
United Brands y Standard Fruit, y sobre su memoria cultural los innumerables cuartelazos
y guerras civiles (Pp139) Es necesario destacar estos hechos, ya que no es sencillo
para un pas sobresalir culturalmente cuando apenas puede sobrevivir social y
econmicamente.
Es muy cierto que el arte, entre estos el cine es producto de la sociedad, pero
tambin es cierto que para hacer cine se necesita un sustento econmico, el cual es difcil
conseguir en pases en los cuales el gobierno no se ocupa de proveer un presupuesto
para este tipo de producciones. Respecto a este hecho debemos mencionar lo que seala
3
el doctor en estudios latinoamericanos Salinas, C. (2010):
El cine hecho en nuestras latitudes opera como un dispositivo de proyeccin
social, como un mecanismo en el que se construyen y reelaboran nuestras
realidades. Articula, tambin, discursos y narrativas sobre cmo creemos que
somos y en qu nos podemos convertir (funcin performativa). Escenifica
fatalidades, traiciones, marginalidades, engaos, amores y contradicciones sociales
epocales y configura, sobre todo, ciudades e imaginarios latinoamericanos que nos
remiten a una serie de capas heterogneas de la relacin de nuestras naciones
con los procesos de modernizacin siempre en curso. La imagen del cine se
constituye como proyeccin del mundo. En este caso, de nuestro mundo (Pp113)

En Puerto Rico a diferencia de muchos de los pases del Caribe se inicia la historia
cinematogrfica desde principios del siglo XX, segn el investigador de cine Octavio
Getino (2007) esto sucede con la instalacin de la Sociedad Industrial Cine Puerto
Rico (1916) y la Tropical Film Company (1917) buscando el apoyo del pblico local y la
promocin en el extranjero de las bellezas naturales y la cultura del pas (Pp145) el
cine en su inicio en este pas fue desarrollado y utilizado ms que como medio de
entretenimiento (lo cual fue comn entre los pases latinos) como un medio eficaz para el
fomento turstico.
Para entender nuestro cine, el de Latinoamrica, se nos hace necesario entender
nuestro contexto social y poltico, el cual se encuentra marcado por dictaduras, crisis
econmicas, guerras internas, etc., que han hecho difcil pero no imposible la expresin
artstica y en especial cinematogrfica de la mayora de los pases que conforman el
territorio de Amrica Latina.