Foucault, La pedagoga y la educacin.

Pensar de otro modo.

Foucault, una herramienta.

Entender la teora como una caja de herramientas quiere decir: - que no se trata
de construir un sistema sino un instrumento, una lgica propia a las relaciones de
poder y a las luchas que se comprometen alrededor de ellas; - que esta bsqueda
no puede hacerse ms que poco a poco, a partir de una reflexin (necesariamente
histrica en algunas de sus dimensiones) sobre situaciones dadas.

Se trata de un giro en la lucha contempornea con la representacin ya poltica

(como mayo de 1968 en Pars, teorizada por Deleuze y Foucault), o bien la
representacin discursiva, sealada por el estructuralismo cuando concibe el signo
con un fundamento fundador, o mejor la crtica a lo representativo es a las
estrategias de totalizacin enunciativa.

Para nosotros el intelectual terico ha dejado de ser un sujeto, una Conciencia

representante o representativa. Los que actan y los que luchan han dejado de ser
representados ya sea por un partido, ya sea por un sindicato que se arrogara a su
vez el derecho de ser su conciencia. Quin habla y quin acta? Es siempre una
multiplicidad, incluso en la persona, quien habla o quien acta. Somos todos
grupsculos. No existe ya la representacin, no hay ms que accin, accin de
teora, accin de prctica en relaciones de conexin o de redes.

El discurso foucaultiano muestra el resquebrajamiento de la episteme inaugurada

por Marx, Freud y Nietzsche caracterizada por la eliminacin del idealismo
metafsico: onto-teolgico, del platonismo, del cristianismo, del humanismo
racionalista, en ltimas iconoclasia con lo trascendente y trascendental, pues es
en este diagnstico donde se hace exigencia de nuevas experiencias de nosotros
mismos que vaya ms all de lo expresado. Es dejar hablar al lenguaje bajo
condiciones que accedan

De este modo se tratar de problematizar lo que es y hace el hombre y el entorno

en que se desenvuelve, o sea, es un trabajo crtico del pensamiento sobre s
mismo, creando el espacio y las condiciones para lo inteligible y soportable.

Cmo hacer que el hombre piense lo que no piensa, habite aquello que se le
escapa en el modo de una ocupacin muda, anime, por una especie de
movimiento congelado, esta figura de s mismo que se le presenta bajo la forma
de una exterioridad testaruda? Cmo puede ser el hombre esta vida cuya red,
cuyas pulsaciones, cuya fuerza enterrada desbordan infinitamente la experiencia
que de ellas le es dada de inmediato? Cmo puede ser este trabajo cuyas
exigencias y leyes se le imponen como un rigor extrao? Cmo puede ser el
sujeto de un lenguaje que desde hace millares de aos se ha formado sin l, cuyo
sistema se le escapa, cuyo sentido duerme un sueo casi invencible en las
palabras que hace centellear un instante por su discurso y en el interior del cual
est constreido, desde el principio del juego, a alojar su palabra y su
pensamiento, como si estas no hicieran ms que animar por algn tiempo un
segmento sobre esta trama de posibilidades innumerables? Desplazamiento
cudruple en relacin con la pregunta kantiana, ya que se trata no de la verdad
sino del ser; no de la naturaleza, sino del hombre; no de la posibilidad de un
conocimiento, sino de un primer desconocimiento; no del carcter no fundado de
las teoras filosficas frente a la ciencia, sino de la retoma en una conciencia
filosfica clara de todo ese dominio de experiencias no fundadas en que el hombre
no se reconoce.4

El trabajo de Foucault se encuentra en el campo del lenguaje, de la interpretacin

sobre el signo: el signo es ya una interpretacin, es un tejido de interpretaciones,
toda verdad encubre una interpretacin, una determinada voluntad... el ser es
sentido, es siempre interpretacin, texto de un pretexto. Su postura es la negacin
del significado incondicionado, de lo trascendente y trascendental que da sentido;
no hay sino signos, significantes que remiten a su 'terrible materialidad' como
lenguaje que habla y no sujeto al modo de Descartes, Kant, etc.

Acercarse a los textos de este modo es la labor de este cartgrafo, ofrecindonos

planos para orientar nuestro pensar. "Qu curiosa torsin de la lnea fue 1968, la
lnea de las mil aberraciones! de ah la triple definicin de escribir: escribir es
luchar, resistir; escribir es devenir; escribir es cartografiar...".

Tenemos que involucrarnos con los mbitos genealgicos que Foucault da como
posibles a su tarea: el saber-verdad, la praxis del poder y la relacin tica, mbitos
que iluminan aquello que da luz por su ausencia, es el espacio para lo impensado.
Seala Foucault con respecto a los mbitos mencionados:

...estaban presentes aunque de un modo un tanto confuso, en mi libro Historia de

la locura en la poca clsica. He estudiado el eje de la verdad en El nacimiento de
la clnica: una arqueologa de la mirada mdica y en El orden del discurso. He
estudiado la praxis del poder en Vigilar y castigar y la relacin tica en La historia
de la sexualidad.

Es el dilogo inconcluso con infinidad de perspectivas, ataque a la filosofa

occidental como ontoteolgica.

La escritura traza, pero no deja trazas, autoriza a remontarse, a partir de algn

signo o vestigio, slo a ella misma como (pura) exterioridad y, como tal, no se da
nunca ni se constituye ni se junta en relacin de unificacin con una presencia
(qu ver, qu or) o con la totalidad de presencia o con lo nico, presente-ausente.
Cuando empezamos a escribir, no comenzamos o no escribimos. Escribir no va a
la par con el comienzo.

La experiencia filosfica se introduce en el lenguaje en donde se dice lo que no

puede ser dicho como experiencia lmite:
Tal vez la filosofa contempornea ha inaugurado, descubriendo la posibilidad de
una afirmacin no positiva, un desfase cuyo nico equivalente se encontrara en la
distincin hecha por Kant entre el nihil negativum y el nihil privativum -distincin
que, como se sabe, abri el camino del pensamiento crtico-. Esta filosofa de la
afirmacin no positiva, es decir de la prueba del lmite, es la que, segn creo,
Blanchot defini como principio de la contestacin (contestation).

El lenguaje queda as cosificado hasta que las cosas sean de nuevo texto. Es
dejar aparecer un nuevo modo filosfico del asunto del lenguaje como placer del
texto. Permanecer en la experiencia del lmite sin abandonar el lenguaje no es
interiorizacin que conlleva sublimacin silenciosa frente a lo inexpresable. El
acontecimiento que da origen a la llamada literatura "no pertenece al orden de la
interiorizacin ms que para una mirada superficial; se trata ms bien de un
pasaje al 'afuera' (dehors): el lenguaje escapa al modo de ser del discurso es
decir, a la dinasta de la representacin...". El lenguaje de Roussel se opone por
el sentido de sus flechas ms que por la materia con la cual est hecho a la
palabra inicitica. Este lenguaje no est construido sobre la certeza de que existe
un secreto, uno solo, y es sabiamente silencioso: este lenguaje brilla con la
incertidumbre radiante, puramente de superficie y que cubre una especie de vaco
central: imposibilidad de decidir si hay un secreto, ninguno o varios, y cules son.

Es de esta manera una actividad que se realiza con insistencia con el debido
cuidado de las cosas para que atiendan a lo que son, pero dentro de un horizonte
abierto porque no hay primera palabra que limite lo infinito del discurso. Es sacar a
la iluminacin el lenguaje en su ser, as el lenguaje crece sin punto arquimdico y
sin final. Espacio vaco en el que se escribe, restablecimiento en persistir el vaco
de punto arquimdico que dan las palabras, pero necesidad de habitar este
abismo como posibilidad mltiple de ver. Este vaco permite colocar las cosas en
su lugar, mostrando lo que son: dan perspectivas en su finitud. Es como habitar en
casa bajo un espacio que limita y da a las cosas su modo tal que indica hasta qu
punto los lmites no esperan un final, ni nos da las referencias de un comienzo,
"sino que sostienen y dominan todo el lenguaje, habitando sus intersticios ms
epidrmicos".

El pensamiento as no transgrede los lmites del lenguaje, pero es por este nivel
como texto donde se da la posibilidad de transgredirlo. Para ello se necesitan
metamorfosis en el mismo nivel y en tal instante la transgresin es ms bien
fidelidad.

En el despertar al da, en la vela que mantiene su claridad en medio de la noche y

contra el sueo de los dems, sin duda occidente ha dibujado uno de sus lmites
fundamentales; ha trazado una particin de donde nos llega sin cesar esta
pregunta que mantiene abierto el espacio de la filosofa: qu es pues aparecer?
Particin casi impensable puesto que no se puede pensar ni hablar sino a partir de
ella: no puede pensarse en s misma, reconocerla y prestarle unas palabras, sino
cuando el da ha llegado plenamente y la noche regresa a su incertidumbre. De
modo que ya no podemos pensar sino esa disposicinpeasco de nuestra
tontera (btise): no pensamos todava.

Orientarnos a ese lugar en donde las cosas y las palabras an no se separan a

nivel del lenguaje como modo de ver y de decir. Ver que enuncia y calla los nexos
de los lenguajes y objetos en donde su busca el espacio lleno en donde el
lenguaje toma su cuerpo y mensura.

Apuntamos esta sospecha bajo la factibilidad de un proyecto ontolgico cuya

discusin es indispensable, ello con el fin de ampliar las posibilidades que hagan
surgir lo real, pues el pensamiento no ha de reducirse a revelar el ser, sino a velar
por l; pero tal sospecha tiene la profundidad de los interrogantes superficiales
que inhieren a lo real. Sin embargo el punto lo dejamos en suspenso al leer estas
expresiones de Foucault:

Se trata de la pronunciacin de las acciones del discurso sobre los dispositivos de

poder. Se da un giro al carcter metaforseado al que responde el texto:

Ha de considerarse el conocimiento como relacin estratgica y polmica, como

resultado de una batalla que mostrar la perspectiva para abordar el asunto de la
formacin de los diversos dominios de saber distribuido en relaciones de fuerza y
polticas en lo social que no sean obstculo para el sujeto de conocimiento, sino
que se muestran los sujetos de conocimiento y las relaciones de verdad. Desde
esta ptica se ubica 'vigilar y castigar' bajo el propsito de mostrar hasta qu punto
en el conocimiento de los hombres y los castigos se encuentra el asedio
disciplinario de los cuerpos como sumisin de un poder-saber. El cuerpo se
muestra como objetivo del poder, ejerciendo sobre l coercin de modo tal que
sutilmente desaparezca el lugar-cuerpo del controlador y el controlado.

Este modo de sujetar a los hombres da comienzo a ver el hombre como objeto del
saber con estatuto cientfico. Es llevar el castigo al corazn, el pensamiento, la
voluntad, las disposiciones como cambio de procedimientos punitivos por los
disciplinarios con tal de conllevar al cuerpo a la docilidad-utilidad, ello bajo
tcnicas que definen una microfsica del poder. Artificios con gran poder de
divulgacin, adecuaciones sutiles, de manifestacin inocente pero sospechosa,
dispositivos que se someten a inconfesables economas o que buscan coerciones
es lo que ha provocado la metamorfosis del rgimen punitivo en la
contemporaneidad

Se trata de analizar la formacin de saber sobre el sexo en trminos de poder, ya

que el discurrear sobre el sexo se ejerce en equipos que funcionan en
instituciones, en genealoga a partir de incitaciones, focos, tcnicas y
procedimientos que han permitido la formacin de tal saber. Se produce dispersin
de las sexualidades e implantacin de las perversiones. Rarezas del sexo
dependiendo de la medicina y de lo patolgico buscando sorprender en el fondo
de nuestro organismo o en el espacio de la piel. Bajo este proceso se explicita la
edificacin del saber a travs de los efectos positivos de este poder:
Sexo que funciona como elemento de relaciones de poder y de variadas
estrategias. De este modo la historia de la verdad no slo se forma en o a partir de
la historia de las ciencias, sino que se dan otros lugares en los que se forma la
verdad, donde a partir de reglas de juego brotan formas de subjetividad, dominios
de objeto, formas de saber. De este modo hemos querido presentar una breve
elaboracin a travs de puesta en parntesis de puntos que hablan a cerca del
poder. "Cabe sealar desde un primer momento que la concepcin foucaultiana
del poder ha

Foucault en Las palabras y las cosas se enfrenta al interrogante por las

transformaciones que se dan en el interior de los discursos, para que el punto de
visin sea ste u otro. En la Historia de la locura se busca saber cmo fue posible
hacer funcionar la locura como discurso verdadero en tanto tiene estatuto y
funcin. En laHistoria de la sexualidad es la pregunta de lo que ha sucedido en
occidente en torno a la verdad bajo el placer sexual. Sus trabajos muestran
confrontacin con estrategias de cmo y dnde se analizan las relaciones de
poder. Busca comprender los mecanismos que nos reencuentran prisioneros de
nuestra historia que nos sujeta y transforma como sujetos. La historia de la

Preguntarnos cmo configurar experiencia, es preguntarnos por las experiencias

posibles en un presente que no se resigne a ver lo que pasa, sino que considere lo
que sostiene y haga que pase lo que pasa, presente posible y soportable que
trasciende la individualizacin.

Se trata de la genealoga de los problemas, y es en esto quizs donde se mueven

las palabras de Foucault:

Cabe por ltimo sealar que tras el habla del presente escrito ha estado la voz
silenciosa de Nietzsche y por lo mismo me es ahora obligado citarlo:

En algn apartado rincn del universo vertido centelleantemente en innumerables

sistemas solares, hubo una vez una estrella en la que unos animales inteligentes
descubrieron el conocimiento. Fue el minuto ms arrogante y ms falaz de la
'historia universal': de todos modos slo fue un minuto.

O mejor aun, como lo dice en las ltimas frases al prefacio de "Humano

demasiado humano": "Ante una respuesta tan graciosa, mi filosofa me aconseja
que me calle y no llevar ms lejos las preguntas; sobre todo cuando, en cierto
caso, como dice el proverbio, no se es filsofo ms que... guardando silencio".
Nociones bsicas para historiar la pedagoga.

Los debates llevan a considerar los conceptos de saber pedaggico y saber

social6 . A este respecto, consultando a Olga Lucia Zuluaga (1985), la pedagoga
se entiende como la disciplina que conceptualiza, aplica, y experimenta los
conocimientos referentes a la enseanza de los saberes especficos, en las
diferentes culturas. Sin embargo, a pesar de considerarla inicialmente una
disciplina, esta investigadora, aos ms tarde, concibe a la pedagoga como una
regin constituida por los diferentes objetos y elecciones temticas producidos a
propsito de la enseanza, o como una regin que consta de los objetos,
conceptos, formas de enunciacin y elecciones estratgicas producidas o
delimitadas a propsito de la institucionalizacin del saber (Zuluaga, 1987). El
tratamiento de los elementos constitutivos del concepto de pedagoga est
influenciado por las ideas enunciadas en la Arqueologa del Saber de Michel
Foucault. Recordemos que para este filsofo el conjunto de elementos
formados de manera regular por una prctica discursiva y que son indispensables
a la constitucin de una ciencia, aunque no estn necesariamente destinados a
darle un lugar, se le puede llamar saber.

Este giro de la pedagoga conduce a pensar en torno a conceptos y nociones

como poder, control y cultura. Algunos de los conceptos de Foucault y de
Bernstein sirven de fundamento, de hecho se combinan dos opciones
provenientes de la filosofa y la sociologa para desplazar el concepto de
pedagoga de la escuela y ponerlo a circular en los mbitos de la cultura.

Pero cmo pensar estas preguntas? En este punto es til la nocin de dispositivo
de Michel Foucault, quien propone que nunca una fuerza se encuentra con otra en
igualdad de condiciones, es decir nunca estn en equilibrio, siempre deviniendo,
entrecruzndose unas con otras, convergiendo, oponindose o anulndose entre
s, de este modo, pensar la subjetivacin poltica de los maestros, implicara seguir
la pista a los cambios que ocurren en las relaciones de fuerza que circulan en el
dispositivo pedaggico. Estas mltiples fuerzas en relaciones tambin mltiples,
son definidas desde la nocin de dispositivo como una coexistencia entre las
formas de saber, poder y subjetivacin en un determinado tiempo y lugar, lo cual
deja en entredicho la idea de que a una sociedad determinada le corresponda
necesariamente una organizacin poltica determinada. Esta precisin nos libera
para pensar en un posible nuevo y cambiante ordenamiento social que responda
al agenciamiento del deseo de los sujetos inmersos en el dispositivo. Lo anterior,
desde este punto de vista, nos ubica en lo social y muestra la lucha permanente
de fuerzas no homogneas que coexisten en un mismo plano, que para el caso de
los maestros, es llamado dispositivo pedaggico. Entonces se puede afirmar que
es imprescindible para el maestro de hoy problematizar el campo actual de lo
poltico, los modos de saber que se promueven desde el dispositivo pedaggico y
las formas de subjetivacin que se instauran entre los sujetos inmersos en l. Pero
adems es necesario que podamos establecer la coexistencia de las lneas
flexibles que fluyen desde el deseo, lneas que deben potencializarse en el juego
libre de las diferencias, ejerciendo el poder de la resistencia frente al Estado.
El encuentro escritural con el maestro y la prctica pedaggica.

El punto de partida para Foucault es el de un cuestionamiento filosfico, que

implica una crtica de nuestro ser histrico, en tanto creacin permanente de
nosotros mismos y una atencin a los discursos como acontecimientos histricos:

Un ethos filosfico que consiste en una crtica de lo que pensamos decimos y

hacemos. Como se ve esto trae como consecuencia que la crtica se ejercer no
ya en la bsqueda de estructuras formales que tienen valor universal, sino como
investigacin histrica a travs de los acontecimientos que nos han conducido a
constituirnos y a reconocernos como sujetos de lo que hacemos, pensamos y
decimos. En este sentido, esta crtica no tiene como fin hacer posible una
metafsica en la medida en que no pretender extraer las estructuras
fundamentales de todo acontecimiento o de toda accin moral posible, sino que
buscar tratar los discursos de lo que nosotros pensamos, decimos, o hacemos,
como otros tantos acontecimientos histricos; extraer de la contingencia que nos
ha hecho ser lo que somos, la posibilidad de ya no ser, hacer, o pensar lo que
somos. Es problematizar nuestro pensamiento, es afrontar de otra manera lo que
nos parece habitual y slido y es en esta relacin entre pensamiento y
problematizacin, donde cobra nuevos sentidos la cuestin del sujeto. Esta crtica
no pretende hacer posible la metafsica convertida, por fin, en una ciencia; busca
relanzar tan lejos y tan ampliamente como sea posible el trabajo indefinido de la
libertad. "La libertad con relacin a lo que se hace implica que el estudio del
pensamiento sea el anlisis de una libertad" (Foucault 1984:24) Esta ontologa de
nosotros mismos debe abandonar todos aquellos proyectos globales y radicales,
para convertirse en una actitud experiencial; es decir, que 23 este trabajo
efectuado en los lmites de nosotros mismos debe, por un lado, abrir un dominio
de investigaciones histricas y, por otro, someterse a la prueba de realidad y de
actualidad tanto para captar los puntos en que el cambio es posible y deseable,
como para determinar la forma precisa que se ha de dar a dicho cambio.
"Caracterizara, por tanto, el ethos filosfico propio de la ontologa crtica de
nosotros mismos como una prueba histricamente prctica de los lmites que
podemos franquear y, por consiguiente, como el trabajo de nosotros mismos sobre
nosotros mismos en nuestra condicin de seres libres" (Foucault 1984:349)

Es este, un trabajo crtico acerca de la prctica pedaggica, para hacerla

portadora de otros modos de existencia, delimitando al maestro como sujeto de
saber, inmerso en la cotidianidad de la escuela y ms all de las directrices que
trazan las normas; pues el problema de la prctica pedaggica ya rebas las
reformas curriculares como medio para responder a un mejoramiento. Es un
trabajo para hacer visible la transformacin de la prctica pedaggica, merced a la
propuesta de una prctica pedaggica discursiva que permita un cambio en la
visibilidad de la prctica, con la presencia del maestro como sujeto de saber
pedaggico. La prctica pedaggica entendida como el entrenamiento operativo
del maestro, sigue ligada al hacer; esto es, inmersa en determinaciones que la
cien a una mecnica inconsciente de acciones y actividades ligadas al ensear,
como memoria de la vida pedaggica del maestro. Esto desata para el maestro,
graves consecuencias en su formacin como sujeto de saber pedaggico dado
que no le permite pensarse en el oficio de su accin desde las posibilidades que le
otorga el saber que agencia y un modo de reconstruccin particular de la
enseanza, como prctica de conocimiento, sino que hace de su prctica un hacer
inconsciente, una operacin subjetiva y siempre idntica, alejada del "saber y del
hacer" como el espacio en el que el maestro se construye como sujeto de saber, a
partir de estos intercambios Es aun evidente que los procedimientos de
enseanza son los nicos elementos o segmentos que usa el maestro en su
prctica cotidiana, procedimientos que aplican los maestros en contextos no
tericos sino normativos.

Puede decirse que la prctica hoy, est conformada en su contenido, por acciones
metodolgicas del maestro en el aula, y el mtodo no es un simple procedimiento,
l, est sustentado en las fuentes de la pedagoga, en la trama de las nociones
referidas a la formacin del hombre, al conocimiento, al lenguaje, a la seleccin
del saber, a la escuela y su funcin social, a la concepcin de maestro. Por esta
razn nuestro anlisis lo fuimos constituyendo en la relacin Prctica Pedaggica -
Saber Pedaggico, explorando y encontrando en esta relacin, el poder
inalienable del Maestro que es el sujeto quien a travs de la prctica pedaggica
materializa y hace visible el saber pedaggico. Este anlisis fue entretejiendo
entonces, una tesis en tres relaciones o "tensiones constitutivas" (Saldarriaga
2003:265) Ellas son: Sujeto Maestro - Saber Pedaggico - Prctica Pedaggica.
Relaciones mutuamente necesarias que permiten las condiciones de posibilidad
para la creacin de sentidos y espacios en una nueva visibilidad de la Prctica
pedaggica donde el maestro se constituya como sujeto de su saber y se
convierta en objeto de su propia prctica reflexiva. Tensiones constitutivas que
propician el reagrupamiento de los acontecimientos pedaggicos que observamos
como dispersos, para someterlos a una correlacin incesante y descubrir en ellos
un principio de coherencia y de relacin reversible, que modifique la realidad
educativa, contra otras formas de prcticas incapaces de hacer franquear el
umbral de discursividad de la prctica pedaggica. Es la tentativa para hacer una
prctica pedaggica distinta.

Foucaul, el Ayatollah, Los intelectuales y la poltica.

Michel Foucault (1926-1984) fue testigo del proceso que llev al triunfo a la
Revolucin Iran en enero de 1979. En el otoo boreal de 1978 recorri ese pas
como periodista, enviado por el Corrire della Sera. All fue testigo del comienzo del
levantamiento que marc el final del rgimen del sah. En un primer momento,
Foucault salud con entusiasmo la rebelin popular contra el rgimen dictatorial
del sah; posteriormente, y ante el cariz integrista tomado por la Revolucin, se
mostr muy crtico frente al nuevo rgimen. Fruto de esta experiencia es el texto
en cuestin, un artculo periodstico en el que Foucault reflexiona sobre la
Revolucin triunfante en Irn en enero de 1979.
Para los fines del anlisis el artculo puede dividirse en tres reas temticas: a) la
cuestin del carcter y los resultados de la Revolucin Iran; b) la distincin entre
sublevacin y revolucin; c) la concepcin que hace de la sublevacin el lmite
ltimo de toda forma de poder. (2). Cabe aclarar que el ordenamiento de estas
reas no se corresponde con la manera en que las mismas se presentan en el
artculo; hemos procedido as para facilitar la exposicin.

A) El carcter de la Revolucin Iran.

Ante todo, hay que decir que Foucault escribe luego de la victoria de la
Revolucin, cuando el ayatol Ruhollah Jomeini (1902-1989) ya haba alcanzado
el control del nuevo gobierno. Esto es importante, porque ya estaba claro cul iba
a ser la orientacin del nuevo rgimen, en el que la lnea teocrtica haba logrado
la primaca sobre las dems (suele perderse de vista la existencia de corrientes
laicas democrticas, nacionalistas, comunistas, etc.- en el proceso
revolucionario iran que culmin en el derrocamiento del Sah). Es por ello que
Foucault modifica su posicin inicial de apoyo a la Revolucin: Ciertamente no da
ninguna vergenza cambiar de opinin, pero no hay ninguna razn para decir que
se cambia de opinin cuando se est hoy contra la amputacin de manos, tras
haber estado ayer contra las torturas de la Savak. (p. 87) (3). Y en otros pasajes
del texto hace referencia a formas de xenofobia virulenta (p. 86), a la sujecin
de las mujeres (p. 86), al gobierno sangriento de un elegido integrista (p. 87).
Todo esto es significativo para deshacer la leyenda que hace de Foucault una
especie de pervertido que, en su inmensa perversidad, apoy la consolidacin de
una teocracia en el Irn posrevolucionario.

Sin embargo, la percepcin del rumbo adoptado por la Revolucin no impidi a

Foucault tomar nota de la grandeza del acontecimiento revolucionario. As,
remarca que la actitud dual de los nuevos gobernantes iranes, apoyndose en la
sublevacin para justificar su rgimen y, a la vez, descualificando el hecho
mismo de la sublevacin porque esta dio origen a un gobierno de muls (4),
refleja el miedo [ante] lo que el mundo desde hace tiempo no haba dado ejemplo
(p. 87). En otras palabras, Foucault valora el hecho mismo de la sublevacin,
independientemente de sus resultados. En la seccin siguiente discutiremos esta
cuestin, que refleja los lmites de la teora foucaultiana del poder.

Antes de terminar con esta seccin, corresponde hacer una observacin en tanto
lectores latinoamericanos de este artculo. Cuando Foucault escribe que la
Revolucin Iran hizo algo que el mundo hace tiempo no haba dado ejemplo
deja de lado un proceso que se estaba desenvolviendo en el momento mismo en
que Foucault redactaba su artculo, esto es, el ascenso de la Revolucin
Sandinista (que result triunfante el 19 de julio de 1979). Claro est que la
Revolucin Sandinista pertenece a un modelo un tanto diferente al de la
sublevacin esbozado por Foucault en el artculo que estamos analizando.

B) La distincin entre Sublevacin y Revolucin.

La Sublevacin constituye, segn Foucault, el lmite ltimo, la frontera que el

poder no puede franquear. Es por ello que Foucault se ve obligado en este artculo
a desarrollar la manera en que concibe las posibles formas de desafiar
exitosamente al poder en nuestra sociedad. De ah la importancia del texto en
cuestin.

Qu entiende Foucault por Sublevacin?

El movimiento mediante el cual un solo hombre, un grupo, una minora o un

pueblo entero dice: No obedezco ms, y arroja a la cara de un poder que estima
injusto el riesgo de su vida. (p. 83). Es oportuno hacer dos comentarios a esta
afirmacin:

a) la sublevacin as definida es ms un movimiento tico, una reaccin pasional

y visceral contra la opresin, que un movimiento poltico. La poltica (cualquier
poltica, ya sea la de los opresores o la de los oprimidos) se caracteriza
fundamentalmente por contruir organizacin para llevar adelante determinados
objetivos (ya sea la construccin de un partido de revolucionarios profesionales
para tomar el Palacio de Invierno en la Rusia de 1917; o la conformacin de una
hegemona en torno a la Mesa de Enlace para voltear las retenciones en la
Argentina de 2010). En el caso de la sublevacin, se trata de una reaccin
desesperada de quien no quiere someterse ms; es, en el sentido fuerte de la
expresin, algo que est fuera de la historia (p. 84), es un desgarramiento que
[interrumpe] el hilo de la historia (p. 84).

Ahora bien, en la citada formulacin del concepto foucaultiano de sublevacin

residen tanto la fortaleza tica como la debilidad poltica del uso del citado
concepto. Esto es as pues la sublevacin, por su carcter esencialmente
ahistrico (est dirigida contra la opresin en general, no contra una opresin
determinada), adopta la forma de explosin repentina que se consume en su
mismo, dejando el poder y el control de la situacin en manos de quienes son
capaces de organizarse concientemente. La sublevacin puede destruir un
rgimen opresivo (es por eso que Foucault dice que la sublevacin tambin est
en la historia p. 84 -), pero es incapaz de organizar una fuerza capaz de
construir un orden, una forma de vida diferente (por eso la sublevacin est
fuera de la historia p. 84 -.).

b) La rebelin (aquello que Foucault designa como sublevacin en este artculo)

tiene sentido histrico en la medida en que es colectiva. Hablar, como lo hace
Foucault, de la sublevacin de un solo hombre es abandonar la poltica y
deslizarnos hacia el terreno de la tico. En otras palabras, es referirnos a cosas
diferentes. Por supuesto, afirmar esto no implica desconocer el inmenso valor que
tiene el individuo que se planta en solitario y dice No!, contra toda esperanza y
sin esperar nada a cambio, salvo la salvaguarda de su propia dignidad. Tiene que
estar claro que toda poltica revolucionaria tiene que comenzar, necesariamente,
por el respeto a la dignidad de los seres humanos, que son el sujeto y no el objeto
de una poltica dirigida a transformar radicalmente la sociedad. Pero el gesto
individual no trasciende el momento de dar testimonio, mientras que la poltica es,
sobre todas las cosas, una prctica esencialmente colectiva, en la que los gestos,
las palabras y las acciones tienen como destinatario al/los otro/s.

Foucault seala que el doble carcter de la sublevacin (esto es, el estar

simultneamente afuera y adentro de la historia) es el que permite comprender
por qu las sublevaciones han podido encontrar tan fcilmente su expresin y su
dramatizacin en las formas religiosas (p. 84). Esta afirmacin plantea de manera
particular una cuestin ms general, que excede largamente el terreno de lo
religioso, y que es la problemtica de la conciencia poltica de los sectores
populares. En el caso de stos ltimos, se vuelve perentoria la necesidad de
encontrar un anclaje, una referencia, en lo que es terreno conocido. En este
sentido, Rodolfo Walsh dijo alguna vez que las masas se replegaban siempre
sobre aquello que les era ms familiar. Esta afirmacin, que Walsh (1927-1977)
realiz en un contexto de profunda derrota, es todava ms vlida para el caso de
los avances de los sectores populares. La religin constituy durante la inmensa
mayora de la historia humana ese horizonte conocido, y slo el desarrollo del
capitalismo empez a horadar esas certezas, generando por primera vez la
posibilidad del desarrollo de formas de conciencia laica, que no precisaban de
referencias religiosas para expresar sus planteos polticos.

Ahora bien, y ms all de lo expresado en el prrafo anterior, la puntualizacin

que hace Foucault tiene el defecto de fortalecer de manera indirecta a la religin,
pues al convertirla en el ropaje privilegiado que viste la sublevacin (el
movimiento fuera de la historia por antonomasia), tiende a reforzar el supuesto
carcter ahistrico de la religin. As, sta opera como la manera misma de vivir
las sublevaciones (p. 84), dado que ella misma remite a un mundo trascendente
que se encuentra fuera de la historia. Como quiera que sea, para comprender el
papel de las religiones, sus smbolos y su vocabulario, en las sublevaciones, es
necesario seguir otro camino, que pasa por estudiar el rol que juega la religin en
la vida cotidiana de los sectores populares en una poca y lugar determinados.
Slo as la religin puede ser redimida de toda la fantasmagora de la
trascendencia.

En el texto, Foucault opone la sublevacin a la revolucin. Qu entiende por

esta ltima? Ante todo, la concibe como un gigantesco esfuerzo por aclimatar la
sublevacin en el interior de una historia racional y dominable (p. 84), y este
esfuerzo se viene realizando desde hace dos siglos (p. 84). La revolucin es, en
el sentido foucaultiano, la Anti-Sublevacin. Es por ello que la revolucin procura
encauzar la sublevacin dentro de condiciones previas, objetivos y maneras de
cumplirse (p. 84). Significa el esfuerzo por introducir a la fuerza a la sublevacin
en la historia, para de ese modo domesticarla y ponerla al servicio del poder. Hay
que tener en cuenta que, segn Foucault, toda forma de saber es una forma de
poder; de ello se deriva que la constitucin de un saber de la sublevacin implica
forzosamente el sometimiento de la sublevacin al poder.

En este punto hay que detenerse y hacer una observacin sobre el lenguaje
empleado por Foucault en el artculo, pues el carcter abstracto (es decir,
ahistrico) de la oposicin sublevacin versus revolucin dice mucho acerca de
su manera de concebir el poder. Cuando Foucault escribe que la era de la
revolucin comenz hace dos siglos, no est aludiendo a la Revolucin en tanto
entidad metafsica enfrentada a otra entidad no menos abstracta denominada
sublevacin, sino que se est refiriendo al ciclo de las Revoluciones Burguesas
(entre las que se encuentra la Revolucin Francesa de 1789-1794). Que Foucault
prefiera la oposicin metafsica sublevacin versus revolucin indica que, en
ltimo trmino, coloca el problema del poder en un nivel que est ms all de lo
histrico. En nuestra opinin, esta es la falencia ms fuerte de la teora
foucaultiana de la poltica y el poder.

Pero, al concebir la oposicin entre sublevacin y revolucin, no alude

solamente a las Revoluciones Burguesas. Al afirmar en el texto que se ha
definido, incluso, la profesin de revolucionario, est haciendo referencia, de
manera velada, a los partidos de izquierda que siguieron el modelo bolchevique de
organizacin poltica. Este no es el lugar para hacer la crtica de la prctica
leninista, pero si corresponde sealar que la misma representa,
independientemente de las valoraciones que se hagan sobre los resultados
obtenidos por ella, una forma de poltica obrera que se enfrent a la prctica
poltica de la burguesa (la clase que lleg al poder justamente por medio de las
Revoluciones Burguesas). Al ubicar implcitamente en el mismo espacio a los
revolucionarios profesionales de tipo leninista y a los jacobinos de la Revolucin
Francesa, Foucault pasa pone al poder fuera de la historia, pues diluye las
enormes diferencia entre el contenido de clase de una y otra forma de poltica.