A. Robert - Le Pouvoir Des Incantations Selon Les Medecins Medievaux-Libre

Aurlien Robert
LE POUVOIR DES INCANTATIONS

SELON LES MDECINS DU MOYEN GE
(XIIIe-XVe SICLE)
Dans un livre consacr aux dbats sur le pouvoir des incantations au

Moyen ge, Batrice Delaurenti montre quentre 1266 et 1370, de lOpus maius
de Roger Bacon aux Quodlibeta de Nicole Oresme, certains philosophes et
!
mdecins expliquaient les effets apparemment magiques de la parole
incantatoire par des causes purement naturelles et non dmoniaques1. On
assisterait donc ce que lauteur appelle une parenthse naturaliste ,
encadre de part et dautre par le discours de thologiens Guillaume
dAuvergne en amont, Jean Gerson en aval dsireux de condamner ces
pratiques en insistant sur leur invitable commerce avec les dmons2. Bien
quun dsenchantement de lincantation paraisse relever de loxymore, lide
a de quoi sduire lhistorien qui espre voir une partie du Moyen ge sortir
du monde enchant dcrit par Max Weber. Il reste nanmoins savoir ce que
lon dsigne par le mot naturalisme appliqu des textes mdivaux qui
nen connaissent pas le concept. Il faut aussi sinterroger sur lextension de
cette parenthse , ses limites chronologiques et son caractre englobant.
Cest ces deux questions que les pages qui suivent seront consacres.
Malgr son anachronisme, cest semble-t-il des fins pdagogiques que
lon parle de naturalisme , afin que le lecteur contemporain puisse identifier
dans les textes du pass une dmarche philosophique familire. Pourtant,
comme le rappelle juste titre David Papineau, le terme naturalisme na
pas de signification prcise dans la philosophie contemporaine3 et rares sont
les philosophes qui ne sen rclament pas aujourdhui. Ce concept se dcline
en effet dinnombrables manires, selon que lon qualifie une philosophie
morale, une philosophie de lesprit, une mtaphysique ou tout autre aspect
de la philosophie. Une telle plasticit invite donc la prcaution et, comme
le suggre Irne Rosier-Catach, il convient de dfinir prcisment cette
1
B.Delaurenti, La puissance des mots. Virtus verborum . Dbats doctrinaux sur le pouvoir des
incantations au Moyen ge, Paris, 2007.
2
Ibid., p.37 par exemple.
3
D.Papineau, Naturalism , dans Stanford Encyclopaedia of Philosophy, URL : http://plato.
stanford.edu/entries/naturalism.
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460 Aurlien Robert
tiquette si lon veut rendre compte de la richesse des dbats de la priode

mdivale4.
Si lopposition entre nature et dmons permet de diffrencier la
perspective des thologiens, qui cherchent dgager la frontire entre
pratiques licites et illicites, de celle des philosophes et des mdecins qui
cherchent simplement dgager les causes relles dun phnomne, le
naturalisme mdival nvacue jamais les dmons de lameublement du
monde. Personne lpoque nen nie lexistence, pas plus que leur possible
intervention dans le monde. Au contraire, le naturalisme contemporain rejette
totalement le surnaturel et ne sen rfre qu la science pour dterminer les
causes vritables de tel ou tel phnomne. Mme si lon transposait le
deuxime membre de cette dfinition contemporaine dans lidiome des
Seconds analytiques dAristote, faisant ainsi du naturalisme une recherche des
causes naturelles par le moyen dune dmonstration, il resterait introduire
nombre de nuances qui fondent le discours scientifique au Moyen ge : les
quatre causes de la physique (matrielle, formelle, efficiente et finale), mais
aussi la distinction entre cause premire et causes secondes, causes immdiates
ou instrumentales, pour ne mentionner quun court chantillon du panel
thorique disponible en ce temps5. Quant la naturalit des causes, elle
dpendra du contexte, selon que lon oppose la nature lart, au volontaire
ou encore ce qui est hors ou au-del de la nature6. Aussi, quand bien mme
on exclurait les dmons des causes possibles des effets de lincantation, de
nombreux candidats resteraient en lice, lesquels pourraient en outre concourir
diffrents niveaux dans la production des effets constats. Pour le dire
autrement, il existerait des naturalismes.
Face de telles difficults, il nous a sembl opportun de nous concentrer
sur le cas des mdecins, auxquels Batrice Delaurenti attribue juste titre
une ambition naturaliste7 . Laccent port sur les processus physiologiques
lis au corps, lautocensure des mdecins eu gard ce qui nest pas
directement de leur ressort (notamment les questions thologiques) et la
dpendance de la thorie mdicale vis--vis de la philosophie naturelle, sont
autant de traits qui donnent au discours mdical une teinte singulirement
naturaliste. Plus que cela, lon peut caractriser trs prcisment le point de
vue des mdecins mdivaux sur le pouvoir de la parole, car ils font montre
dune certaine unit doctrinale, oriente, malgr certaines nuances, par une
4
I.Rosier-Catach, Le pouvoir des mots. Remarques sur la notion de causalit naturelle ,
Revue de synthse, 129 (2008), p.611-616.
5
Cfr J.Schmutz, La doctrine mdivale des causes et la thologie de la nature pure (xiiie-
xviie sicle) , Revue thomiste, 101 (2001), p.217-264 ; I.Rosier-Catach, La parole efficace : signe,
rituel, sacr, Paris, 2004.
6
Sur ce point, voir les analyses de N.Weill-Parot, Les images astrologiques au Moyen ge et
la Renaissance, Paris, 2002, p.303 et suivantes.
7
B.Delaurenti, La puissance des mots, p.269-398.
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Le pouvoir des incantations 461
mme ligne directrice. Pourtant, au vu du rcit propos par Batrice

Delaurenti, la grandeur de lambition des mdecins semble inversement
proportionnelle au nombre de ceux qui lont vritablement poursuivie. En
effet, hormis Pietro dAbano, qui sert de fil conducteur lensemble du livre,
peu de thories mdicales sont en fin de compte mentionnes pour tayer
limportance de la mdecine dans cette parenthse naturaliste8. Il sagira donc
pour nous de complter ce tableau, un niveau historique dabord, en
montrant que lon trouve des thories naturalistes de lincantation chez les
mdecins ds la fin du xiie sicle et bien aprs Pietro dAbano ; un niveau
philosophique ensuite, en dterminant avec prcision les principes thoriques
de ce naturalisme mdical.
Sans dflorer la suite de la dmonstration, nous pouvons dores et dj
annoncer les trois tendances doctrinales qui se dtachent assez nettement
!
sur la priode qui stend de la fin du xiie au milieu du xve sicle : (1) la grande
majorit des mdecins explique in fine le pouvoir de gurison des incantations
par des mcanismes psychophysiologiques chez le malade ; (2) aucun deux
nattribue les effets de lincantation un pouvoir naturel que les mots
possderaient par eux-mmes, cest--dire une quelconque virtus verborum
qui appartiendrait leur nature (la virtus vient toujours dailleurs selon les
mdecins) ; (3) ils rejettent massivement la thorie avicennienne de laction
de limagination distance sans intermdiaires9. Si notre lecture est juste, le
point de vue des mdecins offre donc une image des dbats doctrinaux sur
lincantation sensiblement diffrente de celle propose par Batrice
Delaurenti.
8
Batrice Delaurenti ne mentionne que Gentile da Foligno, lequel proposerait, dans ses
Quaestiones extravagantes, une thorie naturaliste des incantations. Sur lauthenticit de ce
texte, Cfr J.Chandelier, La rception du Canon dAvicenne. Mdecine arabe et milieu universitaire
en Italie avant la peste noire, thse de doctorat, cole Pratique des Hautes tudes, Paris, 2007,
p.188-190. Depuis la rdaction de cet article a paru ltude de F.Salmon, The Physician as
Cure in Medieval Scholasticism , dans Ritual Healing. Magic, Ritual and Medical Therapy from
Antiquity until the Early Modern Period, d. I Csepregi et C.Burnett, Florence, 2012, p.193-215,
qui traite longuement du pouvoir des incantations dans la mdecine mdivale. Nous
navons pu en tenir compte ici, mais cette tude ne contredit en rien notre analyse, et montre
elle aussi lintrt considrable port par les mdecins cette question.
9
Depuis les travaux de Paola Zambelli et de Tonino Griffero, il est aujourdhui convenu de
parler dun pouvoir transitif de limagination, mais ce nest gure satisfaisant si lon re-
tient la dfinition de la transitivit comme une proprit logique de la relation qui demande
justement lexistence dintermdiaires (soit les variables x, y et z et R une relation quel-
conque, R est transitive dans le cas o si xRy et yRz, alors xRz). Cfr P.Zambelli, Limma-
ginazione e il suo potere. Desiderio e fantasia psico-somatica e transitiva , in Orientalische
Kultur und europasches Mittelalter, d. A.Zimmermann, Berlin-New York, 1985, p.188-206 ;
T.Griffero, Immagini attive. Breve storia dellimmaginazione transitiva, Firenze, 2003.
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Urso de Salerne et les premiers pas du naturalisme mdical
Il nest pas de penseur plus naturaliste que le mdecin Urso de Salerne

(mort en 1225). Dans son De commixtionibus elementorum libellus10 et son De
effectibus qualitatum11, il entend en effet rduire toute action naturelle au
mlange des lments et laction des qualits qui en rsultent. Grce un
systme pondr et une combinatoire relativement simple, Urso de Salerne
tente de faire correspondre chaque phnomne naturel une combinaison
dlments et de qualits. Dautres aspects doivent toutefois tre pris en
compte pour expliquer la causalit, comme le montrent les Glosulae quil a
rdiges sur ses propres Aphorismes et qui livrent larchtype du point de vue
mdical sur les incantations, point de vue que les gnrations ultrieures ne
feront que prciser, critiquer et amliorer.
Laphorisme trente-neuf affirme que lincantation agit grce la confiance
du locuteur ou de lauditeur, ou des deux la fois12 et prcise que cest
limagination qui joue le rle dintermdiaire entre lme et le corps, puisquelle
peut entraner un mouvement de spiritus13 cette substance subtile qui lie
lme aux fonctions corporelles dans la mdecine galnique dans le corps
du malade, duquel suivra la gurison des membres quil atteindra14. Urso de
Salerne donne le dtail de ces mcanismes dans la glose, o il commence par
soutenir une thse forte, selon laquelle les mots nont pas de pouvoir en eux-
mmes. Car, explique-t-il, il ne suffit pas de prononcer les bonnes paroles pour
quelles soient efficaces, comme cela apparat dans certaines maldictions ou
bndictions qui savrent inefficaces dans certaines circonstances, alors
mme que les formules sont prononces selon les rgles de lart. De mme,
rapporte Urso, certains mdecins simulent parfois une incantation au moment
10
Urso de Salerne, De commixtionibus elementorum libellus, d. W.Strner, Stuttgart, 1976.
11
Cfr C.Matthaes, Der salernitaner Arzt Urso aus der 2. Hlfte des 12. Jahrunderts und seine beiden
Schriften De effectibus qualitatum und De effectibus medicinarum , Leipzig, 1918.
12
Urso de Salerne, Aphorismi cum glosulis, Aphorismus 39, d. R. Creutz, dans Quellen und
Studien zur Geschichte der Naturwissenschaften und der Medizin, 5,1 (1936), [p.10-18] p.13-14 :
Incantatio ex omnimoda confidentia et merito incantantis vel eius in quo perficitur co-
operante eo ad quem pertinent, incantatio ex se habet effectum . Dans les pages qui suivent
nous utiliserons plusieurs reprises le couple locuteur-auditeur qui, malgr son anachro-
nisme, permet de distinguer nettement celui qui prononce lincantation et celui qui lentend.
13
Nous avons renonc traduire certains termes latins, notamment spiritus, qui traduit le grec
pneuma. Le traduire par esprit , comme cest lusage, risquerait dintroduire quelque ambi-
gut lorsquil sagit de prciser les rapports me-corps dun point de vue philosophique.
Cfr M.-D. Chenu, Spiritus, le vocabulaire de lme au xiie sicle , Revue des sciences philoso-
phiques et thologiques, 41 (1957), p.209-232 ; J.J. Bono, Medical spirits and the medieval
language of life , Traditio, 40 (1984), p.91-130.
14
Urso de Salerne, Aphorismi cum glosulis, Aphorismus 39, p.14 : Profectam namque credens
incantationem ipsius effectum ymaginans delectatur, sicque spiritus deputati per motum
et ad incantanda iam deducti, effectum incantationis prosecuntur. Ex contrariis vero contra-
rium sequitur.
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de donner un traitement au malade, non parce quils croient en lefficacit

immdiate de leur parole, mais parce quils savent que la croyance pour ne
pas dire la crdulit du malade participera sa gurison. Ce mcanisme,
ajoute-t-il, vaut de la mme manire pour les exorcismes, les maldictions, les
bndictions et toutes les formules de ce genre. Dans tous ces cas, lefficacit
de la formule vient dun rapport troit entre la fides du malade et son corps,
une fides parfois engendre par lui-mme, parfois sous leffet de la fides
communicative du mdecin15.
Trois lments peuvent expliquer lefficacit des incantations : la nature
de celui qui les prononce, la manire de les prononcer, la nature de celui qui
elles sont adresses. Dans le premier cas, la seule explication que lon puisse
donner selon Urso de Salerne est celle dune contagion par lair, bnfique ou
malfique16. En effet, indpendamment du rle de premier plan que jouent
!
les affections de lme, la personne qui parle peut infecter lair ambiant par
son souffle et transmettre quelque chose de bon ou de mauvais selon ltat de
sa complexion, de ses humeurs et de son spiritus. Sous cet angle, les mots nont
aucun rle causal, puisque la cause de la maladie ou de la sant se trouve
uniquement dans la substance transmise par lair. Quelquun pourrait
contaminer une autre personne en lui disant simplement bonjour ou en
respirant silencieusement. Les deux autres modalits sont plus directement
lies lacte de parole : le mdecin use de formules qui consolent le malade,
en lui promettant la gurison par exemple ; si le malade y croit, ses penses
agiront sur son corps grce au cur qui permet au spiritus de se diffuser
jusque dans les membres malades et dloigner la douleur17. Sil ne sagit pas
dune contagion, il faut donc que les protagonistes soient dans des dispositions
15
Urso de Salerne, Aphorismi cum glosulis, Glosula 39, p.69-70 : Cum lapides et terrae nascen-
tia virtutes habeant varias credimus et verba attente prolata, quoniam saepe virtutes habere.
Aliquando enim sicut nec maledicta obsunt perfectis, sic nec benedicta ipsis prosunt. Qui-
dam tamen in medicinae exhibitione quandoque simulant incantationes, non quia simu-
lata incantatio effectum habeat, sed tantum res exhibita competenter et aliquotiens unum
alteri iunctum alterius auget effectum, cum verbum additum elemento faciat sacramentum.
Orationes igitur et exorcismata, incantationes, maledictiones et benedictiones et caeterea
quaelibet talia cooperante etiam virtutes illius ad quem principaliter praedictorum aliqua
pertinent, effectus suos prosecuntur et dupliciter, vel merito vel fide proferentis ea, vel
merito et fide illius, cui proferuntur, vel meritis utriusque.
16
Ibid., p.71-72.
17
Ibid., p.72 : Ex modo proferendi et attenta consideratione audientis, quia cum medicus suis
dulcibus eloquiis et blandis promissionibus promittendo firmiter salutem aegrotantis ani-
mum demulcendo dilatat, aeger de sui iam confidens salute, praeter solitum hilarescit.
Sicque cor doloris vehementia et mortis timore constrictus, spe salutis incipit dilatari et de
dilatatione sui multum aerem et spiritum concipit, cuius diffusione per membra virtus
regitiva confortata ad crisim perfectam faciendam potenter assurgit. Praeterea si quis do-
lorem patiatur in parte, verbis medici consolatoriis confortatus deinde de salute tota mentis
attentione excogitat, spiritus a membro doloris ad instrumentum cogitationis, scilicet cere-
brum, revocatur.
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particulires pour que lincantation fonctionne. Mais, une fois de plus, les
mots ne sont l que pour provoquer la confiance chez le malade, en
transmettant quelque chose des tats de lme du locuteur grce un modus
proferendi qui rend la parole efficace, cest--dire apte engendrer certaines
motions chez lauditeur.
La question du pouvoir de la croyance et de limagination est
omniprsente dans les aphorismes dUrso de Salerne. Dans la glose vingt-
quatre, par exemple, il explique que si lon fait croire quelquun que le mets
quil dguste avec joie contient en fait des mouches et autres nourritures
immondes, il vomira immdiatement son plat18. Cest la colre, excite par
limagination, qui conduira le spiritus droit lestomac, jusqu ce que ce
dernier se contracte et provoque le vomissement. Dans ce mme texte, Urso
dtaille les effets psychophysiologiques des diverses affections de lme
travers plusieurs cas dcole. Chaque fois le spiritus, les vapeurs et les humeurs
sont responsables du lien causal qui sinstaure entre la pense, les motions
et le corps, lien qui peut tre activ par de nombreuses causes occasionnelles
parmi lesquelles figure en bonne place la parole.
Si les dmons semblent navoir aucun rle jouer dans cette affaire, Urso
de Salerne leur consacre pourtant prs dun tiers de sa glose laphorisme3919.
Il montre, en effet, que lorsque des dmons interviennent au cours dune
pratique incantatoire, ils nobissent pas quelque parole humaine, mais
profitent, selon les cas, de la crdulit de lenchanteur ou de celle de lenchant,
pour provoquer en eux hallucinations et autres formes dillusion. Ils nagissent
donc pas proprement parler sur le monde matriel, mais seulement en
trompant limagination de lhomme crdule par lintermdiaire dillusions
sensibles (prestigia). Cest donc toujours la croyance et au pouvoir des images
que sont reconduits in fine les effets physiologiques constats dans les
pratiques incantatoires, mme lorsquun dmon vient simmiscer dans le
processus causal.
Ce tmoignage est remarquable a plus dun titre. Il montre notamment
que le pouvoir de limagination sur le corps tait thoris bien avant que ne
se gnralise lusage du Canon dAvicenne en Occident dans les annes 1230-
124020, grce un modle continuiste de la causalit qui permet de rendre
compte de la chane causale ininterrompue qui mne de lme au corps et
mme de lme dun individu au corps dautrui. Dans le cas de lincantation,
cette chane mne du mdecin au patient sans postuler une action distance
sine medio comme le propose Avicenne. En cela, ces Glosulae constituent un
modle pour les gnrations ultrieures. Certes, lexplication contagionniste
18
Ibid., Glosula 24, p.49-55.
19
Ibid., Glosula 39, p.70-71.
20
Cfr J.Chandelier, La rception du Canon dAvicenne.
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ne sera gure retenue dans le cas des incantations21, part dans les Quaestiones
salernitanae, recueils anonymes de questions de philosophie naturelle et de
mdecine compils autour de 1200, qui reprennent lenseignement de certains
matres salernitains dont celui dUrso de Salerne22. En revanche, partir du
xiiie et jusquau xve sicle au moins, les mdecins insisteront sur le rle de la
confiance, de la croyance, de limagination et des passions du malade pour
rejeter massivement la thorie avicennienne du pouvoir de limagination
distance, lui prfrant une explication marque par le De physicis ligaturis de
Qus ibn Lq (830-910).
Lorigine de largument de la confiance dans la mdecine mdivale
!
La discussion mdicale sur le rle de la confiance dans la gurison
trouve son prtexte premier dans le commentaire de Galien aux Pronostics
dHippocrate, o il est dit que la qualit du soin est proportionnelle la
confiance que les patients accordent au mdecin 23. Avicenne reprendra
ensuite la mme ide dans son De anima24. Malgr lvidence apparente de ce
principe, reconnatre laction de la confidentia littralement, le partage dune
certaine fiducia, mais aussi dune fides, cest--dire dune attitude qui relve de
lme rationnelle pose un problme philosophique de taille, puisque cela
demande que lon explique ces liens trs troits qui unissent lme au corps.
Comment un tat mental, quel quil soit, peut-il agir sur le corps au point den
changer la complexion, issue du mlange des lments et de leurs qualits ?
Ce sont les questions que pose le De physicis ligaturis ou De incantatione de
Qus ibn Lq 25, texte vraisemblablement traduit en latin par Constantin
21
Le modle contagionniste est en revanche utilis pour expliquer dautres cas daction
distance. Cfr A.Robert, Contagion morale et transmission des maladies : histoire dun
chiasme (xiiie-xixe sicles) , Tracs, 21 (2011), p.41-60.
22
Sur lhistoire de ce texte, Cfr B.Lawn, The Salernitan Questions. An Introduction to the History
of Medieval and Renaissance Problem Litterature, Oxford, 1963. Les textes sur le pouvoir des
mots sinscrivent dans une rflexion plus gnrale sur la fascinatio, les incantations tant
ramenes une fascination par la parole, qui serait elle-mme le fruit dune contagion de
lair ou simplement de laction des passions de lme du malade sur son propre corps. Cfr
B.Lawn, The prose Salernitan questions, Londres-Oxford, 1979, Quaestio B 179, p.98 ; Quaestio
Ba 50, p.175 ; Quaestio C 14, p.330-331.
23
Galien, Commentum super libro pronosticorum, in Opera medica varia (Articella), Venise, 1483,
fol.47ra-rb. Dans les commentaires mdivaux, ce texte est frquemment rsum ainsi :
medicus plus sanat, de quo plures confidunt (voir les citations donnes plus loin).
24
Avicenne, Liber de anima seu sextus de naturalibus, 4, 4, d. S.Van Riet, Louvain, 1968, p.64 :
Attende dispositionem infirmi cum credit se convalescere, aut sani cum credit se aegro-
tare : multotiens enim contingit ex hoc ut cum corroboratur forma in anima eius, patiatur
ex ea ipsius materia et proveniat ex hoc sanitas aut infirmitas, et est haec actio efficacior
quam id quod agit medicus instrumentis suis et mediis.
25
Pour le texte latin, cfr J.Wilcox, J.M. Riddle, Qus ibn Lqs Physical Ligatures and the
Recognition of the Placebo Effect , Medieval Encounters, 1(1995), p.1-50 (p.31-39 pour ldi-
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lAfricain au xie sicle dans le sud de lItalie. Urso de Salerne pouvait donc le
connatre, bien quil ne le cite pas.
Le De physicis ligaturis est une lettre dans laquelle Qus ibn Lq rpond
la question de son fils : les Grecs pouvaient-ils accepter lusage dincantations
comme cela se pratique en Inde26 ? La rponse du pre va consister montrer
que la philosophie platonicienne, dun ct, et la mdecine galnique, de
lautre, permettent de penser le lien troit qui unit dsordre de lme et
maladie du corps ou, au contraire, vertu et sant. Bien que ce trait ne
fournisse pas de rfrences prcises aux textes de Platon, les diteurs ont
raison de supposer quil sagit dune allusion au Charmide (155 e et suivantes),
dialogue dans lequel Socrate vante les mrites de la mdecine holiste quil a
apprise dun disciple de Zalmoxis :
Or, lme se soigne, disait-il, par des incantations, et ces incantations, cher ami,
ce sont les beaux discours. Ces discours engendrent la sagesse dans les mes,
et une fois quelle est forme et prsente, il est facile de procurer la sant la
tte et au reste du corps27.
Lenchantement doit donc agir sur lme seulement, ce nest quen un

second temps quil rend possible la sant du corps. Qus ibn Lq considre
quil manque Platon la mdecine galnique pour tablir un lien entre sant
mentale et sant du corps. Car Galien aurait franchi le pas qui rendait jadis
le dualisme incapable de rendre compte des pouvoirs de lme sur le corps
en affirmant laction rciproque de la complexion du corps et des puissances
de lme :
Tous les Anciens semblent saccorder sur le fait que la complexion du corps suit
la puissance de lme : si cette dernire est justement tempre, laction du corps
sera galement parfaite. En revanche, si la premire est intempre, la seconde
sera imparfaite. [] Do laffirmation de Platon : lorsque lesprit humain sas-
sure quune chose lui est utile, alors, bien quelle ne laide en rien par nature,
par la simple intention de lme elle laide. Par exemple, si quelquun a confiance
en lutilit dune incantation pour lui, quelle quelle soit, elle laidera 28.
tion du texte). Sur Qus ibn Lq, cfr J.Wilcox, Our Continuing Discovery of the Greek
Science of the Arabs : The Example of Qus ibn Lq , Annals of Scholarship, 4, n.3 (1987),
p.57-74.
26
Qus ibn Lq, De Physicis ligaturis, p.31 : Quesitivi fili karissime de incantatione adiura-
tione colli suspensione si quid possint prodesse. Et si invenerim in libris grecorum hec
qualiter indorum est libris invenire, cui questioni compendiose in hac epistola conor re-
spondere.
27
Platon, Charmide, 156d-157a, d. E.Chambry, Paris, 1967, p.277.
28
Qus ibn Lq, De physicis ligaturis, p.31 : Omnes inquam antiqui in hoc esse videntur
concordati corporis complexionem anime sequi virtutem, que fit equaliter temperata actio
quoque corporis equae erit perfecta ; si autem procedens fuerit intemperata et subsequens
erit imperfecta []. Inde Plato : Cum inquit mens humana rem aliquam licet naturaliter non
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Les mots de lincantation ne sont daucune aide par nature . Cest lme
du malade qui se persuade de son utilit et la rend ainsi efficace. Si lesprit de
la rponse parat clair, le mcanisme qui gouverne le passage du mental au
corporel reste assez mal dfini. Les incantations et la confiance peuvent-elles
se substituer au traitement habituel du mdecin ?
Si Qus ibn Lq admet clairement lutilit des incantations et des
amulettes, il ajoute que la sant suivra plus promptement leur utilisation si
lon adjoint aux mots un remde appropri, de sorte que le corps soit soign
par le mdicament et lme par lincantation29. De prime abord, on ne voit pas
la diffrence avec le paralllisme me/corps du Charmide, moins de
distinguer deux situations : lune dans laquelle les penses empchent
simplement le malade de prendre son traitement (une fois lme libre, le
patient acceptera de nouveau les soins) ; lautre dans laquelle laction sur les
!
passions de lme se substitue au mdicament. Qus ibn Lq illustre ce
second cas par un exemple trs prcis :
Je me souviens en effet dun homme trs noble de notre contre qui se plaignait
dtre lobjet dune ligation lempchant davoir des relations sexuelles avec des
femmes. Je lai aid en lui montrant la fausset de son ide et cela, avec une
grande habilet mais je nai jamais pu len dtourner, raison pour laquelle jai
commenc par certifier et confirmer son ide premire. En lui apportant le Livre
de Cloptre, celui quelle a consacr lembellissement des femmes, et en lui
lisant le passage o il est dit : que celui qui est li de la sorte prenne de la bile
de corbeau mlange de lhuile de ssame et se lapplique en onguent sur tout
le corps, il eut confiance en ces mots du livre en les entendant, et le fit donc ;
aussitt parti, son dsir sexuel augmenta30.
Tout laisse penser que longuent nest daucune aide et que la vritable
cure relve ici dune libration purement mentale. Dans ce cas, la parole nest
pas seulement l pour faire diversion ou pour faire accepter le traitement, elle
le remplace grce une sorte deffet placebo. Le patient croit que le traitement
est efficace et cette seule croyance le gurit.
iuvantem sibi prodesse certificat ex sola mentis intentionem corpus res illa iuvat. Verbi
gratia : Siquis incantationem sibi prodesse confidat qualiscumque sit eum tamen adiuvat.
29
Qus ibn Lq, De physicis ligaturis, p.33 : Constat ergo quia si medicus anime complex-
ionem quoquomodo adiuverit incantatione adiuratione sive colli suspensione, corporis
quoque complexionem adiutam esse. Si autem his conveniens adiungitur medicina, velocior
consequitur sanitas, cum medicina corpus incantatione anima adiuvatur, quibus coniunc-
tis necesse est sanitatem utriusque citius consequi.
30
Ibid., p.34 : Memini enim quemdam nostre terre nobilissimum se esse ligatum murmurasse
ne cum mulieribus coiret. Quem adiuvi falsificando intentionem sui et hoc magnis ingeniis,
sed nunquam tamen revocare potui propter quod certificare incepi et confirmare quod prius
ipse intendit. Adducens sibi Librum Cleopatre, quem fecerat de feminarum informanda
spe[c]iositate, legensque locum ubi dixit ligatus taliter fel corvinum accipiat mistum cum
sisameleon quo ungens totum corpus adiuvatur, ipse autem audiens, confisus est libri ver-
bis sicque fecit ; cito quoque cum evaserit, augmentata est concupiscentia coeundi.
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468 Aurlien Robert
Dans le monde latin, les lecteurs du De physicis ligaturis hsiteront

prcisment sur ce point : lincantation est-elle une simple aide aux habituels
mdicaments ou un vritable dclencheur dun processus psychophysique ?
La persuasion mdicale
Le clbre anatomiste Mondino de Luzzi (1270-1326)31 refuse tout rle

causal direct de la confiance sur la sant, puisque, explique-t-il, ni la confiance,
ni les paroles du mdecin ne peuvent altrer le corps32. Dans ces conditions,
quel rle mnager la parole mdicale ? Pour les uns, il sagit dune simple
rhtorique mdicale ; pour les autres, le discours ne doit pas ncessairement
tre compris par le malade pour tre efficace, cest mme parfois son obscurit
qui lui assure un certain crdit auprs des patients.
Selon la premire option, la rhtorique peut notamment assurer la fama
du mdecin, lequel peut ainsi continuer oprer tranquillement grce la
confiance quil a gagne auprs de ses patients. Le chirurgien Henri de
Mondeville (1260-1320) expliquera par exemple quil faut donner des potions
aux malades que lon opre mme si elles ne servent rien, car cest ce quils
attendent dun bon mdecin, et le chirurgien peut ainsi oprer tranquillement33.
Les discours du mdecin, ses promesses, joueraient un rle analogue aux
potions. Selon Arnaud de Villeneuve (1240-1311), cette rhtorique ressortit
mme lthique mdicale, puisquelle est la marque de la vertu du mdecin,
cest--dire de sa prudentia :
Le mdecin prudent dit toujours son patient, ainsi qu dautres, quil prescrit
lusage de tel ou tel antidote pour induire une certaine condition dans le malade,
31
Sur Mondino, cfr N.Siraisi, Taddeo Alderotti and His Pupils, Princeton, 1981, p.66-71 et surtout
lintroduction de PieroP. Giorgi in Mondino de Luzzi, Anathomia, d. P.P. Giorgi, C.F.
Pasini, Bologna, 1992, p.1-91.
32
Mondino de Luzzi, Super libros Pronosticorum, Vatican, Biblioteca Apostolica, Vat. Lat. 4466,
fol.2r (cit par N.Siraisi, Taddeo Alderotti and his Pupils, p.208) : Utrum confidentia infirmi
de medico sit causa sanitatis. Dico ad hoc quod confidentia infirmi de medico est causa
sanitatis dupliciter ; potest intelligi uno modo principaliter et immediate, alio modo media-
te et ex consequenti. Primo modo non est causa sanitatis, et causa huius est quod dicta est
iam, quod non alterat corpus nec est contrarium egritudinis non est causa sanitatis []. Si
autem intelligatur 2 modo, dico quod confidentia est causa et huius ratio est duplex. Prima
est scilicet id est quodam modo causa sanitatis quod facit ad hoc quod medicine exhibite
infirmo et universaliter instrumenta medici melius regularentur a calore naturali et a na-
tura, sed hoc facit confidentia [] Confidentia est causa quod infirmus se probat medico
secundum quod oportet et ideo facit omnia quod dicit medicus, et accipit farmaciam cum
delectudine magis. Medicine autem accepte cum delectudine magis, magis regulantur a
natura et virtute sicut etiam cibi cum delectatione accepti melius operantur.
33
Henri de Mondeville, Chirurgia, II.1.1, d. J.Pagel, Die Chirurgie des Heinrich von Mondeville,
Berlin, 1892, p.184 (cit par D.Jacquart, La mdecine mdivale dans le cadre parisien, Paris,
1998, p.441).
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de faon maintenir le patient et les autres dans lespoir dune action ultrieure
et ncessaire, pour quils ne soient pas inquits ou drangs par leur me ; si
pendant ce temps commence le rtablissement, on louera le mdecin pour sa
juste administration de cette prparation du corps et de son aide la nature.
Telle est en effet la prcaution de lartisan prudent, comme laffirme Qus ibn
Lq sous lautorit de Platon et de Galien dans son trait De physicis ligaturis,
savoir la prcaution de la vertu qui nabandonne jamais la vrit et vise tou-
jours un bien proche34.
Quelle que soit la nuance apporte, la confiance et lespoir, lis la

rputation du mdecin, ne gurissent aucunement le malade, elles permettent
simplement dassurer la continuit du traitement.
Le pseudo-Roger Bacon, dans son Epistola de secretis operibus et de nullitate
magiae, considre quant lui que les incantations mdicales sont efficaces sans
!
quelles aient besoin de communiquer un quelconque message, explicatif ou
consolant, puisque le charme utilis peut agir mme sil est dnu de sens ou
mensonger.
Il faut cependant considrer (selon le mdecin Constantin [Qus ibn Lq])
quun mdecin expriment et nimporte quelle autre personne qui doit mettre
une me en mouvement peut user avec profit de charmes et de caractres, bien
que ceux-ci soient mensongers ; non que ces charmes et caractres fassent eux-
mmes quelque chose, mais grce eux le traitement est accueilli avec plus
de dvouement et avec un plus grand dsir ; lesprit du patient se met en mou-
vement, sa confiance saccrot, il espre et se rjouit ; une me ainsi mue peut
rtablir bien des choses dans son propre corps, qui peut recouvrer la sant aprs
la maladie grce la joie et la confiance. Si donc le mdecin fait quelque chose
de la sorte pour amplifier son action, afin de faire natre chez le patient lespoir
et la confiance en la gurison, et non pour le duper ou pour se mettre en valeur,
il ne faut pas sen passer (si nous croyons le mdecin Constantin [Qus ibn
Lq])35.
34
Arnaud de Villeneuve, Repetitio super vita brevis, Munich, Bayerische Staatsbibliothek, Clm
14245, fol.32r, cit par M.McVaugh, Incantationes in Late Medieval Surgery , in Ratio et
superstitio : Essays in honor of Graziella Federici Vescovini, d. G.Marchetti, O.Rignani, V.Sorge,
Louvain-la-Neuve, 2003, [p.319-345], p.344 : Medicus prudens semper dicit infirmo et
aliis quod ordinet usum talis aut talis antidoti ad talem praeparationem introducendam in
egro, ad hoc ut ipsum egrum et alios retineat semper in spe ulterioris et necessarii operis,
ut animo non fatigentur aut perturbentur ; et interim si apparuerit effectus sanationis, com-
mendabitur medicus de recta administratione preparatoria corporis et adiutrice nature.
Talis enim est cautela prudentis artificis, ut ait Costa ben Luce tractatu De phisicis ligaturis
auctoritate Platoni et Galeni, scilicet cautela virtutis, que nunquam deserit veritatem et
semper tendit ad commodum proximi.
35
[Pseudo-]Roger Bacon, Epistola de secretis operibus et de nullitate magiae, d. J.S. Brewer, dans
Roger Bacon, Opera quaedam hactenus inedita, Londres, 1859, vol.I, Appendice1 [p.523-551],
p.527-528 : Considerandum est tamen, quod medicus peritus, et quicunque alius qui habet
animam excitare, per carmina et characteres, licet fictos, utiliter (secundum Constantinus
medicus) potest adhibere ; non quia ipsi characteres et carmina aliquid operentur, sed de-
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470 Aurlien Robert
Lincantation serait donc un pur artifice dont le mdecin peut user

pourvu que ce ne soit pas mauvais escient. Son action trs indirecte sur la
sant ne dpend en rien du pouvoir des mots, pourtant thoris par Roger
Bacon la suite dal-KindF, principal inspirateur de lEpistola36. Comme chez
Urso de Salerne, les motions et les passions de lme semblent toutefois avoir
un effet sur la gurison, comme si, par-del son aspect purement rhtorique,
la parole mdicale pouvait tout de mme enclencher un mcanisme naturel
dans le corps du malade. Cest la piste que suivront la plupart des mdecins
en lisant le De physicis ligaturis avec les lunettes dUrso de Salerne.
La causalit des accidents de lme
Pour pallier lambigut entre laspect rhtorique et le rle physique des

incantations, le grand mdecin bolonais Taddeo Alderotti (mort en 1295)37
propose dattribuer ces deux rles la parole :
Lorsque, indpendamment de ce que lui aura dit le malade, le mdecin dit au
malade quelque chose quil sait pertinemment avoir fait ou pris, le malade ad-
mire beaucoup sa prudence ; [] grce cette confiance, ce mdecin soigne plus
grce une double cause, dont lune est que le malade obit au mdecin auquel
il fait confiance, lautre est que la confiance et lespoir aident la nature dans ses
oprations contre la maladie ; car de mme que lme blesse et qui perd espoir
engendre une plus grande maladie, comme le dit toute notre Ecriture, [la con-
fiance] renforce luvre de la nature38.
On retrouve lide selon laquelle la confiance aide la nature , expression

technique qui fait cho la distinction mdicale entre le naturel et le non
naturel. En effet, la confiance appartient ce que la mdecine arabo-latine a
coutume dappeler les choses non naturelles (res non naturales), lesquelles
votius et avidius medicina recipiatur, et animus patientis excitetur, et confidat uberius, et

speret, et congaudeat ; quoniam anima excitata potest in corpore proprio multa renovare,
ut de infirmitate ad sanitatem convalescat, ex gaudio et confidentia. Si igitur medicus ad
magnificandum opus suum, ut patiens excitetur ad spem et confidentiam sanitatis, aliquid
hujusmodi faciat, non propter fraudem, nec propter hoc quod se valeat (si credimus medico
Constantino) non est abhorrendum.
36
Cfr I.Rosier-Catach, La parole comme acte. Sur la grammaire et la smantique au XIIIe sicle, Par-
is, 1994, p.208-223 ; B.Delaurenti, La puissance des mots, p.157-200.
37
Sur limportance de ce mdecin, cfr N.Siraisi, Taddeo Alderotti and his Pupils.
38
Taddeo Alderotti, Super libros Pronosticorum, Venise, 1527, fol.195vb : Quando medicus
dicit aliquid infirmo quod infirmus bene scit se fecisse vel habuisse, preter hoc quod infir-
mus dixerit ei, multum admiratur infirmus de prudentia eius ; [] et propter istam confi-
dentiam talis medicus plures sanat propter duplicem causam : quarum una est quia infir-
mus magis obedit medico de quo confidit ; et alia est quia confidentia et spes adiuvant
naturam in operationibus contra morbum ; quia sicut anima lesa et desperans facit morbum
maiorem, sicut dicit tota nostra scriptura, opus nature fortificat. Sur laspect moral, voir
aussi fol.195va.
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sont au nombre de six : lair, la nourriture et la boisson, le sommeil et la veille,

le mouvement et le repos, la rtention et la scrtion, et enfin les passions de
lme39. Pour parler des passions de lme et de la confiance, les mdecins
mdivaux prfrent cependant utiliser lexpression accidents de lme que
lon trouve dans les traductions latines de lIsagoge de Iohannitius et du
Pantegni dHaly Abbas et dont lextension est plus large40. Le Colliget florum
de Pierre de Saint-Flour divise par exemple les accidents de lme en deux
catgories : ceux qui relvent de lapptit concupiscible (lamour, le dsir, la
haine, le plaisir, la rpulsion et la tristesse) et ceux qui relvent de lapptit
irascible (lespoir, le dsespoir, la confiance, la colre, la douceur, la crainte41).
Dautres, comme Gentile da Foligno, suggrent de distinguer affection et
accident de lme, la confiance se trouvant plutt du ct de laffection42.
Dautres encore, comme Pietro Torrigiano, proposent de rduire tous les
!
accidents de lme y compris la confiance quatre motions : la joie, la
tristesse, la peur et la colre43. Quelle que soit la thorie choisie, laction des
motions est explique par le mouvement de chaleur, centripte ou centrifuge,
lent ou rapide, engendr par les mouvements du cur. Dans ce cadre, la
confiance est gnralement rapproche de la joie, qui se caractrise par un
mouvement lent de la chaleur naturelle et du spiritus engendr par le cur
vers le reste du corps, mouvement qui apporte avec lui une certaine
temprance dans la complexion des membres. On retrouve donc grands
traits la thorie dUrso de Salerne.
Revenons Taddeo Alderotti, qui consacre quelques pages laction des
accidents de lme sur le corps dans son commentaire lIsagoge de Iohannitius.
Selon lui, les accidents de lme se trouvent au carrefour dune double
causalit, lune incorporelle, lautre corporelle. La premire correspond
lapprhension dobjets par une facult cognitive de lme (virtus apprehensiva),
car il faut dabord prendre connaissance dun objet, quil soit effrayant ou
digne damour, attirant ou repoussant, pour ressentir de la peur, de la colre
ou encore de la joie44. La seconde se situe au niveau du corps : chaque
39
Cfr L.J. Rather, The Six Things Non-Naturals : A Note on the Origins and Fate of a Doc-
trine and a Phrase , Clio Medica, 3(1968), p.337-347 ; P.H. Niebyl, The Non-Naturals ,
Bulletin of the History of Medicine, 45 (1971), p.486-492 ; L.Garca-Ballester, On the Origin
of the six non-natural things in Galen , dans Galen und das Hellenestische Erbe, d. J.Kollesch,
D.Nickel, Stuttgart, 1989, p.105-115.
40
Cfr P.Gil-Sotres, Modelo torico y observacin clnica : las pasiones del alma en la psi-
cologa medica medieval , dans Comprendre et matriser la nature au Moyen ge. Mlanges
dhistoire des sciences offerts Guy Beaujouan, Genve, 1994, p.181-204.
41
Cfr E.Pagel, Neue literarische Beitrge zur mittelalterlischen Medizin, Berlin, 1896, p.8-9 et
D.Jacquart, La mdecine mdivale dans le cadre parisien, p.439.
42
Cfr Gentile da Foligno, Expositio super primum librum Canonis Avicennae, Fen2, doc.2, sum-
ma1, c.14, Venise, 1495, fol.MM1va-b.
43
Cfr Pietro Torrigiano, Plusquam commentum in parvam Galeni artem, Venise, 1557, fol.104r-v.
44
Taddeo Alderotti, Isagoge, Venise, 1527, fol.381va-vb.
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472 Aurlien Robert
motion correspond un mouvement de chaleur naturelle et de spiritus. Le

principal problme consiste rendre compte du lien entre ces deux niveaux
de causalit.
Le mdecin bolonais pose la question dans lun des dubia qui
accompagnent son commentaire45. A ses adversaires qui arguent que
lincorporel ne peut agir sur le corporel, il rtorque que les accidents de lme
naltrent pas le corps par eux-mmes, mais seulement par accident (per
accidens), cest--dire par lentremise des mouvements de chaleur et de spiritus.
Ds que lme apprhende un objet sous langle de la tristesse par exemple,
la chaleur se concentre vers le centre du corps, causant en lui un refroidissement
gnral. La chaleur naturelle, explique-t-il, obit simplement au
commandement de lme (ad nutum animae)46. On lui oppose immdiatement
quil ne rpond pas la question, puisquil reste expliquer comment lme
met en mouvement la chaleur et le spiritus. La rponse de Taddeo Alderotti
vient clore le dbat de manire abrupte : il faut distinguer le mouvement
naturel du corps, qui est initi par le corps lui-mme et fonctionne, comme
tout mouvement physique, par une chane ininterrompue de contacts
successifs, et le mouvement induit par lme, qui ne se produit pas par contact,
puisque lme ne touche pas le corps, et ce mouvement nest donc pas naturel47.
Il y aurait donc quelque chose comme une causalit surnaturelle, non
physique, de lme sur le corps. Les incantations pourraient engendrer des
motions dans lme de celui qui les entend, mais la chane causale est ensuite
rompue, lme agissant tel un fantme dans la machine, sans contact rel avec
le corps. Cest pourquoi plusieurs auteurs du xive sicle notamment Pietro
dAbano ont eu lide de recourir au De motu animalium dAristote pour
rtablir un lien causal naturel entre lme et le corps et ainsi expliquer laction
des incantations et de la confiance sur la gurison.
Lectures mdivales du DE MOTU ANIMALIUM dAristote
Le De motu animalium a un statut particulier dans luvre dAristote,

puisquil se penche sur le mouvement animal dun point de vue physiologique
et non seulement psychologique comme dans le De anima ou thico-politique
45
Ibid., fol.381vb.
46
Ibid., fol.381vb.
47
Ibid., fol.381vb : Ad quod dico quod anima movet corpus sed non est motus proprie na-
turalis, quia anima non tangit corpus et non est proprie motus naturalis nisi ubi est contac-
tus ; sed ex parte corporis potest dici naturalis, sed non ex parte eius animae et per hoc
patet solutio ad secundum, nam non est vera actio naturalis inter animam et corpus, neque
inter accidentie animae.
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comme dans lthique Nicomaque48. Dun ct, Aristote y compare le

mouvement du corps humain celui dun automate ; de lautre, il tente de
dterminer, comme dans les Parva naturalia, quels sont les points communs
au corps et lme49. On le sait, pour le Stagirite cest le cur, principe de vie,
de mouvement et de sensation, qui assure le rle de mdiateur dans la chane
complexe qui mne dun dsir ou dune reprsentation jusqu un mouvement
du corps. Le cur tant directement li la sensation et limagination, les
images causent travers lui le mouvement du pneuma et de la chaleur, qui
engendre son tour des mouvements corporels. Ces principes aristotliciens
sont en partie compatibles avec la mdecine hippocratique et galnique (
part le rle du cerveau), mais ils ajoutent un lien causal direct entre
reprsentation, motion et mouvements corporels.
Dans un passage nigmatique du De motu animalium, Aristote met lide
!
que les formes reues dans lme gardent en elles quelque chose du processus
physique dont elles sont issues. Plus prcisment, les formes prsentes dans
les sens, limagination et la pense conservent en partie le pouvoir des choses
quelles reprsentent (habent rerum virtutem), elles peuvent leur tour altrer
le corps50. Mais Aristote ajoute un point important : la mmoire et lespoir,
cest--dire des actes mentaux qui ne portent pas sur des objets prsents,
peuvent eux aussi engendrer de tels effets physiques51. Limage mentale peut
donc se substituer la chose dun point de vue causal.
Plusieurs commentateurs mdivaux du De motu animalium ont adopt
ce principe, comme Pierre dAuvergne au xiiie sicle, dont la Sententia super
de motibus animalium fut lune des plus lues au Moyen ge. Il y explique
brivement que la species dans lme retient en puissance la nature de la chose
quelle reprsente, de mme que le sperme retient en puissance la nature
humaine sans tre pour autant un homme. En dautres termes, la forme dans
lme na pas besoin dtre elle-mme chaude pour rchauffer le corps ; cest
48
Pour une excellente prsentation des enjeux de ce trait, cfr P.-M. Morel, De la matire
laction. Aristote et le problme du vivant, Paris, 2007 ; M.Nussbaum, Aristotles De motu ani-
malium . Text with Translation, Commentary, and Interpretative Essays, Princeton, 1978.
49
Aristote, De la sensation et des sensibles, 436a 6-11, d. P.-M. Morel, Paris, 2000, p.65.
50
Aristote, De motu animalium, 7, 701b 16-23, d. P.De Leemans, Aristoteles latinus, XVII2.II-III,
Turnhout, 2010 (consult sur la base Brepolis) : Alterant autem fantasie et sensus et medi-
tationes. Sensus enim statim sunt alterationes quedam existentes, fantasia autem et intelli-
gentia habent rerum virtutem. Aliquo enim modo species intellecta calidi aut frigidi aut
delectabilis aut tristabilis talis existit qualis quidem et rerum unaqueque ; propter quod
tremunt et timent intelligentes solum. Hec autem omnia passiones et alterationes sunt. []
Adhuc autem secundum caliditatem aut frigiditatem aut secundum aliam aliquam talem
passionem cum fiat alteratio circa cor et in hoc secundum magnitudinem insensibili parte,
multam facit corporis differentiam in ruboribus et palloribus et tremoribus et timoribus et
horum contrariis.
51
Ibid. : Memorie autem et spes, quasi ydolis utentes hiis, aliquando quidem minus, aliquan-
do autem magis cause eorundem sunt.
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474 Aurlien Robert
pourquoi elle peut tre lorigine de mouvements corporels sans quon lui
attribue toutes les proprits dune entit matrielle52. Comme la montr
Pieter de Leemans53, il existe une tradition de commentaires per modum
quaestionis qui reprend plus ou moins la mme liste de quaestiones, dont deux
sont consacres au pouvoir de la species sur le corps : la species dune chose
sensible est-elle le principe dune altration relle ? la species dune chose
intelligible est-elle le principe dune altration ?54 Le commentaire de Jean de
Jandun est particulirement intressant, puisquil indique quil existe deux
voies pour expliquer comment une reprsentation mentale agit sur le corps :
soit cest la species qui est elle-mme la cause du rchauffement ou du
refroidissement du corps, car elle contient en elle ce pouvoir quelle tire de sa
cause dorigine ; soit et cest le fondement de la thorie mdicale une fois
la forme apprhende, celle-ci saccompagne de tristesse ou de joie par
exemple, qui entranent immdiatement un mouvement de sang, de chaleur
et de spiritus dans le corps55.
La premire adaptation de ce schma aristotlicien au cas de la confiance
accorde au mdecin se trouve dans un texte de Gentile da Cingoli, dans
lequel il tente dexpliquer plusieurs cas merveilleux, comme la fascinatio, le
pouvoir quont certains animaux de tuer distance, celui quont les femmes
de tcher les miroirs en priode de menstruation, et pour finir, le rle de la
confiance dans la gurison.
52
Pierre dAuvergne, Sententia super de motibus animalium, Venise, 1507, fol.39vb-40rb.
53
P.de Leemans, Medieval Latin Commentaries on Aristotles De motu animalium. A Contri-
bution to the Corpus commentariorum medii aevi in Aristotelem latinorum , Recherches de tho-
logie et de la philosophie mdivales, 67/2 (2000), p.272-360.
54
On la trouve chez Simon de Faversham, Jean de Jandun et plusieurs anonymes. Cfr P.de
Leemans, Medieval Latin Commentaries on Aristotles De motu animalium , p.280.
55
Jean de Jandun, Quaestiones super de motibus animalium, in Quaestiones super parvis naturalibus,
Venise, 1557, q. 17, fol.129b : Et de ista quaestio non est dubium, sed de modo difficultas
est, scilicet quomodo species rei sensibilis sit principium alterationis. Et solent dari ad hoc
duae viae, quia quidam dicunt quod virtus causae reservatur in effectu, et effectus quodam
modo habet esse in sua causa, sed species rei sensibilis est effectus, et sensibile est causa,
ideo virtus sensibilis reservatur in ipsa specie rei sensibilis, et sic potest alterare sicut et
ipsum sensibile. Alii ponunt aliam viam, et dicunt quod quando concipitur aliquid per
speciem sensibilem, tunc vel consequitur tristitia vel gaudium : si trisitita, etiam statim
motus sanguinis, et concurrit statim ad interiora, et ad cor, et dimittit partes exteriores
depauperatas calore et spiritu, et tunc fiunt membra frigida. Sed si ad conceptum per cog-
nitionem rei sensibilis sequatur gaudium et laetitia, tunc fit motus sanguinis et spirituum
ad membra exteriora, modo per talem motum sanguinis et spirituum ad membra exteriora
caloris ad istam partem ad quam vadit sanguis et spiritus, et sic talis pars calefit, et isto
modo species rei sensibilis est principium alterationis, et has duas vias tangit, ut videtur
Philosophus in litera.
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Gentile da Cingoli lecteur dAristote et de Galien
Nous savons peu de choses sur la vie de Gentile da Cingoli si ce nest

quil a sjourn Paris vers 1280, o il rdigea une recollectio du commentaire
de Jean Vath au De generatione animalium dAristote56 et quil se trouvait
Bologne en 1295, o il enseigne encore en 130257. Ce qui le rend particulirement
intressant pour nous, cest son intrt constant pour la mdecine. En effet,
bien que la plupart de ses uvres concernent la grammaire et la logique, nous
avons nanmoins conserv de lui un commentaire au De regimine acutorum
de Galien58 ainsi quune quaestio mdicale indpendante59. Par ailleurs,
comme la bien montr Costantino Marmo, son intrt pour les problmes
mdicaux transparat jusque dans ses uvres logiques60.
Cest dans une quaestio dite par Martin Grabmann en 194161 que lon
!
trouve une longue explication du rle de la confiance dans la gurison des
malades. Ldition de Grabmann se fonde sur un seul manuscrit (Vatican,
Biblioteca Apostolica, Vat. Lat. 772, fol. 180v-192v ; 107v-108r) qui contient
principalement des textes de thologiens (parmi lesquels Thomas dAquin et
Giles de Rome). Mais le mme texte se trouve aussi dans deux manuscrits
mdicaux (Vatican, Biblioteca Apostolica, Pal. Lat. 1246, fol. 97v-112v62 et
Nuremberg, Stadtbibliothek, Cent. VI, 2, fol. 20v-31r63) qui le prsentent
comme un commentaire aux Pronostics de Galien64. Cest pourquoi Nancy
Siraisi considre quil sagit dun texte mdical65, alors que Kurt Martin
56
Cfr L.Cova, Le questioni di Giovanni Vath sul De generatione animalium , Archives dhistoire
doctrinale et littraire du Moyen ge, 59 (1992), p.175-287. A.Tabarroni date cette recollectio
daprs 1285, voir S.Gentili Gentile da Cingoli , in Dizionario biografico degli italiani, vol.53,
Roma, 1999, p.156.
57
Pour un aperu biographique, cfr C.Marmo, Gentile da Cingoli e il suo ambiente tra filo-
sofia e saperi medici , in Parva Naturalia. Saperi medievali, natura e vita, d. C.Crisciani,
R.Lambertini, R.Martorelli Vico, Macerata, 2004, p.19-49.
58
Paris, BnF, lat. 6872, fol.118va-121rb (cit par J.Chandelier, La rception du Canon dAvicenne,
p.104)
59
Gentile da Cingoli, De calore illo qui reperitur in iuvene et puero utrum sit equalis ,
Escorial, Real Biblioteca F.I.4, fol.44rb-44vb.
60
C.Marmo, Gentile da Cingoli e il suo ambiente tra filosofia e saperi medici .
61
Gentile da Cingoli, Quaestio, Utrum species sensibilis vel intelligibilis habeat virtutem
alterandi corpus ad caliditatem vel frigiditatem , d. M.Grabmann, Gentile da Cingoli,
ein Italienische Aristoteliserklrer aus der Zeit Dantes , Sitzungsberichte der Bayerischen
Akademie der Wissenschaften, 9(1941), p.69-88.
62
Nancy Siraisi a dj attir lattention sur ce tmoin. Cfr N.Siraisi, Taddeo Alderotti and his
Pupils, p.208-209.
63
Ce tmoin a t dcrit par Jol Chandelier, La rception du Canon dAvicenne, p.607.
64
Vatican, Biblioteca Apostolica, Pal. Lat. 1246, fol.97v ; Nuremberg, Stadtbibliothek, Cent.
VI,2, fol.20v : Sequitur questio circa commentum Galieni primi Pronosticorum ubi dicit
ille medicus plures sanat de quo plures confidunt .
65
N.Siraisi, Taddeo Alderotti and his Pupils, p.208-209.
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476 Aurlien Robert
Boughan en fait un extrait de commentaire au De motu animalium dAristote66.

Cette ambigut reflte bien lintention de lauteur, qui est daccorder le point
de vue dAristote avec celui de Galien afin de comprendre comment une
reprsentation mentale peut agir sur un corps, le sien ou celui dun autre.
La partie dialectique de la quaestio souffre apparemment dun important
dsquilibre, puisque Gentile ne propose pas moins de quinze arguments
pour dmontrer que la species na pas le pouvoir daltrer le corps, alors que
la partie adverse, quil dfendra lui-mme par la suite, se rsume la seule
autorit du De motu animalium dAristote67. Il serait fastidieux de reprendre
un un tous les arguments quod non, on se contentera donc den rappeler
lconomie gnrale, qui tient en un seul et mme principe, savoir que la
species dans lme est ontologiquement incommensurable avec le corps, raison
pour laquelle on ne peut lui attribuer les proprits physiques des choses
matrielles. La species nest ni chaude ni froide, elle ne peut donc ni rchauffer
ni refroidir ; elle est plus noble que les qualits des objets matriels, elle na
donc pas les mmes pouvoirs causaux ; elle nest pas pour autant contraire au
corps et ne peut donc agir sur lui par une altration physique ; etc68.
Avant de donner sa propre rponse, Gentile da Cingoli commence par
rappeler lvidence du phnomne quil entend dcrire. Dabord par
lexprience (experientia), car chacun peut exprimenter que la simple
apprhension dune chose peut engendrer des ractions corporelles visibles
(lorsquune personne rougit de honte par exemple). Ensuite par la raison
(ratio), car mdecins et philosophes savent bien que la colre nest rien dautre
quun accs de sang dans le cur, la joie une diffusion de chaleur dans tout
le corps, et la peur un refroidissement des parties corporelles proches du
cur. Mais Gentile ajoute le rle de la species cette description physiologique
des motions pour rendre compte du fait que parfois la seule pense dun
objet, que celui-ci soit ou non prsent, provoque des effets corporels. Cest
selon lui le seul moyen dexpliquer comment la mmoire, limagination et
peut-tre mme une pense purement intellectuelle peuvent engendrer
certaines altrations corporelles.
Comme Pierre dAuvergne et Jean de Jandun, Gentile da Cingoli
considre que la species conserve quelque chose du pouvoir de sa cause
originelle. En cela, il reprend en partie les principes de la thorie de la
66
K.M. Boughan, Beyond Diet, Drugs and Surgery : Italian Scholastic Theorists on the Animal Soul,
1270-1400, PhD thesis, University of Iowa, 2006, p.24.
67
Gentile da Cingoli, Quaestio, p.70 : In oppositum arguebatur unico medio. Vult Philoso-
phus in libro De motibus animalium, quod fantasia et intelligentia habent virtutem rerum.
Ex hoc arguitur : quod habet virtutem rerum, habet virtutem alterandi sicut et res. Sed
species sensibilis et intelligibilis habent virtutem rerum. Ergo virtutem habent alterandi
corpus nostrum. Hec fuerunt argumenta.
68
Ibid., p.68-70.
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multiplication des species esquisse par Roger Bacon69. Dans de nombreux

cas, la cause et leffet (la species) partagent le nom et la dfinition, comme dans
le cas de la multiplication univoque de la lumire. Mais Gentile da Cingoli
largit la porte de ce modle aux cas de causalit quivoque. La lumire
engendre aussi de la chaleur ; lhomme est engendr partir du sperme qui
nest pas homme ; lartisan engendre une uvre qui nest pas un artisan ; les
astres ont une influence sur les naissances sans tre de mme nature que le
principe de la gnration. Dans tous ces cas, mme si ce qui est caus na pas
le mme nom et la mme dfinition que la cause, il retient quelque chose de
la puissance de cette cause70. Autrement dit, mme si la species nest pas elle-
mme chaude ou froide, elle peut agir en vertu des qualits de la chose dont
elle est issue par multiplication. Grce ce modle de la causalit virtuelle
(au sens dune causalit en vertu dautre chose71), il devient possible de
!
maintenir la fois une certaine diffrence ontologique entre la species et les
choses matrielles tout en acceptant la possibilit dune action de la species
sur la matire.
Le cas de lespce intelligible est plus complexe, puisque la pense
intellectuelle est plus loigne encore de la matrialit des qualits sensibles
que ne lest limage sensible. Il faut pourtant lui accorder un rle pour
expliquer comment lespoir, la confiance, ainsi que les mots dune incantation
qui sadressent lintellect, peuvent agir sur le corps. Gentile da Cingoli
reconnat que lespce intelligible nagit pas directement sur le corps, puisque
sa nature abstraite et universelle est trop loigne de la chose matrielle et
individuelle72. Toutefois, Gentile concde comme Jean de Jandun que
lespce intelligible altre le corps par accident (per accidens), non par son
pouvoir propre, mais par celui de lespce sensible ou du fantasme qui
accompagne ncessairement toute pense intellectuelle. Lorsque je pense
un tre cher mme en son absence cela provoque de la joie en moi, parce
que jactive en mme temps limage sensible de cet tre dans le fantasme de
limagination, image qui conserve certaines proprits de la chose. Le mme
phnomne pourrait se produire avec des objets plus abstraits.
Le texte se termine par lexplication dune srie de phnomnes
merveilleux ou magiques (appels apparentiae), parmi lesquels Gentile da
Cingoli range le rle de la confidentia dans la gurison :
69
Cfr Roger Bacon, De multiplicatione specierum, d. D.C. Lindberg, in Roger Bacons Philosophy
of Nature : A Critical edition, with English Translation, Introduction and Notes of De multiplica-
tione specierum and De speculis conburentibus , Oxford, 1983.
70
Gentile da Cingoli, Quaestio, p.73.
71
On trouvera une prsentation des enjeux de ce dbat sur la causalit dans J.-B. Brenet,
Le feu agit-il en tant que feu ? Causalit et synonymie dans les Quaestiones de sensu et
sensato de Jean de Jandun , dans Les Parva naturalia dAristote. Fortune antique et mdivale,
d. Ch. Grellard, P.-M.Morel, Paris, 2010, p.163-195.
72
Gentile da Cingoli, Quaestio, p.76-77.
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478 Aurlien Robert
Apparat donc en premier lieu la raison de lautorit de Galien qui dit que ce
mdecin soigne plus, etc. Car partir de la confiance que le malade accorde au
mdecin, lespoir de la sant nat chez le malade, et en esprant il imagine la
sant, de sorte quil peut la recouvrer grce au mdecin en qui il a confiance.
Puisque les qualits premires parviennent limagination, comme cela appert
de ce qui prcde, il est manifeste que le corps du malade, qui imagine la sant
en raison de la confiance quil accorde au mdecin, est altr et dispos la
sant. Et cette altration ou disposition du corps la sant est parfois si forte
qu elle seule elle suffit conduire la sant ; de la sorte, la nature seule, avec
laide produite par limagination, suffit conduire la sant. Parfois cependant
la nature seule avec laide de limagination ne suffit pas produire la sant, il
faut donc le secours du mdecin, car sans cette aide on ne produirait pas la
sant. Ainsi apparat la raison de lautorit de Galien73.
Le but de Gentile da Cingoli est de montrer quil est possible dexpliquer

laction des motions sur le corps sans postuler laction occulte ou magique
de lme sur le corps, quil sagisse de son propre corps ou dun corps distant.
Gentile da Cingoli sen prend donc aussi la thorie avicennienne du pouvoir
de limagination distance sine medio en montrant quelle est incompatible
avec lanalyse aristotlicienne de la causalit74. Soit il y a vritablement action
distance et il sagit dune infection de lair, comme chez Urso de Salerne ;
soit cest simplement limagination du malade qui cause en lui certains maux,
par la seule activation dune species et des sentiments qui lui sont associs.
Gentile da Cingoli ne mentionne pas le cas des incantations, mais Pietro
dAbano sen chargera en reprenant le mme dispositif thorique.
Pietro dAbano et les incantations
La question des incantations chez Pietro dAbano a dj fait couler

beaucoup dencre et diverses interprtations ont t proposes de la differentia
156 du Conciliator qui lui est consacre. Batrice Delaurenti considre que
Pietro dAbano rduit le pouvoir des incantations celui de limagination de
73
Ibid., p.79 : Primo ergo apparet causa auctoritatis Galeni dicentis, quod ille medicus plus
sanat, etc. Nam ex confidentia, quam habet infirmus de medico, generatur in infirmo spes
sanitatis, et sanitatem ymaginatur sperando, ut illam per medicum, in quo confidit, habere
possit. Cum igitur qualitates prime deserviant ymaginationi, ut ex precedentibus patet,
manifestum est, quod corpus infirmi sanitatem ymaginantis propter confidentiam, quam
habet in medico, alteratur et disponitur ad sanitatem. Et aliquando ista alteratio et dispo-
sitio corporis ad sanitatem ita fortis est, quod ex se sufficit ad sanitatem introducendam, ita
quod sola natura cum isto adjutorio facto ab ymaginatione sufficit, ut sanitas introducatur.
Aliquando autem natura cum ymaginatione ista non sufficit ad sanitatem faciendam, sed
cum hiis exigitur medici adjutorium, ita quod si non esset adjutorium medici, non fieret
sanitas. Sic ergo patet causa auctoritatis Galeni.
74
Ibid.
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lenchanteur, qui agirait distance sur le malade75. De son ct, Nancy

Struever76 affirme que lincantation agit simplement la manire dun
discours rhtorique, tandis que Vittoria Perrone Compagni77 ajoute que cest
limagination du malade qui permet la gurison, le rle du mdecin se
limitant une forme de suggestion qui induit la confiance chez le malade.
Comme il est apparu prcdemment, ces points de vue ne sont pas
ncessairement contradictoires. Nous souhaiterions cependant montrer que
Pietro dAbano sinscrit bel et bien dans la ligne des mdecins qui, dUrso
de Salerne Gentile da Cingoli, tentent de rduire laction de la parole la
causalit des accidents de lme motions et species sur le corps. Celui qui
prononce lincantation et celui qui lentend peuvent tous deux jouer un rle
dans ce modle sans quil soit besoin de faire appel la thorie avicennienne
du pouvoir de limagination pour le montrer.
!
Le Conciliator est un texte difficile, tant par sa langue amphigourique
que par la structure apparemment sinueuse des 210 differentiae qui le
composent. Heureusement, chaque differentia suit le mme plan : un premier
moment dialectique qui consiste en une srie ramasse darguments pro et
contra ; vient ensuite un premier claircissement (propter primum), qui dfinit
les termes du problme et fournit des dfinitions confortant la thse de Pietro
dAbano ; dans un second temps (propter secundum), lauteur numre quelques
opinions clbres qui dfendent une thse oppose la sienne ou qui bloquent
toute rponse la question ; le troisime temps (propter tertium) donne la
solution gnrale et approfondit la question au-del de ses limites initiales ;
enfin (propter quartum), lauteur rpond aux arguments de la partie adverse.
La differentia 156 nchappe pas cette structure et ce nest quen suivant
chacune de ces tapes que lon peut saisir lconomie gnrale de son
argumentation.
Pietro dAbano se pose la question de savoir dans quelle mesure les
incantations apportent quelque chose (conferant) la gurison du malade et
sa rponse est double : les paroles apportent quelque chose, mais les mots
nont jamais en eux-mmes le pouvoir causal de gurir. Ils apportent donc
toujours quelque chose avec eux. Comme chez Gentile da Cingoli, dont
probablement il sinspire78, Pietro dAbano veut tablir la structure causale
dans laquelle sinsre lacte de parole que constitue lincantation. Pour cela,
il faut sortir du dilemme qui oppose le contenu intentionnel ou mental de la
75
B.Delaurenti, La puissance des mots, p.129-136, 357, 362-363.
76
N.Struever, Petrarchs Invective contra medicum : An Early Confrontation of Rhetoric and
Medicine , Modern Languages notes, 108,4 (1993), p.659-679 (en particulier p.667-670).
77
V.Perrone Compagni, La differenza 156 del Conciliator : une rilettura , Annali del Dipar-
timento di Filosofia, 15 (2009), p.65-107.
78
Dans le Conciliator, diff. 20, fol.32ra-C-D de ldition Venise, 1565 (rimpr. Padoue, 1985),
Pietro dAbano mentionne un Gentile qui ne peut tre identifi Gentile da Foligno pour
des raisons chronologiques videntes.
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480 Aurlien Robert
parole et laltration physique du corps. Bien que les mots naltrent pas par
eux-mmes le corps, ils le peuvent grce certaines techniques langagires,
grce aux motions quils charrient avec eux et, finalement, grce ce quils
provoquent dans lme de lauditeur.
Les arguments contre laction de la parole sont proches de ceux dclins
par Gentile da Cingoli propos de la species et reposent tous sur
lincommensurabilit ontologique entre le langage et le rel : affirmer ou nier
quelque chose dans le langage nest pas agir ; lincantation, comme toute
phrase, appartient la catgorie de la quantit, alors que la sant se trouve
dans la catgorie de la qualit, or selon ladage aristotlicien, rien nagit au-
del de son espce (nihil agit ultra suam speciem) ; une phrase a un mode dtre
intentionnel lorsquelle est reue par lauditeur qui la pense, or la sant a un
mode dtre rel, la phrase ne peut donc agir sur la ralit79. Comme chez
Gentile da Cingoli, les arguments en sens contraire sont rduits la portion
congrue : hormis lautorit dHomre, on retrouve le De motu animalium
dAristote propos de laction de la species sur le corps et le rle de la confiance
dans la gurison80. Pietro dAbano prcise immdiatement que cest en ce sens
que lincantation contribue la gurison, comme il dit lavoir lui-mme
montr dans la differentia 135.
Ce serait pourtant une erreur de croire que Pietro dAbano va simplement
trancher en faveur des autorits dAristote et de Galien. Car cela, comme il le
rappelle lui-mme, il la dj fait dans la differentia 135, o les mmes autorits
taient dailleurs convoques. Lenjeu ici est dabord de montrer que lon peut
saccorder partiellement avec les arguments quod non en refusant un pouvoir
causal aux mots en tant que tels, tout en acceptant quils aident la gurison
per accidens, cest--dire grce la confiance et aux motions quils peuvent
engendrer chez lauditeur. Il sagit avant tout de rpondre ceux qui
entendraient rduire toute causalit la seule causalit univoque et matrielle
des lments et des qualits premires. Cest le rle du propter secundum, qui
sen prend ces matrialistes. Il lui faut ensuite montrer, de manire gnrale,
que les mots nagissent pas sur le corps en tant que mots (in quantum ipsa),
mais en vertu dautres causes, ce quil fait dans le propter tertium o il montre
que lide de causalit virtuelle quil a dfendue dans la differentia 60
79
Pietro dAbano, Conciliator, diff. 156, fol.212va-F-H.
80
Ibid., fol.192va-H (corrig par B.Delaurenti, Pietro dAbano et les incantations. Prsenta-
tion, dition et traduction de la differentia 156 du Conciliator , dans Mdecine, astrologie et
magie entre Moyen ge et Renaissance : autour de Pietro dAbano, d. J.-P.Boudet, Fr.Collard,
N.Weill-Parot, Florence, 2013, p. 39-106) : Adhuc De causa motus animalium : quodammodo
species intellecta calidi aut frigidi, delectabilis aut tristabilis talis existit qualis rerum un-
equeque, propter quod tremunt et timent intelligentes solum, eis etiam non existentibus
sed imaginatis tantum, differentia 135a. Huiusmodi vero, ut apparebit, est incantatio. Am-
plius, illud quod confidentiam salutis aggenerat in egroto iuvat in cura, differentia pretac-
ta. Talis autem est, ut eius indicabit ratio, incantatio. Confert igitur in cura.
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sapplique au cas des incantations : les mots nont pas en eux-mmes les
qualits permettant de transformer la complexion dun corps, mais il peuvent
vhiculer laction de qualits venues dailleurs (la species) et/ou provoquer des
motions efficaces chez le patient. Reprenons chacune de ces tapes.
Dans le propter primum, Pietro dAbano commence par dfinir
lincantation mdicale comme une phrase (oratio) digne dadmiration,
produite avec affection, pour venir en aide lenchant, surtout sil est
confiant81 , puis il dtaille chacun des lments de cette dfinition. Dabord
le genre : suivant la clbre tripartition bocienne du langage, une oratio nest
pas simplement une suite matrielle de sons prononcs ou de lettres crites,
elle existe aussi dans lme. Une fois intriorise, lincantation peut donc agir
sur lme de celui qui les a entendues, notamment grce au contenu
intentionnel quelle vhicule. A ce niveau, il ne sagit plus dune action
!
matrielle. Ensuite les diffrences spcifiques : lincantation est une phrase
admirable , non quelle soit ncessairement belle, mais on ladmire parce
quelle parat prodigieuse ou magique. Contrairement Arnaud de Villeneuve
et Mondino deLuzzi, lobscurit de la praecantatio permettrait demporter la
confiance du malade selon Pietro dAbano. Mais cela ne suffit pas son
efficacit, sinon nimporte qui pourrait soigner grce des phrases compliques
et lapparence magique. Cest pourquoi la dfinition contient aussi plusieurs
conditions causales. Le mdecin ne doit pas seulement tre affectueux
(affectuosus), comme lindique le premier tat de la dfinition, il doit aussi tre
astucieux (astutus), crdible (credulus) et possder une me capable de faire
forte impression (anime fortis impressivae). Il faut donc quil possde certaines
dispositions naturelles, mais aussi une bonne technique du langage. Le
malade, lui, ne doit pas seulement tre confiant, mais aussi demandeur
(avidus) et plein despoir (sperans)82. Comme pour laction matrielle, laction
intentionnelle de la parole requiert que lagent et le patient soient bien
disposs.
Pour le dtail, Pietro dAbano renvoie une nouvelle fois le lecteur la
differentia 135 dans laquelle il a dj dtermin le rle causal des accidents de
lme. Pietro dAbano y dfend la fois le rle de la species et celui du spiritus83.
Comme Gentile da Cingoli, il affirme que la confiance est une affection de
lme rationnelle et qu ce titre la species intelligibilis qui laccompagne agit
seulement per accidens sur le corps, grce la species sensibilis prsente dans
81
Pietro dAbano, Conciliator, diff. 156, fol.212vb-E : [] praecantatio est oratio admiranda
affectione in subsidium incantati praecipue confidentis explicata .
82
Ibid., 212vb-F : Amplius : praecantator debet esse astutus, credulus, affectuosus, animae
fortis impressivae ; incantandus vero avidus, sperans quam maxime ac dispositus omni-
mode, ut actio concidat in materiam praeparatam, differentia 135. Et merito, quia cum in-
cantatio sit quid tanquam intentionale, non agit efficaciter, nisi interveniant praedicta, cum
actus agentium sit in passum et susceptivum praedispositum.
83
Ibid., diff. 135, fol.191vb-192vb.
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482 Aurlien Robert
limagination, laquelle engendre, par de nombreux intermdiaires, un

changement qualitatif dans le corps. Les affections de lme rationnelle
peuvent tre causes par la parole, mais il nest point besoin pour cela
daccepter la thse avicennienne de laction distance sans intermdiaires.
Pietro dAbano considre mme que le philosophe persan a succomb cette
pense superstitieuse (superstitiosa) par facilit, parce que tout le monde
convenait lpoque que les incantations taient efficaces grce aux pouvoirs
de lme84. Mais, comme on la vu prcdemment, on peut tout aussi bien
expliquer le rapport causal entre le mdecin et le malade par une chane
causale ininterrompue entre les deux.
Le principal obstacle cela est lunivocit suppose de la causalit,
laquelle sexprime de manire forte dans les thses matrialistes que Pietro
dAbano vise dans le propter secundum85. Ce quil leur reproche apparat plus
clairement dans le propter tertium : si les mots taient matriellement
responsables de la gurison, alors quiconque prononcerait ces mots obtiendrait
les mmes effets ; or ce nest pas le cas. Par ailleurs, sil sagissait dune
contagion, les mots ny seraient absolument pour rien. Pietro dAbano veut
quant lui montrer quils ont un rle sans tre la cause matrielle de ltat du
malade. La solution quil dfend, notamment dans les differentiae 60 et 135,
consiste accepter lide dune causalit virtuelle, proche de celle dfendue
par Gentile da Cingoli et Jean de Jandun86.
Lorsquil dfend ce modle dans le propter tertium de la differentia 156,
Pietro dAbano commence par affirmer que lincantation napporte rien [
la gurison] par elle-mme, mais seulement en tant quelle reoit une force de
celui qui la prononce, de celui qui conjure, de celui qui linstitue ou qui en est
la cause87 . Car, explique-t-il, les sons naltrent pas le corps par eux-mmes,
cest pourquoi il ne suffit pas de prononcer les mmes mots que le mdecin
pour soigner. De mme que cest la foudre et non le bruit du tonnerre qui
enflamme les arbres, de mme ce ne sont pas les sons de lincantation qui
soignent le malade, mais ce qui accompagne ces sons. Pour montrer que cela
vaut dans de nombreux cas, Pietro dAbano met en parallle lincantation
84
Ibid., diff. 135, fol.192rb-D : Quod autem ipsum movit fortassis ita superstitiose in philoso-
phia narrare, cuius est causam omnium propriam assignare. Et quia acquievit incantation-
ibus et fascinationibus, quae ponuntur ab earum defensoribus provenire ex virtutibus
animae praetactae, quas suscipit a coelestibus.
85
Ibid., diff. 156, fol.212vbG-H.
86
Cfr J.-B. Brenet, Le feu agit-il en tant que feu ? .
87
Pietro dAbano, Conciliator, diff. 156, fol.212ra-A : Propter tertium quidem sciendum pri-
mitus quod non confert praecantatio in cura in quantum ipsa, sed demum in quantum
talis, prout virtutem scilicet recipit a proferente vel coniurante, aut ab instituente seu cau-
sante.
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mdicale avec plusieurs cas similaires afin de montrer que pour chacun deux
lon peut trouver une cause extrieure aux mots eux-mmes88.
Le premier cas mentionn est celui de la formule eucharistique, dont
personne lpoque ne mettrait en doute lefficacit et pour laquelle personne
naccepterait de dire que la formule hoc est corpus meum nagit quen vertu
dune causalit des mots ou des sons, car dans ce cas nimporte qui pourrait
clbrer la messe et consacrer lhostie. Suivent ensuite une longue srie
dexemples apparemment dsordonne, mais que lon peut organiser : les arts
notoires et eutentiques (i.e. lars notoria et lart du De quattuor annulis, un
trait de magie dmoniaque pseudo-salomonien) ; les formules prononces
loreille des taureaux pour les vivifier ou celle des chevaux pour les calmer ;
celles qui permettent certaines personnes de marcher sur des charbons
ardents ; celles qui gurissent (de lpilepsie, dune douleur de dent ou de rein)
!
ou causent des dsagrments comme les pollutions nocturnes ; les prires aux
astres ; enfin, la gomancie et la prdiction du futur. Lorsquil passe
largumentation rationnelle, laquelle, dit-il, doit ramener ces phnomnes
leurs causes89, Pietro dAbano fait correspondre chaque cas une cause dans
un schma gnral de la causalit inspir par le Liber de causis.
Il distingue dabord les causes internes et infrieures des causes externes
et suprieures. Lefficacit des mots vient dune cause interne lorsquils
agissent grce au pouvoir de lme du locuteur ou de celle de lauditeur. Dans
le premier cas, il sagirait dun pouvoir transitif de lme, qui illustre sans
doute le pouvoir des paroles prononces loreille des chevaux ou des
taureaux, puisquaucune rhtorique ne saurait contraindre des animaux.
Dans le second cas, il sagit de la parole qui soigne, raison pour laquelle Pietro
dAbano renvoie nouveau la differentia 135. Si la cause est externe, elle est
soit universelle (Dieu), comme cest le cas pour le sacrement de lEucharistie,
soit plus particulire et il peut sagir des dmons, comme dans lars notoria,
des astres dans les prires qui leur sont adresses et parfois aussi des anges.
Malgr un certain dsordre, tous les cas mentionns par Pietro dAbano
doivent pouvoir entrer dans ce schma des causes. Il ne sagit donc pas
dliminer toutes les causes autres que lme du malade, comme le propose
Vittoria Perrone Compagni, ni daccepter partiellement toutes ces causes pour
leurs effets thrapeutiques, comme le suggre Batrice Delaurenti, mais de
montrer qu chaque fois ce ne sont pas les mots qui agissent par leur pouvoir
naturel. En ce qui concerne les incantations utilises par le mdecin, elles
tirent leur efficacit dune cause interne, lme du malade, puisque cest en
elle que rside le principe actif de la gurison, mais aussi de lme du mdecin
88
Ibid., diff. 156, fol.213ra-AB.
89
Ibid., diff. 156, fol.213ra-D-rb-A : Id autem utcumque ratione persuadetur et effectus in
suas reducuntur percepti causas.
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484 Aurlien Robert
qui prononce la formule de manire ce quelle soit la plus efficace possible

en fonction des circonstances.
Incantations et pouvoir de limagination (fin xive- dbut xve sicle)
Batrice Delaurenti suggre de clore la parenthse naturaliste

lpoque des attaques de Jean Gerson adresses aux mdecins (vers 1390-1402).
Ce retour de largument thologique aurait entran une certaine rticence des
mdecins traiter le problme thorique du pouvoir des incantations. Deux
exemples de mdecins du xve sicle sont avancs lappui de cette thse, celui
dAntonio Guaineri et de Jacques Despars90. Or, au regard de ce qui vient dtre
reconstruit, ces mdecins soutiennent des positions non moins naturalistes
que leurs prdcesseurs. Le premier ne fait que reprendre linterprtation
dArnaud de Villeneuve et de Mondino deLuzzi, selon laquelle lincantation
sert dabord mettre en confiance le malade pour quil prenne plus avidement
son traitement91. La position de Guaineri nest donc pas en retrait par rapport
aux dbats du sicle prcdent92 . Quant Jacques Despars, il est vrai quil
recommande de ne pas utiliser les incantations, mais cela ne lempche pas
dadmettre leur efficacit indirecte. Selon lui, les sortilges et les incantations
nont aucun effet naturellement et ne peuvent faire passer les hommes de la
sant la maladie ; ceux qui se croient envots ou soumis un sortilge
senvotent eux-mmes ou sensorcellent par leur imagination corrompue93 .
Ailleurs, Jacques Despars prcise les modalits daction des incantations :
Les charmes ne soignent pas par leur propre vertu, mais par lespoir, la confi-
ance et limagination de choses errones [] La bonne imagination ne soigne
pas autrement que par lespoir, la confiance et la consolation qui en dcoulent 94.
Il sagirait certes dune rupture si certains mdecins avaient soutenu des

thories autrement naturalistes, fondes sur une virtus verborum et non sur la
confiance ou sur limagination, mais ce nest vraisemblablement pas le cas.
On peut dailleurs sen convaincre en parcourant dautres tmoignages de
cette priode tardive.
90
B.Delaurenti, La puissance des mots, p.499-505.
91
Antonio Guaineri, De egritudines capitis, Lyon, 1525, VII, 4, fol.54-55. Cfr D.Jacquart, De la
science la magie : le cas dAntonio Guaineri , Littratures, mdecine et socit, 9(1998), p.137-
156.
92
B.Delaurenti, La puissance des mots, p.503.
93
Jacques Despars, Expositio et quaestiones in Canonem Avicennae, I, fen2, d.1, c.2, cit et traduit
par D.Jacquart, Le regard dun mdecin de son temps : Jacques Despars (1380 ?-1458) ,
Bibliothque de lcole des chartes, 138 (1980), [p.35-86] p.84.
94
Jacques Despars, Expositio et quaestiones in Canonem Avicennae, I, fen 4, 1, cit par D.Jacquart,
Everyday Practice, and Three Fifteenth-Century Physicians , Osiris, 2nds.,6 (1990), [p.140-
160], p.152 : Carmina non sanant sua virtute, sed spe, confidentia et imaginatione erroneis
[] bona imaginatio non sanat nisi spe, confidentia et consolatione consequentibus.
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Arrtons-nous dabord sur la Summa medicinalis de Tommaso del Garbo

(1305-1370), un texte assez tardif (circa 1360-1370) dont un chapitre est consacr
la question suivante : est-ce que laffection, limagination, la species, lidole,
le simulacre ou lacte quel que soit son nom existant dans lme comme
dans un sujet peut tre la cause dun changement rel et matriel en nous ?
On y retrouve la plupart des arguments rencontrs jusquici et le cas des
incantations est mentionn aux cts du rle de la confiance95. La particularit
de Tommaso del Garbo est son refus des species96, raison pour laquelle il
donne une solution proche de celle de Taddeo Alderotti : ce sont les
mouvements centriptes ou centrifuges du spiritus qui causent le rchauffement
et le refroidissement du corps97. La thse tire du De motu animalium lui parat
peu probable, puisquil est possible de penser au froid sans se refroidir et
quen outre le corps ne se transforme pas en pierre chaque fois que lme
!
pense une pierre98. Limage mentale dont la nature nest pas prcise
engendre simplement un mouvement de spiritus et change la temprature du
corps grce aux passions, affections et motions qui laccompagnent, non en
raison de la nature qualitative de limage.
Lorsquil rpond la question pineuse de savoir comment le spiritus
est m, Tommaso del Garbo donne plusieurs solutions possibles : soit il est
m par une qualit intrinsque naturelle, comme lair est m naturellement ;
soit par une qualit imprime par une image mentale ; soit par une qualit
sans nom , cest--dire une qualit occulte, la manire de laimant qui meut
le fer99. Le lien est difficile dcrire, mais il nest pas surnaturel comme chez
Taddeo Alderotti. Ce serait en effet ouvrir la porte la thorie avicennienne
sur le pouvoir transitif de limagination que daccepter que lme agisse sur
le corps sans contact et sans qualit intermdiaire. Le point de vue de
Tommaso del Garbo sur le De anima dAvicenne est sans appel :
Cette opinion est communment rpute errone et non vraie par les philoso-
phes naturalistes qui suivent lenseignement dAristote. Car lme dun corps
ne semble pas avoir de communication avec un corps tranger, alors que les
agents et les patients doivent communiquer dans la matire100.
95
Tommaso del Garbo, Summa medicinalis, II, tract. 4, d. K.M. Boughan, Beyond Diet, Drugs
and Surgery, p.535 (lgrement modifie) : Amplius, incantationes et verba et multa signa
cum verbis quibusdam videntur multum operari in quibusdam egritudinibus. Et talia pro-
cedunt ex actibus anime ; igitur, etc.
96
Cfr E.Griffin Smith, A Disagreement on the Need of a Sensible Species in the Writings of some
Medical Doctors in the Late Middle Ages, PhD thesis, Saint Louis University, 1974.
97
Tommaso del Garbo, Summa medicinalis, II, tract. 4, p.540-548.
98
Ibid., II, tract. 4, p.550.
99
Ibid., II, tract. 4, p.555-556.
100
Ibid., II, tract. 4, p.561 : Hec opinio communiter a philosophis naturalibus insequentibus
doctrinam Aristotelis reputatur erronea et non vera. Quia non videtur habere communica-
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486 Aurlien Robert
De mme que les astres nagissent ici-bas qu travers des mouvements

corporels intermdiaires, de mme lme agit sur un corps, le sien ou un corps
extrieur, par lintermdiaire de mouvements intermdiaires. Bien quil ne
sappesantisse pas sur le cas des incantations, son explication sinscrit
clairement dans la ligne de ses prdcesseurs.
Le tmoignage de Jacques de Forli (actif au dbut du xve sicle101) montre
que la parenthse naturaliste est loin de se fermer lpoque de Jean
Gerson. Comme le remarquait Giancarlo Zainer en 1976102, le mdecin rend
compte dun certain nombre de prodiges de la nature dans une de ses
Quaestiones super tres libros Tegni Galeni (vers 1407)103, ddie au pouvoir des
accidents de lme sur le corps. Dans ce texte, crit-il, on verra comment
laffection ou limagination peut rellement mettre en mouvement le corps
de celui qui imagine ou celui dun dautre104 . Quant au lien physique entre
les images et le corps qui les reoit et les forme en lui, cest dans son
commentaire au Canon dAvicenne quil en dtaille les principes105.
linstar de Tommaso del Garbo, la cible principale est ici la thse
avicennienne du pouvoir de limagination distance sine medio. Aprs avoir
longuement dtaill les arguments dAvicenne, Jacques de Forli crit :
Et grce cette position et son fondement, de nombreux effets que lon croit
communment miraculeux et surnaturels, ou produits par des ruses dmoni-
aques, seraient sauvs, par exemple [] que quelques maladies sont soignes
par des incantations []. On rduit tout cela limagination forte ou laffection
de lme de lenchanteur, de lenchant ou des deux la fois ; lon peut aussi
rduire cela la cause de nombreux effets des magiciens que lon appelle des
malfices106.
tionem anima unius corporis cum corpore alieno, et tamen agentia et patientia debent in
materia communicare.
101
Cfr J.Agrimi, C.Crisciani, Edocere medicos. Medicina scolastica nei secoli XIII e XIV, Naples, 1988,
p.238-253 et 263-273.
102
G.Zainer, Miracoli e magia in una quaestio di Giacomo da Forli , Giornale critico della
filosofia italiana, 55, IV/7 (1976), p.132-142.
103
Jacques de Forli, Quaestiones super Tegni Galeni, Venise, 1495, III, q. 11, fol. O1va-O4va :
Utrum accidentia anime hic nominata humano corpori debite administrata sint sanitatis
conservativa. Collationn avec un manuscrit par K.M. Boughan, Beyond Diet, Drugs and
Surgery, p.596-656.
104
Jacques de Forli, Quaestiones super Tegni Galeni, III, q. 11, p.604.
105
Jacques de Forli, Expositio super primo Canonis Avicennae cum quaestionibus eiusdem, Venise,
1495, q. 45, fol.25va-26ra : Utrum aestimatio vel species in anima possit esse causa motus
humorum, aut quovis modo realis alterationis. Collationn avec trois manuscrits par K.M.
Boughan, Beyond Diet, Drugs and Surgery, p.657-674.
106
Jacques de Forli, Quaestiones super Tegni Galeni, III, q. 11, p.615 : Et penes positionem hanc
et fundamentum eius salvarentur effectus plurimi quos communiter miraculosos et super-
naturales credunt, aut demonum machinationibus fieri, puta [] quod per incantationes
egritudines nonnulle curantur []. Hec omnia ad fortem ymaginationem vel anime affec-
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Mais le mdecin sempresse dajouter que cette position [dAvicenne]

est rpute vaine et est attaque comme superstitieuse par tout le monde107 .
Pas moins de treize arguments sont numrs pour dtruire lide dun
pouvoir immdiat de limagination sur un corps tranger108. Outre les
arguments physiques traditionnels, fonds sur la ncessit dintermdiaires
physiques dans laction distance, Jacques de Forli poursuit une rflexion
originale sur les limites du miracle. Selon lui, si limagination dun individu
pouvait ainsi agir distance sur le corps dun autre individu, soit il ny aurait
plus de miracles, soit il faudrait considrablement augmenter le nombre des
prodiges de la nature. Quelquun pourrait par exemple imaginer quun proche
se nourrit et ce dernier pourrait ainsi vivre sans nourriture ; limagination
pourrait ressusciter les morts ou maintenir lhumide radical des hommes
jusqu les rendre immortels ; lImmacule Conception ne serait quun effet
!
de limagination de Marie ; de mme que le soin prodigu par le Christ aux
aveugles.
Dun point de vue philosophique, continue Jacques de Forli, la thse
avicennienne entranerait la ngation du libre arbitre et le scepticisme. En
effet, il y aurait comme un combat constant entre les volonts de chacun, de
sorte que lorsque la plus forte imagination lemporte sur les autres, elle
prendrait immdiatement le contrle sur leurs actions. Du ct de la
connaissance, quelquun pourrait crer dans lesprit dautrui des species de
qualits sensibles qui nont pas de correspondants rels en dehors de lme ;
on devrait donc douter de tous les objets de connaissance sensible, qui
peuvent ntre que le fruit de limagination dautrui.
Quen est-il de laction de limagination sur la sant ? Jacques de Forli
imagine deux cas dcole pour montrer laberration de la thse avicennienne.
Supposons, dit-il, que deux mes didentique noblesse agissent en mme
temps sur un mme corps distant, mais que lune veuille introduire de la
chaleur dans ce corps, lautre du froid. Que devons-nous conclure sur ltat
de ce corps ? Selon notre auteur, cest impossible penser et contradictoire
logiquement et physiquement. Il imagine ensuite une situation analogue,
dans laquelle un malade est atteint dune maladie mortelle. Une imagination
forte souhaite sa mort, lautre sa survie. Va-t-il mourir ? On ne peut le dire ;
car il est impossible dtre la fois dans les deux tats simultanment. Au
terme de cette srie darguments, Jacques de Forli conclut, comme ses
prdcesseurs, que limagination ne peut agir sur un corps autre que celui
dans lequel elle se trouve.
tionem incantatis vel incantati, aut utriusque simul, reducuntur ; ad hanc etiam causam
effectus magorum plurimi, qui maleficia appelantur, reduci possunt.
107
Ibid. : Hec autem positio tanquam vana reputata et superstitiosa mordetur ab omnibus.
108
Ibid., III, q. 11, p.616-621.
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488 Aurlien Robert
Dans son commentaire au Canon, lexplication quil donne de cette action

interne de lme sur le corps nest gure originale, il sagit du mouvement du
spiritus et de chaleur naturelle engendr notamment par la confiance109. L
encore, lhypothse avicennienne dune action distance et pour ainsi dire
magique de lme sur le corps est svrement critique. Comme chez Gentile
da Cingoli et Pietro dAbano, cest la species dans lme qui engendre des
changements de temprature, soit quelle saccompagne dune motion
particulire, qui entrane des mouvements spcifiques de spiritus, soit quelle
contienne virtualiter les proprits des qualits premires et puisse ainsi
chauffer ou refroidir directement le corps dans lequel elle se trouve.
largument classique de la ncessit dun contact matriel entre agent et
patient, Jacques de Forli se contente nouveau de renvoyer Pietro dAbano,
lequel a selon lui montr quil y a bien communication entre lagent et le
patient, grce un contact quil qualifie de virtuel , dans le sens technique
dtaill plus haut110. Quant aux incantations, dont il accepte lefficacit
thrapeutique111, Jacques de Forli se contente de renvoyer Pietro dAbano :
Pour cette question, regarde le Conciliator, diffrences 156 et 135, et les nombreux
autres docteurs padouans qui en ont parfaitement parl112.
Quelques annes plus tard, Ugo Benzi, un disciple de Jacques de Forli,

rsume sans vritablement trancher toutes les options possibles113. Il y a selon
lui cinq manires dexpliquer laction de lme sur le corps, notamment grce
des incantations : 1) le rle des motions dans le mouvement de spiritus ; 2)
celui des species ; 3) la simple imitatio, cest--dire une compassion par laquelle
on prouve la mme motion quautrui ; 4) le pouvoir des astres, qui permettrait
certaines mes dagir distance ; 5) le pouvoir de lme sur la matire sine
alieno medio. Les deux premires, dit-il, sont admises par tout le monde. Quant
aux autres, si le point de vue des astrologues a le mrite de ne pas nier les
principes pripatticiens selon Ugo Benzi, la position dAvicenne est en
revanche peu probable et, dit-il, il suffit de lire Jacques de Forli pour sen
convaincre.
109
Jacques de Forli, Expositio super primo Canonis Avicennae, q. 45, p.665-670.
110
Ibid., q. 45, p.670 : Et primus modus quo hanc conlusionem salvare possumus est quia licet
species caloris in anima existens non sit formaliter caliditas, est tamen caliditatis virtualiter
productiva [] .
111
Ibid., q. 45, p.674 : Ad quartam, tria sunt instrumenta maxime communia libere a medico
applicabilia ; alia tamen sunt multa, ut verba et praecantationes.
112
Ibid. : Pros ista questione vide Conciliatorem differentia 156a et 135a et quamplures alios
doctores paduanos qui optime dixerunt, etc.
113
Ugo Benzi, Expositio super libros Tegni, Venise, 1518, fol.69vb-70va.
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Conclusion
Au terme de ce parcours, il est tentant de renoncer parler de parenthse

naturaliste pour qualifier la position des mdecins dans les dbats
mdivaux sur le pouvoir des incantations. Lide de parenthse clate,
puisque lon retrouve, peu ou prou, un mme fil rouge chez les mdecins du
xiie au xve sicle, et nul ne doute qu partir du xvie sicle la mdecine continue
dvoluer vers un naturalisme toujours plus fort. Cette unit doctrinale nest
pas le signe dune attitude globale de dsenchantement du monde, puisque
mme Urso de Salerne et Pietro dAbano, gnralement considrs comme les
principaux chantres du naturalisme, ne refusent pas lexistence et lintervention
des dmons. Qui plus est, mme en laissant de ct les dmons, lincantation
entre dans lart mdical au titre de technique qui aide la nature , mais nest
!
pas elle-mme naturelle, au sens de la dfinition consacre par Aristote, selon
laquelle est naturel ce qui a en lui le principe de son mouvement. Lincantation,
elle, dpend dune volont humaine, elle repose sur lusage de signes
conventionnels et requiert un certain nombre de techniques oratoires. En
somme, aucun mdecin naccepte lide dfendue par al-KindF et Roger Bacon
dune virtus verborum que les mots possderaient en eux-mmes par nature.
Il faut donc, semble-t-il, donner raison Richard Kieckhefer, qui crit :
Dans tous les cas, lintrieur de la culture mdivale, les mots ne sont pas
considrs comme efficaces per se []. Le langage magique nest en aucun sens
la cause de lefficacit, mais plutt son occasion114.
Pour les mdecins, lincantation est une cause occasionnelle de la sant

parmi dautres. Tout ce qui peut engendrer certaines motions ou affections
de lme utiles la gurison pourra tre employ par eux.
Ces accidents de lme, on la vu, appartiennent aux choses non
naturelles dans les divisions de la mdecine thorique. O se trouve donc
le naturel dans la thorie mdicale des incantations ? Hormis ceux qui
refusent tout rle thrapeutique aux incantations et ceux qui considrent que
lme agit de manire surnaturelle sur le corps, leffort de la plupart des
mdecins depuis le xiie sicle a consist thoriser la naturalit de laction
des tats de lme sur le corps. En dehors des mdicaments et de la chirurgie,
lart mdical permet dorienter certains mouvements naturels en agissant sur
les choses non naturelles dont font partie les passions de lme. Ce nest qu
ce titre que les incantations sont considres comme efficaces par les mdecins.
114
R.Kieckhefer, Forbidden Rites. A Necromancers Manual of the Fifteenth Century, Stroud, 1997,
p.17 (notre traduction).
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A. Robert - Le Pouvoir Des Incantations Selon Les Medecins Medievaux-Libre

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LE POUVOIR DES INCANTATIONS

Dans un livre consacr aux dbats sur le pouvoir des incantations au

tiquette si lon veut rendre compte de la richesse des dbats de la priode

mme ligne directrice. Pourtant, au vu du rcit propos par Batrice

Urso de Salerne et les premiers pas du naturalisme mdical

Il nest pas de penseur plus naturaliste que le mdecin Urso de Salerne

de donner un traitement au malade, non parce quils croient en lefficacit

Lorigine de largument de la confiance dans la mdecine mdivale

Lenchantement doit donc agir sur lme seulement, ce nest quen un

Dans le monde latin, les lecteurs du De physicis ligaturis hsiteront

Le clbre anatomiste Mondino de Luzzi (1270-1326)31 refuse tout rle

Quelle que soit la nuance apporte, la confiance et lespoir, lis la

Lincantation serait donc un pur artifice dont le mdecin peut user

La causalit des accidents de lme

Pour pallier lambigut entre laspect rhtorique et le rle physique des

On retrouve lide selon laquelle la confiance aide la nature , expression

votius et avidius medicina recipiatur, et animus patientis excitetur, et confidat uberius, et

sont au nombre de six : lair, la nourriture et la boisson, le sommeil et la veille,

motion correspond un mouvement de chaleur naturelle et de spiritus. Le

Lectures mdivales du DE MOTU ANIMALIUM dAristote

Le De motu animalium a un statut particulier dans luvre dAristote,

comme dans lthique Nicomaque48. Dun ct, Aristote y compare le

Gentile da Cingoli lecteur dAristote et de Galien

Nous savons peu de choses sur la vie de Gentile da Cingoli si ce nest

Boughan en fait un extrait de commentaire au De motu animalium dAristote66.

multiplication des species esquisse par Roger Bacon69. Dans de nombreux

Le but de Gentile da Cingoli est de montrer quil est possible dexpliquer

Pietro dAbano et les incantations

La question des incantations chez Pietro dAbano a dj fait couler

lenchanteur, qui agirait distance sur le malade75. De son ct, Nancy

limagination, laquelle engendre, par de nombreux intermdiaires, un

qui prononce la formule de manire ce quelle soit la plus efficace possible

Incantations et pouvoir de limagination (fin xive- dbut xve sicle)

Batrice Delaurenti suggre de clore la parenthse naturaliste

Il sagirait certes dune rupture si certains mdecins avaient soutenu des

Arrtons-nous dabord sur la Summa medicinalis de Tommaso del Garbo

De mme que les astres nagissent ici-bas qu travers des mouvements

Mais le mdecin sempresse dajouter que cette position [dAvicenne]

Dans son commentaire au Canon, lexplication quil donne de cette action

Quelques annes plus tard, Ugo Benzi, un disciple de Jacques de Forli,

Au terme de ce parcours, il est tentant de renoncer parler de parenthse

Pour les mdecins, lincantation est une cause occasionnelle de la sant

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