Desde fines de la dcada de 1960, la clase de disciplina que Geertz abr dio en

llamarse "antoploga simblica". Algo ms que un relevo de la antploga cultural convencional, esta
antoploga simblica no conforma una escuela o una secta,
sino un mod de concebir el tabajo antrplgico y un sesgo, a \ees ideaizante,
en la defnicin de su objeto. Ese modo conoe diversa variantes, y lo que Geertz
propone es una alterativa frrme frente a otras formas del simbolismo, como las que
postulan David Schneider y Mashall Sahlins en Estados Unidos, Vctor Tuer y
M Douglas en Inglater o Dan Sperber y Michel Izard en Frncia. La ndole de
la variante geertziana podr apreciase debidamente en esta traduccin de artculos su-
yos que abarcan dese 1957 ht 1972, cornada pr el vvido manifiesto de Thick
Description, eslndida piez de maest literria. Interes aqu complementr ese panorama con ots
apreciaciones y otos conceptos, diseros en una constelacin de
ensayos no menos capitales.
En 1963 Geerz conmueve la esena antoplgica con Agricultura/ Involution, que fera caterdo pr el
maista Robr Muhy como "uno de los ms
brillantes ensyos de la d ar del cambio cultural" y "u de l ms elouentes condenas del colonialismo
que puedan leerse en cualquier parte". En es breve
contibucin ya se manifiesta con plenitd su habilidad expsitiva, su instinto para
sintetizar elementos heterlitos y otorgarles sntido a tavs de una metfor. Poste-
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riormente, empro, Geerz ir rpimiendo cada vez ms su inters pr la ecologa y
la subsistencia como tles y moerando s inicial tono de bligerancia.
Per en su plogo a Myth, Symbol, and Culture, de 1971, loga avent toda
sospha d que lo suyo s popganda de una idein informe, maniobra de reaccin poltica o poyeto de
un subjetivismo veleidoso: lo simblico (sea un rito
de pasaje, una novela romntca, una ideologa revolucionaria o un cuadro paisajstico) tiene una
existencia tan concreta y una entidad tan manifiesta como lo material;
las estcturas que lo simblico tsunta, si bien elusivas, no constituyen milagros
ni espjismos, sino hechos tngibles. L constuccin de conceptos adecuados para
dar cuenta de ellas en trminos de generalizaciones pertinentes es la tarea intelectual
ms apremiante que nos aguada, si es que queremos ampliar la incumbencia de la antoplog ms al
del despliege repttvo de sus rcursos tdicionales.
D inmediato, Geert evala las posibilidades de "identificarse" con los informants, en From the
native's point of view, de 1974, contibuyendo a demoler, tas
el antecedent escandaloso de los diios tmos de Malinowsk, "el mito del tabajador de campo
camalenico, en prfecta sinton con su entoro extico: una maravilla andante de empata, tacto,
paciencia, y cosmopolitismo", capaz de escurirse bajo
la piel del nativo y de ver el mundo desde sus ojos. Una vez ms, lo razonable para
l es escapa de los extemos: no se trata de queda aprsionado en los horizontes
mentales de un pueblo, de lo que resultarn cosas tales como una etnografa de la hechicera escrita
pr un brujo, n se trta tampoco de ser sistemticamente ciego a las
tonalidades distintivas de la expriencia del oto, obteniendo como saldo una etnografa de la hehicer
escrita pr un gemeta. Hay que lograr captar, en un vaivn dialtico, el ms loal de los detalles y la
ms global de las estucturas, de manera de
pner ambs fnte a la vista simultneamente. Hay que moverse, en suma, en torno de un cculo
hermenutico, pues entender la textura de la vida interior del nativo
es ms como captar un proverbio, cazar una alusin al vuelo o leer un poema, que
como ent verdadermente en comunin con l.

Questi due importanti avvenimenti sono, come si detto, non casualmente segnati da una
spiccata caratterizzazione scientifica, prima e pi che politica. Essi, infatti, a loro volta
sono leggibili come reazioni a ci che accadde nel decennio o pi precisamente nel
quindicennio precedente, vale a dire al progressivo scioglimento del PCI dalleredit
ideale racchiusa nel nome di Gramsci. Questo passaggio, che si disloca in realt lungo tutti
gli anni Settanta e che nel decennio seguente conosce unaccelerazione che lo rende
evidente agli occhi del pubblico pi ampio, si lega a sua volta a quella che, in un convegno
recente, stata felicemente definita la crisi del soggetto2, cio la crisi e per molti versi
dissoluzione di quella forza organizzata il partito politico di massa che nel quarto di
secolo precedente era riuscito a essere protagonista della modernizzazione della societ
italiana.
3 Tale crisi produsse ripercussioni e si manifest a numerosi livelli e nelle forme pi varie3.
Nel campo degli studi gramsciani, e dato che Gramsci, sopratutto negli anni Sessanta e
Settanta, era stato uno degli ancoraggi pi forti dellelaborazione teorica allinterno del
PCI4, ci si manifest principalmente in un drammatico e rapido scemare di interesse,
fatto, questo, segnalato dalla quasi assenza di pubblicazioni di rilievo nel corso degli anni
Ottanta5. International Gramsci Society ed Edizione nazionale sono pertanto da
contrastare su questo scenario, che pu essere riassunto in un decennio a luci spente6.
Entrambi questi progetti reagiscono a tale stato di cose, prendendo atto dellavvio di una
Introduzione
Laboratoire italien, 18 | 2016
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stagione nuova, che interpretano in modi non del tutto identici ma neanche
incompatibili.
4 Lidea di una International Gramsci Society sorge nel momento in cui, anche grazie ai
crescenti contatti internazionali degli studiosi italiani, si fa evidente la discrepanza tra la
condizione di oblio in cui Gramsci costretto nella Penisola e la straordinaria
diffusione7 dellinteresse per lui, sopratutto negli ambienti linguistici anglofono e lusoispanofono.
Chi registrava questo fatto nel 1987, Valentino Gerratana, aggiungeva anche
che laspetto pi interessante di questa diffusione era il suo carattere del tutto
spontaneo8, a sottolineare lassenza di un soggetto organizzato capace di farsi
promotore di questa diffusione e di indirizzarla. LInternational Gramsci Society sorse
dunque allintersezione tra questo interesse diffuso e laspirazione a dargli una forma;
aspirazione che, per le ragioni dette, si propose fin dallinizio nella forma della libera
associazione tra studiosi, simpatizzanti e interessati, sparsi in tutto il mondo. La base
internazionale e associativa della IGS caratterizz pertanto in modo del tutto nuovo la sua
natura rispetto alle precedenti esperienze di studio e ricerca in campo gramsciano, e ne
determin in modo forte la vocazione, caratterizzandola anche rispetto al progetto di una
Edizione nazionale degli scritti. La IGS era (ed ) infatti unesperienza nella quale
lautoorganizzazione di gruppi di studiosi in varie parti del mondo ridefinisce profondamente il
carattere politico dellinteresse per il pensatore sardo. Questo carattere non
cancellato, forse anzi addirittura esaltato dalla natura orizzontale dellassociazione;
ma allo stesso tempo reso impossibile il collegamento tra IGS e partiti politici
determinati.