Universidade Federal de Minas Gerais

Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas

Departamento de Sociologia e Antropologia

Relatrio Final de Atividades

A sociologia da religio de Weber e os Gnsticos

Trabalho realizado para a bolsa

de Iniciao Cientfica do
Projeto: "A Sociologia da
Religio como Recapitulao da
Teologia Crist, sob orientao
do Prof. Renan Springer de
Freitas.

Iago Soares Otoni Pereira

2009
 Introduo

Karen L. King, em seu livro nomeado What is Gnosticism (2003), elabora uma reviso
dos discursos a respeito do gnosticismo que abrange desde os polemicistas cristos
como Irineu e Tertuliano at pesquisadores contemporneos. Seu argumento que certas
caractersticas dos discursos polemicistas tem permeado a discusso moderna sobre o
tema, obscurecendo a nossa compreenso de o que o gnosticismo 1. A escrita dos
polemicistas no pode ser lida sem levarmos em considerao seu envolvimento nas
disputas religiosas do perodo. Evidentemente, o retrato por eles desenhado dos
gnsticos no constitui uma descrio imparcial e objetiva, e sim uma investida
teolgica que visa construo de uma ortodoxia crist.
As estratgias empregadas pelos polemicistas (e que se repetem nos trabalhos
modernos) operam postulando uma essncia crist que precisaria ser corrompida ou
contaminada para que fosse possvel o surgimento de gnsticos cristos (KING, 2003:
220-228). O gnosticismo foi descrito como radical, niilista, dualista e incapaz de
fornecer uma tica que guiasse a conduta de seus praticantes. Suas origens foram
apontadas nos mais diversos locais - desde a filosofia helena at os cultos de mistrios
pagos e o judasmo.
King argi que a busca por uma origem essencializada para as manifestaes religiosas
do perodo tende a desconsiderar o ambiente de sincretismo e hibridizao do imprio
romano. Mais ainda ao partir de uma cristandade normativa (fruto em alguma medida
das projees dos prprios pesquisadores a este respeito) desconsideram que o
estabelecimento de uma ortodoxia foi um processo rduo e que antes (e, em menor
grau, at mesmo depois) da elaborao da Igreja Catlica proliferava uma variedade de
cristianismos.
A este respeito, Schluchter (1979) coloca que Gnosis was also, as a presumably
thorougly Near Eastern phenomenon, of much greater significance for the development
of Christianity and Judaism than Weber thought (SCHLUCHTER, 1979: 248).
Durante o perodo em que Weber escreveu seus trabalhos a respeito do cristianismo
primitivo, muito pouco era sabido sobre o gnosticismo; haviam apenas dois cdices de

1
verdade que levando em considerao a totalidade do argumento de King torna-se necessrio
problematizar o uso da expresso gnosticismo uma vez que esta aparenta ser uma categoria moderna
(alis, bastante pouco descritiva) e que jamais esteve envolvida nos discursos de identidade na
antiguidade (ao contrrio de termos como gnsticos e gnose). Entretanto, me permito utiliz-la
provisoriamente neste texto dadas as limitaes do presente conhecimento a respeito das religies no
perodo antigo e a ausncia de um conjunto de categorias eficientes que nos permita pensar este tema.
textos presumidamente gnsticos disposio, e tidos na poca como fontes pouco
confiveis por serem textos excessivamente tardios (sec. IV) (KING. 2003: 80). Embora
a escola da histria das religies estivesse atravessando seu perodo dourado das
pesquisas sobre o gnosticismo, as bases para algumas de suas elaboraes 2 - os
documentos Mandestas e Maniquestas descobertos na primeira metade do sculo XX
hoje so tidos como por demais tardios para suportarem as origens no-crists dos mitos
gnsticos (KING, 2003: 81). King considera que as descobertas de novos textos
gnsticos (a saber, nos cdices de Nag Hammadi, encontrados no Egito em 1945) no
produziu uma mudana significativa nas categorias utilizadas para se pensar o
gnosticismo apesar de claramente demonstrarem sua ineficincia.
As caractersticas tipicamente empreendidas na descrio do gnosticismo no so
suficientes para capturar a diversidade do material de Nag Hammadi. Ao que tudo
indica, necessrio desconstruir as categorias unificadoras de cristianismo e
gnosticismo para que possamos pensar claramente a respeito do cenrio religioso da
antiguidade. Ou, como colocado por King (2003):
Early Christian literature does not divide neatly into orthodox and heretical
camps; there are unexpected overlaps and surprising similarities, and crucial
points of difference are not always where we expect them to be. As a result,
scholars have come to realize that the diverse forms of early Christianity were
much more entangled than previously thought (KING, 2003: 152).
Tendo isto em vista, me proponho neste texto a investigar quais as implicaes dos
estudos contemporneos do gnosticismo sobre o esquema de cristianismo primitivo
weberiano. Para tal, iremos tentar reconstruir qual a percepo que Weber possua a
respeito dos gnsticos, com o auxlio da reviso da literatura da poca procedida por
King. Em seguida, tentaremos explorar o sentido oposto: o que tem o esquema
weberiano do cristianismo primitivo a oferecer para os estudos gnsticos
contemporneos.

I-O Pensamento a respeito do gnosticismo no comeo do sec. XX

Em sua reviso da literatura moderna do final do sculo XIX e do comeo do sec. XX a

respeito do gnosticismo, King aborda o telogo protestante Adolf Von Harnack e os

2
Por exemplo, o mito do redentor redimido gnstico (KING, 2003: 81). Mais sobre isto em King
(2003: 85)
vrios pesquisadores da escola da histria das religies. Ambos pensamentos aparentam
exercer influncia sobre Max Weber a este respeito.
Harnack prope o gnosticismo como sendo fruto de uma helenizao aguda do
cristianismo. Ao seu ver, a essncia do cristianismo trans-histrica; as manifestaes
assumidas ao longo da histria so possveis apenas atravs de uma incorporao que
absorve elementos da cultura e sociedade local. Para Harnack, o esprito do cristianismo
simplesmente one thing and one thing only: eternal life in the midst of time, by the
strnght and under the eyes of God (HARNACK apud KING, 2003: 57). O cristianismo
teria, ento, mesmo em sua forma ortodoxa, se manifestado no solo da cultura helnica
o pano de fundo inescapvel de toda vida intelectual e cultural no mediterrneo
oriental.
Harnack v a consolidao da igreja e de sua teologia e seus dogmas como a
progressiva influncia helena (intelectualizante) sobre a essncia crist; e, em grande
medida, como obstculo vivncia crist espontnea que ele considera legtima: o
entusiasmo original do perodo de Jesus. O surgimento do culto aos santos seria
indcio de um perodo posterior de helenizao, onde politesmo e os cultos de mistrios
possuram em tal grau o cristianismo que acabaram por lev-lo a uma empty religion of
form (KING, 2003: 61).
aqui que o gnosticismo entra em considerao: para Harnack, os gnsticos foram os
primeiros telogos cristos. Sob uma influncia helena muito mais profunda eles
foraram a f viva do movimento Jesus a servir a filosofia aristotlica, platnica e mais
raramente, estica (KING, 2003: 64) tornando-a um sistema. Harnack prope que a
ortodoxia se consolidou em uma igreja da doutrina e da lei atravs do conflito com o
gnosticismo, como forma de conter esta contaminao helnica aguda; pagando como
preo a sua liberdade original.
King localiza nesta descrio um envolvimento de Harnack com o protestantismo
construindo um cristianismo essencial trans-histrico (logo, legitimando cristianismos
variantes como o seu prprio) enquanto simultaneamente elabora uma imagem do
catolicismo e do gnosticismo como contaminaes pags e perda da autenticidade. King
argi tambm que ele repete o expediente dos polemicistas, ao operar com categorias
unificadoras o helenismo, a igreja, os herticos/gnsticos.
Muito desta concepo pode ser encontrada no esquema weberiano como sistematizado
por Schluchter (1979): o movimento Jesus como uma religiosidade primariamente
emocional, oposto ao movimento paulino de carter helenizante e intelectual. A prpria
viso de Harnack a respeito da consolidao da igreja catlica em uma igreja da
doutrina e da lei, operando com um politesmo disfarado no culto aos santos tem
bastantes paralelos com a proposio weberiana de que a igreja catlica teria voltado
atrs e feito concesses mgica e que o carter inovador do cristianismo seria
recuperado apenas posteriormente, no protestantismo.
A concepo do gnosticismo com fruto de influncia helnica fica explicitada em uma
citao do prefcio do Ancient Judaism. Para Weber a entrega do Velho Testamento por
Paulo aos cristos (simultaneamente libertando os cristos das imposies rituais e
legalistas judaicas) foi decisiva na construo de uma igreja crist capaz de fornecer
uma tica cotidiana. Without the adoption of the Old Testament as a sacred book by
Christianity, gnostic sects and mysteries of the Cult of Kyrios Christos would have
existed on the soil of Hellenism, but provided no basis for a Christian church or a
Christian ethic of everyday life. (WEBER apud SCHLUCHTER, 1979: 207. Grifos do
autor). A concepo do gnosticismo como incapaz de fornecer uma tica cotidiana est
presente tambm em Harnack apesar de que este um dos atravessamentos do
discurso polemicista (segundo King, em claro contraste com as evidncias textuais de
Nag Hammadi) que pode ser encontrado em praticamente todas as leituras do
gnosticismo at hoje.
preciso, entretanto, deixar claras as diferenas entre Harnack e Weber. O segundo no
est ocupado da validade teolgica das diversas manifestaes religiosas; num sentido
Weberiano estrito, o movimento Jesus no mais autntico do que qualquer outra forma
religiosa. Quando Weber fala de inovao ou retrocesso, ele trata de aproximaes e
afastamento das condies necessrias produo do capitalismo a referncia
principal de sua sociologia da religio.
Mais ainda, no esquema de Weber a rotinizao da comunitalizao carismtica e sua
cristalizao em doutrinas e dogmas no ocorre atravs do antagonismo com o
gnosticismo, e sim oriundo de presses internas como a demora da segunda vinda de
cristo, as tenses entre igualdade religiosa e desigualdade social e os conflitos advindos
do tamanho crescente do cristianismo (SCHLUCHTER, 1979: 231). Para Weber, uma
estrutura de dominao carismtica extraordinria como a do movimento Jesus
atravessa processos de rotinizao a partir do momento em que se ausenta o portador do
carisma (Jesus); ou seja, qualquer que seja a soluo dada 3, o carisma precisa sofrer
3
Schluchter (1979) descreve a estrutura adotada pela igreja crist ao final da antiguidade como charisma
of office e distingue esta soluo para o carisma genuno e extraordinrio (conquanto efmero) de
formas de rotinizao como a transmisso pessoal do carisma para um sucessor, tradicionalizao ou
modificaes (que ameaam dissip-lo) para poder constituir uma comunidade
duradoura (SCHLUCHTER, 1979: 209).
Alm da aparente relao no texto de Weber entre helenizao e gnosticismo,
encontramos tambm ao longo da sistematizao feita por Schluchter uma srie de
menes asian gnosis (SCHLUCHTER, 1979: 228, 229, 242, 247). Schluchter
coloca tambm que Weber characterized Gnosis as a variant of the intellectualistic,
Asiatic salvation religions in order to emphasize its fundamental anti-Christian
quality. (SCHLUCHTER, 1979: 248).
A percepo da gnosis como proveniente da sia comum entre os proponentes da
escola da histria das religies. Estes pesquisadores would turn increasingly to the folk
religion of Iran, Babylonia, and even India for the Keys to the origins of a pr-Christian
Gnosticism that would unlock the meaning of the Gospels and Paul (KING, 2003: 71).
O mtodo utilizado pelos membros da escola da histria das religies o motif
history, que consiste em buscar os elementos sincrticos dentro de uma tradio e
traar suas origens, indo cada vez mais de encontro at o mito original. Entretanto, os
mitos no so considerados em sua relao com o contexto de significao onde so
encontrados; ao contrrio, so isolados do corpo de texto e da sociedade em que se
encontram e comparados em abstrato com outros motifs considerados similares.
De central ateno para a escola da histria das religies o mito do Primal Man;
Richard Reitzenstein localiza as origens deste mito nas religies populares do Iran.,
enquanto William Bousset rastreia suas transmisses e modificaes at um hino cltico
de fertilidade hindu. Na reconstruo do mito proposta por estes pesquisadores, a queda
do homem primordial seria responsvel simultaneamente pela criao do mundo
material e pela possibilidade de sua redeno face transcendncia divina. Ou seja, o
Primal Man um redentor que precisa ser redimido (redeemed redeemer).
Estes pensadores propem que o mito oriental do Primal Man pode ser encontrado
instalado no judasmo (na expectativa da vinda do messias) e tem papel central na
construo do cristianismo. Max Weber demonstra sua concordncia com a idia de um
mito originrio do Primal Man ao ressaltar como a teodicia do sofrimento de Isaas
permitiu o desenvolvimento da doutrina da morte sacrificial (de Jesus) em face de
outras doutrinas externas de mistrio (SCHLUCHTER, 1979: 208).
legalizao; esta uma questo que aparenta no estar claramente definida em Weber, uma vez que o
termo rotinizao utilizado por ele em vrias situaes para desginar todas estas transformaes do
carisma (Schluchter, 1979: 232). Schluchter opta por reservar este termo (rotinizao) tradicionalizao
e legalizao, que incorrem no gradual desaparecimento do carisma (ao contrrio do charisma of
office).
Reitzenstein elabora o cristianismo como tendo surgido a partir da ruptura de Jesus com
seitas mandestas, localizando nelas um gnosticismo pr-cristo. De forma
complementar, Bousset considera o gnosticismo como
an Oriental product, anti-Jewish and un-Hellenic, that became attached to
Christianity when it moved out into Hellenistic territory. Gnosticism, he
claimed, is essentially mythic and thereby distinct from Christianity historically
rooted theology. [] It could not, therefore, absorb the most basic elements of
Christianity, especially the earthly Jesus (KING, 2003: 99).
Para Bousset, o maior risco que o gnosticismo oferecia ao cristianismo se encontrava
em suas afinidades com o pensamento paulino o qual teria sido absorvido pelos
gnsticos rumo a uma orientalizao aguda. O cristianismo precisou ento reagir,
reinterpretando Paulo no sentido eclesistico e, ao ver de Bousset, esvaziando-o de sua
natureza essencial.
O outro pesquisador da histria das religies revisitado por King Rudolf Bultman; ele
encontra na elaborao de Reitzenstein do Primal Man iraniano uma explicao para
certas passagens do evangelho de Joo. Bultman argui ento que as proposies
gnsticas exerceram influncia sobre o evangelho de Joo, mas que tambm the
Gospel of John is anti-gnostic, especially in its teaching of the Word made flesh, and
may have been written in part to convert Gnostics to his view (KING, 2003: 104).
Bultman coloca o cristianismo como sendo intrinsecamente sincrtico e possuidor de
contradies internas e conflitos. Entretanto, busca resguardar o valor teolgico do
cristianismo ao considerar que, mesmo a partir das mais variadas influncias, o
cristianismo contm algo de nico e original. Ele argui que o cristianismo e o
gnosticismo tinham a mesma percepo da situao da humanidade no mundo; They
differed, however, in what each conceived to be the root cause of the problem. For
Gnosticism, it was fate; for Christianity, sin. (KING, 2003? 105). Para ele, portanto, o
cristianismo singular por possuir uma nova e nica doutrina da existncia humana, que
oferece uma abertura radical para o futuro.
Embora Schluchter defina explicitamente os pesquisadores da escola da histria das
religies como influncias sobre o pensamento de Weber a respeito do cristianismo
(SCHLUCHTER, 1979: 219), creio que as menes feitas gnosis asitica no se
referem s religies populares iranianas e sim s grandes religies de salvao asiticas
budismo e hindusmo. Embora Weber distinga a gnosis asitica do conhecimento
casustico (e racional) da lei presente no judasmo (SCHLUCHTER, 1979: 229), sua
atribuio da asian gnosis a uma casta de intelectuais de alto rank (SCHLUCHTER,
1979: 228) aponta que ele no tinha em mente o misticismo plebeu iraniano e que se
tratava, provavelmente, de conhecimento racional, no de comunho emocional.
Reforando este argumento, em um trecho do Economia e Sociedade citado por
Schluchter, Weber coloca que o cristianismo se ope ao ritualismo e legalismo judaico,
filosofia antiga e aos Gnostic intellectual aristocrats (SCHLUCHTER, 1979: 211).
Ainda assim, a opo de Weber em caracterizar as religies de salvao orientais como
portadoras de uma gnosis - entendida como conhecimento racional significativa, e
provavelmente aponta que Weber entendia os gnsticos mais no sentido dos primeiros
telogos de Harnack do que como uma religio de pensamento cltico e mtico como a
apresentada pela escola da histria das religies.

II-O que podem os estudos contemporneos sobre os gnsticos oferecer a Weber?

Tanto os pensadores da escola da histria das religies quanto Harnack consideram que
o gnosticismo desempenhou um papel na construo do cristianismo ortodoxo. Em
Harnack, o gnosticismo o outro opositor cuja ameaa define as fronteiras da
identidade (papel relegado heresia no discurso polemicista) e conduz consolidao
dos dogmas. Em Bousset e Bultman, no apenas como ameaa de contaminao, mas
tambm na prpria fundao do cristianismo, atravs do motif do redentor redimido.
Surpreendentemente, na sistematizao do pensamento Weberiano a respeito do
cristianismo primitivo elaborada por Schluchter no encontramos esta presso por parte
do outro opositor. As foras que conduzem o cristianismo rumo a sua rotinizao so
oriundas das linhas de tenso inerentes ao prprio cristianismo. Weber se debrua
profundamente sobre as relaes do cristianismo com o judasmo, mas no com as seitas
herticas.
Por um lado, a heresia est compreendida no pensamento de Weber que, ao invs de
postular uma essncia ou unidade crist, opera a todo momento baseado nos conflitos
inerentes a qualquer organizao social; conflitos esses que mobilizam as mais variadas
respostas por parte dos grupos. Por outro lado, as heresias figuram em grande medida
como os resultados de desenvolvimentos alternativos, havendo pouca preocupao de
Weber em detalhar a relao entre o surgimento de uma ortodoxia e a construo das
alternativas. At onde estas formas alternativas (nas quais creio que podemos incluir
seitas gnsticas) influenciaram a ortodoxia nascente?
Creio que para responder esta pergunta, h de se fazer outra como articular o que
sabemos a respeito dos gnsticos com os conceitos e idias de Weber? claro que as
idias de Weber podem ter de ser modificadas para abarcar esse conjunto no ainda
considerado de fenmenos mas de se esperar, tambm, que boa parte deles possam
ser de alguma forma clarificados atravs do instrumental weberiano. Em via de
construir uma articulao entre o esquema de Weber e o gnosticismo, iremos fazer uma
breve reviso do presente estado do pensamento a respeito do gnosticismo.

II-1 Quem eram os gnsticos?

Uma das grandes mudanas entre o que se pensava sobre o gnosticismo no princpio do
sculo XX e sobre as concepes contemporneas que hoje os pesquisadores
consideram no haver prova suficiente pra sustentar um gnosticismo pr-cristo (KING,
2003: 174). As questes quanto s origens do gnosticismo continuam em aberto; porm,
King argi que uma busca por uma origem essencializada e que entenda o gnosticismo
como um fenmeno monoltico est fadada ao fracasso, dado o ambiente de
hibridizao do imprio romano e o carter mutvel dos fenmenos religiosos (KING,
2003: 189).
Os textos religiosos encontrados nos cdices de Nag Hammadi tem sido agrupados e
reagrupados por pesquisadores das mais diversas formas desde sua descoberta. King faz
um levantamento das classificaes mais slidas existentes no atual cenrio dos estudos
sobre o gnosticismo. Estas classificaes distribuem os textos entre os Valentinianos,
Sethianos, Hermticos ou de cristianismo thomista. Vou aqui me focar sobre os dois
primeiros, sendo que King descreve a categoria de cristianismo thomista como estando
sobre fogo pesado atualmente e provavelmente no ir perdurar (KING, 2003: 162), e
dado que ela no oferece informao suficiente sobre os Hermticos4.
Os textos Valentinianos teriam sido escritos pelo poeta e telogo do segundo sculo
Valentino, e por seus seguidores. Valentino pessoalmente no se considerava como
pertencendo a um grupo exterior cristandade ortodoxa nascente; no sistema
valentiniano os homens se distribuem em trs grupos (materiais, psquicos e
pneumticos) sendo os materiais os no-cristos, os psquicos os cristos comuns e os

4
Suponho que assim seja por o hermetismo ser um fenmeno decididamente helnico e de relao
bastante limitada (se comparado ao Sethianismo e ao Valentinianos) com o cristianismo. Algumas
informaes a este respeito podem ser encontradas em
http://en.wikipedia.org/wiki/Hermetism_and_other_religions. Ficam em aberto investigaes posteriores
a este respeito.
pneumticos os cristos iniciados nos mistrios gnsticos. Tanto os psquicos quanto
os pneumticos eram passveis de salvao. King explica que os
Valentinians may have come up with this tripartite division of humanity as a
compassionate way to rationalize their presence within a Christianity that
rejected them, by making a place in the scheme of salvation for their less
spiritually advanced Christian fellows (KING, 2003: 161).
O mito descrito pelo polemicista Irineu como sendo de autoria de Valentino pode ser
encontrado, de forma quite different in the particulars and much more elaborate
(KING, 2003: 155), no escrito de um de seus seguidores o Tratado Tripartite. Conta
de como uma das emanaes de Deus Sophia criou um ser desafiando as regras do
funcionamento divino, e ambos me e filho foram expulsos do paraso. O filho seria
o Deus criador presente no velho testamento, uma criatura imperfeita e que no porta a
luz divina (embora, na percepo dos Valentinianos, no necessariamente maligna
apenas ignorante). Ele teria criado ento o mundo da matria; Sophia, buscando redimir
seu erro, instiga a humanidade a comer a fruta do conhecimento e transcender o mundo
do Deus falso fazendo de Ado e Eva se tornem os primeiros gnsticos. Fica em
aberto se este mito estava suposto nos escritos do prprio Valentino, ou se uma
construo/apropriao feita por seus alunos.
O polemicista Tertulianio aparentemente no considera Valentino um gnstico (em
contradio com Irineu); ao contrrio, ele diz que os ensinamentos herticos de
Valentino have already extended their rank growth to the woods of the Gnostics.
(KING, 2003: 162-163).5
Quanto aos textos descritos como Sethianos, sua principal caracterstica comum seus
escritores se considerarem the seed of Seth. Seth o salvador gnstico (ou,
alternativamente, salvo por seu pai Ado) que permite a seus seguidores transcender o
reino do demiurgo (chamado Yaldabaoth punido por sua arrogncia) e alcanar a
divina trindade (o pai, esprito invisvel, a me, Barbelo, e o filho, Autgenes). This
triad is specifically Sethian (KING, 2003: 157). King coloca que a diversidade interna
dos textos sethianos leva alguns a questionarem se h de fato um grupo social distinto
por trs desta categoria.
H considerveis similaridades entre os trabalhos Sethianos e os Valentinianos. Os
trabalhos Valentinianos contm mais elementos cristos do que os Sethianos; Jesus
desempenha um papel mais central nos primeiros, enquanto nos segundos figura entre

5
O trecho pode ser visto em contexto no site http://www.ccel.org/ccel/schaff/anf03.v.vi.xxxix.html
uma srie de outros salvadores na histria da resistncia do esprito contra a matria.
Enquanto o demiurgo retratado como explicitamente perverso no mito Sethiano, entre
os Valentinianos ele simplesmente ignorante da verdade not good but merely just
(KING, 2003: 159). Esta percepo diferente do criador se estende tambm para a
relao com o mundo da matria. Os Sethianos do maior nfase malevolncia ativa
da criao, e luta por auto-perfeio contra os desejos da carne e contra os dominantes
deste mundo, enquanto os Valentinianos tendem a enxergar o sofrimento e a morte
como resultado da ignorncia e do erro que podem ser transcendidos atravs da
gnosis. Neste sentido, o Sethianismo tende a uma percepo dualista, enquanto os
Valentinianos tendem a uma percepo monista sendo o mal apenas uma falta ou
deficincia que deve ser preenchida.
Est ainda em debate qual a relao entre o Sethianismo e os Valentinianos. Alguns
argem que os Sethianos surgiram primeiro, como uma religio independente, e com o
tempo foram incorporando conceitos cristos em sua mitologia. Da mesma forma teriam
influenciado o cristianismo e sob a luz desta influncia poderamos compreender os
Valentinianos. Por outro lado, a colocao de Tertuliano de que os ensinamentos de
Valentino que estavam penetrando nas matas dos gnsticos nos leva a supor que o
contrrio seja verdadeiro, e os Valentinianos tenham sido as principais influncias sobre
os mitos Sethianos. Em qualquer caso, uma questo demasiadamente complexa para
ser resolvida com genealogias lineares (KING, 2003: 163).

II-2 O Gnosticismo e o pensamento Weberiano

Arguo aqui - a partir do esquema produzido por Schluchter e das descries que temos
dos Valentinianos e dos Sethianos - que possvel compreender o surgimento destes
fenmenos religiosos como provenientes da matriz crist, tanto via inovaes
construdas por mentes criativas quanto pela incorporao de elementos externos como
respostas a problemticas j presentes no cristianismo.
Para Weber, uma das principais diferenas entre o cristianismo e o judasmo a relao
com a lei. Os cristos entendem a lei como embasada na espiritualidade, enquanto os
judeus pensam a lei como fundamentada na compreenso racional do desgnio divino
(SCHLUCHTER, 1979: 229). A compreenso Weberiana da gnosis como um fenmeno
intelectual tenderia a aproxim-la mais ao judasmo do que ao cristianismo. J vimos,
entretanto, que provvel que a gnosis assim descrita por Weber trate das religies de
salvao oriental, e no das heresias crists. Extend-la para o solo helnico, portanto,
parece ser um passo em falso; pois o conhecimento ao qual o termo heleno gnose se
refere o conhecimento advindo da experincia direta de um infinito ou instncia
transcendente. A gnosis est, portanto, mais prxima do xtase mstico, da epifania e da
revelao do que da compreenso racional do mundo (nomeada na cultura helena
conhecimento epistemolgico)6. Embora o cristianismo tenha se desenvolvido como
uma religio de f (SCHLUCHTER, 1979: 237) e a distino entre gnosis e pistis seja
uma preocupao central tanto para os polemicistas quanto pros gnsticos Schluchter
elabora como uma linha de tenso prpria ao cristianismo antigo a presena macia de
dons do esprito carismticos individuais e a dificuldade e equilibr-los com uma
comunitalizao emocional duradoura. Oportunamente, a presena destes dons de
esprito empurrava as congregaes originais rumo ao que Schluchter designa como um
radicalismo anti-institucional bastante condizente com descries do
posicionamento dos gnsticos (neste caso, especialmente dos Sethianos) em relao s
estruturas sociais mundanas.
Seguindo esta pista de uma associao entre os dons pneumticos individuais e a
gnosis encontramos em Schluchter um trecho intrigante:
Of course, pneumatic ecstatic action can involve two dangers for community
life. It can lead to religious inequality, and it can endanger the structure holding
the community togheter. One way to at least minimize the second danger was to
ritually bind charisma. () Extraordinary activity can be tied to roles, in this
way becoming the initial basis for religious role differentiation and religious
stratification. In Webers sociology of religion, this phenomenon is
conceptually represented by the distinction between the ethic of the virtuosi and
the ethic of everyday life, between virtuosi and mass religiosity.
(SCHLUCHTER, 1979: 224. Grifos meus).
Uma das colocaes de Schluchter nesta citao, a respeito de atar o carisma a rituais,
ser retomada depois. O que de nosso interesse agora que a presena de aes
carismticas extticas pode levar diferenciao entre uma religiosidade de massa e um
grupo de virtuosos (pensemos na diviso entre pneumticos e psquicos dos
Valentinianos...); criando, inclusive, uma ciso entre as ticas regentes destes grupos.
Embora consideremos que as acusaes sobre o gnosticismo que o descrevem como
incapaz de fornecer uma tica do dia a dia so infundadas face aos prprios textos
gnsticos encontrados em Nag Hammadi, o ascetismo pregado nos textos gnsticos

6
http://en.wikipedia.org/wiki/Gnosis. Este artigo na wikipedia possui referncias bibliogrficas, no
tocante ao ponto aqui discutido. Resta investigar nas prprias fontes se a informao condizente.
(SCHLUCHTER, 1979: 248; KING, 2003: 202) me parece encaixar de forma bastante
clara como tica dos virtuosos.
Em outro trecho, Schluchter aborda a diferena entre a relao do judasmo e do
cristianismo com este mundo.
For Weber, Talmudic Judaism, though a salvation religion, was not a religion
of radical world rejection. On a scale indicating the degree of world rejection of
the various salvation religions, it is found, as it were, at the very bottom. It was
at very least oriented to the world, if not adjusted to it. Though this was not
an orientation to the world such as that characteristic of Confucianism, it was
also not that type of indifference resulting from the radical rejection of the
world of ancient Christianity. This radical rejection, however, ultimately grew
out of pneumatic charismatics, which pushed early Christianity in the direction
of a religiosity of faith based upon an ethic of conviction. (SCHLUCHTER,
1979: 230. Grifos meus.)
A primeira colocao da adaptao entre o judasmo e o mundo torna claro porque
era necessrio para os proponentes de uma origem judaica para o gnosticismo postular
uma experincia de crise e alienao radical. Uma provenincia crist, entretanto, no
necessita de tal postulado; pois um dos fatores diferenciadores do cristianismo era
precisamente sua rejeio radical ao mundo que, pelo que os trechos por mim grifados
na citao indicam, era sustentada pela e na presena dos carismticos pneumticos.
Uma posio de rejeio extrema ao mundo como a Sethiana ou a Valentiniana
parece ser produzida por e necessitar da presena de carismticos, cuja tendncia era sua
transformao em virtuosos. Durante um perodo estes carismticos que exerciam uma
influncia anti-institucional no cristianismo foram desaparecendo, e o processo
continuando com a institucionalizao do cristianismo em uma religiosidade da f
baseada numa tica da convico.
Como antes apresentado, a comunitalizao produzida pelo carisma tipicamente
extraordinria e efmera. Para que a comunidade perdure, o carisma precisa sofrer
alguma modificao que Weber articulava sob a rubrica de rotinizao. Schluchter
coloca trs fatores que pressionaram o cristianismo primitivo rumo a rotinizao: a
diferenciao estrutural, o crescimento do nmero de adeptos e a demora do segundo
retorno de Cristo. Os dois primeiros fatores, though the result off different causes,
worked hand in hand (SCHLUCHTER, 1979: 227).7 A diferenciao estrutural advm
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Creio que a demora do retorno de Cristo pode ter impulsionado a adoo de perspectivas a-histricas
por parte de seitas a respeito dos eventos fundadores do cristianismo. necessria uma futura
investigao a respeito de quanto, de fato, os textos gnsticos conhecidos so a-histricos (isto ,
das relaes assimtricas assumidas no seio da congregao, e cristalizadas por
repetio, graas posse por alguns de dons carismticos pneumticos.
Schluchter argi que o processo que estabeleceu a igreja catlica no deve ser
designado como rotinizao termo que prefere reservar a racionalizao (legalizao)
e tradicionalizao por conservar o carter extraordinrio da dominao. Este
processo nomeado despersonalizao, ou carisma de ofcio (charisma of office). Ele
opera destacando o carisma de seu possuidor original e anexando-o no a outra pessoa,
mas uma estrutura social. No caso, a estrutura era primeiro a congregao paulina,
depois a igreja com sua capacidade de dispensar graa aos fiis.
Entretanto, h uma outra forma de transformao de carisma que tambm conserva o
carter extraordinrio da dominao a designao carismtica de um sucessor (que ,
de forma similar tradicionalizao, uma forma de transmisso pessoal de carisma 8). O
processo de ruptura da igreja com os moldes anteriores do cristianismo teria evocado
contra-reaes pessoais carismticas, as quais definidas por Weber como o
monasticismo antigo e os ascticos que buscavam salvao individual atravs de um
caminho pessoal e direto divindade (SCHLUCHTER, 1979: 238). Estaria a outra
apario dos gnsticos, desapercebida? O seguinte trecho aponta na mesma direo:
For office charisma does not simply preserve personal charisma; in its fully
developed state, it inevitably becomes the most uncompromising foe of all
genuinely personal charisma, which propagates and preaches its one way to
God and is prophetic, mystic and ecstatic. Office charisma must oppose it, in
order to preserve the dignity of the organization (SCHLUCHTER, 1979: 238).
Reforando o argumento de que as seitas gnsticas surgem como fenmenos endgenos
ao cristianismo (conquanto sincrticas), Schluchter prope, com base na percepo de
Ernst Troeltsch, que o evangelho possui a two-fold sociological character
(SCHLUCHTER, 1979: 241) ele estabelece uma relao dupla com a divindade; em
uma mo, do carter absolutamente individual da salvao, em outra mo, do
universalismo religioso absoluto. No primeiro sentido, o homem em sua individualidade
era chamado salvao, que deveria ser alcanada por seus atos; no segundo, os
homens junto a outros eram chamados salvao a ser realizada pelo amor ao outro,
aos irmos, vizinhos e inimigos. Schluchter equaciona as respostas a estes apelos de

percebem eventos como a crucificao e o retorno de Cristo sob uma tica atemporal e existencial) e
quanto disto advm das leituras enviesadas pelos discursos polemicistas.
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Um conhecimento inicitico de mistrios transmitido diretamente de mestre pra aluno seria um exemplo
de transmisso extraordinria e pessoal do carisma? O carter hermtico de certos textos gnsticos leva a
supor chaves de leitura transmitidas desta forma, iniciatria e pessoal.
salvao s fornecidas pela igreja (em seu universalismo) e pelas seitas (em seu
individualismo). Considera, tambm, que nem toda resposta a esta relao dupla
fundadora de uma comunidade como no misticismo e espiritualismo
(SCHLUCHTER, 1979: 241). Ou seja a formao de uma igreja crist foi um
processo contestado desde o incio (SCHLUCHTER, 1979: 240), e no o nico caminho
seguido pelo cristianismo.
Finalmente, a relao tnue de insero e alteridade dos Valentinianos nos grupos
cristos mais amplos se encaixa em uma proposio de Schluchter, tratando da relao
de dependncia entre o cristianismo primitivo e a igreja judaica como lcus de
pregao: charismatic movements are dependent upon other, more fixed structural
forms. This holds for any attempt to operate beyond the narrowest circle of followers
(SCHLUCHTER, 1979: 210).

Concluso

Se estas consideraes forem pertinentes, conclumos que no h impedimento

sociolgico em pensarmos o gnosticismo como fenmeno surgido no seio do
cristianismo, fornecendo respostas alternativas s mesmas tenses que atravessavam a
sua matriz religiosa. Os vrios movimentos gnsticos presentes no perodo eram
resultado da importncia de dons carismticos pessoais (como falar em lnguas) nas
congregaes primitivas, que levavam sedimentao de uma estrutura que distingue
virtuosos de crentes comuns. Estes virtuosos construram uma percepo do evangelho
explorando a salvao em seu vis individualista; entretanto, ao menos no caso dos
Valentinianos, mantiveram-se agregados igreja ento nascente porque um movimento
carismtico pessoal desta sorte dependia de formas estruturais mais fixas. O surgimento
de variantes crists incluindo as seitas algo que podemos esperar dado o
pluralismo religioso do prprio cristianismo e o ambiente sincrtico helnico. As
presses rotinizantes apresentadas como o crescimento da igreja, a demora da segunda
vinda de cristo e a diferenciao estrutural produziram como uma resposta a
transmisso do carisma para uma instituio, o carisma de ofcio. Simultaneamente,
entretanto, surgiram outras respostas (contra-reaes, como colocado por Schluchter),
entre as quais figura a transmisso pessoal do carisma conservando seu carter
extraordinrio. Associamos este meio de transmisso iniciao pessoal de um cristo
por um mestre iniciado nos mistrios gnsticos. A perseguio da ortodoxia nascente s
heresias compreensvel na medida em que a igreja precisava preservar a dignidade da
instituio, ou seja, manter a legitimidade da instituio portadora do carisma.
Todo este raciocnio se baseia na reviso de uma das idias de Weber a leitura da
gnosis como fenmeno primariamente intelectual. No apresento aqui nenhuma prova
conclusiva de que esta uma percepo errnea; baseio esta construo em um
argumento quanto utilizao helena do termo, e numa intuio quanto a um carter
mais mstico que intelectual destas seitas que consideramos gnsticas. Muito pouco
sabido a respeito das prticas religiosas das seitas crists antigas, e uma investigao a
este respeito pode falsear (ou no) a argumentao que aqui realizei.
Estas concluses provavelmente possuem outra falha repetem, em certa medida,
abordagens sobre os gnsticos feita por seus detratores (lendo-os como individualistas,
incapazes de fornecer uma tica do dia a dia, e generalizando-os a partir de certas
caractersticas como rejeio radical ao mundo). Estas percepes no esto
necessariamente erradas, porm considero ser conveniente o ceticismo a seu respeito.
Considero que a falta de informaes histricas sobre o perodo um dificultador em
desenharmos retratos mais apurados dos gnsticos.
Por outro lado, em grande medida por no abordarmos o cristianismo como um
fenmeno monoltico, argumentei na contra-mo das retricas de contaminao - que
em busca de preservar o senso de identidade do cristianismo constroem o gnosticismo
como fruto de uma perda da pureza do movimento Jesus originrio, atravs do contato
com a cultura helena ou com religies orientais.
luz destas consideraes, levanto a seguinte pergunta: quo relevantes so as seitas
crists no processo da construo da ortodoxia? Aparentemente, os mesmos processos
que conduziram o cristianismo a se estruturar como uma igreja so responsveis pela
consolidao de seitas gnsticas; tratar-se-iam de respostas diferentes mesma
problemtica. A nica implicao da presena das seitas sobre o cristianismo ortodoxo
seria a necessidade da igreja de perseguir as variantes msticas e profticas (contra-
reaes converso do carisma flutuante em carisma de ofcio) em busca de conservar
sua legitimidade. Talvez esta percepo se deva ao prprio movimento realizado por
nossa argumentao atar as seitas gnsticas descrio do cristianismo primitivo feita
por Schluchter. Se isto for verdadeiro, ento se faz necessria uma reviso histrica e
sociolgica mais ampla a este respeito para que possamos determinar o impacto das
seitas gnsticas sobre a consolidao da ortodoxia.
 BIBLIOGRAFIA

KING, K. L. What is Gnosticism? Cambridge/London: Belknap Press, 2003.

SCHLUCHTER, Wolfgang. The rise of western rationalism: Max Weber's
developmental history. Berkeley/London: University of California, 1979.