www.archivofilosoficoargentino.

info

ARCHIVO FILOSFICO ARGENTINO

CENTRO DE ESTUDIOS FILOSFICOS EUGENIO PUCCIARELLI

ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS

DE BUENOS AIRES

LA METAFSICA DE ALBERDI1

Coriolano Alberini

Acaso el titulo de este trabajo suene a paradoja, pues sorprende que hombre de
mentalidad tan "prctica", segn dicen, haya tenido ideas metafsicas. Juan Mara
Gutirrez, sin embargo, sola reprocharle la propensin metafsica; Echeverra le
reconoci "potencia metafsica", y el mismo Alberdi se declara "metafsico del pueblo".

La palabra "metafsica", tomada en sentido despectivo, al modo comtiano, o en sentido

correcto, lo mismo puede aplicarse a Alberdi. Si la explicacin metafsica consiste en
invocar entidades imponderables para dar razn de lo real, fuera de duda que Alberdi es
un metafsico, pues crey en una serie de clsicos principios filosficos. Para Comte, por
ejemplo, el derecho natural era metafsica y Alberdi admiti, a su manera, tal derecho. Si
se toma la palabra "metafsica" en el segundo sentido, tambin cabe hablar de metafsica
alberdiana. Sus obras, mxime las de la juventud, revelan verdadera pasin por la
disciplina de los primeros principios, no obstante el perentorio afn de aplicacin poltica.

No se trata de probar que Alberdi es un filsofo en el significado estricto del trmino, ni

que ha creado sistemas filosficos. Pens para obrar, movido por una enrgica vocacin

1
Publicado en los Archivos de la Universidad de B. Aires, ao IX, lomo IX, junio-septiembre, 1934.

Mayo 2011 | 1
civil; pero pens manifiestamente en problemas filosficos esenciales, entregndose, sin
mucho sentido analtico, a las soluciones metafsicas ms prestigiosas de su poca con
objeto de dar un fundamento ltimo a sus doctrinas de derecho pblico. Los conceptos
de Dios, ley providencial del progreso, orden divino del mundo, fundamento tico del
derecho, libertad, causalidad histrica inmanente, cristianismo, etc., constituyen la ar-
quitectura metafsica de toda su obra, an de las ms subalternas, como las "pstumas".

La relativa originalidad ideolgica de Alberdi es evidente si se admite que pueda haberla

en punto a informacin, seleccin y aplicacin de un conjunto de teoras forneas. Supo
elegir y adaptar con seguro instinto nacional. Lo mismo cabe decir de sus grandes
compaeros de la Asociacin de Mayo. Investiguemos, pues, la filosofa de Alberdi,
siempre que no se tome el trmino con demasiado rigor tcnico, pues ms que de
filosofa, convendra hablar de Weltanschauung. Semejante estudio es, tambin, historia
argentina, tan importante como la nueva evocacin de los hechos polticos y otras formas
menos sutiles del pasado nacional. Se impone, por ende, una historia del espritu ar-
gentino, imaginada a travs de las militantes creencias filosficas de nuestros prceres,
ya que las ideas dieron sentido a su accin. Todo ello sea dicho sin exagerar el papel de
las ideas en los procesos histricos. Las creencias son factores, entre otros, de
importancia variable, segn los casos. Pero, mucho o poco, las ideas siempre han tenido
eficiencia histrica, a menos que se considere al hombre como un ser absolutamente
automtico.

Para determinar la posicin temporal de la cultura de Alberdi y la atmsfera filosfica en

que se formara, conviene dividir la historia del pensamiento argentino, en los siguientes
perodos:

1 Escolstica colonial, cuya figura ms interesante es el argentino Chorroarn;

2 El Aufklrung o Iluminismo, esto es, la "filosofa de las luces" de la razn. Prepar la
Revolucin Francesa y fue el pensamiento que profesaron, sin negaciones excesivas, los
hombres de la emancipacin nacional: Belgrano, Moreno, Rivadavia, etc. La ltima forma
terica del iluminismo argentino fue la "ideologa" de Alcorta, Agero y Lafinur. Cabra
mentar tambin a no pocos sacerdotes tocados por el espritu del siglo XVIII, v.g., Funes,
etc.;
3 El Romanticismo: comprende sobre todo a Echeverra, Alberdi, Juan Mara Gutirrez,
Mitre, Sarmiento, Lpez, etc., o sea la mayora hombres do la organizacin nacional;
4 El Positivismo, que surge alrededor del 80;
5 La reaccin contra el positivismo y fundacin de una cultura filosfica pura.

Alberdi pertenece a la poca romntica. Su cultura se forma en el pensamiento francs

de la primera mitad del siglo XIX, filosofa cargada de elementos germnicos. Echeverra
fue el ms entusiasta propulsor de estas ideas, hacia I830, cuando regres de Francia.

Para comprender el pensamiento de Alberdi, es indispensable revelar el tema

fundamental de la filosofa francesa que surge como reaccin contra el iluminismo o

Mayo 2011 | 2
como historicista reelaboracin del mismo. Nada ms incmodo, dado el complejo
entrevero de ideas sostenidas por escritores de distinto tamao y matiz. Indiquemos
algunas de las grandes figuras ms o menos filosficas de esta poca: De Maistre, Bonald,
Ballanche, Mme. de Stel, Royer Collard, Jouffroy, Lamennais, Cousin, Guizot, Constant,
Quinet, Lerminier, Say, Tocqueville, Sismondi, Saint Simn, Leroux, Enfantin Fourier,
Considerant, etc.

En medio de tanta maraa de ideas, cabe poner de relieve una tendencia general comn,
que, de no ser percibida y abarcada en toda su fecundidad, quita esperanza de
comprender nada esencial en punto a historia de las ideas argentinas durante el perodo
romntico. Digamos, en sntesis, que los romnticos repudian el iluminismo francs, cuya
expresin ms tpica es la teora del progreso, formulada, entre otros, por Condorcet,
quien exalta el poder de la razn, nica fuente de los valores y de las leyes. La razn se
impone a la historia que, a menudo, dicen, no es sino un proceso de supersticin y
despotismo. El progreso no est en la historia misma: es obra de la razn que formula los
valores y los impone a golpe de reformismo radical. Dos mtodos prcticos han existido:
el despotismo ilustrado de monarcas llenos de Aufklrung o el del fervor democrtico. El
iluminismo sostuvo la tesis del derecho natural como fuerza ajena a la tradicin, pues
pertenece por esencia al individuo. La historia, a menudo, perturba el derecho de la
razn. La teora iluminista del progreso implica el espritu de utopa revolucionaria y el
atomismo social. Contra esta teora surge el romanticismo, el cual no es simplemente la
exaltacin de la intimidad, del sentimiento, de la fantasa, etc. Filosficamente, su fruto
ms interesante es el "historicismo" y la idea de evolucin, tal como se nota, en la
"Filosofa de la historia", materia predilecta del romanticismo. Esta disciplina no slo
"historifica", diremos as, el mundo social, sino tambin el natural: de ah la rebelin de
los romnticos contra Newton, corifeo de la estructuracin matemtica de la ciencia de la
naturaleza, al modo cartesiano, antihistrico por excelencia. Vico fue la primera gran
figura que atac el antihistoricismo. Los romnticos exaltarn a este filsofo.
Montesquieu es, tambin, un precursor del historicismo, aunque, en realidad su teora
histrica carece de espritu gentico, como dice Dilthey, y antes que l, Cousin, el cual, si
bien no cuenta como creador en materia filosfica, es, empero, uno de los renovadores
de la cultura filosfica en la Francia de la primera mitad del siglo XIX. A l se debe la
eflorescencia de los estudios filosficos penetrados de informacin germnica. Nadie por
entonces ms removedor de ideas que Cousin. Abri en Pars una especie de "feria
franca" filosfica para la venta de flamantes productos germnicos penetrados de
pantesmo historicista. El envase didctico, sin embargo, era de corte cartesiano. Todos,
an sus adversarios, mucho le deben, v, gr. Leroux y Taine. Una de las caractersticas del
romanticismo filosfico alemn reside en la creacin de una nueva doctrina del progreso.
Su representante precoz ms conspicuo es Herder, conocido por todos los filsofos
franceses de la reaccin antienciclopedista antes mencionados. Su obra principal, Ideas
sobre la filosofa de la historia de la humanidad (1774), fue vertida al francs en 1828, por
Edgardo Quinet, mistagogo del liberalismo romntico, de tendencia democrtica. La obra
alcanz gran resonancia en Pars. Cousin fue uno de los ms brillantes expositores de
estas ideas, en su obra Introduccin a la historia de la filosofa, muy sonada en Pars,

Mayo 2011 | 3
repetimos, durante la estada de Echeverra all, y difundida en nuestro pas en el perodo
romntico. Sarmiento vivi las ideas herderianas en forma ms o menos directa durante
la proscripcin. Lastarria habla de la accin de Herder en Chile, autor preconizado por
Lpez, Sarmiento y Alberdi. Bien se nota en Facundo donde la geopsicogenia es de corte
herderiano.

Herder es mencionado, pues, por muchos de nuestros escritores de esa poca. Algunos le
conocieron directamente: otros, sufrieron su influencia, pues existe un potente
herderismo difuso que penetra la obra de los ms grandes escritores polticos franceses
de aquellos das, tan conocidos por los emigrados. Herder convirti el pantesmo
racionalista y esttico de Espinoza, matemticamente estructurado, en pantesmo
histrico. Renueva la idea de continua Providencia inmanente. El progreso no se impone
a la historia: se halla nsito en ella. La Divinidad no es, la Divinidad deviene, tanto en la
naturaleza como en la historia. La creacin no constituye un acto excepcional sino conti-
nuo. Dios, esencia universal y proteica, se ve realizando a travs del tiempo y del espacio.
Cada poca y cada lugar tiene un profundo significado, valiendo ambos por s propios. El
fin del devenir creador es el advenimiento de "la humanidad" cada vez ms identificada
con Dios, pero la humanidad deviene concretamente mediante las naciones. Humanidad
inmanente a la nacin, no trascendente a ella. Contra las teoras atomistas de la
sociedad, y los abstractos derechos de un hombre no menos abstracto, insina el espritu
objetivo, es decir, social. El individuo es humanidad virtual, idea vociferada luego por
Leroux y otros. La historia, en conjunto, resulta un proceso optimista. Los valores
supremos triunfan siempre. El mal, a la postre, est en funcin del bien, lo cual no implica
justificarlo. Estas ideas influyen fuerte y directamente sobre Francia, merced a los
filsofos alemanes postkantianos, mxime Hegel y Schelling, quienes incorporan a sus
sistemas las ideas de Herder, superndolas en tal o cual sentido. Savigny aplica los
principios de Herder para la creacin de la escuela histrica del derecho. Los grandes
escritores polticos franceses mencionados sufren, pues, el influjo del pantesmo
histrico. De todo este gran movimiento de la filosofa alemana se extrae una nueva
teora del progreso. La llamaremos la doctrina historicista opuesta a la de Condorcet,
teora iluminista. Quien no comprenda las profundas diferencias y semejanzas entre
ambas concepciones del progreso, no comprender la honda discrepancia filosfica entre
Rivadavia y Echeverra. Este trae al pas una nueva manera de pensar: el historicismo, que
llena nuestra cultura hasta 1880, ms o menos. ltima manifestacin del historicismo
romntico hallamos en la polmica Mitre-Lpez. Es lo que hemos probado en nuestras
conferencias pronunciadas en la Sociedad Filosfica de Pars (1927) y en las
Universidades de Columbia, Berln, Leipzig y Hamburgo, en 1930, publicadas con el ttulo:
Die deutsche Philosophie in Argentinien, prlogo de Einstein, Berln, 1930 y divulgadas en
nuestros cursos secundarios y universitarios desde hace muchos aos.

Las decepciones dejadas por la revolucin francesa y el napoleonismo, suscitan la idea de

que la humanidad se halla en una "poca crtica". Hay que pasar a la "poca orgnica". La
expresin es de Saint Simn, la expresin, no el concepto, que es de todos-. Se pone de
moda el mito de la "organizacin", fundado en una nueva ley del progreso. La filosofa

Mayo 2011 | 4
debe lograrla, y ello no es pasible si no se apoya todo proyecto de reforma social en la
nueva ley del progreso, simil a un relativo fatalismo histrico optimista, que pone lmites,
hasta cierto punto, al anrquico prurito legiferante, pecado del iluminismo.

La interpretacin de este fatalismo histrico optimista da lugar, creemos, a cuatro

posiciones polticas, ya que cada escuela trata de explotar la ley del progreso en sentido
ms o menos derechista, eclctico o izquierdista:

1 La escuela teocrtica;
2 El liberalismo oligrquico, con escritores de temperamento eclctico, muy inclinados
hacia la derecha;
3 El liberalismo democrtico;
4 El pseudo-socialismo utpico.

No obstante las profundas discrepancias, todos se parecen en que atacan al racionalismo

iluminista y antirreligioso; todas son historicistas a su manera y respetan la tradicin y el
espritu cristiano, pero en distintos grados y con tales o cuales heterodoxias. Estos
pensadores no son, en rigor, filsofos puros, sino apstoles de una nueva fe social.
Dan a la metafsica romntica una inflexin prctica, pero con fuerte amor
filosfico. Son "organizadores". De ah el concepto de Alberdi sobre el papel de la
filosofa. Por eso, cada uno construye su teora del Estado. Algunos, por ejemplo, los
liberales amplios como Quinet, quieren interpretar la ley del fatalismo histrico,
probando que ella prepara precisamente, el advenimiento de la libertad. Otros creen
que la humanidad, gracias a dicha ley, est madura para construir un mundo
econmico ideal, sin negar el anhelo religioso. Es el caso de los saintsimonianos. De uno u
otro modo, todos se declaran cristianos. No admiten las tendencias a menudo
irreligiosas de la revolucin francesa. Los demcratas, como Lemennais y Mazzini, tienen
por lema: "Dios y pueblo". Lamennais rebosa de pantesmo cristiano al modo de Schelling,
a quien conoci en Munich. Ello explica los escapes pantestas del Dogma, de
Echeverra, y sus veleidades de religin natural. La democracia, dicen, es el espritu
cristiano por excelencia. Hay que plenificarlo. El progreso est en la esencia dinmica de
la historia. Es inmanente, no trascendente, como quiere un Bossuet o un Condorcet. El
incremento axiogico de la humanidad es un proceso que se cumplir aun cuando los
hombres lo inhibieran. La nueva ley del progreso implica lo que se ha llamado el "sentido
histrico". Las cuatro mentadas escuelas lo tienen, pero difieren en la manera poltica de
explotar la ley romntica o historicista del progreso. Tal es el florecimiento de la idea
en Pars, durante la estada de Echeverra. Al volver a Buenos Aires, se encuentra con la
crisis unitaria y el hervor federal. El Dogma socialista propone precisamente, superar la
anttesis en nombre de la nueva ley del progreso. El unitarismo, segn Echeverra, est
representado por hombres de anacrnica cultura iluminista. Rivadavia admira al
iluminista utilitario Bentham, autor con quien se cartea. El filsofo ingls tiene una
especialidad: en nombre de su utilitarismo social e individualista, elabora Constituciones
a priori. Carece, pues, de "espritu histrico". Lo mismo le pasa a los unitarios, segn

Mayo 2011 | 5
Echeverra y Alberdi, quienes aceptan los fines del iluminismo unitario, es decir, sus
ideales de civilizacin, pero le niegan capacidad tcnica social. Se explica: la nueva ley del
progreso se funda en el valor de la historia. Esta crtica la repetirn Alberdi y Sarmiento.
El Facundo contiene una sugestiva psicologa del temperamento deductivo de los unita-
rios. Lpez no oculta su displicencia frente a stos, lo mismo que Alberdi, quien con
Echeverra cree que el federalismo es una profunda realidad argentina, aunque sea brbara su
expresin en los caudillos. Es indispensable llegar a una sntesis de fines iluministas y de
medios historicistas, merced a la teora providencial del progreso, interpretada como
hondo sentimiento de nuestra peculiaridad social. Tal es la esencia filosfica del Dogma.
Se ha hablado de la influencia saintsimoniana: nada ms ilusorio. Convierten lo
espordico y extrnseco en intrnseco. Hay que distinguir, por lo dems, entre Saint
Simn y saintsimonianos y, sobre todo, no hay que confundirlos con Leroux, autor ledo
por Echeverra. Leroux influye sin duda, pero no con la sustancia de su pensamiento, sino
en el ttulo de la obra, como se ve en el apndice de L 'Egalit, titulado "Dogme"-, en
algunas frmulas que no le pertenecen, y quizs en el dogmatismo lrico de la expresin.
Se trata, en suma, de influencias perifricas. Leroux, no nutre; excita o transmite ideas
genricas, simplemente.

La palabra "socialista", usada por muchos escritores de distinto color poltico, es aqu
sinnimo de "social", con dos matices: 1 teora antiatmica de la sociedad, esto es,
crtica de Rousseau; 2 espritu de reforma poltica de corte democrtico. Tal el sentido
del trmino socialista. Nada tiene que ver con las doctrinas colectivistas. Con decir que
Alberdi, aos despus, habla de la "crtica socialista" de Voltaire, Stuart Mili y Spencer. . .
Lanse, por lo dems, las cartas antisaintsimonianas de Echeverra dirigidas a de Angelis y
las crticas de Alberdi al socialismo en el Sistema rentstico.

Acerca del influjo de Leroux, insistiremos, cabe distinguir tres tipos de ideas: las ajenas,
que l incorpora a su concepcin sin modificarlas; las ajenas que l modifica, y las que le
pertenecen exclusivamente. En Echeverra y Alberdi influyen, si bien se mira, slo las
primeras. No cabe, entonces, hablar propiamente de influencia esencial de Leroux,
quien por otra parte, est lleno de Schelling y de Herder, amn de la mana
organizadora entonces endmica. Toma, en suma, el pantesmo histrico y le da cierta
inflexin socialistoide, rasgos que no se encuentran en nuestros escritores. Ni pantesmo
crudo, ni socialismo alcanzan a Echeverra y colegas de la Asociacin de Mayo. En sntesis:
de Leroux sacan nimo organizatorio y alguna informacin, lo cual, en definitiva, es mero
trasiego de actitudes e ideas romnticas y asimilan, sobre todo, la nueva ley del progreso
que, por lo dems, llega aqu tambin por Herder, Cousin, Quinet y Lerminier. El mismo S.
Simn est impregnado de historicismo. Ballanche le inculc ideas de Vico y de Herder.
De ah, la crtica de S. Simn a Condorcet. Insistimos: influjo ms o menos fermental,
pero no substantivo. Si se jerarquizan las ideas como corresponde, resulta clara esta
conclusin: para los argentinos, lo esencial es la nueva teora del progreso interpretada
en forma de liberalismo democrtico cristiano. Nada tiene que hacer aqu la filosofa de
Leroux en lo que ella tiene de especfico. Superfluo, pues, alegar girones de similitud
verbal, expresin, cuanto ms de distinguidos lugares comunes de la poca.

Mayo 2011 | 6
El Fragmento preliminar al estudio del derecho, de Alberdi, compendia toda la filosofa de
Alberdi. Cules son sus conceptos cardinales? No cabe examinarlos a todos. Limitmonos
a un tema en torno del cual giran los dems: dar a la nueva ley del progreso universal,
entendida al modo romntico, una forma esencialmente argentina. Esta idea cuenta como
la columna vertebral de la ideologa prctica de Alberdi. El Fragmento es obra juvenil, pero
penetra toda su obra ulterior. No se trata de una veleidad filosfica. Con las Bases, podra
constituir una identidad bilateral: cara terica y cara prctica de un mismo pensamiento.
En la primera, Alberdi afirma el fundamento tico del derecho, el cual se deduce de los
fines de la existencia humana. Hay un orden moral divino en el mundo. El derecho ideal se
realiza paulatinamente en el derecho positivo. La escuela historicista, dice, tomada en
trminos absolutos, es inaceptable. Cierto que Alberdi participa de las ideas de Savigny a
travs de Lerminier, pero, como de costumbres, no las adopta pasivamente. Savigny,
procedente de Herder, distingue en la ley dos elementos: el histrico y el racional. Para el
jurisconsulto alemn, el primero es casi todo, por no decir todo. Lerminier, como buen
eclctico francs penetrado de espritu clsico, atena el historicismo de Savigny,
acentuando el elemento racional. Alberdi, consciente de que la tesis de Savigny lleva a la
glorificacin del hecho, a costa del ideal, cayendo, por tanto, en una poltica reaccionaria,
y no menos consciente de que Lerminier hace lo mismo en menor grado, disminuye el
elemento histrico, recalcando en cambio, el racional mediante las teoras morales de
Jouffroy, o sea, de acuerdo con un empirismo histrico subordinado a un racionalismo
tico, de corte a veces kantiano y platnico. Se explica: Alberdi quiere civilizar un pas
desierto.

La ley fatal del progreso inmanente, no debe excluir, segn l y algunos de sus maestros
franceses, la libre creacin de la voluntad legislativa, guiada por el designio providencial
inmanente. Hay que tener en cuenta de consuno el elemento universal del derecho y la
intuicin viva de la estructura telrica e histrica de la Argentina. Por eso hablar de la
necesidad de forjarla "unin pantesta" de unitarismo y federalismo, esto es, mediante un
mtodo eclctico, o sea, superar conservando armoniosamente. Semejante espritu
triunfar en Caseros, ya que la Constitucin del 53 no es sino el unitarismo cocinado con
salsa federal. Es lo que ignora Groussac cuando se empea en identificarla con la del 26,
de donde resultara que el rosismo y el caudillismo interior fueron cuestiones verbales. Sin
embargo, esa salsa era una profunda exigencia del paladar histrico nacional. A la cultura
historicista debemos la valorizacin filosfica del elemento federal. El historicismo de
Alberdi toma parcialmente coloracin iluminista, pero ello significa: iluminismo en los
fines (ideales de Mayo), historicismo en los medios (federalismo relativo). Lo universal se
realiza por medio de lo particular. De ah el realismo social argentino de Alberdi, que l
toma del historicismo romntico. Es precisamente lo que ocurri en Francia.
Quinet prologa la obra de Herder, atenuando la tendencia conservadora, de tal
manera que en los medios intelectuales sudamericanos, en Chile, por ejemplo, durante la
proscripcin (tal el caso de Bilbao) -ms influye el prlogo liberal
de Quinet a Herder que Herder mismo. La ley del progreso le permite a Alberdi preconizar
la idea de una filosofa argentina, no en lo referente a principios universales, vlidos en s,

Mayo 2011 | 7
sino en la circunstancial aplicacin de los principios. Lo universal se realiza en lo particular;
esto es, la humanidad en la nacin. Como Echeverra y Mazzin, repitiendo un concepto
herderiano, dir que "la nacin es sagrada". "Cuando Dios crea una nacin no se repite",
agrega. De ah el profundo realismo nacional de Alberdi, que no tuvieron los unitarios,
atiborrados de abstracta cultura iluminista y de olmpico progresismo
en el vaco histrico. Esta crtica vibra en todas las obras de Alberdi y en todos los
hombres de su generacin. El comn odio a Rosas quita evidencia a
dicha discrepancia filosfica.

La ms popular de sus obras tiene un lmite sugestivo: Bases y puntos de partida para la
organizacin poltica de la Repblica Argentina, derivados de la ley que preside el
desarrollo de la civilizacin en la Amrica del Sud y del tratado del Litoral de 1831. Como
se ve, el pensamiento cardinal de Fragmento anima las Bases. Grave absurdo separar
ambas obras. Constituyen, como dijimos, una unidad bifronte. La teora historicista del
progreso afirma, por una parte, lo universal de la ley y, por otra, lo particular argentino
mediante el tratado aludido, siempre fiel a la idea de que existe una forma espec-
ficamente argentina del progreso universal. Repitiendo a Herder y a Cousin, cree que lo
universal se encarna en lo particular, lo infinito en lo finito. Como somos libres podemos,
sin embargo, acelerar o inhibir el ritmo del devenir social pero no crear el designio de la
historia. La historia argentina es un modo nuevo de la historia universal. Alberdi quiere ser
el libre tcnico eventual de ese modo. He aqu la obsesin filosfica de Alberdi. Cabe,
pues, colaborar con Dios, acorde con las circunstancias telricas y espirituales del pas.
Estas no deben perturbar la obra de la providencia, sino estimularla. La plasticidad social
tiene un lmite, dice el historicismo, pero hay lugar para la iniciativa humana, aunque no
para la utopa iluminista en lo que tiene de antihistrica. La cultura unitaria fue iluminista
en los fines y en los medios, y serlo en los medios implicaba falta de sentido histrico. Hay,
pues, en el pensamiento de Alberdi, como en el de Echeverra, una concepcin sobre la
esencia universal del progreso que no excluye la fe en la libertad humana. Esta teora
sabe, a veces, a vago e inconsciente espinocismo, filtrado a travs de Herder y los
historicistas. Dnde estn, pues, el materialismo moral y el positivismo de Alberdi? Se
traa de un lugar comn acuado con brillo irnico por Groussac, cuya cultura filosfica
no est a la altura de su talento de crtico, historiador y estilista. Groussac y sus
epgonos ignoran que Comte tom de los romnticos la poca conciencia histrica que
acusa su Sociologa, complicndola con nomenclatura y modos mecanicistas. Alberdi la
tom en estado puro, sin desvincularla de la teora del progreso inmanente. Si lo universal
tiene una manera propia de cumplirse en cada poca y lugar, claro est, pens Alberdi,
qudanos el poder de darle un modo especficamente argentino. He ah por qu, segn
Alberdi, los unitarios no comprendieron a realidad argentina: carecan de adecuada
cultura filosfica. Anloga tesis sostienen Echeverra y Sarmiento, no obstante las
vacilaciones de Facundo, denunciadas por Alberdi.

No menos evidente es el valor del elemento religioso en Alberdi. El prembulo de su

proyecto de Constitucin revela una actitud religiosa bien definida, pues invoca a Dios y
luego -en un artculo del proyecto dice que "el Estado adopta y sostiene el culto

Mayo 2011 | 8
catlico"-. A pesar de tal o cual escape heterodoxo, sostiene que la libertad es
esencialmente cristiana. En ella est la revelacin mxima de la ley del progreso, en nombre
de la .cual sostiene la libertad de cultos, siempre que no se contradiga la moral cristiana. La
tcnica peculiar del progreso argentino exige esta libertad, pues sin ella se perturbara la
poltica inmigratoria, uno de los fundamentos para convertir la Pampa en bien cultural.

Las Bases constituyen la organizacin instrumental del progreso argentino, "material e

inteligente" como dice Alberdi. Es la poltica de los medios en funcin de los fines. La
energa con que Alberdi piensa en la poltica de los medios se explica porque estamos en
un pas rico de posibilidades, pero por entonces pobre y brbaro. En un estado
rudimentario, colonia recientemente emancipada, el culto mstico de los fines, tal como
los siente un poltico abstracto y dogmtico, fomenta, de hecho, la barbarie. Es menester,
por ende, que lo ideal se entrevere con lo real, si se quiere eludir la estril retrica
iluminista. El federalismo cree Alberdi, no es, en esencia, error ni barbarie, sino realidad
entraablemente argentina. Hay que contar con l. Tal ensea el "sentido histrico", base
de toda organizacin sometida a fines superiores formulados por Alberdi en el
Fragmento, La Constitucin Nacional, en lo que tiene de federal, comporta un triunfo de la
teora historicista del progreso. No de otro modo se explica, en el terreno ideolgico, el
realismo argentino de Echeverra y compaeros.

En el sistema tico de Alberdi jams se someten los valores-medios. Dice que la utilidad
es medio, el bien, fin. Imagin una tcnica historicista para un ideal iluminista. Su
iluminismo es el de Mayo, con toques de espiritualismo eclctico. Sus valores supremos
son: justicia, lealtad, bondad, cultura, etc. El historicismo dio la tcnica positiva de los
medios: la utilidad en funcin del bien, el cuerpo para el alma. Pensar lo contrario, es
falsificar a Alberdi. Si exacerb la poltica de los medios, ello se debe a la conciencia
dolorosa del desierto argentino.

Sus ideas educacionales suelen provocar crticas porque exaltan la educacin tcnica e
industrial. Se las censura tanto como su aforismo "gobernar es poblar". Nada ms absurdo
que semejante interpretacin. Comprendindolo bien, llegamos a esta especie de sorites:
ante un pas desierto, he aqu el plan organizador: gobernar para poblar, poblar para
trabajar, enriquecerse para tener cultura, tener cultura para la libertad y sta para la
dignidad. Alberdi ni siquiera afirma la sucesin de estos valores, sino un sabio entrevero
de todos, siempre que no se llame cultura al palabrismo disolvente. No se diga, pues, que
posterg la dignidad. Es ridculo hablar del materialismo tico de Alberdi. Su teora
educativa tiene un fondo polmico circunstancial; el horror a la abstraccin unitaria. No
puede soportar lo que, segn l, era producto de un contubernio de escolstica colonial y
de iluminismo antihistrico. Lgico es que semejante espritu educativo nos infligiera una
raza poltica abogadil, fecunda en retricas de la libertad vaca y causa de todos los males
del pas. Alberdi cree que la antihistrica mentalidad unitaria gest y produjo, por efecto
paradjico, a Rosas, a quien repudia, en definitiva, no tanto por su crueldad como por su
incomprensin. En alguna ocasin, lo elogi porque vea en l un hombre que a fuerza
de instinto lograba tener sentido histrico, aunque brbaro. Lamenta que el instinto no

Mayo 2011 | 9
se transfigur en inteligencia. Por eso -cree Alberdi, la poltica qued a merced de dos
factores funestos: el instinto silvestre del federalismo y la vacuidad histrica de la
petulancia unitaria. En una palabra: "gauchismo" e "ideologa", como l dice.

Slo el trabajo puede darnos la libertad: la libertad morigerada y vivida, afirma. Sus
conceptos educacionales son ms o menos discutibles, si se quiere; pero no autorizan a
afirmar el materialismo moral de Alberdi, segn hacen algunos moralistas de alma
serfica, cuando no cuqueros perfumados, siempre prontos a renegar del pretendido
utilitarismo de Alberdi en nombre de un vacuo diletantismo espiritualista ms inmoral y
ablico, a la postre, que un materialismo viril en la poltica de los medios al servicio de un
ideal. En todo caso, no confundamos a Alberdi con la degeneracin del alberdismo, seca
cascara pragmtica libre de la pulpa espiritualista que la creara.

Se ha hablado del "materialismo histrico" de Alberdi; nada ms absurdo. Jams

subordina el derecho a la economa. En la causalidad social reconoce en primer trmino el
impulso progresista como designio providencial de la historia. Es la causa absoluta. Las
causas segundas pueden ser de muchos rdenes: admite por ejemplo que las ideas
expresan intereses; pero discute la tica del inters. Declara que lo til es un bien; pero no
el bien. Lo til es medio, no fin. Se le llama materialista histrico porque, entre otras
cosas, dijo que Rosas ra la expresin de la omnipotencia aduanera de Buenos Aires.
Comprende, pero no justifica, ni admite la inevitabilidad del hecho. Su teora histrica dice
que el hombre no tiene libertad para cambiar los fines providenciales de la historia. La
libertad, en este caso -lo dijimos-, no es sino la conciencia de la necesidad, concepto
espinoziano, llegado a l por el herderismo francs. El hombre tiene, en cambio, libertad
para percibir el designio absoluto y el ritmo del devenir social, colaborando libremente
con el esfuerzo del Ser que se realiza en sus manifestaciones histricas. Los valores-
medios condicionan, mucho o poco, los valores-fines, pero no los constituyen. El factor
econmico no es causa primera. No hablemos, pues, del materialismo histrico del
Alberdi.

La filosofa del progreso lleva a Alberdi, como a Echeverra, a la concepcin democrtico-

individualista, pero distingue entre "razn popular" y "voluntad popular". El advenimiento
de la democracia es expresin de la ley del progreso; por tanto, la arbitraria voluntad
popular no es libertad, porque, dice, "el pueblo no es soberano sino lo justo, que es valor
supremo, libre del capricho popular". Este concepto est tomado del liberalismo de los
doctrinarios franceses, evidentemente oligrquico; slo que en Alberdi no es un principio
sino fino tacto en la percepcin del ritmo social argentino. No poda olvidarse de las masas
de Rosas. Su escuela es democrtica, al modo de Tocqueville; pero, consciente de lo
especfico de la realidad argentina, considera, como Echeverra, que la generalizacin del
sufragio debe ser correlativa de una autntica cultura pblica, que el Estado debe
fomentar. Entonces la "voluntad popular" ser "razn popular", cumplindose, as, en
forma argentina, la ley del desarrollo universal. Su democracia siempre fue liberal, pero no
demaggica, sin que este individualismo implique una teora atomista de la sociedad. El
mismo pensamiento aparece en su discurso de la Facultad de derecho en la colacin de

Mayo 2011 | 10
grados de 1880, suprema declaracin de liberalismo sin demagogia. Fue la fe de toda su
vida.

Nada ms insostenible que el pretendido positivismo filosfico de Alberdi. Si en la vejez

cita unas pginas de la Sociologa de Spencer, a propsito de la crtica historicista al
proyecto de cdigo civil de Vlez Sarsfield, eso no prueba sino algo evidente para
cualquiera que conozca historia de la filosofa, mxime tocante a la formacin del
positivismo ingls y francs. El concepto romntico de evolucin, tal como lo profesaba el
pantesmo histrico, entr en Inglaterra por obra de Carlyle y Coleridge. Spencer le
impone forma mecnica. Taine hizo lo mismo con la teora del clima histrico de Herder.
Cuando Alberdi lee a Spencer se encuentra con viejas ideas revolucionarias e
individualistas. Permtasenos una observacin al soslayo. Ingenieros, con su habitual
rapidez de incomprensin filosfica, asegura que Sarmiento es precursor de Taine en la
teora ambiente. Magno dislate. Sarmiento y Taine tomaron la teora herderiana del
medio. Taine le dio sesgo mecanicista, no as Sarmiento, que la aplica con toda ingenuidad
vitalista en el Facundo. Siempre la misma ilusin: confunden positivismo con la parte
empirista inherente al historicismo, el cual implica una teora ideolgica de la historia. Las
palabras de Spencer, citadas por Alberdi, no expresan sino un atenuado pensamiento de
Savigny, salvo el vigor prosaico del lenguaje positivista. Al leer a Spencer, Alberdi se
encontr, pues, con algo de su juventud filosfica, expresado en otro idioma.

No menos absurda resulta la acusacin de pragmatismo. Es otro equvoco del diletantismo

filosfico. Alberdi jams convirti la utilidad en criterio de verdad filosfica. No se ha de
llamarle pragmatista porque admita que las verdades puras son susceptibles de
explotacin prctica argentina, amn de que el pragmatismo norteamericano o ingls y
tantos otros, descansan, aunque resulta paradojal para los que han mal ledo a James,
Schiller y Bergson, en una metafsica espiritualista. Por lo dems, fuera ridculo llamarle a
uno pragmatista, porque exige que la gente se bae, que las ciudades tengan obras de
salubridad y la pampa cuente con caminos y alambrados. Disctase, si se quiere, las ideas
de Alberdi, pero no se le llame positivista o pragmatista porque reneg de los mulatos y
de mala retrica.

No se puede, en suma, llamar positivista o utilitarista a un pensador que afirm los

siguientes principios, as fueran vividos ms que crticamente pensados:

1 Existencia de Dios y orden divino del mundo;

2 Teora providencial del progreso;
3 Exaltacin del cristianismo;
4 Dualismo de cuerpo y alma;
5P Fundamento tico del derecho histrico y positivo;
6 Lo til como valor-medio y el bien como valor-fin;
7 La libertad en todas sus formas y su carcter esencialmente cristiano.

Mayo 2011 | 11
Qu significa Alberdi, filosficamente? En trminos objetivos y libres del afn de
complicarlo con la actualidad, diremos: Alberdi fue un discreto aunque a veces ingenuo
cultor de la metafsica espiritualista de su poca, la que le sirvi como base de su derecho
pblico prctico. Con l contribuy a organizar el progreso de su patria mediante un
Estado liberal democrtico sometido a un ritmo amablemente conservador. Sustent sus
ideas con rara tenacidad y consecuencia en lo fundamental, lo mismo que sus grandes
mulos. Como ellos, pertenece a la gran generacin romntica organizadora del pas, -
ncleo de prceres doblemente admirable, si se considera que, en medio de tanta
dolorosa brega histrica, supo darse tiempo para fundar tambin la cultura espiritual de la
nacin.

Mayo 2011 | 12