ETIMOLOGIE

CONSIDERAII ETIMOLOGICE PRIVITOARE

LA CUVNTUL BALAUR
VOICA RADU

Cuvinte-cheie: etimologie, dragon, cuvinte autohtone, folclor, credine populare

Simbol arhetipal de o mare persisten i cu o arie larg de

rspndire n miturile i basmele lumii, cuvntul analizat este
ncrcat cu multiple semnificaii i avnd diferite forme. Cel mai
adesea este ntrupat de o fiin fantastic, posed forma unui arpe
uria, cu unul sau mai multe capete, cu aripi i gheare ascuite, care
vars foc pe gur. n credinele populare, balaurii se nasc din erpi,
care ntr-o zi de primvar se adun la un loc i i amestec balele i
fac din ele o mrgea. Acela din erpi care nghite mrgeaua se face
balaur. Legenda naterii balaurilor l va face pe ineanu s se
ntrebe: S derive oare balaur de la aceast operaie genetic?1. Ca
personaj, balaurul se deosebete att de arpe, ct i de zmeu; de
arpe, prin caracterul su malefic; de zmeu, prin reprezentarea sa
zoomorf, niciodat antropomorf. Cu sens figurat, cuvntul
nseamn n limba romn om crud, igan.
Derivate: blura, blurel, balaurel bluroaic, posibil
form scurt, bal. Cuvntul romnesc apare i sub forma bluaua.
Etimologia acestui cuvnt a generat o ntreag literatur.
Multiplele variante ale unui posibil etimon au fost intuite chiar de
primii notri filologi. Dup cum arat Hasdeu n EMR, Laurian i
Massim indic, sub forma unor ntrebri, nite posibile etimoane,
dintre care unele aveau s fie cercetate i n studii ulterioare de ctre

1
L. ineanu, Basmele romnilor n comparaiune cu legendele antice clasice, Ed.
Minerva, Bucureti, p. 531.

20

BDD-A12949 2010 Editura Mirton; Editura Amphora

Provided by Diacronia.ro for IP 78.96.111.69 (2017-03-15 13:07:32 UTC)
ali cercettori. n general, dicionarele sau studiile lingvistice nu
indic o etimologie cert, ci o consider necunoscut sau indic
cuvinte nrudite (DLR, DEX), care la rndul lor au o etimologie
incert. Astfel, n DLR se arat c este nrudit cu cuvinte obscure
etimologic: alb. (toscic) bole mare, (gegic) buuroje de arpe mare,
bular acvatic i cu sb. blavor (arpe mare cu dini, care nu atac
oamenii), blavur, blaor, babor, glavor (un fel de oprl fr
picioare, lung de aproape 1 m) blavorak, blavorua, blor,
blorus2. Din cauza numeroaselor cuvinte nrudite existente n
srbocroat, romnescul balaur a fost considerat un mprumut din
aceas limb. A. I. Ionescu, n Lingvistic i mitologie, combate
soluia etimologic oferit de Densusianu (pe care o ofer i Cihac i
Tiktin), care consider c balaur provine din scr. blavur prin
epentez vocalic, artnd c: dat fiind aspectul fonetic al cuvn-
tului (n srbocroat el nu are form intern), precum i faptul c
este mai frecvent pe teritoriul lingvistic dacoromn, considerm c
este vorba de un mprumut romnesc i nu invers3.

Majoritatea studiilor etimologice asupra acestui cuvnt tind s

indice faptul c balaur este un cuvnt din substrat, de provenien
indo-european. Existena n dialectul meglenoromn a unor cuvinte
ca: bular un fel de arpe mare, (adj.) blur (despre prune)
mare: prun blur, precum i a albanezului bularu arpe mare
sunt fapte lingvistice care pot susine aceast ipotez. Dei cuvntul
nu este ntlnit azi n aromn, exist aici forma bularu arpe rou,
care poate fi pus n relaie cu dacoromnul balaur. Gr. Brncu
arat c arom. bular ar putea fi o form trzie, evoluat din blaur,
cu labializarea lui -- neaccentuat sau prin asimilare la -u- urmtor.
Ct privete finala -ur, mai arat Gr. Brncu, aceasta s-ar putea
explica prin integrarea cuvntului la norma silabic general din
poziie final: -ur- > ru: blaur > *bulaur > bularu (ca smbure >
smbru).4

2
Tom I, Partea I, p. 450.
3
A. I. Ionescu, Lingvistic i mitologie, Ed, Litera,Bucureti, 1978, p. 136.
4
Gr. Brncu, Vocabularul autohton al limbii romne, Ed. Minerva, Bucureti, 1984,
p. 32-34.

21

BDD-A12949 2010 Editura Mirton; Editura Amphora

Provided by Diacronia.ro for IP 78.96.111.69 (2017-03-15 13:07:32 UTC)
 Unii cercettori consider cuvntul studiat o compunere lexical.
Bari este de prere c la originea unui albanez strvechi *bllaur,
etimon al rom. balaur i al scr. blavor, s-ar afla dou cuvinte: blla
wasser i varianta schlange arpe de ap, mocirl, variant
parial admis i de I. I. Russu. Acesta din urm consider c:
pentru etimologie n-au nicio valoare baze latine ca belua, bellua
+aurum ori aura, bl, labarum (variante oferite de Hasdeu, n
Etymologicum Magnum Romaniae). Singur etimologia lui Bari
poate fi (pe jumtate) adevrat: finalul bol-, bal-, nu are nimic a
face cu noiunea de ap, mocirl, ci mai curnd cu bhel- a se
umfla, a fi plin, care a dat i cuvinte pentru trie, mrime
exagerat, animale mari, namile, ca gr. balen, lat.
ballaena mprumutat din vreo limb balcanic, irl. balc tare,
puternic, v.isl. boli taur etc. Dac e just interpretarea lui ca
arpe (ori lighioan) uria, probabil ar fi un bel[l]a-vor-, n partea
final i-e. *uer- a ntoarce, rsuci, nvrti5.
Balaurii mai sunt denumii n popor prin termenii sinonimi sau
cvasisinonimi (h)al sau bal.
ex. Balaurii, care aici se mai numesc ale, sunt crezui de popor
a fi nite duhuri rele, ce se fac pe cer n timpul ploii.6.
n alte pri, unde balaurii se numesc ale, cred c balaurii sunt
duhuri rele. Locul unde se bat alele i localitatea alei nvinse sunt
bntuite de grindin..7.
Termenul al prezint i varianta cu aspiraie hal. Etimologia
acestui cuvnt nu este cert. S-au emis dou ipoteze: un mprumut
din scr. ala i hala, cu acelai sens, cum indic DLR, sau o form
redus a pronumelui demonstrativ alea.
Prima ipotez este susinut i de I. Evseev, care consider c n
cuvintele srbocroate se poate identifica rdcina al-, existent i n
alte limbi slave, unde se presupune a fi un mprumut din limbile
5
I. I. Rusu, Elemente autohtone n limba romn, Ed. Minerva Bucureti, 1987, p.
132.
6
A. Gorovei, Credine i superstiii ale poporului romn, Academia Romn,
Bucureti, 1915, p. 14.
7
A. Olteanu, Metamorfozele sacrului. Dicionar de mitologie popular, Ed. Paideia,
Bucureti, p. 42.

22

BDD-A12949 2010 Editura Mirton; Editura Amphora

Provided by Diacronia.ro for IP 78.96.111.69 (2017-03-15 13:07:32 UTC)
turanice, unde denumete culoarea roie, specific demonilor
htonieni cu atribute pirice8.
A doua ipotez este susinut de Al. Rosetti. Prerea sa este c
hale, probabil alea, cu aspiraie iniial, este pronumele demon-
strativ folosit ca demnumire eufemistic pentru iele: dac suntei
din iele, / Dac suntei din hale. Aceeai ipotez este susinut i de
V. Bogrea, care consider c iele este forma de plural a lui (h)al
balaur9.
n aria lingvistic daco-romn, cuvntul apare numai n cteva
regiuni bine delimitate, i anume: Banat, Oltenia, ara Haegului,
ceea ce ne ndeamn s credem c este vorba de un mprumut din
scr. hala, ala. Dat fiind existena cuvntului n Oltenia, nu a fost
exclus nici posibilitatea efecturii mprumutului din graiurile
bulgare apusene.
Cel de-al doilea termen prin care sunt denumii balaurii, are, de
asemenea, o etimologie incert. Cuvntul bal este regsit i n
aromn i este, dup cum arat P. Papahagi, termen cu care se
poreclesc copiii pentru a arta c cineva este blos10. O posibil
origine ar fi cea autohton. Gr. Brncu arat c romnescul bal i
albanezul boll duc spre un etimon comun, dei ne-am atepta n
romn la o form cu r n loc de l11. Concluzia sa este c balaur
trebuie pus n legtur etimologic cu bal, prin urmare cu rdcina
i.-e. *bhel- a se umfla, a fi plin. Aceeai ipotez este susinut de I.
Evseev, care aduce n sprijinul afirmaiilor sale o foarte cunoscut
numrtoare pentru copii: Ala, bala/ Portocala/ Ce-ai mncat/ De
te-ai umflat?/ apte pite/ -un pitoi/ -un gvan/ De usturoi.
Cuvntul portocal ar fi de fapt o inovaie lexical, care a modificat
cuvintele iniiale poart calea (v. i Halea Malea/ ncotro i-e
calea?). Textul numrtorii n care se invoc acest personaj mitic,
arata Evseev, subliniaz tocmai ideea tumefierii corpului balaurului
n urma consumului excesiv de ofrande rituale12. Legtura de sens

8
I. Evseev, Jocuri tradiionale de copii, Ed. Excelsior, Timioara, 1994, p. 76.
9
V. Bogrea , n DROM p. 822.
10
P. Papahagi., n DROM, p. 839.
11
Gr. Brncu, op. cit., p. 45.
12
I. Evseev, op. cit, p. 68.

23

BDD-A12949 2010 Editura Mirton; Editura Amphora

Provided by Diacronia.ro for IP 78.96.111.69 (2017-03-15 13:07:32 UTC)
dintre al i bal apare n unele expresii populare de tipul e mai
ala-bala?. De cuvntul bal se leag ntotdeauna ideea unei fiine
monstruoase i spurcate. Prin extindere, poporul d acest nume i
femeilor desfrnate sau murdare, igncilor (un alt sens, de data
aceasta figurat, comun cu balaur, care poate fi i termen eufemistic
pentru igan).
n afara unei posibile etimologii de substrat, pentru termenul
bal s-a indicat etimonul bale saliv spumoas care curge din gura
copiilor cnd le cresc dinii, din botul animalelor(v. DLR). Bal ar
fi, astfel, un singular nou din bale, cu originea n credinele populare
despre balele dracilor. La rndul lui, bale ar fi un plural analog (dup
modelul stea-stele) al unui singular pierdut *ba din latina popular
(n limbajul copiilor), a crui form reduplicat *baba ar fi dat it.
bava, sard. baa, sp., port. baba (cf. fr.bave bale). Dac acceptm
aceast etimologie i punem termenii bal i balaur n legtur
etimologic, dei mai greu acceptabil, ne apropiem de soluia
etimologic propus de L. ineanu (v. balaur) .
Dup cum s-a vzut, cercettorii nu au putut ajunge la o
concluzie clar asupra originii cuvntului balaur. Se pare c el
trebuie pus n legtur etimologic cu bal, dei sensul acestuia din
urm acoper doar parial cmpul semantic al lui balaur. Bal tinde
spre o specializare semantic, fiind folosit n limbajul popular mai
ales ca eufemism pentru diavol, adesea fiind complinit prin
determinanta adjectival spurcat, sau ca tabu pentru urs, lup,
cine sau alte animale considerate spurcate (v. DLR). Sensurile lui
bal se suprapun peste cele ale lui balaur prin aceea c mai poate
denumi, conform DLR, animale din poveti.

Bibliografie

Gr. Brncu, Vocabularul autohton al limbii romne Ed. Minerva, Bucureti, 1984.
I. Evseev, Jocurile tradiionale de copii, Ed. Excelsior, Timioara, 1994.
A. Gorovei, Credine i superstiii ale poporului romn, Academia Romn, Bucu-
reti, 1915.
A. I. Ionescu, Lingvistic i mitologie, Ed. Litera, Bucureti, 1978.
A. Olteanu, Metamorfozele sacrului. Dicionar de mitologie popular, Ed. Paideia,
Bucureti.

24

BDD-A12949 2010 Editura Mirton; Editura Amphora

Provided by Diacronia.ro for IP 78.96.111.69 (2017-03-15 13:07:32 UTC)
 I. I. Rusu, Elemente autohtone n limba romn, Ed. Minerva, Bucureti, 1987.
L. ineanu, Basmele romnilor n comparaiune cu legendele antice clasice, Ed.
Minerva, Bucureti.
Candrea-Densusianu (CADE), Dicionarul etimologic al limbii romne. Elementele
latine (A-Putea), Bucureti, 1907-1914.
Candrea, I. A., Dicionarul enciclopedic ilustrat, Cartea Romneasc. Partea I
Dicionarul limbii romne din trecut i de astzi, Bucureti, 1931.
Cihac, A. de, Dictionnaire dtymologie daco-romane. Elements slaves, magyares,
turcs, grecs-modernes et albanais, 2 vol., Francfort s/MBerlinBucureti,
1870-1879.
Ciornescu, Alexandru, Dicionarul etimologic al limbii romne, Editura Saeculum
I.O., Bucureti, 2007.
Dicionarul explicativ al limbii romne, Editura Academiei, Bucureti, 1998.
Dicionarul limbii romne contemporane, I-IV, Ed. Academiei, Bucureti, 1955-
1957.
Dicionarul limbii romne moderne, Editura Academiei, Bucureti, 1958.

Abrevieri
DA Dicionarul limbii romne, Editura Academiei, Bucureti, 1913-1969.
DEX Dicionarul explicativ al limbii romne, Institutul de Lingvistic, Editura
Academiei, Bucureti, 1998.
DER Alexandru Ciornescu, Dicionarul etimologic al limbii romne, Editura
Saeculum I.O., Bucureti, 2007.
DLR Dicionarul limbii romne, Editura Academiei, Bucureti, 1969 .u.
DLRM Dicionarul limbii romne moderne, Institul de Lingvistic, Editura
Academiei, Bucureti, 1958.
DROM Dacoromania.
EMR Etymologicum Magnum Romaniae.

SOME ETYMOLOGICAL CONSIDERATIONS REGARDING

THE WORD "DRAGON"

Abstract

Keywords: etymology, dragon, autochthonous words, folklore, popular beliefs

One of the most complicated task of the Romanian etymology is to follow the
history of the autochthonous words that are part of our vocabulary. Among these
words, the word balaur (dragon) is fascinating not only by its story, but, also, by the
mysterious legends and fairy-tales which evoke the world of the dragons in the
Romanian mythology. The etymologic variants for this word are diverse and
intricate.

25

BDD-A12949 2010 Editura Mirton; Editura Amphora

Provided by Diacronia.ro for IP 78.96.111.69 (2017-03-15 13:07:32 UTC)

Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)