en la catequesis de hoy proseguimos la reflexin sobre los abuelos, considerando el valor y la importancia de su rol en la familia. Lo hago identificndome con estas personas, porque tambin yo pertenezco a esta franja de edad. Cuando fui a Filipinas, los habitantes de Filipinas me saludaban diciendo Lolo Kiko, es decir, Abuelo Francisco. Lolo Kiko, decan. Lo primero que es importante subrayar: es verdad que la sociedad tiende a descartarnos, pero ciertamente el Seor no. l nos llama a seguirlo en cada edad de la vida, y tambin la ancianidad contiene una gracia y una misin, una verdadera vocacin del Seor. La ancianidad es una vocacin. No es an el momento de no remar ms. Este periodo de la vida es distinto a los anteriores, no hay duda; debemos tambin inventarlo un poco, porque nuestras sociedades no estn preparadas, espiritual y moralmente, para darles su pleno valor. Antes, en efecto, no era tan normal tener tiempo a disposicin; hoy lo es mucho ms. Y tambin la espiritualidad cristiana ha sido un poco tomada por sorpresa, y se trata de delinear una espiritualidad de las personas ancianas. Pero gracias a Dios no faltan los testimonios de santos y santas ancianos! Me emocion mucho la Jornada por los ancianos que hicimos aqu en la plaza de san Pedro el ao pasado, la plaza llena. Escuch historias de ancianos que se desviven por los otros. Y tambin historias de parejas y matrimonios que vienen y dicen, hoy hacemos 50 aos, 60 aos de matrimonio. Y digo, hzselo ver a los jvenes que se cansan pronto. El testimonio de los ancianos en la fidelidad. En esta plaza haba muchos ese da. Es una reflexin para continuar, en mbito tanto eclesial como civil. El Evangelio viene a nuestro encuentro con una imagen muy bonita, conmovedora y alentadora. Es la imagen de Simen y de Ana, de quienes nos habla el Evangelio de la infancia de Jess, de san Lucas. Eran realmente ancianos, el viejo Simen y la profetisa Ana que tena 84 aos. No esconda la edad esta mujer. El Evangelio dice que esperaban la venida de Dios cada da, con gran fidelidad, desde haca muchos aos. Queran verlo precisamente ese da, recoger los signos, intuir el inicio. Quiz estaban tambin un poco resignados, ya, a morir antes: esa larga espera continuaba sin embargo ocupando toda su vida, no tenan compromisos ms importantes que este. Esperar al Seor y rezar. Y as, cuando Mara y Jos llegaron al templo para cumplir la disposicin de la Ley, Simen y Ana se movieron impulsados, animados por el Espritu Santo. El peso de la edad y de la espera desapareci en un momento. Reconocieron al Nio, y descubrieron una nueva fuerza, para una nueva tarea: dar gracias y dar testimonio por este Signo de Dios. Simen improvis un bellsimo himno de jbilo. Ha sido un poeta en ese momento. Y Ana se convierte en la primera predicadora de Jess: hablaba del nio a quienes esperaban la redencin de Jerusaln. Queridos abuelos, queridos ancianos, pongmonos en la estela de estos ancianos extraordinarios! Nos convertimos tambin nosotros un poco en poetas de la oracin: tomemos gusto a buscar palabras nuestras, apropimonos de esas que nos ensea la Palabra de Dios. Es un gran don para la Iglesia, la oracin de los abuelos y de los ancianos! Es un gran don para la Iglesia la oracin de los abuelos y los ancianos. La oracin de los abuelos y los ancianos es un gran don para la Iglesia, un riqueza. Una gran inyeccin de sabidura tambin para toda la sociedad humana: sobre todo para aquella que est demasiado ocupada, demasiado distrada. Alguno debe tambin cantar, tambin por ellos, cantar los signos de Dios! Proclamar los signos de Dios. Rezar por ellos. Miremos a Benedicto XVI, que ha elegido pasar en la oracin y en la escucha de Dios la ltima etapa de su vida. Es bonito esto. Un gran creyente del siglo pasado, de tradicin ortodoxa, Olivier Clment, deca: Una civilizacin donde no se reza ms, es una civilizacin donde la vejez no tiene ya sentido. Y esto es aterrador, nosotros necesitamos antes que nada ancianos que recen, porque la vejez nos es dada para esto. Necesitamos ancianos que recen, porque la vejez es dada para esto. Es algo bello, la oracin de los ancianos. Nosotros podemos dar las gracias al Seor por los beneficios recibidos, y llenar el vaco de la ingratitud que lo rodea. Podemos interceder por las esperas de las nuevas generaciones y dar dignidad a la memoria y a los sacrificios de las pasadas. Nosotros, los ancianos, podemos recordar a los jvenes ambiciosos que una vida sin amor es rida. Podemos decir a los jvenes asustados que la angustia del futuro puede ser vencida. Podemos ensear a los jvenes demasiado enamorados de s mismos que hay ms alegra en el dar que en el recibir. Los abuelos y las abuelas forman la coral permanente de un gran santuario espiritual, donde la oracin de splica y el canto de alabanza sostienen la comunidad que trabaja y lucha en el campo de la vida. La oracin, finalmente, purifica incesantemente el corazn. La alabanza y la splica a Dios previene el endurecimiento del corazn en el resentimiento y en el egosmo. Qu feo es el cinismo de un anciano que ha perdido el sentido de su testimonio, desprecia a los jvenes y no comunica una sabidura de vida! Sin embargo, qu bello es el aliento que el anciano consigue transmitir al joven en bsqueda del sentido de la fe y de la vida! Es verdaderamente la misin de los abuelos, la vocacin de los ancianos. Las palabras de los abuelos tienen algo especial para los jvenes. Y ellos lo saben. Las palabras que mi abuela me dio por escrito el da de mi ordenacin sacerdotal, las llevo an conmigo siempre en el breviario. Y las leo a menudo y me hace bien. Como quisiera una Iglesia que desafa la cultura del descarte con la alegra desbordante de un nuevo abrazo entre los jvenes y los ancianos. Y esto es lo que hoy pido al Seor, este abrazo.