Il World Trade Center di New York, Stati Uniti d'America, era un complesso di

sette edifici per la maggior parte disegnati dall'architetto Minoru Yamasaki e

dall'ingegnere Leslie Robertson e sviluppato dall'Autorit Portuale di New York
e New Jersey. Il complesso era situato nella parte sud dell'isola di Manhattan,
nel Lower Manhattan ed famoso in particolare per l'eccezionale evidenza
delle torri gemelle (Twin Towers) e per gli attentati dell'11 settembre 2001
che le distrussero. Con il crollo delle torri (denominate WTC 1 e WTC 2) anche
gli edifici minori (WTC 3, WTC 4, WTC 5, WTC 6 e WTC 7) furono distrutti o
danneggiati irreversibilmente e quindi abbattuti nei mesi successivi.

Costruzione del complesso

Nel 1960 fu istituita la Lower Manhattan Association presieduta da David

Rockefeller, che ebbe l'idea di costruire il centro. Numerosi grattacieli furono
costruiti nella Midtown. Lower Manhattan invece era stata esclusa fino a che
David Rockefeller, grazie all'aiuto di suo fratello Nelson, riusc a proporre che
vi fosse edificato un Centro del commercio mondiale. Il progetto, costruzione
e scavi inclusi, veniva a costare 335 milioni di dollari che furono forniti quasi
interamente dall'autorit portuale di New York e New Jersey. La realizzazione
inizi nel 1964 con la costruzione della Torre Nord (WTC 1) e dei 4 edifici
minori Marriott World Trade Center, WTC 4, WTC 5 e WTC 6. Nel 1968 due gru
iniziavano la costruzione della Torre Sud (WTC 2) e 4 anni dopo il WTC 1 era
completo con i suoi 417,5 m; nel 1973 fu completata anche la Torre Sud e
contemporaneamente alla costruzione del World Financial Center, cominci la
costruzione dell'edificio WTC 7. Il complesso entr subito a far parte della
World Trade Centers Association come tutti i WTC presenti nel mondo.

Le torri gemelle furono i due grattacieli che fecero diventare famosa Lower
Manhattan. I due edifici furono inaugurati il 4 aprile 1973, avevano 110 piani
ciascuno e superavano l'altezza di 415 m con una superficie occupata di 63,4
m 63,4 m.

Il 13 febbraio del 1975 un vasto incendio interess la Torre Nord. Originatesi

all'undicesimo piano, le fiamme si propagarono anche ad alcuni piani
superiori. L'incendio venne domato qualche ora dopo e non si registrarono
significativi danni alla struttura. Sino a quel momento, il World Trade Center
non era dotato di impianto antincendio automatico[3][4].

26 febbraio 1993

In questa data il World Trade Center fu danneggiato gravemente alle

fondamenta dall'esplosione di un furgone imbottito di circa 680 kg (1500
libbre) di esplosivo[5]. L'esplosione fece sei vittime e provoc il ferimento di
altre 1042 persone. Gli edifici interessati furono le Torri Gemelle (le quali
furono danneggiate) e il Marriott World Trade Center (WTC 3). Tutti gli edifici
circostanti furono comunque evacuati e tra il 1998 e il 1999 venne
smantellata la cellula terroristica che aveva pianificato e attuato l'attacco.

11 settembre 2001

Le Torri Gemelle durante gli attentati terroristici dell'11 settembre 2001

Alle ore 8:46.40 della mattina dell'11 settembre 2001 due aerei di linea (della
American e della United Airlines) si schiantarono, a distanza di 16 minuti e 29
secondi l'uno dall'altro, contro le due torri, causandone l'incendio e la parziale
distruzione di alcuni piani. Il collasso della struttura fu causato dal dilagare
dell'incendio che provoc l'indebolimento della struttura portante in acciaio
delle torri, gi gravemente danneggiata dall'impatto aereo e dalla
conseguente esplosione CHE provoc il collasso totale delle stesse
abbassando drammaticamente il punto di snervamento dell'acciaio
strutturale, pur ad una temperatura ben inferiore (circa 800 C) al punto di
fusione del materiale. Il drammatico evento entrato, di fatto, a far parte
della storia contemporanea degli Stati Uniti d'America. Le vittime
dell'attentato alle torri, inclusi i passeggeri degli aerei ed esclusi i terroristi
islamici, furono 2.749.

Gli attacchi terroristici portarono alla distruzione dell'intero complesso,

compresi gli edifici minori.

Ricostruzione

La ricostruzione del World Trade Center al momento affidata all'architetto

polacco-americano Daniel Libeskind e al suo Master Plan for the New World
Trade Center. L'edificio di punta del New World Trade Center la Freedom
Tower, un edificio di 541 metri (cio 1776 piedi, un riferimento simbolico alla
data della Rivoluzione Americana e della Dichiarazione di indipendenza degli
Stati Uniti d'America).

Oggi, dove prima c'erano le torri, sono state create due fontane quadrate
delle stesse dimensioni della base delle torri. Sono un monumento in ricordo
delle vittime di quel giorno: su alcuni pannelli di bronzo ai lati delle fontane,
infatti, sono incisi i nomi delle vittime.