Silvestre Revueltas (31 de diciembre de 1899 5 de octubre de 1940)

Recorte Biogrfico

Revueltas se destac desde su infancia por ser un prodigio del violn. Su primer
recital lo dio a los 12 aos en 1911.
Su padre lo envi a estudiar a Ciudad de Mxico en 1913 para formarse en el
Conservatorio Nacional de Msica. En 1917 viaja a Estados Unidos para
perfeccionar sus estudios de violn en Austin (Texas) y en 1919 ingresa en el
Chicago Musical College donde obtiene el diploma en violn, armona y
composicin.
En 1923 regresa a Mxico por la muerte de su padre y en 1924 conoce a Carlos
Chvez con quien organiz conciertos de msica moderna.
En 1926, regresa a Estados Unidos, esta vez a San Antonio (Texas) y en 1928 a
Mobile (Alabama).
En 1929, Carlos Chvez invita a Revueltas a formar parte de la Orquesta
Sinfnica de Mxico como subdirector, fundada por el mismo Chvez en el ao
1928. Es en esta poca cuando Revueltas se vuelca de lleno a la composicin.
Entre 1930/31 compone la primera versin de Cuahunahuac para cuerdas, en
un viaje por Cuernavaca. Al poco tiempo hace el arreglo para orquesta y
finalmente arregla la 3era y definitiva versin en 1932. La obra fue estrenada
el 2 de junio de 1933 por la Orquesta Sinfnica de Mxico.
Hacia 1935 la carrera musical de Revueltas estaba en auge. En ese ao
compone la obra Redes, para la pelcula que lleva el mismo nombre, la cual lo
hace conocido a nivel internacional.
La pelcula, co-dirigida por Fred Zinnemann y Emilio Gmez Muriel, tena su
origen en una idea de Carlos Chvez y Narciso Bassols (Secretario de
Educacin Pblica). Chvez abandona el proyecto y Revueltas se hace cargo.
La obra musical, que se estren el mismo ao que la pelcula (1936) tuvo
mayor xito que el largometraje y ubic a Silvestre Revueltas como uno de los
primeros compositores de msica cinematogrfica.
Aunque no se sabe realmente la causa, en este perodo hubo una ruptura en la
relacin de Revueltas y Chvez. Este ltimo desplaz de su puesto de
subdirector de la orquesta a Silvestre Revueltas el 18 de octubre de 1935 y
adems nunca se volvi a ejecutar una obra de l.
En 1936 funda la Orquesta Sinfnica Nacional. La orquesta ofreca concierto
para los obreros. Ese mismo ao, Revueltas fue nombrado presidente del
Comit Ejecutivo de la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios (LEAR) que
luchaba contra el fascismo y el imperialismo.
En 1937 viaja a Espaa donde presenta obras suyas como Caminos, Janitzio y
Redes.
En 1938 regresa a Mxico con muy pocos recursos econmicos. Continu su
actividad pedaggica y compositiva, pero perdi su puesto en la orquesta. En
esta poca compuso Sensemay, en su versin para orquesta, as como
tambin Las cinco horas y diversa msica para cine como El indio y
Msica para charlar.
En 1939 fue internado por una crisis alcohlica. Este ao Revueltas se dedic a
la composicin cinematogrfica. Compuso la msica para la pelcula La noche
de los Mayas. A pesar de que la pelcula no tuvo gran xito, la msica fue
aclamada.
De ese mismo ao son las obras para las pelculas Los de abajo y Que
viene mi marido!.
En 1940 surge un movimiento de danza moderna en Mxico apoyado por el
departamento de Bellas Artes y se necesitaba de repertorio moderno acorde al
estilo de este movimiento.
Revueltas se vio motivado por la propuesta de realizar la msica para una
coreografa inspirada en los grabados de Jos Guadalupe Posada. Es as que
comienza su trabajo sobre La coronela, su nico ballet, que qued inconcluso
debido a su muerte el 5 de octubre de 1940 por una bronconeumona.

Obra

Para Silvestre Revueltas, vanguardia artstica y poltica van de la mano. Fue un

activista poltico, relacionado con el comunismo, que ayud a pegar carteles
del Partido Comunista Mexicano en los muros y form parte del LEAR que
luchaba contra el fascismo y el imperialismo.
A partir de 1929, atendiendo a una invitacin de Carlos Chvez, retorna a
Mxico para sumarse al movimiento vanguardista y revolucionario, dejando
atrs una vida totalmente opuesta a la que ahora iniciara.
Hasta ese momento, Revueltas se haba abocado de lleno a su instrumento, el
violn. Su actividad de concertino en distintas orquestas de cine mudo en
Estados Unidos y como maestro de violn reafirma este perfil.
Aunque son pocas las obras que escribi entre 1924 y 1929, se pueden
mencionar el septeto mixto Batik (1926) y El afilador (1929).
Datan de esta poca una composicin llamada pieza para doce instrumentos
en cuatro movimientos y una pieza para violn y piano. Ninguna de estas
composiciones cuenta con un ttulo y no se sabe si llegaron a ser estrenadas.
Estas obras estn encuadradas en un estilo modernista, con una expresin que
buscaba trascender el lenguaje tonal clsico y romntico. Los acordes se
expanden por la adicin de terceras o armonas cuartales, aparecen modos,
escalas como la octatnica, politonalidad, etc.

A partir de 1929, Revueltas se sumerge en el entorno cultural de la capital

mexicana y comienza a manifestarse su espritu rebelde. La confrontacin de
los primeros experimentos compositivos en Estados Unidos junto con la
efervescencia de las distintas expresiones artsticas e ideolgicas de aquel
Mxico produce un cambio radical en los conceptos creativos de Revueltas. As,
encontramos la yuxtaposicin de distintos discursos musicales y culturales en
su msica.
Hacia 1934 se produce un nuevo cambio dramtico en la vida de Revueltas y
es su distanciamiento con Carlos Chvez.
Las nuevas obras en este perodo creativo, como Homenaje a Federico Garcia
Lorca y Sensemay, capitalizan las tcnicas desarrolladas en el segundo
perodo compositivo, aunque dejan atrs el espritu de provocacin y ruptura
que haba inducido el proceso creativo que sellara su estilo.

Cuartetos de cuerdas

Para ubicar al Revueltas de los cuartetos de cuerdas es necesario hacer

referencia a la bsqueda de un nuevo lenguaje en ese terreno durante los
primeros 30 aos del siglo XX, cuando las corrientes nacientes rompieron y
renovaron la tradicin del clasicismo europeo.
El desarrollo moderno del cuarteto implic una exploracin armnica y tmbrica
que alcanz una sustancia musical indita: concepciones meldicas y
armnicas que desbordan el diatonismo (modalidad, cromatismo,
polimodalidad, politonalidad, atonalidad, dodecafonismo); prdida de la nocin
de tema o del esquema meloda-acompaamiento; una rtmica y una mtrica
que rompen con el orden de la simetra; exploracin del color (armnicos,
pizzicati, glissandi, ponticello), despegndose de las estructuras clsicas.
Al principio de su dcada ms productiva y en la que consolida su estilo, en un
periodo de tres aos, entre 1929 y 1932, Revueltas compone sus 4 cuartetos
para cuerdas, que es en lo que me voy a centrar.

Con los cuartetos, Revueltas se abre a las nuevas alternativas que presenta la
escritura musical.
Tiende a alejarse de la tradicin clsica a travs de texturas construidas por
motivos contrastantes, microformas, ritmos o sistemas parcialmente
expuestos.
Entre los recursos tcnicos que utiliza podemos mencionar tres principales:

- Mtrica: el contraste que produce la yuxtaposicin de elementos

motvicos o temticos, enfatiza la discontinuidad discursiva y provoca la
percepcin de una msica hecha de varias tipologas, como ocurre con el
recurso del collage, comn a la poca.
En este caso Revueltas arma el desorden secuencial a travs del cambio
sucesivo del comps, un hecho que puede observarse casi al inicio de
Magueyes cuando la msica transita constantemente entre compases de
2/4, 3/4 y 4/4.
 - Ritmo: empleo de varias subdivisiones de una misma unidad, como
ocurre al dividir una misma duracin entre varias partes,
superponindolas en una textura granulada, un procedimiento que
refleja la liberacin del ritmo y crea un rompimiento interior del orden
que da el pulso.
Un ejemplo de este procedimiento se observa en el tercer Allegro del
movimiento nico de Msica de feria, donde aparecen superpuestas tres
distintas subdivisiones: 6/16, 9/16, 4/8
- Sistema: alternancia entre distintos sistemas musicales, donde pueden
encontrarse acordes y melodas tonales, modales, cromticos o atonales,
y que por medio de un disloque en la escritura refuerza el sentido de
utilizacin del material por encima del desarrollo temtico o la
estructuracin armnica o contrapuntstica.
El asunto remite de nuevo al collage, aqu en cuanto a convivencia entre
materiales dispares y, en lo perceptivo, de sorpresa, tal como lo
presenta Msica de feria a travs de una constante yuxtaposicin de
sistemas.

Cuarteto de cuerdas N1 (1930) A Carlos Chvez

I. Introduccin:Allegro enrgico-allegro moderato

II. Adaggio (attaca)
III. Vivo Grotesco
IV. Final: Andante (attaca)

El primer cuarteto de Revueltas, mantiene un perfil abstracto que no muestra

las caractersticas principales de su msica, sino ciertos aspectos
experimentales, como rasgos de atonalidad, de cromatismo, ritmos a
contratiempo, tonalidades extendidas y el uso de modos.
En el ejemplo 1 se puede observar la experimentacin mencionada en los
recuadros.
A pesar de la utilizacin de distintos sistemas, todo es ensamblado por el autor
que unifica a travs de la microvariacin.
En el ejemplo 1, tambin se puede ver un pasaje la escala por tonos en el
ltimo comps del violn. La microvariacin a lo largo de distintos momentos de
la obra altera partes minsculas de la clula meldica, con lo cual la
informacin permanece bajo apariencias tan distintas como se puede ver en el
ejemplo 1b.

La variedad del color instrumental se observa, primero, en la combinacin

entre articulaciones distintas (pizzicato, glissando, arco acentuado, arco ligado)
(7a) y, segundo, en una elaborada mixtura de pizzicati, arco ligado, armnicos
naturales y sordina (7b); en ambos casos, apoyada por el empleo de patrones
de repeticin que contribuyen a la formacin de un ambiente estable (en la
viola y el violonchelo del primer caso y en stos junto con el violn I, en el
segundo caso, (ver ejemplo 1ej1c).

Cuarteto de cuerdas N2 (1931) Magueyes, a Isaura Murgua

I. Allegro Giocoso, Lento

II. Molto Vivace , Lento
III. Allegro molto sostenuto

El ttulo Magueyes, parece referir al canto de los campesinos que extraen el

agua-miel del maguey, conocidos como los tlachiqueros.
La meloda evoca la entonacin popular, sonando como un lamento
caracterstico del cantar campesino (Ejemplo 2)
La meloda aparece de forma ms atrevida al interior del segmento Lento del
primer movimiento, en una textura homofnica en la que el violn primero y la
viola (a distancia de doble octava) adoptan elementos de la meloda principal;
sta es enunciada por el segundo violn y por el violonchelo, ambos a distancia
de doble octava; sin embargo, el violonchelo slo imita parcialmente y dispersa
el inters en el tema, creando en el conjunto un triple relieve meldico hecho
de desfases y de equvocos (ver ejemplo 2 y 2b).

El segundo movimiento explora brevemente una textura nueva, hecha de dos

glissandi sincrnicos a distancia de trtono que dan un ambiente jocoso a la
reaparicin del canto tradicional. El glissando refleja el juego que el autor hace
desde el inicio de este movimiento con la extensin de la tercera menor a
mayor, para hacerla ms elstica y de mayor amplitud. El conjunto crea un
provocativo juego de sonoridades que remite a la potica estridentista, aqu
con el pintoresco tema popular. Revueltas escribi en la partitura un breve
texto introductorio que vara un poco del primer al segundo manuscritos
conocidos de la obra:

Ms 1: Pudiera decir, un sketch mexicano. (Puede serlo, si gustan). Pero no

tiende a ser folklrico, ni serio, ni trascendental.

Ms 2: Pudiera decir un sketch mexicano, pero sin trascendencias folklricas.

Ms bien una fantasa. Tiene por base el fragmento de un canto popular. No
tiene nada de Folklrico, ni serio, ni trascendental [sic].}

En el tercer movimiento, la meloda popular se transforma en un tema

contrapuntstico y muestra uno de los escasos pasajes imitativos en la obra de
Revueltas. El movimiento adquiere un aspecto duro a travs de fuertes acentos
y de un ritmo simple y sostenido.
El tema que apareca en el Lento de los primeros movimientos, presenta ahora
un ritmo sincopado en los violines y est ubicado justo antes del final de la
obra, acompaado por la inexactitud rtmica de la viola y el cello.

Con Magueyes Revueltas se despega de la corriente folclorista y, desde su

fantasa, ensaya un fenmeno propio del canto mexicano: todo puede cambiar,
pero la tonada, es en el fondo la misma.

Cuarteto de cuerdas N3

I. Allegro con brio

II. Lento (misterioso y fantstico)
III. Lento-Allegro

Este cuarteto revela una faceta musical ntima y poco conocida de Revueltas.
Aspectos importantes a mencionar

Carcter polisistemtico

- Primer movimiento: lo politonal yuxtapuesto a elementos tonales

sencillos
- Segundo movimiento: cierta atonalidad asociada a un colorido tmbrico
- Tercer movimiento: reintegra y varia el material expuesto en el primer
movimiento

Polimorfismo

- La textura inicial propone escuchar simultneamente dos elementos

contrastantes: uno de carcter meldico y de un claro orden rtmico
(violines), y otro (viola y violonchelo) constituido por segmentos
vigorosos cuya rtmica rompe constantemente con el pulso del primer
elemento (Ver ejemplo 3,3).
- El contraste entre elementos opuestos se reafirma en lo secuencial: al
principio una monodia (casi un canto llano) seguida de la estridencia de
melodas de ritmo colectivo.

nfasis a la forma en el segundo movimiento

- La indicacin Lento, que complementa la sugerencia misterioso y

fantstico, remite al tono ntimo de la bsqueda, algo propio de una
poca en la que surge de manera notable la exploracin de sonoridades
expresivas en los instrumentos de cuerda. Lejos del desarrollo temtico
o armnico, Revueltas crea una atmsfera de la que surgen,
fragmentaria e imperceptiblemente, discretos elementos meldicos.
- Los elementos meldicos se funden en un ambiente onrico logrado con
imaginacin en la escritura: sordina, ataques en sforzando seguidos de
una cada sbita de la intensidad, articulacin trmula asociada a
melodas en pizzicato y el color rspido del arco al borde del puente sul
ponticello (vase ejemplo 3,4).
Revueltas elude los ritmos obstinados y frenticos, el humor y la irona que lo
caracterizan (casi siempre vinculados al creador musical de raz slo popular),
para crear aqu, con una carga emotiva excepcional, un momento cumbre
donde su produccin alcanza la mayor aventura y desvela un territorio ntimo.
Fiel a la estructura clsica A-A-B-A-A" de la forma sonata, el ltimo movimiento
sostiene el ambiente del primero y, de manera curiosa, recuerda el carcter
prudente del Cuarteto N1. Por momentos, ambos dan la impresin de repetir
la experiencia de imaginar una misma msica, aun cuando con distintos
recursos. Incluso el breve Andante (dentro del segundo movimiento del primer
cuarteto), hecho de armnicos y de pizzicati, guarda cierto parentesco con el
segundo movimiento del tercer cuarteto.

Cuarteto de cuerdas N4 Al Dr. Manuel Guevara Oropeza

I- Allegro-vivo-lento-allegro-presto

El cuarteto se compone de un solo movimiento hecho de varios tempi cuyo

orden produce la secuencia A-A-B-A-A".
El autor consolida su bsqueda de una estructura resistente a cambios
abruptos, una continuacin de la nocin de collage observada ya en los
rompimientos del comps o del sistema, ahora aplicada a la macroforma
musical. Esta observacin refuerza la idea de que el autor mantiene una
bsqueda afn en varios de los cuartetos (o una intencin creativa similar) si
adems se consideran las similitudes que mantienen, como la cercana en el
diseo meldico, que puede variar del tono abstracto al inicio del periodo para
desembocar en un estilo ms prximo al canto local, o los rasgos de identidad
en cuanto a acentuacin rtmica.
Contenido en una forma compacta, el Cuarteto N4 ofrece una sntesis de la
tendencia propia del periodo de las cuerdas: ir de lo abstracto (cuartetos
primero y tercero) a lo concreto (Magueyes y Msica de feria).
Sobriedad y euforia en la temtica son la dialctica que marca la personalidad
del compositor y que muestra, en Msica de feria, el primer retrato de su estilo.

La retrospectiva que ofrece en su conjunto la obra para cuarteto de cuerdas de

Revueltas es muestra de una bsqueda asctica y persistente, a lo largo de
tres aos, hasta consolidar una escritura eclctica y libre, sustento de una
apertura estilstica que devendr en la seal de una nueva voz. En la
superficie, una msica de aspecto espontneo y ocurrente; en el fondo,
exploracin de texturas que resistan el polisistema que le deje seguir los
rumbos que emprenda su imaginario. El todava joven creador adquiere
destreza constructiva y su mano responde mejor que antes a la emancipacin
de su fantasa, que no es por cierto el producto de algo slo espontneo sino el
resultado de un largo proceso llevado a cabo con esmero. En apoyo a dicha
idea puede observarse cmo Revueltas no vuelve a escribir msica para
cuarteto de cuerdas una vez que ha pasado el tnel de esta fase solitaria de su
formacin; sin embargo, este proceso creativo le conduce, al cabo, a la
consecucin de su singular identidad creativa. Amplifica una base hecha con
paciencia para incorporar sabiamente otros atributos que le dejarn volar lejos:
una nueva trama del ritmo que le es propio (el ostinato) y un color que perfila
lo osado de su instrumentacin (esa dualidad que despus va a crear colisiones
entre flautn y tuba), donde las cuerdas darn una nueva fuerza a su mundo
musical genuinamente mexicano: telrico y estridente; doloroso y humorstico.
Revueltas alcanza a partir de su obra para cuarteto de cuerdas un punto de
escisin con toda su obra anterior y crea una seal nueva que, por vez primera,
afirma plenamente su originalidad.