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02 LA PLACE DE LA CROISSANCE
LRE NUMRIQUE

La grammaire schumpeterienne
outil dune rhtorique librale
Edwin MOOTOOSAMY
La grammaire schumpeterienne
Outil dune rhtorique librale

Edwin Mootoosamy
Septembre 2016
La grammaire schumpeterienne Edwin Mootoosamy Septembre 2016
Outil dune rhtorique librale

Extract:

Joseph Schumpeter, et plus largement la lecture

de lconomie via des cycles dinnovation,
a le vent en poupe lheure du dveloppement de
lconomie collaborative, de luberisation
et plus largement de la diffusion du numrique
diffrentes sphres de la socit. Nous verrons
les apports de cette grille de lecture avant den
apprhender les limites. Nous tenterons surtout
de caractriser la place que cette grille de
lecture a prise dans le dbat public, de mettre
en lumire la lgitimation pseudo-scientifique
que cette grille confre aux politiques librales.
Nous proposerons de renverser cette grille de
lecture et, ainsi, de librer une forme de crativit
politique. Lobjet tant de construire ou de
reconstruire un discours rassembleur autour de
linnovation sans pour autant tomber dans les
travers du pass.

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 La grammaire schumpeterienne
Outil dune rhtorique librale
1 Morin, Edgar,
Introduction la
pense complexe, Le
Seuil, 2005.
Edwin Mootoosamy Septembre 2016
Prvoir lavenir, pouvoir anticiper le futur pour mieux vivre le prsent, un
rve partag par beaucoup de civilisations. Que ce soit travers la lecture
de prsages, le recours des oracles de toutes sortes ou aujourdhui grce
au dveloppement dalgorithmes prdictifs nous avons, travers les ges,
mis au point des techniques plus ou moins farfelues avec pour objectif
danticiper le futur. Les rsultats sont variables mais une chose est sre:
la limite, lerreur est certaine. En matire dconomie cest sur la lecture
en cycle que repose ce rve. Ces cycles conomiques vont, en considrant
des vnements passs, tenter de prvoir lavenir. Pour lhistorien, une telle
approche ne peut tre que vaine. Celui-ci, linverse du gestionnaire ou
de lingnieur, ne va pas tenter de dgager des modles universels appli-
cables largement. Au contraire, lhistoire, du moins celle dans laquelle se
positionne ce travail, va plutt sintresser aux spcificits dune poque,
dun lieu ou dune population, en un mot, aux conditions dmergence de
tel ou tel phnomne. Comment lhistorien qui souhaite accorder toute
sa place la complexit1 peut-il saccommoder dune lecture cyclique
englobante, universelle sans aplatir la ralit de lespace dialectique entre
la socit et linnovation technique? Notre propos ici nest pas de remettre
en cause les travaux de ces monstres sacrs de lconomie du XXe sicle
que sont Joseph Schumpeter et Nikola Kondratieff mais plutt de discuter
la place que leurs travaux ont pris dans les discussions contemporaines.
Notre hypothse centrale tant que lon se sert aujourdhui de ces tra-
vaux pour lgitimer certaines dcisions politiques en leurs donnant une
place dans le paysage intellectuel qui nest pas la leur. Il sagit de mettre
fin une forme de paresse intellectuelle et de redonner le courage dtre
cratif au corps politique. Pour explorer cette question nous reviendrons
dans un premier temps lmergence de cette lecture de la croissance en
cycle fonction de linnovation technique. Puis, nous en dtaillerons la lec-
ture contemporaine qui admet lmergence dune innovation technique,
3
La grammaire schumpeterienne Edwin Mootoosamy Septembre 2016
Outil dune rhtorique librale

Internet, sans pour autant observer lmergence de la phase cration,

cense amener croissance conomique et cration demploi. Ensuite, nous
placerons ces lectures en cycles dans un glissement paradigmatique plus
profond: dun progrs technique, cens permettre lHomme de dominer
la nature, vers linnovation, processus plus ouvert o morale et philo-
sophie politique tentent de retrouver leurs places. Ce glissement nous
permettra de dresser une lecture plus dynamique de linnovation:
non plus vue comme un lment dune quation conomique mais
bien comme cet espace de discussion entre le social, le politique, le
technique et lconomique. Ainsi cette grille dynamique viendra discu-
ter une vision hrite relativement statique construite autour de notions
telles les cycles conomiques, la Rvolution industrielleou encore la
vision messianique de lentrepreneur.

La naissance dune grille de lecture.

Nous vivons une priode faste en discours rvolutionnaires. Ceux-ci vont

notamment promettre la sortie de la crise conomique par linnovation.
Comme chaque fois, cest lorsque a va mal, lorsque nous sommes en
phase de destruction, que lon fait appel des grilles de lecture comme
celles dveloppes par Joseph Schumpeter Nikola Kondratieff. Et de fait,
eux nous promettent, de la mme faon quaprs la pluie vient le beau temps,
que la crationsuivra la destruction. Ces discours et recherches sur les
cycles dinnovation favorisant la croissance conomique sont ancrs dans le
paysage intellectuel depuis le dbut du XXe sicle que ce soit travers les
travaux de Joseph Schumpeter ou de Nikola Kondratieff, entre autres.
Tous deux vont btir leurs thories sur la rcurrence de cycles conomiques
bass sur lmergence dinnovations techniques.
Lconomiste sovitique, Nikola Kondratieff sera lun des premiers

4
 La grammaire schumpeterienne
Outil dune rhtorique librale
2 Kondratieff, Nikola,
The long waves
in econonmic life,
Research Foundation
of State University of
New York, 1979.
3 Schumpeter, Joseph,
Business Cycles:
A Theoretical,
Historical and
Statistical Analysis
of the Capitalist
Process , The Review
of Politics, Volume 3,
Issue 2, April 1941.
Edwin Mootoosamy Septembre 2016
dvelopper cette lecture en cycles2. Celle-ci est construite sur lanalyse
de lvolution des prix de gros en Angleterre et aux Etats Unis entre 1790
et 1920. Il en tire deux phases, la premire caractrise par une forte
croissance et une prise de risque de la part des entreprises. Puis, la se-
conde, caractrise par une concentration des entreprises et une hausse
du chmage. Bien que lanalyse rvle des faiblesses dans le traitement
statistique notamment, il savre que les cycles dcrits par Kondratieff
semblent correspondre une forme de ralit.
Son contemporain autrichien, Joseph Schumpeter, va reprendre ces
travaux et les approfondir3. Pour lui, comme pour Kondratieff, au-del
des fluctuations contextuelles il existe des cycles longs, de lordre dun
demi sicle, qui vont merger avec la diffusion dinnovations techniques.
Il distingue quatre phases: reprise, prosprit, rcession, dpression.
Ainsi, que ce soit la machine vapeur, llectricit, la chimie, lautomo-
bile ou linformatique nous y reviendrons toutes ces innovations ont
marqu le dbut dun cycle conomique. Dabord destructrice demplois,
ces innovations techniques vont, dans un second temps faire merger des
industries qui vont alimenter un regain de la demande de main doeuvre.
En cela elles deviendront cratrices demplois. En marge des travaux
en conomie de lpoque, sa grille de lecture trouve tout de mme
sa place dans le paysage intellectuel non pas tant par sa puissance
explicative mais plutt par sa force descriptive dune lecture de
lhistoire conomique apprhendable et oprationnelle. De cette
grille de lecture dcoule dabord lunit sociologique de lentrepreneur
la fois bourreau de lancien monde, car annonciateur de la phase de
destruction, et en mme temps messie puisque initiateur des industries
qui garantiront, dans la phase de cration, la sacro-sainte croissance co-
nomique et la cration demplois. Puis la notion de grappes dinnova-
tionselon laquelle dune innovation technique va en dcouler plusieurs
5
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qui, par interaction avec le monde existant, vont leur tour faire merger
de nouveaux fruits sur la grappe.

Une lecture en cycle contemporaine.

4 Bruland, Kristine Cette lecture, malgr ses faiblesses thoriques4, va profondment marquer
et Smith, Keith,
Les transition le paysage intellectuel. Aujourdhui cette approche des cycles conomiques
technologiques
grande chelle dans est reprise pour dvelopper une lecture de linnovation gap. Ce terme est
lhistoire et dans la
thorie, contribution introduit en 2002 selon Marc Giget5 par Kenneth Rogoff, alors conomiste en
louvrage collectif
Les chemins de chef du Fond Montaire International, pour annoncer le dcrochement relatif
nouveauts, innover,
entreprendre au que lon observe aujourdhui entre la cration de valeur et la cration demploi6.
regard de lhistoire
sous la direction de Cette d-corrlation au niveau macro-conomique entre la cration de
Liliane Hilaire-Perez ,
CTHS Histoire, 2004. valeur et la cration demploi qui donne lieu lmergence de cette phase
5 Giget, Marc, de destruction, on va tout simplement faire mieux avec moins grce
Linnovation gap
est il durable ?, la nouvelle technologie, doit faire merger dans un second temps la phase
Les mardis de
linnovation, mars dite de crationen constituant, autour de cette nouvelle technologie, de
2015,
disponible en ligne: nouvelles industries. Les deux courbes vont nouveau suivre la mme tra-
https://vimeo.
com/123264579. jectoire et ainsi garantir la distribution du surplus de valeur produite. Cette
6 cf Annexe 1: phase a t observe avec plus ou moins dampleur lors des prcdents
Productivity and
employment in the cycles conomiques, que ce soit avec la machine vapeur, llectricit, le
United States, 1947
-2011 dveloppement de la chimie. Ainsi, aujourdhui, ce serait linformatique
- Sources: US
Department of Labor, avec, entre autre lInternet dtre linstigateur de cet innovation gapan-
Bureau of Labor
Statistics. nonciateur de la diffusion dune nouvelle technologie travers la socit.
7 Service de Pensez BlaBlaCar7, on va, grce lutilisation de la nouvelle technologie,
8 cf
covoiturage
Annexe 1: en ligne.
Productivity and Internet, optimiser lutilisation des infrastructures existantes. A la suite de
employment in the
United States, 1947 cette premire phase, si lon suit les enseignements de Schumpeter et Kon-
-2011
- Sources: US dratieff, devrait merger de nouvelles industries cratrices demplois. Or il
Department of Labor,
Bureau of Labor semble que lampleur du phnomne soit, cette fois, sans aucune mesure
Statistics.
avec ce que nous avons prcdemment observ8. Cela est d au fait que la

6
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9 cf Annexe 2: Real
Gross Domestic
Product / Real Median
Household Income in
the US
- Source research.
stlouisfed.org.
10 Berger, Roland et
JDD, octobre 2014,
tude disponible en
ligne: http://www.
lejdd.fr/Economie/
Lesrobots-tueraient-
trois-millions-
d-emplois-d-
ici-a-2025-696470.
11 Glaninazzi, Willy,
Andr Gorz, une vie,
La dcouverte, 2016.
12 Gorz, Andr,
Mtamorphose du
travail, critique de la
raison conomique,
Folio, 2004.
13 Thompson, Edward
P., La formation de
la classe ouvrire
anglaise, ditions
Gallimard/Le
Seuil, coll. Hautes
tudes, 1988, p.437.
Edwin Mootoosamy Septembre 2016
nouvelle technologie va dabord dtruire des emplois, mais galement que
les nouveaux emplois sont proportionnellement moins bien pays que
ceux que nous avions auparavant9. Ainsi le cabinet de conseil Roland Ber-
ger prvoyait en octobre 2014 que dici 2025, 3 millions demplois seraient
supprims en France, du fait de lautomatisation de 20% des tches10. Au
del de leffet dannonce, des diffrentes critiques que lon peut porter la
mthodologie, il reste que nous devons reconnatre, minima, lexistence
de ce phnomne. Andr Gorz avait au sortir de mai 68 bien avant les
conomistes des annes 90 caractris cette croissance sans em-
ploi11 et son impact sur la mutation du travail12. Nous avons affaire
une transformation systmique du social, qui peut potentiellement
rendre caduc lensemble de notre modle bas sur une conomie en
croissance.
Alors pourquoi cet innovation gap, observ prcdemment par Schum-
peter, est-il aujourdhui si difficile refermer ?
Certains, tel Marc Giget, vont prsenter quatre hypothses. La premire
est appele lre des robots: les robots vont voler les emplois des travail-
leurs. On revivrait ainsi le conflit des luddites, expression popularise
par lhistorien Edward P. Thompson pour caractriser le conflit industriel
violent13 qui a oppos des tricoteurs artisanaux et des manufacturiers
dans lAngleterre des annes 1811 et 1812. Le terme Ludditesvient du
nom dun de ces ouvriers: Ned Ludd dont lexistence nest pas prouve
aurait, le premier, sabot deux mtiers tisser en signe de rbellion face
une phase dindustrialisation croissante. Aujourdhui le terme de luddite
est employ pour dsigner certaines approches technophobes. La seconde
hypothse de Marc Giget est celle de la formation qui doit permettre, via
des mcanismes de croisement et dhybridation des connaissances, lmer-
7
 La grammaire schumpeterienne
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14 Gille, Bertrand, La
notion de systme
technique, essai
dpistmologie
technique, Centre
de recherche sur la
culture technique,
1979.
15 Christensen, Clayton,
The innovators
Dilemna, when new
technologies cause
great firms to fail,
Harvard Business
Publishing, 2015.
Edwin Mootoosamy Septembre 2016
gence de nouveaux usages. La nouvelle technologie seule nest pas cra-
trice demplois. Il faut la croiser avec le systme technique14 en place
pour voir merger de nouvelles industries avec pour corollaire de rendre
les individus capables de ces hybridations et donc de les former. Que ce soit
ceux qui sont dores et dj actifs au sein de lentreprise ou ceux qui sont
encore en cours de formation.
La troisime hypothse de Marc Giget est la complexit du processus qui
permet la nouvelle technologie issue de la R&D Recherche et Dveloppe-
ment des grandes entreprises ou des laboratoires de recherche, de devenir
innovation, cest-dire de trouver sa place dans la socit. Et donc, par lien
de causalit, de crer une demande, un march et lindustrie qui va avec.
Enfin, la quatrime hypothse: le manque dinvestissement dans les projets
dinnovation. Le contexte actuel favorise le court terme en matire dinves-
tissement. Lamricain Clayton Christensen, professeur Harvard, ne dit
pas autre chose dans son ouvrage mondialement reconnu The innovators
Dilemna15. Les investisseurs ont favoris les rendements courtermistes,
les projets risqus se sont ainsi trouvs marginaliss. Dans le mme temps
le cot du capital diminue ce qui laisse prsager que largent va mainte-
nant aller vers des projets de plus long terme. Pour lui, si la crationne
parvient pas prendre le dessus sur la destructioncela vient du fait que
nous ninvestissons pas suffisamment dargent dans les projets dinno-
vation disruptive. Selon la grammaire employe par Christensen, on va
concentrer les financements sur linnovation incrmentalesans penser
linnovation de rupture.
Cette lecture semble nous donner des outils de comprhension dune vo-
lution macro-conomique minemment complexe. Nanmoins elle naide
pas comprendre les raisons de lmergence de cette nouvelle technologie.
De plus, en faisant fi des volutions contextuelles elle peut passer ct de
transformations qui la rendraient caduque.
8
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16 Garcon, Anne-
Franoise, Pour
conclure: Retracer
historiquement
les chemins de
la novation
contribution
louvrage collectif
Les chemins de la
nouveaut: innover,
inventer au regard
de lhistoire, CTHS,
2004, p.444.
17 Garcon, Anne-
Franoise, Pour
conclure: Retracer
historiquement
les chemins de
la novation
contribution
louvrage collectif
Les chemins de la
nouveaut: innover,
inventer au regard
de lhistoire, CTHS,
2004, p.444.
18 Rimbaud, Arthur,
Adieudans Une
saison en enfer,
Oeuvres Compltes,
p.441-442, Le livre de
poche, 2004.
19 Weber, Max, Le
savant et le politique,
10/18, 2002, p.83.
Edwin Mootoosamy Septembre 2016
Du progrs vers linnovation.
Pour affiner la lecture descriptive de Schumpeter il nous faut la contextua-
liser. Selon Anne-Franoise Garon avant le XIXe sicle et lavnement
de cette notion de progrs, inventer tait implicitement, voire explicite-
ment une forme de transgression16 dans un contexte conservateur o
celle-ci tait foncirement mal vue. On mettait distance lidation en
plaant invention et inventeur du ct du divin, du sacr, de lexception-
nel.17 Puis partir du XIXe sicle nous avons assist un premier glis-
sement paradigmatique o le neufest devenu la qute de toute une
socit occidentale. Arthur Rimbaud, tmoin de lpoque, nous dit qu
Il faut tre absolument moderne18. Il ne restait plus, Schumpeter,
qu rendre explicite ce qui tait latent en donnant une place centrale
lentrepreneur, linnovateur. Cette lecture sancre dans une poque o
le progrs technique est vu comme le pendant de la recherche scientifique
qui a pour but de donner lHomme les moyens de son mancipation de
la nature. Cette approche est le fruit de lpoque des Lumires, la
notion de progrs qui en dcoule insinue que lhistoire a un sens,
que les souffrances passes de lhumanit ne sont pas vaines et
vont vers son mancipation. Cela ouvrira une phase de dveloppement
industriel sans prcdent, qui donnera la science une aura quasi-divine,
cette dernire venant lgitimer les dveloppements les plus humanistes
comme les plus barbares. Max Weber parlera du dsenchantement du
monde, de sa dmagification, de son entre dans lre de la rationalit:
le fait de savoir ou de croire que si on le voulait seulement on pourrait
tout moment lapprendre, quil ny a donc en principe aucune puissance
mystrieuse et imprvisible qui entre en jeu, que lon peut bien plutt ex-
pliquer toute chose par le calcul.19
Cette poque va toucher ses limites avec un second glissement paradig-
9
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matique: la fin de la seconde guerre mondiale. En effet, les bombes

atomiques dHiroshima et Nagasaki vont montrer la puissance
destructrice dun progrs technique auquel on accorderait une
rationalit propre. La mme puissance destructrice qui se nourrit
dune science que lon aurait fait neutre. Le progrs technique peut
20 Anders, Gunther, la fois tre vecteur dune forme dmancipation mais peut galement
Lobsolescence de
lHomme. Tome 2 sur conduire la destruction. Gunther Anders parlera de lobsolescence
la destruction de la
vie lpoque de la de lHommedans une priode o nous travaillons en permanence
troisime rvolution
industrielle, Fario, la production de notre disparition20. Ces vnements vont amener
2012, p.20.
un glissement de cette notion de progrs vers la notion dinnovation.
21 Menissier, Thierry,
Philosophie et inno- Pour Thierry Mnissier, Selon le schma induit par lide de progrs,
vation, ou philosophie
de linnovation ?, le double aspect cumulatif et linaire de la connaissance, implique que
Revue Philosophique,
2011, disponible en lacteur de la dcouverte technique scientifique et intellectuellegarde
ligne:
http://www.re- la main sur son uvre, pour ce qui est de linnovation, il semble
vue-klesis.org/pdf/
Varia02MenissierIn- quil lait perdue, et doublement la dcouverte lui chappe car elle parat
novation.pdf
souvent inopine dans son mode de surgissement et toujours collective
22 Dabord appliqu
au dveloppement dans son mode dappropriation et de diffusion. Les collectifs innovants
de logiciel, ce
type de licence se sont rgis par une logique de la pluralit car ils naissent de la rencontre
diffuse aujourdhui
lensemble des entre des acteurs dont les intrts sont varis, savoir associent la re-
productions, quelles
soient matrielles ou cherche universitaire, la logique entrepreneuriale ou industrielle, et un
intellectuelles.
milieu porteur pour le dveloppement conomique de linvention sur
23 Ici nous pouvons
citer de nombreux une grande chelle.21 Ainsi que ce soit dans sa production, son ap-
exemples, nous
en garderons un: propriation ou sa diffusion, linnovation, ainsi dfinie, ncessite
Enspiral - http://
enspiral.com. dautres moyens et dautres dispositifs. Nous reconnaissons dans
24 L encore de lmergence des licences open source22, des collectifs innovants23 et
nombreux exemples
mergent, nous dun certain type de plateforme24 laffirmation de linnovation en tant
retiendrons Open
Desk - w ww. que processus diffrent de celui qui a t diffus auparavant.
opendesk.cc.

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Une approche dynamique de linnovation

25 Bruland, Kristine Aujourdhui des voix slvent25 pour remettre en cause lexistence de
et Smith, Keith,
Les transitions cycles conomiques, et, fortiori leur pouvoir prdictif. En effet, la no-
technologiques
grande chelle, dans tion noschumpterienne de changement et de croissance gnre par un
lhistoire et dans la
thorie, contribution ventail restreint de perces technologiques radicales semble faire face
louvrage
collectif Les chemins un examen dtaill. Ce processus apparat plutt comme progressif, ten-
de la nouveaut:
innover, inventer au du toute lconomie, et des secteurs varis, et en gnral se diffusant
regard de lhistoire,
CTHS, 2004, p.137. bien.26 Comme nous lavons vu auparavant, les travaux de Schumpeter
26 Bruland, Kristine et de Kondratieff sont ainsi considrer comme descriptif plus que pr-
et Smith, Keith,
Les transitions dictif. Mais surtout, toujours selon Kristine Bruland et Keith Smith, lautre
technologiques
grande chelle, dans biais de cette approche serait une mauvaise lecture du lien de causalit: ce
lhistoire et dans la
thorie, contribution nest ainsi pas tant lirruption dune nouvelle technologie qui va permettre
louvrage
collectif Les chemins la reconfiguration de la socit autour de celle-ci mais bien une prdispo-
de la nouveaut:
innover, inventer au sition sociale qui permet lirruption, le dveloppement et la diffusion de
regard de lhistoire,
CTHS, 2004, p.137. cette nouvelle technologie. Il faut alors renverser notre analyse de linno-
vation technologique et apprhender les conditions financire, sociale,
conomique et idologique de son apparition plutt que den tudier les
effets. linverse dun dterminisme technique, qui prte lobjet
technique une hypothtique autonomie, on inscrit linnovation
technique dans un champs dynamique, au prise avec le systme de
production, les ambitions politiques, les jeux de pouvoir et les dy-
namiques dinvestissement... Cest l o le dynamisme de la socit
27 Selon lUNESCO,
la socit civile civile27 et, plus largement, du contexte socio-politique, a toute son im-
peut tre comprise
comme regroupant portance. Cest elle qui donne linnovation son caractre collectif. Do
lensemble des
associations limportance des rseaux, associations, institutions communautaires,
caractre non
gouvernemental et municipales qui intensifient et manifestent ces processus dintressement.
but non lucratif
travaillant dans Les logiques collectives sont la cl des innovations; elles mettent en jeu des
le domaine de
lducation. solidarits, des moyens et permettent les apprentissages, les perfection-

11
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nements et les rendements croissants dadoption, en somme les chemine-

28 Hilaire-Perez, ments innovants.28
Liliane, Pratiques
inventives,
cheminements
innovants, crdits Cette lecture dynamique de linnovation nous invite galement revoir une
et lgitimation
contribution opposition trop souvent utilise lorsquil sagit dinnovation entre un an-
louvrage collectif,
Les chemins de la cien monde et un nouveau monde. Paradoxalement, cest le pass qui fait
nouveaut: innover,
inventer au regard toute la valeur de linvention. Les mthodes de linvention, lart de linven-
de lhistoire, CTHS,
2004, p.38. teur, ses capacits combiner et jouer de lancien, entrent leur tour dans
29 Hilaire-Perez, la construction dun rcit lgendaire, dune mythologie de linvention29.
Liliane, Pratiques
inventives, En apprhendant les influences du pass sur le prsent dune part,
cheminements
innovants, crdits et admettant que celui-ci est conditionn par notre vision du futur,
et lgitimation
contribution dautre part, nous redonnons de lpaisseur ce prsent. Nous le
louvrage collectif,
Les chemins de la rendons profondment contemporain. Nous sortons dune lecture
nouveaut: innover,
inventer au regard radicale de lhistoire par rvolution. Nous nous remettons au tra-
de lhistoire, CTHS,
2004, p.38. vail pour dcouvrir les structures sous-jacentes linnovation.

Les cycles, la Rvolution industrielle,

lentrepreneur messie.

On la bien compris en matire dinnovation, le contexte socio-conomique

au sens large se rvle de la premire importance. Reste une dimension
que nous navons que trs peu mobilise dans nos dveloppements: celle
du contexte discursif. En effet, au del de la ralit des thses dfendues
par Joseph Schumpeter ou Nikola Kondratieff, il savre intressant dob-
server dans quelle mesure ces grilles de lecture sont mobilises dans le
dbat public contemporain et dans quel but.
La place que lon accorde aujourdhui Schumpeter et aux fruits de sa grille
de lecture, notamment les cycles conomiques, la Rvolution industrielle,
la place messianique de lentrepreneur, sont le fait dune appropriation de

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30 Piketty, Thomas, Le
capital au XXIe sicle,
Seuil, 2013.
31 Flexner, Abraham,
The usefullness of
useless knowledge,
Harpers, June/
November 1939,
disponible en ligne:
https://library.
ias.edu/files/
UsefulnessHarpers.
pdf.
Edwin Mootoosamy Septembre 2016
cette grille par une frange librale de notre classe politique. La grille de
lecture de Schumpeter rend lgitime une politique librale. La phase de
crationarrivant, il ne sagit pas de prendre des dcisions qui viendraient
entraver le dveloppement de linnovation, et ce, au prix dun accroisse-
ment des ingalits et dun appauvrissement de la classe moyenne30.
Dans le mme temps, la diffusion de ce discours est le terreau dune forme
de paresse intellectuelle qui nattache plus dimportance aux conditions
dmergences, aux structures sous-jacentes de linnovation, celle-ci tant
de toute faon cycliques. Ce qui tait descriptif devient prdictif. Ainsi, on
appauvrit dune certaine manire ce quon considre comme innovation,
celle-ci ntant plus que le pendant dintrts privs. Les financements
provenant majoritairement de fonds dinvestissement, la recherche tant
dlgue aux grandes entreprises par le biais de dispositifs fiscaux attrac-
tifs (disclamer: jai moi mme bnfici dune convention CIFRE pour
financer ma thse). Alors que la recherche fondamentale, pour remplir
sa mission, doit se soustraire aux enjeux conomiques. Cest notamment
ce que dfend Abraham Flexner dans son essai31, The usefullness of
useless knowledge, prsentant lInstitute for Advanced Study de Prin-
ceton qui accueillera notamment Albert Einstein ou John von Neumann.
Ce discours va dune certaine manire aplatir le rel, les relations com-
plexes et htrognes que peuvent tisser les acteurs -que ce soit lEtat, les
entreprises, les coles, les laboratoires etc -vont tre nis au profit dune
thorie gnrale et universelle.
Lhistoire des entreprises, quelles soient anciennes ou contemporaines,
ne retient rarement plus dun fondateur. Ces histoires, parties intgrantes
de ce que les managers daujourdhui appellent la culture dentreprise,
sont souvent romances en y intgrant des mythes fondateurs qui vont
devenir des leviers de communication aussi bien en interne quen externe.
Dune certaine manire on nhsite pas prendre quelques liberts avec
13
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lhistoire pour alimenter ce mythe de lentrepreneur messianique. La

rvolution industrielle fait elle aussi dbat. Dun ct les partisans de p-
32 Adolphe Blanqui; riodes de rupture entre le pass et le futur32, bien quil soit difficile de dfi-
Friedrich Engels;
Arnold Toynbee; nir une priode donne, les contextes par pays tant spcifiques, de lautre,
Max Pietsch et David
Landes. ceux qui vont dfendre que cette ide de rupture nest quun mythe33.
33 Karl Polanyi; Fernand En effet, si linnovation est issue de conditions dmergence, celles-ci sont
Braudel.
le rsultat de processus sociotechniques qui stalent dans le temps et aux
temporalits propres. Ces processus vont laisser une empreinte plus ou
moins profonde dans notre prsent, on parle notamment de dpendance
34 Pierson, Paul, de sentier34. Ainsi la Rvolution Industrielleet son caractre radical,
Dismantling the
welfare state, devient, l encore, plus oprant posteriori comme concept descriptif, que
Cambridge University
Press, 1995. comme outil prdictif. Sauf lorsquil sagit den appeler la sciencepour
lgitimer une politique particulire, ainsi ce concept conserve une part
dombre quant sa dfinition.
Il nous semble que la place que nous donnons aujourdhui aux cy-
cles conomiques, la Rvolution industrielleou mme len-
trepreneur messianique nait pour unique objectif que de lgitimer
une politique librale. Ils deviennent alors des lments dune
rhtorique, de construction dun discours sans se soucier de la v-
racit des phnomnes. Notre propos ici est dattirer lattention du lec-
teur sur la place quoccupent ces expressions afin de les considrer pour ce
quelles sont. Les lments dun discours ont une importance capitale pour
crer du mouvement, de lmulation, de ladhsion dans la socit, mais
ces mmes mots peuvent perdre leur pouvoir explicatif lorsque lon entre
dans le champ de lanalyse. Comme le dit Roland Barthes en conclusion
de Mythologies: Cest sans doute la mesure mme de notre alination
que nous narrivons pas dpasser une saisie instable du rel: nous voguons
sans cesse entre lobjet et sa dmystification, impuissants rendre sa tota-
lit: car si nous pntrons lobjet, nous le librons mais nous le dtruisons;

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Outil dune rhtorique librale

35 Barthes, Roland, et si nous lui laissons son poids, nous le respectons, mais nous le restituons
Mythologies, Point,
2014. encore mystifi.35 Ainsi, la lecture cyclique de Schumpeter est devenue
36 Jeanneret, Yves, partie-prenante dun discours daccompagnement36 dune certaine vision
Autre chose
quun discours, de linnovation et de la politique qui va avec. Il semble nanmoins que ce
davantage quun
accompagnement, discours simplifiant ne permette pas didentifier les conditions dmer-
mieux quune
rsistance, dans gence et les structures sous-jacentes de linnovation.
La communication
entre libralisme
et dmocratie,
Flammarion, 1989.

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Conclusion: linnovation une histoire de discours

Nous sommes, dans un premier temps, revenus sur les origines de la lec-
ture en cycle, avec, notamment la diffusion des travaux de Schumpeter et
de Kondratieff. Puis, travers une prsentation de Marc Giget, nous avons
vu comment cette lecture peut-tre adapte lmergence de linforma-
tique et de lInternet. Elle donne ainsi voir les travers dun Innovation
gapqui nen finit plus de sagrandir du fait de la destruction dune part
des emplois par linnovation technique en question, mais galement du
fait que les emplois crs soient moins bien rmunrs que les prcdents.
Ces lectures en cycle ne prennent pas en compte les lments contextuels.
Nous avons, par exemple, montr lmergence puis le glissement paradig-
matique autour de la notion de progrs. Ainsi, le progrs dhier nest pas
linnovation daujourdhui. Do la ncessit pour apprhender la transfor-
mation de lconomie par linnovation dadopter une lecture dynamique
qui va accorder plus dimportance aux conditions dmergence quaux ef-
fets de linnovation. Ce renversement fait de lapproche schumpeterienne
une dmarche plus descriptive que prventive. Elle devient donc un outil
de lgitimation en faisant appel une forme de scientificit. Ainsi, nous
navons pas souhait discuter la vracit de la lecture en cycle conomique,
dautres lont fait avant nous, nous avons souhait remettre la place qui
est la leur ces lments qui apparaissent aujourdhui plus comme des le-
viers dune rhtorique librale que comme une relle thorie explicative.
Au del dune granularit plus fine qui nous pousse interroger les condi-
tions dmergence de linnovation technique ce type dapproche doit nous
permettre de prendre nos distances avec Schumpeter, ou plutt, avec la
place centrale que nous avons donn sa thorie et au cycle conomique.
Aujourdhui alors que cette grille de lecture en cycle semble mon-
trer ses limites du fait de cet Innovation gapqui ne se referme

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Outil dune rhtorique librale
37 Jeanneret, Yves,
Autre chose
quun discours,
davantage quun
accompagnement,
mieux quune
rsistance, dans
La communication
entre libralisme
et dmocratie,
Flammarion, 1989.
Edwin Mootoosamy Septembre 2016
pas, il nous semble quil faut r-ouvrir le domaine technique la
philosophie politique et, ainsi, reconstruire un environnement
discursif progressif autour de linnovation. Cest la seule dmarche
qui permettra une forme de crativit politique de venir rpondre aux en-
jeux soulevs par la confrontation de notre modle croissantiste avec le nu-
mrique et ainsi, selon les mots dAlain Caill, de faire merger un monde
Post-Croissantiste. Il faut pour cela faire ce pas de ct, construire
une forme de contre-pouvoir la pense dominante. Entendons nous,
lobjet ntant pas de fomenter une utopique rvolution, ce serait nier les
prcdents dveloppements, mais plutt de nourrir une voie alternative
pour donner la marge de manoeuvre ncessaire une forme de crati-
vit politique. Cela passe indniablement par lincessante construction,
dconstruction des discours. Puisque comme le dit Yves Jeanneret, Ce
contre-pouvoir permet de dsigner une idologie, de la dcoller des objets
auxquels elle adhre, de la combattre, dy rsister, alors que laisser en ltat
lagglomrat des objets et des discours conduit subir un certain modle
politique comme le simple prolongement de la technique.37 On peut donc
lgitimement se poser la question des composants dun discours rassem-
bleur sur linnovation qui ne laisse pas une hypothtique main invi-
siblele loisir de dcider, notre place, les chemins que nous empruntons.
Tout en sachant bien, au moment o nous construisons cet environnement
discursif quil faudra, le moment venu, le d-construire pierre par pierre.
Alors, et alors seulement, nous aurons la preuve que celui-ci a rempli son
office, il aura permis et accompagn linnovation dans sa mue, dans son
adaptation la socit et par la mme occasion sera devenu obsolte.
Faire et dfaire, cest toujours travailler.
Expression populaire reprise par Jean Valmy-Baysse,
Les aventures des boulevards extrieurs,Albin Michel, 1950
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Annexe 1:
Productivity and employment in the United States, 1947 -2011
- Sources: US Department of Labor, Bureau of Labor Statistics:

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Annexe 2:
Real Gross Domestic Product / Real Median Household Income in the US
- Source research.stlouisfed.org

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