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La Gran Colombia fue un pas de Amrica creado en ser una de las naciones ms poderosas del planeta. Este
1819 por el congreso reunido en la ciudad de Angos- prestigio, sumado a la gura de Bolvar, atrayeron hacia la
tura mediante la Ley Fundamental de la Repblica nacin ideas unionistas de movimientos independentistas
raticada despus por su contraparte reunida en Ccuta de Cuba, la Repblica Dominicana y Puerto Rico, que
en 1821 por la unin de Venezuela y la Nueva Gra- pretendan formar un estado asociado con la repblica.[9]
nada en una sola nacin bajo el nombre de Repblica El pas se disolvi a nales de la dcada de 1820 e inicios
de Colombia,[5][6] a la que luego se adhirieron Panam
de los aos 1830, por las diferencias polticas que exis-
(1821) y Ecuador (1822). El trmino Gran Colombia se tan entre partidarios del federalismo y el centralismo, as
emplea por la historiografa para distinguirla de la actual como por las tensiones regionales entre los pueblos que
Repblica de Colombia.[7] integraban la repblica.
Esta repblica existi jurdicamente entre 1821 y 1831
y se congur a partir de la unin de las anteriores enti-
dades coloniales del Virreinato de la Nueva Granada, la 1 Toponimia
Capitana General de Venezuela, la Presidencia de Qui-
to y la Provincia Libre de Guayaquil.[8] Su supercie co-
rresponda a los territorios de las actuales repblicas de El nombre Colombia se otorga al ideal de integracin
Colombia, Ecuador, Panam y Venezuela incluyendo la de toda Sudamrica anhelado por Simn Bolvar. Ya en
Guayana Esequiba, en reclamacin guyano-venezolana 1815, en la isla de Jamaica, Bolvar haba expuesto la idea
; y otros territorios que pasaron a Brasil, Per, Nicaragua de Colombia como un pas que deba hacerse realidad.[11]
y Honduras por acuerdos internacionales celebrados en- la idea de una gran nacin hispano americana nace de
tre estos pases y las repblicas surgidas de la disolucin Francisco de Miranda que decidi llamar Colombia, en
grancolombiana. honor a Cristbal Coln, en los planes desarrollados des-
Si bien la Gran Colombia fue creada mediante la Ley de 1790, que present a la opinin pblica latinoamerica-
Fundamental de la Repblica de Colombia expedida du- na y a los gobierno britnico y norteamericano, recogidos
rante el Congreso de Angostura (1819), el Estado como en su obra Columbeia, as mismo, a principios de 1808
fruto de la unin de dichos territorios no vio la luz has- fund un peridico en Londres llamado El Colombiano.
ta el Congreso de Ccuta (1821), donde se redact la Para 1810 Bolvar se traslada a Londres y se convierte en
Constitucin nacional con la cual se implement y regla- discpulo de Miranda, as como San Martn, O'Higgins,
ment su creacin, al igual que la vida poltica e institu- Nario, Madariaga y otros grandes hombres latinoameri-
cional del nuevo pas. El sistema poltico-administrativo canos que salieron de all a concretar los sueos y planes
adoptado por la repblica fue el centralismo unitario.[9] de Miranda. Por esta razn, el Congreso que crea la Re-
pblica en 1819 toma el nombre sugerido por Miranda.
Por otra parte, el reconocimiento internacional de la exis-
tencia legtima de la Gran Colombia, en tanto que terri-
torio independiente, soberano y delimitado, se inscribi
en un contexto diplomtico que en Europa fue adverso
2 Antecedentes
al reconocimiento formal de la independencia de los pa-
ses americanos. Es as que Austria, Francia y Rusia so- La Gran Colombia era el primer paso para la unicacin
lo reconocan las independencias en Amrica si los nue- total de los pueblos libres ideada por Francisco de Mi-
vos Estados se sometan a un sistema monrquico nom- randa, quien concibi la creacin de un solo Estado his-
brando como soberanos a miembros de las dinastas euro- panoamericano independiente, el cual substituira al con-
peas. Adems, Colombia y las potencias internacionales junto de posesiones que componan el Imperio espaol
enfrentaban sus posiciones en cuanto a la extensin del en esta parte del hemisferio. En otras palabras, la idea de
territorio colombiano y su delimitacin fronteriza.[10] la integracin americana para Miranda era inseparable de
la idea de la independencia de las colonias hispanoame-
Al momento de su creacin la Gran Colombia era el pas
ricanas.
hispanoamericano de mayor prestigio en el mundo, tanto
as que varios polticos de Europa y Amrica, entre ellos Para julio de 1809, la independencia de las colonias ame-
John Quincy Adams, por entonces secretario de Estado ricanas se haba convertido para Miranda en un hecho
y futuro presidente de los Estados Unidos, la llamaron a ineluctable y vio por tanto llegado el momento de con-
vocar un Congreso de diputados de villas y provincias
1
2 2 ANTECEDENTES
se torn insostenible y Morillo se vio obligado a retirar al- En Venezuela, un grupo de ociales patriotas se levanta-
gunas de sus fuerzas de la Nueva Granada para intentar ron en 1835 contra el presidente Jos Mara Vargas, en
contener a Bolvar. Para entonces, la situacin poltica y lo que se conoce como Revolucin de las Reformas, pa-
militar era lo bastante buena como para pensar en la or- ra exigir la reconstitucin de la Gran Colombia, reformas
ganizacin de un Estado, y as fue como Bolvar instal polticas y el n del podero econmico de la oligarqua,
el Supremo Congreso de la Repblica en Angostura el 15 fortalecida con el comercio de importacin y exportacin.
de febrero de 1819. Obtuvieron un triunfo efmero, pero luego retom el po-
der el general Jos Antonio Pez, con lo que se hizo de-
nitiva la disolucin de la Gran Colombia.
Sera gobernada por un presidente. Existira un vi- El hecho de que las fuerzas militares espaolas estuvie-
cepresidente que sustituira al presidente en su au- sen connadas en las provincias sudamericanas, permiti
sencia. (Histricamente se acostumbra llamar a la a Panam lograr por s sola la independencia de Espaa
primera Repblica de Colombia La Gran Colom- el 28 de noviembre de 1821. Los adinerados comercian-
bia.) tes panameos graticaron pecuniariamente a los ocia-
les espaoles. Este procedimiento fue favorecido porque
Los gobernadores de los tres Departamentos tam- al frente del gobierno del istmo se encontraba el general
bin se llamaran Vicepresidentes. criollo panameo Jos de Fbrega, quien se uni al mo-
vimiento emancipador.
El presidente y vicepresidente seran elegidos con Pocos das antes de ser proclamada la independencia de
voto indirecto, pero para efectos de empezar, el Panam lleg al istmo una misin enviada por el general
Congreso los eligi de la siguiente forma: Simn Bo- Agustn de Iturbide para conseguir que Panam se unie-
lvar como presidente de la repblica y Francisco ra al naciente Estado Mexicano, como ya lo haban he-
de Paula Santander como vicepresidente. En agos- cho los pases centroamericanos. As mismo al lograrse la
to, Bolvar continu su tarea libertadora, parti ha- emancipacin, algunos prceres de ellas, como el obispo
cia Ecuador y Per y dej a Santander a cargo de la de la ciudad, abogaron por la unin al Per, Sin embargo,
presidencia. prevaleci la opinin de unirse a la Gran Colombia. En
3.4 Cuba y Puerto Rico pretenden unirse a la Gran Colombia 5
frente a las autoridades espaolas, tras lo cual todos sus bolivarianos abandonaron el recinto proclamando a Bol-
miembros fueron juzgados y desterrados.[9] var como dictador.
Los puertorriqueos, entre tanto, tambin crearon su mo- La crisis culmin con el atentado a Bolvar del 25
vimiento independentista con miras a una unin asociati- de septiembre de 1828, en lo que se conoce como la
va con Colombia. El general Antonio Valero de Bernab Conspiracin Septembrina. La participacin de Santan-
haba trabado amistad con los conspiradores de Soles der no es clara; sin embargo, fue condenado junto con
y Rayos de Bolvar y hacia el ao 1823 desarroll con muchos de sus seguidores, quienes fueron ejecutados por
ellos un plan de independencia de Puerto Rico y su pos- traicin. Por orden de Bolvar, la condena del propio San-
terior adhesin a la Gran Colombia bajo la denominacin tander fue conmutada por destierro.
de Estado Independiente de Borinqun.[9][20] Despus de los hechos, Bolvar sigui gobernando en un
Con tal de obtener el apoyo de Simn Bolvar, Valero par- ambiente enrarecido, acorralado por disputas fracciona-
ti hacia las costas venezolanas junto con otros patrio- les y sufriendo de tuberculosis. La revueltas continuaron.
tas antillanos.[20] Cuando llegaron a su destino Santan- Per se declar en contra de Bolvar y Venezuela se pro-
der les inform de los planes de Bolvar con respecto al clam independiente. Pez ocup la presidencia de ese
Per. Valero, quien adems comparta con el Libertador pas e hizo que el Congreso aceptara la renuncia de Bol-
de las ideas emancipadoras, se enrol en el ejrcito gran- var a mediados del ao 1830 y lo expulsara del pas con-
colombiano con el rango de general de brigada y lleg cedindole una pensin de 3000 pesos anuales.
a participar en la batalla de Ayacucho del 9 de diciem-
bre de 1824, tras lo cual revivi el plan puertorriqueo
de independencia.[20] Sin embargo la defensa estadouni- 3.6 Tentativa de separacin de Panam en
dense del estatus de Cuba y Puerto Rico como colonias 1826
espaolas a n de garantizar la independencia hispanoa-
mericana (lo cual desagrad bastante a grancolombianos En lo que a Panam concierne, su clase dirigente se opuso
y mexicanos, que tenan planes de combinar fuerzas para tenazmente a la adopcin de la constitucin Bolivariana,
independizar las islas), la ausencia de fuerzas organizadas a pesar de todas las gestiones del enviado especial por el
dentro de la isla, las dicultades que viva la Gran Colom- libertador y de la presin que ejercieron el intendente y
bia en aqul momento y la posterior muerte de Bolvar en jefe militar en el istmo.
1830, impidieron a cabo la ejecucin del plan y Valero
desiste de l.[9] En 1826, mismo ao en que Panam rechaz la constitu-
cin Bolivariana, se celebr en la capital istmea el famo-
so Congreso internacional Bolivariano. Mas este notable
3.5 Santanderismo contra bolivarianismo acontecimiento no fue bice para que en ese ao se pro-
dujera la primera tentativa de separacin de Colombia.
Tras el Congreso de Ccuta, Simn Bolvar fue nombrado Sucede que el congreso colombiano haca caso omiso de
presidente de la Repblica y Francisco de Paula Santan- las solicitudes de franquicias comerciales para el istmo,
der vicepresidente. Santander propugnaba una legislacin lo cual frustraba las aspiraciones panameas. En conse-
robusta y un marco constitucional y legislativo que guiara cuencia, surgi un movimiento separatista para conver-
a la nueva repblica. La prioridad de Bolvar fue conti- tir a Panam en un pas hansatico, bajo la proteccin
nuar su proyecto de liberar la Amrica espaola. Durante de Gran Bretaa y los Estados Unidos. El movimiento
la campaa del sur, dirigida directamente por Bolvar, el fue, sin embargo, reprimido por los militares colombia-
vicepresidente Santander estuvo a cargo del gobierno en nos destacados en el istmo.[21]
Bogot.
La crisis entre Bolvar y Santander (y sus respectivos se- 3.7 El conicto con el Per
guidores) se ahond con las diferencias entre Santander,
Jos Antonio Pez y con la promulgacin de la constitu- Luego de nalizada la lucha independentista de Per y
cin de la Repblica de Bolivia de 1826, escrita por Bol- pasada la amenaza espaola que llev a los peruanos a
var para la naciente repblica de Bolivia y que los santan- solicitar la intervencin de Colombia, las relaciones en-
deristas teman que intentara imponer en Colombia. El tre Colombia y Per se fueron haciendo paulatinamente
principal recelo contra la constitucin bolivariana surga ms tensas por las disputas territoriales, el deseo peruano
del amplio poder dado a la gura presidencial, el cual era de anexar Guayaquil, el desagrado de los peruanos a la
vitalicio y, de esta forma, asimilable a una monarqua. intervencin de Bolvar en los asuntos internos del Pe-
El 9 de abril de 1828 se instal la Convencin de Ocaa. r y su reclamo de Tumbes, Jan y Maynas, territorios
Las diferencias entre santanderistas y bolivarianos eran peruanos.[22][23] Los orgenes y primeras manifestaciones
evidentes: los primeros favorecan el federalismo, mien- de la contienda se dieron seis aos antes con el problema
tras que los segundos preferan un poder central y presi- de a quin le corresponda la soberana de la rica provin-
dencial fuerte. La Convencin, que tena por objeto re- cia de Guayaquil, el tema fue una espina entre las relacio-
formar la Constitucin de Ccuta, fue un fracaso, y los nes de ambas repblicas, Colombia y Per, puesto que fue
3.9 Separacin de Venezuela y Ecuador 7
anexada a la Gran Colombia el 31 de julio de 1822. El 30 de abril de 1826 tuvo lugar en Venezuela un
El Per haba intervenido en Bolivia a principios de 1828 movimiento separatista conocido con el nombre de La
y se negaba a permitir la intervencin de Colombia en Cosiata dirigido por Jos Antonio Pez, que se present
los asuntos de la repblica altoperuana (algo parecido a como una reaccin contra el gobierno de Bogot, el cen-
lo que pas en el mismo Per bajo la dictadura de Bo- tralismo y Simn Bolvar. El 25 de noviembre de 1826
lvar). El 3 de junio de 1828, la Gran Colombia, por in- Bolvar abandona Per llamado por Pez para mediar en
termedio de Bolvar, le declar la guerra a la Repblica el conicto que este tena con Santander y llega a Ve-
Peruana. En el transcurso de este conicto, el Per avan- nezuela con una pequea escolta, siendo bien recibido
por Pez. (Per aprovech su ausencia para eliminar la
z al interior del Departamento del Sur de Colombia,
hasta cerca de la ciudad de Cuenca obteniendo decisi- Constitucin Vitalicia, irregularmente aprobada por Bo-
lvar para ese pas y crear una nueva constitucin, ms
vas victorias navales[24] mientras que en Nueva Granada
se viva un estado de guerra civil con el alzamiento de democrtica), da la razn a Pez y lo nombra jefe civil y
militar de Venezuela.
los generales Jos Mara Obando y Jos Hilario Lpez.
Tras ser pacicados por Bolvar y reorganizados las fuer- En 1827 el congreso decide reducir ese derecho e hizo
zas, el ejrcito colombiano inici una ofensiva terrestre un cambio constitucional para excluir desde los sargentos
que culmin en la Batalla del Portete de Tarqui el 27 de hacia abajo, ya que excluir la cpula militar era un mo-
febrero de 1829, con la victoria de las tropas colombia- vimiento muy atrevido. Anteriormente, a los miembros
nas del mariscal Antonio Jos de Sucre sobre las fuerzas del ejrcito se les haba permitido votar en las elecciones
peruanas.[25] El 28 de febrero se rm el Convenio de desde la constitucin de Ccuta en especial como justo
Girn[26] y el 22 de septiembre, el Tratado de Guayaquil, reconocimiento al esfuerzo realizado en las campaas li-
en aras de una salida diplomtica, mantenindose el statu bertadoras.
anterior a la guerra.[27] En abril de 1828 se renen en Ocaa los representantes de
Sin embargo, la posterior separacin de la unin colom- los municipios (parroquias) para elegir el congreso cons-
biana dej pendiente la suscripcin de un tratado de l- tituyente que reformara la constitucin de Ccuta. Los
mites que formalizara la frontera heredada de la colo- santanderistas (federalistas) lograron una gran represen-
nia, lo que durante los aos venideros desembocara en tacin. El descontento de los bolivarianos fue tal que de-
el conicto de La Pedrera, en la guerra colombo-peruana cidieron abandonar las deliberaciones por lo cual no se
(1932-1934) y en el largo conicto entre el Per y Ecua- logr el quorum. Esta incapacidad para ejercer la demo-
dor (siglos XIX y XX). cracia y de resolver los conictos bajo el dilogo, la ne-
gociacin y el voto, optando ms bien por el abandono,
fue un comportamiento que persigui como mal fantas-
3.8 El gobierno de Bolvar ma a los partidos tradicionales durante el siglo XIX y XX
y fue causa generadora de violencia. A pesar de todo se
Entre el 24 de junio de 1828 y marzo de 1830 Bolvar nombran los miembros en las elecciones del 1 de julio de
gobern por decreto. Esto no impidi la separacin de 1828.
Venezuela el 27 de diciembre de 1829. El 20 de enero de
Bolvar con su ferviente deseoso de ver una Gran Co-
1830 Bolvar convoc el Congreso Admirable con el n
lombia unida decide hacer imponer su voluntad en for-
de solucionar la crisis institucional. El Congreso no pudo
ma dictatorial como ltimo recurso y presenta, en agosto
evitar la separacin de Venezuela y evidenci la falta de
de 1828, una constitucin que haba desarrollado en la
apoyo con la que contaba Bolvar cuya salud vena dete-
que se inclua Per y Bolivia (pues Bolivia ya se haba
riorndose notablemente. Bolvar renunci el 8 de mayo
separado de Per), con un fuerte gobierno central y una
de 1830, quedando Domingo Caycedo como presidente
presidencia de por vida en la que el presidente podra te-
interino.
ner la facultad de nombrar su sucesor. Esa fue la chispa
nal que incendi a los santanderistas pues vieron en esa
3.9 Separacin de Venezuela y Ecuador propuesta un retroceso a una monarqua y llegaron al pun-
to de intentar asesinar al libertador el 25 de septiembre.
La separacin de Venezuela y Quito fue acelerada por la Adicionalmente, los lderes venezolanos vieron con bas-
discrepancia de opiniones entre federalistas y centralis- tante recelo las intenciones de Bolvar, en noviembre de
tas. Quito no haba tenido una representacin real en las 1829 deciden separarse de la Gran Colombia y as lo co-
deliberaciones constitucionales y solo es en 1822 cuando municaron en la convencin de enero. Bolvar nalmente
se une a la Gran Colombia. A pesar de existir apoyo a la renuncia a su posicin durante la convencin constitucio-
constitucin de Colombia en Quito, ms especcamente nal de enero de 1830 reunida en Bogot (tambin llama-
en Guayaquil, quiteos y venezolanos ansiaban una cons- da el Congreso Admirable). Adicionalmente, empezaba
titucin federalista, es decir una que les permitiera tener a mostrarse enfermo.
un control y libertad regional sin imposiciones centrales Los quiteos, al saber que Venezuela se haba escindi-
fuertes; en particular el cuerpo militar venezolano espe- do y que Bolvar se retiraba en forma denitiva, toma-
raba ejercer ms poder en su regin.
8 4 GOBIERNO Y POLTICA
ron la resolucin de separarse. Y con esto se desvanece venezolano Juan Eligio Alzuru la segunda separacin de
la Gran Colombia despus de once aos de existencia. El Panam de Colombia, que cont inicialmente con el be-
descontento militar y el de los grupos liberales se acen- neplcito de la oligarqua panamea tanto capitalina co-
tu y conllev a la dictadura del general Rafael Urdaneta.mo interiorana. Fue un movimiento en reaccin a los pla-
Finalmente, en diciembre de 1830, muere el Libertador. nes de Jos Domingo Espinar que pretenda el restable-
Jurdicamente, la Gran Colombia existi hasta el 21 de cimiento del Estado Gran-colombiano y del poder cen-
noviembre de 1831, presidida por Domingo Caycedo (del tralizante de Bolvar, donde se pretenda una denitiva
4 de mayo al 13 de junio de 1830 y del 3 de mayo al 21 de secesin.
noviembre de 1831), Joaqun Mosquera (del 13 de junio Los mtodos de aquel militar fueron tan crueles y arbi-
al 5 de septiembre de 1830) y por Rafael Urdaneta (del 5 trarios que hicieron peligrar los intereses de la clase do-
de septiembre al 3 de mayo). Durante este episodio la re- minante panamea. por tanto esta, mediante la accin de
gin del istmo manifest su separacin en dos ocasiones: los otros militares que controlaban, lograron derrotar y
en 1830 al mando de Jos Domingo Espinar y en 1831 al fusilar al tirano. Luego de esto, los dirigentes panameos
mando de Juan Eligio Alzur. al ver lo que un movimiento independentista mal llevado
El 13 de mayo de 1830, el departamento del Sur (Qui- podra desencadenar, decidieron incorporar al istmo a la
to) declar su independencia de Colombia y conform la naciente Repblica de la Nueva Granada.
Repblica del Ecuador. Colombia qued as constituida
en solo la Nueva Granada y Panam (jurdicamente Pa-
nam perteneca al departamento de la Nueva Granada). 4 Gobierno y poltica
Panam se separ por primera vez para luego mantene-
rese unida voluntariamente. La organizacin poltica de la Gran Colombia fue tra-
En 1832, se cre la Repblica de la Nueva Granada y zada denitivamente en el Congreso de Ccuta (1821).
Francisco de Paula Santander fue nombrado su primer En dicha reunin se design como capital la ciudad de
[29]
presidente. Bogot, mientras Caracas y Quito, servan como sede
de las cortes superiores de justicia de los distritos judi-
ciales en que se divida la repblica.
3.10 Separaciones temporales de Panam Constitucionalmente el gobierno se caracterizaba por un
fuerte poder ejecutivo en la persona del Presidente de
El 26 de septiembre de 1830, Panam se separ del la Repblica, y vicepresidentes regionales que actuaban
Estado grancolombiano, constituyndose en la prime- en nombre del Presidente en su ausencia. Ambos cargos
ra de cinco separaciones de los territorios de la actual eran designados por un colegio electoral designado por
Colombia, su gestor fue el general panameo Jos Do- las asambleas provinciales.[30]
mingo Espinar, mulato de origen popular que no com- El poder legislativo resida en el Congreso Nacional,
parta las preferencias de la oligarqua panamea, fue un compuesto por dos cmaras: el Senado y la de Represen-
gran partidario de Bolvar, de quien haba sido secretario. tantes. Dicho Congreso tena sesiones una vez al ao y
Debido a la crisis ocasionada por la renuncia del liberta- sus miembros, con un periodo de 8 aos para el Sena-
dor y la desmembracin de la Gran Colombia, Espinar, do y de 4 para la de Representantes, eran elegidos por
apoyado por las masas del arrabal capitalino, se rebel las tres asambleas regionales del pas.[30] Cada departa-
contra el gobierno imperante esperando la vuelta de Bo- mento enviaba al Congreso un total de 4 senadores. El
lvar al poder. nmero de diputados a enviar por las provincias estaba
El artculo 2 del acta de tan singular emancipacin deca: en proporcin a su respectiva poblacin, de tal modo que
Panam desea que su excelencia el libertador Simn Bo- se contaba un representante por 30.000 habitantes. Para
lvar se encargue del gobierno de la Repblica como me- la administracin departamental se contaba con los In-
dida indispensable para volver a la unin las partes que de tendentes, nombrados por el Presidente, y que a su vez
ella se han separado bajo pretextos diferentes quedando designaban los Gobernadores de cada provincia. Todos
desde luego este departamento bajo su inmediata protec- estos cargos ocupaban un periodo de tres aos.[30]
cin. En tanto, el poder ejecutivo se divida en cuatro seccio-
En consecuencia con lo proclamado, fue una delegacin nes: la de Asuntos Extranjeros, del Interior, de Finanzas
panamea a Barranquilla, donde se hallaba Bolvar, pa- y Aduana, y la de Guerra y Marina.
ra invitarlo a que viniera al istmo a reasumir el poder y Durante el gobierno de Simn Bolvar se declar pa-
a reconstruir a la desmembrada Gran Colombia. Bolvar trimonio nacional las riquezas del suelo y el subsuelo
rehus tal ofrecimiento y aconsej a su antiguo secreta- y la nacionalizacin de las minas con su famosa sen-
rio que incorporara el istmo a Colombia. As procedi tencia: Las minas de cualquier clase corresponden a
su leal secretario, pero poco despus se producira otro la Repblica, sentando los antecedentes de las futuras
movimiento secesionista al siguiente ao. nacionalizaciones y expropiaciones en Amrica Latina,
El 9 de julio de 1831, fue gestada por el coronel tambin orden la creacin de una direccin de mine-
4.1 Directrices de la Constitucin Nacional 9
ra en cada departamento de la repblica, decret la Acab con la Inquisicin e hizo reformas relativas a
educacin gratuita para nios y nias; y por la falta de los obispos, arzobispos y algunos bienes de la Iglesia.
escuelas, orden que las iglesias, en sus horas de reposo
de homilas, se convirtieran en salones de clase, se de- El Gobierno de Colombia se declar popular y re-
cret una reforma agraria contra los latifundios, con el presentativo.
reparto de las mejores tierras para quienes las trabaja-
ran, en decir, en su mayora peones de campo, campesi- Orden al congreso a dividir el territorio de la Re-
nos necesitados e indgenas, se prohibi el pago en espe- pblica en seis o ms Departamentos, para su ms
cies y orden el salario monetario para los empleados y fcil y cmoda administracin.
obreros, ordeno la emisin de las licencias de importacin
Cada parroquia tendra una Asamblea que se reuni-
para proteger la industria nacional de tantas importacio-
ra cada cuatro aos, el ltimo domingo del mes de
nes, se ocup de regular las tasas de inters, prohibi el
julio. Los miembros de estas Asambleas designaran
endeudamiento con la Banca Internacional, se decret el
los electores de los cantones, que deben tener ms
control de cambio, el control de precios, y fortalecimien-
de veinticinco aos, poseer en bienes races ms de
to del sistema monetario,[31] asimismo decret la entrega
quinientas piastras o trescientas de renta.
de tierras a los ociales y soldados del ejrcito liberta-
dor, este proyecto no alcanz los resultados esperados, Estos se constituiran en Asamblea provincial de
ya que las tropas recibieron vales en vez de tierras y se electores que se reuniran cada cuatro aos el da
vieron obligadas a venderlos (a un precio devaluado) lo primero de octubre para elegir el presidente y vice-
cual foment la expansin del latifundio y el surgimiento presidente de la Repblica, el senador del Departa-
de ociales y militares de alto rango latifundistas.[32] De mento y el representante o representantes de la pro-
la misma forma, no se avanz en mejorar la situacin de
vincia. Estos funcionarios departamentales ejerce-
las grandes masas de indgenas y pueblos originarios; el ran su funcin durante cuatro aos.
largo gobierno bolivariano de 11 aos, no hered un gran
progreso material ni tampoco xitos y logros muy signi- Podan votar los mayores de veintin aos que sepan
cativos para los pueblos originarios de la Gran Colombia. leer y escribir y posean cien piastras.
La Cmara de Representantes tendran la facultad ejercicios como preparativo para la planeada invasin a
exclusiva de acusar ante el Senado al presidente, al Cuba y Puerto Rico que al nal no se realiz. Al estallar
vicepresidente de la Repblica y a los ministros de la guerra con Per, la marina se hallaba en buena parte
la Alta Corte de Justicia. en el mar Caribe.
Para ambas Cmaras dispone la Constitucin que las La Gran Colombia era en gran medida un pas altamente
sesiones sean pblicas; que los principales funcio- militarizado, sus fuerzas armadas ocupaban un papel de
narios pblicos queden excluidos de las funciones gran importancia tanto en la repblica como en la polti-
legislativas; que sus miembros gocen de inmunidad ca. En especial en sus ltimos aos cuando el Libertador
mientras duran sus funciones, y que devenguen un haba vuelto del Per, creci el militarismo bolivariano
sueldo. en un intento de frenar la creciente popularidad de los li-
berales santanderistas y los movimientos secesionistas en
El Poder Ejecutivo est constituido por un presiden- Venezuela y Ecuador. Estas discrepancias polticas esca-
te y un vicepresidente, elegidos por cuatro aos, que laran hasta que Bolvar proclam su dictadura.
no pueden ser reelegidos y que, en caso de muerte,
son sustituidos por el presidente del Senado. El pre- Bolvar era partidario de unas fuerzas armadas perma-
sidente tendra un sueldo de treinta mil piastras por nentes y en pie de guerra que pudieran mantener la paz
ao, y el vicepresidente, de diez y seis mil. interna mediante la coercin, resguardar la soberana de
la nacin y permitir a Colombia jugar un papel de im-
Cada departamento estaba administrado por un In- portancia en la poltica americana. En cambio Santander
tendente nombrado por el presidente y un Goberna- quera una reduccin de las fuerzas para disminuir tanto
dor que estaba bajo las rdenes del intendente. sus costos como su participacin poltica.[34]
Establece los cargos de ministros, consejo, tribunal
supremo y reglamenta cada uno de los cargos. 4.4 Organizacin territorial
El Congreso eligi por votacin como presidente
de la Repblica a Simn Bolvar y vicepresidente 5 Geografa
a Francisco de Paula Santander, pero como Bolvar
estaba ausente Santander toma la Presidencia y Na-
rio la vicepresidencia.
su entrada al Distrito del Centro y nalmente curvndose Tres grandes ros surcaban el territorio de la Gran Co-
para luego internarse al territorio del Distrito del Norte. lombia: el Magdalena, que con su principal auente el
Las mayores alturas de la Gran Colombia se encontraban Cauca desemboca en el Caribe; el Orinoco, ro cauda-
cercanos de la lnea ecuatorial, estando una gran canti- loso en el cual desembocan los ros Meta y Guaviare; y
dad de ellas ubicadas en el Distrito del Sur. El monte ms el Amazonas, al cual auyen el Napo, el Putumayo y el
alto era el Chimborazo (6.310 m), seguido del Cotopaxi Caquet. Otros ros importantes eran el Atrato, el Gua-
[35]
(5.897 m), Cayambe (5.790 m), Sierra Nevada de Santa yas y el Guarapiche.
Marta (5.775 m), Antisana (5.758 m), y el Nevado del De estos servan como importantes vas uviales el Mag-
Huila (5.750 m).[29] Es notable el hecho que todas estas dalena y el Orinoco, por los cuales entraban los productos
alturas son volcanes (tanto extintos como activos), a ex- importados al pas.
cepcin de la Sierra Nevada de Santa Marta.
As mismo, debido a su extensin territorial y a poseer
Aproximadamente un tercio del pas corresponda a los costas sobre ambos ocanos, la Gran Colombia contaba
llanos del Orinoco, una vasta sabana cubierta de pastiza- con innumerables bahas, golfos y estuarios aptos para
les aptos para la ganadera y la agricultura, regada por nu- servir de puertos naturales. Los ms importantes en la
merosos y caudalosos ros. La porcin restante del terri- costa pacca eran la de Guayaquil, al sur; la del Choc o
toio estaba ocupada por la amplia llanura de la amazonia, Buenaventura, al centro; y la de Panam, al norte. Por la
poco explorada y llena de enormes ros caudalosos.[29] costa atlntica se tenan los golfos de Darin, Maracaibo,
Cariaco y el de Paria.[35]
Entre los lagos del pas se destacaban dos: el lago de Ma-
5.2 Hidrografa racaibo, un enorme cuerpo de agua que se comunicaba
con el golfo del mismo nombre y en el cual sucedi una
de las ms importantes batallas por la independencia; y el
lago de Valencia, cuerpo de agua incrustado en la cordi-
llera costera venezolana.[29] A lo largo del pas tambin
existan otros espejos de agua importantes como las ci-
nagas de Santa Marta o la Zapatosa.
5.3 Clima
pas, donde nacan los principales tributarios del ro Ama- cost la vida a 12.000 de ellos. Para 1822 contaba
zonas. con apenas 6.000 personas.
Los valles situados entre las cordilleras gozaban de un San Francisco de Quito: ubicada prcticamente en
clima templado y uniforme durante gran parte del ao, la lnea ecuatorial, contaba con 50.000 habitantes.
mientras aquellas zonas cercanas a la costa disfrutaban
de un clima bastante caluroso. En tierras ms altas inclu- Panam: puerto ubicado en el istmo de Panam en
so poda encontrarse nevados y hielo, aunque se hallaran el lado del Pacco, se estimaba su poblacin en
en la zona intertropical cercana a la lnea ecuatorial, tal 12.000 habitantes.
como ocurra en el Distrito del Sur. La misma situacin
Mompox: contaba con 8.000 habitantes.
geogrca de las cordilleras originaba que la vegetacin
fuera muy variada y la fecundidad del suelo fuera inmen- Pamplona: contaba con 7.000 habitantes.
sa, por lo cual en el pas se daba toda clase de productos
agrcolas.[35] Cartagena de Indias: se estimaba su poblacin en
24.000 personas.
Portobelo: ubicado en la costa norte del istmo de Pa-
6 Demografa nam, contaba con apenas 300 personas.
Los habitantes de la Gran Colombia era muy multitni- Guayaquil: ubicado sobre el Ocano Pacco, con-
ca. Haba espaoles, indios, mulatos, negros, mestizos y taba con 15.000 habitantes.
zambos.[30] La poblacin en general estaba distribuida de Maracaibo: localizado en la salida del lago del mis-
una forma muy heterognea, de modo que mientras el mo nombre, contaba con 25.000 personas.
norte del pas, estaba mayoritariamente habitado por es-
paoles y mestizos, el sur del pas lo estaba por un amplio Cuman: su poblacin se estimaba en 18.000 habi-
nmero de indgenas. Esto se deba a que mucha de la po- tantes, la mayora dedicados a la pesca y navegacin.
blacin nativa en la regin norte fue exterminada durante
las primeras incursiones europeas hechas durante la po- Puerto Cabello: con 15.000 habitantes, puerto dedi-
ca de la conquista espaola, mientras en las regiones ms cado al comercio, la navegacin y el contrabando.
al sur se crearon resguardos y misiones por parte de r- Popayn: centro religioso ubicado en los Andes,
denes religiosas que conservaron en gran parte su nmero contaba con 25.000 personas.
original.[35] En s la poblacin estaba altamente estrati-
cada, estando los espaoles y blancos en general en el to- Angostura: situada sobre el Orinoco, se estimaba su
pe, seguidos de los indios, los negros y las dems mezclas poblacin en unos 7.000 habitantes.
de razas.[29]
Santiago de Cali: ubicada en la regin sur de la pro-
Segn las estimaciones realizadas en 1822, la poblacin vincia del Cauca, tena una poblacin de 15.000 a
de la Gran Colombia se distribua por departamentos de 20.000 habitantes.
la siguiente manera:[2][37]
Tunja: capital de Boyac, tena una poblacin de
La poblacin esclava dentro del pas apenas sobrepasaba 14.000 personas.
los 70.000 (1823).[30] La poblacin indgena, en tanto,
se calculaba entre 400 mil y 500 mil distribuida en toda Medelln: ubicada en el valle de Aburr, tena una
la nacin. Las tribus de las cuales se tena un registro es- poblacin de 4.000 personas.
crito eran los Chaimas, Pariagotos, Guaraones, Guayque-
ras, Guaguas, Cumanagotos, Caribes, Guajiros, Salivas, Santa Marta: en el litoral Caribe, tena 25.000 per-
Guamos, Muiscas y Muzos.[29] sonas.
vainilla, dtiles, uvas pasas, frutos, hortalizas, tintes, ma- 8.1 Educacin
deras, quinina y variadas plantas medicinales. En cuanto
a productos animales, se producan carnes y cueros, que Por medio de un decreto del Congreso se declar la eman-
se fundaban en los llanos del Orinoco. En cuanto a los cipacin de los esclavos en el pas. Dicho acto legislativo
minerales y piedras preciosas, en el pas se produca oro, proclam que todo esclavo nacido despus del 20 de julio
plata, platino, cobre, esmeraldas, perlas, etc.[30] de 1821 vendra a ser libre por derecho a la edad de 18
aos, en lo que se llama libertad de vientres.[30][38]
El Gobierno grancolombiano tena una gran empeo por
7.2 Comercio ofrecer acceso a la educacin pblica. Para lograr este ob-
jetivo, se dictaron varias leyes (de julio a agosto de 1821)
Los principales artculos de exportacin eran el cacao, para las escuelas de primeras letras, colegios y las escue-
ail, tabaco, caf y ganado, siendo gran parte de ellos las para seoritas, y en algunas de estas se introdujeron
trasportados hacia Europa (principalmente Gran Bretaa la enseanza mutual siguiendo los mtodos de Lancaster.
y Francia), Estados Unidos y Per. Los de importacin, Algunos no estaban enteramente liberados de las reglas
manufacturas tales como vinos, sedas, paos, telas, o pro- monsticas.[30] Entre sus mltiples artculos, se dena lo
ductos de consumo como harina, pan, sal, carne, jabn, siguiente:[29]
sebo de ballena, velas, sales, muebles, etc.[35]
Deban construirse establecimientos de educacin
El comercio de estos productos se realizaba por los ros
pblica de la siguiente manera: escuelas en las po-
Orinoco, Magdalena, Chagres y Atrato, as como por
blaciones con ms de 100 vecinos, y colegios en las
los puertos martimos de Cartagena de Indias, Portobelo,
capitales de provincia. La educacin bsica era obli-
Guayaquil, La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo y
gatoria desde los 6 a los 12 aos.
Riohacha hacia las islas caribeas de Trinidad, Curazao,
Jamaica y otras desde donde partan hacia sus destinos - Parte de las rentas pblicas de las poblaciones de-
nales en Europa y Amrica del Norte.[30] Bolvar decret ban destinarse a la dotacin de los establecimien-
el Puerto de Margarita, puerto de libre comercio para tos. Los sueldos de los maestros deba ser asignados
benecio econmico de la regin, tambin decret el apo- por el gobernador de la provincia, y pagados por el
yo y el fomento del Estado a la agricultura, a la ganadera respectivo jefe de la poblacin.
y a la implantacin de nuevos cultivos.
La educacin bsica consista en la enseanza de
lectura, escritura, ortografa, aritmtica, dogmas de
la religin cristiana y derechos y deberes del hom-
7.3 Finanzas y Hacienda pblica bre.
Debido a la guerra de independencia las nanzas de la La educacin secundaria tena por dems las cte-
Repblica estaban en su peor momento. La deuda interna dras de gramtica espaola y latina, losofa, nocio-
se calculaba en unos 12 o 14 millones de piastras, en tanto nes de clculo avanzado, derecho civil, cannico y
que la externa en 16 millones de la misma moneda, la cual natural, y teologa dogmtica. En donde fuera posi-
comprenda el emprstito de 10 millones negociado por ble los colegios deban ensear principios de agri-
Francisco Antonio Zea en Londres. cultura, comercio, minera, y ciencias militares.
Los ingresos y egresos del Estado no estaban muy bien La educacin de las nias y jvenes, por su parte,
denidos, pero se calculaban las entradas en unos 3 mi- deba darse en los conventos y centros religiosos.
llones de piastras por ao. Ellas provenan tanto de los
monopolios de los cuales el Estado se haba apropiado En cuanto a la educacin superior, la idea de universidad
sobre la sal, el tabaco y en parte sobre el oro, como de fue pblica y estatal empez a forjarse con la promulga-
las aduanas y de un impuesto llamado donativo gratui- cin de la Ley 8 de 1826 Sobre organizacin y arreglo de
to"; tambin se originaban de los emprstitos forzosos, la Instruccin Pblica, promovida por Francisco de Pau-
contribuciones sobre las propiedades, bienes conscados, la Santander. Esta ley dio lugar a la Universidad Central
benecios vacantes, etc. Los gastos en tanto, tal como se de la Repblica que tuvo sus sedes en Bogot, Caracas
encontraban expuestos en los clculos ociales, alcanza- y Quito. La Universidad Central es la antecesora de la
ban un monto de 17 millones de piastras, de los cuales 10 Universidad Nacional de Colombia, y se fund el 25 de
millones estaban asignados al ejrcito de tierra y 4 a la diciembre de 1826 en la Iglesia de San Ignacio de Bogot.
marina.[30]
8.2 Religin
8 Cultura La religin catlica era la predominante y la que estaba
reconocida por el Estado. El clero gozaba de sus antiguos
14 10 NOTAS Y REFERENCIAS
privilegios; sin embargo los conventos fueron reducidos [9] Germn A. de la Reza (2014). El intento de integracin
en 1821 y sus ganancias asignadas a la enseanza pblica, de Santo Domingo a la Gran Colombia (1821-1822). Re-
con el propsito de difundir las ciencias y de familiarizar a vista Secuencia. Consultado el 1 de marzo de 2016.
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de 2015. Consultado el 4 de octubre de 2014. [27] Basadre 2005, tomo 2, pp. 13-14.
15
11 Vase tambin
Confederacin Per-Boliviana
12 Enlaces externos
13.2 Imgenes
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Repblica de la Gran Colombia
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Bicentenario Escudos y Batallones que Participaron en la Lucha
Bandera de la Gran Colombia con escudo
Banderas y accesorios de uso militar
Retrica de la independencia: Propuesta para una lectura contempornea
Bandera de la Gran Colombia, del Batalln Hsares Primer Escuadrn, de la Guerra de Independencia
Bandera de la Gran Colombia, Huzares del Centro - por la Libertad
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13.2 Imgenes 17