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Se instala en los Pases Bajos, en donde conoce a Hermann Boerhaave y Albertus Seba.
Costeado por Jan Frederik Gronovius, publica entonces sus primeros trabajos, en especial la
primera edicin de su Systema Natur, basada en parte en la obra de Conrad Gessner.
Obtiene en la Universidad de Harderwijk su ttulo de doctor en medicina y trabaja un corto
perodo en Leiden.
Entre 1735 y 1738, visita Gran Bretaa y Francia. Vuelve a Suecia, pero al no recibir ninguna
propuesta que le interese, se dedica al ejercicio de la medicina en Estocolmo. Contrae
matrimonio en 1739 con Sara Elisabeth Mora, siendo padre de siete hijos. Finalmente, en
1741, obtiene la ctedra de medicina en la Universidad de Uppsala y ms adelante la de
botnica, que desempear hasta su muerte. Interesado en la ptica, la mecnica y otras
ramas de la fsica, en 1745 Linneo invirti la escala de temperatura propuesta por Anders
Celsius, que atribuia 0 al punto de ebullicin del agua y 100 al punto de fusin. En 1747 se
convierte en mdico de la casa real de Suecia y consigue un ttulo nobiliario en 1762.
Tras su muerte, sus colecciones fueron adquiridas por Sir James Edward Smith, que las llev al
Reino Unido, donde sirvieron para fundar la famosa Linnean Society o Sociedad Linneana de
Londres. Como curiosidad, puede mencionarse que durante su viaje de 1732 en Laponia Linneo
qued fascinado por las perlas del lago de Purkijaure y de regreso a Uppsala experiment una
tcnica de cultivo de perlas a partir de fragmentos de yeso que introdujo en moluscos que
deposit durante seis aos en el rio Fyris.
Perfeccion la tcnica y vendi la idea en 1762, pero sta fue olvidada hasta la relectura de sus
manuscritos a comienzos del siglo pasado en Londres.
La taxonoma de Linneo
Artculo principal: Taxonoma de Linneo
Linneo
Tambin agrup los gneros en familias, las familias en clases, las clases en tipos (filo) y los
tipos en reinos y fue el primero en usar los smbolos del escudo y la lanza de Marte para sealar
al macho y el espejo de Venus para indicar la hembra.
La influencia de Linneo
Entre sus numerosos alumnos, se puede citar a Anders Dahl, Daniel Solander, Johan Christian
Fabricius, Martin Vahl o Charles de Ger.
Tambin hay que citar al naturalista sueco Peter Artedi (1705-1735). Ambos se conocieron en la
Universidad de Uppsala, y trabaron amistad antes de separarse, cuando Linneo viaj a Laponia y
Artedi a Gran Bretaa. Antes de separarse, se legan mutuamente sus manuscritos en caso de
muerte. Artedi se ahoga en un accidente en msterdam, en donde acababa de componer el catlogo
de las colecciones de ictiologa de Albertus Seba (1665-1736). De acuerdo a lo que haban
establecido, Linneo hereda manuscritos de Artedi. Los publica bajo el ttulo de Bibliotheca
Ichthyologica y de Philosophia Ichthyologica, junto a una biografa de su autor en Leiden en 1738.
Su influencia se extiende a todos los continentes gracias a sus discpulos: Pehr Kalm en Amrica del
Norte, Fredric Hasselquist en Egipto y Palestina, Pehr Forsskl en Oriente Medio, Pehr Lfling en
Venezuela, Pehr Osbeck en China y el Sudeste asitico, Carl Peter Thunberg en Japn...
Su carcter egocntrico, junto a su gran ambicin le llevaron, al igual que hizo en su momento
Buffon, a atacar a aquellos que no adoptaron su sistema. Pero junto a John Ray, fue el primero que
utiliz claramente el concepto de especie, sin que para ello influyera su conviccin en la inmutabilidad
de las especies. Linneo era creacionista. Segn l, los animales y los vegetales han sido creados por
Dios segn cuenta el Gnesis y desde entonces no han variado. As pues, se basa en criterios
morfolgicos sin establecer la nocin de genealoga entre las distintas especies. Su objetivo
fundamental es demostrar la grandeza de Dios.
Systema Naturae
La obra ms importante de Linneo es su Systema Naturae (1735), que cuenta con numerosas
ediciones posteriores. En cada edicin posterior mejora y completa su sistema. A partir de la dcima
edicin, de 1758, Linneo generaliza el sistema de nomenclatura binominal. Sin embargo, a veces su
clasificacin es totalmente artificial. As, en la sexta edicin de Systema Naturae (1748), clasifica las
aves en seis grandes conjuntos para completar de manera armoniosa los seis conjuntos que haba
utilizado para clasificar los mamferos.
Defini con claridad algunos grupos, como la clase de los mamferos y las de las aves. Para ello,
utiliz animales descritos por otros sabios (como Seba, Aldrovandi, Catesby, Jonston u otros). Pero
en general describe las especies partiendo de ejemplares que pudo estudiar personalmente.
Abreviatura
Obras principales
Taxonoma