GEOLOGIA DEL ECUADOR

Eventos geomorfolgicos
Eventos gneos
Eventos Estructurales
Columna Estratigrfica
GEOLOGIA DE LA COSTA

La regin costera del Ecuador geogrficamente comprende toda el rea

al Oeste de los Andes. Geolgicamente en el Sur, sta incluye al Sector
Suroccidental del Arco Volcnico Macuchi, Cordillerano Volcnicos de la
Macuchi tectonizados estn expuestos en los cerros de Masvale a unos
40 Km al SE de Guayaquil y son parte de la plataforma Babahoyo lo que
se caracteriza por tener una cobertura delgada de depsitos del
Cenozoico (inferior a los 500 metros) directamente sobreyaciendo a
volcnicos del Arco Cretcico. Hacia el Oeste rocas ocultas de la
Macuchi estn posiblemente limitadas por la falla Guayaquil-
Babahoyo-Santo Domingo que probablemente representan una gran
sutura entre la corteza continental al Este y la Litsfera ocenica en el
Oeste (Fig. 3) donde las rocas ms antiguas conocidas son basaltos
cretcicos de la Formacin Pin: ellos pueden representar el material
del piso ocenico del Mesozoico o estar directamente recubiertos por
ste.
En la parte Norte del Ecuador la divisin entre la geologa Cordillerana
y Costera no est bien definida pero se considera como lmite oriental
de la cobertura de los sedimentos marinos del Terciario que se
sobreponen hacia el Sureste (Cuenca Borbn) a los volcnicos
cretcicos que se suponen son del tipo Macuchi; este lmite no
corresponde necesariamente al lmite entre litsfera continental y
ocenica.
 El basamento basltico (ocenico) de la costa esta recubierto por
una gran sucesin sedimentaria del Cretcico Superior y Terciario
que fue depositada en varias cuencas limitadas por fallas dentro del
geosinclinal Bolvar que tiene un rumbo NNE o en la cuenca ante-
Arco que se extiende desde el Noroeste de Per hasta Panam, la
Cuenca Progreso que se halla al Sur de los Cerros Chongn
Colonche, la cuenca alargada Manab que se halla en la parte
central de la Costa ecuatoriana Se dividi en centros de depsitos
hacia el Norte y hacia el Sur (Fig. 3); y la Cuenca Borbn en el Norte
que contina como Cuenca Tumaco en el Sur-oeste de Colombia.

Otras cuencas subsidiarias (cuencas Santa Elena y Esmeraldas)

tienen una estratigrafa relacionada a aquella de las cuencas
principales, las que estn separadas por ejes positivos (Cerros
Chongn-Colonche) o por bloques de plataforma (Plataforma
Daule).

La secuencia Terciaria es ms potente (superior a los 10.000

metros) en la cuenca Jambel-Tumbez que est "costa afuera" en el
Golfo de Guayaquil. Esta sobreyace a la sutura Guayaquil-
Babahoyo y podra en parte ser ensilica; estratigrficamente est
relacionada a la cuenca ensimtica Progreso.
Estratigrafa

La sucesin estratigrfica detallada difiere en cada una de las

principales cuencas y ha sido descrita con una nomenclatura
confusa (y cambiante), la que aqu se representa en forma
simplificada. El control tectnico de la sedimentacin fue
importante especialmente en la cuenca Progreso donde rocas
aloctonas emplazadas durante el Eoceno Superior podran
posiblemente estar relacionadas con aquellas de la cuenca
Talara ubicada en el Noroeste del Per (Feininger y Bristow en
1980). El basamento volcnico y la secuencia del Cretcico
Superior, como tambin la cobertura Cuaternaria son ms o
menos uniformes en toda la Costa, la sucesin Terciaria dentro
de la cuenca del ante-Arco varia considerablemente entre los
centros de depsitos individuales.

Formacin Pin (Cretcico)

La Formacin Pin comprende el complejo volcnico bsico que probablemente
subyace gran parte de la regin costera del Ecuador al Oeste de la sutura Guayaquil.
Los afloramientos ms importantes ocurren a lo largo de los flancos norteos de la
Cordillera transversal Chongn Colonche (con rumbo WNW-ESE) y en las montaas
de Jama que se dirigen hacia el Noreste, los que representan ejes positivos o
bloques levantados limitados por fallas.

La Pin consiste de: lavas baslticas y brechas de origen submarino, piroclsticos,
turbdicos pobremente estratificados y delgadas capas de sedimentos intercalados
(Pelagicos). Las lavas van de masivas a porfirticas; algunas exhiben estructuras
almohadilladas. Los anlisis qumicos muestran que pueden ser toleitas de una
cresta ocenica (Goossens et al, 1977) o del sector toletico primitivo de los
volcnicos de un arco isla (Henderson, 1979). La formacin se caracteriza .por
fuertes anomalas gravimtricas positivas que tambin representan corteza ocenica
(Feininger y Bristow, 1980) o est directamente subyacida por material del piso
ocenico. Incluye intrusivos ultrabsicos los que pueden representar la capa inferior
de la corteza ocenica.

La base de la Pin es desconocida; est aparentemente sobreyacida
transicionalmente por la Formacin Cayo y por lo tanto es presenonense. Las
dataciones radiomtricas son confusas pero sugieren una edad de por lo menos de
113+-10 Ma a 107+-15 Ma (Goossens y Rose, 1973; Kennerley, 1980). La Pin
puede variar desde el Aptiano o quizs an antes a un Turoniano O al Senoniense
ms inferior; por lo tanto es ms antigua y puede subyacer en parte a la Macuchi, es
ms equivalente en edad a los volcnicos de la Celica, como tambin a los del Grupo
Casma de la costa peruana.
Formacin Cayo (Cretcico Superior:
Senoniense, Maestrichtiense)
La Formacin Cayo est expuesta ampliamente en los Cerros Chongn-
Colonche y muy espordicamente al Norte hasta Jama. Subyace al material
terciario que llena las cuencas Progreso y Manab, descansando con una
aparente concordancia sobre la Pin. La formacin consiste de una gran
secuencia (3.000 metros) de sedimentos marinos y volcanoclsticos,
brechas volcnicas basales estn subreyacidas por brechas y
conglomerados de grano fino, areniscas tobceas y grauwacas; la parte
superior es menos volcnica, en la que dominan argilitas pizarrosas
silicificadas de color verdoso que pasan arriba dentro de los cherts del
Miembro Guayaquil, que comprende argilitas altamente silicificadas,
limonitas y cherts, .que en ciertos lugares sobrepasan los 1.000 metros de
espesor. La mayor parte de la silicificacin es secundaria; los cherts
Guayaquil no pueden representar una unidad estratigrfica (superior)
verdadera.

La Formacin Cayo contiene una abundante fauna de radiolarios

(Staurodictya, Spongodiscus Stylotrochus y otros) y foraminferos
(Rzehakina. Bulimina, Eponides, Anomalinoides) los que sealan una edad
que vara del Senoniense al Maestrichtiense; el Miembro Guayaquil que es
Maestrichtiense (Globigerina. Globotruncana y otros) pero puede variar
hasta el Paleoceno (Daniense: (Bristow y Hoffstetter. 1977).

 La Cayo de este modo se correlaciona con una parte de la

sucesin Macuchi-Silante-Yunguilla en la Cordillera
Occidental y quiz con la secuencia Napo- Tena de la
cuenca Oriental. Los volcanoclsticos Cayo pueden ser
equivalentes de aguas profundas de la Formacin Silante,
mientras que la presencia de pillow-lavas, diques y columnas
basticas dentro de las argilitas Cayo muestran que el
volcanismo continu tanto en la regin costera como en la
Sierra durante el Cretcico Superior.

La Formactn volcano-sedimentaria Cayo fue depositada en

la parte occidental hacia el lado ocenico del Arco Volcnico
de la Macuchi en una cuenca ante-arco en desarrollo
(geosinclinal Bolvar) y posiblemente fue separada de la
cuenca tras-arco no volcnica (Oriental) no solamente por el
arco-isla. sin tambin por el eje positivo emergente de la
Cordillera Real.
Formacin Punta Piedra

Pequeos afloramientos de rocas metamrficas

ocurren cerca a la gran falla del Golfo de
Guayaquil: estas varan desde lutitas filticas y
meta-areniscas a gneises. Su origen es incierto,
pueden representar bloques aislados de rocas
metamrficas del Mesozoico y Paleozoico
(Capiro?) emplazados tectnicamente.
Formaciones San Eduardo y Ostiones
(Eoceno Inferior-Medio)
Los sedimentos del Paleoceno y del Eoceno inferior no estn registrados en la
regin costera del Ecuador excepto como unidades alctonas. Las Calizas San
Eduardo descansan sobre la Formacin Cayo. con poca evidencia de
discordancia. Particularmente est bien desarrollada a lo largo Sur de la
Cordillera Chongn-Colonche orientados casi de Este a Oeste, al Occidente de
Guayaquil. Afloramientos aislados aparecen al Norte hasta Jama, ms al Norte,
a la caliza equivalente se le ha llamado Formacin Ostiones, la que sobreyace a
la Pin directa y discordantemente.

La Formacin San Eduardo comprende calizas clsticas compactas, turbidticas,
bien estratificas (calcarenitas y calcaruditas) compuestas de fragmentos y granos
de arrecifes de algas, interestratificadas con escasas lutitas calcreas y cherts.
Vara hasta los 200 metros de espesor y contiene fauna (Archeolithotamnium,
Discocyclina, Spiroplectoides y otros) del Eoceno Inferior-Medio. Aunque algunas
calizas de arrecife (San Antonio, Javita?) se les ha includo dentro de la formacin
(Bristow y Hoffstetter, 1977).. la San Eduardo representa principalmente a un
"Flysch" calcreo depositado en aguas profundas y posiblemente se deriv de
arrecifes de algas asociadas con Volcnicos del Eoceno de la Sierra (Formacin
Unacota) (Feininger y Bristow, 1980). Las Calizas Ostiones estn silicificadas y
fuertemente plegadas, pero aparte de ello son semejantes a la San Eduardo
Complejo Olistostrmico Santa Elena (Eoceno Medio
Tardo-Superior)

La Pennsula de Santa Elena est subyacida por un complejo alctono catico

constituido por bloques inmensos de rocas sedimentarias formadas por un desplome
submarino de gran escala hacia la cuenca Progreso (Colman, 1970). La terminologa
estratigrfica antigua y confusa, en la actualidad es obsoleta. El Complejo
comprende actualmente tres olistostromos importantes, junto con tres unidades
ms pequeas de olistolitos o deslizamientos.

El Olistostromo "Wild flysch" es probablemente el bloque basal y sobreyace a las
formaciones autctonas Pin y Cayo. Est expuesto a lo largo de la costa Norte de
la Pennsula, evidentemente vara entre los 200 a los 1.000 metros de espesor y
contiene abundantes olistolitos de basaltos de la Pin y argilitas silceas de la Cayo.
La matriz vara desde arcilla arenisca y contiene foraminferos del Eoceno medio
tardo a Eoceno superior (Bolivina, Bulimina) (Bristow y Hoffstetter, 1977) sealando
que representa parte de la porcin superior de la sucesin estratigrfica original
(prederumbamiento).

El sobreyacente Olistostromo Azcar es el bloque ms grande, siendo su espesor
mayor a los 3.500 metros y ocurre en gran parte de la pennsula excepto en la parte
Noroeste. Consiste de enormes (superior a los 10 Km de largo} a pequeos
olistolitos de areniscas y conglomerados, como tambin de rocas de la Cayo y de la
Pin. El conglomerado contiene clastos de origen metamrfico de bajo grado y
cuarzo blanco, sin material volcnico; las unidades contienen una pobre microfauna
del Paleoceno al Eoceno medio (Rsehakina, Haplophragmoides, Globigerina: ver
Bristow y Hoffstetter, 1977}. La matriz comprende a rocas suaves incompetentes sin
diagnstico fosilfero.
 El Olistostromo "Clay Pebble" contiene olistolitos de las Formaciones Cayo y
San Eduardo y del conglomerado y areniscas Azcar del Paleoceno, como tambin
sedimentos del Eoceno Medio (a Superior?) que tambin son encontrados en las
pequeas unidades del complejo. La matriz es una arcilla arenosa con cantos
rodados de arcilla, desde redondeados a subangulares e incluye, un fsil distintivo
(Hastigerinella} de edad Eoceno Medio.

Las unidades ms pequeas dentro del Complejo comprende:

Los Olistolitos Ancn, que consisten de areniscas tobceas del Eoceno Medio
Tardo al Superior y aparece tanto debajo como encima del Olistostromo Azcar; el
deslizamiento Socorro es parte de un olistostromo deformado compuesto
principalmente de grauwacas del Eoceno Superior; est sobreyacido por la arcilla
Seca, una masa de pequeos deslizamientos de sedimentos del Eoceno Superior.

El origen de los sedimentos del Paleoceno (preservados en olistolitos} y de los

sedimentos del Eoceno Medio Tardo al Eoceno Superior (formando principalmente
la matriz de los olistostromos y de las unidades ms pequeas o deslizamientos) es
incierto.

Las interpretaciones varan desde una deposicin original en la Sierra (deslizndose

hacia el Oeste}, a una relacin con el levantamiento de los Cerros Chongn-
Colonche (Kennerley, 1980. Bristow y Hoffstetter, 1977} o a una transportacin
hipottica desde un lugar tan lejano como la cuenca "fallada" Talara en el NW del
Per (Feininger y Bristow, 1980. El emplazamiento fue debido a un desplome
submarino dentro de la Cuenca Progreso de aguas profundas en el Eoceno Superior,
pero la matriz de los sedimentos varan hasta el Eoceno Superior e incluye bloques
de rocas consolidadas cretcicas del Paleoceno y del Eoceno Medio.

 Formaciones San Mateo-Punta Blanca y Zapallo

(Eoceno Medio Tardo a Superior)

Al Norte de la Cuenca Progreso sedimentos marinos autctonos fueron depositados

en aguas someras de la cuenca Manab y de la Cuenca Borbn durante el Eoceno
Medio Tardo al Superior

La Formacin San Mateo sobreyace las Calizas San Eduardo en la parte Sur de la
cuenca Manab (Portoviejo a Manta). Consiste de areniscas de grano fino a medio
descansando sobre un conglomerado basal; vetillas de lignito aparecen en ciertos
sectores de la secuencia que alcanza los 800 metros de espesor. La fauna
(Psammosphaera, Uvigerina, Guembelina, Heterohelix) indica una edad Eoceno
Medio Tardo a Superior y sugiere una deposicin principalmente en aguas someras
y ocasionalmente en aguas algo ms profundas.

En el sector Norte de la Cuenca Manab(Jama) la Formacin Punta Blanca
descansa en aparente concordancia sobre calizas actualmente reasignadas a la
Formacin San Eduardo: consiste de arcillas interestratificadas con tobas y
aglomerados que alcanzan un espesor total de alrededor de 1.000 metros. La
microfauna indica una edad Mioceno Medio (Zonas Kugleri, mexicana o rohri: Ver
Bristow y Hoffstetter, 1977) y la formacin es en parte equivalente a la Formacin
San Mateo.
 La Formacin Zapallo de la cuenca Borbn (Esmeraldas) incluye la basal "Caliza
Santiago" que pasa gradacionalmente hacia arriba a secuencias de lutitas duras,
tobas, arcillas silceas y limos. La unidad "calcrea" tiene un espesor de 500 metros;
comprende un conglomerado basal (calcreo) sobreyacido por calizas arenosas y
areniscas; contiene una fauna (Globigerinita, Turborotalia, Helicolepidina) del Eoceno
Medio Tardo al Superior, en parte es equivalente estratigrficamente de las
areniscas San Mateo de la Cuenca Manab, y es incluida dentro de la Formacin
Zapallo, para evitar confusin con las calizas Santiago del Jursico de la Regin
Oriental. Descansa discordantemente sobre Volcnicos Cretcicos (Macuchi) a lo
largo de la margen Suroriental de la Cuenca Borbn y sobre los basaltos Pin, o
en las calizas Ostiones y San Eduardo, en la parte Central. La parte superior de
la Formacin Zapallo (lutitas, no calcreas) contiene una rica fauna del Eoceno
Superior (Bolivina, Stichocassidulina, Globorotalia) y llega hasta los 1.000 metros de
espesor; sugiere un ahondamiento de la cuenca Borbn.

Formaciones Playa Rica-Pambil

(Oligoceno lnferior-Mioceno Inferior)

La Formacin Playa Rica comprende un gran conglomerado basal y una

secuencia de lutitas grises a negras duras y laminadas, con
intercalaciones de areniscas y arenas, restringidas a la cuenca Borbn.
Tiene un espesor mximo de 800 metros, descansa discordantemente
sobre la Formacin Zapallo y pasa hacia la Formacin Pambil que
consiste de lutitas limosas masivas, de unos 750 metros de espesor. La
formacin Playa Rica contiene fauna Crania, Balanus, Albania, junto con
Lepodiciclina,Globorotoides), asignadas al Oligoceno Inferior Medio; La
Pambil puede variar del Oligoceno Sup al inicio del Mioceno Inferior
Formacin Tosagua
(Oligoceno Superior-Mioceno Medio)

En la cuencas Progreso y Manab no hay evidencias de sedimentacin

durante una gran parte del Oligoceno Inferior, La formacin Tosagua
descansa discordantemente sobre el complejo Santa Elena (Progreso) o
sobre la Formacin San Mateo(Manab), La formacin est dividida en
tres miembros, la ms inferior est restringida a la cuenca del Progreso
Miembro Zapotal
(Oligoceno Superior-Mioceno-lnferior)

Est expuesta alrededor de las mrgenes de la cuenca Progreso,

el Miembro Zapotal consiste de conglomerados basales,
areniscas y lutitas sobrepasando los 1.000 metros de espesor. La
fauna. (Principalmente moluscos) indica una edad Oligoceno
Superior a Mioceno Inferior (Bristow y Hoffstetter, 1977)
Miembro Dos Bocas
(Mioceno Inferior-Medio)
El Miembro Dos Bocas comprende la mayora de la Formacin
Tosagua: descansa gradacionalmente sobre las Arenas Zapotal
alrededor de la margen de la cuenca Progreso, pero puede ser
parcialmente equivalente en el centro; en la cuenca Manab
sobreyace discordantemente a la Formacin San Mateo. La Dos
Bocas consiste principalmente de lutitas de color chocolate,
localmente con otras litoloqas (limolitas. areniscas. bentonita) v
alcanza un espesor mximo de 2.400 metros en la cuenca Progreso
y 1.000 metros en la Manab. La edad vara entre Mioceno Inferior a
Medio (Zonas N5-13 de Blow, 1969) (Bristow y Hoffstetter, 1977).

En la cuenca Progreso est sobreyacida transicionalmente por el
Miembro Villingota (lutitas blancas) y donde sta es ausente por la
secuencia ms arencea y limosa de Subibaja que forma la parte
inferior de la Formacin Progreso, pero que se le puede
correlacionar en parte con la Formacin Tosagua, ya que tambin
parece ser del Mioceno Medio. En Manab el Miembro Dos Bocas
est sobreyacida por el Miembro Villingota o por la Formacin
Onzole del Grupo Daule.
Miembro Villingota
(Mioceno Inferior-Medio)

El Miembro Villingota consiste de lutitas laminadas
diatomceas con un color blanco de meteorizacin,
variando de 250-650 metros de espesor, sobreyace
transicionalmente a las lutitas "chocolate" del Miembro
Dos Bocas. La abundante microfauna indica una edad
Mioceno Inferior a Medio (N6-13 de Blow, 1969: Ver
Bristow y Hoffstetter, 1977). En la cuenca Progreso la parte
superior empieza a tornarse .ms limosa y arenosa (facies
Subibaja) pero an contiene delgados horizontes de lutitas
blancas. En la cuenca Manab estas lutitas tpicas fueron
previamente incluidos dentro de la secuencia Charapot,
un trmino obsoleto usado originalmente para describir a
las lutitas Villingota y a sectores de la sobreyacente
Formacin Onzole.
Formacin Viche
(Mioceno Inferior -Medio)

Al Norte de Jama la Formacin Viche, es el

equivalente lateral de la Tosagua y consiste de
conglomerados basales, areniscas y lutitas (quiz en
parte equivale al Miembro Zapotal en la cuenca
Progreso), sobreyacida por una gran secuencia de
lutitas limosas de color caf, localmente tobceas y
calcreas. Descansa discordantemente sobre la
Formacin Pambil y est suprayacida por la
Formacin Angostura (Grupo Daule).
La fauna indica una edad Mioceno Inferior a Medio,
aunque las capas basales pueden ser de los finales
del Oligoceno (Ver Bristow y Hoffstetter, 1977).
Grupo Daule
(Mioceno Medio-Plioceno)

Los Sedimentos del Grupo Daule estn expuestos desde Pedro

Carbo (Sur de Manab) hacia el Norte, hasta el lmite con
Colombia (Borbn), pero fueron separadas de la cuenca
Progreso por la emergente Cordillera Chongn-Colonche. El
Grupo Daule comprende tres formaciones.
Grupo Daule (Mioceno
Medio-Plioceno)

Formacin
Formacin Borbn
Angostura (Mioceno
(Mioceno-Medio Superior-
Inferior) Plioceno)
Formacin
Onzole (Mioceno
Medio-Superior)
Formacin Angostura
(Mioceno-Medio Inferior)

La Formacin Angostura constituye una secuencia litoral,

transgresiva que sobreyace a la Formacin Tosagua en Manabi
ya la sucesin Viche Playa Rica/Pambil, en la cuenca Borb.
Conglomerados basales estn sobreyacidos por areniscas
(calcreas) de grano grueso a fino, ei espesor vara de 0-600
metros y la fauna indica una edad Mioceno Medio Inferior (
Bristow y Hoffstetter, 1977).
Formacin Onzole
(Mioceno Medio-Superior)

La Formacin Onzole consiste especialmente de limolitas

azules (amarillas-caf, cuando estn meteorizadas), con escasas
intercalaciones de lutitas, areniscas y an conglomerados
variando de 0-550 metros de espesor. En el rea de Esmeraldas
"La Onzole Inferior" comprende lodolitas azules grisceas y
arcillas con horizontes de areniscas. La Onzole sobreyace a la
Formacin Angostura, o cuando esta ltima est ausente a la
Formacin Tosagua (Villingota), aparentemente concordante.
Incluye a la parte superior de la secuencia Charapot, un trmino
que ya no se aplica y contiene una fauna, que vara en edad
desde el Mioceno Medio, por lo menos hasta Mioceno Superior
(Bristow y Hoffstetter, 1977).
Formacin Borbn
(Mioceno Superior-Plioceno)

La Formacin Borbn normalmente comprende areniscas

calcreas azul, grisceas, con un conglomerado basal,
sobreyacentes a las limolitas Onzole. En el rea de Esmeraldas
el estrato de la "Onzole Superior" equivalente, incluye
prominentes areniscas (Miembro Sua y Pltano) dentro de
arcillas limosas azul-grisceas. La formacin tiene su mayor
espesor en la cuenca Borbn, pero aflora extensivamente a lo
largo del lado Oriental de la cuenca Manab. Tiene una rica fauna
de moluscos y ha sido asignada una edad del Mioceno Superior
al Plioceno (Bristow y Hoffstetter, 1977).
Formacin Progreso
(Mioceno Medio-Superior? Plioceno)

Al sur de los Cerros Chongn-Colonche, en la cuenca Progreso, la Formacin Tosagua

est sobreyacida por sedimentos originalmente aludidos como de la Formacin
"subibaja", pero este trmino no ha sido empleado en los Mapas de esta rea a escala 1
:100.000 realizados por la Direccin General de Geologa y Minas.

La parte inferior de la secuencia "Subibaja" se le ha incluido dentro de la Formacin

Tosagua y la parte superior se le ha mapeado como parte de la Formacin Progreso, la
que consiste de una unidad inferior o miembro (Subibaja) sobreyacida transicionalmente
por .una unidad superior de gran espesor (Progreso .), donde la unidad Subibaja est
perdida.

La formacin Progreso sobreyace directamente al Miembro Villingota de la Formacin
Tosagua. Ms al Norte la Unidad Subibaja se correlaciona con la Formacin Onzole y la
Progreso con la Borbn

La formacin alcanza un espesor de 2.700 metros y cubre toda la parte central de la

cuenca Progreso. Consiste de areniscas, limolitas; lutitas y arcillas con concentraciones de
conchas calcreas y acumulaciones locales de bentonita, tobas, calizas y material
carbonceo, tiene una rica fauna de moluscos y.foraminferos (incluyendo Hastigerina
aequilateralis). Fue depositada en aguas relativamente someras en una cuenca de
subsidencia entre las cadenas montaosas al Norte y Suroeste, pero probablemente con
una conexin a la cuenca Jambel- Tumbez. La unidad inferior (Subibaja) puede ser del
Mioceno Medio ya que pasa gradacionalmente hacia arriba desde la Formacin Tosagua;
la parte superior de la Progreso esencialmente es del Mioceno Superior, pero puede variar
hasta los comienzos del Plioceno (Bristow y Hoffstetter, 1977).
Grupo Zarumilla
(Mioceno-Plioceno)

En el extremo Suroeste, sedimentos del Negeno, que

sobreyacen parcialmente al terreno metamrfico del bloque
Tahun fueron depositados en la margen de la cuenca Jambel-
Tumbez en la Costa NW del Per (Formaciones Zorritos,
Cardalitos, Tumbez, Hornillos). La relacin de este Grupo
Zarumilla con la secuencia Tosagua-Progreso de la cuenca
Progreso es an desconocida; las dos probablemente estn en
parte sobreyacidas por la Formacin Pun.
Formacin Pun
(Plioceno)

La Formacin Pun consiste de una variedad de lutitas con

arenas y limos, localmente sobreyacida por calizas impuras:
aparecen slo en la Isla Pun y en parte de la franja costera
estrecha al Sur de Machala. Las perforaciones muestran que
sobreyace a la Formacin Progreso y que sobrepasa los 1.000
metros de espesor.
Formacin Balzar
(Plioceno)

La Formacin Balzar comprende una serie de

conglomerados, arenas, limos y arcillas (terrazas) bien
estratificadas a lo largo del lado oriental de la cuenca
Manab, interdigitada con la parte superior de la
Formacin Borbn. La fauna (moluscos) indican un
ambiente de deposicin marino a salobre (regresivo)
desde los finales del Mioceno al Pleistoceno (pero
principalmente Plioceno); la formacin sobrepasa 'Ios
300 metros de espesor y puede ser transicional entre
la formacin Qlarina Borbn y las terrazas
cuaternarias lacustres o fluviales/piedemonte, de la
Formacin Pichilingue.

Formaciones Canoa y Cachab
(Plio-Pleistoceno)

La Formacin Canoa consiste de limos arenosos

compactos de origen marino, descansando
directamente sobre la Formacin Punta Blanca de la
costa de Manab, yace debajo de la Formacin
Tablazo del Pleistoceno. Tiene unos 100 metros de
espesor y es rica en fauna marina de moluscos y
foraminferos del Plioceno Medio hasta el Pleistoceno.
La Formacin Cachab comprende unos 500 metros
de arenas, Iodos y tobas con grava y horizontes de
conglomerados, sobreyaciendo a la Formacin
Borbn al extremo Norte del Ecuador, su edad es
incierta, posiblemente va del Plioceno ms superior al
Pleistoceno.
Formacin Tablazo
(Pleistoceno)

La Formacin Tablazo comprende una serie de terrazas

marinas compuestas de material arenceo bioclstico,
preservado como masas levantadas en la costa
ecuatoriana. La formacin est bien desarrollada en las
reas de Manta, Santa Elena e Isla Pun, consiste de por
lo menos tres niveles de terrazas, la ms elevada vara de
75 a 225 metros sobre el nivel del mar y es atribuida al
Pleistoceno Inferior. La ms baja (de 2-30 metros de altura)
es del Pleistoceno Superior y ha dado una edad por el C
14 de ms de 32 Ma. El espesor total de la "Tablazo" vara
considerablemente, pero en realidad excede los 80 metros
y probablemente los 100 metros. En algunos sitios est
sobreyacida por sedimentos del Cuaternario reciente de
tipo marino y/o continental.
Formacin San Tadeo
(Pleistoceno)

La Formacin San Tadeo cubre algunos sitios de la Sierra
y considerables reas de la llanura costera en la parte
Norte del Ecuador. Consiste de piroclsticos,
conglomerado volcnico, material lahartico y coriente de
lodo, generalmente formando sabanas o terrazas. Los
depsitos piroclsticos han sido convertidos a caoln. El
espesor de la formacin sobrepasa a los 100 metros y
puede ser mucho ms, talvez 1.000 metros.
Probablemente es producto de la gran actividad volcnica
en el Pleistoceno del Pichincha y otros centros en el Norte
de la Sierra. Los abanicos laharticos y de flujos de lodo
gradan a depsitos de terrazas de Piedemonte de la
Formacin Pichilingue que los cubren parcialmente.
Formacin Pichilingue
(Cuaternario)

La llanura interior de la parte central de la costa ecuatoriana

(cuenca Guayas) est sobreyacida por depsitos piedemonte,
lacustres y fluviales: conglomerados, arenas y terrazas, cubiertos
en parte por un aluvial posterior. Slo la parte superior de la
formacin est expuesta como terrazas, pero el relleno del
Cuaternario tiene un espesor total que evidentemente sobrepasa
a los 1.000 metros (se le incluye tambin el material
volcanoclstico de la San Tadeo) pudiendo alcanzar los 2.000 o
an 3.000 metros en el centro de la cuenca Guayas. Fragmentos
de madera de una terraza de la Formacin Pichilingue. han
sido datados con C 14 obteniendo una edad de 26 +1 Ma
(Pleistoceno Superior).
Sedimentos Aluviales
Cuaternarios

Los sedimentos cuaternarios marinos y de estuario

(arenas, Iodos) estn dispersos en el Golfo de
Guayaquil y se presentan tambin en el Norte de la
costa ecuatoriana. Las partes Central y Sur de la
Cuenca Interior Guayas (Plataforma Daule y
Babahoyo) estn cubiertas por aluviales de
piedemonte y fluviales que posiblemente sobreyacen
a los Depsitos del Cuaternario inicial de gran
espesor, que se han derivado de la erosin y de la
actividad volcnica en la Sierra hacia el Este.
Intrusivos

Las .nicas rocas intrusivas granticas que ocurren en la

regin costera del Ecuador, es el Plutn Pascuales que
intruye a los Basaltos Pin al Norte de Guayaquil (Fig.
2). Varios le han descrito como grano-diorita, cuarzo-diorit
y tonalita (Bristow y Hoffstetter, 1977), en un principio se le
incluy dentro del Complejo gneo (Pin) (Goossens y
Rose, 1973). Varias referencias de que pertenece al
Mioceno (Bristow y Hoffstetter, 1977), son errneas;
dataciones recientes (K/Ar en toda la roca) sealan una
edad de 75 y 56 Ma, as como 61 Ma para un dique de
diabasa que atraviesa al plutn (Hall y Calle, en impresin).
Por lo tanto puede ser de un intrusivo de alto nivel y de
etapas finales, relacionado con el emplazamiento de los
basaltos Pin. Diques de dolerita y gargantas o cuellos
tambin cortan a las Formaciones Pin y Cayo en la
parte Central y Norte del Ecuador, indicando que el
magmatismo bsico continu en una escala reducida en la
costa durante gran parte del Cretcico (Henderson, 1979).
Estructura

La regin costera est delimitada estructuralmente por la falla oculta

Guayaquil-Babahoyo y se presume que se extiende hacia el Norte
hasta Santo Domingo (Fig. 3). En el Sur, al Este de Guayaquil, yace
la Plataforma Babahoyo, la que geogrficamente es parte de la
Costa, pero que geolgicamente est ms relacionada con la Sierra,
est atravesada por una serie de fallas ocultas (Milagro-Guaranda,
Puna-Pallatanga, Jmbel-Naranjal), que han fracturado y
emplazado al Arco Volcnico Macuchi el que actualmente subyace
a este pequeo sector de la Costa (Cerros Masvalle-Plataforma
Babahoyo) como tambin a la Cordillera Occidental. Estas fallas
que se orientan hacia el Noreste quiz estn enlazadas con la
Sutura Guayaquil, debajo de la cuenca Jambel, en el Golfo de
Guayaquil.

Al Oeste de la sutura principal, el patrn estructural de la Costa es
totalmente diferente, grandes anomalas de gravedad positivas,
caracterizan a la Plataforma Daule (que geogrficamente es
indistinguible de la Plataforma Babahoyo) e indica que esta regin
est subyacida por material denso, probablemente aislada de la corteza
ocenica del Mesozoico.
 La principal caracterstica estructural es la Cordillera Chongn-Colonche que es
transversal y tiene un rumbo WNW y se orienta casi en ngulo recto con el rumbo de
la Cordillera de los Andes (Fig. 3). Al Sur de esta Cordillera la Cuenca Progreso
tambin tiene un lineamiento hacia el Norte y est limitado al Suroeste por la
importante falla "La Cruz". Hacia el Sureste mientras cruza la traza de la zona de
falla mltiple, su eje vira hacia el Noreste (Isla Pun), y realinendose con el
depocentro Jambel- Tumbez en el Golfo de Guayaquil.

Rocas alctonas del Complejo Olistostrmico Santa Elena subyacen a la cuenca,

y afloran en la pennsula al Oeste. Esta rea fue ampliamente Interpretada como
estructuralmente muy complejo; sin embargo, la mayora de los cambios abruptos no
son fallas, sino los lmites de los olistolitos alctonos, deslizamientos y bloques.

Hacia el Norte de la Cordillera Chongn-Colonche y de la Plataforma Daule, la

alargada cuenca Manab que se orienta al NNE puede estar limitada por fallas
arqueadas, que controlaron el levantamiento de la Pin y de las rocas ms jvenes
a lo largo de los cerros costeros (levantamientos Jipijapa-Arco Tosagua).

Muy pocas fallas con un rumbo E-W (Falla Montecristi) parecen truncar a las fallas
ms pequeas que se orientan hacia el Norte-Noroeste. La falla Jama-Quinind
que se orienta al Noreste es tambin una carcterstica estructural prominente,
constituyendo el lmite Noroeste de esta falla las cuencas exteriores Muisne y
Esmeraldas son estratigrficamente semejantes a la cuenca Borbn, pero fueron
separadas parcialmente de esta por el Arco Viche y por la Falla transversal
Esmeraldas-Pichincha, probablemente de un perodo posterior, la que causa el
alejamiento del Arco Cordillerano Macuchi hacia el Noroeste y el cierre de la
cuenca Manab.

 La cuenca Borbn se dirige al Noreste hacia Colombia,

siendo controlada su subsistencia por fallas circundantes que
se orientan al NE. Los sedimentos del lado suroriental de la
cuenca transqreden a volcnicos cretcicos del Arco
Macuchi, esta transgresin oculta el lmite Este de los
Basaltos Pin en el Norte del Ecuador. No es. muy claro si
sta estructura inferida y oculta (Falla Chura-Urbina) puede
ser la sutura importante que separa la corteza ocenica de la
continental, o ms bien que la transicin sea ms hacia el
Este, en la Sierra, debajo de los Volcnicos del Arco Macuchi
lo cual es ms probable, su expresin superficial podra ser la
Falla Toissan-Jijn con sus diques ultrabsicos asociados

La cuenca Terciaria Manab, est limitada hacia el Este por

una Cordillera superficial (Altos de Balzar), la que est
abruptamente fallada en su lado oriental, formando la
profunda y estrecha fosa de la cuenca Guayas (Fig. 3), al
Este un centro de deposicin principalmente Plio-Cuaternario
que recibi a depsitos volcanoclsticos y piedemonte de
gran espesor (2.000-3.000 metros), durante el levantamiento
final de la Sierra,.
GEOLOGIA DEL ORIENTE

Basamento Metamrfico
Rocas del basamento metamrfico, afloran
actualmente en el Oriente ecuatoriano.
"Esquistos" fueron registrados en la perforacin
Tiputini y otras, estn directamente cubiertos por
La Holln, pero es incierto si ellas representan a
las rocas cristalinas precmbricas del Escudo
Guyans, que est expuesto en la parte Sureste de
Colombia.
Formacin Pumbuiza (Devnico?)

Pizarras grises a negras en algunos lugares grafticas

y areniscas cuarcticas duras de grano fino, forman el
ncleo de un bloque anticlinal fallado en bloques en
el levantamiento Cutuc de la zona subandina y
representa las rocas ms antiguas en la regin. No se
conoce el espesor ni la base de la formacin, pero
est discordantemente sobrepuesta por calizas
carbonferas de la Formacin Macuma. Reportes de
fsiles Braquipodos (Lingula) admiten. Una edad
Devnica siendo asignada a "Pumbuiza".1.a extensin
original de ella tambin es desconocida.
Formacin Macuma (Carbonfero
Superior)
La Formacin Macuma tambin aflora solamente en la zona
subandina; comprende una gruesa secuenciade1.500 metros de
espesor de calizas bio-clsticas, con intercalaciones de pizarras,
margas y finas areniscas de edad Carbonfero Superior
(Westfabiense o Pensilvnico inferior)
.
Se ha hecho una subdivisin en dos miembros, en base de la
evidencias litolgicas de fauna (Spirier, Fenestella, Terebrtula,
Fusulinella), (Bristow y Hoffstetter, 1977), pero la extensin de
estos depsitos de plataforma no son desconocidos. Las calizas
de la Macuma sobreyacen a la "Pumbuiza", en el Norte del
levantamiento Cutuc; ellas estn sobrepuestas por las capas
rojas de la Formacin Chapiza, que sugiere que la Formacin
Santiago se acua y desaparece en el rea del Cerro Macuma.
Formacin Santiago (Jursico
inferior)
Una potente secuencia de calizas marinas del Jursico inferior, con
intercalaciones de lutitas, areniscas y piroclsticos forman gran parte de
la Cordillera del Cutuc en el Sureste Ecuatoriano. La formacin se
extiende al Sur hacia el Per, pero no es conocida en el resto del
Ecuador.
Hacia el lado Este delafloramiento, laSantiago comprende una
montona secuencia de calizas silceas grises, areniscas calcreas y
lutitas negras. Hacia el Oeste, la formacin empieza a ser ms
volcnica, con abundantes intercalaciones intraformacionales de
brechas, tobas y mantos volcnicos. Un 'cambio de facies similar es
aparente en el Norte del Per, entre el Grupo Pucar en el Este y el
Grupo Zana en el Oeste (Cobbing, et al, 1981 ). La Formacin Santiago
es pobre en fsiles, pero amonites (Arietites) establecen una edad
Sinemuriense (Lissico).
La secuencia est intrincadamente plegada y fallada, pero su potencia
est entre 1.500 a los 2.700 metros. La base no est expuesta y los
afloramientos de la Pumbuiza y Macuma estn directamente
sobrepuestos por capas rojas Chapiza del Jursico-Medio.Las Calizas
Santiago estn tambin sobrepuestas por las capas rojas Chapiza en el
Este, pero en el Oeste la "Santiago" est directamente cubierta por
rocas indiferenciadas del albiano grupo Cretcico Superior del Grupo
Limn (equivalentes de las Formaciones Holln, Napo y Tena). .
Formacin Chapiza (Jursico
Medio-Cretcico inferior)
La Formacin Chapiza comprende una sucesin de sedimentos
clsticos continentales (capas rojas) sobrepuestas por depsitos
clsticos y piroclsticos (Miembro Misahualli) El espesor de la
secuencia vara de 600 a 4.500 metros, siendo las facies
volcnicas ms predominantes hacia el Norte. La Chapiza est
expuesta en muchos lugares de la zona subandina al Sur del
Ecuador (Montaas de Cutuc), pero es ausente en el flanco
Oeste, donde la Formacin Santiago est sobrepuesta
directamente por las cuarcitas de la Formacin Holln. Subyace a
las rocas cretcicas de la regin Napo-Galeras y las
intersecciones de las perforaciones indican que ella tambin
subyace la del Cretcico-Terciario en muchos lugares al Este del
Oriente, adelgazndose hacia el Este, frente al Escudo Guyans.
En el rea tipo la formacin ha sido subdividida en tres (Tschopp,
1953). La Chapiza inferior roja y gris, con un espesor mximo de
1.500 metros, consiste de lutitas, areniscas y delgados
horizontes de anhidrita, dolomita y yeso.
Formacin Chapiza (Jursico
Medio-Cretcico inferior)
La Chapiza roja media (mximo 1.000 metros) comprende lutitas
rojas y areniscas sin evaporitas.
La Chapiza Superior o Miembro Misahuall, alcanza a 2.000
metros en espesor y consiste de lutitas rojas, areniscas y
conglomerados interestratificados con tobas violceas, grises y
verdes, brechas tobceas y basaltos. En el rea del
levantamiento Napo el espesor decrece; el Miembro Misahualli
empieza a ser ms importante y predominan los Volcnicos.
Basaltos verdes a grises obscuros y traquitas, con varios otros
extrusivos alterados (tobas riolticas soldadas y desvitrificadas)
estn interestratificados con delgados sedimentos y estn
sobrepuestos por tobas rosadas y grises. Similares rocas gneas
en la Cordillera Guacamayos, sin sedimentos intercalados,
pueden ser relacionadas con los Volcnicos Misahualli, pero
pueden tambin representar a facies subvolcnicas del
Batolito de Abitagua, el cual probablemente pertenece al
Jursico (medio?).
Formacin Chapiza (Jursico
Medio-Cretcico inferior)
La base de la Formacin Chapiza es vista nicamente
al Sur del Ecuador, en donde descansa discordante
sobre la Formacin Santiago del Lisico (S. Cutuc) o
sobre la Macuma del carbonfero (N. Cutuc)
indicando que la Santiago aparentemente se acua
ligeramente entre Macuma y Chapiza. El tope de la
Chapiza es marcada por el recubrimiento Holln, pero
la discordancia puede ser nicamente de importancia
local. Informacin Palinolgica indica que la Chapiza
no slo incluye el lmite Jursico Cretcico, sino
tambin tiene un rango en edad hasta el
Neocomiense-Aptiano (Bristow y Hoffstetter, 1977)
Formacin Holln (Cretcico
Inferior: Albiense, Aptiano)
El distintivo relativamente
delgado, areniscas cuarzosas
blancas epicontinentales de la
Formacin Holln, sobreyacen a
varias rocas Pre-Aptienses a
travs de la regin Oriental del
Ecuador. La formacin tiene un
espesor de 80 a 240 metros e
incluye lutitas fracturadas. La
depositacin tuvo lugar en aguas
poco profundas sobre un
ambiente extenso de plataforma
(laguna o deltaica?), estando el
origen de los detritos en el Este.
Las cuarcitas de la Holln afloran
extensamente en la zona
subandina, particularmente
estando ampliamente expuestos
en algunas partes del
levantamiento Napo.
Estas subyacen gran parte
del este oriental y forman un
importante reservorio de
rocas en los campos
petroleros del Nororiente
ecuatoriano. Vestigios de
plantas han sido
encontrados, pero a la
Formacin Holln ha sido
asignada una edad sobre
bases Palinolgicas, datos
que indican que la base es
del Aptiano y la secuencia
avanza hasta el Albiano
inferior (Bristow y Hoffstetter,
1977).
Formacin Napo Cretcico: (albiano inferior a
Senoniano) (Santoniano/Campaniano Inferior)

La Formacin Napo quizs es la secuencia ms importante en el Oriente

Ecuatoriano, consiste de una sucesin de lutitas negras, calizas. grises
a negras y areniscas calcreas. La formacin vara en espesores menos
de 200 metros a ms de 700 metros; sobreyace concordante a la Holln
por todo el Oriente. La Napo fue depositada en un ambiente marino en
una cuenca de orientacin N-S, o en un graben limitado por fallas con
una plataforma mucho menos profunda hacia el Este, donde
predominantemente es una facies ms arenosa (orilla). La formacin se
la dividi originalmente en tres unidades (Tschopp, 1953). Resultados de
datos ms detallados de las exploraciones petrolferas han permitido
una subdivisin ms exacta (Bristow y Hoffstetter, 1977 Wilkinson,
1979), pero la clasificacin original ligeramente modificada, permanece
todava til.

La "Base de la Napo" consiste de areniscas intercaladas, lutitas y

calizas, con las facies litorales dominantes al Este. Estos sedimentos
son transicionales entre la "Holln" y la "Napo Inferior", marcando una
transgresin marina del Albiano Inferior a Medio desde el Sur o Sureste.
Formacin Napo Cretcico: (albiano inferior a
Senoniano) (Santoniano/Campaniano Inferior)

La "Napo Inferior" (de 60 a 250 metros de espesor) comprende

areniscas, lutitas, margas y pocas calizas; las unidades
persistentes de areniscas son importantes horizontes reservorios
de petrleo. En el Oeste la parte superior incluye tobas y lavas
interestratificadas. Una fauna rica de Ammonites
(Oxitropidoceras, Scholoenbrachia y otras), ostracodos y
foraminferos (Haplo-phragmoides, Textularia, Hedbergella, etc.)
indican una edad de Albiense Superior a Cenomaniense Inferior
(Bristow y Hoffstetter, 1977)
La "Napo Media" (de 75 a 90 metros de espesor) consiste de
calizas grises de masivas a muy estratificadas, las que en el
Norte estn subdivididas en dos horizontes separados por una
unidad de areniscas, lutitas y areniscas. La fauna (Mammites,
Heterohelix, Globotruncana, etc.) indican una edad Turoniense y
la .Napo Media", representa una importante fase transgresiva,
sin depositacin durante el Cenomaniense Medio y Superior
(Bristow y Hoffstetter,1977)
Formacin Napo Cretcico: (albiano inferior a
Senoniano) (Santoniano/Campaniano Inferior)

La "Napo Superior" (de 0 a 320 metros de espesor) es una secuencia de

argilitas negras duras, lutitas verdosas y grises, con intercalaciones de
calizas y areniscas. Estas lutitas de la Napo son muy potentes en el Sur
(de 320 metros) y en, el Norte (de 200 metros), pero estn
completamente ausentes en el Oriente Central en donde si fueron
depositadas, pero fueron erosionadas, previa ala depositacin de la
suprayacente Formacin Tena.
Material fosftico y discretos horizontes de fosforita se han descubierto
(Wikinson, 1979). La fauna (Peroniceras, Ammobaculites, Guembelina,
Cytherura), indican una edad Senoniense de inferior a medio
(Senoniense a Campaniense Inferior) (Bristow y Hoffstetter, 1977). La
erosin de una parte o de la totalidad de la Napo Superior, tuvo lugar
durante el Campaniense, previa a la depositacin de la Tena, en partes
de la cuenca del "Oriente", pero en el Este delgadas capas de areniscas
marinas que son potencialmente interesantes horizontes de
reservorios petrolferos, pueden ser de una edad Campaniense o
Maestrichtiense y son quiz transicionales a la Formacin Tena.
Formacin Napo Cretcico: (albiano inferior a
Senoniano) (Santoniano/Campaniano Inferior)

La Formacin Napo como un todo se adelgaza hacia el Este, sobre el Arco Loracachi en la
parte Este del Ecuador y luego retornando a su espesor normal, sus facies litorales se acuan
hacia Este contra el antepais.
La plataforma marina cretcica y la depresin con direccin N-S fueron limitadas al Oeste por
muchas condiciones diferentes, las cuales han sido interpretadas en diferente forma. La
presencia de un grueso prisma de sedimentos de acumulacin de aguas profundas
(actualmente supuestos como los metamrficos de la Cordillera Real), han sido propuestos
como depositados en un ocano abierto (Feininger, 1975; Bristow y Feininger, 1980). Una
interpretacin ms probable es que la cuenca fue limitada al Oeste por una cordillera
submarina positiva, pero emergente, quiz por una proto-cordillera limitada por fallas la que
en la parte Norte del Per es conocido como el Arco Olmos y separa la cuenca Peruana
cretcica del Noroeste de la cuenca Pongos Del Oriente (Cobbing et al, 1981 ). Esto es
sostenido por: el rpido adelgazamiento de la Formacin Napo hacia el Oeste, en la zona
subandina; por la naturaleza Euxnica de los sedimentos, particularmente lutitas de la "Napo
Superior", el carcter de sedimentacin completamente diferente de la depositacin cretcica
(dominantemente vOlcaniclstica) en el Eugeosinclinal Occidental o en la cuenca Volcnica
de ante-arto y la primera aparicin de material clstico derivado del lado Occidental, en los
conglomerados de la Tena, que recubren inmediatamente la "Napo".
La evidencia aprovechable indica la existencia de una altura submarina positiva, con un
ncleo de metamrficos del Pre-Mesozoico sobrepuestos hacia el Oeste por volcnicos
antiguos de Arco de Isla, antes que por una lnea Charnela hacia un ocano abierto de aguas
profundas con un gran vo-lumen de sedimentos como lmite occidental de la cuenca
Cretcica Napo.
Formacin Tena (Cretcico Superior
(Maestrichtiense) Paleoceno Inferior?)

Las as denominadas capas rojas de la Formacin Tena; sobreyacen a la Napo

con aparente concordancia, pero el repentino cambio de facies y el tope erodado
de la secuencia Napo indican un importante Hiato en la sedimentacin durante
gran parte del campaniense. En contraste con la Napo, los sedimentos de la Tena
se tornan ms finos y delgados hacia el Este (de 1.000 metros a menos de 300
metros), indicando una procedencia occidental para el material clstico. Al sur del
Ro Pastaza, la misma sucesin fue originalmente atribuida como la Pangui, pero
este nombre es superfluo.
La litologa de la Tena es dominantemente lutitas, con numerosas intercalaciones
de areniscas y escasos conglomerados particularmente en los 200 metros
inferiores y en los 150 metros superiores. Margas y calizas arenceas aparecen
en menor cantidad. El color caracterstico de los ampliamente dispersos
afloramientos es caf-rojizo, variando de plido a ladrillo rojizo y prpura, pero
esta coloracin se debe en gran parte a la meteorizacin; los sedimentos son
negros, grises o verdosos cuando estn bastante frescos. Los fsiles
(Spiroplectammina, Buliminella, Porochara y Amblyochara) son ms bien
escasos, pero indican una sedimentacin en agua dulce a salobre, con delgados
horizontes marinos
La edad de la "Tena" es en gran parte Maestrichtiense, pero probablemente
incluye el lmite Cretcico-terciario v quizs parte del Paleoceno inferior. La
Formacin Tena es indicadora de un cambio significativo en la sedimentacin
Cretcica-Terciaria en el Oriente, marcando una regresin marina y la
emergencia de la naciente Cordillera, cuya erosin provey la principal fuente de
ma
terial clstico a la cuenca del Oriente desde el Maestrichtiense en adelante.
 Grupo Limn (Cretceo: Aptiense a
Maestrichtiense/Paleoceno Inferior)

Al Oeste de las montaas Cutuc en la zona

subandina al Sur del Ecuador, grandes reas de rocas
cretcicas indiferenciadas no han sido an mapeadas
en detalle, Estas son aqu conocidas como el Grupo
"Limn", pero son litolgicamente similares y
equivalentes a la secuencia Hollin-Napo- Tena.
Futuras investigaciones capacitaran para que las tres
formaciones sean diferenciadas, pero la retencin del
trmino "Grupo Limn" puede ser til en ciertos
momentos para asignar a toda la sucesin, del
Aptiense al Maestrichtiense (probablemente con
espesor mayor a los 1 ,500 metros).
Grupos Margajitas (Paleozoico-
Mesozoico?)
El Grupo Margajitas comprende pizarras negras, filitas calcreas
y cuarcitas (sobre los 1,000 metros de espesor) expuestas
nicamente a lo largo del cabalgamiento de la margen occidental
de la zona subandina,

En el rea Baos-Puyo stas fueron correlacionadas con la

Formacin Pumbuiza a las que son similares litolgicamente, Al
sur de Baeza, parece existir una transicin desde sedimentos
cretcicos Holln-Napo (y Tena) que estn debajo de los
Volcnicos Cuaternarios y de los aluviones, a rocas semi-
metamrficas del Grupo Margajitas, las que de este modo
pueden contener elementos de sedimentos paleozoicos
(Pumbuiza), junto con metamrficos de bajo grado del Mesozoico
quiz equivalentes a la secuencia Holln-Napo- Tena (Grupo
Limn),
Formacin Tiyuyacu (Paleoceno
Superior-Eoceno)
La gruesa secuencia Terciaria (de 2.000 -
4.500 metros) de la cuenca Oriente
comienza conla Formacin Tiyuyacu, la
que sobreyace ala Tena, aparentemente
concordante, pero con un significante
cambio de facies (conglomerado basal) y
una discordancia importante, evidenciada
poruna erosin parcial de la Tena
Superior. La Tiyuyacu es una sucesin de
capas rojas, comprendiendo
conglomerados basales gruesos al que
sobreyacen areniscas con intercalaciones
de lutitas rojas, verdosas y grises; cuyo
espesor vara de menos 100 metros a
ms de 250 metros.
Al Sur del Ro Pastaza la secuencia
equivalente estuvo anteriormente
denominada como la formacin Cuzutca,
pero aunque sta tiene una litologia
ligeramente diferente, areniscas
localmente conglomerticas y lutitas
verdosas a rojas han sido apropiadamente
incluidas dentro de la Tiyuyacu.
La edad de la Tiyuyacu es indicada
por la evidencia de su fauna
(Bathysiphon, Psammosphaera,
Rzehakina) del Paleoceno Superior
al Eoceno Inferior (Bristow y
Hoffstetter, 1977).
Las distintivas capas rojas de la
Tiyuyacu estn por debajo de la
Formacin Chalcana, pero en la
parte Norte del Ecuador la Tiyuyacu
incrementa marcadamente su
espesor, la transicin a la Chalcana
est ocupada por lutitas cafs y
grieses de la "Formacin Orteguaza"
que aparece en Colombia, pero que
no aflora en el Ecuador, y la que
mejor es como parte de la
Formacin Chalcana del Mioceno.
Formacin Chalcana (Oligoceno
Superior-Mioceno Medio)
La Formacin Chalcana comprende una secuencia de capas
rojas de una variedad de arcillas rojizas abigarradas con yeso y
parece cubrir transicionalmente la Tiyuyacu,
En el Nororiente los sedimentos en transicin que consisten de
lutitas cafs a grises verdosas, con menor cantidad de limos y
areniscas que separan los estratos sedimentarios rojizos de la
Tiyuyacu de los estratos sedimentarios rojizos de la Chalcana y
que probablemente pertenecen a la Formacin "Orteguaza" de
Colombia; la fauna (Ammobaculites, Trochammina) indica una
edad Mioceno inferior (OligocenoSuperior al Mioceno Inferior) y
sugiere que la Orteguaza es el equivalente a aguas profundas de
la parte inferior de la Chalcana (Bristow y Hoffsteter, 1977).
Formacin Chalcana (Oligoceno
Superior-Mioceno Medio)
Las capas rojas de la Chalcana contiene una
fauna (Sigmoilina, Tectochara) indicadora de un
ambiente de agua dulce y una edad que va del
Mioceno inferior a Medio. En el Suroriente a .lo
largo del Ro Pastaza, la Formacin Tiyuyacu
(Cuzutca) est por debajo del enorme volumen
de la Formacin Pastaza la cual sobrepasa los
2,500 metros de espesor y fue dividida en tres
unidades (Tschopp, 1953).
La Pastaza Inferior consiste de areniscas de
grano grueso las que pueden ser el equivalente
basal de la Orteguaza o de la parte basal de la
Chalcana, pero no contienen la fauna distintiva
de la secuencia Norte y consecuentemente
puede con la Cuzutca ser correlacionada
parcialmente con la Darte superior de la Tiyuyacu
(Tabla 1 ). La Pastaza Media comprende gruesa
y montona secuencia de lutitas rojas. con
intercalaciones de areniscas y es ciertamente el
equivalente directo de la Chalcana. La Pastaza
Superior puede ser correlacionada con la
Formacin Arajuno
La relacin exacta entre las capas rojas de la
Chalcana, la Orteguaza y las secuencias
"Pastaza inferior y media" permanecen
desconocidas. En la compilacIn del mapa
geolgico, la Cuzutca de la regin Pastaza fue
incluida en la Tiyuycacu; las facies transicionales
de la Orteguaza en el Nororiente y tanto la
Pastaza Inferior como la media en la parte Sur,
se les ha incluido en la Formacin Chalcana y la
que es consecuentemente aceptada y con una
definicin ms amplia a la original, e incluye
estratos del Oligoceno ms superior al Mioceno
Medio.
La aparente concordancia y la aparicin
transicional del contacto Tiyuyacu-Chalcana, en
efecto representan un Hiato deposicional, que
pueden haber incluido una erosin durante el
Eoceno Superior, y la mayor parte del Oligoceno.
La sucesin Chalcana, especialmente la parte
basal, puede haber sido depositada en dos
cuencas separadas, la Norte relacionada a la
secuencia "Orteguaza-Orito" en Colombia y la
Sur relacionada a diferentes facies en el Norte
peruano;
Formacin Arajuno (Mioceno
Superior)
La Formacin Arajuno est separada de la Chalcana por un
contacto bien definido, aunque hacia el Sur el cambio es ms
transicional. La Arajuno es una potente secuencia (ms de 1.000
metros) con variacin litolgica y ha sido dividida en tres: Una
arenisca inferior con conglomerado e intercalaciones de arcillas
bentoniticas; una unidad intermedia de arcillas rojizas, yesiferas
en a base y tobceas en la parte superior; y una subdivisin
superior de areniscas con lignitos.
La "Pastaza Superior" de la parte Sur del Oriente tiene una
litologia similar incluyendo el diagnstico de arcillas ligniticas y
horizontes de carbn impuro. La Arajuno contiene una fauna un
tanto indeterminada (Bathysiphon, Trochammina, Valvulina), pero
se le ha considerado de una edad del Mioceno Superior. Hacia el
Este sta pasa a la Formacin Curaray, pero est normalmente
por debajo de la Chambira.
Formacin Curaray (Mioceno
Superior)
La Formacin Curaray est confinada al Este del Oriente, en
donde subyace gran parte del terreno o cubierta por jungla bajo
las delgadas capas aluviales.
La formacin consiste de una serie potente de arcillas rojas
verdosas y azuladas bien estratificadas, localmente se encuentra
yeso, alternando con horizontes de areniscas de grano fino;
horizontes tobceos y carbonceos- ligniticos son comunes.
La Curaray contiene una abun.dante fauna (Anomocytheridae,
Cyclocypris, Perissocytheridae, Gomphocythere, etc) que indican
una depositacin de agua dulce y ocasionalmente salobre y una
edad Mioceno Superior. La secuencia tiene por lo menos 750
metros de espesor y probablemente representa un ambiente
entre lacustre y de estuario comparado con las condiciones
continentales de agua dulce de la gran formacin mayormente
sincrnica Arajuno.
Formacin Chambira (Mio-
Plioceno)
La Formacin Chambira es una secuencia no fosilifera
de gran espesor (de 1.000-1.500 metros) de
sedimentos clsticos gruesos, sobreyaciendo la
Formacin Arajuno y transgrediendo a la Formacin
Curaray. Se la ha dividido en tres undades, la
intermedia es tobcea, pero la Chambira bsicamente
consiste de un abanico de piedemonte y de
sedimentos fluviales depositados durante una intensa
erosin de la Cordillera al Oeste del Oriente. Los
estratos equivalentes al Sur del Ro Pastaza fueron
originalmente denominados como la Formacin Ushpa
pero este trmino es superfluo.
Formacin Mesa (Rotuno) (Plio-
Pleistoceno)
La Formacin Mesa (Rotuno) comprende una serie de
terrazas disectadas, compuestas de depsitos
clsticos de medios a gruesos, derivados de la
continua erosin de la Sierra. La formacin es ms
gruesa en la parte Oeste. cerca de la Cordillera (c.
1.000 metros). mientras que al Este de la zona
subandina es apenas de 100 metros de spesor.
aunque todava se encuentran varios rlorizontes
tobceos. Las terrazas muestran evidencia de
fallamiento y levantamiento y estn parcialmente
cubiertas por depsitos Cuaternarios posteriores.
Formacin Mera (Cuaternario)
La Formacin Mera consiste de terrazas ms jvenes
(topogrficamente inferiores) depsitos compuestos
por abanicos de piedemonte del Cuaternario
areniscas tobceas y arcillas. las que post-datan al
ltimo perodo importante de fallamiento y
levantamiento y estn menos disectadas que las
terrazas remanentes de la Formacin Mesa (Rotuno).
Haca el Este los sedimentos de las terrazas
disminuyen en espesor, tamao del grano y altitud.
eventualmente gradan transicionalmente hacia el
aluvin del cuaternario parcialmente retrabajado de
las cuencas de drenajes actuales.
Volcnicos Cuaternarios
Dos de los estratos volcanes ecuatorianos excepcionalmente han
sido formados en la zona sub-andina de la cuenca Oriente. Las
secuencias de Volcnicos Cuaternarios desde el Sumaco al
Reventador, cubren gran parte de la sucesin cretcica en el
levantamiento Napo. Culminando en conos simtricos brechoides
y parcialmente erosionados, Extensivos volcnicos al Norte del
Sumaco pueden naber provenido de un tercer cono conocido
como Pan de Azcar, Tanto el Sumaco como el Reventador son
considerados activos; de los dos slo el Reventador ha
erupcionado historica y frecuentemente. El Sumaco es el nico
entre los volcanes ecuatorianos que tiene un predominio de
basaltos alcalinos subsaturados (tefritas y basanitas), mientras
que el Reventador est compuesto de basaltos andesticos ms
comunes con un alto porcentaje de depsitos piroclsticos y
laharticos.
GEOLOGIA DE LA SIERRA
Grupo Piedras (Precmbrico?)
Rocas metamrficas del Grupo Piedras afloran en un cinturn angosto con rumbo
E-W. Al Sur de la Falla Arenillas-La Palma en el Bloque Tahun en la parte
Suroeste del Ecuador. El grupo comprende rocas metamrficas pelticas de alto y
bajo grado, predominantemente de composicin mfica (Gneises, anfibolitas,
esquistos verdes. mica esquistos y cuarcitas). El espesor del grupo es
desconocido, pero excede varios miles de metros.
La edad es incierta pero el Grupo Piedras parece predatar a su vecino Grupo
Tahun. Una edad de 732~14 Ma (Tabla 2) se obtuvo de la Anfibolita Portovelo",
que ocurre al Sureste del Grupo Piedras y tiene una estrecha asociacin con los
gneises flsicos de la Formacin San Roque (Grupo Tahun). Una anfibolita de la
secuencia Piedras. dio en 196~8 Ma (K/Ar+-1 ), pero este resultado puede ser
debido a reordenamiento de metamorfismo regional durante el Trisico (Bristow v
Hoffstett~r. 1977) Feininger (en impresin) arguye que el Grupo Tahun. es
predominantemente no volcnico y en consecuencia reasigna a la anfibolita
aislada de Portovelo al Grupo Piedras. Si esto fuera verdad. esto sugiere una
estrecha relacin entre la secuencia mfica Piedras y los Gneises flsicos de la
Formacin San Roque, lo que indica una tpica asociacin paragneisica grantica
a rocas verdosas. comunes en otros remanentes de ncleos cratnicos de
escudos Precmbricos.
Datos radiomtrlcos ms al detalle pueden confirmar esta asociacin o indicar
que los dos grupos son diferentes en edad y origen.
Grupo Tahun (Precmbrico?-
Paleozo.ico Superior?)
Las rocas asignadas al Grupo Tahun, tambin han sido
interpretadas de diferente manera, en el uso corriente el trmino
incluye dos unidades o formaciones las que pueden representar
diferentes edades significativamente diferentes. Gneises de alto
grado y esquistos de la Formacin San Roque pueden en parte
ser del Precmbrico al Paleozoico inferior: ellos afloran en una
zona al Sur del Grupo Mfico Piedras con el que pueden estar
asociados.
Esquistos y filitas de BAJO grado de la Formacin Capiro pasan
en el Suroeste a rocas casi no-metamorfizadas del Paleozoico
Superior (e inferior?). Rocas esquistosas similares al Sur de la
Falla Jubones y al Norte de la Falla Arenillas-La Palma han sido
incluidas en el Grupo Tahun, pero pueden probar ser diferentes.
El grupo est discordantemente cubierto por rocas Volcnicas
Cretcicas (Celica), y por rocas volcanoclsticas y sedimentarias
(Alamor).
Formacin San Roque (Precmbrico-
Paleozoico inferior)

Gneises Cuarzo-Feldespticos y esquistos de granate moscovita,

de grado medio y alto, afloran en una extensa rea al Sur del
grupo Piedras en el bloque Amotape- Tahun, al Suroeste
ecuatoriano; rocas similares, justo al Norte de la Falla Arenillas-
La Palma, tambin estn incluidas en la Formacin. La Anfibolita
de Portovelo aparece dentro de la secuencia gnisica y su edad
(732+-14 Ma) indic que la Formacin San Roque pertenece al
Precmbrico, aunque Feinninger (en impresin) sugiere incluir a
la anfibolita en el grupo mfico Piedras, en vez de su ntima
asociacin con los gneises flsicos de la Formacin San Roque.
La Formacin San Roque puede incluir rocas del Paleozoico
inferior. Dataciones radiomtricas han dado un resultado de
210+-8 Ma (K/Ar en biotita de gneises), pero Feininger (en
impresin) interpreta esto como una edad de reordenamiento.
Las rocas de ms alto grado contienen sillimanita, pero se les ha
interpretado como si se hubiesen metamorfoseado a baja
presin.
Formacin Capiro (Paleozoico
inferior-superior)
La Formacin Capiro es una potente secuencia predominantemente de
micaesquistos, filitas (metalimolitas) y cuarcitas, las que parecen ser
posteriores a los gneises San Roque. Rocas metavolcnicas
intercaladas aparecen muy raramente en el afloramiento sureo, pero al
Norte de la Falla Arenillas son ms comunes. Una anfibolita de la zona
Norte ha dado una edad de 74.4+-.11 Ma (K/ Ar en anfbol), pero esto es
de significacin dudosa y pueden ser una edad reordenada (Feininger,
en
Impresin).
El grado de metamorfismo de estos esquistos que van de peliticos a
psammticos varan desde las facies de esquistos verdes a facies de
anfibolitas medias, pero hacia el Sur se presentan cuarcitas virtualmente
no metamrficas o de grado muy bajo. Siguiendo su rumbo, hacia el
Noroeste peruano, cuarcitas similares en el Cerro Amotape y contienen
escasa fauna braquipodo dispersa perteneciente al Devnico y estn
cubiertos discordante mente por sedimentos fosilferos del Carbonfero
no-metamorfoseados. La Formacin Capiro es por lo tanto
evidentemente de una edad del Paleozoico inferior a la base del
Paleozoico Superior.
Grupo Zamora (Paleozoico
inferior al superior?)
Las rocas metamrficas del Sur de la Cordillera Real son conocidas
como el Grupo Zamora, el que es una secuencia potente e
indiferenciada de esquistos moscovticos-biotiticos, aunque hacia el Este
se conocen paragneises y gneises granticos metasomticos (Kennerley,
1973). Metamrficos de ms bajo grado (filitas, cuarcitas) en la parte
Oeste se incluyen comnmente al grupo, pero stas pueden estar
emparentadas con aquellas del Grupo Paute del Mesozoico.
El espesor del Grupo Zamora es desconocido ya que su base no ha sido
observada y se encuentra isclinamente plegado; yace discordante por
debajo de volcnicos no-metamorfoseados del Cretcico inferior
(Formacin Celica) y est intruido por granitos ligeramente foliados
datados en c 170 Ma (Jursico Medio). Dataciones radiomtricas de K/
Ar. de c. 50 Ma (ejemplos en gneises a 20 Km. al Este de Loja) deben
por lo tanto indicar un reordenamiento durante un perodo de
metamorfismo posterior o de un levantamiento, a pesar de que solo una
deformacin ha sido bien reconocida en el campo hasta el momento.
Grupo Zamora (Paleozoico
inferior al superior?)
Los esquistos Zamora continan hacia el Sur y no sufren
discontinuidad al ingresar al Per, en donde los esquistos del
Grupo "Excelsior" que son su equivalente, yacen discordantes
por debajo de sedimentos fosilferos, no metamorfoseados del
Trisico (Grupo Zana) y quizs de cuarcitas del Devnico
(Formacin aupe) (Cobbing et al, 1981 ). Los esquistos son por
lo tanto ciertamente del Paleozoico y probablemente del
Paleozoico inferior: Su direccin es NNE desde la Regin del
Arco "Olmos" (al Norte del Per) en donde stos yacen por
debajo de los Volcnicos del Cenozoico, hasta el Ecuador donde
tambin estn cubiertos por volcnicos jvenes en algunos
sectores. El Grupo Zamora, el cual forma la masa de la parte Sur
de la Cordillera Real, y con rumbo NNE (Andes), es por lo tanto
considerado de edad Paleozoico inferior (hasta el superior), en
parte (o totalmente) correlacionable con los esquistos de la
Formacin Capiro (Grupo Tahun) a los que se acerca mucho en
el rea al Norte de Loja.
Grupo Zamora (Paleozoico
inferior al superior?)
Hacia el Norte el Grupo Zamora comprende gran parte del
Cinturn Metamrfico de la parte Sur y Central de la Cordillera
real Ecuatoriana (Herbert, 1977). Sin embargo, al Este de
Cuenca, el grupo subyace nicamente aliado Oriental de la
Cordillera (al Este del Granito Amaluza), mientras que al Oeste
aparecen metavolcnicos y metasedimentos de bajo grado del
Mesozoico del Grupo Paute, el contacto posiblemente est
fallado (cabalgamiento?) pero an no ha sido mapeado. En los
alrededores del Sangay, gneises que incluyen cuarzo azul y que
muestran evidencias de metamorfismo retrgrado, son
considerados de una edad Paleozoica (Hall, comunicacin
personal) y pueden ser correlacionados con el. Grupo Zamora.
Ms hacia el Norte, las rocas esquistosas y granticas del Grupo
Llanganates, tambin parecen ser correlacionables con el Grupo
Zamora.
Grupo Llanganates (Paleozoico?)
La mayor parte de la Cordillera real del centro del Ecuador, entre los
volcnicos del Cuaternario del Sangay en el Sur y del Antisana y
Sumaco en el Norte, est tambin subyacida por rocas metamrficas
indiferenciadas: el Grupo Llanganates, comprende principalmente mica
esquistos granatferos, para y ortogneises, pero incluyen esquistos
clorticos, algo de cuarcitas y raramente delgadas bandas de mrmol. En
el extremo del flanco Occidental de esta cordillera, filitas y metalimolitas
de bajo grado del Grupo Paute pueden estar todava presentes en la
parte Sur de este sector y quizs hasta el valle del Pastaza al Oeste de
Baos.
En el valle del Patate hay evidencias de por lo menos dos fases distintas
de deformacin (Kennerley,1971) con plegamientos de crenulacin
superpuestos sobre el principal plegamiento isoclinal, observacin
importante que es ignorada con frecuencia. Las rocas varan desde las
facies de esquistos verdes a las facies de anfibolita inferior a media, con
un incremento en grado hacia el este, a lo largo del valle del Pastaza
desde Baos hasta Agoyn.
Grupo Llanganates (Paleozoico?)
Entre el Agoyn y Ro Blanco paragneises de grano medio (gneis de
Agoyn) contienen moscovita, hormblenda, granate y cordierita, como
tambin epidota y clorita los que se han formado durante un
metamorfismo posterior. Al Este del Ro Blanco Leuco-Gneises pueden
representar en parte rocas meta-gneas y pasan gradacionalmente
dentro del Granito Azafrn, pero el plegamiento isoclinal es an evidente
cerca de Ro Verde. En otras reas ortogneises con relictos de cordierita
y sillimanita, sugieren que ocurri un metamorfismo retrgrado en las
rocas de alto grado del "Basamento", evidencias petrogrficas indican
que los esquistos fueron metamorfizados bajo la serie de facies
Barroviana a presin media (Feininger, en impresin).
Dataciones radiomtricas dan lugar a diversas interpretaciones. Los
resultados de K/Ar sugieren que los episodios metamrficos del
Cretcico superior y del Paleoceno-Eoceno (c. 79 a 54 Ma) ha sido
importantes. Dataciones realizadas en rocas con Rb/Sr no han
producido resultados concluyentes, pero sugieren que los paragneises
tienen una edad metamrfica original que est sobre los 200 Ma (203+-
34; C. 238 Ma),
Grupo Llanganates (Paleozoico?)

El orto-gneis y el granito Azafrn pueden representar un ncleo ms

antiguo Paleozoico o el equivalente metamorfizado del Granito Abitagua
del Jursico-Medio La probabilidad de un metamorfismo permo-trisico
y quiz de un plutonismo post-tectnico indica que el Grupo Llanganates
es esencialmente del Paleozoico, pero puede incluir intrusivos del
Mesozoico (Jursico). Ya sea que los esquistos peliticos fueron
originalmente sedimentos del Paleozoico superior (de aguas profundas
equivalentes a la Macuma y Pumbuiza?) o del Paleozoico inferior (Pre-
Pumbuiza), no es evidente.
Evidencias circunstanciales indican la existencia de una Cordillera
(submarina) positiva de rocas cristalinas pre-cretcicas a lo largo de la
proto-Cordillera Real, en lugar de la aparicin de una potente secuencia
de sedimentos de agua profunda del Cretcico a lo largo de este eje. La
correlacin, por la va del Grupo Zamora, con el Grupo Excelsior del
Norte del Per, tambin sugiere un metamorfismo pre-mesozoico y
quiz una edad Paleozoico inferior para los sedimentos originales.
Grupos Cofanes y Ambuqu
(Precmbrico y Paleozoico inferior?)
Al extremo Norte del Ecuador las Las rocas metamrficas al Norte
rocas metamrficas de la Cordillera del Ecuador no solamente
Real parecen estar divididas en dos subyacen en gran parte de la
grupos. El Grupo Cofanes aparece Cordillera Real sino que tambin
solamente en el extremo Noreste y
comprende ortogneises, migmatitas, afloran en pequeos
gneises y anfibolitas cuarzo- afloramientos aislados en la
feldespticas. Es posible Cordillera Occidental, a lo largo
correlacionarlo con rocas del Macizo del profundo cortado valle del
Garzn de la parte Sur de Colombia, Chota, al Noreste de Ibarra; ste
al que se le ha sido asignada una es el rea tipo para el Grupo
edad Precmbrica. El Grupo Ambuqu el que comprende
Cofanes indica evidencia de tres esquistos sericiticos ricos en
episodios de deformacin tectnica y
de metamorfismo retrogrado y grafito de bajo grado y esquistos
verdes.
probablemente representa el ncleo
antiguo de la Cordillera Real.
Contactos con metamrficos jvenes
o con rocas gneas estn
principalmente fallados, pero parece
estar parcialmente cubiertos
discordantemente por esquistos
peliticos al Oeste (Grupo Ambuqu.
Grupos Cofanes y Ambuqu
(Precmbrico y Paleozoico inferior?)
Los esquistos Ambuqu yacen
debajo de sedimentos terciarios no-
metamorfizados; y fallados contra
volcanoclsticos ligeramente
metamorfizados del Cretcico; estos
indican los efectos de un
metamorfismo retrgrado y han
sufrido ms de un perodo de
deformacin, pero su edad es
desconocida (Hall y Calle, en
impresin). Su relacin con los
metamrficos del Noroeste de la
Cordillera Real es indeterminada a
pesar de existir una separacin de
apenas 10 Km., su direccin es
diferente y ellos pueden estar
divididos por una importante falla.
Por otro lado los esquistos de bajo
grado al Este de Papallacta son
tambin ricos en grafitos, mientras
que las rocas ms al Norte
(Oyacachi, Saraurcu) han sido
correlacionadas con los de Baos
(Feininger, 1980).
El Grupo Ambuqu evidentemente
contina hacia el Norte en la
Cordillera Central al Sur de
Colombia, donde es asignado al
Paleozoico superior. Otra vez los
datos radiomtricos no son
decisivos: edades de K/ Ar a lo largo
del corte de Papallacta, dan un
rango entre 80 y 54 Ma, tal como en
la regin de Baos; determinaciones
con Rb/Sr estn afectadas por el alto
contenido de grafito de estas rocas:
el Grupo Ambqu es tentativamente
asignado al Paleozoico y
correlacionado con aquellas que
forman la masa de la cordillera Real,
ms al Sur.
Formacin Raspas (Cretcico?)

Rocas metamrficas de la Formacin Raspas

aparecen slo en el bloque Tahun al Suroeste del
Ecuador, en contacto fallado con los Grupos Piedras y
Tahun y encajadas en Harzburgita parcialmente
Serpentinizada. La formacin est compuesta de
esquistos azules peliticos y bsicos (sin feldespato)
metamorfizados en series de facies a presin alta.
Esquistos con cianita y eclogita estn acompaados
por esquistos glaucofnicos retrgrados y por
esquistos verdes. Una edad de 132+-5Ma.,a sido
interpretada como una "edad de levantamiento"
asociada con el emplazamiento del cuerpo ultrabsico
circundante (Feininger, 1980, en impresin).
Formacin Celica (Cretcico
inferior al superior?)
Las rocas no metamrficas ms antiguas
de la Sierra ecuatoriana, comprenden una
secuencia volcnica cretcica muy
difundida que subyace toda la Cordillera
Occidental, desde la frontera con el Per
hasta Colombia. Originalmente todas
stas fueron incluidas como "Pin",
conjuntamente con la Pin tipo de la
regin costera, pero actualmente estn
diferenciadas en dos importantes
formaciones. La Formacin Celica ocurre
al Sur de la zona de la falla Jubones en el
Sur de la Sierra ecuatoriana y contina
hacia el Per. Consiste de una potente
sucesin de andesitas masivas,
homogneas y de color gris verdoso con
tobas andesiticas intercaladas: lavas ms
bsicas no se han hallado, pero dacitas y
an las riolitas han sido descritas (Bristow
y Hoffstetter, 1977). Horizontes
sedimentarios interestratificados (calizas,
cuarcitas) son raros, aunque los
Volcnicos Celica parecen estar
interdigitados con los sedimentos marinos
cretcicos del Grupo Alamor
La Formacin Celica descansa sobre
rocas metamrficas y yacen discordantes
por debajo de sedimentos y volcnicos del
Cretcico superior (Maestrichtiense) y
Paleoceno. Su espesor alcanza varios
miles de metros y es intruido por batolitos
plutnicos incluyendo al Batolito Tangula,
el que parece ser confiablemente datado
en 114+-30 y113+-3 Ma Esto sugiere una
edad Cretcico inferior para la Formacin
Celica, la que en parte puede ser
correlacionada con el Grupo Volcnico
Casma (Albiense) de la costa peruana. Se
ha pensado que representa una secuencia
de Arco-Volcnico, erupcionado
subarealmente y parte sobre un bloque
levantado (metamrfico) y parte en una
depresin hundida (Depresin, Lancones-
Alamor) en donde se asoci con los
sedimentos marinos y volcanoclsticos del
Grupo Alamor.
Grupo Alamor (Cretcico:
Aptiano-Senoniense)
Los sedimentos del Grupo Alamor fueron depositados en una
depresin marina entre las crestas positivas (emergente?) de
las Cordilleras Amotape-Tahun y el Arco Olmos/Cordillera Real
(submarina?) al Suroeste del Ecuador y Noroeste peruano.

El hundimiento de la depresin Lancones-Alamor, parte de la

cuenca Noroccidental peruana (Cobbing, et al, 1981), comenz
en el Aptiano y posiblemente estuvo relacionado con el desarrollo
del Arco Volcnico Cretcico (Formacin Celica). El grupo
previamente se lo .conoci como Puyango y originalmente estuvo
dividido en cuatro formaciones (Kennerley, 1973), basados en
cambio de facies y en un ligero metamorfismo. Est mejor
considerado estratigrficamente dos unidades que se
correlacionan con las Formaciones Peruanas Pananga-Muerto y
Copa Sombrero.
Formacin Cazaderos (Aptiano a
Albiano Campaniano)
La Formacin Cazaderos est compuesta de conglomerados
basales y areniscas tobceas que yacen debajo de una gran
secuencia de lutitas calcreas de color negro y calizas en capas
delgadas. La secuencia basal sobreyace directamente a rocas
metamrficas del Grupo Tahun; la relacin con los Volcnicos de
la Celica es incierta. La Formacin sobrepasa a los 1.000 metros
de espesor; la fauna, que incluye tanto de Ammonites grandes
(Desmoceras, Brancoceras, Hysteroceras, Parahoplites) ya
enormes troncos de rboles petrificados (Araucariacea), indica
una edad Aptiana a Albiana, pero los microfsiles
(Archeolithothamnium, Sulcorbitoides) de edad Campaniana
sugiere la presencia de una unidad distinta en el tope (Bristow y
Hoffstetter, 1977).
Formacin Zapotillo-Ciano (Albiense-
Senoniense o Maestrichtiense?)
La Formacin Zapotillo-Ciano
considerada originalmente como dos
formaciones separadas, pero
contemporneas de facies
diferentes, consiste de flysch,
compuesto principalmente de
grauvacas, lutitas negras con menor
cantidad de areniscas
conglomerados, limolitas laminadas,
cuarcitas y volcnicos. Los
volcnicos predominan en el centro
de la depresin (Facies Ciano) y
comprende principalmente material
volcanoclstico (tobas, depsitos en
agua) y con algunas lavas. La
formacin aparentemente tambin
est interestratificada con un gran
volumen de volcnicos asignados a
la Formacin Celica: se ha
presumido que existe un contacto
gradacional o interdigitado aunque
parte de la Celica podra ser tan
joven o quiz ms joven que la
secuencia sedimentaria.
La formacin tambin sobreyace
transicionalmente a la formacin calcrea
Cazaderos, pero esto es evidentemente
en parte un cambio de facies. Hacia el
Noreste, la secuencia est representada
por meta-Iimolitas ligeramente
metamorfizadas, pizarras y cuarcitas: las
filitas Zambi (Kennerley,1973) son el
equivalente directo de las facies Zapotillo
y por lo tanto son incluidas dentro de este
grupo. La Formacin Zapotillo-Ciano tiene
varios miles de metros de espesor (c.
3.000 metros?) y al Sur est plegada en
los ejes SW-NE, pero en las partes Norte
y Central de la cuenca sobre los ejes E-W.
La secuencia es pobre en fsiles
(Gavelinella, allomorfina, Inoceramus,
etc.), pero fundamentalmente pertenece al
Cretcico Superior (del Cenomaniense a
Senoniense o al Maestrichtiense), pero
puede incluir sedimentos y
volcaniclsticos del Albiense, los que
tienen correlacin con la "Celica".
Formacin Macuchi (Cretcico
Superior-Palegeno)
Gran parte de la Cordillera Occidental del Ecuador est
compuesta de una enorme y potente secuencia de volcnicos
(lavas y volcanoclsticos). Estas rocas estuvieron previamente
agrupadas con la Pin tipo de la regin costera, pero
posteriormente han sido diferenciadas como la Formacin
Macuchi y estudiadas ms al detalle (Henderson, 1979, 1981 ).
La formacin comprende areniscas volcnicas, limolitas, tobas
turbidticas redepositadas y lavas andestica andesitas
baslticas. Volcanoclsticas gruesas subordinadas (brechas) y
sedimentos clsticos de grano fino (lutitas) son localmente
importantes. Las lavas varan de porfirticas a grano fino, de
masivas a vesiculares o almohadillas, muchas tienen afinidades
espilticas y son principalmente) de origen submarino. Son rocas
tpicamente de colores gris verdoso a gris, duros y compactos,
interestratificadas, con estratos volcanoclsticos duros de gran
volumen.
Miembro Chontal
En el Norte, sedimentos no Evidencia faunal (Inoceramus,
volcnicos aumentan en Globotruncana, Guembelina,
potencia y se dispersan Globigerina) indican una edad que
ampliamente: stos actualmente vara del Turoniense a Senoniense
(Coniaciense), para esta parte
han sido denominados como el sedimentaria (basal amenos
Miembro Chontal el que volcnica) de la Formacin
reemplaza al trmino confuso de "Macuchi" (Bristow 'Y Hoffstetter,
"Cayo de la Sierra" e incluye los 1977). Al Oeste de Quito,
sedimentos "Toachi". sedimentos silceos verticales, los
Sedimentos argilaceos duros, que son incluidos dentro del
silicificados y generalmente Miembro "Chontal" han sido
verdosos, cherts y lutitas ocurren interpretados como radiolaritas
asociadas con un complejo ofioltico
en una rea muy amplia al (Tuteau et al, 1977) pero la
Oeste del Batolito Apuela ocurrencia muy difundida de tales
(Cerros de Chontal). Al Norte de sedimentos dentro del afloramiento
Pacto las rocas equivalentes son norte de la Formacin Macuchi,
pizarras y filitas verdes, sugiere ms bien una sedimentacin
ligeramente metamorfizadas las tpica pelgica en un ambiente
cuales continan en Colombia eugeosinclinal.
(como el Grupo Dagua?).
Miembro Chontal
Al Sur del Ecuador la Macuchi En el Norte del Ecuador la Macuchi
es cortada abruptamente por la est limitada hacia el Oeste por
Falla Jubones; Rocas sedimentos Terciarios de la Cuenca
Volcnicas del Cretcico ms al Borbn, pero contina hacia el
Norte, dentro de Colombia donde es
Sur, pertenecen a .la Formacin conocida como Grupo Diabasa. El
"Celica" la que en gran parte es lmite Oriental de la "Macuchi" sigue
de origen subareal. El lmite la cresta de la Cordillera Occidental,
occidental de la formacin est en donde est substancialmente
obscurecido por depsitos cubierta por Volcnicos del
cuaternarios de la llanura Negeno. Afloramientos aislados
costera; pero colinas aisladas al ocurren dentro del valle Interandino;
Sureste de Guayaquil (Cerro en el Norte, stos han soportado aun
ligero metamorfismo. La formacin
Masvale) parecen representar a ha sido plegada, pero las estructuras
la "Macuchi" tectonizada no son muy evidentes debido al
(cizallada, dbilmente carcter masivo de la sucesin, la
metamorfizada). A lo largo del que excede los 8.000 metros en
flanco de la Cordillera espesor, pero puede ser mucho ms
Occidental, recientes mapeos, voluminosa. Su base no ha sido
han indicado que no hay cambio observada y en parte est
litolgico a travs de la Falla sobrepuesta por la Formacin
Yunguilla (Maestrichtiense). Sin
Pallatanga y de la zona embargo, la edad de la Formacin
milontica. Macuchi es cuestionable.
Miembro Chontal
Al Oeste de Quito En e] Norte del Ecuador la
sedimentos intercalados "Macuchi" est claramente
contienen fauna recubierta por lutitas de la
(Globotruncana, Guembelina, Formacin Yunguilla
conteniendo una fauna
Inoceramus) del Senoniense Maestrichtiense. Una relacin
(Sigal, 1968; Faucher y similar, pero transicional es
Savoyat, 1973), pero al aparente al Sur del Ecuador. Si
Oeste de Latacunga, en el la fauna del Eoceno en las rocas
rea "tipo" alrededor de tipo de la Macuchi, al Oeste de
"Macuchi", una fauna del Latacunga, han sido
Eoceno (Sphaerogypsina, identificadas correctamente, los
Nummulites, Archeolitho- sedimentos que la recubren
thamnium y otros) han sido debera ser tambin del Eoceno
(o ms jvenes) antes que del
identificados en sedimentos Cretcico Superior; podran
volcanoclsticos y en calizas existir dos secuencias de
interestratificadas con lavas litologa similar pero de diferente
(Henderson, 1981; Bristow y edad dentro de la Cordillera
Hoffstetter, 1977). Occidental
Miembro Chontal
Sin embargo no es posible indicar la distribucin de los dos grupos: las reas
restringidas conteniendo fauna del Eoceno han sido distinguidas como la
Formacin Unacota (calizas, lavas y volcanoclsticos; que sobreyacen a la
Formacin Macuchi propiamente dicha. Cretcico Superior (Senoniense). Los
Volcnicos Macuchi estn fuertemente espilitizados y alterados: las
determinaciones de la edad isotpica muy raramente han tenido xito. Una edad
calculada con K/Ar de 51.5:t2.5 Ma {Cotecchia y Zezza, 1969) puede ser
interpretada como un soporte para una edad del Eoceno (Inferior) para la
Macuchi de la parte central del Ecuador, o como una edad reordenada.
En composicin las lavas de la Macuchi varan de tholeitas olivnicas a cuarzo-
andesitas, pero es evidente que la variacin no es muy consistente. Aunque las
lavas baslticas pueden ser ms comunes en el flanco occidental en la parte
inferior de la secuencia y en el Sur. Ellas representan el material tpico de un
Arco-lsla, depositados en un ambiente marino. En general el rumbo del Arco
Volcnico de la Macuchi es NNE a lo largo de la Cordillera Occidental, pero ha
sido deslizado tectnicamente en diferentes bloques por una serie completa de
fallas con rumbo NE las que posiblemente fueron activas en una gran parte del
Cretcico Superior y en el Cenozoico. El movimiento a lo largo de las fallas fue en
parte vertical y en parte horizontal (transformacional dextral).
Es posible que estratigrficamente y estructural mente sean secuencias volcano-
sedimentarias litolgicamente idnticas, pero de diferentes edades (Macuchi
Senoniense, Unacota Eoceno) y actualmente estn expuestas en bloques
tectnicos cercanos, o que los Volcn1cos del Eoceno sobreyacen a los
Volcnicos Senonienses solo en ciertos lugares.
 Formacin Silante (?Cretcico Superior
(Senoniense y/o Paleoceno a Eoceno Inferior)

La Formacin Silante es una Sin embargo, al Norte de Quito

secuencia volcanoclstica (Nono-Mindo), la Silante ha sido
distintiva de capas interpretada como subyacente
sedimentarias rojizas que de la Formacin Yunguilla
Maestrichtiense (Henderson,
sobreyacen a la Macuchi a lo 1979) y en la actualidad
largo del flanco Occidental tentativamente se le asign una
Superior de la Cordillera en el edad del Cretcico Superior
Norte del Ecuador. No es (Senoniense Superior), sin
conocida en otro lugar, embargo anteriormente esta fue
aunque previamente se le considerada de una edad
agrup con los Paleoceno y Eoceno Inferior
conglomerados del Cayo (Suprayaciendo a la Yunguilla y
Rumi presumindose una posiblemente es equivalente de
la Formacin Tiyuyacu del
edad Paleoceno. Oriente (Faucher y Savoyat,
1973, Bristow y Hoffstetter,
1977, Kehr.er y Van Der
Kaaden, 1979).
Formacin Silante (?Cretcico Superior
(Senoniense y/o Paleoceno a Eoceno Inferior)

La Silante comprende Los fsiles son muy escasos: los

areniscas volcnicas
conglomerados, grauvacas,
lutitas rojas y verdes, tobas
redepositadas
ocasionalmente lavas; su
espesor es por lo menos de
5.000 metros. Fragmentos de
los conglomerados indican
que los sedimentos son
provenientes de la erosin y
redepositacin de material
erodados subarealmente de
la Macuchi, posiblemente en
una Cuenca marina
superficial o en un ambiente
litoral a lo largo de la margen
del arco volcnico anterior.
y foraminferos (Gaudryna,
Globotruncqna, Cibicides) fueron
interpretados como derivados de la
Yunguilla, una conclusin dudosa ya
y que el material detrtico sugiere una
erosin de los estratos de la Macuchi
y no de la Yunguilla. Sin embargo,
en el extremo Norte del Ecuador,
hay ms evidencia substancial de
que capas sedimentarias rojizas
volcano clsticas de la Silante tipo
cubren a la Formacin Yunguilla. Las
relaciones aparentemente confusas
sugieren que en efecto pueden ser
secuencias litolgicamente similares,
que pertenecen tanto al Senoniense
como al Paleoceno y Eoceno Inferior
exactamente igual como parecen ser
sucesiones de arco volcnico de dos
edades.
Formacin Yunguilla (Cretcico Superior
(Maestrichtiense) a Paleoceno)
Lutitas negras, finamente estratificadas tegulinas (exfoliables) negras y
en capas delgadas y argilitas compactas, con calizas delgadas y lavas,
de la Formacin Yunguilla, recubren los Volcnicos de la Macuchi en
varios sectores de la Cordillera Occidental. El contacto es bien definido,
pero en el Norte es a menudo fallado, y la relacin con la Formacin
Silante es raramente observado.
En la parte central del Ecuador (1-2S) la Yunguilla pasa
transicionalmente sobre la distintiva unidad conglomertica del Miembro
Cayo Rumi y en el Sur del Ecuador (Caar-Cuenca) pasa a las
areniscas y arenas de grano grueso del Miembro Ingapirca. La
secuencia argilacea de la Yunguilla (inferior) ha sido subdividida en tres,
con una unidad calcrea intermedia, al Norte; y dos en el Sur (Bristow y
Hoffstetter, 1977). El espesor total sobrepasa los 3.000 metros y la
abundante fauna (Rugoglobigerina, Globorotalia, Spiroplectamina, etc,)
indica una edad Cretcica (Maestrichtiense) al Paleoceno (Daniense)
(Bristow y Hoffstetter, 1977).
La Yunguilla se correlaciona cronoestratigrficamente con la Formacin
Tena y fue depositada en una cuenca occidental (eugeosinclinal),
dividida de la cuenca Oriente por el eje emergente de la Cordillera Real
que aport gran parte de los sedimentos para el conglomerado de la
"Cayo Rumi" como tambin para las areniscas Tena.
Miembro Cayo Rumi
En la parte Central del Ecuador las series distintivas de arenas gruesas
y conglomerados cerca de la cresta de la Cordillera Occidental, son
distinguidas por la presencia de fragmentos de cuarzo blanco de origen
metamrfico (o vetas). En el rea tipo (Guaranda-Riobamba)
conglomerados de cuarzo y areniscas (grauvacas) estn
interestratificadas con calizas (Shobol) de edad Maestrichtiense; aqu el
Miembro Cayo Rumi sobrepasa los 2.000 metros de espesor.
Al Sur del Chimborazo hay una transicin hacia arriba claramente
interdigitada de las lutitas tpicas de la Yunguilla, hacia los
conglomerados del Cayo Rumi. Ms al Norte idnticos conglomerados
de cuarzo tambin cubren a las lutitas negras ya las grauvacas (Pilal-
Apagua), pero estas rocas argilceas estn aparentemente asociadas
con una unidad de Andesitas-Calizas, la que ha arrojado una fauna del
Eoceno Formacin Unacota).
De aqu podran haber dos sucesiones lutitas-conglomerados: la
secuencia Yunguilla/Cayo Rumi (Maestrichtiense-Paleoceno)
recubriendo los volcnicos de la Macuchi (Senoniense) y una secuencia
equivalente sobre la Formacin Unacota (Eoceno), hasta que las
relaciones estratigrficas en el rea de Pilal sea mejor comprendida,
todas las ocurrencias de conglomerados cuarzosos son agrupados
como Cayo Rumi el cual es un miembro superior de la Formacin
Yunguilla.
Miembro Ingapirca

Una transicin similar hacia arriba desde

argilitas .areniscas cuarzosas compactas
y masivas aparecen en el Sur del
Ecuador (Cuenca-Caar). Los
sedimentos arenceos forman el
Miembro Ingapirca del tope de la
Formacin Yunguilla; su espesor es
mayor a los 1.000 metros y se presume
que pertenece al Maestrichtiense. .
Miembro Ro Playas

En el Sur del Ecuador, conglomerados,

lutitas negras (y volcnicos) en el rea
de Ro Playas contienen fauna
Maestrichtiense (Heterohelix,
Globigerinelloides, Siphogenerinoides) y
probablemente constituye otra facies
local de la parte superior de la
Formacin Yunguilla.
Grupo Sacapalca (Terciario
Inferior-Paleoceno)
Volcnicos y Sedimentos del Terciario Inferior ocupan el graben de
Cariamanga en el extremo sur del Ecuador, cuyo rumbo es Norte-Sur.
La Formacin Sacapalca est compuesta de piroclsticos andesticos
(tobas y aglomerados) y lavas de color marrn a gris, en variables
proporciones. La Formacin Gonzanam sobreyace concordantemente
a los volcnicos Sacapalca; est compuesta de lutitas negras, limolitas y
sedimentos arenceos, con intercalaciones de tobas aglomerticas y
lavas.
El Grupo Volcano-Sedimentario Sacapalca ciertamente es posterior a
los Volcnicos de la Celica sobre la que descansan discordantemente;
tambin es ms joven que el Miembro Ro Playas de la Formacin
Yunguilla y est cubierto por otros volcnicos de edad Oligoceno y
Mioceno. Las rocas estn plegadas sobre los ejes Norte-Sur dentro del
graben en donde su potencia alcanza los 3.000 metros. Se le ha
atribuido al Paleoceno, pero hacia el Sur se le puede correlacionar con
la parte inferior del Grupo Calipuy (Formacin Llama) del Per (Cobbing
et al, 1981 ).
Grupo Paute (Laramdico?)
En la parte Centro-Sur del Ecuador Las filitas de los
el lado occidental de la Cordillera metavolcnicos San
Oriental (Real) y el este de la
Cordillera Occidental estn Francisco han dado edades
subyacidos por rocas metamrficas radiomtricas de 93+-3 y
de bajo grado del Grupo Paute. Al 88+-2 Ma (millones de aos)
este de la cuenca de Cuenca hay (K/Ar: Roca ntegra:). Lo cual
una transicin de lutitas fosilferas
del Maestrichtiense (Yunguilla) a apoya a la interpretacin de
filitas interestratificadas con que la formacin representa
metavolcnicos del Grupo Paute una secuencia sedimentaria y
(Bristow, 1973). Las rocas volcnica Cretcico Superior
metamrficas han sido divididas
dentro de la Formacin San sujeta a un metamorfismo
Francisco (meta-andesitas) y andino de bajo grado
Formacin El Pan (pizarra, filitas y (Laramdico).
cuarcitas). El grado de
metamorfismo es significativamente
ms bajo que la mayora de los
esquistos (y gneises) atribuidos al
Grupo Zamora del Paleozoico.
Grupo Paute (Laramdico?)
La interestratificacin de El contacto con las rocas
metamrficas ms antiguas de la
meta-argilitas y meta- Cordillera Real no ha sido
andesitas (Volcnicos mapeado; hay alguna evidencia
San Francisco) sugiere fotogeolgica que este podra
estar fallado (cabalgamiento),
una correlacin con la pero el Grupo Paute puede
Macuchi (o Celica) y con extenderse ms al Este de lo
la parte inferior de la que se ha sealado. Hacia el
Sur del rea tipo, al Este de
Formacin Yunguilla en Cuenca el Grupo Paute
la parte Oeste; las desaparece bajo una cubierta
pizarras, filitas y volcnica del Cenozoico; hacia
el Norte est expuesta
cuarcitas de El Pan intermitentemente, quiz hasta
pueden ser las el valle del Pastaza, al Oeste de
equivalentes de la Baos, en donde puede estar
representado por filitas de bajo
Yunguilla Superior grado en un sinforme flanqueado
incluyendo al Miembro por rocas metamrficas ms
Ingapirca. . antiguas (Kennerley, 1971 ).
Formacin Unacota (Eoceno)
Rocas Volcanoclsticas y calizas interestratificadas con
andesitas en la parte central de la Cordillera Occidental, que
previamente se les agrup con rocas de litologa similar, de la
Formacin Macuchi, del Cretcico Superior, recientemente se ha
descubierto que contienen fauna del Eoceno.
En el rea tipo (Unacota) las calizas contienen algo de material
volcnico interestratificado, pero en Tenefuerte estn
intercalados con lavas, formando una unidad de por lo menos
500 metros de potencia (Henderson, 1981). Entre estas
localidades, en Pilal, finas capas de areniscas volcnicas que
contienen microfsiles, posiblemente de edad del Eoceno, pero
no se encuentran incluidas las calizas.
Calizas asociadas algunas veces con andesitas o
volcanoclsticos, dentro de los volcnicos de la Macuchi de otras
reas, tal como en Chimbo, Selva Alegre y Goaltal en el Norte
del Ecuador, tambin pueden ser del Eoceno y parte de la
Formacin Unacota; pero las calizas de Shobol, dentro de los
conglomerados Cayo Rumi son del Maestrichtiense.
Formacin Unacota (Eoceno)
De esta manera la extensin de la Formacin Unacota
es desconocida pues esta pudo haberse desarrollado
espordicamente; slo las pequeas reas con una
fauna del Eoceno comprobada (Sphaerogypsina,
Nummulites, lithothamnium y otras) han sido
distinguidas de la Macuchi (Bristow y Hoffstetter,
1977). Sin embargo, puesto que los arcos volcnicos
del flanco andino occidental fueron levantados y
emplazados en series de deslizamientos tectnicos,
hay una posibilidad de que delgadas sucesiones
volcano- sedimentarias actualmente expuestas en
deslizamientos adyacentes, pueden ser originados en
diferentes edades.
Formacin Unacota (Eoceno)
Las calizas Unacota y Tenafuerte del rea Macuchi-Pilal contienen
fauna del Eoceno Medio muy similar a la encontrada en las calizas San
Eduardo-Javita-Ostiones de la regin costera. La primeras han sido
atribuidas como de arrecifes originarios de aguas superficiales, para dar
origen a las calizas compactas, turbidticas (de aguas profundas) de la
Costa (Feininger y Bristow, 1980); si es verdad, esto podra sugerir que
los pocos afloramientos de calizas actuales en la Sierra son
simplemente remanentes de un cinturn marginal de arrecifes de aguas
superficiales, asociadas con volcanismo de Arco de etapa posterior si la
actividad volcnica persisti en forma semicontnua desde la poca
Senoniense hasta el Eoceno resultando la Formacin Macuchi
altamente diacrnica (Henderson, 1979) o si esta ocurri en dos fases
importantes separadas: Macuchi Senoniense y Unacota Eoceno, todava
no es claro.
La primera interpretacin, tambin presupone un fuerte diacronismo de
la sucesin Yunguilla/Cayo Rumi, mientras que la segunda alternativa
puede indicar que la secuencia flysch de amplia dispersin, aunque de
litologa uniforme, podran incluir estratos del Eoceno (Superior?), como
tambin a la Yunguilla del Maestrichtiense.
Grupo Saraguro (Oligoceno-
Mioceno)
En la parte Central y Sur del Ecuador depsitos
dispersos de Volcnicos Terciarios, de origen terrestre
subareal han sido distinguidos previamente bajo una
variedad de nombres. La edad de las formaciones
individuales es dudosa, pero probablemente yacen
dentro del Oligoceno al Mioceno inferior.
El Grupo Saraguro incluye las Formaciones Alaus,
Loma-Blanca, Saraguro y Chinchillo. Todas estn
compuestas de lavas intermedias (y raras veces ms
cidas) y piroclsticos los que sobreyacen
discordantemente rocas levantadas del Mesozoico y
del Terciario inferior, de la Cordillera Occidental y
parcialmente recubren a rocas metamrficas de la
Cordillera Real. Hacia el Sur se correlacionan con los
volcnicos del Grupo Calipuy (Formacin Porculla) del
Per (Cobbing, et al 1981 ), pero aflora al Norte de los
2S (Riobamba).
Grupo Saraguro (Oligoceno-
Mioceno)
La Formacin Alaus (Riobamba-Caar) son dominantemente
lavas andesiticas(a dacticas y riolticas) y piroclsticos
secundarios; una gran alteracin hidrotermal ha dado lugar a la
formacin de depsitos de azufre.
La Formacin Loma Blanca (Loja-Gonzanam) comprende
piroclsticos con una pequea cantidad de lavas de composicin
intermedia.
La Formacin Saraguro (Saraguro-Girn) es una secuencia
alterna de lavas andesiticas y piroclsticos, recubiertas por la
Formacin Chinchillo (Loja-Saraguro), que incluye lavas de
andesiticas a riolticas con escasos piroclsticos. La potencia
total del grupo sobrepasa los 1.500 metros (Loma Blanca), quiz
alcanza hasta los 2.000 metros (Saraguro-Chinchillo) y est
recubierto por sedimentos del Mioceno Inferior a Medio en
algunas cuencas intermontanas, pero est cubierta
principalmente por volcnicos ms jvenes.
Formacin Biblin (Mioceno
inferior?)
Areniscas tobceas de grano grueso y arcillas
rojizas de la Formacin Biblin representan al
estrato ms antiguo depositado en la cuenca
de Cuenca en la cual la formacin est
confinada. Su espesor es de unos 1.000
metros, descansa discordante sobre lutitas de
la Yunguilla (lutitas) y est recubierta por
sedimentos del Grupo Azogues. La escasa
fauna (Doryssa, Diplodn) indica una edad del
Mioceno.
Grupo Azogues (Mioceno Medio-
Superior)
El Grupo Azogues (Sensu o' Rourke et al, 1968, Nez del Arco,
1971; ver Bristow y
Hoffstetter, 1977) incluye a las Formaciones Loyola, Azogues y
Guapn de la cuenca de Cuenca.
La Loyola sobreyace a la Biblin, en parte transicionalmente,
pero en algunos lugares con un conglomerado basal, sucedido
por lutitas laminadas blancas beige (Bristow, 1973). El
conglomerado basal tiene una rica fauna (Ejemplo: Necronectes,
Monocondylacea, Neritina, Puperitas, Bristow y Hoffstetter, 1977)
que indican una edad Mioceno Medio.
La Formacin Azogues consiste de areniscas tobceas con
lutitas, arcillas y varios conglomerados, pasa transicionalmente
sobre la Guapn la que tiene una litologa similar alas lutitas de
Loyola de color blanco o beige. La potencia mxima del grupo es
de alrededor de 700 metros, y est recubierta por el Grupo
Ayancay.
Grupo Ayancay (Mioceno-
Plioceno)
El Grupo Ayancay que consiste de las Formaciones Mangn (Mioceno) y
Santa Rosa (Plioceno), suprayace al Grupo Azogues en la cuenca de
Cuenca pero tambin recubre otras rocas fuera de la cuenca. Esta es
una secuencia alterna de areniscas, conglomerados y lutitas-arcillas: la
Mangn contienen dos filones de carbn y la Santa Rosa que es
predominantemente una secuencia de capas sedimentarias rojas. El
espesor total del Grupo Ayancay sobrepasa los 2.500 metros y la fauna
incluye Neocorbicula, Aylacostoma, Pyrgulifera y otros. Est recubierta
en sitios transicionalmente por la Formacin Turi del Plio-Pleistoceno.
La Formacin Nabn cercana a la cuenca Nabn consiste de similares
sedimentos arenceos y argilceos con piroclsticos: los filones de
carbn mantienen correlacin con la Formacin Mangn. La flora fsil
incluye Persea, Melochia, Melastomites, conocidas en la cuenca de
Loja. Estratos similares tambin ocurren en las cuencas de Loja,
Malacatus y Zumba, en donde diversos nombres originales pueden ser
incluidos en el Grupo Ouillollaco, el que a la vez puede ser
correlacionado con el Grupo Ayancay. Los depsitos en la cuenca "Loja"
comprenden conglomerados, areniscas, lutitas y carbn de la Formacin
San Cayetano, conglomerados y areniscas de la Formacin OuiIlollaco
trminos que. se han empleado para incluir a los sedimentos de Ias
cuencas Malacatos y Zumba.
Grupo Chota (Mioceno?)
En el Norte del Ecuador, rocas sedimentarias del
Terciario se han desarrollado localmente en la cuenca
del Chota al Norte de Ibarra. El Grupo comprende una
secuencia de clastos y piroclastos continentales de
casi 3.000 metros de potencia; esta incluye
conglomerados, areniscas tobceas, lutitas de varios
colores de la Formacin Tumbatu inferior y brechas
volcnicas, conglomerados y sedimentos tobceos de
la Formacin Chota" Superior. Se le puede
correlacionar con el Grupo Azogues y/o Ayancay del
Sur ecuatoriano.
Al Oeste de Latacunga pequeos afloramientos de
conglomerados volcnicos y sedimentos tobceos
arenceos (Formacin Moraspamba) aparecen debajo
de los Volcnicos Pisayambo los que han sido
includos en el mapa dentro del Grupo Chota.
Formacin Pisayambo (Mioceno-
Plioceno?)
La Formacin Pisayambo consiste de una gruesa y extensa
secuencia volcnica a la que cubre grandes reas de la
Cordillera en la parte Central del Ecuador. Est bien expuesta en
partes del Valle Interandino, est muy bien expuesta y constituye
gran parte de las escabrosas tierras altas tanto al Este como al
Oeste de Ambato. Los piroclastos son predominantes en la
unidad inferior: la que incluye brechas gruesas y aglomerados
como tambin tobas, con algunas lavas.
Flujos masivos de lavas baslticas, andesiticas predominan en la
parte superior. El espesor total probablemente sobrepasa los
2.000 metros, pero considerables fallamientos y an
plegamientos suavemente encurvados son evidentes en algunas
reas (Latacunga-lsinliv). Est recubierta por conos volcnicos
presumiblemente pertenecientes al Plioceno. La presencia de
material tobceo en los sedimentos del Mioceno Superior (Chota
al Norte de la Sierra y Chambira en el Oriente) sugieren que una
fase renovada de actividad volcnica comenz en la poca del
Mioceno Superior: la Pisayambo es por lo tanto considerada que
pertenece al Mioceno Superior o Plioceno.
Grupo Sicalpa (Plioceno)

El Grupo Sicalpa incluye los piroclastos (y

raras lavas) expuestos en el rea tipo,
alrededor de Riobamba, como tambin
depsitos volcnicos provenientes de varios
conos volcnicos estratificados antiguos y
erosionados, en el valle Ilterandino al Centro
y al Norte del Ecuador (Sagoatoa, Igualata,
etc.) Estos conos son posteriores a las lavas
Pisayambo y estn ms erosionados que los
Volcanes del Pleistoceno
Formacin Turi (Plio-Pleistoceno)

La Formacin Turi comprende una secuencia

bien estratificada de conglomerados y arenas
fluviales, arcilla, tobas y brechas volcnicas,
desarrolladas alrededor de la cuenca de
Cuenca y en reas amplias al Sur del
Ecuador. Sobrepasa los 1.200 metros de
espesor y sobreyace concordantemente al
Grupo Ayancay (Santa Rosa), aunque
tambin cubren en determinados lugares a las
Formaciones Macuchi y Yunguilla. Se le ha
atribuido una edad Plio-Pleistoceno.
Grupo Altar (Pleistoceno)
Numerosos estrato-volcanes de tipo central se han formado en la parte centro y norte del
Ecuador. Muchos de ellos estn erosionados considerablemente, pero otros an conservan
sus conos bien formados, algunos, con una altura de alrededor de 6.000 metros. El Grupo
Altar comprende dichos centros volcnicos los que no indican ninguna evidencia de actividad
en el Holoceno y casi son de edad segura del Pleistoceno, pero la distincin del Grupo
Cotopaxi es ms bien arbitraria.
Los centros volcnicos individuales del Grupo Altar se presentan en tres lineamientos
principales: a lo largo de la Cordillera Oriental, dentro del Valle Interandino y a lo largo de la
Cordillera Occidenal. La primera lnea incluye de Sur a Norte al Altar, Ouilindaa,
Sincholagua, Puntas, Cayambe y otros hacia el lmite con Colombia, los que estn inter-
dispersos especialmente al sur con volcanes activos.
Todos los volcanes del valle Interandino son inactivos y ms o menos erosionados; varios de
ellos probablemente empezaron su actividad antes que los centros Pliocnicos (Sagoatoa,
etc.) hayan cesado. Los principales estn al Norte de Latacunga e incluyen al Rumiahui,
Pascchoa, Ilal, Mojanda, Cusn, Imbabura.
A lo largo de la Cordillera Occidental aparece la larga fila de los grandes macizos Volcnicos
Chimborazo, Carihuayrazo, Illiniza, Corazn, Atacazo, Pichincha, Cotacachi,
Yanahurco, Cerro Negro y el Chiles en el lmite con Colombia: el alineamiento tiene un
rumbo Norte desde el Chimborazo hasta el Pichincha, de aqu en adelante en lo que va
desde el Pichincha hasta el Chiles el alineamiento es ms hacia el Noreste. Los volcanes o
sus remanentes estn formados de material piroclstico interestratificado (tobas, brechas,
aglomerados) y lavas (Hall, 1977). La mayora son de composicin andestica, pero
raramente se aprecian flujos dacticos. Varios estn cubiertos en parte por ceniza volcnica
del Cuaternario conocida como cangagua.
Grupo Latacunga (Pleistoceno)

Varios depsitos volcano-sedimentarios de edad

Pleistoceno, no relacionados a estrato volcanes
especficos, aparecen en el valle Interandino en la
parte Norte del Ecuador. El grupo comprende no slo
a la distintiva Formacin Latacunga (material
volcaniclstico no consolidado, tobas y pmez), si no
tambin otras formaciones aisladas que se han
depositado en cuencas diferentes (lacustre?), tales
como, la secuencia volcano sedimentaria San Miguel-
Chiche de la depresin Guayllabamba; la formacin
clstica/lahartica Riobamba y la formacin
arenotobcea Palmira. Todas ellas y otras, son
nombres locales de aplicacin limitada, por lo que han
sido includos dentro del Grupo Latacunga...
Formacin Tarqui (Pleistoceno)

Una gran parte de la sierra Sur del Ecuador est

cubierta por una capa de depsitos volcnicos
ligeramente consolidados y alterados. En la secuencia
predominan los piroclastos consistiendo de
aglomerados que van de riolticos a andesticos,
tobas, cenizas volcnicas e ignimbritas la mayora de
las que han sido fuertemente caolinizadas y/o
silicificadas.
Lavas dacticas a riodacitas forman una parte
subsidiaria de la sucesin Tarqui; horizontes menores
no volcano-sedimentarios aparecen muy
espordicamente. El espesor de la formcin alcanza
1.200 metros. Madera fsil ha dado edades de
alrededor de 25.000 y 34.000 aos, las que indican
una edad del Pleistoceno Superior. Pirita est
ampliamente desarrollada, algunas vetillas atraviesan
a la madera fosilizada.
Formacin Cangagua
(Cuaternario)
La "Cangagua" o "Ceniza Volcnica" cubre grandes reas de la
Sierra Norte del Ecuador, particularmente en el valle interandino
y las pendientes de los volcanes erosionados del Pleistoceno. Es
un enorme depsito no estratificado parcialmente consolidado
similar a un Loess; compuesto de ceniza de grano fino a medio
de color caf a amarillento o grisceo. En el Norte incluye a dos o
ms capas prominentes de pmez. Al Sur se les ha includo a
tobas similares de color caf (Volcnicos Guaranda).
La cangagua es esencialmente de origen elico, pero se han
conocido ms depsitos lacustres estratificados. La fase principal
de depositacin parece haber sido en el Pleistoceno pero la
redeposicin o deposicin renovada es evidente en el Holoceno
(Bristol y Hoffstetter, 1977; Kennerley, 1980).
El espesor total de la Cangagua es por lo general de 50-80
metros pero en algunos sitios alcanza de 100-120 metros. Donde
su espesor (menos de 10 metros) no ha sido delineado en el
mapa.
Grupo Cotopaxi (Cuaternario)
Diversos estratos-volcanes importantes y algunos centros volcnicos ms
pequeos indican evidencia de una actividad reciente o histrica. y estn
considerados que pertenecen al Cuaternario (Pleistoceno y Holoceno).
Se incluyen al Cotopaxi, al Tungurahua, Sangay y Antisana, a lo largo de la
cresta de la Cordillera Oriental, mientras que las calderas del Guagua
Pichincha, Ouilotoa y Pululahua pertenecen a la Cordillera Occidental. El
Sangay es uno de los volcanes continuamente ms activos en el mundo (Hall,
1977) y al igual que el Cotopaxi tiene forma cnica casi perfecta. Las fases
tempranas de estos volcanes ciertamente estn cubiertos con aqullos del
Pleistoceno (Altar, Chimborazo, Cayambe, etc.) Las lavas andesticas y
piroclsticos son predominantes, pero algunos indican una variacin de dacitas
primarias o riodacitas a travs de una importante fase andestica a lavas ms
bsicas (baslticas) mientras que otras tuvieron una fase dactica de etapa
posterior.
Los centros ms pequeos como el Ouilotoa que muestran ms bien poca
evidencia de actividad en el Holoceno y el Pululagua, que erupcion hace unos
2.000 aos (Kennerley, 1980) son algo ms cidos (riodacitas). Depsitos
laharticos aparecen frecuentemente en los flancos O lejos de la base de algunos
volcanes, el ms espectacular se deriv de la catastrfica erupcin del Cotopaxi
en 1877. Varios depsitos de lahares y ceniza elica (tefra) gradan
transicionalmente hacia el "Cuaternario Indiferenciado" de la Sierra que incluye
tillitas y travertino, as como tambin terrazas y depsitos aluviales.