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Luego se revisan las operaciones con nmeros racionales, un tema que no es nuevo para
el estudiante, subrayando la lgica de los procedimientos ms que su mecanizacin.
La ubicacin de los racionales en la recta numrica ayuda a fortalecer las ideas acerca de
las relaciones de orden y su vinculacin con los naturales y enteros. Una propiedad importante
de los racionales es el hecho que entre dos racionales cualesquiera siempre hay por lo menos
un racional ms. Esto establece otra diferencia sustancial con los naturales y los enteros.
La Unidad termina con un anlisis algo ms detallado de las relaciones que existen entre
las fracciones y los nmeros decimales. Se muestran y justifican procedimientos que permiten
pasar de la notacin fraccionaria a la notacin como nmero decimal y viceversa.
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FUNDACIN CHILE MEJOR LICEO
GUA N 1
GRANDES CONJUNTOS NMERICOS
En la Educacin Bsica hemos podido conocer distintos tipos de nmeros. Los primeros
nmeros que conocimos fueron los nmeros naturales. Luego se introdujeron las fracciones, los
nmeros decimales y los nmeros enteros.
Conviene empezar con los nmeros naturales. Fueron los primeros nmeros que surgieron en
la historia del conocimiento matemtico como una forma de cuantificar la cantidad de
elementos que hay en un conjunto dado: la cantidad de ovejas en un rebao, la cantidad de
personas en un local, etc.
Todos los nmeros naturales forman el conjunto de los naturales. En este conjunto se incluye
el 0, el 1, el 2, el 3 y as sucesivamente.
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ACTIVIDADES
1. Encuentra en internet informacin acerca de las primeras formas utilizadas por los
humanos para cuantificar elementos de un conjunto.
(a) De acuerdo con esta definicin, cul sera el elemento neutro de la adicin
para los naturales? Justifica tu respuesta.
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El conjunto de los enteros
En efecto, todas las sustracciones en que el sustraendo es mayor que el minuendo carecen de
solucin en el conjunto de los naturales. Lo mismo sucede con todos las divisiones en que el
dividendo no es un mltiplo exacto del divisor.
Dado que a es un nmero natural distinto de 0, se cumple que a > 0. Por su parte, (-a) < 0.
En la recta numrica, los enteros negativos se ubican a la izquierda del 0 de modo que el
nmero a y el nmero (-a) quedan ubicado en posiciones simtricas con respecto al 0.
Se forma as un nuevo conjunto numrico, el conjunto de los enteros. Este conjunto est
formado por los nmeros naturales, el 0 y los enteros negativos recin definidos. Se suele
llamar enteros positivos a los enteros mayores que 0 y enteros negativos a los enteros
menores que 0. De modo que el conjunto de los enteros est formado por los enteros positivos,
el 0 y los enteros negativos.
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ACTIVIDADES
1. Cul de los dos diagramas siguientes representa mejor la relacin que existe entre
el conjunto de los naturales y el conjunto de los enteros? Explica tu respuesta.
enteros
naturales
naturales
enteros
2. En la siguiente recta numrica anota los enteros que corresponden a cada una de
las marcas dibujadas.
4. En la recta numrica es posible visualizar las relaciones de orden que hay entre los
nmeros representados en ella. En efecto, la recta numrica se construye de modo
que los nmeros van aumentando de valor de izquierda a derecha.
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Como hemos visto en aos anteriores, en el conjunto de los enteros se verifica que la suma de
dos nmeros enteros, la diferencia entre dos nmeros enteros y el producto de dos nmeros
enteros es siempre tambin un nmero entero.
ACTIVIDADES
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El conjunto de los racionales
Llamaremos nmero racional a cualquier nmero que puede expresarse como el cuociente
entre dos nmeros enteros, con el divisor distinto de 0. En otras palabras, son nmeros
racionales todos los nmeros que pueden expresarse en la forma a/b, con a y b enteros y b
distinto de 0.
El trmino racional viene de razn en el sentido matemtico de cuociente que expresa una
comparacin por cuociente.
En este conjunto entran, por supuesto, todas las fracciones que conocimos en bsica. Tambin
entran algunos nmeros decimales como 0,4 o 7,5, ya que
0,4 = 4/10 y 7,25 = 725/100
Todos los nmeros enteros, positivos o negativos, son parte del conjunto de los racionales. En
efecto, para todo entero n se cumple que n es igual al cuociente n/1. Por lo tanto, n es un
nmero racional.
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ACTIVIDADES
3. (a) Escribe como fraccin cada uno de los siguientes nmeros racionales:
0,5 8 -8 0
(b) Hay una sola forma de expresar como fraccin cada uno de estos nmeros
racionales? Explica tu respuesta.
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GUA N 2
PROPIEDADES DE LOS NMEROS RACIONALES
Los nmeros naturales y los nmeros enteros son nmeros racionales. Y ya sabemos cmo
representar en la recta numrica nmeros naturales y nmeros enteros.
Veamos ahora cmo representar en la recta numrica nmeros racionales que no son enteros.
Una posibilidad consiste en establecer primero entre qu enteros debe ubicarse el nmero
racional. Por ejemplo, el nmero racional 8/3 es igual a 2 + 2/3. Por lo tanto, debe ubicarse
entre la marca correspondiente a 2 y la marca correspondiente a 3. Como 8/3 es 2/3 de unidad
mayor que 2, el punto correspondiente a 5/2 debe estar a la derecha de 2, a una distancia
correspondiente a 2/3 de unidad, tal como muestra la figura 1.
8 Figura 1
3
-5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7
En forma similar, el nmero racional -4,2 debe ubicarse entre -4 y -5. Debe estar 2/10 de
unidad a la izquierda de -4, como muestra la figura 2.
Figura 2
-4,2
-5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7
ACTIVIDADES
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Amplificacin y simplificacin de nmeros racionales
Como vimos en aos anteriores, una fraccin se puede amplificar o simplificar sin que cambie
su valor.
Esta propiedad de las fracciones es vlida tambin para los nmeros racionales.
Mediante amplificaciones sucesivas es posible obtener nuevas fracciones, todas las cuales
representan el mismo valor. Son formas distintas de escribir un mismo nmero racional. De
hecho, para cada nmero racional existe una cantidad infinita de posibilidades de escribirlo.
ACTIVIDADES
2. (a) Amplifica las fracciones 2/3 y 5/8 de modo de obtener dos fracciones que
tengan igual denominador.
(b) Qu relacin hay entre las dos fracciones que acabas de escribir y las
fracciones 2/3 y 5/8?
3. (a) Amplifica las fracciones a/b y c/d de modo de obtener dos fracciones que
tengan igual denominador.
(b) Qu relacin hay entre las dos fracciones que acabas de escribir y las
fracciones a/b y c/d?
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Adicin y sustraccin de nmeros racionales
Si las fracciones tienen igual denominador, basta sumar o restar los numeradores y conservar
el denominador. Si las fracciones tienen distinto denominador, podemos amplificar o simplificar
una o las dos fracciones de modo de tener una suma o resta de fracciones de igual
denominador.
Supongamos que se quiere sumar los nmeros racionales a/b y c/d. Si b es distinto de d,
tendremos una adicin de dos fracciones de distinto denominador. Una forma muy simple de
igualar los denominadores es amplificar a/b por d y amplificar c/d por b.
ACTIVIDADES
1. (a) Explica cada uno de los pasos en esta ltima cadena de igualdades.
3. (a) Podramos afirmar que la adicin de dos nmeros racionales ser siempre un
nmero racional? Explica tu respuesta.
(b) Podramos afirmar que la sustraccin de dos nmeros racionales ser siempre
un nmero racional? Explica tu respuesta.
(b) Ahora efecta esta misma suma con una calculadora. Obtienes el mismo
resultado? Cmo explicas lo sucedido?
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Multiplicacin y divisin de nmeros racionales
Es decir:
a c ac
b
d
= bd
El procedimiento para dividir nmeros racionales es una aplicacin del concepto de inverso
multiplicativo. Un nmero es el inverso multiplicativo de otro si el producto de ambos es igual a
1.
En el conjunto de los naturales el nico nmero que tiene inverso multiplicativo es 1, que es
inverso multiplicativo de s mismo. En efecto, se cumple que 1 1 = 1.
Ningn otro nmero natural tiene inverso multiplicativo en el conjunto de los naturales. En el
conjunto de los nmeros enteros tanto 1 como -1 son inversos multiplicativos de s mismos, y
son los nicos enteros que tienen inverso multiplicativo.
Sin embargo, en el conjunto de los racionales cualquier nmero natural o entero distinto de 0
tiene inverso multiplicativo. En efecto, se puede mostrar fcilmente que 1/n es el inverso
multiplicativo de n para cualquier nmero entero o natural n.
En efecto:
a b ab
b
a
= ba = 1
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ACTIVIDADES
(b) Demuestra que el inverso multiplicativo del nmero racional 1/p es un nmero
entero.
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Una propiedad interesante de los nmeros racionales
A continuacin analizaremos una propiedad de los nmeros racionales que los diferencia de los
nmeros enteros y de los nmeros naturales.
Sabemos que entre dos nmeros naturales consecutivos no existe ningn otro nmero natural.
Por ejemplo, no hay naturales que sean mayores que 6 y menores que 7.
Algo similar sucede con los nmeros enteros. Entre un nmero entero y su sucesor no hay otro
entero.
Tanto para los nmeros naturales como para los nmeros enteros la recta numrica aparece
como un conjunto de puntos aislados entre s, separados por espacios en los que no hay
nmeros naturales ni enteros.
No sucede lo mismo con los nmeros racionales. Se puede demostrar que entre dos nmeros
racionales cualesquiera siempre hay por lo menos un nmero racional ms.
Una forma de encontrar un nuevo nmero racional que est entre dos nmeros racionales
dados consiste en calcular la diferencia entre los dos nmeros racionales dados y luego sumar
al menor de ellos una fraccin de esa diferencia. Dado que la suma, la resta, la multiplicacin y
la divisin de nmeros racionales es siempre un nmero racional, el nmero que se encuentre
siguiendo ese procedimiento debe ser tambin un nmero racional.
Supongamos, por ejemplo, que se quiere encontrar un nmero racional que sea mayor que 3/4
pero menor que 5/6. La diferencia entre ellos es:
5 3 10 9 1
- = - =
6 4 12 12 12
Ahora bien, 1/4 de 1/12 es 1/48. De modo que podemos formar 3 nuevos nmeros racionales
que estn entre 3/4 y 5/6:
3 1 36 1 37
+ = + =
4 48 48 48 48
3 2 36 2 38
+ = + =
4 48 48 48 48
3 3 36 3 39
+ = + =
4 48 48 48 48
De modo que podemos afirmar que entre 3/4 y 5/6 hay por lo menos 3 nmeros racionales:
37/48, 38/48 y 39/48. Como este procedimiento se puede repetir con cualquier fraccin de la
diferencia 1/12, resulta que entre 3/4 y 5/6 no solo hay 3 nmeros racionales sino que hay una
cantidad infinita de otros nmeros racionales.
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ACTIVIDADES
1. (a) Verifica que los nmeros racionales 37/48, 38/48 y 39/48 son efectivamente
mayores que 3/4.
(b) Verifica que los nmeros racionales 37/48, 38/48 y 39/48 son efectivamente
menores que 5/6.
2. (a) Explica con tus propias palabras la propiedad de los nmeros racionales que
acabamos de ver.
(b) Qu diferencia hay, en este sentido, entre los nmeros racionales y los
nmeros enteros o naturales?
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GUA N 3
NMEROS RACIONALES Y NMEROS DECIMALES
Sabemos que todo nmero racional puede escribirse como el cuociente entre dos nmeros
enteros.
De modo que si queremos transformar un nmero racional a otra notacin, todo lo que
tenemos que hacer es efectuar la divisin correspondiente.
ACTIVIDADES
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Transformacin de nmeros decimales a notacin fraccionaria
Sabemos que cualquier nmero natural o entero puede expresarse muy fcilmente como
nmero racional. Basta escribirlo como una fraccin de denominador 1.
Veamos un ejemplo.
Supongamos que se quiere transformar 0,36 a notacin racional. Multipliquemos 0,36 por
100/100. El valor no cambia pues 100/100 es igual a 1.
100 0,36 100 36
0,36 = = 100
100 100
Por iguales razones, podemos afirmar que 8,72 = 872/100 y que 0,07 = 7/100. En todos estos
casos, el denominador de la fraccin es 100 porque el nmero decimal que queremos
transformar tiene 2 cifras decimales.
ACTIVIDADES
1. (a) Para transformar 0,36 a notacin fraccionaria hemos multiplicado ese nmero
por 100/100. Habramos tenido xito si multiplicamos 0,36 por 10/10?
Explica tu respuesta.
(c) Podras formular una regla general, para transformar a notacin fraccionaria
un nmero decimal que tiene n cifras decimales?
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Caso 2. El nmero decimal contiene un dgito que se repite indefinidamente
A veces encontramos nmeros decimales en que un determinado dgito se repite
indefinidamente, como en los siguientes ejemplos:
Las siguientes actividades nos ayudarn a encontrar un procedimiento para transformar este
tipo de nmeros decimales en fraccin.
ACTIVIDADES
(b) De acuerdo con estos resultados, podras enunciar una conclusin general
para los casos en que un nmero de una cifra se divide por 9?
(b) Estos nuevos resultados contradicen la respuesta que diste a la pregunta (b)
de la actividad 1? Explica tu opinin.
4. Basndote en los resultados que has encontrado, formula una regla para
transformar a notacin de fracciones los nmeros decimales que constan de un
nico dgito que se repite indefinidamente.
5. (a) Con ayuda de una calculadora encuentra la expresin decimal de las siguientes
fracciones:
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(b) Basndote en estos resultados encuentra la expresin fraccionaria para los
siguientes nmeros decimales:
Veamos ahora el caso de los nmeros decimales que incluyen otros dgitos adems de los ceros
y el dgito que se repite indefinidamente.
Aqu, una posibilidad consiste en separar el dgito que se repite de los dems dgitos. Por
ejemplo:
ACTIVIDADES
1. (a) Explica cada uno de los pasos en esta ltima cadena de igualdades.
0,4545454545 28,5913913913913
Si el grupo que se repite consta de 2 dgitos es til el siguiente resultado que t puedes
verificar con ayuda de una calculadora.
1/99 = 0,0101010101
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ACTIVIDADES
(c) Propn un par de ejemplos, resulvelos y verifica tus respuestas con ayuda de
la calculadora.
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