l$$L"-" 'iI-'.

'
l' r tl
55
h
t,

't- 't

,,\J'
cn
.'q1 :

tA
-v
t=
t-ta
t\
FI
z +
Sin duda la Edad Media fue violenta, oscurl c into- ' rq t"(j.

lcrante, pero existe tambin, y sobre todo, un:l lldrrtl rQ

h
s,
.t Meclia ubellar, que los nios y jvenes adoran y (luc
:lli-
(4il
t-
Ltt cn
,tF
,#
I
"r{o"'
I '''o t t'
i'.' krs rdultos nos complacemos en recrear en mil y unrl Cr
H l-l ,;o' .'
I I
a
-
IY

lecturas. Es la de los caballeros y los torneos, los crr.stilkrs ;+ frI

U Tt
l
le.P
y las catedrales, los juglares y los trovadores, las fl'r'irrs .q 14A '.{' ,dt
i..e
:'r::''
..o_.
.F
a
a r'/ - EXPI,I CADA -
F.
\-,
y las peregrinaciones . La Edad Media es tambi('rr ll (v r) .9.'

$; bsqueda del Grial, la leyenda de los caballcros rlc

riH
HFI
Fltu s A ros IovENrEs rdp
'.v

la Mesa Redonda, el amor apasionado de lristrln c Fl p

-l$: $ tl
'-ff-
.f Isolda, la Virgen Mara, los ngeles, los santos, lrs had,rs
d'
,'
'tr .;r

S) .oD ctts
*,
y los monstruos, el combate de Carnaval y Cuarcsnlrr...
. p,; Y, en definidva, Europa naci en la Edad Media, ('pocrr rtt ! q

&",, en la que se fragu la unidad cultural de sus divcrsos 9r' a, ,'gF

l.li--. pases y lenguas. lr
,

l-'f5'. r: *t rlgl,
,ry,-a...ql ., #*t
l.'i l'i l.'1, it i'. i
Lx::. l' ;#.t*i
& Esta deliciosa obra es un paseo por ese tiempo hc'rrnoso tu 4 iBb
?:tf

,A' de la mano del mejor acompaante: el maestnr Jrrc(lucs / o 'c'.

a-!*.r.
jt
.'a
Le Goff, \..
,^l
a\
1., .f
".,"1-l.*'r

r4
,IUA
i
i$" ul r
.'j
t "
-.

l ,' ,

.i';o".,
:'t rc' a. , "srl"
I

#
I I
i*
.b
www.paidos.conl
-'^^__
t'..3-. ,v
:

,E-- :

-i|,
-l

w7 ;,
, llillllilIlll]illlllilll ilril l il -F

ilrl
tdr: \il0 \,'

ff
*'
'
a

;.c..,1
'f: !

.b
-vtl^;i
l**ry:l ,s- ". 4{,.' [$cd* , ,[t.,
.J'
I
| hr,
\r,
t
^, 4;1,.i [,] c .'lt
PAIDS ORGE,NE,S JACQITES LE, GOFF
con lean-Louis Schleqel
ltit,.,ut ttLrlos 1',trblicaclos :

21. K. Armstrong, Lln hltttr't Jc I)ios

25. l,.lJrcsciani, A rtrilks dcl Nilo
2(. O.Chalianrl y.l. l' l{agcar'r' Atls 'lc los ltttpcrlrt's ('rcc'ltt
27. .l.lt.Vernant, Iil lilcliutlttct, l tttttcrtc J) ('lLttllor t'rt /tr trrtlrgtttt
28. (;. S. Kirk, I' ntutult'ru 'lt'los tttilt's grtLgot
2g..l.l?.vcrnal-)tvP.Virlal-NlclLrct, Mirttl'rragt'ditttnl,t('rt'citr'trt/igtt't't'r''l'I
It).
I1.
I.-P. Vernant v P Viclal-Naqllet,
Mitrt t' tragctlid t'tt /a Ort't'l't (t//lt'gllLt' t'rl
I. Mereu. Llistrtrit tlt' /d ntt/c'ruttctt t'n l:urrtptt
ll
LA T,DAD ME,DIA
t2. P. Lltrrke, I li;torlt 'ot'itt/ clt'l trnoclutit'tttrt
]]
i1.
(,. L.^ick. ,Vt'ttt[tttltttt/tLt

.f Sellicr. At/s r/c /Os ptrablrts Jcl

Asit ttt'rttJiOtt't/\'rtricnttl E,XPLICADA
lt. D. (,. Linclbel'g' 1'r'''r nlcrts l't
'lt'
ciattc'i't r'cc'iJc'tttul

D. I. Kctzerv M. Barbgli (cornrs.),llistori tlt

l,tfrttnilu ('ut'opL'(t, I
l(r.
11. D.l. Ketzcry M. lJarbgli (comps.).llistr'tritt
tlt'h.futnh curoptu' ll
]8. D. I.Ketzer.r,M.Barbagli(conrps.),IIls|clrtttlcLtfatnliaturopctl,
III
A LOSJOVE,NE,S
)'). .1. M. Bloorn y Sh' S' IJlair' lshtn
XlX l'XX
10. f . l)trgast, l'rt uiJ cttltttr'tl cn l"ttrt;pa cn/t't'lrts sig/os
.l Brotton, Itl btzdr dcl llt'ntctntcnttt
1l .
12 I Lc Goff, [:n busc't t]e lu hddd lcdit
41. 'fh. Dutortr, I'u t'iuJd tu'''lit'u'tl
11. D. lJuisscrct, I'tt rcuoltcirin t-arlrlgrtf.icu cn fiuropa,
11()0.18()0

-{5. Ir. Scibt, I'a funthcln crt f:ttrrtpo

,{(r. Nl. I{estall, Los sit'tt' ntilos c lrt t-tttiquistt c'spuolu
+7. l). (lrimal, IIstrri 'lc llontt
18. .1.Scllier' Arl,ts tJc lrts ptrchhts tlr Africa
I:JaclMcdi
*, 'l l,c (lof|v N..frtron g, L)tt,t bistortl tlcl,.ttt,rprl t:n la
occ-itlentttl
t0. A. Kcntrl'. Brt'uc ltlstori tlc /'t l'kxo/a \l|D
51. lt. N{ankicu'cz,l Is/orl Jc las tildlct/tLticLts t
52. |'>. [-r'qtrc, l:l tuunt/r ht'btts/ictt
PAIDOS
fi. P.lltrrke. Otr t's / ltisttri tttltur'tll
55. (;. (,haliancl, (,ttt'rr'r 1' ciullizcirttte s ""J!:,J:.
1(t. l.l-c (loff' I',t I:Jtl NIctli't cxplicutla t lrts fut'rtt's
f'tulo original: I'e Mr'1'en Agc cxplqrl( dux e nfunts
Publicado en francs, en 20(xr por ltclitions du Seuil, Pars

Tracluccin de.f orcli Tcrr

Cubierta de .f airrc Iicrtritrclcz

Crrinica c/t' Bcrlrdncl tlu ( )ttcst'lltt ('// Pr()\tl

Photo ltMN / O llcn-(labricl ()icla Para mis par)res
Castillo forti ficacltr Para Hanka
O Thc Art Archive / Mr-tsco dcl Praclo / Dagli ( )rti
La (latedral cle (,hartrcs Para Barbara y Thctmas
O Selva / l,cernagc
Mult ricus horas fu/ L)uquc t/e Bcrry
Photo RMN / O Ren-(labriel Ojda
'|'apicera cle san Estabun
Photo RMN /.Jean-Gilles Berizzi
lcor-rografia reunida por Cline.f anin

dc los titulales clcl

etrccl,r r.igurosamcntc rlohibiclas, sin 1a autt'rt'izrcion escritrt
coplrgl)t,bajo las sancioncs csrblccrclas er-r las lcyes, 1,r rerrotltrccitin total o rat'cirrl
.l.l ..t,, <-,brr por. cuaiqtricr n-redio o rL'oceclimiento, comprcncliclos la rel,roglrlftr v cl
tr.atarrientg informhticg, , 1a distribtrcicir-r rle ciemplalcs cle cll,r mecliantc trlctrilcr cr
prstamo pblicos.

O 200(r, clitions du Seuil

O 2007 de la tracluccin, Jordi Te rr
A 2007 de todas las edcicll-les en castellano
Ediciones Paids Ibrica, S. 4.,
Av. Diagon aL,662-664 - 08014 Barcelona
h ttp ://wu,rv. paidos. com

L)7 8-84 -11)3- I 988-'1

lS BN :
Delrsito legal: B'17 /2007

lmpreso en A & M (lrfic, s.l'

08110 Santa Perptr,ra de Mogocla (Barcelona)

Impreso er-r L,spaa - Printecl in Spair-r

 Sumario

Para adentrarse en este libro cuando

se es joven... y ms tarde 11

1. La L,dad Media l3
2. Los caballeros, la Dama y la Virgen Mara 25
). Castillos y catedrales. 39
1. La gente de 1a trdad Meclia 53
5. Los poderosos 6L)

6. La religit y la unidad de Europa 79

7. El imaginario religioso de la fclad Media . . c)5

B. La cultura . . 105

Conclusin: El nacimiento de Europa r15

Breve cronologa . . t19
Lecturas recomendadas 125
 Pam adentrarse en este libro
cuando se es joven... y ms tarde

Es importante conocer el pasado para compren-

der mejor el presente, para saber en qu lo prolon-
gamos y qu es lo que nos distancia de 1.
Los historiadores se dieron cuenta de que enten-
dan mejor el pasado y 1o explicaban mejor, en espe-
cial a los nios y a los jvenes, si 1o dividan en pe-
rodos sucesivos, cada cual con sus caractersticas
propias. Por lo que se refiere al perodo llamado
<Edad Medio>, se planteauna doble pregunta: cun-
to dur? y qu significacin tuvo?, ya que, de esta
poca, existe una interpretacin favorable y otra
desfavorable.
La Edad Media fue motivo de inspiracin para
los autores de novelas histricas, algunas de las cua-
les llegaron a tener una enorme popularidad, y a pat-
tir del nacimiento del cine tambin fue motivo de
inspiracin para los cineastas, los cuales rodaron pe-
t2 Lr\ I-l)r\l),\11-.1)lr\ L\l'}t.l(,r\l)r\ r\ l-()S TOVENLS

lcu1as que fascinarcn a los cspectadores, especial- Captulo 1

mente a los nios. tt, es un t r:trznaadida para in-
tentar explicaros qu ltLrc la l-clacl Media y qu re-
presenta para nosotros. La Edad Media
Qu duracin tuuo?
La E dad Media <bonita, y la ofto,

ensearon en clase que el xvt es el siglo clel

-Nos
Renacimiento; el siglo xvu, el dcl Clasicismo; y el
x\/trr, el tJe la Ilustraci(tn. Pero curndo empieza y
cundc termina h f,dad Media?
Edad Media dur mucho tiempo: al menos
-La
mi1 aos! Es verdad que, cuando se habla de ella, se
suele pensar en el perodo que va desde el ao 1000
hasta el t;OO. Sin embarlo' comenz al menos cinco
siglos antes, hacia el ao t00, por tanto a lo largo del
siglo v d.C. F,n 476, el ltimo emperador romano fue
expulsado de Roma y reemplazado por un rey brba-
ro, Odoacro. Esta fecha seal el fin de1 Imperio ro-
mano, pero, adems de este gran acontecimiento pol-
tico, signific tambin el fin de 1a Antigedad.

todos modos, no se produce un catnbio cle

-De
poca cada uez que desaparece un rey o cada uez que se
 LA EDAD MEDIA I5
14 LA EDAD MITDIA fiXPl.t(.ADA A L()S lovENES

sapareci el paganismo mayor o menor rapi-

extingue un linaie (una dinasta) de reyes o empera- -con
ez, pero sin duda nunca del todo- y fue dejando
lc,res.
progresivamente su lugar al cristianismo. Los m1ti-
En el siglo v d.C., se produjeron otros
-Exacto. ples dioses paganos fueron sustituidos por un dios
cambios muy importantes. En primer lugar, a partir
nico, e1 de la Biblia (e1 Antiguo y el Nuevo Testa-
dcl siglo IV comenzaron las..grandes invasiones>> de
mento), a pesar de que el Dios de los cristianos com-
los pueblos a los qr-re los romanos llamaban <<brba-
prende tres personas (el Padre, el Hijo y el Espritu
ros>>. Llegaron primcro del norte (-,treblos germni-
Santo). Y los propios brbaros se hicieron bauti-
cos y del norte cle Europa) y clel oestc (celtas)', y ms
zar para volverse cristianos: 1a conversin ms cle-
tarde del este (hr-rgaros y pueblos eslavos). La pala-
bre, en Francia, fue la de un rey franco del que sin
bra <<invasin>> hace qlle nos imaginemos hordas br-
duda habris odo hablar, Clodoveo (hacia el ao
baras que irrumpiran devastndolo todo a su paso.
500 d.c.).
Pero, en realidad, se trataba ms bien de gente que
Segn la leyenda, su conversin al cristianismo se
se despl azaba pacficamente para asentarse ms al
debi a la insistencia de su mujer, Clotilde.
sur. Tomemos como ejemplo a los vikingos: segura-
mente habris visto imgenes que 1os muestran des-
embarcando en las costas normandas para saquear y es una leyenda?
-Porque...
dije expresamente: <<Segn la leyenda...>t.
provocar estragos tierra adentro. De hecho, con toda -S,
De este modo quera llamar vuestra atencin sobre
probabilidad fueron mercaderes que venan de los
el hecho de que los historiadores, en 1o que se refie-
pases del nort e para comerci ar, Y algunos acabaron
re sobre todo al comienzo de la Edad Media, tienen
por establecerse <<entre nosotros>>.
a su disposicin muy pocos documentos, y aquellos
de los que disponen ejemplo, el relato de la
entonces se catnbi de religin?
-Tambin
-por
conversin de Clodoveo- no cuentan necesaria-
esta ruzn. El Imperio ro-
pero no fue por
-S,
mano, ya desde los siglos IV y v., se haba cristirniza-
mente las cosas ta1 como sucedieron. Por tanto, es
preciso juzgarlos con espritu crtico y contrastarlos
tras la conversin de 1os emperadores romanos,
clo,,
con otros documentos o .,fuentes>>, como decimos
y haba presenciado e1 final del paganismo (palabra
los historiadores. Quienes escribieron estos relatos
empleada por los cristianos para designar la religin
tenan en mente otras intenciones. Por ejemplo, en
romana, con sus numerosos dioses y diosas). As, de-
r6 Lr\ l-D,\D I,lLil)lA I-XI)t-l(.1\l)A,'\ L()S J()\LNL.S
este caso, se rrataba de mostrar que el pas que ms
tarde sera Francia haba sido bautizado, que era
cristiano desde un principio. La realidad es mucho
ms compleja.
profcsot' ltos hablo tambin de un
-I\uestro
olarga, Elad Medid.
razn, alrnqLre cs mLry discutible la fecha
-Tena
de su final. Os diie <.hacia 1500> porquc cn vlrestros
libros de texto se presenta as: segn ellos, hacia fi'
nales del siglo xv come nz, primero en Italia y luego
en el resto cle Eurc-rpa, un nuevo perodo, el del <<Re-
nacimiento>>; o incluso, en los programas escolares,
como pronto veris, equivale al comienzo de los lla-
mados <<tiempos modernos>>. Pero, para algunos his-
toriadores, como es mi caso, la Edad Media dur en
realidad hasta finales del sislo xvlll.
qu?
-Por para abreviar, fue tan slo cn esta
-Porque,
poca cuando tres acontecimientos transformaron
por completo la vida de la sociedad (precisemos: de
la sociedad occidental, europea ,, y quiz ni eso, pues
se trataba ante todo de 1os pases ms avanzados,
como Inglaterra, Franciay e1 norte de Er-rropa). En
primer lugar, la ciencia experiment extraordinarios
progresos y emple instrumentos y mtodos de in
vestigacin cada vezms precisos. Luego es una
-y
L/\ I_t)AI) ,\tLt)t'\ 17
consecuencia de los progresos realizados en las dis-
tintas ciencias-, hacia finales del siglo xvr se cons-
truyeron y utllizaron mquinas cad a vez ms eficaces
y se inventaron tcnicas de produccin cada vez ms
rpidas. La primera mquina de vapor apareci en
Inglaterra en 1698 (gracias al francs Denis Papin y
al ingls Thomas Savery). Dicho de otro modo, fue
e1 comienzo de 1o que se llamara <<1a revolucin in-
dustrial>>. Por ltimo, sc produjeron entonces las
revoluciones polticas, y en especial la Revolucin
francesa, eue se percibi como un autntico cambio
en la historia de Francia, de Europa e incluso del
mundo: puso fin al antiguo sistema poltico, al oAn-
tiguo Rgimenrr, y al sistema denominado ..feudalrr,
que se convirti en el smbolo mismo de 1a ,.fea>
Edad Media.
antes de nada, de dnrle uiene la expre-
-Perct,
sin<Edad Mediar? Por qu es omecliarr/
idea apareci durante la Edad Media mis-
-Esta
ma, sobre todo hacia su fin, en primer lugar entre la
gente culta y los artistas que perciban los siglos que
acalsaban de pasar que constituyen para noso-
-los
tros el corazn de la trdad Media- como un inter-
valo o una transicin, y tambin como un perodo
oscuro, un tiempo de decadencia con respecto a 1a
Antigedad, de la que se hacan una imagen ideali-
zada. Pretendan recuperar esa civilizacrn antigua
l8 LA EDAD MEDIA EXPLIC]ADA A LOS.IOVENES
ms refinada (segn ellos). Sobre todo, fueron los
poetas italianos, llamados <.humanistas>>, quienes, ha-
cia finales del siglo xv y a comienzos del xvl, expe-
rimentaron tal sentimiento. Consideruban que los
seres humanos posean ms cualidades de las que les
atribua \a fe cristiana medieval, que insista en el
peso de 1os pecados clel hombre ante Dios.
}J.uy otra razn. Sobre todo en el siglo xvIII
-el
siglo de 1a llustracin,, como lo habis recordado
oportunamente hace un momento- se produjo
una corriente de desprecio hacia los hombres y la
civllizacin de la Edad Media. Laimagen dominan-
te era la de un perodo oscurantista, en el que la fe
en Dios aplastaba Ia nzn de 1os hombres. En
tiempo de los humanistas o en la poca de la Ilus-
tracin, no se perciba la grandeza y IabelIeza de
esos siglos.
Paru resumir, <<media>> es la era que se extiende
entre dos perodos que se consideran superiores: 1a
Antigedad y la Modernidad, que com enz con el
Renacimiento palabra tambin muy tpica: la
-una
Antigedad ..renace>> a partir de los siglos xv y xvl'
como si la E,dad Media no fuera ms que un parn-
tesis ! tamente un piropo...
pues, la imagen de una EtJarJ Media
-Tenemos,
ofear. Y, sin embargo, esta imagen est le ios de ba-
ber ganado la partida!
LA EDAD A,fl:I)IA t9
Fueron 1os llamados escritores <<romnti-
-S.
cos>>, en el siglo xtx, quienes recuperaron esta di-
mensin de la hermosa y gran Edad Media. Por
qu? Todava no hemos mencionado palabra <<g-
1a
tico>>, que ha quedado fijada a las catedrales medie-
vales. Aunque e1 trmino <<gtico>>,utrlizado nicamen-
te a partir del Renacimiento, quera decir <<brbaro>>.
Para quienes insisten en la ..fear> Edad Media, su
arte 1es parece <brbaro>. Ahora bien, los romnti-
cos, al contrario, admirabanese arte refinado) mara-
villoso, que es el estilo gtico, especialmente el de las
catedrales. Probablemente conoceris un ejemplo
de esta admiracin: en su novela I\otre-Dame de Pa-
ris, Yictor Hugo inmortaliz la catedral que lleva
este nombre y que sigue recibiendo miles de visitan-
tes en centro cle esa ciudad.
e1
Pero hay que reconocerlo: actualmente las dos
visiones de una Edad Media oscurantista y la de
-'Ia
una Edad Media dorada- mantienen su vigencia.
Con frecuencia escuchamos, incluso en boca cie per-
sonas instruidas, la siguiente expresin: <<Ya no es-
tamos en 1a Edad Media!>. Tildar algo o a alguien de
.<meclievalrr, o propio de la Edad Media, no es cier-
no es del todo falsct!
-Pero bien
dira qlre, si la Edad Media no es el
-Ms
perodo dorado que quisieron imaginar algunos ro-
20 LA El)AD N,ILl)lA I-XPLI(.AD\ A l-()S IOVENtls
mnticos, tampoco es, a pesar de sus debilidades y
los aspectos que suscitan nuestro rechazo,la poca
oscurantista y triste cuya irnagen intentaron propa-
gar los humanistas y los ilustrados. Es necesario con-
siderarla en su conjunto. Con relacin a la Antigiie-
dad, es un perodo de progreso y de desarrollo en
numerosos puntos, que pondr de manifiestcl. Des-
de luego, existe una Edad Media <<fea>>: los seores
opriman a los campesinos, la Iglesia era intolerante
y someta a los espritus independientes (a los que se
llamaba <<herejes>>) a la Inquisicin, que practicaba
la tortura y haca perecer a los rebeldes en las ho-
gueras... Las hambrunas no escasearon y haba mu-
chos pobres; tenan miedo, pnico, por ejemplo al
mar y los bosques... y al diablo. Pero actualmente
nosomos tambin padecemos miedos, incluso en ma-
yor cantidad, y algunos ms terrorficos (por ejemplo,
el miedo a los extraterrestres o el miedo muy real a
la bomba atmica).
Sin embargo, tambin existe la ..bonita> Edad
Media, que sigue presente especialmente en el em-
beleso de los nios: ante los caballeros, los castillos,
las catedrales, el arte romnico y el arte gtico, el co-
lor (por ejemplo, de las vidrieras) y la fiesta. Se suele
olvidar con excesiva frecuencia que en la fclad Me-
dia las mujeres, aunque siguieran desempeando un
papel inferior al de los hombres, adquirieron o con-
quistaron Lrn rango ms justo, ms igualitario, ms
LA LI)Al) Nlt'll)lA 2l
prestigioso en el seno de la sociedad: un rango que
nunca antes haban tenido en tanto que mr-rjeres, ni
siquiera en la Atenas de 1a Antigiiedad. Y adems,
aunque volveremos ciertamente a hablar de ello, la
Edad Meclia fue el momento del nacimiento de Eu-
ropa!
cle clecir: .<Europarr...
-Acaba
y es muy importante. Europa comicnza y se
-S,
constituye en la Edad Media. La civilizacin de la
Antigedad romana concerna nicamente a una par-
te de Europa: los territorios del sur, situados funda-
mentalmente alrededor del Mediterrneo. A partir
del siglo v, los pases del norte (Alemania y luego L,s-
canclinavia), del oeste (Bretaa, Inglaterra e Irlanda)
y del este (Hungra, pases centroeuropeos) fueron
entrando poco a poco en un espacio poltico y reli-
gioso comn, el que constitutr la futura Europa.
decir que la grdtl unidarJ
-Entonces, podemos
r)el Imperir,t romano concluy hacia elao 500 d.C. ?
A partir de ese momento, los
-Efectivamente.
nuevos habitantes de la futura Europa se agruparon
en colectividades y se establecieron en territorios de
los que surgiran las naciones, enc abezados la mayo-
ra de las veces por un personaje nuevo, muy inrpor-
tante, del que'u'olveremos a hablar: el rev.
22 LA I:Di\I) MEDIA EXPLI(,ADA A LOS IOVE,NES
fue tambin el final del latn, la lengala ha-
-Y
blada en el Imperio romano?
ms al norte se establecieron los re-
-Cuanto
cin llegados, ms conservaron sus lenguas de ori-
gefl, a pesar, por supuesto, de los prstamos de todo
tipo que tomaron del latn. Este ltimo se convirti
en la lenguzr de cultura, la lengua escrita, y seguir
sindolo hasta el siglo xv. En los pases del sur, e1 la-
tn que se hablaba en tiempos del Imperio romano
evolucion mucho en funcin de cada pas a lo lar-
go de los siglos. Y dio nacimiento al grupo de las
..lenguas romances>>: el francs, el italiano, el espa-
ol, el portugur y tambin se suele olvi-
dar- el rumano. -pues
uno o dos aos, tendremos que decidir si ele-
-En.
gimos estudiar latn.
qu //os aconsejara usted?
que es importar-rte disponer de la llave de
-Creo
acceso a la herencia del pasado que nos proporciona
el latn. Si pensis orientaros hacia oficios <<litera-
rios>>, sera preferible que cursarais una opcin donde
se aprendiera suficiente latn. Si, en cambio, queris
dedicaros a una profesin cientfica, podis optar
por un plan donde no se ensee tanto, zrunque no
deberais abandonarlo del todo. En mi opinin, in-
cluso un mnimo conocimiento de 1atn os servir de
ayuda para ms adelante.
LA LD;\D N1EDIA 2)
griego, la lengua bablada en la parte oriental
-El
del lmperio romano,
fue rechazado por completo en
Occidente?
la parte oriental griega del Imperio romano
-S,
form un mundo aparte: el Imperio bizantino. Si-
gui siendo un imperio porque haba conservado
un emperador al frente, eue resida en Bizancio (o
Constantinopla). Esta ciudad fue tambin la sede
del patriarca de 1a Iglesia griega, llamada ortodoxa,
que se consideraba superior al papa.
A partir del siglo vrr,, la cristiandad occidental se
desmarc rpdamente, en el aspecto poltico, del
Imperio bizantino. Con mayor lentitud, el papa lo-
gr conquistar su independencia, que fue definitiva
en el siglo xr.
Las relaciones entre el cristianismo occidental
romano y ei cristianismo oriental bizantino fueron
distantes y, ms tarde, francamente malas. En 7201,
los cristianos romanos que se dirigan alaCruzadacon-
tra los musulmanes en Oriente asaltaron y saquearon
Constantinopla.
 Captulo 2

Los caballeros, la Dama

y Ia Virgen Mara

Los <-ntt.t-t-t1Ros

la palabra ocrtballarc'>> estu prescnte ocaba-

-En ,rcaballero, y
llor. Acaso cxiste unct relacin entre
ocaballor?
desde luego. Nos hemos acostumbrado tanto
-S,
a ver al caballero solamente con su armadura que a ve-
ces olvidamos al que le clio su nombre: el caballo. El ca-
ballero es el hombre que posee un caballo. Puntuali-
cemos: un caballo de combate, y nc) el caballo de labor
que tira de la carreta (era el buey el que, durante nlu-
cho tiempo y hasta una fecha recient e, re'lizaba esta
ftrncin). Tampoco se trataba cle un caballo de carre-
ras, ni mucho menos del pura sangre rabe' No, era un
cal-rallo vigoroso llamado <<destrero>>, Lln caballo de ba-
talla.
 LOS CARALLER()S, LA l)Alvlr\ Y LA VIR(;EX lt.qnl 27
26 Lr\ EDAI) ML,DIA EXPLICT\DA \ LOS .TOVENES

Media? combate. Asimismo, apareci la si1la de montar, que

fue una innouacin de la Edad
-Y esre ripo de caballo lleg probablemente de
se ira perfeccionando cada vez ms. Se protegi tam-
-s,
Asia, en el siglo vrr. En cualquier caso, no estuvo
bin al caballo con una armadura: iba acorazado y
con la cabeza cubierta. Por su parte, el caballero tam-
presente en la Antigedad rom ana y no desempea-
bin llevaba una armadura y estaba equipado con
ba entonces ninguna funcin en la batalla. Su utili-
una espada, una lanza...
zacin en |a poca de la caballera, para el combate,
Pero todo esto caballo ,Ia armadura, las ar-
fue novedosa. -el
mas...- era caro. Eso es lo que explica 1as diferen-
cias externas entre los caballeros ricos, bien equipados
tatnbin hacc pensar cn ocaballe-
-ocaballerc, y provistos de ayudantes, que <<provocaban admira-
resco>>...
cin>>, y los caballeros pobres, que llevaban equipa-
y esta palabra remite ciertamente a una de
-S,
las imgenes ms seductoras de los hombres de la mientos ms modestos y carecan de squito.
E,dad Media. La encontramos en los relatos que han
los museos, podemos uer al caballero reuesti-
llegado hasta nosotfos. En ellos, el caballero es el h- -En
do con su armadura, sentado sobre un caballo enjaeza-
roe principal; de 1 se esperan actos de valenta que
do, tambin con su coraza, y resulta impresionante.
lo convierten en un personaje fuera de lo normal.
y aadrca que yalo era en los tiempos de 1a
Numerosos relatos de la Edad Media narran sus -S,
caballera. Su aspecto exterior impresionaba a sus
aventuras, sus haza,as,el prestigio que lo rodeabuy,
contemporneos, porque ciertamente se sa7a de lo
tambin, sus virtudes ocaballerescas>>: su nobleza de
normal. Lo que causaba mayor efecto era su armadu-
nimo y su valor.
ra. Con la cota de mallas en el pecho y el yelmo en la
cara, el caballero daba la imagen de un hombre fuera
dicho que el caballero montaba un ocaballo
-Ha precisin? de 1o comn. La mayora de las veces se desplazaba
de combate>>. Por qu es importante esta
en su caballo yhaca resonar con estruendo su arma-
el combate a caballo en la guerra y en
-Porque como los torneos gener invencio- dura, cuyos chasquidos no pasaban desapercibidos.
manifestaciones
A1 contrario que el sacerdote, que a1 margen de sus
nes, objetos y acciones que no se conocan anterior-
oficios era un hombre silencioso, el caballero era un
mente. La primera gran novedad fueron los estribos,
hombre ruidoso, que se haca notar pblicamente.
que perm itan sujetarse mejor al caballo durante el

tL-
28 I-,\ Irl)AD Nll-l)l;\ ITXPLI(..\l)\ \ L( )S I()\'ENl-S
sabe d qu se c/t't/icaban k,s cabuil'rr.s, ct't
-(Se
qu ocupaban su tentpo?
principal ftrncin era el combate. Sin em-
-Su
bargo, contrarirmente a 1o que se suele pensar, no se
trataba, por lo generrrl, de un combate indiviclual, en
solitario, sino de un corlbate colcctivo, de un grupo
contra otro.
(n los tot,nt'rs?
-'Incltl.\o
en los torneos. Aaclira qtrc los com-
-Inchrso
bates estaban enmarcaclos temporal v espacialmente:
por ejemplo, se desarrollal-ran principalmente en pri-
mavera. Y los jr-regos erln de dos tipos: la caztry el en-
tretenimiento. Los caballeros eran grandes cazadores
y la caza tambin se practicaba en grupo. Por otro
laclo, estaban los torneos, qlle slo tenln un prop-
sito: el prestigio, el honor. Y tambin eran colectivos,
porque enfrentaban a dos petrtes, o dos campos.
torneos, crafl pard diuertirse o tban en se-
rio?
-Los
'Haba muertos en lcts torneos?
luego que iban en serio! Normalmente,
-Desde
slo se producan heridos (porqtre 7a armadurr pro-
tega contra las espaclas y las lanzas) y, ztl igual cltre en
la guerra, su propsito no era tanto rxatar al adversa-
rio, sino hacer prisioneros, que se liberaban a cambio
de un rescate. Era una especie de beneficio. Pero en
ellos tambin se pocla perder la rrida, como le suce-
t.os (.ARALLLR()S, LA I)Al\,11\ \' L,.\ \,IR(;EX lttt,t 29
di al rey de Francia Enrique II, que muri en un ror-
neo en 1559. Adems, es necesario tener en cuen-
ta que la Iglesia catlica manifest durante mucho
tiempo su rechazo ala guerra y la violencia armada,v
que conden 10s torneos (10 que demuestra que esos
enfrentamientos no eran nicamente de broma). La
Iglesia (cuando digo <<Iglesia>> me refiero aqu al papa
y a los obispos) consigui incluso prohibirlos a parrir
del siglo xu. Sin embargo, volvieron a ponerse cle
moda en los siglos xv y xvr. Hasta tal punto que, a
mediados del siglo xv, el rey Renato, prestigioso con-
de de Anjou y cle Provenza y futuro rey de sicilia, es-
cribi un libro sobre los torneos qlle alcanz un grln
xito.
qu tlesaparecieron luego?
-Por
todo porque la invencin y la generali_
-Sobre
zacin de las armas de fuego cambiaron la situacin,
no slo en lo que respecta a los torneos, sino para
cualquier tipo de combate,, y tanrbin en la forma de
hacer la guerra.
no es extrao que durante,n uia-
-Actualmente,
fe escrlar se lleue a lcts alumttos a uer un emplaza-
rniento o un espectcculo merJieual en el que se organi-
zan torrteos. cmct se explca ustetJ este xttct?
torneo es una de las imgenes fuertes y, por
-El
decirlo as, eternas qlle nos quedan de la Eclad Me-
l0 LA EDAD MEDI\ EXPI-I(,ADA A LOS IOVHNLS
dia. En la literatura moderna, fueron tambin los es-
critores romnticos, en el sigio xrx, quienes lo <<resu-
citaron>>, del mismo modo que sucedi con las cate-
\Talter
drales. Habis ledo Iuanhoe, del escocs
Scott? Esta clebre novela, aparecida en 1819, inclu-
ye un magnfico relato de torneo' E'n el siglo xx, los
,or.r"or, clebido ciertamente a su espectacularidad,
fueron adoptados con frecuencia por el cine. Aun-
gue , param, la pelcula ms hermosa y fiel dedicada
a Ia F,dad Media es la de Robert Bresso n, Lancelot
clel Lago, en la que hay un torneo' A pesar de que es
un poco difcil, recomiendo a todos los nios a par-
tir de 10 aos y a todos los jvenes que la vean'
las reconstruccic'nes de la E'datl Media, tam-
-E,n
se nos c-tfrecen especttculcts de cetrera. Es uer-
bin
dad que los caballeros practicaban tambin la caza con
halcones / tieron de uerdad!
sta y otras formas de caza formaban parte
-S, el tiem-
de sus ocupaciones. Pero tambin ocupaban
po en visitar sus tierras, hacer peregrinaciones, orga-
(en
nizar fiestas, asistir a espectculos de trovadores
ju-
el sur cle Francia) o de troberos (en el norte), y de
glares, escuchar msica... Fundamentalmente, re-
partan su tiempo entre el comb ate y la paz, aunque
,ln d.rdu se apasionaban ms por el primero,, proba-
blemente porque pensaban que la vida en la tierra
era una l.r.hu para ganarse la vida eterna. Actual-
rE_
LOS CABALLEROS, LA DAIVIA Y LA VIR(}EN I,IN,I 3I
mente se piensa que una de las razones por las que la
Iglesia organiz las Cruzadas aTierra Santa fue para
dar una ocupacin a los caballeros.
caballeros muy conctcidcts, como RicarrJo
-Hoy
Corazn de Len c los que usted yo ba mencionado:
Iuanboe, Lancelot, Perceual...
momento! Detengmonos aqu. En efec-
-Un
to, entre los caballeros prestigiosos cuyas aventuras
y grandeshazaas se han narrado hay personajes his-
tricos, hombres que existieron cle verdad, como Ri-
cardo Corazn de Len, fey de Inglaterra, muerto
en 1I99.Pero tambin hay personajes novelescos,
nicamente de ficcin! Tal es el caso de los clebres
<caballeros de la Mesa Redonda>.
increble.r ,'I\ormalmente creemos que exs-
-iEs
es la fuena de esta leyenda, relatada en una
-S,
serie de novelas que se publicaron en verso durante
la segunda mitad del siglo xrr y en prosa en la prime-
ra mitad de1 siglo xrrr (por tanto, entre 1150 y 1250).
Se desarrollan en torno a un rey del siglo v del que
no sabemos prcticamente nada y que, sin embargo,
se convirti en el hroe ms espectacular de la fdad
Media: el rey Arturo, soberano de los bretones de
Gran Bretaa. A su alrededor,Iaimaginacin de los
narradores teji una historia que alcanz un xito
-
)2 Lr\ F.DAD Nll-Dlr\ hxl)LICAI)A A I-OS TOVENES
extraordinario: la de los doce caballeros de la Mesa
Redonda. Es una historia que sedujo prodigiosa-
mente a 1os hombres y las mujeres de 1a Edad Media,
entre otras razones porque est basada en una es-
tricta igualdad entre 1os caballeros. Un hallazgo muy
sencillo pone de manifiesto esta igualdad: se sientan
alrededor cle una <<mesa redondarr, unos al lado c]e
los otros, sin que exista entre ellos la menor jerar-
qr-ra. En cambio, estos caballeros rivalizan entre s
para llevar a cabo alguna proeza o incluso lahazaa
ms prestigiosa para un caballero medieval, que es el
curnpiimiento de la promesa ligada a su compromi-
so ante Dios.
promesa, el Santo Grial?
-EstaEn efecto,iera
esta sociedad caballeresca era
-S.
tambin profundamente cristiana. La literatura art-
rica invent una bella historia, que se propona hon-
rar a Dios y a Cristo, su hijo. Quizs os resulte un
poco difcil de entender: en la leyenda de la Mesa
Redonda, los caballeros cumplen un servicio <<ms-
ticc-r>>, es decir, estn al servicio de Dios para realizar
una misin clivina, misteriosa. Se han comprometido
en una aventura que no se limita a este mundo, que
procede de otro mundo, e1 mundo celeste o divino.
Fue Dios quien los envi y les prometi una recom-
pensa. Por esta razn, su historia se volvi <<mtica>>,
es decir,.algo increble pero que se clesea en lo ms
r-r
LOS CIABAI.LEROS, LA DAlvlA Y l.A VIR(;IN tvtlnR 3)
profundo de uno mismo. Actualmente, a mucha gen-
te le gustara ser caballero de la Mesa Redond a y te-
ner como misin la recuperacin de ese misterioso
objeto llamado el Santo Grial.
qu es el Santo Grial?
-Perouna cop a mgica, una especie de cItz en el
-E,s
que la hostia de la comunin se transforma realmen-
tc cn el cucrpo dc Dios. Fuc as como, cn la Edad
Media, y no slo en el1a, 1a leyenda del rey Arturo
hechiz la imaginacin de los hombres, e igualmen-
te, si no ms, la de las mujeres. Y debo recordaros
que las ocupaciones y las proezas de 1os caballeros
de la Mesa Redonda eran nicamente obra de hom-
bres: los hroes eran todos varones, porque la socie-
dad de 1os caballeros era ante todo una sociedad
masculina, dominada por los hombres.
L,r Drt,t Y I-A VIncgx M,ttr,t
embargo, habla del papel de la <<Dama>>!
-Sin efecto,, la se
Dama, las Damas, eran persona-
-En
jes de novela, heronas inventadas. A riesgo de de-
silusionar a las nias, hay que decir 1as cosas tal como
son: en la vida real, haba pocas <<Damas>> como sas
de las que nos hablan las novelas que cuentan la le-
yenda del rey Arturo... Pero es cierto: los autores
)4 LA EDAD MEDIA EXPLICADA A LOS TOVENES
medievales inventaron y elevaron a 1a excelsitud
a mujeres que descollaban por su belleza y su vir-
tud, mujeres ideales, y sus lectores creyeron a veces
pocas veces!- que tras esos relatos se en-
-muy
contraban mujeres reales que eran la encarnacin de
las verdaderas Damas. En las historias que conta-
ban, cada caballero tena su Dama, aunque.,. en po-
cas ocasiones era su esposa.
mujeres, en la uida real de la Edad Media,
-Las
entonces inferiores a los hctmbres?
eran
lamentablemente, como en todas las socie-
-S,
dades antiguas. Pero quisiera insistir en un punto:
en la misma poca en que se difundi la leyenda de
los caballeros de 1a Mesa Redond a, naci y se gene-
rahz el matrimonio en el sentido moderno de1 tr-
mino. En efecto, la Iglesia prohibi cada vez con
ms firm eza Ia poligamia (e1 hecho de tener varias
esposas) y el divorcio. Y concedi a las mujeres un
lugar casi tan importante como el de los hombres.
En concreto, e1 consentimiento de la mujer (e1 hecho
de que pronuncie por s misma un <<s>> durante su
boda) se volvi obligatorio, mientras que antes su fa-
milia o sus padres le imponan un marido y ella no
tenia nada que decir. Luego, por supuesto, las mu-
chachas pudieron verse sometidas a todo tipo de
presiones para que hicieran una ..buena>> eleccin,
es decir, que se decidieran por aquel a quien haban
LOS (,AIIALLEROS. L.A DANL\ \' Li\ \lR(]tiN N,l\R,\ 35
elegido los padres. Pero el principio es importante.
Y gracias a i, en adelante, la mayora de las mujeres
pudo contraer matrimonios libres... Sin duda,, esto
os parecer chocante en la actualidad, cuando tene-
mos 1a libertad de casarnos, no casarnos o divorciar-
nos. Sin embargo,, incluso en nuestros das, son nu-
merosas las civilizaciones en las que no existe el
derecho de 1as mujeres a elegir como marido al hom-
bre que aman.
la <DAntA>> de las leyendas caballe-
-Entonces,
rescas ttttto, a pesar de todct, una influencia en la uirJa
cotidiana!
luego. Pero el papel ms importante lo
-Desde
desempe otra Dama, cuyo nombre oyeron pro-
nunciar sin duda todos los nios de Europa, aun
cuando no fueran cristianos: me refiero a Maa, la
Virgen Mara, madre de Jess. Del siglo xr al xttt,
1a devocin haciaMara, o ms bien <<Nuestra Seo-
rdD, <<Nuestra Dama>>, cobr una importancia in-
mensa en la piedad de la gente de la Edad IVIedia.
es la deuocin?
-Qu
devocin a Mara son las oraciones y los
-La
ruegos que se le dirigan, las imgenes y las escultu-
ras que se hicieron de e11a, los iibros que sobre ella se
escribieron, los lugares de peregrinacin donde se 1a
veneraba, 1as iglesias y las catedrales que se le consa-
)6 l.\ Hl)AI) N{EDIr\ ITXPLI(,ADr\ r\ LOS I()VENES
graron (y siguen estndolo todava hoy) y que llevan
su nombre. <<Nuestra Seora>> era la gran interme-
diaria entre los fieles y Dios. En efecto, para obtener
un favor ejemplo, una curacin- de Jess, e1
-por
hijo de Dios, la gente de 1a L,dad Media se diriga a
la Virgen, a quien le pedan que <<intercediera>> por
ellos ante 1. Y' en consecuencia, Mara se volvi de
alguna manera ..la> Dama de la sociedad medieval.
la Virgt,n Mara, cluc tatnbin impnrtante
-Y
para los caballerc.t.r ? sobre todo sacerdotes y monjes, sin olvidar a las mu-
. Tambin ellos la invoc aban y
-L,r,identemente
le suplicaban para que les ayudara y les socorriera en
1as dificultades... Ella desempe un papel muy im-
portante en su compromiso. Ms aII de esta impor-
tanca de Mara, hay que retener lo siguiente: a lo
largo de la Edad Media, la caballera se volvi cada
vez con ms claridad algo sagrado, religioso. Uno se
volva caballero a travs de una especie de <<sacra-
mento>, es decir, a travs de una ceremonia reiigiosa,
de signos religiosos. Para convertirse en caballero,
hat:a que pasar por la Iglesia y sus represenranres,
obispos, sacerdotes y monjes, de quienes hablare-
mos ms adelante (vanse las pgs. 51-58). El caba-
1lero se comprometa ante Dios, su hijoJess, la Virgen
Maa y los santos durante una ceremonia especial
llamada la .<armadurarr.
LOS CIAIIALLITR()S, L l)AvtA Y l.A \IR(;EN NtAni,t 3l
obstante, tampoco escaseaban los caballe-
-No
ros <<lnAlos>r.l
qu punto! A pesar de que la Edad
-Y hasta
Media nos haya transmitido muchas imgenes de
..buenos> caballeros... El prestigio exccpcional de es-
tos ltimos procede de dos cualidades: un compor-
tamiento fsco que suscita la admiracin de 1a gente
y la prctica de diversas virtudes, tales como la de-
fensa de los pobres, los dbiles y los clrigos (los cl-
rigos eran los hombres instruidos de la Edad Media,
jeres, que tambin se consagraban a Dios., y vivan
sobre todo en los monasterios).
Aunque, por supuesto, tambin haba ..malos>
caballeros. En las novelas de las que hemos hablado,
pero tambin en los <<cantares de gesta>> (esos gran-
des relatos poticos que narran lashazaas de los ca-
balleros, el ms clebre de los cuales es La cancin de
Roldn), vemos aparecer traidores y embusteros, ca-
balleros que hostigan a la gente y la matan por placer.
ha hablado de <rbuencs, caballero.r: Pc-r-
-Usted
ceual, luanhoe y Lancelot. Se ha conseruado el nom-
bre algn caballero <maluador?
tJe
La cancin de Roldn est el clebre traidor
-En
Ganeln. Aunque, ms que traidores, algunos eran
una especie de monstruos, como el gigante Morholt
en la novela de Tristn e Iser,. Aun cuando la imasen
38 LA EDAD N,IEI)lA EXPL.ICADT\ r\ LOS IO\I1NES

de 1os caballeros era la mayora de las veces positiva

Captulo 3
y simptica, no podemos olvidar a estos caballeros
.<malvados>>, detestados y condenados por los auto-
res que hablan de ellos y por quienes lean sus fe- C astillos tl catedrales
choras.
La F,dad Media se complaca en describir un
mundo en el que se enfrentaban los buenos y los ma-
1os, en el que se desarrollaba un combate entre los
ngeles y los demonios. Por eso, podis encontar
muchos caballeros anglicos y otros que son diabli
cos, tan malvados como el diablo. Las novelas de ca-
ballera se sirven mucho de esta tensin entre el Bien Media, es pensdren ,,caballerosrr,
y el Mal, el honor y Ia deshonra: Ia intriga (es decir, -Decir "f,dad
pero tambin en <<castillos, y en <catedralesr.
la historia que se cuenta) se desarrolla gracias a esta est completamente justificado. Sin embar-
oposicin entre los buenos y los malvados. -Y
go, debo precisar que el castillo y la catedral eran re-
sidencias ms bien excepcionales. Normalmente, en
1a Edad Media, 1os habitculos eran modestos o me-
diocres, y especialmente las casas de los campesinos,
que eran pobres y a veces miserables. Incluso en las
ciudades hubo que esperar mucho tiempo para que
se emplearala piedra en las construcciones, que ha-
ban sido hasta entonces de madera, lo que explicala
frecuencia de 1os incendios en la L,dad Media. No
slo arclieron casas, sino tambin iglesias, pueblos y
ciudades enteras !
Pero dos tipos de edificaciones acabaron por im-
ponerse en nuest ra imaginacin, y forman parte de
los grandes smbolos de 1a Edad Media: el castillo
40 LA IIDAI) l\,{IIDI\ IiXPLI(IADA A LOS IC)VLh\ES
fortificado y la catedra7,Ia vivienda de los caballeros
y la de Dios o, ms exactamente, de los representan-
tes de Dios, es decir, de los obispos. Por una parte,
el castillo fortificaclo proclama e1 poder y e1 prestigio
de los caballeros y, por otra, la catedral prolonga el
prestigio de Dios a travs del obispo, que es su re-
presentante principal. El obispo era el jefe de un te-
rritorio religioso llamaclo <dicesis>>, que tena ms
o menos la sr-rperficie de una provincia actual. Su
iglesia, en la ciudacl donclc viva, la .<casa de Diosr> a
la que iba a rezar, predicar y celebrar los oficios, se
llamaba <<catedral>>.
qu asr,,ciamc.ts el castillo y la catedral?
-'Por
estos dos tipos cle vivienda ponen en
-Porque
evidencia, tanto para la gente cultivada como para el
pueblo, la dimensin o el sentido de la altura. En la
Edad Media, la oposicin entre lo alto y lo bajo <se
proyecta en el espacio>>: se construyen torres y mu-
rallas muy elevadas, muy visibles, para manifestar que
se quiere escapar de lo <bajo>. Dicho con otras pa-
labras, lo alto y la altura designan 1o que es grande y
hermoso. Esta oposicin entre lo alto y 1o bajo que
se expresa en la construccin de los castillos y 1as ca-
teclrales decir que se hace ver a travs de
-quiero
ellos, que se pone ante 1a vista- es muy importante
en la Edad Media. Evidentemente, esa oposicin es
el comelato de la que existe entre el cielo y 1a tierra,
4I
entre el y el <.aqu al:ajo>>. De ah se cle-
<a11 arriba>>
riva la importancia que se le concedi a elementos
como la muralla y la torre. Las iglesias medievales te-
nan frecuentemente torres destacadas. Las casas c]e
los ricos habitantes de las ciudades tambin las te-
nan, pero lamentablemente fueron destruidas des-
pus de la fdad Media.
Sin duda, vosotros sabis que las mezquitas mu-
sulmanas tienen tambin una tome, llamada <<mina-
rete>>, normalmente muy esbelta, que se eleva hacia
el cielo. Eso quiere decir que la competencia entre
las dos religiones tambin se reflejaba en la arqui-
tectura de su <<casa de Dios>>. Os recuerdo que el
islam, o la religin musulmana, fue fundado a co-
mienzos del siglo vrr (en 622) por el profeta Maho-
ma (actualmente se prefiere a menudo decir Muham-
mad) y eS, por tanto, casi contemporneo de la trdad
Media. Pero ya volveremos a hablar de 1 ms ade-
lante.
Los cs'r'rr-r-os
castillos cle arana que hacaillos cn la playa
-Los
son normalmente fortalezas, con -su-; tc.rres y sus tnu-
rallas altnenadas, slts fosos, sus ctminos cn forma cle
espiral que ascienrJen o tlescienclcn, sus cstt,cc/srts )) os-
curas escaleras, sLls recouecos...
42 LA EDAD A,lEDIA EXI)Ll(.\DA i\ Ll)S IOVI-NIrS
verdad. Tanto paralos pequeos como para
-Es
los mayores el castillo fortificado forma parte tam-
bin de la <<bonita>> Edad Media.
pard qu serua exactamente el castillo
-Pero
fortificadct?
el caballero tena dos funciones de simi-
-Para
lar importancia. Por una parte,, desempeaba un pa-
pel defcnsivo, es decir, una funcin militar (era una
fortaleza) y, por otra,, serva de vivienda (era un cas-
tillo) . La magnitucl de 1os castillos fortificados de-
penda de la cantidad de gente que viviera en ellos.
De hecho, alojaban y protegan alavez a la numero-
sa familia del seor, a sus sirvientes (y sus familias)
e incluso a sus campesinos ms prximos. Algunos
castillos fortificados fueron los predecesores de la
ciudad, que tambin inclua a todo tipo de indivi-
duos, de todas 1as edades y todos los oficios.
embargo, tenemos la impresin rle que la
-Sin
mayora de los castillosfortificatJos, tanto en buen es-
tado como en ruinat .re encucntran en el campo.
cierto. Los caballeros se mantuvieron con
-Es
frecuencta alejados de la poblacin de las ciudades,
especialmente de los <<burgueses>>. Preferan 1a pro-
ximidad de 1os cotos de caza y los terrenos cultiva-
dos por los campesinos. Pero tambin hat:a castillos
en las ciudades, por ejemplo en Pars, en la il" d" lu
CAS'I'ILLOS \' (]4TtsDRALES 43
Cit. El Palais-Royal, antiguo castillo medieval, o el
Louvre tambin estaban situados en pleno centro.
En Italia,la mayora de 1os castillos fortificados se
encontraban en la ciudad.
castillc,s fortificados en toda Europa?
-Haba E,ntre otras razones porque
-Evidentemente.
Europa padeci durante toda la Edad Media nume-
rossimas y muy despiadadas luchas y guerras, y el
modo de vida en toda Europa era ms o menos
el mismo. Si queris ver castillos fortificados muy
hermosos, podis ir a Espaa, por ejemplo, porque
es una gran tierra de castillos (de ah la expresin
francesa que vosotros conocis: <<Construir castillos
en Espaan, o en el aire). O incluso en el este de Eu-
ropa', por ejemplo en Polonia: la orden militar teut-
nica (u orden de los Caballeros teutnicos) cons-
truy all castillos espectaculares (especialmente en
Malbork).
castillos, a lo largo de toda la Edad Media,
-Los
siguieron siendo parecidos ?
luego que no. Incluso evolucionaron mu-
-Desde
cho. El cambio se produjo en dos aspectos. En torno
al siglo xr, la piedra sustituy a la mad era, y eso hizo
que se transformara la funcin de1 castillo. Entre los
siglos x y xrr,, se tratab a ante todo de construir un 1u-
gar de refugio para e1 seor y sus familias, aunque
14 LA ED,\l) 1EDlA I-XPLI(.\l)A A L()S IOVENF.S
tambin sirviera para almacenar sus armas y sus
provisiones, de ah la aparicin de la torre del ho
menaie. Luego, con la fortaleza cle piedra, la vivienda
y las provisiones se protegieron con gruesas mura-
llas, fosos, puentes lcvadizos, barbacanas y troneras
por donde poder arrojar materiales destructivos
sobre los asaltrntes. El castillo f-ortificado se con-
virti en Lrna verdadera toruleza, muy difcil de
conquistar.
ciarto, crinto se consegtta conquistar un
-Por
castillo
fortificalo/
todo mediante la traicin! Bastaba con
-Sobre
que un habitante o una parte de sus habitantes pres-
tara ayuda a los sitiadores para que stos consiguie-
ran entrar, de una forma u otra.
ucces, cn las pelculas y los cmics, potlerncls
-A
uar el (tseio a und
fortalcza; los asaltttntes intentatt
subir por cscdleras ttpctltlaJas cc.ntra la ruurtlla tnien-
tras lr,ts -ritiadr.s tratan c/e derribarlos cuanrJo llegan
arriba o inclusrl uierten sobre los asaltantes calderos
cle accitc hiruicndo (Se aprctxima estc, a la realidatl?
pero hay qr-re insistir en el hecho de que los
-S,
asedios podan durar mucho tiempo y que el nmero
de castillos que resistieron victoriosamente super
con creces a1 de los que fueron tomados. Las fortale-
zas estaban construidas de tal modo y en taies lugares
(.\S'l'lLL( )S \' (lA'f IlDRAI-LlS 45
que prcticamente clisuadan a los enemigos de ir a
asaltarlas (lo podis comprobar en las ruinas de Ch-
teau Gaillard, en el Eure, y de Coucy, en e1 Aisne).
entonces, clu fue k, que bizo que un
-Perc,4
buen t)a rleiaratt de construirsc castillc,ts \t por qu de
ruuchcts le ellos no podemos uer ms que ruinas?
primer lugar, a causa del can. A partir de
-En
finales del siglo xlv y comienzos del xv el can, que
supuso una gran innovacin tcnica, consigui des-
truir incluso las ms gruesas murallas. Luego, por-
que los castillos se convirtieron cada vez ms en lu-
gares de residencia e1 Renacimiento ya no
serviran ms que para
-en
eso-, lo que cambi por com-
pleto su arquitectura y su construccin. Y en fin,
porque, despus de la Edad Media, el rey .le Fran-
cia, para afianzar su dominio sobre los seores feu-
dales, mandaba destruir sus fortificaciones si eran
demasiado poderosos.
cmodos los castilks?
-EranSlo se volvieron ms cmodos en el pe-
-No.
rodo que sigui ala aparicin dei can, cuando se
utilizaron sobre todo como lugar de residencia. Has-
ta entonces 1a vida en ellos haba sido ms bien dura.
El seor y sus allegados se reservaban el uso de 1os
cojines y los muebles escaseaban: se uttlizal:an sobre
todo arcones para ordenar la ropa, las mesas no se

46 L\ I-1);\D MEDIA EXPLI(lr\D.,\ r\ L()S IOVtTNES
podan desplazar y las sillas eran rudimentarias. Sin
embargo, 1as paredes de 1os ms ricos estaban enga-
lanadas con tapices. El elemento de prestigio era la
chitnenea, tanto porque poda haber sido reahzada
por un artista y, por tanto, representar una <.obra de
arte>>, como porque proporcionaba eso tan buscado
en 1os glidos castillos: el calor. La chimenea y 1a sala
que la resguardaba eran e1 smbolo del hogar, ese lu-
gar de encuentro, de intercambio de palabras y de
juego. Puesto que la alimentacin tena una gran im-
portancia', la cocina era normalmente una sala espec-
tacular (podis ver las cocinas del Louvre, bajo 1a
Conserjera). En la Edad Media, la gente se esforza-
ba por vivir con pulcritud y, por consiguiente, 1as
fortalezas estaban equipadas con verdaderas letrinas
(o <<servicios>>).
Ls c,'r'DRALES
nsted que lo que asemeiaba el castillo a la
-Dijo
catedral era el inters por la altura.
catedrales son nmensas, pero ante todo
1as
-S,
son altas para impresionar aI que las ve y ias visita y
hacerle sentir una cosa muy importante: la elevacin
del espacio es un reflejo de 1a altura de Dios en el
cielo. Las catedrales le estaban consagradas, eran su
casa. Y su prestigio se extendi al de su representan-
Gr
CASTILLOS Y CATEDRALL,S 41
te en latierca: obispo. Probablemente influy otro
e1
aspecto, ms prosaico: las catedrales estaban casi
siempre situadas en las ciudades, que rivalizaban en-
tre s en tener la catedral mayor, la ms alta y la ms
bella.
qu seruan las catedrales?
-Para
ante todo, como suele decirse, un ,,lugar
-Eran
de culto>>: en ellas se reuna la gente para tezar) cele-
brar la misa y participar en los oficios y las ceremo-
nias religiosas. En la catedral, gue era la casa de1
obispo, representante de Dios , haba permanente-
mente dignatarios religiosos que se llamaban <<can-
nigos>> y constituan el consejo de1 obispo. Tanto por
lama,ana, por la tarde como por la noche, cantaban
el <oficio)), o sea, sencillamente glorificaban a Dios,
el autntico propietario del lugar. Realizaban este
<<oficio>> (palabra que viene del latn y significa <<ocu-
pacin>>, <<trabajo>>) en el coro de la catedral. Cuan-
do visitis una catedral, podris observar en la ma-
yora de los casos la magnificencia del coro y veris
la ..sillera> (asientos de madera con respaldos a ve-
ces magnficamente esculpidos) donde se sentaban
para cantar.
podan orse, en estas catedrales in-
-Pero cmo
mensas, las palabras del sacerdote o el canto de los ca-
nnigos?
48 LA EDAD N1HDIA EXI)LICADA A LOS IOVENES
sobre todo en el siglo xrrr, o sea, b partir
-Fue
de 1200, cuando la catedral se convirti en un lugar
donde se pronunciaban sermones: un predicador se
diriga a 1os fieles, les explicaba la vida y la doctri-
na de Cristo, 1es hablaba de la Virgen y los profetas
del Antiguo Testamento y les comentaba los Evan-
gelios', el libro sagrado de los cristianos cuyo perso-
naje cenrral es Cristo. Tambin hablaba de 1os san-
tos, alental:a a la asamblea,, ie haca reproches,, la
exhortaba... Sin ducla, los fieles, de pie' le'oan bas-
tante mal, pero l se expresaba tanto mediante el
gesto como mediantelavoz. La Edad Media fue una
gran poca de palabras y de expresin corporal.
de las actiuidades religiosas,
baba r,tros
-Aparte
motiuos para que la gente se reuniera en la catetJral?
tambin sirvi como lugar de reunin. En
-S,
ella se celebraban asambleas, se utiliz aba para las
fiestas... Pero tengo que recordar gue, en la E,dad
Media, ya existan salas de reunin comunales: ipara
reunirse no era necesario acudir a las catedrales !
se co/'/struan las catedrales?
-Cnto
todas las catedrales que se han conserva-
-Casi
do son de piedra. Pero a1 comienzo, en las regiones
pobres, con muchos bosques, las iglesias se hacan
de madera. Perduran algunas magnficas en Escan-
dinavia o en el sur de Polonia.
(.ASTILL()S \' ( l\'l'EDRALITS 19
Las catedrales fueron, en la Edad Media, los mo-
numentos ms decorados. En especial habaun aspec-
to que desapareci o que ya no vemos cuando observa-
mos las catedrales en la actualidad: estaban pintadas
y, por tanto, rebosaban de color. De la decoracin
tambin formaban parte tapiceras, frescos (pinturas
realizadas directamente sobre las paredes de yeso) y
esculturas. Los lugares ms adornados con esculturas
eran, en el interior, lcls capiteles de las columnas (su
parte superior) y, en el exterior, el prtico, 1a entrada
principal. La forma, o el estilo, de estas esculturas
evolucion mucho. Una palabra ms sobre el interior
de las catedrales: al fondo, por tanto cerca de la en-
trada, se encuentra a menudo un <baptisterio>>, es de-
cir, una cubeta de piedra situada en un pequeo es-
pacio separado, que se llenaba con agua bendita en el
momento del bautismo. Este baptisterio acostumbra-
l:a a estar decorado. Por qu? Porque el bautismo es
el ..sacramento>>, la marca n-rs importante de la reli-
gin cristiana. Se es judo o musulmn de nacimiento,
pero uno no <<nace>> cristiano: se..hace>> cristiano por
medio del agua de1 bautismo derramada sobre la ca-
lseza del nefito. va sea beb o adulto.
tlijo que la cscultrtra de las catedrales ha-
-tJsterJ
ba euolucic,nado muchr...
por supuesto, pero tambin el conjunto clel
-S,
edificio, y ello a causa del descubrirniento de nuevas
50 t,A trDAD N1EDIA EXPLICADA A LOS IO\/ENES
tcnicas de construccin. Sobre todo se distingue
entre dos pocas. A partir del siglo x (por tanto,
aproximadamente desde e1 ao 900), las catedrales
fueron cada vez con mayor frecuencia <<aboveda-
dasrr, es decir, ya no haba techo plano, sino una b-
veda en la que se unan los muros, en cierto modo.
Pero, hasta el siglo xtt, estas iglesias siguieron siendo
relativamente oscuras y no se tuvo la necesidad de
iluminarlas: es lo que se llama el arte o el estilo <<ro-
mnico>>. Luego, se busc laluz, e incluso se acab
por identificar a Dios ante todo con la luz. Los pro-
gresos tcnicos', la bsqueda de espacios abiertos y el
uso cada vez ms sofisticado del hierro y 1os diversos
metales dieron nacimiento, entre 1os siglos xI y xIII,
a 1as grandes catedrales, que se califican como <gti-
cas>>. Creo haber dicho ya que gtico quiere decir
<<brbarorr: 1os godos eran el prototipo mismo de los
brbaros germnicos que haban invadido el Imperio
romano a partir de1 siglo v y por eso, en el Renaci-
miento y sobre todo en el siglo xvII, se llam <gti-
co>> a este arte brbaro, y, como ya dijimos, los ro-
mnticos, a comienzos del siglo xIX, volvieron a
poner el gtico de moda.
ueces se oye decir que habra <<secretos>> en las
-A
catedrales o en la cctnstruccin de las catedrales...
Las catedrales son magnficas y presentan
-No.
una construccin muy compleja, incluso complica-
lGtr
(lASl-ILL()S \' (.;\TI-l)Rr\LES t1
da, de ahla idea de que podran encerrar secretos.
Pero esta iclea naci mucho ms tarde, en e1 siglo xvrlr,
en corporaciones (o asociaciones) ms o menos secre-
tas, como los ..francmasones>> (o albailes libres), que
hacan remontar sus propios orgenes a los construc-
tores de catedrales. En cambio, es cierto que algunas
catedrales encerraban un dibujo que represen taba
un trayecto secreto, en el sentido de un ..laberinto>>,
y que desorientabainicialmente al visitante (por ejem-
plo, en Chartres).
cards las catedrales?
-Eran
Hubo quien pens que quizs hubieran
-S.
sido construidas por obreros que los seores <<pres-
1os
taban gratuitamente>> a las obras. Pero no fue as co-
mo sucedieron las cosas. Los ffabajos en las catedra-
les se pagaban, a arquitectos, albailes y artesanos
de todo tipo. Estas obras duraban mucho tiempo y,
luego, e1 equipo se trasladaba a otro lugar.
quin les pagaba?
-Y todo el clero, a veces tambin 1os bur-
-Sobre
gueses y la gente rica de la ciudad, y ms ocasional-
mente los reyes y los seores. Pero una catedral cos-
tabamucho y su construccin pocla dilatarse durante
mucho tiempo, tanto ms si los trabajos se interrum-
pan precisamente por falta de dinero. Bastaba con
que la situacin econmica fuese mala, que estallara
52 L\ L,l),\D N,lIlDlA L,XPLI(l\DA A L()S IOVIINIS
una guerra, que se propagara una epidemi a para
gue , a falta dedinero con que pagar a los obreros, se
paralizara la construccin. Por eso muchas catedra-
les quedaron inacabaclas, como la de Narbona, por
ejemplo, o incluso la de Colonia, en Alemania (que
no se termin hasta el siglo xrx). Pero el ejemplo
ms clebre fue el de Siena, en la Toscana (Italia).
hcmos hdbl,tlo tlc la- uitlrieras. CttanrJo u-
-lVo
sitamrs una catt'clral, por cft'mplo la de Chartres,
nos tlice que la guttc scncilla cle la L,dad MerJia dpren-
rJa la Biblia 1, los Euangelicts gracias a /as escends re-
presentalas en las uirJrieras.
vidrieras adornaban sobre todo las cate-
-Las
drales gticas. Fue entonces cuando se aprendi a
utllizar, para fabricarlas, trozos de l'idrio colorea-
dos, ensamblados con hierro. Actualmcnte, son es-
pecialmente las vidrieras las que nos dan una idea de
esos edificios coloreados que fueron 1as catedrales y
algunas iglesias. Para admirar esos colores, podis
visitar, por ejemplo, si no lo habis hecho ya,la Sain-
te-Chapelle en Pars, construida por san Luis a me-
diados del siglo xrrr.
Captulo 4
La gente de la Edad Media
Clrigos y laicos, seores y sieruos,
burgueses, comerciantes y artesanos,
uiajeros y peregrinos, pobres y enfermos
se
ahora heructs hablado sohra toclo tlc la
-Hasta
Eclad MetJia obonitar, pero hay, 67ntin cctsas t7lenos
bellas. Por ef ernplct, cuando se tlicc <societlacl feuc/al"
siempre se hace para contlcnar a la f,dad Mec/ia...
acuerdo, pero', como todas las sociedades,
-De
la de la fdad Media es compleja. Por qu se la cali-
fica de..feudalrr? Sobre todo porque estaba domina-
da por los <<seores>>, que tenan sbditos llamados
..vasalloS)), d los que concedan (<<prestaban>>, si lo
prefers) tierras qr-re les aportaban rentas y que se lla-
maban ..feudosrr, de donde viene <feudrlismo>>. Esta
palabra designa un sistema social que los filsofos
del siglo xvIII y ios hombres de la Revolucin detes-
taban y denunciaban porque, en 1, el pueblo, los cam-
pesinos y la ..gente humilde> eran oprimidos por los
poderosos y los ricos. Y esta imagen ha permanecido
unida a la Edad Media.
GF!
 i.A EDAI) \lEDlr\ tTXPLI(.ADA A L()S TO\LNIlS
54
Y ..ITEGUI-ARES,,
puecle tJecir que era uild sociedad en la que
-cse
por clefincin reinaban las desigualdades, en la que los
seores oprtnan a los sictucs?
de eso. Pero antes es necesario
-Hablaremos
una divisin diferente, todava ms
tener en cuenta
importante para las gentes de aquella poca. En la
Edacl Meclia, se claba en primer lugar una gran sepa-
racin entre dos tipos de hombres: por un lado, los
que haban consagrado su vida a Dios y ala religin,,
y que eran los <<clrigos>>, y, por otro, los hombres
eue, sin dejar de ser buenos cristianos que rendan
culto a Dios, tenan una familia, un oficio y eran ms
independientes con respecto a la Iglesia: eran los
<<laicos>>.
los clrigc,,s exclusiuamente hombres? 'I\o
-Eran
baba muferes entre ellos?
era as. Fueron fundamentalmente hom-
-Casi
bres: obispos, sacerdotes y tambin los religiosos a
quienes se llamaba ..monj"trr. Sin embargo, tambin
haba mujeres religiosas que vivan en comunidad en
1os monasterios (de ah su nombre: <<monjas>). Los
clrigos eran clibes, aunque durante 1os primeros
siglos de la Edad Media los obispos y los sacerdotes
convivan a veces con una mujer y, por tanto, tenan
hijos. A partir dei siglo xtt, 1a Iglesia prohibi clefini-
Lr\ CIE"'fF, DE LA HDAD lvtEDI;\ 55
tivamente las parejas', prohibicin que enseguida se
volvi muy severa. Por la misma poca, los monjes,
que habitaban en los monasterios y acogan a veces
comunidades de muieres, se vieron obligados a par-
tir de entonces a excluirlas o a mantener separacio-
nes muy estrictas.
se haca uno clrigo?
-Cmo tena esa <<vocacin>> solicitaba al obispo
-Quien
su admisin como clrigo. A continuacin, aprenda
1a pieclad, la devocin. Los futuros sacerdotes reci-
banuna serie de nombramientos, de.<gradosrr, cada
vez ms elevados. El 1timo era un sacramento, el sa-
cerdocio o sacramento de la ordenacin: e1 sacerdote
se converta entonces en un clrigo superior,, faculta-
do para impartir los sacramentos (es decir, para bau-
tzar, confesar y celebrar misa) y para predicar. Por
encima del sacerdote se enconaba e1 obispo.
Haba tnuchos clri gos ?
-
sobre todo si los comparis con la actuali-
-S,
dadl Pero hay que distinguir entre dos tipos de per-
sonajes religiosos en e1 clero medieval, una distin-
cin gue, por lo dems, ha seguido siendo vlida.
Por una parte, estaban los clrigos relacionados con
los fieles, encabezados por los sacerdotes, que se en-
cargaban, por lo general, de una <<parroquia>> dentro
del marco de una dicesis, que diriga el obispo. Cons-
56 Lr\ L,Dr\D ,{L,DIA EXPLI(.ADA r\ LOS TOVENES
tituan lo que se denominaba el <<clero secular>> por-
que vivan <<en el siglo>, es decir, en el mundo. Por
otra parte, estaba el clero que viva en soled ad y reti-
rado del mundo, aun cuando tuviera ms contactos
con la vida prblica clc lo que se cree: eran los mon-
jes, los ..regularesrr, los que vivan solos (<<monje>> vie-
ne cle una palabra grieg a, motxos, que significa <.solorr)
y obedecan tt una <<regla>. Mantuvieron este nombre
de ..monjes>> (<<solitarios>) a,-rn cuando, por lo dems,
la mayora de ellos habitaba en comunidades bastan-
te aisladas dei resto del mundo.
haba uarios tipc,ts de rnonfes...
-Pero muy numerosos a partir de los siglos v
-Ilueron
y vr. Los monjes irlandeses, en concreto, se distin-
guieron por 1a fundacin de monasterios en los Vos-
gos y los Alpes. L,n el siglo vr, un monje italiano, Be-
nito de Nursia, promulg una regla moderada (es
decir, no demasiado severa), en 1,r que los trabajos
manuales y los oficios religiosos estaban bien equili-
brados. A comienzos de1 siglo rx, e1 hijo de Carlo-
magno, Luis el Piadoso, impuso esta regla para todo
ei conjunto de los monjes: fueron los benedictinos.
Pero la cosa no par ah. A partir del siglo x' se
crearon numerosas rdenes religiosas', bajo la inspira-
cin de 1a regla de san Benito, que se iba aclaptando a
las evoluciones de la sociedad. Una de estas rdenes,
funclada en Cluny, Se difundi por toda L,uropa de
L!
LA (lIrNl'L l)E LA I'.DAI) NIEI)IA tl
una forma extraordinaria, hasta e1 punto de que sus
monjes llegaron a alcanzar un poder enorme y su jefe,
el abad de Cluny, era considerado un personaje muy
influyente. De hecho, algunos papas de esta poca
fueron antiguos monjes de Cluny. En el siglo xII, se
produjo una nueva oleada de monjes reformados, es
decir, de monjes preocupados por la recuperacin de
un modo de vida ms austero, ms cercano alaleay
al espritu de la rcgla de san Benito. Los ms conoci-
dos fueron los cistercienses, nombre que se deriva de
su <<casa materna>>. situada en Citeaux, en Borgoa.
E1 ms clebre de todos ellos fue san Bernardo, que
vivi en ltr primera mitad clel siglo xn.
templarios, no eran dcaso tambin una or-
-Ins
tlen religictsa?
eso quera llegar precisamente. Las Cruza-
-A
das contra los musulmanes (la primeraCruzada tuvo
lugar a finales del siglo xr [vanse, ms adelante, las
pgs. 90-%l ) y e1 deseo cJe conuertir pc,tr la fttcrza a los
plganos provocaron la fundacin de rdenes milita-
res; las principales fueron, al sur y a1 oeste, los tem-
plarios y los hosritalarios, y, al este, los Caballeros
teutnicos. Tambin las hubo en Espaa.
Francisco de Ass un rnonje?
-Fuesin duda. A comienzos del siglo xIII se fun-
-No,
daron 1as llamadas rdenes <<mendicantesn: 1os fran-
58 L\ EDAI) N{EDIA EXPLI(.ADA A l-OS TO\/IrNLS
ciscanos por Francisco de Ass y 1os dominicos por
santo Domingo. No eran monjes, sino hermanos. No
vivan en soledad, sino en conventos situados en 1as
ciudades. Se les llam <<mendicantes>> porque vivan
de la caridad y las donaciones, y no graciai ala renta
de sus tierras y sus posesiones (ya se encargaban sus
<<amigos>> laicos de administrar esas tierras y posesio-
nes!). Los hermanos mendicantes tuvieron un xito
fulgurante. Se ocupaban preferentemente de los in-
dividuos y las familias en las ciudades, aunque al-
gunos laicos les reprocharon que se mezclaran de-
masiado en sus asuntos, que fueran excesivamente
<<invasores>r. A partir del siglo xtv, la cantidad y la
importancia de los monjes y 1os religiosos disminuye-
ron considerablemente.
Los t-tcos: suoRES y sIlaRVos, HAIII'TANTES
DE LAS C-IUDADI]S Y I]UITGUT]SES
laicos todos los qtte no son clrigos?
-Sonpero
hay que distinguir entre tres tipos de
-S,
laicos: 1os seores o nobles, los campesinos o siervos
y 1os habitantes de las ciudades o ciudadanos.
En primer lugar, estn los que ocupaban la posi-
cin ms elevaday de los que ya hemos hablado: 1os
caballeros. stos podan tener dos nombres o dos t-
tulos: podan llamarse <<seores>>, porque las tierras
rF!
LA (iENl'E DI] I-\ ]-DAD N'ILI)IA tc)
que posean se llamaban <<seoros>> y porque perci-
ban las rentas de la agricultura v los cnones (es de-
cir, sumas de dinero) de los campesinos, o incluso
recibir el ttu1o cle .,noblesrr, procedente de la Anti-
gedad,, lo que los situaba en un cuerpo social supe-
rior, la nobleza.sta dominaba a los que no forma-
ban parte de el1a, los plebeyos.
Por debajo de los seores, se encuentra todo el
pueblo de los que no son nobles, y son por 1o gene-
ral campesinos. Hasta el siglo xIt los campesinos no
eran verdaderamente libres, y se los designaba con e1
nombre de <<siervos>>, una palabra que viene del latn
seruLts,..esclavo>>. Pero 1os siervos no se podan com-
parar ciertamente con los esclavos de la Antigedad:
la servidumbre era menos dura que la esclavitud a la
que estaba sometida la mayora de los campesinos
antiguos; los siervos podan casarse y constituir una
familia legal, 1o que no se daba en absoluto en el caso
del esclavo. A partir del siglo xt, los seores 1es con-
cedan 1a libert ad cada vez con mayor frecuencia,
una libe rtad que ellos exigan como compensacin
por su trabajo; por su parte, los seores necesitaban
nuevos cnones a causa de la evolucin econmica,
y no habran podido obtenerlos si hubieran mante-
nido a los siervos en su estado de ..servidumbre>>.
Los campesinos pretendan tambin ms indepen-
dencia para desplazarse y satisfacer necesidades di-
ferentes en otros lugares (por ejemplo, desbrozar
60 LA EI)AI) N,lEDIA EXPLI(,AI)I\ A LOS TOVENES
tierras, especialmente bosques, o vender sus pro-
ductos en las ferias).
He de recordar, nalmente, que se naca seor o
siervo. Sin embargo, un seor poda <<libertarrr,, o ha-
cer libre, a un siervo.
una tcrccra catcgora; la gente rJe las
-Quetla
dades...
efecto. Entre los siglos xr y xrrr se produjo
-En
una gran expansin de las ciudades. La mayora de
sus habitantes deban su situacin no a1 nacimiento
revs que los seores y los siervos-, sino a su
-al
trabajo. Algunos se enriquecieron gracias al artesa-
nado (fabricacin de telas y ropa o herramientas,
sirvindose cada vez ms del hierro), o bien por el
comercio, y consiguieron, pacficamente o por la
fuerza, el derecho de fabricar y vender sin tener que
pagar cnones a un seor: fueron las ..franquicias>>
(franco quiere decir <libre>). Las ciudades, durante
la primera fase de su existencia y su desarrollo (del
siglo Ix al xtt), fueron llamadas por 1o general <.bur-
goS>>, y sus habitantes eran los ..burgueses>>, aunque
la palabra <<burgus>> acabara por designar tanto a
los ciudadanos de orieen ms antisuo como a los
ms ricos.
Cuando los burgos se extendan ms all de su
propio territorio, daban lugar a los ..suburbios>>. A
menudo estos ltimos estuvieron rodeados, en un mo-
LA (;EN'|E DE L\ EDAD N{EDIA 6I
mento dado, por un recinto amurallado: tal fue e1
caso de Pars bajo el reinado de Felipe Augusto, de
1190 a 1270; y tenis tambin un ejemplo especracu-
lar en las murallas de Carcasona, construida a imita-
cin de las ciudades medievales... en el siglo xrx. Los
burgueses tenan normalmente derechos especiales
ciu- sobre 1os suburbios: en concreto, perciban cnones,
o impuestos, de quienes atravesaban su territorio, cons-
truan en 1 una casa o instalaban una tienda.
Covr:R<-IAN'fES, I.ITRIAS y vIA f rin()s
usted alusin al comercio y a los mercade-
-Hizo
res. Perr, cmo se procer)a en la Edad Media?
Cmo
se comprabo y uenda la comida, /a ropa 1t los derus
productos rle superuiuen cia ?
un momento os deca que, entre los si-
-Hace
glos xr y xrr,
el gran cambio de 1a Edad Media, se
produjo un aumento de la produccin agrcola (aI
desbrozar los bosques y extender, as, la superficie
cultivable): simultneamente, el artesanado en 1as ciu-
dades alcanz un gran desarrollo. En consecuencia, la
cantidad de productos que podan venderse e inter-
cambarse experiment un considerable incremento.
Por tal motivo, se concentraron y multiplicaron los lu-
gares de concurrencia paru la venta e intercambio de
productos, y fue as como nacieron las <<ferias>>!
62 Lr\ EDAI) ,'lEDlA ITXPLI(.,\l)r\ L\ l.()S I()\'ENLS
Las haba en toda Europa. L,n los siglos xII y xIIl,
las ms frecuentaclas y las rns clebres fueron 1as de
la Champaa, donde se desarroilaban y se extendan
a lo largo de todo el ao, en Provins, Lagny, Troyes
y Bar-sur-Aube. A un nivel menor, local o regional,,
tambin existan los ,.mercadosrr, que eran grandes
lugares de encuentro.
Eran feria s in t ern aciontt le s > ?
<<
- por supuesto. Como con seguridad sabis,
-S,
cuando uno va a otro pas debe tener, paru poder
comprar cualquier cosa, dinero de ese pas, por tan-
to, necesita <<cambiar> su moneda. (Hasta hace poco,
antes del euro, nuestra moneda europea comn, ha-
ba que cambiar sistemticamente de moneda cuando
se pasaba de un pas a otro.) fn 1a Edad Media, exis-
tan segn los iugares, en el mismo pas, monedas
muy cliferentes y, por esta razn, una de las activida-
des de estas ferias consista en facilitar ei cambio,
con personas especializadas y muy hbiles en este
comercio de dineros. Ahora bien, a finales cle este pe-
rodo, algunos de estos cambistas de moneda, ms
afortunados o ms pillos que otros, se convirtieron
en ..banqueros>>. Y por qu se 1es llam as? Por-
que hacan sus tratos encima de bancos ! A1 menos
aI comienzo, porque, desde luego, enseguida se
construyeron edificios, los que seran los futuros
bancos.
tFr_
LA C]E.],L, DE LA EDAD MEDIA 63
Aunque uno de los factores que ms entorpecie-
ron el progreso econmico en esa poca fue proba-
blemente la desmesurada cantidad de monedas que
existan.
esto que se uiajaba mucbo en la Edad
-Significa
Media?
luego que s! Contrariamente a una vie-
-Desde
ja tdea
bastante extendida, de la que es necesario
desprenderse, los siervos estaban muy poco atados a
la tierra (rraIa glebu). Sobre todo en los seoros,,
los cnones que los seores recaudaban de 1os cam-
pesinos decir, precisamente los cnones <<feu-
-es
dalesrr- eran muy gravosos. Los siervos se vean en-
tonces obligados a desplazarse a otros lugares paru
probar fortuna. Pero, adems de esta razn, como
habris podido comprender despus de todo lo que
hemos dicho, en la Edad Media los hombres y las
mujeres, por humildes que fueran, se encontraban
frecuentemente en camino para cambiar de seoro
o de ciudad (porque pensaban que all encontraan
ventajas, viviran mejor, etc.) , para acudir a una fena
o para dirigirse a un lugar de peregrinacin.
Los hombres y 1as mujeres eran <<itinerantes>>, se
desplazaban. Y esto es tan cierto paru los clrigos
como para los laicos, a pesar de1 relativo confina-
miento de los monjes y las religiosas en sus monaste-
rios. Incluso me atrevera a decir que se desplazaban
64 LA EDAD MEDIA EXPLICADA A LOS JVENES

tanto ms en Ia medida en que Ia religin cristiana Foro 1. Enfrenta-

ensea a sus fieles que el hombre es un transente en miento entre dos
caballeros,
Ia tierca (en latn: homo uiator), un viajero, un hom- miniatura de la
bre que est en camino. Esta idea no fue nunca ms Crnica de Bertrand
cierta que en la Edad Media. du Guesclin en prosa,
cantar de gesta de
Ogier el Dans,
hacia 1405.
Los poBRES. HaUnRUNAS, ENFERMEDADES Pergamino del
museo Cond,
Y EPIDEMIAS
Chantilly.

ba bablado en uarias ocasiones d.e los ot ntnet *Yvrfrtort$

recn xca &r, qc gi
-t-Jsted ,Mtftl22"1a".;._ rd
<progresos>> que se produjeron en los siglos xI, ruI y rrtYoyli.t'*rfr.rti$lfo*-
t
l.r {8rc ift Sici' tlut?
xlil. Pero, a pesar d,e tod,o, una de las imgenes ms :-
9orr
f" S.fa G'ur ln
persistentes entre nosotros es la de una Edad Media W, ^f^n. f;''{ r.n & t,.f&orr

pobre. Es falsa?
por desgr acia. Las ciudades de la Edad
-No,
Medi a tambin estaban pobladas por numerosos po-
bres, y esta pob teza es desde luego uno de los pun-
tos negros de lo que hemos llamado aI comienzola
<<fea>> Edad Media.

morirse uno de hambre en la Edad

-Poda
Media?
A pesar de los progresos que se produjeron
-S.
en los cultivosagrcolas y los oficios alimentarios, la For.o 2. Castillo
desigualdad en la alimentacin entre ricos y pobres, fortificado,
Espa a,hacia
entre seores y siervos era muy grande. Las hambru-
1450. Museo del
nas, gue afectaban con frecuencia a las ciudades, flo Prado, Madrid.

Foro 3. La catedral de Chartres (en su mayor parte del si-
glo xur). Grabado del siglo xIX, Arts Dco, Pars.
Foro 4. El mes de octubre y Ia siembr a a ortllas del Sena (el
Louvre como trasfondo) en <El Calendario>> de las Muy ricas
horas del Duque de Berry, por los hermanos de Limbourg
(1412-1416) y otros pintores a lo largo del siglo xv. Museo
Cond, Chantilly.
 LA GENTE DE LA EDAD MEDIA 65

eran, sin embargo, raras en el campo, donde tambin

habapobres. Se redujeron en el sglo xrrr, pero se re-
crudecieron en el siglo xrv. Dar de comer a los ham-
brientos y a los pobres se convirti, por omo lado, en
uno de los mandamientos de la Iglesia: se impuso en
primer lugar a los clrigoS, pero eta tambin un de-
ber paru los seores y los ricos y, no lo olvidemos,
paru los reyes. Fue ante todo en el campo de la ali-
mentacin, parahacer frente al hambre, donde la Edad
Media se esforz en desarrollar la caridad y la solida-
ridad. Los clrigos consagraron el sentido tradicional
de la palabralatina caritas, que es <<amor>>.

entonces muchos mendigos?

-Haba
haba muchos. Tan numerosos eran que la
-S,
mendicidad no siempre fue humillante. En la Edad
Media, estaba muy presente Ia imagen de un Jess
que haba sido mendigo, y en el siglo xrrr, cuando
aparecieron en las ciudades los nuevos religiosos de
los que ya hemos hablado (vanse las pgs .57 58), los
dominicos y los franciscanos, se les dio el nombre de
<<rdenes mendicantes>>, lo gue, en aquell a poca, se
enten dala mayoa de las veces como un elogio.

se baca coru los erufermos? Cmo se les

Foro 5. Un unicornio vela ante el cuerpo de san Esteban, ex-
-Y qu
cuidaba?
puesto a los animales despus de su martirio. Detalle de la
manera de ttatat a los enfermos era com-
Tapicera de san Esteban (pieza V), hacia 1500. Museo de -La
plicada. Durante mucho tiempo (de hecho durante
laE dad Media (Thermes de Cluny), pars.
66 LA EDAD MEDIA EXPLICADA A LOS JOVENES
toda la Edad Media e incluso despus), se ataban
sobre todo con remedios populares (es decir, con
frecuencia mediante ritos mgicos:. gestos, frases,
brebajes y <<filtros>>, blsamos a los cuales se atribua
un poder de curacin). Reconozcmoslo: en las re-
giones no cristianas, los hombres y las mujeres que
ofrecan estos tratamientos se consideraban brujos y
brujas. En tierras cristianas, la brujera estaba prohi-
bida (ms adelante volveremos sobre el tema), aun-
que existan <<curanderos>> cristianos a quienes Dios
haba otorgado un saber y no lo menos ofi-
cialmente- un poder. Los ms -por pudientes (seores y
burgueses) eran atendidos a menudo por mdicos
judos, porque entre 1os judos se haba transmiti-
do una medicin a ms culta procedente de la Anti-
gedad.
Pero incluso en esto, a partir del siglo xrrr, la me-
dicina htzo grandes avances, y se cre la ense anza
de la medicin a enla Universidad. Fue as como hubo
una facultad de Medicina en Pars, aunque la mayor
universidad medieval en este terreno fue la de Mont-
pellier.
no haba hospitales?
-Todaua
Tambin en esta poca (el siglo xur), la Igle-
-S.
sia y, ms concretamente, algunas rdenes religiosas
construyeron los primeros hospitales, que se llama-
ron ,.hoteles de Dios> .Huy dos ciudades, especial-
trtl':
LA GENTE, DE LA EDAD MEDI;\ 6l
mente, en 1as que todava se puede ver io que queda
de ellos: en Beaune, en Borgoa (que datadel siglo xv),
y en Siena, en Italta.En Pars , todavaqueda, en la i1e
de la Cit, un hospital plenamente activo que lleva el
nombre de <Htel-Dieu>, pero sus actuales edifica-
ciones no se remontan alaEdad Media, sino que da-
tan del siglo xrv.
fueron las ograndes enfermedades, de
-Cules
la Edad Media?
el siglo xtv, hubo una enfermedad muy
-Hasta
expandiduy muy temida: la lepra. Para los leprosos,
se construyeron hospitales especializados en las ciu-
dades, las.deproseras>>, encomendadas a 1a proteccin
de Mara Magdalena, de ah su nombre de ..barrio de
la Magdalenan (en Pars o en Lille, por ejemplo). Co-
mo se crea que 1a lepra era contagiosa, los leprosos
que traspasaban sus muros tenan que agitar una ma-
traca,las <tablillas de sanLzaro>>, que produca un
sonido caracterstico. Sin duda, como consecuencia
de los progresos de 1a alimentacin y los cuidados de
la pie1, en el siglo xrv la lepra casi desapareci por
completo.
Entonces se propag una terrible enfermedad,
violentamente contagiosa: la peste negra. Fue trada
de Oriente, de Crimea (al norte del mar Negro), Por
marineros genoveses y se difundi casi por toda 1a
cristiandad, con reincidencias irregulares pero bas-
68 LI\ I-DAD N'TEDIA EXPLI(-ADA A LOS TOVENES

tante frecuentes. La primera gran epidemia, en I34B-

Caprulo 5
1349, sorprendi a los cristianos: provoc la desapa-
ricin de familias y de conventos enteros. Luego se
buscaron remedios, pero sobre todo se recurrt ala
puesta en cuafentena de los apestados, procurando
Los poderosos
evitar todo contacto con los enfermos. En las ciuda- Los reyes, el papa y el elnperaclor
des, la poblacin fue sometida a rigurosos reglamen-
tos cont rala peste.
La mala alimentacin era con frecuencia el ori-
gen de epidemias de disentera, a menudo letales,
sobre todo para los recin nacidos y los nios pe-
queos. Quizs habris odo decir que san Luis mu- no ha hablado de un persona.fa: el rcy...
ri frente a Tnez a causa de la pesre en I210. Es fal- -Todaua
efecto. En el sistema feudal, como hemos
so: muri de disenteru (o tifus). -En
visto, los seores leudales detentaban casi todos los
poderes, pero por encima de ellos haba gente ms
poderosa que, a partir sobre todo del siglo xrrr' lo
acapararon en gran parte: fueron los reyes.
La aparicin de los reyes fue una gran noveclad
en Occidente (que es, como sabis, la parte <<oeste>>
del mundo,, ya que Oriente, o <<Levante>>, visto des-
de Roma o Europa, estn al este). Los orgenes de la
rcaleza en Europa se remontan a los siglos v y vr.
As, los francos tuvieron reyes, y Clodoveo fue el
ms famoso cle ellos; los godos tambin los tuvieron,
y el ms clebre fue Teodorico, que tena su sede en
Rvena,, en Italia... Los reyes se rodearon de conseje-
ros para ocuparse de los asuntos de su reino: eran lo
que ahora se llama <<altos funcionarios>>.
70 LA EDAD MEDIA EXPLICADA A LOS IOVITNES
se llegaba a ser rey?
-Cmo
dos formas: o por eleccin o por nacimien-
-De
to. As, Hugo Capeto, el primero de los reyes <<Ca-
petos>>, fue elegido por sus pares (sus semejantes, 1os
dems seores) en el ano 987. Pero 1a tendencia prin-
cipal fue garuntizar la sucesin de los reyes por naci-
miento, es decir, mediante 1a creacin de dinastas
(familias reales, si lo prefers), y, en general, el suce-
sor del rey era su hijo primognito. Por ejemplo, en
Francia se dio la dinasta de los Capetos a partir del
siglo x, y luego ia de los Valois a partir de Felipe VI,
a comienzos del siglo xrv. En algunos reinos, las mu-
jeres podan convertirse en <<reyes>>: la reina no go-
zaba ms que de una posicin de prestigio, y a veces
de influencia como madre o esposa del rey.
lto se necesitaba tambin ser <<consagra-
-Pero
do> rey?
pero tenis que daros cuenta de la diferen-
-S,
cia con el emperador romano. En Roma, se renda
culto al emperador, es decir, se le veneraba como
a una especie de dios o de demiurgo, mientras que a
los reyes no se les renda cu1to. Sin embargo, la..fun-
cin real>> tambin tena un carcter sagrado, que al-
gunos reyes imponan como resultado de la ceremonia
religiosa de entronizacin que se produca al comien-
zo de su reinado. En efecto, los reyes de Francia se
hacan consagrar, o iban a recibir la consagracin, en
ll"""l
LOS PODHROSOS 1I
la catedral de Reims, en conmemoracin del bautis-
mo de Clodoveo en ese mismo templo, mientras que
los reyes de Inglaterra eran consagrados en Ia cate-
dral de \X/estminster en Londres.
qu se diferenciaban lc.,s emperadores y los
-(En
reyes ?
que fue una multiplicidad cle reyes, cada
-En la que sustituy al rnico
uno al frente de un reino,
emperador romano. Hay que recordar que ste diri-
ga el Imperio romano como un mando nico y que
era designado emperador por nacimiento, o bien
por la aclamacin de sus tropas. Su imagen dej
una intensa impronta en las mentalidades medie-
va1es.
por eso! El emperador Carlomag-
-Precisamente
no pretendi acaso ser un nueuo emperador romano?
rey de los francos, Carlos, llamado ms tar-
-El
de Carlomagno, Carlos el Grand e, o Carolus Magnus
en latn, se convirti en el ms poderoso de los reyes
cristianos y especul efectivamente con restablecer
en su beneficio el prestigio y el territorio de los em-
peradores romanos. Los nicos que permanecieron
a1 margen de su influencia directa fueron los reyes
anglosajones. Contaba con el respaldo de la Iglesia,
que se haba vuelto una especie de monarqua que
tena al frente al obispo de Roma, a quien se 1e haba
t2 Lr\ t-l)t\l) NIEI)1,\ EXPI-I(.,\l)4,\ L()S T()\TLNHS
otorgado el nombre de papa, es decir, de ..padrerr.
Con la complicidacl cle este ltimo, Carlos fue con-
sagrado emperador en Roma en las Navidades del
ao 800. Pero no hay que exagerar, tal como se ha
venido hacienclo, la importancia de este aconteci-
miento. Desde luego, Carlomagno se volvi a lo lar-
go de 1a fdad Media Lrn personaje de leyencla, pero
sus sucesofes no se consoiidaron como empefa-
dores. Por qu? Sin duda porque el ideal de Carlo-
magno no se situaba en el futuro, sino en el pasado,
en la Antigiiedad. Careca de una visin autntica-
mente europea, que exclua a los anglosajones del te-
rritorio que proyectaba para el Imperio: Carlomag-
no fue sobre todo un patriota franco y careca de una
visin mucho ms amplia que el <<pas de los fran-
cos>> y sus conquistas. Pero seamos justos: fue un
gran protector cle las artes y las letras,, que se rode
de sabios procedentes de toda la cristiandad, y favo-
reci tambin la educacin de los nobles personajes
que le servan... Sabais que a finaies del sigio xrx,
cuando se instaur la escuela pb1ica y obligatoria,
se remont su origen a Carlomagno? Pero, por sll-
puesto, es slo una leyenda.
qu se tlistinguatt lc.,s raycs dc lr.,s .rertres?
-cEn todo mecliante smbolos reales: la ma-
1os
-Sobre
yora de las veces efa un trono, Llna corona, Llna vafa
llamada <<cetro>> y, en algunos casos, una <<trlano de
L()S t)()l)llR()s()s 71
justicia>> (una mano abierta fijada en el extremo de
un mango), porquela.fustica era Llna de sus grandes
prerrogativas, una de las funciones reservadas a 1a
rca\eza y tambin a la Iglesia. Generalmente , los re-
yes gobernaban directamente un territorio bastante
reducido, el ..dominio reab>, en el que eran soberanos,
e indirectamente reinaban sobre los territorios de
los seores, donde stos eiercan su soberana feu-
dal. Otra dc sus potcstades consista en mantener la
paz.
reyes, entonccs ya una cr.rte?
-Los pero tenan
a partir clel siglo xItI, y sobre todo
-No'
del xrv,, los reyes, especialmente en Francia, se ro-
dearon de hombres que podan ayudarles a cons-
truir el Estado real, monrquico, que fue e1 origen
de ese poder pblico supremo que actualmente 1la-
mamos <<Estado>>. En el Estado todava naciente de
la Edad Media,, los reyes fueron ante todo prestigio-
sos ..cabecillas> secundados por un equipo de con-
sejeros: tal fue el caso de Fernando I de Castilla, el
Grande (101r-1065), de Luis VII en Francia (IB7 -
1180) y de Enrique II en Inglaterra (1I54 1189). A
partir del siglo xrlr' tambin hubo diferentes asam-
bleas, que 1os reyes consultaban, por ejemplo en 1o
referente a las finanzas y a la iusticia. Pero no hay
que imaginarse un gobierno con ministros y una
<administracin, desplegada por todo el reino.
74 LA EDAD MTDIA EXPLI(,ADA A LOS TOVENES
reyes,
eiercan realmente el gobierno?
-Losesperaba de los reyes que se ocuparan de
-Se
los asuntos del reino,, que slo lentamente fue con-
virtindose en un Estado dotado de instituciones
estables (leyes, impuestos, asambleas, funcionarios).
Ahora bien, en el siglo vru, la gente consider que
los reyes no cumplan su nabajo y los llamaron <<re-
yes holgazanes>>. En todo caso, se fue e1 pretexto
que arguyeron en Francia los miembros de una nue-
va dinasta, cuyo jefe fue Pipino el Breve, padre de
Carlomagoo, paru expulsar del tron o a 7a dinasta
precedente, la de los Merovingios (es decir, 1a que
tena su origen en un rey franco llamado Meroveo),
y reemplazarla por la que se design con el nombre
de Carolingios.
ejrcito los re))es de la Edad Media?
-Tenan
los reyes
eran <jefes militares>>.La mayora
-S,
de las veces, el ejrcito real se formaba para cada
guerra, en la primavera. Este ejrcito estaba consti-
tuido, por una parte, por soldados que dependan
del rey y procedan de los dominios reales y, por
otra, por mercenarios, es decir, por soldados extran-
jeros a los que el rey pagaba una <soldada>>. Pero en
las grandes ocasiones los reyes dirigan un ejrcito
que se poda llamar <<nacionalr>, compuesto por sol-
dados reclutados en todo el reino. Fue lo que hizo, a
comienzos del siglo xrrr, el rey de Francia Felipe Au-
ll,r!-r
LOS PODEROSOS 75
gusto con ocasin de la batalla de Bouvines, en
I2I4. No fue hasta el siglo xv cuando los reyes de
Francia constituyeron un ejrcito permanente.
ltima pregunta: cmo se conuirti la ciu-
-(Jna
dad de Pars en la sede del re1,y la capital de los
francos?
algunos pases,, los reyes procuraron residir
-En
en la medida de lo posible en una ciudad, que desde
entonces se consideraba la <.cabeza> del reino, es de-
cir, la capital (del latn caput, rrcabezao). En Francia,
Clodoveo hizo de Pars su capital, aunque la ciudad
no siguiera sindolo por mucho tiempo: as, Carlo-
magno estableci su capital en Aix-1a-Chapelle, una
ciudad de Alemania, que dej de serlo a su vez des-
pus de su reinado. En cambio, Londres se puede
consider ar Ia capital de Inglaterra desde Guillermo
el Conquistador, en el siglo xt. En Francia, tras un
largo titubeo entre Pars y Orleans, la capital entre
los siglos xII y xv fue Pars, y no volvera a serlo lue-
go, aunque por poco tiempo, hasta el siglo xvl: en
efecto, el rey Luis XIV se estableci, durante la se-
gunda mitad del siglo xvrr, en Versalles.
En Espaa, 1os reyes de Castilla cambiaron tam-
bin varias veces de capit aI: a finales del siglo xt, fue
Toledo, que haba sido reconquistada a los musul-
manes, y slo en el siglo xvl crearon Madrid.
En Italia, entonces, no haba capital, porque e1
papa sigui instalado 1a mayor parte del tiempo en
76 Lr\ L,l)\l) Nll-1)lr\ t-Xl)L.l(.r\l)A \ l.()S l()\'lrNtrS LOS PODEROSOS 7l

Roma. Tampoco Alemania tuvo capital, hasta que, a monarquas, los seoros feudales y las ciudades.
partir del siglo xlr, los prncipes alemanes eligieron Tras la muerte de Enrique VII en Pisa,, en 1)l), eI
un emperador en Frncfort del Meno. emperador slo conserv su autoridad en Alem ania.
Los papas eran elegidos por un colegio de cardena-
embargct, ,la la irnprcsitt rJe que, por cnci- les (durante un <<cnclave>) designados por sus pre-
-Sin
rua de los reyes, baba pers'onafes ms iruportantes, decesores; y los emperadores, por prncipes alemanes
que a ueces se enfr('ntaban entre ellos. especiales, los llamados <<prncipes electores>>.
En la cspide de la sociedad estaban el
-S.
papa y el empcrador, clos pcrsonajes tericamente
ms poderosos que los dems. El papa estaba al
frente de la Iglesia y era realmente su jefe, como un
monarca. El emperador era ms un <jefe>> prestigio-
so que una figura con autoridad real. Tericamente,
estaba por encima de los reyes, los prncipes y las
ciudades, pero apenas se le prestaba obedien cia, y, a
partir clel siglo x, su autoridad apenas se extenda
ms all del Sacro Imperio Romano Germnico, es
decir, de Alemania e Italia.

(-por qu se enfrentaban?
-Pero<<crnicas>> (relatos los
de acontecimientos
-Las
en orden cronolgico) plagadas
estn de disputas en-
tre los papas y los emperadores, en particular a pro-
psito del nombramiento de los obispos. Pero esros
conflictos', que ocuparon el primer plano,, encubran
la verdadera realidacl, la que influa de hecho en la
evolucin de la socied ad y que se desarrollaba ms
bien entre bastidores o al fondo clel escenario: en las

fln||a
 Captulo 6

La religin y la unidad de EuroPa

La cristiandad, los herejes
y los judos, las Cruzadas

La cnrslIANDAD

la Edad Media, todos los pases de Europa

-E,n
eran cristianos, y el jefe de los cristianos
era el papa,
que resida en Roma. La gente, tena ya conciencia de
esta unidad?
a partir del siglo XI, los
-Aproximadamente
cristianos organi zaron en comn expediciones con-
tra los musulmanes en Palestina para reconquistar
los <<Santos Lugares>>, donde Cristo haba muerto y
resucitado. Fueron las Cruzadas, que tuvieron lugar
entre 1095 y 1291, fecha de la cada de1 ltimo bas-
tin cristiano en Palestina, San Juan de Acre. Los
hombres y las mujeres de la E,dad Media tuvieron
entonces el sentimiento de pertenecer a un mismo
conjunto de instituciones, creencias y costumbres:
1a cristiandad. Pero es imprescindible retener 1o si-

lin!rr
80 I-A EDAD NIEDIT\ IIXI)t.I(.i\D .\ LOS IO\HNITS
guiente: contrariamente a los otros dos ..monotes-
mos>, el judo y ei musulmn (los monotesmos son
religiones que creen en un solo dios, que es un dios
todopoderoso), ios cristianos repartan el poder ejer-
cido en la tierra entre, por una parte, la Iglesia (el
llamado poder <<espiritualrr) y, por orra, los jefes lai-
cos (el llamado poder <<temporalrr), o sea, entre el
papa, por un lado, y los emperadores y los reyes, por
otro.
q, kts cristianos establecan esta rJistincin?
-Por
figura en el libro sagrado de los cris-
-Porque
tianos, los Evangelios, donde.fess determina que se
d a Dios 1o que es de Dios, y al Csar, es decir, a los
mandatarios laicos, lo que es del Csar (el gobierno
del pas, el ejrcito, 1os impuestos, etc.). Esta distin-
cin impedir que los europeos surgidos de la cris-
tiandad concedan todos 1os poderes a Dios y a los
clrigos y vivan en lo que se llama una <<teocracia>>
(que son 1os pases en los que el poder es de Dios). y
ser lo que les permira, a partir del siglo xrx, fundar
las democracias (el poder viene del pueblo).
-Pero cules
ernn los pctcleres de la lglesia en la
E dad Media?
enormes. Recaudaba importantes cno-
-Eran
nes' o impuestos, a todos los cristianos. Algunos ca-
sos y algunos juicios, en especial los que concernan
llt"ri||
LA RELI(;l()N Y Lr\ IINII)\D DL, I-Lilt()l),\ 81
a1 matrimonio, se confiaban a los tribunales eclesis-
ticos (tribunales cuyos jueces eran clrigos designa-
dos por los obispos). An ms importante: cuando
un rey o un poderoso cristiano mostruba su desobe-
diencia a la lgiesia, es decir, a Dios, el papa poda
<<excomulgarlorr, expulsarlo de la Iglesia, e incluso
prohibir a sus sbditos el acceso a 1os sacramentos.
Por tanto, ya no poda haber bautizos, ni comunio-
nes, ni perdn de los pecados, ni bodas, ni extre-
maunciones (que es el sacramento que se administra
a 1os moribundos), y era una medicla muy perturba-
dora para los excomulgados, porque debo recordar
gue' en la Edad Media, todo el mundo era muy cre-
yente.
t.Hts't'l,txo/
Cvo sER uN <<IluEN>>
Cristo, less, la Virgcn... ('rdn rnuchas per'
-Dics,
sonas. Porlra usterJ rJecirnc,,s algc,, delDicts en elque se
crea en la f,dad Media?
crea en un solo Dios, que estaba formado
-Se
por tres personas figuras diferentes, si 1o pre-
fers-, lo que se-tres
llama la <<Santsima Trinidad>r.
E,ran Dios Padre, Dios Hijo (fesucristo) y el Espritu
Santo. Los cristianos invocaban a uno u otro en fun-
cin de sus plegarias. Para ellos, Dios Padre era en
cierto modo e1 comandante en jefe, un tanto lejano y
82 LA EDAD MEDIA EXPLICADA A LOS TOVENES
tambin un juez severo;Jess, a1 contrario, era el su-
premo intercesor de todo el mundo, y el Espritu
Santo conceda a los individuos y a los grupos reli-
giosos (las <cofradasn) 1a devocin, la piedad y la
gracia que 1es permita alcanzar la salvacin, es de-
cir, la vida eterna en el ms aII.
Ya os he hablado de los <,sacramentos>>, que son
para los cristianos los signos de su pertenencia a la
Iglesia. El ms importante era el bautismo, porque
converta a quienes lo reciban en cristianos y los fa-
cultaba para obtener la salvacin.
era lo que baca de alguien un ,rbuen>
-Qu
uistiano?
buen cristiano tena que llev ar a cabo un
-El
determinado nmero de actos: rezar a Dios todos
los das, comulgar, es decir, recibir el cuerpo de
Cristo mediante la hostia (pan consagrado por el sa-
cerdote durante la misa), una vez aI ao, y en gene-
ral abstenerse de cometer faltas o <<pecadosrr, defi-
nidos por la Iglesia y enseados por ella durante la
instruccin religiosa imp anida a los nios en la <<ca-
tequesis>>. Precisamente a propsito de las culpas o
1os pecados me gustara destacar eue , a partir del si-
glo xrrr, un sacramento adquiri una importancia
especial: la confesin personal de 1as propias cul-
pas. A1 menos unavez aI a.o, e1 cristiano deba con-
fesarlas ante un sacerdote, representante de Dios, y,
lI!!"t
LA RELIC;ION Y LA UNIDAD DE EUROPA 83
salvo casos excepcionales (si el pecado pareca des-
mesurado), e1 penitente reciba la absolucin, es de-
cir, la supresin de 1os pecados cometidos, aI tr'
mino de su confesin. La finalidad que la Iglesia
propona a 1os cristianos, mediante 1a absolucin de
las culpas, era la salvacin, esto es, la vida eterna en
e1 paraso.
Sin embargo, las personas que moran sin haber-
se confesado o que haban cometido pecados enor-
mes e imperdonables seran, durante el Juicio Final,
arrojados por Dios al infierno, donde padeceran los
tormentos de Satans v los demonios.
los cuadros que nos ensearon del luicio
-En
Final pueden uerse tambin clrigos, especialmente
obispos y mctnfes, arro.fados a las llamas.
supuesto. El diablo poda hacer que todos
-Por
los hombres, clrigos y laicos, sucumbieran a los pe-
cados mortales. A 1o largo de su vida, todos los cris-
tianos, clrigos y laicos, deban desconfiar del demo-
nio y combatir al diablo (el demonio y e1 diablo son
la misma cosa), porque este ltimo intentaba arras-
trarlos a1 pecado y hacer que fueran condenados a1
infierno, convertirlos en ..condenadosn. Paralos hom-
bres y 1as mujeres de la Edad Media, e1 diablo era el
gran enemigo, y eo este sentido hay que decir que
tambin formaba parte de los grandes <<personajes>>
de este perodo.
84 Lr\ EDAD MEDIA EXPLI(IAI)r\ A I-OS IOVENES
tras la muerte, estaba el infierno o bien el
-Y
paraso? cVo exista ningn estadcl intermedio o un
tercer lugar?
A partir de finales del siglo xu, la Iglesia
-S.
instituy , para el lapso de tiempo comprendido en-
tre la muerte individual y el Juicio Final, un lugar de
espera para los cristianos que no haban <<expiado>>
completamente sus pecados antes de morir. All los
..purgaban>, definitivamente mediante penas espe-
ciales, un poco parecidas a las del infierno, y podan
ser liberados gracias a 1as oraciones, las limosnas y
las misas de sus parientes y amigos que permane can
en 1a tierra, y gracias a 1a Iglesia.
usted hace poco que
less erd el ointerce-
-Diio
de la gente rJe la Edad Media. Anteriormcnte
sor>>
tambin babl de la importancia de la Virgen.
A partir del siglo xrr aproxima-
-Efectivamente.
damente dos formas de devocin cobraron una par-
ticular importancia en toda 1a cristiandad. La piedad
hacia Jesucristo, hijo de Dios, se expres sobre todo
mediante la devocin por los sufrimientos que padeci
durante su existencia terrenal, y en concreto por el tor-
mento de la crucifixin. Esta devocin se manifes-
taba mediante oraciones de arrepentimiento ante 1as
imgenes deJess en la cruz, del Crucificado.
La ofta gran devocin, de la que ya hemos habla-
do, fue el culto a la madre de Cristo, la Virgen Ma-
lltllrr I
LA RIll.l(;l()N Y Lr\ IlNlDi\D DE L.llli()l',\
ra, que la fe cristiana se represent col'no n:t, i,l,t
sin haber sido mancillada por el pecado oliginrrl. rrl
contrario que el resto de las mujeres y los ht,nrl,t..'s,
y habiendo ascendido directamente al cielo clcslrtt.:s
de su muerte. Mara fue e1 objeto de frecuent('s v
fervorosas plegarias. Los fieles estaban convencitlt,s
de que ella era atendida solcitamente por su hijt,
cuando se eriga en abogada de un pecador o un elr-
fermo, razn por la cual sc pucde incluso considc-
rar que fue promovicia por el pueblo cristiano a una
especie de estatuto divino. Pero, oficialmente, la
Iglesia no aprobaba esta idea de que Mara pudie-
se ser la ..cuarta persona> de la Trinidad (sin ni-
mo de ofender a nadie, esta situacin hace pensar
en los <<tres mosqueteros>>, que en realidad eran
cuatro... ) .
acaba de decir: ola lglesia nc, aprobaba...r.
-tJsted
'Acasopretencla interuenir en la uicla rJe la gente ?
Cuando decimos <<Iglesia>> incluimos des-
-S.
de luego a todos los cristianos, aunque esta palabra
tenga a menudo un sentido ms restringido y se apli-
que entonces concretamente a la <<jerarqua eclesis-
tica>>: el papa, los cardenales eran en cierto
-que
sentido 1a <<corteo del papa-, los obispos y los sa-
cerdotes, sobre todo los que dirigan una parroquia
y se llamaban <<curas>>. Como respuesta a tu pregun-
ta,hay que decir que esta jerarqua,, desde el papa en
86 LA EDAD NltrDIA EXPLICADA A LC)S TOVENES
la cima hasta los curas en la base, inspiraba y con-
trolaba la vida religiosa de los hombres y las mujeres
de la Edad Media. Les exiga rezar a Dios perma-
nentemente y con tesn, recibir los sacramentos y
participar en 1as fiestas religiosas cuyo calendario or,
ganizaba.
Las tres fiestas mayores eran la Navid ad,la Pas-
cua de Resurreccin y la de Pentecosts. Pero los
mandamientos de la Iglesia eran muy amplios. Era
obligatorio asistir a misa al menos e1 domingo y guar-
dar reposo ese mismo da. (Enrre los judos, el da de
descanso es el sbado, porque la Biblia dice que ese
da, el sptimo, Dios descans despus de haber crea-
do el mundo y al hombre; entre los musulmanes, es
el viernes, pero eran muy pocos fuera de Espau y
Portugal, que se separ de Espaa en el siglo xrl.
Los cristianos trasladaron este <<descanso del spti-
mo da>> al domingo era, de hecho, el primer
-que
da de la seman a- , en conmemoracin de la resu-
rreccin de Cristo ese da.)
Otra obligacin impuesta a los cristianos era el
ayuno (haba que comer poco o menos de lo habi-
tual) y 1a abstinencia (privarse de comer carne) en
momentos precisos: los viernes, en recuerdo de la
muerte terrenal de Cristo en la crrrz, tambin durante
el perodo de cuarenta das que precede a la Pascua
de Resurreccin y que se llama tiempo de <<cuares-
ffi)), as como algunos otros das sealados. Digamos
' ll1":'r
LA RELIC]ION Y LA UNIDAD DE EIJROPA 87
eue, globalmente, 1a celebracin de las fiestas religio-
sas, mediante la participacin en la liturgia (es decir, en
los oficios, ceremonias y plegarias de la Iglesia),, era
ms o menos oblisatoria.
Los unnEJES Y r-os.uoos
(,qu pasaba si no se obedeca?
-Y que distinguir entre las desobediencias
-F{uy
puntuales y las discrepancias profundas o los recha-
zos ostensibles. Las primeras, las que era necesario
confesar, las que acarceaban la excomunin la
que ya hemos hablado-, podan ser rpidamenre -de
dispensadas mediante el arrepentimiento. Las otras
desobediencias eran severamente condenadas y re-
primidas por la lglesia, normalmente ayudada por e1
poder laico.
A estos insumisos se les llamaba <<herejesrr, y fue-
ron los grandes adversarios internos de la cristian-
dad en la Edad Media. En el siglo xrrr, la Iglesia insti-
tuy tribunales especiales para perseguirlos y juzgarlos:
as fue como naci la <Inquisicin>. Los condena-
dos por estos tribunales eran entregados al ,rbruzo
secularrr, es decir, ala <policao del poder 1aico, que
ejecutaba la sentencia: o la prisin perpetu a o Ia
muerte en la hoquera.
88 l.A Irl)AI) N'lL,DL\ Llxl-'}t-l(.AI)A r\ LOS I()\'irNl:S
here.fes en tola Ettropa?
-Hubo
pero en ios siglos xru y xrv fueron
especial-
-S,
mente numerosos en Alemania, en el sur de Francia
y en el norte de Italia. En estas regiones, 1a Inquisi-
cin conden y llev a la hogu era a muchos. Pero 1os
ms conocidos fueron los <<ctaros>, de 1os qr,re qui-
z ya habis odo hablar. Es una paiabra que signifi-
ca <<puros>>. Los ctaros haban creado comunidades
en e1 suroeste de Francia, en ia regin de Toulouse,
de Albi... Estos herejes pensaban que slo ellos esta-
ban desprovistos de pecado y que la Iglesia era inca-
paz de purificar de sus pecados a los cristianos ordi-
narios, <<no puros>>. La lglesia dirigi una Cruzada
contra estos herejes del sur de Francia a comienzos
del siglo xrrr: la Cruzada contra 1os albigenses (es fa-
mosa la toma de1 castillo ctaro de Montsegur, cuyos
defensores murieron en la hoguera).
se persegua a los iutlcts en la Etlad
-;Tambin
Meclia?
pero su caso era diferente a1 de los herejes.
-S'
Desde su aparicin, la Iglesia manifest una hostili-
dad absoluta con respecto a estos ltimos, mientras
que durante mucho tiempo mantuvo una actitud
ms matizadahacia los judos. stos eran numerosos
en la cristiandad porque, vencidos y expulsados por
los romanos, se vieron obligados a abandonar Pales-
tina desde la Antigedad, a partir del siglo rr d.C.
lft""tl
LA RhLI(llOhr Y L\ LINII)r\D I)Lr I-LlR()l)r\ 89
Los iudos no obedecan a la lglesia y no compartan
la fe cristiana, ya que se negaban a considerar ale-
ss, a Cristo, como hijo de Dios. Sin embargo, no
eran un cuerpo totalmente extrao en 1a cristiandad.
Efectivamente, Cristo haba surgido del judasmo;
Jess era jr-rdo. Y, en consecuencia, los judos eran
considerados ms como atrasados que como ene-
migos.
sin etnbargo, cn la L,tlarJ McrJia, los cristia-
-Y,
nos no lrs trataron con ntuchcrs tniramicntos.l
efecto. Conforme progresaba la cristian-
-En
dad, los judos fueron siendo cada vez ms exclui-
dos, y el antijudasmo, primera etapa del antisemi-
tismo es el nombre que se le da al odio a los
-que
judos-, gan terreno. En cualquier caso, 1a Iglesia
y los cristianos no se ensaaron con ellos ms qtle a
partir de las Cruzadas: fue en ese momento cuando
se les hizo culpables de la crucifixin de Jess, cuan-
do se les acus de ser <deicidas>>, <<asesinos de Dios>.
A partir del siglo xII, se les imput a los iudos cr-
menes falsos, como el de profanar la hostia (es decir,,
mancillar una hostia santa, consagrada, convertida
en el cuerpo cle Cristo) o el de matar nios cristianos
(crimen cle infanticidio). Como resultado de ello, se
prodr,rjeron nlatanzas colectivas, <<poyomos>>, co-
metidos principalmente por la gente del pueblo,,
porqlle los reyes e inchlso los papas se inclinaban
90 LA trDAD MEDIA EXPLICADA A LOS TOVENES
ms bien a la proteccin de los judos, aunque limi-
taran sus libertades y su poder. As, se les prohibi el
cultivo de la tierra y diversos oficios, 1o que los im-
puls a volverse prestamistas, hombres de dinero, y
de este modo se aliment todavia ms la hostilidad
de los cristianos con respecto a ellos.
no fueron expulsados los judos de ua-
-Acaso
rios pases?
dieron actitudes diferentes hacia ellos se-
-Se
gn los momentos. Pero, en efecto, aparte de 1os po-
gromos, algunos reinos recurrieron a la expulsin:
as sucedi en Inglaterra en el siglo xrrr, en Francia
en el siglo xrv y, a finales del xv, en Espaa.
Con la Inquisicin y su represin de los herejes,
el antijudasmo fue el error ms qrave de 1a Edad
Media.
Lns CnuzADAS
babra otro defecto o en todo cASo, un epi-
-cNo
sodio poco glorioso y condenable: las Cruzadas?
sa es mi opinir, y la de mucha gente en la
-S,
actualidad. El cristianismo tal como fue enseado
porJess y el Nuevo Testamento (los Evangelios) era
una religin pacfica. Entre los primeros cristianos,
muchos fueron perseguidos por los romanos porque
ltti,l
LA RELI(]ION Y LA UNIDAD DE tsIJROI'A 91
no queran ir a 1a guerra. Pero, a medicla que se iban
convirtiendo al cristianismo, los brbaros fueron in-
troduciendo en l sus costumbres guerreras. Se cre-
y que la fe poda y deba imponerse a veces por la
fuerza, no mediante las misiones y la predicacn. Y
estaba tambin e1 ejemplo de los musulmanes, que
conquistaron E,spaa en e1 siglo IX y a quienes el Co-
rn enseaba,, en algunos versculos', que para llevar
adelante la tarea de conversin poda recurrirse ala
guerra: era el principio de la yihad (la <guerra san-
ta>) militar. Tambin la Europa cristiana se entreg
a la guerra religiosa a partir del siglo xr.
bicicron par0 recuperar los Santos Luga-
-Y se
res donde haba uiuido less?
pero ya antes se haba propuesto retomar
-S,
por la fuerza E,spaa a 1os musulmanes, que a su vez
Ia haban conquistado por la fuerza: fue la Recon-
quista. Luego, en efecto, los cristianos quisieron arre-
batarles Palestina, y sobre todo Jerusaln,, clonde se
encontraba la tumba de Cristo (los jefes musulma-
nes prohibieron, en algunas pocas, que los cristia-
nos acudieran en peregrinacin a los Santos Lugares
cristianos y visitaran 1o que ellos llamaban e1 <<Santo
Sepulcro)),, es decir, la <Sagrada Tumbao de Cristo).
A finales de1 siglo xt, el papado se volc en la
predicacin de una gran expedicin cristiana, con
la esperanza de que eso 1o pusiera definitivamente al
L)2 LA EI)AI) NlEl)lr\ HXI)LI(1,\l),\ A LOS I()\LNtlS LA RELICIION Y L,\ LINIDi\D DE ELIR()P\ 9)

frente de 1a cristiandad e impidiera que los cristianos tiana, San Juan de Acre, en 1291. A partir de enton-
lucharan y se mataran entre e11os. Fue la primera ces, la Cruzada no fue ya ms que un sueo entre los
.<Cruzada>>, que desplaz a Palestina a muchos miles cristianos.
de cristianos atrados por dos objetivos: el servicio de
la fe y tambin el deseo de entregarse al pillaje y la balance de las Cruzada-r et por tanto, lnLly
conquista. Es difcii distinguir bien entre los dos en
-El
negatiuo...
muchos cruzados. cualquier caso,
no dejaron nada de positivo!
-En
Fueron muy costosas en medios y vidas humanas, y
cttalquier caso, consiguieron su ob.ietiur.: tr,t- suscitaron fuertes rencores en los musulmanes', que
mar
-En siguen vivos en la actualidad.
Jt'rusaln...
efecto. Una primera Cruzada, predicada
-En
por el papa en 1095 y que se caracteriz, a su paso, por
numerosos pillajes y ma.anzas,logr en 1099 con-
quistar [erusaln en medio de un bao de sangre... A
continuacin, los musulmanes lanzaron numerosas
ofensivas contra los cristianos que haban fundado
Estados cristianos en Tierra Santa. Hubo un total de
siete Cruzadas, algunas dirigidas por reyes (Felipe
Augusto, por parte de Francia, y Ricardo Corazn de
Len, por parte de Inglaterra, por ejemplo) y oras
por los emperadores germnicos F'ederico Barbarro-
ja y Federico II. Luis IX (san Luis) capitane,, en el
siglo xrrr' dos Lruzadas:, una en Egipto y otra en T-
nez, frente a cuya capital muri por disentera en I270.
Los cristianos ya haban padecido numerosas
derrotas en Palestina,, especiahnente ante el jefe mu-
sulmn kurdo Salaclino, durante el siglo xu. Final-
mente, tuvieron que evacuar la ltima posesin cris-
 Captulo 7

El im aginario religioso
de la Edad Media
ngeles y demonios, santas y santos,
lo marauilloso, dragones y hadas

escucbarle, uno tiene la impresin de que en

-Al
la Edad Media la gente uiua constantemente inmersa
en la religin y las imgenes religiosas.
es as. En la cristiandad medieval, se apela-
-S,
ba con facilidad a la creencia en el ms all. Dios y
los personajes sobrenaturales estaban muy presentes
en la vida cotidian a. La religin cristiana excitaba
poderosamente Ia rmaginacin de los hombres y las
mujeres, y produjo un <<imaginario>> propiamente
cristiano, es decir, un mundo de imgenes y de sm-
bolos que marcaan a Europa por mucho tiempo.
Se pensaba, por ejemplo, que el cielo estaba habita-
do no slo por Dios y la Virgen Maa, sino tambin
por seres sobrenaturales, unos buenos y otros malos.

'
I
L)()
LA El),\D NlHl)lr\ I:XPLI(.l)r\ A LOS IO\/IlNlrS
Axc;t,ls Y DIiA,{oN tos
reftere usterJ a los santos?
-(.Se porque
1os santos qlle estn en el cielo
son
-l\o,
toclos justos y siguen siendo hombres y mujeres. Me
refiero a los buenos y malos ngeles. Tal como cuen-
tala Biblia, al comienzo de todo, cuando Dios cre
el cielo y la tierra as como a 1os dos primeros seres
humanos, Adn y Eva, slo estaba rodeado por ser-
vidores absolutamenre puros, los ngeles, cuya pure-
za se simbolizaba mediante la blancura resplandecien-
te de su vestidura. Luego, cuando los seres humanos
cayeron en el pecaclo (un pecado que se llama <<ori-
ginal>), una parte de los ngeles se rebel contra
Dios bajo el mando del ms brillante de todos ellos,
llamaclo Lucifer (el <portador de luz>). Y fueron ex-
pulsados del cielo para ir al infierno. A partir de ese
momento, e1 cielo estuvo poblado por ngeles bue-
nos y el infierno por demonios malos. Se crea que
los ngeles y los demonios (llamados tambin dia-
blos) venan con frecuencir a la tierra. Los primeros
ayudaban a los hombres a combatir el pecado. Por
otra parte , Dios asignaba a cada cristiano un ngei
protector: el nge1 de la guarda. Hry que aadir que,
entre los buenos ngeies que permanecieron en el
cielo, algunos eran superiores a 1os otros, como los
<<Tronosrr, las <<Dominaciones>> y las <<Potestadesrr.
Tambin haba <<arcngelesrr, como Miguel,, Gabriel
tllr
EL IX,{A(IINARIC) RELI(;I()SO DE LA EDAD NItiDL\ 97
y Rafael. Los telogos de la Edad Media, es decir, los
sabios especialistas en la religin cristiana y las cosas
divinas, establecieron toda una clasificacin, una je-
rarqua entre los ngeles,, que se volvi a su vez un
modelo para las jerarquas y los rangos entre los se-
res humanos en la tierra. El jefe de 1os demonios, 11a-
mado Satans, aparece en los Evangelios tentando al
propio Jess para hacerle caer en el pecado. En la
Edad Media, a Satans se le llamaba el <Diablo>.
cul era lafuncin de los deruonios?
-Y a la terra para seducir a los hom-
-Descendan
bres y arrastrarlos al pecado. Segn el imaginario
medieval, asaltaban especialmente a las mujeres. Por
este motivo, las mujeres encontraron en el mundo
sobrenatural, alavez, aliados para la promocin de
su igualdad con respecto a los hombres (1as chicas
tenan un ngel de la guarda, exactamente igual que
los chicos) y enemigos que justificabanla condicin
ms o menos inferior en la que a menudo se encon-
traban relegadas.
cuesta trabajo entender cmo los tngeles y
-l{os
lcts demonios podan tener tanta importancia en la
uida cotidiana...
tenis que imaginaros a los hombres y
-$1ss,
las mujeres de la Edad Media atrapados en el torbe-
llino de las cohortes celestiales. debatindose en me-
r
98 LA TIDAI) MEDIA EXPLI(,ADA A LOS TOVENES
dio de ngeles compasivos y demonios hostiles. Por-
que debis representroslos de un moclo parecido a
algunos seres humanos de las pelculas y los cmics
de ciencia ficcin, que se benefician de la ayuda de
personajes fantsticos y extraterrestres o, sobre todo,
son vctimas de sus agresiones.
eso algo que uer con que la gente de la
-Tiene
Edad Media tuuiera miedo?
miedo a1 diablo y a 1os demonios era gran-
-El
de, pero 1o era todava ms el miedo al infierno. Sin
embargo, la gente de la Edad Media disfrutaba de la
alegra y la felicidad, especialmente gracias ala ora-
cin. Y no ignoraban los placeres ms terrenales. Tam-
bin poda inspirar terror la natur aleza, principal-
mente los bosques y el mar.
S,tN]],ts Y sAN-I'os
es lo que aportaban las santas y los san-
-Y qu
tos a ese mundo poblado por ngeles y demonios?
santos y las santas fueron un invento cris-
-Los
tiano. Cul fue su origen? Se crea que algunas mu-
jeres y algunos hombres, gracias a su excepcional
devocin y a su comportamiento caritativo, podan
acceder auna especie de rango intermedio entre los
ngeles y los seres humanos. Para que fructificara su
EL IMAGINARIO RELIctIC)so DE LA L.DAD lVIl-l)lA 9L)
devocin y como recompensa por sus virtudes, Dios
1os convirti en sus mensajeros ante los seres huma-
nos. Hizo que obraran milagros, ante todo en forma
de extraordinarias curaciones para casos de enfer-
medades que se juzgaban incurables o en situacio-
nes desesperadas, como naufragios,, incendios y todo
tipo de desgracias. Se consideraba que los santos
eran unos intercesores benvolos y benficos ante
Dios. Y por eso fueron tambin objeto de culto, es
decir, se los vener, se les dirigieron plegarias... Pero
su virtud y su poder no procedan de ellos mismos:
no eran ms que los delegados de Dios. Slo l poda
obrar milagros, y los cristianos no deban divinizar a
los santos. El culto que se 1es dedi caba, la venera-
cin que se tena por ellos ) era, pues, inferior al cul-
to debido a Dios.
para la gente, despus de todo, eran ellos,
-Pero,
los santos, quienes bacan los milagros.l
aunque sus milagros ponan de manifiesto
-S,
en primer lugar el poder de Dios, c^paz de actuar en
contra de 1as leyes de 1a naturaieza. Tengo que re-
cordaros gue, para 1os cristianos de 1a Edad Media
(e incluso en la actualiclad) , era Dios mismo quien
haba creado 1a naturaleza e instituido sus leyes. Se
crea que ste era el motivo de que limitara la canti-
dad y 1a frecuencia de 1os milagros. Pero tenis ra-
zn:1a gente poda olvidar a Dios y ver sobre todo el
100 t.A iiDAD NII,,DIA EXi)LI(.ADA i\ L()S I()\/ENITS
poder delegado de los santos. Parareafirmar que era
Dios quien realizabalos milagros y fljabasu nmero,
la Iglesia decidi, en el siglo xrrr, que los sanros y las
santas slo podran obrar milagros despus de su
muerte, lo que los cliferenciaba de los brujos paga-
nos. Primero localiz los milagros cerca de sus tum-
bas, pero a continuacin los .<deslocaliz>>: los san-
tos fueron capaces de obrar milagros en cualquier
lugar siempre que Dios tuviera a bien acceder a los
ruegos de quienes los invocaban.
todo, hay santos ms conocidos que otros...
-Conefecto.
La forma que tenan de interceder
-En
ante Dios desemboc tambin en una especie de je-
rarqua entre los propios santos: los grandes santos
eran capaces de obrar todo tipo de milagros, mien-
tras que los otros slo los rcalizalsan en un lugar de-
terminado, especialmente cerca de su tumba. Aparte
de Jess, nicamente la Virgen poda hacer todos los
milagros, lo que rclorzaba su carcter divino.
Lo lrnnnvrr-Loso cRrsT rANo
con todos estcts ngeles y demonios, todos
-Pero
estos sdtxtos, todos estos seres sobrenaturales que po-
blaban la imaginacin de los cristianos, qu era en-
tctnces lo que los rliferenciaba de los paganos?
,lri,r
EL Ii\lAC;lNARI() R[LI(;l()S() I)tr I-\ LI)AI) N{lil)I,\ 101
una buena pregunta. actitud tuvo la
Qu
-Es
Iglesia frente a los paganos? Combati el <<paganis-
mo>> principaimente de dos maneras: bien mediante
la destruccin de los objetos cle culto paganos (esta-
tuas, altares...), bien mediante su <<cristianizacin>>.
Por ejemplo', los paganos solan venerar 1os rboles y
las fuentes: la Iglesia tal los primeros, y la mayora
de los rboles adorados por los paganos desapare-
ci. Fue una poca intolerante (ya hemos hablado de
ello), en la que no se hacan concesiones al enemigo.
Uno de los mayores destructores de rboles sagra-
dos paganos fue tambin uno de los santos ms gran-
des de comienzos de la Edad Media: san Martn de
Tours,, que tambin fue un modelo de caridad. Cor-
t su capa en clos y le dio 1a mitad a un pobre qlre an-
daba casi desnudo. No habra podido drsela ente-
ra? El reparto es un grado de la caridad, pero ms
alto es el de la donacin !
hizc cctn las
-Y qu ms bien fuentes?
<<cristianizaclas>>. Se repa-
-ps6
r que su agua no era desde luego agua sagrada, pero
que a pesar de todo era benefactora a partir del mo-
mento en que un santo lahaba bendecido. Por eso
muchas capillas cristianas dedicadas a los santos es-
tn construidas en la cercana de una fuente cristia-
nizada. Sin embargo, el imaginario pagano sobrevi-
vi bajo numerosos aspectos,, especialmente cuando
-

LI- INTA(;INAIIIO RI,I,I(]IOSO DI- LA LL)AD N,tLI)IA 1O]

r02 LA lrD,\l) NIEI)IA EXPLI(.ADA ,\ LC)S TO\IENL,S

adoptaba formas seductoras. Fue de ese modo como
el universo medieval sigui estando poblado, Por ejem-
plo, por monstruos, sobre todo monstruos alados:
los dragones. Adems, paralelamente a los santos, el
pueblo cristiano de la Itdad Media sigu veneran-
do a mujeres dotadas de poderes sobrenaturales ex-
cepcionales y que solan distinguirse por su belleza:
las hadas, como Melusina o Viviana. Los enanos y los
gigantes tambin causaban mucha impresin y podan
ser buenos (el enano Olern, el gigante san Crist-
bal) o malos.
que 1o caracterizaban como un animal dotado de un
largo y nico cuerno. Ahora bien, los cristianos atri-
buyeron al unicornio poderes relacionados con cris-
to. Se convirti en e1 smbolo de una muie r que hua
cle los cazadores, una especie de virgen a medias
pa-
gana y a medias cristiana. Quizs alguno de vosotros
huyu visitado el museo de cluny en Pars. En l pLre-
de verse una escena de tapicera del siglo xv que re-
presenta a una hermossima mujer que recibe a un
unicornio. Se le llama, justamente, el tapiz de ttla
dama del unicornio>>.

reaccon a eso la Iglesia?

-Pcro cmouna palabra para designar este ima-
-Encontr
ginario pagano y a estos seres que no eran decidi-
damente malos: 1o ..maravillosor>. Desde luego, 1o
maravilloso era inferior al milagro: careca de su ca-
rcter sagrado', religioso. En cambio, conservaba la
idea de una realidad sobrenatural, que la mayora de
ias veces era invisible, pero poda dar lugar tambin
a apariciones, igual que las de los ngeles y los de-
monios.

pr.tdra poner un ejemplo?

-No-s
Huy un ser maravilloso que muestra perfec-
-S.
tamente la tendencia a asimilar el imaginario pagano
en el imaginario cristiano: es el unicornio, un ser fa-
buloso inventado por los sabios de la Antigedad,
 I

Captulo B

La cultura
Las artes y las letras, el saber
y la enseanza, la fiesta

representaba la cu/tura, el asturJir, | el sa-

-t,Qu
ber para la gente de la Edad MccJia?
la religin cristiana, los hombre y las
-Para tenan que venerar a Dios a travs del co-
mujeres!-
nocimiento y la bel1eza. Sin embargo, fueron sobre
todo los clrigos quienes sirvieron de vehculo a este
ideal, y fue sobre todo en los monasterios y las igle-
sias donde se dio, primordialmente para ellos, una
enseanzayla posibilidad de realizar obras de arte.
As, hasta el siglo xtu, hubo en los monasterios una
sala especial, llamada scriptrtrittm (del latn scriberc,
<<escribirt), donde los monjes escriban los devocio-
narios,, que ilustraban ellos mismos o hacan que los
ilustraran clibr-rjantes y pintores. Los monjes copia-
ban tambin los manuscritos de la Antigedad y te-
nan, por tanto, una luncin de .,copistas>> y de <in-
termediarios>>.

tr
106 LI\ I-I)AI) NIEDIA EXPLI(]DA r\ LOS I( )\'Lil'E5 Lr\ (ltlI-TURA r0l

L,ts nn'l'tls y LAS LITRAS
trata de las miniaturas que se pueden uer en
-(Se
la parte superior Je las pginas?
entre otras. Tambin poda tratarse de seres
-S,
fantasiosos dibujados en 1os mrgenes del manuscri-
to. En esta poca, el arte estaba en una situacin in-
termedia entre un arte llamado <<mecniCo)), manual,
un trabajo de artesano, y una creacin de conocimien-
to y de beTleza que respondera a 1o que lba a ser a fi-
nales de la Edad Media el arte propiamenre dicho.
En general, se admite que el pintor italiano Giotto,
que pint en el siglo xrv en Ass,1a ciudad de san Fran-
cisco,, en Florencia, en Padua y en Roma, fue el pri-
mero a quien se consider un artista. Ahora bien, 1
era laico. De hecho, se puede decir que en 1a Edad
Media la ciencia y el arte se .<vuelven laicos>>, es decir,
se van liberando progresivamente de la influencia de
1a religin. As, a partir del siglo xrrr., los principales
focos del sabe r yla actividad artstica ya no fueron los
conventos y 1as iglesias, sino las ciudades, lugares y
espacios que ya no estaban en manos de 1os clrigos.
ernbargo, cuandct se babla rJel arte en la Edad
-Sinse mue.rtran sobre
Me dia,
todo monLlmentos reli-
gioscts.
porque las iglesias eran los principales 1u-
-S,
gares donde, al margen de la arquitectura, se desa-
rrollaron las dos grandes artes que fueron, en aquel
tiempo, la escultura y la msica, sin contar los fres-
cos. Los cuadros pintados al leo sobre un caballete
no aparecieron hasta el siglo xv.
usted la msica?
-Dice
Se puede decir que 1a Edad Meclia fue una
-S.
gran poca musical, que cre y desarroll instrumen-
tos como el lad, una especie de violn, y el rgano.
rt" adquiri proporciones tales que tuvieron que
habilitarse en las iglesias galeras especiales con cajas
de rgano cada vez ms grandes. Pero el principal
instrumento musical de 1a Edad Media fue la voz hu-
mana. Entonces se inventafon, en efecto) nuevas no-
taciones de msica, notas de solfeo, nuevas maneras
de cantar, en especial de un modo colectivo: es la
<polifona> (una palabra que viene del griego y signi-
fica <<varias voces>). Aadir que, en e1 siglo xtv, la
msica se mode rniz bajo formas especiales a las
que se llam ars noud, el <<arte nuevo>>.
ya hemos uisto, a propsto de los caballeros
-Y
de la Mesa Reclonda, que se escriban nouelas.
1aliteratura era muy reputada en la Edad
-S,
Media,, y entonces se gest una <<creacin literaria>>
muy brillante. En los siglos xII y xIII se compusieron
ciclos de historias y de leyendas, a menudo de forma
annima (no se conoca el nombre de los autores):

flll''
108 LA Irl)AD NIEDIT\ LXPLI(.,\l)A \ L()S I()\'lrNhS
son los <<cantares de gesta>>, es decir, las canciones
qlre relatan hazaas guerreras como las de Carlo-
magno (en La Cancin de RokJn). Por otra parte,
estaban las <<novelas corteses>>, en 1as que el amor te,
na una gran importancia, y un gran autor originario
de Champaa: Chrtien de Troyes (siglo xrr). Antes
hemos hablado tambin de las novelas que narra-
ban la leyenda artrica. Pero todo el mundo esr de
acuerdo en que el mayor escritor y poeta de la Edad
Media fue el italiano Dante, quien a comienzos del
siglo xrv escribi una inmensa <<epopeya>> en verso,
La Diuin(t Cotneclia. En ella se clrenta el viaje del
poeta italiano, guiado por otro gran poeta, Virgilio
(ste perteneciente a la Antigedad romana), por el
ms all: Infierno, Purgatorio y Paraso'' donde la
amada difr-rnta, Beafriz, tomar el relevo de Virqilio
como gua.
teatro?
-Y c/
teatro haba desaparecido en los primeros
-El
sigios de la Edad Mec{ia porque los cristianos lo
consideraban un arte pagano. Pero volvi a apare-
cer, en el siglo xrr', en los conventos y sobre todo, en
el siglo xrrr, en las ciudades. En Francia, haba una
ciudad muy reputada por su actividad literaria y tea-
tral: Arras. En las tierras del sur de Francia, donde
se hablaba la ,.lengua de ocr, (cle donde viene el
nombre de 1a regin occitana!). Toulouse fue el cen-
T,A (]T,IL'I'URA 10c)
tro de una sociedad de poetas y artistas que organi-
zaba 1os <juegos floralesrr.
Er- sRnrtt. Y I-A r,xsr,nNz,r
es lr,, que se saba cn la Edatl MatJia?
-Y..(,qu
se enseaba y qu se aprenr)a?
t-Qu
clrigos haban adoptaclo la clasilicacin de
-Los
las ciencias que empleaban los romanos de la Anti-
gedad. Por tanto, se enseaban en primer lugar tres
saberes bsicos, las tres artes llamadas <<liberales>>
(tambin llamadas triuiutn, las <<tres vas>>): gramaiticat.,
retrica y dialctica. Luego, veuan las cuatrc-r ciencias
superior es Quadriuum, las <<ct tttro r,'as>>) : aritmtica,
geometra, msica y astronoma.
sabcr no ara religioso.l
-Ese no lo era. Eran materias <<pro-
-Efectivamente,
fanasrr,, no religiosas, como en los programas escola-
res actuales. Dicho esto, la religin segua teniendo
una gran importancia en la Edad Media. Pero tarn-
bin de ese lado se produjeron evoluciones. Ademirs
de las obras de carcter piacloso y los devocionarios,
los clrigos desarrollaron un saber cada vez ms pro-
fundo de Dios y de sus obras: a eso es a lo que se lla-
ma <<teologa> (una palabra que viene del griego ,r'
que significa <<estudio de Dios>).
 110 LA LD,{D r\{EDI\ ltxlrl-I(.\DA A LOS I()\,trNhS
LA CUL'I'URA 111

haba <<escuelas>> como en la actotalidarJ? universidad (nniuersitas, en latn), se deben ensear

-Pero
no exactamente como hoy en da, aunque
-No,
la ense anza que llamafi)os <<primariu' y <<secunda-
todas las ramas del saber.

ria>> se desarroll a partir del siglo xrr en las

ciuda- estabart organizadas las uniuersidades?
des. Sin embargo, todava no era ni <<general>> ni -Crno
general, estaban formadas por tres grandes
<obligatoria>>! En concreto, aun cuando hubiera
es-
-En
conjuntos. La facultad de las Artes imparta las cien-
cuelas de nias y maestras de escuela, la instruccin
cias bsicas; en las dos facultades de Derecho se ense-
segua siendo muy limitada. En estas escuelas, los
ni- aba el derecho civil, por un lado, y el derecho reli-
os aprendan ante todo a leer, y el libro que utiliza-
gioso (o derecho <<cannico>), por otro, un derecho
ban para este proprsito era el Salterio, d".i., el li- religioso que alcanz un gran desarrollo, y, finalmen-
",
bro bblico de los salmos (o <plegarias>>), que forma te, estab a \a facultad de Teologa . Cada universidad
parte del Antiguo Tesramento. Tambin aprenclan
tena una reputacin particular basada en tal o cual
a calcular.Jay que saber que, en el siglo xrr, los
eu- campo de la ensean za: por ejemplo, la mayor unver-
ropeos adoptaron de los rabes el nmero cero, ori-
sidad para el estudio del Derecho era la de Bolonia,
ginario de la India, lo que rransform y facilit mu-
en Italia (en Fran cia,la ms conocida fue Orleans); la
cho el clculo.
mayor universidad para los estudios de Teologa era
Pars, y ya hemos visto que 1a facultad de Medicina
-re uc.tlua uno un sabio o Ltn profesor? ms importante se encontralsa en Montpellier (que
-cnto
en el siglo xr, que es un siglo de enor- todava no formaba parte del reino de Francia).
-Tambin
me saber, en el que la Iglesia insiste con firm eza en
En el siglo xrrr, se descubri un nuevo mtodo del
qtre Dios cre al homb re, tnclutda su tnteligencia, a
saber y la reflexin, que alcanz cumbres cornpara-
su imagen y seme janza, se desarroll 1o que nosotros
bles a las de la filosofa griega: Ia <<esco1stica>>, que
llamamos actualmente la ..ense anzasuperior>. pri-
tuvo grandes maestros, como ei alenrn Alberto Mag-
mero se dispens en las iglesias y los conventos (por
no y ios italianos Buenaventura y Toms de Aquino.
ejemplo. en la catedral y en la iglesia del claustro
Saint-Victor, en Pars), luego en escuelas especiales
qu lengua se enseaba?
que recibieron ms tarde el nombre de <<universi- -cEnlatn, por supuesto.
Y
esto es lo que expli-
dadesrr, palabra que viene del hecho de que, en la -En
ca que la mayora de aquellos maestros pudieran ser

l|!=.111

I12 LA L,l)\l) MIDIA EXPLI(.ADr\ A LOS I()VI-NES
profesores fuera de sus pases de origen, en toda Eu-
ropa. Alberto, por ejemplo, ense en Colonia, pero
Buenaventllra y Toms de Aquino fueron profesores
de Teologa en Pars. Existan otros grandes centros
intelectuales: Oxford y Cambridge en Inglarerra, Sa-
lamanca en Espaa... Luego, entre los siglos xrrr y
xv, las universidades hicieron su aparicin por toda
la cristiandacl europea, desde Upsala, en Suecia, has-
ta Coimbra, en Portugal, desde Npoles, en Italia,
hasta Heidelberg, en Alemania, y Cracovia, en Polo-
nia... Tambin los estudiantes se desplazaban de una
universidad a otra.
L,t t,lEs'la
rnargen cle las
fiestas religiosas, terta la
-Al
f,dad Media tlna predileccin e-rpecial por toclo lo fes-
tiuo?
desde luego. La gente tena incluso un gran
-S,
sentido de 1a fiestr, que en general le vena tanto de
las viejas tradiciones paganas (fundamentalmente cam-
pesinas), que haban sobrevivido o se haban reno-
vado, como de la liturgia crisriana. La Edad Media
presenci la aparicin de una fiesta campesina desti-
nada a tener pronto una enorme popularidad, a pe-
sar de ser ms o menos combatida por 1a lglesia: el
carnaval. En las descripciones de la vida cotidiana
II""l
T
t,A (,UL'I'LIITA r1)
que han llegado hasta nosotros, se puede observarla
aparicin de la idea de un enfrentamiento entre las
fiestas reputadas paganas, muy alegres, y las fiestas
de la liturgia cristiana, que conmemoran a menudo
la pasin de Cristo. Tenemos como ejemplo, entre
otros, el Cotnbate etttre Carnaual y Cttaresfila, ttulo
de un clebre cuadro clel siglo xvr obra de un pintor
flamenco, Brueghel. Pero las grandes fiestas cristia-
nas, como la Navidad o la Pascua de Resurreccin,
tambin eran muy alegres.
es lo qtte prcdominaba? I'a atraccin por
-Qu donda se cliuertatt ntttcho, o la scrietlatl dc
e I carnaual,
la Cuarestna, itnpuesta por la lglesia?
combatir o aplacar los cantos v las dan-
-Para
zaslaicas (llamadas <<coralcs>), la Iglesia promocio-
n, sobre todo en los medios urbanos, nuevas tiestas
destinadas a satisfacer 1a necesiclacl de la gente de
encontrarse para festejar y a colmar su deseo de for-
mar comunidacles solidarias (que tambin estaban,
como hemos dicho, muy <<jerarquizadas>). Organi-
zaba,pues', gran canticlad cle procesiones, sobre todo
en las ciudades,, donde los grupos de la poblacin
desfilaban segn slr rango social: al frente iba el cle-
ro y en la cola los laicos pclbres. Aun cuando no
tengan la misma importancia que en 1a Edacl Media,
tales procesiones subsisten en muchas ciudades eu-
ropeas en diferentes momentos del ao, y con fre-
 I14 i-A EDAD A,{EDIA E,XPLI(,ADA A LOS TOVENES

cuencia son momentos festvos importantes, que du-

ran varios das, como, por ejemplo, la <<Semana San-
ta>> de Sevilla, en E,spaa, o los ,.perdonesn de Bre-
ta,a. en Francia. Conclusin:
El nacimiento de Europa

LaF,dad Media fue un largo perodo. A pesar de

que no se acepte su prolongacin, como opino yo,
hasta finales de1 siglo xvIII, con el nacimiento de la
industria modern a y la Revolucin francesa, general-
mente se considera que se extiende, no obstante, a 1o
largo de diez siglos, del v al xv, o sea, mil aos!
Este largo perodo conserv el nombre que se 1e
dio en el Renacimiento y que tena al comienzo un
sentido peyorativo: como hemos visto, incluso en la
actualidad se juzga alaF-dad Media como una po-
ca mala o ..fearr, alavez violenta, oscura e ignorante.
Ahora sabemos que esta imagen es falsa, aunque
hubo una Edad Media de la violencia, y no nica-
mente la de los conflictos y las luerras entre grupos
y entre pases, sino tambin las violencias contra los
judos, con el comienzo del antisemitismo, y la re-
presin de 1os rebeldes a la doctrina de la Iglesia,

_ fl!il'r
 116 LA Irl)AD ,\rtrDtA EXpLI(.AI)A A L()s Io\tiNLS
esos a quienes se llamaba ..herejes>>, por medio de la
Inquisicin. Evidentemente, las Cruzadas tambin
forman parte del balance negativo.
Pero la Edad Media fue igualmente, y pienso que
incluso ante todo, un gran perodo creador. Se pue-
de apreciar en el terreno clel arte, de las institucio-
nes, por supuesto primordialmente en las ciudades
(por ejemplo con las universidades), o incluso del
pensamiento, en el que la filosofa que se ha llamado
<<esco1stica>> alcanz altas cumbres de saber. Tam-
bin vimos hasta qu punto la fdad Media cre <<lu-
gares de encuentro>> comerciales y festivos (las fe-
rias, los mercados y las fiestas), en los qLle seguimos
inspirndonos.
El- xn<-tlIt1N't'o or, Euttclp,t
Por otra parte, la Edad Media realiz una curio-
sa combinacin entre la diversidad y la unid ad. La
diversidad fue el nacimiento de las incipientes na-
ciones: Francia y Alemania,, desde el siglo rx, Ingla-
terra, a finales del xr, y tambin Espaa, cuando Cas-
tilla y Aragn se unieron por la boda cle Isabel de
Castilla y Fernando de Aragn, a finales del siglo xv.
La unidad, o una determinacla unidad, proceda de
la religin cristiana, que se impuso en todas partes.
Ahora bien, ya lo hemos destacado, esta religin re-
b_ _--
(.oN(.t_ust()N Ir7
conoca la distincin entre clrigos y laicos, de ma-
nera que se puede decir que la Edad Media, en ge-
neral, seal el nacimiento de una sociedad laica. Se
dio tambin la difusin de un mismo tipo de ense-
anza, y las universidades, a pesar de que en ellas ya
no se ensee el latn,, siguen siendo actualmente, en
todas partes, e1 lugar de la enseanza superior. A 1o
que hay que aadir una gran l-rerencia artstica co-
mn.
Todo esto significa que la Edad Media fue el
perodo en que apareci y se construy E,uropa. Si
cada perodo de la civilizacin tiene una funcin o
una misin en el conjunto de1 desarrollo histrico, se
puede decir que la misin de la L,dad Media fue la de
hacer nacer, la de <<engendrar>> Europa. Es nuestro
deber, en la actualidad, consolidarla y completarla;
con toclo, la Edad Media leg a Europa lo que debe
ser a Iavez un movimiento de unidad y de diversiclad,
y nosotros podemos todava inspirarnos en ella.
No es por casuaiidad que el trmino <<Europat>>,
tan poco frecuente en los escritos de la Edad Media,
apareciera a mediaclos de1 siglo xv en el ttulo de un
tratado del papa Po II. Poclemos considerar a este
respecto que ese momento siglo xv- constitu-
-el
y una primera conclusin de la Edad Media.
fl!il'r
 118 LA IIDAD N,fIrI)lA EXPLI(.ADA A l-()S T()VENES
La Eoo Mnor: ENCoNTRARSTI A LA vraz
CON EL OTRO Y C-ON UNO MISMO
Si estudiis la Edad Media, si retomis 1a heren-
cia que nos ha legado, especialmente 1a artstica, os
dars cuenta de que era diferente de lo que nosotros
somos en 1a actualidad, de 1o que Europa ha llegado
a ser. Tendris la impresin de estar realizando una
especie de viaje al extranjero: a Egipto, 1a India, Chi-
na, Centroamrica... Desde luego, no se ata de res-
taurar la Edad Media, sino de no olvidar que los
hombres y 1as mujeres de este perodo fueron ante-
pasados nuestros, que se trata de un momento fun-
damental de nuestro pasado y eue , por ranro, un via-
je ala Edad Media os proporcionar el doble placer
de encontraros a Ia vez con el otro y con vosotros
msmos.
L sGlt'r
Breve cronologa
4I0: Los visigodos de Alarico toman y saquean
Roma.
457: El general romano Aecio frena el avance de Ati-
la en los Campos Catalanicos, cerca de Troyes.
47 6: El jefe brbaro Odoaoo depone al emperador
de Occidente Rmulo Augstulo y enva las in-
signias imperiales a Constantinopla.
Hacia el ao 500: Bautismo en Reims de Clodoveo,
nieto de Meroveo, rey de los francos.
529: San Benito, italiano, da origen a los monjes be-
nedictinos.
590: Columbano y los monjes irlandeses fundan mo-
nasterios en la Galia.
632: Muerte del profeta Muhammad (Mahoma),
fundador del islam.
Alrededor del ao 700: Los <<reyes holgazanes> de la
dinasta Merovinsia.
r20 Lr\ I-DAD NIEDI\ trXPLl(,1\l)A A LOS I()\'I-NES
7II Comienzo de la conquista de Espaa por los
moros de Marruecos.
732: Charles Martel detiene el avance de los musul-
manes en Poitiers.
751: Comienzo de la dinasta Carolingia (Pipino el
Breve).
787: Segundo Concilio de Nicea: (larlomagno auto-
riza el uso de imgenes en el afte cristiano.
800: Carlomagno es consagrado emperador en
Roma.
842-813: El tratado de Verdn reparre el imperio de
Carlomagno: es el <<acta de nacimiento>> de Fran-
cia y Alemania. En 812, el juramento de Estras-
burgo emple por prim ea vez 1as lenguAs <<ver-
nculas>> (francs y alemn en lugar del latn).
Hacia el ao 850: Inicio de los grandes clesbroces.
Primera utllizacin del araclo al norte del Loira.
910: Fundacin de la abada de Cluny (monjes clu-
niacenses ).
962: Otn el Grande de Sajonia es coronado em-
perador. Fundacin del Sacro lmperio Romano
Germnico.
966: Bautizo del duque polaco Mieszko.
972: Fundacin del obispado cle Praga.
985: Bautizo del jefe hngaro Vaik (san Esteban).
Bautizo del prncipe Vladimir de Kiev por cris-
tianos ortodoxos bizantinos.
987: Comienzo de la dinasta Capeta (Hugo Capeto).
BRI_\'L (.R()N()L( X;IA 12I
1016- I5: Knut el Grande, rey de Dinamarca y de
Inglaterra.
1023: Los primeros herejes en ser condenarlos a la
hoguera son quemados en Orleans (el rey Rober-
to el Piadoso los ejecuta a peticin de la Iglesia).
l2-l09: Gran hambruna en Occidente.
Hacia I5: Construccin de un puente de piedra
en Albi.
1054: Cisma entre Roma (Iglesia de Occidente) y
Constantinopla (Iglesia cle C)riente).
1066: Guillermo el Conquistador, rey de Inglaterra.
1081: Aparicin de <<consejos burgueses>> en Pisa.
1085: Conquista de Toledo por Alfonso VI de Castilla.
1086: Primera mencin de un batn en Normanda
(Saint-Wandrille).
1095: Primera Cruzada. Oleada antisemita.
1098: Fundacin de la abada de Citeaux (monjes
cistercienses).
Hacia 1100: Comienzo del desecamiento de los pan-
tanos de Fland es (polders).
Finales del siglo xl: El Derecho comienz a a atraer a los
estudiantes a Bolonia. H papa Gregorio VIIlanza
la llamada reforma <<gregoriana>> (que impone, en-
tre otras cosas, e1 celibato a todos los clrigos).
Siglo xtt: Transicin de las iglesias del estilo romni-
co al llamado (mucho ms tarde) estilo <<gtico>>.
1122; Suger, abad de Saint-Denis (arte de las vidrie-
ras, arte gtico).
I22 LA EDAD IVIEDIA ITXPLICADA A LOS ]O\/ENES
1141: Pedro e1Venerable, abad de Cluny, hace que
se traduzca el Corn al latn.
11)l: Muerte de san Bernardo, el ms clebre de 1os
monies de Citeaux.
1209-1229: La Iglesia y los franceses del norte con-
tra los hereies del sur de Francia: Cruzada contra
los albigenses (ctaros).
L2L0 y 1215: Fundacin de las rdenes mendicantes
(franciscanos y dominicos) por san Francsco y
sanro Domingo.
1214: Batalla de Bouvines (Felipe Augusto).
1275: La Iglesia regula el matrimonio y la confe-
sin y adopta medidas contra los judos y los he-
relcs.
1216: Muerte de Inocencio III, que pretenda impo-
ner la superioridad del papa sobre ios reyes y los
emperadores.
7229-I2)I: Huelga de la Universidad de Pars.
I23l:El papa organizala Inquisicin.
1242: Primera representacin de un timn, mvi1 y
situado en la popa de una nave.
1248: Los castellanos conquistan Sevilla.
125):EI cannigo Robert de Sorbon funda un colegio
para estudiantes de teologa pobres, en la Univer-
sidad de Pars (es e1 origen de la futura Sorbona).
Siglos xrr, xI y xtv: Consruccin de las catedrales
(Notre-Dame de Pars, Chartres, Reims, Amiens,
y luego Estrasburgo, Colonia...).
BREVE (,RONOL(X]IA r23
Mediados del siglo xIl: La filosofa y la teologa es-
colsticas estn en su apogeo (Alberto Magno,
Buenaventura, Toms de Aquino). Prestigio del
Derecho en la Universidad de Bolonia y de la
Teologa en 1a Universidad de Pars.
1268: Primer molino para fabricat papel, en Fabia-
no, Italia.
1270: Muerte de san Luis. Final de la octava y ltima
Cnzaa.
1284: Hundimiento de las bvedas de la catedral de
Beauvais, de 48 metros de altura.
1291: Cada de San]uan de Acre, ltimo bastin cris-
tiano en Palestina.
1100: Primera mencin inequvoca de las lentes (antes,
la gente docta se serva de un pedazo de cuarzo).
1-307 -B2l: El italiano Dante escribe La Diuina Co-
media.
1309-l)17: Los papas en Avn.
l)21: Matanzas de leprosos y de iudos acusados de
envenenar los pozos.
47 -1?48: Comienzo de las grandes epidemias de
peste negra (hasta 1720).
7 4 y 1175: Muerte de los primeros <<humanistas>>
italianos, Petrarca y Boccaccio. Primeros juicios
negativos acerca de la <Edad Media", la escols-
tica y el arte medieval.
1J78: Inicio del Gtan Cisma de Occidente.
1194: Expulsin definitiva de los judos de Francia.
I24 LA EDAI) MEDIA ExpLrc^DA A L()s l(jvENEs

lJ97: Dinamarca, Noruega y Suecia se fusionaron

en la Unin de Kalmar.
1415: Jan Hus es quemado en la hoguera por hereia
tras ser condenado en el Concilio de Constanza.
1420-l$6: Brunelleschi construye la cpula del
Domo de Florencia, primera gran obra arquitec-
tnica del Renacimiento.
l4)l: luana de Arco es quemada en la hoguera por
hereja en Run.
1450: Gutenberg pone a punto ia imprenta en Ma-
guncra.
1451: Fin de la guerra de los Cien Aos entre Francia Estimado lector, si ha disfrutado con esta
e Inglaterra. Conquista de Constantinopla por los obra, le invitamos a que consulte las que le
turcos. presentamos a continuacin:
1455: Aparicin de la primera Bbla impresa.
1458-L464: Pontificado del papa Po II, partidario Georges Duby, E uropa en la Edad Media,Barcelona,
de Europa. paids,2007.
1469: Boda de los <Reyes Catlicos>, Isabel de Cas- Jean Flori, Caballeros y caballera en la Edad Media,
tilla y Fernando de Aragn. Barcelona, Paids,2001.
1472: Botticelli pint^ La Primaucra, expresin del Jacques Le Goff, El oden de la memoria: el tiempo
arte fenacentista, en Florencia. cono imaginario, Barcelona, paids, 1991.
1492: Descubrimiento del <<Nuevo Mundo> por Cris- El bombre metlieual, Madrid, Nianza, 1999 .
tbal Coln. Expulsin de los judos de Espana y -, La ciuilizacin del Occidente medieual, Barcelo-
fin de la presencia musulmana en Andaluca (con- -, na, paids. 1999.
quista de Granada y unificacin de Espaa).
Naci Europa en la Edad Media?, Barcelona,
1494: Espaa y Portugal se reparten el mundo por el -, Ctica,200).
tratado de Tordesillas, ratificado por el papa En basca de ta Edad Media, Barcelona, paids,
Alejandro VI Borgia. -, 2003.
126 LA EDAD rvrEDrA EXpl.rcADA A L()s.l(tvENs

Mercaderes y banqueros de la Edad Media, Ma-

-, drid, Alianza, 2004.
Pensar la historia: modernidad, presente, progre-
-, so, Barcelona, Paids, 2005.
Jacques Le Goff y Nicolas Truong, Una bistoria del
cuerpo en la Edad Media, Barcelona, Paids,
2005.