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En la historia de la ciencia suele decirse que los grandes

descubrimientos proceden de cientficos que se hacan las


preguntas adecuadas. En mi opinin, no slo se debe a esto,
muchos de estos individuos fueron afortunados y estuvieron en
el lugar y momento adecuados gracias a su perseverancia. Sin
embargo, s es verdad que la seleccin de un tema de
investigacin cientfica es la fase ms importante de un
estudio. En este artculo, aprenders cul es el proceso de
seleccin de una pregunta de investigacin, cmo
decidirte por un tema adecuado a tus intereses y
conocers otros factores importantes para que cumplas
con xito la primera fase del desarrollo de un estudio.

El algoritmo
El proceso de seleccin de una pregunta de investigacin no es
tarea facil. Sus fases estn muy interrelacionadas y tienen
lmites difusos. A veces se nos habla de que tenemos que
elegir una cuestin que sea relevante, novedosa, plausible,
tica Estoy de acuerdo con todo eso; no obstante, la
seleccin no es el primer paso. Hay otras etapas previas que
debemos completar. Yo te propongo un modelo en tres fases:

En la primera, te dejars llevar por la pasin y utilizars tu


pensamiento divergente para generar reas de inters
sobre las que investigar. El contenido que produzcas en esta
fase ser bastante abstracto. No te preocupes, poco a poco
irs concretndolo. Ser la fase que se tratar en este artculo.
En la segunda, tu objetivo ser enfocar tu visin para
observar aquello que merece la pena ser investigado. Es la
fase de generacin y cribado de problemas de investigacin.
En tercer lugar, tu propsito ser seleccionar un nico
problema definido y concreto (pregunta de investigacin)
sobre el que basar tu trabajo. A partir de ella, redactars una
propuesta de investigacin que responda por qu y qu
investigars durante el resto del estudio.

Esta secuencia tal vez sea la parte ms importante de la


creacin de un estudio. Los recursos invertidos, el tiempo, la
metodologa e incluso el impacto que tenga un artculo en la
comunidad cientfica dependen de que esta fase se lleve a
cabo adecuadamente. Por otro lado, es tambin la etapa
ms difcil de planificar. Intervienen gran cantidad de
variables que dependen enteramente de ti y de tu relacin con
el tema escogido. Para tratar de aligerar las dificultades,
desarrollaremos a lo largo de tres artculos cmo debes realizar
paso a paso cada una de las etapas hasta llegar a la redaccin
de la propuesta de investigacin. Te animas con la primera?

Rompiendo mitos
Me gustara dejar claro desde el principio una cosa: no tengas
miedo a equivocarte. El miedo es uno de los grandes
enemigos de la creatividad. Una frase que se le atribuye a
Edison y que de vez en cuando conviene tener en cuenta es:
No fracas, slo descubr 999 maneras de cmo no hacer una
bombilla. En realidad, los temores existentes entre los
cientficos son variopintos. No slo est el miedo a
equivocarse, sino que tambin est el temor a perder el tiempo,
a las crticas, a aburrirse, a no hacer una investigacin
relevante, y en general, a sus propias limitaciones. Quizs
este ltimo es el que ms repercusin tiene. En su da,
Santiago Ramn y Cajal nos habl de l en Reglas y consejos
sobre investigacin cientfica: Los tnicos de la voluntad
Libro que te recomiendo leer si tienes la oportunidad.
Concretamente el tema Preocupaciones enervadoras del
estudiante nos habla de los temores autoimpuestos a
nuestra capacidad creativa.
Estos ltimos, tienen su origen en la creencia de que los
grandes descubridores son seres divinos dotados de
capacidades sobrenaturales para hacer ciencia. Siento
decirte que no es as. Puede que algunos, gracias a su biologa
y gentica, tuviesen capacidades extraordinarias; no lo voy a
poner en duda. Pero como te he comentado, las serendipias
abundan en la historia de la ciencia. En mi opinin, la
notoriedad de un cientfico correlaciona con el empeo y
amor que pone en la tarea y no tanto a sus capacidades
innatas. Por esta razn, no te preocupes, tu tambin puedes
ser un grande.
Vale, Pedro. Eso de ser un grande est muy bien, muy
motivador, pero Has pensado en que no quedan ya muchos
temas importantes que investigar? Te respondo: lo pongo
en duda. En primer lugar, coincido contigo en que quizs se
hayan descubierto con los medios actuales los eventos ms
salientes en las reas cientficas de moda. Al igual que los
colonos Europeos hicieron grandes hallazgos cuando llegaron
a Amrica por primera vez; a da de hoy, todava se siguen
realizando grandes descubrimientos pero que, por supuesto,
requieren de un mayor esfuerzo. De forma grfica, la
evolucin de los descubrimientos cientficos en un campo
podra representarse con la siguiente funcin logartmica:

En palabras de Santiago Ramn y Cajal: No hay cuestiones


agotadas, sino hombres agotados en las
cuestiones. Piensa en que los cientficos que hicieron las
grandes revelaciones a las que tu te refieres; al igual que tu, ni
siquiera se imaginaban que exista un ms all en la ciencia.
Sin embargo, con creatividad supieron ver donde nadie vea
nada. No te autolimites y te pongas excusas. Recuerda, las
minucias de hoy sern las verdades del maana.

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