El Diluvio, un hecho histrico?

CLAUDIO SAPORETTI
Profesor de ASIRIOLOGA.

La narracin de la catstrofe que a punto estuvo de borrar toda

huella de vida sobre la tierra tiene orgenes remotos y se ha
conservado en muchas versiones diferentes.

n un libro escrito recientemente, Noahs Flood, dos geofsicos

estadounidenses, William Ryan y Walter Pitman, explican sus
investigaciones acerca del "diluvio universal". Sobre este diluvio
hablan literaturas de todo el mundo, y se han escrito al menos 80.000 obras en
unas setenta lenguas pertenecientes a zonas muy distantes.

Algunas de estas versiones proceden de la narracin bblica, la cual, al menos

en Occidente, es la ms conocida: podra haber sido introducida en otros
pueblos por los misioneros cristianos y, tiempo despus, habra sido explicada,
despus de haberla adaptado a sus propias tradiciones, por estos mismos
pueblos a nuevos exploradores. Otras versiones pueden haber sido
influenciadas por narraciones ms antiguas, como las mesopotmicas, cuyos
ecos estaran presentes en las narraciones bblicas, indias o griegas.
Existen versiones del todo autnomas y justamente es la existencia de stas lo
que suscita legtimas dudas sobre la solucin propuesta por los dos estudiosos
americanos, a no ser que queramos considerar el evento por ellos descrito
como un diluvio no "universal", sino simplemente un suceso de gran magnitud,
pero limitado, que dio origen a las narraciones mesopotmicas y bblicas a las
que Ryan y Pitman se refieren.

Segn su teora, hace

EL DILUVIO SEGN LA BIBLIA cinco millones de aos,
cuando el hombre
1Dijo luego Jehov a No: Entra t y toda tu casa en el arca; todava no exista, el
porque a ti he visto justo delante de m en esta generacin. 2De desierto mediterrneo
todo animal limpio tomars siete parejas, macho y su hembra;
desapareci para
mas de los animales que no son limpios, una pareja, el macho y
su hembra. 3Tambin de las aves de los cielos, siete parejas, siempre bajo el agua
macho y hembra, para conservar viva la especie sobre la faz de salada que haba
la tierra. 4Porque pasados an siete das, yo har llover sobre la penetrado desde el
tierra cuarenta das y cuarenta noches; y raer de sobre la faz de estrecho de Gibraltar.
la tierra a todo ser viviente que hice. 5E hizo No conforme a
El descubrimiento de
todo lo que le mand Jehov.
6Era No de seiscientos aos cuando el diluvio de las aguas vino este lejano suceso
sobre la tierra. 7Y por causa de las aguas del diluvio entr No al impuls sus
arca, y con l sus hijos, su mujer, y las mujeres de sus hijos. 8De investigaciones en el
los animales limpios, y de los animales que no eran limpios, y de mar Negro para intentar
las aves, y de todo lo que se arrastra sobre la tierra, 9de dos en
dar una explicacin al
dos entraron con No en el arca; macho y hembra, como mand
Dios a No. 10Y sucedi que al sptimo da las aguas del diluvio mito del diluvio. En ese
vinieron sobre la tierra. mar se produjo un
11El ao seiscientos de la vida de No, en el mes segundo, a los hecho similar, que tuvo
diecisiete das del mes, aquel da fueron rotas todas las fuentes lugar en poca muy
del grande abismo, y las cataratas de los cielos fueron abiertas,
reciente,
12y hubo lluvia sobre la tierra cuarenta das y cuarenta noches.
13En este mismo da entraron No, y Sem, Cam y Jafet hijos de aproximadamente hacia
No, la mujer de No, y las tres mujeres de sus hijos, con l en el el VI milenio a.C.,
arca; 14ellos, y todos los animales silvestres segn sus especies, fecha en la que el
y todos los animales domesticados segn sus especies, y todo hombre ya estaba
reptil que se arrastra sobre la tierra segn su especie, y toda ave
presente desde hacia
segn su especie, y todo pjaro de toda especie. 15Vinieron,
pues, con No al arca, de dos en dos de toda carne en que haba tiempo en la Tierra.
espritu de vida. 16Y los que vinieron, macho y hembra de toda
carne vinieron, como le haba mandado Dios; y Jehov le cerr Para Ryan y Pitman la
la puerta. explicacin del diluvio
17Y fue el diluvio cuarenta das sobre la tierra; y las aguas
crecieron, y alzaron el arca, y se elev sobre la tierra. 18Y
reside aqu: el suceso
subieron las aguas y crecieron en gran manera sobre la tierra; y fue transmitido
flotaba el arca sobre la superficie de las aguas. 19Y las aguas oralmente por los
subieron mucho sobre la tierra; y todos los montes altos que supervivientes y dio
haba debajo de todos los cielos, fueron cubiertos. 20Quince lugar a las narraciones
codos ms alto subieron las aguas, despus que fueron cubiertos
los montes. 21Y muri toda carne que se mueve sobre la tierra,
mesopotmicas, que lo
as de aves como de ganado y de bestias, y de todo reptil que se adaptaron a sus
arrastra sobre la tierra, y todo hombre. 22Todo lo que tena tradiciones. Adems,
aliento de espritu de vida en sus narices, todo lo que haba en la segn su
tierra, muri. 23As fue destruido todo ser que viva sobre la faz planteamiento, de la
de la tierra, desde el hombre hasta la bestia, los reptiles, y las
aves del cielo; y fueron rados de la tierra, y qued solamente
dispora de los
No, y los que con l estaban en el arca. 24Y prevalecieron las
aguas sobre la tierra ciento cincuenta das.
habitantes de la llanura donde ahora se halla el mar Negro nacieron las
diferentes civilizaciones antiguas, desde los sumerios hasta los egipcios, desde
las poblaciones semticas de Mesopotamia a los primeros indoeuropeos. Sin
embargo, tal afirmacin no va acompaada de pruebas que puedan confirmar
una teora tan arriesgada, que pretende explicar de forma muy esquemtica el
nacimiento de pueblos y civilizaciones tan diversos entre s.

La teora de los dos estudiosos americanos y el inters que suscita nuevamente

el tema del diluvio, a travs de muestras y libros, obligan a estudiar la cuestin
desde el punto de vista arqueolgico. Poseemos dos tipos de datos
arqueolgicos: por una parte, los restos arqueolgicos propiamente dichos; por
otra, los textos de las narraciones mesopotmicas contenidas en las tablillas
cuneiformes y textos paralelos de otras fuentes (Biblia, Beroso, etc.)

La arqueologa, tras un periodo de euforia en el que se crey haber encontrado

pruebas del diluvio, no ha podido proporcionar nueva informacin. Durante las
excavaciones de 1929 en Ur, Leonard Woolley hall un estrato de arcilla (de
un espesor entre los 3 y 4m) debajo del cual haba restos de una civilizacin
primitiva. No dud en considerarlo una prueba del diluvio, que fech hacia el
IV milenio a.C.

Poco despus, sin embargo, Stephen Herbert Langdon descubri en la ciudad

de Kish un estrato similar de 0,30 m de espesor, aunque posterior,
aproximadamente de 2800 a.C., al estudiado por Woolley. Otros estratos del
tipo se encontraron tambin en Shuruppak, en Uruk, en Lagash y en Nnive.

No se trataba, empero, de casos unvocos y contemporneos, sino de estratos

que demostraban inundaciones ciertamente terribles pero que tuvieron lugar en
pocas distintas. Tampoco se han hallado en estos estratos restos de elementos
marinos.

A pesar de que la arqueologa sobre el terreno no nos proporciona pruebas

indiscutibles del diluvio, en cambio, los textos de terracota nos conducen a un
terreno mitolgico en el que el diluvio est bien atestiguado.

A pesar de unas interpretaciones a menudo controvertidas, la gran parte de su

contenido ha sido aceptada por la mayora. Se trata de documentos de gran
importancia, que podramos definir de "primera mano", aunque sean copias de
narraciones precedentes. Por este motivo, resulta indispensable conocerlos en
su totalidad y acompaamos el presente artculo con la traduccin de los
pasajes esenciales. Las lagunas han sido indicadas con corchetes, mientras que
las partes incomprensibles o no tan importantes no han sido traducidas y estn
marcadas con puntos entre parntesis.

El texto ms antiguo fue escrito en sumerio hacia el siglo XVIII a.C., cuando
esta lengua ya estaba extinguida y era considerada "clsica", o sea, no era
hablada pero s se utilizaba en la escritura. El texto, que se conserva en el
Museo de Pennsylvania, fue encontrado en 1895 en las excavaciones de
Nippur.

El tema del diluvio tambin est presente en narraciones de pueblos semticos

que utilizaban el acadio o asirio - babilonio. Durante el reinado del rey
babilonio Ammi-saduca (1646 - 1626 a.C.) fue escrito el texto de un extenso
poema de 1245 lneas. Actualmente se halla en el British Museum. Lo escribi
un joven escriba, de nombre Ku-Aja, encargado de copiar el poema.

Segn este poema, los dioses se haban repartido la creacin: el reino de

ultratumba fue para Ereshkigal; a Anu (el An sumerio) se le concedi el cielo;
Ea (Enki en sumerio) obtuvo el mundo de las aguas subterrneas (el "abismo"),
y, por ltimo, a Enlil, el dios del viento, se le confi la tierra. Adems, los
dioses crearon al hombre, quien trabajara y les honrara mediante sacrificios.

El castigo de Enlil

Llegando a ser muy numerosos, los hombres comenzaron a molestar al dios

Enlil con su ruido. Cualquiera que fuera el significado de este "ruido" (una
rebelin? el eco literario de un exceso de poblacin?), Enlil convenci a los
otros dioses para unirse a su propsito de destruir la humanidad. Lo intent con
varios medios (epidemias, caresta), hasta que ocurri al diluvio. Esta
descripcin es la narracin ms antigua del diluvio escrita en asirio-babilonio.
En sta el protagonista no se llama Ziusudra, sino que tiene el sobrenombre de
Atra-khasis, que significa "el gran sabio". En cambio, el dios que le ayuda a
salvarse es Ea.

Ciertamente, tras la lectura del extenso pasaje del Atra-khasis se plantean

numerosas cuestiones que todava no pueden ser resueltas satisfactoriamente.
Sin embargo, en muchos aspectos nos puede ayudar la narracin del diluvio
presente en el poema de Ghilgamesh: de hecho, se podr comprobar que los
dos pasajes, a pesar de pertenecer a pocas muy distantes en el tiempo, estn
relacionados y, en consecuencia, la versin ms completa ayudar a entender
mejor los lados ms oscuros de la otra. Antes de pasar a comentar el
Ghilgamesh, es conveniente decir que el poema de Atra-khasis goz de gran
fortuna durante siglos, hecho que tambin comport que el texto sufriera
modificaciones, como nos lo demuestran algunos fragmentos posteriores.

Por ejemplo, hay un fragmento de poca neoasiria, conservado tambin en el

British Museum, que fue hallado en la biblioteca del rey Assurbanipal (siglo
VIII a.C.), en Nnive: el mismo lugar y la misma poca de las tablillas del
poema de Ghilgamesh. Mas, como en el caso de este poema, la composicin de
este fragmento se remonta a una poca anterior. De hecho, el escriba escribi
en algunas ocasiones que el texto que copiaba estaba incompleto en algn
punto y no poda leerlo.

Hay adems un fragmento medio-babilonio, que se remonta al siglo XIV - XIII

 EL DILUVIO EN EL "GHILGAMESH"

Um-napishtim dijo a Ghilgamesh:

"Quiero revelarte algo que no se ha explicado, un secreto de los

dioses. En la antigua ciudad de Shuruppak, que t conoces y que
est situada en la ribera del ufrates, los grandes dioses
a.C. Fue encontrado decidieron desatar el diluvio. El dios Ea jur con ellos, pero
durante las cont la decisin a una choza de caa: Choza, choza! Pared,
excavaciones de pared! Choza, escucha! Muro, atiende! Morador de
Nippur y se conserva Shuruppak, hijo de Ubara-Tutu, destruye tu casa, construye una
en el Museo de nave, abandona la riqueza y busca la vida! Desprecia los bienes
materiales y conserva la vida! Rene en la nave todas las
Filadelfia. Poco es lo semillas de la vida (...)`.
que contiene, pero nos "La cargu (la nave) con todo aquello que posea, con toda la
revela el nombre del plata y el oro que tena. La cargu con todas las semillas de la
arca, la cual como vida que tena. Subieron a bordo toda mi familia y parientes.
toda nave que se Tambin orden cargar los animales del campo, las bestias
salvajes del campo, y que subieran todos los artesanos. El dios
precie, deba ser Sol ha fijado una hora. Por la maana har llover pan y por la
bautizada: "Guardia tarde habr una lluvia de grano. Entra en la nave y cierra la
de la vida". puerta!`. Llegado el momento, por la maana llovi pan, por la
tarde grano. Mir el aspecto del cielo y tuve miedo (...)".
"Con las primeras luces de la maana, una negra nube apareci
La versin ms por la base del cielo. El dios Adad tronaba en su interior
completa continuamente. Los dioses Shullat y Khan le precedan,
corriendo como heraldos por montes y pueblos. El dios Errakal
Veamos a destruye los palos de (amarre?) y el dios Ninurta abate los
diques. Los dioses Annunaki llevan antorchas y con su fuego
continuacin la incendian el pas. El mortal silencio del dios Adad avanz por el
historia del diluvio cielo, sumiendo en tinieblas todo lo resplandeciente. (...) Durante
mesopotmica ms un da la tempestad sopl velozmente y avanz como una batalla
conocida, a veces [...]. El hermano no vio a su propio hermano, y no fueron
considerada la ms reconocibles las personas. En el cielo los dioses sintieron miedo
del diluvio, se acobardaron, subieron hasta el cielo de Anu. Los
antigua e incluso la dioses se arremolinaron como perros, acurrucados afuera. La
nica. Es la narracin diosa Ishtar gritaba como una parturienta (...). durante seis das y
presente en la tablilla seis noches continu soplando el viento. (...) Cuando lleg el
XI del Poema de sptimo da se aplacaron la tormenta y el diluvio, que haba
Ghilgamesh. No combatido en la batalla como una mujer en el parto. Se calm el
mar, el viento maligno ces, el diluvi termin. Observ el da.
constituye un pasaje Reinaba la calma, toda la humanidad se haba convertido en
fundamental, como en barro. El paisaje apareca liso como un techo. Abr la escotilla.
el Atra-Khasis, pero La luz cay sobre mi nariz. Baj, me sent, llor. Corran por
es narrada por un mis mejillas las lgrimas. Mir las regiones ms all del mar. A
superviviente del una distancia de doce vueltas apareca un lugar aislado. La nave
se detuvo en el monte Nisir. El monte Nisir aferr la nave y no le
diluvio al protagonista permiti moverse. Pasaron seis das. Cuando lleg el sptimo da
del poema. hice salir una paloma, la liber. La paloma march y volvi.
Volvi porque no le era visible un lugar en el que posarse. Liber
Aunque no posea en el entonces a una golondrina. La golondrina march y volvi.
conjunto de la obra la Volvi porque no le era visible un lugar en el que posarse. Saqu
a un cuervo, lo liber. El cuerpo march, vio la bajada de las
funcin primordial aguas, comi y no regres. Entonces hice salir a todos a los
que tena precedente, cuatro vientos, y realic un sacrificio. Dispuse la ofrenda sobre
sin embargo, esta la cima del monte. Coloqu siete recipientes en los que vert
versin es la ms caa, cedro y mirto. Los dioses olieron el perfume. Los dioses se
completa, la ms viva reunieron como moscas en torno al sacrificio(...)
"Los dioses tomaron una decisin junto a l. Enlil subi a la
y la ms potica entre nave, tom mi mano, me hizo subir, e hizo arrodillar a mi mujer
todas las que han junto a m. Toc nuestra frente y nos bendijo:
llegado hasta nosotros. Antes Um-napishtim era un hombre, ahora que l y su mujer
Tambin fue hallada sean como nosotros los dioses. Viva Um-napishtim lejos, en la
desembocadura de los ros`. As me tomaron y me hicieron vivir
lejos, en la desembocadura de los ros".
en la biblioteca del rey Assurbanipal, pero es de una poca precedente, ms
concretamente a la que se remonta tambin el fragmento de Nippur del Atra-
khasis. El escriba Sinleqe-unnini reelabor toda la historia de Ghilgamesh en
aquel periodo.

Esquematizando mucho, podemos recordar que Ghilgamesh aparece en el

poema que lleva convencionalmente su nombre como el rey postdiluviano de
Uruk, la bblica Erek.

Los habitantes de la ciudad, oprimidos por su tirana, pidieron ayuda a los

dioses, quienes crearon a un ser feroz, Enkidu, para que se enfrentara a
Ghilgamesh. Sin embargo, ambos trabaron gran amistad y llevaron a cabo
hazaas heroicas hasta que, por haber ofendido a una diosa, Enkidu fue
muerto. Impresionado Ghilgamesh inicia su bsqueda desesperada de un
remedio contra la muerte y encuentra a su abuelo, quien haba conseguido
sobrevivir al diluvio. En este punto se aade la historia del diluvio, explicada
por Um-napishtim (o Ut-napish-tim).

Reuniendo los datos de todas las versiones, segn su estado de conservacin,

podemos hacer una sntesis de las diferentes etapas de la narracin
mesopotmica del diluvio:

El dios Enlil est decidido a acabar con la humanidad.

Los dioses acuerdan provocar el diluvio y juran no revelar a

nadie tal decisin.

El dios Enki (Ea) rompe el juramento al revelar al hroe las

intenciones de los dioses a travs de un sueo y usando la
estratagema de hablar a la pared de la habitacin, de forma que
su protegido pueda or desde el interior.

Enki/Ea ordena a su protegido construir un arca, meter dentro

las "semillas de la vida" (las diferentes especies de animales) y
llevar consigo a sus familiares y a otras personas. Le aconseja
decir a sus conciudadanos una mentira: se ve obligado, por
discordia entre los dioses, a irse a vivir al "abismo" (el lugar de
las aguas subterrneas, donde evidentemente necesitar un
barco).

Construida la nave, se desata el diluvio durante siete das y siete

noches (el "siete" en la literatura del antiguo Oriente Medio es
un nmero simblico que significa el cumplimiento de una
accin o el final de un acontecimiento). Los dioses se
arrepienten y la diosa madre se lamenta.

La nave llega hasta un monte (en el Ghilgamesh, Nisir o

 Nimush, segn sea la lectura del segundo signo cuneiforme). El
protagonista libera los pjaros hasta que no retorna; entonces
comprende que el nivel de las aguas comienza a descender. Sale
del arca y realiza un sacrificio.

Los dioses se complacen con el sacrificio. La diosa madre

reprocha a Enlil su accin. ste se irrita porque ha habido
supervivientes y descubre que el culpable de esta ha sido Ea.

Ea se justifica y acusa Enlil de haber llevado a cabo una accin

desmesurada. Enlil acepta la situacin. En consecuencia, el
protagonista del diluvio es llevado a un lugar lejano, a oriente,
cerca de la desembocadura de los ros Tigris y ufrates, a un
lugar llamado Dilmun (probablemente Bahrein), donde es hecho
inmortal.

Muchas reelaboraciones

Es evidente que estas narraciones derivan de un arquetipo cuya composicin

sera mucho ms antigua que la primera versin que poseemos. Las relaciones
entre los diferentes textos es algo que todava es objeto de discusin. Por
ejemplo, la correspondencia de ciertas presentes tanto en el Atrakhasis (antes
del siglo XVII a.C.) como en el Ghilgamesh (siglo XIV a.C.) puede hacernos
pensar que la segunda narracin deriva de la primera. Sin embargo, no se
puede rechazar la hiptesis de que ambas provengan de una fuente comn y
hayan tenido una evolucin independiente. Adems, esta narracin aparece de
nuevo en algunas versiones que podramos definir como "lejanas", tanto en el
espacio como en el tiempo. Alejadas especialmente son la versin de Ugarit
(ciudad de la costa mediterrnea) y la bblica. Muy posterior, en cambio, es la
versin de Beroso, que la escribi cuando los macedonios se haban adueado
de Mesopotamia.

Son numerosas las dudas que plantean las relaciones entre estas versiones. Por
ejemplo, acaso la narracin de la Biblia fue influida directamente por las
mesopotmicas, o, en cambio, es el fruto de una elaboracin independiente,
aunque derivada de un arquetipo comn y desconocido?

La narracin de Ugarit procede de una excavacin arqueolgica. Se trata de un

breve fragmento que formaba parte de una tablilla mayor del siglo XIII a.C.
Era una tablilla a cuatro columnas donde se narraba la historia del diluvio
como narracin independiente, no como parte de una historia ms larga.
Adems, est narrada en primera persona, como en el Poema de Ghilgamesh,
mas el nombre del protagonista es Atra-khasis.

Pasemos ahora a la versin bblica del Gnesis, la que ha inspirado miles de

presentaciones algunas de ellas verdaderas obras de arte. En este caso, es mejor
hablar de narraciones, puesto que desde hace tiempo la mayora de estudiosos
est de acuerdo con la teora de que en la Biblia existen dos versiones
diferentes, unificadas y mezcladas sin que ninguna de ellas prevalezca sobre la
otra. Esto provoca, no obstante, numerosas contradicciones: por ejemplo, en un
pasaje se explica que No llev al arca siete pares de animales puros y de
pjaros, y un nico par de impuros, mas poco despus se menciona un par de
animales de cada especie. Otro ejemplo: en un pasaje se lee que el diluvio dur
cuarenta das, mientras que en otro, tras hacer un clculo, resulta que dur un
ao y once das. Se ha intentado diferenciar las dos versiones basndose en el
modo de nombrar a Dios, puesto que en la ms antigua se utiliza el trmino
Yahv (escrito Yhwh), y en la ms reciente el de Elohim. Tambin se discute
sobre las fechas: la tradicin ms antigua se remontara a los siglos IX - VIII
a.C. y la ms reciente sera del siglo VI a.C.

Origen comn

A pesar de las evidentes diferencias (la principal de ellas, el monotesmo),

parece indudable la existencia de un estrecho vnculo entre la narracin bblica
y las mesopotmicas: el arca, los animales que all encuentran refugio, los
pjaros enviados tras el diluvio, etc. Tambin los pasajes sobre el diluvio de las
Biblias apcrifas estn relacionados con los anteriores textos, a pesar de las
variantes. Un ejemplo destacado es el llamado Libro de los Jubileos, conocido
por manuscritos de los siglos XV - XIX d.C. escritos en etope clsico, donde
se explica que "el arca fue vagando y se detuvo en la cima del Lubar, una de
las montaas de Ararat" (el mismo monte donde No planta una via y es
sepultado, citado tambin en los manuscritos de Qumran).

El texto sobre el diluvio ms "alejado" en el tiempo fue escrito por Beroso, un

sacerdote babilonio que vivi entre el siglo IV y el III a.C., que quiso dar a
conocer entre los griegos la historia de su pas. La narracin de Beroso fue
resumida por Polstor (siglo I a.C.), cuya obra conocemos por pasajes
incorporados a la Crnica de Eusebio de Cesarea (siglo IV d.C.), algunos
conservados en griego y otros en la traduccin Armenia.
En los pasajes sobre el diluvio de Beroso, en parte modificados por sus
compiladores, junta a evidentes aadidos se leen detalles ya conocidos, que
sitan a Beroso en la lejana tradicin mesopotmica. Aparecen tambin aqu el
aviso divino a travs de un sueo, la salvacin en el arca de los animales, el
envo de pjaros, etc. Pero encontramos tambin otros particulares que faltaban
en la Biblia. El primero es la respuesta que haba que dar a quien preguntara
sobre el arca y los preparativos; el segundo es la inmortalidad concedida al
protagonista, a quien se le permite habitar junto a los dioses.

Una atroz tromba de agua

Todas estas narraciones, emparentadas

EL RELATO MS ANTIGUO
"stos son los pasajes del texto, escrito en
sumerio, hallado en Nippur en 1895: "En
aquel tiempo el rey Ziusudra, el ungido [...],
construy un refugio redondo [...]. Cada da
tena un sueo, y peda al cielo y a la tierra
que le fuera interpretado [...]. Ziusudra,
estando a un lado de un muro, escuch:
Sitate a la izquierda, junto al muro!`, (le
dijo el dios). [...] Debo hablarte a travs del
muro. Escucha bien mis instrucciones. Tendr
lugar un diluvio en los lugares santos causado
por vosotros [...] y de este modo la semilla de
la humanidad ser destruida [...]. La sentencia
es definitiva y es una decisin de la
asamblea[...]`
"Se cernieron los vientos malignos y la
tempestad. El diluvio durante siete das y
siete noches inund los lugares santos. El
viento maligno zarande el arca en la gran
extensin de agua, posteriormente sali el
dios Sol llevando la luz al cielo y la tierra.
Entonces Ziusudra hizo una abertura en el
arca y el dios Sol entr con su luz. El rey
Ziusudra se present ante el dios Sol, bes la
tierra, sacrific bueyes y muchas ovejas [...] .
Invocad la vida del cielo y de la tierra [...]. volvieron a bajar.
Invocad los dioses An y Enlil [...]`. La ruina
se alz de la tierra y desapareci. El rey
Ziusudra se present ante An y Enlil, bes la
tierra. An y Enlil dieron a Ziusudra y su
mujer la vida semejante a un dios. Le
concedieron la vida perpetua como a un dios.
En aquel tiempo el rey Ziusudra, quien en el
ao de la destruccin haba conservado la
semilla de la humanidad, march a vivir a un
pas extranjero, al pas de Dilmun, donde
nace el Sol".
entre s por un origen comn, no sirven
para corroborar la hiptesis defendida
por los estudiosos americanos sobre el
diluvio. Tampoco es cierto que la
narracin del diluvio llegara a
Mesopotamia desde el extranjero y all
fuera adaptada, puesto que esta
"adaptacin" habra sido del todo
diversa. Las supuestas poblaciones que
emigran de una llanura que
rpidamente se llenaba de agua,
convirtindose en el mar Negro,
habran llevado consigo el recuerdo de
una atroz tromba de agua que haba
inundado su espacio vital.
Nada, en consecuencia, que pudiera
inspirar el "diluvio mesopotmico", que
es completamente diverso: agua que
surge del suelo, lluvia acompaada de
rayos y truenos, falta de sol. Adems,
se habla de una bajada del nivel de las
que permiti repoblar la tierra: lo
contrario de cuanto sucedi en el mar
Negro, donde las aguas nunca
Los estudios geolgicos an no ofrecen
explicaciones convincentes, y hay que
resignarse a pensar que fueron varios
fenmenos separados, aunque terribles
y excepcionales, los que dejaron
recuerdos tan funestos en los diferentes
lugares en los que se produjeron. Entre
ellos destaca el que dio origen a las
narraciones mesopotmicas, estrechamente relacionadas tanto con las ms
alejadas en el espacio (las de la costa mediterrnea) como en el tiempo (bajo la
dominacin macedonia). Hay que suponer un arquetipo comn, aunque poco
despus se separara en diversas tradiciones: los pasajes fundamentales son muy
parecidos en todos los textos y esto demuestra su origen comn. El paso del
tiempo y la propia idiosincrasia de cada pueblo fueron aportando
modificaciones: monotesmo en la Biblia, escrituras enterradas en Beroso...
Ms se trata de modificaciones que no plantean dudas sobre su origen.

Por las descripciones, podran parecer que el diluvio mesopotmico fue

causado por una catstrofe que se produjo en el golfo Prsico, o incluso ms al
sur. De hecho, la narracin cuenta que
el arca fue construida en Shuruppak,
en el sur de Mesopotamia, y que su
periplo la condujo hasta el norte,
como si hubiera sido transportada por entender el sueo, dame su explicacin`. Y Ea
una gran marea hasta un valle de los
Zagros.
El mito del arca
Es obvio que nunca se ha dicho que el
arca haya existido; ni puede ser
verdad, si tuvo lugar algo que dio
origen a este mito, que hubiera habido
una masa de agua tan grande como
para trasportar un navo tan lejos. Pero
la idea principal resta: de la narracin
podra deducirse que el diluvio
"mesopotmico" fue una catstrofe
que llev una gran masa de agua del
sur al norte procedente del mar. Pero
los datos arqueolgicos no confirman
semejante hiptesis: los estratos en los
que se han podido identificar
importantes inundaciones revelan que
los ros fueron causantes de ellas, no
el mar.
Si queremos situar el diluvio en
Mesopotamia, debemos excluir un
acontecimiento martimo y pensar en
una gran inundacin fluvial, causada
por lluvias tanto en las cabeceras de
los ros y sus afluentes como en la
misma Mesopotamia: inundacin que
de los datos recogidos podra haberse
EL DILUVIO EN EL "ATRA-KHASIS"
"Atra-khasis pidi a su seor: Permteme
respondi a su siervo: Me pides la
explicacin! Mas este mensaje que te digo
debes guardarlo! Muro, escchame! Choza,
recuerda cuanto te digo! Destruye la casa!
Construye una nave! No te preocupes por
los bienes materiales, conserva la vida! (...)`.
Le predijo que el diluvio tendra lugar tras
siete noches. Atra-khasis obedeci. Reuni a
los ancianos de la ciudad ante su puerta y les
dijo: Mi dios (Ea) no est de acuerdo con
vuestro dios (Enlil). Ea y Enlil estn furiosos.
Por esto debo marchar de mi casa: debido a
que soy un asiduo venerador de Ea, he
tomado esta decisin. No residir ms en
vuestra ciudad, no pondr el pie en la tierra
de Enlil`. (...)
"Atra-khasis carg la nave con toda la plata
que tena y con todo el oro que tena. Captur
y subi a bordo animales puros, animales
grandes. Hizo entrar a los alados pjaros del
cielo, el ganado, los animales del campo.
Terminando el mes [...] invit a su pueblo a
un banquete [...] e hizo entrar en el arca a su
familia. La gente comi y bebi, mientras que
l entraba y sala, sin detenerse, sin sentarse
nunca. Su corazn estaba dolido y vmito
bilis. El da cambi su aspecto. El dios Abad
rugi entre las nubes [...] escucharon su
rumor. Fue llevado el betn y l cerr la
puerta. Tras ser atrancada la puerta, Adad
rugi entre las nubes y los vientos se
volvieron furiosos. (Entonces Atra-khasis)
cort la cuerda y liber la nave (...). El
diluvio se produjo. Su poder avanz contra
los hombres como una batalla. No vio ms el
hermano a su hermano, no se reconocieron en
aquel desastre. El diluvio rugi como un toro
(...). Hizo salir a los cuatro vientos. Puso la
ofrenda [...], prepar la comida (a los dioses)
[...]. Los dioses olieron el perfume, se
reunieron en torno al sacrificio como
moscas".
producido en el IV milenio o a principios de III a.C. En torno a la ltima fecha
se han encontrado huellas de una gran inundacin producida en una extensa
zona de Sumeria. Adems, esta fecha podra justificar tambin la narracin de
Beroso, cuando refiere el enterramiento de las escrituras en Sippar: la escritura,
por aquella fecha, ya haba sido inventada por los sumerios. Por otro lado, el
rey Assurbanipal, el soberano que orden reunir en Nnive copias de las obras
literarias de culturas anteriores, se enorgulleca de saber leer "la misteriosa
escritura anterior al diluvio".

Inspirado o no en un hecho preciso, sea falsa o verdadera la historia del arca,

en cualquier caso el diluvio fue entendido por aquellos pueblos como una
importante lnea de corte en la historia de la humanidad, tras la cual surgi un
nuevo mundo. En un texto, el diluvio marca incluso la separacin entre el
"antes y el despus de la agricultura", como si separara la barbarie de la
civilizacin, la prehistoria de la historia. En consecuencia, su significado va
ms all de lo que hubiera comportado una determinada catstrofe. Igualmente,
la Biblia ha utilizado la tradicin del diluvio.

Entre las cuestiones que surgen tras la lectura de las diferentes, hay varias que
quizs sean las ms polmicas suscitan: existi verdaderamente el arca?
Estaba hecha de juncos, como leemos en el fragmento medio-babilnico
de Atra-khasis? O era de madera, como sugiere el determinante "madera" que
precede al nombre en los documentos cuneiformes y como dice Beroso? Esta
madera es el intraducible gofer de la Biblia? Y si existi, dnde atrac? La
ltima pregunta es la nica que estamos en condiciones de responder, siempre
que la modifiquemos: no "dnde atrac", sino "dnde pensaron los antiguos
que atrac". Las indicaciones que poseemos provienen de tres
fuentes: 1) Beroso, que habla de Armenia y de las montaas "de los
kurdos". 2) La Biblia, que habla de "montes del Ararat" o de "Lubar, uno de los
montes de Ararat". 3) El Poema de Ghilgamesh, que habla de un monte
llamado Nisir o Nimush.

Es necesario comentar que el trmino "Ararat" tiene un significado diferente

del que habitualmente se cree, es decir, que se trate del monte Ararat. La razn
es doble: por una parte se de "montes del Ararat", e incluso en la Biblia
apcrifa se especifica cul es este monte, de aqu viene la sospecha de que este
nombre sea muy genrico, debido a que el Ararat es un volcn aislado, que
cuenta con dos elevaciones; por la otra, en algunos pasajes de la Biblia el
trmino "Ararat" no indica una montaa, sino una regin, o incluso un antiguo
estado: Urartu, que se extenda desde Armenia hasta zonas habitadas por los
kurdos. La Biblia indica una regin ms extensa, la misma indicada
posteriormente por Beroso, no un lugar preciso, aparte de la indicacin del
monte Lubar. Desgraciadamente, no sabemos qu monte es el Lubar,
simplemente tenemos la sospecha de que indicara una zona habitada en un
tiempo por los lulubeos.

Las decenas de expediciones que han intentado encontrar el arca en el Ararat

han logrado bien poco: algunos maderos de incierta procedencia cuyo anlisis
mediante el carbono 14 proporciona fechas divergentes segn cada laboratorio;
fotografas perdidas o inaceptables, cuando no se trata de burdas
falsificaciones; testimonios orales aislados sin ninguna base... No es que el
arca no haya sido encontrada, se han hallado dos: una en el mismo Ararat,
todava envuelta en misterio y de la que no existen fotografas; la otra mucho
ms alejada del monte, pero de la que existen abundantes anlisis y fotografas
(se trata de un conglomerado rocoso con forma de arca).

Evidentemente, ninguna de las dos es

EL DILUVIO SEGN BEROSO la verdadera: de la primera faltan
pruebas y la segunda, si acaso alguna
"Tras el final de Otiarte, su hijo Xisuthros vez esa roca contuvo una nave, est
rein durante dieciocho sari (sistema de ms relacionada con la leyenda de un
medida sumerio) y bajo su reinado se produjo
antiguo strapa, que tena en un lago de
el diluvio... Cronos le manifest en un sueo
(...) que el da quince del mes de Daisio la esa regin una gran embarcacin. Peor
humanidad sera destruida por el diluvio. l an: quien sostiene haber entrado en la
orden enterrar y depositar en la ciudad del primera afirma que encontr hierro,
sol Sippar todos los escritos (...); construir con el que se cerraban las jaulas de los
una nave y embarcarse con sus parientes y
animales; quien, en cambio, ha
amigos ms cercanos; acumular dentro
provisiones y bebida; llevar consigo animales delimitado las partes de la segunda,
salvajes y pjaros y cuadrpedos, y estar afirma que esto ha sido posible gracias
preparado para partir con todo. Xisuthros a la presencia de subdivisiones internas
pregunt hacia dnde deba guiar la nave. Y de hierro. Sin embargo, en cualquiera
esto se le respondi: hacia los dioses, con el
de las pocas que hubiera podido
propsito de rezar, as los hombres se
salvarn. (...) Se produjo el diluvio y despus ocurrir el diluvio, el hierro an no era
de poco ces. Entonces Xisuthros dej partir utilizado. En consecuencia, parece que
algunos pjaros y no encontraron ni alimento la bsqueda del arca en el Ararat, ms
ni lugar donde posarse. (...) Los envi una bien producto de una ciega fe en la
tercera vez y no volvieron ms a la nave.
Biblia, no va a sufrir grandes avances.
Xisuthros comprendi que la tierra haba
aparecido y era accesible. Abri una parte de
la cubierta de la nave y vio que sta En el Ghilgamesh, la mencin del
descansaba sobre un monte. March de all nombre en el poema (Nisir o Nimus,
acompaado de una mujer y de una hija junto por convencin usaremos siempre
con el capitn de la nave y or sobre la tierra,
levant un altar y sacrific a los dioses. Y
Nisir) es ciertamente la ms
entonces desapareci de la vista junto a interesante, ya sea porque es la ms
aquellos que con l haban bajado de la nave antigua, ya sea porque, aparte de la de
(...). El lugar donde haban desembarcado y Beroso, est contenida en una narracin
se hallaban era el pas de Armenia. (...) Hasta mesopotmica.
ahora, una pequea parte de la nave, en el
punto en el que se pos en Armenia, queda
El texto que poseemos es del siglo VII
como recuerdo sobre la cadena montaosa de
a.C., pero sabemos que se compuso al
los cordiei (kurdos) en Armenia (...).
menos seis siglos antes; en cambio, la
tradicin bblica que cita el monte
Ararat es la ms moderna de las dos (siglo VI a.C.), sin referirnos ya a Beroso,
muy posterior. Adems de ser una narracin mucho ms antigua, en el
Ghilgamesh se menciona una montaa concreta, no una regin tan extensa
como Ararat/Urartu.
Es aqu donde hay que dirigirse si queremos responder la pregunta "hasta
dnde pensaron los antiguos que lleg el arca". El problema reside en la
ubicacin del monte Nisir, del que se habla en otras fuentes, aunque tampoco
especificacin dnde se halla.

Resta el hecho histrico de que, en el siglo IX a.C., el rey asirio Assurnasirpal

realiz una serie de expediciones contra poblaciones lulubeas, y en una de ellas
conquist el monte Nisir: "He entrado en el Paso Babitu y me he acercado al
monte Nisir, que los lulubeos llaman Kinipa... Las gentes del lugar,
atemorizadas, han subido al monte Nisir, pero yo les he seguido detrs como
un pjaro..."

Siendo conocida la ubicacin del Paso Babitu y la de al tierra de los lulubeos,

que hemos situado en los Zagros, ms all de As Sulaymaniyah, es fcil
comprobar que nos hallamos en otra zona diferente a la del Ararat: una zona
que en pocas pasadas poda efectivamente coincidir con el extremo sur del
Urartu y que fue habitada por poblacin Armenia y, como ahora, kurda.