Universidad Rural de Guatemala

Sede 083, San Francisco Zapotitln

Botnica General
Ing. Agr. Jos Carlos Ruz Gramajo

LECTURA 1 (Introduccin a la Botnica General o Botnica Pura)

La botnica (del griego = hierba) o fitologa (del griego = planta y

= tratado) es una rama de la biologa.

Es la ciencia que se ocupa del estudio de las plantas, bajo todos sus aspectos, lo cual
incluye: descripcin, clasificacin, distribucin, identificacin, el estudio de su
reproduccin, fisiologa, morfologa, relaciones recprocas, relaciones con los otros seres
vivos y efectos provocados sobre el medio en el que se encuentran.

El objeto de estudio de la botnica es, entonces, un grupo de organismos lejanamente

emparentados entre s, las cianobacterias, los hongos, las algas y las plantas terrestres,
los que casi no poseen ningn carcter en comn salvo la presencia de cloroplastos (a
excepcin de los hongos y cianobacterias) o el no poseer movilidad.

En el campo de la botnica hay que distinguir entre la botnica pura, cuyo objeto es
ampliar el conocimiento de la naturaleza, y la botnica aplicada, cuyas investigaciones
estn al servicio de la tecnologa agraria, forestal y farmacutica. Su conocimiento afecta
a muchos aspectos de nuestra vida y por tanto es una disciplina estudiada por bilogos,
pero tambin por farmacuticos, ingenieros agrnomos, ingenieros forestales,
ambientlogos, entre otros.

La botnica cubre un amplio rango de contenidos, que incluyen aspectos especficos

propios de los vegetales, as como de las disciplinas biolgicas que se ocupan de la
composicin qumica (fitoqumica), de la organizacin celular (citologa vegetal) y tisular
(histologa vegetal), del metabolismo y el funcionamiento orgnico (fisiologa vegetal), del
crecimiento y el desarrollo, de la morfologa (fitografa), de la reproduccin, de la herencia
(gentica vegetal), de las enfermedades (fitopatologa), de las adaptaciones al ambiente
(ecologa), de la distribucin geogrfica (fitogeografa o geobotnica), de
los fsiles (paleobotnica) y de la evolucin.

Animales y plantas, microorganismos, hongos, y bacterias son hasta el momento los

seres vivos que habitan el planeta tierra. Son bastante diferentes entre si pero todos
realizan lo que se llama funciones vitales: nacer, crecer, reproducirse y morir. Los
vegetales o plantas, de los que se conocen ms de un milln de especies, fueron los
primeros seres vivos que aparecieron en la tierra. No son como los conocemos ahora
pero su actividad vital produjo el oxgeno indispensable para la vida animal y cambiaron la
atmsfera de la tierra. Tambin proporcionaron alimento para otros seres vivos, los
animales. A los seres vivos que fabrican su comida se llama auttrofos (auto- propio,
trofos- comida) y los que comen de otros se llaman hetertrofos (hetero- otro). Tambin
reciben las plantas el nombre de proveedores o productores primarios, dentro de la
terminologa de la ecologa. Las plantas habitan en todos los ecosistemas de la tierra, fro,
calor, de desiertos a polos, por ello tienen diferentes formas y tienen diferentes estrategias
para sobrevivir, como perder las hojas por calor (en el trpico) o por fro (en el norte).

Estas caractersticas les diferencian de los animales;

Los vegetales sintetizan su propio alimento mediante la fotosntesis. Los animales
se nutren de alimentos ya elaborados por las plantas y otros animales.
Los animales y los vegetales se complementan. Si se encierra una planta muere por
falta de dixido de carbono. Igualmente le sucede a un animal por falta de oxgeno.
Si ambos se encierran juntos sobreviven. La planta aprovecha el dixido de carbono
del animal y ste el oxgeno desprendido por la planta.
Los vegetales normalmente estn fijos en el suelo. Los animales tienen la facultad
de moverse y trasladarse de un lugar a otro.
Los seres vivos responden a los cambios de ambiente, se llama adaptacin.
Los animales reaccionan rpidamente a cualquier estmulo. Las plantas tambin
reaccionas a los estmulos pero ms lentamente. Estos movimientos se llaman
taxias.
Los vegetales crecen en grosor y longitud durante toda su vida. Los animales, una
vez alcanzada la madurez detienen su crecimiento.
Las clulas presentan los mismos componentes, solo varia la pared celular en los
vegetales y los plastos. Las clulas vegetales tiene tabiques o membranas de
celulosa que les dan soporte y rigidez. Las clulas animales tienen membranas
delgadas y flexibles.

Como ser vivo, las plantas son organismos formados por muchas clulas (pluricelulares).
El conjunto de clulas vegetales forma tejidos al igual que los animales. Estos tejidos se
agrupan formando rganos especializados en diferentes funciones y en su conjunto
forman el organismo completo.

rganos y tejidos son diferentes en los animales y plantas ya que las funciones primarias
son diferentes. Las plantas fabrican su alimento y con l hacen sus estructuras. Los
animales comen alimento y tienen que degradarlo y rehacer sus estructuras lo que
llamamos digestin. Las plantas carnvoras (en realidad las hojas son la parte carnvora)
elabora sustancias como los animales para digerir como es la tripsina.

Si observamos un dibujo de una clula animal y otra vegetal, podemos ver que lo que
diferencia las clulas vegetales de las animales es:
Presencia de pared celular formada bsicamente de celulosa que le da rigidez a la
clula.
Contienen cloroplastos que realizan la fotosntesis (en su interior tienen clorofila).
Tienen una gran vacuola que almacena agua y sustancias de reserva y le da
turgencia a la clula.