En 1844, Max Stirner, una figura poco conocida en los crculos filosficos alemanes de aquella

poca, present al mundo una bomba nuclear en forma de libro. Der Einzige und sein Eigentum
(El Ego y Su Propio) fue descrito como el "libro ms revolucionario jams escrito". Es sin duda el
ms peligroso. Al marcar una ruptura con todas las categoras establecidas y tradiciones del
pensamiento -el hegelianismo, el humanismo, el racionalismo- y en la demolicin de nuestras
nociones ms profundamente arraigadas de la moralidad, la subjetividad, la humanidad y la
sociedad, Stirner lleva una bola de demolicin a la arquitectura filosfica de nuestra tradicin
occidental, dejando slo ruinas en su camino. Todas nuestras creencias son rechazadas por
Stirner como tantas abstracciones ideolgicas, "fantasmas", "ideas fijas": nuestra fe en la
racionalidad no es menos supersticiosa que la fe en las religiones ms ofuscantes; El hombre es
simplemente Dios reinventado; Las instituciones seculares y los discursos estn vivos con
espectros del cristianismo; El universalismo se habla desde una posicin particular de poder.
Stirner desgarra los adoquines de nuestro mundo, revelando el abismo de la nada que hay
debajo. "Todas las cosas no son para m", declara. Todo lo que queda despus de este frenes
de destruccin es el Ego -la nica realidad- que nos sonre enigmticamente, como el propio
Stirner, a lo largo de los siglos XIX y XX hasta nuestros das.

Despus de un encuentro con El Ego y Su Propio - la nica obra importante de Stirner - es

simplemente imposible ver el mundo de la misma manera. Tal vez por eso provoc y contina
provocando reacciones tan extremas.
Es un libro que es intensamente preocupante y desconcertante para muchos. Algunos lo
sostienen como el emblema de la liberacin personal y la rebelin; Otros lo desprecian por esa
misma razn.

Incluso los anarquistas, entre los cuales uno esperara encontrar una clara afinidad con el
antiestramismo de Stirner y la afirmacin de la libertad individual, son ambivalentes acerca de su
lugar dentro de esa tradicin revolucionaria: mientras Stirner tuvo un enorme impacto en el
desarrollo del pensamiento anarquista y, Poltica radical desde el siglo XIX hasta mayo de 1968,
su obra tambin ha sido criticada como un himno al nihilismo y al inmoralismo.(suspesino 2)

Otros ven a Stirner como un idelogo de la pequea burguesa, o como un proponente de una
especie de individualismo de Ayn Rand y de egosmo econmico, ignorando la manera en que el
libertarianismo de Stirner -si es que se puede llamar as- es mucho ms radical que cualquier
cosa que podra ser imaginado por la derecha neoliberal. Stirner es ciertamente un pensador
que desafa categorizacin fcil. Ha sido descrito como un egosta nihilista, existencialista,
anarquista, individualista, liberal, psicolgico, pero todos esos rtulos son inadecuados.
As como creemos que tenemos a Stirner en nuestra comprensin conceptual, as como
pensamos que lo tenemos encerrado, l se desliza de nuevo como uno de sus propios
espectros. Esto dificulta alinear a Stirner con una tradicin poltica particular: critica con igual
vigor el liberalismo, el socialismo y el comunismo, por no hablar de doctrinas ms
conservadoras, y saluda con escepticismo ideas de libertad, derechos e igualdad, no porque
sean demasiado radicales , Sino porque no son suficientemente radicales, porque todava estn
apegados a nociones esencialistas y modos de pensar religiosos. Es difcil saber dnde colocar
a Stirner: simplemente explota todas las categoras polticas. Pero, al mismo tiempo, esto hace
que su pensamiento poltico sea an ms interesante y provocativo.

Lo que no se puede dudar es de su impacto -su impacto a menudo abrumador- en la trayectoria

de la teora social y poltica. Marx reconoci en Stirner, a pesar de un entusiasmo inicial de
Engels por la filosofa del egosmo de Stirner3, un verdadero enemigo de considerable
importancia y con quien un encuentro era inevitable.

De hecho, tanto Marx consideraba a Stirner como una amenaza que l dedic la seccin ms
grande de "La Ideologa Alemana" a una parodia incesante y sarcstica de 'San Max'. Se ha
sugerido que el rechazo persuasivo de Stirner de la filosofa humanista de Ludwig Feuerbach
como una resaca del cristianismo y el idealismo haba empaado a Marx con el mismo pincel y
la posibilidad de que hubiera un idealismo no reconocido latente dentro de su propia nocin de
"ser de la especie" Un alegato suficientemente serio como para inducir a Marx a girar su artillera
pesada contra Stirner. Se puede entonces considerar la ideologa alemana
como una especie de momento de catarsis, en la que Marx intenta
exorcizar el espectro del idealismo de su propio pensamiento alegando
encontrarlo en el de Stirner? Si, como alega Jacques Derrida, Marx y
Stirner estn obsesionados con los fantasmas4- antagonistas, hermanos y
compaeros cazadores de fantasmas en el camino del idealismo, entonces
tenemos que preguntar qu haba en Stirner que turb a Marx y lo puso
en esta bsqueda. Fuera lo que fuese, impuls a Marx a usar todos los
poderes retricos de su arsenal para expulsar a este espectro de su
medio. El encuentro con Stirner sacudi a Marx de los ltimos restos del
humanismo y el idealismo que permanecieron en su pensamiento.

El trabajo de Stirner tambin ha sido enormemente influyente en otras

corrientes de la filosofa y la teora social y poltica, incluyendo el
anarquismo y el existencialismo, as como en los movimientos artsticos
de vanguardia -como el surrealismo y el dadasmo- estrechamente aliados
de los anarquistas. Tambin se encuentran semejanzas sorprendentes
entre el pensamiento de Stirner y el de los postestructuralistas como
Foucault, Derrida, Deleuze y Guattari. Sim embargo, Gilles Deleuze
reconoci la importancia de Stirner en la historia del pensamiento (anti)
dialctico. Stirner es visto como una especie de precursor de Nietzsche al
revelar el nihilismo como la verdad de la dialctica: "En la historia de la
dialctica Stirner tiene un lugar aparte, el lugar final y extremo"5. Muchos
de los motivos centrales del pensamiento posmoderno y post-
estructuralista -el sujeto como flujo y devenir, la inestabilidad de todas las
identidades, la crtica del humanismo y el rechazo de la metafsica de la
presencia- encuentran su articulacin original y ms contundente en
Stirner, incluso Aunque su proximidad nunca es realmente reconocida.6 Si
uno comienza a desenterrar estas capas de pensamiento se descubre un
complejo sistema raz rizomtico llamado 'Stirner'.

Y sin embargo, a pesar de - o es debido a? - su impacto, Stirner permanece opaco y

enigmtico para nosotros, como si hubiese un deliberado silencio que lo rodeaba,
como si su mismo nombre fuera desautorizado e inefable. Aparte de despidos
despreciativos de varios sectores, hay relativamente poca erudicin seria en Stirner
- en el idioma ingls, por lo menos - unas pocas obras dispersas aqu y all. Es
como si todava no hayamos llegado a un acuerdo con Stirner y no sabemos qu
hacer con un pensador que desafa tan radicalmente nuestras coordenadas
filosficas establecidas. Stirner nunca ha dejado de ser un fantasma.

Pero dejmoslo en las sombras por un rato ms. El efecto de su

pensamiento es ms devastador de esa manera y, adems, no tenemos
pretensiones de establecer, de una vez por todas, la identidad del
verdadero Stirner - una empresa que Stirner solo tratara con desdn.
Michel Foucault dijo una vez: "No soy, sin duda, el nico que escribe para
no tener cara. No pregunto quin soy y no me preguntes a seguir siendo
el mismo: dejar que nuestros burcratas y nuestra polica para ver que
nuestros papeles estn en orden. Al menos, nos ahorramos su moralidad
cuando escribimos. 7 El mismo Stirner podra haber dicho lo mismo. As
que resistimos a la tentacin de confinar a Stirner a una sola identidad, a
una "idea fija", y en su lugar reconocemos que hay muchos Stirners - una
multitud de espectros, empujando juntos bulliciosamente.

Preferimos ver a Stirner como una herramienta a utilizar, como medio de

separar las placas tectnicas de nuestro mundo y desestabilizar las
instituciones e identidades que descansan sobre ellas. Deleuze caracteriz
una vez el pensamiento de Foucault como pensamiento desde el
exterior, algo que resiste a la estratificacin y constituye una verdadera
emergencia de fuerzas que perturba la estabilidad del interior: El
pensamiento no depende de una bella interioridad que une los elementos
visibles y articulables , Sino que es llevado bajo la intrusin de un exterior
que come en el intervalo y fuerza o desmembra al interno ".8 Lo mismo
puede decirse de Stirner: su pensamiento es el de lo que l llama el"
hombre "que habla desde el (No) lugar fuera del discurso del humanismo
y el racionalismo.

De hecho, Stirner sostiene que la nica manera de pensar de manera

diferente, de pensar fuera de las categoras establecidas de pensamiento
-tan degradadas por el idealismo y la abstraccin cristianizados- es
promover una especie de "irreflexin", por la cual entiende una radical
libertad de pensamiento : "Y slo por esta irreflexin, por esta" libertad de
pensamiento "no reconocida, o por la libertad del pensamiento, eres tu
propio.

Pero por qu evocar el fantasma de Stirner (o fantasmas) ahora, en esta

coyuntura actual? Tiene Stirner algo nuevo que decirnos hoy? De hecho,
no podra decirse que en nuestros as llamados tiempos "posmodernos" o
"modernos tardos" ya no creemos en los metanarrativos de la
modernidad que Stirner tan demolido; Ya no creemos - como habramos
hecho en el siglo XIX - en la razn universal y en la Humanidad. Estos son
los discursos cuya clara religiosidad Stirner percibi con claridad, y cuya
eventual desaparicin pareca pronosticar. Pero en ese caso, por qu leer
a Stirner hoy? No vivimos ya en pocas posteriores a la guerra, en las
que se podra decir que su crtica al humanismo y al hegelianismo ha
perdido su ventaja crtica? Tiene Stirner algo nuevo que ofrecernos hoy, o
simplemente debe ser considerado como una curiosidad en la historia del
pensamiento poltico?

Parece, sin embargo, que todava hay un montn de fantasmas alrededor

de Stirner para disipar. De hecho, en estos tiempos denominados post-
ideolgicos, todo lo que parece hacer es creer: para algunos de nosotros,
en el mercado, para otros, en nuestra inevitable emancipacin de ella;
Para algunos de nosotros, en el hedonismo y el xtasis del consumo (otra
forma de posesin, por lo que se refiere a Stirner), y para otros, en las
austeridades de la religin y los valores conservadores. De hecho, el
"retorno" misterioso de los fundamentalismos de todo tipo es slo el otro
lado de la era del llamado "cinismo posmoderno". La idea de Stirner no
era que la religin estaba terminada, sino que, por el contrario, haba
adquirido una extraa vida futura en forma de humanismo secular y
racionalismo: La religin humana es slo la ltima metamorfosis de la
religin cristiana 10.

El hecho de que la religin en su forma ms antigua y ms cruda haya

vuelto a criar su cabeza slo verifica la afirmacin de Stirner. La
innovacin de Stirner radica en demostrar que la creencia en el
secularismo y la racionalidad no es menos fundamentalista o supersticiosa
que la creencia en Dios: lo que es lo mismo en ambos casos es nuestro
apego subjetivo a una idea abstracta, una idea que arde en nuestra
conciencia y viene a definirse ; Una idea que se apodera de nosotros. En
palabras de Stirner,

Hombre, tu cabeza est embrujada; Usted tiene ruedas en su cabeza! Te

imaginas grandes cosas, y te representas un mundo entero de dioses que tiene
una existencia para ti, un reino espiritual al que crees ser llamado, un ideal que
te hace seas. Tienes una idea fija!

Y aunque permanezcamos cnicos, el punto es que seguimos actuando

como si creyramos. Como lo reconoci Louis Althusser, creemos a travs
de nuestros rituales y prcticas diarias, cuya actuacin sostiene el
universo simblico en el que vivimos y por el cual derivamos nuestra
identidad.12 O, en trminos de Slavoj iek, el cinismo mismo se ha
convertido en una forma de ideologa. Sabemos, en un nivel, que el
capitalismo ya est muerto, y sin embargo continuamos invirtiendo en su
vida futura en el nivel de nuestras actividades cotidianas de trabajo y
consumo. Sabemos que el Estado no es todopoderoso, y sin embargo
actuamos como si lo estuviera - sostenindolo y legitimarlo a travs de
nuestra obediencia continua y mediante rituales simblicos como el voto.
Stirner reconoci que el Estado era simplemente una abstraccin de
nuestro propio poder y que su poder dependa de nuestro abandono de
nuestra propia autonoma y de nuestra servidumbre voluntaria:

Los estados duran slo mientras exista una voluntad de gobierno y esta decisin
ser considerada como equivalente a la propia voluntad ... Qu importan sus
leyes si nadie las obedece? Qu rdenes, si nadie se deja ordenar? El Estado no
puede renunciar a la pretensin de determinar la voluntad del individuo, de
especular y contar con esto. Para el Estado es indispensable que nadie tenga una
voluntad propia ... 14

El estado, en otras palabras, es nuestra creacin, y se basa en el

abandono de nuestra propia voluntad. Su trascendencia radical, por lo
tanto, implica un reclamo de esta voluntad (La propia voluntad de m es
el destructor del Estado 15). Esto no significa que el Estado no tenga
existencia material o que pueda simplemente ser desechado, una
afirmacin que Marx fue demasiado rpida para atribuir a Stirner como
evidencia de su "idealismo". Lo que s significa es que el poder del Estado
es sostenido por nuestra creencia en l y nuestra voluntad de
aquiescencia a l. Por lo tanto, lo que necesita ser interrogado -y aqu es
donde la crtica de Stirner de "ideas fijas" es ms relevante que nunca- es
nuestro "apego apasionado" subjetivo al poder y autoridad que nos une;
Las fantasas ideolgicas, deseos y creencias que sustentan las
estructuras y prcticas de la dominacin
La crtica de Stirner tambin nos permite discernir la dimensin teolgica
que subyace a todas las instituciones polticas. Dios vive en el Estado
secular, democrtico, condicionado como es por el principio teolgico de
la soberana. Este es el misterioso fantasma de la mquina. La soberana
es siempre la regla de Uno, el momento de la unicidad, la indivisibilidad,
el absolutismo y la singular excepcin. Como dijo Carl Schmitt, en
palabras que parecen evocar e invocar directamente a Stirner, todos los
conceptos significativos de la teora moderna del Estado son conceptos
teolgicos secularizados ... 16 Instituciones y discursos liberales
formalmente establecidos y promulgados para mantener la religin Estn
vivos con espectros del idealismo cristiano y estn fundados en la misma
subordinacin del individuo a generalidades abstractas, ideales y formas
aliengenas.

El truco perverso del liberalismo, segn Stirner, era vendernos la

servidumbre en nombre de la libertad y de los derechos individuales.
Stirner traza una genealoga del liberalismo, vindola como una
racionalidad de poder y gobierno que se viste en el lenguaje de la libertad
y la igualdad. Lo que hay detrs de l es una especie de mandato
moralista, un impulso fundamentalista para subyugar al individuo
concreto al tiempo que pretende liberarlo. En el discurso del "liberalismo
poltico", por ejemplo, la gente est ostensiblemente liberada de otras
estructuras y vnculos sociales tradicionales, pero a qu fin? De modo
que ahora pueden convertirse en sujetos del estado solo, de modo que el
estado ahora tiene acceso directo y no mediado al individuo. En otras
palabras, as como Marx demostr que la libertad religiosa o libertad
de religin significaba precisamente no la libertad de la religin sino, por
el contrario, la libertad de religin para afianzarse ms en la sociedad
civil; Libertad "significa no la libertad del Estado, sino la liberacin del
Estado de los lazos sociales y, por lo tanto, su libertad de subyugar
directamente al individuo a travs de la categora de ciudadana:" La
libertad poltica ", qu debemos entender por eso? Tal vez la
independencia del individuo del estado y sus leyes? No; Por el contrario, la
sujecin del individuo en el estado y las leyes del estado17. Ya sea en el
Estado, en la sociedad o en la propia Humanidad (en posteriores
articulaciones del liberalismo), el individuo, aunque supuestamente
emancipado, est cada vez ms subordinado a una generalidad que le
priva de su singularidad. En el tiempo de Stirner, el liberalismo era todava
una ideologa revolucionaria, llevando la libertad del individuo como su
emblema. Stirner mir detrs de su edificio y vio en su lugar una mquina
sofisticada para la coercin y la subordinacin del individuo. En nuestros
das, en las sociedades occidentales, donde el liberalismo ha sido durante
mucho tiempo la "metanarrativa" poltica e ideolgica hegemnica, es
una sorpresa que este discurso ahora se est desentraando y
convirtindose en una especie de autoritarismo (post-) liberal, donde
estamos Cada vez ms atrapados entre los totalitarismos gemelos de la
seguridad biopoltica y el mercado neoliberal?
Aqu es necesario poner en claro una alegacin comn -a menudo hecha
por aquellos que nunca leyeron Stirner o nunca lo leyeron correctamente-
que su filosofa del "egosmo" glorifica un modelo de "individualismo
posesivo", un egosmo que maximiza la utilidad Idea de subjetividad que
encaja perfectamente con estos tiempos del nihilismo del capitalismo
neoliberal y el culto al consumidor. Sin embargo, aparte del franco
rechazo de Stirner al liberalismo en todas sus formas, tambin nos pide
que rechacemos el fetichismo del dinero y las posesiones materiales, y
que rompamos los entendimientos existentes de la propiedad privada. Su
nocin de "propiedad" es demasiado amplia como para ser asimilada a la
comprensin normal de la propiedad privada, una institucin que Stirner
nos exhorta a no respetar ya violar violentamente. La propiedad, para
Stirner, se refiere a una nocin de auto-posesin o auto-apropiacin, algo
que la nocin establecida de propiedad privada -en apoyo a la explotacin
capitalista- no permite a la mayora de la gente. Por lo tanto, segn
Stirner, si respetamos la propiedad privada de los dems, nos estamos
subordinando nuevamente a un ideal sagrado que en realidad no tiene
legitimidad. Si respetamos y deseamos "posesiones", entonces no
poseemos; Por el contrario, estamos "posedos" (por ellos), subordinamos
el deseo egosta a un fetichismo de las mercancas, permitindoles ejercer
un poder mgico sobre nosotros.

El egosta, por lo tanto, "no retrocede tmidamente de su propiedad, sino

que mira [s] sobre ella siempre como mi propiedad, en la que no necesito"
respetar "nada. Ore, haga lo que quiera con lo que usted llama mi
propiedad! '18 Cmo sobrevivirn las relaciones capitalistas en medio de
esta completa desestabilizacin del concepto de propiedad? Por otra
parte, la concepcin de Stirner del sujeto ciertamente no puede reducirse
a la del individuo burgus interesado: no slo el dueo (en trminos de
Stirner) trata de liberarse del orden del capitalismo, del consumo y de la
propiedad privada - en el que estamos Vendi la servidumbre en masa en
nombre de la libertad individual- pero tambin supera todos los intentos
de confinar la subjetividad dentro de identidades estables y patrones
predecibles de comportamiento. La "anarqua" del capitalismo es una
anarqua ordenada, una anarqua dentro de la propiedad privada y por
medio de las coerciones y leyes del estado. La anarqua ontolgica de
Stirner es algo mucho ms peligroso.

Si, como el anarquista Mikhail Bakunin, Stirner declara la guerra a Dios y al

Estado -o la persistencia de Dios en el Estado- y si desmascara las vestiduras
ideolgicas que visten al Estado -como la laicidad y el liberalismo-, est an ms
preocupado por desalojar Los umbrales subjetivos que nos unen al poder. Antes
de que pueda producirse cualquier tipo de liberacin poltica de las formas
externas que nos oprimen, primero debemos prescindir de las formas
internalizadas de dominacin y subjetivacin mediante las cuales nos aferramos
a las identidades fijas y establecidas, y donde somos inducidos a buscar dentro
de nosotros una esencia estable En la que vemos un reflejo de la Humanidad
universal y de la imagen divina del hombre. La crtica fundamental de Stirner al
humanismo muestra que tales identidades son meras apariciones o "fantasmas";
Y sin embargo, estos fantasmas tienen un poderoso efecto en el individuo,
encarcelndolo dentro de una prisin discursiva, reduciendo su diferencia y
singularidad a una uniformidad abstracta, totalizadora, y sacrificando su
autonoma en el altar del Hombre. Es por eso que el individuo debe alejarse del
hombre y de la humanidad, por qu debe liberarse de la esencia: Yo no soy ni
Dios ni hombre, ni la esencia suprema ni mi esencia, y por lo tanto, La esencia
como en m o fuera de m ".19 Stirner nos da, entonces, una nueva manera de
pensar sobre el tema - el sujeto ya no est definido por propiedades esenciales y
caractersticas que se dice que reflejan la humanidad ms amplia, sino que debe
ser pensado Como modo de subjetivacin abierto, indefinible y libremente
determinado por el egosta. El sujeto ya no es una identidad fija, sino ms bien
un campo abierto de accin, de flujo y de devenir: No me presupongo a m
mismo, porque estoy en todo momento simplemente postulndome o
crendome a m mismo .20 Esto es lo que Stirner quiere decir con la propia, Es
una forma mucho ms radical de libertad que la concepcin estrecha y
mercantilizada que el liberalismo nos concede. Es libertad entendida en trminos
de autonoma, autonoma y libertad para determinar la propia identidad; Es la
liberacin de todas las ideas fijas y de las concepciones socialmente (y
econmicamente) determinadas de lo que debe ser el yo. As, Stirner no slo nos
da una nueva concepcin del sujeto, sino que tambin apunta a estrategias
alternativas de libertad, en las que la relacin micro-poltica del yo con el poder
puede ser interrogada ticamente y donde un espacio discursivo se abre a la
experimentacin en diferentes y Formas ms autnomas de vivir y relacionarse
con los dems. Esto tambin significa que la poltica ya no puede basarse en
identidades fijas y en la lucha por el reconocimiento; Hacerlo es volver a
estrechar nuestros horizontes polticos y restringir las posibilidades radicales del
sujeto.
Stirner, por lo tanto, tiene implicaciones cruciales para la teora poltica radical.
En su poca, Stirner propuso una crtica hertica no slo del liberalismo, sino
tambin del comunismo y del socialismo, percibiendo en estos discursos formas
latentes de dominacin. En nuestro tiempo, la poltica radical se enfrenta con el
colapso de grandes narraciones revolucionarias y proyectos utpicos. Se
desintegraron estos proyectos porque, como predeca Stirner, sacrificaban al
individuo al colectivo, porque subordinaban el Ego a la Idea Universal,
autorizando as un liderazgo revolucionario que pretenda hablar en nombre de
esta Idea y interpretarla a nosotros? Stirner no nos ofrece un programa poltico
alternativo; Ms bien, nos pide que desconfiemos de todos los programas -de
todas las promesas revolucionarias de emancipacin, igualdad, derechos y
libertad- como su proclamado universalismo siempre desmiente una posicin
particular de poder e inters. En otras palabras, es siempre la idea particular de
emancipacin o igualdad de alguien que se nos impone, lo que la hace peligrosa
y potencialmente autoritaria: "El anhelo de una libertad particular siempre
incluye el propsito de un nuevo dominio". No hay nada de malo en estas ideas
de emancipacin, igualdad y libertad en cuanto van, siempre y cuando sean
libremente determinadas y combatidas por los individuos concretos como una
expresin de su propio poder y voluntad, en vez de imponerse como parte de
alguna Revolucionario. Si el pensamiento de Stirner pudiera tomar una forma
poltica distinta, sera como una poltica de autonoma en la que las luchas se
involucran directamente por las personas en lugar de por representantes y en las
que las personas, individualmente o en grupos (Stirner habla de " Egostas "),
determinan libremente por s mismos sus propias prcticas, relaciones y
maneras de vivir fuera del control de las instituciones centralizadas. Podra verse
como una especie de poltica anarquista que resuena de muchas maneras con
las luchas contemporneas de la altermundializacin, luchas que, a diferencia de
las formas marxistas y leninistas de la poltica, se caracterizan por la ausencia de
partidos y estructuras de liderazgo centralizadas y experimentan con prcticas
de La toma de decisiones directas y las formas autnomas de organizacin. La
unin de egostas de Stirner -la nica forma de alianza en la que permite
entrar al genuino egosta- puede encontrar hoy su expresin ms cercana en el
"grupo de afinidad" anticapitalista.

Sin embargo, debemos ser un poco cautelosos aqu acerca de alinear a Stirner
demasiado estrechamente con cualquier lucha poltica o econmica en
particular, y menos an con cualquier Causa. El problema con las causas es que,
a menos que sean libremente determinados y asumidos por el egosta mismo - a
menos que se conviertan en una causa egosta - tienen una tendencia a
consumir y sacrificar al individuo. La fidelidad a una causa poltica puede llegar a
ser exactamente como la conviccin religiosa, y esto es a lo que Stirner se
opone. Si podemos sacar una tica poltica de Stirner, sera estar en guardia
contra la piedad revolucionaria - el tipo de moralismo y puritanismo que a
menudo caracteriza a la poltica radical. Aqu se nos recuerda la sensibilidad
tica que Foucault encuentra en el Anti-Edipo de Deleuze y Guattari, que
aconseja, entre otras cosas: "No creas que hay que estar triste para ser
militante, aunque lo que se est luchando es Abominable ".23 El militante triste
y piadoso es lo opuesto al egosta, pero no hay razn para que el egosta no
pueda ser militante, mientras la militancia se transforme en lucha gozosa.

Por lo tanto, Stirner hace posible un replanteamiento radical de categoras

polticas clave -el sujeto, la agencia, la soberana, el universalismo, la libertad y
la tica- abriendo as el camino a formas alternativas de accin poltica. De
hecho, con su demolicin de todas las identidades esenciales y fundamentos
metafsicos, Stirner hace una contribucin crucial al desarrollo del pensamiento
poltico post-fundacional. Podemos verlo como el eslabn perdido de esta
tradicin que se extiende desde Nietzsche hasta Heidegger, Bataille (el individuo
soberano), el post-estructuralismo francs y la poltica post-fundacional de
pensadores como JeanLuc Nancy y Ernesto Laclau.24 Stirner muestra Que
nuestra realidad poltica ya no puede basarse en las grandes narraciones
universales que hemos heredado de los discursos ilustrados y humanistas; Ya no
puede encarnarse en las nociones del hombre ni en la razn universal y, por otra
parte, todos los intentos de volver a inventar este fundacionalismo -en la forma,
por ejemplo, del modelo de comunicacin racional de Habermas- son una
empresa defectuosa. Esta desestabilizacin de los fundamentos ontolgicos
significa, por un lado, que la poltica es una aventura ms arriesgada - ya no est
guiada por coordenadas morales y racionales fijas; Y, por otra parte, significa
que el horizonte poltico es para nosotros determinar. Algunos podran decir que
esto lleva al nihilismo - y, de hecho, la filosofa de Stirner del egosmo es a
menudo condenada como nihilista. Yo dira, por el contrario, que esto conduce a
una especie de responsabilidad tica radical y, sobre todo, a una responsabilidad
de pensar y actuar sin condiciones esencialistas y garantas absolutas. Stirner se
involucra en una especie de anarquismo ontolgico que fuerza el encuentro con
la apertura constitutiva de lo poltico.

Este es el primer libro editado sobre Max Stirner publicado en ingls. En su

puntualidad intempestiva trata de hacer posible un reencuentro -o una serie de
reencuentros- con esta figura tan descuidada. Los colaboradores de este
volumen se relacionan con los fantasmas de Stirner de diferentes maneras. Se
centran en diferentes aspectos del pensamiento de Stirner y sus implicaciones
polticas, o en debates clave sobre su obra y el contexto histrico en el que vivi
y escribi, o en el que sus ideas permearon e influyeron crculos artsticos,
intelectuales y vanguardistas. A pesar de nuestros diferentes enfoques, sin
embargo, estamos de acuerdo sobre la vitalidad y la influencia de este espectro
irrefrenable. Le tememos un poco, como se debe con los fantasmas. Pero
generalmente no somos supersticiosos, y buscamos usar a Stirner en nuestros
propios caminos y para nuestros propios fines. Stirner no lo querra de otra
manera.

Se nos presenta a Stirner - cuyo verdadero nombre fue Johann Caspar Schmidt -
de David Leopold en el primer captulo. Los detalles de la vida de este hombre en
Alemania a mediados del siglo XIX son en gran medida excepcionales, aunque se
movi en crculos filosficos distinguidos, bebiendo y aadiendo al fermento
intelectual de los jvenes hegelianos. Aqu podramos estar tentados a recordar
la conferencia de Heidegger sobre Aristteles, en la que, a modo de introduccin
a la vida del filsofo antiguo, l simplemente tena que decir, "naci, trabaj y
muri" .25 Stirner produjo slo una de las principales cuestiones filosficas
Trabajo, y muri en la pobreza y la oscuridad. Es difcil imaginar a este hombre
algo indescifrable, aparentemente inofensivo, que produce este trabajo de
dinamita filosfica. Quin saba qu fuegos y violencia ardan bajo su plcida
ceja? Toda su existencia, con sus mundanas y pequeas tribulaciones y su
soledad, no pareca ms que un sistema de apoyo a la vida para su empresa
filosfica. Der Einzige era la nica obra importante de Stirner, como si lo hubiera
dicho todo (algo admirable cuando se compara con algunos acadmicos
profesionales en estos das, que no tienen nada que decir pero siguen
escribiendo). Una vez que el libro fue publicado, Stirner disfrut de una breve
notoriedad y luego regres a las sombras. Es como si viviera su vida como un
fantasma. Sin embargo, no podemos dejar de sentirnos tiernos y un poco
avergonzados, as como impresionados, mientras nos remos de esta pequea
vida vivida por un hombre con explosivos en sus manos.

Leopold insiste en una lectura correcta y completa de Stirner, y se nos da una

introduccin a la nocin clave de egosmo de Stirner: el egosmo debe
distinguirse de la mera bsqueda del inters propio y del apetito; Es mucho ms
sofisticado que eso, e implica una posicin de auto-maestra, libertad interna y
autonoma. Leopold tambin tiene la decencia de evitar acercar demasiado la
relacin entre la vida y la personalidad de Stirner y su filosofa, como si stas
fueran simplemente un reflejo de la primera. La nocin de un yo verdadero y
autntico, del cual todos los pensamientos y acciones son simplemente un
reflejo, es totalmente ajena a Stirner, que nos invita a experimentar nuestra
subjetividad, a consumirla ya recreirla a voluntad. As, con Stirner, asistimos a la
inmolacin y desaparicin del autor detrs del texto, como, como dijo una vez
Foucault, un rostro dibujado en arena al borde del mar.26

Y, sin embargo, como Ruth Kinna muestra en el captulo 2, las ideas de Stirner
vivieron de forma espectral, filtrando e influenciando debates y controversias
entre anarquistas, revolucionarios y vanguardias literarias a finales del siglo XIX
y principios del XX. Se centra en la recepcin de Stirner por dos de sus mejores
exponentes, John Henry Mackay, un coleccionista de la obra de Stirner, y Dora
Marsden, un anarquista feminista e individualista que fue profundamente
influenciado por Stirner. Aqu entramos en el mundo inquieto y exuberante del
agonizante siglo XX, antes de solidificar las divisiones intelectuales e ideolgicas
entre las tradiciones radicales, donde uno poda ser individualista-egosta y
anarquista, y donde las discusiones eran embriagadoras con fermentos radicales
Y las ideas experimentales. De hecho, se nos recuerda que la filosofa de Stirner
fue una vez central en este universo intelectual y tuvo una fuerte influencia en la
vanguardia literaria. Para Mackay, en su crtica inspirada por Stirner del anarco-
comunismo, el peligro ms grande a emerger (aparte del utopismo) era el
sacrificio del individuo a una causa revolucionaria - una forma de "posesin" que
cualquier egosta genuino debera resistir. Para Marsden, el problema con el
anarquismo era que era incapaz de reconocer y afirmar su propio egosmo y
reconocer que, como cualquier otro movimiento poltico, est guiado por cierta
voluntad de poder. Por otra parte, fue esta incapacidad de aceptar su egosmo
que llevara al anarquismo a reproducir las mismas estructuras sociales y
polticas que pretenda derrocar. Stirner se utiliza aqu como el gadfly crtico del
anarquismo; l es su inconsciente anrquico. Es el espectro que despierta al
revolucionario de sus sueos polticos y le recuerda su inevitable proximidad al
poder que se opone. Y es debido a la distancia crtica, anrquica de Stirner del
anarquismo que su centralidad e importancia a esa tradicin se afirma.
De la contextualizacin histrica de las ideas de Stirner, nos dirigimos a una
manera radicalmente diferente de interpretar su trabajo clave. En el captulo 3,
Riccardo Baldissone afirma - de una manera que agradara a Stirner mismo - la
autonoma del texto del autor. Es ms que una cuestin de que el autor ya no
determina cmo interpretar sus obras; Ms bien, se trata de que el texto ya no
determina la identidad del autor. Stirner, en otras palabras, se niega a encadenar
su identidad a su texto. As pues, Baldissone nos da una manera posmoderna,
perspectival (o quizs stirneriana) de leer a Stirner, que es negarse a ver sus
escritos como una fuente objetivada de significado, como histricamente puesta
en piedra, sino ms bien verlos como Un ensamblaje, una mquina discursiva, un
rizoma que puede ser utilizado y desplegado de diferentes maneras, y que
puede tomar nuevos significados y resonancias, contaminando e iluminando a
otros pensadores y filosofas. Stirner se convierte en una especie de aparicin
flotante, reconstruyendo retroactivamente el significado de enfoques filosficos
posteriores como la deconstruccin y el post-estructuralismo, al mismo tiempo
que arroja nueva luz sobre pensadores anteriores, convirtindose as en su
extrao predecesor. As, Hegel se muestra contaminado por Stirner, y Stirner a
su vez est contaminado por Foucault. Stirner persigue tanto a sus
descendientes como a sus antecedentes. Por otra parte, lo que se revela a travs
de esta lectura hertica y desordenada de Stirner no es slo la inevitabilidad del
encuentro de la filosofa con Stirner, sino tambin lo que Baldissone llama la
"multiplicidad de la nada": la figura de Stirner del Ego como singularidad
absoluta, Algunos han alegado, una nueva esencia o sujeto ltimo sustituido por
el hombre desecado del humanismo, sino ms bien una especie de momento
radical de descentralizacin que acta para romper la cadena por la cual un
centro es sustituido por otro. Sobre todo, el rechazo de Stirner a las ideas
esencialistas supone un desafo monstruoso a las categoras aceptadas en la
teora poltica y abre el camino a las concepciones alternativas de la asociacin y
la actividad polticas.

Mirad! Justo aqu en medio del libro (Captulo 4) Stirner de repente se

materializa y hace sentir su presencia en nuestra junta acadmica Ouija. Parece
que ha estado cuidando de nosotros todo este tiempo, y ahora quiere intervenir.
Pero no lo hace en persona - esto sera demasiado desagradable. Ms bien, se
canaliza a travs de la misteriosa persona del Sr. G. Edward, que hasta ahora ha
estado sentado en silencio en nuestra mesa de sesiones. Estamos convencidos
de que Edward "habla" para Stirner, que lo que l dice son de hecho las palabras
de Stirner. Su estilo y tono, a la vez sardnicos y humorsticos, son
inconfundibles. Y qu dice Stirner? En un ensayo polmico poco conocido -
traducido al ingls por primera vez por Widukind De Ridder - Edward
(evidentemente el seudnimo de Stirner) responde a lo que l llama los
reaccionarios filosficos, es decir, un cierto Kuno Fischer, que acusa a Stirner
Con algunos de sus contemporneos, de sofisma. Fischer claramente no
entiende que tal lengeta - con su demanda implcita para una cierta clase de
esencia autntica y verdad objetiva - no tiene la compra ms leve cuando viene
a Stirner. Por el contrario, Stirner - o debera decir 'Edward'? - utiliza esto como
una ocasin para reafirmar, en los trminos ms audaces posibles, su ruptura
radical con todas las categoras filosficas existentes, categoras en las que el
propio Fischer est aparentemente atrapado. Un hombre de un futuro lejano se
dign hablar a un hombre sumido en las banalidades Del presente y los
paradigmas del pasado. 'Edward' dice, adems, que Stirner ha admitido que sus
propias palabras en El Ego y Su Propio son 'torpes'. Pero esto se debi a que
Stirner se haba dedicado a s mismo la ardua tarea de inventar un nuevo
lenguaje para la filosofa -una nueva armera conceptual- y haba luchado,
torpe pero con determinacin, con las limitaciones del lenguaje existente
de los filsofos, un lenguaje corrompido por los estatistas y religiosos
pensamiento.

En el captulo 5, Paul Thomas investiga el debate entre Stirner y Marx. De hecho,

este encuentro con Stirner, reflejada en Marx y Engels, famoso ataque a 'Saint
Max' - una campaa librada durante cientos de pginas de la Ideologa alemana,
tuvo un impacto importante en la trayectoria del pensamiento de Marx. Thomas
muestra, en su cuenta detallada de esta controversia, que repudia Stirner era
central para Marx las inquietudes y, adems, que formaron la base para el
enfrentamiento de Marx con el anarquismo. De hecho, la comprensin de esta
diferencia con Stirner es clave para comprender el desarrollo del pensamiento de
Marx y su crtica de la filosofa alemana, as como otras teoras polticas
revolucionarias. Vemos cmo la comprensin de Stirner el estado, y su crtica de
colectividades sociales y polticas revolucionarias, seala Marx's fire. De hecho,
muchas de las preguntas y los temas que vendran a definir la teora marxista y
caracterizar los principales debates en la teora poltica radical, como
subjetividad revolucionaria, la divisin del trabajo, el individualismo y la libertad
individual, y el significado del comunismo- fueron prefigurados en esta disputa
entre Marx y Stirner. Podra ser que, incluso como Stirner fue violentamente
renunciado por Marx, es sin embargo el prisma a travs del cual el desarrollo del
pensamiento de Marx es ser visto? El repudio de Stirner Marx al mismo tiempo
evoca su fantasma.

En el captulo 6, Widukind De Ridder explora otro gran debate, esta vez entre
Stirner y su contemporneo, Bruno Bauer, un conflicto en el que el significado
completo de Stirner es romper con las categoras filosficas de su tiempo
comienza a emerger. La intervencin de Stirner se sita en el contexto de los
debates en Alemania alrededor del Vormrz, el perodo anterior a las
revoluciones de 1848 en la que, en medio del tumulto de la poca, los jvenes
filsofos hegelianos fueron intensamente con preguntas de libertad, de
emancipacin social, el universalismo y el auto, en el rostro de un Estado
absolutista cada vez ms y cada vez ms una atomizacin de la sociedad civil. Al
investigar estos primeros debates, De Ridder arroja nueva luz sobre Stirner (anti-
)La filosofa de "egosmo", que suprime la actividad de 'crtica', y conduce a una
disolucin de la dicotoma sujeto-objeto que fue tan central en la tradicin
filosfica. De hecho, el egosmo, o lo que llama "Stirner ownness', es el intento
de cancelar la distancia entre el sujeto y el objeto as como para evitar que los
objetos teniendo una existencia autnoma, ajeno por encima del individuo.
Adems, en este proceso, el sujeto se transform radicalmente: ya no es el
hombre del humanismo o algn tipo de identidad esencial, sino un contingente
del campo de accin y el devenir. Este replanteamiento de la categora del sujeto
es aplicado a la teora poltica radical - requiriendo una reconsideracin del
concepto de la revolucin como una emancipacin del sujeto (en lugar Stirner
propone la "insurreccin"), as como hacer posible una nueva forma la ideologa-
la crtica que tiene que lidiar con la conciencia de que el tema, que iba a ser
emancipado tradicionalmente de las distorsiones de la ideologa, es en s mismo
un producto de la ideologa.

Stirner no slo nos ofrecen una nueva base para la crtica de los sistemas
ideolgicos, l tambin nos advierte acerca de los peligros del idealismo y el
fundamentalismo que acechan dentro de determinadas ideologas polticas.
Parece que en toda ideologa poltica hay autoproclamado gate-
poseedores y los agentes fronterizos, guardianes de la fe que quieren purificar la
tradicin, purgar de sus elementos problemticos y fijar sus fronteras tericas.
Consideramos que este tipo de fundamentalismo, en ocasiones, el anarquismo
en s, la tradicin que nos esperara sera la ms hospitalaria a los disidentes.
Hay quienes quieren transformar el anarquismo desde un heterodoxo, viviendo
ensamble de ideas, movimientos y deseos, en un estrecho, doctrina dogmtica.
En su crtica (captulo 7) de Michael Schmidt y Lucien van der Walt del reciente
libro sobre el anarquismo, Black Flame, Kathy Ferguson explore este impulso
fundamentalista - uno que es completamente hostil para el espritu del
anarquismo. Schmidt y van der Walt encuentra su investigacin en la historia
global de movimientos anarquistas en una explcita desaprobacin y la exclusin
de un nmero de pensadores - incluyendo Stirner - desde la pertenencia de lo
que desea convertir en un club exclusivo.

Por lo tanto, Bakunin y Kropotkin son ungidos como los padres legtimos del
anarquismo, y, como obediente (y, para ello, todos los ms infieles) hijos
deseosos de demostrar su amor, Schmidt y van der Walt realizar una operacin
springcleaning, barrer el hogar de la familia del anarquismo y miscreant bastarda
progenie. Estos autodesignado sumos sacerdotes de una religin revolucionaria
simplemente no puede tolerar a los herejes como Stirner, a quien acusan de
abandonar la causa de la poltica revolucionaria. Ellos no pueden soportar el
incmodo, inquietante proximidad de Stirner a la tradicin anarquista, y por lo
tanto realizar un exorcismo para sacar a este fantasma. Sin embargo, corren el
riesgo de dejar atrs un cadver purificado del anarquismo. Ferguson ve este
impulso purificador como parte de una tendencia entre los radicales a deificar a
una idea fija (de la Revolucin, por ejemplo) y apuntalar su identidad,
permitindose, como Stirner lo pondra, para ser posedo por la idea. Este apego
a la 'sublime objeto' - Para utilizar iek plazo - tiene la funcin de proporcionar
un punto de identificacin imaginaria, manteniendo la fantasa de la revolucin.
Esto es precisamente lo que Stirner nos advirti acerca de los peligros de la
revolucionaria - la piedad, con su autoritarismo latente. Contadores de Ferguson
esta por recordarnos de Stirner no slo la influencia histrica en la tradicin
anarquista y en crculos artsticos de vanguardia asociado con el anarquismo,
sino tambin de su importancia actual a la poltica anarquista. Si el anarquismo
es que siguen siendo pertinentes hoy debe interrogar en lugar de fijar sus lmites
conceptuales y tericas -
y aqu un compromiso con el pensamiento de Stirner es vital.

Mi propia contribucin a este conjuro de fantasmas radica en que muestra cmo

Stirner arroja nueva luz sobre uno de los problemas ms enigmticos y central
de la poltica radical - el fenmeno de la servidumbre voluntaria, por lo que
queremos someter voluntariamente el poder que somete a nosotros. En el
captulo 8, sugiero que Stirner la crtica radical de las abstracciones del
humanismo, el racionalismo y la moral, as como el discurso liberal y las
instituciones que descansan sobre ellos, puede ser visto como una respuesta a
nuestro apego subjetivo, y la idealizacin del poder que nos domina. Por lo tanto,
la afirmacin de Stirner de 'ownness' como una forma de autonoma puede ser
entendido en trminos de una micro- estrategia poltica y tica de la libertad
-similar al del pensamiento de Foucault en este mbito - que se destina a
despertarnos de nuestro estupor y nos permiten comprender el poder que fue
nuestra, todo junto. As, lejos de llevar al nihilismo, sostengo que Stirner nos
proporciona una nueva tica de la libertad y la autonoma. Es aqu donde creo
Stirner puede tener una importancia particular a la teora poltica radical
contempornea, y me demuestran que su poltica de "egosmo" no puede ser
expresado en trminos de una simple el individualismo, sino que abre el camino
a nuevas formas de asociacin colectiva -de hecho, la liberacin de la
servidumbre voluntaria trabaja en el nivel 'transindividual', o colectivos de
singularidades. Stirner poltica y tica podra entenderse como una forma de
anarquismo. Sin embargo, al mismo tiempo, provocan una cierta transformacin
del anarquismo a lo largo de post- foundationalist lneas - lo que yo llamo
postanarchism.

Notas
1. Vase James Hunecker (1909) Egostas. Un Libro de Superhombres (Nueva
York), p. 350.
Citado en Introduccin a M. Stirner (1995) El Ego y Su Propio, ed. David Leopold
(Cambridge: Cambridge University Press), p. Xi
2. Vase, por ejemplo, R. W. K. Paterson (1971) El nihilista egosta: Max Stirner
(Oxford: Oxford University Press), pg. 138.
3. En una carta a Marx (noviembre de 1844), Engels escribi: Y ciertamente es
verdad que primero debemos hacer una causa nuestra, causa egosta, antes de
que podamos hacer algo para promoverla -y por lo tanto, en este sentido, De
cualquier eventual aspiracin material, somos comunistas por egosmo tambin,
y es por egosmo que queremos ser seres humanos, no simples individuos. O
para decirlo de otra manera, Stirner tiene razn al rechazar al "hombre" de
Feuerbach, o al menos al "hombre" de Das Wesen des Christentums. Feuerbach
deduce su "hombre" de Dios, es de Dios que l llega al "hombre", y por lo tanto
el "hombre" es coronado con un halo teolgico de la abstraccin. La verdadera
manera de llegar al "hombre" es la otra manera. Debemos apartarnos del Ego, el
individuo emprico, de carne y hueso, si no estamos, como Stirner, en
permanecer en este punto, sino ms bien elevarnos al "hombre". Org:
http://www.marxists.org/archive/marx/works/ download /
Marx_Engels_Correspondence.pdf (accedido el 2 de marzo de 2011).
4. Vase J. Derrida (1994) Espectros de Marx: El estado de la deuda, el trabajo
del duelo y la nueva internacional, trad. Peggy Kamuf (Nueva York: Routledge).
5. Vase G. Deleuze (1983) Nietzsche y Philosophy, trad. Hugh Tomlinson
(Londres: The Athlone Press), pg. 159.
6. Mi propio trabajo ha tratado de explorar estas conexiones entre Stirner y el
pensamiento post-estructuralista. Vase, por ejemplo, (2001) De Bakunin a
Lacan: El antiautoritarismo y la dislocacin del poder (Lanham, MD: Rowman y
Littlefield); (2003) Empirismo, Pluralismo y Poltica en Stirner y Deleuze, Estudios
Idealistas, 33/1; (2002) "Mximo Stirner y la Poltica del Poshumanismo", Teora
Poltica Contempornea, 1/2.
7. M. Foucault (2002) La Arqueologa del Conocimiento, trad. Alan Sheridan
(Londres: Routledge), pg. 19.
8. G. Deleuze (1999) Foucault (Londres: Continuum), p. 72.
9. Stirner, El Ego, p. 306.
10. Stirner, El Ego, p. 158.
11. Stirner, El Ego, p. 43.
12. Vase L. Althusser (1972) 'Ideologa y Aparatos Ideolgicos del Estado' en
Lenin y Filosofa, trad. Ben Brewster (Nueva York: revista mensual de Prensa).
13. Vase S. iek (1989) El Sublime Objeto de la Ideologa (Londres: Verso).
14. Stirner, El Ego, p. 174.
15. Stirner, El Ego, p. 175.
16. C. Schmitt (2005) Teologa Poltica, Cuatro Captulos sobre el Concepto de
Soberana, trad. George Schwab, (Chicago: University of Chicago Press), pg. 36.
17. Stirner, El Ego, p. 96.
18. Stirner, El Ego, p. 220.
19. Stirner, El Ego, p. 34.
20. Stirner, El Ego, p. 150.
21. Stirner, El Ego, p. 145.
22. Vase la discusin de Simon Tormey sobre Stirner y las polticas de accin
colectiva en (2007) 'Consumo, resistencia y vida cotidiana: rupturas y
continuidades', Journal of Consumption Policy, 30: 263-280.
23. Vase M. Foucault 'Prefacio' en G. Deleuze y F. Guattari (2004) Anti-Edipo:
Capitalismo y esquizofrenia (Londres: Continuum), p. Xv.
24. Vase el estudio de Olivier Marchart sobre esta lnea de filosofa
(2007) Pensamiento Poltico Post-Fundacional: Diferencia Poltica en Nancy,
Lefort,
Badiou y Laclau (Edimburgo: Edinburgh University Press).
25. Cito esto de T. Sheehan, ed. (2010) Heidegger: Man and Thinker (Nueva
Jersey: Editores de transacciones), p. 3.
26. M. Foucault (2002) El orden de las cosas: una arqueologa de las ciencias
humanas
(Londres: Routledge), pg. 422.
(I)
Der Einzige und sein Eigentum es un texto inusual e intrigante.1 Es quiz el
carcter poco convencional tanto del contenido sustantivo como de la forma
literaria del libro lo que lleva a muchos lectores a preguntarse por su autor, Max
Stirner (1806-1856), y Sobre el tipo de vida que podra haber vivido. En este
captulo, ofrezco informacin biogrfica sobre Stirner y, ms bien
tentativamente, abordar algunas cuestiones sobre la relacin entre su vida y su
trabajo, en particular la relacin entre su vida y el libro singular con el que est
estrechamente identificado.

Comenzar con su vida, pero debera prembulo la cuenta que sigue con un
reconocimiento y una admisin. En primer lugar, gran parte de la informacin
fctica aqu reproducida fue desenterrada por el poeta y anarquista John Henry
Mackay (1864-1933) 2. El trabajo de este ltimo (discutido ms adelante en la
ltima seccin de este captulo) no est exento de debilidades, Cualquier
descripcin biogrfica de Stirner a los trabajos originales de Mackay merece el
reconocimiento. En segundo lugar, despus de una agona, he elegido usar el
nombre "Stirner" para referirme a mi tema en todas las etapas de su vida.
Estrictamente hablando, el nombre de "Stirner" slo apareci mucho ms tarde,
inicialmente como un apodo de estudiante, basado en su "frente notablemente
alta [Stirn]", que fue exagerada ms por la forma en que l separ su cabello
delgado, Stirner "fue utilizado posteriormente como un seudnimo, un" nom de
guerre "en sus escritos, y con frecuencia como su nombre preferido en la vida
cotidiana. Adems, 'Stirner' es ahora el nombre por el que se le conoce
generalmente. Como resultado, he elegido arriesgar el anacronismo aqu, incluso
al escribir sobre su vida anterior.

(II)
Los hechos desnudos de la vida de Stirner son fciles de contar. Naci el 25 de
octubre de 1806 en Bayreuth (Baviera septentrional) .4 Fue el primer y nico hijo
de Albert Christian Heinrich Schmidt (1769-1807), un fabricante de instrumentos
de comercio (hizo flautas) y Sophia Eleonora Schmidt Ne Reinlein) (1778 -
1859). Fue bautizado en la iglesia luterana, y nombrado Johann Caspar Schmidt
despus de su padrino - Johann Caspar Martin Sticht (1769-1838) - que estaba
casado con la hermana de su padre, Anna Marie.

Esas circunstancias familiares tempranas fueron casi inmediatamente

interrumpidas. Su padre muri cuando Stirner apenas tena seis meses de edad y
su madre se volvi a casar en 1809. Su padrastro, Heinrich Friedrich Ludwig
Ballerstedt (1761-1837), era un boticario, y la pareja finalmente se estableci en
Kulm en la Vstula. , Stirner se uni a ellos en 1810. l gan una media hermana,
pero ella muri en 1812 cuando ella era menos de tres aos. En 1818, por
razones que no son ciertas, el Stirner de doce aos volvi a Bayreuth, donde se
uni a su ta y padrino (quien era un garante y capataz en una fbrica de
calcetera). Los guardianes de Stirner no tenan hijos propios, y vivi con ellos
durante los siguientes ocho aos hasta que empez la universidad.

Sabemos poco acerca de la juventud de Stirner, pero las actividades acadmicas

parecen haber desempeado un papel predominante en su vida en este
momento. En el Gymnasium y, inicialmente al menos, en la universidad, se
aplic con diligencia y fue recompensado con notable (si no sobresaliente) xito.
Bayreuth tena un Gymnasium especialmente respetable, cuyo director en ese
entonces era el Georg Hegelian Andreas Gabler (1786-1853). Stirner era un
alumno muy bueno, aunque no excepcional, obteniendo una calificacin de
primera clase ('muy digna [sehr wrdig]') en su certificado de estudios.

En 1826, Stirner se inscribi en la Facultad de Filosofa de la Universidad de

Berln. Al principio estudi mucho, asistiendo a los cursos de varios eruditos
distinguidos, incluyendo los del telogo Friedrich Schleiermacher (1768-1834). El
aspecto de su educacin por lo general, y plausiblemente, se considera de suma
importancia para su evolucin intelectual es su asistencia a una serie de
conferencias impartidas por el filsofo GWF Hegel (1770-1831), en particular, las
conferencias de este ltimo sobre la filosofa De la religin, de la historia de la
filosofa y de la filosofa del espritu subjetivo. Adems, debe sealarse que
Stirner fue enseado por una variedad de otros hegelianos contemporneos
incluyendo, por ejemplo, el telogo Philipp Marheineke (1780-1846) y (ms
tarde) el filsofo Christian Kapp (1790-1874). El alcance y el carcter de esta
influencia hegeliana es una cuestin compleja y muy discutida6. Lo que no est
en duda es que el contacto acadmico de Stirner con Hegel y Hegelianismo fue
de primera mano y extenso.

Stirner posteriormente se inscribi en la Universidad de Erlangen (en 1828) y la

Universidad de Knigsberg (en 1830). Sin embargo, su motivacin acadmica y
su aplicacin parecen haber disminuido en cada una de estas etapas, y en
Knigsberg no asisti a ninguna clase de conferencias. De hecho, poco despus
de registrarse, Stirner abandon completamente el estudio acadmico,
dedicando tiempo y energa a lo que se describi como "asuntos familiares",
posiblemente un eufemismo para la salud mental de su madre.

En 1832, a la edad de 26 aos, Stirner decidi volver a Berln para completar sus
estudios. Dos aos ms tarde, en lugar de avanzar al estudio de doctorado, eligi
inscribirse para los extensos y exigentes exmenes profesionales requeridos
para calificar como maestro de Gymnasium. (El hecho de no tener doctorado no
impidi que Stirner siguiera usando el ttulo de 'doctor of philosophy' en una
variedad de documentos oficiales y no oficiales.) 7 La enfermedad retras el
proceso, pero Stirner eventualmente se sent los exmenes con resultados
mixtos pero satisfactorios en general. Se le concedi la facultas docendi
calificada, e hizo algunas enseanzas probatorias en la Knigliche Realschule en
Berln.

La madre de Stirner tambin se mud a Berln durante este perodo. Pas un

tiempo en Die Charit, el hospital universitario, pero en 1837 se traslad a un
asilo mental privado, tambin en Berln. Ella permanecera en ese asilo por el
resto de su vida, no slo sobreviviendo a los otros adultos de la infancia de
Stirner - su padrino muri en 1835, su padrastro en 1837, y su ta en 1838 - pero
sobreviviendo tambin a Stirner por tres aos.

Fue durante este mismo perodo que Stirner conoci a Agnes Clara Kunigunde
Burtz (1815-1838), que formaba parte de la familia de su patrona y que se
convirti en su primera esposa. Parece que se conocieron por primera vez en
1833 y se casaron en 1837. Tanto su esposa como su primer beb murieron en el
parto en 1838. Poco se sabe del carcter de la relacin entre Stirner y su primera
esposa, aunque una rara ancdota personal se ha convertido Una cuestin de
registro pblico. Edgar Bauer (1820-1886) inform ms tarde que Stirner haba
confesado 'que haba adquirido una aversin por su primera esposa tan pronto
como l la haba visto desnuda. Una vez se haba descubierto inconscientemente
durante el sueo, y de esta manera nunca pudo volver a tocarla.
En 1839, despus de no conseguir una posicin dentro del sistema del gimnasio,
Stirner comenz a ensear en una escuela privada en Berln dirigida por la
seora Gropius, previendo la "educacin y cultivacin" de las seoritas.

La historia posterior a la enseanza y la lengua y literatura alemanas - le dieron

un ingreso modesto pero regular durante los prximos cinco aos. l parece
haber desarrollado una reputacin como profesor educado y confiable. Se le
recordaba como un hombre delgado de estatura media con ojos azules claros
que, al menos cuando enseaba, llevaba lentes de acero fino con lentes
pequeas. Ms tarde, Edgar Bauer caracterizara su aparicin como:
Completamente el del mejor tipo de maestro para damas. Detrs de las gafas
de plata, una mirada apacible sin lujuria, tamao normal, ropa limpia, modesta,
inofensiva, no en lo ms desigual ni tonta .9 Stirner abandon esta posicin
docente poco antes de la publicacin de Der Einzige und sein Eigentum A partir
del 1 de octubre de 1844), y nunca volvera a estar en un empleo remunerado
regular.

A principios de la dcada de 1840, esta maestra de seoritas de modales leves

empez a mezclarse con algunas de las asociaciones informales y solapadas de
la intelectualidad librepensadora que estaban creciendo cada vez ms en
Vormrz Berlin. Los Konditerei contemporneos, por ejemplo, eran conocidos por
sus peridicos y discusiones polticas como su caf y pastel, y Stirner se convirti
en un visitante regular de la tarde a la "sala roja" del Caf Stehely en el
Gendarmenmarkt. La ms importante y ms conocida de las asociaciones con las
que se vincul Stirner fue el grupo bohemio de periodistas, maestros,
estudiantes, escritores y otros, conocidos como "The Free" .10 Se reunan por las
tardes, la mayora de las veces establecindose En el Weinstube de Hippel en
Friedrichstrasse - para la discusin no convencional y excitable, cada vez ms
bajo direccin intelectual de la izquierda Hegelian Bruno Bauer (1809-1882),
nuevamente despedido (en la primavera de 1842) de la Facultad de Teologa de
la Universidad de Bonn por la heterodoxia De su obra en el Nuevo Testamento.
Adems de Bruno Bauer y Stirner, el ncleo intelectual del grupo inclua: el
hermano de Bruno, Edgar Bauer; El escritor y traductor Ludwig Buhl (1818-
1880); El profesor del Gimnasio Karl Friedrich Kppen (1808-1863); El periodista
Eduard Meyen (1812-1870); Y el acadmico Karl Nauwerck (1810-1891). La
periferia del grupo inclua a varios periodistas -por ejemplo, Gustav Julius (1810-
1851) y Julius Faucher (1820-1878 )- y varios poetas, entre ellos Rudolf Gottschall
(1823-1909) y Wilhelm Jordan (1818-1904) ). Entre los visitantes ms conocidos,
entre ellos el poeta Georg Herwegh (1817-1875), el editor Otto Wigand (1795-
1870) y el prominente hegeliano de izquierda Arnold Ruge (1802-1880), fueron
ocasionalmente atrados por la vigorosa discusin que tuvo lugar. A pesar de
algunas afirmaciones ocasionales en la literatura secundaria, no conozco
ninguna evidencia de que Stirner conociera a Karl Marx (1818-1883) en este o en
cualquier otro momento.

Seguramente, Friedrich Engels (1820-1895) sostuvo ms tarde que Stirner "no

conoca a Marx", y confirm que cuando el primero empez a asociarse con los
hegelianos de Berln, Marx ya haba partido para Bonn.11 Curiosamente, las
nicas dos imgenes que Que tenemos de Stirner son ambos bocetos de Engels.
El primero de ellos es un dibujo colectivo contemporneo de "The Free", que
presenta a Stirner en una apariencia aparentemente caracterstica, poniendo de
pie reflexivamente un cigarro en medio de una disputa catica, posiblemente
basada en una reunin celebrada el 10 de noviembre de 1842 y con la asistencia
de Arnold Ruge, en el que se discuti la idea de una "universidad libre" .12 El
segundo de ellos fue extrado de la memoria, aparentemente en respuesta a la
solicitud de informacin de Mackay en 1892, y es un simple dibujo lineal de la
cabeza de Stirner de perfil. La exactitud de estos esbozos ha sido cuestionada,
pero son ampliamente consistentes con descripciones contemporneas y son
todo lo que tenemos a travs de un registro visual.14 Otras imgenes de Stirner
pueden haber existido - por ejemplo, parece que el artista Ludwig Pietsch 1824-
1911) aceptaron la peticin de Bruno Bauer de sacar a Stirner entre la muerte y
el entierro de ste - pero ninguno de ellos se sabe que han sobrevivido.

Stirner tambin apareci en uno de los esfuerzos literarios contemporneos del

joven Engel. Engels escribi, junto con Edgar Bauer, un poema pico
humorstico, aunque demasiado largo, que databa de junio a julio de 1842 y que
suavemente parodiaba a los principales intelectuales hegelianos de la poca.
Stirner aparece tres veces en la narracin, y se caracteriza por combinar la
moderacin en sus modales y extremidades en sus puntos de vista, con una
apariencia silenciosamente reflexiva, pero provocando a otros con sus ideas (no
menos, sobre el estado). El pasaje ms conocido dice:
Seht Stirner, situado en el centro de la ciudad, en el barrio de Schrankenhasser.
As que muere andern schrein ihr salvaje: bas les rois! Ergnzet Stirner gleich:
a bas aussi les lois!
Sin embargo, debemos ser un poco cautelosos aqu acerca de alinear a
Stirner demasiado estrechamente con cualquier lucha poltica o
econmica en particular, y menos an con cualquier Causa. El problema
con las causas es que, a menos que sean libremente determinados y
asumidos por el egosta mismo - a menos que se conviertan en una causa
egosta - tienen una tendencia a consumir y sacrificar al individuo. La
fidelidad a una causa poltica puede llegar a ser exactamente como la
conviccin religiosa, y esto es a lo que Stirner se opone. Si podemos sacar
una tica poltica de Stirner, sera estar en guardia contra la piedad
revolucionaria - el tipo de moralismo y puritanismo que a menudo
caracteriza a la poltica radical. Aqu se nos recuerda la sensibilidad tica
que Foucault encuentra en el Anti-Edipo de Deleuze y Guattari, que
aconseja, entre otras cosas: "No pensis que uno tiene que estar triste
para ser militante, aunque lo que uno est luchando es Abominable ".23 El
militante triste y piadoso es lo opuesto al egosta, pero no hay razn para
que el egosta no pueda ser militante, mientras la militancia se transforme
en lucha gozosa.

Por lo tanto, Stirner hace posible un replanteamiento radical de categoras

polticas clave -el sujeto, la agencia, la soberana, el universalismo, la
libertad y la tica- abriendo as el camino a formas alternativas de accin
poltica. De hecho, con su demolicin de todas las identidades esenciales
y fundamentos metafsicos, Stirner hace una contribucin crucial al
desarrollo del pensamiento poltico post-fundacional. Podemos verlo como
el eslabn perdido vital en esta tradicin que se extiende desde Nietzsche
hasta Heidegger, Bataille (el "individuo soberano"), el post-
estructuralismo francs y la poltica post-fundacional de pensadores como
JeanLuc Nancy y Ernesto Laclau.

Stirner nos muestra que nuestra realidad poltica ya no puede basarse en

las grandes narraciones universales que hemos heredado de los discursos
ilustrados y humanistas; ya no puede encarnarse en las nociones del
hombre ni en la razn universal y, por otra parte, todos los intentos de
volver a inventar este fundacionalismo -en la forma, por ejemplo, del
modelo de comunicacin racional de Habermas- son una empresa
defectuosa. Esta desestabilizacin de los fundamentos ontolgicos
significa, por un lado, que la poltica es una aventura ms arriesgada - ya
no est guiada por coordenadas morales y racionales fijas; Y, por otra
parte, significa que el horizonte poltico es para nosotros determinar.
Algunos podran decir que esto conduce al nihilismo - y, de hecho, la
filosofa de Stirner del egosmo es a menudo condenada como nihilista. Yo
dira, por el contrario, que esto conduce a una especie de responsabilidad
tica radical y, sobre todo, a una responsabilidad de pensar y actuar sin
condiciones esencialistas y garantas absolutas. Stirner se involucra en
una especie de anarquismo ontolgico que fuerza el encuentro con la
apertura constitutiva de lo poltico.

Este es el primer libro editado sobre Max Stirner publicado en ingls. En

su puntualidad intempestiva trata de hacer posible un reencuentro -o una
serie de reencuentros- con esta figura tan descuidada. Los colaboradores
de este volumen se relacionan con los fantasmas de Stirner de diferentes
maneras. Se centran en diferentes aspectos del pensamiento de Stirner y
sus implicaciones polticas, o en debates clave sobre su obra y el contexto
histrico en el que vivi y escribi, o en el que sus ideas permearon e
influyeron crculos artsticos, intelectuales y vanguardistas. A pesar de
nuestros diferentes enfoques, sin embargo, estamos de acuerdo sobre la
vitalidad y la influencia de este espectro irrefrenable. Le tememos un
poco, como se debe con los fantasmas. Pero generalmente no somos
supersticiosos, y buscamos usar a Stirner en nuestros propios caminos y
para nuestros propios fines. Stirner no lo querra de otra manera.

Se nos presenta a Stirner - cuyo verdadero nombre fue Johann Caspar

Schmidt - de David Leopold en el primer captulo. Los detalles de la vida
de este hombre en Alemania a mediados del siglo XIX son en gran medida
excepcionales, aunque se movi en crculos filosficos distinguidos,
bebiendo y aadiendo al fermento intelectual de los jvenes hegelianos.
Aqu podramos estar tentados a recordar la conferencia de Heidegger
sobre Aristteles, en la que, a modo de introduccin a la vida del filsofo
antiguo, l simplemente tena que decir, "naci, trabaj y muri" .25
Stirner produjo slo una de las principales cuestiones filosficas Trabajo, y
muri en la pobreza y la oscuridad. Es difcil imaginar a este hombre algo
indescifrable, aparentemente inofensivo, que produce este trabajo de
dinamita filosfica. Quin saba qu fuegos y violencia ardan bajo su
plcida ceja? Toda su existencia, con sus mundanas y pequeas
tribulaciones y su soledad, no pareca ms que un sistema de apoyo a la
vida para su empresa filosfica. Der Einzige era la nica obra importante
de Stirner, como si lo hubiera dicho todo (algo admirable cuando se
compara con algunos acadmicos profesionales en estos das, que no
tienen nada que decir pero siguen escribiendo). Una vez que el libro fue
publicado, Stirner disfrut de una breve notoriedad y luego regres a las
sombras. Es como si viviera su vida como un fantasma. Sin embargo, no
podemos dejar de sentirnos tiernos y un poco avergonzados, as como
impresionados, mientras nos remos de esta pequea vida vivida por un
hombre con explosivos en sus manos.}
Stirner ocupa un lugar curioso en la historia de las ideas anarquistas.
Aunque ha sido identificado como una figura central en las historias del
pensamiento anarquista, es probablemente el menos celebrado de los
pensadores del siglo XIX. La inquietud sobre el lugar de Stirner en el
canon era evidente tan pronto como las dcadas de 1880 y 1890, el
perodo de renacimiento de Stirner. Aunque figuras importantes como Max
Nettlau trataron de negociar las diferencias entre individualistas y
comunistas, Kropotkin y Malatesta hicieron fuertes crticas a las crecientes
tendencias egostas.Incluso los escritores que admiraban a Nietzsche, con
quien el trabajo de Stirner estaba frecuentemente asociado en los crculos
anarquistas, estaban propensos a atacar a Stirner. En una resea de
"Mother Earth", Max Baginski descart la celebracin de su obra como un
"culto burgus inofensivo" y lo compar desfavorablemente con el de
Nietzsche.Tal vez sea simblico de la torpeza que los anarquistas sentan
por la contribucin de Stirner de que ningn dibujo de l apareci en la
portada de la edicin de la Libertad del estudio de los siete sabios de Paul
Eltzbacher: nicamente su nombre se coloca en el marco de una caja en
blanco.

Como oveja negra del anarquismo, Stirner se ha utilizado a veces como

cifra en la polmica ideolgica. Sigue siendo un sujeto favorito de la
crtica anarquista, todava utilizada por los marxistas para ilustrar el
individualismo destructivo que se dice est en el corazn del pensamiento
anarquista.Voces alineadas con el anarquismo de lucha de clases han
reclutado de manera similar a Stirner en su batalla para abrir una brecha
entre posiciones anarco-comunistas e individualistas.En su defensa del
plataformas, Alexandre Skirda vincula el egosmo al ilegalismo con cierta
justificacin, pero tambin -y menos justificadamente- a la bancarrota
intelectual y al fracaso personal y estratgico.4 Michael Schmidt y Lucien
van der Walt sostienen que Stirner era antisocialista y anti- revolucionario.
Le sitan fuera de la "ancha tradicin anarquista" .5 Los estudiosos
contemporneos que han prestado atencin constante al pensamiento
poltico de Stirner han sido ms amables con l. Sin embargo, Stirner
sigue acostumbrado a ser un espejo para reflejar las deficiencias del
anarquismo.El anlisis de Saul Newman sobre Stirner parece, al menos en
parte, haber sido impulsado por el deseo de ilustrar las deficiencias del
anarquismo: en lugar de plantear una crtica de la obra de Stirner para
reflexionar sobre el anarquismo, en lugar de ello monta una defensa.
La extraeza del lugar que Stirner ocupa como el arquitecto reprobado del
pensamiento anarquista es emparejada por el consenso sobre su individualismo.
Curiosamente, desde que defiende a Stirner, Newman bosqueja los motivos de las
preocupaciones anarquistas de la lucha de clases cuando comenta el
"individualismo extremo y el egosmo" de Stirner. Este extremismo, argumenta,
equivala a una tendencia a tratar cualquier "identidad colectiva" como "una carga
opresiva". Stirner habl sobre la "Unidad de Egos", pero Newman insina que su
poltica podra estar "limitada a la rebelin individual". Algunos estudiosos han
sugerido que tales evaluaciones de Stirner estn equivocadas y que provienen de
un malentendido fundamental de las tradiciones del siglo XIX. La obra de Allan Antliff
sobre el modernismo muestra que el impulso creativo que Newman asocia con la
autonoma stirnerita tena un lugar central en el pensamiento anarco-comunista y
que las ideas ahora atribuidas a Stirner eran moneda comn en los movimientos
anarquistas del siglo XX y bien embebidas en los llamados clsicos Tradiciones.7 El
fuego de Antliff est dirigido hacia Newman, pero, en la medida en que identifica una
tergiversacin, tiene igual aplicacin a las crticas antiindividuales.