Charles Dickens

(Portsmouth, Reino Unido, 1812-Gad's Hill, id., 1870) Escritor britnico. En 1822, su
familia se traslad de Kent a Londres, y dos aos ms tarde su padre fue
encarcelado por deudas. El futuro escritor entr a trabajar entonces en una fbrica
de calzados, donde conoci las duras condiciones de vida de las clases ms
humildes, a cuya denuncia dedic gran parte de su obra.

Charles Dickens

Autodidacta, si se excluyen los dos aos y medio que pas en una escuela privada,
consigui empleo como pasante de abogado en 1827, pero aspiraba ya a ser
dramaturgo y periodista. Aprendi taquigrafa y, poco a poco, consigui ganarse la
vida con lo que escriba; empez redactando crnicas de tribunales para acceder,
ms tarde, a un puesto de periodista parlamentario y, finalmente, bajo el seudnimo
de Boz, public una serie de artculos inspirados en la vida cotidiana de Londres
(Esbozos por Boz).

El mismo ao, cas con Catherine Hogarth, hija del director del Morning Chronicle,
el peridico que difundi, entre 1836 y 1837, el folletn de Los papeles pstumos del
Club Pickwick, y los posteriores Oliver Twist y Nicholas Nickleby. La publicacin por
entregas de prcticamente todas sus novelas cre una relacin especial con su
pblico, sobre el cual lleg a ejercer una importante influencia, y en sus novelas se
pronunci de manera ms o menos directa sobre los asuntos de su tiempo.

En estos aos, evolucion desde un estilo ligero a la actitud socialmente

comprometida de Oliver Twist. Estas primeras novelas le proporcionaron un enorme
xito popular y le dieron cierto renombre entre las clases altas y cultas, por lo que
fue recibido con grandes honores en Estados Unidos, en 1842; sin embargo, pronto
se desenga de la sociedad estadounidense, al percibir en ella todos los vicios del
Viejo Mundo. Sus crticas, reflejadas en una serie de artculos y en la novela Martin
Chuzzlewit, indignaron en Estados Unidos, y la novela supuso el fracaso ms
sonado de su carrera en el Reino Unido. Sin embargo, recuper el favor de su
pblico en 1843, con la publicacin de Cancin de Navidad.

Despus de unos viajes a Italia, Suiza y Francia, realiz algunas incursiones en el

campo teatral y fund el Daily News, peridico que tendra una corta existencia. Su
etapa de madurez se inaugur con Dombey e hijo (1848), novela en la que alcanz
un control casi perfecto de los recursos novelsticos y cuyo argumento planific
hasta el ltimo detalle, con lo que super la tendencia a la improvisacin de sus
primeros ttulos, en que daba rienda suelta a su proverbial inventiva a la hora de
crear situaciones y personajes, responsable en ocasiones de la falta de unidad de
la obra. En 1849 fund el Houseold Words, semanario en el que, adems de difundir
textos de autores poco conocidos, como su amigo Wilkie Collins, public La casa
desierta y Tiempos difciles, dos de las obras ms logradas de toda su produccin.
En las pginas del Houseold Words aparecieron tambin diversos ensayos, casi
siempre orientados hacia una reforma social.

A pesar de los diez hijos que tuvo en su matrimonio, las crecientes dificultades
provocadas por las relaciones extramatrimoniales de Dickens condujeron finalmente
al divorcio en 1858, al parecer a causa de su pasin por una joven actriz, Ellen
Teman, que debi de ser su amante. Dickens hubo de defenderse del escndalo
social realizando una declaracin pblica en el mismo peridico. En 1858 emprendi
un viaje por el Reino Unido e Irlanda, donde ley pblicamente fragmentos de su
obra. Tras adquirir la casa donde haba transcurrido su infancia, Gad's Hill Place,
en 1856, pronto la convirti en su residencia permanente.

La gira que inici en 1867 por Estados Unidos confirm su notoriedad mundial, y
as, fue aplaudido en largas y agotadoras conferencias, entusiasm al pblico con
las lecturas de su obra e incluso lleg a ser recibido por la reina Victoria poco antes
de su muerte, acelerada por las secuelas que un accidente de ferrocarril dej en su
ya quebrantada salud.

Fuente: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/d/dickens.htm