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MUNDIAL RESUMEN
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En tercer lugar, en la dcada de los aos treinta la situacin del mundo era
muy distinta a la de 1914. Aparte de los trastornos ocasionados por la crisis
econmica iniciada en Estados Unidos, an persistan los efectos
devastadores de la Primera Guerra Mundial, que haba producido una enorme
transformacin en todos los mbitos de la vida humana y originado grandes
crisis en prcticamente todos los pases de la Tierra. Adems, la secuela de
tensiones internacionales que ese conflicto produjo, preparaban el camino
para una nueva guerra, no obstante los intentos de la Sociedad de Naciones
por evitarla. Por esta razn, puede decirse que la Segunda Guerra Mundial se
origin directamente de la Primera; de ah que ambos conflictos, enlazados
por el periodo de entreguerras, constituyan lo que se considera como la
Segunda Guerra de los Treinta Aos en la historia moderna de la
humanidad.
La crisis econmica de la dcada de 1930 haba estimulado a Japn a sustituir
a Europa en el Lejano Oriente y a construir lo que ellos mismos llamaban la
gran Asia Oriental, dominada por el nuevo orden japons. As, Japn inici
una poltica expansionista que tena un doble objetivo. Por un lado, controlar
territorios para extraer materias primas y dominar sus exportaciones, y, por
otro, reabsorber la crisis industrial mediante los encargos de armamento. La
expansin pacfica de los aos veinte se convirti en la dcada de los
treinta en expansin militar, que se inici en 1931 con la invasin de
Manchuria, que se convirti en Manchukuo, un estado satlite del Japn. La
guerra en el Lejano Oriente comenz, en realidad, en 1937, cuando se
generaliz el conflicto chino japons, y tuvo su momento decisivo en 1941,
con el ataque a la base norte-americana de Pearl Harbour.
A semejanza de la Primera Guerra Mundial, la Segunda se presenta en dos
fases:
a) desde 1939 a 1941 cuando se desarrolla fundamentalmente en Europa y
muestra una orientacin favorable a las potencias del Eje;
b) desde 1942 a 1945, cuando la guerra adquiere dimensiones mundiales y paulatinamente pasa a
ser favorables a los pases aliados encabezados por Gran Bretaa, EE.UU. y URSS.
Stalin se une a Hitler
Hitler invadi Polonia para abrirse paso hacia la Unin Sovitica, pero lo hizo
slo despus de intentar neutralizar a los polacos a travs de negociaciones.
En marzo de 1939, se ofreci para protegerlos de los soviticos a cambio de
la devolucin de Danzig (actualmente Gdnsk), separada de Alemania al final
de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, Polonia, desconfiando de sus dos
poderosos vecinos, acept una oferta de defensa de Gran Bretaa.
Hitler se enoj. Siempre haba contado con el consentimiento de Londres en
sus planes contra la Unin Sovitica. Cuando los britnicos establecieron el
servicio militar obligatorio se dio cuenta de que deba atacarlos para poder
conquistar la URSS. Pero primero quera utilizarla contra Polonia. Tras revocar
sus tratados de 1935 con Polonia y Gran Bretaa, envi al ministro de
Asuntos Exteriores, Joachim von Ribbentrop, a Mosc.
Stalin, inseguro acerca de la ayuda de Occidente en caso de un ataque
alemn, lleg a un acuerdo con Hitler. El lder sovitico demostr su ansia de
entendimiento al destituir a su ministro de Asuntos Exteriores, un judo. El 23
de agosto el nuevo ministro, Vyacheslav Molotov, se cit con Von Ribbentrop
y firmaron un pacto de no agresin ante la sorpresa del mundo, que
consideraba al fascismo y al comunismo como enemigos irreconciliables. La
entrada en vigencia del protocolo secreto del tratado caus una sorpresa
todava mayor: en el caso de una transformacin territorial y poltica en la
regin, los alemanes y los soviticos se repartiran el este de Europa.
Hitler inici esa transformacin unos das ms tarde. Cuando culmin, la
URSS haba obtenido los prometidos dos tercios de Polonia como una zona
tapn contra la invasin. Mientras, Alemania contaba con una plataforma de
lanzamiento para este mismo propsito.
El Pacto de Acero
Benito Mussolini se sinti humillado por la victoria sin sangre de Hitler sobre
los checos. Sin disparar un solo tiro, su alumno lo haba superado como
conquistador. Deseoso de ponerse a su altura, el Duce decidi la anexin
Ligados por el pacto, soldados Italianos y alemanes conversan en Tirana
(Albania).
de Albania (sobre la que Italia ejerca un dominio de hecho desde 1934). Sin
embargo, la campaa, lejos de ser gloriosa, llev a Mussolini a una condicin
todava ms servil hacia el Fhrer al firmar el tratado de 1939 que Hitler
llam el Pacto de Acero.
El 7 de abril empez la invasin en forma completamente desorganizada. En
vez de entrar en primer lugar en la capital, Tirana, los comandantes italianos
se detuvieron a negociar con enviados del rey Zog de Albania. Mientras, ste
huy a Grecia, se abrieron las prisiones de Tirana y una multitud saque la
ciudad. El Consulado italiano envi una llamada de socorro a Roma, que no
sirvi de nada.
A pesar de la incompetencia de los invasores y de su falta de equipamiento,
los italianos superaron a una resistencia desorganizada. El 16 de abril, el pas
se convirti en una provincia de Italia. Gran Bretaa protest y Alemania
felicit al Duce. Convencido de que el Fhrer era imparable, Mussolini acept
firmar una alianza formal.