La corrosin: La lucha ms extensa

Los lugares en los que se desarrollan operaciones petroleras a menudo ofrecen las
condiciones ideales para la corrosin. La investigacin constante y los avances
introducidos en materia de revestimientos, proteccin catdica, pruebas no
destructivas, anlisis e inhibidores de corrosin, permiten a los operadores producir
petrleo y gas de manera segura en estos ambientes corrosivos.

Nausha Asrar La corrosin convalida la ley universal de la entro- tido columnas de perforacin y provocado la rotura
Bruce MacKay pa, segn la cual todo tiende a un estado de mayor de lneas de conduccin. Transcurrido un tiempo
Sugar Land, Texas, EUA caos y desorden. Las manchas de herrumbre que suficiente, este fenmeno posee el potencial para
aparecen en una vara de hierro o la ptina verde degradar cualquier material. En ciertos ambien-
ystein Birketveit
que se observa en una pieza de cobre son evidencias tes, los efectos no controlados de la corrosin
Marko Stipanicev
de los efectos insidiosos de la corrosin. Estos ejem- pueden aparecer sbitamente y, si no se mane-
Bergen, Noruega
plos pueden considerarse molestos, pero llevados jan adecuadamente, sus consecuencias pueden
Joshua E. Jackson al extremo, los resultados de la corrosin pueden implicar un costo elevado.
G2MT Laboratories, LLC tener consecuencias catastrficas. De acuerdo con la Administracin Federal de
Houston, Texas La corrosin ha tirado abajo puentes, derri- Autopistas de EUA, en el ao 2015 el costo directo
bado aeronaves, arruinado plantas qumicas, par- anual aproximado de la corrosin para los Estados
Alyn Jenkins
Aberdeen, Escocia

Denis Melot
Total
Pars, Francia

Jan Scheie
Stavanger, Noruega

Jean Vittonato
Total
Pau, Francia

Traduccin del artculo publicado en

Oilfield Review 28, no. 2 (Mayo de 2016).
Copyright 2016 Schlumberger.
DS-1617 es una marca de M-I LLC.
Hastelloy es una marca registrada de Haynes
International, Inc.
Inconel y Monel son marcas registradas de Special
Metals Corporation.

36 Oilfield Review
Unidos se estim en USD 500 000 millones, lo que
representa alrededor del 3,1% del producto bruto
interno de ese pas.1 Esta cifra equivale a seis
veces el costo anual promedio de los desastres
naturales relacionados con el clima para los Esta-
dos Unidos, que en el ao 2011 ascendi a alre-
dedor de USD 87 000 millones.2 A diferencia de
los episodios climticos, la corrosin puede ser
controlada o al menos manejada. Los cientficos
estiman que entre un 25% y un 30% de los costos
de la corrosin podran evitarse si se emplearan
buenas prcticas de manejo de la corrosin y
estrategias preventivas.3
En las distintas pocas, y a pesar de la falta
de comprensin de los mecanismos fundamenta-
les involucrados, los seres humanos procuraron
controlar la corrosin. En los tiempos antiguos, la
resistencia a la corrosin a veces se imparta a los
materiales por cuestiones de circunstancias ms
que de diseo (Figura 1).4 Los primeros mtodos
de control de la corrosin incluyeron la utilizacin
de bitumen y pinturas a base de plomo, como es el
caso de los romanos del siglo I. Alrededor del ao
500 a.C., los fabricantes de espadas chinas uti-
lizaban revestimientos de sulfuro de cobre para
inhibir la corrosin de las espadas de bronce.
Algunos siglos despus, el recubrimiento de
1. Koch GH, Brongers MPH, Thompson NG, Virmani YP y
Payer JH: Corrosion Costs and Preventive Strategies
in the United States, Washington, DC: Administracin
Federal de Autopistas del Departamento de Transporte
de EUA, Publicacin FHWA-RD-01-156, marzo de 2002.
Jackson JE: Corrosion Will Cost the US Economy
over $1 Trillion in 2015, G2MT Laboratories,
http://www.g2mtlabs.com/corrosin/cost-of-corrosin/
( Se accedi el 6 de enero de 2016).
Papavinasam S: Corrosion Control in the Oil and Gas
Industry. Waltham, Massachusetts, EUA: Gulf
Professional Publishing, 2014.
2. El costo de USD 87 000 millones, que implicaron los
desastres naturales relacionados con el clima acaecidos
en el ao 2011, fue el ms elevado del que se
tienen registros. El costo anual promedio rond los
USD 10 000 millones en los ltimos aos. Para obtener
ms informacin sobre el costo de las catstrofes
meteorolgicas, consulte: Smith AB y Katz RW: U.S.
Billion-Dollar Weather and Climate Disasters: Data
Sources, Trends, Accuracy and Biases, Natural
Hazards 67, no. 2 (Junio de 2013): 387410.
3. Chillingar GV, Mourhatch R y Al-Qahtani GD:
The Fundamentals of Corrosion and Scaling for
Petroleum and Environmental Engineers. Houston:
Gulf Publishing Company, 2008.
4. Kumar AVR y Balasubramaniam R: Corrosion Product
Analysis of Corrosion Resistant Ancient Indian Iron,
Corrosion Science 40, no. 7 (1 de julio de 1998):
11691178.
Balasubramaniam R: Story of the Delhi Iron Pillar. Delhi,
India: Foundation Books Pvt. Ltd, Cambridge House, 2005.
5. Groysman A: Corrosion for Everybody. Dordrecht, The
Netherlands: Springer Science+Business Media, 2010.
6. Ahmad Z: Principles of Corrosion Engineering and
Control, 1st ed. Burlington, Massachusetts:
Butterworth-Heinemann, 2006.
7. Kermani MB y Harrop D: The Impact of Corrosion on the
Oil and Gas Industry, SPE Production & Facilities 11, no.
3 (Agosto de 1996).
Volumen 28, no.2
N
T C H I N A
U
IS
Q NEP
PA AL
Nueva Delhi
BANGLADESH
I N D I A
Bombay
0 km 500
SRI LANKA
0 millas 500
Figura 1. El pilar de hierro de Delhi. Este pilar de hierro se encuentra ubicado en el Complejo
Qutub, en Nueva Delhi, Delhi, India (inserto). Posee una altura de alrededor de 9,1 m [30 pies] y
pesa aproximadamente 6 000 kg [13 200 lbm]. Erigido en el ao 400 d.C., esencialmente no ha sufrido
las consecuencias de la oxidacin pese a haber permanecido a la intemperie ms de 1 600 aos.
Entre las razones de la falta de corrosin se encuentra la baja humedad de Nueva Delhi, pero el
fenmeno se atribuye fundamentalmente a la alta concentracin de fsforo del hierro.
cobre utilizado en las embarcaciones britnicas dos, la prdida de produccin y la contaminacin
para reducir las incrustaciones biolgicas la relacionada con la corrosin contribuan a los
acumulacin de depsitos de organismos tales gastos generales. Adems de los costos directos,
como los balanos y las algas en las superficies la compaa determin que la corrosin tena
subacuticas e incrementar la velocidad ace- un costo indirecto significativo asociado con los
ler la corrosin de los clavos que mantenan uni- problemas de salud, seguridad y medioambiente.
das esas embarcaciones.5 Este artculo se centra en las descripciones
Michael Faraday fue uno de los colaborado- de la corrosin, las tcnicas de manejo de la
res ms importantes que ayud a comprender la corrosin y las tecnologas para su reduccin.
corrosin, cuando a comienzos de la dcadaOilfieldde
Review
1800 estableci una relacin cuantitativa MAYentre
16
Corrosion Fig 1 Erogaciones en concepto de corrosin en la
la accin qumica de la corrosin y la ORMAY
corriente16 CRSSN
industria
1 del petrleo y el gas de EUA, expresados
elctrica.6 Si bien hoy se sabe mucho ms sobre en miles de millones de USD/ao
el tema, los cientficos continan estudiando los
Refinacin Distribucin
mecanismos de la corrosin y siguen buscando 3,7 5,0
mtodos para manejarla y controlarla. Produccin
Almacenamiento 1,4
La lucha contra la corrosin constituye una 7,0
Lneas de
fuente significativa de gastos para la industria Buques conduccin
tanque 7,0
del petrleo y el gas (Figura 2). British Petroleum
2,7
(BP) llev a cabo un estudio de sus operaciones
en el Mar del Norte en 1995.7 A raz de ese estu-
dio, la compaa estim que las erogaciones para
la prevencin y el control de la corrosin ascen- Figura 2. Erogaciones por corrosin.
Las erogaciones por corrosin en la industria
dan a alrededor del 8% de las erogaciones de del petrleo y el gas de EUA ascienden
capital total para sus proyectos. En la plataforma a alrededor de USD 26 800 millones /ao.
continental del Reino Unido, entre el 25% y el El segmento de refinacin, tratamiento y
transporte de la industria produccin, lneas
30% de los costos operativos de BP correspondan
de conduccin y buques tanque representa
al control y el manejo de la corrosin. Los costos el 41% del total, o USD 11 000 millones/ao.
asociados con el reemplazo de los equipos corro- (Adaptado de Koch et al, referencia 1.)
37

Reaccin andica Reaccin catdica
Fe0 Fe2+ + 2e H2O + 2e 0,5 O2 + 2OH
Fe2+ + 2OH Fe(OH) 2
Agua
OH OH
OH
Fe 2+ Fe(OH) 2
Fe(OH) 2
nodo Ctodo
Fe0 Fe 0
Flujo de electrones
Fe0 Fe 0
Acero
Figura 3. Celda de corrosin. Cuando el acero en el agua se oxida, se
producen diversas reacciones simultneamente. En el nodo, el acero
[Fe0] se disuelve fcilmente y forma iones ferroso [Fe2+] y frrico [Fe3+]
(no mostrados aqu), y los electrones se desplazan hacia el ctodo.
En el ctodo, los electrones reaccionan con el agua [H2O] y forman
iones hidroxilo [OH] y oxgeno [O2]. Los iones OH se combinan con
el Fe2+ solubilizado y forman hidrxido de hierro [Fe(OH)2].
Algunos ejemplos de campo de Gabn, el rea tiva de la celda y acta como nodo; un segundo
de aguas profundas de Nigeria y el Mar del Norte metal que posee un ndice de corrosin ms bajo
ilustran la batalla que las compaas operadoras ms estable acta como la parte positiva de
de petrleo y gas libran constantemente contra la celda; es decir, el ctodo.10
la corrosin. Durante la corrosin galvnica, se forman xi-
dos metlicos a medida que los electrones fluyen
El proceso de corrosin del nodo al ctodo a travs del electrolito que
Hoy, los cientficos e ingenieros poseen una mayor es el fluido en contacto con el nodo y el ctodo.
comprensin de los procesos de corrosin que las Una versin simplificada de la oxidacin del hie-
antiguas civilizaciones romana y china. La lucha rro puede ser utilizada para ilustrar la corrosin
contra la corrosin requiere que se comprendan galvnica. Cabe destacar que el proceso real es
los elementos principales que causan y contri- ms complejo. La presencia de agua [H2O] sobre
buyen a este fenmeno. Existen varias clases de la superficie del hierro [Fe o Fe0] libera electro-
corrosin; para la industria del petrleo y el gas, nes para formar iones ferroso [Fe2+] y frrico
los tipos ms comunes son la exposicinOilfield
al di-Review
[Fe3+], que actan como el nodo en nuestra
xido de carbono [CO2, corrosin dulce], MAY 16
al cido analoga de la batera. Los electrones liberados
Corrosion Fig 3
oxgeno 16 CRSSN 3 el ctodo, donde, en presencia de ox-
sulfhdrico [H2S, corrosin cida] y al ORMAY fluyen hacia
[O2], y la corrosin causada por los microbios, geno [O2], se forman xido ferroso [FeO] y xido
aludida como corrosin influenciada microbio- frrico [Fe2O3] como incrustaciones de herrum-
lgicamente o corrosin microbiolgica (MIC).8 bre o precipitados. Un subproducto de la reac-
Algunas formas de corrosin de los metales cin en el ctodo son los iones hidroxilo [OH]
se relacionan con la estabilidad; por ejemplo, la resultantes de la reduccin del agua oxigenada.
corrosin galvnica es un proceso electroqumico El hierro tambin puede reaccionar con el CO2
asociado con el movimiento de los electrones formando carbonato ferroso [FeCO3] y con el H2S
entre reas que poseen potenciales electroqu- formando sulfuros de hierro [FexSx]. En ausencia
micos diferentes. La celda de corrosin describe de O2, pero en presencia de CO2 y H2S, la reaccin
esquemticamente la corrosin oxidante, que es catdica puede generar gas hidrgeno.
anloga a una batera en la cual dos metales dis- Estas reacciones pueden ocurrir rpidamente,
miles son conectados por un electrolito (Figura 3).9 pero si la velocidad de la reaccin puede reducirse,
Un metal que posee un ndice de corrosin ms tambin se reducir el ndice de corrosin general. que pueden conducir rpidamente a la rotura.
alto ms inestable representa la parte nega- Muchos son los factores que afectan la velocidad
de la reaccin, entre otros, el tipo y la calidad del
metal, las composiciones de los electrolitos, el pH,
la temperatura, la presin, la presencia de gases
disueltos, la velocidad del lquido, la salinidad del
agua, la aplicacin de proteccin catdica y la
presencia de microbios.11 Para manejar la corro-
sin y el ndice de corrosin, es importante cono-
cer la metalurgia de los materiales a utilizar y los
ambientes en los cuales operarn.
Si el CO2 entra en contacto con el agua en el
sistema de produccin o de transporte de una ope-
racin de petrleo y gas, las reas habitualmente
afectadas son las partes internas del pozo, las
redes de recoleccin y las lneas de conduccin.
En la corrosin del hierro por CO2, los productos
de la reaccin son el cido carbnico, el carbo-
nato ferroso [FeCO3] y el gas hidrgeno [H2].12
Para que se produzca la corrosin por CO2, la pre-
sin parcial del gas puede ser tan baja como 21 kPa
[3 lpc]. Para prevenir este tipo de corrosin, los
operadores utilizan normalmente pelculas org-
nicas que actan como barreras e inhibidores
que neutralizan la acidez del cido carbnico
generado durante la corrosin. Los operadores
tambin pueden utilizar aleaciones resistentes
a la corrosin (CRAs), que son resistentes a la
corrosin general y localizada, en ambientes que
son corrosivos para los aceros al carbono y de
baja aleacin.
El cido sulfhdrico se encuentra a menudo
en los fluidos producidos o como resultado de la
corrosin MIC.13 Si bien el H2S no es corrosivo, se
vuelve corrosivo en presencia de agua.14 La corro-
sin cida provocada por el H2S puede afectar
cualquier parte del sistema de produccin, inclu-
yendo las partes internas del pozo y las redes
colectoras de petrleo y gas. Los fluidos petrole-
ros se consideran cidos si el gas producido con-
tiene ms de 5,7 mg de H2S por m3 [4 partes por
milln (ppm)] de gas natural o si el agua produ-
cida posee ms de 5 ppm de H2S.15 En el nodo,
el H2S reacciona con el hierro formando distin-
tas variantes del sulfuro de hierro [FexS], tales
como la mackinawita [(Fe,Ni)(1 + x)S], la pirro-
tita [Fe(1 - x)S] y la troilita [FeS].16 Estas especies
de sulfuro de hierro precipitan y pueden formar
celdas de corrosin microgalvnicas localizadas.
Las celdas de corrosin formadas durante la
corrosin cida producen picaduras, fisuracin
por tensocorrosin por sulfuro (SSC) y fragili-
dad por hidrgeno.17 La fisuracin por tensoco-
rrosin es el resultado del esfuerzo de traccin
combinado con un ambiente hmedo y a menudo
produce picaduras redondas y someras con fondos
corrodos, acompaadas por fisuras ramificadas
La fragilidad por hidrgeno se produce cuando el

38 Oilfield Review
H2S y el H2 se difunden en el metal, se recombi-
nan con otras molculas y generan presin en la
matriz del metal; los subproductos de la protec-
cin catdica, la corrosin galvnica y otros meca-
nismos pueden producir fragilidad por hidrgeno.
El modo de falla en la fragilidad por hidrgeno
depende del tipo de acero; por ejemplo, los aceros
de baja resistencia exhiben burbujeo. El modo de
falla de los aceros de alta resistencia puede ser
catastrfico cuando la presin del gas entram-
pado excede la resistencia a la traccin del metal.
Para controlar la corrosin cida, los operadores
utilizan materiales formadores de pelculas org-
nicas, secuestradores de H2S, metales resistentes
a la SSC, procesos de limpieza de las lneas de
flujo con diablos, tratamientos con nitratos, y bio-
cidas que reducen el crecimiento de los micro-
bios que provocan la corrosin MIC.18
La corrosin relacionada con el oxgeno en
los ambientes de produccin de petrleo y gas a
menudo es mucho ms agresiva que la corrosin
provocada por el CO2 o el H2S (Figura 4).19 La corro-
sin por oxgeno es directamente proporcional a
la concentracin del gas disuelto. Si existen clo-
ruros presentes, CO2 o H2S, el ndice de corrosin
puede incrementarse significativamente.
El oxgeno posee la capacidad para inducir
la corrosin a travs de los sistemas de produc-
cin. La inhibicin de la corrosin por oxgeno es
difcil, y los esfuerzos de reduccin de la corro-
sin en las instalaciones de tratamiento de agua
y produccin en general han estado dirigidos a
la exclusin del oxgeno del sistema y la utiliza-
cin de secuestradores de oxgeno. Los secues-
tradores de oxgeno tpicos son el bisulfito de
amonio [NH4HSO3], el sulfito de sodio [Na2SO3]
y el bisulfito de sodio [NaHSO3].20 Adems de la
eliminacin con secuestradores, a veces se uti-
lizan desaireadores por vaco para controlar los
efectos corrosivos del oxgeno en los metales.
La exposicin al oxgeno tambin consti-
tuye una fuente importante de corrosin de la
columna de perforacin. Durante su bajada y su
extraccin del pozo, la columna de perforacin se
expone al oxgeno atmosfrico. Durante la perfo-
racin, se encuentra en contacto con el oxgeno
del sistema de lodo. Ambas situaciones pueden
inducir la corrosin. La expresin ms comn
de la corrosin relacionada con el oxgeno son
las picaduras, que incluso pueden desarrollarse
debajo del lodo que queda sobre y dentro de la
columna de perforacin, en donde las platafor-
mas para almacenamiento de tuberas se encuen-
tran en contacto con la tubera, y en las grietas
o fisuras. Las picaduras profundas por corrosin,
producidas en la columna de perforacin, pue-
den provocar el comienzo de la falla por fatiga.
Volumen 28, no.2
30
25
ndice de corrosin del acero al carbono, mpy
20
15
O2
10 CO2
H2S
5
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Oxgeno
50 100 150 200 250 300 350 400 450
Dixido de carbono
100 200 300 400 500 600 700 800 900
cido sulfhdrico
Concentracin de gas en la fase acuosa, partes por milln
Figura 4. ndices de corrosin. Los ndices de corrosin relativos en mili-pulgadas/ao (mpy) del
acero al carbono muestran diferencias pronunciadas cuando el acero se expone a concentraciones
variables de O2, CO2 y H2S. Con una concentracin de 5 ppm, el O2 es casi tres veces ms corrosivo
que el H2S y un 30% ms corrosivo que el CO2. Las fotografas que aparecen al lado de cada curva
muestran los efectos de estos agentes de corrosin en las superficies metlicas.
8. Popoola LT, Grema AS, Latinwo GK, Gutti B y Balogun 14. Chillingar et al, referencia 3.
AS: Corrosion Problems During Oil and Gas Production 15. Stewart M y Arnold K: Gas Sweetening and
and Its Mitigation, International Journal of Industrial Processing Field Manual. Waltham, Massachusetts.
Chemistry 4, no. 1 (2013). Gulf Professional Publishing, 2011.
Chillingar et al, referencia 3. 16. Ning J, Zheng Y, Young D, Brown B y Nesic S: A
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Electrochemical Corrosion. Materials Park, Ohio, of Mild Steel, artculo NACE 2462, presentado en la
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Brondel D, Edwards R, Hayman A, Hill D, Mehta S y 2013, Orlando, Florida, EUA, 17 al 21 de marzo de 2013.
Semerad T: Corrosion in the Oil Industry, Oilfield 17. Kvarekval J: Morphology of Localized Corrosion Attacks
Review 6, no. 2 (Abril de 1994): 418. in Sour Environments, artculo NACE 07659, presentado
10. Si bien la analoga de la batera es aceptable para en la Conferencia y Exhibicin sobre Corrosin de la
NACE 2007, Nashville, Tennessee, EUA, 11 al 15 de
explicar la corrosin que involucra dos metales
dismiles, los procesos de corrosin tambin se marzo de 2007.
producen cuando existe slo un metal involucrado, 18. Los operadores de lneas de conduccin envan unos
en cuyo caso el mecanismo de corrosin consiste dispositivos mecnicos denominados diablos a travs
en la formacin de cristales pequeos con de las lneas para limpiar la superficie interna.
composiciones levemente diferentes. El nodo Oilfield Review Esta prctica puede llevarse a cabo sin interrumpir
MAY 16
y el ctodo se encuentran ubicados en diferentes el flujo y la corriente de flujo empuja el diablo a travs
zonas de la superficie del metal y, dependiendoCorrosion Fig 4 de la tubera.
de las condiciones existentes, pueden encontrarse
ORMAY 16 CRSSN19. Popoola4 et al, referencia 8.
cerca o lejos, uno respecto del otro.
Chillingar et al, referencia 3.
11. Heidersbach R: Metallurgy and Corrosion Control in
20. Chillingar et al, referencia 3.
Oil and Gas Production. Hoboken, Nueva Jersey, EUA:
John Wiley & Sons, Inc., 2011. Es necesario adoptar recaudos cuando se
utiliza NH4HSO3 como secuestrador de oxgeno.
12. A temperaturas elevadas, tambin puede formarse
Este compuesto es corrosivo en s mismo y adems
magnetita [Fe3O4].
puede actuar como fuente de alimentacin para
13. En la corrosin MIC, el H2S es producido como un las bacterias, incentivando potencialmente la
subproducto de las actividades de las bacterias corrosin MIC.
sulfatorreductoras (SRB).
39
 creada por las celdas microgalvnicas presentes
Agua en ciertas aleaciones de acero.
Flujo Los ndices de corrosin por picaduras a
menudo son mucho ms altos que los de otros
tipos de corrosin. Se pueden aplicar inhibidores
nodo en la superficie para prevenir la iniciacin, pero
una vez que se forma una picadura los inhibido-
Acero Ctodo
res a menudo no pueden retardar su crecimiento.
Inducida por la La corrosin bajo depsito se produce cuando
General o uniforme Galvnica erosin o el flujo Grietas o fisuras la arena, las sustancias corrosivas o los slidos poro-
sos se adhieren a la superficie del metal. Si bien
la zona debajo del depsito es resistente a los
inhibidores y se puede corroer rpidamente, este
Agua
tipo de corrosin a menudo puede controlarse
limpiando las superficies internas de las tuberas,
por ejemplo, mediante la utilizacin de diablos.
La corrosin galvnica puede constituir un
Acero Fuerza problema cuando dos metales dismiles entran
en contacto. El metal que posee la menor resis-
tencia a la corrosin acta como nodo y el metal
Fisuracin por
Picaduras Intergranular tensocorrosin Fatiga por corrosin ms resistente acta como ctodo. El nodo se
corroe con mayor preferencia. Esta forma de
Figura 5. Clases generalizadas de corrosin. La corrosin puede ser clasificada por su apariencia y corrosin se observa con frecuencia en las lneas
por el agente causante. Estos ocho tipos de corrosin cubren la mayor parte de los mecanismos de de conduccin y en las plataformas marinas.
corrosin observados en los metales. La serie galvnica, que ordena los metales
de acuerdo con sus tendencias andicas o cat-
La columna de perforacin puede revestirse con todo un rea expuesta. La evidencia inicial de la dicas, es un buen predictor de la severidad de la
epoxies o resinas para detener la corrosin, pero corrosin uniforme es la rugosidad de la superficie. corrosin (Figura 6). La corrosin galvnica es
el ambiente riguroso de fondo de pozo a menudo El espesor del metal se reduce a medida que la controlada y mitigada mediante la utilizacin de
remueve rpidamente estos recubrimientos de corrosin avanza y tarde o temprano falla debido a los siguientes elementos:
proteccin. El aditivo para tuberas, que es la la presin interna o las fuerzas externas. Dado que un buen diseo de ingeniera: para garantizar
grasa lubricante que se aplica a las conexiones este tipo de corrosin se vincula con la exposicin de que los componentes corrosivamente activos
roscadas, puede ayudar a prevenir la corrosin de las superficies, puede prevenirse mediante la protec- presenten una superficie ms extensa que los
estas conexiones. cin adecuada de las mismas. La corrosin uniforme componentes menos activos
puede producirse en los equipos utilizados para las seleccin de los materiales: para evitar los
Forma y apariencia de la corrosin operaciones petroleras, tales como los tratamientos metales alejados dentro de la serie galvnica
El trmino corroer proviene del Latn corro- de estimulacin hidrulica y acidificacin. aislacin: para proporcionar nodos de sacrifi-
dere que significa roer intensivamente y se le La corrosin localizada se produce en deter- cio a las lneas de conduccin provenientes del
puede agregar el significado adicional de comer minados lugares, en vez de producirse a travs mar y proteger aqullas que se dirigen hacia
o desgastar gradualmente.21 La corrosin gene- de un rea generalizada, y es ms peligrosa que tierra firme con sistemas de corriente impresa
ralmente deja una rbrica visible que es caracte- algunos otros tipos de corrosin debido a su natu- inhibidores y revestimientos: para controlar la
rstica del agente y el mecanismo que la produjo. raleza impredecible y el potencial para el desarro- iniciacin de la corrosin, si bien este mtodo
Si bien no constituye una lista exclusiva, la corro- llo rpido. La corrosin localizada, a la cual son puede resultar ineficaz una vez que se genera
sin usualmente corresponde a una o ms de las susceptibles hasta las CRAs tales como los aceros la corrosin.
siguientes clases: general o uniforme, localizada, inoxidables, puede subdividirse en corrosin por
Oilfield Review La corrosin inducida por flujo tiene lugar
galvnica, inducida por la erosin o porMAY 16 picaduras, corrosin por grietas o fisuras y corro-
el flujo, cuando el flujo de lquido acelera la corrosin.
Corrosion
corrosin por grietas o fisuras, picaduras, bajo Fig 5 bajo depsito. La corrosin por picaduras
sin Los cabezales de pozos y las bombas son suscepti-
depsito, por cavitacin, intergranular,ORMAYfisura- 16 puede
CRSSNproducir
5 agujeros en los componentes met- bles a este tipo de corrosin, que puede manifestarse
cin por tensocorrosin y fatiga por corrosin licos y es una de las causas principales de fallas en como erosin o cavitacin. La corrosin por ero-
(Figura 5). Otros tipos de corrosin son la corro- los equipos petroleros, incluyendo las tuberas de sin se produce cuando el flujo de fluidos remueve
sin ambiental, la corrosin de tope de lnea y la produccin, las tuberas de revestimiento, las vari- la pelcula de proteccin que se forma de manera
corrosin microbiana. Sobre la base de las carac- llas de bombeo y el equipo de superficie. natural o que ha sido aplicada externamente.
tersticas observadas de la corrosin, los ingenie- La corrosin por grietas o fisuras se produce Debido a sus propiedades abrasivas, los slidos
ros pueden adoptar las medidas adecuadas de en reas restringidas, en las que el metal en la suspendidos aceleran el proceso. El dao puede
prevencin y mitigacin. grieta se vuelve andico y el resto del metal acta manifestarse como ranuras en la tubera, que se
La corrosin uniforme es tpica de los ace- como ctodo. La grieta puede formarse donde dos corresponden con la direccin del flujo. Un diseo
ros de baja aleacin y puede observarse a travs de metales dismiles entran en contacto o puede ser de ingeniera adecuado que contemple un dime-

40 Oilfield Review
tro de tubera suficiente y la remocin de slidos
Tubera
de las corrientes de flujo permite minimizar este
tipo de corrosin. Pueden aplicarse inhibidores
para reemplazar las pelculas de proteccin barri-
das por el flujo de fluidos.
La cavitacin es producida por la implosin
de las burbujas, que tiene lugar cuando la presin
cambia rpidamente en los lquidos en circulacin.
Con el tiempo, la cavitacin puede producir la Gas hmedo
formacin de picaduras profundas en reas de
flujo turbulento, especialmente en los impulsores
de las bombas. Los aceros con bajo contenido de
carbono son susceptibles; los aceros inoxidables
son ms resilientes.22
Condensado

Andico
Monoetilenglicol
Magnesio
Cinc
Cadmio
Aluminio Figura 7. Corrosin de tope de lnea. Esta corrosin puede ser el
resultado del flujo multifsico estratificado de gas hmedo en
Acero
tuberas horizontales. Los lquidos incluyendo el condensado y los
Acero con cromo inhibidores tales como el monoetilenglicol se depositan en la base
Acero inoxidable de la tubera. El gas hmedo llena la tubera por encima de la lnea
Plomo del lquido. Si existe CO2 o H2S presente en el gas, junto con agua, se
Estao forman subproductos corrosivos en el tope de la tubera que pueden
no ser controlados si el inhibidor permanece en su base.
Nquel
Inconel
Hastelloy La corrosin intergranular es el resultado de fragilidad por hidrgeno: el hidrgeno ingresa
Latn los ataques corrosivos producidos como grietas o en la matriz del metal y la debilita
Cobre fisuras en los lmites intergranulares del metal. fisuracin por tensocorrosin: se forman grie-
Bronce Los lmites intergranulares pueden volverse an- tas despus de que una superficie ha sido ata-
Monel dicos con referencia a la superficie catdica cir- cada por la corrosin
Acero con cromo cundante, debido habitualmente a la formacin fisuracin por tensocorrosin por sulfuro:
Plata de carburos de cromo o nitruros. Las impurezas falla del metal causada por la presencia de H2S.
Titanio del metal pueden incrementar el efecto, al igual La seleccin de materiales optar por materia-
Grafito
que los precipitados que se forman en el metal les que son resistentes a la fragilidad por hidrgeno
Oro
durante los tratamientos trmicos. Cuando el y a la fisuracin por tensocorrosin por sulfuro es
Platino
cromo se combina con el nitrgeno o el carbono, la principal tcnica de evitacin. Las prcticas de
Catdico localmente se dispone de menos cromo libre diseo con bajo esfuerzo y el alivio de esfuerzos o
para la proteccin contra la corrosin y pueden tensiones con tratamientos trmicos tambin son
formarse grietas o fisuras a lo largo de los lmites comunes y la prevencin de la corrosin en los
intergranulares. El descenso repentino de la tem- componentes sometidos a esfuerzos constituye
Oilfield Review
peratura el enfriamiento rpido despus MAY 16 de otro de los mtodos.
los tratamientos trmicos puede serCorrosion
efectivo Fig 7 Las lneas de conduccin estn sujetas a
para la reduccin o la eliminacin de ORMAYla corro-16 CRSSN
un tipo 7de corrosin denominado corrosin de
Figura 6. Serie galvnica. Los metales (no sin intergranular. La seleccin de materiales, tope de lnea (Figura 7). El agua se condensa en
mostrados en su totalidad) pueden ser es decir evitar los metales que son susceptibles a el extremo superior de la tubera a medida que el
descriptos por sus tendencias andicas o esta condicin, es el mtodo ms confiable para
catdicas organizadas en una serie galvnica. 21. Davis JR: CorrosionUnderstanding the Basics.
evitar la corrosin intergranular. Para evaluar la Materials Park, Ohio: ASM International, 2000.
Cuando los metales dismiles se conectan
elctricamente y se sumergen en un electrolito, susceptibilidad de los materiales a este meca- 22. Port RD: Flow Accelerated Corrosion, artculo
NACE 721, presentado en la Conferencia Anual
el metal andico, en vez del metal catdico, se nismo, se pueden utilizar pruebas tales como la sobre Corrosin de la NACE 98, San Diego,
corroe preferentemente. El ndice de corrosin ASTM A262.23 California, EUA, 22 al 27 de marzo de 1998.
es una funcin de la separacin entre los pares El agrietamiento ambiental se produce cuando 23. ASTM International: Standard Practices for Detecting
de metales de la serie galvnica. La serie Susceptibility to Intergranular Attack in Austenitic
mostrada aqu es para el agua de mar; el orden la corrosin coincide con el esfuerzo por traccin Stainless Steels, West Conshohocken, Pensilvania,
puede cambiar segn el electrolito. y puede manifestarse de las siguientes maneras: EUA: ASTM International A262-15, 2015.

Oilfield Review
MAY 16
Volumen 28, Corrosion
no.2 Fig 6 41
ORMAY 16 CRSSN 6

Tanque separador
Corriente Emulsin
lateral
Salida Salida
del agua del petrleo
Agua
Capa de petrleo
Pelcula de inhibidor
de corrosin
Partcula de sulfuro
de hierro
Figura 8. Productos de corrosin influenciada microbiolgicamente o
corrosin microbiolgica. Si los microbios no se controlan, en los sistemas
de produccin puede producirse corrosin por incrustaciones blandas,
fenmeno al que se alude con el nombre de schmoo en ingls (derecha).
La fotografa muestra una mezcla de sulfuro de hierro [FeS], asfaltenos
y biomasa, que fue recolectada en la salida de la corriente lateral de
un tanque separador (extremo superior izquierdo). Los inhibidores de
corrosin forman pelculas de proteccin alrededor de las partculas
de sulfuro de hierro (extremo inferior izquierdo) dentro del separador e
impiden la formacin de incrustaciones blandas en las aguas producidas.
La corrosin influenciada microbiolgicamente
fluido presente en su interior se enfra. El ndice de
corrosin depende de la tasa de condensacin y de o corrosin microbiolgica
la concentracin de cidos orgnicos. En general, Desde el momento de la inmersin en un fluido no
este tipo de corrosin se controla con inhibidores estril que sustenta el crecimiento microbiano,
y con la aislacin de las lneas de conduccin que los microorganismos comienzan a asociarse a la
reduce la condensacin. superficie del material (Figura 8). Los microor-
ganismos planctnicos se fijan en el lmite del
fluido, habitualmente la pared de una tubera,
o sobre un medio poroso tal como una zona de
corrosin preexistente.24
La asociacin de microorganismos conduce
a la formacin de biopelculas, que son comuni-
dades microbianas encastradas en o sobre una
superficie de asociacin.25 Cuando existen biope-
lculas presentes en los sistemas de produccin,
incluyendo el interior de las tuberas de produc-
Oilfield Review
cin, los separadores de tipo hidrocicln y los
MAY 16 separadores por accin de la gravedad, los tan-
Corrosion Fig 9
ORMAY 16 CRSSNques de9 almacenamiento, las lneas de conduc-
cin y los sistemas de inyeccin de agua, puede
producirse la corrosin MIC. Dependiendo de la
especie microbiana, los mecanismos de corrosin
pueden adoptar diversas formas.
Las biopelculas pueden entrampar iones y
generar potenciales electroqumicos localizados,
anlogos a una celda de corrosin galvnica, o
pueden contribuir a la corrosin al intervenir en
la formacin de productos de corrosin catdica y
Figura 9. Corrosin influenciada conductiva sobre la superficie del metal (Figura 9).
microbiolgicamente o corrosin Los procariotas productores de sulfato (SPPs)
microbiolgica generada por subproductos.
son los principales agresores. Los procariotas
La biopelcula depositada sobre la superficie
de esta pieza de metal produjo H2S que da la son microbios que no poseen un ncleo celular
pieza y provoc la falla prematura del equipo. u organelos limitados por membranas. El grupo
42
ms prominente de SPPs est compuesto por
bacterias sulfatorreductoras (SRB) y arqueas
sulfatorreductoras (SRA), que contribuyen a la
corrosin de diversas maneras, por ejemplo, a
travs de su intervencin en la formacin de pro-
ductos de corrosin por sulfuro ferroso catdico y
la formacin de celdas galvnicas. La produccin
de H2S por los SPPs tambin puede ocasionar
corrosin cida.
Las biopelculas pueden desarrollar celdas
de concentracin local, que son creadas por el
agotamiento del oxgeno o pueden asociarse a
la superficie de un metal. Los microbios pueden
contribuir a la corrosin por los efectos directos
de los productos de desechos metablicos, tales
como los cidos orgnicos que pueden alterar el
pH local y formar celdas con pH. Algunos micro-
bios son anaerbicos y pueden tolerar extremos
de presin, temperatura, pH y salinidad de fluidos.
Estos incluyen los microbios metangenos; es
decir, los microbios que producen metano como
subproducto metablico en condiciones anxicas.
Cualquiera sea la fuente de la corrosin MIC, las
medidas de prevencin en la mayora de los casos
atacan las poblaciones planctnicas y ssiles.26
Los mtodos utilizados incluyen biocidas para
matar los microorganismos, revestimientos para
inhibir la formacin de biopelculas, la remocin
de nutrientes de la corriente de flujo para con-
trolar las poblaciones microbianas, y la remocin
mecnica de una biomasa establecida por medio
de la limpieza con diablo.
Mtodos de control de la corrosin
Las soluciones metalrgicas pueden ser elemen-
tos efectivos para disuadir la corrosin, pero
sus costos pueden superar el lmite econmico
de muchos proyectos petroleros. La fabricacin
de todas las estructuras y elementos tubula-
res con iridio el elemento ms resistente a
la corrosin nos permitira ganar la batalla
contra la corrosin, pero se incurrira en ero-
gaciones insostenibles e implicara asumir que
en el mundo existe un suministro suficiente de
iridio para emprender esa tarea. El aluminio es
un metal resistente a la corrosin utilizado en
numerosas aplicaciones petroleras, pero no es
adecuado para operaciones en condiciones de
alta presin y alta temperatura. Adems, si bien
el aluminio se considera resistente a la corrosin
en el agua de mar, el mecanismo para la resis-
tencia se basa en la formacin de una pelcula
delgada de xido de aluminio sobre la superficie
del metal. En ambientes con altos niveles de aci-
dez (bajo pH) o alcalinidad (alto pH), el xido de
aluminio puede volverse inestable y, por consi-
guiente, no servir como proteccin. En muchos
Oilfield Review
casos, se requieren aleaciones de acero y CRAs
para satisfacer tanto los requisitos de resistencia
como los requisitos de costos.
Los revestimientos de superficies proporcio-
nan resistencia qumica y mecnica y adems
pueden ofrecer proteccin trmica. Para maxi-
mizar la efectividad de los revestimientos de
superficies, se requiere una buena adhesin a la
superficie a proteger. Existen dos tipos de reves-
timientos: orgnicos e inorgnicos. Los revesti-
mientos orgnicos incluyen las resinas epxicas,
las resinas fenlicas, los poliuretanos, los polie-
tilenos y los polisteres. Los metales aplicados
como suspensiones y a modo de galvanizacin son
algunos ejemplos de revestimientos inorgnicos;
tambin pueden aplicarse cermicas inorgnicas
para proteger las superficies. Si bien no consti-
tuye normalmente una solucin tecnolgica de
avanzada, el cemento emplazado en el espacio
anular entre la tubera de revestimiento del pozo
y la formacin puede actuar como un revesti-
miento inorgnico para impedir la corrosin.
La proteccin catdica (CP) puede ser de dos
tipos: pasiva y activa (Figura 10). En cualquiera de
las dos formas, la proteccin catdica se basa en
el movimiento de los electrones (corriente) desde
un nodo externo hasta el equipo que se est pro-
tegiendo, que acta como ctodo. Tanto el ctodo
como el nodo deben encontrarse en el mismo
electrolito y estar conectados elctricamente.
Los usos ms comunes de la CP son la proteccin
de superficies extensas, tuberas, tuberas de
revestimiento y equipos expuestos a los elemen-
tos. Tambin puede instalarse dentro o fuera de
tanques y recipientes de presin.
Los operadores a menudo utilizan nodos de
sacrificio con la CP para proteger las estructuras
en las reas en las que no se dispone fcilmente de
fuentes de energa elctrica, tales como en opera-
ciones remotas o en estructuras marinas. Si puede
hacerse que la estructura acte como ctodo en
relacin a un nodo, el nodo desechable de sacri-
ficio se corroer en tanto que el ctodo se manten-
dr indemne. Esta CP es un tipo de lucha contra la
corrosin con la corrosin misma.27
La utilizacin de la tcnica CP por primera vez
se atribuye a Sir Humphry Davy, quien describi el
proceso en el ao 1824 en una serie de artculos
para la Royal Society of London.28 La tcnica fue
utilizada en un intento para prevenir la corrosin
de los clavos empleados en las embarcaciones
ocenicas de madera. La corrosin de los clavos
se aceleraba cuando se aplicaban recubrimientos
de cobre utilizados para prevenir incrustacio-
nes biolgicas en la superficie externa de las
embarcaciones. Davy observ que los nodos de
sacrificio protegan los clavos de hierro. Los pro-
Volumen 28, no.2
cesos reales no eran bien comprendidos en esa
poca, pero hoy se reconoce que el contacto de los
metales dismiles el recubrimiento de cobre y
el hierro de los clavos produca la corrosin.
Davy y su asistente llevaron a cabo numerosos expe-
rimentos sobre tcnicas de prevencin de la corro-
sin; ese asistente era Michael Faraday, quien ms
adelante establecera la relacin entre la accin
qumica de la corrosin y la corriente elctrica.
En el campo petrolero, la CP se aplic por
primera vez en las lneas de conduccin de tie-
rra firme y Robert J. Kuhn utiliz por primera
vez el mtodo en forma documentada en 1928.29
Robert J. Kuhn estableci un potencial negativo
de 850 mV entre el tubo de acero de una lnea
de conduccin y un electrodo de sulfato de cobre.
Este ejemplo se convirti en el fundamento de
la tecnologa moderna de CP, si bien durante
muchos aos la efectividad se vio perturbada por
el escepticismo cientfico.
Hoy, en la CP se utilizan elementos de sacri-
ficio fabricados con aluminio, cinc y magnesio
para proteger el acero de las estructuras grandes
y las tuberas. Estos metales dismiles generan el
acoplamiento galvnico que establece un trayecto
de corriente entre el nodo y el ctodo, y, con el
tiempo, el nodo de sacrificio en vez de la estruc-
tura protegida experimenta la prdida de metal.
El emplazamiento y distribucin adecuados de los
nodos es crucial para garantizar la proteccin
suficiente de todas las partes de la estructura.30
Dado que la corriente continua (CC) se
aplica externamente, este tipo de manejo de la
corrosin se denomina proteccin catdica con
corriente impresa y se utiliza principalmente en
aquellos casos en los que la resistencia electrol-
tica es alta, tal como en el suelo o el agua dulce,
y en donde se dispone fcilmente de una fuente
de corriente constante. El uso de paneles sola-
res en localizaciones remotas ha incrementado
considerablemente las aplicaciones potenciales
de la proteccin catdica con corriente impresa.
En la tcnica de CP con corriente impresa, la
corriente de varios amperios, proveniente de un
rectificador de bajo voltaje, pasa, o se imprime,
desde un nodo inerte (por ejemplo, grafito o hie-
rro) a la estructura que se est protegiendo, que
acta como ctodo. El nodo se asocia a la ter-
minal positiva de la fuente de CC y el ctodo, a la
terminal negativa. El nodo y el ctodo a menudo
se encuentran a una cierta distancia, uno respecto
del otro, separados entre s por un electrolito.
Para contrarrestar la corrosin, se debe sumi-
nistrar suficiente densidad de corriente a todas
las partes de la estructura protegida y la densi-
dad de corriente siempre debe exceder el valor
que, bajo las mismas condiciones, sera el ndice
Corriente CC
galvnica
miliamperios
Electrolito
nodo
Ctodo Material
de relleno
Figura 10. Circuito de proteccin catdica.
Los mtodos de proteccin catdica pueden
utilizar corriente galvnica natural o emplear
una fuente de corriente continua (CC) (corriente
impresa) cuando el electrolito es resistivo.
El elemento protegido se muestra una lnea
de conduccin es el ctodo. El elemento de
sacrificio, situado a cierta distancia del ctodo,
acta como nodo. La fuente de CC puede estar
constituida por bateras o paneles solares en
las aplicaciones de lneas de conduccin de
reas remotas.
de corrosin medido. Si el ndice de corrosin se
incrementa, se debe incrementar la densidad de
corriente impresa.31 Si bien el costo inicial del
equipamiento puede ser ms elevado para la CP
24. Stipanicev M: Improved Decision Support Within
Biocorrosion Management for Oil and Gas Water
Oilfield
Injection Systems, tesisReview
doctoral, Instituto
MAY de
Politcnico Nacional 16Toulouse, Francia (2013).
Corrosion
25. Madigan MT, Martinko JM, Fig 10 KS, Buckley DH,
Bender
ORMAY
Stahl DA y Brock T: Brock16 CRSSN
Biology 10
of Microorganisms,
14a ed. San Francisco: Benjamn Cummings, 2014.
26. El trmino ssil se refiere a los organismos fijos
o inmviles.
27. Lehmann JA: Cathodic Protection of Offshore
Structures, artculo OTC 1041, presentado en la
Primera Conferencia Anual de Tecnologa Marina,
Houston, 18 al 21 de mayo de 1969.
28. Davy H: On the Corrosion of Copper Sheeting by Sea
Water, and on Methods of Preventing This Effect; And
on Their Application to Ships of War and Other Ships,
Philosophical Transactions of the Royal Society of
London 114 (1 de enero de 1824): 151158.
29. von Baeckmann W: The History of Corrosion
Protection, en von Baeckmann W, Schwenk W y
Prinz W (eds): Handbook of Cathodic Corrosion
ProtectionTheory and Practice of Electrochemical
Protection Processes, 3a ed. Houston: Gulf
Professional Publishing (1997): 126.
30. Amani M y Hjeij D: A Comprehensive Review of
Corrosion and Its Inhibition in the Oil and Gas Industry,
artculo SPE 175337, presentado en la Muestra y
Conferencia del Petrleo y el Gas de Kuwait de la SPE,
Mishref, Kuwait,11 al 14 de octubre de 2015.
31. Schweitzer PA: Corrosion of Linings and Coatings:
Cathodic and Inhibitor Protection and Corrosion
Monitoring. Boca Raton, Florida: CRC Press, 2006.
43

Agua Agua
Petrleo Petrleo
CH 3
Cadena alqulica
CnH 2n
Grupo de
cabezas N+
polares
Superficie del metal
Figura 11. Formadores de pelculas. Si bien varan en cuanto a la
composicin y el modo de proteccin, los formadores de pelculas
generan barreras entre los elementos corrosivos (agua y petrleo, extremo
superior) y las superficies de los metales. Los inhibidores pueden ser
adsorbidos en la superficie (cadenas alqulicas, centro) o formar un
enlace fuerte a travs del intercambio de las cargas con el metal (grupo
de cabezas polares, extremo inferior). Cuando las molculas del grupo de
cabezas polares de los formadores de pelculas se asocian a la superficie
del metal, una porcin de la molcula penetra en el fluido. Esta cola
usualmente soluble en aceite es hidrofbica; es decir, repele el agua lejos
de la superficie del metal.
con corriente impresa que para la proteccin Algunos ejemplos de secuestradores utilizados en
de sacrificio, esta tcnica puede resultar menos la industria del petrleo y el gas son el sulfito de
costosa en el largo plazo porque los nodos de sodio, el dixido de azufre, el bisulfito de sodio,
sacrificio no necesitan ser reemplazados. La CP el metabisulfito de sodio y el bisulfito de amonio.
con corriente impresa tambin posee la ventaja El bisulfito de amonio y el bisulfito de sodio se
de proporcionar al operador informacin acerca utilizan normalmente en los sistemas de inyec-
de la extensin de la corrosin con el tiempo. cin de agua de mar. Para acelerar las velocida-
des de reaccin, se puede incluir un catalizador
Los inhibidores de corrosin en la sustancia qumica.
Otra lnea de defensa contra la corrosin es la de Los secuestradores de cido sulfhdrico redu-
los inhibidores, de los cuales existe una diversi- cen el nivel de H2S presente en la corriente de flujo.
dad de tipos y aplicaciones. El principal objetivo Algunos ejemplos de secuestradores de H2S son las
de los inhibidores es interrumpir el proceso elec- aminas, los aldehdos y los carboxilatos de cinc.
troqumico por el cual se forma la celda de corro- Las formas ms comunes de aminas son las tria-
sin entre el metal y los lquidos presentes en y cinas obtenidas a partir de la monoetanolamina
alrededor del equipo. Los inhibidores constituyen (MEA) y la monometilamina (MMA). En ciertas
un mtodo flexible y econmicamente efectivo situaciones, los operadores pueden regenerar la
para combatir la corrosin y su aplicacin puedeReview
Oilfield MEA y la MMA para la reinyeccin y la reutilizacin.
MAY 16
ser alterada cuando cambian las condiciones. La inhibicin reactiva opera en el nivel del
Corrosion Fig
Si bien la adquisicin y la entrega de inhibido- 11 para la celda de corrosin. Los cationes
ctodo
res implican un costo constante, los costosORMAYms 16del
CRSSN 11 reaccionan con los aniones catdicos
inhibidor
bajos asociados con el empleo de menos aceros formando pelculas insolubles, que se adhieren a
con bajo contenido de carbono resistente a la la superficie de los metales y evitan que el O2 entre
corrosin normalmente compensan la diferencia. en contacto con el metal. Estas pelculas tambin
Los inhibidores corresponden a cuatro catego- evitan la evolucin del H2, que es un subproducto
ras principales: secuestradores, agentes reactivos, de la celda de corrosin. Algunos ejemplos son las
inhibidores en fase vapor y formadores de pelculas. formas de carbonato de calcio, carbonato de mag-
Los secuestradores de oxgeno se utilizan con fre- nesio y xidos de hierro. Los inhibidores reactivos
cuencia en operaciones en las cuales el oxgeno tambin actan como txicos para el proceso de
se presenta como una amenaza corrosiva. Estos celdas de corrosin por medio de la interferencia
agentes no slo reducen la corrosin oxidante, con la formacin de H2 y la reduccin de las velo-
sino que adems controlan el crecimiento de los cidades de reaccin tanto en el ctodo como en
microbios que requieren oxgeno para prosperar. el nodo.
44
Los inhibidores en fase vapor se utilizan prin-
cipalmente para combatir la corrosin con CO2.
Estos inhibidores neutralizan el CO2 y bloquean la
formacin de cido carbnico [H2CO3]. Son trans-
portados a travs de la fase vapor en las lneas de
gas hmedo. Como proteccin contra la corrosin
futura, tambin pueden ser utilizados durante
las pruebas hidrostticas de los componentes
con agua, especialmente cuando deben ser alma-
cenados despus de la ejecucin de pruebas de
aptitud. Algunos ejemplos de estos tipos de inhi-
bidores son la morfolina y la etilendiamina.
Formadores de pelculas
Los formadores de pelculas son los inhibidores
de corrosin ms utilizados en la industria del
petrleo y el gas. Su accin consiste en crear una
capa continua entre el metal y los fluidos reac-
tivos, lo que reduce el ataque de los elementos
corrosivos (Figura 11). Tambin pueden asociarse
a la superficie del metal corrodo, alterndolo y
reduciendo el ndice de corrosin. Si bien son efi-
caces para reducir la corrosin por CO2 y H2S, los
formadores de pelculas no tienen eficacia contra
la corrosin por O2 y se encuentran disponibles
en distintas formas: solubles en petrleo, solu-
bles en agua y solubles en petrleo; dispersables
en agua. Los inhibidores solubles en petrleo son
utilizados para tratar los pozos productores de
petrleo y gas. Los inhibidores solubles en agua
se utilizan en corrientes de flujo con alto corte
de agua, incluyendo las corrientes de flujo de los
pozos de produccin, las lneas de transmisin y
los separadores. Los inhibidores solubles en petr-
leo y dispersables en agua se utilizan en los pozos
de petrleo y gas que adems producen agua.
Los inhibidores formadores de pelculas adop-
tan diversas formas qumicas pero normalmente
se componen de largas cadenas de carbono con
nitrgeno, steres de fosfato o anhidritas. Los inhi-
bidores pueden adherirse a la superficie del metal o
ser adsorbidos por la misma, lo que impide que las
sustancias corrosivas ataquen el metal. Los inhibi-
dores formadores de pelculas ms eficaces gene-
ran un enlace molecular en la superficie del metal
en un proceso de intercambio de cargas o trans-
ferencia de cargas. Para una inhibicin efectiva,
la superficie del metal que est siendo protegido
debe cubrirse completamente; la inyeccin de las
concentraciones correctas de inhibidor es crucial.
Despus de interactuar con los elementos corrosi-
vos, algunos inhibidores se eliminan gradualmente
de la superficie del metal y deben ser reemplaza-
dos continuamente con nuevo inhibidor.
En la industria petrolera, se utilizan con fre-
cuencia inhibidores orgnicos porque forman
capas de proteccin incluso en presencia de
Oilfield Review
hidrocarburos. Las amidas y las imidazolinas son obtenerse fluidos producidos se utilizan fluidos para probar los inhibidores de corrosin incluyen
algunos ejemplos de inhibidores orgnicos forma- simulados y sintticos. A partir de las pruebas las siguientes pruebas: la prueba de la rueda
dores de pelculas que resultan efectivos a travs de laboratorio, se pueden medir los ndices de y la prueba de re-hervidores, tambin conoci-
de un amplio rango de condiciones, especialmente corrosin y formular predicciones para las ope- das como pruebas de resistencia a la polariza-
en ambientes de corrosin por gas dulce (CO2) y raciones en gran escala (Figura 12). Los mtodos cin lineal (LPR), la prueba en el electrodo del
gas agrio (H2S). Pueden ser solubles en agua o en
petrleo. Las aminas, que tambin son inhibido-
res orgnicos, resultan efectivas para la corrosin Utilizar el inhibidor de
corrosin recomendado
dulce y cida pero pueden exhibir toxicidad biol-
gica y, por consiguiente, no son tan amigables para
con el medio ambiente como las amidas.
Los inhibidores con sales de amonio cuater-
Predecir el ndice de corrosin
nario, o amina cuaternaria, son eficaces para com- a partir de los datos de campo
batir la corrosin cida.32 El elemento corrosivo
formado por el gas agrio es sulfuro de hierro sobre
la superficie del metal. Los cationes de amonio cua-
ternario, tambin conocidos como quats en ingls, Desarrollar y ejecutar
el programa de pruebas
poseen carga positiva, y cuando son adsorbidos en
la superficie del material a proteger, perturban la
carga normal de la celda de corrosin. Sin embargo,
al menos un estudio indic que los inhibidores a
base de amonio cuaternario en realidad pueden
incrementar el ndice de corrosin de la corro-
sin dulce en presencia de salmuera.33 Las propie-
dades biocidas de las sales de amonio cuaternario
tambin pueden prevenir la corrosin MIC.
Muchos otros formadores de pelculas son
utilizados en la industria del petrleo y el gas, Prueba en el electrodo Prueba de re-hervidores Prueba de autoclaves
del cilindro rotatorio
incluyendo los steres de fosfato, los steres cua-
ternizados (ester quats), los cidos dimricos y
trimricos, y los compuestos de alquil piridina Recomendar e
cuaternaria. En la mayora de las aplicaciones implementar el agregado
de inhibidor de corrosin
de formadores de pelculas se incluyen mltiples
inhibidores; las pruebas de laboratorio se utilizan
para establecer las concentraciones ptimas, las
tolerancias a los fluidos, la estabilidad, la eficacia Efectuar el
ensayo de campo
y la persistencia de la pelcula. La seleccin de
los inhibidores puede constituir un proceso com-
plicado y habitualmente debe ser ajustado con el
Prueba de corriente lateral
tiempo para satisfacer las demandas de las con-
Analizar los resultados
diciones cambiantes de los fluidos. del ensayo de campo

La seleccin de los inhibidores

La evaluacin de laboratorio es clave para desa-
rrollar un programa efectivo en la seleccin de
inhibidores para el control de la corrosin. Los tc-
nicos comienzan el proceso utilizando muestras
de fluidos que reproducen las condiciones de
campo: son mejores los fluidos producidos reales
si se encuentran disponibles. Cuando no pueden
32. Binks BP, Fletcher PDI, Hicks JT, Durnie WH y Horsup DI:
Comparison of the Effects of Air, Carbon Dioxide and
Hydrogen Sulphide on Corrosion of a Low Carbon Steel
under Water and Its Inhibition by a Quaternary
Ammonium Salt, artculo NACE 05307, presentado
en la Conferencia y Exhibicin sobre Corrosin de
la NACE2005, Houston, 3 al 7 de abril de 2005.
33. Binks et al, referencia 32.
Formular la
recomendacin final
Figura 12. Pruebas de inhibidores de corrosin en el laboratorio.
Los operadores generalmente desarrollan planes de control de la corrosin
y luego someten a pruebas los inhibidores utilizando las condiciones
esperadas del campo. Este diagrama de flujo sigue la secuencia de
una prueba. Los tres mtodos de prueba ms comunes son la prueba en el
electrodo del cilindro rotatorio y las pruebas de re-hervidores y autoclaves
(centro). An despus de las pruebas de laboratorio, es preciso efectuar
ensayos de campo para validar la efectividad del programa. En una prueba
de corriente lateral (extremo inferior izquierdo) se adquieren muestras para
el anlisis. Si el mtodo propuesto arroja resultados aceptables, se adopta.
Sin embargo, el programa de inhibicin de la corrosin debe ser reevaluado
a lo largo de toda la vida productiva del pozo.

Volumen 28, no.2 45

Oilfield Review
MAY 16
Corrosion Fig 12
 cilindro rotatorio, las pruebas de autoclaves, de
Soporte
impacto de chorros, y los circuitos cerrados de
pruebas de flujo (Figura 13). Las ms comunes
son las pruebas de la rueda y de re-hervidores.34
La prueba de la rueda mide la prdida de
metal producida durante un perodo especificado
de exposicin a los lquidos corrosivos. Los lqui-
dos corrosivos incluyen los fluidos producidos, las
salmueras y los aceites refinados. Los dispositivos
de la prueba incluyen una rueda rotatoria colocada
dentro de una caja sellada en donde se guarda el
Contenedor de
probetas de metal
ejemplar, que usualmente consiste en tiras de
metal o probetas en constante movimiento. La tem-
Autoclave a alta temperatura
peratura puede mantenerse a un valor constante
Fuente de presin o variarse para simular las condiciones de campo.
(bomba hidrulica) Las muestras se someten a la prueba con y sin el
inhibidor y se comparan los resultados.
La prueba de re-hervidores, o prueba LPR, mide
los ndices de corrosin electroqumicamente.
Figura 13. Pruebas de corrosin con autoclaves. Para verificar la efectividad Los electrodos metlicos se colocan en el reci-
de los inhibidores de corrosin en las probetas metlicas, se utiliza un piente de pruebas, al que se le aplica calor mien-
autoclave de alta temperatura (inserto). Para simular las condiciones de
tras el fluido corrosivo se agita continuamente.
fondo de pozo se puede aplicar temperatura y presin hidrosttica.
Con la agitacin se intenta reproducir las con-
diciones de campo; la agitacin suave es similar
al flujo de dos fuentes diferentes y la agitacin
fuerte reproduce el flujo de fluido turbulento que
ha dispersado los hidrocarburos. Para simular la
presencia de gases, se pueden hacer burbujas con
el CO2 y el H2S a travs del lquido del recipiente
Voltaje, mV

en un proceso aludido como burbujeo.35

Para establecer un ndice de corrosin de
Termmetro
control, la prueba se lleva a cabo con los electro-
Burbujeo de gas Voltaje
dos expuestos a los fluidos en la fase acuosa sin
ndice de corrosin un inhibidor y luego es seguida por una serie de
Corriente
pruebas con soluciones que contienen volmenes
cada vez ms grandes de inhibidor. La polariza-
cin lineal se ejecuta por medio del control del
Corriente, mA potencial de voltaje y la medicin de la corriente
y el posterior control de la corriente y medicin
del voltaje. Los datos se representan grfica-
mente y la curva de la lnea es la resistencia a la
polarizacin, que es inversamente proporcional
Electrodo de acero
al ndice de corrosin (Figura 14). Esta tcnica
proporciona la evaluacin del ndice de corrosin
Manto a partir de mediciones externas, en tanto que
calefactor
otros mtodos requieren que los tcnicos evalen
Varilla y midan la corrosin fsicamente.
agitadora
La efectividad de los inhibidores depende de
la velocidad de los fluidos. Para los fluidos que
contienen pocas partculas slidas o ninguna, las
Figura 14. Prueba con re-hervidores. Para efectuar las pruebas con re-hervidores, o pruebas de tasas de flujo altas pueden conducir a un tipo de
resistencia a la polarizacin lineal, los tcnicos utilizan un dispositivo de prueba (izquierda) y
controlan la presin y la temperatura. Para su ejecucin, sumergen los electrodos que se encuentran corrosin acelerada por flujo. Si la corriente de
en el dispositivo en los fluidos esperados en el fondo del pozo y miden las propiedades elctricas de flujo contiene partculas slidas, la corrosin ace-
los electrodos. Las pruebas se llevan a cabo controlando el voltaje y midiendo la corriente y, lerada se denomina corrosin por erosin. Se han
posteriormente, controlando la corriente y midiendo el voltaje. El electrolito puede agitarse utilizando
desarrollado diversos mtodos para modelar la
la varilla agitadora. Se puede inyectar gas en el dispositivo de prueba, proceso que se conoce
como burbujeo. A partir de la curva de resistencia a la polarizacin (derecha), se puede calcular corrosin en condiciones de alto flujo y determinar
el ndice de corrosin. la persistencia de las pelculas, especialmente en

46 Oilfield Review
 Cabo Lpez
Estacin de proteccin catdica Seccin 1
Seccin 2
Seccin 3

Tchngue
Estacin de proteccin catdica

O C A N O AT L N TI CO
GABN

Batanga
Estacin de proteccin catdica Estaciones de proteccin catdica
alimentadas por dos celdas solares

Temperatura de entrada
~ 60 C
Campo Rabi
Estacin de proteccin catdica

Figura 15. Corrosin en una lnea de conduccin que se dirige desde el campo Rabi hasta el Cabo Lpez. Un oleoducto de 18 pulgadas y tres secciones
transportan petrleo desde el campo Rabi ubicado en Gabn hasta el Cabo Lpez en la costa. A lo largo del oleoducto se sita una serie de estaciones
de proteccin catdica. Dado que el petrleo recibido se encuentra a alta temperatura (alrededor de 60C), la seccin 1 del oleoducto (rojo y azul oscuro)
est expuesta a una mayor temperatura que el resto del oleoducto. La temperatura elevada produjo el desprendimiento de la cubierta de proteccin
externa del oleoducto. Los ingenieros llegaron a la conclusin de que la corrosin observada en la seccin 1 era el resultado de una combinacin del
desprendimiento de la cubierta de proteccin y la proteccin catdica ineficaz. Si bien la seguridad del oleoducto no se vio comprometida, el operador
implement nuevos procedimientos para prevenir la recurrencia de la corrosin.

donde existe flujo turbulento presente.36 Los mto-
dos de pruebas incluyen las pruebas de impacto de
chorros, los electrodos en cilindros rotatorios, y los
circuitos cerrados de pruebas de flujo. Las pruebas
de los inhibidores deben determinar lo siguiente:
la estabilidad trmica
la tendencia a la emulsificacin
la tendencia a la formacin de espuma
34. Grupo de Tareas de la NACE T-1D-34 sobre Parmetros
de Pruebas de Inhibidores de Corrosin de Laboratorio
Laboratory Test Methods for Evaluating Oilfield
Corrosion Inhibitors, Houston, NACE International,
NACE Publication 1D196, diciembre de 1996.
35. Grupo de Tareas de la NACE T-1D-34 sobre Parmetros
de Pruebas de Inhibidores de Corrosin de Laboratorio,
referencia 34.
36. Efird KD: Jet Impingement Testing for Flow Accelerated
Corrosion, artculo NACE 00052, presentado en la
Conferencia y Exhibicin Anual sobre Corrosin de la
NACE 2000, Orlando, Florida, 26 al 31 de marzo de 2000.
37. Melot D, Paugam G y Roche M: Disbondments of
Pipeline Coatings and Their Effects on Corrosion Risks,
Journal of Protective Coatings and Linings 26, no. 9
(Septiembre de 2009): 6776.
38. Roche M: The Problematic of Disbonding of Coatings and
Corrosion with Buried Pipelines Cathodically Protected,
presentado en la 10a Federacin Europea de la Corrosin,
Niza, Francia, 12 al 16 de septiembre de 2004.
la compatibilidad del metal
la compatibilidad del elastmero
la compatibilidad con otras sustancias qumi-
cas utilizadas en la misma corriente
Los mtodos de aplicacin tambin deben
evaluarse. La inyeccin puede ser continua, por
lotes o forzada. La velocidad de remocin de la
pelcula constituye una consideracin clave a la
hora de determinar el modo de aplicacin optimo.
La corrosin en el campo petrolero
Un ejemplo reciente de corrosin de lneas de
conduccin en Gabn ilustra la necesidad de efec-
tuar pruebas exhaustivas y comprender el proceso
de corrosin.37 Un oleoducto transporta petrleo
desde el campo Rabi hasta el Cabo Lpez, a lo largo
de una distancia de aproximadamente 234 km
[145 mi]. El oleoducto de 18 pulgadas comprende
tres secciones: la seccin 1 desde Rabi hasta
Batanga, de 105 km [65 mi]; la seccin 2 desde
Batanga hasta Tchengu, de 100 km [62 mi], y la
seccin 3 desde Tchengu hasta Cabo Lpez, de
29 km [18 mi] (Figura 15).
En el campo Rabi, la presin de entrada era
de aproximadamente 40 bares [580 lpc] y la tem-
peratura de flujo, de 60C [140F] en la entrada.
Ms all de la entrada, la lnea opera a aproxi-
madamente 35C [95F]. El mtodo de proteccin
catdica con corriente impresa se utiliza para el
oleoducto, que posee secciones con celdas sola-
res para suministrar la corriente. El oleoducto se
revisti con tres capas de polietileno; cada unin
se limpi con escobillas y se envolvi con camisas
ajustadas por contraccin en caliente y un adhesivo
de fusin en caliente superpuesto sobre el polieti-
leno.38 La tubera se sepult en una arena compac-
tada hmeda con un pH de aproximadamente 5,4.
Los problemas comenzaron a aparecer en los
primeros 15 km [9,3 mi] de la tubera. Las ins-
pecciones de rutina determinaron la existencia
de desprendimiento en donde las camisas se
superponan sobre el revestimiento de polieti-
leno en la seccin del campo Rabi. El despren-
dimiento permiti el ingreso de agua por debajo
de la cubierta de proteccin, lo que invalid la
proteccin catdica y dej que se desarrollara

Volumen 28, no.2 47


Figura 16. Un ejemplo de la corrosin en una lnea
de conduccin. Despus del desprendimiento
del recubrimiento de proteccin de una lnea de
conduccin en Gabn, se produjo corrosin en
forma de picaduras (inserto).
la corrosin (Figura 16). El resto del oleoducto
no experiment el mismo nivel de corrosin, si
bien se produjo un significativo desprendimiento
en las camisas. La diferencia principal entre las
secciones con niveles de corrosin diferentes fue
que la temperatura en las secciones ms corro-
das era ms elevada. Las pruebas posteriores de
las secciones 2 y 3 no encontraron evidencias de
niveles similares de desprendimiento o corrosin.
Despus de un examen minucioso, los inge-
nieros recomendaron para las instalaciones
futuras, la ejecucin de operaciones de limpieza
por chorro abrasivo antes de aplicar las camisas
ajustadas por contraccin en caliente en lugar de
limpiar las conexiones con escobillas estndar.
Otra solucin posible era la aplicacin de poliu-
retano lquido o epoxi en las uniones. El revesti-
miento desprendido puede haber impedido que la
corriente catdica llegara y protegiera la super-
ficie del acero expuesto. Si bien, basados en las
normas ASME, los ingenieros descubrieron que
la corrosin era el resultado del desprendimiento
de los revestimientos, el grado de corrosin no se
consider mecnicamente peligroso. Adems, lle-
garon a la conclusin de que mientras los reves-
timientos permanecieran adheridos al acero y la
proteccin catdica estuviera correctamente apli-
cada, monitoreada y mantenida, no existira riesgo
de corrosin para este oleoducto.
se encuentran ubicadas en el fondo marino y las
lneas de flujo deben dirigirse hacia la superficie
o de regreso a la costa. Un campo de aguas profun-
das ubicado en la porcin sur del delta del ro Nger
demuestra la utilizacin de inhibidores para com-
batir la corrosin inducida por CO2 (Figura 17).39
El trayecto de la produccin de los pozos de
aguas profundas atraviesa aguas fras, lo que
puede someter a los fluidos originalmente calien-
tes de la corriente de flujo a un enfriamiento
rpido. Por el contrario, la inyeccin de inhibido-
res a menudo se realiza a travs de lneas umbi-
licales largas que estn sujetas a contrastes de
temperatura entre los cabezales de pozos subma-
rinos y de superficie. La inyeccin de inhibidores
se complica an ms debido a las presiones de
flujo normalmente altas asociadas con la produc-
cin en reas de aguas profundas.
Las temperaturas extremas, las presiones
extremas y las lneas umbilicales largas se com-
binan afectando la estabilidad, el desempeo y
las propiedades de los inhibidores. Los inhibido-
res deben ser sometidos a pruebas exhaustivas
para asegurar que se conserven las propiedades
de control de la corrosin, que los productos qu-
micos inyectados se mantengan estables y que
los inhibidores puedan ser enviados de manera
confiable a la corriente de flujo a travs de las
lneas umbilicales.
Cabezales Lneas de flujo y
de pozos lneas umbilicales
submarinos
Otro riesgo de la produccin en reas de aguas
profundas es la formacin de hidratos slidos
de agua y gas similares al hielo que se forman por
encima del punto normal de congelamiento del
agua que pueden taponar las lneas de flujo. A fin
de asegurar que se conserven las propiedades de
control de la corrosin, los inhibidores deben ser
probados exhaustivamente para confirmar que
los productos qumicos inyectados se mantengan
estables y que los inhibidores puedan ser entre-
gados a la corriente de flujo de manera confiable
a travs de las lneas umbilicales.
Estas condiciones fueron experimentadas por
un operador de una plataforma de produccin de
aguas profundas de Nigeria. La plataforma ope-
raba para nueve pozos perforados en un tirante de
agua de 1 030 m [3 380 pies]. El operador utiliz
terminaciones submarinas que incluyeron cinco
BURKINA FASO
BENIN
NIGERIA
COSTA
DE MARFIL GHANA
CAMERN
Campo del
delta del Nger
GABN
Golfo de Guinea
Embarcacin FPSO

Inhibidores de corrosin en aguas profundas
Los proyectos en reas de aguas profundas pue-
den presentar desafos nicos para el control de la
corrosin porque las terminaciones normalmente
Figura 17. Operaciones submarinas en el delta del Nger y una embarcacin flotante de produccin,
almacenamiento y descarga (FPSO). La produccin proveniente de los cabezales de pozos submarinos
(amarillos) de un campo del delta del ro Nger frente a la costa de Nigeria (inserto) es enviada a una
embarcacin FPSO. El petrleo es transferido a buques tanque y el gas natural se enva directamente
al continente por gasoducto.

48 Oilfield Review
colectores mltiples y ocho lneas de flujo de pro-
duccin y tubos ascendentes. Las lneas de flujo se
encontraban conectadas a una embarcacin flo-
tante de produccin, almacenamiento y descarga
(FPSO) con una capacidad de almacenamiento en
sitio de 320 000 m3 [2 millones de bbl]. El petrleo
producido flua hacia la embarcacin FPSO para
ser transferido a los buques tanque y el gas produ-
cido era enviado a la costa a travs de gasoductos.
Las lneas de conduccin utilizadas para
transportar el petrleo y el gas estaban fabrica-
das con acero al carbono. La presin de flujo de los
pozos promediaba los 80 bares [1 160 lpc] y la tem-
peratura promedio era de 85C [185F]. El corte
de agua era del 45% y el gas natural contena
aproximadamente 1,4% de CO2. La combinacin
de agua producida (salmuera) con CO2 presen-
taba un alto potencial de corrosin para el acero
de bajo contenido de carbono. En gasoductos de
gas hmedo como stos, el agua producida tiende
a condensarse en el tope de la tubera, dando
lugar a lo que se denomina corrosin de tope de
lnea; la presencia tanto de agua como de CO2 ace-
lera la corrosin.
Los ingenieros instalaron lneas umbilicales
de 1 a 20 km [0,6 a 12,4 mi] para inyectar inhibi-
dores de corrosin en las lneas de flujo de produc-
cin de aguas profundas. A medida que avanzaba
el proyecto, los ingenieros de M-I SWACO, una
compaa de Schlumberger, reevaluaron el
inhibidor inicial utilizado en el proyecto, que
tambin protega la tubera de superficie y las
embarcaciones de almacenamiento, y lo consi-
deraron insuficiente. Para satisfacer los desafos
de esta instalacin, desarrollaron el inhibidor de
corrosin de aguas profundas DS-1617.
Para habilitar este inhibidor, los ingenieros pro-
baron los qumicos de acuerdo con la norma API
Inhibidor Tasa de ndice de corrosin ndice de corrosin Proteccin, %
dosis, ppm sin inhibidor, mpy con inhibidor, mpy
Inhibidor DS-1617 10 173,01 4,18 97,58
Inhibidor DS-1617 20 156,43 0,98 99,37
Inhibidor Tasa de dosis, ppm ndice de corrosin, mpy Proteccin, %
Ninguno 71,04
Inhibidor DS-1617 20 1,16 98,37
Figura 18. Prueba de corrosin del inhibidor DS-1617. Los tcnicos efectuaron las pruebas de
re-hervidores con fluidos representativos de las condiciones de campo para evaluar la efectividad
del inhibidor DS-1617 (extremo superior). Y adems efectuaron pruebas de autoclaves a alta
temperatura (extremo inferior). El ndice de corrosin se expresa como penetracin en milsimas
de pulgada/ao (mpy).
acero al carbono. Las muestras fueron sometidas corrosin. El inhibidor DS-1617 fue inyectado con
a fluidos de pruebas que contenan inhibidores de un rgimen de 100 ppm, que es ms bajo que el
corrosin y a CO2 presurizado calentado hasta 120C inhibidor inicial considerado insuficiente. El cri-
[248F]. Los resultados indicaron una reduccin terio para la proteccin contra la corrosin esta-
del 98% en el ndice de corrosin.41 La concentra- blecido por el operador fue un ndice inferior a
cin de 20 ppm produjo ndices de corrosin de 0,05 mpy [0,0013 mm/ao]. Las pruebas efectua-
alrededor de 0,00016 pulgadas/ao [0,004 mm/ao]. das en las seis posiciones indicaron ndices de
Las unidades industriales estndar para el ndice corrosin inferiores al ndice objetivo (Figura 19).
de corrosin son mili-pulgadas/ao, o mpy por su Sobre la base de las pruebas, el operador imple-
abreviatura en ingls. Para esta prueba, el ndice ment el empleo del inhibidor DS-1617.
de corrosin fue equivalente a 0,16 mpy y los tc-
39. Jenkins A: Corrosion Mitigation in a Deepwater Oilfield
nicos no observaron problemas de formacin de Case Study, artculo IBP1194_15, presentado en la
espuma asociados con el inhibidor. Conferencia y Exposicin de Lneas de Conduccin de
Ro, Ro de Janeiro, 22 al 24 de septiembre de 2015.
El operador adopt el uso del inhibidor DS-1617 40. API: Attributes of Production Chemicals in Subsea
y monitore la corrosin en seis posiciones de la Production Systems, Washington, DC: API, Informe
Tcnico del API 17TR6, 2012.
FPSO. En las lneas de flujo de aguas profundas, no
41. Jenkins, referencia 39.
se instal mecanismo alguno de monitoreo de la
6,0
Separador de baja presin A
Separador de baja presin B
5,0
Tratador de petrleo a granel

TR 17TR6, que requiere que se reproduzcan las ndice de corrosin objetivo

ndice de corrosin, mpy

4,0
temperaturas y las presiones experimentadas por
el inhibidor durante el despliegue a travs de las
3,0
lneas umbilicales.40 La evaluacin incluy pruebas
de estabilidad de tipo circuitos cerrados de pruebas
de flujo a alta presin. Los ingenieros efectuaron 2,0
pruebas adicionales para observar la resisten-
cia a la formacin de hidratos, el envejecimiento 1,0
trmico y la compatibilidad con el agua de mar.
Dado que al operador le preocupaba la tendencia a
0,0
la formacin de espuma en la unidad de regenera- 0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5 3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 6,0
cin de glicol, el inhibidor fue sometido a pruebas Tiempo, horas
para determinar si exista esa tendencia.
Figura 19. Monitoreo de la corrosin en una instalacin de produccin. El operador inyect el inhibidor
Los tcnicos de laboratorio efectuaron las DS-1617 en las lneas de flujo de los pozos de produccin utilizando las lneas umbilicales submarinas.
pruebas de re-hervidores utilizando 20 ppm del El ndice de corrosin de las lneas de flujo fue monitoreado en el separador de baja presin A
inhibidor DS-1617, que es una dosificacin relati- (azul), el separador de baja presin B (rojo) y el tratador de petrleo a granel (verde) y en otras tres
vamente baja; el ndice de corrosin se redujo en localizaciones ms (no mostradas). El ndice de corrosin cay por debajo del nivel objetivo (negro)
establecido por el operador. Los ndices de corrosin se mantuvieron por debajo del valor umbral en
un 99% (Figura 18). Adems, efectuaron pruebas todos los sitios de las pruebas a lo largo de todo el perodo de la prueba.
de autoclaves a alta temperatura en probetas de

Volumen 28, no.2 49

 nodo Tirante de agua, m Prdida de peso, %
1 13 13
2 73 31
3 116 25
4 116 39
Figura 20. Corrosin de nodos despus de ocho aos de servicio en el Mar
del Norte.
La proteccin catdica en el Mar del Norte sido colocados en aguas ms profundas fue mayor
Las plataformas de produccin del Mar del Norte que la de los colocados en aguas ms someras.
utilizan proteccin catdica como rutina. En una Algunos de los nodos estaban tan corrodos que la
plataforma, el operador instal 10 nodos de inspeccin visual resultaba dificultosa (Figura 21).
sacrificio por debajo de la superficie del agua y los El diseo original de 20 aos proyect que en
dej en su lugar durante ocho aos. Los nodos, ocho aos los nodos deberan reducirse en un como pelculas, en forma similar a las tcnicas
compuestos por cinc, plata y cloruro de plata, 40%; sin embargo, la prdida de peso promedio
se colocaron a diversas profundidades y en dis- de los nodos fue de slo 24%. Los ingenieros lle-
tintos lugares de la plataforma.42 El sistema fue garon a la conclusin de que el diseo original,
diseado para proteger la estructura durante un aunque conservador, protegera la estructura
mnimo de 20 aos. Los ingenieros monitorearon durante al menos 20 aos. Sobre la base de los
la corriente de salida de tres de los nodos a lo resultados del estudio, se estableci un modelo
largo del perodo. Los nodos fueron removidos e para la ejecucin de inspecciones peridicas.
inspeccionados al cabo de ocho aos.
Despus de recuperarlos, los nodos de sacrifi- Nuevos desarrollos en
cio se limpiaron y se pesaron (Figura 20). Los tcni- el control de la corrosin
cos determinaron la existencia de cambios en las El control de la corrosin implic durante milenios
dimensiones fsicas y midieron las propiedades una batalla ardua y constante entre la naturaleza
elctricas. Cuatro nodos fueron analizados para y los seres humanos. Desde que cientficos tales
el estudio. La reduccin de los nodos que haban como Sir Humphry Davy y Michael Faraday descu-
Figura 21. Proteccin catdica en una plataforma del Mar del Norte. Los nodos
fueron recuperados despus de ocho aos de servicio en una plataforma del
Mar del Norte. Despus de limpiar y pesar los nodos, los tcnicos pudieron
determinar su efectividad en trminos de proteccin de la estructura.
50
brieron algunos de los aspectos fsicos subyacen-
tes que explicaban la corrosin, se han adoptado y
adaptado diversas metodologas. El conocimiento
cientfico moderno y las nuevas tecnologas se
estn combinando para mejorar las herramien-
tas disponibles para la lucha sin fin contra la
corrosin.
Una de las reas emergentes de la ciencia de
materiales es la constituida por las nanopartculas
y las nanoestructuras.43 Con un espesor de super-
ficie oscilante entre 1 y 100 nm, estos materiales
de revestimiento poseen propiedades nicas
que los hacen casi impermeables a la corrosin.
Las nanopartculas y las nanoestructuras pueden
depositarse sobre la superficie de los metales
de formacin de pelculas, pero debido a la mayor
persistencia de las nanopartculas, su re-aplica-
cin es innecesaria. Adems, las superficies se
vuelven sper lisas; es decir que exhiben bajos
coeficientes de friccin, lo que reduce el desgaste
e incrementa la durabilidad. Por otra parte, es
menos probable que esas superficies experimen-
ten la acumulacin de incrustaciones biolgicas.44
La batalla contra la corrosin nunca termi-
nar; finalmente la entropa ganar la guerra.
Sin embargo, los seres humanos continuarn
buscando formas efectivas de luchar contra esta
nmesis. Los costos de ignorar el problema son
demasiado elevados y las consecuencias de las
fallas pueden ser potencialmente catastrficas.
Al menos en el campo petrolero, los operadores estn
armados con conocimientos, ciencias y herramientas
efectivas que les permiten mitigar o manejar acti-
vamente los efectos de la corrosin. DEA/TS
42. Roche M: Offshore Cathodic Protection: The Lessons
of Long-Term Experience, artculo OMC-2005-020,
presentado en la 7a Conferencia y Exhibicin del rea
Marina del Mediterrneo, Ravena, Italia, 16 al 18 de
marzo de 2005.
43. El-Meligi AA: Nanostructure of Materials and
Corrosion Resistance, en Aliofkhazraei M (ed):
Developments in Corrosion Protection. Rijeka,
Croacia: InTech (2014): 323.
44. Tesler AB, Kim P, Kolle S, Howell C, Ahanotu O y
Aizenberg J: Extremely Durable Biofouling-Resistant
Surfaces Based on Electrodeposited Nanoporous
Tungstite Films on Steel, Nature Communications 6,
no. 8649 (20 de octubre de 2015).
Oilfield Review
Colaboradores
Nausha Asrar es gerente de soporte de materiales
y anlisis de fallas en los Centros de Evaluacin de
Formaciones, Presin y Muestreo de Schlumberger en
Houston, Sugar Land, Texas, EUA. Comenz su carrera
profesional en Schlumberger en el ao 2005 como
cientfico senior de materiales. Previamente trabaj
para Shell Global Solutions en EUA, en el Centro de
Tecnologa de Saudi Basic Industries Corporation y en
Saline Water Conversion Corporation, ambas en Arabia
Saudita, y como ingeniero de corrosin principal en
el Centro de Investigacin y Desarrollo para el Hierro
y el Acero para la Autoridad de Acero de India, Ltd.
Especialista certificado en diseo y seleccin de
materiales de la NACE, Nausha es miembro de
la NACE, la ASM y la SPE y miembro vitalicio del
Instituto Indio de Metales; es autor de ms de 60
artculos tcnicos y revisiones sobre la corrosin, los
diagramas de fase, los materiales compuestos y los
casos de fallas. Obtuvo una maestra en qumica de
la Universidad Aligarh Muslim de Uttar Pradesh, en
India, y un doctorado en ciencia de materiales e
ingeniera de la Universidad Estatal de Mosc.
ystein Birketveit es gerente tcnico de tecnologas
de produccin para M-I SWACO, una compaa de
Schlumberger, en Bergen, Noruega. En los ltimos
18 aos, se especializ en el campo de la corrosin.
Antes de ingresar en M-I SWACO, ystein trabaj para
Statoil y para Det Norske Veritas. Posee una maestra
en materiales y electroqumica de la Universidad
Noruega de Ciencia y Tecnologa en Trondheim.
Joshua E. Jackson es Director Ejecutivo de G2MT
LLC y cofundador de G2MT Laboratories, LLC
en Houston. G2MT Labs es una compaa consultora y
de anlisis metalrgicos que realiza caracterizaciones
no destructivas de materiales para evaluar las
propiedades mecnicas resultantes de los esfuerzos
residuales y otros parmetros crticos, incluyendo
los efectos de la corrosin. Sus reas de inters
cientfico son el anlisis de la corrosin, los materiales
para altas temperaturas, los efectos de la absorcin
de hidrgeno, las estadsticas y el anlisis de fallas.
Joshua es coautor de numerosos artculos relacionados
con el campo de la ciencia de materiales que
incluyen temas tales como las pruebas no destructivas,
la metalurgia, las operaciones de soladura, la
corrosin y el hidrgeno. Posee una licenciatura
tanto en matemtica como en fsica del Instituto de
Tecnologa de Massachusetts, en Cambridge, EUA, y
una maestra y un doctorado en ingeniera metalrgica
e ingeniera de materiales de la Escuela de Minas de
Colorado, en Golden, EUA.
Alyn Jenkins se desempea como gerente global de
la integridad de activos para Schlumberger Production
Technologies y reside en Aberdeen. Dirige las lneas
de productos para la integridad de los activos, que
incluyen inhibidores de corrosin, biocidas,
secuestradores de H2S y secuestradores de oxgeno,
y est a cargo de los proyectos de investigacin y
desarrollo relacionados con la corrosin. Comenz su
carrera profesional en el ao 1998 en Clariant Oil
Services en Aberdeen y luego trabaj para Baker
Hughes en Liverpool, Inglaterra. Alyn ingres en M-I
SWACO en el ao 2005 como especialista en corrosin
en Stavanger y luego se desempe como especialista
Volumen 28, no.2
lder en gestin de integridad. Alyn posee una
licenciatura y una maestra, ambas en qumica,
de la Universidad de Gales en Bangor.
Bruce MacKay se desempea como gerente
de soporte al cliente para las operaciones de
fracturamiento y cementacin de Schlumberger en
Norteamrica en Sugar Land, Texas. Trabaj en la
resolucin de problemas qumicos para Schlumberger
durante 10 aos, abarcando todo el espectro de
Investigacin y Desarrollo, desde la investigacin
hasta el desarrollo de productos y la implementacin
de tecnologas. Es autor de 12 artculos de publicaciones
cientficas revisadas por pares y cinco artculos de
la SPE y posee numerosas patentes de tecnologas
qumicas relacionadas con aplicaciones petroleras.
Ha dictado conferencias sobre la importancia de la
qumica en el desarrollo de los campos petroleros para
una diversidad de pblicos, incluyendo la Academia
Nacional de Ciencias de EUA, la Sociedad Americana
de Qumica y el Laboratorio de Propulsin a Chorro
de la Administracin Nacional de la Aeronutica y
el Espacio. Bruce fue becario de investigacin
posdoctoral del Consejo de Investigaciones en
Ciencias Naturales e Ingeniera del Instituto de
Tecnologa de California, en Pasadena, EUA.
Posee una licenciatura en qumica y un doctorado
en qumica inorgnica de la Universidad de Columbia
Britnica en Vancouver, Canad.
Denis Melot se desempea como experto en
materiales no metlicos en el departamento de
tecnologa de Total Upstream, en Pars. Con su
base de estudios en la ciencia de los polmeros, su
enfoque principal son los materiales no metlicos y
la corrosin. Antes de comenzar a trabajar en Total
en el ao 2003, se desempe como investigador en
el departamento de Investigacin y Desarrollo de
Elf Atochem, ahora Arkema, en Serquigny, Francia.
Posteriormente, se desempe como gerente tcnico
de la compaa durante seis aos, trabajando en
productos de revestimiento de tuberas. Denis dirigi
el grupo de trabajo ISO 12736 sobre sistemas de aisla-
miento trmico en condiciones hmedas, fue miembro
del grupo de trabajo de revestimientos para lneas de
conduccin ISO 21809, y cuenta con certificaciones de
la Association pour la Certification et la Qualification
en Peinture Anticorrosin y de la Faglig Rd for
Opplring og Sertifisering av Inspektrer innen
Overflatebehandling. Es titular de numerosas
patentes en su campo y coautor de varios artculos
sobre el tema de los revestimientos y la corrosin.
Denis posee una licenciatura en ciencia de materiales
de la cole Universitaire DIngnieurs de Lille, en
Francia, y obtuvo su doctorado en ciencias de
polmeros de la Universidad de Lille.
Jan Scheie se desempea como lder de proyectos
y gerente de cuentas para Production Technologies
(PT) en Schlumberger Norge A/S, en Stavanger, donde
atiende a los clientes de Escandinavia. Adems, se
ha desempeado como gerente de cuentas para
tecnologas de produccin, gerente de ventas
internacionales y gerente de rea para productos
qumicos de produccin en Stavanger. Trabaj para
M-I SWACO en el desarrollo del mercado para el
Hemisferio Este, como gerente tcnico en Medio
Oriente y la ex Unin Sovitica (CIS), como gerente
de ventas del Sur de Asia y como ingeniero principal
para el desarrollo de una estrategia de ventas en
Europa continental. Es socio de TEKNA, la Sociedad
Noruega de Profesionales Tcnicos y Cientficos
Graduados, la SPE y la Asociacin Nacional de
Ingenieros en Corrosin. Posee una maestra en inge-
niera qumica de la Universidad Noruega de Ciencia y
Tecnologa, en Trondheim, Noruega, y una maestra en
administracin de empresas de la Escuela Global de
Gerencia Thunderbird, en Glendale, Arizona, EUA.
Marko Stipanicev es lder de disciplinas del sector de
corrosin para Schlumberger Production Technologies
en Bergen, Noruega. Tras graduarse de la Universidad
de Zagreb, en Croacia, trabaj como consultor externo
en proyectos relacionados con la industria petrolera
en la Facultad de Ingeniera Qumica y Tecnologa
de Croacia. A partir del ao 2010, trabaj como
ingeniero de investigacin para Det Norske Veritas en
Bergen, investigando las fallas debidas a la corrosin
y efectuando estudios de anlisis de las causas races.
Ingres en M-I SWACO en 2013 como especialista en
corrosin para trabajar en Bergen, y en 2015, fue
designado lder de disciplinas del sector de corrosin.
Marko est a cargo en Schlumberger de los productos
relacionados con la corrosin, lo cual incluye inhibidores,
biocidas, secuestradores y nutrientes. Es autor y coautor
de numerosos artculos y publicaciones relacionados
con la corrosin y su manejo. Posee una maestra en
ingeniera qumica y tecnologa de la Universidad de
Zagreb y un doctorado en manejo de la biocorrosin
y de los procesos ambientales de la Universidad de
Toulouse, en Francia.
Jean Vittonato es jefe del departamento de corrosin
de la Divisin de Tecnologa de E&P de Total en
Pau, Francia. Est a cargo del equipo de corrosin
de la oficina central y provee asistencia tcnica para
los proyectos y las subsidiarias operativas de todo
el mundo. Comenz a trabajar en el tema de la
proteccin catdica en 1999 en COREXCO, una
compaa tcnica dedicada al tema de la proteccin
catdica, en donde tuvo a su cargo el diseo de los
sistemas de proteccin catdica tanto para reas
terrestres como marinas, y para la instalacin,
monitoreo y seguimiento del mantenimiento.
En el ao 2006, ingres en Total como especialista
en corrosin a cargo de las actividades de proteccin
catdica. Proporcion soporte para los proyectos
tanto de Total E&P como de las subsidiarias operativas
y tuvo a su cargo los proyectos de investigacin
relacionados con la proteccin catdica. Pas tres
aos en la Repblica del Congo como jefe del
departamento de corrosin de Total, donde supervis
todos los proyectos relacionados con la corrosin.
Jean es especialista certificado en proteccin catdica
de la Asociacin Nacional de Ingenieros de Corrosin
y del Centro Francs de Proteccin Catdica y jefe
del grupo de trabajo ISO TC 67 SC2 GW11 enfocado
en la proteccin catdica de las lneas de conduccin.
Se gradu como ingeniero en el Instituto Politcnico
Nacional de Grenoble, en Francia.
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