LA RETRICA Y LA ARGUMENTACIN, SEGN CHAM PERELMAN Y

LUCIE OLBRECHST-TYTECA/ Camilo Fernndez Cozman

Desde el punto de vista histrico, la retrica grecolatina se divida en cinco

partes que correspondan a los aspectos constituyentes del discurso del
orador: la invencin, la elocucin, la disposicin, la accin o pronunciacin del
discurso, y la memoria. La primera incluye el universo de los conceptos y las
tcnicas argumentativas. La segunda comprende el empleo de las figuras
literarias (la metfora, por ejemplo) o de un determinado tono en el discurso
que pudiera ser solemne o irnico. La tercera se relaciona con la estructura del
texto escrito u oral, pues resulta imprescindible que el orador o autor de un
ensayo ordene su texto y le d la debida coherencia. La cuarta implica el acto
del orador, quien pronuncia un discurso oral para convencer al auditorio. La
quinta pone de relieve el acto de retener el texto en la memoria. Ahora bien,
esta ltima puede ser individual o colectiva. Por ejemplo, cuando un alumno
expone en clase, pone en funcionamiento su memoria individual; no obstante,
un poltico puede hablar de la memoria colectiva y activarla en los receptores
poniendo sobre el tapete el recuerdo de las personas desaparecidas durante la
tirana de un gobierno dictatorial.

I) LA NOCIN DE RETRICA

Cham Perelman y Lucie Olbrechst-Tyteca (1989) retoman la dimensin

totalizante de la retrica de Aristteles y Quintiliano. Estos autores tomaban en
cuenta el vnculo esencial entre la invencin, la elocucin y la disposicin. Lo
que sucede es que esta disciplina, despus de Aristteles y los tericos latinos
(como Cicern y Quintiliano), se redujo paulatinamente a la elocucin (por
ejemplo, la descripcin de las figuras literarias en un poema) y se dej de lado
las tcnicas argumentativas que formaban parte de la invencin y que se
relacionaban estrechamente con la estructura (lase disposicin) del texto.

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 En su clsico libro Tratado de la argumentacin, Perelman y Olbrechst-
Tyteca (1989) se sustentan en Aristteles y afirman que existen razonamientos
analticos (los que predominan en la matemtica y la fsica, por ejemplo) y los
dialcticos (que se evidencian en las humanidades y el Derecho). Aquellos
prueban una afirmacin (verbigracia, el teorema de Pitgoras); estos, por el
contrario, persuaden a travs de enunciados probabilsticos (por ejemplo, un
abogado convence a los jueces sobre la base del uso de un conjunto de
argumentos).

II) LA NOCIN DE AUDITORIO

Desde el punto de la vista de la Retrica, el auditorio es el conjunto de

individuos que escucha una exposicin oral o lee un texto escrito. El orador o
escritor tiene en mente un determinado auditorio cuando dirige su discurso o
termina de redactar su texto. Por ejemplo, una profesora de educacin inicial
se comporta como una oradora que debera explicar a sus alumnos con un
lenguaje muy sencillo con el fin de facilitar la comprensin de estos ltimos.
Un abogado, en una querella judicial, emplear un lenguaje formal para
fundamentar su defensa del acusado. Un novelista utilizar ciertas tcnicas
narrativas tomando en cuenta el lector modelo (el presupuesto por el autor) a
quien dirija su discurso.

Perelman y Olbrechst-Tyteca (1989) consideran que existen tres tipos de

auditorio:

A) Auditorio constituido por el mismo hablante: se encuentra en un

monlogo en el mbito de una obra literaria, pues el personaje se dirige a s
mismo. Sin embargo, Perelman y Olbrechts-Tyteca piensa que si bien el
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 sujero puede destinar su discurso a s mismo, siempre est pensando en
otra que lo pudiera refutar porque no hay lenguaje privado. Todo emisor,
incluso cuando monologa, tiene en la mente a otra persona. Ello sucede
cuando un individuo termina de redactar un texto argumentativo y nadie lo
ha ledo an. El autor vuelve a revisar su redaccin interrogndose sobre si
alguna expresin se entiende o no, entonces se pone en el lugar de otro (un
posible destinatario), quien pudiera no comprender plenamente algn
enunciado del texto escrito. Si el autor comprueba que hay una expresin
poco clara, cambiar esta ltima por otra de mayor pertinencia conceptual y
con una redaccin ms transparente.

B) Auditorio compuesto por una sola persona: se encuentra conformado por

un nico interlocutor a quien se dirige el orador. Un ejemplo claro es cuando
un docente se dirige a un solo alumno y centra su clase en la capacidad de
comprensin de este ltimo.

C) Auditorio universal: es el conjunto de personas razonables. Un auditorio

particular puede encarnar al auditorio universal. Por ejemplo, cuando un
alumno expone en clase, est pensando en el profesor y sus dems
compaeros; en tal sentido, debera estructurar su discurso y elegir sus
argumentos para conversar a un grupo de individuos que tienen la
capacidad de reflexionar y de opinar sobre aquello que escuchan.

III) LAS TCNICAS ARGUMENTATIVAS

Perelman y Olbrechst-Tyteca (1989) plantean que hay cinco tipos de

tcnicas argumentativas: los argumentos casi lgicos, los que se basan en la
estructura de lo real, los que fundamentan la estructura de lo real, la
interaccin de los argumentos y la disociacin de las nociones.

A) Los argumentos casi lgicos

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 Se les denomina argumentos casi lgicos porque se parecen, en cierto
modo, a algunas proposiciones de la lgica formal. Podemos mencionar, en
este caso, el argumento sustentado en una definicin tomando en cuenta que
esta se fundamenta en la estructura a= b+c, donde a es el trmino por definir;
b, la clase; y c, los rasgos especficos. Por ejemplo:

La teora literaria es el saber que explica las caractersticas generales

del texto literario. En tal sentido, consideramos que la estilstica y el
estructuralismo son dos corrientes fundamentales en el mbito de la teora
literaria, pues precisan los rasgos distintivos del poema, novela o cuento u
obra de teatro, bien sea a partir de la nocin de estilo o de estructura, y
permiten reconocer los distintos niveles del discurso literario con el fin de
abordarlos con profundidad y rigor acadmico.

Aqu vemos cmo la tesis (la estilstica y el estructuralismo son dos

corrientes fundamentales en el mbito de los estudios literarios) se sustenta en
la definicin de teora literaria que acta como una especie de premisa desde
el punto de vista de la argumentacin.

Otro tipo es el argumento de la inclusin de la parte en el todo. Se

manifiesta cuando el ensayista sustenta su tesis sobre la base de la relacin
entre las partes y la totalidad. Verbigracia:

El genocidio forma parte de los crmenes de lesa humanidad. En tal

sentido, Hitler y sus altos mandos cometieron un verdadero genocidio
cuando confinaron a los judos en los campos de concentracin y luego los
asesinaron sin ningn asomo de arrepentimiento.

La tesis (Hitler y sus altos mandos cometieron un verdadero genocidio) se

fundamenta en una relacin parte-todo que implica incluir al genocidio como un
crimen de lesa humanidad.

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B) Los argumentos que se basan en la estructura de lo real

Se les llama de esta manera porque se sustentan en relaciones causales

que se pueden comprobar en la realidad o en la opinin de algn experto que
ha estudiado con rigor esta ltima tomando en cuenta el mbito de cierta rea
del conocimiento En este caso, abordaremos dos tipos de argumento. El
primero es el argumento de autoridad que consiste en el hecho de que el
ensayista se apoya tericamente en las ideas de un pensador que es
reconocido, por la comunidad acadmica, como un conocedor en el campo de
determinada disciplina o rea del saber. Verbigracia:

Segn Albert Einstein, la imaginacin es ms importante que el

conocimiento. Considero que la educacin, sobre todo en los niveles
inicial, primario y secundario, debera estimular la imaginacin del
estudiante con el fin de estimular su curiosidad y, de ese modo, pueda
descubrir un nuevo conocimiento.

Aqu vemos cmo la tesis (la educacin debera estimular la imaginacin)

se basa en las ideas de una autoridad en el tema: el fsico Albert Einstein.

El segundo es el argumento causal. En este caso se trata de evidenciar las

causas para justificar la tesis. Por ejemplo:

La universidad debe impulsar la investigacin cientfica porque una de sus

labores fundamentales en la creacin de nuevos conocimientos y
estos se logran a travs de la formulacin de hiptesis y de una
comprobacin rigurosa de las mismas.

La tesis (la universidad debe impulsar la investigacin cientfica) es

sustentada a travs de una causa (una de las funciones esenciales de la
institucin universitaria es la creacin de conocimientos nuevos). Por eso, el
nexo establece la relacin efecto-causa. En algunos casos, la causa puede
estar sobreentendida y, por ello, el receptor debera realizar una lectura crtica

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para establecer el sentido implcito del enunciado. Es importante subrayar que
el ensayista suele emplear determinados conectores como porque, pues,
ya que, debido a, puesto que, a causa de que, entre otras posibilidades.

C) Los argumentos que fundamentan la estructura de lo real

Se les denomina as porque en la idea de fundamentar est presente la

creatividad del propio orador o escritor, quien da ejemplos o establece distintas
analogas entre diversos fenmenos. Podemos mencionar, en primer lugar, el
argumento por el ejemplo. Se trata de buscar un caso ilustrativo que sirva para
fundamentar la tesis. Verbigracia:

En el Asia hay pases que han logrado un desarrollo tecnolgico notable.

Por ejemplo, Japn es un caso digno de elogio, pues ha desarrollado
una tecnologa que puede competir con pases como Estados Unidos
en lo que concierne a la industria automotriz.

La argumentacin, como se puede observar, implica una generalizacin en

el primer enunciado que luego se enlaza con una ejemplificacin en la segunda
oracin.

Otro tipo es el argumento por analoga que consiste en comparar dos o ms

situaciones o hechos o personas para llegar a una determinada conclusin. Por
ejemplo:

La vida implica la presencia de personajes, tiempos y espacios. En

realidad, es una obra de teatro, donde cada uno representa un papel:
Dios es el director de la obra y le ha asignado a cada personaje una
cierta funcin por cumplir en cierto tiempo y espacio. Algunos son
empresarios; otros, maestros, etc.

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 Al inicio se plantea la tesis que luego se sustenta a travs del principio de
analoga, el cual subraya de qu manera la vida es concebida como una obra
de teatro.

D) La interaccin de los argumentos entre s

Con el fin de persuadir al receptor, los argumentos no se presentan de

manera aislados unos en relacin con los otros. Se complementan entre s. Es,
sin duda, fundamental pensar en cmo interacta un argumento con otro en
una exposicin oral o en un texto escrito que intenta fundamentar una opinin
personal del autor. Veamos el siguiente caso:

Mario Vargas Llosa piensa que la literatura es sinnimo de insurreccin

permanente porque los escritores son rebeldes y expresan dicho
sentimiento de rebelda en sus escritos. Un caso representativo se observa
en la poesa de Csar Vallejo donde el autor santiaguino muestra, en La
cena miserable, una crtica de los grupos hegemnicos que confinan a los
sectores marginales al hambre y la miseria. Estoy de acuerdo con Vargas
Llosa en el sentido de que los poetas, novelistas y dramaturgos expresan
su disconformidad con el mundo en el cual viven.

Aqu observamos el funcionamiento de tres tipos de argumento: el de

autoridad (se parafrasea la opinin del autor de La ciudad y los perros), el
causal (se emplea el conector porque) y el de ejemplificacin (se utiliza la
figura de Csar Vallejo para plantear un caso especfico).

E) La disociacin de las nociones

Perelman y Olbrechst-Tyteca (1989) plantean que subyace al texto

argumentativo la oposicin de dos o ms conceptos. Esta puede ser explcita o
implcita. Por ejemplo:

El Estado democrtico debe normar la vida privada de las personas si es

que estas normas se ejercen sin perjuicio de los dems? Un tema polmico
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 es la unin civil entre personas del mismo sexo. Estoy de acuerdo con la
unin civil, pues el Estado democrtico no tiene derecho a exigir a todos
sus ciudadanos que tengan una determinada opcin sexual (por ejemplo, la
heterosexual), ya que ello implica una preferencia personal. Es un asunto
privado y no pblico; por lo tanto, el Estado democrtico no debe
extralimitar sus funciones desde el punto de vista jurdico. En tal sentido, las
parejas homosexuales y heterosexuales deberan tener los mismos
derechos.

Aqu las nociones que se oponen son la de lo pblico y lo privado. La

preferencia sexual es un asunto privado que debe ser elegido por la propia
persona y all no puede extralimitarse el Estado democrtico al exigir a todos
los individuos que tengan preferencias heterosexuales.

En tal sentido, la Retrica de la Argumentacin como saber provee de un

cuerpo de conocimientos que son tiles para que el orador o escritor pueda
convencer al pblico sobre la base del uso pertinente de determinadas tcnicas
argumentativas.

Verbigracia, un alumno que va a exponer un tema ante sus compaeros y

su profesor, debe usar un registro formal y distintos tipos de argumento. Puede
emplear el argumento de autoridad o el basado en la causa o en el ejemplo.
Siempre es fundamental citar la fuente bibliogrfica, de la cual se ha extrado la
informacin, con el fin de utilizar un argumento de autoridad sin caer en el
siempre censurable plagio.

REFERENCIA BIBLIOGRFICA

Perelman, Ch. y Olbrechst-Tyteca (1989). Tratado de la argumentacin.

Madrid: Gredos.
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