Deber moral

DICCIONARIO FILOSFICO M.M. ROSENTAL Y P.F. IUDIN (Pg. 109):

Deber: necesidad moral de cumplir las obligaciones.
- KANT (RACIONALISMO):
La actuacin moral
El concepto de deber ocupa uno de los lugares centrales
de nuestro
lenguaje moral. Nos referimos con l a los mandatos y
obligaciones
mediante los cuales modificamos nuestra conducta y, en
general, al
conjunto de exigencias que conforman nuestra praxis
cotidiana. Aadir
el predicado moral implica introducir un factor
diferenciador esencial:
se trata ahora de una autoobligacin, de una
autolimitacin, que, a
diferencia de otro tipo de coacciones, se enfrenta slo a
las sanciones
internas derivadas de nuestra propia conciencia de la
responsabilidad
de la accin. Como todas las formas de obligacin, el
deber moral
limita el mbito posible de eleccin y, por tanto, de
actuacin. Pero
aqu nos encontramos con una obligacin libre, es decir,
voluntaria y
reflexivamente aceptada.
La existencia de este tipo de actuaciones la encontramos
directamente reflejada en nuestra capacidad de realizar
juicios
morales. De ah que podamos afirmar que estamos ante
un hecho o
factum que no admite discusin. Las dificultades
aparecen ms bien
cuando dejamos el nivel intuitivo de nuestro propio
lenguaje moral y
nos comprometemos a explicar el sentido de este tipo de
acciones.
Esta ha sido y es, precisamente, una de las tareas
bsicas de la
filosofa moral o tica: dar razones del porqu de esta
peculiar forma
de obligacin y, de esta forma, hacerse cargo de los
fundamentos de
la actuacin moral. Dentro de esta tarea, la tematizacin
del concepto
deber apunta hacia las posibles respuestas a la pregunta
Por qu
ser moral?, esto es, por qu actuar moralmente?.
Detrs de estas cuestiones no se esconde sino la
necesidad de
orientacin de la accin que caracteriza al actuar
humano. La
distincin entre ser y deber ser no viene impuesta por la
reflexin tica,
sino que la reflexin tica intenta responder a esta
escisin inherente a
nuestra praxis social. Tales respuestas forman parte,
como nos
recuerda Aranguren, de esa necesidad de ajustamiento,
de iustum
facere de justificar nuestros actos, sin la cual perdera la
conducta su
sentido y razn de ser. De tal necesidad ya se haban
dado perfecta
cuenta los pensadores estoicos cuando adelantaron las
palabras que
despus Toulmin convertira en tema central de la tica:
deber hacer
algo implica tener buenas razones para hacer algo. A la
tica, como
teora de la moral, le corresponde averiguar qu
convierte a una razn
en buena razn para justificar nuestra conducta.
En la historia de la tica encontramos dos respuestas
globales al
tema del deber en este sentido general. En primer lugar,
aquellas
posiciones que ven en el deber un medio para alcanzar el
fin propio del
hombre. Son las denominadas ticas teleolgicas (telos =
fin), para las
cuales lo moral tiene que ver con los resultados de la
accin, segn se
acerquen o se alejen de ese fin. En segundo lugar,
aquellas posiciones
que encuentran en el deber mismo el elemento moral de
la accin. Son
las denominadas ticas deontolgicas (deon = deber),
encargadas de
definir lo debido o correcto para todos y, por tanto, de
establecer el
marco normativo de lo justo.
El propsito de este artculo es mostrar cmo el concepto
de deber
se ha ido paulatinamente convirtiendo en el lugar bsico
de referencia
para la conducta moral y, por consiguiente, para la
reflexin tica. La
razn de ello, as reza la tesis, es que la dimensin
deontolgica puede
abarcar los principales rasgos de la actuacin moral
(autoobligacin y
universalidad), sin perder la posibilidad de una
justificacin
intersubjetivamente vlida. Para lo cual, sin embargo, el
concepto de
deber tiene que saber incorporar tambin las referencias
a la accin y
alejarse, de esta forma, de las propiedades de
dogmatismo y rigorismo
con las que generalmente se le asocia.

2. Deber, virtud y felicidad

Si nos centramos en esta necesidad de justificacin,
podemos
analizar el concepto de deber siguiendo tres grandes
etapas. El hilo
conductor consiste en la radicalizacin de los criterios de
justificacin,
derivada a su vez de la progresiva separacin entre
vigencia y validez,
entre lo socialmente dado y lo moralmente correcto. El
precio de esta
separacin, como tendremos ocasin de comprobar, es la
correspondiente escisin entre lo bueno y lo correcto,
entre la felicidad
y el deber. Un ejemplo claro lo constituye la polis griega.
Si bien el concepto de deber como concepto aislado y
referente
bsico de la conducta moral no aparece hasta los
estoicos, podemos
encontrar en Platn (por ejemplo en los dilogos Apologa
y Critn)
una explicitacin clara del problema al plantear la
cuestin de la
obligacin de obedecer la ley que se acepta libremente.
Tambin
Aristteles tematiza la obediencia a la ley (nomos), canon
tanto de la
conducta individual como de la social y, por tanto, ncleo
bsico de la
vida en comn. Sin embargo, con la estoa entramos en
una
concepcin radicalmente nueva del deber. El motivo no es
otro que el
derrumbe del modelo ontolgico que serva de marco
normativo de
referencia: la polis.
Al igual que en Aristteles, la tica estoica se preocupa
por el bien,
por el modo de vida adecuado para el hombre, por la
felicidad. El
cambio de concepcin no debemos buscarlo en la
delimitacin del
mbito moral, sino en las coordenadas desde las que se
intenta
ofrecer una respuesta. Lo propio del hombre, la
naturaleza humana y,
por tanto, las normas con las que ordenar una sociedad
conforme a
ella, ya no pueden derivarse de una imagen del mundo
cuya validez es
ahora una entre otras. Sin este contexto normativo
previo no puede
definirse la virtud, como termina haciendo Aristteles,
por referencia al
hombre prudente. El bien supremo del hombre, la
felicidad, depende
de la virtud, y sta de ese razonable clculo del justo
medio. Pero
sin la facticidad normativa que representa la polis, ya
no es posible
mantener, por as decirlo, un referente objetivo del uso
correcto de la
razon.
La ruptura de la unidad social de la polis y la
consiguiente
difuminacin de las normas e ideales compartidos
conducen a la
necesidad de construir un concepto de naturaleza
humana sin el apoyo
de ninguna comunidad de origen. Y esto slo es
posible si
consideramos una instancia separada, independiente de
la misma
esfera social. Aparece de esta forma la escisin entre la
vida privada y
la vida pblica y, consecuentemente, la aparicin de la
conciencia
individual. La demarcacin entre intencin y accin,
ingrediente
esencial del concepto actual de deber, pasa a constituir
as un
elemento imprescindible de la reflexin moral.
Zenn (322-264 a. C.) utiliza el concepto de deber
(kathekn) para
referirse a lo adecuado, lo conveniente, lo exigible; pero
recogiendo a
su vez el matiz de que tales propiedades lo son por
cualquier motivo y
en cualquier situacin. Ms tarde ser Cicern (106-43 a.
C.) quien
restituya este significado con la palabra latina officium,
siendo
Ambrosio (340-397) el encargado de introducirla en el
cristianismo. En
el caso de Cicern, disponemos de una obra titulada
Sobre los
deberes, en la que podemos encontrar una buena
sistematizacin de
la tica-estoica. Antes de entrar en ella, sin embargo,
sera
conveniente apuntar algunas de las ideas bsicas de esta
doctrina.
Los estoicos dividan la filosofa en tres disciplinas
bsicas: la lgica,
dedicada al estudio de la relacin entre lenguaje,
pensamiento y
realidad; la fsica, encargada del estudio del ser dado del
logos en la
realidad misma; y, por ltimo, la tica, centrada en el
estudio de lo que
este logos o ley natural nos ordena hacer. La escuela
mantendr a lo
largo de la historia esta triple distincin, estructurada en
torno al fin
eminentemente prctico que caracteriza al sistema del
saber: la lgica
es necesaria para la fsica, y sta para la tica.
El fin de la filosofa, del saber cientfico, no es otro que la
orientacin de la conducta social e individual de los
hombres. La
seguridad que ofrecen estos conocimientos, apoyada
en su
pretensin de universalidad, tiene que llenar el lugar
normativo que
ocupaba la polis. De ah la estricta relacin entre teora y
praxis, de ah
tambin que la filosofa tenga como objetivo ltimo el
uso correcto de
la razn prestada por la naturaleza a todos los
hombres.
Desde estos presupuestos es lgico que Zenn defina la
virtud
como la conducta regida por la recta razn, y deber
como lo que es
conforme a la naturaleza y puede justificarse con buenas
razones. La
moral socrtica vuelve a resurgir con esta asimilacin de
virtud y
conocimiento que, a diferencia de Aristteles, no deja
espacio alguno
para elementos externos a la propia accin. Por eso el
objetivo
bsico de la filosofa es el conocimiento de la razn, de la
ley que la
naturaleza ha depositado en los hombres, al igual que lo
ha hecho en
el resto de los seres. No obstante, los hombres son los
nicos que
pueden acomodarse o resistirse a esta ley natural,
aunque la felicidad
slo es posible por el camino de la conformidad.
Es la naturaleza, la razn, la que se convierte en regla y
norma del
actuar humano, y es con referencia a ella como las
acciones alcanzan
un determinado valor. El reconocer esta ley natural es
cosa de cada
uno, pues todos la tenemos depositada en nuestro
interior por el
hecho mismo de ser humanos. El logos, como capacidad
de hablar, es
la prueba fehaciente de esta facultad de
autorreconocimiento.
Con esta participacin en la razn toma cuerpo terico,
por primera
vez, la idea de una comunidad universal. Roto el marco
tradicional de
la polis, el estoicismo ofrece, de ah su significacin
histrica, una
explicacin del sentido del actuar humano ms all de
contextos
socio-histricos concretos. Cosmopolitismo e
individualismo parecen
constituir, de esta forma, una y la misma respuesta ante
la necesidad
de una justificacin de la conducta que sea capaz de
mantenerse
independientemente de los cambios histricos. El paso
fundamental
que aporta la tica estoica consiste en la interiorizacin
del concepto
de deber: lo que determina el deber est en nosotros
mismos, en
nuestra actitud, en nuestra propia voluntad.
No es dificil dejar de ver en la apatheia estoica una
simple regla del
sentido comn para la vida cotidiana y atisbar en ella
cmo el orden
moral se va centrando en la propia voluntad, en el libre
albedno io.
Asistimos as al primer paso en esta especie de giro
copernicano en la
tica que Kant se encargar de concluir: es la disposicin,
la propia
intencin del acto lo que cuenta como propiamente
moral. La accin no
es moral segn conduzca o no a la felicidad, sino que la
felicidad slo
puede alcanzarse por el respeto al deber que deriva de la
ley natural.
Lo moral no est en las acciones, ni en sus
consecuencias, sino en las
personas que las ejecutan. En palabras de Cicern:

Pues quien establece el sumo bien de forma que no se

halla unido a la
virtud y lo mide por su propia utilidad y no por la
honestidad, ste, si quiere
ser consecuente consigo mismo, no podr cultivar ni la
amistad, ni la justicia,
ni la libertad 11.

Si bien lo propiamente moral se encuentra en la

honestidad, y sta
se define como la observancia de la ley natural, esto no
es bice para
que no se consideren los resultados de la accin. La
posible utilidad de
la accin es tenida tambin en cuenta por los estoicos,
pero slo en un
segundo paso, una vez deliberada lo que Cicern
denomina
honestidad o torpeza de la accin, esto es, su correccin
moral. Buen
ejemplo de ello lo constituyen los catlogos de deberes
que los
estoicos construyen, encargados de definir el conjunto de
preceptos y
reglas que conforman una conducta racional, es decir,
moral, y que,
lgicamente, pretenden seguirse de la ley natural.
Esta distincin entre el concepto de deber como criterio
de
correccin moral y los deberes concretos que de l
puedan derivar
queda perfectamente clara en la separacin, constante en
toda la
escuela estoica, entre deberes perfectos o rectos en s y
deberes
medios o comunes. Dice Cicern:

Mas lo que propia y verdaderamente se llama honesto se

encuentra
solamente en los sabios y no puede separarse en forma
alguna de la virtud;
pero, en quienes no reside la sabidura perfecta, tampoco
puede residir en
absoluto aquel tipo de honestidad absoluta, mas s ciertas
semejanzas de la
honestidad. Estos deberes (... ) muchos consiguen
observarlos por la bondad
de su carcter y con el progreso en el estudio. Pero el
deber que ellos (los
estoicos) llaman recto es perfecto y absoluto, como ellos
dicen, encierra
todos los requisitos y nadie ms que el sabio puede
alcanzarlo 12.

Parece, podemos interpretar, que se est queriendo

distinguir, por
una parte, una serie de deberes que no cambian con el
tiempo; y, por
otra, otra serie derivada de los anteriores que s atienden
y recogen
las posibles circunstancias que rodean a la accin, de
forma que en
determinadas ocasiones transgredir la lealtad y la
sinceridad puede ser
justo.
Con la incondicionalidad como medida de demarcacin no
se estn
separando dos categoras, objetiva y subjetiva, de
deberes, sino
definiendo los mrgenes de un sistema gradual donde los
actos
humanos son ms o menos conformes a la razn segn
la intensidad
con que ella intervenga, pero que nunca coincidirn
plenamente con
ella como en el caso del sabio. Slo que ahora este sabio
ya no est
definido por su relacin con una determinada
estructuracin social.
Con la figura del sabio se est haciendo referencia ms
bien a lo que
Kant denominar mucho ms tarde una idea regulativa:
un marco de
referencia normativo que nos sirva de orientacin y
crtica para la
accin. Cicern nos dice que ni siquiera los siete sabios
de Grecia
eran verdaderamente sabios segn la idea que tenemos
del sabio.
Con esta separacin entre lo que podemos denominar
criterios de
definicin y criterios de realizacin, los estoicos instauran
una relacin
mediada entre teora y praxis que constituye la base,
como habremos
de ver a continuacin, desde la que desmontar las crticas
de rigorismo
que se realizan a las ticas deontolgicas.
El cristianismo vendr a rellenar de contenido concreto
este marco
deontolgico establecido por el estoicismo. El lugar del
conocimento
de la realidad y de s mismo que pregonaban los estoicos
es ocupado
ahora por la revelacin divina. El esquema conceptual,
que ha dado
lugar a la teora del derecho natural, sigue siendo el
mismo: el orden
de la naturaleza como fuente de deberes y derechos.
Pero ahora esta
imagen del deber normativo ve asegurada su
intersubjetividad por la
interpretacin religiosa. Con ello, el nivel de abstraccin
alcanzado por
los estoicos con su concepto de ley natural se retrotrae,
pues ahora es
dependiente de los mandatos y obligaciones revelados
por Dios. Si
bien el cristianismo puede ofrecer de nuevo una va
colectiva de
salvacin, slo lo puede hacer al precio de que la felicidad
a alcanzar
no pertenezca ya a nuestro cosmos.
Tendremos que esperar a la ruptura del mundo cristiano
medieval
para que la historicidad del marco ontolgico y, por tanto,
su
manipulacin por la accin humana salga claramente a la
vista. En
consecuencia, el paradigma del ser deja de ser una
plataforma segura
para la construccin de una praxis comn. Queda
eliminada as, al
mismo tiempo, toda posible racionalidad de la accin?

3. El deontologismo kantiano
Toda la reflexin moral perteneciente al mundo antiguo
mantiene un
punto en comn: son ticas que se ocupan de lo bueno
para el
individuo, de su felicidad, de lo que en general podramos
denominar
una vida buena. Haciendo ms hincapi en la
prudencia o en la
observancia de la ley, lo cierto es que el objetivo que se
persigue es el
mismo: ofrecer una orientacin racional que nos permita
separarnos
del querer fctico, de la inmediatez de lo deseado, y
distinguir as
entre la verdadera y la falsa felicidad. La polis, la
naturaleza o Dios
ofrecan el momento de incondicionalidad desde el que
otorgar validez
al deber moral, esto es, desde el que extraer las razones
para apoyar
la intersubjetividad del deber.
Sin embargo, factores como la aparicin de la ciencia
moderna, el
descubrimiento de nuevos mundos, el surgimiento del
mercado
econmico como sistema de integracin, las escisiones y
luchas
internas de la Iglesia... hacen que no sea posible
mantener por ms
tiempo una imagen unitaria del mundo. Nos encontramos
as sin
ninguna medida normativa que pueda ser aceptada por
todos y, por
tanto, sin ningn criterio de validez del que puedan
derivarse normas
correctas. La relacin entre el hombre-tal-como-debe-ser
y el
hombre-tal-como-es, base de la obligacin moral, no
constituye ya
ningn todo coherente.
El emotivismo sera la nica respuesta a esta situacin si
la tica no
hubiera realizado un giro copernicano para, apoyndose
ahora en el
paradigma de la conciencia, delimitar el mbito moral
precisamente en
torno al concepto de deber. El formalismo kantiano es el
responsable
de este cambio radical, consistente en dirigir nuestra
atencin no hacia
los objetos de la voluntad, sino hacia la voluntad misma.
Consistente,
en definitiva, en profundizar en el camino abierto por los
estoicos:
aquello por lo cual una accin se convierte en moral o
inmoral no est
en la accin, sino en la intencin, en el motivo por el que
se lleva a
cabo.
Donde ms claro encontramos las razones por las que el
deber se
convierte en el tema central de la tica es en los
argumentos kantianos
en contra de la consideracin de la felicidad dentro del
mbito moral.
Si denominamos voluntad a la facultad de proponer fines
y bien a
aquello que es objeto de la voluntad, el punto de partida
de la tica
kantiana radica en la imposibilidad de dar razn de la
exigibilidad que
acompaa a nuestros juicios morales desde estos fines o
bienes a los
que se dirige la voluntad. En el caso concreto de la
felicidad, Kant
afirma, en primer lugar, que de ser ste el fin de la accin
moral, mejor
nos conduciran los instintos que la propia razn. Con lo
cual queda sin
justificar el papel de la razn en la conducta moral. En
segundo lugar,
el hombre no es responsable de las necesidades e
inclinaciones que
determinan la felicidad. Si es un fin al que se tiende por
naturaleza, no
es la voluntad quien lo propone. Y, por ltimo, ya no
existe ningn
concepto objetivo de felicidad desde el que podamos
ofrecer un canon
para la accin y la vida en comn. En palabras de Kant:

Es una desgracia que el concepto de felicidad sea un

concepto tan
indeterminado que, aun cuando todo hombre desee
alcanzarla, nunca podr
decir de una manera bien definida y sin contradiccin lo
que propiamente
quiere y desea 14.

Pero la crtica de Kant no abarca slo al concepto de

felicidad,
tambin lo hace a todo tipo de teleologismo o
consecuencialismo que
convierte la razn prctica, la voluntad moral, en una
simple
administradora de intereses extraos. Ni siquiera como
medio puede
concebirse la razn prctica, pues es imposible
predecir las
consecuencias y efectos de la accin. Apoyar el valor
moral en las
consecuencias de la accin significara abandonar el
criterio moral a
un incierto clculo de probabilidades, que slo por
casualidad puede
conducir al bien 15.
Es fcil explicitar el trasfondo que subyace a estas crticas
de Kant.
Quien como l afirma que es muy distinto hacer un
hombre feliz que
un hombre bueno, arranca su reflexin desde una
situacin donde ya
no es posible un concepto normativo de naturaleza
humana, pues sta
ha quedado reducida al terreno propio de ciencias, ms o
menos
empricas, como la psicologa, la antropologa... Con lo
cual, cualquier
intento de derivar un deber ser de un ser cae en un
crculo
vicioso, en una absolutizacin de lo contingente, que slo
puede
conducir, en definitiva, a un dogmatismo de los
hechos. Ahora bien,
si la voluntad no viene determinada por los objetos, cul
puede ser la
fuente de la determinacin? El concepto de deber ser la
respuesta.
Kant trata de mostrar que la razn es una facultad
prctica, es
decir, tiene influencia en la voluntad. As las cosas, la
cuestin central
para la reflexin tica radica en analizar la relacin
existente entre
ambos trminos, entre razn y voluntad. En su
respuesta, Kant
establece por primera vez una diferenciacin entre
distintos grados de
racionalidad en el obrar, ya que la necesidad de
orientacin que
recoge la pregunta Qu debo hacer? parece admitir
ms de una
respuesta. La tipologa construida por Kant responde a
dos criterios
fundamentales: cul es el alcance de la razn y cul la
fuente de la
obligatoriedad. Con estos criterios de diferenciacin
tendramos, a su
juicio, tres posibilidades de utilizar la razn prctica y,
por lo mismo,
tres tipos de deberes o imperativos 17.
El primer nivel responde a los imperativos condicionados
o
hipotticos, en el sentido en que nos dicen qu medios
son los
adecuados para alcanzar un fin determinado. Kant los
denomina
problemtico-prcticos, pues sealan qu accin es
buena para
cualquier propsito posible. Se trata aqu de una
aplicacin de los
conocimientos tericos en forma de reglas de la
conducta, por lo que
tambin podemos denominarlos imperativos de la
habilidad o reglas
tcnicas. Desde el instante en que la racionalidad no
alcanza a los
fines de la accin, nuestra capacidad de responsabilidad
queda
radicalmente mermada. Razn por la cual, Kant descarta
como morales
este tipo de deberes. Segn sus palabras:

Los preceptos que sigue el mdico para curar a un

hombre, y los que
sigue el envenenador para matarlo son de igual valor, en
cuanto que cada uno
de ellos sirve para realizar perfectamente su propsito.

El segundo tipo de deberes tiene tambin carcter

hipottico, pero
ahora el fin ya no es arbitrario o posible, sino real: la
felicidad. Kant
se refiere a ellos como asertrico-prcticos, pues tal fin
pertenece,
recordemos a Aristteles, a la naturaleza humana. De
nuevo la razn
es utilizada como medio y, por ello, el carcter obligatorio
-la validez
normativa- depende de que las acciones nos conduzcan a
la felicidad.
Como acabamos de ver, sin una forma de vida
intersubjetivamente
compartida, esta validez queda condicionada a la
determinacin
individual y subjetiva de la felicidad. Esto hace que este
tipo de
deberes tampoco responda, consecuentemente, al
momento de
incondicionalidad con que nuestro lenguaje relaciona el
deber moral.
Se trata ms bien de imperativos pragmticos o de
consejos de la
prudencia.
Slo los imperativos denominados por Kant categricos
parecen dar
razn de este carcter del deber moral, pues declaran la
accin
necesaria por s misma, sin referencia alguna a fines o
propsitos.
Categrico no es sinnimo de dogmtico, nada tiene que
ver con
deberes o exigencias que no admiten justificacin alguna.
Lo que Kant
quiere expresar con este trmino es absolutamente lo
contrario. Slo
aquello que el hombre puede darse a s mismo, entera y
nicamente
desde su voluntad racional, es considerado como deber
moral; y, por
tanto, slo la actuacin bajo este principio o ley puede
ser denominada
moral. La autolegislacin, la idea de Rousseau de que la
obediencia a
la ley autoimpuesta slo puede denominarse libertad,
adquiere en Kant
el rasgo de criterio supremo de la moralidad.
IMPERATIVO-CATEGRICO: Para explicitar esta idea es
requisito
indispensable el formulismo: la fuente de la
obligatoriedad no est en
el contenido de la accin sino en la voluntad racional con
que es
determinada. Slo as se alcanza la intersubjetividad que
la
obligatoriedad moral exige, pues esta racionalidad
conlleva la
referencia a todas las dems voluntades. Es esta
exigencia de
universalidad lo que, en definitiva, expresa la formulacion
del
imperativo categrico:

Obra slo segn aquella mxima que puedas querer que

se convierta, al
mismo tiempo, en ley universal 19.

Segn esta concepcin del punto de vista moral, una

accin posee
valor moral nicamente cuando ha sido realizada por
deber, esto es,
cuando el motivo de la accin no ha sido otro que el
respeto al deber
moral expresado por el imperativo categrico. A pesar de
estas
afirmaciones, no asoma ningn rasgo de militarismo
prusiano si nos
damos cuenta de que el eje central de este
deontologismo no es la
sumisin a la ley, sino la sumisin a la ley autoimpuesta.
Slo la
autonoma, la capacidad de autodeterminacin,
representa una razn
moral para el sometimiento al deber 20.
Con la tica kantiana asistimos a la consumacin del
concepto de
libertad individual como autonoma que, como hemos
visto, asomaba
ya en la tica estoica. La insistencia en el deber como
explicacin de la
intencin de la accin refleja el objetivo comn de dejar
al descubierto
aquello de lo que la voluntad puede sentirse plena y
definitivamente
responsable. Delimitar el mbito moral al mbito del
poder querer,
entender esta voluntad como razn prctica, y sta como
obediencia a
la ley, es propio de ambos conceptos de deber. No
obstante, la ruptura
del marco ontolgico obliga a Kant a una mayor
radicalizacin en la
necesidad de fundamentacin de la accin. El precio a
pagar por ello
es la consideracin del deber como contrario a las
inclinaciones e
independiente de la felicidad: aspecto incomprensible
para una tica
como la estoica que parte de lo que es conforme a la
naturaleza de
todo ser racional.
Kant justifica esta definicin del deber moral mediante un
argumento
reflexivo-trascendental: no parece haber otra forma de
explicar el
sentido de responsabilidad, de autoimputacin de los
actos, que
reflejan nuestros juicios morales. Sin el concepto de
autonoma, sin
tener en cuenta la facultad de darnos a nosotros mismos
las leyes que
guen nuestra conducta, nos es imposible explicar el
sentido de
nuestro actuar, en el que incluimos la existencia de una
causalidad
moral propia.
A juicio de Kant, al concepto de deber moral expresado
por el
imperativo categrico llega todo aquel que tenga la
moralidad por
algo y no por una idea quimrica desprovista de verdad
21.
Cuando nos pensamos como libres nos incluimos en un
mundo en el
que no cuenta para nada otra determinacin que el puro
deber, la
propia voluntad racional. Pero esto no implica de ningn
modo que
todas las acciones respondan a este esquema. Lo que el
imperativo
categrico nos ofrece es un punto de vista moral, un
criterio desde el
cual enjuiciar la moralidad de nuestras acciones, normas
e
instituciones. Se alcanza as una idea regulativa, una
medida racional
crtica, cuya formalidad asegura la intersubjetividad
buscada.
Sin embargo, este formalismo que separa de la reflexin
moral toda
referencia a las necesidades e intereses es el lugar
comn de una
serie de crticas que, desde Hegel, acusan al
deontologismo kantiano
de rigorismo. La imposibilidad de ver las consecuencias
de una accin
dentro de la dimensin moral de la validez ha dado pie a
la distincin
de Weber entre ticas de la intencin (Gesinnungsethik) y
ticas de la
responsabilidad (Veranwortungsethik). Es obvio que slo
estas ltimas
mereceran nuestra aprobacin.
Aunque algunos ejemplos y manifestaciones de Kant
parecen
apoyar esta crtica, es posible ofrecer una interpretacin
del concepto
kantiano de deber que rebaje esta impresin,
apoyndonos en dos
aspectos importantes: que entendamos el formalismo del
deber como
procedimentalismo, y no desde presupuestos logicistas;
y, en segundo
lugar, que diferenciemos con Kant entre niveles de
fundamentacin y
niveles de aplicacin. La complejidad de estas cuestiones
y el espacio
disponible slo nos permiten apuntar algunos rasgos
sobre estas
consideraciones.
Que tengamos que abstraer todo contenido de la
determinacin de
la accin para poder realizar un juicio moral no significa
que slo
debamos tener en cuenta la forma gramatical. Los
imperativos no
vienen diferenciados por su forma lgica, sino, como
hemos visto, por
la fuente de la obligatoriedad, esto es, por la exigencia
de
universalidad. Formal debe entenderse ms bien como
procedimental,
como una puesta entre parntesis de la validez de la
mxima y una
referencia necesaria a todas las dems voluntades
implicadas. Es la
posible aceptacin de los otros sujetos, y no la forma
lgica, lo que
determina la resolucin moral. Slo as un deber puede
convertirse en
moral.
Por lo que respecta a la segunda consideracin, aunque
en el
marco de la Fundamentacin de la metafsica de las
costumbres no
estn muy bien diferenciadas, podemos distinguir
claramente dos
funciones bsicas del imperativo categrico. Por una
parte, ya hemos
visto que constituye un criterio moral, encargado de abrir
la posibilidad
de la justificacin de normas morales. En este sentido
hablamos de un
principio de transsubjetividad o de punto de vista moral.
Por otra, es
tambin utilizado por Kant para explicar la moralidad de
acciones
particulares y determinadas, como test para la
universalizacin de
mximas concretas. En definitiva, para su aplicacin en
casos
concretos.
Pero una cosa es la fundamentacin del imperativo
categrico como
principio de la moralidad, para lo cual es necesario hablar
de
incondicionalidad, de independencia de las circunstancias
particulares;
y otra muy distinta es el uso del imperativo para el
anlisis de mximas
y la obtencin de deberes concretos.
Estos dos niveles de reflexin dan lugar a tres pasos
diferentes a la
hora de enfrentarnos a la cuestin de qu debemos
hacer. En primer
lugar, la fundamentacin del imperativo categrico como
criterio que
define la moralidad, para lo cual se utilizan argumentos
trascendentales. En segundo lugar, la aplicacin del
imperativo a las
mximas correspondientes, esto es, su consideracin
como
determinaciones generales de la conducta. Y, por ltimo,
la aplicacin
de las mximas ticas a las situaciones concretas.
La incondicionalidad que define la validez moral slo
puede
predicarse del primer nivel. En los niveles restantes o
niveles de
aplicacin debemos tener en cuenta el apriorismo,
aunque sea en un
sentido laxo, que define el punto de vista moral, y
adems una
referencia necesaria a la accin. En definitiva, debemos
considerar,
por una parte, la validez moral y, por otra, la experiencia
y las
consecuencias de la accin.
Esta distincin es mucho ms evidente en el marco de la
obra La
metafsica de las costumbres, donde Kant establece una
clasificacin
entre diferentes tipos de deberes, que nos recuerda, de
algn modo, la
realizada por los estoicos. A diferencia de los deberes
jurdicos, de los
que nos ocuparemos en el siguiente punto, los deberes
ticos son de
obligacin amplia, de forma que cuanto ms amplio
es el deber,
ms imperfecta es la obligacin del hombre de obrar. No
hay, ni
puede haber, ninguna deduccin directa de la ley moral a
la praxis
comn.
Pero en esta obra no slo encontramos este tipo de
apreciaciones,
sino que Kant ofrece incluso fines que debemos
considerar morales,
como es la propia perfeccin y el bienestar de los dems.
Con lo cual
parece que el deontologismo kantiano acabe en un
consecuencialismo
que rompe el formalismo moral y, en definitiva, impide
toda posible
intersubjetividad.
Este sera el caso si Kant, como el utilitarismo, viera en
las
consecuencias de la accin en el bienestar general, el
criterio de
moralidad, pero no es as. Para Kant se trata de un deber
derivado,
mientras que el momento moral es anterior a las
consecuencias y
puede ser definido independientemente de ellas. Lo que
no significa,
como acabamos de ver, que tambin pueda ser realizado
sin tener en
cuenta las consecuencias.
Una vez introducido y justificado el punto de vista moral,
Kant
pretende definir, igualmente a priori, los deberes y
virtudes que se
siguen del imperativo categrico, de forma que sirvan de
puente entre
el criterio moral y la accin concreta. Obtendramos as
los fines que
debera proponerse el arbitrio libre y las virtudes que,
como formas de
accin, son indispensables para alcanzarlos. Ahora bien,
es posible
definir estos contenidos morales en una poca donde
ya se ha
llevado a cabo la escisin entre vigencia y validez, y no
hay ningun
concepto de naturaleza, ningn sensus communis que
nos asegure
la homogeneidad de una forma de vida?
Si bien esta aportacin a la teora del deber puede
interpretarse
como una complementacin de la tarea de
fundamentacin, la
respuesta es negativa. La reflexin moral no puede
quedar limitada al
nivel de la fundamentacin del principio moral, sino que
debe aportar
tambin los elementos necesarios para la construccin,
por decirlo con
A. Cortina, de un ethos universalizable. Pero tal
aportacin ya no va
acompaada de la misma incondicionalidad. Los
principios puente,
deberes y virtudes, son aplicaciones generales
-concreciones- de la
ley moral, y su posible reconstruccin implica siempre
elementos de la
forma de vida en que vayan a aplicarse. No hay, por as
decirlo,
cuando ya no disponemos del soporte previo que
apoyaba la reflexin
de Cicern, ninguna posibilidad de definir una materia
pura a priori
del deber.
Un principio puente debe apoyarse en las dos laderas que
pretende
unir, tanto en la ley moral a priori como en los contenidos
concretos de
la Lebenswelt. No hay en ello ningn resto de relativismo,
pues el
momento moral queda siempre uno y el mismo. Este es
el gran valor
que encierra el concepto de deber de Kant: haber
explicitado y
justificado la incondicionalidad con que se presenta la
exigencia de
universalidad. Otra cosa es su aplicacin o realizacin
prctica.

4. La arquitectnica del deber

La necesidad de una arquitectnica del deber aparece con
mucha
mayor claridad una vez abandonamos el paradigma de la
conciencia
en el que se mueve la tica kantiana. La excesiva
confianza en el
sujeto como nica fuente de validez queda rota desde el
momento en
que se muestra cmo ese sujeto es a su vez dependiente
de las
estructuras de la praxis social en que se constituye. Hoy
en da
sabemos que todo proceso de individualizacin slo tiene
sentido como
proceso de socializacin. Somos lo que somos gracias a
nuestra
relacin con los dems, dice Mead, explicitando as la
relacin de
dependencia que guarda la conciencia con respecto a los
contenidos
que conforman nuestros contextos sociales. Desde estas
consideraciones, no es suficiente el experimento mental
de la
referencia a todos los dems en que consiste el
imperativo categrico.
De ser as, corremos el riesgo de aplicar a los dems
nuestra propia
forma de vida, es decir, el riesgo de no estar haciendo
valer nuestra
autonoma, sino tan slo nuestra idiosincrasia.
Significa esto que debemos abandonar el criterio moral
al interior
de cada una de nuestras formas de vida y renunciar as a
la posibilidad
de una medida crtica? De nuevo la delimitacin del
mbito moral al
terreno deontolgico de la validez normativa nos
permitir ofrecer una
respuesta negativa. Nos centraremos para ello en la tica
discursiva,
tal como Apel y Habermas la presentan, pues constituye
una de las
propuestas ticas ms importantes en la actualidad.
Si efectivamente nuestra intrasubjetividad es
dependiente de los
procesos de socializacin y, por tanto, de las tradiciones y
sistemas de
valores que los conforman, es necesario que la reflexin
moral se dirija
hacia las estructuras que hacen posibles tales procesos, y
no hacia los
fenmenos que componen nuestra subjetividad. El
lenguaje constituye
el medio a travs del cual se constituyen estas redes de
reconocimiento recproco, en las que aprendemos a
relacionarnos con
los dems y con nosotros mismos. La tesis que la tica
discursiva debe
mostrar es que estas estructuras lingsticas poseen un
ncleo
universal, cuyo contenido normativo define lo que
podemos entender
por punto de vista moral.
Para llevar a cabo esta demostracin, la tica discursiva
utiliza
tambin una metodologa de corte trascendental. Pero
ahora ya no es
la propia conciencia de la ley moral, sino el uso del
lenguaje como
medio para la resolucin consensual de conflictos de
accin, el factum
cuyas condiciones se espera explicitar. Sobre la base de
su necesidad,
esto es, de la imposibilidad de ponerlas en cuestin sin
caer en una
contradiccin, Apel y Habermas reconstruyen una serie
de reglas o
presupuestos pragmticos que todos debemos suponer a
la hora de
entablar una argumentacin. Estas reglas definen una
situacin donde
todos tienen las mismas oportunidades de participar,
donde existen
condiciones perfectas de simetra y reciprocidad entre los
sujetos. Esto
no significa que cada vez que establezcamos una
interaccin tengan
que darse estas condiciones, sino que debemos
presuponerlas
cumplidas cuando realizamos una argumentacin. Desde
estas
condiciones contrafcticas, es evidente que slo el
consenso podra
otorgar validez moral a una norma. Consecuentemente,
el principio de
universalizacin podra definirse de la siguiente forma:

Toda norma vlida debe cumplir la condicin de que las

consecuencias y
efectos secundarios que probablemente se produciran en
su cumplimiento
general para la satisfaccin de los intereses de cada
individuo puedan ser
aceptados por todos los afectados (y preferibles a los
efectos de las
posibilidades alternativas de accin) 30,

Con esta explicitacin del punto de vista moral nos

movemos de
nuevo en el terreno del deontologismo. El mbito moral
queda limitado
a la validez de deber que el mbito social requiere, es
decir, al carcter
de obligacin que conllevan las normas. El principio de
universalizacin
constituye una explicacin de cul es la base de este
carcter
obligatorio: la posible incorporacin de intereses
recprocos. El
fenmeno moral se estructura en torno a la rectitud
normativa o
justicia, y nada tiene que ver con la preferencia de
valores o la
consiguiente produccin de normas. Como sintetiza Apel,
se centra en
la cuestin de las orientaciones de la accin
normativamente
vinculantes de las instituciones o de las normas del
derecho positivo.
O, ms grficamente, en palabras de Habermas:

La moral no responde a la cuestin de "qu soy", o "qu

deseo ser, sino
a la cuestin de qu norma queremos compartir y cmo
pueden ser regulados
los conflictos de accin en intereses comunes.

Desde el momento en que la tica discursiva ofrece una

regla,
principio o procedimiento para explicar aquello que es
debido
obligatoriamente para todos, se encuentra dentro de los
cnones del
deontologismo moral. Empero, si bien no considera para
nada una
determinada concepcin de la vida buena, del bien o de
la virtud, al
ofrecer como respuesta el discurso prctico recoge
elementos, como
intereses y necesidades, pertenecientes a cada una de las
formas de
vida. Al incluir estos aspectos en el mismo criterio moral,
rompe la
dicotoma entre ticas de la intencin y ticas de la
responsabilidad,
que atenazaba an a la tica kantiana.
Esto no es bice para que la tica discursiva no se
presente a s
misma como una reinterpretacin teortico-comunicativa
de la
propuesta tica de Kant. No slo la metodologa utilizada
es similar,
tambin lo es el propsito final de definir un concepto de
racionalidad
prctica ms all de formas de vida concretas y
particulares. Sin
embargo, a diferencia de Kant, el querer mantener la
intersubjetividad
de esta definicin nos conduce ahora a la necesaria
superacin de las
posiciones monolgicas. El respeto a la dignidad de las
personas,
como sujetos igualmente capaces de autodeterminacin,
no implica
slo tenerlos como una fuente auxiliar para nuestro
propio juicio moral,
implica ms bien reconocerles la capacidad de participar
en todo lo
que afecte a sus intereses. La relacin interna existente
entre sujeto y
sociedad se traduce, en el terreno de la tica, en la
dependencia entre
conocimiento moral y dilogo.
Con esta referencia al posible consenso racional no se
pierde la
dialctica entre idealidad y realidad, caracterstica bsica
de todo
concepto abstracto de deber. El principio tico-discursivo
nos lleva a la
realizacin de discursos fcticos, reales, pero stos estn
siempre bajo
la medida crtica del punto de vista moral. Razn por la
cual nunca
puede el discurso suplantar el papel del sujeto autnomo.
Cuando
rompemos la rigidez del paradigma de la conciencia, nos
damos cuenta
de que intrasubjetividad e intersubjetividad no son
elementos
contrapuestos, sino dos instantes diferentes dentro del
mismo actuar
autnomo. De ninguna forma puede abandonarse el
momento de
decisin propio del sujeto autnomo, pero ste no puede
pretender
validez si al mismo tiempo no reconoce la dependencia
recproca en la
que se encuentra su decisin con todas las dems partes
en conflicto.
El momento de validez, por as decirlo, se le escapa al
individuo, y slo
encuentra su lugar especfico en las estructuras de
reconocimiento
recproco en las que se ha formado.
No obstante, una de las crticas realizadas al
deontologismo
kantiano vuelve a reaparecer ante el procedimentalismo
tico-discursivo: la difuminacin de los lmites propios de
la moral y el
derecho. La causa de esta confusin radica, en el caso de
la tica
discursiva, en la localizacin de la validez moral en el
resultado de un
procedimiento y no en la conciencia moral de los propios
afectados.
Exterioridad que parece conducirnos a una disolucin de
lo
estrictamente moral. Responder a esta objecin nos
permitir introducir
una arquitectnica del deber centrada en la diferencia
entre
fundamentacin y aplicacin de lo debido.
El posible acuerdo de los afectados como criterio de
racionalidad es
a todas luces insuficiente para la resolucin de conflictos
de accin y,
en definitiva, para la orientacin de la accin que se
espera del punto
de vista moral. Se trata de un criterio ideal definido a
partir de
presupuestos de claro contenido contrafctico y que, de
modo alguno,
determina el resultado, sino las condiciones de
participacin. Por su
parte, los discursos reales a los que remite el criterio
moral se
encuentran siempre sometidos a limitaciones espacio-
temporales y
sociales, por no hablar de los desequilibrios resultantes
de las propias
facultades de los participantes.
Esto hace que Habermas defina la racionalidad
procedimental
ofrecida por el criterio moral como incompleta. Hacen
falta
procedimientos institucionalizados que compensen estas
limitaciones
del discurso moral. Nos encontramos as ante la
necesidad de una
complementacin de la moral por el derecho positivo,
especialmente en
aquellos mbitos donde se requiere una resolucin
terminante y
duradera de los conflictos (hoy en da en la inmensa
mayora de los
casos). Al mismo tiempo, esta complementacin permite
hablar del
derecho como de una moral institucionalizada, pues es
obvio que la
mera positivacin es insuficiente para explicar la
incondicionalidad con
que el derecho se presenta.
Esta necesidad mutua no es razn alguna para confundir
los
deberes morales y jurdicos. Hay diferencias importantes
que
establecen una clara distincin entre ambos mbitos de
validez. En
primer lugar, las normas morales valen
independientemente de su
puesta en vigor. La dignidad humana, por ejemplo, es
inviolable, est
recogida o no en una determinada constitucin. En
segundo lugar, las
normas jurdicas van acompaadas de mecanismos
fcticos de
sancin, mientras que las morales conllevan sanciones
internas
(sentimientos de culpa, autorreproche...). En tercer lugar,
las normas
jurdicas son constitutivas de una praxis racional, sin
embargo las
morales definen siempre una situacin metainstitucional.
En resumen, no se trata de dos tipos separados de
validez, sino de
dos momentos complementarios dentro de la racionalidad
prctica. La
diferencia clave se encuentra en la positivacin que el
derecho
agradece, precisamente, a la tercera de las dimensiones
en que se
estructura esta racionalidad: la poltica.
Poltica y derecho constituyen, en la actualidad, los
mecanismos
bsicos para la institucionalizacin de la idea de
imparcialidad
expresada por el principio de universalizacin. Tampoco
la actuacin
poltica, el establecimiento de fines y objetivos de la
accin comn y los
medios para alcanzarlos, est exenta de la dimensin
moral de la
validez. Al igual que las normas jurdicas, tambin las
decisiones y
medidas polticas requieren validez. Como en el caso del
derecho
positivo, el deontologismo procedimental nos ofrece la
base desde la
que asegurar esta consideracin imparcial: la
participacin de todos
los afectados. Al relacionar validez y participacin, es
evidente que el
principio tico discursivo constituye, al mismo tiempo, un
principio de
legitimidad democrtica. Igualdad poltica significa desde
aqu la igual
posibilidad de participacin en todas las decisiones de
alcance poltico.

No obstante, sera de nuevo ignorar esta arquitectnica

si
directamente derivramos del deontelogismo discursivo
un modelo de
teora democrtica, como si la moralidad (Moralitt) fuera
un modelo
para la eticidad (Sittlichkeit). Esto significara no darse
cuenta de la
necesidad de incorporar niveles de mediacin encargados
de conectar
ambos extremos. Para la aplicacin a la praxis, sea
individual (lo que
hemos denominado ethos universalizable), o sea
colectiva (derecho,
poltica, economa,...), se debe acudir a otro tipo de
conocimientos no
estrictamente morales. Ahora bien, en todas estas
dimensiones la
exigencia de participacin nos proporciona el marco
necesario para
poder hablar de racionalidad. En palabras de Habermas:

Lo que puede caracterizarse normativamente son las

condiciones
necesarias pero generales para una praxis comunicativa y
para un
procedimiento de formacin discursiva de la voluntad,
que dejen a los
participantes mismos en condiciones de desarrollar las
posibilidades
concretas de una vida mejor y menos peligrosa, segun
las propias
necesidades y segn su propia iniciativa.

Con esta arquitectnica podemos dar razn del deber

moral sin
renunciar a su incondicionalidad y sin caer, por ello, en
ningn tipo de
dogmatismo o absolutismo. El mandato autoritario, la
obediencia ciega,
el actuar sin razones... son factores que nada tienen que
ver con las
ticas deontolgicas que aqu hemos repasado
brevemente. Ms bien
al contrario, la reflexin sobre el deber moral siempre ha
tenido que ver
con esa capacidad humana de guiar la propia vida a la
que hemos
denominado autonoma.
Renunciar al momento deontolgico supone eliminar la
posibilidad
de una orientacin intersubjetiva de la accin, apoyada
precisamente
en esta autonoma. A tal renuncia nos veramos abocados
si
quisisemos mantener la primaca de la felicidad dentro
del punto de
vista moral. Los estoicos pudieron mantener este
concepto de deber
unido a la bsqueda de la felicidad, pero ya no poseemos
ninguna
forma de vida de la que podamos predicar universalidad,
ningn
concepto previo de naturaleza o esencia humana. La
dimensin de la
felicidad queda siempre pendiente de tradiciones
concretas, de formas
de vida particulares y de sistemas sustantivos de
valoracin. Ellos nos
proporcionan el material necesario para definir lo que
somos y lo que
queremos ser, para decidir el grado de realizacin de
nuestra
existencia. La felicidad es, en definitiva, una cuestin
existencial que,
 aun dentro de los contextos tradicionales de la
Lebenswelt, mantiene
un carcter personal y subjetivo.
El deber moral slo se refiere a una parte mnima,
pero
necesaria, de la vida en comn. Sera igualmente un
sinsentido limitar
la complejidad y riqueza de una forma de vida, sea
individual o
colectiva, a la estricta racionalidad de la justicia de
nuestras normas e
instituciones.

D. Garca Marz
10-TICA pgs. 71-100

....................
11 M. T. Cicern, Sobre los deberes. Tecnos, Madrid 1989,
1, 2-5 y nota 32.
12 Ibid., 3, 13-14.
14 Kant, Fundamentacin de la metafsica de las
costumbres. Espasa Calpe,
Madrid 1990, 56.
15 Ibid., 121, ver tambin la misma crtica en La paz
perpetua. Tecnos, Madrid
1985, 46, y Teora y praxis. Tecnos, Madrid 1986, 22.
17 Kant, La fundamentacin..., 81.
19 I. Kant, La fundamentacin..., 92.
20 Ibid. 119
21 Ibid., 127.

http://www.mercaba.org/Filosofia/deber.htm