Hablando del

Cerebro
Deciembre de 2015

Qu tienen en comn un cura y un boxeador?

Joyse Medeiros Chistes como este solo Sin embargo, La lingstica de-
son posibles debido a nuestro cerebro es scribe que la am-
Investigadora
un fenmeno muy es- capaz de leerlas bigedad lxica
Predoctoral
j.medeiros@bcbl.eu pecial del lenguaje: la rpidamen- ocurre de
ambigedad lxica. te, e incluso dos maneras
con tan po- principales:
co contexto, la homonim-
Lee esas frases: es capaz de ia y la polise-
decidir cul En que los dos mia.
El banco est en frente del rbol. reparten hostias.
significado Homnimos
La nia esperaba sentada en el banco.
El joven tena una cita en el banco. es el ms apropiado son los casos en que
para cada frase. La una misma palabra
facilidad con que re- tiene dos significa-
Todas estas frases solvemos estos dos con contenidos
arriba son ambiguas. pequeos dilemas ha semnticos no rela-
En ellas la palabra hecho que muchos cionados (por ejem-
banco puede referirse cientficos se plo, herona). Mien-
Ambiguedad tanto a la entidad fi- dediquen a investi- tras que las palabras
Semntica nanciera como al gar cmo esas polismicas tienen
asiento. palabras son almace- un solo significado
Polisemia x Homonimia
nadas y procesadas central con acep-
Facilitacin x Inibicin en nuestras mentes. ciones diferentes
asociadas a su uso
Aisladas x en Contexto
(por ejemplo, pollo).
 La neurociencia del lenguaje
La neurociencia del lenguaje Curiosamente, dentro de una
busca entender cmo estas y frase, las palabras ambiguas son
otras variables afectan el reco- reconocidas ms despacio que las
nocimiento de palabras, que es palabras no ambiguas, principal-
una parte esencial de nuestra mente si el contexto presente est
comunicacin. En especial, en relacionado al significado menos
relacin a la lectura, se ha des- frecuente (Hoffman, Ralph & Ro-
cubierto que cuando leemos gers, 2013; Foraker & Murphy
frases como las de arriba, todo 2012). Sin embargo, en tareas de
los mltiples significados de reconocimiento en las cuales estas
una palabra ambigua son acti- palabras son presentadas aislada-
vados, aunque haya presente mente, las palabras ambiguas con
un contexto que sea ms apro- muchas acepciones son reconoci-
piado a solo uno de ellos das ms rpidamente que las pala-
Vistanos y participa de
(Swinney, 1979). Conjuntamen- bras no ambiguas; mientras que
nuestros estudios.
te, si uno de los significados es las palabras ambiguas con muchos
www.bcbl.eu/participa/
ms frecuente que los otros, ese significados tardan ms en ser re-
significado - o acepcin - ser conocidas. (Armstrong & Plaut,
activado antes que los dems 2011). Analizar los resultados de
(Simpson, Krueger, Kang & diferentes estudios nos permitir
Elofson, 1994). sugerir y corroborar explicaciones
de cmo nuestro cerebro lidia con
la ambigedad lxica y nos permi-
te disfrutar de gracejos como el
siguiente:
Va un hombre paseando con su gato y una seora le pregunta:
-Araa?
Y el hombre responde:
-No, gato.
Para conocer ms
Armstrong, B. C., & Plaut, D. C. (2011). Inducing homonymy effects via stimulus quality and (not) nonword difficulty: Im-
plications for models of semantic ambiguity and word recognition. In Proceedings of the 33rd Annual Conference of the Cogni-
tive Science Society (pp. 2223-2228).
Foraker, S., & Murphy, G. L. (2012). Polysemy in sentence comprehension: Effects of meaning dominance. Journal of
memory and language, 67(4), 407-425.
Hoffman, P., Ralph, M. A. L., & Rogers, T. T. (2013). Semantic diversity: a measure of semantic ambiguity based on varia-
bility in the contextual usage of words. Behavior research methods, 45(3), 718-730.
Simpson, G. B., Krueger, M. A., Kang, H., & Elofson, A. C. (1994). Sentence context and meaning frequency effects in chil-
dren's processing of ambiguous words. Journal of Research in Reading, 17(1), 62-72.
Swinney, D. A. (1979). Lexical access during sentence comprehension:(Re) consideration of context effects. Journal of verbal
learning and verbal behavior, 18(6), 645-659.
Emma Bryce. Buffalo buffalo buffalo: One-word sentences and how they work. Vdeo con subttulos en castellano disponible
en http://ed.ted.com/lessons/buffalo-buffalo-buffalo-one-word-sentences-and-how-they-work-emma-bryce