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otras razones de la dificultad que se experimenta al descifrar el

enigma: Mas he aqu -escribe- que la primera y verdadera causa por la que la Naturaleza
ha escondido este palacio
abierto y real a tantos filsofos, incluso a los provistos de un espritu muy sutil, es porque,
apartndose desde su
juventud del camino simple de la Naturaleza por conclusiones, de lgica y de metafisica, y
egaados por las
ilusiones de los mejores libros, se imaginan y juran que este arte es ms profundo, ms
difcil de conocer que
ninguna metafsica, aunque la Naturaleza ingenua, en este camino como en todos los otros,
camina con paso recto y
muy simple.
Tales son las opiniones de los filsofos sobre sus propias obras. Cmo sorprenderse,
entonces, de que tantos
excelentes qumicos hayan tomado el camino equivocado y de que se hayan perdido
discutiendo sobre una ciencia
que eran incapaces de asimilar en sus ms elementales nociones? Y ello no sera hacer un
servicio a los dems, a los
nefitos, llevarles a meditar esa gran verdad que proclama la Imitacin (lib. III, cap. II, v. 2)
cuando dice, hablando
de los libros sellados:
Muy hermosamente dicen; mas callando t, no encienden el corazn. Ensean letras, mas
t abres el sentido.
Dicen misterios, mas t declaras el entendimiento de los secretos. Pronuncian
mandamientos, mas t ayudas a
cumplirlos. Muestran el camino, mas t das esfuerzo para andarlo.8
Es la piedra de toque con la que han tropezado nuestros qumicos. Y podemos afirmar que
si nuestros sabios
hubieran comprendido el lenguaje de los viejos alquimistas, las leyes de la prctica de
Hermes les seran conocidas,
y la piedra filosofal habra cesado, desde hara tiempo, de ser considerada como quimrica.
Hemos asegurado ms atrs que los arquimistas conformaban sus

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