EL DELITO Y LA PENA: UN ACERCAMIENTO DESDE LA TEORA ANARQUISTA

Leticia J. Vita

1. Introduccin
Uno de los debates ms controvertidos de la teora jurdica clsica y de la moderna es el de
la entidad del delito y de la naturaleza de la pena. Definir lo que se entiende por delito y
manifestar cul es el carcter de la pena es una cuestin que va de la mano de la
concepcin misma del Estado. Es as que, mientras la tradicin liberal clsica entiende al
orden jurdico punitivo en consonancia con la existencia de un Estado funcional al
mantenimiento de cierto orden social, la tradicin anarquista concebir a la normativa
coercitiva del derecho penal como una de las manifestaciones ms nefastas del Estado y
destinada a desaparecer con l. Ms an, para los anarquistas el ordenamiento penal no
hace otra cosa que incorporar a la vida social una instancia de ruptura de la dignidad
humana y des-solidarizacin mayor. La represin policial y judicial genera en la sociedad
males mayores que los causados por el delito, y es a causa de sus efectos, generadora de
grandes injusticias y de opresin1.
En lo que sigue, se pretende explorar, sin pretensiones de agotarlas, algunas de las ideas
centrales de ciertos exponentes de la llamada teora anarquista en relacin con la entidad
de las figuras jurdicas del delito y de la pena. Se buscar abarcar lo que podra ser una
descripcin crtica de los sistemas penales modernos, y en especial de la prisin.
En relacin con la teora anarquista, este trabajo se centrar principalmente en la visin de
Piotr Kropotkin, quien describiera, en su texto Las prisiones, hacia fines del siglo xix, el
sistema penitenciario europeo, especialmente la prisin francesa de Clairvaux. Sobre este
ltimo punto sern de oportuna inclusin y comparacin algunas de las ideas descriptas en
el siglo xx por el francs Michel Foucault al referirse al sistema penal moderno en su obra
Vigilar y castigar de 1975.

2. El delito
Todos los ilegalismos que el tribunal codifica como infracciones, el acusado los reformul
como la afirmacin de una fuerza viva: la ausencia de hbitat como vagabundeo, la
ausencia de amo como autonoma, la ausencia de empleo del tiempo como plenitud de los
das y de las noches2 .
Hablar de delito implica hablar antes de ley. No hay delito sin ley previa que haya sido
quebrantada, ley emanada de un Estado que se define por el monopolio de la coercin que
le permite imponer un orden jurdico determinado. En esta lnea, una de las cuestiones que
ms ha interesado a la literatura jurdica, especialmente a sus vertientes sociolgicas, ha
sido la cuestin de los motivos que llevan al hombre a delinquir. Muchas y de las ms
variadas implicancias han sido las respuestas.
Desde el anarquismo, y en consonancia con los postulados generales bsicos de su
concepcin sobre la propiedad y el Estado, se ha dado una respuesta muy contundente
sobre el origen de la delincuencia. Las causas del delito no las debemos buscar en el
individuo que comete un delito sino en la sociedad. Es la sociedad y su sistema capitalista y
excluyente el que genera el quiebre social necesario para que alguien delinca. La mayora
de los delitos est constituida por delitos contra la propiedad; en una sociedad anarquista,
donde la propiedad privada no existiera, tampoco existira ese tipo de delitos. Siendo para el
anarquismo que el hombre es resultado del medio en el que crece3 , slo cambiando a este
ltimo es que el delito puede ser prevenido.
Esta ltima afirmacin pretende acabar con las posturas conservadoras que prefieren
encontrar las causas del delito en cualquier otro lado. Una de las ms conocidas es la teora
positivista del italiano Ezechia Marco Lombroso (ms conocido como Cesare Lombroso),
que cree ver las causas de la criminalidad en la conformacin fsica de los individuos 4. Piotr
Kropotkin, en Las prisiones, lo critica cuando aqul afi rma que la sociedad debe tomar
medidas frente a quienes presentan los signos fsicos de la delincuencia. Es posible dir
que las enfermedades favorezcan la tendencia hacia el crimen, pero de ninguna manera
podemos inferir de ello que sean la causa de los mismos: La sociedad no tiene ningn
derecho que le permita exterminar a los que cuentan con un cerebro enfermo ni reducir a
prisin a los que tengan los brazos algo ms largos de lo ordinario5.
De esta manera, las causas fisiolgicas, si bien podran llegar a contribuir, no pueden ser
causa determinante de los hechos de quien delinque. No son causa de criminalidad. La
causa la encontramos en el seno mismo de la sociedad, en la lgica competitiva que premia
a los que han salido airosos de ese enfrentamiento social 6 . Desde una versin libertaria,
podemos decir que el quiebre en la solidaridad social, que provoca una reaccin anmica
en gran parte de los marginados sociales, es producto puro del individualismo propietario
caracterstico de la sociedad moderna. El crimen es fruto de una determinada relacin de
clases, no es algo inherente a la condicin humana. Tampoco puede escapar a la razn no
slo anarquista que la mayor parte de los delincuentes provengan de un determinado
sector social:
El crimen no es una virtualidad que el inters o las pasiones hayan inscripto en el
corazn de todos los hombres, sino la obra casi exclusiva de determinada clase social; que
los criminales, que en otro tiempo se encontraban en todas las clases sociales, salen ahora
casi todos, de la ltima fila del orden social7 .
Podramos preguntarnos acaso si la opulencia exuberante que convive con la pobreza de
manera cotidiana en nuestras ciudades no es causa suficientemente generadora de la
violencia y quebrantamiento social. Kropotkin lo explica de manera muy grfica cuando dice:
De ao en ao millares de nios crecen en la suciedad moral y material de nuestras
ciudades, entre una poblacin desmoralizada por la vida al da, frente a podredumbres y
holganza, junto a la lujuria que inunda nuestras grandes poblaciones. No saben lo que es la
casa paterna: su casa es hoy una covacha, la calle maana. Entran en la vida sin conocer
un empleo razonable de sus juveniles fuerzas. El hijo del salvaje aprende a cazar al lado de
su padre; su hija aprende a mantener en orden la msera cabaa. Nada de esto hay para el
hijo del proletario que vive en el arroyo. Por la maana el padre y la madre salen de la
covacha en busca de trabajo. El nio queda en la calle; no aprende ningn oficio, y si va a la
escuela, en ella no le ensean nada til. No est mal que los que habitan en buenas casas,
en palacios, griten contra la embriaguez. Mas yo les dira: Si vuestros hijos, seores,
crecieran en las circunstancias que rodean al hijo del pobre, cuntos de ellos no sabran
salir de la taberna!8
Lo asombroso sera entonces que no existiera una cantidad mayor an de crmenes en
estas condiciones de inequidad. Desde este punto de vista, no debemos sorprendernos del
crecimiento de la criminalidad sino asombrarnos de que an queden visos de humanidad
entre nosotros9 .

3. La pena
Si se me preguntara: Qu podra hacerse para mejorar el rgimen penitenciario?, Nada!
respondera porque no es posible mejorar una prisin. Salvo algunas pequeas mejoras
sin importancia, no hay absolutamente nada que hacer sino demolerlas10.
Preguntarnos acerca de la naturaleza o del carcter de la pena puede conducirnos a
mltiples conclusiones. Lo cierto es que, con respecto a este tema, una de las cuestiones
mayormente debatidas ha sido la de la efectividad de la pena privativa de libertad y,
consecuentemente, la de la entidad de la prisin. Es la pena un mecanismo que intenta
reformar, educar al delincuente, o su objetivo es el de castigarlo?
Es sabido que Michel Foucault, en su obra Vigilar y castigar, aborda exhaustivamente la
transformacin que tiene lugar en los siglos xviii y xix de la prisin en trminos de
humanizacin del sistema punitivo11. La prisin adquiere una centralidad nica en el
escenario del derecho penal moderno y se presenta como la gran solucin para el delito.
El anarquismo, y puntualmente Kropotkin en su obra Las prisiones, aborda el tema de la
prisin desde una mirada descriptiva crtica. Como se mencion en el inicio, Kropotkin
teoriza sobre el sistema carcelario europeo, mirando especialmente el rgimen carcelario
francs, el mismo que casi un siglo despus Foucault analizara en sus conocidas
reflexiones. La prisin, para Kropotkin, no puede ser nunca una instancia superadora del
delito, ya que la prisin no educa sino en la criminalidad y genera reincidencia:
El hombre que ha estado en la crcel, volver a ella. Cierto, inevitable es esto; las cifras lo
demuestran. Los informes anuales de la administracin de justicia criminal en Francia nos
dicen que la mitad prximamente de los hombres juzgados por el Tribunal Supremo y las
dos quintas partes de los sentenciados por la polica correccional, fueron educados en la
crcel, en el presidio; stos son los reincidentes. (). He ah lo que se consigue con las
prisiones. Pero no es esto todo. El hecho por el cual un hombre vuelve a la crcel, es
siempre ms grave que el que cometiera la primera vez. Todos los escritores criminalistas
estn de acuerdo en esto12.
Para este autor, la prisin no slo aniquila todas las cualidades y capacidades que hacen
posible que el hombre viva en sociedad. La prisin deshumaniza, en la medida en que quita
sociabilidad al hombre. Lo lleva a delinquir nuevamente a raz de esta des-socializacin.
Este proceso no se lleva a cabo solamente por el tipo de relaciones que se gestan al interior
de la prisin, sino tambin por la actividad misma que lleva a cabo el prisionero: el trabajo
de la prisin, trabajo en condiciones de esclavitud, degrada al hombre13.
Es por todo esto que la prisin no logra impedir que se reproduzcan los actos antisociales,
sino que lo que hace es reproducirlos, favorecer su aparicin. En consecuencia las reformas
no tienen sentido. Cualquier reforma al sistema carcelario, por ms importante que sea, slo
reproducira un sistema que est viciado desde su misma concepcin.
La prisin tambin encarna, desde la visin libertaria, un mecanismo de economa de la
violencia. La prisin moderna, como seala oportunamente Foucault, basa su pretendida
efectividad en el control y la vigilancia, ms que en el castigo corporal sistemtico. Kropotkin
mismo sostiene que el ideal de las prisiones sera un millar de autmatas levantndose y
trabajando, comiendo y acostndose por medio de corrientes elctricas producidas por un
solo guardin14.
La funcionalidad de la prisin es tambin la de controlar a una determinada clase social,
distribuyendo el castigo entre quienes deben ser controlados. Se toleran ciertas acciones y
se penalizan otras. Foucault lo describe con precisin cuando dice:
Sera preciso entonces suponer que la prisin y de alguna manera general los castigos, no
estn destinados a suprimir las infracciones; sino ms bien a distinguirlas, a distribuirlas, a
utilizarlas (). La penalidad sera entonces una manera de administrar los ilegalismos, de
trazar lmites de tolerancia, de dar cierto campo de libertad a algunos, y hacer presin sobre
otros, de excluir a una parte y hacer til a otra; de neutralizar a stos, de sacar provecho de
aqullos. () Y si se puede hablar de una justicia de clase no es slo porque la ley misma o
la manera de aplicarla sirvan intereses de una clase, es porque toda la gestin diferencial
de los ilegalismos por la mediacin de la penalidad forma parte de esos mecanismos de
dominacin15.

4. Propuesta anarquista
La fraternidad humana y la libertad son los nicos correctivos que hay que oponer a las
enfermedades del organismo que conducen a lo que se llama crimen16.
Cul es en definitiva la solucin a la condicin antisocial de la persona que delinque? Para
el anarquismo es explicada con mucha simpleza y claridad en el paralelismo que hace
Kropotkin con la medicina:
Hubo un tiempo en que la medicina era el arte de administrar algunas drogas a tientas,
descubiertas por algunos experimentos. (...) Pero nuestro siglo, apoderndose de
cuestiones apenas entrevistas en otro tiempo, ha tomado la medicina en otro sentido. En
lugar de curar las enfermedades, la medicina actual trata de evitarlas. Y todos nosotros
conocemos los inmensos resultados obtenidos de este modo. La higiene es el mejor de los
mdicos. Pues bien; lo propio hemos de hacer en lo que atae a ese fenmeno social que
aun se llama Crimen, pero que nuestros hijos llamarn Enfermedad Social. Evitar esta
enfermedad ser la mejor de las curaciones17.
En relacin con todo lo dicho, el crimen, desde la visin anarquista, slo puede prevenirse
desmantelando las relaciones capitalistas existentes. El trabajo, en una sociedad de iguales,
generar lazos de solidaridad y no de conflicto. Sin propiedad privada, no existir la gran
cantidad de delitos que existe. Y si an quedara un remanente de delitos, propios de
inclinaciones o pasiones personales, el mandato de la sociedad anarquista ser el de
contenerlos desde una lgica diferente a la represiva:
En cuanto a los individuos de inclinaciones perversas que la sociedad actual nos legue,
deber nuestro ser impedir que se desarrollen sus malos instintos. Y si no lo conseguimos,
el correctivo honrado y prctico ser siempre el trato fraternal, el sostn moral que
encontrarn de parte de todos, la libertad. Esto no es utopa; esto se hace ya con individuos
aislados, y esto se tornar prctica general. Y tales medios sern ms poderosos que todos
los cdigos, que todo el actual sistema de castigos, esa fuente siempre fecunda en nuevos
actos antisociales, en nuevos crmenes18.

5. Conclusiones
Es posible entonces un sistema penal basado en la libertad? Es concebible la eliminacin
del sistema punitivo y su reemplazo por principios solidarios que busquen la convivencia sin
coercin? Es tal vez la pregunta a la que tratan de contestar los anarquistas desde distintos
puntos de vista.
Como hemos visto, la descripcin de los efectos negativos de la pena y la entidad selectiva
del delito son, de alguna manera, indicios de una realidad que la sociedad quiere
errneamente sealar como justa e igualitaria. La proclamacin del triunfo de los derechos
humanos de la que el mundo moderno se ufana sigue siendo hoy slo eso, una proclama.
El anarquismo nos aporta entonces una visin crtica que excede el conformismo al que
estamos habituados en la teora penal e incorpora una dimensin integral del problema.
Porque nuevamente, el problema est en la sociedad, y mientras ella no cambie, el delito
seguir siendo utilizado como una herramienta ms de opresin y control, y la pena se
encargar de reproducir ese sistema.
Notas
1 Cappelletti, A., La ideologa anarquista, Reconstruir, Buenos Aires, 1992, pp. 55-56.
2 Foucault, M., Vigilar y castigar, Siglo xxi, Buenos Aires, 2004, p. 297.
3 ...podemos decir, plenamente convencidos de que nadie nos lo negar seriamente, que
todo nio, joven, adulto e incluso anciano, es enteramente el producto del medio donde
encontr cobijo y creci, un producto inevitable, involuntario y, en consecuencia,
irresponsable. Bakunin, M., Escritos de filosofa poltica, tomo I, Altaya, Barcelona, p. 180. Y
tambin: El hombre es un resultado del medio en que crece y pasa la vida. Acostmbrese al
trabajo desde su infancia; acostmbrese a considerarse como una parte de la humanidad;
acostmbrese a comprender que en esa inmensa familia no se puede hacer mal a nadie sin
sentir uno mismo los resultados de su accin; que el amor a los grandes goces los ms
grandes y duraderos que nos procuran el arte y la ciencia sean para l una necesidad, y
estad segursimos de que entonces habr muy pocos casos en los que las leyes de
moralidad inscritas en el corazn de todos sean violadas. Kropotkin, P., Las prisiones, en
Las prisiones. El salariado. La moral anarquista, F. Sempere y Compaa, Valencia, s/f; p. 62.

4 Uno de los ejes ms difundidos de la obra de Lombroso es la concepcin del delito como
resultado de tendencias innatas, de orden gentico, observables en ciertos rasgos fsicos o
fisonmicos de los delincuentes habituales (asimetras craneales, determinadas formas de
mandbula, orejas, arcos superciliares, etc.). Lombroso, C., El delito. Sus causas y remedios
(traduccin de Bernaldo Quirs, Ed. Victoriano Surez. Madrid, 1902). Tambin vale la pena
ver Los anarquistas, que contiene un estudio, parcial y tendencioso, sobre los anarquistas,
publicado hace aos por Cesare Lombroso (1835-1909), y la refutacin, aplastante y
definitiva, que al mismo hiciera a su tiempo el inteligente y conocido escritor anarquista
espaol Ricardo Mella (1861-1925). Lombroso, C. y Mella, R., Los anarquistas (estudio y
rplica), La Protesta, Buenos Aires, s/f.
5 Kropotkin, P., Las prisiones, op. cit., p. 47.
6 La sociedad misma fabrica a diario esos seres incapaces de llevar una vida honrada de
trabajo, esos seres imbuidos de sentimientos antisociales. Y hasta los glorifica cuando sus
crmenes se ven coronados por el xito, envindoles al cadalso o a presidio cuando lo
hicieron mal. Kropotkin, P., Las prisiones, op. cit., p. 61.
7 Foucault, M., Vigilar y Castigar, op. cit., pp. 280-81.
8 Kropotkin, P., Las prisiones, op. cit., pp. 59-60.
9 En contraposicin a esta descripcin de las sociedades modernas, Kropotkin revaloriza las
condiciones sociales tpicas de las comunidades en el siglo xii. La negra miseria, el
abatimiento y la incertidumbre del maana que caracteriza a nuestras ciudades modernas,
eran absolutamente desconocidos en aquellos oasis surgidos en el siglo xii en medio de la
selva feudal, en Kropotkin, P., El Estado: su rol histrico, La Protesta, Buenos Aires, 1923.
10 Kropotkin, P., Las prisiones, op. cit., p. 20.
11 Foucault, M., Vigilar y castigar, op. cit., p. 233.
12 Kropotkin, P., Las prisiones, op. cit., p. 17 y ss.
13 Todo el mundo conoce la influencia deletrea de la ociosidad. El trabajo eleva al hombre.
Pero hay trabajo y trabajo. Hay el del ser libre, que permite a ste sentirse una parte del todo
inmenso, del universo. Y hay el trabajo obligatorio del esclavo, que degrada al ser humano;
trabajo hecho con disgusto y slo por temor a un aumento de pena. Y tal es el trabajo de la
prisin. Kropotkin, P., Las prisiones, op. cit., pp. 25-26. 14 Kropotkin, P., Las prisiones, op.
cit., p. 32. 15 Foucault, M., Vigilar y castigar, op. cit., p. 278. 16 Kropotkin, P., Las prisiones,
op. cit., p. 52. 17 Ibid., pp. 40-41. 18 Ibid., p. 72.