Investigacin e Innovacin Tecnolgica

LA INNOVACION
1. Innovacin
Segn Escorsa (1997) la innovacin es el proceso en el cual a partir de una idea, invencin o
reconocimiento de una necesidad se desarrolla un producto, tcnica o servicio til hasta que sea
comercialmente aceptado. De acuerdo a este concepto, innovar no es ms que el proceso de
desarrollar algo nuevo o que no se conoce a partir del estudio metdico de una necesidad, ya sea
personal, grupal u organizacional, para lograr una meta econmica. Esto quiere decir, que la
innovacin genera ideas que pueden venderse en un mercado especfico.
Para innovar es necesario un amplio conocimiento de una necesidad, no todas las ideas innovadoras
tienen xito, por tanto, es necesario jugar con todas las herramientas necesarias para que la
innovacin no solo sorprenda sino que tambin funcione.
Pero, entonces qu es la gestin de la innovacin?
La gestin de la innovacin no es ms que los pasos o estrategias que se siguen para llegar a obtener
un resultado dramtico: la innovacin.
Existen muchas formas de gestionar la innovacin. Pero primero debe definirse porque se desea
innovar, se establecer objetivos claros y cual es el impacto que se espera. Todo esto ayuda a definir el
tipo de innovacin que se quiere lograr. Ms adelante, se presenta la clasificacin estructural de la
innovacin la cual plantea diversos tipos de sta.

2. Importancia de la innovacin
La innovacin es el elemento clave que explica la competitividad (Escorsa, 1997, p. 19). Innovacin y
competitividad van de la mano, pero no necesariamente una existe sin la otra. Adems, la innovacin
est ligada a todos los niveles de competitividad de la pirmide y se puede aplicar en cualquiera de
stos. Ahora bien, se puede ser competitivo sin ser innovador con slo mantener sistemas de mejora
continua, pero los procesos de mejora no llegan a ser suficientes cuando el mercado se encuentra
saturado, cuando la demanda es alta y cuando existen necesidades que los productos o servicios
existentes no logran solventar. En este punto, la innovacin se convierte en un proceso fundamental
para alcanzar la competitividad, debido a que los esfuerzos por mejorar han alcanzado su lmite y ya
no son suficientes para seguir adelante.
Pero hay que entender que la innovacin, por s sola, no garantiza necesariamente, que se alcance la
competitividad. Se deben establecer metodologas y estrategias definidas para poder innovar. Realizar
un estudio fro de los factores que intervienen en el proceso para la innovacin y de las oportunidades
existentes en los diferentes escenarios, siempre sern herramientas elementales.

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La innovacin es como una lmpara, as que no podemos introducirnos en una profunda caverna
oscura si no sabemos si nuestra lmpara ser lo suficientemente potente para iluminar todo el
panorama. Si no se planea adecuadamente la innovacin puede conducir a un fracaso, por tanto debe
evaluarse el riesgo que la innovacin conlleva.
Con una pretensin intelectualmente ms modesta, la organizacin innovadora trata de aplicar
mediante la innovacin tanto el conocimiento basado en la experiencia como el procedente del
raciocinio. (Rodrguez, 2003, Mayo, La innovacin desde la perspectiva del conocimiento) Esto
quiere decir que para innovar, la organizacin debe valerse tanto de la experiencia que posee como
de estrategias bien planificadas bajo un contexto lgico. La experiencia entra en juego cuando se trata
de conquistar nuevos mercados o de potenciar el ya existente.

3. Clasificacin estructural de la innovacin

3.1. Tipos de Innovacin
De acuerdo a GETEC (2005, Gestin de la innovacin), podemos hablar de tres grandes tipos de
innovacin, si bien la primera de ellas es la de mayor peso debido a los efectos econmicos que
produce:
Innovacin tecnolgica
Innovacin social
Innovacin en mtodos de gestin

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Todos estos tipos de innovacin estn vinculados con los niveles de competitividad.

De acuerdo a la figura 5, puede observarse que la innovacin social se encuentra mayormente ligada
a los niveles de competitividad nacional e individual, la innovacin tecnolgica a los niveles de
competitividad empresarial y nacional, y la innovacin de mtodos de gestin se encuentra
mayormente ligada a los niveles de competitividad individual y empresarial. Pero esta no es una
restriccin para la innovacin cualquier tipo puede aplicarse a cualquiera de los niveles, pero algunas
tienen ms xito que otras.
3.2. Clases de innovacin
Se tendr en cuenta los cuatro ms importantes tipos de Innovacin. Ellos son:
INNOVACIN EN PRODUCTO. Cuando se introduce al mercado un producto bien o servicio)
tecnolgicamente nuevo (cuyas caractersticas tecnolgicas o usos previstos difieren
significativamente de los existentes a nivel nacional) o significativamente mejorado (previamente
existente cuyo desempeo ha sido perfeccionado o mejorado en gran medida).

INNOVACIN EN PROCESOS. Cuando se adoptan mtodos de produccin nuevos o

significativamente mejorados. Puede tener por objetivo producir o entregar productos (bienes o

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servicios) tecnolgicamente nuevos o mejorados, que no puedan producirse ni entregarse

utilizando mtodos de produccin convencionales, o bien aumentar significativamente la
eficiencia de produccin o entrega de productos existentes.

INNOVACIN EN ORGANIZACIN. Cuando realizamos introduccin de cambios en las normas de

organizacin y gestin del establecimiento o local, cambios en la organizacin y administracin del
proceso productivo, incorporacin de estructuras organizativas modificadas significativamente, o
implementacin de orientaciones estratgicas nuevas o sustancialmente modificadas.

INNOVACIN EN COMERCIALIZACIN. Se considera Innovacin en Comercializacin a la

introduccin de mtodos para la comercializacin de productos nuevos (bienes o servicios), de

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nuevos mtodos de entrega de productos preexistentes, o de cambios en el empaque y/o

embalaje de dichos productos.

3.3. Modelos de la innovacin

GETEC (2006, Gestin de la innovacin) plantea los siguientes modelos.
Modelo lineal
Modelo de enlaces en cadena
4. Evolucin de la innovacin
Segn Fernndez (2003, Septiembre, Conocimiento para innovar) podemos clasificar las empresas
en estados evolutivos en base a como desarrollan su actividad de innovacin y creacin de nuevos
productos.
Cuadro 2. Estados evolutivos de la innovacin en las empresas

I+D, R+D Vigilancia Alianza y Estrategia Organizacin Transferencia y

colaboraciones innovadora capacidades

No colabora, se No tiene definida

No investiga o la No Copia, y si trata de una una Estrategia de No se puede definir
organizacin
1 hace de forma
personal y
lo hace, lo hace individualista
mal y tarde o lo Innovacin.
Dependencia de
como tal Dependencia
de las iniciativas y del
Ni adquiere ni
transfiere
aleatoria Aleatoria. hace puntualmente las iniciativas talento de las personas.
obligado por personales
clientes
Adquisicin de
Cooperacin Tecnologa y de
2 Departamental Sistematizada puntual Inversin en I+D Departamentalizado Capacidades, de
forma
departamental
Reflexin Adquisicin y
3 Integrado Vigilancia Colaboracin Estratgica del Leaning Organization Comparticin de
Competitiva Planificada negocio y de la Capacidades
Tecnologa.

Extendida a Inteligencia Redes de Valor con Competencias Learning and Mix de

4 todos los niveles Competitiva diferentes sectores Tecnolgicas Innovating Conocimientos
Organization de varias reas

I + D = Investigacin y Desarrollo
R + D = Recursos y Desarrollo
Fuente: Fernndez (2003, Septiembre) Conocimiento para innovar. Revista Sistema Madrid

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El nivel ptimo que deben alcanzar las empresas es el nivel 4. Para el anlisis y diseo organizacional
de las empresas se debe tener en cuenta:
El papel de la innovacin en la competencia empresarial.
Las fuentes de la innovacin industrial.
Las relaciones entre los productos y los procesos de innovacin
El comportamiento de las empresas establecidas cuando una innovacin radical invade su espacio.
Los hbitos y el pensamiento estratgico de las empresas dominantes.
Como las organizaciones pueden renovar de forma exitosa su competitividad como una
generacin tecnolgica sucede a otra.
5. Innovacin social. La funcin del ingeniero como agente para la innovacin
La innovacin tiene una clara orientacin hacia el desarrollo de un potencial econmico a partir de
ciertos deseos sociales. (Rodrguez, 2003, Mayo, La innovacin desde la perspectiva del
conocimiento). Como se ha mencionado anteriormente, la innovacin proviene del estudio y de la
satisfaccin de necesidades, lgicamente de tipo social. Por lo general, la innovacin trata de solventar
necesidades que bienes o servicios existentes en el mercado no solventan y busca la oportunidad
desde el punto de vista econmico. Ninguna empresa est dispuesta a apostar a un perdedor, la
innovacin siempre busca el mejor de los resultados, y ste es ingresar con xito en el mercado.
Pero tambin, detrs de la o las ideas innovadoras se encuentra la persona o el equipo de personas
que las ha creado. Por lo general, cuando el creativo es una sola persona la idea debe ser evaluada por
un equipo multidisciplinario, igualmente si la idea ha surgido de otro equipo multidisciplinario.
Dentro de los equipos multidisciplinarios, tanto generadores de idea innovadoras como de evaluacin
de las ideas, siempre debe encontrarse un ingeniero.
Una de las funciones bsicas de un ingeniero en la sociedad actual es la de servir de catalizador del
cambio tecnolgico. (GETEC, 2005, Gestin). La mayora de ideas de innovacin tecnolgica
provienen de ingenieros de diferentes ramas.
El ingeniero es un individuo capaz de combinar la inteligencia, el conocimiento y la creatividad para
generar soluciones, muchas de ellas innovadoras. La ventaja de los ingenieros es que no solo poseen
las caractersticas de personas creativas, sino tambin poseen el conocimiento tcnico para que la idea
sea funcional y el pensamiento lgico para llevarla a cabo.
Robert y Fusfeld (1981, citado por GETEC 2005, Factores que afectan a la innovacin de xito)
explican que las personas comprendidas en un desarrollo tcnico deben desempear varios papeles
importantes adems de la aplicacin de su habilidad tcnica e identifican cinco papeles claves para
conseguir innovaciones valiosas:
1) Generadores de ideas
2) El empresario, promotor del producto
3) Jefe o director de programa.
4) Los enlaces, o comunicadores especiales.
5) El patrocinador.
El ingeniero puede desempearse en cualquiera de estos roles, incluso en 2 o ms a la vez.

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Katz (1982, citado por GETEC, 2006, Factores que afectan a la innovacin de xito) ha demostrado
que las carreras de los profesionales tcnicos evolucionan a travs de tres fases:
socializacin,
innovacin,
estabilizacin.
Para maximizar la productividad personal, cada fase de la carrera de una persona supone un conjunto
diferente de desafos en la gestin. (GETEC, 2006, Factores que afectan a la innovacin de xito,16).
Los ingenieros juegan un papel importante en la generacin de ideas y son quiz los agentes claves
para hacer de una idea una innovacin funcional y exitosa.
En la Figura 6 se presenta un esquema del uso de la inteligencia para lograr la innovacin tecnolgica.

Figura 6. Esquema para ingenieros para el uso de la inteligencia como herramienta para generar
innovacin tecnolgica
6. Fuentes de Innovacin
a) Creatividad
La creatividad es quiz la fuente de innovacin mejor conocida y ms aplicada. No obstante la
creatividad no puede encargarse completamente del proceso de innovacin, ya que es una
herramienta demasiado compleja y que necesita tener ciertos lmites.
La creatividad canalizada a travs de una estructura lgica, da como resultado innovaciones que
tienen xito.

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La creatividad es el aspecto central de variados modelos de gestin de la innovacin, la creatividad

fue considerada hace aos como una especie de condicin necesaria para innovar, que, no
obstante, tena un carcter inefable. (Rodrguez 2004, Mayo, Sobre creatividad e innovacin)
A la creatividad no siempre le sigue automticamente la innovacin; las ideas son solamente las
materias primas para la innovacin. (Escorsa, 1997, p. 89). As como se mencion antes, la
creatividad solamente se encarga de generar ideas, pero es el pensamiento lgico el que se
encarga de depurar las ideas hasta llegar a la mejor solucin, la ms innovadora.
b) Oportunidad de Innovar
Drucker (2002, Mayo) sostiene que la mayora de innovaciones, especialmente las que tienen
xito, son resultado de una intensa y conciente bsqueda de oportunidades para la innovacin.
Raramente la innovacin proviene de destellos de inspiracin, esto no quiere decir que no sea
posible que esto suceda, pero las innovaciones que tienen verdadero xito son producto de un
anlisis fro de las oportunidades que se presentan para poder innovar
Segn Drucker (2002, Mayo), existen 7 tipos de oportunidades, de las cuales 4 se encuentran en
reas dentro de la empresa o industria y las otras tres fuentes de innovacin se encuentran fuera
de la compaa, en su ambiente intelectual y social. Todas estas oportunidades tienen un comn
denominador que es el ser humano que se coloca al centro como eje principal alrededor del cual
giran las oportunidades.
Oportunidades dentro de la empresa o industria
1) Lo inesperado ocurre. Esta oportunidad est ligada a los cambios que se dan repentinamente
dentro de las sociedades: las modas, nuevas necesidades como cambios de alimentacin, de
situacin econmica, etc. tambin la redefinicin de productos se encuentra dentro de esta
oportunidad. Darle un nuevo valor a productos que lo han perdido.
2) Incongruencias. La oportunidad de innovar puede encontrarse en incongruencias, solo es
cuestin de observar. A veces los productos que han sido diseados para un fin no tienen el
xito esperado, una redefinicin del producto o vacos en el mercado pueden hacer la
diferencia.
3) Necesidades del proceso. Cuando los procesos de produccin necesitan adaptarse se obtiene
una innovacin. A veces el mismo proceso lo demanda porque los equipos tiende a volverse
obsoleto, por tanto es necesario hacer adaptaciones del equipo y del proceso, ya sea para
hacer ms eficiente o producir ms volumen. De esta oportunidad surgen la mayor parte de
las innovaciones tecnolgicas.
4) Cambios en la industria y el mercado. La oportunidad ms obvia de todas. Los cambios
producen grandes oportunidades para innovar. Esta ligada a las nuevas tendencias de los
consumidores y las nuevas corrientes ideolgicas que surgen en el entorno empresarial. Con
esta oportunidad han surgido innovaciones sociales como los alimentos congelados y listos
para cocinar y el microondas, adems de innovaciones en gestin de procesos como la
produccin ms limpia y el ecodiseo.
Oportunidades fuera de la empresa
5) Cambios demogrficos. Los gerentes han sabido por mucho tiempo que la demografa importa
pero siempre han credo que cambia despacio, pero en este siglo las cosas no son as. Se
pueden encontrar oportunidades para innovar en el cambio de nmero de personas y su
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distribucin por edad, ocupacin, educacin y localizacin geogrfica. La mayora de la

poblacin en los pases latinoamericanos est compuesta por jvenes. Esto quiere decir que
un bien o servicio diseado para esta poblacin y que sea aceptado es una innovacin social
exitosa. En los ltimos aos se han venido mostrando tendencias por ciertos productos, mas
que todo aquellos que son promocionados por personajes notables del deporte o del mundo
artstico.
6) Cambios en la percepcin. Aqu entra en juego aquel juego psicolgico de ver el vaso medio
lleno medio vaco. Cambiar la perspectiva de los gerentes en ver los vasos medio llenos pueden
abrir una gran oportunidad para innovar.
7) Nuevo conocimiento. En el siglo XXI los cambios tecnolgicos se ests dando a pasos
agigantados, es necesario estar actualizados en las nuevas tendencias del conocimiento, los
nuevos descubrimientos e incluso ser uno mismo el que va ms all de lo conocido. Dentro de
esquema se encuentran las mejores oportunidades para innovar.

Fuente: Drucker (2002, Agosto) The Discipline of Innovation.

Figura 7. Las oportunidades de innovacin

CONCLUSION
Para alcanzar los niveles de competitividad es necesario trabajar desde la base, somos los individuos los
que debemos adquirir los compromisos y los retos para cambiar y mejorar. La innovacin es quiz la
herramienta ms efectiva para conquistar nuevos mercados, pero a la vez la que presenta ms riesgo
porque es una aventura a lo desconocida y un juego de azar de si los cambios sern aceptados.

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