HISTORIA

MVNDO
ArrnGVO 20
 Esta historia, obra de un equipo de cuarenta profesores de va
rias universidades espaolas, pretende ofrecer el ltimo estado
de las investigaciones y, a la vez, ser accesible a lectores de di

HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada seleccin de textos de au

tores antiguos, mapas, ilustraciones, cuadros cronolgicos y

^MVNDO orientaciones bibliogrficas hacen que cada libro se presente con

un doble valor, de modo que puede funcionar como un captulo

A ntgvo del conjunto ms amplio en el que est inserto o bien como una
monografa. Cada texto ha sido redactado por el especialista del
tema, lo que asegura la calidad cientfica del proyecto.

ORIENTE 25. J. Fernndez Nieto, L a guerra 44. C. Gonzlez Romn, La R e

1. A. Caballos-J. M. Serrano,
Sumer y A kkad.
2. J. Urruela, Egipto: Epoca Ti-
nita e Im perio Antiguo.
3. C. G. Wagner, Babilonia.
4. J . Urruelaj Egipto durante el
Im perio Medio.
5. P. Sez, Los hititas.
6. F. Presedo, Egipto durante el
Im perio N uevo.
7. J. Alvar, Los Pueblos d el Mar
y otros m ovimientos de pueblos
a fin es d el I I milenio.
8. C. G. Wagner, Asira y su
imperio.
9. C. G. Wagner, Los fenicios.
10. J. M. Blzquez, Los hebreos.
11. F. Presedo, Egipto: Tercer Pe
rodo Interm edio y Epoca Sai-
ta.
12. F. Presedo, J . M. Serrano, La
religin egipcia.
13. J. Alvar, Los persas.
GRECIA
14. J. C. Bermejo, El mundo del
Egeo en el I I milenio.
15. A. Lozano, L a E dad Oscura.
16. J . C. Bermejo, El mito griego
y sus interpretaciones.
17. A. Lozano, L a colonizacin
griega.
18. J. J . Sayas, Las ciudades de J o -
nia y el Peloponeso en el pero
do arcaico.
19. R. Lpez Melero, El estado es
partano hasta la poca clsica.
20. R. Lpez Melero, L a fo rm a
cin de la dem ocracia atenien
se , I. El estado aristocrtico.
21. R. Lpez Melero, L a fo rm a
cin de la dem ocracia atenien
se, II. D e Soln a Clstenes.
22. D. Plcido, Cultura y religin
en la Grecia arcaica.
23. M. Picazo, Griegos y persas en
el Egeo.
24. D. Plcido, L a Pente conte da.
del Peloponeso.
26. J. Fernndez Nieto, Grecia en
la prim era m itad del s. IV.
27. D. Plcido, L a civilizacin
griega en la poca clsica.
28. J. Fernndez Nieto, V. Alon
so, Las condidones de las polis
en el s. IV y su reflejo en los
pensadores griegos.
29. J . Fernndez Nieto, El mun
do griego y Filipo de Mace
donia.
30. M. A. Rabanal, A lejandro
Magno y sus sucesores.
31. A. Lozano, Las monarquas
helensticas. I : El Egipto de los
Lgidas.
32. A. Lozano, Las monarquas
helensticas. I I : Los Selecidas.
33. A. Lozano, Asia Menor h e
lenstica.
34. M. A. Rabanal, Las m onar
quas helensticas. I I I : Grecia y
Macedonia.
35. A. Piero, L a civilizadn h e
lenstica.
ROMA
36. J. Martnez-Pinna, El pueblo
etrusco.
37. J. Martnez-Pinna, L a Roma
primitiva.
38. S. Montero, J. Martnez-Pin
na, E l dualismo patricio-ple
beyo.
39. S. Montero, J . Martnez-Pin-
na, L a conquista de Italia y la
igualdad de los rdenes.
40. G. Fats, El perodo de las pri
meras guerras pnicas.
41. F. Marco, L a expansin de
Rom a p or el Mediterrneo. De
fines de la segunda guerra P
nica a los Gracos.
42. J . F. Rodrguez Neila, Los
Gracos y el com ienzo de las
guerras aviles.
43. M.a L. Snchez Len, Revuel
tas de esclavos en la crisis de la
Repblica.
pblica Tarda: cesarianos y
pompeyanos.
45. J. M. Roldn, Institudones p o
lticas de la Repblica romana.
46. S. Montero, L a religin rom a
na antigua.
47. J . Mangas, Augusto.
48. J . Mangas, F. J. Lomas, Los
Julio-C laudios y la crisis del 68.
49. F. J . Lomas, Los Flavios.
50. G. Chic, L a dinasta de los
Antoninos.
51. U. Espinosa, Los Severos.
52. J . Fernndez Ubia, El Im pe
rio Rom ano bajo la anarqua
militar.
53. J . Muiz Coello, Las finanzas
pblicas del estado romano du
rante el Alto Imperio.
54. J . M. Blzquez, Agricultura y
m inera rom anas durante el
Alto Imperio.
55. J . M. Blzquez, Artesanado y
comercio durante el Alto Im
perio.
56. J. Mangas-R. Cid, El paganis
mo durante el Alto Im peo.
57. J. M. Santero, F. Gase, El
cristianismo primitivo.
58. G. Bravo, Diocleciano y las re
form as administrativas del Im
perio.
59. F. Bajo, Constantino y sus su
cesores. L a conversin d el Im
perio.
60. R . Sanz, El paganismo tardo
y Juliano el Apstata.
61. R. Teja, L a poca de los Va
lentiniano s y de Teodosio.
62. D. Prez Snchez, Evoludn
del Im perio Rom ano de Orien
te hasta Justiniano.
63. G. Bravo, El colonato bajoim -
perial.
64. G. Bravo, Revueltas internas y
penetraciones brbaras en el
Imperio.
65. A. Gimnez de Garnica, L a
desintegracin del Im perio Ro
mano de O cddente.
 eS m
HISTORIA
^MVNDO

rV inI vrl Inl f\

D ire c to r de la obra:

Julio Mangas Manjarrs

(Catedrtico de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

D ise o y m a queta:
Pedro Arjona

No est permitida la
reproduccin total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
informtico, ni la transmisin de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrnico,
mecnico, por fotocopia, por
registro u otros mtodos, sin el
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los titulares del Copyright.

Ediciones Akal, S.A., 1989

Los Berrocales del Jarama
Apdo. 400 - Torrejn de Ardoz
Madrid - Espaa
Tels.: 656 56 11 - 656 49 11
Depsito Legal: M. 8.404-1989
ISBN: 84-7600-274-2 (Obra completa)
ISBN: 84-7600-372-2 (Tomo XX)
Irrtpreso en GREFOL, S.A.
Pol. II - La Fuensanta
Mstoles (Madrid)
Printed in Spain
LA FORMACION DE LA
DEMOCRACIA ATENIENSE, I.
EL ESTADO ARISTOCRATICO

R. Lpez Melero
Indice

Pgs.

Introduccin................................................................................................................ 7
1. El territorio y sus habitantes ........................................................................... 9
2. Fuentes de informacin .................................................................................... 11

I. El sinecismo y la formacin del estado ateniense ........................................ 14

La t r a d i c i n .......................................................................................................... 14
El proceso de u n ific a c i n ................................................................................. 15

IL La organizacin de la sociedad ateniense a r c a ic a ........................................ 18

Estado y sociedad ............................................................................................... 18
Las clases sociales .............................................................................................. 18
Las tribus .............................................................................................................. 22
Las f r a tr a s ............................................................................................................ 23
Los gene y los thasoi ......................................................................................... 26
Tryttyes y naukrariai ............................................................................................ 27

I. Las instituciones polticas ............................................................................... 30

Constitucin y magistratura ............................................................................ 30
Los arcontes ......................................................................................................... 31
Los reyes de Atenas ........................................................................................... 31
El paso de la m onarqua a la aristocracia .................................................. 33
El Arepago ......................................................................................................... 35
La Ekklesia ........................................................................................................... 36

IV. La poca de la tirana de Ciln y de las primeras colonias.................... 38

1. La tirana de Ciln ............................................................................................ 38
2. Las primeras colonias atenienses del Helesponto ..................................... 40

V. Las leyes de Dracn ........................................................................................... 42

Los cdigos griegos ............................................................................................ 42
 Themis y dik ......................................................................................................... 42
Hacia un derecho e s c r ito .................................................................................. 43
Thesms y nomos .................................................................................................. 44
Historicidad de Dracn .................................................................................... 46
Los xones ............................................................................................................ 46
La llam ada constitucin de Dracn ............................................................. 47
Tratamiento del homicidio .............................................................................. 48
Los tribunales de los Efetas ............................................................................ 49
Interpretaciones modernas sobre las leyes de D r a c n ............................ 50

Consideraciones finales ......................................................................................... 51

Bibliografa.................................................................................................................. 54
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
Introduccin
En la Edad Antigua el M undo Griego
estaba integrado en su mayor parte
por u na pluralidad de pequeas u n i
dades polticas, autnom as y sobera
nas, denom inadas poleis\ un trmino
de suyo intraducibie a las lenguas
modernas, porque no existe en nues
tro mbito una forma poltica similar.
Nosotros las llamamos ciudades-estado,
pero esta denom inacin es analgica
y, en parte, tambin equvoca. El sopor
te fsico de la polis no era una ciudad
en el sentido genrico del trmino,
es decir una unidad de poblamiento
urbano con un entorno rural circun
dante; por otra parte, el estado, como
forma poltica de las unidades de sobe
rana, es un concepto que slo se p u e
de aplicar con propiedad a partir de la
Edad Moderna.
En la polis la forma del hbitat era
aleatoria e irrelevante: siempre con
taba con varias unidades de po bla
miento, aunque una de ellas fuera ms
importante. Y tam bin era aleatoria la
componente de su poblacin. Las poleis
son unidades territoriales, que se gobier
na n por s mismas y que tienen una
configuracin jurdica propia y pecu
liar, tanto en el mbito privado como
en el pblico; y el tercer elemento defi
nidor de la polis es el hecho de que una
parte de su poblacin participa de la
condicin igualitaria de ciudadano,
mientras que el resto queda integrada
7
en status diversos, teniendo en cual
quier caso un carcter accesorio. As,
el concepto poltico de la polis puede
definirse como una comunidad de ciu
dadanos, que ejerce la soberana sobre
un determinado territorio y que cuenta
con un ordenamiento jurdico propio.
Entre los Griegos antiguos exista
un tipo de organizacin poltica ms
primitiva, el ethnos, que tena u na
estructura totalmente distinta, pero
corresponda a las reas ms relega
das desde el punto de vista cultural y
apenas ha dejado huella en la historia.
Lo que en realidad contaba eran las
poleis, y, dentro de ellas, no los indivi
duos sino la com unidad de los ciuda
danos como tal. A su vez, la pertenen
cia de todos los Griegos a una misma
unidad tnica y cultural, que los dife
renciaba del conjunto de las poblacio
nes perifricas los brbaroi, y su
organ izacin hom ognea en poleis
determinaba que el factor de diferen
ciacin entre ellos fuera la forma de su
propia polis, es decir su constitucin.
En la Epoca Clsica las constitucio
nes de las poleis se h aban diversifi
cado sensiblemente, en funcin de las
distintas circunstancias histricas y
de las peculiaridades de tipo social
y econmico. Atenas haba desarro
llado u na democracia, y los Atenien
ses eran conscientes en todo mom ento
de ese rasgo diferenciador con res-
8 A k a I H is to ria d e l M u n d o A n tig u o

pecto a los dems griegos. Sin e m b ar
go, el estado ateniense haba conocido
en sus primeras etapas una m o n ar
qua, u na aristocracia y una tirana,
como casi todos los estados griegos.
En su fase democrtica, los Atenien
ses tenan una tendencia a ignorar
esos orgenes y a considerar su consti
tucin como ancestral, pero, desde
nuestra perspectiva, la democracia ate
niense comporta unas fases de desa
rrollo, cuya consideracin es esencial
para com prender el estadio definitiva
mente alcanzado.
Se distingue, por tanto, en la histo-
poltico desde los rganos de gobier
no hasta la com unidad de ciudada
nos. Esta tendencia se consolida a fi
nales del s. VI y determina el carcter
de la democracia ateniense en las cen
turias siguientes.
Hasta mediados del s. V no se extien
de el privilegio del desempeo de las
magistraturas a la totalidad de los ciu
dadanos, pero este detalle es en reali
dad secundario, porque la dem ocra
cia ateniense no se define como tal por
el hecho de que todos los ciudadanos
puedan acceder a los cargos de gobier
no, sino porque quien verdadera-

Pinax de las mujeres

de Pitras
(Fines siglo VI a.C.)
Museo Nacional de Atenas

ra constitucional de Atenas u n a pri mente gobierna es el conjunto de la

mera etapa, que se cierra con el s. VII
a.C. y es muy similar a la de las otras
poleis. Se caracteriza por la am ortiza
cin de la realeza y por la consoli
dacin de una constitucin aristocr
tica, en la que el ejercicio del poder
poltico corresponde a u n sector de la
com unidad de ciudadanos definido
por el linaje. La segunda etapa, coinci
dente con el s. VI, es la que se puede
considerar como de formacin de la
democracia, porque en ella se registra
un a evolucin de las instituciones del
estado tendente a desplazar el poder
com unidad de ciudadanos, es decir
la Asamblea. En este sentido el siglo VI
constituye el trnsito del estado aris
tocrtico al democrtico.
En la primera fase, que es la que tra
tamos a continuacin, el estado ate
niense consolida, bajo su forma aris
tocrtica, el modelo constitucional,
integrado por u n Consejo, unas magis
traturas y una Asamblea de ciudada
nos, que permanecer vigente hasta el
final de la democracia. Se logra asi
mismo al comienzo de esta etapa la
fijacin del territorio del estado, a tra
La form acin de la dem ocracia ateniense. I. 9

vs de un proceso de sinecismo, que 1. El territorio

convierte el Atica en una u nidad pol
tica. Tambin se consolida la estruc
tura social, caracterizada en general
po r una pervivenda de las institucio
nes ancestrales. Otro rasgo significa
tivo de esta etapa es la transformacin
del derecho primitivo, de tradicin
oral y profundas implicaciones reli
giosas, en un derecho objetivo y con
creto, que adopta la forma de leyes
escritas, de conocimiento pblico. Al
final del perodo, Atenas conoce, en
fin, un intento fallido de establecer la
tirana e inicia su aventura colonial.
La com unidad ateniense experi
m e n ta en esta etap a u n a serie de
estmulos de orden diverso, que de
sestabilizan la vida pblica y deter
m in a n la evolucin con stitucion al
correspondiente al s. VI.
y sus habitantes
La pennsula del Atica, en la Grecia
Central, era el soporte territorial de la
ciudad-estado ateniense. Las peque
as cadenas del Parnaso y el Citern
le proporcionaban una frontera n atu
ral con Beocia por el Norte; po r el
Este, en cambio, la llanura de Eleusis
se prolongaba en el territorio de Mga-
ra, siendo se el lugar por donde pene
traron m uchas invasiones. La larga
costa, dotada de puertos naturales,
brind aba buenas posibilidades para
el comercio, no slo con el Egeo sino
tam bin con el M editerrneo occiden
tal, debido a su proxim idad al Istmo
de Corinto.
El clima era u n tanto suave, atem-

La pennsula del Atica

EUBEA.

Ramnunte.

Tricrito
ETRAPOLIS.
Mratn.
LLANURA
Probalinto. . . D E
^ MARATON.
MT. PENT e\|C O .
Palene

SALAMINA.

EGINA.

Egina.
. LAURIO.
Sunio.
10
perado en verano por la cercana del
mar, y en invierno, por la ubicacin
septentrional de las m ontaas prxi
mas, lo que favoreca especialmente el
desarrollo del olivo, determ inando un
excedente en la produccin de aceite.
Sin embargo, esa barrera m ontaosa
reduca el m ontante anual de lluvias y,
como tampoco proporcionaba b ue
nas corrientes de agua, la agricultura
tena que ser de secano, con las consi
guientes limitaciones en la produc
cin de trigo, de suerte que el Atica fue
desde un m omento muy tem prano
deficitaria en ese vital producto.
Las aguas del Cefiso depositaban
en sus orillas limo de buena calidad,
que haca posible la produccin de
cermica. Las canteras de m rm ol del
Pentlico en el Norte y las ricas minas
de plata y plomo del Laurion en el Sur
com pletaban el conjunto de sus recur
sos naturales.
La Pennsula est dividida por las
colinas del Pentlico y el Himeto, que
separan la llanura central de la zona
costera del Este y de la porcin Sur.
Las tierras a las que se poda sacar
rendimiento eran las de la llanura
central y su prolongacin por el N oro
este en la llanura de Eleusis; la estre
cha llanura del Mesgeion en el Este,
entre el Himeto y la costa; y la peq ue
a llanura aluvial de M aratn en el
Norte. El resto apenas s tena unas
reducidas franjas de tierra cultivable.
La zona mejor de todas era la lla
nura central, que abarcaba un tercio
del total de la tierra cultivable del
Atica y, adems, estaba atravesada
por el nico caudal de agua de alguna
consideracin. Su relativa distancia
de la costa la protega de las incursio
nes de la piratera, que deben de hab er
inhibido la ocupacin tem prana de la
costa oriental. Por otra parte, contaba
con un lugar elevado, de fcil defensa,
donde se erigi la ciudad de Atenas.
Las posibilidades agrcolas del sue
lo y la existencia de una corriente de
agua determ inaron asimismo el desa
rrollo de otros tres asentam ien tos
A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
menores: Eleusis en el Noroeste, M ara
tn en el Nordeste y Braurn en el Este.
Al igual que en otras reas medite
rrneas de clima similar, en el Atica la
presencia hu m an a y la actividad agro
pecuaria, que fue la base de la subsis
tencia durante casi todo el Perodo
Arcaico, incidan muy negativamente
en el ecosistema. La escasa pluviosi-
dad no permita al arbolado de las
colinas recuperarse de las necesarias
talas para la construccin y para lea;
adems, el calor del verano agostaba
las tierras llanas, y h aba que llevar los
animales domsticos a las alturas, d on
de coman las yemas de los rebrotes.
Las zo nas d ecalv adas p erd a n su
hum us y se volvan para siempre infe
cundas. El bosque estaba condenado
a reducirse cada vez ms.
La caza escaseaba y la falta de pas
tos m inim izaba las posibilidades de la
ganadera. La subsistencia dependa
de u n cultivo a pleno rendimiento;
pero la tierra, sin descanso y sin el
abono natural de los animales, no
poda sino irse empobreciendo. En la
vecina Beocia el poeta Hesodo acon
sejaba al labrador tener un solo hijo y
poner un cuidado exquisito en las fae
nas agrcolas y en la administracin
del patrimonio; en esa poca el trn
sito del s. VIII al s. VII a.C. la peque
a propiedad familiar estaba en el
um bral de la supervivencia.
La pertenencia al llam ado grupo
Jnico-Atico de los pobladores del
Atica contribua a afirmar su identi
dad y a reforzar la cohesin de sus ele
mentos, en la medida en que contras
taba con la filiacin eolia de sus vecinos
por el Norte, los Beocios, y con la
doria de los Megarenses, con quienes
com partan el resto de sus fronteras.
Por lo dems, esa u nid ad que pare
ce h ab e r alcanzado la poblacin tica
a comienzos del Perodo Arcaico era
el resultado de un proceso aglutinador
que tuvo lugar a lo largo de la llamada
Edad Oscura. C uando se produjo la
disolucin de los reinos micnicos, el
Atica recibi elementos procedentes
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
de otras reas griegas continentales,
segn reflejan algunas leyendas, el
propio recuerdo de ciertas familias
atenienses y determinados cultos. Estas
peculiaridades ancestrales se perpe
tuaron en alguna medida y explican
probablem ente la mayor cohesin de
unos demos frente a otros, como es el
caso de los cuatro que formaban la
Tetrpolis Maratn, Enoe, Tricrito
y Probalinto que practicaban inde
pendientemente de Atenas el ritual de
la Pitaide, enviando su propia em b a
jad a a Eleusis; o la falta de una inte
gracin completa entre los demos de
H agno y Palene, relativamente prxi
mos, que no reconocan los m atrim o
nios mixtos, segn informa Plutarco.
Sin embargo, tenemos constancia
de que, al menos desde mediados del
s. VT a.C., los demos ticos consti
tuan una un idad poltica y recono
can a Atenas como su capital, consi
derndose a s mismos todos los h abi
tantes del territorio como Atenienses.
A lo largo de esos siglos que separan
la Epoca Micnica de la Arcaica y
sobre los que no tenemos casi otra evi
dencia que la arqueolgica, se fue
consolidando el dialecto tico, carac
terstico y exclusivo de los Atenienses,
mientras en las costas de Asia M enor
y en las islas del Egeo colonizadas por
gentes procedentes de la Grecia C en
tral a travs del Atica, cristalizaba un
dialecto hermano, el jnico.
2. Fuentes de
informacin
A diferencia de lo que ocurre con la
plenitud de la democracia ateniense
los siglos V y IV a.C. en la que es
bien conocida por el gran nm ero de
fuentes que la ilustran, dejando relati
vamente pocos puntos de controversia
a la m oderna historiografa, las etapas
de la formacin del estado y de su
constitucin, donde los acontecimien
tos polticos y el desarrollo econmico-
cultural aparecen profundam ente en
11
tremezclados con la evolucin de las
instituciones, presentan m uchas lagu
nas de evidencia y numerosos testimo
nios difciles de interpretar, de tal
m anera que algunas cuestiones de
sum a relevancia para la comprensin
del proceso se mantienen todava en
un terreno de incertidumbre y discu
sin. Es mucho ms lo que ignoramos
que lo que sabemos, y la inm ensa
mayora de nuestras conclusiones des
cansan sobre premisas hipotticas.
Las fuentes literarias que contienen
alguna informacin sobre esas etapas
son bsicamente los Poemas Epicos,
los poemas de Soln, algunos pasajes
de Herdoto y Tucdides y las Vidas
de Teseo y Soln escritas por Plutarco.
En conjunto sus aportaciones son
pobres. La Epica contiene contadas
alusiones a la primitiva organizacin
del Atica, que cobran una relativa
importancia dentro del panorama gene
ral de nuestros conocimientos. Los
fragmentos conservados de la obra
lrica de Soln apenas s aluden a las
reformas constitucionales. La obra de
Herdoto, que, por lo que se refiere a
Atenas, parece basada en la tradicin
oral aristocrtica de los Lgimoi cindres,
con quienes pudo convivir el historia
dor durante su estancia en la ciudad,
refleja bastante bien el perodo de la
historia ateniense com prendido entre
la aparicin de Pisistrato en la escena
poltica y las Guerras Mdicas, pero
no es minuciosa en los aspectos insti
tucionales y casi no tiene valor con
respecto a la poca anterior a Pisis
trato. Por su parte, Tucdides aporta
algunas precisiones sobre la unifica
cin del Atica, sobre Ciln y sobre los
Pisistrtidas. Se supone que las fuen
tes utilizadas por Tucdides para esa
poca fueron tam bin los Lgimoi,
sujetos a las dificultades de la tradi
cin oral y condicionados, es de supo
ner, por la ideologa aristocrtica. En
Plutarco, en fin, se encuentran deta
lles institucionales interesantes, tanto
ms cuanto que este autor tuvo acceso
a obras que no se han conservado,
12
pero no existe ninguna garanta sobre
la autenticidad de sus noticias.
En 1981 se public la hasta ento n
ces perdida Constitucin de los Atenien
ses Athenciion Politeia, atribuida a
Aristteles, pero que algunos historia
dores modernos consideran que fue
redactada por su escuela, no por el
propio Aristteles, en razn de las gra
ves discrepancias que se observan entre
este texto y la Poltica aristotlica en
numerosas cuestiones. La obra est
casi completa y se divide en dos p ar
tes, de las cuales una es histrico-
narrativa y la otra constituye una des
Leona comiendo una ternera
cripcin de la constitucin ateniense
en tiempos del autor. El valor de la pri
mera, que es la que ahora nos interesa,
resulta discutible. Parece claro que
hay en ella m ucho de especulacin
personal, desarrollada a partir de las
caractersticas de la constitucin del
s. IV; y, por otra parte, se ha venido a
descartarla posibilidad, defendida en
un principio, de que Aristteles pudie
ra hab e r m anejado u na crnica oficial
correspondiente a las etapas ms anti
guas. No tuvo, a lo que parece, otra
fuente que las obras de los historiado
res que le h ab an precedido, orienta
A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
das en una doble tradicin, la oligr
quica y la democrtica.
A la Athenaion Politeia hay que sumar
tambin los fragmentos conservados
de los Atidgrafos, los autores de His
torias de Atenas, que slo excepcional
mente aluden a la poca anterior al s. V.
Dejando a un lado los poemas pi
cos y los de Soln, que, en cualquier
caso, ya hemos dicho que contienen
muy poca informacin, el resto de los
autores adolece de u na lim itacin
comn. Los Atenienses de la Epoca
Clsica carecan de fuentes objetivas
sobre las etapas anteriores de su histo-
ra. Las primeras historias del Atica,
las de los Atidgrafos, de las cuales
dependen nuestras fuentes, haban
sido elaboradas a partir de u n a tradi
cin ideolgicamente distorsionada,
siendo, a su vez, un producto de rein
terpretaciones personales. En los siglos
V y IV la literatura poltica fue a b u n
dante y en gran medida panfletaria,
debido a la fuerte controversia poltica
imperante, de m odo que la tradicin
heredada por un autor como Plutarco
y por el propio Aristteles no permita
en absoluto hacer una autntica his
toria de la Atenas primitiva y arcaica.
La form acin de la dem ocracia ateniense. I. 13

Cabeza de una estatua

criselefantina, probablemente
de Artemis
(Siglo VI a.C.)
Museo de Delfos
14
I. El sinecismo y la formacin
del Estado ateniense
En tiem pos de C crope y de los prim eros
reyes hasta Teseo la po blaci n del Atica
estaba distribuida en ciudades, que tenan
sus pritaneos y sus m agistrados, y que, a
menos que se vieran amenazadas por algn
peligro, no acudan a deliberar con el rey
sino que cada una se gobernaba por s
m ism a y tom aba sus propias decisiones;
incluso algunas de ellas hicieron alguna vez
la guerra, com o los Eleusinos con E um olpo
contra Erecteo. Pero, cua nd o acce di al
trono Teseo, que era inteligente y capaz,
organiz el territorio en todos los aspectos
y, habiendo disuelto los consejos y las
m agistraturas de las dem s ciu da des para
reco nd ucirlos hacia la que es ahora la c iu
dad, estableci un solo consejo y un prita-
neo, operando el sincretismo de todas ellas.
Y, aunque cada uno segua adm inistrando
sus propios bienes co m o hasta entonces,
los oblig a tener esta nica ciu da d, que,
gracias a la con tribu cin de todos, logr
engrandecerse y as fue transm itida por
Teseo a sus sucesores. Desde ese m om e n
to los Atenienses vienen celeb rand o las
Sinecias, la fiesta nacional en honor de la
diosa (...).
Com o durante m ucho tiem po los A te
nienses haban habitado ciu da des au tno
mas dispersas por todo el territorio, y de s
A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
pus del sinecism o la m ayor parte de ellos
conservaron por inercia sus agrupaciones
fam iliares y sus m oradas de los cam pos
justo hasta esta guerra (la G uerra del Pelo-
poneso), no les result fcil el trasladarse,
entre otras cosas porque acababan de recu
perar su ritm o de vida despus de las G ue
rras M dicas. Les dola y llevaban m uy mal
el tener que dejar sus casas y los que
haban sido sus santuarios fam iliares a lo
largo de las generaciones, desde la p rim i
tiva form a de organizacin poltica; tenan
que cam biar sus hbitos vitales y a b a n d o
nar cada uno de ellos lo que para s no era
otra cosa que la propia ciudad.
(Tucdides 2.15-16)
La tradicin
Lo ignoramos casi todo sobre el pro
ceso que condujo a la unificacin terri
torial del Atica. La tradicin la atri
bua a Teseo, un hroe anterior a la
G uerra de Troya, presuponiendo que
la Atenas arcaica era una co ntinua
cin de un reino de la Epoca Mic-
nica, pero tal continuidad, aceptada
una vez por Mcyer sobre la base de la
posible evidencia aportada por el Cat-
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
logo de las Naves de la Iliada sobre un
Atica unificada bajo el control del rey
de Atenas, no resulta verosmil desde
nuestro conocimiento de las circuns
tancias que separan ambos perodos,
y, con independencia de que haya
podido existir un reino micnico en el
Atica lo cual es bastante probable,
dado que Atenas es un yacimiento
importante de la Edad del Bronce se
considera modernamente que la leyen
da que hace de Teseo el salvador de
Atenas y el artfice de la primera cons
titucin ateniense es una creacin tar
da, destinada a fomentar la conciencia
de unidad ancestral entre los Atenien
ses por referencia a una figura del
marco de la epopeya. No parece casual
que se presente a Teseo como amigo y
com paero de Heracles en muchas de
sus hazaas y que su leyenda tenga
tantos paralelismos con la del hroe
de quien pretendan descender los
Dorios. Por otra parte, incluso la tesis
que defiende la validez de esos testi
monios sobre una unidad del Atica en
los tiempos micnicos, admite que
Eleusis y la Tetrpolis no estaban inclui
das en ella.
El proceso de unificacin
Parece que, previamente a la unifica
cin del Atica se haban configurado
tres ncleos: el de Atenas, el de Eleusis
y un tercero en el Este, organizado tal
vez en torno a Braurn y que posible
mente tuviera en su rbita al conjunto
nororiental de la Tetrpolis. El carc
ter gradual del sinecismo del Atica no
slo se deduce de la informacin del
Catlogo de las Naves un elemento con
siderado como reciente en la composi
cin de la lada y, por lo tanto, sincro-
nizable con el proceso de unificacin,
sino que cuenta tambin con otro tipo
de evidencia. U n gran edificio de Eleu
sis, destruido a comienzos del s. VII
a.C. y sustituido un siglo despus por
u na pequea cmara con un altar, ha
hecho pensar que la incorporacin
del rea de Eleusis al territorio ate
15
niense tuvo un carcter conflictivo y
hubo de pasar por el derrocamiento
de una familia reinante en ese rea,
cuyos descendientes se habran tenido
que contentar ms tarde con la erec
cin de un modesto santuario para sus
cultos ancestrales.
Por lo que respecta al sector orien
tal, el nombre de Pisistrato corres
ponde al arconte del ao 669, y, como
sabemos que el tirano de igual n o m
bre perteneca a una familia de Brau
rn, cabe pensar que la integracin de
esa zona en el estado se produjo no
despus de la primera mitad del s. VII
a.C. En la medida en que am bas data-
ciones resultan concordantes, se con
sidera que fue sa la poca en que tuvo
lugar el sinecismo final con el resul
tado de la unificacin total del Atica.
Es importante tambin tener en cuen
ta que, en la medida en que la anexin
de esos sectores no se hizo por va de
conquista sino de sinecismo, las aris
tocracias locales no fueron desplaza
das sino integradas los arcontados
de Pisistrato en el 669 y de Milcades
en el 664 y 659 (Milcades tambin
era de Braurn) son una prueba de
ello, de modo que la aristocracia
ateniense resultante estaba en reali
dad dispersa por todo el territorio y
m antena bajo su control a los grupos
de poblacin local.
El trmino synoikisms atribuido
por Tucdides a la unificacin del Ati
ca, tal vez en razn del nom bre del fes
tival que la conm em oraba las Sine-
cias puede inducir a confusin, en
la medida en que presupone el reagru-
pam iento en un hbitat ms grande de
una poblacin previamente dispersa
por un rea determinada. El propio
Tucdides describe el hecho como una
unificacin poltica, con permanencia
de los elementos implicados en sus
moradas ancestrales, y en este sentido
apu ntan tam bin otros indicios. Sym-
politeia, no synoikisms, segn apunta
Hignett, sera el vocablo adecuado
para designar el tipo de unificacin
que experiment el Atica.
16 A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o

La Acrpolis en tiempos
prehistricos
(Segn Traulos)

a grutas.
* fuentes.
pozos neolticos.
o pozos Heldico Medio.
a tumbas Heldico Medio,
g pozos Heldico Tardo.
tumbas Heldico Tardo.
. tumbas Geomtrico.

1. Grutas con cermica del Heldico Antiguo. 6. Muralla ciclpea.

2. Casa Neoltica. 7. Entrada a la Acrpolis.
3. Camino de ronda. 8. Puerta.
4. Subida micnica. 9. Escalera a la fuente micnica.
5. Palacio micnico. 10. Probable trazado de la muralla ciclpea exterior.
La form acin de la dem ocracia ateniense. I. 17

La fuente micnica de
la Acrpolis de Atenas
(Segn Traulos)
18
II. La organizacin de
la sociedad ateniense arcaica
Estado y sociedad
La sociedad del estado ateniense esta
ba estructurada en una serie de orga
nizaciones familiares, parafamiliarcs
y suprafamiliares, que constituan una
tupida red piramidal de vnculos y
dependencias. En la etapa anterior al
desarrollo de las instituciones del
estado, el poder y la autoridad eran
ejercidos a travs de esos circuitos so
ciales. Luego, poco a poco el estado
fue asumiendo competencias, pero las
antiguas organizaciones sociales no
desaparecieron, de suerte que la co
m un idad poltica y la co m u n id ad
social constituyeron siempre en Ate
nas dos realidades distintas.
El poder ejecutivo, la capacidad de
legislar, las atribuciones judiciales y el
conjunto de la administracin corres
pondan desde la Epoca Arcaica a la
comunidad poltica, pero los indivi
duos se integraban en ella como miem
bros de las organizaciones sociales, y
esas organizaciones, que conservaban
todava algunas funciones especficas
y un alto grado de cohesin, tenan
una enorme relevancia sociolgica y
ejercan una influencia poderosa en
el comportamiento poltico de sus
miembros.
Muchas de las reformas de la histo
ria constitucional ateniense tendieron
a restar importancia a estos condicio
A k e l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
namientos, pero la lucha poltica, que
requera una organizacin, reforzaba
los grupos sociales, debido a la falta de
partidos del tipo moderno.
La estructura de la sociedad ate
niense es conocida sobre todo en la
Epoca Clsica, en que haba experi
mentado lgicamente una cierta trans
formacin respecto de sus fases arcai
ca y primitiva, y esas fases estn mal
docum entadas porque carecen casi
por completo de fuentes contem por
neas; de ah que las posibilidades que
se nos ofrecen para su reconstruccin
sean muy limitadas.
Las clases sociales
El primer problema que se plantea es
el de la interpretacin de una divisin
de la sociedad, docum entada por los
autores antiguos, que no es pro pia
mente la de las organizaciones de tipo
familiar, pero que est necesaria
mente relacionada con ella.
Plutarco (Teseo 25) dice que Teseo, al
unificar el Atica, dividi a los ciuda
danos en tres clases: Eupatridai, Geo-
moroi y Demiourgoi, concediendo a los
primeros la posibilidad de ser elegidos
como arcontes y la autoridad en las
leyes y en el mbito religioso. Aade
asimismo que los Geomoroi sobresa
lan por su utilidad y los Demiourgoi
en el nmero. Por su parte, la Athe-
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
naion Politeia (13.2) de donde tal vez
tomara Plutarco estos datos, dado que
los primeros captulos de la obra, hoy
perdidos, trataban de la organizacin
social primitiva del Atica, segn indi
can algunos fragmentos de los mis
mos conservados por tradicin indi
recta, refirindose a uno de los aos
de irregularidades en el arcontado,
dice que se eligieron diez arcontes, a
razn de cinco entre los Eupatridai,
tres entre los Agroikoi y dos entre los
Demiourgoi. En fin, un fragmento de
la misma obra menciona como clases
sociales primitivas a los Georgoi y a
los Demiourgoi.
Es difcil saber si esta triple divisin
es autntica o se debe a la especula
cin de los Atidgrafos. No se corres
ponde, desde luego, con las facciones
polticas que precedieron a la Tirana
de Pisistrato ni tampoco con las de la
poca de Clstenes, y resulta igual
mente discordante con la visin del
propio Aristteles de la sociedad ate
niense primitiva como una oposicin
entre pobres y ricos, incluso aunque
se adm itiera una diferenciacin de
estos ltimos en ms pobres y menos
pobres. Por otra parte, el admitirla
como autntica conlleva problemas
im portantes sobre la interpretacin
de sus respectivos contenidos.
No hay duda de que los Euptridas
constituyen un sector social prom i
nente, que tuvo una pervivenda, a u n
que polticamente irrelevante, en la
Atenas democrtica. Pero no sabemos
ni cundo se consolid ni cul era su
entidad en el conjunto de la nobleza
arcaica, aunque los historiadores m o
dernos tienden a identificarlo con la
misma, tal y como sugieren las m en
cionadas fuentes. De acuerdo con ellas,
la denom inacin de Euptridas, a n
loga en su valor semntico al trmino
latino Patricios, habra nacido en el
m om ento de producirse la unificacin
del Atica para designar a aquellas
familias que quedaban integradas en
la aristocracia oficial del nuevo esta
do, a efectos del monopolio de los pri
19
vilegios polticos, religiosos y judicia
les. Se puede considerar que, en general,
se trataba de las familias que a la
sazn constituan las aristocracias
locales de las distintas reas del Atica,
de modo que en realidad esta nobleza
sera heredera de la anterior, aunque
ms poderosa y englobada en una
denom inacin comn.
Sin embargo, como hoy en da tene
mos constancia de que la unificacin
del Atica fue ms reciente de lo que
crean los Antiguos, y no un hecho
puntual sino un proceso un tanto dila
tado, algunos piensan que los E u p
tridas constituan la aristocracia de la
ciudad de Atenas y su rea territorial
dependiente antes de constituirse el
estado tico. Al producirse la unifica
cin, el sector aristocrtico ateniense
se habra ampliado, integrndose en
l las familias ms ricas de las otras
zonas, y en ese conjunto los Euptri
das habran permanecido como una
superaristocracia, m arcada por unos
pocos privilegios religiosos y ceremo
niales.
En fin, una interpretacin an ms
restringida considera a los Euptridas
como un nico linaje, que de m odo
similar a los Baquadas de Corinto, a
los Pentlidas de Mitilene o a los Bas-
lidas de Eritras, tena reconocida una
ascendencia ms antigua y genuina
que las dems y se llam aba al m on o
polio del poder poltico por su preten
dida vinculacin ancestral con las
antiguas dinastas reinantes. Una obje
cin posible a esta hiptesis es que, a
diferencia de los paralelos esgrimi
dos, Eupatridai no es un patronmico
sino un nom bre genrico y, po r lo
tanto, parece ms apropiado a una
clase o grupo social constituido por
una serie de linajes que a u na sola
familia.
Lo cierto es, sin embargo, que la evi
dencia m enuda sobre los Euptridas
es m uy posterior a la etapa de su ori
gen y est demasiado contam inada
como para poder resolver la cuestin.
Los Euptridas quedan englobados
 A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
20

Reconstruccin del Megaron

micnico de Eleusis
(Segn Traulos)

en las clases polticas de carcter cam po en general. El den om inad or

patrim onial establecidas por Soln,
lo que, en cualquier caso, constituye
un terminus ante quem de su monopolio.
Los otros dos rdenes son an ms
difciles de explicar. La palabra geor-
gs designa a cualquier tipo de trab a
jad o r agrcola, con independencia de
su nivel econmico o su grado de auto
nom a laboral: puede englobar a pro
pietarios, renteros y asalariados. Geo-
moroi -- s u p o n ie n d o que haya sido
utilizado en el texto con propiedad, lo
que tam bin se ha discutido podra
ser denominativo de los pequeos pro
pietarios, los dueos de un kleros o
hacienda familiar. Finalmente, groi-
kos es. en realidad un adjetivo con el
sentido de rstico o patn, que bien definido; y ms difcil au n que
alude generalmente a quienes viven
en el campo, en contraste con los ele
mentos refinados de la ciudad. Sabe
mos que la aristocracia tica resida
en Atenas, de modo que el vocablo
podra corresponder a la gente del
com n de estos trminos es, pues, la
actividad agrcola.
La denom inacin correspondiente
al tercer orden es un vocablo que en
griego clsico corresponde a todo el
que ejerce un oficio o profesin, por
oposicin al agricultor y al rentista,
pero su valor primario es muy am
plio e inconcreto: en la Atenas clsica
los Demiourgoi constituyen el colec
tivo de los artesanos, pero demiour-
gos se denom ina asimismo al prim er
magistrado de los estados dorios en
general.
Resulta muy difcil de creer que en
la Atenas primitiva este vocablo hubie
ra podido englobar a un sector social
fuera u n sector de im plantacin u rb a
na, como parece sugerir su oposicin
al grupo del segundo orden. En una
economa de carcter agrcola, carra-
do y autosuficiente, como era sin duda
la del Atica primitiva, las actividades
La form acin de la dem ocracia ateniense. I. 21

Demter, Persfone y
Triptlemo
(Hacia el 440 a.C.)
22
artesanales estn necesariamente inclui
das en la rbita domstica y de las
pequeas comunidades. Adems, la
manufactura ms significativa de esa
poca, que es la cermica, tuvo inicial
mente como base la elaboracin de
recipientes para el aceite y el vino, con
vistas a su exportacin, y es de supo
ner que se realizara en las grandes
haciendas, donde se elaboraban estos
productos. Pudo haber ciertamente
alfareros en la ciudad para la deman
da local de uso domstico y funerario,
como pudo haber tambin herreras,
pero en conjunto el sector parece dema
siado disperso y dependiente de las
actividades bsicas como para haber
constituido una clase definida. Es inad
misible, por otra parte, que en esa
poca el grupo de los artesanos des
tacara por su nmero sobre el de los
agricultores.
En suma, si estos dos sectores hubie
ran tenido semejante tradicin y rele
vancia como grupos de intereses opues
tos, deberan haber aflorado como
tales a la lucha poltica de la Etapa
Arcaica, donde las facciones protago
nistas resultan irreductibles a este
esquema. Da la sensacin de que, por
desconocimiento de la realidad social
primitiva, los historiadores posterio
res le han atribuido un modelo ideal
del tipo que inspira la ciudad de Hipo-
da mo de Mileto (Arist. Poltica 1267
b.30) o la propia ciudad de Platn, y
en todo caso ms consonante con la
Atenas clsica.
Las tribus
La tradicin ateniense atribuye a la
poblacin antigua del Atica una divi
sin en cuatro tribus (phyla'), denomi
nadas Gelontes, Hopletes, Argadis y
Aigikoris. Los Antiguos explicaban
estos nombres, o bien como corres
pondientes a los hijos del hroe mtico
ln, o bien como denominaciones par
lantes de diversas actividades, pero
am bas alternativas resultan desecha-
bles, y el origen de las tribus es dema
A k a I H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
siado remoto como para que podam os
descifrar sus respectivas den o m in a
ciones. Las mismas cuatro tribus a p a
recen tambin junto con otras en el
rea jnica de Asia M enor y el Egeo,
en cuya colonizacin intervinieron
preferentemente elementos ticos o
prototicos, de suerte que las tribus
ticas muestran en este punto un p ara
lelismo con las tribus dorias, presen
tes tambin en las distintas ciudades
del rea doria.
Aunque estas tribus se suelen de
nominar jnicas, parece probado que
existieron en el Atica antes de la co
lonizacin jonia, cuyo n o m b re no
se considera m o d e rn a m e n te com o
d eriv a d o del del h ro e l n s in o
como procedente de la propia Asia
Menor.
A su vez, la teora en otro tiempo
defendida de que las tribus correspon
dan a divisiones administrativas del
Atica ha sido rebatida con argum en
tos de peso, por lo que se debe asum ir
su paralelismo respecto de las dorias y
considerarlas como una divisin natu
ral de la poblacin del Atica. Los Ate
nienses las imaginaban como autc
tonas, pero, puesto que hoy no tenemos
esa idea sobre la poblacin tica en
general, su estructura tribal se nos
aparece ms bien como el resultado
de un proceso aglutinante en el que
puede haber elementos autctonos,
por lo que respecta al trnsito de la
Epoca Micnica a la Edad Oscura, y
no slo puede sino que debe haber
tambin elementos forneos. Es muy
difcil ir ms all de esta aproxim a
cin al problema.
Cada tribu estaba encabezada por
un phylobasius (rey de tribu), que
qued integrado en las instituciones
pblicas, aunque sus funciones fue
ran ya muy restringidas. Ignoramos
el papel poltico de las tribus en el
estado aristocrtico, pero indu dable
mente conservaban una relevancia
en el s. VI, puesto que fueron rees
tructuradas y utilizadas en la o rdena
cin constitucional de Clstenes.
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
Las fratras
La inmediata divisin de la tribu es la
phratra. Todos los ciudadanos ate
nienses eran miembros de una tribu y
de u n a fratra, y ello con carcter here
ditario. La ley de D racn sobre el
homicidio otorgaba a la fratra, repre
sen tada po r diez de sus m iem bros
aristcratas el derecho a perdo nar al
homicida involuntario en defecto de
los parientes ms prximos de la vc
tima; de donde parece deducirse que
la fratra englobaba a aristcratas y a
quienes no lo eran, y tam bin que en
u na etapa anterior haba tenido com
petencias judiciales.
Incluso despus de las reformas de
Clstenes, en que se identificaba a los
ciudadanos por la pertenencia a un
demo, es decir a u n a unidad adm inis
trativa de carcter local, la fratra
segua conservando un papel im por
tantsimo e insustituible, que no era
sino una pervivenda de sus antiguas
funciones. Al alcanzar la mayora de
edad los atenienses eran admitidos
solemnemente como miembros de la
fratra de sus padres, mediante la prue
ba de filiacin; y, si se llegaba a cues
tionar su derecho de inclusin en la
lista del demo correspondiente, es decir
su derecho a la ciudadana, podan
resolver el caso a su favor presentando
testigos de su admisin en la fratra.
Anualm ente las fratras celebraban
u na gran fiesta, los Apatouria, dedi
cada a Zeus Phratrios, Atenea Phratria
y Dioniso Melnaigis, durante la cual
tena lugar por votacin la admisin
de los hijos de sus miembros. Cada
fratra tena su propio lugar de cul
to, integrado por un santuario con
un dom inio agrcola explotable (IG
I I 2, 1241), su s p r o p i o s e s t a t u t o s
IG II2, 1237), un sacerdote y una cabe
za rectora, el phratrarchos. H ay razo
nes para suponer tam bin que sus
miembros residan en u n a misma zo
na, aunque el cambio de residencia
no conllevaba el cambio de fratra.
C on respecto al origen y a la histo
23
ria de las fratras existen opiniones
controvertidas. Su posible parale
lismo con las hetaireiai cretenses, inter
pretadas como asociaciones de con
militones, y algunos otros indicios han
llevado a especular sobre la posibili
dad de que en sus comienzos no fue
ran organizaciones gentilicias sino
asociaciones voluntarias de vecinos,
destinadas a proteger las vidas y patri
monios de sus integrantes en una po
ca de inseguridad y falta de cobertura
estatal. Es posible, aunque no dem os
trable, sobre todo porque tampoco
est claro el origen de las asociaciones
militares cretenses, cuyo d e n o m in a
tivo hetaireiai corresponde, por otra
parte, en la Atenas clsica a un tipo de
asociaciones de carcter militar y pol
tico totalmente distintas de las fra
tras. Lo ms probable, en el actual
estado de conocimientos, es que ambas
especies respondan a arquetipos ances
trales diferentes. La existencia de una
organizacin de carcter familiar inter
media entre la tribu y la familia est
bien d o c u m en ta d a en p oblaciones
indoeuropeas muy alejadas entre s y
debe de ser genuina. Posiblemente
haya que relacionarla con los hbitos
migratorios de esas gentes, que conlle
vaban una distribucin territorial dis
continua de las tribus, pero requeran,
por razones de m utua proteccin y de
m antenim iento de las instituciones
tradicionales, la existencia de una uni
dad mayor que la familia y funcional
mente aglutinante de nuevas u n id a
des que no estuvieran em parentadas
entre s. La consideracin, terica
mente posible, de las fratras como
unidades migratorias y lgicamente
tam bin como unidades de asenta
miento, explicara el doble carcter
familiar y local que parece correspon
d e r s , segn nuestra informacin.
Ese doble carcter podra expli
carse tam bin, sin embargo, en la
interpretacin de las fratras pro
puesta por Andrewes, que ha sido
aceptada por algunos historiadores.
El hecho de que en los Poemas Homri-
24 A k a ! H is to ria d e l M u n d o A n tig u o

El santuario de Artemis
en Braurn

1. Area de depsito de exvotos.

2. Puente.
3. Stoa.
4. Templo.
5. Tumba de Ifigenia.
6. Iglesia de S. Jorge (S. XVI).
La form acin de la dem ocracia ateniense. I. 25

cos la fratra aparezca m encionada cripcin relativa a la de los Demoti-

slo una vez (//. 2.362) precisamente nidas (IG II2 1237) y nuestra sospecha
como unidad de distribucin de las de que algunas de ellas estaban inte
tropas, siendo as que son m uchas gradas nicamente por thasoi, funda
las circunstancias de combate referidas menta, sin embargo, un tanto de reser
en esos poemas que podran haber va ante la hiptesis de Andrewes,
dado lugar a otras menciones, llev a aunque tambin es tericamente posi
Andrewes a considerar que esa orga
nizacin social perteneca al entorno
histrico del ltimo redactor de los
poemas, pero no al m undo heroico
que se evoca en ellos. La fratra habra
surgido en la poca de consolidacin
de las aristocracias, es decir en el
s. VIII a.C., con la finalidad de organi
zar los grupos de seguidores de la
nobleza. Sera, pues, una unidad de
clientela aristocrtica, que habra adop
tado secundariam ente un ancestro
com n y una serie de rasgos conven
cionales que la haran aparecer como
genuina. La aparente existencia en la
Epoca Clsica de ngenos dom inante
en varias fratras vendra a reforzar
esta interpretacin. El funcionam ien
to democrtico de las fratras en esa
poca, tal y como lo muestra la ins

Cabeza de una estatua

criselefantina, tal vez
de Apolo
(Siglo VI a.C.)
Museo de Delfos
26
ble que a finales de la Epoca Arcaica
esas organizaciones hayan experi
mentado una transformacin.
Los gene y los thasoi
De acuerdo con \aA tthso historia ate
niense oficial, cada una de las cuatro
tribus se divida en tres fratras y, a su
vez, cada fratra, en treinta gene inte
grados respectivamente por treinta
miembros, lo que dara un nm ero
total de diez mil ochocientos ciud ad a
nos. Esta estructura ha sido cuestio
nada. La correspondencia del nm ero
de tribus con las estaciones del ao, la
del nmero de fratras con los meses y
la del de gene con los das resulta
demasiado simblica y artificiosa como
para corresponder al desarrollo n atu
ral de u na sociedad. Y parece igual
mente inverosmil que dentro de las
unidades familiares menores el n m e
ro de miembros con posibilidad de
convertirse en ciudadanos tuviera una
estimacin fija. Esta configuracin de
la com unidad poltica, atribuida tra
dicionalmente a Teseo, y que co m
porta una cifra de ciudadanos consi
derada por Platn como la idnea
para su ciudad ideal, es indud able
mente una reconstruccin im agina
tiva de los Atidgrafos. Las tribus eran,
en efecto, cuatro, pero el nm ero de
fratras, sin duda aleatorio, deba de
ser bastante ms elevado que doce, y,
p o r otra parte, sabem os que en el
s. IV a.C. m uchos c iu d ad a n o s ate
nienses no eran miembros de un ge
nos sino que form aban grupos dentro
de la fratra, que probablem ente eran
los conocidos como thasoi, a los que
no se hace referencia en la Atths.
En uno de sus fragmentos conserva
dos, el historiador Filcoro cita u na
ley que ordenaba a las fratras adm itir
a los orgeones miembros de los tha
soi y a los homoglaktes (los de la
misma leche) o gennetal (miembros
de los gene). Se suele considerar que
esta ley es de Clstenes y que marca el
fin de una etapa en que la ciudadana
A k a ! H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
era exclusiva de los miembros de un
genos. Estos seran los descendientes
de la poblacin originaria, mientras
que los orgeones lo seran de extranje
ros posteriormente admitidos en el
cuerpo de ciudadanos, una situacin
que encuentra su paralelo en una colo
nia como Siracusa.
Sin embargo, los gene no aparecen
mencionados ni en los Poemas Hom
ricos ni en la legislacin criminal o
civil de la Atenas arcaica, donde los
grupos menores integrantes de las fra
tras no estn formados por gennetai
sino por kasgnetoi (herm anos) o
anchistis (parientes prximos), es
decir por una familia en el sentido
m oderno del trmino, que no es el de
un colectivo de personas relacionadas
h e red itariam en te con u n ancestro
com n sino el de una serie reducida
de individuos que tienen unos la
zos de parentesco agnaticio o cogna
ticio e s t r u c tu r a d o s en dos o tres
crculos.
En los siglos V y IV a.C. estas lti
mas unidades, que com partan sepul
turas comunes y perpetuaban a travs
de las generaciones los nom bres de
pila de un antepasado ilustre uno o
dos siglos anterior, parecen d en o m i
narse oikoi y suelen formar parte de un
genos. Es muy posible que representen
la unidad familiar tradicional en tanto
que unidad patrim onial de carcter
fondiario y que sa fuera en el origen
la divisin natural de la fratra.
En la poca clsica los gene consti
tuyen grupos de familias que preten
d an d escender de un a n tep a sad o
comn, siempre un hroe o un dios, de
donde la imposibilidad de garantizar
un parentesco autntico por va here
ditaria entre sus respectivos com po
nentes. Algunos historiadores creen
que la conexin entre las familias que
integraban los gene fue desde un p rin
cipio artificial.
El conjunto de la evidencia sobre
los gene ticos en la Epoca Clsica es
enjundioso y sugerente, y da pie fun
dado a la tesis de Meyer en el sentido
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
de que los gene fueran originaria
mente asociaciones de familias, rela
cionadas o no entre s, que haban
consolidado sustanciosas propieda
des fondiarias en la poca de las
migraciones y compartan una co m u
nidad de intereses frente a los dems
elementos sociales, llegados despus o
sim plemente marginados. Su preten
dida ascendencia divina los habra
llevado a antodenom inarse Eupatri-
dai, y, a la cada de la monarqua,
lograron asum ir el monopolio de las
funciones polticas y religiosas, que
habra durado hasta las reformas de
Soln. Las dems unidades familiares
de las fratras se habran organizado,
a su vez, en thasoi, los derechos polti
cos de cuyos miembros habran resul
tado homologados a los de losgennetai
por Soln o por Clstenes.
Esta tesis es en sus detalles tan hipo
ttica como cualquier otra, pero tiene
el valor de integrar la phratra, el genos
y el thasos, tal y como aparecen en las
fuentes, en un conjunto ms cohe
rente y verosmil que la estructura
modlica contenida en la Atths. Al
mismo tiempo, configura la sociedad
ateniense de un m odo que parece
corresponderse con su dinmica inter
na a lo largo de la historia del estado.
Los miembros de la nobleza tradicio
nal siguen integrados en unidades que
fomentan su cohesin y que m antie
nen tam b in su rivalidad. Los no
nobles conservan asociaciones ances
trales, que los aglutinan, configurn
dolos com o un demos socialm ente
opuesto a la aristocracia, aunque desde
el punto de vista de las instituciones
polticas, sta se incluya tambin en
el demos. Pero, al mismo tiempo, los
gene y los thasoi permanecen integra
dos en las fratras, que, debido a las
atribuciones y tradiciones conserva
das y a su estructura aristocrtica,
propician la pervivenda del control
social, de trascendencia poltica, ejer
cido por los elementos destacados de
la nobleza sobre el resto de sus in
tegrantes.
27
Trittyes y naukrarai
En la Athenaion Politeia (8.3) se esta
blece que cada una de las cuatro tribus
ticas estaba dividida en tres trittyes y
doce naukrariai, y que al frente de
estas ltimas se encontraba la magis
tratura del nukraros, establecida
para las contribuciones eisphori
y los gastos que eventualmente tengan
lugar. Aade tambin Aristteles que
en las leyes de Soln que ya no se
usan est escrito en muchos sitios que
los nukraroi cobren y gasten el dinero
naukrarikn. Se sospecha que estos
datos proceden del atidgrafo An-
drotin y que son correctos; Andro-
tin pudo ver sin duda los xones de
Soln y, en cualquier caso, como sa
bemos que las naukrariai fueron abo
lidas en el 483 a.C. por Tcmstocles al
reorganizar la flota ateniense, cual
quier ley que las citara tiene que ser
anterior a esa fecha. Lo que no pode
mos d is c e rn ir es si Soln cre la
in s titu c i n o exista con a n t e r i o
ridad.
Otras fuentes menores nos infor
man de que los nukraroi aportaban
las naves y actuaban como trierarcas
subordinados al arconte polemarco y
permiten deducir asimismo que las
naukrariai tenan el carcter de divi
siones locales. Finalmente, en la ver
sin que da Herdoto de la ejecucin
de los partidarios de Ciln se atribu
ye sta a los presidentes de las nau
krariai, lo que puede obedecer a una
distorsin de los hechos por parte de
la fuente de Herdoto, destinada a
salvar la responsabilidad de los Alc-
m enidas en esos hechos, pero, en
todo caso, atestigua indirectamente la
im portancia de esos magistrados.
Toda esta evidencia, que adems de
ser insuficiente, contiene algunos datos
extraos, no permite explicar el origen
y la naturaleza de las naukrariai ni
definir la magistratura que las co m an
daba, de m odo que son m uchas las
cuestiones abiertas al respecto. La fun
cin de las naukrariai parece haber
28 A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o

Evolucin del Telesterion

(Segn Traulos)

B 7I

rn

1. 2.a mitad del s. XV a.C. 4. Mediados del s. VIII a.C. 7. Bajo Cimn

2. Comienzos del s. XIII a.C. 5. Bajo Soln (primer Telestecin) 8 Bai P e a le s (realizado por Icti-
nos, arquitecto del Partenn)
3. Finales del s. IX a.C. 6. Bajo Pisistrato 9. Epoca romana
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
sido la de preparar una flota para la
guerra cuando las circunstancias lo
requirieran, en una etapa en la que no
exista con carcter permanente y ofi
cial. No sabemos, sin embargo, si al
principio esta institucin correspon
da tan slo a las zonas costeras y ms
tarde fue extendida a todo el territorio,
o bien tuvo desde sus comienzos u na
im plantacin general. Si, como p are
ce, eran unidades de tipo territorial,
no tiene sentido que estuvieran repar-
29
llera, destinadas a arm ar la flota; esta
b a n autorizados a gastarlas p o r s
mismos, siendo responsables de pre
sentar la nave correspondiente y de
comandarla, bajo las rdenes del arcon-
te militar.
Tambin la trittys plantea proble
mas. En este caso es seguro que se
trata de una divisin de la tribu, y el
hallazgo de una inscripcin ateniense
referente a una trittys de la vieja tribu
tica de los Geleontes atestigua su exis-

Kylix tica
(Mediados siglo VI a.C.)
Museo del Louvre

tidas igualitariamente entre las cuatro
tribus, es decir que en este caso, como
en el de las fratras y los gene, la estruc
turacin de los Atidgrafos debe de
ser artificial: ni siquiera es seguro que
hayan tenido u na conexin con las
tribus.
Los nukraroi deben de serlos encar
gados de recogerlas aportaciones, que
procedan probablem ente de los ricos,
al igual que los contingentes de caba-
tencia con anterioridad a las reformas
de Clstenes. El epgrafe, que es de
finales del s. V, docum enta para la
trittys de los Leukotainioi unas funcio
nes religiosas, pero sin duda se trata
de las que haba podido conservar
cuando Clstenes transfiri el prota
gonismo poltico a las diez nuevas tri
bus que sustituan a las anteriores. Ig
noramos cundo fue creada la subdivi
sin tribal de la trittys y a qu efectos.
30
III. Las instituciones polticas
El orden de la prim itiva constitucin ante
rior a D racn era com o sigue. Las m agistra
turas se designaban en razn del linaje y de
la riqueza. En un princip io eran vitalicias, y
despus, por un perodo de diez aos. Las
ms im portantes y las prim eras eran el rey,
el polem arco y el arconte. De stas la p ri
mera era el rey porque era la ancestral ;
en segundo lugar se estableci la polem ar-
qua, a causa de que hubo algunos reyes
blandos para la guerra (...); y la ltim a fue la
del arconte (...). Una prueba de que sta es
la ms m oderna es que el arconte no a d m i
nistra ninguna de las cosas tradicionales,
tal y com o lo hacen el rey y el polem arco,
sino sim plem ente las que se han ido aa
dien do (...). Los tesmotetas em pezaron a
ser elegidos m uchos aos despus, c u a n
do ya las m agistraturas eran anuales, para
que, poniendo por escrito las leyes, p u d ie
ran garantizar su cum p lim ien to en los ju i
cios de las cuestiones dudosas.
(Los arcontes) tenan plenos poderes y
cap acidad para dictar sentencia ellos m is
mos, no slo para instruir los procesos,
com o ocurre ahora (...). El consejo de los
A reopagitas tena la fun cin de conservar
las leyes y adm inistraba la m ayor parte de
los asuntos de la ciudad y los ms im p o r
tantes, castigando y m ultando con plenos
poderes a todos los que quebrantaban el
orden establecido. El linaje y la riqueza
determ inaban la eleccin de los arcontes,
de entre los cuales se elega a los A re o p a g i
tas; por ello es sta la nica m agistratura
que sigue siendo vitalicia.
(Aristteles, Athen. Pol. 3)
A k al Historia d e l M und o Antiguo
Constitucin
y magistratura
Aristteles utiliza sistemticamente el
trmino politeia para designar el con
junto de las instituciones del estado, y
as lo hace tambin un autor como
Iscrates. Constitucin es la pala
bra elegida com nm ente para tradu
cir ese trmino, pero hay que tener en
cuenta que el M undo Antiguo no tuvo
constituciones en el sentido moderno
de textos polticos unitarios regulado
res de la vida pblica en su conjunto,
ni siquiera en el ms restringido de
sistema de leyes. En el caso de Atenas
el vocablo m oderno resulta impropio,
porque politeia no es aqu sino una
abstraccin que engloba una plurali
dad de leyes e instituciones, incorpo
radas de forma acumulativa y ms
bien incoherente. Este arcasmo en el
tratamiento de la legislacin poltica,
que afecta en general a todos los cam
pos del derecho, deriva fundam ental
mente de la ausencia en ese contexto
del principio de la derogacin de la
ley. Las leyes se consideran como un
patrim onio indestructible al que vie
nen a sumarse piezas nuevas; cuando
una ley sustituye a otra anterior, se
dice de la primera simplemente que
ha dejado de usarse.
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
Tambin magistratura es una tra
duccin convencional para arch. Los
magistrados griegos son ciudadanos
cualesquiera que ejercen tem poral
mente los poderes pblicos. En los
gobiernos aristocrticos y oligrqui
cos la capacidad de acceder a las
magistraturas est definida como un
privilegio de clase; en las dem ocra
cias, la simple condicin de ciuda
dano habilita a los candidatos. Pero es
un rasgo com n a las magistraturas
griegas la falta de profesionalidad y la
irrelevancia del nivel cultural o la for
macin especfica de quienes las desem
pean. Ni siquiera existe en Grecia,
como en Roma, un cursus honorum, es
decir 1111 orden de prelacin en el
desempeo de las magistraturas que
garantice un m nimo de experiencia
para las de mayor responsabilidad; la
duracin anual de los mandatos consti
tuye otro factor negativo a este respecto.
Los arcontes
La p rim era constitucin ateniense
tena nueve magistraturas principales
de relevo anual, cuyos titulares reci
ban el nombre genrico de rchontes.
Esa denominacin, en singular, corres
ponda tambin al magistrado ms
importante de los nueve, que daba su
nom bre al ao; el arconte epnimo o
simplemente el arconte, tena funcio
nes judiciales y poderes ejecutivos d en
tro de la rbita civil. El arconte rey
(hasilus) administraba los cultos ances
trales de la ciudad que no estaban
confiados a familias particulares y
juzgaba los casos relacionados con
ellos. El arconte polemarco (polmar-
chos) com andaba el ejrcito de ciuda
danos, organizado por tribus, y tena
competencias judiciales en esa esfera.
En fin, los seis arcontes tesmotetas (thes-
mothetai) eran magistrados especfica
m ente judiciales, segn sugiere su
nombre.
Este carcter de las magistraturas
principales en la primera etapa cons
titucional aparece claramente sea
31
lado en la Athenaion Politeia, pero la
determinacin exacta de las respecti
vas funciones y el proceso que con
dujo desde la m onarqua a esta dis
tribucin de los poderes personales
son materias abiertas a la especula
cin, porque nos falta evidencia sobre
ellas. Adems, la informacin de la
Athenaion Politeia en este sentido no
tiene garanta de autenticidad.
La observacin de la Athenaion Poli
teia de que las magistraturas se desig
naban en razn del linaje y de la
riqueza podra deberse a una influen
cia sobre el autor, o sobre sus fuentes,
de la posterior tendencia a convertirla
aristocracia en una oligarqua pluto
crtica; de hecho en la ley de Dracn
sobre el homicidio la designacin de
los Efetas se establece entre los no
bles (aristinden).
Los reyes de Atenas
La tradicin tica recordaba una lista
de reyes de Atenas, que com enzaba
con Ccrope I y englobaba dos d inas
tas. La primera de ellas en la que se
incluyen los nombres de Erictonio,
Pandin, Egeo y Teseo, entre otros, se
puede considerar como mtica, por
cuanto que todas las figuras que la
integran son divinidades o hroes loca
les. La segunda se inicia con Melanto
y Codro, tambin legendarios, y tiene
como cuarto nombre el de Acasto, un
personaje ya histrico, que, al igual
que todos sus sucesores reales vitali
cios, perteneca a la familia de los
Medntidas; el tercer nombre de la
lista, Medn, debe de ser en realidad
el ancestro epnimo de esta familia,
una figura mtica que habra sido
incluida en la lista real secundaria
mente bajo la condicin supuesta de
padre de Acasto.
Los M edntidas resultan ser, pues,
la nica familia real ateniense que
tiene una consistencia histrica, y, por
otra parte, los dos primeros nombres
de la dinasta, Melanto y Codro, sugie
ren que esa familia haba conseguido
32 A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o

Anfora tica
(Fines siglo VI a.C.)
Museo del Louvre

legitimar su presencia en el trono por sustituir en el trono de Atenas a Time-

el recurso utilizado por otras casas
reales helnicas, a saber, la pretensin
de descender de un hroe del marco
de la epopeya. Segn la leyenda, M elan
io era un mesenio, descendiente del
pilio Neleo, que, expulsado por los
Dorios, haba emigrado al Atica con
algunos de los suyos y haba logrado
tes, el ltimo m onarca de la primera
dinasta; un hijo de su hijo Codro, lla
m ado tam bin Neleo, haba encabe
zado una expedicin a la Jonia, fun
dando Mileto, de modo que a travs
de esa genealoga los M e d n tid as
quedaban em parentados con los re
yes jonios.
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
El paso de la m onarqua
a la aristocracia
Segn la reconstruccin ms veros
mil, aunque desde luego hipottica de
los hechos, los nobles consiguen en un
m om ento dado crear una figura pol
tica, el arconte, que asumira la parte
ms importante de los poderes del rey;
en la m edida en que esa institucin no
era hereditaria, sino electiva, y, ade
ms, coexistente con la real, se poda
considerar ya como una magistratura.
Se ha supuesto que desde un principio
fuera anual, lo que garantizara la
rotacin del poder entre las distintas
familias de la lite poltica.
C on posterioridad, se habra creado
la magistratura del polemarco, que
asum ira las funciones de jefe del ejr
cito, conservadas hasta ese m omento
por el rey. Se trataba tambin de un
cargo anual, cuya creacin limitaba
Prometeo
I
D eucalin x Pirra
I
Heln x O rsis
Doro
E squem a gene al gico de la tradicin m ti
ca griega, que relacionaba a las p rin c ip a
les estirpes helnicas con los orgenes de
la hum anidad. Prom eteo haba m odelado
con arcilla la prim era raza hum ana y la ha
ba instruido hasta tal punto que em ulaba a
los dioses. Zeus d e cid i entonces d e stru ir
la y envi el Diluvio, del que se salvaron
D e uca li n y Pirra en una barca. Estos,
arro jan do piedras (los huesos de la T ie
rra) tras de s, lograron que surgiera una
segunda hum anidad, y engendraron a He-
33
de nuevo el poder real y abra otra va
a la participacin rotativa de la noble
za en el gobierno del estado.
El paso siguiente habra sido el de
elim inar el carcter vitalicio de la ins
titucin real, hom ologndola a las
otras dos magistraturas, en cuanto a
duracin y a forma de designacin.
Esta innovacin habra acabado con
el privilegio de los M edntidas de
m onopolizar el poder real y habra
desvirtuado por completo la realeza,
al convertirla en una magistratura; el
nom bre de rey, conservado por ese
magistrado, sera en adelante la ni
ca reliq u ia de la a n tig u a realeza.
De ese modo, la aristocracia lograba
su objetivo de ejercer conjuntam ente
los poderes polticos suprem os del
estado.
La versin de los hechos que acaba
mos de presentar constituye una inter
pretacin de los testimonios un tanto
discordantes de las fuentes. Segn una
Esquema genealgico de
la tradicin mtica
griega
Erecteo x Praxtea
Jninfa) (rey de Atenas) ^ (ninfa)
Eolo Juto x Cresa x A polo
Aqueo ln
ln, epn im o de los Helenos. Doro y Eolo
son epnim os de los Dorios y Eolios, res
pectivam ente, mientras que el tercer hijo
de Heln, Juto, desposaba a una hija del
rey ateniense Erecteo y en gendraba al h
roe epnim o de los Aqueos. ln, epnim o
de los Jonios, habra nacido de la unin de
Cresa con el dios A polo. La genealoga
de Cresa fundam entaba la pretensin de
autoctona de los Atenienses en el Atica
y su m ayor antigedad respecto de los
Jonios.
34
tradicin que recogen Aristteles (Athen.
Polit. 3.3) y Pausanias (4.5 y 13.7), al
crearse el arcontado, en el reinado de
Codro o bien en el de su hijo Acasto,
los M edntidas habran renunciado a
la realeza a cambio del arcontado, que
hasta el final de la dinasta habra
sido vitalicio y hereditario. Sin em b ar
go, Platn (Symp. 208d) crea que los
descendientes de Codro habran here
dado la realeza, y el Mrmol Pari
presenta a los Medntidas como reyes.
Esta segunda tradicin, que cuenta
con algn otro testimonio adicional,
ignoraba la existencia de un arcontado
vitalicio y haca a los M edntidas
reyes hasta el reinado de Hipmenes,
en que la realeza fue abolida. Hig-
nett la considera como ms verosmil,
entendiendo que, si la nobleza haba
tenido poder suficiente para crear una
figura poltica que asumiera la parte
ms importante de los poderes del rey,
no tiene sentido que permitiera a la
dinasta reinante disfrutar el m on op o
lio de esa funcin.
Tanto la fecha de la creacin del
arcontado como la de la conversin de
la realeza en una magistratura son
inciertas. En la lista oficial ateniense
de los arcontes epnimos transmitida
p o r las fuentes, el p rim er n o m b re
corresponde al 682 a.C., pero el sis
tema de datacin por el nom bre del
arconte no tiene por qu haberse adop
tado en el mismo m omento de la crea
cin de la magistratura. Por otra parle,
aunque esa fecha se encuadra en el
perodo al que se atribuye el sine-
cismo final del Atica, no se puede ase
gurar que la creacin del arcontado
no haya sido anterior. Cabe, eso s,
considerar la hiptesis de que la inte
gracin de las noblezas locales de las
reas de Eleusis y Braurn en el esta
do ateniense haya reforzado la posi
cin de la aristocracia frente al rey,
provocando su participacin en el
poder a travs del arcontado. De hecho,
los estados de la Grecia Central ya
tenan gobiernos aristocrticos por
esas fechas.
A k a t H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
Dos razones abogan a favor de que
la creacin del polemarco fuera poste
rior a la del arconte. La primera es de
tipo lingstico: si el polmarchos hubie
ra existido ya cuando se cre el archon,
esperaramos, segn apuntara De Sanc
tis, que se le hubiera atribuido una
denom inacin menos vaga. La segun
da es la consideracin en paralelo del
caso de Esparta: all la limitacin de
los poderes reales se produce por crea
cin de una magistratura colegiada de
competencia civil, en tanto que los
reyes conservan las atribuciones mili
tares; ste parece, en efecto, el modelo
ms operativo de divisin del poder
real. El supuesto carcter primitivo de
la polemarqua ateniense podra haber
se introducido en la tradicin local
debido a la frecuencia con la que a p a
rece en las leyendas de la poca heroi
ca una figura distinta de la del rey, que
eventual mente asume la defensa de la
com unidad en situaciones de peligro;
a su vez, la identificacin de In, nieto
del rey Erecteo, como polemarco lo
que no significa de suyo arconte pole
m arco que estaba contenida en la
leyenda, puede haber inducido a con
fusin, en el sentido de sincronizar el
origen de la magistratura con uno de
los primeros reyes de Atenas.
La creacin de los arcontes tesmote-
tas fue probablem ente posterior a la
de los otros tres, pero una referencia
de Tucdides (1.126.8) a los nueve
arcontes en el tiempo de Ciln aporta
un terminus ante quem para su existen
cia. Sus competencias iniciales son
poco claras, ya que la informacin de
Aristteles a este respecto podra ser
anacrnica y deducida simplemente
de su nombre, que, por otra parte, era
adjudicado a veces a los nueve arcon
tes (Demst. 57.66). Ignoramos si eran
seis desde un principio o si se fueron
creando sucesivamente, y tam poco
sabemos si actuaban en forma cole
giada o individual. Lo que s parece
claro es que fueron los primeros magis
trados que tuvieron atribuciones exclu
sivamente judiciales.
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
El Areopago
Aristteles (Athen. Polit. 3.6) adscribe
al estado aristocrtico el Consejo del
Arepago as llam ado porque se
reuna en la colina de Ares al
oeste de la Acrpolis, indicando que
estaba integrado por exarcontes y que
la pertenencia al mismo era vitalicia.
Sin embargo, entre los antiguos (Plut.
Soln 19.3.5) exista una polmica sobre
si el Arepago haba sido creado por
Soln o era anterior; lo que indica
hasta qu punto estaba poco docu
m entado el origen de ese Consejo. La
m oderna historiografa divide asi
m ism o sus opiniones en hiptesis
diversas, limitadas todas ellas por la
falta de evidencia. Es prcticamente
seguro que en esa fase del estado ate
niense hubo de existir un Consejo, por
cuanto que tal rgano poltico haba
estado presente en las com unidades
griegas de la edad heroica y lo estuvo
en las de los tiempos histricos; as lo
entiende Tucdides en el pasaje citado
ms arriba. Podra haber ocurrido,
sin embargo, que en la etapa que me
di entre la creacin de las magistra
turas y las reformas solonianas se
hubiera registrado una continuidad
del consejo real.
El hecho de que los Antiguos care
cieran de testimonios sobre el Arc-
pago anteriores a Soln, ha llevado a
algunos historiadores a pensar que no
exista, pero no es menos cierto que
tam poco tenemos ninguna noticia de
su creacin por parte de Soln. La
condicin vitalicia de los Areopagitas
parece un rasgo arcaico, que aboga en
favor de su mayor antigedad. Por lo
dems, la sincronizacin del origen
del Arepago con la del arcontado
resulta muy verosmil desde un punto
de vista terico. El primitivo consejo
real probablem ente era un Consejo de
Ancianos, integrado por los m iem
bros ms viejos de los grupos familia
res de mayor raigambre; u n a institu
cin ancestral, cuyo poder haba remi
tido ante la prepotencia de la realeza,
35
originada posiblemente en la poca
de im plantacin de las poblaciones
helnicas en la Hlade. Es difcil que
tuviera otro papel que el de proporcio
nar asesoramiento al rey por inicia
tiva de ste, o el de hacerle llegar
humildemente las inquietudes de la
comunidad. La creacin de las magis
traturas, que. por principio, implicaba
una divisin del poder, requera de
algn modo la existencia de un rga
no soberano, capaz de coordinar las
funciones diversificadas y de imponer
su autoridad sobre quienes las desem
peaban. Un Consejo integrado pol
los magistrados salientes tena sin
duda varias ventajas. En prim er lugar,
la de la experiencia en el gobierno del
estado; tambin la de la identificacin
en trminos de protagonismo poltico
entre quienes lo com ponan y quienes
lograban acceder a las magistraturas;
e igualmente la de superar el viejo
concepto de la representatividad de
los grupos familiares a travs del indi
viduo de mayor edad en favor de una
consideracin ms igualitaria de los
miembros de la aristocracia, que resul
taba consonante con unos tiempos en
que la caballera, integrada por los
aristcratas, llevaba en forma masiva
e indiscriminada el peso de la guerra.
Y, en cualquier caso, permita una
mayor participacin en el gobierno a
la lite poltica, que parece haber sido
la finalidad buscada con la sustitu
cin de la monarqua por la aristocracia.
Es vana toda pretensin de concre
tar las competencias del Arepago en
su primera singladura, por cuanto que
los autores antiguos que se refieren de
algn modo a l carecan a todas luces
de documentacin adecuada, y no pare
cen haber hecho sino retrotraer a po
cas anteriores la institucin, tal y como
era en sus etapas mejor conocidas. Se
ha supuesto que sus poderes no fue
ron definidos hasta la elaboracin de
las Leyes de Soln.
El prestigio que parece haber con
servado el Arepago a lo largo de toda
la historia de la democracia ateniense,
36
cuando ya no participaba del poder
poltico, permite suponer que su posi
cin inicial descansaba en el princi
pio de autoridad y en u na capacidad
reconocida para ejercerlo por propia
iniciativa y sobre todas las institucio
nes del estado. En cierto m odo se
habra dado una continuidad res
pecto del consejo real en la carencia
de atribuciones determinadas y en el
reconocimiento de una autoridad para
emitir dictmenes, de suerte que la
diferencia podra residir en el carc
ter ahora vinculante de esos dict
menes y posiblem ente tam bin en
la capacidad de penalizar a los m a
gistrados. No es av en turado s u p o
ner, en suma, que el centro de grave
dad del poder poltico en el estado
aristocrtico ateniense estaba en el
Arepago.
La Ekklesia
Posiblemente la cuestin ms enig
mtica de la historia constitucional
ateniense anterior a la Tirana sea el
papel de la Ekklesia, la asamblea de
ciudadanos, a lo largo de ese proceso.
Al igual que otras muchas c o m u n id a
des primitivas, las de los pueblos indo
europeos tenan, desde sus fases ms
antiguas, la costumbre de reunirse en
asambleas, a efectos de organizar la
defensa o de tomar decisiones rele
vantes para el grupo. Esa institucin
se fue perpetuando siglo tras siglo en
las dilatadas etapas migratorias y semi-
migratorias de esas poblaciones, y
sobrevivi, en general, a la sedentari-
zacin definitiva que dio origen al
nacimiento de los estados. Los pue
blos helnicos se incluyen con toda
propiedad en este marco, de suerte
que la Asamblea llamada con n o m
bres diferentes segn los estados es
una pieza siempre presente en el con
junto de las instituciones polticas de
sus etapas histricas.
Ahora bien, las competencias y carac
tersticas de esas asambleas son muy
variadas, en la medida en que se defi
A k a ! H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
nen en cada caso por oposicin a las
de los dems rganos polticos del
estado. As, podemos asegurar que los
Atenienses tuvieron siempre una Ekkle
sia, es decir una capacidad de consti
tuirse en asamblea, conforme a su
tradicin, y que, al crearse la ciudad-
estado, esa Ekklesia era una asamblea
de ciudadanos, pero, para concretar
algo ms, precisamos de u na eviden
cia especfica, que lam entablem ente
nos falta. Ignoramos, entre otras cosas,
si tuvo algn papel en el sinecismo,
que la leyenda atribua a la accin
unilateral de Teseo.
Desde un punto de vista terico, el
poder de la Asamblea resida en la
fuerza del nmero; si la m asa se am o
tinaba, el lder no poda ejercer su
autoridad y le resultaba intil cual
quier forma de resistencia. Obvia
mente, ese poder tena u n a relacin
directa con la capacidad militar el
pueblo del marco de la epopeya es
el pueblo en armas (las) , de modo
que el desarrollo de la caballera como
fuerza de combate debi de incidir
negativ am ente en la p e rso n a lid a d
poltica de la masa. A su vez, los pro
cesos de ampliacin territorial de las
com unidades soberanas, consonantes
con la constitucin de los estados, di
ficultaron sin d u d a la re u n i n es
pontnea de la Asamblea, no slo por
la dispersin poblacional sino tam
bin por la falta de cohesin inicial
entre sus elementos. Sin embargo, la
tradicin de la Asamblea permaneci
incorporada al arquetipo poltico, y
la fuerza potencial del nm ero era un
recurso latente que siempre se poda
utilizar.
Entre la m oderna historiografa se
encuentra extendida la conviccin de
que el carcter hereditario de la rea
leza es un elemento secundario en las
poblaciones de raigambre indoeuro
pea, y que la sancin del poder real
dependa originariamente de la acep
tacin de la comunidad. Es posible
que el estado aristocrtico ateniense
haya encom endado a su Consejo la
La form acin de la dem ocracia ateniense. I. 37

Monstruo de tres cuerpos

(En torno al 560 a.C.)
Atenas, Museo de la Acrpolis

eleccin de los magistrados, pero toda Incluso aunque la Ekklesia no hubie

va lo parece ms que se haya seguido
de algn m odo la tradicin ancestral,
otorgando esa funcin a la Ekklesia,
y que el monopolio de los poderes
pblicos por los nobles se haya asegu
rado por la va de restringir a la aristo
cracia oficial la posibilidad de presen
tar a los candidatos, tal vez, incluso,
en un nm ero ya igual a los puestos a
cubrir. Este es el punto de vista de Hig-
nett, que seala, por otra parte, el posi
ble testimonio de la Athenaion Politeia
sobre una eleccin popular de Soln.
El detalle no es irrelevante, porque, si
la Ekklesia conservaba esa funcin en
el estado aristocrtico, ello significa
que segua reconocindosele un poder,
aun que fuera terico, y que, en la
prctica, cualquier disensin im por
tante en el seno de la aristocracia
poda revitalizar su papel y reforzar su
protagonismo.
ra sido reunida regularmente para la
designacin de los magistrados, sigue
siendo verosmil que los elementos
dirigentes de la sociedad hayan movi
lizado a sus partidarios siempre que
quisieran im poner alguna iniciativa
que no fuera bien acogida por sus
colegas, pero que pudiera merecer la
aceptacin de la Asamblea. De hecho,
los acontecimientos extraordinarios
que tuvieron lugar en la poca de
Soln, dentro del mbito de la poltica
interna sugieren la existencia de ese
tipo de maniobras; y, en definitiva, la
tendencia cada vez menos aristocr
tica del estado ateniense en la Epoca
Arcaica, que se desarrolla en un clima
de stasis, es decir de disensin o
enfrentam iento, en c u e n tra n una
mejor explicacin si se admite que la
Ekklesia tuvo u n papel activo en el
proceso.
38
IV. La poca de la tirana de Ciln y
de las primeras colonias atenienses
1. La tirana de Ciln
Ciln era un ateniense, otrora vencedor en
los Juegos Olmpicos, de familia noble y
poderoso. Haba desposado a una hija de
Tegenes, un megarense que por aquel
tiem po ejerca la tirana en Mgara. H abien
do consultado al Orculo de Delfos, le res
p o n d i el dios que tomara la A crpolis de
los A ten ien ses durante la fiesta m ayor
de Zeus. Y Ciln, tras haber recibido fuerzas
de Tegenes y convencido a sus amigos,
o c u p la Acrpolis com o tirano cuando
com enzaron las Olmpicas del Peloponeso,
considerndolas com o la fiesta mayor de
Zeus y la circunstancia en cierto modo
a p ro p ia d a a l, que era un vencedor olm
pico. Si lo que se haba querido decir era la
fiesta m ayor del Atica o de algn otro lugar,
eso ya no lo discurri Ciln ni lo aclaraba el
o r culo (...), y, pensando que haba com
p re n d id o correctamente, puso manos a la
obra. Los Atenienses, al enterarse, acudie
ron de todas partes desde los cam pos con
tra ellos y, apostndose all, los sitiaron;
pero, cuando pas un tiempo, los ms,
can sad os del asedio, se retiraron, encar
g a n d o a los nueve arcontes que llevaran la
vig ila ncia y todo el asunto con plenos po
deres del m odo que consideraran ms
a d e cu a d o (...)
A C iln y sus hombres, sitiados como
estaban, les iba mal, porque carecan de
alim entos y de agua. Ciln y su hermano
con sig uen , sin embargo, escapar, y los
d em s, com o se encontraban agobiados y
algu nos incluso estaban a punto de morir
de ham bre, se postran en el altar de la
A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
A crpolis com o suplicantes. Entonces, los
atenienses que ejercan la vigilancia, com o
vean que iban a m orir en el altar, los levan
taron de all y se los llevaron, con la p ro
mesa de que nada m alo les haran, y luego
los mataron.
(Tucdides 1.126.3-11)
En el ao 632 a.C., o quiz ms tarde,
Atenas conoci una intentona fallida
de establecer la tirana. Las fuentes
(Tucdides, cit. supra; Herdoto 5.71;
Plutarco, Soln, 12) no nos desvelan el
mvil que impulsara a Ciln en su
aventura, ni la verdadera identidad de
sus partidarios, de modo que ese epi
sodio debe ser interpretado en fun
cin de los datos puntuales que apor
tan y de nuestro propio conocimiento
del contexto poltico-social. El hecho
de que Tegenes lo hubiera casado
con su hija indicara que se trataba de
uno de los atenienses ms destacados.
Este emparentamiento con un tirano
y, adems de Mgara, estado rival del
ateniense, no podra contribuir desde
luego a reforzar su posicin en el elen
co poltico de Atenas sino ms bien lo
contrario, aunque s resultara favora
ble de cara a una iniciativa de tom ar el
poder por la fuerza. Es posible que
fuera la simple ambicin personal lo
que le movi a la tirana, y es posible
tambin que cooperara a ello un even
tual marginamiento de su grupo en el
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
ejercicio del poder, pero lo que s pare
ce claro es que la alianza familiar con
Tegenes habra sido el prim er paso
de su cam ino a la tirana.
Los vecinos estados del Istmo ya
haban conocido por entonces la sus
titucin de la aristocracia por la tira
na, de modo que no resulta extrao
que se intentara llevar a cabo en Ate
nas. Sin embargo, los historiadores
encuentran en el origen de las distin
tas tiranas griegas diferentes factores
coadyuvantes, de donde la dificultad
de in terp re tar la accin de Ciln,
increm entada de suyo por el fracaso
de la empresa, que tambin sera nece
sario explicar.
Dos detalles han inducido a Sealey
a defender la hiptesis de que los
seguidores de Ciln fueran las fami
lias de la llanura de Eleusis, resentidas
por la relativamente reciente anexin
de su territorio al estado ateniense,
que quiz no se vea com pensada en
esos momentos por una participacin
en el poder. El primero es el hecho de
que Ciln hubiera podido llegar sin
conflicto hasta la Acrpolis con sus
amigos y con los megarenses que le
enviara su suegro, lo que sugiere una
disposicin favorable a su causa por
parte del sector occidental del Atica.
El segundo es la represin ejercida a
ultranza por los arcontes contra el
grupo que haba tomado la Acrpolis;
tal represin se atribua a la familia de
los Alcmenidas Plutarco identi
fica con Megacles al arconte de ese
a o que tena su solar en el Atica
central, de modo que los hechos podran
alcanzar cierta coherencia en un even
tual contexto de predominio poltico
de la zona central y de abierta hostili
d ad de la nobleza de Eleusis.
Sin embargo, es bastante probable
que la evidencia contenida en las fuen
tes sobre el episodio de Ciln est muy
contam inada, tal y como sospechara
Lang. Puesto que el intento abort en
sus comienzos, la verdadera im por
tancia de estos hechos fue la de provo
car una descalificacin de la poderosa
39
familia ateniense de los Alcmenidas,
que tuvo significativas consecuencias
en las generaciones siguientes, porque
fue utilizada por sus enemigos polti
cos para interceptar en varias ocasio
nes los intentos de protagonismo pol
tico de sus miembros. A pesar de ello,
los Alcmenidas consiguieron desem
pear un papel destacado en la histo
ria ateniense de los dos siglos siguien
tes y tuvieron la suficiente influencia
como para m anipular el recuerdo de
sus primeras actuaciones en la vida
pblica, a fin de rehabilitar su imagen
ante las generaciones posteriores; de
tal suerte que la tradicin de los Atid
grafos sobre el affaire de Ciln no
tiene ninguna garanta de autenticidad.
La versin de los hechos proporcio
nada por Tucdidcs comporta, en efec
to, algunos detalles sospechosos de
manipulacin, y todava ms cuando
se coteja con las de Herdoto y P lu
tarco, la ltima de las cuales es b u rd a
mente exculpatoria de los Alcmenidas.
Por lo pronto, Herdoto no menciona
el supuesto m atrimonio de Ciln con
la hija del tirano de Mgara. Segn
este historiador, el vencedor olmpico
habra encabezado una agrupacin
de jvenes nobles (hetaireia) y habra
intentado con ellos tom ar la Acrpo
lis, sin xito. Los presidentes de las
naukrariai no los arcontes habran
llevado a cabo la matanza. Los hechos
coincidentes en las versiones de H er
doto y Tucdides son los siguientes:
Ciln, vencedor olmpico, intent esta
blecer la tirana con la colaboracin
de unos cuantos partidarios atenien
ses, y los Alcmenidas dieron muerte
a los golpistas, cuando ya se haban
rendido sin enfrentamiento previo y
haban ab a n do nad o el lugar sagrado
cuyo asilo invocaran, bajo promesa
pblica de que se respetaran sus vidas.
De estos hechos parece despren
derse que Ciln contaba con un sec
tor de la aristocracia ateniense para
im plantar la tirana, y que, antes de
conseguirlo, el grupo fue linchado por
los dirigentes de un sector rival, el de
40
los Alcmenidas. El grupo de Ciln
debera haber sido juzgado, segn da
a entender Plutarco, y desterrado; en
ningn caso ejecutado sobre la m a r
cha. El hecho de que los Alcmenidas
se extralimitaran hasta tal punto sugie
re que los culpables tenan realmente
una fuerza, y que sus oponentes no los
queran vivos. Parece ms verosmil
que pertenecieran a la aristocracia
ateniense prepotente, que no a un sec
tor local marginado; en este supuesto
se entendera mejor tam bin la tras
cendencia que tuvo la m atanza, que
fue utilizada con xito para conseguir
el destierro de los Alcmenidas en
sucesivas ocasiones. La supuesta p a r
ticipacin de tropas megarenses en el
asalto de Ciln, recogida por Tucdi
des, no prueba de suyo que el movi
miento fuera regionalista y, por otra
parte, este dato y el mismo m atrim o
nio de Ciln con la hija de Tegenes
podran haber sido introducidos falaz
mente en la tradicin para hacer ms
odiosa la imagen de la vctima de
los Alcmenidas.
Es posible tambin que la represin
se haya ejercido en el lugar sagrado,
pues de otro modo resulta difcil de
creer que el estigma de la familia haya
podido transmitirse a travs de las
generaciones. Tal vez los Alcm eni
das no quisieran dar tiempo a que las
fuerzas de Ciln pudieran prestar un
apoyo eficaz a los insurrectos, de modo
que cabe la posibilidad de que la tira
na hubiera podido im plantarse en
Atenas en ese momento, de no h ab e r
se producido el crimen de los Alc
menidas.
La identificacin de los ejecutores
con los arcontes en bloque es inveros
mil, porque difcilmente podran haber
pertenecido todos ellos a la misma
familia, y es significativa asimismo la
vacilacin de la tradicin al presentar
en una de sus versiones a los nukraroi
como responsables. n am bos casos
parece clara la intencin de atribuir a
los poderes pblicos la matanza. Tam
poco resulta difana la participacin
A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
del pueblo en el asunto, en los trmi
nos en que la presenta Tucdides: una
movilizacin general de ciudadanos
que pone sitio a la Acrpolis, se cansa
del asedio y otorga poderes extraordi
narios a los arcontes para hacer lo que
crean conveniente. El trmino que
designa esos poderes ha sido conside
rado como anacrnico, y la capacidad
del pueblo para otorgarlos tam bin lo
parece. De nuevo da la sensacin de
que se ha pretendido justificar la accin
de los Alcmenidas por recurso a una
supuesta autorizacin de la Ekklesia
para actuar como lo hicieron. En fin,
la historia del orculo, que presenta a
Ciln como un hroe trgico conde
nado por la divinidad a sucum bir a su
culpa acaba de com pletar este cuadro
tan artificioso. Es sintom tico que
Tucdides, que no suele prodigar pre
cisamente en sus Historias los elemen
tos novelescos, haya concedido, sin
embargo, tan amplio excursus a la
leyenda de Ciln.
N o es necesario sealar, en cual
quier caso, que a partir del relato de
Tucdides no se puede hacer ningn
tipo de extrapolacin sobre los pode
res de los arcontes o de la Ekklesia en
esa poca.
2. Las primeras colonias
atenienses del Helesponto
Se calcula que fue hacia los aos
620-610 cuando Frinn, vencedor olm
pico en el 636, condujo como oikists
(fundador) una expedicin ate
niense que estableci la colonia de
Sigeo. El lugar elegido, un punto cos
tero en la entrada del Helesponto,
estaba incluido en el rea colonizada
por Mitilene, la ciudad seera de la
isla de Lesbos, que haba creado all a
comienzos del s. VII los asentam ien
tos de Sesto e Ilion, a uno y otro lado
del estrecho. La hostilidad de los miti-
lenios hacia los Atenienses fue inm e
diata, aunque no pudo im pedir que se
fundara una nueva colonia, Elaiunte,
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
TASOS.
SAMOTRACIA
IMBROS
LEMNOS. Helesponto^lainte
(Dardanelos).
TENEDOS.
TROADE.
.Metimna.
MAR EGEO.
LESBOS.
justo enfrente de Sigeo, en la costa
europea del Helesponto.
Los Megarenses h aban establecido
al menos desde comienzos de siglo
u n a pareja de colonias Bizancio y
C alcedn en la boca del Bsforo, el
estrecho que com unica la Propntide
con el Ponto Euxino. Ahora Sigeo y
Elaiunte repetan puntualm ente ese
modelo de asentamiento a la entrada
del Helesponto. Es probable que el
mvil de las fundaciones haya sido no
tanto la necesidad de d ar salida a un
excedente de poblacin cuanto el inte
rs de establecer unos asentamientos
comerciales para favorecerlas posibi
lidades de exportacin. El nom bre de
la segunda colonia (ciudad del acei
te o mercado del aceite) sugiere que
la m ayor parte de la actividad com er
cial de la misma tena relacin con ese
producto, procedente de los dominios
de la nobleza tica. La exportacin del
aceite ateniense era muy antigua y p a
rece haber constituido la va de enri
quecimiento de la aristocracia ya desde
la Edad Oscura, pero los rendimientos
d ependan de los factores de comer
cializacin, de modo que el contar con
41
EUXINO.
(MAR NEGRO).
Bsforo.
Selimbria. Bizancio.
Calcedn. BIT,NIS
PROPONTIDE.
(MAR DE MARMARA).
PROCONESOS.
PROCONESO.
Clcico.
FRIGIOS.
MISIOS.
>Mitllene.
El rea de las primeras
colonias atenienses
una posicin de ventaja en este sentido
poda aumentarlos sensiblemente.
A su vez, la cermica tica se haba
iniciado ya por entonces en el estilo de
Figuras Negras y deba de estar empren
diendo la conquista de mercados, que
acab por lograr en el s. VI; la circula
cin de esta cermica como envase del
aceite era su mejor forma de prom o
cin. Es posible, en fin, que Atenas
necesitara ya para su abastecimiento
del trigo de la regin del M ar Negro,
que habra de constituir ms adelante
la m ayor parte de la im portacin de
grano en el Atica.
El enclave de las nuevas fundacio
nes atenienses permita la com peten
cia no slo con Mitilene sino tambin
con Mgara, que quedaba obligada a
entenderse con Atenas para garanti
zar el paso de sus barcos por el Heles-
ponto. Sin embargo, los Atenienses no
parecen haber logrado sus propsitos:
la lucha con Mitilene prosigui des
pus de la muerte de Frinn, logrando
tal vez la evacuacin de las colonias,
puesto que ms tarde Pisistrato y M il
cades I tuvieron que restablecer la
presencia ateniense en el lugar.
42
V. Las leyes de D racn
Primer axon
Incluso si alguien da m uerte a alguien sin
intencin de hacerlo (ser desterrado). Los
basileis pronunciarn el veredicto sobre el
causante del ho m icid io (...) y los ephetai lo
emitirn. (El perdn tendr que ser c o n c e
dido, si existe) padre, herm ano o hijos, por
todos ellos, o prevalecer el que se o p o n
ga. (Y si no) existen tales parientes, ser
con ced ido por los dem s hasta el grado de
hijo de prim o y prim o, si tienen a bien c o n
cederlo todos, prevaleciendo el que se
oponga. Y, si no existe ninguno de esos
parientes, y el hom icida actu involuntaria
mente y los C incuenta y uno, los Efetas,
estiman que actu involuntariamente, enton
ces que lo adm itan en el territorio diez
m iem bros de su fratra, si quieren. Los C in
cuenta y uno elegirn a stos entre los
nobles. Y tam bin los que hayan com e tido
hom icidio con anterioridad quedarn inclui
dos en esta ley. Se har una pro cla m a en el
gora contra el hom icida por sus parientes
hasta el grado de hijo de prim o y prim o.
Podrn participar en la acusacin el prim o,
los hijos de los prim os, el cuado, el suegro
y los m iem bros de la fratra (...). Si alguien
mata a un ciu d a d a n o ateniense (...). Y,
si alguien mata a otro mientras intenta im p e
dir que se lleve por la fuerza e injustam ente
los juegos y de los ritos an fictinicos, ser
juzgado en las m ism as con dicion es que si
mata a un ciu da dan o ateniense (...). Y, si
alguien mata a otro mientras intenta im p ed ir
que se lleve por la fuerza e injustam ente
cosas de su propiedad, no habr c o m p e n
sacin por la muerte de ese hom bre.
{Ley de Dracn sobre el hom icidio: IG I2. 115)
A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
Los cdigos griegos
Uno de los rasgos ms caractersticos
del M undo Griego en la Epoca Arcai
ca es la promulgacin de leyes escri
tas. El Prximo Oriente haba conoci
do mucho antes cdigos legales, pero
el fenmeno helnico es esencial
mente distinto. En el mbito altorien-
tal la actividad legislativa constituye
un acto de poder del rey, que, por pro
pia iniciativa y actuando en su condi
cin de representante de la divinidad,
establece el orden jurdico del estado.
En Grecia el legislador es un sabio,
un hom bre de reconocido prestigio, a
quien la com unidad encomienda la
tarea de hacer leyes escritas, que en
adelante se mantienen expuestas en un
lugar pblico p ara que todos p u e
d an conocerlas. Lo sustancial aqu es
el paso de un derecho no escrito a un
derecho escrito, y eso significa mucho
ms de lo que a primera vista podra
parecer.
Themis y dik
El derecho primitivo griego estaba
articulado sobre dos conceptos, themis
y dik, ambos con un doble signifi
cado c integrados en una concepcin
coherente de la realidad jurdica, muy
anterior a las especulaciones filosfi
cas sobre la justicia. La idea general
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
subyacente a tal concepcin es que las
conductas h um anas deben ajustarse a
unos principios sancionados por los
dioses. De una determinada accin
h u m an a con relevancia jurdica se
dice que es themis o que no es the-
mis, lo que significa a un tiempo
est bien o no est bien, es lo margen muy amplio al elemento sub
establecido o no es lo establecido y
es voluntad divina o no es volun
tad divina.
As, el trmino themis designa a la
vez la conducta conforme a derecho y
el principio a partir del cual se esta
blece la conformidad. Dentro de esta
concepcin, las thmistes-principio,
que constituyen de suyo la doctrina
jurdica, son de naturaleza divina y se
transmiten por va de inspiracin a la
mente de los hombres investidos por
la divinidad para juzgar a los dems.
Tides juicios adoptan la forma de un
dictamen, de una respuesta dada a
una consulta, que tiene un carcter
tanto ms vinculante cuanto que se
presupone que quien responde trans
mite el punto de vista de los dioses. No
es. por supuesto, casual la semejanza
de este procedimiento con el de las
consultas oraculares. La etimologa
de themis, un derivado de la raz verbal
que significa establecer, confirma
plenam ente el valor del trmino.
En cuanto a dik. est formado a
partir de una raz cuyo significado es
el de sealar, y, consecuentemente,
designa el producto de la actuacin
del juez, es decir la sentencia. C uando
se considera que las dikai establecen
correctamente la adecuacin a las th
mistes de los casos juzgados, se dice
que son rectas, y. en el supuesto
contrario, se denom inan sentencias
torcidas. A la hora de dictar senten
cia. el juez no slo tiene in mente
las thmistes-princip 10 sino tambin las
dikai emitidas con anterioridad por
otros jueces, de modo que este ltimo
trmino, adems del significado de
sentencia, tiene el de precedente
legal.
Este mecanismo adolece de suyo de
43
dos limitaciones importantes en rela
cin con lo que m odernam ente se
considera como funcin esencial del
derecho. En primer lugar, haca muy
difcil que el individuo pudiera cono
cer las consecuencias jurdicas de sus
actos; en segundo lugar, dejaba un
jetivo en la actuacin del juez. En
la poca de los estados aristocrticos
estas limitaciones resultaban muy gra
ves, porque los jueces eran los m iem
bros destacados de la nobleza, que
ejercan un poder om nm odo en sus
respectivos grupos sociales depen
dientes. Ellos se haban hecho de algn
modo herederos de la investidura divi
na que fundam entaba la autoridad
del juez coincidiera o no con el
rey en la etapa primitiva, y ejercan
su funcin sin limitacin alguna y
dejndose llevar por sus propios inte
reses. Son los hasileis devoradores
de regalos que pronuncian senten
cias torcidas en la Beocia del poeta
H es iodo.
Hacia un derecho escrito
La sociedad griega arcaica haba desa
rrollado ya, sin embargo, un concepto
d cjusticia, al margen de la prctica del
derecho, que impregna las obras lite
rarias de toda la poca y que, en casos
como el de Hcsodo, aparece como un
trmino de referencia para fun dam en
tar amargas quejas contra la actua
cin de los jueces. Al mismo tiempo, la
evolucin de los estados en todos los
rdenes haba creado parcelas nuevas
que necesitaban de una configuracin
jurdica, imposible de establecer a par
tir de las tradicionales thmistes. Final
mente el desarrollo del estado aristo
crtico en el sentido de promover la
igualdad entre la nobleza en detri
mento de la autoridad de las cabezas
de clan, estimul el desplazamiento
de la funcin judicial hacia los rga
nos constitucionales, como muestra
en Atenas la creacin de los arcontes
tesmotetas y las atribuciones judicia-
44 A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o

les del Arepago y de los dems arcon

tes. El carcter rotativo de estas magis
traturas individuales deba de hacer
muy difcil la aplicacin de un dere
cho confuso e inconcreto, de tradicin
oral, que se basaba en una experiencia
transmitida de padres a hijos?
Todos estos factores pudieron esti
m ular un proceso de transformacin
del derecho, en el sentido de reducir el
primitivo bagaje jurdico a la forma de
leyes, es decir de definiciones precisas
de supuestos de hecho que facilitaran
la resolucin de los casos concretos. Y
en este punto merece quiz una consi
deracin especial la afirmacin de
Aristteles (Athenaion Politeia 3.4) de
que los arcontes tesmotetas h aban
sido creados para que poniendo por
escrito las leyes, pudieran garantizar
su cumplimiento en los juicios de las
cuestiones dudosas. Tenemos razo
nes para sospechar que este proceso
fuera pau latino y que slo en un
momento dado se emprendiera la tarea
puntual de hacer unas leyes escritas,
que comportaba la incorporacin de
una serie de innovaciones y nuevas
creaciones y que es la que corres
ponde a los legisladores histricamen
te conocidos.

Thesms y nomos
El trm ino que designa en griego
com nm ente a la ley es nomos, pero
parece que hasta la poca clsica no
alcanz su significado jurdico. Sin
embargo, tam bin significa ley thes
ms, que mantuvo su carcter de sin
nimo respecto de nomos durante el
s. IV, aunque haba una tendencia a
emplearlo cuando se buscaba d ar un
efecto de solem nidad o sacralidad.
Thesms aparece una sola vez en los
Poemas Homcos (Odisea 23.296) apli
cado a un rito nupcial, pero ya tiene
indiscutiblemente un sentido jurdico
en la denom inacin de los arcontes
thesmothetai. Otra razn para sospe
El Kouros de Sunion char que thesms es el trmino utili
(Fines de siglo VII a.C.) zado para la ley cuando sta se conceba
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
como una forma esttica del derecho,
es decir en la etapa que nos ocupa, y
que, en cambio, nomos corresponde a
un concepto ms dinmico y funcio
nal de las leyes coincidente con la
etapa democrtica plena, es, segiin
apunta Jones, que, cuando se aprecia
alguna diferencia en el uso conjunto
de am bos trminos, thesms parece ser
aplicado a lo que est establecido,
tanto si lo ha sido unilateralmente
desde arriba como si consensual-
mente, y tanto si se concibe como un
sistema, a partir del cual se deducen
otras normas, como si es un precepto
aislado; en cambio, nomos tiene ms el
carcter de una delimitacin de dere
45
chos y deberes desde un punto de vista
de justicia distributiva y de organiza
cin armoniosa de la comunidad. La
nocin de permanencia, que no est
ausente de nomos, queda, sin em b ar
go, subordinada a la concepcin del
derecho como un sistema dinmico
de regulacin de las relaciones entre
persona y persona con respecto a las
cosas que tienen un valor.
La idea de que con anterioridad a
los dos momentos histricos en que
los Atenienses ubicaban a sus legis
ladores, y en c o n s o n a n c ia con la
asumpcin por parte del estado de
competencias judiciales nuevas, ya
haban empezado a producirse thes-
moi leyes, y de que por esa va ya
haba com enzado a integrarse bajo
esta forma el primitivo conjunto th-
mistes-dikai permite comprender mejor
algunos de los problemas peculiares
que plantean las figuras de los legisla
dores atenienses, especialmente la de
Dracn.

Pequeo caballito de
bronce
Museo Nacional de Atenas
46
Historicidad de Dracn
Segn una tradicin ateniense, en un
ao que se puede identificar como el
621 a.C. Dracn haba escrito sus Leyes,
y muy poco despus, en el 594 a.C.,
Soln haba sido elegido arconte y
rbitro de las disputas existentes y las
haba vuelto a escribir de nuevo todas,
excepto las relativas al homicidio, que
se mantuvieron tal y como las confec
cionara Dracn.
El hecho de la duplicidad de legisla
dores es en s mismo chocante y carece
de paralelos en el M undo Griego, pero
todava resulta ms sorprendente que
se conocieran tantos detalles sobre la
actividad y la personalidad de Soln,
cuya figura responde al tipo de los
legisladores griegos arcaicos, y, en
cambio, sobre Dracn, que habra
sido prcticamente su contem por
neo, slo recordaran el nom bre y la
fecha de su actuacin. Este silencio de
las fuentes llev en su da a Belloch a
negar incluso la historicidad de tal
personaje.
Sin embargo, las Leyes de Dracn
aparecen frecuentemente citadas como
tales por los oradores forenses clsi
cos, y hoy tenemos la fortuna de con
tar con una estela donde los Atenien
ses recopiaron en el ao 409 a.C. esas
leyes; ha llegado hasta nosotros incom
pleta y bastante deteriorada, pero con
serva una buena parte del texto legal,
precedido por el decreto que orde
naba la copia. Este feliz hallazgo ha
suscitado no pocos problemas, pero
ha venido a aportar tambin a la legis
lacin draconiana una consistencia
histrica que no tena a partir de la
tradicin indirecta de sus fragmentos.
Como quiera que las Leyes de Soln
slo se conocen a travs de menciones
contenidas en otras fuentes, de tal
manera que ignoramos la estructura
del cdigo, cabra pensar que las Leyes
de Dracn haban sido incorporadas
de un modo u otro, y tal vez remodela-
das, por Soln a su propio texto legal,
por ms que se hubiera m antenido en
A k a ! H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
ellas la autora de Dracn. Sin em b ar
go, el examen del documento epigr
fico al que nos referimos ha permitido
establecer a Stroud que esas leyes se
conservaron al margen de las elabora
das por Soln y que estaban copiadas
y expuestas al pblico en la misma
forma que las de Soln, pero por
separado.
Los xones
El soporte del texto lo constituan unos
bloques prismticos triangulares o cua
d r a n g la r e s , hechos de madera y gira
torios, denom inados xones, en cuyas
caras figuraba en colum na la legisla
cin. El epgrafe del 409 a.C. recoge
la mencin Primer axon, a la que
siguen las disposiciones sobre el hom i
cidio involuntario y probablem ente
tambin sobre el justificado, y co n
cluye, tal y como lo tenemos, con la
mencin Segundo axon, que presu
miblemente introduca las disposicio
nes sobre el homicidio voluntario, de
las que slo se conservan dos lneas
ilegibles. Que este Primer axon no
puede ser el de las Leyes de Soln se
deduce de la informacin de Plutarco,
en el sentido de que el Primer axon
soloniano contena prohibiciones y
multas contra los exportadores, as
como de la contenida en el Lxico Har-
pocrtico, que atribuye al mismo axon
una ley sobre distribucin de trigo
entre viudas y hurfanos. De suyo, la
mezcla de materias tan dismiles, que
correspondan adems a jurisdiccio
nes distintas el arconte epnimo
para las de Soln y el basileus para las
del homicidio resulta poco creble,
sobre todo porque, una vez que sabe
mos que las Leyes de Dracn se encon
traban por lo menos en dos xones,
habra que pensar que las solonianas
del Primer axon estaban separadas del
resto de las Leyes de Soln. No hay
explicacin posible para esa organi
zacin del texto, y, a mayor a b u n d a
miento, sabemos que los xones de
Soln estaban organizados en series, y
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
sus leyes, numeradas, cosa que no se
aprecia en la inscripcin draconiana.
Partiendo de esta evidencia, deduce
Stroud que las Leyes de Dracn se
encontraban en cixones diferentes de
las de Soln y que conservaban el
texto tal y como se haba establecido
en su momento. Por otra parte, el
hecho de que la inscripcin del 409
recoja una clusula retroactiva de la
ley de D rac n, que haba perdido
naturalmente toda validez unos aos
despus de su promulgacin, indica
asimismo que se conservaba el texto
original.
No cabe, por tanto, duda razonable
sobre la existencia de una legislacin
escrita anterior a la elaborada por
Soln, ni tampoco sobre el hecho de
que el texto contenido en la inscrip
cin del 409 corresponde a esa legisla
cin. El verdadero problema est en
saber si, en verdad, un legislador lla
mado Dracn haba hecho una tarca
similar a la de Soln, como crean los
Antiguos, o bien se le debe atribuir tan
slo el tratamiento del homicidio y del
derecho criminal en general; o, inclu
so, si detrs de la figura de Dracn
hay que ver un proceso diacrnico de
legislacin annima.
No podemos entrar aqu en detalles
sobre la problemtica suscitada por
Dracn y su obra, pero s queremos
referirnos a algunos puntos de espe
cial inters.
La llamada constitucin
de Dracn
En primer lugar, hay que adelantar
que la actitud de los historiadores
modernos es un nim e a la hora de
rechazar la actividad de Dracn en el
campo del derecho constitucional, que
le atribuye la Athenaion Politeia (4.2-3).
Segn este texto, D racn haba elabo las multas en unidades-buey. En fin,
rado un a politeia, en la que se otorgaba
la plena ciudadana a todos los que
podan costearse su propio a rm a
mento; se estableca que los arcontes y
47
los tesoreros haban de elegirse entre
los que tuvieran una hacienda no infe
rior a diez minas, mientras que los
estrategos y los jefes de la caballera
necesitaban tener cien minas; y se
creaba un Consejo de cuatrocientos
miembros, designados por sorteo.
Una serie de razones fundam entan
la conviccin de que Aristteles ha
incorporado a su obra una tradicin
esprea, surgida sin duda en los medios
polticos del s. IV a.C. que hacan la
oposicin a la democracia radical en
su fase decadente; se tratara de esta
blecer un precedente tradicional para
u na alternativa constitucional de cor
te oligrquico. El propio Aristteles
desautoriza las afirmaciones de \t\ Athe
naion Politeia sobre la obra poltica de
Dracn cuando en un pasaje de la
Poltica (1274b) dice que las Leyes de
Dracn fueron aadidas a la constitu
cin existente y que no hay en ellas
nada peculiar, que sea digno de recuer
do, excepto la dureza de las sanciones.
Ya se ha apuntado la dificultad de
adm itir dos reformas constitucionales
profundas en un intervalo de tiempo
tan reducido, como sera el caso de las
de Dracn y Soln. Es muy difcil
de creer, por otra parte, que en un
m omento de prepotencia de la aristo
cracia, como era el de D racn, se
hubiera podido otorgar plenitud de
derechos polticos a la casi totalidad
de los ciudadanos; y. si eso se pudo
hacer, todava se explica menos que
poco despus Soln haya establecido
un a constitucin que resultara invo-
lucionista, en algunos aspectos.
Tampoco es verosmil que en el
s. VII se pudiera calcular un patrim o
nio en moneda, y, en efecto, las clases
de la constitucin soloniana aparecen
definidas de otro modo; a las propias
Leyes de Dracn se atribuye, por otra
parte, en las fuentes una estimacin de
la puntualizacin relativa a los estra
tegos y jefes de caballera bastara de
suyo para cuestionar muy seriamente
la autenticidad de la constitucin de
48
< )
Axones ^
Axones
Dracn. La strategia desarrolla su
importancia mucho despus, y no cabe
pensar que en una poca en que la del
arconte polemarco era u na magistra
tura todava en pleno vigor, el estra
tego fuera una figura tan destacada
como para ser elegido entre quien
tena un patrimonio diez veces supe
rior al de los potenciales arcontes.
As, pues, la obra de Dracn, cual
quiera que haya sido, no tuvo una
dimensin constitucional y probable
mente qued limitada a la esfera del
derecho criminal, que es donde se
encuentra bien documentada.
Tratamiento
del homicidio
Si, en efecto, las Leyes de Dracn eran
conocidas en la Epoca Clsica en su
forma genuina, podemos considerar
como fidedignas las citas sobre las
mismas que se contienen en los ora
dores del s. IV, as como las de los lexi
cgrafos; Una fuente adicional de gran
importancia, aunque sin duda con
tiene alguna innovacin posterior a
Dracn, es, esta vez s, la Athenaion
Politeia (57.3-4), donde se relacionan y
detallan los distintos tribunales que
decidan sobre los casos criminales.
La peculiaridad y los rasgos arcaicos
A k a ! H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
de estos tribunales indican que el dere
cho criminal ateniense tena un m ar
cado carcter conservador y tradicio
nal, es de suponer que debido a las
implicaciones religiosas inherentes al
mismo.
Una de sus peculiaridades era que
la accin legal contra el homicida slo
poda ser emprendida por la familia
de la vctima, lo que constitua una
pervivencia de la consideracin pri
mitiva del homicidio como u n dao
inflingido a un grupo familiar; esta
restriccin permita de suyo dejar impu
ne a u n criminal, que, en el mom ento
en que ya exista una com unidad pol
tica, se poda considerar como un peli
gro pblico. El estado ateniense solucio
n parcialmente el problema creando
u n tipo de accin legal que poda ser
iniciada por cualquiera la graphe
phonou y que era juzgada por u n tri
bunal ordinario. Pero, por lo dems,
segua existiendo y utilizndose todo
el conjunto atribuible a Dracn, en el
que se aprecian races m ucho ms
antiguas. As, por ejemplo u n tribu
nal, que se reuna en el Pritaneo, for
m ado por los Phylobasileis los reyes
de las primitivas tribus ticas, que s
lo conservaban funciones religiosas
y el arconte basileus, juzgaba (y sta es
la palabra que utilizan las fuentes) al
hom icida annim o y a los animales u
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
o b je to s q u e h u b i e r a n c a u s a d o la
muerte de alguien, arrojando a estos
ltimos fuera de las fronteras del Ati
ca. Este juicio ritual no es sino una
reliquia de un tiempo en que el hom i
cidio no era considerado como una
conducta delictiva sino como un he
cho de impiedad, que contam inaba al
agente, cuya presencia en la co m u ni
dad se consideraba, a su vez, conta
m inante y funesta.
Los otros cuatro tribunales en que
se juzgaban acusaciones de hom ici
dio estaban tam bin presididos por el
arconte basilus, que era, segn se ha
dicho, u na magistratura de com peten
cias exclusivamente religiosas. El arcon
te heredero del antiguo rey haba per
dido todas las atribuciones judiciales,
excepto sa, la de los delitos crim ina
les. Ante l deban presentarse las acu
saciones de homicidio y l realizaba la
instruccin del proceso (prodikasa),
remitindola posteriormente al tribu
nal que le correspondiera.
Los casos de homicidio intencio
nado, heridas cometidas deliberada
mente o muertes ocasionadas tam
bin deliberadamente por medio del
fuego o de un veneno los juzgaba el
Arepago. El castigo era la muerte o el
Cuadriga arcaica
(Hacia 570 a.C.)
Atenas, Museo de la Acrpolis
49
exilio perpetuo, con confiscacin de
bienes, pudiendo el acusado elegir
voluntariamente la segunda alterna
tiva antes de que el tribunal emitiera
su veredicto. C om o la inscripcin del
409 a.C. no conserva el texto corres
pondiente al homicidio intencionado
y tampoco se m enciona al Arepago
en la tradicin indirecta relativa al
mismo, no sabemos de cierto si este
tribunal haba asumido tales funcio
nes antes de Dracn.
Los tribunales
de los Efetas
Los restantes homicidios, salvo los
adjudicados a los Phylobasilis, tenan
como jueces a los Efetas, sobre los que
ignoramos casi todo. Parece que eran
cincuenta y uno y que en el estado
aristocrtico se elegan entre los nobles
y luego, en la democracia, por sorteo.
Ahora bien, los Efetas podan consti
tuir tres tribunales diferentes. C uando
juzgaban el homicidio involuntario,
tanto si era perpetrado personalmente
como si a travs de un tercero, o cual
quier tipo de homicidio en la persona
de un esclavo, un meteco o un extran-
50
jcro, se reunan en el Paladio, a la
entrada del templo de Palas Atenea y
Zeus. El castigo del convicto era el exi
lio temporal, sin confiscacin de bie
nes; no sabemos si estaba establecido
un perodo fijo, si ello dependa del
criterio del tribunal, o si quedaba a la
merced de los acusadores, que, en
todo caso, podan otorgar su perdn,
si lo tenan a bien. La muerte de un
meteco tena la misma consideracin,
pero la de un extranjero o un esclavo
no mereca el exilio sino una multa o
com pensacin pecuniaria. Los casos
de homicidio justificado entendien
do por tal el que resultaba por acci
dente de un empleo justificado de la
violencia o el veneno, como en las
competiciones atlticas, en la guerra,
por confusin con un enemigo, o en el
ejercicio de la medicina eran juzga
dos por los Efetas a las puertas del
Delfinio, el templo de Apolo y Diana.
El tribunal decida si el homicidio era
en verdad justificado, en cuyo caso el
inculpado quedaba libre de toda res
ponsabilidad. Finalmente, los Efetas
se reunan en el Freato, a la orilla del
m ar cuando se trataba de juzgar a un
convicto de homicidio que durante su
subsiguiente exilio hubiera dado muer
te a un ciudadano ateniense. El acu
sado asista al juicio en una barca, que
ni siquiera poda anclar en la costa
para no quebrantar el exilio. Induda
blemente estos casos seran excepcio
nales, y de hecho no tenemos eviden
cia alguna que nos informe sobre si
los Efetas podan por s mismos con
denar a muerte.
Interpretaciones
modernas sobre
las leyes de Dracn
Esta distribucin de los supuestos cri
minales ha sido considerada como
incoherente por algunos historiadores
modernos, que suponen que la legisla
cin criminal ateniense no pudo ser la
obra de una nica persona sino el
A k a l H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
resultado de un proceso diacrnico en
el que la figura de Dracn podra
constituir tan slo un hito. As, Rus-
chenbusch, reinterpretando algunos
puntos de evidencia significativos, pro
pone considerar que Dracn cre el
tribunal de los Efetas, a fin de que
stos decidieran si un homicidio haba
sido voluntario o involuntario; en el
caso primero, los parientes de la vc
tima seguiran teniendo la posibilidad
de aplicar la ley del talln sobre el
homicida o de acordar una co m p en
sacin, pero en el segundo deberan
permitir que el culpable partiera en
exilio. La compensacin pecuniaria
de carcter privado habra sido ta m
bin posible en este caso, por cuanto
que la ley permita a los parientes
otorgar su perdn al homicida. As, el
estado habra impuesto su com peten
cia en los delitos de sangre, aunque
slo fuera de un modo parcial, y, por
otra parte, se habra introducido una
innovacin muy importante desde el
punto de vista de la historia de las ins
tituciones, consistente en la valora
cin de la intencionalidad del h o m i
cida. El tratamiento por el estado del
homicidio voluntario habra tenido
lugar en un momento posterior.
Esta hiptesis, que no pasa de tal, en
la medida en que depende de unos
presupuestos controvertidos (Stroud
defiende, tambin coherentemente, la
autora de Dracn con respecto a
la legislacin del homicidio intencio
nado), tiene algunos puntos dbiles.
Cabe dudar, por ejemplo, de que el
estado no hubiera asumido con ante
rioridad la competencia sobre el hom i
cidio, y m ucho ms de que en el
momento en que se decidi legislar
sobre tal materia se hubiera dejado
sin resolver el problema de la ven
detta, y, por otra parte, se hubiera
mantenido el homicidio voluntario,
que es a todas luces el ms grave,
abierto a una compensacin pecunia
ria. Adems, las Leyes de Dracn eran
proverbiales por la dureza de sus cas
tigos, con la que cabe identificar sobre
La form acin de la dem ocracia ateniense. I.
todo las penas asignadas al homicida
voluntario el destierro perpetuo o la
muerte crucl e infamante por el tym-
panon, penas que, segn esta teora
habran sido establecidas despus de
Dracn.
Esta ltima objecin vale tambin
contra la tesis de Busolt, motivada
sustancialmente por el hecho de que
el texto de Dracn de la inscripcin
del 409 a.C". comienza con un kai
(y), que parece presuponer la exis
tencia de prrafos anteriores. Busolt
pens que Dracn haba legislado
sobre el homicidio voluntario y sobre
el involuntario, pero que Soln no
haba incorporado a sus propias leyes
la primera parte, que habra sido sus
tituida por su propia legislacin al res
pecto; al no ser de Dracn esta parte,
no habra sido copiada en la inscrip
cin del 409. La constatacin de que
las Leyes de Dracn figuraban en xo
nes distintos de las de Soln deja sin
base esta explicacin, ya que uno sigue
preguntndose por qu se mantuvo el
kai inicial en la copia llevada a
cabo en tiempos de Soln. Sin olvidar,
adems, que los Atenienses atribuan
a Dracn sus leyes sobre el homicidio,
en general lo que sugiere, en buena
lgica que estas leyes eran, cuando
menos, anteriores a Soln.
En lneas generales, la interpreta
cin que nos parece ms verosmil es
la de Hignett. El Arepago habra ju z
gado lodos los casos de homicidio en
el estado aristocrtico, lo mismo que
la Gerousa espartana tena la jurisdic
cin criminal. Luego, se habran crea
do los Efetas en un mom ento dado,
que el autor sita antes de Dracn,
porque entiende que el texto de la ins
cripcin del 409 presupone su exis
tencia y observa que no se m encionan
en l los distintos tribunales; los Efe-
tas tendran como finalidad descargar
de trabajo al Arepago, juzgando los
homicidios menos graves. Esta teora
resulta conciliable con la tradicin
ateniense de los Atidgrafos recogida
por Esquilo en la Oresta, en el sentido
51
de que el Arepago era el tribunal de
homicidios en el perodo monrquico,
y, por otra parte, no deja de tener su
buena dosis de lgica. Es una cons
tante del M undo Griego el hecho de
que, cuando se impone a la estructura
prim aria de naturaleza familiar la
superestructura poltica de los esta
dos, el individuo asume una nueva
condicin, la de ciudadano, que se
sum a a la de miembro del grupo fami
liar. Si la solidaridad de la familia era
necesaria para la supervivencia del
grupo en la situacin anterior, ahora
la solidaridad de los ciudadanos es
necesaria para la supervivencia de la
com unidad poltica. El posible co n
flicto entre am bas solidaridades debe
ser resuelto por el estado a favor de
esta ltima, lo que im plica que el
homicidio entre ciudadanos debe ser
considerado desde el punto de vista de
la com unidad y juzgado por ella, arre
batando esa jurisdiccin a los grupos
familiares. El tradicional sistema de la
venganza privada reafirmaba la o po
sicin y la distancia entre esos grupos,
operando en contra de la integracin
de los individuos en la com unidad
poltica, de m odo que es muy prob a
ble que el Arepago haya asumido
desde los comienzos mismos del esta
do aristocrtico la jurisdiccin del
homicidio de los ciudadanos, m ante
niendo tan slo como pervivenda de
la situacin anterior el hecho de que
fuera la familia de la vctima quien
iniciara la acusacin, lo que, a su vez,
significa que las familias no podan
resolver los casos por s mismas sino
que tenan la obligacin de llevarlos
ante las autoridades del estado.
Consideraciones finales
Es probable que en una primera etapa
se haya m antenido la indiferencia-
cin entre el homicidio voluntario, el
involuntario y el justificado, ya que
sa era la concepcin primitiva del
crimen, segn indican multitud de
leyendas, as como los rituales de puri
52
Teseo dando muerte
al Minotauro
ficacin. Sin embargo, tambin es
posible que el tratamiento diferen
ciado de esos supuestos fuera anterior
a la obra de Dracn.
El tribunal de los cincuenta y un
Efetas debe de haber sido creado, en
efecto, para el homicidio, y quiz el
hecho de que el Arepago ostentara la
jurisdiccin sobre el voluntario se deba
a que la imposicin de un castigo tan
grave como era la muerte se conside
rara que corresponda a la mxima
autoridad del estado. De ser as, no
andara tal vez descaminada la inter
pretacin de Gilbert, que, intentando
conciliar la tradicin que atribua al
Arepago la primitiva jurisdiccin
sobre el homicidio y la afirmacin de
Plutarco de que las Leyes de Dracn
no m encionaban a ese Consejo sino
que siempre juzgaban los Efetas los
homicidios, supuso que Dracn haba
hecho pasar tal jurisdiccin del Are
pago a los Efetas y que luego Soln
haba devuelto al Arepago la del
homicidio voluntario.
No estamos en condiciones de expli
car por qu los Efetas se reunan en el
Paladio o en el Delfinio, segn los
casos, pero este detalle, es en cierto
modo secundario, dado que el tribu
nal era siempre el mismo. Tal vez el
Paladio fuera elegido como sede de los
Efetas primeramente porque era el
H is to ria d e l M u n d o A n tig u o
templo de Palas Atenea, la diosa tute
lar de la ciudad, y de Zeus, la divini
dad representativa de la justicia, lo
que de alguna m anera implicara la
sancin divina de la intervencin del
estado en los homicidios, que es el
pensamiento subyacente a la Oresta.
En cuanto a la eleccin del Delfinio
para los casos de homicidio justifi
cado, podra deberse precisamente a
que esos crmenes slo tenan la co n
sideracin de tales en el aspecto reli
gioso de la contaminacin del ho m i
cida: a diferencia de los otros dos
supuestos, ste presupona la inocen
cia y la dignidad del convicto; tal vez
por eso no se le hiciera acudir al mis
mo lugar que a los otros homicidas. La
reunin en el Freato estaba justifi
cada, por otra parte, por las condicio
nes mismas del juicio.
En fin, el tribunal de los Phylobasi-
lis debe de ser una pervivenda, la
nica que se mantuvo, de la primitiva
jurisdiccin criminal de los grupos
familiares; su presidencia por el arcon
te basilus implicaba de suyo una inte
gracin en las instituciones del estado.
A partir de todas las consideracio
nes que preceden, la figura de Dracn,
aunque todava inmersa en un a pro
blemtica imposible de resolver, adop
ta u na imagen ms consonante con
nuestro conocimiento del marco his-
La form acin de la dem ocracia ateniense. I. 53

trico en que se integra. No se tratara
de un legislador de la talla de Soln
de Atenas, de Licurgo de Esparta, de
Zaleuco de Locros o de C aro n d a s
de Catania. Su labor habra sido ms
modesta, circunscrita tan slo al m bi
to del derecho criminal. Tal vez no
fuera sino uno de los tesmotetas, como
se ha sugerido, a quien correspondi
la tarea de integrar en un conjunto de
leyes, que tuvieron una singular pervi
v e n d a en la Atenas democrtica, la
vieja tradicin del derecho criminal
con la labor desarrollada por el estado
en este campo y con sus propias apor
taciones. No resultara difcil de enten
der que los Atenienses, que tan poco
conocan de las primitivas etapas de
su historia hayan atribuido a Dracn
todo el contenido de sus Leyes.

Anfora tica
(Mitad del siglo VI a.C.)
Museo del Louvre
54
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