La Revolucin

Jean-Pierre Bois

historia 16
La Revolucin
Francesa
Jean-Pierre Bok

historia 16
Jean-Pierre Bois.
Historia 16.
Hermanos Garca Noblejas, 41.
28037 Madrid.
Traduccin: Jorge Barriuso.
ISBN: 84-7679-125-9.
Depsito legal: M-10.415-1989.
Diseo portada: Batlle-Mart.
Impreso en Espaa.
Impresin: TEMI, Paseo de los Olivos, 89. 28011 Madrid.
Fotocomposicin: Amoretti.
Encuadernacin: Huertas.
 JEAN-PIERRE BOIS

Nacido en 1945, antiguo alumno de la

Ecole Nrmale Suprieure de lEn-
seignement Technique, catedrtico de
Historia y Doctor en Letras, Jean-
Pierre Bois ha sido profesor en Roche-
fort-sur-Mer, en Estambul (Turqua)
como ayudante en el Atatrk Milli
Egitim Enstitiisi, y en Angers. En la
actualidad ensea Historia Moderna
en la Universidad de Nantes.
Sus trabajos y publicaciones se re
fieren a historia militar e historia social de los militares: despus
de un doctorado en Historia con Les Soldis de 1Hotel Royal des
Invalides au X V llle sicle, en 1986 obtuvo el doctorado en Le
tras por la Universidad de Pars-Sorbona con Les Anciens Sol
dis dans la Socit franaise au X V llle sicle (de prxima apa
ricin). Jean-Pierre Bois investiga adems sobre la historia de la
vejez y acaba de publicar Les Vieux, de Montaigne aux premie
res retraites (Fayard, enero 1989).
 INTRODUCCION

Considerada desde mediados del siglo XIX como la poca de cor

te entre dos perodos de la historia larga, la historia moderna y
la historia contempornea, la Revolucin francesa se impone in
contestablemente como el acontecimiento ms importante de la
historia europea del siglo XIX. Su duracin, que se extiende en
tre los diez ltimos aos del siglo, entre 1789 y 1799, y la ampli
tud de sus desarrollos en 1794 toda Europa est en guerra
cuentan menos en esta posicin que las transformaciones irre
versibles de los Estados y las sociedades que implic. El corte fue
tan profundo que an actualmente hagigrafos y fiscales oponen
sobre este perodo juicios aparentemente irreconciliables.
Todo contribuye a hacer tambin de esta poca una de las
ms asombrosas de la historia de Francia: la violencia y el carc
ter dramtico de las jornadas parisienses cuya sucesin acelera
da desde la toma de la Bastilla hasta la muerte de Robespierre
hacen imprevisible y siempre amenazante el porvenir, el conte
nido extremista, pero generoso y universal, de la elocuencia re
volucionaria, cuyos discursos engendran una confusin implaca
ble entre el terror y la virtud, la guillotina convertida en algo fa
miliar... Y pese a una crisis interior y una guerra civil sin prece
dentes, pese al odio armado en todas las fronteras de la Rep
blica, pese a su inexperiencia poltica, los revolucionarios traba
jaron y construyeron cada da una Francia nueva. Bonaparte se
hace con ella en brumario del ao VIII (noviembre de 1779),
con la misin de crear una concordia imposible entre los deten
tadores de ocho siglos de historia monrquica y los de algunos
aos de un rgimen que borr sin remisin el absolutismo de de
recho divino y los privilegios de cuna. Pero, durante casi un si
glo, Francia vacila entre la experiencia imperial, una monarqua
constitucional, un parlamentarismo republicano o una dictadura
jacobina.
10 Jean-Pierre Bois

Sera ms exacto hablar de varias revoluciones. La primera,

comenzada por los patricios segn la frase de Chateaubriand,
aparece como el episodio final de la lucha sostenida por la aris
tocracia contra la monarqua capeta. Pero, apoyada en el pue
blo llano de las ciudades, esta revolucin nobiliaria se ve arras
trada de inmediato por la insurreccin campesina: una jacque-
rie (1) barre una Fronda. La nobleza pierde con ello, de manera
imprevista, sus derechos feudales. Al mismo tiempo nace otra re
volucin, la de la burguesa de los talentos, en plena ascensin
econmica e intelectual desde principios del siglo XVIII, la re
volucin de los abogados y los notables elegidos en las filas del
Tercer Estado para los Estados Generales. Estos hacen triunfar
en su provecho los principios abstractos de los derechos del hom
bre y la realidad concreta de la libertad econmica, de la con
servacin de las propiedades y de un parlamentarismo censita-
rio. Insatisfecho de un sistema en el que no gana nada, el pue
blo de las ciudades ese mundo de artesanos y tenderos, de co
merciantes y domsticos, de peluqueros y floristas toma el re
levo: la revolucin poltica moderada de la libertad se convierte
en la revolucin social de la igualdad. Es el ao II: una repbli
ca aterradora en sus medios desde 1793, terrible en su victoria en
la primavera de 1794, rota y recuperada de nuevo por la burgue
sa en 1795, mejor asentada desde entonces, pese a la fragilidad
del rgimen y la prolongacin de la guerra, que favorecen, entre
1799 y 1804, el advenimiento de un Estado militar.

Una revolucin no depende del azar. El accidente del 14 de

julio de 1789 la toma de la Bastilla por la muchedumbre pari
siense slo lo es por el da en que se produjo y por el blanco
elegido. Confusamente, el pueblo francs esperaba desde haca
varios meses grandes acontecimientos; haca varios aos que las
mentes ilustradas esperaban un conjunto de reformas fundamen-

(1) N. del T.: Jacquerie es el nombre con que se designa la sublevacin de

los campesinos franceses contra sus seores en 1358 y, por extensin, todas las
rebeliones campesinas.
La Revolucin Francesa 11

tales del Estado monrquico que la apertura de los Estados Ge

nerales en 1789 haca previsibles. Y en realidad el absolutismo
francs se debata desde haca casi un siglo en dificultades que
el tiempo no haca ms que agravar; el fracaso de todas las ten
tativas de reforma, que se sucedan intilmente, conduca a una
crisis general del sistema institucional y social. En el corazn de
la crisis, los poderes y las finanzas. Ms exactamente, un doble
antagonismo: por una parte, entre la naturaleza profunda del an
tiguo sistema monrquico absoluto, legitimado por el derecho di
vino, pero contestado por una aristocracia preocupada por el re
parto y la reivindicacin, ms o menos bien expresada por los
Parlamentos, de un control efectivo de los poderes en el seno de
un sistema monrquico templado; por otra parte, la oposicin
irreductible entre una sociedad asentada en los rdenes y los pri
vilegios y la necesidad siempre urgente de una reforma fiscal que
hiciera participar a los privilegiados en las recaudaciones del
Estado.
Eso no era nuevo. Ya a mediados del siglo XVII la Fronda
(1648-1652) se haba presentado como una especie de revolucin
fallida, que se habra hecho en beneficio de las cortes soberanas
o de la nobleza; el populacho jugaba en ella solamente el papel
de una mano de obra fcilmente movilizada con el tema del odio
antifiscal. Al actuar cada estrato de la sociedad por su propia
cuenta, la Fronda pudo ser reducida a un tiempo de anarqua
sin futuro ninguno. El Rey Sol restaura un absolutismo intacto.
En 1715, tras la muerte de Luis XIV, la Polisnodia es una re
vancha muy breve de la aristocracia; el Parlamento de Pars en
contr en ella un derecho de amonestacin abolido por Mazari-
no, punto de partida de la ascensin de las grandes togas en el
siglo XVIII, que se forjan en la oposicin una popularidad sin re
lacin exacta con sus ambiciones reales.
Una primera crisis parlamentaria, sobre el problema del jan
senismo, se produce en 1730. Le sigue una segunda crisis en 1749,
cuando Machault dArnouville trata de establecer el impuesto de
un vigsimo de todos los ingresos, a pagar tambin por los pri
vilegiados. La tercera crisis, tras la Guerra de los Siete Aos, es
mucho ms grave: es una rebelin abierta, cuyo origen se en
cuentra tambin en el registro de edictos fiscales y en la defensa
12 Jean-Pierre Bois

de los privilegios. En 1776, con ocasin de un lit de justice (2)

llamado Sesin de la flagelacin, Luis XV recuerda al Parlamen
to de Pars que slo en su persona reside el poder soberano, y
en 1771 juega con Maupeou la ltima carta del absolutismo: su
prime la venalidad de los cargos de toga y disuelve el Parlamen
to de Pars, sustituido por cinco consejos superiores vaciados de
todo poder administrativo o poltico; algunos parlamentos pro
vinciales Rouen, Douai, Aix son tambin disueltos. Al su
primir una paralizante oposicin y provocar la extincin de una
casta, el absolutismo se salvaba por una verdadera revolucin po
ltica, judicial y social, que lo transformaba en despotismo ilus
trado y modernizador. Entonces, demasiado pronto, muere
Luis XV.
Luis XVI repudia enseguida la obra de Estado de su prede
cesor y restaura los Parlamentos, autnticos vencedores de la cri
sis de 1771-1774. La cuestin financiera importa entonces, en
apariencia, ms que la cuestin del poder. Vctima, despus de
1778, de una sucesin de malas temporadas y de malas cosechas
y de un cambio calamitoso de la coyuntura econmica, que agra
va la ruina financiera del reino, Luis XVI se estrella contra el
muro implacable de los privilegios sociales y provinciales. Es en
tonces cuando se lanza a una guerra gloriosa, pero costosa, cuyo
motivo se encuentra en el odio secular a Inglaterra ms que en
la simpata por la causa de los insurgentes americanos.
Crisis poltica y crisis financiera: haca falta un gran rey y
Francia slo tena a Luis XVI. La Revolucin aparece como un
acontecimiento ineluctable ms an cuando, situada en la his
toria larga de Europa, no es en principio un acontecimiento par
ticular de la historia de Francia, sino que se inscribe como un es
labn lgico en un proceso muy lento de transformacin de los
Estados absolutos en sistemas parlamentarios y de las sociedades
de rdenes en sociedades de individuos. Libertad, soberana,
igualdad, sas son las palabras que, desde mediados del siglo XVI

(2) N. del T. : Un lit de justice era una reunin ceremonial del Parlamento
de Pars presidida por el rey, el cual se sentaba sobre un lit o lecho de cojines.
La Revolucin Francesa 13

hasta principios del siglo XX, han estado, con muchas variantes
nacionales, en el corazn de toda la historia europea.

Turgot, inspector general de Finanzas destituido en 1776, se

lo recuerda a Luis XVI: la primera revolucin tuvo lugar en In
glaterra en el siglo precedente, entre 1649 y 1660. El rey Car
los I fue decapitado, las ltimas veleidades del absolutismo in
gls fueron aniquiladas. Ms tarde, la restauracin de Carlos II
ser prudente; el rey acepta en 1679 el vill de habeas Corpus,
que garantiza la libertad individual. Jacobo II es expulsado por
haber tratado de abolirlo, y en 1689 el Parlamento impone a los
nuevos monarcas, Guillermo y Mara, un bil de derechos que ga
rantiza la supremaca de la ley sobre el soberano. En 1690, John
Locke deduce el sentido de la Gloriosa Revolucin en su Trata
do del gobierno civil, en el que refuta la doctrina del derecho di
vino y expresa la superioridad del poder legislativo sobre el po
der ejecutivo. Esta obra proporciona el punto de partida de la
ideologa liberal del siglo XVIII.
En 1765 las asambleas coloniales americanas recuperan por
su cuenta la prctica poltica del Parlamento de Londres y re
chazan el principio de imposicin sin representacin. De 1776 a
1783, la Guerra de Independencia de Estados Unidos es, al mis
mo tiempo que una liberacin de la tutela de la metrpolis in
glesa, una gran revolucin poltica, victoriosa, y no es la menor
de las paradojas, gracias al apoyo de las tropas de Luis XVI. La
Confederacin proclama en 1781 una Declaracin de derechos;
en 1787, se adopta oficialmente en la Convencin de Filadelfia
una Constitucin que organiza los tres poderes, segn los prin
cipios de Locke y Montesquieu: separacin, representacin,
laicismo.
La Revolucin Americana tuvo una inmensa repercusin en
Europa. En Irlanda, en 1779, el Parlamento de Dubln obtiene
una autonoma, juzgada tan poco satisfactoria por los catlicos
que stos forman una organizacin revolucionaria clandestina.
En 1780, en Inglaterra, John Jebb reivindica por primera vez el
sufragio universal masculino; algunas asociaciones agitan Yorks-
hire con este tema; en junio, Londres conoce una semana de re
14 Jean-Pierre Bois

belin sangrienta. En las Provincias Unidas, los patriotas tratan

en 1786 de restaurar las antiguas instituciones republicanas; slo
la intervencin prusiana salva al rgimen del Stathouder Guiller
mo V. El fracaso de la revolucin holandesa no desanima a los
belgas, sublevados aqu contra el obispo de Lieja y all contra
el poder centralizador de Viena; la revolucin brabanzona estu
vo a punto de triunfar a principios de 1789. En Suiza, por lti
mo, cuyos gobiernos estn en manos de cuerpos aristocrticos,
las ideas de los filsofos fueron progresando, tanto ms por cuan
to varios de ellos son originarios del pas; Rousseau, ciudadano
de Ginebra, es el ms famoso. En 1781 en Friburgo, en 1782 en
Ginebra, los levantamientos cobran una dimensin revoluciona
ria y slo pueden ser reprimidos por la intervencin conjunta de
tropas de Berna, Zurich, Piamonte y Francia...
Los tiempos eran propicios a las revoluciones: en un con
texto europeo sensible, y en un contexto nacional de crisis, la re
volucin en Francia es un acontecimiento cuyo estallido no pue
de sorprender. No obstante, las fases y la agravacin del hecho
revolucionario entre 1789 y 1794 no podan ser supuestas por na
die, al igual que la importancia de su influencia sobre la historia
general desde comienzos del siglo XIX.
 Captulo 1

FRANCIA EN VISPERAS DE LA REVOLUCION

L a situacin del reino de Francia en vsperas de la Revolucin

es bien conocida, y en muchos de sus detalles, gracias a una se
rie de testimonios de origen muy variado. A los cuadros de viaje
de Arthur Young, que visita tres veces Francia entre 1787 y 1789
con un punto de vista de agrnomo ingls dispuesto a comparar
ms que a describir, habr que aadir los informes de los inten
dentes sobre la administracin de sus provincias, notables por su
minuciosidad y exactitud. A los Cuadros de Pars que Louis-Se-
bastien Mercier publica a partir de 1781, que representan de ma
nera muy pintoresca la sociedad multiforme de la capital, habr
que aadir los millares de cahiers de dolances (1) que, en la pri
mavera de 1789, presentan la realidad de una Francia campesina
a menudo insospechada por la gente de las ciudades y que se co
noce muy mal ella misma de una provincia a otra.
Estos testimonios concuerdan al menos en un punto: Francia
es un pas prodigiosamente diverso. Mirabeau denuncia fcil
mente un conglomerado inconstituido de pueblos desunidos: las
lenguas, las costumbres, las dificultades de los caminos crean una
compartimentacin propicia al mantenimiento de sentimientos
particularistas. Francia es un pas de campanarios. Ello no ex
cluye el sentimiento ms general de pertenencia a una nacin,
expresado con rigor en 1789 y 1792, y a veces mejor visto desde
el extranjero; en un pas al final del continente, de paisajes frag
mentados, en el que fueron a morir y a dulcificarse todas las gran
des oleadas de invasores, los franceses se sienten diferentes de
los pueblos que los rodean y conscientes de pertenecer a una
tierra comn una patria, la tierra de los padres en un mis

il ) N. del T.: Cuadernos de agravios confeccionados por separado por los

tres estamentos en las ciudades, aldeas y gremios como preparacin de los Es
tados Generales de 1789.
16 Jean-Pierre Bois

mo Estado, encarnado por el rey, un Borbn popular, heredero

de una dinasta de reyes cuyos reinados han tenido, hasta enton
ces, una longevidad tranquilizadora. Luis XVI es tan slo el
quinto en 200 aos.
No obstante, los crujidos son perceptibles en todas partes. Al
trmino de un perodo bastante largo de prosperidad econmi
ca, en una Francia que no conoce otra peste despus de la de
1720 en Marsella, ni el cortejo clsico de las miserias de la guerra
desde la amenaza de invasin abortada en Malplaquet en 1709,
el reinado de Luis XVI comenz con una crisis brutal: mala tem
porada, mala cosecha, caresta de precios, escasez, sospechas de
un pacto de hambre, disturbios, fijacin de precios, restableci
miento del orden: se es el ciclo de la primavera de 1775. El re
torno a una situacin mejor hacia 1778, el triunfo francs entre
1783 y 1785 el rey vencedor de los ingleses, el viaje a Cher-
burgo de ese rey aclamado, el porvenir de su dinasta asegurado
por un segundo nacimiento cobraron pronto un carcter pro
visional ante la evidencia de la impotencia poltica y financiera,
agravada a los ojos de la opinin por los despiltarros desconsi
derados de una reina que nunca fue querida y por la reaccin
aristocrtica orquestada por una Corte que parece no haber re
cibido nunca las ideas de la Ilustracin.

Francia y los franceses

En 1789 el territorio francs era ms o menos lo que es hoy:

el hexgono heredado de las conquistas de Luis XIV ha sustitui
do a la antigua Francia limitada por el Mosa, el Saona y el R
dano, heredada de las guerras de la Edad Media.
Francia ocupa ms o menos 526.000 kilmetros cuadrados.
Su frontera del norte y del nordeste es la menos definida. Apo
yada en las Ardenas, corta tanto la provincia de Flandes como
el valle del Mosela. Su fragilidad queda subrayada por el rosario
de fortalezas construidas por Vauban, que han desplazado hacia
el norte la vieja lnea del Artois; algunas plazas fuertes enclava
das en territorio extranjero confirman el carcter artificial de un
lmite an reciente. Lorena es totalmente francesa slo desde
La Revolucin Francesa 17

1766. Por el contrario, al sur de la frontera del Rin subsisten en

claves extranjeros en territorio francs: Mulhouse, pequea re
pblica aliada a los cantones suizos, y Montbliard, posesin del
duque de Wurtemberg. Ms all, el Saona y el Rdano han sido
ya ampliamente sobrepasados. El Franco Condado, vieja tierra
imperial y espaola, es francesa desde el tratado de Nimega de
1678; Dauphin y Provenza desde hace an ms tiempo. Pero
los territorios de Saboya y Niza escapan al reino, as como las
tierras pontificias de Avin y el Comtat-Venaissin. Desde 1768
Francia se ampla en la isla de Crcega. Al sudoeste, por ltimo,
la frontera franco-espaola es la de los Pirineos, estabilizada des
de el tratado de 1659. El Roselln se ha vuelto francs, bien pro
tegido al sur de Perpin por las fortalezas de sus altos valles
(Prats-de-Mollo, Montlouis, Villefranche), mientras que tres si
glos antes Carlos V amenazaba Francia desde su gran fortaleza
de Salses, al norte de Perpin. La frontera de los altos Pirineos
sigue ms o menos la lnea de las cimas y los puertos. Ms al oes
te, el Bidasoa separa Francia de Espaa. Y en la orilla atlntica,
el enarenamiento de las bahas de Bourgneuf y Brouage, en cur
so, no ha sido todava terminado.
Lille, Estrasburgo, Perpin y Brest, sos son casi los lmites
del territorio. Francia tiene pocas tierras coloniales: lo esencial
est constituido por las ricas Antillas, a saber, la mitad de la isla
de Santo Domingo, Guadalupe y Martinica, Tobago y Santa Lu
ca. Al sur, la Guayana sigue estando mal poblada y, muy al nor
te, Saint-Pierre y Miquelon son todo lo que queda del sueo ca
nadiense. Algunos establecimientos en Senegal, la isla Borbn y
la isla de Francia en el ocano Indico y los cinco establecimien
tos de la India completan este conjunto que no representa ms
de 750.000 habitantes, pero juega un gran papel en el comercio
exterior.
Este territorio tan compacto no tiene una geografa unitaria.
Aproximadamente, la lnea Nantes-Ginebra traza un corte toda
va sensible. Al norte, la Francia abierta de los cereales ricos; al
sur, la Francia compartimentada de las montaas y los cereales
pobres, la Francia de los bosques conservados. Esta divisin na
tural ha sido borrada por la historia; la Francia del norte (que
se convierte en el siglo XVIII en la Francia de las patatas y cuyo
18 Jean-Pierre Bois

espacio lgico poda ser esa gran llanura del norte que se extien
de hasta Alemania oriental y Polonia) ha conquistado la Francia
del sur, la del olivo, cuyo espacio natural era el Mediterrneo.
El sueo italiano de Luis XII y Francisco I, el sueo holands
de Luis XIV fracasaron y soldaron ntimamente los dos espacios
franceses, cuyos hombres y costumbres conservan pese a todo
principios de divisin todava importantes.
Los franceses son numerosos: 28 millones hacia 1789. Con ex
cepcin de la inmensa Rusia es el pas ms poblado de Europa,
pero desde hace casi un siglo ese nmero tiende a crecer menos
sensiblemente que el de las poblaciones extranjeras, hasta el pun
to de que algunos autores alarmistas (Voltaire, Buffon, Jaucourt)
creen en la despoblacin de Francia. En realidad, si vemos ba
jar hacia 1770 la tasa de natalidad tambin la mortalidad ha co
menzado un gran retroceso: las fiebres y las epidemias se espa
cian, las mejoras en la agricultura justifican una mejor alimen
tacin que en el pasado y la medicina, por ltimo, abandona la
prctica de la sangra. Slo la higiene sigue siendo deficiente:
como casi todos los europeos, los franceses son sucios.
Bastante bajos, muchos de ellos afectados por deformaciones
de los huesos o por la cada de los dientes, enfermedades caren
ciales, acostumbrados a trabajos demasiado duros, el cuerpo de
los franceses envejece pronto; a la campesina que lo acompaa
a la cuesta de las Islettes, cerca de Metz, el 12 de julio de 1789,
Arthur Young le echaba 70 aos: slo tena 28! Esto es, por
suerte, menos cierto en las ciudades, y Francia comienza a con
vertirse en un pas de ciudades, e incluso, en el siglo xvm , de
hermosas ciudades: edificios majestuosos y ornamentados de pie
dra blanca, bien alineados, amplias avenidas, rboles y jardines
pblicos. Pero seguimos encontrando huertos y vides en el cora
zn de Pars, la mayor ciudad del reino con 650.000 habitantes.
Lyon tiene 150.000, Burdeos y Marsella algo ms de 100.000.
Rouen, Nantes, Lille, Toulouse tienen casi la misma cantidad.
Pero la unidad demogrfica sigue siendo la parroquia, la aldea
francesa rodeada de sus tierras y cuyo horizonte sigue limitado
por algunos bienes comunales en forma de bosques o de pastos.
Al norte se habla la lengua doil, el francs de la Isla de Fran
cia y el valle del Loira; al sur se ha mantenido ampliamente la
La Revolucin Francesa 19

lengua doc y en las fronteras las lenguas marginales. El bretn,

el flamenco, el alsaciano y el provenzal siguen siendo muy lasa
dos. Los vestidos y los cantos, las fiestas y los bailes, el culto a
los santos y las leyendas conservan un provincianismo acentua
do tambin por prcticas jurdicas diferentes: al norte los pases
de derecho consuetudinario heredado del derecho oral, al sur los
pases de derecho escrito heredado del viejo derecho romano.
Los mismos pesos y medidas no estn unificados; el arpent y el
jornal, el muid (2) y la pinta no tienen la misma unidad aqu o
all.
La unidad de Francia reside ms en su Estado que en su na
turaleza, sus hombres o sus costumbres.

El rey, el gobierno y la Administracin

Francia es una monarqua absoluta de derecho divino. El rey

slo recibe su corona de Dios y slo es responsable ante Dios;
su autoridad no tiene ni lmites ni control. El Estado se encarna
en el rey, ley viva y fusin de todos los poderes. En 1789 es
Luis XVI, 35 aos. Muy alto, ya entrado en carnes, rostro abo
targado, labios carnosos, nariz borbnica, Luis XVI no dejara
de tener majestad si no fuera tan tmido. Torpe, desconfiado de
los juicios y opiniones de quienes le rodean, siempre indeciso,
el rey es un hombre simple, bueno, devoto, muy empeado en
hacer la felicidad de sus pueblos, pero poco a gusto en los asun
tos de gobierno, prefiere la caza en el bosque de Marly o la geo
grafa y las cartas martimas en su gabinete. Por lo dems, cons
ciente de sus poderes, l mismo define el absolutismo en 1787
en una muy breve frmula: es legal porque yo quiero.
Sus sbditos no tienen ms que deberes, el primero de ellos
la obediencia. La expresin extrema del poder del rey est en el
uso de la carta sellada (lettre de cachet), orden por la que puede,
sin juicio, encarcelar a quien le parezca tanto tiempo como de-

(2) N. del T.: El arpent era una antigua medida agraria que equivale de
a 50 reas; el muid, medida de capacidad, equivala en Pars a 268 litros para
los lquidos.
20 Jean-Pierre Bois

see, las ms de las veces en el castillo de la Bastilla, smbolo de

la arbitrariedad. No obstante, el absolutismo tiene lmites espe
cficos en la medida en que el soberano est obligado a observar
reglas de uso, llamadas leyes fundamentales del reino: as, las
mujeres estn excluidas del trono, el rey debe ser catlico, el rey
no puede abdicar... pero su autoridad absoluta est limitada so
bre todo por la multiplicidad de privilegios de los que gozan la
nobleza y el clero, las provincias y las ciudades; y sobre todo por
las pretensiones de los parlamentarios, los 1.200 Messieurs, esos
togados que pretenden pasar de las amonestaciones al poder le
gislativo; por ltimo, el rey sufre la presencia y la presin de la
Corte, casi 18.000 personas reunidas en Versalles desde 1680,
afectas al servicio del rey en su Casa Civil y su Casa Militar, con
algunos cortesanos sin funciones definidas, todos ellos miembros
de la alta nobleza, vidos de pensiones y de gastos fastuosos, los
de la reina Mara Antonieta en primer lugar.
Francia es una monarqua centralizada. El gobierno central
est formado por el rey, los miembros y los consejos. El Canci
ller, vitalicio, sigue siendo Maupeou en 1789; pero ha perdido
la custodia de los sellos en 1774 (3). Los dems ministros son el
inspector general de Finanzas y los cuatro secretarios de Estado
(Marina, Guerra, Asuntos Exteriores y Casa del Rey); esos mi
nistros no son tan slo altos funcionarios. Los cuatro consejos
son el Consejo Superior (Conseil den haut), en el que se discu
ten sobre todo asuntos de poltica exterior, el Consejo Privado,
que redacta las leyes, el Consejo de Finanzas y el Consejo de
Despachos, que recibe los informes de los intendentes.
Estos forman el principal cuerpo administrativo de Francia,
dividida en 148 dicesis y 40 gobiernos militares. Pero la divi
sin esencial es la de las 33 generalidades, administradas por 32
intendentes de justicia, polica y finanzas nombrados por el ins
pector general (las intendencias de Toulouse y Montpellier tie
nen un mismo administrador). Esas intendencias estn a su vez
divididas en elecciones administradas por subdelegados, el me
canismo bsico de todo el Antiguo Rgimen francs. Nunca se

(3) Corresponde al canciller ser Garde des Sceaux (Guardin de los Sellos
del reino).
La Revolucin Francesa 21

reconocer lo bastante la notable calidad de los intendentes de

Francia en el siglo xvill, animados por un inters muy vivo por
sus administrados: Bertier de Sauvigny en Pars, Le Camus de
Neville en Burdeos, Rouvill dOrfeuil en Chlons, Cypierre en
Orleans, Marius dAine en Tours, Snac de Meilhan en Valen-
ciennes... Al lado de algunos intendentes se encuentran an al
comienzo del reinado de Luis XVI algunos Estados provinciales
(como en Bretaa, Borgoa, Provenza, Languedoc, Bearn), for
mados por representantes de los tres estamentos; mucho ms po
pulares que los intendentes, acusados de ser hombres del Rey,
los Estados recaudan los impuestos directos y han extendido con
siderablemente sus poderes a lo largo del siglo. En 1788
Luis XVI acaba de restablecer los Estados de Brianon y Gre-
noble y se ha comprometido a establecerlos en toda Francia.
La fiscalidad del Antiguo Rgimen se caracteriza por el pri
vilegio, por un reparto arbitrario y por la mala cobertura de los
gastos con las recaudaciones.
Los impuestos directos son tres en total. La taille (talla), im
puesto plebeyo por excelencia, se alza sobre todas las tierras ple
beyas, incluidas las de los privilegiados en las regiones de taille
real, exclusivamente sobre las plebeyas en las regiones de taille
personal, con muchas excepciones, por otra parte. La taille es
un impuesto de reparto: el gobierno fija su suma cada ao y lo
reparte entre las generalidades; los intendentes lo reparten en
tre las elecciones, luego los electos entre las parroquias y, por
ltimo, un recaudador evidentemente acusado de arbitrario
entre cada habitante tallable. Unnimes, los cahiers de dolan-
ces piden la desaparicin de la taille. La capitation (capitacin)
creada en 1695, suspendida en 1698, restablecida en 1701, pare
ce ms equitativa: afecta al conjunto de la poblacin, del ms
modesto labrador hasta el Delfn, en veinte clases tasadas de una
suma uniforme (2.000 libras para la primera clase, una sola para
la ltima). Pero el clero se ha redimido y muchos nobles esca
pan a l. Lo mismo ocurre con el vigsimo de los ingresos, im
puesto creado en 1749, limitado en la prctica a los ingresos por
tierras y esquivado por multitud de encabezamientos y to
lerancias.
Los impuestos indirectos son las aides (ayudas), sobre la cir-
22 Jean-Pierre Bois

culacin y la venta de mercancas, en particular de las bebidas,

los aranceles percibidos en las fronteras interiores y sobre todo
la gabela, la obligacin de tomar del depsito de sal una canti
dad destinada al consumo y no a las salazones, con regmenes di
ferentes segn las provincias (regiones de gran y pequea gabe
la, regiones redimidas en las que el comercio de la sal es libre,
pases de quart-bouillon -cuarto de caldo- en los que la gabela
es sustituida por una aide igual a un cuarto del precio comercial
de la sal, regiones de salinas y provincias francas). Esos impues
tos indirectos estn en manos de una Ferme Gnrale, compaa
de 40 fermiers (4) creada en 1681 que se hace adjudicar la tota
lidad de la percepcin contra una suma adelantada al Estado.
Aunque algunos fermiers hayan sido notables administradores
Helvtius, Lavoisier, este sistema favorece las fortunas es
candalosas en detrimento de los contribuyentes. Los fermiers ge
nerales concentran en sus personas una parte del odio de la
nacin.
La justicia, dispersa entre la justicia real, miles de pequeas
justicias seoriales y las oficialidades religiosas, crea otros tan
tos descontentos. La jerarqua de los tribunales reales compren
de, por abajo, los tribunales de bailas y senescalados (5); por
arriba, los presidales y, por ltimo, los trece parlamentos, tri
bunales de primera instancia para algunas causas en las que no
bles o eclesisticos constituyen una de las partes, cortes de ape
lacin para todas las dems. Las competencias de los parlamen
tos son muy desiguales: el Parlamento de Pars extiende su ju
risdiccin sobre un tercio del reino, la competencia del Parla
mento de Rouen est limitada a Normanda, la del Parlamento
de Metz a la ciudad y sus alrededores. En virtud de la prctica
de la venalidad de los oficios, los parlamentarios son dueos de
sus cargos, comprados o heredados, y por tanto muy indepen
dientes con respecto al gobierno, lo que explica la audacia de su
oposicin a lo largo del siglo XVIII.
(4) N. del T.: La Ferme Gnrale y sus miembros reciben ese nombre por ser
detentadores de un derecho firme (ferme), en este caso el de recaudar impuestos.
(5) N. del T.: En francs, baillages y snechausses, centros provinciales de
jurisdiccin real, presididos por un baile (bailli) (en el norte de Francia) o un
senescal (snchal) en el sur.
La Revolucin Francesa 23

A las crticas que provoca por el sistema de las especias, ofi

cial desde 1673 (suma de dinero abonada por las partes a los ma
gistrados y procuradores), la justicia aade el procedimiento cri
minal de la tortura: la cuestin preparatoria, durante el interro
gatorio, y la cuestin previa, antes de la ejecucin de un conde
nado, no son abolidas definitivamente hasta 1788. Las penas son
duras, de la multa honorable a la horca: el ltigo, la marca, las
galeras, la rueda, el descuartizamiento incluso, este ltimo re
servado a los regicidas.

La sociedad y la economa

La sociedad francesa de finales del siglo XVIII sigue funda

mentada en el viejo principio de particin de tiempos antiguos:
la pirmide social reposa en la dignidad atribuida a las tres fun
ciones esenciales: orar, combatir, trabajar. De ah los tres esta
mentos: el Clero y la Nobleza (estamentos privilegiados, 120.000
y 400.000 personas, respectivamente) y el Tercer Estado, asom
broso mosaico de ms de 27 millones de hombres cuyo nico pun
to en comn verdadero es no pertenecer a ninguno de los otros
dos estamentos.
Esta divisin esconde una ms simple: hay dos sociedades en
Francia: los de buena cuna y la chusma. La buena cuna es la no
bleza, la sangre que justifica el privilegio, la espada, el derecho
de caza y la veleta, el sitio en la iglesia y la tierra en el cemen
terio, y sobre todo la exencin fiscal. La nobleza no es la seo
ra; sta se vende o se compra, pero no aqulla. De ah el in
menso desprecio de la aristocracia de sangre azul por los de toga,
esos plebeyos capaces de comprar un cargo ennoblecedor. El ver
dadero plebeyo no tiene cuna, se contenta con existir, con tra
bajar y con pagar. La realidad social es, no obstante, inevitable
mente ms compleja.
El clero, regular o secular, reproduce esta divisin. El alto
clero (arzobispos y obispos, cannigos, abades y abadesas, to
dos nombrados por el rey e investidos luego por el Papa) se re
cluta entre la nobleza y lleva a menudo una vida fastuosa. En el
otro extremo, el bajo clero, curas y vicarios, es plebeyo y vive
24 Jean-Pierre Bois

las ms de las veces en una miseria materializada por la porcin

congrua del diezmo que se le confa. Exento de impuestos como
contrapartida del donativo gratuito acordado cada cinco aos por
la Asamblea del Clero, la Iglesia de Francia tiene sus propios tri
bunales y su propia fiscalidad con este diezmo sobre las cosechas
destinado a su manutencin, pero tambin a gastos considera
bles, en particular en materia de enseanza y asistencia. Pese a
los ataques de los filsofos, refugiados en un desmo prudente,
la nacin se siente mayoritariamente ligada a sus sacerdotes, pero
acepta mal los privilegios de la Iglesia.
La nobleza, cortesana o provinciana, de cuna o de pago, est
muy diversificada. Los privilegios unifican: inmunidad fiscal, pri
vilegios judiciales y, en la prctica, exclusividad de los altos car
gos de la Corte, de las altas dignidades militares, civiles y ecle
sisticas; y, para la mayora de los nobles, la posesin de tierras
sobre las que obtienen derechos feudales y seoriales: el cens en
metlico, el champan en especies, la corve en trabajo, los lods
et ventes sobre los traslados, las banalits sobre el uso del molino
o del lagar. Ms pobre, sin embargo, de lo que deja traslucir su
tren de vida demasiado vistoso en la Corte y su facilidad para
contraer deudas, con el trabajo prohibido bajo pena de deroga
cin, la nobleza redora con gusto sus blasones por el matrimo
nio con hijas de ricos financieros. Pero muchos nobles de pro
vincias, cargados de hijos y poseedores de dominios reducidos,
viven en una miseria que explica la acritud de la reaccin nobi
liaria, en particular por esa agravacin del rgimen seorial en
los ltimos aos de la monarqua. De ah tambin los odios acu
mulados en las aldeas.
El Tercer Estado es an menos uniforme que los estamentos
privilegiados, la burguesa de los pequeos funcionarios, de los
pequeos oficiales de justicia y de finanzas, la burguesa de los
libreros y de las profesiones liberales es aqulla a la que su ta
lento identifica. Es la burguesa de la letra y el espritu; ah es
tn las luces de la segunda generacin, nacida en torno a 1760:
esos mdicos y abogados que estn en la treintena en 1789, dis
puestos a tomar en sus manos un cambio radical. Muchos nobles
liberales se les unieron en esta andadura, mientras que otra par
te de la nobleza defiende los privilegios y los valores de la tra
La Revolucin Francesa 25

dicin cristiana revitalizada por la Contrarreforma en el si

glo XVII.
La burguesa de los negocios es diferente. Los banqueros, los
negociantes, los empresarios se han enriquecido a lo largo del si
glo, beneficindose de un desarrollo notable del comercio y de
la industria hasta 1780. Los puertos de Burdeos, La Rochelle,
Nantes, El Havre, que se dedican al comercio con las Antillas
azcar de caa, ndigo y caf, comercio de esclavos estn
en plena prosperidad, al igual que Marsella, que se beneficia de
su comercio con el Imperio Otomano. En el interior, pese a toda
clase de trabas, el comercio ha progresado gracias al desarrollo
de los canales y desde la creacin de los puentes y calzadas en
1716 de una buena red de carreteras, una de las grandes obras
histricas del siglo XVIII francs. A los progresos del comercio
responden los progresos de las industrias, industrias de lujo fa
vorecidas por el prestigio de la cultura francesa en Europa: in
dustrias textiles, actividades mineras y metalrgicas. En muchos
casos el trabajo se practica an a la manera antigua, en peque
os talleres, pero las grandes manufacturas reales y las nuevas
fbricas privadas estn muy activas. Le Creusot y Anzin son los
grandes centros hulleros, las indianas de Oberkampf en Jouy,
cerca de Versalles, estn muy de moda; las tapiceras de Beau-
vais o d'Aubusson, los encajes de Alenon, las cermicas de
Rouen o de Nevers, la porcelana de Svres y la orfebrera de Pa
rs son algunos de los sectores ms activos.
En conjunto, las pretensiones de la burguesa se han acrecen
tado con su fortuna: categora dirigente de la sociedad desde el
punto de vista econmico, aspira ahora a serlo desde el punto
de vista poltico y social. En ese sentido, la prosperidad general
del siglo xvill y el enriquecimiento de la burguesa son una de
las causas profundas de la revolucin moderada. Barnave, el abo
gado de Grenoble, lo dice con claridad: una nueva distribucin
de la riqueza produce una nueva distribucin del poder. Por lo
dems, afectada directamente por los desrdenes financieros de
una monarqua a la que ha prestado sumas considerables, la bur
guesa anhela una transformacin poltica que le permita contro
lar la administracin o participar en el gobierno del Estado.
Conscientes tambin de valer muchsimo ms que la nobleza por
26 Jean-Fierre Bois

su cultura y su trabajo, los burgueses desean adems una refor

ma social que se haga en su provecho.
Ms abajo, el pueblo. Los maeses y los cofrades, agrupados
en gremios, forman, con los lacayos y los domsticos, lo esencial
del pueblo de las ciudades. Muy sensible a las fluctuaciones de la
coyuntura econmica, esta poblacin aumenta, en caso de ralen-
tizacin o depresin, con una masa importante de desocupados
en la frontera del mundo eterno de los mendigos y los bandidos,
dispuestos a provocar motines o a abalanzarse sobre los campos,
exactamente la coyuntura de 1789. Pero la verdadera poblacin
francesa son esos millones de campesinos que, del propietario al
jornalero, forman el tejido humano de todos los campos y ali
mentan al reino trabajando la tierra. A los impuestos del rey, al
diezmo y a los derechos del seor los campesinos aaden la car
ga universalmente detestada de la milicia.
Los propietarios, los grandes granjeros (a los que llaman ga
llos de aldea) tienen ahorros y provisiones y procuran trabajo o
un anticipo de grano antes de la nueva cosecha; viven bastante
bien y son favorables a las reformas agrarias y a las innovacio
nes tcnicas en el trabajo agrcola. Los dems (granjeros, apar
ceros, jornaleros, cultivadores precarios) slo tienen un deseo:
obtener tierras y ser liberados de los derechos feudales. Estn fe
rozmente apegados a los derechos colectivos que les ayudan a vi
vir, se oponen al cercado de los campos, necesitan los recursos
comunales, an extensos, hacen uso del derecho de espigueo y
de pasto libre. Anhelan el reparto de las grandes propiedades
en pequeas unidades que les procuraran ms trabajo. Buscan
a menudo un complemento en el artesanado rural y son herre
ros o leadores, cocheros o carboneros, taberneros o posaderos,
por debajo de ellos existe an un autntico proletariado rural,
errante de granja en granja, una masa importante de vagabun
dos que no tienen nada y que dan miedo.
Hay en Francia un grave problema campesino: la precarie
dad y la miseria no son inventadas. Pese a autnticos progresos
en el siglo XVII el nabo y la patata, el maz, las ovejas meri
nas importadas de Espaa, el alimento del pueblo sigue sien
do el pan; el cultivo universal de cereales agota tierras que hay
que dejar en barbecho un ao de cada dos, cada tres o cada cua
La Revolucin Francesa 27

tro, por insuficiencia dramtica de abonos naturales. El equili

brio natural es frgil. El riesgo es la larga intemperie, que pro
voca una mala cosecha en verano y una escasez en la primavera
siguiente, por eso, pese a la opinin de los fisicratas, que piden
la libertad de intercambio, la opinin pblica sigue siendo favo
rable al control econmico, al aprovisionamiento obligatorio de
los mercados, a veces a la fijacin de precios y siempre a la pro
hibicin de la exportacin.
Ahora bien, en 1787, renovando las tentativas abortadas de
Bertin y LAverdy en 1763-1764 y de Turgot en 1774, Luis XVI
autoriza las exportaciones de trigo: no era el mejor momento.

La ltima crisis del Antiguo Rgimen

Oculto detrs del esplendor de Versalles y la dulzura de vivir

alabada todava por Talleyrand en 1785, un malestar general se
instalaba en los tres estamentos (descontentos todos, pero por ra
zones diferentes); las reformas parecan necesarias a todos aque
llos que constataban al menos la falta de armona entre el rgi
men y las instituciones por una parte y las costumbres por otra.
Los filsofos cuestionaron haca tiempo la concentracin de
poderes en las manos del rey y preconizaron su separacin con
Montesquieu; anunciaron los beneficios de la libertad y la tole
rancia con Voltaire, portavoz de una burguesa acomodada indi
ferente a la miseria del pueblo; reivindicaron una igualdad so
cial entendida como ley natural con Rousseau, muy hostil a toda
sociedad opresiva; formularon el principio de soberana del pue
blo con Mably. Pero la primera generacin de las Luces ya no
est ah: Voltaire y Rousseau han muerto en 1778, dAlembert
en 1783, Diderot en 1784, Mably en 1785, Buffon en 1788... Su
suma, la gran mquina de guerra contra el Antiguo Rgimen,
era la Enciclopedia, publicada entre 1751 y 1772; sus ideas se
han simplificado y difundido por medio de libelos y almanaques
populares entre 1775 y 1789, se han discutido en las academias
provinciales, que proponen en los concursos cuestiones sobre la fe
licidad de los hombres y la educacin del pueblo, sobre los me
dios de prevenir la mendicidad o de reformar el sistema penal.
28 Jean-Pierre Bois

Pese a la censura, por otra parte en manos del tolerante Males-

herbes, la comedia se pone al servicio de la filosofa y ampla con
siderablemente su pblico. Las bodas de Fgaro de Beaumar-
chais, acabada en 1778, se representa por fin tras seis aos de
prohibicin: triunfa en Pars en 1784, en Lyon en 1785. El p
blico aplaude el clebre parlamento de ese criado que desafa al
amo: Nobleza, fortuna, asientos, un palco; todo eso os hace tan
orgulloso! Qu habis hecho vos para tener tantos bienes? Os ha
bis tomado la molestia de nacer y nada ms...
Las ideas estn en ebullicin. Ahora bien, el reinado de
Luis XVI comienza con el fracaso de Turgot, inspector general
de Finanzas de 1774 a 1776, derribado por la resistencia de los
parlamentarios solidarios con los privilegiados, muy firmemente
opuestos a la creacin de una subvencin territorial que grave a
todos, sistema inadmisible de igualdad cuyo primer efecto es con
fundir a todos los estamentos en el Estado. Sigue el fracaso de
Necker, director de Finanzas de 1777 a 1781, ms favorable al
emprstito que a la reforma fiscal, lo que embarca a la monar
qua en el camino de los dficits incontrolables. La publicacin
de los Ingresos y gastos del reino (Recettes et Dpenses du royau-
me) en 1781 no es ms que un subterfugio poco exacto Nec
ker hace la vista gorda sobre los gastos militares que permite
acusar a las pensiones y a los gastos de la Corte; la opinin se
alza enseguida contra la aristocracia y sta contra el ministro que,
se recuerda, es ginebrino y protestante. La tentativa de sustituir
asambleas provinciales compuestas por representantes de los tres
estamentos en Berry, luego en Montauban, deja ver, sobre todo,
el progreso en las mentes de la idea de igualdad frente a los im
puestos y de participacin de los representantes de la nacin en
el gobierno. Incapaz de proseguir esta poltica, el rey destituye
a Necker.
Charles de Calonne, llamado a la Inspeccin General en 1783,
no aprovecha por mucho tiempo la ola de prosperidad y confian
za que sigui al Tratado de Versalles hasta 1785. Pronto se ve
acorralado por la deuda y amenazado con la bancarrota del Es
tado: en un plan bastante amplio, no puede por menos que pro
poner, como Turgot, un impuesto territorial y, como Necker,
asambleas provinciales. Para esquivar las dificultades hace que
La Revolucin Francesa 29

el rey convoque en febrero de 1787 una Asamblea de Notables,

ampliamente dominada por los privilegiados: esta Asamblea
acepta todo (el tope de la taille, la libertad de exportacin de gra
nos, incluso la sustitucin de la corve por una tasa) salvo lo esen
cial: el impuesto territorial. El 1 de mayo de 1787 Luis XVI nom
bra al enemigo de Calonne, Lomnie de Brienne, arzobispo de
Toulouse. Es la ltima oportunidad de la monarqua.
Y he aqu, tras un mediocre ao 1787, un muy mal ao 1788,
con lluvias de primavera y tormentas de verano, un granizo ca
tastrfico que daa el grano y destruye las vides; en ciertas re
giones se pierde la cuarta parte de la cosecha. Suben los precios.
Y ahora el invierno de 1788-1789 se anuncia riguroso... Todos
los antagonismos sociales se agravan. En esta difcil coyuntura
de crisis econmica y social, duplicada por una crisis poltica, fi
nanciera y, ms ampliamente, moral Lomnie de Brienne lo in
tent todo.
Primero cre asambleas provinciales en las regiones electo
rales, con duplicacin de los representantes del Tercer Estado,
por un edicto de junio de 1787; las asambleas de Bourges y Mon-
tauban se mantuvieron, los estados provinciales de Provenza y
Hainaut resucitan. Esta reforma administrativa puede satisfacer
el deseo de descentralizacin del poder, tanto ms por cuanto
esas asambleas reciben el reparto y recaudacin de impuestos.
Muchos aristcratas ven en ese sistema un medio de regenerar
el papel de la nobleza en el Estado. No obstante, el problema fis
cal sigue sin regularse.
Ahora bien, el 2 de julio de 1787, el Parlamento de Pars se
alza contra la subvencin territorial, afirmando como ley funda
mental del reino el consentimiento del impuesto. El Parlamento
de Pars: 144 magistrados detrs de su presidente dAligre y sus
nueve presidentes con birrete; en sesin deliberadora, los pares
(siete prncipes de sangre entre ellos el duque de Orleans-,
siete pares de la Iglesia y 27 pares laicos) les aprueban. Acaban,
sin tener clara conciencia de ello, de cavar la tumba de la mo
narqua. El 24 de julio, al emitir sus amonestaciones, un parla
mentario, Duval dEprmesnil, pide la convocatoria de los Es
tados Generales. El lit de justice del 6 de agosto para un registro
forzoso es declarado ilegal por los parlamentarios el 13. El rey
30 Jean-Pierre Bois

exilia el Parlamento a Troyes, pero Pars se mueve ya y obliga

a Brienne a negociar con dAligre, a aceptar un compromiso que
aplaza hasta 1792 la convocatoria de Estados Generales cuyo
principio est adquirido y admite mientras tanto un prstamo
registrado en la tumultuosa sesin real del 19 de noviembre. Al
final la reforma fiscal no tuvo lugar y los privilegios siguen
intactos.
El Parlamento, como la Asamblea de Notables, contena una
amalgama muy ambigua de ideas antiguas y de ideas nuevas. La
crisis renace tras el invierno, el 3 de mayo de 1788, al llama
miento de Eprmesnil y de otro parlamentario, Goislard de
Montsabert: invocando de nuevo las leyes fundamentales del rei
no, el Parlamento entrega una declaracin que apela a la liber
tad individual con un habeos Corpus sin cartas selladas, el con
trol de la monarqua por los Estados Generales y el manteni
miento de todos los privilegios. Los dos instigadores son deteni
dos inmediatamente. El 8 de mayo, el Guardin de los Sellos,
Lamoignon, intenta un ltimo golpe, una tentativa de despotis
mo ilustrado a lo Maupeou conservando la venalidad de los car
gos: las competencias de los parlamentos se reducen con la crea
cin de 47 grandes bailas y el registro de los edictos y las orde
nanzas es transferido a una corte plenaria. El fracaso es in
mediato.
Era demasiado tarde. La opinin ilustrada ya no confiaba en
la posibilidad de reformas gubernamentales; al contrario, toma
partido por los parlamentos, seguida por las masas populares, ya
castigadas por la escasez y los precios. Ms por tctica que por
conviccin, el Parlamento de Pars es sostenido por un partido
nacional de patriotas (con La Fayette y Bamave, que haban
aplaudido antes a Lamoignon) y luego por la Asamblea del cle
ro, que reafirna al mismo tiempo la distincin de los tres esta
mentos en la sociedad. La nobleza se agita en Beam, Gascua,
Bretaa, las regiones de nobleza pobre y pletrica. En Pau, en
Toulouse, en Rennes y luego en Pars, agitaciones populares sos
tienen esta rebelin multiforme contra una monarqua en las
ltimas.
En el Dauphin la violencia alcanza su ms alto nivel. La no
bleza y el Parlamento querran restaurar all los estados abolidos
La Revolucin Francesa 31

desde 1628. El Parlamento se atreve a denunciar toda fidelidad

para con el soberano, cuyas tropas son acogidas con una rebe
lin: es el 7 de junio, en Grenoble, el Da de las Tejas (Journe
des Tuiles); por primera vez hay muertos: los infantes del Ro-
yal-Marine disparan. El 21 de julio los notables osan convocar
en el castillo de Vizille, en casa del industrial Claude Prier, una
asamblea de delegados de los tres estamentos que piden Estados
Generales, la duplicacin del Tercer Estado, la soberana finan
ciera, el fin de los privilegios fiscales y ponen por delante el in
ters nacional.
No se sabe quin-va a ganar, pero se sabe quin va a perder.
Lomnie de Brienne convoca el 8 de agosto los Estados Gene
rales para el 1 de mayo de 1789. La realeza de derecho divino
se confesaba impotente.

No era esto ya una prerrevolucin? Los historiadores fran

ceses han hablado de revolucin nobiliaria, de rebelin aristo
crtica, de revolucin de los notables: es, al menos, el comienzo
de una contestacin general de la antigua monarqua por todos
los grupos de la sociedad, que mezclan sus descontentos antes
de enfrentarse los unos a los otros.
Porque, en realidad, qu tienen realmente en comn esos al
tos prelados llenos de desprecio por sus curas, esa nobleza dis
puesta a abandonar ciertos privilegios, pero vida de poder, esa
burguesa, formada en la filosofa, pero atrapada entre los pri
vilegios que envidia y el pueblo de quien desconfa, y ese pueblo
que observa ante todo, en la ciudad, el precio dl pan y, en el
campo, el paso de las nubes anunciadoras de penuria o de
abundancia?
Sin embargo, cualquiera que sea su posicin en la sociedad,
los franceses tienen puntos en comn, al menos dos: son en prin
cipio fundamentalmente moderados y, acto seguido, no son re
publicanos. No creen posible aplicar principios igualitarios y lla
mar a la vida poltica a las masas populares, an muy ignoran
tes. La distincin entre derechos civiles y derechos polticos se
impondr pronto.
Inquietos por su futuro inmediato, los franceses son tambin,
32 Jean-Pierre Bois

en el fondo, optimistas. El tiempo de los prejuicios y la opresin

parece acabado. En enero de 1788 se reconocen los derechos ci
viles de los protestantes; es el momento en que se abandona la
tortura; tambin desaparecen los supliciosos, sustituidos unifor
memente por la horca. La justicia y la felicidad. ms que la li
bertad o la igualdad, son trminos familiares para muchos.
Razn, amor al bien pblico, humanidad, sas son las pala
bras ms empleadas por los franceses del final del Antiguo R
gimen, que hablan tambin de ciudadanos y patriotas. Por lti
mo, con la promesa de apertura de los Estados Generales, no
se puede esperar que maana todo vaya mejor?

BIBLIOGRAFIA

J. Dupquier, Histoire de la Population franaise, Vol. 2, De la Renaissance

1789, Pars, P.U.F.. 1988. J. E ngret , La Pr-Rvolution franaise, 1787-1788,
Pars, P.U.F.. 1962. E. L ever : Louis XVI, Pars, Fayard, 1985. H. M thivier ,
L Ancien Rgime en France, Pars, P.U.F., 1981. J. M eyer , La France Moderne
de 1515 1789, Pars, Fayard, 1985.
 EL REY Y LA REVOLUCION
El fracaso de la primera monarqua constitucional francesa

Captulo 2

1789: EL FIN DEL ANTIGUO REGIMEN

E l jueves 1 de enero de 1789 el ao comienza en Versalles con

fiestas esplndidas: el rey, la reina, los ministros y la Corte, to
dos intercambian los votos de circunstancias y van a bailar. Nin
guno se llama a engao: entramos en un ao que ser muy im
portante en la historia de Francia, anota en su diario el marqus
de Bombelles.
A corto plazo se esperan las elecciones para los Estados Ge
nerales, a partir de febrero, y la redaccin de los cahiers de do-
lances en marzo. Ha habido que ponerse de acuerdo sobre el
procedimiento; los Estados Generales haban cado en desuso
desde 1614, poca hasta la cual su celebracin haba sido harto
frecuente. Segn consejo del Parlamento, consultado en septiem
bre de 1788, confirmado por la Asamblea de Notables reunida
del 6 de noviembre al 12 de diciembre, se ha conservado la for
ma antigua: igual representacin de los tres estamentos y voto
por estamento en los Estados. De repente la popularidad de los
parlamentarios se hundi. Llamado a arbitrar el conflicto inme
diato sobre esta cuestin entre los privilegiados y el Tercer Es
tado, ms exactamente, entre las dos corrientes que se organi
zan, los aristcratas parlamentarios, alto clero, gran parte de
la nobleza de espada y los patriotas nobles liberales, lo esen
cial de la burguesa, el bajo clero , el rey adopta el 27 de di
ciembre una posicin mediadora: duplicacin del Tercer Estado
pero silencio sobre el problema del voto. Nadie queda satisfe
cho. El folleto del abate Sieys Qu es el Tercer Estado?, di
fundido en enero por la Sociedad de los Treinta (de la que for
man parte La Fayette, Condorcet, Mirabeau), est llamada a te
ner gran repercusin. A partir de ahora el debate pblico ha cam
biado, observa el publicista Mallet du Pan. Slo secundariamen
34 Jean-Pierre Bos

te se trata del rey, del despotismo, de la Constitucin; es una

guerra entre el Tercer Estado y los otros dos estamentos.
En esta guerra intervendr el pueblo. El invierno se anuncia
excepcionalmente duro; el pueblo no ha tenido tanto fro desde
el invierno de 1709, de siniestro recuerdo. En Pars, el Sena est
profundamente helado la mayor parte de febrero; en Angers, el
Maine se hiela desde finales de noviembre hasta mediados de
enero; en La Rochelle se hiela el mar, lo que nunca se haba vis
to; en Burdeos se encendieron hogueras en las plazas pblicas
para que los pobres pudieran calentarse. La escasez de lea, dra
mtica por doquier, agrava la penuria, la caresta; el ciclo trgi
co del levantamiento popular se ha puesto en marcha.
Por ltimo, el sucesor de Lomnie de Brienne no tiene una
tarea fcil. Es Necker, vuelto a llamar el 28 de agosto de 1788.
Al rey no le gusta, pero espera de l milagros de mago; su re
putacin de banquero y el recuerdo de su primer ministerio le
otorgan una popularidad providencial: se le compara a Sully y
a Colbert! Mirabeau ironiza: aqu est el Seor Necker, rey de
Francia.

De la vuelta de Necker a los Estados Generales

La misin exacta de Necker es la correcta celebracin de los

Estados Generales. Espera de ellos la abolicin de los privile
gios fiscales y se inclina a favorecer al Tercer Estado. Pero este
advenedizo sabe demasiado bien que resulta sospechoso a la aris
tocracia y a la Corte; avanza con prudencia, rechaza todo expe
diente ventajoso para uno u otro de los partidos, se atiene a la
decisin del rey del 27 de diciembre sobre la duplicacin, leda
en la homila por los curas, que anuncian a su grey, al mismo
tiempo, la redaccin de los cahiers de dolances; Luis XVI es
bendecido en las aldeas.
El reglamento del 24 de enero fija los detalles de las opera
ciones electorales por bailas y senescalados, con sufragio direc
to para la nobleza y el clero, con sufragio completo para el Ter
cer Estado, de dos o tres grados en las ciudades partiendo de los
oficios o las viviendas, de dos grados en el campo, con sufragio
La Revolucin Francesa 35

universal a los 25 aos y con la nica condicin de estar inscrito

en el registro de las imposiciones, con exclusin de los mendigos
y los domsticos; as, se designan electores a la asamblea de bai-
la, presidida por el baile o el senescal de espada, siendo candi
dato a diputado en los Estados todo elector de una asamblea de
baila.
El campo est en pleno apogeo entre enero y marzo, en una
atmsfera de casi libertad de prensa, con millares de folletos y
peridicos provocadores. En Aix, Mirabeau lanza su Correo de
Provenza; en Rennes, Volney lanza El centinela del pueblo; Con-
dorcet publica en Pars las Ideas sobre el despotismo, y el maris
cal de Beauvau un Aviso al Tercer Estado. La trinidad cvica de
la era nueva, esta nacin cuya voluntad es la ley y que tiene por
magistrado al rey, se est discutiendo en los salones y los clubes:
el club de Valois en el Palais-Royal del duque de Orleans, cuyo
jardn, prohibido a la polica, se convierte en cuartel general de
los cabecillas populares, esos oradores improvisados de los cafs
o los garitos. La Sociedad de los Treinta, fundada por Adrien Du-
port, tiene ms dignidad, con juristas como Target y Roederer
y, luego, Dupont de Nemours, con prelados como Talleyrand,
nombrado obispo de Autun en marzo, con nobles liberales
(Noailles, Castellane, La Rochefoucauld) y todos aquellos a los
que llaman los americanos, en torno a La Fayette.
No slo existen la palabra y la escritura: hay tambin una at
msfera de motn, que impide considerar el asalto a la Bastilla
en julio como una autntica sorpresa. En febrero estallan rebe
liones campesinas en el Dauphin, se extienden al Languedoc y
luego a Provenza; en Aups, los campesinos linchan a un noble,
el marqus de Montferrat. En Bretaa, stos se niegan a abonar
las rentas seoriales; un poco en todas partes, se hacen con los
depsitos de sal y se niegan a pagar las aides. En Maine se asal
tan los mercados rurales; en Reims, los das 11 y 12 de marzo,
una masa de miserables toma al asalto los graneros eclesisticos,
las panaderas y los convoyes de trigo, protegidos, sin embargo,
por destacamentos reales. Escenas idnticas se desarrollan en
Marsella el 23 de marzo, en La Rochelle en abril. En Saint-L
la penuria es tal que las autoridades, el 2 de mayo, dejan a la
poblacin organizar expediciones armadas al campo para llenar
J Jean-Pierre Bois

la lonja de cereales; es, ya, la requisa popular. En Besanon las

mujeres bajan a la calle. El furor campesino, que era al princi
pio antiseorial y antifiscal, se convierte en frumentario y se com
plica en las ciudades con una especie de sans-culottisme social:
en Pars, del 26 al 28 de abril, el saqueo de los establecimientos
Rveillon en el barrio de Saint-Antoine es provocado por un des
censo de los salarios. La clebre fbrica de papeles pintados, que
haba proporcionado en 1783 la envoltura del primer globo ae
rosttico, es incendiada, con sus almacenes y el palacete del in
dustrial. El restablecimiento del orden por los soldados del Ro-
yal-Cravate y el ahorcamiento el 29 de abril de dos culpables sig
nificados, no disimula una realidad terrible: por primera vez en
muchsimo tiempo todo el reino parece presa del motn.
Los disturbios en el reino, fueron favorecidos por la espe
ranza de reformas y las elecciones a los Estados falseadas? Las
incertidumbres del procedimiento y la inexperiencia de campe
sinos groseros, intimidados e incapaces de expresarse, explica sin
duda mejor su resultado.
Casi 1.200 diputados: las negativas a ocupar escao, las di
misiones y las invalidaciones tardas (como la del obispo de Tour-
nai, un belga que slo tiene en Francia un pequeo seoro y au
toridad espiritual sobre algunas parroquias de Hainaut), impiden
saber su nmero exacto. Los dos primeros estamentos, sin ho
mogeneidad, se dividen en partidarios y adversarios de las refor
mas; stos tienen oradores de talento, como Cazals, oficial lan-
guedociano, o el enardecido abate Maury. Pero las circunstan
cias permiten slo a los liberales dar la talla: el marqus de La
Fayette, diputado de la nobleza de Riom, suea ya con una gran
carrera poltica que habra comenzado al lado de los insurgentes
americanos. Adrien Duport por los de toga, Alexandre de La-
meth y el conde de Clermont-Tonnerre por los de espada, en
cuadran a la nobleza liberal. Grandes prelados como Champion
de Cic, arzobispo de Burdeos, y Le Franc de Pompignan, ar
zobispo de Vienne, o sacerdotes ms modestos como el abate
Sieys y el cura de Embermesnil, Grgoire, encarnan al clero re
formador. Pero, sobre todo, es la entrada en la poltica de esos
juristas y esos abogados del Tercer Estado, esos hombres de le
yes pronto inventores de un parlamentarismo a la francesa: Mou-
/ a Revolucin Francesa 37

nier y Barnave, elegidos en Grenoble, Le Chapelier y Lanjui-

nais en Rennes, Thouret y Buzot en Normanda, Ption de Vi-
lleneuve diputado por Chartres, Robespierre diputado por
Arras, Tronchet de Treilhard, el doctor Guillotin, y el acadmi
co Bailly, diputados por Pars, elegidos solamente el 20 de mayo.
Con ellos algunos nobles: Mirabeau elegido en Aix, Flaschlan-
den elegido en Hugueneau; un pastor protestante, Rabaut Saint-
Ktienne; un slo campesino, Michel Grard, acomodado e ins
truido por otra parte, habitual de la Sociedad de Agricultura de
Rennes, que causa sensacin al presentarse al rey el 2 de mayo
con su traje tradicional bretn, con polainas blancas y sin pelu
ca. Luis XVI, flanqueado por sus dos hermanos, mudo ante to
dos los dems diputados del Tercer Estado que van a desfilar
ante l, arquea un poco las cejas y le lanza un sonoro: Buenos
das, buen hombre!
Los diputados llevan con ellos los cahiers de dolances, casi
60.000 cuadernos, algunos de 60 u 80 pginas, otros de una sola
hoja, escritos en las parroquias, las bailas, los senescalados, las
corporaciones, las asambleas de las ciudades, de las provincias
o de los estamentos, sin un modelo oficial pese al deseo de Ma-
louet, sin ese cuestionario preciso que Necker habra preferido
si no hubiera temido provocar un nuevo debate entre estamen
tos, pero con muchos modelos locales no obstante y cuadernos
recopiados de una parroquia a otra. Portadores de las quejas de
Francia, los cahiers presentan sus debilidades con una amplitud
que nadie haba previsto.
La mayora de los cahiers de parroquia son originales indife
rentes al problema de la reforma constitucional, critican las car
gas que abruman a la poblacin: la unanimidad francesa contra
la taille, la gabela y la milicia es espectacular. Unanimidad tam
bin sobre los derechos feudales (universalmente juzgados injus
tos y a menudo poco rentables) y sobre el diezmo, cuya desapa
ricin es reivindicada con vehemencia. Lo que apasiona ante
todo al pueblo campesino, adems de las cuestiones locales, un
puente, una escuela, una comadrona es la igualdad fiscal y la
desgravacin global de las cargas, pero tambin la reglamenta
cin del comercio de granos y la conservacin de los usos colec
tivos. Todo ello con una inmensa lealtad monrquica por do
38 Jean-Pierre Bois

quier y expresiones en no pocas ocasiones muy conmovedoras

de afecto al rey, convertido desde ahora en Luis el Justo.
Ms elaborados, los cahiers de la burguesa y de los privile
giados expresan tambin, antes que nada, su apego a la monar
qua. Pero al mismo tiempo que la voluntad de reformas fiscales
o judiciales, se manifiesta el deseo de preservar las diversidades
regionales e incluso la autonoma municipal frente a la centrali
zacin y el despotismo ministerial; en Dijon se invocan las let-
tres pantetes de 1483; Sedan recuerda sus viejas inmunidades; en
Pro venza el rey de Francia es slo conde, Navarra es un reino
independiente, Bretaa reivindica su Constitucin y en todas
partes se piden Estados provinciales. Por ltimo, y sobre todo,
la libertad es un anhelo del conjunto de los franceses. Atribu
yendo todos sus males a un poder arbitrario, los tres estamentos
acuerdan la necesidad de establecer una Constitucin que susti
tuya el poder absoluto por el reinado de la ley consentida por
los representantes de la nacin.
No es sa la intencin del rey. Ah reside el primer malen
tendido de los Estados Generales, cuya apertura ha sido aplaza
da del 1 al 5 de mayo.

Los ltimos Estados Generales de Francia,

5 de mayo-9 de julio de 1789

Todo empieza mal. Tras la presentacin al rey, que ve de

sarrollarse, inmvil en su jerarqua secular, el desfile de la so
ciedad estamental del Antiguo Rgimen, la procesin del Esp
ritu Santo del 4 de mayo subraya la dignidad desigual de cada
uno: el alto clero lleva sus brocados y sus capas rojas y violetas,
la nobleza viste chaqueta de tis dorado y sombrero a lo Enri
que IV, el Tercer Estado va de negro. El sermn del obispo de
Nancy, monseor de la Fare, recuerda la distincin natural en
tre los biennacidos y la chusma y el deber de obediencia de sta.
El ceremonial inmutable de la monarqua abre la jomada del 5
de mayo: el superintendente de msica del rey, Franois Gi-
roust, dirige el concierto del Despertar, mientras que en la sala
de los Pequeos Placeres, preparada al efecto, tiene lugar la
La Revolucin Francesa 39

apertura solemne de los Estados. La nominacin de diputados

dura tres horas. Por ltimo, el rey llega, con la reina y toda la
familia real. Los antiguos fastos del absolutismo parecen in
tactos.
Luis XVI pronuncia entonces, en voz muy alta, una alocu
cin ms bien decepcionante y sin embargo muy aplaudida; en
lneas generales, no anuncia ninguna reforma, pero da la bien
venida; despus cede la palabra a su Guardin de los Sellos, Ba-
rentin, cuya dbil voz no atrae la atencin; poco importa, tam
poco l dice nada esencial. Viene a continuacin Necker, que en
un discurso de tres horas explica muy minuciosamente la situa
cin del Tesoro y el conjunto de mejoras fiscales esperadas. Pro
nunciado durante media hora por el mismo Necker y acabado
por el vozarrn poderoso de un suizo bastante gigantesco, el dis
curso deja a los diputados agotados y descontentos. El Tercer Es
tado esperaba que la verificacin de los poderes se hiciera en co
mn, primera etapa hacia una reunin de los tres estamentos.
Sin que nada fuera dicho, la nobleza y el clero se renen por se
parado al da siguiente; el Tercer Estado se encuentra solo en la
sala de los Pequeos Placeres, bautizada como sala nacional, y
espera. Luis XVI ha faltado a su cita con la nacin.
El Tercer Estado espera exactamente 35 das; un mes perdi
do. Se niega a constituirse, es decir, a formar una mesa y a de
liberar, por temor a que le sea impuesto como un hecho consu
mado la separacin y el voto por estamentos. Tras vanas tenta
tivas de conciliacin, toma la iniciativa; el 10 de junio, a pro
puesta de Sieys, el Tercer Estado invita a los dos estamentos
privilegiados a unirse a l, se declara representante de toda la na
cin y decide proceder a la nominacin de los diputados de los
tres estamentos, que comienza efectivamente el 12 de junio; sa
es la primera etapa de la revolucin jurdica.
El 13 de junio, tres curas se unen a ellos: los abates Le Ces-
ve, Ballard y Jallet, diputados del clero del senescalado de Poi-
tou, los tres primeros revolucionarios de Francia, pues han osa
do dar el paso y reconocer no slo con palabras la superioridad
de la autoridad de la nacin sobre la del rey retirado entonces
en Marly, postrado an tras la muerte del delfn, acaecida el 4
de junio. Seis curas el 14 de junio, diez ms el 16: gracias al
40 Jean-Pierre Bois

bajo clero el Tercer Estado est ganando. Asimismo, el 17 de ju

nio, sus diputados confieren a los tres estamentos reunidos el
nombre de Asamblea Nacional y enseguida, confirmando a ttu
lo provisional los impuestos existentes, se atribuye su consenti
miento. Pasa la soberana a la nacin? No del todo: Bailly, ele
gido decano del Tercer Estado desde el 3 de junio, reconoce que
esas resoluciones revolucionarias exigen la sancin del rey.
Ahora bien, Luis XVI, de regreso a Versalles, no tiene la me
nor intencin de otorgarla, mientras que Necker se hace odioso
imaginando los medios para aprovecharse del Tercer Estado: se
delata al final, pretende aceptar la igualdad fiscal, admitir a to
dos los franceses a la funcin pblica, autorizar el voto por ca
beza en una futura organizacin que separara el poder legisla
tivo del ejecutivo. El 20 de junio, la sala de los Pequeos Pla
ceres se cierra con el mal pretexto de obras urgentes. El Tercer
Estado, que ni siquiera ha sido advertido, ocupa entonces, a ini
ciativa de Guillotin la sala del Juego de Pelota (Jeu de Paume).
Mounier propone el famoso juramento redactado por Sieys y
Target, ledo por Bailly en medio de un entusiasmo indescripti
ble. Los diputados juran deliberar hasta el establecimiento de
una constitucin del reino; el Juramento del Juego de Pelota
constituye la segunda etapa de la revolucin jurdica.
Decidido a poner trmino, Luis XVI mantiene una sesin real
el 23 de junio. Un gran aparato militar, hasta entonces invisible,
manifiesta la importancia de la jornada. Esta vez el rey es aco
gido en un silencio glacial, ya hostil. Hace leer dos declaracio
nes capitales, por cuanto esclarecen perfectamente lo que se de
cida en el conflicto: reconocen a los Estados el consentimiento
de los impuestos y algunos prstamos y desean que los privile
giados se incorporen a la igualdad fiscal; se garantizarn las li
bertades fundamentales; los Estados provinciales asegurarn la
descentralizacin. De hecho se trata de concesiones considera
bles. No obstante, al no imponer la igualdad fiscal solicitada, al
callar sobre el acceso a la funcin pblica, al mantener los esta
mentos, Luis XVI no ha ido lo bastante lejos y no aporta nin
guna garanta; adems esgrime la amenaza de disolucin en caso
de que el Tercer Estado quisiera imponer el voto por cabeza y
da la orden de que procedan a separarse los estamentos de for
I a Revolucin Francesa 41

ma inmediata para que cada uno pueda deliberar por su parte.

El rey sale, imitado por la nobleza y el clero. El Tercer Es-
lado no se mueve. A las conminaciones escandalosas del mar
qus de Dreux-Brez, maestro de ceremonias, enviado para rei
terar la orden del rey, Bailly responde que la Nacin convocada
lassemble) no puede recibir rdenes. Mirabeau, ms elocuente,
dice lo mismo en una clebre imprecacin, cuidadosamente re
modelada por la historia: estamos aqu por la voluntad del pue
blo, slo saldremos por la fuerza de las bayonetas. El Tercer Es-
lado no habra podido sostener ese desafo, pero la debilidad del
rey lo exclua. Es la tercera etapa de la revolucin jurdica: la
rebelin abierta contra la autoridad real.
Esta rebelin sale victoriosa. El rey no est seguro ni siquie
ra del apoyo de las tropas acuarteladas en Versalles, que han de
jado que el pueblo invada el patio del Palacio; los soldados de
los dos regimientos de guardias franceses, en Pars, mantienen
conversaciones sediciosas. Deseando ganar tiempo, el rey pare
ce no reaccionar. El 25 de junio su propio primo, el duque de
Orleans, con otros 46 diputados de la nobleza, ocupa su escao
en la Asamblea Nacional. El 27 de junio el rey cede e invita a
los recalcitrantes a seguir su ejemplo.
La revolucin moderada, pacfica y jurdica, realizada por
hombres de leyes con procedimientos parlamentarios, ha acaba
do: la transferencia del poder legislativo est conseguida, es lo
esencial. El 3 de julio la Asamblea elige a su primer presidente,
Le Franc de Pompignan, y el 7 de julio se otorga el nombre de
Asamblea Nacional Constituyente, nombrando un comit cons
titucional. Mounier presenta su primer informe el 9 de julio. Se
puede dar por terminada la revolucin.
Sin embargo, desde finales de junio movimientos inhabitua
les de tropas hacen planear la duda sobre las verdaderas inten
ciones del rey. A las rdenes del viejo mariscal de Broglie y del
barn de Besenval, varios regimientos suizos se instalan en el
Campo de Marte (Reinach, Castella, Salis-Samade, Chteau-
vieux...). El 8 de julio el Royal-Alemand del prncipe de Lm
bese acampa en el Bois de Boulogne. Pars se inquieta. Le Franc
de Pompignan pide al rey su reexpedicin... El problema de las
tropas: eso es lo que relanz la revolucin.
42 Jean-Pierre Bois

Julio de 1789: la revolucin de Pars y la revolucin de Francia

En esa primera quincena de julio se acumulan las desconfian

zas recprocas.
El rey no puede aceptar serenamente el fin del absolutismo
poltico. La Asamblea teme una disolucin cuya amenaza ya ha
sido esgrimida. El pueblo parisino, al acecho, teme a esas tropas
que anuncian con seguridad una reaccin tarda del rey que, el
11 de julio, llama a Breteuil y destituye a Necker. De repente,
el ministro, que se retira discretamente a Bruselas, encarna las
esperanzas de los tenderos y del pueblo de las calles de Pars. Si
aadimos a esta tensa situacin el precio del pan, que sigue su
biendo antes de la siega para alcanzar los cuatro sueldos (sous)
la libera a mediados de mes, y la torpeza de Bsenval, cuyos sol
dados transforman el Campo de Marte en campo de maniobras
y apilan plvora en la vieja fortaleza de la Bastilla, considerada
inexpugnable... De hecho todo el mundo tiene miedo. Y al mie
do el pueblo asocia espontneamente una reaccin defensiva y
una voluntad punitiva contra sus enemigos, tres rasgos esencia
les de la mentalidad revolucionaria.
Ahora bien, llegan ms tropas: ms alemanes, los regimien
tos de infantera de Nassau y Bouillon; luego, de Metz, los dra
gones del Delfn, la pesada infantera montada, y de Aire-sur-
la-Lys, la infantera de Provenza, despus los hsares de Lau-
zun, ms tarde un destacamento de artillera de Toul, alojado
en el Hotel de los Invlidos con sus caones: el pueblo parisino
se enardece en el Palacio Real al escuchar a aqullos que llaman
a defenderse (entre ellos el joven Camille Desmoulins) o al leer
los folletos que no deja de publicar el librero Desenne, infatiga
blemente hostiles al absolutismo y la aristocracia. Hay que en
contrar armas y municiones. Las que los soldados desertores
aportan al fraternizar con el pueblo no bastan. El domingo 12
de julio la noticia de la destitucin de Necker tiene el efecto de
una bomba en una ciudad recalentada: pnico financiero entre
los acomodados, clera y clima de insurreccin entre las clases
populares. El Royal-Allemand, que trata de restablecer el orden
en las Tulleras y en la plaza Vendme, se estrella contra la mul
titud y contra guardias franceses que se ponen de lado del pue
La Revolucin Francesa 43

blo. Debido a los graves enfrentamientos muere una persona.

El lunes 13 todas las parroquias tocan a rebato desde prime
ra hora de la maana, lo que basta para alarmar a los ltimos
indecisos. La plaza de Grve, frente al Ayuntamiento, se con
vierte en cuartel general de un pueblo dispuesto a defenderse;
la oficina de contribucin municipal es incendiada; el convento
de Saint-Lazare es saqueado, vaciado de su trigo y su vino. El
preboste de los comerciantes, Flesselles, cabecilla de un comit
permanente formado por electores parisinos, crea una milicia
burguesa, tanto para evitar el desbordamiento popular como
para no perder el rumbo de los acontecimientos. No obstante,
los diputados de la Asamblea siguen celebrando sesin y presio
nan al rey para que retire esas tropas cuya presencia irrita.
El 14 de julio, para conseguir armas y municiones, el pueblo
se pone en marcha, hacia los Invlidos en un primer momento.
Los viejos soldados de guardia dejan pasar a la multitud, que se
apodera de 32.000 fusiles, pese a los esfuerzos del gobernador,
el marqus de Sombreuil. Falta la plvora: hay que ir a la Bas
tilla. El pueblo refluye hacia el este de Pars, da un rodeo intil
por el Arsenal y a eso del medioda rodea la vieja fortaleza, sm
bolo de la arbitrariedad, prisin por otra parte tan poco til
siete detenidos en 1789 que su destruccin se haba proyec
tado haca tiempo; incluso un arquitecto haba presentado el pla
no de un monumento dedicado a la gloria de Luis XVI tras su
demolicin!
En ese momento es una fortaleza mal defendida por 82 inv
lidos, reforzados por una treintena de suizos de Salis-Samade, y
mal mandada por su gobernador, de Launay, que fatiga a la mu
chedumbre con sus moratorias y deja que se cumpla lo irreme
diable: sus soldados disparan, decenas de atacantes caen, el asal
to parece entonces inevitable. Cuatro caones oportunamente
apuntados contra la fortaleza logran la decisin, el gobernador
ordena abrir las puertas, la Bastilla ha sido tomada. De Launay
es inmediatamente conducido al Ayuntamiento, donde es dego
llado; la misma violencia se dirige contra el preboste Flesselles,
que no se atrevi a encabezar el movimiento popular y es acu
sado de felona. La rebelin de Pars cobra un aire macabro: las
cabezas, de Flesselles y de de Launay, clavadas en dos picas, se
44 Jean-Pierre Bois

pasean por la ciudad; esta demostracin repelente slo cesa con

la lluvia, por la noche.
Ha comprendido Luis XVI que esta rebelin era una revo
lucin? Al menos ha comprendido que sus tropas no controla
ran Pars. El 15 de julio da la orden de retirada a sus regimien
tos y acepta la constitucin de esa milicia parisina que, reforza
da por guardias franceses, se convierte en una guardia nacional
de la que La Fayette toma el mando; el 16 de julio el rey vuelve
a llamar a Necker y se presenta en Pars el 17, donde recibe de
Bailly, proclamado alcalde de la ciudad, la escarapela tricolor
que simboliza la unin reencontrada; Viva el rey, viva la nacin!
Esta tregua no esconde la victoria del pueblo parisino, pro
longada adems en las violencias del 22 de julio, con el horrible
asesinato de Foulon de Dou, arrastrado desde Viry-Chtillon
en un cortejo grotesco, con una bala de heno sobre su cabeza,
colgado en difcil posicin y luego decapitado, y de Bertier de
Sauvigny, su yerno, intendente de la generalidad de Pars: a am
bos se les acusaba de provocar el hambre. Esas ejecuciones su
marias indican que el pueblo sigue a la defensiva y se siente ame
nazado. Se comienza a hablar de un complot extranjero. El con
de de Artois, hermano del rey, emigra el 15 de julio y va a re
fugiarse en Turn; se cuenta que una escuadra inglesa se aproxi
ma a Brest.
El final del Antiguo Rgimen poltico con el reconocimien
to, de hecho, por parte del rey de la soberana nacional, no ha
supuesto que bajen inmediatamente las tensiones. Al contrario,
el eco de la Bastilla, en dos oleadas simultneas, repercute en
las aldeas y en los campos del reino durante toda la segunda quin
cena de julio. La revolucin, versallesa primero y luego parisi
na, se hace nacional.
En las ciudades, la destitucin de Necker haba suscitado una
viva emocin y reacciones muy pronto agravadas por el anuncio
de la toma de la Bastilla. Se ha hablado de revolucin municipal
para designar el movimiento que, en casi todas las ciudades, con
duce a la creacin de guardias nacionales y a la formacin de nue
vas municipalidades.
Ese movimiento es generalmente pacfico; la municipalidad
del Antiguo Rgimen se nutre de notables o desaparece ante los
I a Revolucin Francesa 45

electores constituidos en comit. Muy a menudo ese comit or

ganiza la guardia nacional, atribuyndose la administracin de la
ciudad, y toma algunas medidas inmediatas, como la disminu
cin del precio del pan, destinada a evitar los motines. As, en
el oeste, en Angers o en Saintes y en el este, en Metz o en Nancy,
una forma conciliadora de revolucin municipal mantiene el an
tiguo poder al lado del poder revolucionario y garantiza la cal
ma. Pero no es siempre tan fcil: entre la calma y la violencia
existieron todos los sistemas.
No hubo verdadera revolucin municipal en Toulouse, don
de la antigua municipalidad tiene la confianza de los patriotas,
pero una multitud de miserables y mendigos saquea el convento
de los agustinos en los que se almacenaba trigo, vendido a bajo
precio inmediatamente: el principio de tasacin popular; se obli
ga tambin a los monjes a enarbolar la escarapela tricolor. Poca
violencia en Aix, donde la municipalidad se mantiene gracias al
ejrcito, como en Marsella, donde el conde de Caraman haba
instituido en mayo una guardia compuesta mitad por nobles y mi
tad por comerciantes; pero all, en agosto, un desfile de esta
guardia suscita una reaccin popular y hay una cuarentena de
muertos. Incidentes violentos extremos tambin en Dijon, don
de la antigua municipalidad ha sido eliminada, el gobernador
arrestado, los nobles y los sacerdotes confinados en sus casas: el
principio de detencin de sospechosos. Violencia en Rennes,
abandonada por su comandante militar en una situacin de in
surreccin popular. En Tours los tumultos sangrientos no haban
esperado las noticias de Pars: el precio del pan haba provocado
ya el asesinato de notables sospechosos de ser acaparadores. En
Estrasburgo el Ayuntamiento es saqueado de arriba a abajo ante
la mirada impasible de las tropas.
En todas partes la revolucin municipal ha tenido el mismo
efecto: el rey es destituido de toda autoridad efectiva, ya slo se
tiene en cuenta a la Asamblea, que goza entonces de un presti
gio que no volver a tener ninguna otra asamblea revoluciona
ria. No obstante, la poblacin slo observa, generalmente, aqu
llos de sus decretos que le convienen: as es como se encuentra
prcticamente suspendida la recaudacin de impuestos, abolidas
las tasas indirectas; en Pars los ciudadanos pretenden controlar
46 Jean-Pierre Bois

incluso la municipalidad que acababan de elegir en sustitucin

del comit de electores, infestado de secuaces de Flesselles: la
soberana nacional se prolonga en la democracia directa. Para la
Asamblea todo es urgente.
La urgencia se ve agravada por la situacin en el campo, sa
cudido a su vez por un movimiento que se ha llamado el Gran
Miedo (La Grande Peur), una especie de rebelin agraria orga
nizada, un maremoto rural; la sacudida parisina de julio ha des
pertado todas las alarmas latentes desde la primavera, mezclan
do jacqueries antiseoriales, cuyo objetivo es la destruccin de
los castillos y archivos feudales, y los miedos, nacidos del terror
ancestral a los ataques de bandoleros y vagabundos, de enemi
gos o de bestias salvajes, en un movimiento muy confuso, sin ob
jetivo claro, pero con un efecto terrible: la destruccin inmedia
ta del feudalismo por la horca y la hoz, por el incendio y a veces
por la masacre. Algunos aristcratas hbiles desarmaron a los
campesinos furiosos invitndolos a compartir su cena.
El Gran Miedo naci en seis centros originales, alrededor de
los cuales se expandi a la velocidad de los rumores y de los men
sajeros que los transportaban. El primer pnico parece haber sido
el de Maine, en La Fert, que gana la Baja Normanda, Anjou y
Touraine: desrdenes en Secondigny, en Vitr, en Loches, moti
nes en Dreux y Laigle, pnico en Alenon y Le Mans; en Bailn,
el lugarteniente de la ciudad, Cureau, y el conde de Montesson,
son asesinados por los campesinos. Casi en el mismo momento,
miedo en la regin de Nantes, y de ah hacia las Mauges y el Bajo
Poitou. Miedo en el Franco Condado, en Louhans, cerca de
Lons-le-Saunier, y de ah hacia La Bresse y el Dauphin por una
parte y hacia Alsacia por otra; los campesinos de Sundgau, tras
haber saqueado los castillos, atacan a las comunidades judas.
Miedo en Champaa, en Romilly y Saint-Florentin, y de ah ha
cia el Orlean y Borgoa. Miedo en el norte, a partir de Estres,
Beauvais, Clermont. Miedo, por ltimo, en todo el sudoeste, a
partir de Ruffec, un miedo que desciende a la regin de Toulou-
se y hasta los Pirineos centrales, que se propaga por el Macizo
Central hasta Montluon y Riom.
Gran Miedo en toda Francia en ese final de julio, aunque
ciertas regiones se hayan librado ms o menos de l: Bretaa y
La Revolucin Francesa 47

Cotentin, Flandes, Lorena, una parte del Languedoc, casi toda

la regin de Burdeos. Revolucionarios y aristcratas se acusan
mutuamente de haber maquinado esta insurreccin campesina,
lo que sigue siendo tan improbable como inverificable.
Lo cierto es que el miedo gana Versalles, cuyos diputados re
ciben de todas partes noticias de bandidos imaginarios y pillajes
reales. El 1 de agosto, en Saint-Denis, el lugarteniente del alcal
de, Chtel, fue asesinado durante un motn.

Agosto-octubre de 1789: el fin del Antiguo Rgimen

La tarde del 4 de agosto, a eso de las 8, los diputados cele

bran sesin bajo la presidencia de Le Chapelier. ste, favorable
a las ideas avanzadas, acaba de sustituir a Thouret, elegido el 1
de agosto y dimitido el 3: se le acusaba ya de haber abrazado los
principios de los aristcratas. Con Le Chapelier la presin de los
elementos avanzados se acenta; l mismo anima desde abril,
con Lanjuinais y Grard, el Club Bretn, en el stano del caf
Amaury, donde se discute de libertad poltica y de igualdad so
cial. Tiene la palabra Target, que presenta el proyecto de decre
to debatido la vspera: poner fin a los desrdenes en el campo,
recordando a todos los ciudadanos que deben respetar la pro
piedad y continuar pagando sus cnones. La Asamblea estara
dispuesta a condenar las reivindicaciones campesinas! Los ms
avisados comprenden el error. La otra solucin era dar satisfac
cin a los rebeldes.
La cuestin se prepar sin duda en el caf Amaury: interrum
piendo a Target, el vizconde de Noailles, segundn considerado
sin fortuna, y, despus de l, el duque de Aiguillon, una de las
mayores fortunas del reino, hacen adoptar sin discusin a una
Asamblea subyugada la igualdad de todos ante los impuestos, la
remisin de los derechos seoriales con excepcin de las servi
dumbres personales, que desaparecen sin indemnizacin, y en
particular la destruccin de las corves y las manos muertas (1).

(1) N. del T.: En el sistema feudal, el derecho de manos muertas era el que
tena el seor para disponer de los bienes de un vasallo a su muerte.
48 Jean-Pierre Bois

Despus se suceden otras proposiciones en medio del mismo en

tusiasmo y con el mismo xito: igualdad de penas, admisin de
todos a la funcin pblica, abolicin de la venalidad, conversin
del diezmo en canon compensable (a propuesta del arzobispo
Charles de Lubersac), gratuidad del culto, prohibicin del cmu
lo de beneficios (2), supresin de los privilegios de provincias y
ciudades. En una palabra, el Antiguo Rgimen social desapare
ce, sin la menor esperanza de retorno, en una sesin de seis ho
ras, ms o menos improvisada. Ya no hay privilegios, los fran
ceses son, desde ese momento, iguales.
Es lo que dicen los decretos de la Asamblea, redactados con
la cabeza ms fra entre el 5 y el 11 de agosto. El texto definiti
vo comienza con estas palabras: La Asamblea Nacional destruye
enteramente el sistema feudal... Hay algunas reservas, sin embar
go, sobre el derecho de primogenitura y ciertas prerrogativas ho
norficas y sobre las modalidades de compensacin de los dems
cnones, exigiles hasta que stos sean fijados; la Asamblea se
ocupa de ello inmediatamente e inicia la discusin sobre la re
forma de las finanzas y la Iglesia. El Antiguo Rgimen ha
muerto.
Queda proclamarlo, elaborando ios principios fundamentales
de una sociedad nueva. La declaracin, cuya discusin dura del
20 al 26 de agosto, constituye el acta de defuncin del Antiguo
Rgimen: la Declaracin de los derechos del hombre y del ciu
dadano del 26 de agosto de 1789, redactada esencialmente por
Mirabeau y Sieys, pese al proyecto que La Fayette trataba de
hacer aprobar desde el 11 de julio, proclama la libertad, la igual
dad, la soberana nacional y, con prudencia, aade la inviolabi
lidad de la propiedad. Libertad, igualdad, soberana y propie
dad, esas cuatro palabras constituyen el verdadero balance del
ao 1789.
Durante algunos ds, Luis XVI es llamado Restaurador de
la libertad francesa: sin embargo, el rey, en un desfase cada vez
ms evidente con la Asamblea, relanza torpemente una accin
popular que pareca dormida. Ya el 24, de agosto ha nombrado
a Hbet de Hauteclair intendente de Pars, en sustitucin de

(2) N. del T.: Beneficios en el sentido de derechos o'privilegios.

I.a Revolucin Francesa 49

Bertier, con las maneras ms antiguas: Luis, por la gracia de

Dios rey de Francia y de Navarra... El 25 de agosto, con motivo
de la presentacin de votos para la fiesta de San Luis, Mara An-
tonieta hace alarde del desprecio ms absoluto por Bailly. El 26
de agosto, el rey, que sigue sin sancionar los decretos de 5-11 de
agosto, se niega a sancionar la Declaracin: la crisis se vuelve a
abrir.
Luis XVI no est solo exactamente. Su ministerio, con Saint -
Prist en la Casa del Rey, Montmortin en Asuntos Exteriores, La
Tour du Pin en Guerra y el conde de La Luzerne en Marina, no
inspira confianza. Una parte de la Asamblea considera termina
da la Revolucin y, con Mounier, parece resuelta a conceder al
rey un derecho de veto que paralizara las decisiones de los re
presentantes del pueblo. Malouet, Virieu, Lally-Tollendal, Cler-
mont-Tonnerre, comienzan a constituir un autntico partido del
rey. Czales, Montlosier, Maury reclaman el traslado de la
Asamblea a Compigne o Soissons. Pero Luis XVI no toma nin
guna decisin. En Pars, el Palais Royal se agita de nuevo...
En septiembre, se concede al rey solamente el veto suspen
sivo y el principio de las dos cmaras ha sido rechazado. El 18
de septiembre, Luis XVI defiende ante la Asamblea el principio
de legitimidad de poderes de la nobleza y el clero y llama a Ver-
salles al regimiento de Flandes, acuartelado en Douai: todo pre
sagia una prueba de fuerza. A estas circunstancias polticas se
aaden circunstancias sociales y econmicas.' Nobles y ricos
abandonan la capital, despiden a sus domsticos. Las industrias
de lujo periclitan, nunca han sido tan numerosos los desemplea
dos en Pars. Y si la cosecha de granos del ao ha sido buena,
el trigo an no ha sido molido, los mercados estn vacos, los mo
linos trabajan poco; se habla de nuevo de penuria y, natural
mente, de complot; crisis poltica y crisis econmica conjugan
sus efectos: slo falta un incidente.
Estamos a 1 de octubre, en el banquete ofrecido por los guar
dias de corps a los oficiales del regimiento de Flandes. La apa
ricin del rey en el balcn provoca una ovacin, algunos oficia
les enardecidos arrancan y pisotean su escarapela tricolor y la
sustituyen por una blanca. Estos acontecimientos, conocidos en
Pars el 5, desencadenan el levantamiento: desde la concentra
50 Jean-Pierre Bois

cin, ahora constante, del Palais Royal una consigna atraviesa la

ciudad: a Versalles! Armadas de picas y palos mujeres venidas
de los suburbios para reclamar pan se ponen en marcha, condu
cidas por Maillard, uno de los vencedores de la Bastilla. Bailly
y La Fayette, inquietos, ceden ante la multitud: el ayuntamiento
de Pars delega el encargo de rescatar al rey en dos comisarios
a la cabeza de 15.000 guardias nacionales. Las mujeres llegan a
Versalles hacia las 4 de la tarde, van a la Asamblea, luego al pa
lacio, donde Luis XVI tarda dos horas en tranquilizarlas. Llega,
al atardecer, el segundo cortejo: es demasiado tarde para evitar
lo. El motn est en la ciudad.
El 6 de octubre, la aceptacin de los decretos de 5-11 de agos
to ya no puede apaciguar a la multitud que se desata, invade el
palacio hasta las puertas de la reina, asesina a los guardias de
corps, cuyas cabezas clavadas en picas sirven de trofeo triunfal
a la gran marcha de la noche, que conduce a Pars al rey, a
la reina y al delfn. Se instalan en las Tulleras, donde la Asam
blea se unir a ellos poco despus, bajo la proteccin vigilante
del pueblo de Pars, que no se desarma.

Subsiste un complejo entramado de desconfianzas. La noble

za, herida en sus bienes y en su orgullo, ha roto con la Revolu
cin y el imaginario complot aristocrtico, denunciado a menu
do, se hace realidad. La burguesa slo gobierna la Asamblea a
condicin de satisfacer al pueblo, que la controla de cerca. Los
campesinos ya no pagan ni un impuesto.
Los dos principales actores de los acontecimientos del ao
1789, Necker y, sobre todo, Luis XVI, son sospechosos para todo
el mundo. El primero dimite discretamente en 1790. Y cmo
creer en la lealtad del rey? Mirabeau, Sieys, mufchos otros se
preguntan si la abdicacin de Luis XVI en favor del delfn no
constituira una solucin. Pero la abdicacin no existe en la Co
rona de Francia y una regencia, indispensable dada la edad del
delfn, llevara al poder a Felipe de Orleans, un hombre sin ca
rcter, ms o menos comprometido con todos los partidos. La
Revolucin volvera a empezar...
Porque se trata de una Revolucin. La palabra ha sido em
I a Revolucin Francesa 51

picada muy pronto por todos los testigos. Es la palabra inmedia

ta de un hombre tan avisado como el duque de Dorset, emba
jador de Inglaterra en Versalles, que anuncia a su gobierno la
mayor revolucin de que guarda recuerdo la historia; es la pala
bra de un hombre del pueblo llano, un champas de paso por
Pars en julio, Jean-Jacques Failly, que escribe a su hermano des
pus de la toma de la Bastilla que nunca un da vio tantas revo
luciones; es el ttulo de muchos de esos peridicos que entonces
se multiplican: el 12 de julio, Elise Loustalet publica el primer
nmero de las Revoluciones de Pars.
1789, ao de la Revolucin: es el nico punto sobre el que
los franceses estn de acuerdo.
 Captulo 3

LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE: 1790-1791

N o era fcil gobernar Francia despus de 1789: la Revolucin

no era slo un conjunto de principios nuevos que haba que apli
car ahora respetando las reglas parlamentarias inventadas a me
dida que se hacan necesarias; era tambin una atmsfera pol
tica y moral de libertad incontrolable y espontneamente violen
ta. A la moda de los tres colores, que estn ahora en las faldas,
las cintas y los sombreros de los elegantes, responden gestos san
grientos a cada impaciencia popular o a cada sospecha y una si
tuacin casi permanente de amenazas democrticas.
A finales de octubre, el panadero Franois, en Pars, acusa
do arbitrariamente de ser un acaparador, es ahorcado y luego de
capitado: la muerte revolucionaria pasa por la cuchilla. El doc
tor Guillotin est por lo dems poniendo a punto una ingeniosa
mquina, presentada a la Asamblea el 21 de enero de 1790. To
dava en octubre de 1789, los obreros de Rouen saquean las hi
laturas; en noviembre, en Saint-Etienne, la poblacin toma la
manufactura de armas de la Pice Ronde; en diciembre los ma
rinos de Toulon se amotinan y arrestan a sus oficiales. En enero
de 1790, la poblacin de Saumur incendia las oficinas de contri
bucin; el miedo amenaza los campos bretones, donde los cam
pesinos de Maure saquean los castillos: en Yvignac, los drago
nes de Conti causan 16 muertos al impedir el desorden. En fe
brero los patriotas lioneses saquean el arsenal de la ciudad y
destrozan su consulado. Un nuevo miedo estalla en el Aveyron,
en Bournazel, mientras que la Asamblea no ha decretado an la
compensacin de los derechos seoriales, que desencadena en la
primavera una jacquerie en Queroy y Prigord...
Quin gobierna realmente? El mismo rey est prisionero de
hecho en el palacio de las Tulleras; cada vez que ejerce el po-
54 Jean-Pierre Bois

der ejecutivo oponindose a un decreto, el pueblo parisino ruge

bajo sus ventanas y la Asamblea elude sus decisiones. Se trata
pues de una dictadura del legislativo sobre el ejecutivo, o de una
dictadura de Pars sobre Francia? Ni una cosa ni otra: el desor
den general del reino impide el ejercicio efectivo de los poderes.
Es de sealar que, en condiciones tan malas, la Asamblea
haya trabajado hasta tal punto y reconstruido totalmente las ins
tituciones de Francia, para dejar su puesto inmediatamente a la
primera monarqua constitucional.

Los trabajos y los das

El ao 1789 haba sido el ao de Luis XVI: 1790 es el ao

de La Fayette. Comandante de la guardia nacional de Pars, que
l mismo haba reducido a 24.000 hombres obligados a comprar
se su uniforme (de extraccin, por tanto, burguesa y acomoda
da), La Fayette representa una fuerza nada despreciable y ase
gura un vnculo permanente entre el rey, la Asamblea y la ciu
dad; en el cnit de su popularidad, el joven marqus soaba con
ser el Condestable de la Revolucin, pero chocaba con la hosti
lidad de Mara Antonieta y de Mirabeau, sin duda alguna el ms
poderoso orador del momento, pero sospechoso ante a la Asam
blea y apartado del ministerio. Su pasado aventurero haca de l
un arribista en estado puro y se le presuma, a justo ttulo, fcil
de corromper; Qu desgracia que no tenga alma, escribe Marat
en El amigo del pueblo el 10 de agosto de 1790, cuando Mira
beau trata de venderse a la Corte.
Vanidoso e ingenuo, La Fayette parece poder asegurar un
compromiso estable, en el marco de una monarqua constitucio
nal, entre una aristocracia terrateniente a la que le vinculaban
sus orgenes y la burguesa industrial y negociante a la que haba
sabido seducir; La Fayette garantiza contra la presin aristocr
tica y la presin popular.
La Asamblea se organizaba y precisaba sus mtodos de tra
bajo. Algunas deliberaciones tuvieron lugar en la sala del Pica
dero, en las Tulleras, por la maana y por la noche, bajo la di
reccin de un presidente renovado cada quince das. El contacto
I ii Revolucin Francesa 55

ion el pueblo se asegura por la presencia, en las tribunas, de un

pblico que no escatima ni sus aplausos ni sus abucheos y por la
posibilidad para los peticionarios de subir al estrado; esto per
turba hasta tal punto las deliberaciones en las sesiones que el tra
bajo real se efecta en el marco de los 31 comits especializa
dos, un ponente de los cuales somete los proyectos a la Asam
blea. Contra la opinin del abate Grgoire, muy apegado al ca
rcter unificador de la lengua francesa, los diputados han vota
do una ley que ordena traducir todos los decretos a las lenguas
regionales del reino: bretn, alsaciano, provenzal, todos los dia
lectos de Bearn...
No hay partidos, como mucho tendencias, o ms exactamen
te, corrientes sin organizacin precisa que, el 11 de septiembre
de 1789, con ocasin del voto sobre el veto absoluto, se haban
colocado a la derecha del presidente los favorables de ste
y a la izquierda los partidarios de una monarqua limitada por
la voluntad nacional. Cada corriente tiene sus oradores, sus sa
lones o sus clubes, su prensa, muy leda en provincias, prensa de
ideas ms que de informacin, en la que se enfrentan los hom
bres y las doctrinas.
Los Aristcratas o Negros, entendan defender el orden an
tiguo fundado sobre el derecho divino, y retomaban un combate
encarnizado por la defensa de los privilegios. Tenan buenos ora
dores: con Cazals y Maury, el abate de Montesquiou y el viz
conde de Mirabeau, hermano del tribuno, tan corpulento que se
le apodaba Mirabeau-Toneau (tonel). Tienen peridicos, El ami
go del Rey del abate Royer, Los Hechos de los Apstoles de ese
publicista sardnico, Antoine de Rivarol, colaborador en princi
pio del Diario Poltico Nacional. En los Hechos de los Apsto
les, peridico fundado en noviembre de 1789, no se hace ningu
na concesin a la Revolucin, cuyos hombres e instituciones son
ridiculizados en una serie de charadas, anagramas y madrigales
de un gusto a menudo dudoso. El Club de los Aristcratas es el
Saln Francs, donde se les unen Suleau, Peltier, Champcenetz,
autores de libelos acerados.
Los Monrquicos, guiados en un primer momento por Mou-
nier, que se retira en noviembre, luego por Malouet y el conde
de Clermont-Tonnerre, son ms moderados; aceptan los aconte
56 Jean-Pierre Bois

cimientos de 1789, pero han decidido no ir ms lejos y temen un

desbocamiento democrtico. Se convierten en defensores de la
prerrogativa real, se renen en el club de los Amigos de la Cons
titucin Monrquica y leen el nuevo peridico de Charles-Joseph
Pankoucke, el editor de la Enciclopedia Metdica y el Mercure
de France: La Gaceta Nacional o el Monitor Universal, el nico
peridico en folio, puramente informativo y cuidadosamente
neutro, que reproduce tan fielmente como puede los debates de
la Asamblea.
Los Constitucionales son los ms numerosos. Fieles a los prin
cipios de 1789, son esa burguesa y esa nobleza moderada quie
nes hacen esta primera revolucin fundamentalmente liberal. Es
el partido de La Fayette con otros grandes nobles, La Roche-
foucauld-Liancourt, Montmorency, algunos prelados como Ta-
lleyrand o Champion de Cic, el abate Sieys y sobre todo una
gran cantidad de juristas que comienza a hacerse un nombre:
Target, Thouret, Tronchet, Camus, Merlin de Douai. Estn li
geramente sobrepasados por el triunvirato de Barnave, Lameth
y Duport, cuyas tendencias siguen favorables a una monarqua
liberal y que ocupan la escena a finales de 1790, cuando la in
fluencia de La Fayette disminuye; en 1791, tras la huida del rey,
el triunvirato retoma por su cuenta y plenamente la poltica la-
fayettista de conciliacin. En ese momento se distingue clara
mente un ala extrema, conducida por Buzot, Ption y, sobre
todo, Robespierre, el joven abogado de Arras, brillante alumno
del colegio Louis-le-Grand: stos reclaman entonces el sufragio
universal.
Los peridicos de esta tendencia son los ms numerosos: el
Correo de Pars de Gorsas, El Patriota Francs de Brissot; ms
avanzado, Las Revoluciones de Francia y Brabante de Camille
Desmoulins, cuyo ttulo completo indica sus posiciones: Las Re
voluciones de Francia y Brabante y de los reinos que, pidiendo
una Asamblea Nacional y enarbolando la escarapela, merecern
un sitio en estos fastos de la libertad; Desmoulins, por otra parte,
fecha su peridico en el ao I de la Libertad, en noviembre de
1789. El amigo del Pueblo, de Jean-Paul Marat, un amargado
ms bien violento, est tan resueltamente comprometido en la
va popular que slo un editor confa en l.
l a Revolucin Francesa 57

Los Patriotas se reunan en primavera en el club bretn del

caf Amaury, en Versalles; en Pars adoptan en otoo la cos
tumbre de reunirse en el convento de los Jacobinos, en la calle
Saint-Honor, bajo el nombre de Sociedad de Amigos de la Cons
titucin, abierta a los diputados y a la burguesa, con una coti
zacin bastante elevada. Bajo la presidencia de Robespierre la
sociedad se convierte el 31 de marzo en Club de los Jacobinos.
En febrero de 1791, Desmoulins le predice el primer lugar en la
propagacin del patriotismo y el doble papel de gran inquisidor
que espanta a los aristcratas y de gran requisidor que endereza
los abusos y socorre a todos los ciudadanos. En julio de 1791, el
Club de los Feuillants (1) se aparta de ellos: La Fayette rompe
con Robespierre, la burguesa moderada y la nobleza adherida
rompen con la opinin democrtica. En abril de 1790 se haba
abierto un club mucho ms popular, la Sociedad de Amigos de
los derechos del hombre, que celebra sus reuniones en los Fran
ciscanos (Cordeliers), en la orilla izquierda. Est animado por
oradores desconocidos en la Asamblea, como por ejemplo Dan-
ton, abogado de Arcis-sur-Aube, conocido sobre todo hasta el
momento por un escndalo en el Teatro Francs en agosto de
1789, en donde reclamaba a voces la obra de Marie-Joseph Ch-
nier Carlos IX, tragedia en verso contra el fanatismo prohibida
por la censura en 1788.
Por ltimo, todava un tanto aparte, algunos clubes o socie
dades populares estn an ms cercanas a la calle y a los barrios,
como la Sociedad fraternal de patriotas de uno y otro sexo del
maestro Dansart, en los Capuchinos, que imparte clases noctur
nas los domingos.

Los principios de la revolucin

y la primera Constitucin francesa

Los principios fundamentales de toda la obra de la Asamblea

Constituyente se fijan en la Declaracin de los derechos del hom-

(1) N . d e l T . : El C lu b d e s F e u illa n ts , toma el nombre de su lugar de reunin

en el convento de los fuldenses.
58 Jean-Pierre Bois

bre y el ciudadano del 26 de agosto de 1789, que pas a encabe

zar la Constitucin de 1791.
El modelo americano de 1781 estaba presente en el espritu
de todos los constituyentes; La Fayette incluso, en julio de 1789,
haba sometido su proyecto a Jefferson, que representaba a los
Estados Unidos en Versalles. La Declaracin americana y la De
claracin francesa tienen en comn la afirmacin de la dignidad
eminente de la persona humana y el valor de la iniciativa indi
vidual, y se colocan bajo los auspicios del Ser Supremo, llevan
do as el sello de la filosofa antigua y cristiana, de donde surgi
la civilizacin europea occidental.
A la libertad, primer principio, los constituyentes asocian es
trechamente la igualdad, a la que la revolucin popular, al pro
vocar el hundimiento de los privilegios, haba conferido un pres
tigio que los americanos no le haban concedido. Los hombres
nacen y son iguales en derechos, son dueos de su persona, pue
den hablar, escribir y desplazarse, trabajar, adquirir y poseer; el
nico lmite a la libertad de cada uno es la libertad de los de
ms, esa admirable frontera exclusiva e impalpable. La ley es la
misma para todos, las profesiones y la funcin pblica son acce
sibles a todos sin distincin de nacimiento. En el captulo de los
derechos imprescriptibles del hombre la libertad viene primero,
seguida de la propiedad, la seguridad y la resistencia a la opre
sin. Porque el Estado no tiene su fin en s mismo; su razn de
ser reside en la misin de conservar a los ciudadanos el disfrute
de sus derechos; el soberano es el conjunto de la nacin, que de
lega su autoridad en un gobierno responsable; la separacin de
poderes garantiza el fin de toda tentacin absolutista. Al mismo
tiempo, los constituyentes justifican lo que han hecho, la in
surreccin del 14 de julio y la abolicin de los privilegios, y com
prometen el futuro.
La Declaracin es un texto de circunstancias; no poda ser
de otro modo. Es la obra prudente de una burguesa triunfante,
pero sincera, segura de s misma, absolutamente convencida de
que el orden que concibe, conforme a las leyes de la naturaleza
y a la voluntad divina, asegurar para siempre el bien de la hu
manidad. Abriendo el paso a las fuerzas individuales, a la inte
ligencia, al espritu emprendedor, la burguesa se dirige a todos
La Revolucin Francesa 59

e incita a los ms capaces a destacarse de la multitud para tomar

la direccin econmica y poltica de la sociedad. Esa es la dis
tincin del talento, generadora de emulacin, una desigualdad
social que no invalida en nada la igualdad natural, observa Saint-
Just en El espritu de la Revolucin: all donde los hombres fue
ran socialmente iguales no habra armona. La revolucin atrae
as a sus partidarios. Ahora bien, los trastornos que sta produ
ce en todos los mbitos dan a esas esperanzas una eficacia
extraordinaria.
La Constitucin, iniciada en 1780, discutida hasta 1791, adop
tada y promulgada el 14 de septiembre de 1791, se esfuerza con
tinuamente en aplicar bien los principios de la Declaracin. En
una palabra, instituye una monarqua constitucional caracteriza
da por la divisin de poderes y un rgimen electoral censitario,
y, a falta de igualdad cvica, admite el principio de igualdad civil
para todos los franceses, incluidos los judos; stos, repartidos
en dos comunidades (ashkenazes en Alsacia y sefarditas en Bur
deos y Avignon), eran hasta entonces tenidos por extranjeros to
lerados. Sin embargo, pese a los esfuerzos de Robespierre y de
la Sociedad de Amigos de los Negros, la esclavitud no fue abo
lida por la Constituyente.
Francia sigue siendo una monarqua, la realeza sigue estando
delegada en el linaje reinante, por orden de primogenitura
masculina. Pero Luis XVI se convierte en rey de los franceses
(y no de Francia) y slo reina por la ley, autoridad superior,
puesto que la soberana reside en la Nacin. El rey detenta un
poder ejecutivo limitado. Nombra a los ministros, a condicin
de escogerlos fuera de la Asamblea, y slo puede dar rdenes
con el refrendo de uno de sus ministros; stos pueden ser pro
cesados y deben rendir cuentas a la Asamblea cuando abando
nan su cargo. Ahora bien, el rey no tiene poder sobre la Asam
blea. Esta es permanente, inviolable e indisoluble. El rey slo
puede negarse a la aplicacin de una ley mediante el veto sus
pensivo con una duracin de dos legislaturas. Esta es, por otra
parte, la nica autoridad que Luis XVI pudo ejercer realmente,
junto con la designacin de embajadores y la declaracin de
guerra, emitida por un decreto del cuerpo legislativo a propues
ta del rey. Por ltimo, desposedo del Tesoro y de los bienes de
60 Jean-Pierre Bois

la Corona, el rey percibe a partir de ahora una especie de sueldo

anual bajo el nombre de Lista Civil.
Tras largas discusiones, el poder legislativo fue confiado a
una Asamblea nica pero numerosa. Mounier, Champion de
Cic, Bergasse, que inspiraban el Comit constitucional, no es
condan su admiracin por el sistema bicameral ingls, pero la
creacin de una cmara alta entraaba el riesgo de una desvia
cin aristocrtica y una separacin de los estamentos que tanto
haba costado reunir. Los constituyentes se atuvieron a la cma
ra nica, elegida por dos aos, encargada de la discusin y el
voto de las leyes. Indisoluble, la Asamblea es duea del Estado,
a pesar del veto, en la medida en que controla a los ministros.
La separacin de poderes se ha hecho en favor del legislativo:
el sistema electoral iba a precisarla en favor de la burguesa.
En efecto, en la tradicin de las ideas de los filsofos del si
glo XVIII, los diputados slo quisieron otorgar el voto a los pro
pietarios. Desde julio de 1789, Sieys haca una sutil distincin
entre ciudadanos activos, que gozaran de derechos polticos
completos, y ciudadanos pasivos, que slo tendran derechos na
turales y civiles. La distincin entre las dos categoras se hara
mediante la fortuna. En septiembre de 1789, el Comit consti
tucional mantena esta distincin y peda, adems de los 25 aos
cumplidos y la inscripcin en la lista de los guardias nacionales,
un censo, es decir, el pago de un impuesto directo igual al me
nos al valor de tres jornadas de trabajo, para obtener la cuali
dad de ciudadano activo. Robespierre se haba opuesto en vano,
arguyendo que la ley deba ser la expresin de la voluntad de to
dos; ahora bien, el censo divida la nacin en tres millones de ciu
dadanos pasivos y poco ms de cuatro millones de ciudadanos ac
tivos, que componan las asambleas primarias. En el primer gra
do, estas asambleas designaban a los electores, uno por cada cien
ciudadanos activos, que pagaban un impuesto de diez jornadas
de trabajo. En el segundo grado, los electores designaban a los
diputados de la Asamblea, que deban ser propietarios de tierras.
As se haba instalado, en el marco de una monarqua cons
titucional, un rgimen de notables basado en la fortuna, dispues
to a tomar el relevo del sistema nobiliario antiguo, basado en el
nacimiento.
l.a Revolucin Francesa 61

La obra de la Asamblea Constituyente

Dos reglas dominaron la prctica administrativa e institucio

nal de la Constituyente: simplificacin y uniformizacin. Haba
que poner fin, en nombre de la razn, al abigarramiento institu
cional del Antiguo Rgimen y a la diversidad de competencias
de las administraciones. Por ltimo, los constituyentes descen
tralizaron el Estado en la medida de lo posible y, al mismo tiem
po, se remitieron en la mayora de los casos a la eleccin de los
funcionarios.
Esto responda a un deseo formulado unnimemente en los
cahiers de dolances; la hostilidad con respecto al poder central
haba adquirido incluso la forma de un particularismo bastante
estrecho. Los decretos del 14 y el 22 de diciembre de 1789 y del
15 de enero de 1790 reorganizan el territorio francs en 83 de
partamentos, dividido cada departamento en distritos, cantones
y municipios. La eleccin de los lmites y de las capitales no ha
ba sido fcil. A las perspectivas geomtricas de Thouret y Du-
pont de Nemours, que queran una Francia dividida en 80 cua
drados de 320 leguas cuadradas de superficie, subdivididos en 9
divisiones de 36 leguas cuadradas, Mirabeau haba opuesto con
facilidad las necesidades de la geografa. Los 83 departamentos
tienen no obstante territorios de dimensiones comparables, y es
tn concebidos de manera que un mensajero pudiera, en un solo
da, recorrer a caballo la distancia desde la capital hasta sus
extremos.
La administracin departamental pertenece a un consejo de
treinta y seis miembros elegidos por dos aos entre los ciudada
nos activos de segundo grado; el directorio del departamento, au
tntico ejecutivo local, est compuesto por ocho miembros de la
asamblea departamental, que ordena las obras y los gastos. Por
debajo, la administracin del distrito comporta un consejo de
doce miembros, del que emana un directorio de cuatro miem
bros, y para la administracin del municipio hay un consejo ge
neral igualmente elegido, cuyo efectivo depende de la importan
cia de la poblacin, un consejo municipal y un alcalde. Todos
los mandatos son de dos aos. El cuerpo municipal gestiona los
bienes del municipio y asegura el mantenimiento del orden. En to
62 Jean-Pierre Bois

das las escalas de la administracin, un procurador-sndico, tam

bin elegido, tiene como misin representar el inters pblico.
Por contra, el rey nunca est representado: todos los antiguos
agentes del poder real desaparecen y ya no hay agentes entre los
departamentos y el ejecutivo central. Los nuevos administrado
res de los departamentos, gente sin experiencia pero de buena
voluntad, tiene poderes considerables: fuerzas centrfugas en
potencia? Era un riesgo ms temible que el de la incompetencia
o el del nmero excesivo de operaciones electorales.
La descentralizacin no plante problemas particulares en la
nueva organizacin judicial. El poder de impartir justicia se de
lega en jueces elegidos, un juez de paz en cada cantn para los
asuntos civiles. En los procesos criminales, un tribunal por de
partamento, en el que el papel principal est a cargo de dos ju
rados, es decir, dos grupos de simples ciudadanos; uno juzga la
competencia de la acusacin, otro la culpabilidad del acusado.
La apelacin se hace en el tribunal criminal de otro departamen
to, ya que los constituyentes no quisieron instituir una Corte de
Apelacin que resucitara los antiguos parlamentos.
Sin embargo, en materia fiscal y financiera, la disolucin de
la autoridad central fue una fuente de dificultades desastrosas.
El pueblo armado se negaba a abonar los impuestos, indirectos
o directos, y las municipalidades no se preocupaban por forzar
los. La Constituyente suprimi los impuestos indirectos, terrible
mente impopulares, y sustituy, tarde, los impuestos directos del
Antiguo Rgimen por tres contribuciones: una contribucin por
la tierra, creada el 23 de noviembre de 1790, que deba reportar
240 millones de libras, una contribucin mobiliaria, el 13 de ene
ro de 1791, de 60 millones y, por ltimo, el 2 de marzo de 1791,
una patente sobre los ingresos comerciales e industriales. En au
sencia de un catastro nacional, esto era lo nico que habra per
mitido un reparto equitativo de las cargas entre los departamen
tos, los municipios y los contribuyentes, pero ninguna municipa
lidad se apresur a secundar a la Asamblea en su obra fiscal.
Dos prstamos intentados por Necker en agosto de 1789 haban
fracasado estrepitosamente. La Asamblea haba prohibido los
gastos anticipados garantizados por prstamos y la contribucin
patritica de un cuarto de los ingresos, establecida urgentemen
I.a Revolucin Francesa 63

te el 6 de octubre de 1789, no poda dar frutos antes de cierto

tiempo: el Tesoro sigui vaco y la bancarrota segua amenazan
do. Esta situacin financiera desesperada impuso dos medidas
esenciales, ntimamente ligadas y cargadas de efectos venideros:
la venta de bienes del clero y la emisin de assignats.
El 2 de noviembre, la Asamblea Constituyente puso los bie
nes del clero a disposicin de la nacin; el inters general orde
naba la medida. En el debate sobre la propiedad (que daba mo
tivo a las objeciones doctrinales del clero, y haba quedado en
suspenso pese a las imprecaciones de Maury) y el salario conve
niente 1.200 libras, sin incluir el alojamiento y el huerto de la
casa prometidos al clero parroquial, la mayor parte de sus re
presentantes vot el decreto. La venta de estos bienes para lle
nar las arcas del Estado creaba no obstante una dificultad inme
diata: tal cantidad de tierras en el mercado al mismo tiempo im
plicara el hundimiento de los valores y anulara la operacin.
La ley del 19 de diciembre de 1789 crea assignats emitidos por
el Estado, pignorados contra los bienes de la Iglesia y los de la
Corona; son Tos bonos del Tesoro, con un inters del 5 % , que
representan 400 millones de libras en billetes grandes, valor glo
bal de los bienes entonces puestos a la venta.
Para tener xito la operacin deba ser rpida: ahora bien,
los assignats no se colocaron fcilmente. La situacin era incier
ta; el clero conservaba la administracin de sus bienes esperan
do una reforma eclesistica. De ah la radicalizacin de la pol
tica religiosa de la Constituyente, que le llev a suprimir el clero
regular en febrero de 1790, a crear el presupuesto del culto en
abril, a decretar modalidades de venta en mayo. Por ltimo, en
agosto, el assignat se convierte en billete de banco, con una emi
sin de 1.200 libras, en billetes mucho ms pequeos. Es el co
mienzo de un proceso inflacionista que condena enseguida al as
signat a la depreciacin, ms an cuando los franceses tienen mal
recuerdo de la experiencia de Law, una catstrofe monetaria
bajo la Regencia. Efectivamente, aunque la venta de bienes na
cionales de primer origen permita a la economa, en ese momen
to, relanzarse, desde principios de 1790 se negocian las 100 li
bras en el mercado de Londres a 90, y en 1791 a menos de 80.
Esta poltica aventurera tuvo dos efectos. El primero es un
64 Jean-Pierre Bois

nuevo reparto de la riqueza rstica en beneficio de los labrado

res ya propietarios, de los grandes granjeros, de la burguesa: los
compradores. El pequeo campesinado, incapaz de adquirir bie
nes no fragmentados slo se benefici de la desaparicin de los
diezmos y los derechos; la compensacin de algunos de ellos
los grandes cnones sobre la tierra del cens, el champan, los
derechos de traslado implic por otra parte importantes tras
tornos. AI no poder acceder a la propiedad, los campesinos po
bres se empecinaban tambin en la defensa de los viejos dere
chos colectivos, de los que nadie se atrevi a despojarlos total
mente. En cuanto a las categoras pobres de la poblacin urba
na, no tenan medios para comprar la tierra. Para los obreros,
la obra de la Constituyente se reduce a la desaparicin de los gre
mios, que favorece a la empresa privada, y sobre todo a la ley
de Le Chapelier del 14 de junio de 1791, que prohbe la huelga
y las cofradas, lo que les impide proteger salarios ms bien ba
jos y que no progresan nada.
El segundo efecto de la poltica financiera de la Constituyen
te fue el mal planteamiento de la cuestin religiosa. La supre
sin de las rdenes en febrero de 1700 haba parecido fcil: la
vida poco edificante de muchos monjes y su inutilidad social los
haca ms bien impopulares. Para extraeza de los constituyen
tes, la medida desencaden respuestas inesperadas. O bien,
como hacen los monjes de Saint-Michel-en-lHerm, en la isla de
R, la exigencia brutal de 29 aos de atrasos de renta rstica an
tes de su disolucin; o bien, en particular en las regiones de pro
testantismo fuerte, sorprendentes movimientos de defensa de un
catolicismo que se siente atacado. En Nimes, un agitador realis
ta reclama, con 3.000 peticionarios, el restablecimiento de la re
ligin de Estado. En Montauban, guerra de religin entre la mu
nicipalidad, catlica y aristocrtica, y la guardia nacional, pro
testante y patriota: la sangre corre...
En cuanto al clero secular, la reforma siguiente se anunciaba
delicada. El 12 de julio de 1790, la Constitucin Civil del Clero
sita a la Iglesia en el mismo marco administrativo que las de
ms instituciones. El nmero de obispados se reduce a 83, uno
por departamento, agrupados en diez metrpolis; los obispos y
los curas son, en lo sucesivo, elegidos y cobran un salario como
l.a Revolucin Francesa 65

cualquier funcionario; por ltimo, el obispo recibe su investidu

ra ya no del Papa, sino del metropolitano. La Iglesia de Francia
se convierte en nacional y galicana, y el concordato de 1516 que
da anulado sin que Roma haya sido consultada. Para evitar la
ruptura, la constituyente admite que el rey pida al Papa acepta
cin solemne de la Constitucin Civil, peticin transmitida el 22
de julio por el cardenal de Bernis, embajador de Francia cerca
de Po VI...
Ah se juega la Revolucin. La hostilidad del Papa, gentil
hombre de cuna, que ya ha perdido sus anatas y sus posesiones
en Avin y pierde ahora su autoridad espiritual, es evidente:
Po VI opta por el silencio la peor solucin, pues, a la es
pera de una decisin, la situacin se deteriora. Efectivamente,
obispos y curas mueren, hay que sustituirlos. El 27 de septiem
bre de 1790, la Constituyente exige por decreto el juramento de
los sacerdotes a la Constitucin Civil. Segunda sorpresa: pese a
la sancin del rey, slo siete obispos y la mitad de los curas acep
tan prestar juramento. En Pars, el abate Grgoire es el primero
en jurar en la Asamblea y el abate de Pancmont, cura de Saint-
Sulpice, el primer refractario: no prestar juramento, mi concien
cia me lo prohbe, dice en el plpito.
El 12 de marzo de 1791, finalmente, la condena por el Papa
de la Constitucin Civil y, al mismo tiempo, de los principios de
toda la Revolucin, ratifica el cisma de la Iglesia de Francia, que
enseguida repercute en la nacin. En un momento en que la uni
dad nacional pareca realizarse, este desgraciado asunto relanza
la agitacin contrarrevolucionaria y el movimiento popular. La
Revolucin moderada vuelve a ser encausada.

1790: la unidad de la Nacin

Desde los das siguientes a la Bastilla se haba perfilado en

Francia un movimiento federativo espontneo, surgido natural
mente de la aglomeracin campesina y el miedo de las aldeas; fe
derarse es ante todo defenderse. Las federaciones, que asocian en
una fiesta revolucionaria y religiosa la escarapela y el carilln, se
66 Jean-Pierre Bois

multiplican desde el otoo de 1789 y el invierno de 1790 en pueble-

citos del Prigord y el Quercy primero y luego en los campos y
pequeas ciudades del Franco Condado; all esas fiestas espon
tneas cobran amplitud. La palabra confederacin se utiliza por
primera vez en Vesoul el 18 de septiembre de 1780, luego en Va-
lence el 20 de noviembre; 12.600 guardias nacionales del Dau-
phin y el Vivarais, reunidos por Faujas de Saint-Fond, firman
el compromiso de vivir libres y prestan juramento de fidelidad a
la nacin, a la ley y al rey.
En 1790 se multiplican las grandes federaciones. La primera
vez en Pontivy, en Bretaa, el 5 de febrero; despus en Dole el
23 de febrero, en donde las milicias de Alsacia se unen a las fran-
cocontesas y firman un tratado federativo prestando el juramen
to de Valence. El 18 de mayo, en Dijon, 3.000 guardias nacio
nales venidos de los cuatro departamentos de Borgoa prestan
tambin juramento ante un templo de la libertad y el 30 de mayo,
en Lyon, 50.000 guardias nacionales se unen bajo 418 banderas,
fiesta considerable, renovada el 6 de junio en Lille con una fe
deracin de los tres departamentos de Nord, Pas-de-Calais y
Somme, el 13 de junio en Estrasburgo con delegados de Lore-
na, Borgoa, Franco Condado; el 4 de julio, en Toulouse, 40.000
guardias nacionales venidos de ocho departamentos se federan,
con misa, banquete y baile. As se elabora un simblica revolu
cin unitaria repetida por doquier; altar de la patria, escarapela
tricolor, rbol de la libertad. El cura de Saint-Gaudens, en mayo,
hace plantar en la plaza de la villa, con gran pompa, un magn
fico roble arrancado del bosque vecino; robusto, imponente, pro
tector, con una larga vida asegurada, el roble se convierte en un
rbol patritico.
La organizacin de una federacin nacional se convierte en
tonces en una precaucin: a falta de poder contener un movi
miento cada vez ms general pero muy disperso, es sensato dar
le un marco nacional. El 4 de junio de 1790 el ministro de la
guerra anuncia que el rey autoriza a los regimientos a participar
en las federaciones patriticas y a renovar el juramento cvico
con los guardias nacionales, y el 5 de junio Bailly propone a la
Asamblea, en nombre de la ciudad de Pars, una gran Federa
cin de todas las tropas de lnea y guardias nacionales del reino
La Revolucin Francesa 67

para el 14 de julio siguiente, aniversario de la toma de la Basti

lla. Pese al incidente provocado por el prusiano Cloots, que se
presenta en el estrado el 19 de junio en nombre de una curiosa
delegacin de extranjeros polacos, holandeses, suecos, ameri
canos y tambin rabes, caldeos, sirios, indios..., en realidad al
gunos mulatos y aventureros disfrazados para los que pide un
sitio en la gran Federacin, fiesta del gnero humano, el entu
siasmo popular consagra la opcin de la fecha parisiense.
As se afirma abiertamente la unidad de la nacin, lo que si
glos de centralismo monrquico nunca haban conseguido. Con
un movimiento inmenso, la ciudad de Pars se prepara para la
fiesta, mientras llegan miles de federados de todos los departa
mentos de Francia. En unos das el Campo de Marte se ve ro
turado, transformado, habilitado; los obreros de la ciudad y los
soldados de la guardia nacional, los ociosos y los paseantes, los
aristcratas y los monjes, las religiosas y las actrices de la com
paa de la seorita Montansier, todos manejan el pico y empu
jan la carretilla en medio de un fervor nacional que no se vol
ver a ver durante la Revolucin. Se erigen grdenos alrededor
de toda la inmensa plaza, en el centro un altar, a un extremo,
delante de la Escuela Militar, los asientos de honor y la tribuna
real, al otro extremo, por el lado del Sena, un arco de triunfo.
Proclamar la unidad de la nacin en torno al rey y a la Cons
titucin era tambin un modo de enmascarar las divergencias en
tre nobles y burgueses, entre moderados y extremistas, entre el
rey y los diputados que acaban de aprobar la Constitucin Civil
del Clero... El 14 de julio de 1790, 300.000 espectadores asisten
al desfile de 22.000 guardias nacionales y soldados: los federa
dos de Ain abren la marcha, los de Yonne la cierran; cada de
partamento lleva un estandarte, los estandartes se bendicen an
tes en una misa solemne oficiada por Talleyrand. La Fayette, en
nombre de los guardias nacionales y las tropas, pronuncia enton
ces el juramento de fidelidad a la nacin, a la ley, al rey; luego,
Luis XVI portando todas sus condecoraciones, impresionante
por su alta estatura y su voz siempre fuerte, pronuncia a su vez
las palabras que los comprometen y jura mantener la Constitu
cin en virtud de los poderes que le son delegados por la ley.
Por la noche tiene lugar un baile en el emplazamiento de la Bas
68 Jean-Pierre Bois

tilla bajo el nombre Libertad. Grandiosa manifestacin de re

conciliacin nacional, la Fiesta de la Federacin fue una apoteo
sis de la nacin.
La fiesta, celebrada en el mismo momento en las principales
ciudades de Francia, dura cuatro das ms en Pars, a pesar de
que Luis XVI, incapaz de sacar partido del entusiasmo popular,
se retire al castillo de Saint-Cloud. Por lo dems, todos saben
que la unidad de la nacin es frgil. El 26 de julio, en Lyon, una
amenaza de insurreccin popular a cuenta de la caresta de la
vida toma un cariz poltico, del que Imbert-Colombes, antiguo
regidor muy ligado a los emigrados de Turn, trata de sacar par
tido; los guardias suizos de Sonnenberg restablecen la calma. En
agosto, en Nancy, se produce el levantamiento de los guardias
suizos de Chateauvieux, marcados por el jacobinismo, contra sus
oficiales. El marqus de Bouill, primo de La Fayette, consigue
someter al regimiento: 33 suizos son ahorcados, 41 enviados a ga
leras; pero en el Palais Royal, ese pulmn de la Revolucin pa
risiense, la multitud se acalora contra la Asamblea y los minis
tros: que los cuelguen de un farol!
La adopcin en octubre de 1790 de un sistema decimal cuyas
principales unidades son el litro, el gramo, el metro, el rea y el
estreo (2), es otro camino, muy pacfico, para la unificacin de
un reino demasiado diverso; es la Academia de Ciencias quien
ha ratificado el sistema, destinado a hacer desaparecer el ms an
clado de los particularismos, el de las medidas. Pero podemos
ponerlo en pie de igualdad con el popular Ciudadano, destinado
a sustituir a Seor e introducido por los jacobinos de Belfort en
marzo de 1791? Se trataba de simbolizar la nueva sociedad na
cida en 1789, de borrar las discriminaciones sociales y de fijar la
pertenencia a la nacin. Pero esa palabra, llena de recuerdos de
la antigua historia romana, tena un peligroso olor republicano...

(2) N, del T.: El estreo es una antigua medida de capacidad para lea.
i a Revolucin Francesa 69

1791: las tensiones y las rupturas

Ahora bien, en 1791, todas las tensiones, todava contenidas

en 1790, se expresan peligrosamente.
Los pases extranjeros desconfiaban de la Revolucin france
sa, hostil al absolutismo y favorable a las Constituciones, popu
lar en ciertos medios universitarios alemanes Wieland, Klops-
tock e ingleses Thomas Paine, Priestley y ya invasora; los
prncipes de Alsacia, alemanes que posean derechos en esta pro
vincia, haban sido desposedos por la abolicin del feudalismo;
el asunto de Avin iba a encontrar solucin en septiembre de
1791 tras consultar a los habitantes: la primera aplicacin del de
recho de los pueblos a disponer de s mismos. Los extranjeros
teman sobre todo las ideas revolucionarias. En marzo de 1791,
tras un atentado contra Floridablanca, Espaa establece un cor
dn de tropas a lo largo de los Pirineos para detener la peste fran
cesa; Edmund Burke habra deseado que Inglaterra se pusiese a
la cabeza de un bloqueo pacfico. Cuando Po VI, en la prima
vera de 1791, condena la Revolucin queda claro que los reyes
tienen que pronunciarse.
Los exiliados, muy activos en Turn en torno al conde de Ar-
tois y en Coblenza en torno al prncipe de Cond, presionan por
su parte al rey de Cerdea y al emperador (que en febrero de
1790 era Leopoldo II, hermano de Mara Antonieta), pero tam
bin al Papa y al rey de Espaa, Carlos IV, Borbn y pariente
de Luis XVI. Los exiliados esperan subsidios a falta de una in
tervencin en favor de la monarqua francesa.
En cuanto a Luis XVI, nunca ha dejado de jugar un doble
papel: rey de derecho divino, no poda abrazar sinceramente los
principios de la Revolucin o el rgimen constitucional. Pero no
quera arriesgarse a una nueva jornada popular. Mirabeau, que
se ofreca a secundarlo en una poltica tortuosa y difcil, muere
en abril de 1791. Es el momento en el que el descontento de las
ciudades se hace sentir de nuevo: los precios suben al ritmo de
la depreciacin del assignat. Es tambin el momento en que la
aplicacin de la Constitucin Civil del Clero coloca a los catli
cos en la oposicin, con los enemigos de la Revolucin.
70 Jean-Pierre Bois

El asunto de la Pascua del rey fue sin duda decisivo. Cristia

no ferviente y escrupuloso, Luis XVI se reprochaba haber acep
tado la Constitucin Civil. El 18 de abril de 1791, lunes santo,
el rey intenta dirigirse a Saint-Cloud para celebrar la Pascua con
un sacerdote refractario; la guardia nacional le impide salir de
las Tulleras y el pueblo interviene. El rey protesta al da siguien
te ante la Asamblea, pero debe cumplir sus devociones en Pars
y asiste a la misa de Pascua celebrada por un juramentado, Cor-
pet, cura de Saint-Germain-PAuxerrois. Madame Elisabeth, her
mana del rey, queda ms afectada que l. Ya no es un problema
de concordia: Luis XVI toma finalmente la decisin de partir,
tantas veces diferida.
Pese a las precauciones extremadas de la guardia nacional, el
20 de junio de 1791, a las 11,30 de la noche, Luis XVI, disfra
zado de valet, y la reina, vestida con sencillez, consiguen unirse
a sus hijos, su gobernanta y Madame Elisabeth en una pesada y
lenta calesa que esperaba en el barrio de Saint-Martin: es la hui
da, preparada por el conde de Fersen, apasionadamente afecto
a la reina, y el marqus de Bouill, que ha prometido, con el du
que de Choiseul, disponer de hombres en las diferentes etapas
del camino.
Esta huida no puede ser una verdadera sorpresa. Desde 1789
el rey ha sido siempre sospechoso y los rumores, verdaderos o
falsos, nunca han cesado. El 16 de julio de 1789, mientras el con
de de Artois estaba ya en camino, el embajador de Espaa pro
pona al rey que partiera; nueva proposicin en septiembre de
1789 por parte del gobernador Morris, americano. Desde Pars,
Mirabeau insta al rey a ganar Rouen. En febrero de 1790 el con
de de Provenza y el marqus de Fabras imaginan un proyecto de
evasin; en marzo el rey rechaza la idea de huida del conde de
Inisdal y Madame de Campan; en octubre nuevo rumor, tanto
ms fundado por cuanto el rey acaba de encargar en secreto a
Breteuil que intervenga cerca de las cortes europeas y confa la
misma misin a Mallet du Pan cerca del rey de Prusia en diciem
bre. El rumor de una huida circulaba desde el 10 o el 12 de ju
nio de 1791 y haba llegado hasta Bailly. La huida del rey, co
nocida el 21 de junio a las 7 de la maana, no asombra: inquie
ta. En ese momento el rey est en la Fert-sous-Jouarre.
La Revolucin Francesa 71

La Asamblea se rene con urgencia a las 9. El rey est cerca

de Montmirail. La Fayette, Bailly, los moderados, hacen preva
lecer la tesis del secuestro y el complot de Bouill, que mira por
el futuro. La Asamblea se separa a las 4 de la tarde convencida
de que el rey est en el extranjero: Luis XVI est en Chlons-
sur-Marne. No ha dejado de retrasarse en su camino; los drago
nes de Bouill, creyendo que la operacin ha sido anulada, se
han marchado. Pero el error es la parada en Sainte-Menehould.
Reconocido, el rey es denunciado por el dueo de la posta,
Drouet, a la municipalidad, que debe actuar. Se corta el puente
del ro Aire y el rey es capturado y arrestado en Varennes por
la noche. El 22 de junio comienza la vuelta. El 25 de junio la
familia real llega a Pars rodeada de una multitud enorme, hos
til, pero por una vez absolutamente silenciosa.
La tesis del secuestro no engaa a nadie. El argumento de la
inviolabilidad del rey desarrollado por Malouet, las amenazas de
las que ste pretende haber sido objeto, el complicado juego de
la Asamblea, conducida ahora por Barnave (que desea sobre
todo no recomenzar la revolucin y conservar la monarqua cons
titucional moderada cuya Constitucin est a punto de terminar
se), no pueden convencer a nadie.
Conocida enseguida en el reino, la huida del rey provoc un
inmenso desorden, el miedo en Champaa, en Nord y en Bre
taa, por doquier la gente se arma contra los enemigos; se teme
a los austracos al norte y al este, a los ingleses al oeste, a los
espaoles al sur. Y en Pars, la calle, el pueblo, los clubes mues
tran ahora su hostilidad a la monarqua.
Con ocasin del 14 de julio de 1791, conmemorado de forma
mediocre, los jacobinos adoptan el principio de una peticin de
mandando la sustitucin del rey. La retirada de esta peticin,
por problemas de ilegalidad, implica la ruptura entre jacobinos
y feuiants, pero la idea prende. El 17 de julio se lleva de nuevo
al Campo de Marte una peticin de los cordeliers y las socieda
des fraternales para la deposicin de Luis XVI. El alcalde de Pa
rs, temiendo los desrdenes, proclama la ley marcial e iza la ban
dera roja. Los peticionarios se renen en cualquier casa. Enton
ces, la guardia nacional de La Fayette, que ha sido llamada, los
dispersa: una cincuentena de muertos, arrestos, rdenes de per
72 Jean-Pierre Bois

secucin emitidas contra Desmoulins, Santerre, Danton (que se

refugia durante un tiempo en Inglaterra)... El tiroteo del Cam
po de Marte consagra la ruptura entre la burguesa y el pueblo.
La idea de repblica, absurda en 1789, ha entrado en las mentes.
No obstante, el debate sobre la Constitucin se retoma. El 6
de agosto su texto definitivo pasa a la Asamblea. Su ltima re
visin, segn las palabras de Barnave, da satisfaccin a todos los
partidarios ilustrados del gobierno monrquico.
Luis XVI, acostumbrado a sufrir y a aceptar lo que no puede
evitar, presta juramento a la Constitucin el 14 de septiembre.
Durante dos das el acontecimiento se celebra en Pars en medio
del mayor jbilo.
Pero en realidad las desconfianzas recprocas acumuladas du
rante el ao 1791 dominan la situacin. Cada uno desconfa de
los dems. La nobleza ha roto ahora con la burguesa moderada
y emprende masivamente el camino del exilio; el ejrcito mo
nrquico pierde sus mandos. La burguesa liberal teme a un pue
blo de aspiraciones republicanas, dispuesto a la fijacin arbitra
ria de precios y curtido en la accin durante dos aos: la violen
cia, espontnea y desordenada en 1789, puede ser acaudillada
ahora. El pueblo sigue viendo cmo suben los precios y baja el
assignat: acusa a la burguesa. En cuanto a las aldeas, cunde el
pnico con tantos rumores y estn armadas. Por ltimo, la Cons
titucin Civil del Clero delimita dos campos hostiles, cuyas fron
teras no son siempre sociales: el oeste, por ejemplo, se anuncia
casi totalmente refractario.
Y el rey, mientras los clubes parisinos piensan en destronar
lo, suea ahora con una intervencin extranjera, nico recurso
posible, pero bastante probable desde la declaracin de Pilnitz,
Sajonia, del 25 de agosto: el emperador Leopoldo y el rey de Pru-
sia, Federico Guillermo II han hecho saber que estaban exami
nando los medios ms eficaces para intervenir en Francia. Es su
respuesta al arresto de Varennes.
El 30 de septiembre de 1791 los constituyentes se separan.
Thouret, su ltimo presidente, acaba as su discurso de clausura:
La Asamblea Nacional ha dado al Estado una Constitucin que
garantiza por igual la realeza y la libertad... Es una ilusin.
 Captulo 4

EL AO 1792: LA ASAMBLEA LEGISLATIVA Y EL

FRACASO DE LA MONARQUIA CONSTITUCIONAL

L o s hombres de la Asamblea Legislativa, que se renen el 1 de

octubre de 1791, son hombres nuevos: a propuesta de Robes-
pierre la Constituyente haba decretado que ninguno de sus
miembros podra participar en la nueva Asamblea. Elegidos por
sufragio censitario de dos grados, los legisladores forman en lo
social un cuerpo relativamente homogneo, instruido antes que
acomodado, propietarios y abogados elegidos no por su campa
a electoral o su programa, sino por su notoriedad local: Qui-
nette, diputado de Aisne, antiguo notario, o Espron, alcalde de
Albi, elegido en Tarn constituyen buenos ejemplos. Son, en con
junto, sinceramente constitucionales.
En primera fila el grupo de los brissotinos, conducidos por el
diputado de Pars, Brissot, un periodista activo, con una reputa
cin enorme en materia de poltica extranjera, pero algo trapa
cero y superficial. Est rodeado de un grupo de buenos orado
res elegidos en el departamento de la Gironda, abogados como
Guadet, Gensonn, Grangeneuve, Vergniaud, ms tarde llama
dos girondinos; junto a ellos hay negociantes, como Ducos o Bo-
yer-Fonfrde. Irreligiosos y ardientes demcratas, respetan el ta
lento y no desdean la sociedad de los hombres de negocios fa
vorables a la Revolucin; cerca de 130 de estos diputados se re
nen en el cjub de los Jacobinos y en algunos salones como el de
Madame Roland, una mujer generosa y apasionada, gran lecto
ra de Rousseau y de Plutarco,, y a veces tambin en el saln ms
lujoso de Madame Dodun, viuda de un fermier gnral. Forman
la segunda generacin revolucionaria, con algunas individualida
des notables, como Couthon y Condorcet, y un. pequeo nme
ro de diputados ms avanzados que se renen preferentemente
en los Cordeliers (franciscanos), como Basire, Chabot, Cambon.
74 Jean-Pierre Bois

Por otro lado, los feuillants, con 264 diputados inscritos en el

club, se atienen a una aplicacin estricta de la Constitucin; en
tre ellos estn Jaucourt, Quatremre de Quincy, Thodore de
Lameth, hermano del anterior triunviro. Alexandre de Lameth,
Duport y Barnave, que creen contar con el favor del rey pero
no ocupan escao en la Asamblea, siguen siendo los inspirado
res de los feuillants.
En el centro, una masa bastante indistinta de unos 350 dipu
tados a los que llaman el Marais (el Pantano): constitucionales
en los que el recuerdo de Varennes y de Pillnitz despierta una
gran desconfianza contra el rey. Estn conducidos por Pastoret,
primer presidente de la Asamblea, encargado de recibir en ella
el 7 de octubre a Luis XVI, acogido con estas palabras: Sire, ne
cesitamos ser amados por vos.

La situacin de Francia a finales de 1791

Octubre de 1791: Barnave y los feuillants se creen dueos de

Francia. Ya no se habla de Repblica; Collot dHerbois publica
el Almanaque del to Gerardo, de tendencia realista constitucio
nal, calurosamente acogido por los jacobinos. El ministerio pa
rece moderado, incluso algunos ministros han sido elegidos por
el antiguo triunvirato: de Lessart en Asuntos Exteriores, Nar-
bonne en Guerra. La Fayette se encuentra aparte, dimitido del
mando de la guardia nacional, vencido en la alcalda de Pars por
Ption, un demcrata probado que cuenta con la complicidad de
los moderados, que tratan as de tranquilizar a una opinin to
dava tensa.
La provincia no se queda indiferente. Habiendo privado la
emigracin de mandos a la contrarrevolucin, slo los sacerdo
tes refractarios podran oponerse a la propaganda activa de las
400 filiales del club de los jacobinos, que tejen a principios de
1702 una tupida red de relaciones e informacin. Los jacobinos
dominan ampliamente en el norte Lille, en el este Estrasburgo,
en Borgoa Dijon, en el sur Grenoble y Marsella. Lyon sigue
siendo ms moderada; Toulouse est dividida, con una fuerte im
plantacin contrarrevolucionaria, pero con una burguesa mas
La Revolucin Francesa 75

nica poderosa. Brest, Rennes, Nantes son islotes de patriotismo

en un conjunto refractario: un informe de Gensonn lo dice cla
ramente a principios de octubre: el menor incidente desatara la
guerra civil en la Vende.
Ahora bien, tras el verano subsisten los disturbios. En Avi-
n, el 16 de octubre, algunos pontificales aristcratas y re
fractarios hostiles a la incorporacin a Francia dan muerte al
alcalde, Lescuyer; los patriotaspartidarios de la incorporacin,
conducidos por Jourdan Corta-Cabezas se vengan con la horri
ble masacre de la crcel de la Glacire, ejecucin arbitraria de
unas sesenta personas detenidas en agosto, cuando aqullos to
maron el poder: un primer esbozo del terror. Los ataques popu
lares contra el comit austraco y contra el ministro de Marina,
Bertrand de Molleville, un hombre del rey, mantienen una at
msfera de recelo, alimentada por las conminaciones del extran
jero. La rebelin de los mulatos de Santo Domingo y la devas
tacin de Puerto Prncipe constituyen otros tantos motivos de in
quietud. Al final hay una situacin de incertidumbre. Y en no
viembre se sealan apariciones de la Virgen en Saint-Laurent-
de-la-Plaine, en Anjou... Asimismo, cuando la tendencia avan
zada de la Asamblea propone grandes medidas para restablecer
la confianza y la seguridad, los moderados ceden fcilmente.
Cuatro decretos bastarn.
A falta de poder resolver las dificultades econmicas persis
tentes (siempre el problema del aprovisionamiento y los precios)
y los problemas planteados por la cotizacin del assignat, los aris
tcratas y los refractarios constituyen un blanco perfecto; los exi
liados ms an. El exilio, primero un reflejo de seguridad, luego
de honor, sigue siendo una desaprobacin de la Revolucin. En
junio de 1791, mientras que Luis XVI ha fracasado en su inten
to, su hermano el conde de Pro venza lo ha conseguido; ahora
anima en Coblenza, y luego en el palacio de Schnhornlust, ofre
cido por el prncipe arzobispo de Trveris, una autntica corte.
All encontramos al conde de Artois, a Calonne, a Broglie, a
Breteuil; Cond resucita en un ejrcito los antiguos regimientos
de Vexin, Dillon, Berwick, el Royal-Allemand, los hsares de
Berchny; un ejrcito del que Chateaubriand subraya, con toda
justicia, su sinceridad y honorabilidad, pero tambin destaca el
76 Jean-Pierre Bois

carcter heterclito e ineficaz de sus voluntariosos soldados.

El 31 de octubre la Asamblea conmina al conde de Pro ven
za, con un primer decreto, a regresar so pena de anulacin de
sus derechos al trono; Luis XVI, quiz secretamente satisfecho,
da su sancin a ese decreto. El conde responde con ironas y
chanzas.
Pero el 9 de noviembre un segundo decreto castiga a todos
los exiliados, conminados a volver en un plazo de dos meses so
pena de confiscacin de sus bienes, y el 29 de noviembre un ter
cer decreto afecta a los refractarios, amenazados con la prisin
y la prdida de sus pensiones si no prestan juramento. A estos
ltimos decretos Luis XVI opone firmemente su veto el 14 de di
ciembre. Hace uso de un derecho inscrito en la Constitucin,
pero paraliza el poder legislativo. Muy pronto Monsieur Veto se
une a la Austraca en el odio desatado que expresan los peri
dicos, que se encargan de relanzar, contra los enemigos de la Re
volucin, la accin popular y el mpetu democrtico: las gentes
del pueblo aparentan ahora una simpleza igualitaria, contraria a
la aristocracia y a la burguesa; el tuteo completa la panoplia ves-
timentaria del sans-culotte: el sans-culotte lleva el pantaln po
pular, heredero de las viejas bragas galas, una corta chaqueta lla
mada carmaola, un pauelo al cuello, el gorro rojo a la frigia;
pero, sobre todo, el sans-culotte toma las armas: la pica, la santa
pica, el arma de la Revolucin desde 1789. Las secciones de Pa
rs se desatan.
Consciente de los peligros, Luis XVI ya haba elegido. San
ciona sin dudarlo un cuarto decreto, directamente inspirado por
los girondinos: el elector de Trveris es conminado a disolver las
reuniones de exiliados en su territorio; en su defecto ser, el 15
de enero, tratado como enemigo. Es un ultimtum. El arzobis
po elector, al ser prncipe del Imperio, no podr evitar pedir con
sejo al emperador: Austria se ve, por tanto, directamente inter
pelada. Luis XVI ve ah la ocasin de forzar la mano a esos re
yes a los que implora en vano desde hace casi dos aos; ataca
dos, stos tendrn que luchar contra la Revolucin. El da que
enva esta conminacin Luis XVI pide al ministro de la Guerra
que constituya dos ejrcitos.
La guerra: una solucin?
La Revolucin Francesa 77

Abril de 1792: la guerra

La guerra tiene muchos partidarios. El rey y la reina ven en

ella, tanto en el caso de victoria como de derrota, el mejor me
dio para restablecer la autoridad monrquica, salpicada tal vez
de patriotismo en el primer caso y de un absolutismo totalmente
reencontrado en el segundo, que goza de los favores de Luis
XVI. Pero no es el nico que espera de la guerra la solucin.a
las tensiones nacionales.
La mayora de los feuillants piensa que una guerra limitada,
y por consiguiente victoriosa, dara efectivamente al rey cierto
prestigio constitucional y reforzara el rgimen. La Fayette, al
que se destina el mando de un ejrcito, podra, si fuera preciso,
reprimir las intrigas facciosas de los demcratas. Los girondinos,
y Brissot ms que ninguno, estn por su parte convencidos de
que la guerra obligar al rey a desenmascararse; si pacta con el
enemigo ser un traidor, o bien, a la cabeza de sus ejrcitos vic
toriosos, se convertir en jefe glorioso de esta revolucin, que
la presin popular puede convertir en conquistadora. Brissot ha
convertido a sus amigos a la guerra de propaganda. La Asam
blea Constituyente haba repudiado solemnemente el derecho de
conquista el 20 de mayo de 1790, pero ello no exclua el deber
de libertar a los pueblos de sus tiranos; la frase se pone muy de
moda en 1792.
Slo Robespierre se pronunci contra la guerra, con obstina
cin. Haba comprendido que la guerra favorecera todas las for
mas de radicalizacin de la Revolucin o de restauracin de un
absolutismo vengador y que en ningn caso los clculos de los
moderados podan salir bien en ella. El 16 de diciembre de 1791
pronuncia en los Jacobinos su primer discurso contra la guerra;
durante algn tiempo Danton, Desmoulins y algunos peridicos
le apoyan, pero se cansan enseguida. Robespierre denuncia has
ta el final los riesgos: la resistencia de los pueblos contra los mi
sioneros armados, la dictadura inevitable, las cargas aplastantes
para la nacin; acusa a la Gironda de hacerse valedora de La Fa
yette, el hombre del Campo de Marte; denuncia la connivencia
de Brissot con la Corte. En vano: la guerra defensiva ejerce una
78 Jean-Pierre Bois

incuestionable seduccin sobre la imaginacin de los revo

lucionarios.
Robespierre denunciaba tambin la situacin del ejrcito, to
talmente desorganizado por la emigracin de la mayora de sus
oficiales; la afluencia de voluntarios en los primeros batallones
constituidos desde el verano y el otoo de 1791 representaba ante
todo una barahnda desorganizada, indisciplinada y mal arma
da; su fuerza era el entusiasmo y tambin algunos nuevos man
dos, antiguos soldados y suboficiales del ejrcito real, de regre
so al estado civil y ahora atrados por la posibilidad de acceder
a un grado que el exclusivismo nobiliario les prohiba an
teriormente.
A principios de 1792, la verdadera dificultad parece ms bien
encontrarse en la espantada del adversario. As es, se hablaba
de guerra desde haca meses. Los soberanos extranjeros, muy in
quietos por las repercusiones internacionales de la Revolucin,
haban pensado primero en protegerse. Pero Luis XVI es uno
de ellos, les pide ayuda directamente y, despus de Varennes,
estn obligados a actuar. La primera en intervenir es Espaa.
Floridablanca hace llegar una nota tan amenazante que el em
bajador Nez juzga necesario dulcificarla: es amonestado y des
tituido. El emperador, aterrado, firma una paz con los turcos
para tener las manos libres en Europa; la Dieta dispone una in
tervencin del Imperio en favor de los prncipes damnificados
por la Revolucin... Pero la aparente resolucin de los reyes es
conde a veces clculos sinuosos. Carlos IV de Espaa y Vctor
Amadeo III de Cerdea estn dispuestos a la guerra, a condi
cin de que Austria la empiece, para no ser los nicos en expo
nerse. Catalina II de Rusia y Gustavo III de Suecia estn dis
puestos a una guerra concertada; pero Leopoldo sabe que se re
partirn antes Polonia, que ser su primera etapa en el camino
a Francia. Prusia, amenazada sin embargo directamente en sus
posesiones renanas, no dejara de aprovecharse de ese reparto
previo. En definitiva, la declaracin de Pillnitz haba sido cuida
dosamente vaga sobre los plazos y modalidades de una interven
cin, sometida al acuerdo de las dems monarquas europeas.
Ahora bien, Jorge III de Inglaterra ya ha indicado que, pese al
inters que siente por Luis XVI, conservar la neutralidad...
La Revolucin Francesa 79

An mejor, mientras que Leopoldo II contemporiza, un p

nico terrible conmociona las regiones renanas, cuya aristocracia
est convencida de que la rebelin estallar en cuanto aparezcan
los franceses y, en contra de lo esperado, los exiliados se disper
san; Cond incluso abandona Worms, en territorio del elector
de Maguncia. El emperador concluye sin embargo una alianza
con Prusia, proporcionando cada potencia 50.000 hombres, 6.000
de ellos dispuestos a marchar al frente, a la espera de que esta
amenaza baste para desarmar el movimiento jacobino en Fran
cia. Nada de eso. Adems, impulsado por los girondinos, Luis
XVI no se muestra satisfecho por la dispersin de los exiliados;
en enero de 1792 enva un ultimtum provocador a Austria,
conminada a declarar antes del 1 de marzo si mantiene la vieja
alianza de 1756! El 9 de febrero los bienes de los exiliados son
requisados; Narbonne afirma en la Asamblea que el ejrcito est
listo, Talleyrand negocia en Londres para tranquilizar a los in
gleses y conservar su neutralidad. Pero el 1 de marzo muere Leo
poldo: algo inesperado. Su fogoso sucesor, Francisco II, est dis
puesto a la guerra; contra lo que esperaba, Luis XVI se le
adelant.
Marzo-abril de 1792: en el momento en que, demandada su
opinin sobre la mquina del doctor Guillotin, aprecia el perfec
cionamiento el sesgo de la hoja aportado por el doctor Louis
la louison, llamada ms tarde guillotina, se inaugura el 25 de
abril con la ejecucin de un salteador de caminos, Joseph Pelle-
tier, Luis XVI toma decisiones que comprometen todo el fu
turo de la Revolucin. En marzo sustituye brutalmente a sus mi
nistros feuillants por patriotas, entre ellos varios girondinos: Cla-
vire en Contribucin Pblica, Roland en Interior (secundado
por dos jacobinos), Lanthenas y Pache; pero el principal es Du-
mouriez en Asuntos Exteriores, un antiguo oficial de la Guerra
de los Siete Aos que haba servido antao a la diplomacia se
creta de Luis XV y haba encontrado en la Revolucin su oca
sin de gloria; poco escrupuloso, haba ejercido de jacobino en
la Vende y se senta ahora dispuesto a ganar una guerra breve,
a llevar a Pars un ejrcito victorioso, a restaurar el poder del
rey y a gobernar en su nombre: el viejo sueo de La Fayette,
en suma. Inmediatamente Robespierre denuncia con violencia a
80 Jean-Pierre Bois

los intrigantes, pero todo el mundo encuentra sus ventajas a la

situacin. Ah se sita el origen de la ruptura entre la Montaa
y la Gironda, que se extrava en una situacin peligrosa.
El 25 de marzo Dumouriez dirige un segundo ultimtum a
Austria, que no responde. El 20 de abril Luis XVI declara la
guerra al rey de Bohemia y Hungra, es decir, slo a Austria y
no al Imperio, lo que deja un margen de maniobra con Prusia.
Esta fecha es capital: en lo sucesivo los hechos de guerra, afor
tunados o desafortunados, iban a jugar un papel esencial en la
marcha de la Revolucin.
El 26 de abril, en Estrasburgo, en casa del alcalde De Die-
trich, un joven oficial compone un Canto de guerra para el ejr
cito del Rin: Allons, enfants de la Patrie..... Una letra marcial
para una victoria rpida.

Junio de 1792: el primer asalto a las Tulleras

Mayo de 1792: el mes va pasando sin esa decisin militar que

todos esperaban; es lo peor que poda ocurrir.
El ejrcito francs, los trajes blancos del rey, reforzados por
los voluntarios o trajes azules (un total de 150.000 hombres, de
ellos 30.000 jinetes y 10.000 artilleros), revela inmediatamente
su estado avanzado de desorganizacin. Sin embargo, atacan
Blgica el 28 de abril, pero en medio de una gran confusin. Las
tropas estn mal equipadas, desafiantes contra los jefes que les
quedan, tan dispuestos a desertar unos como los hsares de Sa
jorna, en Alsacia como a amotinarse otros como los soldados
de Thobald Dillon que, rechazados por los austracos durante
el ataque a Tournai, asesinan a su general-conde . Los asuntos
del duque de Brunswick ms filsofo que guerrero y cuya es-
sianos, y la eleccin como general del ejrcito austro-prusiano
del duque de Brunswick (ms filsofo que guerrero y cuya es
trategia est hecha de tanteos y precauciones explican que Fran
cia no fuera invadida el mes de mayo. La reina y Luis XVI su
plican sin embargo a los aliados que hagan saber a la Asamblea
que no tolerarn ninguna afrenta contra sus personas y su
familia.
La Revolucin Francesa 81

Pese al peligro, mientras la Legislativa celebra sesiones per

manentemente, hay que recordar que Francia, en esta poca de
pasiones cotidianas, contina viviendo. El 7 de mayo, da en que
la Asamblea decreta la deportacin de los sacerdotes refracta
rios, Pars se pone en guerra contra las ratas y otros roedores,
pululantes y temibles en las callejuelas de la ciudad; un tendero
ingenioso, Brignoul, acaba de poner a la venta una trampa ori
ginal: la vela-cebo, cuya luz atrae al animal y cuyo petardo lo
mata en cuanto se acerca. El 18 de mayo la Opera Cmica est
de luto; su director, Charles Favart, de 82 aos, ha muerto. Lla
mado antao el Florista de Apolo, haba comenzado su carrera
cincuenta aos antes, al ritmo de una obra de xito cada ao. El
27 de mayo el ms bello palacio del siglo XVI de Neuilly, el pa
lacio de Madrid, en la linde del Bois de Boulogne, cuya fachada
esmaltada de cermica policromada y sus azulejos interiores no
son del gusto de la poca, es entregada a un demoledor, Leroy:
todo Pars promete asistir al incendio qu, por economa, har
las veces de demolicin.
Las preocupaciones del ministro Clavire tienen un carcter
ms urgente; intenta desde abril resolver el problema fiscal. En
efecto, apenas 5.500 de los aproximadamente 41.000 municipios
franceses han conseguido establecer las matrices de la contribu
cin territorial: incapacidad declarada de los nuevos oficiales mu
nicipales iletrados. La Asamblea debe enviar comisarios a cada
municipio, acto de centralizacin contrario al espritu de la Cons
titucin y acompaado necesariamente de nuevas demoras,
mientras el dficit presupuestario se va haciendo inquietante. Las
mismas fiestas de la Revolucin empiezan a materializar las ten
siones y las rupturas polticas. El 15 de abril los jacobinos rin
den homenaje a los suizos del regimiento de Chteauvieux y a
los guardias nacionales muertos durante los sucesos de agosto de
1791. Bouill se convierte en el infame Bouill, los suizos envia
dos a galeras han sido liberados, un carro de la Libertad, con las
figuras de Bruto y Guillermo Tell es el centro del desfile. El 3
de junio los feuillants responden con la fiesta de Simoneau, al
calde de Etampes asesinado por los patriotas el 3 de marzo pre
cedente; aqu cierra la marcha una colosal estatua de la Ley con
esta inscripcin: Libertad, Igualdad, Propiedad.
82 Jean-Pierre Bois

Por ltimo, la Asamblea y el rey divergen ahora abiertamen

te. El 29 de mayo Luis XVI acepta, muy a disgusto, el decreto
de disolucin de su guardia personal, cuya fidelidad le era cada
vez ms preciosa, pero al decreto de deportacin de los refrac
tarios opone su veto, as como a un decreto del 8 de junio que
decide la creacin de un campamento de 20.000 federados fren
te a Pars para la fiesta del 14 de julio de 1792. Luego, segn con
sejo de Dumouriez, destituye a sus ministros girondinos, susti
tuidos por oscuros feuillants; pero este golpe de fuerza no tiene
continuacin. Mal recibido en la Legislativa cuando va a descri
bir el estado del ejrcito, Dumouriez dimite de su funcin mi
nisterial y toma el mando en el ejrcito del norte. La Fayette de
nuncia entonces en la Asamblea las intrigas de los jacobinos en
un informe cuya impresin ordenan los moderados... Girondi
nos y jacobinos vuelven a verse unidos y resueltos a una accin
comn: el 20 de junio de 1792, so pretexto del cuarto aniversa
rio del juramento del Juego de Pelota, organizan una marcha so
bre las Tulleras, en complicidad con la municipalidad de Pars,
gobernada por Ption. Los clubes y los peridicos demcratas
apoyan esta iniciativa ms all de las intenciones de los or
ganizadores.
En efecto, la miseria y el desempleo proveen al pueblo de tro
pas combativas, exasperadas por la ley Le Chapelier de 1701 con
tra las coaliciones y por la prohibicin en mayo de El Apiigo del
Pueblo (cuyos exabruptos contra los generales traidores a la pa
tria no poda tolerar la Asamblea), pero bien movilizadas por la
formacin de batallones de voluntarios. De manera general, la
caresta ha aumentado el nmero de pobres y los asaltos a los
convoyes de cereales; el saqueo de tiendas, habitual desde prin
cipios de 1792, revela tanto el nerviosismo del pueblo como el
nuevo peligro: la costumbre del recurso a la violencia. La pica
es la duea de la calle.
La jornada del 20 de junio cobra entonces unas proporciones
imprevistas. Se justifica con el pretexto de plantar un rbol de
la libertad en las Tulleras, en la terraza de los feuillants. Ense
guida agitadores como el cervecero Santerre, que dirige el bata
lln de la guardia nacional de la seccin de la Inclusa, su com
parsa Alexandre, pasante de notario, el carnicero Legendre, pi
La Revolucin Francesa 83

den ser recibidos en la Asamblea, que rehsa; la Asamblea es

invadida y debe escuchar la arenga violenta de su orador popu
lar: el pueblo est en pie, correr la sangre o florecer en paz el
rbol de la Libertad. El desfile de agitadores dura tres horas y
aterroriza a los diputados. Pero eso no es todo: la multitud, en
grosada con el pueblo de los arrabales de Saint-Antoine y Saint-
Marceau, y luego del barrio del Observatoire, dispone de un ca
n aportado por la seccin de Val-de-Grce y se dirige hacia el
palacio del rey, no custodiado. Las puertas son forzadas. Con el
gran valor que demostraba en las ocasiones peligrosas, Luis XVI
aparece, acompaado de Madame Elisabeth y de algunos grana
deros. Empujado, insultado, obligado a brindar con el pueblo,
cubierto con la gorra roja, Luis XVI no cede; mantiene su veto
sobre los decretos de 7 de mayo y 8 de junio y se niega a renom
brar a los ministros girondinos. Ption, desbordado por el mo
vimiento popular, pone fin a la ocupacin por la noche al afir
mar que se hace valedor de la respuesta del rey, que no puede
serle arrancada por la fuerza.
Al instante, una indignacin considerable en provincias y, tal
vez, la firmeza inesperada del rey suscitan una reaccin monr
quica, que La Fayette podra haber aprovechado de contar con
la confianza de la reina. En efecto, La Fayette se presenta el 28
de junio en la Asamblea, en la que es aclamado. Estara dispues
to, al da siguiente, con ocasin de la revista del rey a la guardia
nacional, a retomar su antiguo mando y marchar sobre el club
de los Jacobinos: el entorno de Luis XVI avisa a Ption, que anu
la el desfile. La Fayette vuelve a la frontera, el movimiento de
reaccin monrquica es abortado, la ltima oportunidad de Luis
XVI acaba de perderse. Los federados convocados en Pars para
el 14 de julio empiezan a llegar. Los demcratas, que haban pa
sado miedo, preparan su revancha. El asunto, fracasado durante
el asalto del 20 de junio, puede recomenzar.
Una certidumbre: no queda nada ya de la autoridad real.
84 Jean-Pierre Bois

Agosto de 1792: segundo asalto a las Tulleras

y cada de la monarqua

Ya no sois nada para esta Constitucin que habis violado tan

indignamente, para ese pueblo que habis traicionado tan cobar
demente. Vergniaud, el 3 de julio, apostrofa as a Luis XVI en
la Asamblea. Frase terrible que plantea el problema en sus tr
minos exactos. El futuro del soberano est en juego. Si el rey,
ante las amenazas exteriores que pesan sobre Francia no defien
de sinceramente la libertad y la patria, debe considerarse que ha
abdicado. El fogoso orador propone al mismo tiempo que se de
clare la patria en peligro. El rey responde aceptando la suspen
sin de Ption y Manuel, procurador de la Comuna de Pars, or
denada por el consejo del departamento a causa de su papel en
la jornada del 20 de junio. Ption: el hombre ms popular del
momento.
La clera de Pars hace lo dems. El 11 de julio la Patria se
declara en peligro y la municipalidad procede al alistamiento de
los primeros voluntarios de 1792, que aportarn al ejrcito el m
petu que no tenan los voluntarios de 1791. El 13 de julio la
Asamblea reintegra a Ption y Manuel, que se convierten en los
hroes inesperados de la fiesta del 14 de julio, en la que los fe
derados y los guardias nacionales han hecho quemar en una gi
gantesca hoguera los smbolos de la aristocracia. Luis XVI, va
liente, est presente y es insultado cuando procede a su jura
mento. El 15 de julio una peticin de los cordeliers pide la sus
pensin del rey; el 17 y luego el 23, los federados presentan a la
Asamblea dos peticiones en el mismo sentido.
Los federados: son los actores de lo que se prepara y, en ese
sentido, dan a la revolucin del 10 de agosto una significacin
nacional que no tena la jornada del 20 de junio. Crean un co
mit central y un directorio secreto que asegura el contacto con
las secciones parisinas; stas instalan en el Ayuntamiento una ofi
cina de correspondencia y se pronuncian tambin por la destitu
cin del rey. El 30 de julio, la entrada en la capital de 600 fe
derados marselleses que entonan el canto del ejrcito del Rin,
en seguida rebautizado como La Marsellesa, introduce un nuevo
elemento de excitacin: la Revolucin ha encontrado su himno
La Revolucin Francesa 85

de guerra y de fraternidad, que invita a los patriotas a combatir

tanto a los enemigos de fuera como a los de dentro, los viles ds
potas, los reyes conjurados. Al final del banquete ofrecido en su
honor, los marselleses provocan a los guardias nacionales de las
Filles-Saint-Thomas, fieles a la realeza, y salen vencedores del
combate. En el mismo momento los talleres de fabricacin de fu
siles instalados en la explanada de los Invlidos y en los barcos
amarrados en las Tulleras trabajan sin descanso. Robespierre
hace un llamamiento para la eleccin de una nueva asamblea,
una Convencin, segn la palabra venida de Amrica, por su
fragio universal.
Entretanto se conocen en Pars el 1 de agosto los trminos
del manifiesto de Brunswick del 25 de julio precedente. El pru
siano contemporizador y filsofo ha perdido su sabidura. Con
mina a la Asamblea y al pueblo a cesar en sus ataques al trono
y al altar y a dejar que el monarca ejerza su autoridad, bajo ame
naza de arrasar el pas a sangre y fuego y entregar la ciudad de
Pars a la ejecucin militar y la subversin total. Los sans-culottes
tienen miedo de repente. Brunswick es capaz de cumplir su pa
labra, est claro que el rey ha concentrado varios cientos de sui
zos en las Tulleras, que el nuevo comandante de la guardia na
cional, Mandat, es uno de sus fieles. Que aparezca un jefe re
suelto y la Revolucin est perdida.
El 4 de agosto la seccin de los Quinze-Vingts da cinco das
a la Asamblea para decretar la deposicin del rey; todas las sec
ciones han firmado la peticin de los Quinze-Vingts, salvo la de
las Filles-Saint-Thomas. La Asamblea finge dar por nulas las de
liberaciones de las secciones y se niega a decretar la deposicin...
El 9 de agosto, mientras la familia real asiste a su ltima misa
en las Tulleras, la Asamblea se separa sabiendo que las seccio
nes se estn preparando. Poco antes de medianoche tocan a re
bato por todo Pars, como en la maana del 14 de julio de 1789.
El plazo concedido por los seccinanos a la Asamblea expira: el
pueblo de los suburbios obtiene su revancha. Por doquier la gen
te se arma, carga los fusiles, se afilan los sables; el comit de los
federados est con las secciones, los marselleses estn en la sede
de los cordeliers.
A las 3 de la maana se constituye una Comuna Insurreccio
86 Jean-Pierre Bois

nal en el Ayuntamiento, se impone autoritariamente a la muni

cipalidad y se atribuye el poder. Mandat es convocado, acusado
de traicin, destituido y reemplazado por Santerre; asesinado ca
mino de la prisin, es el primer muerto del da. Hacia las 6 de
la maana federados y seccionarlos y algunos guardias naciona
les, llegan a la plaza del Carrousel y quedan sorprendidos por la
defensa de las fulleras: los 900 suizos de Maillardoz, con su uni
forme rojo, ms de 2.000 guardias nacionales, varios cientos de
fieles al rey los esperan. Todo el mundo ha comprendido que se
trata de la ltima batalla. Pero el rey no ha sabido conducirla...
Convencido por Roederer de la inutilidad de la resistencia, se
guido por sus ministros y su familia, rodeado de algunos guar
dias suizos, se ha dirigido a la Asamblea, donde ha sido recibido
protocolariamente e instalado en el palco del loggrafo bajo su
proteccin.
La batalla se entabla sin l; mientras suizos, guardias nacio
nales dispuestos a fraternizar con los insurrectos, seccionarios y
federados parlamentan, una descarga formidable barre a dece
nas de sublevados. Los suizos son los ltimos soldados de esta
monarqua que desaparece en el combate: luchan hasta que se
agotan sus municiones, luego, en un terrible cuerpo a cuerpo, su
cumben casi todos. Los supervivientes son asesinados y mutila
dos innoblemente, as como algunos aristcratas, los servidores
del rey y las mujeres del servicio de la reina que se han podido
capturar. Cerca de un millar de muertos entre los defensores de
las Tulleras, 300 entre los seccionarios, 90 entre los federados,
a lo largo de esta salvajada inimaginable: se es el balance del
combate.
El balance poltico de la jornada es an ms grave. La Asam
blea decreta la suspensin del rey, que pasa la noche siguiente
encerrado en su sede; se nombra un Comit Ejecutivo en lugar
del gobierno, con Danton como ministro de Justicia; Roland,
Servan, Clavire vuelven, con Lebrun en Asuntos Exteriores y
el matemtico Monge en Marina. El 11 de agosto los electores
son convocados para elegir por sufragio universal una Conven
cin Nacional. En el Ayuntamiento la Comuna Insurreccional
sustituye a la antigua municipalidad y representa un segundo po
der. Cada seccin aporta varios comisarios, elegidos incluso por
La Revolucin Francesa 87

los ciudadanos pasivos; el 18 de agosto la Comuna, dirigida por

Huguenin, cuenta con 288 miembros. Pronto ser dominada por
Robespierre, Billaud-Varenne, Chaumette, y enseguida gente
como el relojero Rossignol o el cordonero Simn: han llegado
los sans-culottes.
El mismo da el rey, la reina, Madame Elisabeth, los infan
tes y su gobernanta, Madame de Tourzel, y la ltima amiga de
Mara Antonieta, la princesa de Lamballe, son encerrados en el
Temple, una torre siniestra. El 17 de agosto la Comuna Insurre-
cional impone a la Asamblea la creacin de un tribunal criminal
extraordinario, elegido por los militantes de las secciones pari
sienses, con el fin de que la justicia castigue a los criminales con
trarrevolucionarios y no slo a los oficiales suizos o a los arist
cratas milagrosamente escapados de la masacre de las Tulleras
y encarcelados. Robespierre, que haba reclamado la institucin
del tribunal, declina la presidencia: sabe que la cada de la mo
narqua ser seguida de mucha sangre y se mantiene aparte.
Efectivamente, el 10 de agosto el pueblo comienza a derri
bar reyes. Se trata entonces de las grandes estatuas reales de
bronce que adornaban las plazas de Pars: Luis XIII en la plaza
Royal, Luis XIV en la plaza Vendme y en la de Victoires, En
rique IV en el Ayuntamiento y el Pont-Neuf. Pero, sobre todo,
el 17 de agosto, la guillotina levantada en la plaza del Carrousel
ha empezado su terrible trabajo. Laporte, intendente de la casa
civil del rey, y dAngrmont, agente de la Corte capturado en
las Tulleras, componen la primera carreta. El verdugo efecta
el gesto ritual: muestra las cabezas al pueblo.

Septiembre de 1792: las masacres y la victoria,

el advenimiento de la revolucin popular

La cada de la monarqua no fue bien recibida en todas par

tes. En Somme, el consejo general del departamento se niega a
obedecer a las nuevas autoridades; en Estrasburgo, De Dietrich
trata de sublevar a la guarnicin en vano. En Sedan, La Fayette
hace arrestar a los comisarios enviados por la Asamblea para ex
plicar las medidas tomadas por el poder ejecutivo desde la sus
88 Jean-Pierre Bois

pensin del rey y luego pasa la frontera y se rinde a los austra

cos, con varios oficiales de su estado mayor y Alexandre de La-
meth. En el oeste, la Vende est a punto de estallar; en Ch-
tillon-sur-Svre, en Bressuire miles de campesinos se renen y
comienzan a recorrer el campo armados de hoces y horcas; la em:
prenden con los representantes del nuevo orden poltico.
En Pars comienzan los ajustes de cuentas: en la Academia
de Ciencias el qumico Antoine de Fourcroy propone a sus co
legas borrar de la institucin a aqullos de sus miembros cono
cidos por su incivismo; la Academia de Medicina, donde an se
defendan tesis ante graves decanos con toga de largas mangas y
gorro cuadrado, es disuelta. Hay algo ms grave: el 30 de agosto
la Comuna es declarada ilegal por la Asamblea, harta de sufrir
sus presiones y ataques contra los diputados. El Patriota Fran
cs, hoja girondina, la acusa incluso de querer instaurar un des
potismo ms duro y ms odioso que el de la monarqua. Comien
za una nueva lucha...
Desde el punto de vista militar, por ltimo, la situacin cam
bia. A las escaramuzas hasta entonces intiles sucede una ofen
siva austro-prusiana de gran envergadura. Los austracos Cler-
fayt y Hohenlohe se aproximan a Lorena y el paseo militar del
duque de Brunswick y del mismo rey de Prusia comienza bas
tante bien. Longwy capitula el 26 de agosto, tras un asedio muy
breve y pese a 1.800 hombres de guarnicin y 72 caones. El 2
de septiembre, a pesar del decreto de la Asamblea que acaba de
prever la pena de muerte contra quien contribuya a la rendicin
de una plaza sitiada, Verdun cae tambin: tres das de bombar
deos prusianos han bastado para convencer a una poblacin hos
til a la Revolucin. Beaurepaire, coronel del primer batalln de
voluntarios de Maine-et-Loire, al mando de la guarnicin de la
ciudad, se quita la vida antes de capitular, pero corre tambin
el rumor d que ese partidario de la resistencia ha sido abatido
por los monrquicos de la ciudad; las vrgenes de Verdn salu
dan al rey de Prusia como libertador y distribuyen dulces a sus
oficiales. En una palabra, el enemigo, bastante bien acogido,
avanza sobre la capital.
En Pars el miedo est en su apogeo. Danton trata de evitar
un pnico que entregara una ciudad sin defensa a sus enemigos.
I.a Revolucin Francesa 89

Sacude las energas: nos hace falta audacia, audacia y ms auda

cia y Francia est salvada; la frmula corre de boca en boca, pero
por el momento el furor popular se desata contra los enemigos
que se pueden capturar: esos aristcratas, esos refractarios y esos
sospechosos encerrados desde el 10 de agosto.
Entonces comienza una terrible masacre, despus una paro
dia de justicia. Sabemos exactamente cmo se desat aquella
histeria asesina? El 2 de septiembre la Comuna hace tocar a re
bato para ordenar el alistamiento de 60.000 nuevos voluntarios:
los rumores circulan enseguida; los traidores encerrados en las
prisiones conspiran desde sus mazmorras. El miedo invade a los
hombres listos para marchar al frente, que quieren antes depu
rar la ciudad de esos realistas que la justicia ha dejado con vida.
Marat y Frron lanzan llamamientos para la ejecucin de los pri
sioneros. En la Abada, el siniestro Maillard pone en pie un tri
bunal revolucionario y comienza la masacre, que se prolonga del
2 al 5 de septiembre: en la Abada, en la prisin del Chtelet,
en Bictre, en la crcel de la Forc, en la de los Bernardinos,
en los Carmelitas (donde estaban concentrados los refractarios);
se degella en todas partes. El 3 de septiembre sacan a la prin
cesa de Lamballe del Temple; su cuerpo es horriblemente muti
lado y su cabeza llevada en una pica hasta las ventanas de Mara
Antonieta; el 4 de septiembre son degolladas algunas prostitutas
y locas en la Salptrire; las hurfanas que all educaba la na
cin son violadas y secuestradas... El balance es terrible: alre
dedor de 1.400 asesinados; sacerdotes, algunos nobles, los lti
mos suizos de las Tulleras, pero sobre todo presos de derecho
comn, estafadores y falsificadores por ejemplo, acusados de ser
los responsables de la cada del assignat; porque detrs de la ma
sacre hay tambin un pueblo atormentado por el espectro de los
precios y del hambre.
La responsabilidad de la masacre en Pars es imputable tanto
a la Comuna que la ha justificado y a la Justicia que ha dejado
hacer como a la violencia general de una ciudad cuyos colmados
y panaderas eran saqueados cada da. En provincias tuvieron lu
gar masacres comparables, por la misma mezcla de motivos po
lticos y sociales. Pero los aristcratas y refractarios son all las
primeras vctimas: en Meaux, el 4 de septiembre, un destaca-
90 Jean-Pierre Bois

ment de gendarmes procedente de Pars excita a la poblacin,

que asesina sacerdotes; en Reims, Lyon, Marsella, Toulon se re
nuevan las mismas escenas; en Gisors se da muerte al duque de
La Rochefoucauld.
Estas masacres han avivado la rivalidad entre la Comuna y
la Asamblea y entre jacobinos y girondinos; entre Robespierre,
Tallien, Billaud-Varenne por una parte y Roland y Brissot por
otra; Danton consigue an hacer el papel de rbitro, en tanto
que el duque de Orleans se hace llamar Philippe Egalit (Igual
dad) y se alinea con los sans-culottes. Las tensiones no son ya
slo simples desconfianzas, como en 1789 o 1791, y se acompa
an ahora con acusaciones violentas y la amenaza de la gui
llotina.
Al final, slo una inesperada victoria permite una distensin
imprevisible. El 20 de septiembre, da de la separacin de la Le
gislativa, que acaba de adoptar en el ltimo momento la laiciza
cin del estado civil, los prusianos son detenidos en Valmy. Ago
tados por largas marchas bajo la lluvia y afectados por la disen
tera, los prusianos, considerados invencibles, han dado media
vuelta ante los 50.000 franceses de Kellermann, que en la llanu
ra que se extiende al pie de un cerro coronado por un molino
colocan sus sombreros en la punta de la espada y allan: Viva
la Nacin! La determinacin de los franceses ha compensado su
inferioridad numrica y tctica; la batalla se ha limitado a un bre
ve caoneo: apenas 300 muertos franceses y 200 prusianos. Lo
suficiente para hacer un gran da, del que Goethe, presente como
espectador en la batalla, habra dicho que era la primera de una
nueva poca en la historia del mundo.
Se trata al menos de la primera victoria de la democracia en
armas, aun cuando lo esencial de las tropas de Kellermann est
formado por regimientos de lnea. La victoria de Valmy permite
tambin a la Convencin Nacional reunirse, el 21 de septiembre,
bajo mejores auspicios de lo que podan hacer temer los ltimos
meses de la monarqua constitucional.

La corta historia de la Asamblea Legislativa es la de un fra

caso. La monarqua constitucional no ha aguantado ni un ao,
I.a Revolucin Francesa 91

un ao de disturbios continuos tanto en las ciudades como en las

aldeas, y deja malos recuerdos a todos. Las divisiones de los fran
ceses son acusadas. Los dos antiguos estamentos privilegiados,
incluso los partidarios sinceros de la Revolucin, son considera
dos enemigos o sospechosos por todos cuantos constituyen el ter
cer estamento. Los burgueses moderados, procedentes de me
dios de negocios o de justicia, que forman el grupo de los giron
dinos, partidarios de la libertad y de la propiedad, son tambin
sospechosos para los jacobinos, a los que sus ideas sitan del
lado de los artesanos y tenderos de las ciudades, guiados por la
ncesidad el pan, los precios; el lado de la igualdad, cuya pri
mera expresin es el sufragio universal y la justicia popular el se
gundo. En cuanto al campo, por fin libre de la totalidad de los
derechos feudales, desconfa de las ciudades y de las requisas y
se divide entre los primeros beneficiados del reparto agrario y
aqullos cuyo nico objetivo es el acceso a la propiedad gracias
a la venta de los bienes comunales en pequeos lotes.
La experiencia monrquica constitucional no poda tener xi
to. El rey, heredero de una monarqua absoluta de derecho di
vino, no poda aceptar reinar y arbitrar conflictos de poder o de
ideas entre una burguesa moderada y legalista (pero que le ha
despojado de sus poderes), un pueblo avanzado e insurrecto y
unas aldeas profundamente religiosas e incluso, a menudo, mo
nrquicas por conviccin, pero apegadas ahora a sus tierras y dis
puestas a quemar los castillos a la menor inquietud. El compli
cado juego de Luis XVI con Francia y la Asamblea por una par
te y los extranjeros por otra era a sus ojos el nico medio de res
tablecer el antiguo rgimen y, a ms largo plazo, de reconciliar
su reino con Europa.
Pero en septiembre de 1792, entre una monarqua abatida y
una repblica que an no ha sido proclamada, con el nuevo pai
saje poltico de un Estado laico, igualitario, terrible para sus ene
migos, la Revolucin est irrevocablemente desacreditada por el
cariz sangriento que ha tomado. La guerra, que poda pasar to
dava en agosto por una simple maniobra poltica, es ahora un
conflicto de fondo entre las monarquas y una democracia. La
guerra: la clave del futuro.
92 Jean-Pierre Bois

BIBLIOGRAFIA

El tricentenario del ao 1789 est suscitando en Francia un nmero conside

rable de publicaciones de valor muy desigual. Algunas obras antiguas no han
sido sustituidas (Lefbre, Godechot, Reinhard). Existen excelentes sntesis re
cientes (Soria, Vovelle), muy buenos relatos (Winock) y biografas (Lever) y al
gunas reediciones muy tiles de obras contemporneas:

Obras generales:
J. P. B ernard , Les origines de la Rvolution Franaise, Pars, P.U.F., Dossiers
Clo, 1971. M. V ovelle , La Chul de la Monarchie, 1787-1792, Pars, Seuil,
1972. G. Soria , Grande Histoire de la Rvolution Franaise, vol. 1. L Embra-
sement, Pars, Bordas, 1988.

Obras especializadas:
Actes du Colloque de Toulouse, L abolition de la fodalit dans le monde occi
dental, Pars, C.N.R.S., 2 vol., 1971. G. L efebre , 1789, Pars, Editions Socia
les, reed. 1970. G. L efebre , La Grande Peur, Pars, A. Colin, reed. 1988. J.
G odechot , 14 juillet 1789, La Prise de la Bastille, Pars, Gallimard, 1965. M.
W inock, 1789. L anne sans pareille, Pars, Olivier Orban, 1988 (crnica de las
grandes jornadas revolucionarias de 1787 a 1789). Dix-Huitime Sicle. L anne
1789, Pars, P.U.F., 1988. M. R einhard , La chute de la monarchie, Pars, Ga
llimard, 1969.

Biografas recientes:
K. M. B aker , Condorcet. Raison etpolitique, Chicago, 1975 (trad. francesa: Pa
rs, Hermann, 1988). O. B ernier , La Fayette, Pars, Payot, 1983. E. L ever ,
Louis XVI, Pars, Fayard, 1985. J. D. B redin , Sieys. La ci de la Rvolution
Franaise, Pars, Editions du Fallois, 1988.

Textos contemporneos:
A . B arnave , De la Rvolution et de la Constitution, presentado por F. F uret ,
Grenoble, Presses Universitaires de Grenoble, 1988. E. B urke , Reflections on
the Rvolution in France, Londres, Penguin Classics, 1988. A bb G regoire , Es-
sai sur a rgnration physique, morale et politique des Juifs, Pars, Flammarion,
1988. A bbe S ieyes, Quest-ce que le Tiers-Etat?, Pars, P.U.F., 1982.
 Captulo 5

LA REPUBLICA DE LOS GIRONDINOS

JLa Convencin Nacional: 749 diputados elegidos por sufragio

universal de dos grados segn el decreto del 11 d agosto de
1792, a finales del mes de agosto y durante septiembre, en el
peor momento de la Revolucin desde 1789 y con ms de un 85
por 100 de abstenciones, hasta ese punto es incapaz de expresar
se el pueblo ilustrado o amedrentado; la prctica del voto en voz
alta y la exclusin de diversos ciudadanos acusados de incivismo
siguen reduciendo el nmero de participantes. As son elegidos,
por tercera vez, sobre todo notables y hombres de leyes, aboga
dos o literatos antes que hombres del pueblo o verdaderos sans-
culottes. Entre los electos, hay 80 constituyentes y 200 le
gisladores.
Los girondinos, conducidos todava por Brissot y Ption (ele
gidos en Eure-et-Loire), y luego por Vergniaud (elegido en la Gi-
ronda), dominan la nueva Asamblea. Representan en ella a los
departamentos ms que a Pars (Buzot elegido en Eure, Isnard
en Var, Condorcet en Aisne, Ducos, Gensonn y Guadet en la
Gironda, Barbaroux en Bouches-du-Rhne). Son republicanos
sinceros, ateos o destas, partidarios del sufragio universal y de
la guerra de propaganda, pero sobre todo son provincianos que
desconfan de la Comuna (responsable de las masacres de sep
tiembre) y de Pars, a la que quieren reducir a un 183 de su in
fluencia. Sus adversarios los acusan tambin de federalismo. Pa
san por moderados, sobre todo porque son muy afectos a la le
galidad y a la libertad econmica y les repugnan las medidas ex
traordinarias. Casi excluidos del club de los jacobinos, se siguen
reuniendo en el saln de Madame Roland, donde cultivan sus
rencores contra la Montaa.
La Montaa es, ante todo, Pars. Sus diputados, que son del
94 Jean-Pierre Bois

mismo medio social y tan patriotas como los girondinos, repre

sentan mejor las aspiraciones populares y estn dispuestos a to
mar medidas de excepcin: control de precios, centralizacin,
salvacin pblica... Robespierre, el elegido con ms votos en Pa
rs, es el jacobino por excelencia. Con 34 aos, fro y elegante,
desdeoso y susceptible, de costumbres irreprochables, el In
corruptible es ante todo un desta a lo Rousseau y un demcrata
convencido. El atltico Danton, orador sin igual, patriota ardien
te y generoso, ms cnico y menos honesto, est ante todo me
nos encerrado en la concha ideolgica de la virtud que Robes
pierre. Marat completa este nuevo triunvirato parisino, el terri
ble Marat de las masacres de septiembre, y con l Sergent y Pa
is. El abogado Billaud-Varenne, el comediante Collot dHer-
bois, el pintor David, el qumico Fourcroy y Desmoulins, Fabre
dEglantine, Louis-Sbastien Mercier, Egalit (ex-duque de Or-
leans), todos ellos son elegidos por Pars. Pero el flemtico Saint-
Just, elegido en Aisne, Lebas en Pas-de-Calais, Amar en Isre,
Javogues en Puy-de-Dme, Merlin de Douai en Nord represen
tan tambin a la provincia jacobina.
Entre estas dos tendencias, la Llanura (1) es siempre mayo-
ritaria y se inclina ya hacia la Gironda ya hacia la Montaa, an
tes de refugiarse en un silencio prudente y expectante, vencedor
a largo plazo; Sieys, Cambacrs, Boissy dAnglas tienen en co
mn haberse opuesto a las luchas fratricidas de las facciones, ser
ms liberales que igualitarios y ms afectos a la propiedad que
sensibles a las exigencias populares.

La Repblica: las victorias y el proceso del rey

El 21 de septiembre de 1792, Ruhl, decano de la nueva Asam

blea, cuyos poderes han verificado los diputados la vspera, abre
la sesin anunciando la victoria de Valmy. Luego, primera me
dida inmediata, a propuesta de Collot dHerbois, es abolida la

(1) N. del T.: La Montaa era el nombre que reciba el grupo principal de
los jacobinos, que se sentaba en los escaos superiores de la Convencin. La Lla
nura (Plaine) la constituan los diputados de los escaos bajos.
La Revolucin Francesa 95

realeza. As se sealan las lneas de fuerza de la Convencin: las

victorias y la desaparicin de la monarqua.
El 22 de septiembre, a propuesta de Billaud-Varenne, las ac
tas pblicas llevan la fecha del Ao I de la Repblica, declarada
el 25 de septiembre, a propuesta de Couthon, una e indivisible.
La unanimidad y la euforia de aquellos das esconde mal las ten
siones que enfrentan a girondinos y montaeses. Los girondinos,
con fuerza, atacan enseguida la influencia excesiva de Pars y,
por tanto, de la Comuna; Lasource (de Tara), Rebecqui (de
Rhne) y sobre todo Louvet (elegido por Loiret), atacan a Ma-
rat y luego a Robespierre, acusado ya violentamente de dictadu
ra. Danton, conminado a rendir cuentas a su salida del ministe
rio de Justicia, es acusado por Roland de una malversacin de
fondos de 200.000 libras y tiene muchas dificultades para justi
ficarse. Se ha marcado la tnica... No obstante, las disensiones
no son todava decisivas. Las victorias de otoo de 1792 y el pro
ceso de Luis XVI ocupan la cabecera de los debates y dejan a
la Repblica tiempo para situar sus principales rganos: los mi
nistros, que ejercen el ejecutivo, y los comits, que preparan el
trabajo de la Asamblea; el Comit constitucional y el de Segu
ridad general son los ms importantes.
La guerra comienza realmente despus de Valmy. En la pro
longacin de su sorprendente victoria, el mpetu francs ha triun
fado en todas las fronteras y los girondinos han podido imponer
su concepcin de la guerra, que se convierte en guerra de pro
paganda y luego en guerra de conquista.
Finales de septiembre: en unos das los ejrcitos franceses ga
nan por doquier. El 24 de septiembre Montesquiou entra en
Chambry y obliga a los sardos a evacuar Saboya, cuya incorpo
racin a Francia se pide inmediatamente; una legin de albro-
ges ha sido ya formada. El 29 de septiembre Anselme se apode
ra de Niza; la ciudad es saqueda y dotada de una municipalidad
que pide tambin la incorporacin a la patria primitiva. Al mismo
tiempo Ginebra se agita, las tropas francesas entran en Basilea
y se proclama una Repblica Independiente de Rauracia, a don
de acude inmediatamente Gobel, obispo constitucional de Pars,
como comisario del poder ejecutivo francs. Por ltimo, el ejr
cito del Rin se pone en marcha. El 25 de septiembre cae Spira;
96 Jean-Pierre Bois

Custine ocupa Worms y luego Maguncia. All, el naturalista ale

mn Georg Forster, antao compaero de James Cook en su
vuelta al mundo, seducido por la Revolucin, animaba ya una
sociedad de amigos alemanes de la libertad y la igualdad.
Los prusianos han evacuado Verdn, Longwy, Thionville y
se han retirado tras algunas conversaciones con Dumouriez. Los
austriacos, aislados, abandonan entonces el sitio de Lille y se re
pliegan: Dumouriez se lanza a la conquista de Blgica... Siem
pre la tentacin cesarista: Dumouriez, buen general, espera al
mismo tiempo reforzar la frontera del norte, sacar a flote las ar
cas de la Repblica y encontrar en una victoria el suplemento de
popularidad que permita al general victorioso recuperar el po
der. Aclamado por la Convencin cuando anuncia el ataque in
minente contra Brabante, Dumouriez recibe el ttulo de tenien
te general de los ejrcitos de la Repblica y 40.000 hombres. El
6 de noviembre de 1792 obtiene una gran victoria en Jemmapes,
un asalto frontal sin maniobras sabias, victorioso por el irresis
tible mpetu de voluntarios y federados, una autntica batalla, al
contrario que Valmy, cuya repercusin fue considerable. Bruse
las, Lieja, Amberes caen por su parte en noviembre. En contra
de lo que ocurri en Niza o Saboya, los partidarios de la anexin
a Francia son una minora en Blgica; Dumouriez se ocupa de
los partidarios de una repblica belga autnoma y se dirige a la
brava nacin belga. En ese punto se produce la ruptura con la
Convencin. En efecto, Danton y Delacroix, los comisarios de
la Asamblea, imponen en noviembre la poltica de conquista...
Europa tena razones para alarmarse en un momento en que la
suerte de Luis XVI constitua otro objeto de inquietud apremiante.
El proceso de Luis XVI estaba inscrito en los hechos, no as
su ejecucin, aunque hubiera sido reclamada en trminos violen
tos desde el 11 de agosto por algunos sueltos parisinos, como por
ejemplo Las Revoluciones de Pars de Prudhomme, que ataca a
ultranza a Luis-Nern y a su pantera austraca. Pero hubo que
esperar al 5 de diciembre para que la Convencin se atribuyese
el poder de juzgar al rey depuesto, tras el descubrimiento del ar
mario de hierro de las Tulleras y de la correspondencia secreta
de Luis con los enemigos. La teora de la inviolabilidad del rey
fue barrida por la traicin.
La Revolucin Francesa 97

No obstante, la Asamblea estaba lejos de ser unnime. A un

Marat que exige el proceso para instruccin del pueblo, Saint-
Just responde pidiendo la ejecucin del rey sin juicio y Robes-
pierre opone la necesidad poltica: No hay que hacer ningn pro
ceso, Luis no es un acusado, vosotros no sois jueces... No tenis
que dictar ninguna sentencia, sino tomar una medida de salvacin
pblica.
En cuanto a la Gironda, sta admite que el proceso es ine
vitable, pero desea evidentemente salvar al rey y, sostenida por
muchos diputados de la Llanura y por algunos de la Montaa,
hizo todo lo posible para que la sentencia no fuera ejecutada, lo
que multiplica los escrutinios y los artificios.
Pero, al ser interrogado por Barre, Luis XVI respondi
siempre torpemente, discuti, argument; fue defendido con va
lor y conviccin por el viejo y fiel Malesherbes, por Tronchet y
por Sze; ste desarroll el argumento de la inviolabilidad hasta
sus ltimos lmites: el rey no slo ha sido despojado de ella, sino
que se le ha privado de sus simples derechos de ciudadano: bus
co entre vosotros jueces y slo veo acusadores. Ha trabajado bien,
dice Luis XVI despus de su alegato, el 26 de diciembre. En
vano.
El 11 de enero de 1793, suficientemente informada, la Asam
blea decreta que se votar sucesivamente la culpabilidad del rey,
la ratificacin por el pueblo de la sentencia y la misma senten
cia. A la primera pregunta la Convencin declar unnimemen
te a Luis culpable de conspiracin contra la seguridad general del
Estado. En el segundo escrutinio, la ratificacin popular fue re
chazada por una fuerte mayora, lo que constituye la primera
derrota de los girondinos, convencidos de que Francia, al ser con
sultada, no ejecutara al rey.
La sesin del 16 y 17 de enero de 1793 fue sin duda la ms
dramtica de toda la Revolucin. El escrutinio (por votacin no
minal con posibilidad de justificar el voto) dur 36 horas segui
das. El primer citado, Mailhe, diputado de Haute-Garonne, vot
la muerte intentando una nueva maniobra: la posibilidad de un
aplazamiento. La pena de muerte se decret finalmente por una
cortsima mayora: 387 votos sobre 720 votantes, habiendo se
guido la proposicin de Mailhe y pedido el aplazamiento 26
98 Jean-Pierre Bois

diputados. Este fue rechazado en el cuarto escrutinio. Entre los re

gicidas estaban casi todos los montaeses: Robespierre, Danton,
Marat, David, Desmoulins, Saint-Just, pero tambin Egali, el
primo del rey, el ltimo de los diputados de Pars en votar...
Slo l poda declararse incompetente. No se ha atrevido a hacer
lo, habra murmurado entonces Danton mientras la Asamblea se
quedaba muda. Brissot, Cambacrs, Louvet, Gorsas, Vilette,
el ingls Thomas Paine (diputado en la Convencin pese a su na
cionalidad), votaron por el encarcelamiento. Condorcet se des
tac: la pena ms dura que no fuera la muerte.
21 de enero de 1793, plaza de la Revolucin: 1.500 hombres
rodean la carroza del rey, acompaado solamente, tras los adio
ses de la vspera a su familia, del abate Edgeworth. Luis XVI
sube con paso firme al cadalso, trata de dirigirse a una inmensa
multitud; su voz es ensordecida por los tambores de la guardia
nacional conducida por Santerre. La cuchilla cae y el verdugo
Sansn muestra la cabeza al pueblo. Son las 10 horas y 22
minutos.
La nica reaccin inmediata haba sido, el 20 de enero, el ase
sinato de un diputado regicida, ex-noble, Lepeletier de Saint-
Fargeau. Es un acto aislado. A ms largo plazo, la ejecucin de
Luis XVI, desafo lanzado a toda Europa, no poda dejar de te
ner repercusiones. Seala un profundo corte con el pasado; este
corte es voluntario: la repblica destruye la realeza de manera
irreversible y se prohbe voluntariamente toda posibilidad de
vuelta atrs. Los caminos se han quebrado detrs de nosotros, gri
ta Lebas, hay que ir hacia adelante, queramos o no; y es ahora
cuando podemos decir: vivir libres o morir. Tiene razn.

Marzo de 1793: el mes de todos los peligros

Dnde se detendra la Repblica? La ejecucin de Luis XVI

sume a Francia en el desasosiego; pero Europa, unnimemente
indignada, reacciona pronto, tanto ms por cuanto la poltica de
anexiones, desarrollada con brutalidad, en el invierno de 1793,
inquieta muy concretamente.
El 5 de febrero, en Madrid, el rey Carlos IV pone a su corte
La Revolucin Francesa 99

de luto, mientras que la Gazeta recuerda el gran herosmo del

muy cristiano rey de Francia y denuncia la atroz inhumanidad de
la Convencin. Ya el 24 de enero, Pitt haba expulsado a Chau-
velin, embajador de Francia en Londres; la muerte del rey es un
pretexto: Inglaterra se senta amenazada por la ruptura del equi
librio europeo en favor de Francia y por la nueva idea lanzada
por los girondinos, retomada por Danton en su discurso del 31
de enero: la de las fronteras naturales. Carnot insiste el 14 de fe
brero: los lmites antiguos y naturales de Francia son el Rin, los
Alpes y los Pirineos... Aplicacin inmediata, los 15 decretos de
anexin que se dictan del 1 al 31 de marzo: Blgica y el princi
pado de Salm, la Repblica de Rauracia (transformada en de
partamento del Mont-Terrible alrededor de Porrentruy), el Pa-
latinado y los Zweibrcken, los pases comprendidos entre el
Mosela y el Rin. Pero incluso antes de decretar estas anexiones
la Convencin haba declarado la guerra a Inglaterra el 1 de fe
brero, a partir del informe del nuevo Comit de Defensa Gene
ral, animado por Kersaint, Dubois-Cranc y Cambon.
La ruptura entre Francia e Inglaterra conduce inmediatamen
te a la primera coalicin: la Convencin declara la guerra a Es
paa el 18 de marzo; el 22, los prncipes alemanes del Imperio
se unen a Prusia y a Austria; lo mismo hacen los Estados italia
nos, salvo Gnova y Venecia. El representante francs en Roma
es asesinado; Portugal secunda a Inglaterra, Rusia y Suecia ame
nazan... Para hacer frente a esta coalicin la Convencin decide
la emisin de tres mil millones de assignats y vota el 24 de fe
brero una leva de 300.000 hombres, los hombres vlidos y sin hi
jos de 18 a 40 aos. Es entonces cuando Francia explota: a la
guerra extranjera se aaden una insurreccin interior y una rup
tura, ahora violenta, entre girondinos y montaeses.
La presin popular, parisina sobre todo, era cada vez ms
dura; no olvidemos el contexto: la penuria alimentaria, brutal
mente agravada por la detencin de las importaciones de grano,
que llegaban a los puertos franceses en barcos holandeses e in
gleses. El 12 de febrero las secciones parisinas llevan una peti
cin a la Convencin para poner fin al aumento de los precios
y a los manejos de los acaparadores; los militantes seccinanos,
conducidos por Jacques Roux y Varlet, excitados por Hbert, di-
100 Jean-Pierre Bois

rector del Pre Duchesne, peridico virulento y grosero, recla

man al mismo tiempo el fin de las desigaldades sociales y ata
can a girondinos y montaeses, que se ven desbordados; eso es
el sans-culottisme: una mezcla de reivindicaciones econmicas y
sociales en un contexto de urgencia y defensa; la Asamblea debe
seguirlo. El 22 de febrero, mientras que la representacin en el
Teatro de la Nacin de una obra de Louis Voissy, El alcalde de
pueblo o la fuerza de la ley, comedia que pone en escena a un
noble virtuoso, desencadena un motn, los seccinanos reclaman
un tope a los precios; el 24 de febrero las lavanderas de Pars exi
gen la pena de muerte para los acaparadores y especuladores; el
25 las mujeres se apoderan de dos barcos cargados de jabn y
de velas y los distribuyen a bajo precio; el 26 atacan el barrio
de Les Halles y saquean las panaderas, con tal furor que la mis
ma Comuna teme que la situacin escape a su control.
En provincias las disensiones ms notables siguen siendo las
que enfrentan a jacobinos y girondinos y se expresan ms en un
plano poltico que social. En Estrasburgo, De Dietrich es elimi
nado, so pretexto de haber querido entregar la ciudad a los aus
tracos, y es sustituido por Euloge Schneider, un clrigo exclaus
trado, antiguo profesor del seminario de Bonn, fundador del club
de los jacobinos de la ciudad. En Lyon, el girondino Nivire-
Chol se hace con la alcalda contra el jacobino Chalier; el club
de los jacobinos es asaltado y saqueado, el busto de Rousseau
arrastrado por las calles, el rbol de la libertad quemado. En
Crcega, el viejo nacionalista Paoli, sostenido por toda la pobla
cin, conspira con vistas a obtener la independencia.
De modo general, los departamentos tenan dificultades para
seguir el impulso dado por Pars a los acontecimientos. Las lti
mas insurrecciones campesinas databan tan slo del otoo de
1792 y tenan un carcter contrarrevolucionario bastante claro;
la escasez y la caresta eran menos acuciantes en el campo que
en Pars, pero ste segua apegado a sus sacerdotes refractarios.
Las pasiones, sin embargo, se estaban apaciguando cuando se de
cret la leva de 300.000 hombres, mal recibida a causa de su ca
rcter inhabitual e imperativo; hasta ahora la nacin slo reclu
taba voluntarios. Ahora bien, si Pars y los departamentos de la
frontera tienen una conciencia clara del peligro militar, no ocurre
Im Revolucin Francesa 101

lo mismo en otros lugares y la resistencia se hace notar; sta se

gesta a menudo en torno a los curas buenos y a la desaparecida
aristocracia. Los desrdenes hacen reventar Francia por todas
partes: en Normanda, en toda Bretaa, en Alsacia, en Borgo-
a, en el Franco Condado, en Prigord, en Languedoc; en Men-
de (Lozre) un antiguo constituyente, Charrier, se hace con la
ciudad en nombre de Luis XVII. Pero es en Vende donde se
pasa del desorden y la resistencia a la insurreccin y la guerra
civil.
El levantamiento vendeano tiene una base popular. All,
como en otras partes, los campesinos haban esperado mucho de
la Revolucin, as como sus sacerdotes, que haban visto cmo
mejoraba su suerte. Pero la obligacin del juramento les haba
apartado rpidamente del nuevo rgimen, mientras que los cam
pesinos estaban consternados viendo las cargas feudales y reales
sustituidas por una fiscalidad nacional al menos igual de dura;
eran adems incapaces de convertirse en adquisidores de bienes
nacionales y los antagonismos entre las ciudades y las aldeas se
haban agravado por ello; pero a los campesinos se unieron lo
calmente tenderos y artesanos arruinados por la coyuntura, como
los tejedores de Cholet. La ejecucin del rey impresion a una
aristocracia an slidamente asentada; la leva de 300.000 hom
bres fue unnimemente rechazada por campesinos que, muy pro
fundamente enraizados en su tierra, estaban dispuestos a luchar
por ella, pero no a combatir lejos de la Repblica.
Los disturbios estallan en la primera semana de marzo, en el
momento del sorteo para la leva obligatoria, en Machecoul, May-
sur-Evre, Cholet, Chemill, donde los vendeanos vencedores ce
lebran un Te Deum: la Vende y las Mauges se sublevan. El 10
de marzo la rebelin se hace duea de algunas ciudades (Cha-
llans, Palluau) con jefes salidos del pueblo (el cochero Catheli-
neau, el guardabosques Stofflet); la religin se convierte en su
seal de adhesin: Cathelineau enarbola la ensea del Sagrado
Corazn. Monrquicos, los nobles no emigrados que se ponen in
mediatamente a la cabeza del movimiento (Bonchamp, Charet-
te, Elbe, Lescure, La Rochejacquelin) le dan un color netamen
te poltico. Y de entrada la lucha es feroz. El 20 de marzo, el
Ejrcito Catlico y Real, dueo de Cholet, se aproxima a Sau-
102 Jean-Pierre Bois

mur y derrota a los 2.000 hombres de la columna republicana del

general Mare.
Es exactamente el momento de la primera gran derrota en el
frente extranjero, en Neerwinden, el 18 de marzo, seguida de la
defeccin de Dumouriez. El asalto a Francia se anunciaba ame
nazador. Cobourg dispone de 20.000 soldados austracos y pru
sianos y recibe refuerzos ingleses, hannoverianos y holandeses;
el rey de Prusia marcha sobre Maguncia con 42.000 hombres y
guarda una reserva de 33.000 en Westfalia; Wurmser se une a l
con 24.000 austracos y 15.000 alemanes, Inglaterra arma a
20.000 corsos y 6.000 napolitanos, Espaa equipa a 50.000 hom
bres y una divisin venida de Portugal.
El 16 de marzo Danton propona desatar una guerra econ
mica contra Inglaterra y atacar Holanda para arruinar su comer
cio; pero dos das ms tarde la clara derrota de Dumouriez po
na fin a toda ofensiva. Ya indignado por el pillaje organizado
por los comisarios de la Convencin, Dumouriez haba visto a
la poblacin belga distanciarse de los franceses. Responsabiliza
de su fracaso a la Asamblea, hace arrestar al ministro de la
Guerra, Beurnonville, y a los cuatro comisarios llegados para pe
dirle cuentas y los entrega a los austracos. Est dispuesto a mar
char sobre Pars para restablecer el orden en Francia, librndola
de los imbciles y facinerosos que la gobiernan; pero su ejrcito
no lo sigue. El 3 de abril, despus de haberse entendido con Co
bourg, Dumouriez se pasa al enemigo con once generales y el jo
ven duque de Chartres, hijo de Egalit. En el mismo momento
los prusianos cercan Maguncia, mal defendida por Custine, y las
tropas espaolas de Ricardos franquean la frontera y llegan a las
puertas de Perpin. Las conquistas de la Revolucin se ven
comprometiddas y la Repblica amenaza de invasin...
La traicin de Dumouriez seala un hito; introduce un clima
de desconfianza, cada uno acusando a su adversario de compro
miso con el general feln. Robespierre denuncia los lazos de los
girondinos con Dumouriez, Montesquiou es acusado de haber
querido abrir Saboya a los piamonteses, Servan es sospechoso
de tratos con los espaoles. Circulan los rumores ms locos. Ha
ba que reaccionar.
La Revolucin Francesa 103

La primera poltica de salvacin pblica

Amenaza extranjera, guerra civil, crisis econmica: todo em

puja a la Revolucin hacia el abismo. Esta haba soado con ex
portar su concepcin de la libertad a Europa, y se vea hostiga
da, rechazada, incluso atacada en el interior. Replic poniendo
en marcha los primeros rganos de un gobierno de excepcin,
llamado simplemente revolucionario. Danton reclamaba desde el
6 de marzo una tasa sobre los ricos y la creacin de un tribunal
criminal revolucionario (seamos terribles para dispensar al pue
blo de serlo), porque para los montaeses se trataba de seguir
controlando la presin popular, de prevenir eventualmente nue
vas masacres como las de septiembre de 1792. Pero planteaba al
mismo tiempo el problema de los girondinos, ahora sospecho
sos; el 7 de abril Philippe Egalit fue arrestado a causa de la de
sercin de su hijo, el duque de Chartres.
El Comit de Defensa General de enero de 1793 haba refle
jado claramente las luchas de facciones a travs de sus 24 miem
bros; su composicin con motivo de la renovacin del 26 de mar
zo resume las tendencias que dividen a la Convencin. Robes-
pierre y Danton entran en ella, pero tambin Buzot y Vergniaud,
Fabre dEglantine y Desmoulins, Condorcet y Barre y siempre
Dubois-Cranc. Los girondinos habran preferido, de acuerdo en
este punto con Danton, un comit ms reducido: es cosa hecha
el 6 de abril con la creacin del Comit de Salvacin Pblica (Co
mit de Salut Pblique), encargado de vigilar la actividad de los
ministros, cuyas decisiones puede suspender, y de coordinar to
das las medidas que afecten a la defensa interior y exterior. Este
primer Comit de Salvacin Pblica, dominado por la poderosa
personalidad de Danton, rodeado, entre otros, por Barre, Cam-
bon, Delacroix, es un autntico ministerio del gran tribuno. Es
al menos el momento en que la Revolucin est en sus manos.
Esta creacin tiene lugar en un conjunto de medidas excepcio
nales, que encuentran cada vez menos oposicin en la Con
vencin.
El 18 de marzo, mientras Carnot, un burgus ms bien con
servador, cede a las necesidades de una lucha a ultranza y escri
be que hay que pulverizar a los enemigos de dentro, un decreto
104 Jean-Pierre Bois

pronuncia la pena de muerte contra los emigrados y los sacer

dotes refractarios arrestados en el territorio de la Repblica; lue
go, el 19 de marzo, contra todo rebelde capturado con las armas
en la mano. El 21 de marzo se establecen los comits de vigilan
cia encargados de controlar los pasaportes a los extranjeros, a
los desconocidos, pronto acaparados por sans-culottes resueltos;
el 28 de marzo, un decreto define la emigracin y castiga a los
emigrados con la muerte civil; sus bienes son confiscados. El 29
se decide la pena de muerte contra quienes hubieran escrito o
impreso obras favorables a la monarqua o atentatorias contra la
soberana nacional. Por ltimo, el 5 de abril, la Convencin con
fa al acusador pblico del Tribunal revolucionario, instituido el
10 de marzo anterior, la remisin ante ese tribunal de todos los
reos y sospechosos a la simple denuncia de las autoridades cons
tituidas. Antoine Fouquier-Tinville se convierte en dueo de la
guillotina.
Una ltima medida, el 9 de abril, extiende esta legislacin de
excepcin a los once ejrcitos, a los que la Convencin enva re
presentantes en misin, comisarios encargados de concertar con
los generales los nombramientos, los suministros y el armamen
to; stos vigilan la conducta de los oficiales, envan todos los das
el diario de operaciones al Comit de Salvacin Pblica y todos
los meses un informe a la Convencin: 57 comisarios en total (12
de ellos para el ejrcito del norte, 10 para el ejrcito del Rin)
que se convierten en seores de la guerra.
En provincias las administraciones, bajo la presin de los ja
cobinos, constituyen espontneamente comits locales de Salva
cin Pblica, que se atribuyen el poder de imponer medidas de
seguridad. Un bando del 19 de abril en el departamento de H-
rault se hace pronto famoso: confa a uno de esos comits la elec
cin de 5.000 hombres para formar un cuerpo a su disposicin y
la recaudacin de un prstamo forzoso de cinco millones. Sos
pechas, tasas, requisas, as es ese mes de abril de 1793 en los de
partamentos franceses.
En esta coyuntura y pese a ciertos esfuerzos conciliadores de
Danton, la oposicin entre la Montaa y la Gironda se hace cada
vez ms virulenta. El 1 de abril Birotteau obtuvo la suspensin
de la inviolabilidad de los miembros de la Convencin, que la
La Revolucin Francesa 105

misma Asamblea pueda decretar la acusacin cuando stos sean

sospechosos de complicidad con los enemigos de la libertad, de
la igualdad y del gobierno republicano; se abre el camino a las
proscripciones que deban diezmarla.
De momento los girondinos esperaban sacar partido de ese
decreto en contra de los montaeses y la ocasin se presenta en
seguida: el 5 de abril Marat pide a los patriotas de provincias
que vengan en ayuda de Pars, amenazado por Dumouriez, y de
nuncia como cmplices a los diputados que haban pedido en
enero la consulta al pueblo del juicio del rey. Ption lo tilda de
vil facineroso y el 13 de abril los girondinos obtienen su acusa
cin ante el Tribunal Revolucionario. Pero el 24 de abril el ami
go del pueblo es triunfalmente absuelto. Es entonces cuando los
montaeses hacen causa comn con los sans-culottes de las sec
ciones y los cordeliers.
La absolucin de Marat se sita en un contexto parisino y pro
vincial violento, anunciador de una nueva jornada dramtica.
Mientras que el 1 de mayo, en Rouen, un aumento de los pre
cios del pan provoca un motn y un enfrentamiento entre guar
dias nacionales y voluntarios, seccinanos parisienses se dirigen
a la Convencin para exigir un tope y un prstamo forzoso so
bre los ricos; conducidos por Jacques Roux, y tras l la seccin
de los Gravilliers, ya se hacen llamar los enrags (rabiosos).
La situacin internacional justificaba sin duda la inquietud.
El 8 de abril haba tenido lugar una conferencia bajo la autori
dad de Lord Auckland, que representaba a Inglaterra en Holan
da; sta reuna a los principales jefes de los ejrcitos coaligados:
el duque de York, el prncipe de Orange, el prusiano Knobels-
dorf, el austraco Stahremberg, el prncipe de Cobourg. Ningn
equvoco: el objetivo de la coalicin, declara Lord Auckland, es
reducir a Francia a la nada poltica. Lejos de reconstituir la uni
dad de la Convencin, pese al patriotismo idntico de sus dife
rentes componentes, el peligro exterior iba a engendrar su pri
mera ruptura en una crisis de porvenir sangriento.
106 Jean-Pierre Bois

La cada de los girondinos

El hecho econmico es el pretexto de la crisis. Con el pro

blema de la guerra, la cuestin de los precios sigue siendo el te
ln de fondo del hecho revolucionario.
Los efectos de las emisiones multiplicadas de assignats se ha
can sentir con una depreciacin de la moneda que daba tanto
ms valor seguro al grano; ahora bien, la cosecha de 1792 fue
buena. Muchos campesinos comienzan a almacenar y en las ciu
dades el pan se hace raro y caro. Frente a las realidades de la
vida cotidiana, muchas municipalidades compraban ellas mismas
trigo que hacan distribuir gratuitamente o a bajo precio: la Co
muna de Pars perda cada da 12.000 libras por vender pan ba
rato; pero las colas frente a las panaderas favorecan la forma
cin de grupos.
El 4 de mayo, para responder a esta situacin de crisis, la
Convencin adopta su primer gran decreto sobre las provisiones
y establece un tope de precios del grano; la agitacin popular ha
obligado a los diputados. De repente esta cuestin econmica se
hace eminentemente poltica; los montaeses, tradicionalmente
favorables sin embargo al liberalismo econmico, recuperan las
reivindicaciones de los seccionarlos y ven ah una ocasin soa
da de atacar a la Gironda.
Los jacobinos desatan la ofensiva: ms exactamente, las ja
cobinas. Las tribunas de la Convencin son ahora sitiadas y, a
partir del 15 de mayo, ocupadas permanentemente por mujeres,
las tricoteuses, que no dudan en controlar el acceso, interrumpir
a los diputados o pegarse entre ellas, lo que transforma los de
bates en tumultos prolongados. El 18 de mayo, para escapar a
la tirana popular, Guadet pide como medida de salvaguardia
que los suplentes de los diputados formen una nueva asamblea
en Bourges y que todas las autoridades de la capital sean anula
das. Gracias a Barre, inquieto cuando menos, los girondinos ob
tienen el nombramiento de un comit de los Doce con mode
rados como Boyer-Fonfrde, Rabaut Saint-Etienne, Kervele-
gan encargado de investigar los complots que amenazan a la
libertad y a la ley, terrible mquina de guerra contra los sans-
culottes y la Comuna. Efectivamente, el 24 de mayo son arres
La Revolucin Francesa 107

tados dos jefes de los enrags, Hbert y Varlet. El 25 de mayo,

por ltimo, Isnard lanza un ultimtum a la Comuna de Pars; si
llegara a atentarse contra la representacin nacional con una in
surreccin Pars sera aniquilado: pronto se buscara en las ori
llas del Sena si Pars haba existido. La frase es desafortunada.
Robespierre responde el 26, en los Jacobinos, que cuando el pue
blo es oprimido y las leyes violadas, cuando el despotismo est
en su cnit, entonces el pueblo debe rebelarse. Ha llegado ese
momento.
Ha comenzado la prueba de fuerza. El 31 de mayo por la ma
ana tocan a rebato en Notre-Dame y pronto de barrio en
barrio. Los guardias nacionales se alzan en armas y se unen a
los seccinanos, infatigablemente excitados por los discursos de
Marat. Constituyen un comit secreto, preparado para la ofen
siva, con el apoyo abierto del alcalde de Pars, Pache, y la com
plicidad del Comit de Salvacin Pblica, de Danton y de los
montaeses. A las 6,30 h. el comit se encamina a la Casa Co
mn, se erige en Comit Insurreccional, nombra a Hanriot a la
cabeza de la guardia nacional en lugar del tmido Boulanger;
Hanriot, pequeo, endeble, es famoso por su feroz energa y su
vozarrn.
Por su parte, la Convencin se haba reunido y un debate en
crespado enfrentaba a girondinos y montaeses, cuando una de
legacin del Comit Insurreccional se presenta y exige la acusa
cin formal de 22 girondinos, una depuracin y la condena de
todos los sospechosos, un emprstito forzoso de mil millones so
bre los ricos, subsidios y ayudas, la fijacin de precios del pan
y la creacin de un ejrcito revolucionario de sans-culottes en
cada ciudad. Era demasiado: la Convencin no concede ms que
la supresin del Comit de los Doce, lo que basta para legitimar
la insurreccin, de momento satisfecha: Vergniaud, Buzot, P-
tion son aclamados cuando abandonan la sala, hecho inesperado.
Pero al da siguiente el Comit Insurreccional relanza su ac
cin. Roland ha huido, su esposa es arrestada: los antiguos mi
nistros Lebrun y Clavire son puestos bajo vigilancia y se pide
ahora la detencin de los aclamados la vspera. El domingo 2 de
junio, por la maana, las tropas de Hanriot marchan sobre la
Asamblea y la cercan; emplazan caones. En medio de un terri
108 Jean-Pierre Bois

ble tumulto la Asamblea cede ante el llamamiento a las armas

que lanzan los seccinanos en las tribunas. Hrault de Schelles
esboza una salida: Hanriot arma y apunta sus caones. La Con
vencin ha sido vencida. Tras una ltima hora de vacilaciones de
creta la detencin de 29 de sus miembros, los principales jefes
de la Gironda: Brissot, Guadet, Isnard, Ption, Vergniaud...

La repblica girondina se desmorona despus de ocho meses

de existencia. Con los girondinos desaparece la primera versin
de esta repblica entusiasta y romntica, la repblica del tiempo
de la esperanza y de las ilusiones. Es tambin el fin de la prime
ra revolucin burguesa. Por tercera vez el pueblo se ha alzado.
El 14 de julio de 1789 ste comenzaba la Revolucin; el 10 de
agosto de 1792 era para derribar la tirana; ahora es para casti
gar a los traidores. En adelante la salvacin pblica prima sobre
el derecho, se anuncia una nueva revolucin: despus de la de
los girondinos, la de los montaeses. Socialmente los montae
ses son los mismos hombres que los girondinos, es la coyuntura
poltica lo que les distingue: los montaeses estn impulsados
por la presin popular, su revolucin debe ser social antes de ser
liberal.
Pero lo importante no est ah. En lo esencial la revolucin
burguesa reposaba en la creencia en la virtud del sistema repre
sentativo. El 2 de junio asest un golpe mortal al parlamentaris
mo. La fuerza armada triunf contra la representacin nacional.
En ese sentido, la derrota de la Gironda guarda la semilla de to
dos los abusos de autoridad por venir: es una derrota de la
Revolucin.
A corto plazo Francia estalla. Muchos girondinos han podi
do huir. A la sublevacin vendeana y al conflicto exterior, que
moviliza muchos de los departamentos del norte y del este en tor
no a Pars, se aade ahora una agitacin federal antimontaesa
y violenta, animada por Barbaroux y Gorsas en el bajo valle del
Sena, por Guadet y Buzot en Caen, en donde se establece una
Asamblea de los seis departamentos de Normanda que recluta
un ejrcito bajo el mando de Wimpffen. Romme y Prieur, a quie
nes la Convencin enva en misin, son inmediatamente arres
La Revolucin Francesa 109

tados. Brissot y Chasset agitan Borgoa. En Lyon comienza una

verdadera caza de jacobinos, coronada por la ejecucin de Cha-
lier, agitador extremista que haba presidido un tribunal de ex
cepcin encargado de despachar a aristcratas y refractarios. Ra-
baut moviliza a los partidarios de los girondinos en Nimes; Mar
sella crea un ejrcito federado que marcha sobre Arles y Taras
cn; Toulon prefiere entregarse a los ingleses antes que obede
cer a los montaeses. Toulouse y luego Burdeos, el feudo de la
Gironda, expulsan a los representantes de la Convencin.
Por doquier una consigna: contra Pars, formacin de una fe
deracin de departamentos ms o menos autnomos e iguales.
Quin puede en junio de 1793, tras la derrota de los girondinos
en Pars, creer realmente en la victoria de los montaeses en
Francia?
 Captulo 6

EL AO II: LA REPUBLICA DE LOS MONTAESES

E l gran perodo del Ao II abarca ms o menos el gobierno de

la Repblica por los montaeses, entre junio de 1793 y julio de
1794. Ningn perodo de la historia de Francia ha provocado tan
tos juicios contradictorios ni desencadenado tantas pasiones, tan
ta fascinacin: es el Terror, parntesis sangriento, impuesto a los
montaeses por la pica y por la calle, por los sans-culottes, cuya
presin precipita la adopcin de medidas revolucionarias en oto
o. Sin duda la intensidad de la crisis exaspera las exigencias del
pueblo y justifica la dictadura de la Salvacin Pblica; pero, pese
a las apariencias, la burguesa montaesa no renuncia a su con
quista esencial, el parlamentarismo, aun cuando ste est siendo
maltratado; la Convencin controla el gobierno de Salvacin P
blica. Por sus purgas sucesivas terminar siendo su vctima. El
ao II es inseparable de la guillotina.
La victoria de Francia contra toda la Europa coaligada entra
tambin en la leyenda montaesa. Y es que la situacin nunca
haba sido tan dramtica como en aquel verano de 1793: Francia
ha sido invadida, los espaoles estn en el valle del Tech, la Mau-
rienne es ocupada por los sardos, Maguncia cae con honores de
guerra el 23 de julio y los prusianos asedian Landau mientras los
austracos penetran en la baja Alsacia. En el norte, Dampierre,
que ha sustituido a Dumourier, cae muerto y, ms tarde, Custi-
ne es rechazado. Por ltimo, triunfan los insurgentes del inte
rior; los vendeanos estn a las puertas de Nantes, despus de las
terribles masacres perpetradas en Machecoul. Y el 13 de julio
Marat es asesinado por una normanda exaltada, Charlotte Cor-
day. La muerte de Cathelineau, al da siguiente, pasa de
sapercibida.
112 Jean-Pierre Bois

En el mismo momento, Danton, que ha tratado siempre de

orientar la Revolucin hacia la unin contra el peligro exterior
antes que hacia las escisiones y las luchas internas, se siente des
gastado, quiz comprometido por algn asunto de poder: el 10
de julio, a peticin suya, la Convencin renueva el Comit de
Salvacin Pblica y lo aparta de ella. Por ltimo, la Constitucin
de 1793, adoptada por la Convencin el 24 de junio, muy demo
crtica organiza el sufragio universal con una asamblea elegi
da en primer grado para un solo ao, un ejecutivo de 24 miem
bros elegidos por esta asamblea a partir de una lista prepara
da por las asambleas primarias de los departamentos y una
prctica refrendara generalizada, se ve sometida inmediatamen
te a un referndum que se realiza en julio en una Francia en
guerra civil: esta Constitucin se suspende el 10 de octubre.
Se ha abierto el camino a las medidas de excepcin. El mis
mo da, a propuesta de Saint-Just, la Convencin declara que el
gobierno de Francia ser revolucionario hasta la paz.

El gobierno revolucionario

La Convencin, depositara de la voluntad nacional, sigue

siendo el centro impulsor de la actividad gubernamental. Pero
en realidad el poder pertenece ahora a sus comits y, sobre todo,
al Comit de Salvacin Pblica.
El Comit de Salvacin Pblica, remodelado tras la caida de
la Gironda, comprende una decena de miembros elegidos cada
mes, iguales y solidarios. Desaparecido Danton, Robespierre en
tra en l el 27 de julio de 1793, Billaud-Varenne y Collot dHer-
bois el 6 de septiembre. Se llega a un equipo de 12 miembros,
reelegidos constantemente durante un ao: el gran Comit de
Salvacin Pblica. Robespierre, Couthon y Saint-Just se ocupan
de la poltica general, Collot dHerbois y Billaud-Varenne de la
correspondencia con los departamentos; Carnot dirige las ope
raciones militares; a Lindet le corresponde el aprovisionamiento
del ejrcito, a Prieur de la Cote dOr el armamento, a Jean-Bon
Saint-Andr y a Prieur de la Marne, la marina, a Barre la di
plomacia; Hrault de Schelles, omnipresente, completa el Co
La Revolucin Francesa 113

mit, que procede en su totalidad de la Montaa, socialmente ho

mogneo: la burguesa del talento, ms que del dinero, aboga
dos y oficiales a excepcin de Collot, un saltimbanqui; ste, con
Billaud-Varenne, est por otra parte cercano a los sans-culottes
y a los cordeliers, mientras que Carnot y Lindet se alian al Co
mit slo por razones de Estado; Barre juega el papel de rbi
tro. Por ltimo, Robespierre, Saint-Just y Couthon proyectan
un futuro utpico. Entre los dems comits, el de Finanzas ani
mado por Cambon, diputado por Hrault est encargado en
particular de la financiacin de la guerra, lo que le asegura un
lugar importante. Pero el gran rival del Comit de Salvacin P
blica es el Comit de Seguridad General, constituido definitiva
mente el 17 de octubre y encargado de velar por la seguridad
del Estado. A l incumben la polica poltica y la bsqueda de
sospechosos. Est dominado por Vadier. Amar, Lebas y el pin
tor David forman su temible osamenta. Ser sealado por este co
mit equivale, con frecuencia y a corto plazo, a pasar ante el Tri
bunal Criminal Revolucionario, reforzado en Pars con 16 jue
ces en lugar de 5, 60 jurados en lugar de 12 y 5 sustitutos adjun
tos al acusador pblico, el todopoderoso Fouquier-Tinville; sus
juicios se hacen ejecutorios en 24 horas y sin posibilidad de re
curso. Segn el mismo modelo, se instituyen tribunales revolu
cionarios en Estrasburgo, en Nancy, en Brest; sern los instru
mentos del Terror en los departamentos, donde subsisten las au
toridades elegidas del municipio, del distrito y del mismo depar
tamento, pero se duplican a partir de diciembre de 1793 por
agentes nacionales encargados de ejecutar las decisiones del go
bierno. Localmente, los comits revolucionarios vigilan a los sos
pechosos, ordenan arrestos, entregan los certificados de civismo.
Por ltimo, los representantes en misin en el ejrcito o en
los departamentos son miembros de la Convencin, provistos de
los ms amplios poderes, que toman en el lugar y con conoci
miento de causa las decisiones urgentes que el alejamiento de la
Convencin convertira en tardas y poco oportunas. As,
Saint-Just, en el ejrcito de Sambre-et-Meuse, hizo recaer un
control temible sobre los generales y los proveedores de guerra;
impuso a las tropas una disciplina terrible y las hizo equipar por
los estrasburgueses. Algunos representantes en misin, abrazan
114 Jean-Pierre Bois

do por pasin o debilidad los odios revolucionarios del lugar, de

jaron un siniestro renombre de crueldad gratuita: Lebon en
Arras, Carrier en Nantes, Fouch en Lyon, Tallien en Burdeos.
No obstante la mayora de ellos fueron slo agentes eficaces del
poder central.
Efectivamente, nunca haba tenido Francia un gobierno tan
centralizado. A finales de 1793 todo parte del Comit de Salva
cin Pblica, todo vuelve al Comit de Salvacin Pblica. Re
volucionario, este gobierno no extrae su legitimidad de un texto
constitucional, sino de la excepcin y la urgencia. Tiene como fi
nalidad fundar la Repblica y defenderla contra todos sus ene
migos, y subordina todo a esta doble necesidad, a riesgo de sus
pender las libertades proclamadas en 1789.
En febrero de 1793 Robespierre haba esbozado una teora
del gobierno revolucionario: Este debe a los buenos ciudadanos
toda la proteccin nacional y slo debe a los enemigos del pueblo
la muerte. La conclusin es clebre: Hay que organizar el des
potismo de la libertad para aplastar el despotismo de los reyes.
En un informe de 18 de noviembre de 1793, Billaud-Varenne re
toma esta teora y anuncia que el gobierno sera protector de los
oprimidos, favorable a los patriotas, benefactor para el pueblo,
pero terrible para sus enemigos.
Es la palabra exacta: desde el 5 de septiembre de 1793, bajo
la presin de los sans-culottes, que han cercado de nuevo a la
Asamblea, conducidos por Pache y Chaumette, la Convencin
puso el terror en el orden del da con este comentario: Es hora
de que la igualdad pase su guadaa sobre todas las cabezas. La
Asamblea responde as a las voces exasperadas de los sans-cu-
lottes parisienses, ese ejrcito de las calles que se ha impuesto fi
nalmente a los burgueses republicanos y liberales.

Los sans-culottes

Otoo de 1793: los sans-culottes ocupan el proscenio y son

los autores esenciales de la vida poltica durante unos meses. Es
el reinado de la Santa Pica. Su programa: economa dirigida y
democracia directa.
La Revolucin Francesa 115

Socialmente, el sans-culotte se caracteriza primero por una

actitud exterior: el vestido; sobre todo, ese pantaln distintivo
del pueblo, opuesto al calzn aristocrtico. Con el vestido, el
igualitarismo de las relaciones sociales: el tuteo, pese a las reti
cencias de algunos montaeses; insensibles a lo que esta frater
nidad verbal poda tener de equvoco, los sans-culottes pedan
que los refractarios al tuteo fueran declarados sospechosos. Pese
a los esfuerzos de Basire, la Convencin, que acababa de recha
zar la obligatoriedad del gorro rojo, se neg a establecer un de
creto sobre el tuteo; pero el 12 de noviembre de 1793, el voseo
es prohibido en Pars por el directorio del departamento. Al lado
de este igualitarismo formal, el comportamiento de los sans-cu
lottes contiene la conciencia de una oposicin fundamental.
El antagonismo mejor afirmado es el que enfrenta a la aris
tocracia y al sans-culotte. El aristcrata es hasta tal punto ene
migo de los sans-culottes que stos acaban por englobar bajo ese
nombre a todos sus adversarios, aun cuando no pertenezcan a la
nobleza, sino a la burguesa del antiguo Tercer Estado. Por l
timo, los sans-culottes crean la confusin ms manifiesta entre
la riqueza y la aristocracia. Esta oposicin a los ricos se comple
ta con una hostilidad al comercio, rasgo fundamental de la men
talidad popular.
La escasez y la caresta se agravan sin cesar, todo gran co
merciante es sospechoso de ser un acaparador; la lucha del pue
blo parisiense se transforma a menudo en una lucha contra la
burguesa comerciante, contra la cual los sans-culottes reclaman
fijacin de precios y reglamentacin. Sospechosos, los comer
ciantes se convierten en una aristocracia mercantil destinada a
unirse a la aristocracia nobiliaria. De ah evidentemente el pilla
je, tan lgico como la voluntad represiva. No podemos concluir
de ello que todos los sans-culottes sean indigentes; cuando P-
tion, en abril de 1793, define a los sans-culottes como hombres
que no tienen, y cuando Erimette Lambert, de la seccin Cha-
lier, opone a abogados, procuradores, sacerdotes y nobles a los
sans-culottes que no tienen nada, hay que entender que la sans-
culotterie se recluta en el mundo de los artesanos, los pequeos
tenderos independientes y los obreros.
Con, adems, una condicin necesaria: hay que ser patriota
116 Jean-Pierre Bois

para ser sans-culotte. Hasta el punto de que, en la mentalidad

popular, el sans-culotte y el republicano se confunden, cualquie
ra que sea su origen social. Pero no se trata, para el sans-culot
te, de un patriotismo verbal: es un comportamiento poltico; es
preciso haber participado en las grandes jornadas revoluciona
rias, al menos en las de junio y agosto de 1792 y de mayo y ju
nio de 1793. Por eso el sans-culotte est armado con la pica.
Las aspiraciones sociales de los sans-culottes se explican tan
to por su condicin como por las circunstancias: el pan es el cen
tro de todas las reivindicaciones. Es preciso que todos los hom
bres coman hasta saciarse. La Declaracin de derechos de junio
de 1793 afirmaba que el fin de toda sociedad era el bienestar co
mn; los sans-culottes suelen ir ms lejos al decir que la Revo
lucin se hace para el pueblo y debe garantizar el derecho a la
existencia; sin ningn sistema doctrinal, este derecho slo se afir
ma en razn del problema imperioso de las subsistencias; el igua
litarismo se refiere apenas a los dems bienes; los sans-culottes
nunca cuestionaron las pequeas propiedades, fundadas en el
trabajo personal. Lo que cuestionan es la riqueza y de ah ob
tienen un argumento suficiente para imponer una fiscalidad so
bre los ricos, a veces tambin proporcional a su supuesto
incivismo.
Afectos desde el punto de vista poltico a la soberana popu
lar, los sans-culottes dan gran importancia a sus asambleas por
secciones, propugnando la teora del gobierno directo; de ah la
voluntad de sancin de las leyes por el pueblo, de censura, de
control y de revocabilidad de los electos y de vigilancia del eje
cutivo. Estn siempre dispuestos a cercar la Asamblea Nacional,
lo que su apertura al pblico hace muy fcil; el gobierno revo
lucionario los redujo al silencio prohibiendo los desfiles incesan
tes a la tribuna de la Convencin. Quedan las secciones, que son
el escaln bsico de la vida poltica local. Los sans-culottes sus
tituyen la nocin abstracta de soberana, que se ejerce por inter
medio de la Asamblea Nacional, por la realidad concreta del pue
blo reunido en sus propias asambleas: la permanencia y la auto
noma de las secciones forman parte de los atributos necesarios
de la soberana popular y constituyen por otra parte un objeto
permanente de debate entre girondinos y montaeses. A los gi
La Revolucin Francesa 117

rondinos que reclaman su supresin en 1793, Salles responde que

la permanencia es un instrumento revolucionario.
Al trmino de la permanencia, consecuencia extrema de la so
berana popular, el ltimo recurso del pueblo es la insurreccin.
La Declaracin de derechos de junio de 1793 lo reconoce. La in
surreccin tiene su ritual: tocan a rebato y significa que un pue
blo retoma el ejercicio de sus derechos y va a imponer su volun
tad por la fuerza de las armas.
No es ms que una de las formas de la violencia, que es sin
duda la imagen ms comn de la sans-culotterie: la guillotina es
el instrumento vengador de la nacin, el recurso mgico de un
pueblo que ha sufrido un hambre secular, en cualquier caso pre
ferible a las masacres desorganizadas en las prisiones. La guillo
tina es popular; se le dan nombres familiares: la cuchilla nacio
nal, el hacha del pueblo, louisette, la viuda...; se le escriben can
ciones de simpata: oh t, guillotina (...) llena tu divino saco de
cabezas de tiranos! Se le dirigen incluso buenas palabras, si cree
mos lo que anota el publicista Perrire en febrero de 1794: Hay
guillotina hoy?, deca un elegante, pequeo moderado. S, le re
plic un franco patriota, porque siempre hay traicin.
A los ojos de los sans-culottes el Terror est justificado. A
los ojos de la historia, sta ha dado al ao II una dimensin in
sostenible, que lo reduce a un episodio sangriento, sin concor
dancia con el discurso sobre la justicia, la felicidad y la virtud de
los promotores de la Salvacin Pblica.

El primer Terror

El terror ocup todos los mbitos de la vida del pas. Es, al

mismo tiempo, poltico, econmico, social y religioso; est inclu
so en el ejrcito. En otoo de 1793 nadie escapa a l.
El terror poltico est casi totalmente comprendido en la Ley
de Sospechosos de 17 de septiembre de 1793, que atae a quie
nes, sin haber cometido actos reprensibles contra la Repblica,
son considerados capaces de cometerlos; se apunta especialmen
te a los exiliados, pero tambin a los funcionarios pblicos des
tituidos o a los que se ha negado un certificado de civismo, aqu-
118 Jean-Pierre Bois

los que se mostraron partidarios de la tirana o del federalismo,

esto es, de la monarqua o de los girondinos. Encargados de apli
car la ley, los comits revolucionarios detentan un poder exor
bitante y se entregan a menudo a una depuracin sistemtica en
la que la venganza se mezcla con la urgencia: el primer bao de
sangre.
As se ejecuta a la reina, el 16 de octubre, tras un odioso pro
ceso; el colmo de la ignominia se alcanza cuando Hbert se atre
ve a acusarla de haber pervertido a su hijo: Apelo a todas las ma
dres de Francia, grita Mara Antonieta, a la que se haba despo
jado en julio de su pequeo Luis, confiado al mediocre cordon-
nier Simn, y luego de la pequea Mara Teresa, abandonada
en el Temple cuando su madre fue transferida a la Conciergerie.
Su primer abogado, Chauveau-Lagarde, la defendi con tanta
pasin que l mismo fue detenido en pleno tribunal; su segundo
abogado, Ronson du Coudray, sigui la misma suerte. La infe
liz, odiosamente apodada antao La Austraca, luego Madame
Dficit, luego Madame Veto y por fin Viuda Capeto, fue abu
cheada hasta el cadalso.
El 31 de octubre cinco carretas conducen a la guillotina a
aquellos girondinos que haban sido arrestados, entre ellos Verg-
niaud, Brissot, Gensonn, Carra; bajo la gida del siniestro Her
mn, presidente del tribunal, Fouquier-Tinville, Hbert y Chau-
mette se reparten el papel de acusadores; se decapit a Philippe
Egalit el 6 de noviembre, el 8 de noviembre a Manon Roland,
que grit: Libertad, cuntos crmenes se cometen en tu nombre!;
siguen despus Barnave, Rabaut Saint-Etienne, Bailly, Luckner,
Biron. Roland, Clavire, Ption, Buzot se suicidan para escapar
al cadalso. El 8 de diciembre incluso Madame du Barry, la an
tigua favorita de Luis XV es ejecutada por crimen de aristocra
cia. En tres meses hay 177 ejecuciones en Pars y ms de 4.500
detenidos en prisin. En octubre se haban decapitado incluso re
yes de piedra: las veintiocho estatuas reales que se alzaban en el
friso por encima de los tres portales de Notre Dame haban sido
precipitados sobre la plaza, con el fin de destruir la memoria exe
crable de los reyes, cuyas sepulturas de Saint Denis haban sido
violadas en agosto... Escenas de horror de otro gnero tuvieron
lugar en algunas ciudades de provincias. En Lyon, tras la recon
La Revolucin Francesa 119

quista de la ciudad por el ejrcito republicano de Kellermann,

Couthon emprende el amortajamiento de la ciudad bajo las rui
nas de las casas de los contrarrevolucionarios; hasta se le retira
su nombre: se convierte en Ciudad Liberada. En diciembre, Fou-
ch y Collot dHerbois hacen fusilar a los prisioneros a caona
zos. En Nantes, las masacres de refractarios ahogados en el Loi
ra, atados de dos en dos, comienzan en noviembre bajo la au
toridad de Carrier.
El terror econmico fue primero un emprstito forzoso con
tra las riquezas; luego, para asegurar el avituallamiento de las
ciudades y luchar contra los especuladores que almacenaban
mercancas, se decret la pena de muerte contra los acaparado
res; por ltimo, para frenar el alza continuada de precios, la Con
vencin vot, el 29 de septiembre, la ley del mximo general por
un ao. Todos los precios sern en lo sucesivo fijados por las au
toridades departamentales segn el nivel arbitrario de los pre
cios de 1790 aumentados en un tercio. El argumento de Barre
no admite rplica: La Repblica es propietaria momentnea de
todo lo que el comercio, la industria y la agricultura aportan so
bre el suelo de Francia. La misma ley establece, lo que fue mu
cho peor recibido, un tope de los salarios. Pese a terribles ame
nazas, la ley fue, por otra parte, bastante mal respetada, al pro
curarse los ms acomodados, a escondidas, en el mercado ne
gro, productos alimentarios a cualquier precio; en cuanto a los
obreros, si aprobaban el tope del pan y la carne, cuestionaban
el de sus salarios. En octubre, una Comisin de Subsistencia
pone el aprovisionamiento en el orden del da: quinientos agen
tes a sus rdenes pueden ser enviados a las aldeas y disponer de
la fuerza armada.
Terror religioso: no slo se hostiga a los refractarios, sino que
los mismos constitucionales ya no son defendidos por las auto
ridades. El terror se vuelve, ms exactamente, antirreligioso. Los
representantes en misin toman la iniciativa de hacer cerrar las
iglesias, antros de supersticin; los sacerdotes son invitados a lai
cizarse, lo que parece pronto un deber cvico. Gobel, obispo me
tropolitano de Pars, da ejemplo. En Champigny, en octubre, un
cura pronuncia el sermn de su propia boda y explica que no es
el fuego de las pasiones sino el amor sagrado a la patria lo que
120 Jean-Pierre Bois

le hace tomar esposa. Podemos creerlo, al menos en esos curas

jvenes que desposaron, en esta poca, a una vieja ama, lo que
les permite sobre todo escapar a las sospechas y a la requisa
militar.
Despus de los sacerdotes, la religin en s misma. Gobel
vuelve a dar ejemplo, pero esta vez, conminado por una delega
cin de la Comuna conducida por Chaumette y Cloots: el 7 de
noviembre, cubierto con gorro rojo, entrega su cruz pectoral y
su anillo a la Convencin, abandona el episcopado y reniega del
culto catlico en provecho del de la Razn. El 10 de noviembre,
en la hasta entonces catedral, se dedica una ceremonia a la Ra
zn, representada por una bailarina de la Opera, la ciudadana
Maillard. Se levanta una montaa en el crucero, coronada por
un templo griego dedicado a la Filosofa. Se dispusieron bustos
de Voltaire, Franklin y Rousseau. Entre los discursos y cantos
revolucionarios aparece la graciosa diosa, vestida con una tnica
blanca y luego se retira con una sonrisa. Una ceremonia similar
tiene lugar en Burdeos el 10 de diciembre, con la nueva amiga
del representante Tallien, Therse Cabarrus, en el papel de la
diosa. Por doquier, cortejos grotescos de sans-culottes revestidos
de adornos sacerdotales se entregan a mascaradas que no aprue
ban ni Danton ni Robespierre, en oposicin a la Comuna de
Pars.
Por ltimo, en octubre, un nuevo calendario ha sustituido al
calendario religioso, suprimiendo el domingo: doce meses de
treinta das y cinco das complementarios a los que se ha espe
rado antes de darles un nombre. El 10 de octubre las autorida
des de Arras lo ponen baj el signo de las matemticas y la as
tronoma en una gran fiesta; miles de figurantes encarnan a los
meses, los viejos encarnan a los das complementarios y un cen
tenario encarna la jornada bisextil que slo llega una vez cada
cuatro aos. El 24 de noviembre el calendario de Fabre dEglan-
tine se impone en toda Francia. Ya se haba llamado al ao 1789
Ao I de la Libertad; pero el 22 de septiembre de 1792 se haba
recordado como el primer da del Ao I de la Repblica y es con
firmado en 1793. La Constituyente queda relegada al pasado,
con la misma consideracin que el Antiguo Rgimen. El tiem
po, como las medidas, se convierte en decimal; cada da est de
La Revolucin Francesa 121

dicado a una planta, a un animal, a un utensilio, que sustituyen

a los nombres de los santos, y los nombres de los meses hacen
referencia a neologismos relacionados con la naturaleza. As, por
ejemplo, ese 24 de noviembre se convierte en el quartidi 4 de fri-
mario del Ao II, da del nspero, entre el tridi dedicado a la achi
coria y el quintidi del cerdo. La dcada comienza con la naba y
termina con el da del pico. Los santos son proscritos por do
quier. Se da a los nios nombres extrados de la historia antigua
Bruto, Agrcola, Mucio Scevola estn de moda, de la natu
raleza o de la Repblica; Fouch llama a su hija Nivre, como
el departamento. Las ciudades son desbautizadas: Saint-Etien-
ne se convierte en Comuna de Armas, Saint-Tropez se convier
te en Heraclea... Todo creyente es ahora un sospechoso.
El terror, por ltimo, alcanza tambin al Ejrcito. Se renue
va el Estado Mayor, los generales timoratos o vencidos son eli
minados sin piedad; Custine, que haba retrocedido frente a los
austracos, es guillotinado. Houchard, que consigui el 8 de sep
tiembre una gran victoria en Hondschoote, la primera gran vic
toria de la Repblica en mucho tiempo, es condenado al cadalso
por no perseguir a los vencidos. Schauenbourg en el ejrcito del
Mosela, que fracasa frente a Pirmasens, Landermont en el ejr
cito del Rin, que no conserva Wissembourg, son igualmente re
levados. Son sustituidos por hombres nuevos, salidos de las fi
las: Hoche, Jourdan, Marceau. Carnot les ha prescrito la defen
sa a ultranza.
Tienen soldados: el 23 de agosto la Convencin decret la
leva en masa. Por primera vez el servicio militar se impone a to
dos los hombres jvenes y la actividad militar a toda la nacin.
Carnot ha redactado el decreto heroico, pronunciado por Bar-
re: mientras que los solteros irn al combate, los hombres casa
dos forjarn las armas y transportarn las vituallas, las mujeres
fabricarn tiendas de campaa y servirn en los hospitales, los
nios deshilacharn la ropa, los viejos se harn transportar a los
lugares pblicos para ejercitar el valor de los guerreros, predicar
el odio a los reyes y la unidad de la Repblica. As se establece
un ejrcito de 600.000 hombres; generalmente inexpertos, los
movilizados y los voluntarios se agrupan en semibrigadas con ba
tallones de viejos soldados de carrera: es la amalgama. Los unos
122 Jean-Pierre Bois

aportan la experiencia, los otros el entusiasmo. Francia se llena

de talleres para fabricar ropas o armas, se rascan las paredes de
las bodegas para obtener el salitre necesario para la plvora, se
recuperan los metales hasta en la techumbre de los castillos para
fundir balas.
En esas condiciones, la victoria tena que llegar, cmo no.

Las victorias del otoo de 1793

Entre julio y septiembre de 1793, los 300.000 soldados de la

primera leva se haban unido por fin a sus ejrcitos; son los que
combaten a partir de septiembre, mientras se instruye a los de
la leva en masa. La depuracin del mando lleva a primera fila a
generales jvenes y ardientes, de un valor a menudo incompa
rable, pero an poco hbiles en la guerra. Las victorias de otoo
de 1793 se deben tanto a las divisiones de los coaligados y a la
mediocridad de su propio mando por una parte, a la total desor
ganizacin de los insurrectos por otra, como al innegable mpetu
de los ejrcitos de la Repblica.
En el frente exterior, el ejrcito aliado parece dislocarse y la
guerra de asedio lo inmoviliza: el duque de York se obstina en
tomar Dunkerque, que es, desde los tiempos de Luis XIV, el
puerto francs ms execrado por Inglaterra. Cobourg se demora
en el asedio a la pequea plaza de Quesnoy y luego en el asedio
de Mauberge. Houchard tiene el camino libre para rechazar a
los anglo-hannoverianos de Freytag en Hondschoote, pero, ms
bien indeciso, los deja escapar y es vencido poco despus por los
holandeses. En octubre, los carmagnoles de Jourdan y Carnot li
beran por la fuerza Mauberge, cuya guarnicin no se ha movi
do; su jefe, Chancel, es guillotinado. Luego, el 16 de octubre,
Jourdan disloca las fuerzas austracas en Wattignies, una bella
victoria de la artillera. Por ltimo, mientras que Wurmser haba
invadido Alsacia tras haber conquistado los baluartes de Wis-
sembourg, los prusianos de Brunswick ponen el pie en el Sarre.
Los representantes de la Convencin Saint-Just y Lebas en Es
trasburgo, Baudot y Lacoste en Lorena preparan la respuesta,
con Pichegru en el ejrcito del Rin y, sobre todo, Hoche en el
La Revolucin Francesa 123

ejrcito del Mosela; Wurmser es rechazado en diciembre. Fio-

che reconquista Landau y ocupa Spire. Ya en octubre Keller-
mann haba liberado Saboya; los espaoles de Ricardos se han
retirado a su frontera, tanto en el Roselln como al sur de Ba
yona. Finalmente, la invasin se ve rechazada por doquier, o al
menos detenida.
La reduccin de las insurrecciones interiores es claramente
ms decisiva, pero exige esfuerzos gigantescos y es acompaada
en todas partes por un terror extremo.
Lyon haba sido reconquistada, tras un verdadero asedio, por
el ejrcito reclutado en Auvernia por Couthon, y tras dos asal
tos, el 29 de septiembre y el 8 de octubre, Dubois-Cranc y Ro-
bespierre decretan su aniquilamiento. Couthon, tenido por de
masiado moderado, es relevado por Fouch y Collot dHerbois,
que pronuncian ms de 1.500 condenas a muerte, aadidas a las
masacres colectivas. Tras la toma de Lyon se puede descender
el Rdano. En diciembre, Dugommier y el joven capitn Bona-
parte conquistan Toulon a los ingleses; la ciudad es asolada, en
el puerto navios y arsenales estn en llamas.
Sin embargo, lo terrible fue la Vende. La llegada de la pres
tigiosa guarnicin de Maguncia no haba permitido destruir in
mediatamente el ejrcito catlico real; Klber y Marceau son f
cilmente vencidos por Charette en Torfou y Tiffauges el 19 de
septiembre; la vspera, Ronsin un antiguo actor y Santerre
un antiguo cervecero, que encabezan un importante ejrci
to revolucionario pese a su incompetencia (porque son sans-cu-
lottes probados), fueron puestos en fuga en Coron, cerca de Sau-
mur. No obstante, el 17 de octubre, los ejrcitos azules se unen
en Cholet y aplastan a los blancos, que pierden a casi todos sus
jefes: Bonchamp no sobrevive a sus heridas, Lescure muere poco
despus, dElbe queda gravemente herido. La Vende ya no
existe, escriben en plena euforia los representantes en misin en
el Comit de Salvacin Pblica.
Sin embargo, eso no era del todo cierto. La Rochejacquelin
y Stofflet pasan el Loira con unos 30.000 hombres a los que se
unen las bandas bretonas de Jen Chouan. Entonces comienza la
huida hacia adelante, las altas y bajas del 18 de octubre al
23 de diciembre. Los vendeanos estn en Laval el 23 de octu-
124 Jean-Pierre Bois

bre, rechazan en Entrammes 25 y 26 de octubre a los ejr

citos de Westermann, el 27 a los ejrcitos de Lchelle, mal tc
tico, bajo el que Barre haba puesto los cuerpos de Saumur,
Brest, Nantes y La Rochelle. Pero, sin fin preciso, los vendea-
nos suben hasta Granville, donde fracasan, y luego vuelven a ba
jar hacia el Loira; rechazan una vez ms a Westermann y dos
ofensivas de Marceau y Rossignol y llegan hasta Angers, ciudad
que no toman, a principios de diciembre. Perseguidos desde en
tonces, son alcanzados por Marceau en Le Mans, donde sucede
una terrible carnicera en las callejuelas atestadas de mujeres, ni
os y viejos. Otros restos del ejrcito vendeano son extermina
dos en Savenay el 23 de diciembre.
La Rochejacquelin y Stofflet han conseguido volver a pasar
el Loira y se vuelven a encontrar con Charette: entonces comien
za una guerrilla inhumana. Turreau, que toma el mando de las
tropas republicanas en enero, lanza a travs de la Vende co
lumnas infernales, encargadas de ejecutar el plan de devastacin
decretado el 1 de agosto. Las instrucciones de Turreau son terro
rficas: todos los bandidos convictos de haber portado armas se
rn pasados por el filo de la bayoneta; lo mismo se har con las
mujeres, nias y nios que estn en ese caso (...). Todos los pue
blos, burgos, retamales y todo lo que pueda arder sern entrega
dos a las llamas. El 21 de enero doce columnas se ponen en mo
vimiento; la Vende ha sido puesta a fuego y sangre. Haxo sale
de Paimboeuf y desciende sobre Challans; de Brissac se dirige
hacia Tiffauges y Les Les; Moulin va de Chalonnes a Cholet,
luego remonta sobre Vihier dejando a Huch avanzar hacia
Luon; Boucret devasta el sur de Choletais, Bonnaire y Grignon
la regin que se extiende de Bressuire a Saint-Fulgent, y Duval,
an ms al sur, la regin de Parthenay en La Chataigneraie. Por
ltimo, las comisiones militares condenan y ejecutan a miles de
personas; Francastel en Angers es tan terrible como Carrier en
Nantes. El balance, difcil de hacer serenamente, sobrepasa la
imaginacin, hasta el punto de que los historiadores han dudado
en aceptarlo: las ciudades, el ganado, los bosques, todo es des
truido, los muertos pasan de 100.000; con efectos demogrficos
a largo plazo, toda una generacin ha desaparecido de la
Vende.
La Revolucin Francesa 125

La Repblica se impone en el interior, el peligro exterior pa

rece ms o menos contenido: convena, pues, seguir tensando
los muelles del gobierno revolucionario? Es la opinin de algu
nos montaeses y la de esos enrags que, como Hbert, Ronsin
o el librero Momoro, ven en ello una prueba de victoria. Pero
ya no todos los sans-culottes estn involucrados, y muchos de los
diputados comienzan a cansarse del terror y desean atenuarlo; al
gunos se atreven a decirlo. Desmoulins, el 5 de diciembre, lanza
una verdadera campaa de prensa con un nuevo peridico: El
Viejo Cordelier; no duda en comparar a los patriotas exagerados
con los partidarios de Pitt, bien servido por sus excesos. En tor
no a Desmoulins se agrupan varios indulgentes. Con ellos, Dan-
ton recupera posicin en la escena poltica y propugna el
moderantismo.
Despus de haber dudado, Robespierre toma posicin por su
parte en su Informe sobre los principios del gobierno revolucio
nario el 25 de diciembre. Condena a las dos facciones y se con
vierte en defensor de una va intermedia del terror, entre los in
dulgentes y los enrags.
Slo le queda imponerla.

La cada de las facciones

El 5 de febrero de 1794, en la Convencin, Robespierre se

lanza a una brillante demostracin para explicar que el gobierno
revolucionario procede de dos principios indisociables: la virtud,
sin la cual el terror es funesto, y el terror, sin el cual la virtud es
impotente, y esto es consecuencia del principio general de la de
mocracia aplicado a las ms urgentes necesidades de la patria. Ya
se haba odo a Robespierre justificar la dictadura revoluciona
ria invocando las necesidades de la defensa nacional, pero nun
ca haba ido tan lejos en la teora poltica.
Efectivamente, la va intermedia del terror se mantena. Era
visible por ejemplo en detalles de la vida cotidiana, como esas
barajas que hacen republicanas para obedecer a la Convencin.
El antiguo conde de Saint-Simon, provisionalmente ciudadano
Bonhomme, propone un modelo en el que los reyes sean susti-
126 Jean-Pierre Bois

tuidos por genios, las reinas por libertades y los valis por igual
dades; as encontramos en los corazones el genio de la guerra,
la libertad de cultos y la igualdad de deberes! En otros juegos,
Catn o Bruto, Anbal u Horacio, Rousseau de trboles y Vol-
taire de diamantes sustituyen a las antiguas imgenes... Ms bru
talmente, la actividad regular de la guillotina confirma un terror
bien conservado; el 5 de febrero, el da en que Robespierre aso
cia terror y virtud, la antigua marquesa de Marbeuf y su inten
dente Payen son guillotinados por haber convertido los campos
de trigo en pastos, pues as han provocado el hambre en el pue
blo. El pan sigue en el corazn de la Revolucin.
Con otras preocupaciones, tenidas muy en cuenta en el Ao
II. As, las sociedades populares han conseguido que la instruc
cin pblica sea objeto de una poltica avanzada: el 19 de di
ciembre de 1793, la Convencin ha decretado una enseanza pri
maria gratuita, laica y obligatoria para todos los nios de seis a
nueve aos; los maestros deben tener su certificado de civismo.
Tras la proclamacin de la libertad de cultos, una rectificacin
de la descristianizacin, los sacerdotes son tolerados en estas fun
ciones, a condicin de plegarse a las mismas exigencias que los
laicos y de respetar el nuevo calendario que entra en las costum
bres a lo largo de nivoso (enero de 1794). Mucho ms importan
te, el 16 de pluvioso del Ao II (4 de febrero de 1794) la Con
vencin deroga la esclavitud en las colonias francesas y recibe
triunfalmente a los tres diputados de la isla de Santo Domingo:
Louis-Pierre Dufay, un blanco, Jean-Baptiste Bellay, un negro,
y Jean-Baptiste Mills, un mulato.
No obstante, las facciones seguan enfrentndose. Hacia el fi
nal del invierno su conflicto encuentra el desenlace, una vez ms
en un momento difcil de la coyuntura econmica. El pan es raro
y caro, ya que la cosecha de 1793, hecha en las peores condicio
nes, ha sido mala; la carne escasea, en parte a causa de las re
quisas militares, pero tambin porque nadie se ocupa ya del ga
nado. Los cordeliers incitan entonces a los sans-culottes a recla
mar grandes medidas... En efecto, la Convencin vota las ayu
das y los decretos de ventoso relanzan la salvacin pblica; el 8
de ventoso (27 de febrero) Saint-Just hace decretar la confisca
cin de los bienes de los sospechosos y su distribucin a los in
La Revolucin Francesa 127

digentes. Al da siguiente se lee el proyecto de una nueva ley con

tra los acaparadores.
Los cordeliers creyeron entonces que venceran si acentuaban
su presin: ah se encuentra su error, el que conduce a las dos
purgas sucesivas. El 12 de ventoso (2 de marzo), los cordeliers,
Carrier, Hbert, Ronsin, ahora comandante del ejrcito revolu
cionario de Pars, lanzan un llamamiento a la insurreccin; el 14
Hbert ataca de palabra a Robespierre. El 23 de ventoso (13 de
marzo) Robespierre decide acabar con los hbertistas: Hbert,
Vincent, Ronsin, Momoro son arrestados y acusados de urdir un
complot extranjero; para convencer mejor se arresta con ellos a
unos refugiados, Proli y Kock, y a dos banqueros turbios, Cloots
y Pereira. Slo Danton, ahora abiertamente opuesto al Comit
de Salvacin Pblica, indulgente incluso con los enrags, clarivi
dente porque ha comprendido que su eliminacin era el prelu
dio a una purga ms general, osa pronunciarse contra la ejecu
cin de los hbertistas, conducidos a la guillotina el 4 de germi
nal (24 de marzo) en una carreta que los mezcla con simples sos
pechosos, como la mujer del general Quetineau o el gobernador
de Pondichry, Laumur.
Las acusaciones de improbidad contra Hbert, las distribu
ciones de vveres hechas en el mismo momento y la desbandada
del ejrcito revolucionario de Pars el 7 de germinal (27 de mar
zo) dan sus frutos: los sans-culottes no se mueven. El Comit de
Salvacin Pblica sale reforzado de esta primera prueba y no de
saprovecha la ocasin de acabar tambin con los indulgentes.
En la noche del 9 al 10 de germinal (29-30 de marzo), Dan
ton, Desmoulins y Lacroix son arrestados, para asombro de la
Convencin. Se les une gente como el abate dEspagnac, noto
rio especulador, Westermann, por sus fracasos repetidos contra
los vendeanos, el espaol naturalizado Guzmn y los dos her
manos Frey, de origen austraco, para justificar la acusacin ri
tual de complot del extranjero, y el mismo Hrault de Schelles,
miembro del Comit de Salvacin Pblica, al que sus colegas
mantenan al margen bajo sospecha de moderantismo. La for
midable elocuencia de Danton, que demuestra al tribunal revo
lucionario la tirana de los comits, no consigue volver el proce
so contra los acusadores: / Viles impostores, apareced!, ruge el tri-
128 Jean-Pierre Bois

buno, aplaudido por el pblico. Hermn, espantado, desaloja la

sala... Todos los procesados son acusados de ser los ltimos par
tidarios de la monarqua, cmplices de Dumouriez, de Egalit y
de Fabre dEglantine, arrestado ste el 13 de enero por un asun
to de corrupcin sin relacin con la lucha de las facciones, pero
que da ocasin a presentar la nica parte real del informe, una
escritura falsificada. Son guillotinados el 16 de germinal (5 de
abril de 1794).
Una carreta disparatada completa el 24 de germinal (13 de
abril) la eliminacin de las facciones. Los acusados ni siquiera se
conocen o son adversarios polticos. El juicio se ha efectuado sin
pruebas ni testigos bajo la presidencia de Dumas, un notable ro-
bespierrista. As se ejecuta conjuntamente a Lucile Desmoulins,
culpable de no haber querido salvar a su marido, al procurador
de la Comuna de Pars, Chaumette, convicto de hbertismo, al
obispo Gobel, pese a todo lo que haba aceptado hacer, al mo
nrquico Dillon...
Qu justicia es sta? Pars comienza a temblar. Robespierre
queda como nico arquitecto de la Revolucin. El 25 de germi
nal (14 de abril) hace que la Convencin ordene el traslado de
las cenizas de Rousseau al Panten.

Pradial del Ao II: la Francia de Robespierre. El Ser Supremo,

el Gran Terror y la victoria

Robespierre, al destruir el Estado mayor de los cordeliers,

acababa de poner fin a la presin de la calle sobre la represen
tacin nacional, que desde agosto de 1792 haba desviado la re
volucin burguesa de su curso. En ese sentido, germinal seala
el retorno a las normas de un liberalismo que no slo debe
imputarse a los termidorianos. Pero al guillotinar a Danton y a los
indulgentes, Robespierre muestra que sigue aferrado al Terror
y no se da ms opcin que la huida hacia adelante: la va es pe
ligrosa. El Incorruptible, siempre terico ejemplar de esa virtud
que no es otra cosa que el amor a la patria y a sus leyes y la pre
ferencia del inters pblico sobre todos los intereses particulares,
acaba siendo desbordado por su propio discurso.
La Revolucin Francesa 129

Concretamente, organiza una dictadura sin precedentes. El

gobierno es un gobierno de guerra, lo que legitima todas las me
didas de excepcin. El Comit de Salvacin Pblica, reducido a
11 miembros, es ahora el rgano esencial. Gobierna sobre las
doce comisiones ejecutivas que sustituyen a los ministros, l mis
mo redacta los bandos para la ejecucin de las leyes y no duda
en legislar directamente. El Comit de Seguridad General, aho
ra tambin estable, aplica la ley de sospechosos: es un ministe
rio del terror. La Comuna de Pars se reduce a la funcin de r
gano de transmisin de las rdenes del Comit de Salvacin P
blica, las sociedades populares desaparecen en floreal y pradial
(mayo y junio de 1794), los representantes en misin de la Con
vencin son llamados masivamente a finales de germinal y sus
tituidos por comisarios del Comit de Salvacin Pblica. La ad
ministracin de los departamentos, sospechosa de federalismo,
es reducida a su directorio, que pierde casi todas sus atribucio
nes; las municipalidades y los distritos, en cada uno de los cua
les se encuentra ahora un agente nacional, mantienen correspon
dencia directa con el Comit de Salvacin Pblica.
Este considerable refuerzo del poder central por el gobierno
revolucionario es un arma de doble filo: si tranquiliza a la bur
guesa descartando la amenaza de los sans-culottes, inquieta en
la Convencin a los diputados de la Llanura, que acaban for
mando, tras las dos purgas, una clara mayora, en primavera to
dava muda, pero, por cunto tiempo?
Econmicamente, la burguesa respira. El delito de acapara
miento se mantiene firmemente, pero slo implica multas. El de
creto del 23 de ventoso (13 de marzo de 1794) distingue a los ho
nestos comerciantes de los especuladores. El tope general sufre
numerosas excepciones o atenuaciones de hecho; el comercio ex
terior se libera progresivamente, el avituallamiento civil se con
fa a los comerciantes. De hecho, a la inversa que los sans-cu
lottes, que propugnaban una economa dirigida, al Comit de Sal
vacin Pblica le repugna la ampliacin de las atribuciones y res
ponsabilidades del gobierno econmico.
Por el contrario, el tope de los salarios, qe slo se haba apli
cado con precaucin, se impone ahora en todo su rigor. Se pro
duce el divorcio entre el Comit de Salvacin Pblica y el pue-
130 Jean-Pierre Bois

blo de los sans-culottes. La nueva burocracia no tolera ms in

fracciones y castiga. Barre hace incautar mano de obra para al
gunos transportes de mercancas, la Convencin inicia trmites
contra los fomentadores de coaliciones en los talleres de guerra;
el 1 de termidor (19 de julio) son arrestados varios obreros huel
guistas como sospechosos, el 5 de termidor (23 de julio) la Co
muna de Pars publica un nuevo tope salarial, que no es sino una
bajada generalizada del precio del trabajo. No obstante se man
tienen algunas adquisiciones de 1793. As, la Convencin haba
asegurado el 5 de brumario (26 de octubre de 1793) la divisin
de patrimonios instituyendo la igualdad absoluta de los herede
ros; la divisin en pequeos lotes de los bienes de los exiliados,
prescrita el 3 de junio de 1793, se haba extendido el 2 de frima-
rio (22 de noviembre) a todos los bienes nacionales: esta frag
mentacin permite por fin a cierto nmero de pequeos agricul
tores convertirse en pequeos propietarios; por el contrario, el
reparto de los bienes comunales sigui provocando reticencias.
La ley del 22 de Boreal (11 de mayo de 1794) aporta a los po
bres de las ciudades un Libro de beneficencia nacional que ins
tituye la asistencia mdica, las pensiones para los viejos, las ayu
das a las madres de familia numerosa.
De hecho, la Revolucin parecera retomar ms o menos su
curso inicial, con un cierto retorno a la calma y a la estabilidad
poltica, si el Comit de Salvacin Nacional no se aislara cada
vez ms de la nacin, y no derivara hacia otras soluciones, san
grientas y utpicas.
En efecto, Robespierre juzgaba indispensable dar un funda
mento metafsico al rgimen en primer lugar: es el momento del
Ser Supremo. En un muy importante informe del 18 de Boreal
del Ao II (7 de mayo de 1794), el Incorruptible expone a los
diputados que la lucha de las facciones proviene de la deprava
cin moral y sta del atesmo. Aun cuando expresa as una con
viccin personal, no habla como filsofo, sino como poltico. La
idea del Ser Supremo y de la inmortalidad del alma es un llama
miento continuo a la justicia, es, por tanto, sociable y republica
na. Los diputados, en conjunto, no creen nada de eso, pero no
se atreven a contradecirlo: el clebre decreto de la Convencin
del mismo da proclama que el pueblo francs reconoce la exis
La Revolucin Francesa 131

tencia del Ser Supremo y de la inmortalidad del alma. El atesmo

queda fuera de la ley. El decreto instituye, junto a cuatro gran
des fiestas republicanas y a la celebracin de una virtud cvica
cada dcada, la gran fiesta del Ser Supremo el 20 de pradial (8
de junio de 1794), da del Corpus Christi. Pura casualidad? Es
el preludio de una restauracin religiosa? Con vestido blanco
forrado de rojo y un ramillete de espigas en la mano, Robespierre,
entonces presidente de la Convencin, preside esta fiesta, pues
ta en escena por David, rodeado de un cortejo que va de las Tu
neras al Campo de Marte, como si fuera el pontfice de una nue
va religin natural, basada en Rousseau. Conforme a las rde
nes de Pars, la fiesta se celebra en toda Francia; cada ciudad se
afana por encontrar al joven ms escultural para encarnar al dios
patritico y a las ms bellas jvenes, vestidas de blanco y cei
das por cintas tricolores, para formar su cortejo. El fervor po
pular es testimonio de una adhesin real a esta simbiosis entre
el culto cvico y la religin natural? Es ms bien la parte de uto
pa, de una utopa peligrosa ya que es causa de aislamiento.
Lo mismo ocurre con el Gran Terror, a la orden del da con
la ley del 22 de pradial (10 de junio de 1794), votada sobre el
informe de Couthon: suprime absolutamente todas las garantas
de justicia; ya no hay defensor, el veredicto del jurado se reduce
a la eleccin entre la absolucin y la muerte, la definicin de los
enemigos de la Repblica se hace tan vaga que permite englo
bar en ella a cualquiera...
Ya en abril los hombres de 1788, los de la revolucin de los
notables, haban sido conducidos al cadalso: Thouret y Males-
herbes, Le Chapelier y dEprmesnil, que bromean juntos en la
carreta, apostando entre ellos sobre quin obtendra ms abu
cheos. En mayo es el turno de los antiguos fermiers generales
entre ellos Lavoisier, el gran qumico : 27 ejecuciones tras
un proceso chapucero bajo la presidencia de Coffinhal. El 10 de
mayo, con otros 25 condenados, Madame Elisabeth es ejecuta
da: la hermana de Luis XVI, sin duda la que ms le haba ama
do, siempre cerca de l en todas las adversidades, en Varennes,
el 20 de junio, el 10 de agosto, despus en la prisin del Tem
ple, luego ltima compaera de Mara Antonieta, ms tarde en
el papel de madre para Madame Royale, la huerfanita. Madame
132 Jean-Pierre Bois

Elisabeth, ante la que se inclinan todos sus compaeros de carre

ta, muere con una dignidad impecable y, por primera vez, cuan
do la cabeza cae en el cesto, la muchedumbre permanece excep
cionalmente silenciosa. Esta ejecucin, totalmente intil, abso
lutamente injustificable, es exactamente lo que no haba que ha
cer. Se sita en el momento de la ruptura profunda entre Fran
cia y el Terror.
Y es entonces cuando comienza el Gran Terror: cerca de
1.300 condenas a muerte en Pars entre el 10 de junio y el 27 de
julio y muchas ms en otros lugares: Barbaroux, Valady, Salles,
Guadet, el general Alexandre de Beauharnais, Andr Chnier,
los carmelitas de Compigne, que cantan el Veni Creator y lue
go el salmo Ladate Dominum omnes gentes... El balance trgi
co del Gran Terror equivale a la mitad de los once meses de
Terror: 17.000 ejecuciones; hubo ms de 3.500 en Nantes, el r
cord, ms de 2.600 en Pars. Los departamentos ms afectados
fueron los del oeste (Vende, Loire-Infrieure, Maine-et-Loi-
re, Charente-Infrieure, Deux-Svres) as como los de Nord,
Rhne y Gard. Tan slo cinco departamentos no conocieron la
guillotina: Hautes-Alpes, Basses-Alpes, Haute-Sane, Sei-
ne-et-Marne y Aube. En junio circula una caricatura que repre
senta a Robespierre rodeado de guillotinas, guillotinando al l
timo francs, sentado sobre un fretro y ante un monumento con
la inscripcin Aqu yace toda Francia.
El Gran Terror era intolerable. No tena adems ninguna uti
lidad. Durante meses todo se justifica con la guerra, todo el pas
est pendiente del esfuerzo blico, de la manutencin de los
500.000 hombres armados en las fronteras de la Repblica, de
la salvacin de la Repblica. Ahora bien, el 8 de mesidor del
Ao II (26 de junio de 1794), la aplastante victoria de Fleurus
es por fin la victoria esperada desde hace ms de un ao, la vic
toria decisiva. El general Jean-Baptiste Jourdan, que ha dirigi
do personalmente tres cargas a la cabeza de sus batallones, aca
ba de abrir de nuevo el camino de Blgica; el herosmo de Le-
fbre y Championnet, que contuvieron los asaltos austracos, y
las magnficas cargas de Klber han hecho que desaparezca Co-
bourg. Unos das ms tarde Pichegru entra en Bruselas; el 9 de
termidor (27 de julio) entra en Amberes y Jourdan, a la cabeza
La Revolucin Francesa 133

del ejrcito de Sambre-et-Meuse, entra en Lieja. La patria ya

no est en peligro.
En el momento en que la victoria permite la libertad, Robes-
pierre se obstina en reunir los dos trminos contradictorios, la
victoria y el terror: Robespierre debe desaparecer. Los descon
tentos de superficie y las corrientes profundas se van a encon
trar; la Francia hostil a la armadura revolucionaria de la nacin
slo espera hombres que osen actuar. Los hay.

La cada de Robespierre, 9 de termidor del Ao ll

Son incluso numerosos. Son, en primer lugar, los represen

tantes llamados a Pars en germinal para dar cuenta de sus pro
pios excesos y exacciones: Tallien, inquieto por la bella Thrse
encerrada desde pradial, Fouch o Barras, agitados sobre todo
por su propia suerte. Son tambin los miembros del Comit de
Seguridad General, Amar y Vadier por ejemplo, maximalistas,
descristianizadores sinceros, indignados por el culto al Ser Su
premo, enemigos de la dictadura. Son, por ltimo, todos los
diputados de la Llanura, siempre ah, siempre mudos, ahora alar
mados por el rumor persistente de una nueva depuracin.
El mismo Comit de Salvacin Pblica se descompone: la
partida se juega en su interior. Robespierre tiene dos fieles,
Saint-Just y Couthon. Pero los dems se despegan poco a poco
del rgimen del Gran Terror. Lindet, Prieur de la Cote dOr,
Carnot representan a esa Llanura que slo se ha aliado con el
terror para asegurar la salvacin de la Revolucin, pero sin de
sistir de un conservadurismo moderado y en realidad adscritos
al parlamentarismo. Carnot, cada vez ms irritado por las crti
cas de Saint-Just y Robespierre a sus planes de guerra, es el au
tntico animador de la oposicin y, al final, del 9 de termidor.
Barre se hace el discreto, pero es el segundo hombre necesa
rio: garantiza, por sus lazos con la Asamblea, la legalidad del
asunto. Prieur de la Mame y Jean-Bon Saint-Andr estn de mi
sin. En cuanto a Billaud-Varenne y Collot dHerbois, an
prximos, por otra parte, al Comit de Seguridad General, re
presentan en esta operacin la luz verde concedida por el perso
134 Jean-Pierre Bois

nal poltico del Estado revolucionario formado en el terror.

Sensible a esta hostilidad, cada vez ms irritable, agotado por
un trabajo abrumador, harto de sus altercados con Carnot, exas
perado por Billaud-Varenne que ahora lo trata de dictador, Ro-
bespierre acaba retirndose del Comit de Salvacin Pblica, a
donde ya no acude desde mediados de mesidor (principios de ju
lio). Pero sigue dirigindose a los Jacobinos y, sobre todo, a la
Convencin. El 8 de termidor, ante la Asamblea, pronuncia un
discurso amenazador, anuncio de una nueva depuracin; no obs
tante no nombra a sus vctimas: temiendo que pida carta blanca,
la Asamblea no lo sigue. Por la noche, en los Jacobinos, Robes-
pierre denuncia a los facinerosos y bribones y la debilidad de la
Convencin. Collot dHerbois, presidente entonces de la Con
vencin, y Billaud-Varenne son expulsados del club. Los mon
taeses tienen miedo; con Barras consiguen aliarse con los dipu
tados de la Llanura, hasta entonces indecisos; Durand-Mailla-
ne, uno de sus jefes, acepta sostener a los conspiradores si stos
se muestran ms fuertes. Pero hay que actuar deprisa: los jaco
binos, la Comuna de Pars, Hanriot y la guardia nacional siguen
estando detrs de Robespierre.
En la sesin del 9 de termidor del Ao II (27 de julio de
1794), los diputados de la Convencin impiden hablar a
Saint-Just y luego al mismo Robespierre; despus, en medio del
estrpito y la confusin, relevan a Hanriot de su mando, decre
tan el arresto del presidente del tribunal revolucionario, Dumas.
Billaud-Varenne lanza una diatriba contra el Incorruptible:
Abajo el tirano! La sangre de Danton te ahoga!, le grita Gar-
nier; otro dantonista, Luchet, pide por ltimo la acusacin de
Robespierre, arrestado en seguida junto a Saint-Just, Couthon,
Dumas e incluso Hanriot, que acaba de presentarse a la cabeza
de un pelotn de gendarmes a caballo. La Comuna de Pars, con
Fleuriot-Lescot, se declara en rebelin e intenta, en medio de
la mayor confusin, una ltima maniobra para salvar a Robes
pierre. Por la noche. Barras, encabezando un contingente de
guardias nacionales procedentes de los barrios acomodados,
toma posiciones en la plaza de Grve, rodea el ayuntamiento y
arresta a sus ocupantes. Comienza al mismo tiempo una nueva
carrera poltica y recupera en su provecho la victoria.
La Revolucin Francesa 135

El 10 de termidor (28 de julio) Robespierre y veintin robes-

pierristas son guillotinados; el 11, la hornada ms numerosa de
la Revolucin, con setenta y una ejecuciones; el 12, doce guillo
tinados ms. As desaparecen, con Robespierre, su hermano Ro
bespierre el joven, Saint-Just, Couthon, Dumas, Hanriot, el ge
neral La Valette, Payan (agente general de la Comuna), Gobeau
(oficial municipal), Fleuriot-Lescot (alcalde de Pars), Coffinhal
(vicepresidente del tribunal revolucionario), Vivier (presidente
del club de los jacobinos).
Esta hecatombe deja a Francia incrdula: despus de Hbert,
despus de Danton, Robespierre y sus amigos traidores a la Re
pblica? Pero Francia est satisfecha: juzga al gobierno revolu
cionario herido de muerte y no se equivoca.

Francia vivi mal el Terror. Poda haber sido de otro modo?

Los sans-culottes, como la burguesa, podan comprender y
aceptar las necesidades de la guerra: por ella lleg todo. Pero
por lo dems, qu tienen en comn? Ni siquiera el lenguaje, y
desde luego tampoco las aspiraciones. A los unos, que hablan
con una elocuencia mal controlada, de una forma peligrosamen
te abstracta, de principios filosficos o morales generales, de fe
licidad y de virtud, los otros oponen lo concreto: el miedo y el
hambre seculares.
Los primeros han salido de esta segunda generacin de las
Luces, nacida entre 1755 y 1765, sa que ha ledo a Voltaire y a
Rousseau y se ha apasionado por Franklin y los Insurgentes, sa
que tiene bastante cultura como para esgrimir infatigablemente
los modelos de la Grecia antigua o de la repblica romana: Hr
cules, Soln o Alcibades tanto como Bruto, Rgulo y Catn, de
los que no se haba odo hablar durante siglos. Pero no olvidan
la propiedad, ni la Libertad, que es el motor comn de sus vir
tudes y de sus bienes.
Los segundos slo tienen una pasin: la de un mundo sin aris
tocracia. En las aldeas, hay un pueblo desesperadamente sensi
ble a la cosecha y a la desaparicin de todos los derechos anti
guos. En las ciudades, hay un pueblo sensible a la caresta de
pan, de carne, de vino la gota patritica del Pre Duchesne
136 Jean-Pierre Bois

y de lea, a las subsistencias y a los alquileres. Lo que quieren

es la fijacin de precios y la requisa, la pica, el sable y la leva
en masa, la guillotina y el terror. Es la Muerte, en esa divisa re
volucionaria que adorna ahora los platos de loza: Libertad o
muerte.
Los montaeses concedieron en un principio todo eso a los
sans-culottes. Pero impusieron un tope de salarios y conserva
ron el poder. El reparto es malo: engendra rupturas. La revolu
cin popular, triunfante en septiembre de 1793, pierde en la pri
mavera de 1794. Hbert, el extremista, fracas. Danton, el hom
bre del compromiso, fracasa tambin. Entre esas dos tendencias,
Robespierre se convierte en el hombre de la utopa, pierde con
tacto con los unos y con los otros y fracasa tambin en la deriva
sangrienta del Gran Terror.
Pueden triunfar los termidorianos? Herederos de una con
juncin de rechazo, no gozan de una comunidad de aspi
raciones...

BIBLIOGRAFIA

Anlisis general

Esta poca sigue siendo la que suscita ms polmicas, segn las interpreta
ciones divergentes del Terror y de las prcticas sociales del Ao II. Por un lado,
los partidarios del igualitarismo de los sans-culottes (Soboul, Bouloiseau), por
otro aqullos que ven en el ao II el patinazo de una revolucin de lites, sobre
la que se injerta una revolucin popular violenta (Richet, Furet). Los autores
americanos dan al debate un tono ms equitativo (Kates, Sonenscher). La guerra
de la Vende (Scher) es una cuestin muy delicada: los historiadores siguen in
decisos ante el terrible balance.

Obras generales

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BOULOISEAU, M., La Rvolution jacobine, 10 aot 1792-9 thermidor An II, Pa-
La Revolucin Francesa 137

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Les paroxysmes, Pars, Bordas, 1988.

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sobre el ejrcito). COBB, R., La protestation populaire en France, 1789-1920,
trad. francesa de M.-F. Palomera, Pars, Calman-Lvy. K ates , G., The Cercle
Social, the Girondins and the French Rvolution, Princeton, Princeton Univer-
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FORT, C., La terreur rvolutionnaire, Pass-Prsent, 2, pp. 11-43,1983. S oboul ,
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do, del genocidio de la Vende).

Escritos y biografas. Reediciones y obras muy recientes

Saint- just , Oeuvres completes (presentacin de M. Duval), Pars, Grard Le-

bovici, 1984. M athiez , A ./Robespierre (estudios sobre Robespierre), reed., Pa
rs, Messidor, 1988. M assin , J., Robespierre, Pars, Alina, 1988. V ovelle , M.,
Marat. Les chaines de lesclavage, Pars, Complexe, 1988. Mmoires de J.-B.
Louvet (presentacin de H. Coulet), Pars, Desjonqures, 1988. ROUDINESCO,
R., Throigne de Mricourt, Pars, A . Michel, 1988. B ertaud , J.-P ., Camille et
Lucile Desmotdins, Pars, Presses de la Renaissance, 1986.
 LOS NOTABLES Y LA REVOLUCION
La victoria de los partidarios del orden y la propiedad

Captulo 7

LA REPUBLICA TERMIDORIANA Y LA CONSTITUCION

DEL AO III

A l detenerse la revolucin social con la cada de los hebertistas

en marzo de 1794, la Revolucin de la virtud, conducida por Ro-
bespierre, desacreditada por el rumbo del Terror, se detiene con
los acontecimientos de termidor. El 10 de termidor Francia se
descubre anti-robespierrista: cientos de ruegos afluyen a la Con
vencin y expresan la unanimidad de las autoridades constitui
das, las sociedades populares y los ciudadanos contra ese nuevo
Catilina, ese nuevo Cromwell, ese facineroso. La cada del tira
no seala exactamente el punto sin retorno del terror concebido
como un sistema de poder esencialmente fundado sobre el mie
do La victoria corresponde a los silenciosos de la Llanura, aho
ra dueos de la Convencin. Entre 1794 y 1795 la revolucin con
quista, por fin, su rostro definitivo: a partir de ahora es burgue
sa y moderada.
El mrito considerable de aqullos a los que entonces se lla
ma termidorianos es haber sabido no ceder a la demagogia an-
ti-terrorista. Los rganos de gobierno revolucionario, en lugar
de desmantelarse, se reorganizan: no es ms que una revancha
legal, contenida en los lmites de la justicia, que pasa al orden
del da. El contexto no era, sin embargo, realmente favorable.
Sin duda, las fuerzas contrarrevolucionarias no se manifestaron
en seguida, pero una rpida reaccin moral trajo pronto consigo
toda clase de excesos, al menos en las ciudades Pars, Lyon,
Burdeos , en las que el lujo de quienes se enriquecieron con
la especulacin se manifiesta ahora pblicamente y rompe con
la miseria desesperante de un pueblo definitivamente pauperiza-
do por la depreciacin del assignat, que no tiene a principios del
140 Jean-Pierre Bois

Ao II ni un cuarto de su valor inicial; los compradores de bie

nes nacionales son los autnticos beneficiarios de esta debacle fi
nanciera, que les permite adquirir bienes de los exiliados por su
mas efectivas irrisorias. Los antagonismos sociales, portadores
de pesadas amenazas sobre el porvenir, se refuerzan por ello.
Por el momento, hay una simple explosin de risa y alegra, una
voluntad de placeres rpidos, frenticos, groseros y provocado
res: el enemigo es la virtud.
De ah una historia an contrastada. Entre las formas de reac
cin poltica que amenazan con desbordarlos y reacciones socia
les que toman la forma popular de rebeliones de hambrientos,
los termidorianos, tan hostiles al Antiguo Rgimen como a la re
volucin montaesa, fieles a los principios de 1789, tratan de lle
var a su trmino, en el marco de la Repblica, la obra comen
zada por los constituyentes en el marco de una monarqua cons
titucional. Quieren consolidar ahora la Revolucin fundando una
Repblica moderada, censitaria, liberal. Pero el teln de fondo
es la guerra, cuyas necesidades son poco compatibles con ese pro
grama. Entonces, con las victorias de la paz, tras La Fayette y
Dumouriez, una vez ms la tentacin cesarista? La Repblica
deber defenderse tambin de sus generales? La Constitucin,
que se pone en seguida en marcha, quiz les deja una opor
tunidad.

Las reacciones termidorianas

Contexto inmediatamente visible: la reaccin de las costum

bres. Se saborea una libertad en la que ya no se crea y se sabo
rea de modo ms brutal por cuanto ahora no implica riesgo y pue
de seguir siendo provisional.
Excesos alimentarios: se come demasiado, se devora. Exceso
de los placeres y de los juegos: se baila, incluso en los cemente
rios y en las antiguas prisiones, en los Carmelitas y en el baile
Tivoli, donde se ensea el vals; se festeja ostensiblemente a los
escapados de la guillotina. La gente se apasiona por el teatro y
los actores de renombre; el 7 de agosto, el Nuevo Teatro de las
Artes, en la calle de las Leyes en Parsantiguamente calle de Ri-
La Revolucin Francesa 141

chelieu abre sus puertas con la novedad en Francia de los ban

cos dispuestos en el patio; el 16 de agosto los actores del Teatro
de la Nacin, liberados de prisin, dan Las falsas confidencias,
de Marivaux. Pero es ms notoria la extravagancia de la vesti
menta; al lado de jvenes desenvueltos y excntricos, cubiertos
de encajes en las mangas o en chorrera, almizcleros (1) comple
tamente ridculos, la moda pasa a las jvenes provocadoras y am
pliamente desvestidas, pero cubiertas de joyas: esas maravillo
sas lanzan los deshabills a la griega, lo que permite todas las au
dacias. Thrsa Cabarrus, convertida en Madame Tallien, da el
tono de lascivia, bien seguida por la viuda del general Beauhar-
nais, pronto consolada, y otras bellezas fciles; ambas frecuen
tan los bailes por suscripcin de Wenzell, donde un altar del
amor adorna la sala de la rotonda.
Polticamente, la reaccin es ms hbil y no carece de pre
cauciones iniciales. Entre los antiguos partidarios de Robespierre,
que se integran para hacer olvidar sus propios excesos, y los ar
tesanos de su cada se perfila un partido de gobierno compuesto
por antiguos silenciosos: Sieys vuelve, y con l Boissy dAnglas,
Thibaudeau, Cambacres, Lindet, que define el 20 de septiem
bre el programa de los termidorianos: La Revolucin est hecha,
es obra de todos. Es un llamamiento a la conciliacin y a la unin,
que no recusa la obra realizada y trata, a la vez, de justificar el
terror pasado y lo rechaza para el futuro. El 5. da sans-culot-
te (2) del Ao II (21 de septiembre de 1794), los restos de Marat
son transferidos al Panten en una ceremonia ms bien apaga
da; la muchedumbre se queda indiferente. Pero el 29 de fructi-
dor Chasles y Lebois han hecho aparecer un nuevo Amigo del
Pueblo-, ofrecen as un rgano a un grupo de diputados obstina
damente fieles a las opciones ms avanzadas de los montaeses,
que se renen ahora bajo el nombre de cesteros en los bancos
ms elevados de la Asamblea: Fayau, Barre, Duquesnoy. El 5
de octubre Gracchus Babeuf publica el primer nmero de un

(1) En francs, muscadins, porque olan a muse (almizcle). Ellos mismos pre
feran llamarse incroyables (increbles).
(2) Los cinco das sans-culottides eran los das complementarios al final de
los 12 meses de 30 das.
142 Jean-Pierre Bois

nuevo peridico, El Tribuno del pueblo o el Defensor de los de

rechos del hombre.
Peor, al mismo tiempo, es el final del gobierno revoluciona
rio. Las prisiones se abren inmediatamente: desde el mes de
agosto la Convencin hace liberar a 478 detenidos en Pars; en
septiembre, la viuda Egalit es puesta en libertad con el nombre
de Orleans; en octubre, el marqus de Sade y Aime de Coigny,
a la que Chnier haba cantado bajo el nombre de la Joven Cau
tiva, son asimismo liberados. La ley de Gran Terror del 22 de
pradial es derogada, las garantas dadas a los procesados reesta
blecidas; Fouquier-Tinville es encarcelado sin tejemanejes, el
Tribunal Revolucionario, completamente renovado, muestra,
desde ahora, la mayor indulgencia, antes de ser suprimido en
mayo de 1795. En diciembre de 1794, los diputados girondinos
an proscritos son llamados a la Convencin y se suprime la fies
ta nacional del 31 de mayo mientras que se instituye una nueva
fiesta el 9 de termidor, da de la feliz revolucin.
Por otra parte, la Convencin se apresta a poner otra vez sus
manos sobre el ejecutivo: el 11 de termidor (29 de julio de 1794)
decreta que los comits se renueven en un cuarto cada mes y que
ninguno de sus miembros sea directamente reelegible. Los terro
ristas son excluidos, con excepcin de Carnot, organizador de la
victoria. Primero son sustituidos Robespierre, Saint-Just, Cout-
hon, pero tambin Prieur de la Cote dOr, Jean-Bon Saint-An-
dr y Hrault de Schelles, eliminados anteriormente, son sus
tituidos por Tallien, dos dantonistas como Trard y Thuriot y
moderados como Laloy, Treilhard y Echassrieaux. Billaud-Va-
renne, Collot dHerbois y Barre, violentamente imprecados por
Lecointre en la Convencin, dimiten. David es excluido del Co
mit de Seguridad General y encerrado en el Luxemburgo. Por
ltimo, el 7 de fructidor (24 de agosto de 1794) el Comit de Sal
vacin Pblica, privado de sus poderes extraordinarios, se redu
ce a la guerra y a los asuntos extranjeros; Interior y Justicia pa
san al Comit de Legislacin. Las doce comisiones ejecutivas que
reemplazan a los ministros se subordinan a los doce comits prin
cipales de la Asamblea. En provincias, los representantes en mi
sin se multiplican de nuevo y matizan a su antojo la poltica del
poder central. Ya diluida, la autoridad se fragmenta.
La Revolucin Francesa 143

Se ataca entonces al club de los jacobinos, privado desde oc

tubre de toda comunicacin con las sociedades populares, defi
nitivamente cerrado en Pars el 29 de brumario del ao III (19
de noviembre de 1794) en razn de las violencias provocadas por
su existencia. Esta decisin anuncia una purga. El sanguinario
Carrier es guillotinado el 16 de diciembre.
En los dems mbitos la reaccin termidoriana es claramen
te favorable a la libertad. En materia religiosa la Convencin uti
liza un subterfugio al suprimir, por iniciativa de Cambon, los cr
ditos a la iglesia juramentada, lo que equivale a una separacin
de la Iglesia y el Estado. En la Epifana de 1795 los viejos Reyes
Magos hacen su reaparicin en los roscones. El 3 de ventoso del
ao III (21 de febrero de 1795), segn un proyecto de Boissy
dAnglas, la Convencin restablece la libertad de cultos, aunque
prohibiendo las procesiones, las campanas y el hbito eclesisti
co y exigiendo un juramento de sumisin a las leyes de la
Repblica.
En materia econmica, se prorrogan los topes en un primer
momento, pero su aplicacin se relaja mucho. El mercado ne
gro se desarrolla muy pronto; manufactureros, banqueros y ne
gociantes llevan la ofensiva contra el control del Estado: la Con
vencin cede. Lindet, el 20 de septiembre, expone las grandes
lneas de un programa liberal, anuncia el final del control de pre
cios, la libertad del comercio exterior, el retorno al sector priva
do de grandes manufacturas incautadas por el Estado, como los
Gobelinos o los arsenales. Por ltimo, el 4 de nivoso del ao III
(24 de diciembre de 1794), se suprimen los topes y se libera el
comercio interior. Entonces comienza un alza vertiginosa de pre
cios y el hundimiento definitivo del assignat. Los campesinos de
jan de avituallar a las ciudades para no ser pagados en papel de-
valuado, los grandes negociantes de los puertos y los pases ex
tranjeros rechazan los billetes. En las regiones fronterizas las mo
nedas extranjeras, contantes y sonantes, empiezan a circular.
Esto ocurre en invierno, temporada muerta para los jornale
ros agrcolas y los obreros de la construccin. Y ese invierno de
1795, precoz y duro, recuerda a los inviernos de 1789 1790. El
Rin, el Mosa, el Sena, el Garona, son presa del hielo, los rbo
les mueren en el sur, los olivos se pierden en Languedoc, se ven
144 Jean-Pierre Bois

lobos en torno a Toulouse... En Pars, Fragonard, Hubert Ro-

bert y Vernet firman una peticin para impedir a los parisienses
que arrasen el bosque de Boulogne para calentarse. El comit
de Salvacin Pblica hace imprimir un folleto sobre El aprove
chamiento de la patata helada; se hacen lecturas pblicas en todo
el este de Francia. Aparece el racionamiento: media libra de car
ne en Pars cada cinco das en nivoso (enero de 1795), una libra
de pan cada tres das en Lyon en ventoso (marzo de 1795). No
obstante, los restaurantes frecuentados por los almizcleros La
marmita perpetua o La ternera que hoza ofrecen a la glotone
ra de los ms provistos ms de cien platos diferentes...

Germinal y pradial

Se alzarn los parisienses hambrientos? Esa es la pregunta

que se hace la Convencin a finales de ese invierno terrible, he
cho de escasez y luego de hambre. En tomo a Pars, desde prin
cipios de marzo de 1795, las bandas atacan y saquean los alma
cenes de grano y la harina de los campesinos que se niegan a en
tregar sus cosechas y dejan subir los precios. Las distribuciones
gratuitas de leche y luego la sopa popular son los ltimos recur
sos de muchos miserables.
Pueblo, despirtate, ya es hora! Es el mensaje de un cartel
visto varias veces en las paredes de la capital a principios de ger
minal (hacia el 20 de marzo). Los ttulos cambian, pero el men
saje es el mismo: El rebato nacional, tanto como la Peticin a la
Convencin y al pueblo, la emprenden con la Asamblea, con los
comits y con esos almizcleros cuyo lujo insolente es ms que
una provocacin: un llamamiento a la rebelin. Pero hay que or
ganizarse y las secciones de Pars carecen de esas sociedades po
pulares que les permiten reunir al pueblo; tratan no obstante de
movilizarse, recuerdan que bajo el Terror los precios estaban
controlados y los mercados abastecidos, desean abiertamente
que la crisis social desemboque en nuevas jornadas populares y
aaden reivindicaciones polticas: el 1 de germinal (21 de mar
zo) las secciones del arrabal de Saint-Antoine piden a la Con
vencin que ponga fin a la escasez y que aplique la Constitucin
La Revolucin Francesa 145

de 1793. La seccin de Gravilliers se encuentra agitada, delega

ciones de mujeres se dirigen a la Asamblea, otras secciones de
ciden mantener reuniones permanentes. El 11 de germinal (31
de marzo) la seccin de los Quinze-Vingt lleva a la Convencin
una peticin amenazante. Consciente del peligro, la Asamblea
moviliza a sus partidarios.
El 12 de germinal (1 de abril de 1795) estalla el motn. El pre
texto es la escasez: la racin de pan acaba de ser reducida a un
cuarto de libra para los nios. Pero para todos la cuestin de las
subsistencias est ligada a la de las libertades republicanas. Una
multitud furiosa invade la Asamblea y reclama pan y la Consti
tucin de 1793. Van Heck, de la seccin de la Cit, expone su
programa en el estrado. Pero ha pasado el tiempo de las insurrec
ciones de 1792, cuando el pueblo se sublevaba para imponer el
ejercicio de su soberana. Basta con que los guardias nacionales
llamados de los barrios del oeste por Merlin de Thionville se pre
senten para que los manifestantes, sin verdaderos jefes y sin ar
mas, se dispersen: no han obtenido nada. Y la Convencin reac
ciona muy firmemente. Los cuatro ltimos montaeses del Co
mit de Salvacin Pblica desaparecen, Vadier huye, Bi-
llaud-Varenne, Collot dHerbois y Barre son arrestados y trans
feridos a la isla de Olron antes de ser deportados a Guayana;
Amar, Cambon y algunos ms son encarcelados. Un decreto or
dena el desarme de todo el territorio. La capital se pone en es
tado de sitio y la Convencin confa sus tropas a Pichegru y
Barras. El 18 de Boreal (7 de mayo de 1795), Fouquier-Tinville,
Hermn y catorce jurados del antiguo tribunal revolucionario son
guillotinados...
Pero en los primeros das de pradial del 1 al 4 (20-23 de
mayo de 1795), el movimiento popular resurge. Nadie se ex
traa de ello: la racin de pan ha bajado hasta 60 gramos por
da, las colas frente a las panaderas son cada da turbulentas;
los sans-culottes, amenazados en sus derechos cvicos por los pro
yectos de la nueva Constitucin, consiguen la ms fabulosa mo
vilizacin popular de la Revolucin: sta se transforma en un
fracaso.
Las mujeres lanzan el movimiento en la maana del 1 de pra
dial, en los arrabales de Saint-Marcel y Saint-Antoine, y amo-
146 Jean-Pierre Bois

tinan a los hombres. Tocan a rebato, la Convencin es invadida

por la tarde. Un diputado que trataba de enfrentarse a la multi
tud, Fraud, es abatido por un disparo; su cabeza, clavada en
una pica, es blandida ante el presidente, Boissy dAnglas. Los
recuerdos macabros aterrorizan a la Asamblea; los montaeses
eligen un Comit Ejecutivo, con Romme, Soubrany y Duroy.
Pero Tallien y Legendre han reunido en los barrios del oeste tro
pas favorables a la Convencin, particularmente resueltas, y re
ducen a la impotencia a ese comit y a los ltimos montaeses;
catorce de ellos son arrestados. El 2 de pradial la multitud se pre
senta otra vez en la Convencin, pero no acta; le faltan jefes.
El 3 de pradial llegan las tropas regulares, con Kilmaine, Brue,
Murat, bajo el mando de Menou. El 4 de pradial, el arrabal
Saint-Antoine, cubierto de barricadas, es rodeado y capitula sin
presentar batalla. Siguen varios miles de arrestos y una fuerte re
presin. Los diputados cretenses son eliminados, juzgados por
una comisin militar especial. Condenados a muerte, Romme,
Goujon, Duquesnoy se suicidan; Soubrany, Bourbotte y Dubois
son ejecutados. Un decreto del 24 de pradial (12 de junio) pros
cribe la palabra revolucionario y el 5 de termidor (23 de junio),
da de la presentacin del nuevo proyecto de Constitucin, se de
cide la destruccin del edificio de los Jacobinos.
El partido montas ya no existe, el movimiento popular ha
sido barrido definitivamente; los acontecimientos de germinal y
pradial no son una nueva resolucin, sino una simple alerta, ex
clusivamente parisiense. No por ello hay que descartar todo pe
ligro de la Asamblea.

El peligro monrquico

Los almizcleros, en efecto, no se contentaron mucho tiempo

con la elegancia del vestido, la peluca y el monculo. Celadores
de losTermidorianos, pronto se transformaron en justicieros re-
vanchistas. Provistos de un garrote con punta de plomo, el ros-
se-coquin, comienzan a castigar a los jacobinos y muestran su
nostalgia de la monarqua.
Todo comienza con una guerra de los teatros de Pars. El 5
La Revolucin Francesa 47

de pluvioso del ao III (24 de enero de 1795), el Teatro de la Re

pblica conoce un clamoroso fracaso de Julie Candeille en La
Bayadera: el pblico no le perdona haber sido una de las hero
nas de la fiesta de la Razn en 1793; un espectador obliga a un
actor. Fusil, conocido por sus simpatas montaesas, y a la cle
bre Dugazon a leer el canto de los almizcleros, El Despertar del
Pueblo; por ltimo. Taima, director del teatro, antiguo patriota,
debe declamar, por su parte, coplas almizcleras. En febrero, un
vodevil antialmizclero de Ren Perrin y Cammaille Saint-Aubin,
El concierto de la calle Feydeau o La locura del da provoca un
motn en el Ambig. En marzo, la Montansier, librada de las cr
celes del Terror, reabre las Variedades y se especializa en obras
anti-jacobinas; en ellas se trata a los sans-culottes de asesinos.
Tissot y Kreutzer representan en la sala Favart una pera de t
tulo revelador: Se respira. El 20 de pluvioso del Ao III (8 de fe
brero de 1795), el robo de los restos de Marat del Panten es
ms grave: la Convencin cede a la presin de esta juventud do
rada, que da una fiesta macabra en la sepultura del antao Ami
go del Pueblo, en el cementerio de Saint-Etienne-du-Mont.
Con el fin de desarmar este movimiento, los termidorianos es
taban, sin embargo, dispuestos a las mayores concesiones. En la
Vende el departamento Veng (Vengado) recupera su anti
guo nombre, el mismo Hoche sustituye a Turreau para una mi
sin de pacificacin; ste multiplica los gestos de buena volun
tad, suelta a sus prisioneros y obtiene por fin, el 29 de pluvioso,
la firma de la pacificacin de La Jaunaye, con Charette y Cor-
martin: amnista, restitucin de bienes, libertad de cultos, dis
pensa del servicio militar para los vendeanos, sas son las con
diciones acordadas; las mismas condiciones se pactan el 2 de fio-
real (20 de abril) a los chuanes, con la pacificacin de La Pr-
valaye, firmada en la mansin de la Mabilais, cerca de Rennes.
Pero esto no sera suficiente.
En efecto, en otras regiones era evidente una reaccin vio
lenta del monarquismo. El mismo da de la pacificacin de La
Jaunaye aparece en Lyon el primer nmero del Diario de Lyon
y del departamento de Rhne, de Pelzin, abiertamente monr
quico. En los das siguientes, una banda federalista, conocida
bajo el nombre de Compaeros de Jess, asesina a los jacobinos
148 Jean-Pierre Bois

encarcelados; despus, los Compaeros persiguen a los antiguos

montaeses y baan en sangre el valle del Rdano; pero, siem
pre en Lyon, una nueva masacre de tiranos jacobinos es slo
imputable a la multitud. Entonces se abate un verdadero terror
blanco sobre todo el sur: los sanguinarios son vctimas de una
sed de venganza animada por la actitud represiva de la Conven
cin con respecto a los ltimos sans-culottes parisienses. En Aix,
el 21 de floreal del Ao III, los sabreurs de Marsella asesinan a
una treintena de prisioneros, en particular, a las musas del Ao
II, que haban desfilado disfrazadas de diosas de la Razn: La C
vale y la Fassy. El 17 de pradial (5 de junio), terrible matanza
en Toulon y en el fuerte Saint-Jean de Marsella; los monrqui
cos provenzales, llamados aqu compaeros del Sol, lavan con
sangre aos de opresin.
El 8 de junio Luis Carlos, el pequeo hurfano en el que cier
tos moderados habran visto con gusto su futuro rey constitucio
nal, nio endeble, de mala salud y maltratado, muere en el Tem
ple. Madame Royale, ahora completamente sola en la siniestra
prisin, amotina a los parisienses, que se dirigen en peregrina
cin a los muros del Temple y tocan msica para distraerla. Evi
dentemente, el movimiento monrquico se ha relanzado. En Ve-
rona, el conde de Provenza hace pblico un manifiesto en el que
se proclama rey de Francia y Navarra con el nombre de Luis
XVIII: el nuevo rey quiere restablecer el Antiguo Rgimen... Hay
que restablecer el gobierno que fue durante siglos la gloria de
Francia y la delicia de los franceses. Luis XVIII invita a los fran
ceses a confiar en su clemencia; slo los regicidas sern ejem
plarmente castigados. Es una calamidad, anota Mallet du Pan.
En efecto, esta proclamacin es desastrosa y desanima todas las
buenas voluntades eventuales. La accin violenta parece enton
ces la nica solucin.
Los monrquicos no pueden contar en serio con el complot
chapucero de Lematre en Pars, cuyo boletn El ventrlocuo
se jacta de espiar a todo Pars. Asimismo, los agitados del caf
de la viuda Douhaint, con la ensea del 9 de termidor, guarida
de los chuanes de la capital, slo saben librar batallas callejeras
contra los clientes del Caf de la Igualdad-, es una guerra pare
quienes lanzan El despertar del pueblo contra La Marsellesa, ofi
La Revolucin Francesa 149

cialmente cantada por primera vez el 14 de julio por sus partidarios.

El desembarco de Quiberon habra podido ser ms peligro
so: a lo largo de junio, el almirante Warren, con una hermosa
flota, haba instalado en la playa de Carnac ms de 4.000 hom
bres: exiliados y prisioneros de guerra, bien armados, comanda
dos por La Puysaye y dHerbilly; en julio, un segundo cuerpo de
tropas desembarca con el marqus de Sombreuil. Pero Hoche,
prevenido con antelacin, se aprovecha de una querella de man
do entre La Pusaye y dHerbilly, as como del nulo sostn logs-
tico ingls, cuya artillera causa tantos daos a los Azules como
a los Blancos. El general republicano bloquea al ejrcito monr
quico en la pennsula de Quiberon y lo captura el 3 de termidor
del Ao III (21 de julio de 1795). Tallien hace pronunciar 800
condenas a muerte a una comisin militar.
La va legal, no es la nica oportunidad de los monrqui
cos? La Convencin, desacreditada pese a los tratados de paz fir
mados en 1795, acaba de promulgar, en efecto, una nueva Cons
titucin y prepara elecciones.

Los tratados de 1795 y la Constitucin

Sin embargo, el matrimonio pareca bueno: los termidoria-

nos, al mismo tiempo que aportan esta nueva Constitucin del
Ao III, pueden jactarse de haber firmado, por fin, como ven
cedores, los primeros tratados de paz con los enemigos coaliga
dos de Francia.
Tras Fleurus, la victoria haba sido demasiado rpida; Jour-
dan y Pichegru haban sido sus artfices. Blgica y los pases re
nanos son reconquistados por el ejrcito de Sambre-et-Meuse;
se planta un rbol de la libertad en la Plaza Real de Bruselas en
octubre de 1794. En espera de decidir la anexin de Renania,
un decreto instala una administracin provisional en Aquisgrn
y Kreuznach, Hoche, Marceau y Championnet acampan en la l
nea del Rin. Amberes y luego Holanda son conquistados por el
ejrcito del Norte; Pichegru atraviesa los ros helados en invier
no y entra en Amsterdam, donde los jacobinos y patriotas loca
les han lanzado llamamientos a la desobediencia civil y militar.
150 Jean-Pierre Bois

Una hazaa militar concluye su campaa: el 23 de enero un es

cuadrn de hsares al mando del teniente coronel Lahure sor
prende a la flota holandesa bloqueada en los hielos en el Texel:
se capturan catorce barcos de lnea y 850 caones, un almirante
y todas las tripulaciones son hechos prisioneros; no ha habido
ninguna baja... Por ltimo, en la frontera espaola, las tropas
de Dugommier, que ya han reconquistado Bellegarde, entran en
Catalua. En la primavera de 1795 estn, por un lado, en el
Ebro; por el otro, en Bilbao y Vitoria. Pero en ausencia de una
mano enrgica de los hombres del Ao II, el vestido y el avitua
llamiento estaban mal asegurados y los soldados victoriosos del
Ao III, desprovistos de todo, sin pan ni zapatos, slo podan vi
vir saqueando los pases conquistados, sobre todo la novsima re
pblica btava proclamada en La Haya. Las victorias haban bas
tado, no obstante, para dislocar la coalicin.
Llega entonces el tiempo de los tratados. El 5 de abril, en Ba-
silea, Prusia reconoce a Francia la frontera del Rin. Austria que
da aislada. El rey de Prusia rechaza en cualquier caso concluir
una alianza con Francia contra Viena, pero ofrece sus buenos ofi
cios para negociar con los prncipes alemanes. El 16 de mayo de
1795, Francia impone a Holanda el Tratado de La Haya, que re
conoce a la nueva Repblica; como contrapartida, Francia reci
be el Flandes holands, Maastricht y Venlo, as como una in
demnizacin de 100 millones de florines. Por ltimo, por el Tra
tado de Basilea del 22 de julio, se firma la paz con Espaa: Fran
cia evaca la Pennsula Ibrica, pero recibe la parte espaola de
la isla de Santo Domingo y Espaa se compromete a una futura
alianza ofensiva con su vencedor.
Francia ha ganado; pero, agotada, no puede olvidar tampo
co que las negociaciones han sido facilitadas por la inminencia
del reparto de Polonia ante Prusia, Rusia y Austria. Por otra par
te, el gobierno francs esperaba, por tratados separados, obligar
a Austria a ceder tambin: este punto no se consigui e Ingla
terra sigue en guerra. La anexin de la orilla izquierda del Rin
y de Blgica hace la paz imposible con esas dos potencias. En
tonces, no se trata tan slo de media victoria?
Lo mismo podramos decir de la Constitucin del Ao III,
presentada el 23 de junio en la Convencin, votada el 22 de agos
La Revolucin Francesa 151

to. Defender la propiedad, se es el fin de las nuevas institucio

nes. El ponente, Boissy dAnglas, lo ha anunciado claramente a
los diputados: debis garantizar por fin la propiedad del rico. Se
hace, pues, tabla rasa del texto jacobino de 1793 y Daunou, Lan-
juinais, La Rvellire-Lpeaux, republicanos sinceros, inspira
ron un nuevo texto, fundador de una Repblica burguesa asen
tada sobre la propiedad, criterio de ciudadana.
La Constitucin comienza con una Declaracin de derechos
y deberes del hombre y el ciudadano. Los derechos van en el sen
tido de 1791: libertad, igualdad, seguridad, propiedad. Pero los
deberes son una innovacin: nadie es buen ciudadano si no es
buen hijo, buen padre, buen amigo, buen esposo. Hay que hacer
a los dems el bien que se quiere recibir... En realidad, un bello
programa de moralidad cvica. Pero, al mismo tiempo, la Cons
titucin instituye el sufragio censitario. La igualdad absoluta es
una quimera, deca Boissy dAnglas; un pas gobernado por los
propietarios est en orden social. Asimismo, aquellos que no pa
gan contribucin estn privados del derecho al voto. El sufragio
es de dos grados. En el primero, una contribucin y la edad de
21 aos; en el segundo, la propiedad de un bien que produzca
el valor de doscientas jornadas de trabajo o el arrendamiento de
un bien por un importe de, al menos, ciento cincuenta jornadas
de trabajo y la edad de 25 aos. As se eligen unos 30.000 elec
tores, los notables, que constituyen el pas legal.
Los electores designan dos asambleas que se reparten el po
der legislativo. El modelo bicameral anglosajn se impone tras
los fracasos de la Legislativa y la Convencin. El Consejo de los
Quinientos, formado por 500 diputados de 30 aos al menos, tie
ne la iniciativa de las leyes; el Consejo de Ancianos, formado
por 250 diputados de 40 aos, tiene el voto. Para los primeros
La imaginacin, para los segundos la razn de la Repblica. Los
consejos se renuevan en un tercio cada ao para garantizar cier
ta estabilidad de la vida poltica. Por ltimo, aplicando la doc
trina de Montesquieu, la Convencin ha separado cuidadosa
mente el ejecutivo y el legislativo. El poder ejecutivo se confa
a un Directorio de cinco miembros, elegidos para cinco aos por
los Ancianos sobre una lista propuesta por los Quinientos, reno
vables en un quinto cada ao. Pero en caso de desacuerdo ma-
152 Jean-Pierre Bois

yor entre los dos poderes no se ha previsto ninguna solucin.

La administracin departamental y local sufre tambin algu
nas transformaciones, en el sentido del retorno a la centraliza
cin. Lo esencial es la reduccin del nmero de administracio
nes, con, por ejemplo, la desaparicin de los distritos y la insti
tucin, al lado de las autoridades locales, de un comisario nom
brado por el Directorio ejecutivo. Por ltimo, el fraccionamien
to y desmigaj amiento de la administracin de los grandes muni
cipios es notorio: as, Pars pierde a su alcalde, reemplazado por
un colegio de cinco miembros, y la ciudad se divide en doce mu
nicipalidades autnomas, subordinadas al departamento. La Co
muna de Pars ya no existe.
Convencidos de haber obrado bien para con la Repblica,
los miembros de la Convencin sufren, sin embargo, una ilusin.
Elegidos en 1792 en un contexto muy diferente, conocen su es
casa representatividad; herederos y a menudo solidarios de los
montaeses del Ao II, Fouch no se priva de recordrselo, co
nocen su impopularidad.
Por ltimo, temen con razn que las elecciones de notables
moderados lleven a las nuevas cmaras a una mayora monr
quica. De ah una ltima maniobra que provoca la ltima crisis:
La Convencin decreta que dos tercios de los nuevos deben ser
elegidos entre sus propios miembros! La Constitucin y el de
creto de los dos tercios son sometidos en seguida a un refern
dum por sufragio universal que les es favorable lo cual se es
peraba, pero con un nmero extraordinario de abstenciones
lo cual se tema: el pueblo no vot. En cuanto a los monr
quicos, se habran acomodado a la Constitucin, pero el decreto
de los dos tercios arruin sus esperanzas.

El 13 de vendimiarlo

Efectivamente, los monrquicos, despus de Quiberon, ha

ban preparado bien su retorno al pas por va electoral: se sa
ben mayoritarios. Apartados del poder, por lo que consideran
una maquinacin, ven como nica salida, una vez ms, la accin
violenta.
La Revolucin Francesa 153

Y, una vez ms, es en Pars donde todo se pone en juego.

La seccin Le Peletier encabeza una agitacin que degenera
pronto. Los republicanos y los almizcleros, llamados ahora cue
llos negros, ya dispuestos al enfrentamiento la vspera de la reu
nin de las asambleas primarias, amenazan en su conflicto con
pillar a la Convencin entre dos fuegos; sta abjura tanto de los
antiguos terroristas como de los nuevos monrquicos. En sep
tiembre, algunos tumultos en la regin de Pars contribuyen a ha
cer ms tensa la situacin: motn de hambre en Chartres el 17
de septiembre, agitacin contrarrevolucionaria en Dreux en los
ltimos das del mes, donde los rebeldes toman las armas. De
cididamente, el Ao IV comienza mal. Los resultados del refe
rndum y el decreto de los dos tercios acusan la fragilidad del
nuevo rgimen. El decreto ha sido rechazado en 19 departamen
tos, pero, sobre todo, en 47 de las 48 secciones parisienses!
El 11 de vendimiario del Ao IV (3 de octubre de 1795), sie
te secciones de Pars se declaran en rebelin al llamamiento de
los monrquicos: es el golpe de fuerza. El 12, la Convencin
asustada forma a toda prisa tres batallones de sans-culottes sali
dos de los arrabales y las prisiones, llamados patriotas del 89, con
fiados al general Berruyer; pero 1.500 hombres no cuentan fren
te a 25.000 seccinanos resueltos... Queda el ejrcito.
Un Comit extraordinario, formado con Barras y Merlin de
Douai, pone sus esperanzas en los 4.000 hombres de Menou:
ste contemporiza, negocia con los monrquicos. Barras acude
entonces a todos los generales presentes en la plaza de Pars:
Brue, Carteaux, Dupont y Bonaparte. Con los caones de Mu-
rat, ser este ltimo quien, el 13 de vendimiario (5 de octubre
de 1795), reduzca la rebelin. Ametrallados hasta la escalera de
la iglesia de San Roque en la que se refugian, los monrquicos
pierden la partida.
El movimiento popular haba sido aplastado en pradial. El
movimiento monrquico acaba de ser deshecho en vendimiario:
en los dos casos, la Convencin y la Repblica han sido salvadas
por el ejrcito. El general Vendimiario, como se llama ahora a
Bonaparte es, sin duda, el verdadero beneficiario de la opera
cin... En esas condiciones, lega la Convencin al Directorio
una situacin realmente saneada? Esto es tanto ms discutible
154 Jean-Pierre Bois

por cuanto, si las nuevas instituciones pueden efectivamente fun

cionar, la situacin econmica sigue siendo desastrosa.

Los termidorianos tuvieron en la Revolucin un papel ingra

to: una transicin. Tuvieron que asegurar el paso de una situa
cin de excepcin, que sostuvo a la Francia republicana contra
sus enemigos del exterior, a un rgimen moderado encargado de
garantizar el porvenir y la paz sobre bases y con medios contra
rios a los del Ao II, sin por ello renegar de la Repblica. Ga
naron poco jugando ese papel. Entre dos oposiciones irreconci
liables y amenazantes, los extremismos jacobino, hostil a la mo
deracin, y monrquico, hostil a la Repblica, el recurso del ejr
cito, solucin fuerte para un rgimen dbil, introduce un nuevo
peligro.
Hay que poner mucho, no obstante, en el haber de los ter
midorianos. Primero, consolidaron Francia en sus fronteras na
turales. Pero eso no es todo.
En el terreno social, aceleraron la venta de los bienes nacio
nales, en pequeos lotes accesibles a los campesinos, pagaderos
en assignats depreciados. Sin provocar una revolucin social, esto
engendra, al menos, un deslizamiento de la propiedad. Los com
pradores son principalmente campesinos, ya pequeos propieta
rios o burgueses de las ciudades; el pueblo de las aldeas y los jor
naleros del campo se han quedado a un lado.
La obra intelectual de los termidorianos es, sin duda, su ma
yor logro. Tuvieron tiempo para poner en pie una organizacin
nueva de la enseanza con la ley Lakanal del 25 de octubre de
1795. La enseanza primaria, que los montaeses habran que
rido gratuita y obligatoria, se reduce a la creacin de una escue
la de pago por cantn. Pero la enseanza secundaria se confa a
escuelas centrales de gran calidad que, junto a las lenguas clsi
cas, dejan sitio ahora a las ciencias, a los trabajos prcticos y a
las lenguas vivas. Volney, en marzo de 1795, escribe una Sim
plificacin de las lenguas orientales, mtodo nuevo para aprender
las lenguas rabe, persa y turca. La enseanza superior se confa
al Colegio de Francia, de creacin muy antigua, y a unas nuevas
Grandes Escuelas, al Museo de las Artes, a la Escuela Politc
La Revolucin Francesa 155

nica, a la Escuela Normal Superior; los profesores son sabios

confirmados: bajo la autoridad del viejo Bougainville, su deca
no, Monge ensea matemticas con Laplace y Lagrange. Ber-
nardin de Saint-Pierre es el profesor de moral: su leccin inau
gural, el 22 de enero de 1795, provoca aplausos y lgrimas de
emocin: Soy padre de familia y vivo en el campo... Un Conser
vatorio de Artes y Oficios ha sido creado en enero de 1794, Es
cuelas de Salud en Estrasburgo, Pars y Montpellier en di
ciembre.
Los termidorianos se separan el 26 de octubre de 1795. Es
tn muy inseguros del porvenir, sin duda. Pero saben que Fran
cia ha adquirido por fin, tras cinco o seis aos de revolucin, un
nuevo rostro y pueden creer que, en lo esencial, sus transforma
ciones son ahora irreversibles.
 Captulo 8

EL PRIMER DIRECTORIO, OCTUBRE DE 1795-

SEPTIEMBRE DE 1797: LAS DIFICULTADES DE LA
EXPERIENCIA LIBERAL

E l directorio no es un rgimen nuevo: la Repblica contina,

con los mismos hombres. Ms exactamente, sus asambleas son
herederas directas del pasado republicano de la Convencin,
pero al mismo tiempo de la tentativa moderada de los constitu
yentes y legisladores. El pas, en este otoo de 1795, deseaba,
ante todo, no volver a un sistema igualitario y tasador; el movi
miento popular sigue quiz teniendo jefes, pero ya no tiene tro
pas y se encuentra reducido a la accin secreta. Por el contrario,
los monrquicos moderados representan una buena mayora y
habra habido sitio p^ra una monarqua constitucional segn lo s.
deseos de 1789; pero hace falta un rey. Luis xvm se empea en
poner su confianza en un sistema absoluto de Antiguo Rgimen
y su intransigencia lo desacredita.
Entre esas dos tendencias, la postura de los nuevos dirigen
tes es incmoda. Pero estn acostumbrados: haban conocido la
misma situacin bajo la Convencin termidoriana. Gracias al de
creto de los dos tercios, la burguesa moderada, sinceramente re
publicana, ha conseguido conservar las riendas del poder. Pero
es, en esta repblica parlamentaria, un poder que no se apoya
en ninguna mayora. Entonces, cmo cumplir la inmensa tarea
que la recuperacin de Francia sigue imponiendo? El nuevo r
gimen debe restaurar la economa y la sociedad, terminar la
guerra contra Austria e Inglaterra y, sobre todo, debe terminar
la Revolucin: eso es lo que todos los franceses esperan del Di
rectorio. Es, una vez ms, Boissy dAnglas el autor de la frmu
la, declarando que una nacin que se ha entregado hasta ese pun-
158 Jean-Pierre Bois

to a los movimientos tormentosos de una revolucin slo aspira

a gozar en calma del fruto de sus trabajos y de los sacrificios que
se ha impuesto.
Para eso, claro est, habra hecho falta cierta estabilidad.
Como la Convencin termidoriana, el Directorio, presionado por
ambos lados, no pudo asegurarla: hostil a las presiones popula
res, sufre la presin monrquica; al reducir al movimiento mo
nrquico, sufre un embate jacobino. La burguesa en el poder
no tiene otro recurso que el ejrcito, como en vendimiario: el
ejrcito, siempre la nica fuerza de una repblica dbil, se ve
obligado a intervenir por segunda vez: es la ltima vez que lo
hace del lado del rgimen...

Los hombres del primer Directorio

Sin embargo, el Directorio pareca confiado. Un mes despus

de su entrada en funciones, dirige una circular a los comisarios
ejecutivos de loS departamentos: La Constitucin ha sido acep
tada; todos los engranajes del gobierno han sido restablecidos r
pidamente; el movimiento, la vida, han sido entregados a esta m
quina inmensa: funciona.
Las operaciones electorales se desarrollaron sin pasin: ape
nas un milln de franceses votaron en las asambleas primarias
en las que el sufragio universal es la regla. En el segundo grado,
las asambleas electorales debieron designar primero a los miem
bros de la Convencin que, en la proporcin de dos tercios, ocu
paran de nuevo escao: designaron a los ms conocidos de los
reaccionarios y a los moderados; para algunos es un triunfo. Lan-
juinais es elegido en 39 departamentos, Henry-Larivire en 37,
Boissy dAnglas en 36. Una lista complementaria permite a la
Convencin completar por ella misma esta primera eleccin, y
los vacos dejados por las elecciones mltiples. Por ltimo, el
nuevo tercio es, por su parte, muy claramente monrquico
constitucional, a veces incluso contrarrevolucionario. En total
hay, en las nuevas asambleas, 511 antiguos convencionales, en
tre ellos 158 regicidas. Estos diputados se reparten ellos mis
mos entre las dos cmaras por sorteo entre los mayores de 40
La Revolucin Francesa 159

aos para los Ancianos, quedando los dems para los Qui
nientos.
Afortunadamente, ya que carecen de unidad. Al lado de re
publicanos fieles al recuerdo del Ao II 64 montaeses ele
gidos en Nord, las Ardenas, el Sarthe, Arige, hombres como
Audouin, Poultier, Marbot muchos terroristas arrepentidos,
los artesanos de la cada de Robespierre, como Barras, Tallien,
el muy elegante Merlin de Douai; girondinos supervivientes,
como Louvet y Marie-Joseph Chnier, se codean con monr
quicos moderados como Dupont de Nemours o Barb-Mar-
bois, o ms comprometidos, como Lanjuinais, nuevo portavoz
de la contrarrevolucin, fuerte, sobre todo, en los departamen
tos de la regin de Pars, Normanda, Provenza. Menos mar
cados, una gran cantidad de directoriales, gentes de centro
(Daunou, Ramel, La Rvellire-Lpeaux, Tronchet), dispues
tos, sobre todo, a hacer funcionar en la legalidad, las nuevas
instituciones.
La primera medida de las dos asambleas es designar a los
directores: la eleccin es importante, ya que tienen poderes
amplios: guerra, polica general, administracin, interpreta
cin reglamentaria de las leyes. Sobre una lista de cincuenta
nombres, los Quinientos slo presentan personajes de segun
da fila, con excepcin de cinco conocidos regicidas, inmedia
tamente elegidos en la funcin ejecutiva. La Rvellire-Le-
peaux, el ms votado, es demasiado oscuro para ser controver
tido. Antiguo girondino, hostil al Terror pero tambin a los sa
cerdotes y a los nobles, no es ms que un hombre honesto, un
magistrado subalterno, segn expresin de Bonaparte. El alsa-
ciano Reubell es, por el contrario, un hombre de carcter, un
antiguo montas enrgico. Sieys se recusa, en parte porque
su propio proyecto de Constitucin haba sido rechazado, y se
ve sustituido por Carnot, el hombre de la guerra, antiguo
miembro del Comit de Salvacin Pblica, pero ahora clara
mente ms conservador que jacobino. Letourneur, ms bien in
spido, cercano a Carnot, es un antiguo miembro del Comit
de Guerra de la Convencin. Por ltimo, el vizconde de Barras,
el peor situado pese a ser el hombre de 19 de termidor y el 13
vendimiario, pasa apenas por salvador del rgimen: todo el
160 Jean-Pierre Bois

mundo sabe que no piensa ms que en su propia carrera y que

se rodea de gente dudosa, aventureros y muchachas perdidas;
pero esta clase de hombre es el perfecto diplomtico, el nico
capaz de poner de acuerdo a todos los dems. Venal y vanido
so, est encantado de llevar el magnfico uniforme que se atri
buyen los directores; abrigo rojo bordado de oro, toga a la ro
mana, sombrero con penacho tricolor.
Inmediatamente activos, los directores se instalan en el Pa
lacio de Luxemburgo y se dividen las funciones. Sin discusin,
Guerra es para Carnot, Polica e Interior para Barras. Reubell
recibe Finanzas y Justicia, Letourneur Marina y La Rvellire
Instruccin Pblica y Manufacturas. Los ministros que esco
gen los directores son generalmente hombres nuevos en pol
tica y competentes. Pierre Bnzech, que ha servido al Comit
de Salvacin Pblica en la administracin de las armas y la pl
vora, casado con una noble, recibe el ministerio del Interior.
Charles Delacroix est en Exteriores, Merlin de Douai en Jus
ticia, el almirante Truguet en Marina, Auber-Dubayet en
Guerra un personaje de leyenda, antiguo capitn del ejrci
to real, antiguo diputado por Isre, destituido y encarcelado
por la Convencin tras la capitulacin de Maguncia, indulta
do, alistado como simple soldado con Klber y restablecido
como general; en Finanzas, un antiguo noble constituyente,
Guillaume Faipoult; por ltimo, en el ministerio de Polica,
creado poco despus, Merlin, luego Cochon y, ms tarde, el
conde de Lapparent.
El establecimiento de las administraciones locales fue mu
cho ms largo. Los directores haban dividido Francia en zo
nas geogrficas de las que eran responsables: el oeste para La
Rvellire, el este para Reubell, el sur para Barras, el norte
para Carnot y el centro para Letourneur; cada uno de ellos
nombra en su zona a los jueces y administradores, a veces son
dificultades; esencialmente juristas, notarios, abogados y pro
pietarios, el personal clsico de la Revolucin burguesa y mo
derada, base de esta Francia de notables que detenta ahora el
poder.
En total, un equipo conservador, pero que ha hecho su
aprendizaje poltico bajo el gobierno revolucionario y cuyo
La Revolucin Francesa 161

programa se resume bastante bien en una de las primeras pro

clamas del Directorio: Hacer una guerra activa al monarquis
mo, reavivar el patriotismo, reprimir con mano vigorosa todas
las facciones y hacer reinar la concordia.
No era fcil.

La miseria, el embate jacobino, la Conjuracin de los Iguales

Penuria: en 1795 y 1796 Francia est en la mayor de las mi

serias. En diciembre de 1795, el assignat ya no vale nada, el
abandono del tope y la inflacin consiguiente han hecho mella
cruelmente en la poblacin urbana, de una manera tanto ms
dramtica por cuanto algunos agiotistas hbiles se siguen enri
queciendo y los increbles y los maravillosos, perfectamente in
solentes, siguen haciendo la fortuna de los modistos ms ex
cntricos (tnicas de muselina, sandalias a la griega, bastones
y joyas) y la fortuna del teatro Montansier, donde las chicas ca
zan hombres sin pudor.
Durante ese tiempo, en Pars los precios suben de hora en
hora en noviembre de 1795; en Le Mans, los obreros del textil
han tratado de obtener un salario mnimo revaluado cada se
mana para poder comprar pan; las bandas recorren los campos
pidiendo a los campesinos un trabajo pagado en especies; al
gunas de esas bandas se transforman en compaas de bandi
dos, como los chauffeurs (1) de Eure. Las distribuciones de pan
y carne a bajo precio deban suprimirse en febrero de 1796: los
directores han cedido a la clera del pueblo y renunciado a esta
medida inoportuna. Se teme que los jacobinos aprovechen un
motn de hambre para lanzar un nuevo movimiento popular;
hay que importar grano de Italia y Argelia: esos gastos impre
vistos agravan la miseria econmica.
El Tesoro Nacional est totalmente vaco, declara la Rve-
llire, que observa al mismo tiempo que la Repblica no tiene

(1) Los chauffeurs (literalmente calentadores), reciben su nombre de la cos

tumbre de quemar los pies de sus vctimas para que stas confesaran dnde es
condan el dinero.
162 Jean-Pierre Bois

ningn crdito y que los salarios de los funcionarios slo tie

nen valor nominal, mientras que los deudores al Estado pagan
fcilmente con algunas hojas sin valor. Pero, tiene el Direc
torio otras soluciones distintas que la emisin de billetes? Du
rante algunos meses, Faipoult se ve reducido a prodigar capi
tales, hasta el punto de instalar una segunda imprenta para los
assignatsl A finales de noviembre, Eschassrieux haba pro
puesto volver a la moneda metlica; pero mientras que bajo el
Antiguo Rgimen circulaban unos 20.000 millones de libras,
no hay ms que 300 millones en 1795; el resto est oculto. Son
necesarios 34.000 millones de assignats para sostener la econo
ma y el comercio... Una ley del 22 de brumario del Ao IV
(13 de noviembre de 1795) ordena la requisa de 250.000 quin
tales de grano a cuenta de la contribucin territorial: al da si
guiente son saqueadas las panaderas de Pars. La idea de un
emprstito forzado de 600 millones en metlico a los ricos, con
cretado por la ley del 19 de frimario (10 de diciembre) es un
penoso fracaso. El 8 de frimario (29 de noviembre de 1795),
una ley ordena acelerar por todos los medios la fabricacin de
monedas de oro, plata y cobre. Al da siguiente ap areced Ma
nifiesto de los Plebeyos en el peridico de Babeuf, El Tribuno
del Pueblo.
La ley del 8 de frimario era el prembulo a una medida es
perada, la desaparicin de los assignats que alcanzan, en enero
de 1796, la cantidad de 450.000 millones! El 30 de pluvioso
del Ao IV (19 de febrero de 1796), las planchas de assignats
son quemadas solemnemente en la plaza des Piques (plaza Ven
dme); el 28 de ventoso (18 de marzo de 1796), tras el aban
dono de un proyecto de banca privada, el Estado emite un nue
vo papel moneda, el mandat territorial, por desgracia, muy pa
recido al antiguo assignat y avalado como ste por los bienes
nacionales; el cambio arbitrario de treinta a uno es tan favora
ble a los detentores de assignats que los grandes especuladores
adquieren inmensos bienes por un valor irrisorio. El mandat
territorial desaparece en menos de un ao y se desmonetiza el
16 de pluvioso del Ao v (4 de febrero de 1797). Ya no hay
moneda en Francia: el metal est escondido. Durante unos me
ses slo existe el trueque.
La Revolucin Francesa 163

En medio de tal miseria, no podemos extraarnos de que

se expresen reacciones sociales avanzadas. En Pars el Direc
torio haba tolerado, por conciliacin y por prudencia, peri
dicos de tendencia claramente jacobina: El Amigo de las leyes
de Poultier y el Diario de los hombres libres de Duval. Pero he
aqu que resucitan las sociedades populares en Dijon, en Nan-
tes, en Toulouse, en Angers, y se cartean entre ellas; suelen
ser moderadas, sus miembros son burgueses acomodados. Pero
en Pars los demcratas ms avanzados no seran contrarios a
la vuelta a un terror econmico eficaz. El Club del Panten,
abierto en noviembre de 1795, animado por Lebois, periodista
en El Orador del Pueblo, y el antiguo miembro de la Conven
cin Amar, un grupo de Patriotas del 89 presenta una peticin
en favor de un tope de precios para los productos de primera
necesidad, invocando el hecho de que bajo Robespierre el pue
blo tena al menos pan. Pero el Directorio rechaza esta peti
cin y reafirma su apego a la libertad de comercio. El 28 de fe
brero se cierra el Club del Panten. Algunos de sus miembros
optan entonces por otro tipo de accin, el complot y la cons
piracin: ah est Graccus Babeuf, nuevo terico de la revolu
cin social.
El Manifiesto de los Plebeyos se convierte en el texto de re
ferencia. Babeuf, y con l Buonarroti y Darth, quieren aca
bar con las desigualdades y fundar una sociedad nueva. La
igualdad de derechos se concibi en 1789, la igualdad de bie
nes es el objetivo de los revolucionarios de 1795, partidarios
tambin de una democracia pura. Estos republicanos, dem
cratas y plebeyos, que se hacen llamar los Iguales, son los he
rederos de los enrags. La orientacin original de su movimien
to proviene de Franois-Noel Babeuf, iniciado hace tiempo en
las luchas campesinas contra los propietarios por su antigua
funcin de comisario en su Picarda natal. La historia romana
le haba proporcionado un modelo y un nombre, con el episo
dio de los Gracos: Babeuf, nuevo Graco, se convierte en te
rico de un autntico comunismo agrario. Contra la propiedad
individual de la tierra, Babeuf piensa realizar la dicha univer
sal con la propiedad comn. En El Tribuno del Pueblo, su pe
ridico, reclama pronto el retorno a la Constitucin de 1793
164 Jean-Pierre Bois

y hace un encarecido llamamiento a una Vende plebeya.

Ya reducido a una accin clandestina tras evitar, por poco,
un arresto en enero de 1796, Babeuf organiza, tras el cierre del
Club del Panten, una Conspiracin de los Iguales, apoyada
en un comit insurreccional en el que estn Darth, Flix Le
Peletier de Saint-Fargeau hermano del diputado asesinado
y Sylvain Marchal, autor de un Manifiesto de los Iguales, par
ticularmente violento, vibrante llamamiento a la comunidad de
bienes: No ms propiedad individual de la tierra, la tierra no
es de nadie, los frutos son de todo el mundo (...) Desapareced
de una vez, insultantes distinciones entre ricos y pobres, entre
grandes y pequeos, entre amos y siervos... Pero tras el desar
me de los arrabales ninguna accin popular es posible en Pa
rs. Babeuf espera un golpe de Estado, elabora un plan insurrec
cional y se aferra a la preparacin, demasiado lenta y dema
siado complicada, de una conjura cuyo secreto descubre en se
guida un agente infiltrado por la polica, Grisel. El comit de
Babeuf, sin embargo, haba hecho una intensa propaganda en
Pars: ni siquiera tuvo tiempo de actuar. El 2\- de Boreal del
Ao IV (10 de mayo de 1796), Babeuf es arrestado con Buo-
narroti y se emiten 245 rdenes de arresto contra conocidos ja
cobinos o antiguos miembros del Club del Panten. Entre los
cmplices de Babeuf, Jean-Baptiste Drouet, ese jefe de pos
tas que se haba destacado en Varennes arrestando a Luis XVI,
capturado por los austracos en el momento de la traicin de
Dumoriez, recientemente vuelto a Francia tras haber sido in
tercambiado, entre otros, por Madame Royale.
En fructidor (9 y 10 de septiembre) se intenta un ltimo gol
pe de fuerza en el campamento de Grenelle, donde los Iguales
contaban con el apoyo de los soldados de una legin de poli
ca, incorporada a un regimiento de dragones, netamente ja
cobina. Es un fracaso. Una veintena de muertos comprometen
lo bastante a los conjurados como para que Carnot obtenga va
rias leyes represivas y proceda a 132 arrestos. Juzgados suma
riamente por una comisin militar, varios de los autores de la
tentativa de Grenelle son fusilados, mientras que los conjura
dos detenidos en primavera son juzgados en febrero de 1797
por una corte de justicia constituida pn Vendme; condenados
La Revolucin Francesa 165

el 26 de mayo, Babeuf y Darth son guillotinados al da si

guiente. Sus cmplices escapan a la pena de muerte, pero la tra
dicin revolucionaria igualitaria ya no existe. Buonarroti, con
denado a la deportacin, escribe mucho ms tarde una Cons
piracin para la Igualdad: es todo lo que queda de Babeuf, ele
vado al rango de leyenda.

El embate monrquico y las elecciones del Ao V

Como en el Ao III, la ruptura de los directoriales con los ja

cobinos, modifica el equilibrio poltico y beneficia a los monr
quicos. Madame de Stal, de regreso a Francia, aconseja con una
vehemencia apasionada a los monrquicos constitucionales una
alianza que permitiera constituir un partido conservador, que en
cabezaran con gusto Dupont de Nemours o Desmolieres. El mis
mo Carnot se hace campen de la apertura. Ms simplemente,
el Directorio no poda elegir. Acababa de entablar una guerra
de exterminio con los demcratas y la renovacin de un tercio
de los diputados en las elecciones de germinal del Ao V iba a
introducir en la Asamblea a muchos realistas comprometidos: ha
ba que aliar a los moderados, capaces de transigir con una re
pblica conservadora, antes de que fuera demasiado tarde.
Con esta intencin, el Directorio anima entonces un movi
miento de reaccin a veces brutalmente antijacobino. Se desti
tuye sin miramientos a algunos funcionarios as como al alcalde
de Prigueux; en Provenza, el monrquico Willot organiza im
punemente un autntico terror blanco. Pero la ofensiva de los
monrquicos choca con la ley del 3 de brumario del Ao IV (25
de octubre de 1795), uno de cuyos artculos excluye a los parien
tes de exiliados de toda funcin pblica: slo pueden obtener la
extensin de este artculo a los jacobinos condenados y luego am
nistiados por la ley del 4 de brumario (26 de octubre) y la dero
gacin de otro artculo de la ley del 3 de brumario, que pona
de nuevo en vigor la legislacin terrorista contra los sacerdotes.
El ao 1796 es favorable al clero y ve la vuelta de deportados y
exiliados.
De hecho, se hace evidente ante todo que se enfrentan dos
166 Jean-Pierre Bois

estrategias para apresurar una restauracin; la accin legal, en

favor de la renovacin de los consejos, y la accin violenta, ms
rpida, que pasa por el complot.
Efectivamente, se organizan movimientos monrquicos extre
mistas. En Pars se establecen agencias que podran, llegado el
caso, transformarse en grupos insurreccionales, como las del aba
te Brottier y el caballero Des Pommelles; Boissy dAnglas o Pas-
toret seran favorables, el dinero ingls no se les tiene en cuen
ta. En Alemania, el prncipe de Cond organiza una Agencia en
Suabia, relacionada con los exiliados. Pero Luis XVIII sigue re
suelto a restaurar el antiguo absolutismo y rechaza cualquier
compromiso con los monrquicos constitucionales. Confiado, lle
ga incluso a apostrofar a los ejrcitos de la Repblica en el Rin,
gritando de una orilla a otra a los soldados de Jourdan: Soy yo
vuestro rey, o mejor, vuestro padre...
Sin embargo, Luis XVIII ya no poda contar con el oeste. El
conde de Artois, llegado hasta la isla de Yeu en octubre de 1795,
no desembarc y abandon a los vendeanos; la insurreccin ago
niza entonces. Su ltimo jefe campesino, Stofflet, capturado en
enero de 1796, es fusilado en Angers el 25 de febrero; su ltimo
jefe noble, Charette, tambin capturado, es ejecutado el 25 de
marzo en Nantes. La chuanera se somete asimismo en junio y
julio: Frott en la Baja Normanda, Scpeaux en Maine, Cadou-
dal en Bretaa saben que ya no tienen tropas. El 19 de junio,
Cadoudal consigue asombrar al general Quantin, enviado por
Hoche a Morbihan, envindole un texto de sumisin en el que
declara detestar la monarqua y todos sus signos caractersticos!
Hoche no cree nada, y con razn, pero tiene lo esencial: la pa
cificacin del oeste.
Luis XVIII tampoco poda contar con un apoyo militar: quin
lo secundara en Francia? El general Willot se pronuncia por la
accin parlamentaria; Hoche, abordado cautamente, rechaza se
camente cualquier aventura; Kellermann no est seguro. Al fi
nal, slo queda Pichegru: pero ste, favorable a los prncipes ms
por oportunismo que por conviccin, contemporiza esperando
que su ejrcito, bombardeado con una activa propaganda, se
deje convencer. Sospechando su inmovilismo, el Directorio lo
suspende. El golpe de Estado no le parece una buena solucin
La Revolucin Francesa 167

a este general a la vez timorato y avisado: el pronunciamiento

sera favorable a los prncipes, pero la va parlamentaria sera fa
vorable a los constitucionales y una victoria electoral podra dis
minuir la intransigencia de Luis XVIII.
Efectivamente, si ste hubiera aceptado la Constitucin y una
amnista, condiciones necesarias expuestas por Dupont de Ne
mours, habra sido posible la restauracin: Luis XVIII se niega.
Es sta la razn que empuja al abate Brottier a la aventura a
finales de 1796? Su agencia se compromete en un complot, a de
cir verdad, tan mal llevado como el de Babeuf y fracasado de for
ma igualmente penosa.
Charette fusilado, Pichegru intil, Brottier detenido el 30 de
enero de 1797: el monarquismo armado ha sido vencido. Queda
una oportunidad electoral, no desdeable, en la renovacin de
germinal (marzo de 1797).
Sin embargo, el Directorio ha preparado bien esas temidas
elecciones. El 7 de ventoso del Ao V (25 de febrero de 1797),
priva del derecho al voto en las asambleas primarias a todos
aquellos que estuvieron inscritos en las listas de exiliados; el 25
de ventoso (15 de marzo) trata de imponer a los electores un ju
ramento de odio a la monarqua y a la anarqua: la va del justo
medio no poda pasar por esta extraordinaria asimilacin entre
electores y funcionarios. Los Quinientos slo conceden al Direc
torio un acto de sumisin a la Constitucin del Ao III: los mo
nrquicos hacen saber pronto que esta sumisin no los compro
mete. Por lo dems, todas las maniobras son intiles.
El resultado de las elecciones del 1 de germinal (21 de mar
zo) en las asambleas primarias y del 20 de germinal (9 de abril)
en el segundo grado, fue totalmente conforme a las esperanzas
de los monrquicos moderados, partidarios de una monarqua
de notables, pero no de aristcratas; de los 216 diputados salien
tes, slo 11 son reelegidos: una verdadera afrenta. Hay, pues,
bastante ms de 200 nuevos diputados, casi todos monrquicos.
En Pars, pulmn revolucionario de Francia, son elegidos Claret
de Fleurieu, antiguo ministro de Luis XVI y gobernador del lti
mo delfn, el conde de Murinais, Du Fresne, Quatremre de
Quincy, hombres del Antiguo Rgimen; Boissy dAnglas salva
el honor. Pichegru es elegido en el Franco Condado, Willot en
168 Jean-Pierre Bois

Provenza, Camille Jordn y, sobre todo, Imbert-Coloms son

elegidos en Lyon: pronto se les llama jacobinos blancos.
Despus de que Letourneur haya sido designado por sorteo
directo, los monrquicos se reparten los puestos: Pichegru la pre
sidencia de los Quinientos, Barb-Marbois la de los Ancianos y
Barthlmy nuevo director. Pero las asambleas, atrapadas entre
jacobinos blancos y constitucionales de talento como Portalis, va
cilan: una poltica de alianzas, de acuerdo con Carnot? O un
golpe de Estado en favor del absolutismo? Pichegru tergiversa y
no se atreve a tomar la iniciativa de un golpe de fuerza.
La primavera de 1797 ve a los dos campos muy indecisos,
como todo el pas. Exiliados y refractarios vuelven ahora en
masa; los compradores de bienes nacionales estn inquietos. La
derogacin de la ley del 3 de brumario del Ao IV y de todas
las leyes terroristas contra el clero, compensada por la apertura
de la funcin pblica a los jacobinos amnistiados del 4 de bru
mario, indica claramente esta indecisin. El intento de los Con
sejos de desmantelar el poder ejecutivo es la seal de la crisis de
cisiva. El 30 de pradial (18 de junio de 1797)> Desmolieres ob
tiene de los Quinientos que se retire al Directorio toda gestin
financiera para confiarla a la Tesorera, conocido refugio de con
trarrevolucionarios. Los Ancianos rechazan el texto, pero, en
adelante, el Directorio est resuelto a acabar con eso. Contra los
Consejos, y contra sus colegas monrquicos, Reubell, La Rve-
llire y, naturalmente, Barras, preparan un golpe de Estado, ni
ca solucin para la salvacin de \p Repblica.
El golpe de Estado pasa por el ejrcito. El ejrcito es ya de
Bonaparte? Este general acaba de plantearse justamente como
ltimo recurso: el discurso pronunciado en Miln con ocasin del
banquete dado en la fiesta del 14 de julio no deja la menor duda
sobre sus intenciones, todava, por suerte, republicanas: Si ne
cesitis fuerza, apelad al ejrcito, escribe al Directorio, tras ha
ber brindado por la Repblica ante sus soldados en estos trmi
nos: Las montaas nos separan de Francia; vosotros las atrave
sareis con la rapidez del guila, si fuera preciso, para defender la
Constitucin...
La salvacin de la Repblica pasa por el riesgo de una dic
tadura militar? Le corresponde a Barras mostrar su habilidad!
La Revolucin Francesa 169

Bonaparte y la guerra

Es verdad que, si el Directorio, presionado a derecha e iz

quierda por tendencias hostiles a la Repblica moderada de los
notables, no muestra ms que su impotencia poltica, Bonaparte
se impona como hombre providencial. Ya puesto en evidencia
por su papel decisivo en el golpe de vendimiarlo, es ahora, en
la guerra que se prosigue contra Inglaterra y Austria, desde los
tratados de 1795, el ganador. Pero no el nico.
Contra Inglaterra, Carnot haba imaginado conducir una
ofensiva en Irlanda para favorecer la sublevacin de la isla. Con
fiada a Hoche, la flota francesa se pone en marcha en la segun
da quincena de diciembre: cuarenta y ocho barcos (Los Dere
chos del hombre, La Revolucin, El Indomable, La Bravura...)
cargados con 25.000 hombres: no van muy lejos. Una terrible
tempestad a la altura de Quessant pone, lamentablemente, fin a
esta expedicin menos de quince das despus de su partida. Ir
landa sigue siendo inabordable.
Dos ejrcitos principales deben atacar Austria, Sam-
bre-et-Meuse, a las rdenes de Jourdan, Rhin-et-Moselle, a las
rdenes de Moreau; la primera atravesar Bohemia, la segunda,
Baviera. Se trata de alcanzar Viena. Un ejrcito secundario, con
fiado a Bonaparte, debe hacer una maniobra de diversin en Ita
lia, sobre todo, para obligar a los austracos a dispersar sus fuer
zas. Ahora bien, el ejrcito imperial, ahora bajo el mando del
joven archiduque Carlos, sobrino de Mara Antonieta, mucho
ms hbil que Clerfayt, maniobra con una eficacia inesperada.
Los dos ejrcitos franceses, aislados uno de otro, no supieron
coordinar sus esfuerzos. Pese a los xitos iniciales de Klber en
Uckerath y Altenkirchen, la ofensiva francesa es detenida en
Wetzlar el 15 de junio. Moreau termina ocupando Stuttgart en
julio, Jourdan franquea el Rin y ocupa Frankfurt, pero es ven
cido el 24 de agosto en Amberg. El 21 de septiembre, la muerte
de Marceau, uno de los generales de ms arrastre del ejrcito de
Jourdan, concreta el desgraciado fracaso.
Ahora bien, en el sur, el ejrcito de Bonaparte obtiene ms
resultados de los que esperaba Reubell, planificador de esta ma
niobra de distraccin. Es tanto ms sorprendente por cuanto el
170 lean-Pierre Bois

ejrcito de Italia va en harapos, muy mal alimentado, mal equi

pado. Sin pan, sin soldada y sin cuidados, los soldados moran
ms por agotamiento o fiebre que por la guerra. En el mes de
enero de 1796, la 21.a semibrigada de Savone pierde 600 hom
bres por una enfermedad no curada. La miseria es desfavorable
a la autoridad: compaeros de infortunio, los generales y los sol
dados se encuentran en las tabernas y se emborrachan juntos.
En Niza, el tercer batalln de la 209.asemibrigada se niega a mar
char, sin dinero ni zapatos, y sus oficiales se lo consienten. De
la indisciplina a la rebelin contra la Repblica no hay ms que
un paso. El 21 de enero de 1796, la 70.a semibrigada ha coloca
do en sus banderas un crespn negro y una de sus compaas
toma el nombre de compaa del Delfn. Bonaparte, llegado a
Italia en marzo, debe convencer a sus hombres antes de vencer
a los austracos. Supo hacerlo.
Por suerte, secundado por generales valerosos como Mass-
na y Augereau, algo celosos del mequetrefe corso que el Direc
torio les enva, Bonaparte toma en seguida la ofensiva contra los
austracos y sus aliados sardos, convencido de que su mejor arma
es la rapidez: quiere, por medio de ataques sbitos y repetidos,
impedir que se junten las fuerzas enemigas.
Es as como, apenas llegado a Niza, Bonaparte franquea en
seguida el puerto de Caduborne, entre los Alpes y los Apeni
nos, separa en Montenotte a los austracos de los piamonteses,
aplasta primero a stos con el grueso de sus fuerzas en Millesi-
mo y Mondovi el 21 de abril. Turn est al alcance de los cao
nes franceses. Colli, el general piamonts, arrollado por Serru-
rier y Meynier, es incapaz de unirse a los austracos de Beau-
lieu. Los sardos entregan las armas y Bonaparte, sin preocupar
se de las instrucciones del Directorio, les impone el armisticio
de Cherasco; el rey de Piamonte-Cerdea cede a los franceses
Coni y Tortone.
Beaulieu contina dispersando sus tropas al norte del Po. Bo
naparte le rodea por el este atravesando el ro en Piacenza y los
alcanza en Lodi el 10 de mayo. Dueo de Lombarda, Bonapar
te hace una entrada triunfal en Miln y no pierde el tiempo para
imponer su propia poltica italiana. El 5 de junio firma un ar
misticio con el reino de Npoles, el 23 de junio otro con el Papa,
La Revolucin Francesa 17 1

tras haber enviado tropas a los Estados pontificios y ocupado Bo

lonia y Ferrara; el 27 de junio viola la neutralidad de Toscana y
ocupa Livorno para obligar a los ingleses a evacuar Crcega. Por
ltimo, prosigue su campaa contra los austracos con operacio
nes en torno a Mantua. All, con maniobras de una rapidez pro
digiosa, Bonaparte desva sucesivamente a cuatro ejrcitos de so
corro: las victorias de Castiglione el 5 de agosto, Bassano el 8
de septiembre, Arcle el 17 de noviembre (con el legendario
paso del Alpone) y Rivoli el 14 de enero de 1797 (con la formi
dable carga de caballera de Leclerc y Lassalle contra las fuerzas
de Alvinczy) proclaman en Europa el genio militar del joven ge
neral. El 2 de febrero se toma Mantua. Wurmser capitula; el ca
mino a Viena est abierto y Bonaparte enva a su vanguardia, a
las rdenes de Massna, hasta el puerto de Semmering, a 150 ki
lmetros de la capital del Imperio.
Hoche, Jourdan, Moreau, ya no cuentan. Bonaparte es el
vencedor de los austracos y se comporta como un procnsul.
Tras haber firmado el Tratado de Tolentino con Po V I, obte
niendo la cesin de las Legaciones, Ancona y el pago de una in
demnizacin de 20 millones de liras, as como muchas obras de
arte, el general en persona propone un armisticio al archiduque
Carlos, que acepta: los preliminares de paz se firman en Leoben
el 18 de abril de 1797; sus clusulas son ms ventajosas para Aus
tria de lo que deseaba el Directorio. Bonaparte se contenta con
Blgica y el Milanesado y deja al Imperio la mayor parte del Es
tado Vneto. El general victorioso parece obedecer slo a s
mismo.
El camino a Pars est tan abierto para l como el de Viena.
Adems, Bonaparte ha cuidado su popularidad en Francia con
el saqueo de importantes obras de arte que se amontonan en Pa
rs: cuadros, esculturas, manuscritos. Se ven llegar los tesoros de
la Biblioteca Ambrosiana de Miln, La Virgen con San Jerni
mo de Correggio, tomada en la galera ducal de Parma, el cle
bre Laoconte y el Apolo de Belvedere trados de Roma, los ca
ballos de bronce de San Marcos de Venecia y esa obra maestra
de Tiziano, El martirio de San Pedro de Verona.
Y as resulta que, por su propia iniciativa, Bonaparte remo
dela el mapa de la Italia del norte. El 9 de julio de 1797 funda
172 Jean-Pierre B<m

la Repblica Cisalpina en Miln, formada por Lombarda, la an

tigua repblica cispadana, los ducados de Mdena, Carrara y
Massa. Cuando el 14 de julio propone su ayuda al Directorio,
cmo rechazarla? El golpe de Estado de fructidor es asunto de
Bonaparte.

El 18 de fructidor

El 8 de agosto, el general Augereau, del ejrcito de Italia,

es nombrado comandante de la 17.a regin militar, la de Pars.
Ferozmente afecto a la Repblica, tiene la total confianza de Bo
naparte. Violando pronto el permetro constitucional ms all
del cual los militares no tienen derecho a penetrar, Augereau
hace entrar en la capital a cinco o seis mil soldados y a algunos
oficiales dados de baja por jacobinismo. Los Consejos estn in
quietos, los monrquicos con el ojo alerta. Al lado de los mode
rados que siguen tratando, como Thibeaudeau, de calmar los ni
mos, Pichegru y Willot se rodean de jvenes voluntarios devo
tos de la causa monrquica y se procuran armas gracias a los sub
sidios provistos por el turbio Wickham, embajador de Inglaterra
en Suiza.
El 1 de septiembre, el Directorio, informado por la polica
de Fouch, hace arrestar a un diputado monrquico, Rafflet, que.
proyectaba asesinar a Barras. El choque es inminente. El da 3
cobra el aspecto de una extraa vela de armas: en un restauran
te de la calle du Bac, el conde de Frott y el Estado Mayor mo
nrquico, cenan en la sala de abajo, Augereau y sus oficiales re
publicanos en la sala de arriba!
Al da siguiente, 18 de fructidor del Ao v (4 de septiembre
de 1797), por la maana, a las rdenes del triunvirato formado
por Barras, Reubell y La Rvellire, el ejrcito acta muy rpi
damente: los principales diputados monrquicos de los Consejos
son encarcelados: Pichegru, Willot, Rovre, Bourdon, Boissy
dAnglas; el director Barthlemy es destituido y tambin encar
celado. Carnot consigue esconderse y luego huir. Una ampulosa
proclama, hecha pblica en seguida, justifica el golpe de Estado
invocando un complot anglo-monrquico y una purga inmediata
La Revolucin Francesa 73

deja sin posibilidades a una eventual resistencia: una veintena de

proscripciones, las elecciones del Ao v anuladas en 49 depar
tamentos, 177 diputados invalidados y sustituidos autoritaria
mente por el Directorio, que se completa a s mismo con dos nue
vos directores, Franois de Neufchteau y Merlin de Douai: un
antiguo jacobino, redactor de la ley de sospechosos de 1793!
Seala el 18 de fructidor el retorno a una dictadura republica
na? Es un nuevo 2 de junio?
No exactamente: el Directorio est en deuda con Bonaparte.
La guerra y la victoria tienen su lgica. El golpe de Estado de
fructidor abre las puertas a una nueva aventura... Por el momen
to, el nuevo Directorio no tiene otra opcin que aceptar, a dis
gusto, la paz de Campo Formio, firmada entre Bonaparte y Aus
tria el 18 de octubre sobre la base de los preliminares de Leo-
ben. Esta paz, que entrega Blgica a Francia sin regular la cues
tin de la margen izquierda del Rin y reconoce a la Repblica
Cisalpina, pero entrega a Francia las islas jnicas de Corf, Zan-
te y Cefalonia, revela los propsitos mediterrneos del general
victorioso.

Al final, nada est realmente arreglado. La Repblica ven

ce, pero al precio de un golpe de Estado, y eso no es bueno. El
tratado de Campo Formio deja en suspenso la guerra contra In
glaterra. Un pas en el que la legalidad se maltrata tanto y pone
su destino en manos de un general ambicioso y muy indepen
diente, puede esperar la vuelta al equilibrio, tan desesperada
mente necesario, en los terrenos econmico, financiero y social?
La aspiracin a una paz moral es, sin duda, esencial. Los ex
cesos de Thrsa Tallien, ya en trmite de divorcio, o las aven
turas anotadas en la cuenta de Josefina de Beauhamais, despo
sada casi sin miramientos por el general Bonaparte, no son ya
admisibles. Juliette Rcamier, cuya discrecin y rostro ingenuo
de valo perfecto de madona italiana encantan en una poca de
ostentacin grosera, anima ahora en Clichy o en Longchamp una
sociedad de mejores modales.
La misma Repblica trat de instaurar nuevos marcos cvi
cos sobre los que todo el mundo pudiese estar de acuerdo, como
174 Jean-Pierre Bois

con el sistema festivo de la ley del 3 de brumario del Ao IV:

esquivando las fechas controvertidas del 14 de julio y del 21 de
enero, la ley establece siete fiestas nacionales: el 1 de vendimia-
rio (22 de septiembre), fiesta de la fundacin de la Repblica,
reducida en 1796 a algunos juegos deportivos, carreras de carros
y pedestres; el 10 de pradial 29 de mayo , fiesta de las Vic
torias y el Reconocimiento, en honor de los xitos obtenidos por
los catorce ejrcitos de la Repblica, se celebra en Pars en 1796
con un boato excepcional; los 9 y 10 de termidor 27 y 28 de
julio, fiesta de la Libertad: Francia ya no es robespierrista. Por
ltimo, una fiesta social, la de la Agricultura del 10 de mesidor
28 de junio y tres fiestas morales: la de la Juventud del 10
de germinal 30 de marzo, de los Esposos del 10 de floreal
29 de abril y de los Viejos del 10 de fructidor 27 de
agosto.
El 1 de vendimiado del Ao V 22 de septiembre de 1796,
el librero Chemin-Duponts contribuye de manera original a es
tos intentos de reconciliacin: publica un Manual de Teofilantro-
pa, idea nacida de un espritu tolerante y moderado; expone los
principios de un culto conciliador, basado en las creencias de la
existencia de Dios y de la inmortalidad del alma. El 15 de enero
de 1797, los teofilntropos celebran pblicamente su culto por
primera vez: himnos, cnticos, invocaciones al Padre de la
Naturaleza...
Los equilibrios necesarios en Francia pasan primero por su
restablecimiento pblico.
 Captulo 9

EL SEGUNDO DIRECTORIO, SEPTIEMBRE DE 1797-

NOVIEMBRE DE 1799: TIEMPO DE
INCERTIDUMBRES MAYORES

P oco haba faltado para que los generales se instalasen en los

mandos del ejecutivo: en su lista, los Quinientos haban puesto
en buena posicin a Massna y Augerau; los Ancianos, que pre
fieren a un antiguo jacobino arrepentido y a un tcnico en eco
noma, haban agradecido a Augerau su intervencin decisiva el
18 de fructidor alejndolo con el mando del ejrcito en Alema
nia: sustituye a Hoche, que acababa de morir. La Revolucin
conserva as hasta el final uno de sus caracteres constitutivos: esa
suma de desconfianza y hostilidad que hace frgiles los resulta
dos que espera o tener.
Coronar la empresa de 1789 y organizar contra Europa una
sociedad sin rey, sin nobles y sin privilegios, es decir, prolongar
esa va intermedia entre el Antiguo Rgimen y la Repblica del
Ao II; sa era la finalidad de los hombres del segundo Direc
torio. Pero la repeticin anual de las elecciones, esa precaucin
democrtica de la Convencin termidoriana, hace que el sistema
sea frgil y particularmente sensible a los rpidos movimientos
de una opinin fcilmente extremista. De ah el retorno, bana-
tzado despus de fructidor, a los mtodos autoritarios, los que
funcionan. El rgimen gana con ellos cierta eficacia que le per
mite por fin reorganizar Francia, primero desde el punto de vis
ta administrativo y luego econmico: el inicio de la gran recupe
racin consular.
Es la obra de una oligarqua burguesa sin verdadera base po
pular o campesina. Barras, el hombre fuerte de 1798 y 1799, slo
conserva el poder al precio de nuevos atentados a las libertades
176 Jean-Pierre Bois

constitucionales y a la legalidad: en tanto dura la paz continen

tal el sistema se mantiene. Pero la formacin de la segunda coa
licin y el reinicio de la guerra abren una nueva crisis, la ltima:
ha llegado la hora de Siys, o, al menos, eso cree l.
El antiguo vicario de Chartres lo haba esperado todo del ao
1798, abierto con su obra incendiaria, en la que devolva a la no
bleza a los bosques de Franconia y rechazaba la democracia di
recta al estilo de Rousseau. Pero este constituyente, convertido
en convencional regicida y luego en termidoriano en la sombra,
que haba atravesado la Revolucin con tantos proyectos de
Constitucin como crisis polticas, haba conseguido ante todo
fracasos. Se presentaba la ocasin de sacar partido. Siempre de
trs de los dems, detrs de La Fayette y Mirabau, luego detrs
del Comit de Salvacin Pblica y ahora detrs de Barras, no es
taba marcado por el descrdito de un rgimen cuyas taras inclu
so haba anunciado l mismo. Llamado al Directorio en la pri
mavera de 1799, se convierte en seguida en la figura central del
nuevo partido de descontentos. Contra los jacobinos y contra los
aristcratas, este revolucionario resuelto a ampliar la Revolucin
de notables a todas las gentes honestas, apela al menos jacobino
y al menos noble de los generales republicanos: Jourdan huele
demasiado a sans-culotte, el regresado Pichegru es de un monar
quismo demasiado abierto. Moreau no se atreve a actuar, Au-
gereau es demasiado brutal: queda Joubert, pero lo matan en
Novi... Entonces llega Bonaparte, ya legendario y popular, r
bitro y reconciliador.

El ltimo terror y el golpe de floreal del Ao VI

Despus de fructidor se establece un rgimen de excepcin,

pero no constituye ms que un plido reflejo del del Ao I I . Cier
to es que Francia, siempre en busca de cierta estabilidad inte
rior, ya no estaba amenazada desde el exterior. La represin dic
tatorial no tuvo carcter terrorista, se qued en policial: supre
sin de numerosos peridicos, depuracin del personal adminis
trativo, visitas domiciliarias e internamientos, revisin rigurosa
del arsenal legislativo contra exiliados y refractarios.
La Revolucin Francesa 17 7

Contra los exiliados, la ley del 19 de fructidor del Ao V 5

de septiembre de 1797 reestablece las antiguas leyes. Las co
misiones militares pronuncian 160 condenas a muerte en Pars,
una cincuentena en Toulon, una buena veintena en Marsella con
tra exiliados regresados, agentes de los prncipes, conspiradores
reales o falsos; Siys propone, en vano, el destierro de todos
los nobles, pero consigue que se adopte la ley de 9 de frimario
del Ao VI 29 de noviembre de 1797, que los reduce al es
tatuto de extranjeros slo pueden ejercer sus derechos de ciu
dadanos tras haber rellenado los papeles de naturalizacin,
ley, por otra parte, no aplicada.
Pero el monarquismo es perseguido tambin fuera de Fran
cia: el Directorio pide al gobierno de Berna que expulse a Wick-
ham y al rey de Prusia que eche al sedicente Luis XVIII, en rea
lidad simple conde de Provenza, que debe, efectivamente, refu
giarse en Curlandia.
Contra los refractarios, se aplica la legislacin de 1792 y 1793,
con la diferencia de que la guillotina seca deportacin a Gua-
yana sustituye a la pena de muerte. Los sacerdotes deben pres
tar juramento de odio a la monarqua; el 21 de enero de 1798,
este juramento es solemnemente pronunciado por cada diputa
do en la tribuna de los Quinientos y de los Ancianos. La perse
cucin religiosa es particularmente activa en los departamentos
belgas y en el oeste; varios cientos de sacerdores son, efectiva
mente, deportados al presidio de Sinamary, donde encuentran a
Billaud-Varenne y a los ms recientes Pichegru, Barb de Mar-
bois, Bourdon de lOise; otro buen millar son internados en R
o en Olron, en donde algunas campesinas supersticiosas ven un
castigo del cielo en las sacudidas telricas de enero y febrero de
1798.
As se desarrolla un anticlericalismo favorable a las noveda
des. Por un lado, la observacin impuesta del decadi semana
de diez das se refuerza con fiestas decadarias instituidas por
la ley de 13 de fructidor del Ao VI 30 de agosto de 1798,
completamente cvicas: lectura de leyes y circulares de la dca
da, exaltacin de las tres virtudes republicanas valor, frugali
dad, obediencia o de los progresos de la agricultura y las artes
mecnicas, celebracin de matrimonios; las fiestas nacionales es-
178 Jean-Pierre Bois

tablecidas por la ley del 3 de brumario del Ao IV 25 de oc

tubre de 1796 se celebran en adelante por doquier, pese a ser
demasiado numerosas y ms pesadas y enojosas que sinceras y
alegres. No se restablece el Ser Supremo, demasiado robes-
pierrista, pero la teofilantropa, especie de religin civil opuesta
al catolicismo, conoce buenos das: sus oficiantes, con toga azul,
tnica blanca y cinturn rosa, celebran misas ritmadas con sus
cnticos. La Rvellire hace de Saint Merri el lugar ms popular
de este culto tolerante y moral, igualmente celebrado en
Saint-Sulpice, Saint-Eustache, Saint-Philippe du Roule y Notre
Dame. Daunou, Louis-Sbastien Mercier y Bernardin de
Saint-Pierre lo ven con buenos ojos.
Sin embargo, lo esencial ocurre quizs en Roma: los france
ses, representados por Jos Bonaparte, son all harto impopula
res debido a sus pillajes; los zelanti incitan a la poblacin contra
ellos. Tras una violenta algarada a finales de diciembre, se rom
pen las relaciones diplomticas con la Santa Sede; el 20 de ene
ro de 1798, Berther ocupa Roma y el 20 de febrero secuestra al
papa Po VI, relegado a Siena, luego a Florencia antes de su tras
lado a Valence. El Sacro Colegio ha sido dispersado, podra
creerse aniquilada la Iglesia Catlica.
No obstante, el Directorio comprende pronto que su proble
ma inmediato reside en las elecciones del Ao VI. El peligro no
proviene de un monarquismo intimidado, moribundo y desorga
nizado, sino de un jacobinismo muy abiertamente triunfante. Se
haba desarrollado, en efecto, una violenta propaganda neo-ja
cobina en el marco de numerosos crculos constitucionales, re
partidos por todos los departamentos. El Directorio, explotando
entonces en los moderados el sentimiento de miedo social que
segua vinculado al jacobinismo, responde con un programa en
cuatro puntos presentado por Benjamin Constant en el club de
Salm en el PalaisEgalit el 27 de febrero de 1798 ni terror,
ni reaccin, ni monarqua, ni dictadura. Hay que preparar elec
ciones que afirmen una Repblica fundada en la propiedad, que
todas la medidas de los legisladores deben proteger y consolidar;
pero que los propietarios estn en guardia: al ligar su suerte a la
contrarrevolucin podran sufrir la suerte que arruin a la no
bleza obstinada en mantener el Antiguo Rgimen. En otras pa
La Revolucin Francesa 179

labras, la Repblica es el nico refugio contra los atentados a la

propiedad. Pero, cul es la base electoral real de la oligarqua
burguesa que defiende este principio? El Directorio no se hace
ilusiones.
Por eso acta. Desde el invierno de 1798 multiplica las pre
siones, hace cerrar numerosos crculos constitucionales antes de
la reunin de las asambleas primarias; en germinal (marzo de
1798) numerosos peridicos con prohibidos (El diario de los hom
bres libres, luego El Perseverante, que es su continuacin osten
sible). En algunas ciudades se declara el estado de sitio: Lyon,
Saint-Etienne, Prigueux. En esas condiciones, las elecciones de
primavera deberan haber conseguido una mayora dcil y, sin
embargo, no fue suficiente: las elecciones son ms bien favora
bles a los jacobinos, bestias feroces, segn grita un diputado lla
mado Creuz-Latouche. El Directorio no lo duda: por la ley de
22 de floreal del Ao VI 11 de mayo de 1798 las elecciones se
anulan en 48 departamentos y 106 diputados son invalidados, flo-
realizados que se dice. El Directorio hace entrar en los Conse
jos a sus candidatos, entre ellos 85 comisarios y funcionarios para
el nombramiento del cuerpo ejecutivo. En la renovacin direc
tora! del 27 de floreal 16 de mayo de 1798, Franois de Neuf-
chteau es sustituido por Treilhard: reforzado, el ejecutivo pue
de entonces proseguir su obra de reformas y restablecimiento
econmico emprendida desde las elecciones del Ao v.
Pero el Rgimen est ahora totalmente desacreditado por ese
nuevo recurso a la violencia, sin gloria: sigue existiendo la no
cin de legalidad constitucional? Quin tratara de defender an
una constitucin violada en cada plazo electoral?

La Francia econmica y social del segundo Directorio

No hay que subestimar la obra interior del segundo Directo

rio. Si no obtuvo resultados espectaculares, por falta de tiempo,
prepar la gran recuperacin del Consulado.
Lo primero es un esbozo de reglamento financiero, con la ley
preparada por el ministro Ramel, votada el 9 de vendimiario del
Ao VI 30 de septiembre de 1797, conocida con el nombre de
 m Jean-Pierre lioi

Bancarrota de los dos tercios, o Tercio consolidado: se trata de

reembolsar la deuda pblica, cuyos plazos que corren desde el
Antiguo Rgimen son demasiado onerosos para el Estado: un
tercio se consolida con la inscripcin en el Gran Libro de la deu
da pblica, cuyos ttulos se asimilan al metlico; los otros dos ter
cios son liquidados, es decir, reembolsados por medio de bonos
del Tesoro, admitidos como pago por los bienes nacionales y que
se unen a los assignats y mandats territoriaux en la serie de papel
moneda devaluado desde su emisin. Una vez ms, pues, el Di
rectorio se aprovecha de ese inmenso capital, tan mal gestiona
do, que se haba dado la Revolucin; los bienes del clero y de
los exiliados. Por este medio, el presupuesto de Francia evita,
efectivamente, un gasto de 160 millones de francos, pero los ren
tistas del Estado salen malparados y arruinados cuando, a prin
cipios del Ao Vil septiembre de 1798, los bienes nacionales
se hacen pagaderos en metlico: el capital en papel no vale, en
metlico, ms del 4 o 5 % de su valor nominal.
Disminuir los gastos del Estado es una cosa, restablecer la re
caudacin, otra. Hay que reimplantar primero los impuestos.
Desde 1789 la recaudacin ha sido muy imperfecta y mucha gen
te hbil ya no paga nada desde hace tiempo. La ley del 22 de
brumario del Ao VI 12 de noviembre de 1797 reforma la
administracin financiera y establece en cada departamento una
agencia de contribuciones directas, compuesta por comisarios del
Directorio, encargados de la base imponible y de la percepcin
de los impuestos, lo que fue, por otra parte, muy mal ejecutado;
en conjunto, el reparto de los impuestos sigue fundado en los ro
les de la Constituyente, es decir, en los del Antiguo Rgimen, y
agobia a la propiedad territorial en beneficio de la propiedad mo-
biliaria. No obstante, la ley del 4 de frimario del Ao Vil 24 de
noviembre de 1798 crea un nuevo impuesto, el de las puertas y
ventanas, especie de impuesto general sobre los ingresos, esti
mado segn un signo exterior de riqueza: la apariencia del do
micilio. Los impuestos existentes (patente, contribucin territo
rial y contribucin mobiliaria), son tambin refundidos y, por l
timo, se vuelve con mucha precaucin al sistema de fiscalidad in
directa: los Ancianos no se atreven a restablecer un impuesto so
bre la sal, pero reaparecen la tasa sobre el tabaco, el derecho de
 La Revolucin Francesa 181

paso sobre las carreteras, el fielato a las puertas de Pars...

Estas medidas no eran ms que el principio. El dficit per
sista y Ramel slo pudo cubrirlo con los mtodos clsicos: ven
ta de bienes nacionales, prstamos, explotacin de los pases ocu
pados. Habra sido preciso ante todo un restablecimiento gene
ral de la economa. Pero la situacin no poda ser buena en tan
to que el metlico fuera raro y estuviera atesorado; la armadura
bancaria de la repblica sigue siendo insuficiente, pese a la crea
cin en 1796 de la Caja de Cuentas Corrientes por Perrgaux y
Rcamier, y luego en 1797 de una Caja de Descuento de Co
mercio, que recibe tambin depsitos en cuenta corriente y co
noce cierto xito; pero el crdito a corto plazo conserva tasas
muy elevadas (7 % al mes). Por ltimo, la bajada de precios agr
colas, benfica para las ciudades, es desastrosa para el campo:
se es uno de los insalvables crculos viciosos de la economa an
tigua. Las excelentes cosechas de 1797 y 1798, que suceden a las
penurias de 1794 y 1795, implican una cada de precios por de
bajo del nivel de 1790! El problema de las subsistencias pierde
su acuidad y con l uno de los resortes de la revolucin popular
se afloja, pero los productores agrcolas sufren con ello, los pro
pietarios y los grandes granjeros se enfrentan al rgimen; en ene
ro de 1799 algunos de ellos pagan sus contribuciones en grano.
As, a falta de medios reales, la obra econmica del Segundo
Directorio se inscribe en lmites muy estrechos. Franois de
Neufchteau, que es su artesano, aconseja sin imponer. Partida
rio de la concentracin parcelaria, de una agricultura sin coac
ciones, sin comunales y sin pastos libres, se limita a multiplicar
las circunstancias que animan a la produccin. Se esfuerza por
extender las praderas artificiales, quiere extender las plantas
forrajeras, favorece la reforestacin en cada municipio, da un
gran boato a la fiesta de la Agricultura del 10 de mesidor del
Ao Vi 28 de junio de 1798 y acoge favorablemente el tra
tado del agrnomo Pradt, Del auge del cultivo en Francia, que
celebra los esfuerzos emprendidos para una agricultura nueva.
Para estimular la industria, Neufchteau organiza en otoo
de 1798 en el Campo de Marte la primera Exposicin Nacional
de producciones francesas; es la ocasin de descubrir algunos de
los numerosos progresos tcnicos e inventos de la poca: el la-
182 Jean-Pierre Bois

picero inventado por el qumico Cont en 1795, las conservas ali

mentarias puestas a punto por Appert en 1797, la fabricacin
continua de papel debida a Nicolas-Louis Robert, los progresos
de la imprenta de Didot, las telas impermeables de Desquine-
mare, las telas pintadas de Grmond, el cronmetro de Br-
guet... Pero si todo eso es ingenioso, los resultados no son es
pectaculares. En conjunto, la produccin sigue siendo inferior a
la de 1789. Los esfuerzos de los franceses no disimulan el gran
retroceso de Francia bajo la Revolucin: lo detienen. Pero Fran
cia no aguanta la comparacin con Inglaterra, que le ha arreba
tado definitivamente el primer puesto por el volumen, el valor,
el ingenio y la difusin de sus producciones.
La debilidad de la economa da fcil cuenta de las dificulta
des polticas. El Directorio rodea las dificultades interiores vi
viendo de los pases conquistados. Cuando la derrota devuelve
a sus ejrcitos al suelo de la Repblica, las cargas que pesan so
bre los contribuyentes aumentan; desacreditado polticamente,
el rgimen se hace insoportable; en un sistema autoritario dbil
amenaza la anarqua.
Se ha tenido a menudo por motivo suplementario del despre
cio de este rgimen, al final impotente, cierta descomposicin
moral y social, encarnada por las orgas atribuidas a Barras y a
sus numerosas amantes, atestiguadas tambin en el despliegue
de lujo de unos opuesto a la miseria de otros.
Esto es real. Franois de Neufchteau tuvo que reorganizar
la asistencia pblica con la creacin en cada municipio de una ofi
cina de beneficencia; es cierto que los mendigos y vagabundos
del Antiguo Rgimen han aumentado ahora con una masa con
siderable de depauperados, pensionistas sin pensin, gente pa
gada con papel: a menudo se ven conducidos a la criminalidad.
La banda de Orgres, al mando del Rouge dAuneau y Beau
Franois, desmantelada en enero de 1798, incluye a ms de
300 chauffeurs.
En el otro extremo, riqueza y desenfreno: es el testimonio
del suizo Mallet du Pan sobre Pars: Todos los vicios dan all la
mano a todos los crmenes, escribe en septiembre de 1796; y un
poco ms lejos: Cincuenta mil bribones o bribonas a los que se
daba limosna hace cinco aos, enriquecidos por la Revolucin,
La Revolucin Francesa 183

ocupan los primeros puestos, mientras que el resto de los ciuda

danos vive de pan rancio. Es cierto que los nuevos ricos forman
una cohorte importante, compuesta de antiguos aristcratas o de
extranjeros muy cmodos en los nuevos asuntos o de gente re
cientemente salida de la burguesa mediocre, notable sobre todo
por su grosera. Benjamn Constant, de origen suizo, es un ex
celente ejemplo de advenedizo de origen extranjero, especula
dor cnico y hbil; con l, los abastecedores de armas Flachat
o de Laporte, Emmanuel de Haller o Lanchre han hecho for
tunas escandalosas con los equipos, los caballos, los transportes;
el muy clebre Ouvrard, capaz de adelantar diez millones en me
tlico al Estado en noviembre de 1798, se enriqueci con el abas
tecimiento general de la Marina...
El viajero alemn Johann Georg Heinzmann, que visita Pa
rs en junio y julio de 1798, nos deja un cuadro tan desastroso
como contrastado; protestante muy puritano, tambin l denun
cia la licencia del Palais Royal, las prostitutas de quince aos y
los charlatanes, pero admira las puertas cocheras de los barrios
altos, las orfebreras del barrio de SaintrHonor y los paseos
sombreados de los bulevares.
No sacaremos argumentos de estos contrastes para condenar
al Directorio. La Revolucin ha creado, en general, una nueva
clase rica, a menudo insolente porque su riqueza es reciente, por
otra parte bastante estrecha, y una nueva miseria, en particular
al romper los antiguos marcos de la caridad y las solidaridades
inherentes a las comunidades de pueblos, parroquias y oficios.
El Directorio no tuvo tiempo de establecer una legislacin sus
titutoria.
Pero hay tambin una Francia ms discreta, a menudo ms
provinciana, una Francia de notables, agiotistas y especuladores
prudentes, expertos negociantes, burguesa mezquina del peque
o talento bajo el Antiguo Rgimen, convertida en propietaria
gracias a la adquisicin de bienes nacionales y detentadora del
poder electoral o municipal.
Esos nuevos notables no temen ya la guillotina: se ha
cen, pues, visibles y esperan con impaciencia el orden interior
y la paz, ms im portante que la naturaleza republicana del
rgimen.
184 Jean-Pierre Bois

El segundo Directorio y la guerra: Egipto y la segunda coalicin

El segundo Directorio esperaba la paz. Slo con esta ptica

haba aceptado el tratado de Campo Formio: bastaba con aca
bar con Inglaterra...
Esto no se anunciaba fcil. Sin aliados, pero duea del mar,
Inglaterra conoca un arranque de patriotismo y mostraba una
determinacin feroz. El Directorio esboz contra ella una guerra
econmica, prohibiendo las mercancas inglesas, anunciando as
el futuro Bloqueo Continental: la ley de 10 de brumario del
Ao V 31 de octubre de 1796, que renovaba y agravaba un
decreto de la Convencin de 1 de marzo de 1793, ordena la con
fiscacin de todo navio que transporte mercancas inglesas pro
hibidas; la ley de 20 de nivoso del Ao VI (18 de enero de 1798)
autoriza la captura de los navios que hubieran sufrido un control
ingls, lo que no mejora las ya difciles relaciones con los Esta
dos Unidos.
Pero al mismo tiempo, el Directorio prepara una nueva in
vasin de esta Prfida Albin; en diciembre de 1797, se confa
un ejrcito de Inglaterra a Bonaparte. Siguiendo su informe, el
proyecto es abandonado en febrero de 1798. El Directorio se
contenta con sostener moralmente a los irlandeses rebelados en
junio. Con ocasin del 14 de julio de 1798, se asumen compro
misos solemnes; los Irlandeses Unidos llegan a hacer entrega al
Directorio de un Arpa de Ern, smbolo de su nacin. Pero es
demasiado tarde: la victoria inglesa se asegura el mismo da y
una terrible represin aplasta toda veleidad republicana en la
isla. El desembarco tardo del general Humbert, en septiembre,
es un desastroso fracaso. El jefe irlands Wolfe Tone, captura
do con uniforme francs, es condenado a la horca y se da muer
te para evitar el deshonor. Muere sin haber liberado a Irlanda
del dominio ingls y sin haber sido el medio de la victoria fran
cesa... La gran operacin estratgica contra Inglaterra ocurre en
otro lugar: Egipto.
La idea proviene tal vez de Talleyrand, ms que de Bona
parte. Egipto pertenece al sultn con el que la Repblica est
en paz, pero sus vnculos con Constantinopla son dbiles.
Egipto podra ser una nueva colonia y podra servir de base para
La Revolucin Francesa 185

la conquista de la India. El mismo Choiseul habra pensado en

ello tras el humillante Tratado de Pars en 1763. Los ingleses ade
ms tenan un temible adversario, el sultn de Mysore, Tippoo
Sahib, al que los franceses prestan un pequeo apoyo: los pocos
corsarios de Rigaud y, en marzo de 1798, la tripulacin de La
Preneuse a las rdenes de LHermitte. Bonaparte, el ms medi
terrneo de los generales franceses, siempre fascinado por Orien
te, se embarca sin dudar en esta aventura y pone fcilmente de
su parte a un Directorio no necesariamente descontento de ver
le alejado. Barras aprueba la expedicin de Egipto el 5 de mar
zo de 1798.
Los ingleses eran dueos del mar: haca falta mucha suerte
para transportar a Egipto un ejrcito. Bonaparte la tuvo, habien
do guardado el secreto de sus intenciones. La escuadra que en
cabeza, reunida en Toulon, Gnova y Civitavecchia, con 54.000
hombres a bordo, ni siquiera sabe su destino cuando se pone en
marcha el 19 de mayo de 1798; el almirante Nelson, creyndola
dirigida contra Inglaterra, cierra en primer lugar el estrecho de
Gibraltar. Bonaparte tiene, pues, el camino libre y, de paso, se
apodera fcilmente de Malta el 11 de junio. La propiedad de la
antigua orden de caballera, entonces al mando de un Gran
Maestre de origen bvaro, Ferdinand de Hompechs, pasa a Fran
cia, que gana con ella 1.200 caones y 30.000 fusiles, un tesoro
de unos 20 millones y, sobre todo, una posicin estratgica. Se
comprende el furor de los ingleses, que se ponen ahora a perse
guir a la flota francesa. Pero Bonaparte desembarca en Alejan
dra el 1 de julio y obtiene una victoria decisiva en la batalla de
las Pirmides, el 19 de julio de 1798: la brillante caballera de
Mourad, esos mamelucos de origen circasiano o georgiano que
constituyen en Egipto una especie de feudalismo extranjero,
magnficos con sus alfanjes y sus vestidos de seda, se hace ai
cos contra los cuadrados formados por las divisiones francesas.
Bonaparte ocupa El Cairo y lanza a Desaix al Alto Egipto.
Pero el 1 de agosto l mismo es prisionero de su conquista:
la flota inglesa ha llegado y destruido la flota francesa de Brueys
en el fondeadero de la rada de Abukir. El Vanguard del almi
rante Nelson y el Goliath del capitn Foley han lanzado sus pri
meras andanadas al atardecer; al llegar la noche cinco barcos
 186 Jean-Pierre Bois

franceses han sido hundidos y otros once ms capturados.

Bonaparte no se queda inactivo. Evita primero un intento de
invasin anglo-turco en la primavera de 1799 conduciendo en Si
ria una campaa cuyos comunicados de victoria con nombre b
blico asombran a la opinin francesa: Jaffa el 7 de marzo de 1799,
donde la carnicera fue espantosa y seguida de una peste bub
nica asimismo asesina; Nazaret, el 8 de abril de 1799, el Monte
Tabor, el 16 de abril... En julio empuja hasta el mar a un ejr
cito turco que tomaba posiciones en Abukir. Por otra parte, Bo
naparte da, como haba hecho en Italia, libre curso a su activi
dad de administrador, adaptando primero su ejrcito al pas con
un regimiento de dromedarios y uniformes de algodn ligero.
Asocia a los notables mahometanos a la administracin del pas,
estudia la excavacin de un canal en Suez, hace construir una ma
nufactura, una fundicin, molinos de viento, hace aparecer in
cluso un peridico, La dcada egipcia, cuya redaccin se confa
a Tallien. Por ltimo, pone a trabajar a un equipo de 200 sabios
Monge, Berthollet, Geoffrey Saint-Hilaire que fundan el Ins
tituto Francs de El Cairo; historiadores, naturalistas, gelogos,
llevan a cabo un trabajo considerable y positivo.
Bonaparte se presenta como amigo del Islam y enemigo del
Sultn de Constantinopla: es esta expedicin conforme a los in
tereses de la Repblica? El mejor ejrcito francs se encuentra
inmovilizado, mientras que la paz continental es frgil. Inglaterra
descubre el inters de la ruta mediterrnea de Oriente; Turqua
y Rusia se inquietan por la presencia francesa y las ambiciones
imprevisibles de ese genral... As se urde la alianza de las tres
potencias, primer paso en la proclamacin de una segunda coa
licin cuyos xitos iniciales son tanto ms numerosos cuanto que
los franceses resultan odiosos, ms o menos, en toda Europa.
La poltica de expansin del Directorio inquietaba particular-
mente en Austria. En efecto, la Gran Nacin que acaba de
anexionarse Mulhouse y Ginebra, se rodea de repblicas herma
nas, de Estados satlites: la Repblica Btava en Amsterdam, la
Repblica Cisalpina en Miln, la Repblica Ligur en Gnova ya
existan; pronto nacen en Berna la Repblica Helvtica el 12 de
abril de 1796, en Roma la Repblica Romana el 15 de febrero,
luego en Npoles, cuyos soberanos Fernando III y Mara Caro
La Revolucin Francesa 187

lina haban tratado de defender al papado, una Repblica Par-

tenopea en enero de 1799. Esta propaganda republicana inquie
ta a los soberanos, que se renen en torno al zar Pablo I, con la
activa participacin de una Inglaterra en busca de aliados. As
se constituye la segunda coalicin, a principios de 1799, que in
cluye a Inglaterra, Rusia, Austria, Cerdea, el rey de Npoles
refugiado en Sicilia y Turqua. Prusia y Espaa siguen fieles
a los tratados de 1795 y no toman parte.
El atentado de Rastatt el 28 de abril de 1799 subraya ense
guida el carcter de la guerra: la Europa del Antiguo Rgimen
contra la Francia revolucionaria. Cuando dejaban el Congreso
reunido en esta ciudad desde Campo Formio, disueltos tras la de
claracin de guerra, los plenipotenciarios franceses son acuchi
llados por hsares hngaros: Roberjot y Bonnier mueren, Debry
es gravemente herido.
El ejrcito del Ao vil no est mejor equipado que el del
Ao II. Retoma su carcter popular gracias a la ley Jourdan que,
en septiembre de 1798, vuelve al principio de la leva en masa,
mediante la conscripcin, servicio militar obligatorio para todos
los franceses de 20 a 25 aos, solteros y dados por aptos; por pre
caucin, los departamentos vendeanos reciben el privilegio de
sorbitante de la exencin de la leva anual; pero los departamen
tos belgas del Escalda y el Lys se rebelan a su vez. No obstante,
ms bien confiado, el Directorio prepara tres ejrcitos: el ejr
cito del Danubio, con Jourdan, marchar sobre Viena por el sur
de Alemania; el ejrcito de Italia, bajo Schrer, pasar por el V
neto; y el ejrcito de Helvecia de Massna sostendr a uno u
otro de los dos ejrcitos principales.
Pero, superiores en nmero, los coaligados toman la ofensi
va desde marzo y abril de 1799 en Alemania e Italia, en el mo
mento en que Bonaparte se encuentra en Siria. En Alemania, el
archiduque Carlos fuerza a la retirada a Jourdan, vencido en Sto-
kack el 25 de marzo y luego se vuelve contra Massna, que debe
replegarse detrs de Zurich. En Italia, por primera vez, tropas
rusas se unen a las fuerzas austracas, bajo el mando de Souvo-
rov: Schrer fracasa frente a Verona y se repliega, Moreau es
vencido en Cassano y evaca la Cisalpina, Macdonald abandona
Npoles urgentemente y es vencido en Trebia tras un combate
188 Jean-Pierre Bois

de tres das, del 17 al 19 de juhio. Por ltimo, el 15 de agosto,

Joubert es vencido y muere en Novi. Italia est perdida y ni un
solo italiano ha tratado de sostener a los franceses, esos jacobi
nos hostiles al papado, esos saqueadores inveterados.
Francia est amenazada: el peligro despierta la energa na
cional y suscita un nuevo arranque revolucionario.

La ltima revolucin

La crisis de primavera y verano de 1789 presenta por ltima

vez los caracteres ahora adquiridos del movimiento revoluciona
rio, con una presin neo-jacobina combinada con exigencias na
cionales. Durante dos meses se pudo creer en el retorno del
Ao II y la Salvacin Pblica. Los jacobinos de 1799 son anti
guos convencionales, vencidos en las elecciones del Ao V por
los monrquicos, pero vencedores de las elecciones del Ao VII.
El clima interior era malo. Con la insurreccin de Campine
y Brabante, con el despertar de la chuanera en el oeste vuelven
los peligros clsicos de la anarqua y el monarquismo. Desfavo
rables al Directorio, las elecciones llevan a los Consejos a ms
de un centenar de viejos jacobinos, sin modificar no obstante la
mayora, an termidoriana. La oposicin se beneficia tambin
del movimiento del Directorio: el 20 de Boreal del Ao VIII (9
de mayo de 1799) la suerte designa a Reubell como director sa
liente. El 27 de Boreal (16 de mayo), los Ancianos designan a
Siys, cuya hostilidad a la Constitucin conoce todo el mundo.
Efectivamente, sostenido por Barras, Siys inspira pronto la
ofensiva de los Consejos contra el Directorio.
En la jornada del 30 pradial del Ao VIH 18 de junio de
1799, La Rvellire y Merlin de Douai son obligados a dimitir,
al igual que Treilhard, cuya eleccin del ao anterior acaba de
ser anulada algunos das antes. Gohier, buen republicano sin per
sonalidad, Roger Ducos, antiguo convencional regicida y el os
curo general Moulin los sustituyen. El golpe de pradial contra el
Directorio es la respuesta de los Consejos al golpe de Boreal y
al de vendimiario: tras dos golpes de Estado del Directorio con
tra los Consejos, el legislativo quiebra el despotismo dictatorial.
La Revolucin Francesa 189

Luden Bonaparte, en los Quinientos, justifica el primer lugar

del legislativo en el Estado. Y en seguida los Consejos imponen
a un nuevo personal gubernamental claramente avanzado: Cam-
bacres en Justicia, Foueh en Polica, Bernadotte en Guerra,
Robert Lindet en Finanzas, un superviviente del Comit del
Ao II!
Siys lo saba: los vencidos de pradial eran los ltimos de
fensores de la Repblica; los vencedores de pradial, favorables
a los mtodos de la Convencin, sern fciles de expulsar una
vez eliminado el peligro nacional. Entonces estar abierto el ca
mino a las empresas personales.
Mientras tanto, el verano de 1799 es muy jacobino. Los pe
ridicos y los clubes avanzados se multiplican. El 14 de julio de
1799 el general Jourdan brinda por la resurreccin de las picas.
La Sociedad de amigos de la Igualdad y la Libertad, o club del
Picadero, se rene bajo la direccin de Drouet, el hombre de Va-
rennes, el regicida, el compaero de Babeuf. La ley sobre la
conscripcin se aplica en todo su rigor: leva de las cinco clases
al completo. El principio de un emprstito forzoso de 100 millo
nes a los ciudadanos acomodados se adopta el 10 de mesidor 28
de junio . Una ley de rehenes se vota el 24 de mesidor 12 de
julio contra los parientes de exiliados, los antao nobles y los
individuos notorios por su bandidismo.
Naturalmente, la reaccin anti-jacobina no se hace esperar:
el movimiento de los Consejos no tiene ninguna base popular,
mientras que el Directorio controla la administracin, la polica
y una guarnicin de 20.000 hombres desde fructidor. El 26 de ter-
midor 13 de agosto , Foueh hace cerrar el club del Picadero.
Ahora la Repblica se ve amenazada en Holanda con el desem
barco por los ingleses del duque de York de un cuerpo de 25.000
soldados rusos. Se debe, como reclama Jourdan, declarar por
segunda vez la Patria en peligrol La proposicin es combatida
furiosamente por Lucien Bonaparte, que se plantea el verdade
ro problema: para hacer frente al peligro no hay ms que dos so
luciones, exponerse a dejarse arrastrar por una fuerza revolucio
naria es la opcin de 1793, o extender los poderes constitu
cionales de los directores, es decir, el refuerzo del ejecutivo es
la opcin de Siys. La proposicin de Jourdan es rechazada
190 Jean-Pierre Bois

exactamente en el momento en que la situacin exterior se

restablece.
En efecto, tras las derrotas del verano, Massna salva la si
tuacin en Suiza. El ejrcito ruso de Korsakov es vencido en Zu-
rich el 27 de septiembre de 1799 y se retira detrs del Rin, mien
tras que Suvorov, contenido por un momento en el San Gotardo
por Lecourbe, es seguidamente repelido por Mortier y Massna
y luego por Molitor: Suvorov se retira a su vez y Pablo I, furio
so, llama a sus tropas a Rusia el 22 de octubre. Ahora bien, el
19 de septiembre, Brue ha acabado con las tropas del duque de
York en Bergen y le impone el 18 de octubre la convencin de
evacuacin de Alkamaar. La ofensiva coaligada ha fracasado. En
el interior triunfa la reaccin moderada, que cuestiona primera
mente el principio del emprstito forzoso y espera el restableci
miento poltico.

El 18 de brumaria

Siys espera ser sp artfice: los moderados estn ahora de

acuerdo con l para eliminar una Constitucin violada en cada
plazo electoral, ya fuera para evitar la anarqua, ya fuera para
evitar la monarqua. Pero revisar la Constitucin del Ao III se
gn el procedimiento previsto en su ttulo XII exigira 9 aos!
La nica solucin, evidentemente, es el golpe de Estado: hace
falta un general.
Generales hay. Siys haba pensado en Joubert, ste muere
en Novi; luego en Moreau, que escurre el bulto como su segun
do Delmas de la Coste; Massna, Augereau, Brue no tienen
cualidades polticas; Jourdan est ah, pero es peligrosamente ja
cobino. Bonaparte, que desembarca muy oportunamente en Fr-
jus el 17 de vendimiarlo del Ao VIII 9 de octubre de 1799,
es el nico hombre posible.
Efectivamente, todo le designa. Su pasado jacobino puede
llamar a engao, as como su extraccin de la ms pequea no
bleza; su formidable prestigio, su reputacin de vencedor, de or
ganizador, los tesoros que ha enviado a Francia (obras de arte
de Italia o leones de Africa), la leyenda que rodea a este orien
La Revolucin Francesa 191

tal, su bravura reconocida desde Arcle, la suerte que lo acom

paa en sus empresas, su temperamento naturalmente favorable
a una revisin autoritaria de la Constitucin, su hermano llega
do a la presidencia del Consejo de los Quinientos, el papel que
ya jug en vendimiario y luego en fructidor... Ser Bonaparte
quien d el golpe de Estado deseado por los notables termido-
rianos, la burguesa negociante y los campesinos propietarios,
aqullos que necesitan de la estabilidad social o poltica. Por lo
dems, cmo evitar a Bonaparte cuando l mismo ha dejado a
Klber su mando en Egipto y slo ha vuelto a Francia para
imponerse?
Siys, ayudado por Talleyrand y Fouch, prepara el asunto
con Roger Ducos y el consentimiento de Barras. Los conjurados
ligan hbilmente la idea de paz general a la de cambio constitu
cional, juegan al miedo social y al fantasma del terrorismo igua
litario. El 18 de brumario del Ao VIII (9 de noviembre de 1799),
el Consejo de Ancianos es convocado a las 7 de la maana; so
pretexto de una revista se agrupan las tropas en las Tulleras. Un
conjurado desvela entonces un supuesto complot jacobino y los
Ancianos votan, por precaucin, conforme a la Constitucin, el
traslado de los Consejos a Saint-Cloud y el nombramiento de
Bonaparte al mando de la guarnicin de Pars, decisin que ten
dra que corresponder al Directorio y no a los Consejos: pero Si
ys y Roger Ducos dimiten, Barras, sin dificultad, hace otro tan
to, mientras que Moulin monta en gran clera; pero Moreau lo
vigila en el Luxemburgo, junto a Gohier, hasta que al final am
bos dimiten tambin. La primera parte del golpe de Estado ha
tenido xito.
Pero lo esencial no est hecho: queda convencer a los Qui
nientos. Ahora bien, el 19 de brumario, en Saint-Cloud, inquie
tos por la presencia inhabitual de tropas, oliendo la trampa, los
Quinientos deciden renovar su juramento de fidelidad a la Cons
titucin. Bonaparte se presenta entonces en Saint-Cloud: es fra
mente recibido en los Ancianos, donde algunos diputados ausen
tes la vspera ponen en duda la veracidad del complot. Es abu
cheado en los Quinientos: Ilegal! Abajo el dictador! Zarandea
do, debe su salvacin a la proteccin de sus soldados. Los dipu
tados se aprestan a declararlo efectivamente fuera de la ley,
192 Jean-Pierre Bois

cuando Lucien pide a los granaderos de la guardia del Cuerpo

Legislativo que salven a la Asamblea aue l preside de un grupo
de facciosos que amenazan a la Repblica y la vida del general
Bonaparte. Conducidos por Murat y Leclerc, los soldados en
tran al son del tambor, expulsan a los diputados y vuelven a su
acuartelamiento convencidos de haber salvado a la Repblica.
Esa misma noche, algunos diputados y sus conjurados votan una
resolucin que nombra, en lugar del Directorio, una Comisin
Ejecutiva compuesta por tres cnsules: Bonaparte es el primer
cnsul, Siys y Roger Ducos, segundo y tercero.
El golpe de Estado ha funcionado, pero Siys queda segun
do. Los revisionistas han trabajado para Bonaparte.

El mismo da desaparecen los Consejos y son sustituidos por

dos comisiones estrictas encargadas de preparar la revisin de la
Constitucin, con el fin de consagrar inviolablemente la sobera
na del pueblo, la Repblica una e indivisible, el sistema repre
sentativo, la divisin de poderes, la libertad, la igualdad, la segu
ridad y la prosperidad: 1789 ha vuelto, con Repblica de pro
pina! Porque el Consulado conserva la Repblica.
Por contra, la Revolucin ha acabado. El mismo Bonaparte
lo dice en una proclamacin dirigida a todo Pars, publicada en
el Monitor del 24 de brumario (14 de noviembre): Francia quie
re algo grande y duradero. La inestabilidad la ha perdido (...) No
quiere monarqua, sta est proscrita (...) Quiere que sus repre
sentantes sean conservadores apacibles y no innovadores turbu
lentos. Quiere recoger el fruto de 10 aos de sacrificios.
Tambin Bonaparte. Con 30 aos de edad, flanqueado por
una nulidad, Roger Ducos, y un veleidoso, Siys, pletrico, po
pular, lcido y activo, Bonaparte est dispuesto a imponer su
huella en la historia de Francia.
Por el momento se trata de clausurar la era revolucionaria
por medio de la estabilidad y la paz. Bonaparte se pone a ello:
hace redactar una nueva Constitucin que entra en vigor el 4 de
nivoso del Ao VIH (25 de diciembre de 1799), y nombra en sus
titucin de Siys y Ducos a Cambacres, convencional regici
da, y a Lebrun, antiguo secretario de Maupeou el ltimo can
La Revolucin Francesa 193

ciller de la monarqua, encarcelado bajo el Terror: es el co

mienzo de la reconciliacin. Y termina la guerra de Italia con la
victoria de Marengo el 14 de junio de 1800, en Alemania con la
victoria de Moreau en Hohenlinden el 3 de diciembre, por lti
mo con la paz de Luneville firmada con Austria el 9 de febrero
de 1801, que deja a Francia sus fronteras naturales. Un poco ms
tarde, el Concordato del 15 de julio de 1801 firmado con el pa
pado y la paz de Amiens de 27 de marzo de 1802 con Inglaterra
parecen poner trmino definitivo a la Revolucin.
La fiesta nacional celebrada el 15 de agosto de 1802, da del
nacimiento de Napolen Bonaparte, no anuncia al mismo tiem
po el fin de la Repblica?

BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTARIA, 1795-1799

Anlisis general

Este perodo nunca ha gozado del mismo favor por parte de los historiadores
que 1789 o el Ao II y sigue siendo el que suscita menos estudios especficos.
Sin embargo, Babeuf (Mazauric), la expansin francesa en Italia (Godechot), la
irresistible ascensin de Bonaparte y el nico golpe de Estado militar que ha co
nocido Francia (Tulard) merecen la atencin de ios especialistas.

(1) Obras Generales

W oronoff , D ., La Rpublique bourgeoise, de thermidor a brumaire,

1794-1799, Seuil, Pars, 1974. Soria , G ., Grande Histoire de a Rvolution
frartaise, Vol. 3 L irrversible, Bordas, Pars, 1988. L efVBRE. G ., La France
sous le Directoire, 1795-1799, Editions sociales, Pars, reed. 1984.

(2) Trabajos especializados

M aza URIC, C., Sur la Rvolution franaise. Contribution Ihistoire de la r

volution bourgeoise, Editions sociales, Messidor, Pars, 1988. M azauric , C., Ja-
cobinisme et rvolution, Editions sociales, Pars, 1984 (conjunto de artculos so
bre la Revolucin). G odechot , J., La Grande Nation. L expansion rvolution-
naire de la France dans le monde, 1789-1799, Aubier-Montaigne, Pars, reed.
1983. Actas del coloquio L Egypte au X I X me sicle (Aix-en-Provence, 1979),
Actes du colloque, C . N . R . S . , Pars, 1982. T ular d , J., (director), Dictionnaire Na-
polon, Fayard, Pars, 1987, (en particular los artculos Egypte (G arnier , J.,
194 Jean-Pierre Bois

pp. 643-649, y D upont , A miral , pp. 649-652), Italie (G odechot , J., pp.
942-949) y Campagne dItalie (G arbier , Jm pp 953-957), Dix-huit brumaire
(SURAT- TEAU, J., pp 603-605).

(3) Escritos y biografas

Babeuf, Ecrits prsents par C. M azaurk, Editions sociales, Pars, 1988. D a -

LINE, V., Gracchus Babeuf la veille et pendant la Rvolution, traducido del ruso
por Champenois, J., Editions du Progrs, Mosc, 1976. L egrand , R ., Babeuf
et ses compagnons de route, Pars, Socit des Etudes robespierristes, 1981. Po-
NLATOWSKl, M., Talleyrand et le Directoire, Librairie Acadmique Perrin, Pars,
1982. G arnier , R., la za re Hoche, Payot, Pars, 1986. M arghenson , K ., P.L.
Roederer, Political thought and practice during the French Rvolution, American
Philosophical Society, n. 73, parte 1, Filadelfia, 1983.
 Conclusin

LECTURAS DE LA REVOLUCION

D iez aos de Revolucin transformaron necesariamente Fran

cia. La actividad de las asambleas revolucionarias se ejerci, pese
a muchos desacuerdos polticos, en todos los terrenos, tanto para
destruir el Antiguo Rgimen como para edificar un mundo nue
vo. Resulta sin embargo difcil apreciar con serenidad una obra
considerable, pero algunos de cuyos lmites estn muy claros.
La ampliacin del territorio fue slo provisional, salvo en las
rectificaciones de Mulhouse y Montbliard por una parte y Avi-
n por otra. La actividad econmica de Francia no sac parti
do realmente de esos diez aos de disturbios y guerras. Hay ms
campesinos propietarios, sin duda, pero los aperos, los mtodos
y los ritmos de trabajo agrcola no cambiaron; el artesanado si
gue predominando; los modelos mecnicos de Inglaterra ya no
llegan al pas; las distintas ramas de la industria producen casi
todas menos en 1799 que en 1789. El empleo del ingenioso te
lgrafo ptico de Chappe no trastorna a Francia! La red de carre
teras ya no se mantiene, el comercio interior y exterior est en
regresin. Por ltimo, cmo apreciar exactamente la desapari
cin de los estamentos privilegiados? La laicizacin del Estado
impuso a ste iniciativas en materia de enseanza, de hospitales;
los sacerdotes, reducidos a su actividad espiritual, son simples
ciudadanos. Pero los terribles atentados dirigidos a la conciencia
religiosa de Francia dividieron gravemente a los franceses. La
aristocracia se vio afectada en sus bienes y en sus personas, pero
la brutalidad del procedimiento, no lleva la marca de una eli
minacin artificial? Una nueva aristocracia, de ttulos rimbom
bantes, le sucede en seguida.
No obstante, la revolucin transform a Francia en profun
196 Jean-Pierre Bois

didad, a menudo de manera irreversible. En primer lugar, en

adelante el liberalismo econmico se impone, esa libertad de pro
duccin y de intercambios que lleva en germen todas las estruc
turas econmicas del siglo XIX. La burguesa es la beneficiara
de este nuevo principio. Ampliada a muchos elementos del pue
blo, sta no espera ms que la paz para imponerse en el Estado,
guiada por algunas dinastas poderosas que, con sus capitales,
sus tierras y sus poderes, reproducen los linajes de la antigua
Francia. El grenobls Claude Prier, que puso su palacio de Vi-
zille, esa vieja mansin de los delfines restaurada por la familia
de Lesdiguires, al servicio de la primera Revolucin en 1788 y
que est en posesin, en 1800, de una inmensa fortuna, uno de
los fundadores del Banco de Francia, encarna claramente a esas
nuevas dinastas que, del Antiguo Rgimen al siglo XIX, toma
ron el relevo de las grandes familias aristocrticas.
No obstante, lo esencial est tal vez en otro lado. La Revo
lucin Francesa puso en circulacin ideas y valores cuyo texto
constitutivo sigue siendo la Declaracin de derechos del Hombre:
una carta del respeto a la persona, cuyo mrito es convertir en
universales las clusulas jurdicas y filosficas que enuncian las
libertades y las prerrogativas de cada uno: la libertad de concien
cia y del individuo, el derecho de propiedad, el principio de so
berana, la igualdad de derechos. El Bill ofRights de 1689, la De
claracin americana de 1787 conservaban un carcter nacional.
La Declaracin francesa de agosto de 1789 es universal. Corona
la Europa de las Luces y encarna la Revolucin de la lite de la
antigua Francia: la Francia de la gente de las letras, las finanzas
y el derecho, esos pequeos oficiales del Antiguo Rgimen de
tentadores de talentos, promotores de la dignidad del hombre y,
lgicamente, deseosos de detentar una fraccin del poder so
berano.

Pero a la Revolucin de las pelucas an empolvadas sucedi

la de los gorros ya rojos: la Revolucin es cortada por una lnea
de demarcacin infranqueable, entre el aporte humanista del si
glo XVIII y el patinazo sangriento comenzado en 1791. Es
imputable a Luis XVI, mal jugador en esta monarqua constitu
La Revolucin Francesa 197

cional que se le impuso, pero que poda ser ya la monarqua de

la conciliacin? La retractacin de Varennes acelera la mecnica
de la Revolucin. La deriva culmina en 1793 y 1794 y da mal
ejemplo al mundo maltratando los valores ejemplares que aca
ban de ser proclamados. El nmero de vctimas, sobre el que se
discutir siempre, importa menos que la matriz original de la
opresin sangrienta, cuyo fundamento ideolgico es una visin
prometeica de la tabla rasa: libertad o muerte!
Entonces se superponen el intelectualismo de los jacobinos y
la pica de la calle: sta perdi en seguida, pero el jacobinismo
triunfante resulta prisionero de su lgica y de las utopas y se re
vela incapaz de cohtrolar su victoria. A falta de libertad, la muer
te parece el destino de toda una generacin. Ejerce una fascina
cin prodigiosa sobre los actores, como ms tarde sobre los his
toriadores de ese momento de la Revolucin. Poda el Terror
conducir a la felicidad? La virtud est totalmente contenida en
el odio a la monarqua erigida como tirana mtica; el despotis
mo social y econmico convive con la miseria y la penuria; la de
mocracia, censitaria o directa, es rota por la dictadura de la Sal
vacin Pblica; por ltimo, un vandalismo sin justificacin la em
prende con el patrimonio cultural de Francia. Los tesoros arts
ticos de las catedrales son los primeros destruidos: todo debe de
saparecer, porque el pasado era de los reyes. Tras las victorias
de 1794, el rgimen de Robespierre se viene abajo fcilmente,
vencido por una coalicin de urgencia.
Entonces llega el turno de los nuevos notables, unidos en su
rechazo a la antigua monarqua y al terror republicano, dispues
tos a construir un rgimen liberal y moderado, ms o menos con
forme a los principios de 1789. Pero es tambin la Revolucin
de los chanchulleros, convencionales tmidos o conversos que de
sacreditan polticamente a la Repblica violando su Constitucin
con asiduidad, pero que se imponen socialmente a esta nueva
burguesa, amalgama de ex-nobles o togados y de ex-plebeyos,
ahora semejantes.
La propiedad de la tierra se convierte en el criterio de respe
tabilidad y los notables enganchan a ella el derecho al sufragio.
Esa gente hace negocios, administra, especula y se enriquece.
Todos necesitan del orden, ninguno de ellos se levanta para de-
198 Jean-Pierre Bois

fender un Estado moribundo. El orden social y la paz importan

ms que la Repblica.

A una lectura nacional y a las lecturas individuales de la Re

volucin habra que aadir muchas otras.
La Revolucin campesina, en primer lugar, conserv su pro
pia cadencia, que no cuadra con el esquema centrado en el fra
caso de la monarqua constitucional y la revolucin popular, y
luego de la victoria de los notables. El pueblo campesino, pues
to en marcha desde el invierno de 1789, siempre cercano a la rea
lidad de la produccin y el precio del grano, hizo caer por s mis
mo al feudalismo, conjunto de obgaciones seculares insoporta
bles; no esperaba el reparto de las tierras comunales, ni el re
parto de las herencias, muy al contrario; no esperaba la venta
de tierras que slo los campesinos ya propietarios pudieron com
prar para redondear su posesin. En el Ao II, el campesinado
teme menos la guillotina que las requisas, en el Ao III la esca
sez lo opone a los ciudadanos, en el Ao VI y en el Ao vil,
rechaza con furor la conscripcin.
Las revoluciones nacionales o provinciales tienen tambin sus
cadencias especficas, difciles de confundir con el ritmo parisi
no. As, en Bretaa, la Revolucin comienza desde el 26 de ene
ro de 1789 en Rennes: una emocin popular ms o menos es
pontnea alza contra la juventud estudiante y burguesa de la ciu
dad a los pobres, mozos de cuerda y domsticos y, al da siguien
te, a sus amos: enfrentamiento y premonitorio entre nobleza y
burguesa, pronto aristcratas y jacobinos. Con dos muertos, ya
del lado de la nobleza. En el Languedoc mediterrneo, la con
trarrevolucin, monrquica y claramente catlica, es particular
mente precoz y se nutre de un odio secular contra el protestan
tismo; la revolucin federalista de 1793 recibe una amplitud con
siderable, en el mismo momento en que el sur de Toulouse, atra
pado entre el Languedoc y la Gironda, salva a la Convencin ne
gndose a seguir al federalismo; faltaba en Toulouse una base
burguesa manufacturera antigua. Por el contrario, los nuevos no
tables urbanos, beneficiarios de la Revolucin, se oponen pron
to al campesinado, que rechaza en el Ao VII los excesos des-
La Revolucin Francesa 199

cristianizadores y el servicio militar; aqu, los exiliados y monr

quicos relacionados con Londres se unen en seguida a las in
surreccin campesina.

Entre el principio universal y la realidad particular, entre las

ideas y los hechos, las aportaciones contradictorias y las especi
ficidades regionales pueden explicar la diversidad y la pasin de
los juicios sobre la Revolucin, poca siempre sensible de la his
toria de Francia porque dividi a sus habitantes por doquier,
rompiendo con el fondo inmemorial de la Nacin, brutalmente
sustituido por una nueva distribucin de la propiedad, de los po
deres y de la jerarqua social, y porque nunca encontr una so
lucin intermedia. La Revolucin Francesa no es un todo uni
forme, es una suma compleja. Sus cadencias ideolgicas, socia
les o provinciales se combinaron en una sucesin de aconteci
mientos espectaculares y asesinos, cuya clave est en Versalles,
luego en Pars, pero tambin en las fronteras, en la suerte de la
guerra, a fin de cuentas, en manos de los generales.
Luis XVI perdi. La Fayette y Mirabeu tambin, Bamave y
Ption tambin, Marat y Hbert tambin, Danton y Robespierre
tambin, Barras y Siys tambin. Quedaba Bonaparte.
 BIBLIOGRAFIA

I. ANALISIS GENERAL

La bibliografa francesa sobre la Revolucin sigue marcada por la pasin. Las

publicaciones ligadas a la conmemoracin del bicentenario del ao 1789 han des
pertado los viejos demonios.
En el siglo XIX, quienes sostienen una visin lcida de lo que habra podido
ser en el siglo xviii sin revolucin (Tocqueville) se oponen a los partidarios in
condicionales de la Revolucin del Ao n (Michelet). Con la Segunda Repblica
el debate se convirti en el de los dantonistas (Aulard) contra los robespierristas
(Mathiez), prolongando en la ctedra de historia de la Sorbona (de un lado Sag-
nac, del otro Lefebvre). Albert Sobul ha proseguido con mpetu los trabajos de
Mathiez, mientras que Franois Furet se preguntaba si la Revolucin haba ter
minado. Pensaba concluir el debate, poniendo en causa la idea de un movimien
to ascendente cuyo punto culminante sera el Terror, e introduciendo la idea nue
va del traspi de las elites. Los aos sesenta podan ser los de la paz bibliogrfica.
Al contrario, la polmica se ha despertado. Por un lado, los turiferarios del
sans-culottismo (Vovelle, Mazauric) descartan deliberadamente la cuestin cru
cial de todos los balances de la Revolucin (las masacres, el vandalismo, el re
traso econmico); por otro, una tendencia muy mesurada (Tulard) disocia cla
ramente el ao 1789 de la deriva de 1793 y 1794, mientras que una corriente
muy hostil a la Revolucin pone en primer plano la hetacombe (Scher) y de
muestra que la Revolucin fue en primer lugar el momento de un neto retroceso
de Francia en todos los terrenos (Chaunu).
Presentacin de M. Vovelle: L historiographie de la Rvolution franaise la
veille du Bicentenaire, Annales Historiques de la Rvolution Franaise, n. 272,
abril-julio 1988. Ver tambin F. A. Kakker: The French Rvolution. Conflicting
Interpretations. Ed. Robert Krieger, Malabar, Florida, USA, 1983.

II. BIBLIOGRAFIA COMENTADA

A. El debate historiogrfico francs sobre la Revolucin

(1) F. Furet y D. R ichet : La Rvolution Franaise, Hachette, Pars, 1965

y 1967 (dos volmenes). Reeditado en un volumen. Fayard, Pars, 1988.
Los autores proponen una nueva interpretacin de la Revolucin, demostran
do la deriva del Terror, traspi imprevisto de las elites despus de 1970, y mos
trando las cadencias especficas de la revolucin de los notables. A completar
202 Jean-Pierre. Bois

con el incisivo ensayo de Franois Furet, Penser la Rvolution Franaise. Fayard,

Pars, 1978.

(2) A. SOBOUL: La Rvolution Franaise, Editions Sociales, Pars, 1983.

En la tradicin progresista favorable a la revolucin popular y jacobiana con
cebida como un movimiento ascendente hasta el Ao ii. F. Brunel, G. Lemar-
chand y C. Mazauric han llevado a trmino el ltimo compromiso de Albert So
bul: una puesta al da de dos comunicaciones inditas, Quest-ce que la Rvolu
tion? y Les foules rvolutionnaires, 1789-1795.

(3) J. TULARD, J.-F. F ayard y A. F ierro : Histoire et dictionnaire de la R

volution franaise. Bouquins, Robert Laffont. Pars, 1987.
Historia incidental rpida de la Revolucin (J. Tulard) que no se limita al rit
mo parisino, sino que hace sitio a los hechos regionales. El autor muestra que
el legado esencial, la Declaracin de Derechos, ya no puede disimular el pasivo:
un buen captulo est dedicado al vandalismo revolucionario. Una presentacin
del mundo en la poca de la Revolucin ampla las perspectivas. Una cronologa
da a da (A. Fierro) y un diccionario (J.-F. Fayard) hacen el libro indispensable.

(4) C. M azauric : Jacobinisme et Rvolution. Editions Sociales, 1984.

Ferviente partidario de Babeuf, C. Mazauric rene un conjunto de artculos
a veces antiguos, conforme a la tradicin de Mathiez. El autor considera la Re
volucin como un todo cuyo espritu liberador es esencial, y da de nuevo crdito
a la idea misma de Revolucin: progreso, emancipacin, democracia. La intro
duccin, muy polmica, descarta la cuestin del balance, siempre considerado
accesorio.

(5) A . C orvisier y colaboradores: L Europe la fin du X VIlie sicle, vers

1780-1802. S.E.D.E.S. Pars, 1982.
Andr Corvisier y ocho colaboradores consideran la Revolucin Francesa des
de una perspectiva europea y oponen a la exaltacin de las ideas la realidad de
los hechos. La Revolucin fue para Francia el momento del gran descasamien
to: ruptura irreversible con la fecundidad y los ingresos, extensin de las prdi
das humanas debidas a la guerra, destruccin de los talentos y de la elite, desa
paricin del patrimonio cultural. Francia era hacia 1780 la primera potencia de
Europa. Ya no es el caso despus de 1802.

(6) R. Scher : Le genocide franco-franais. La Vende-Veng. P.U.F. Pa

rs, 1986.
A partir del estudio muy preciso de un pueblo, La Chapelle-Besse-Mer, en
el corazn de la Vende, ampliado a los 773 municipios de la Vende militar, el
autor hace un balance de este conflicto interior: casi 120.000 personas desapare
cidas en 1792 y 1802 (14,4% de la poblacin). El ttulo es provocador, pero las
dimensiones de la masacre en el oeste dan a la Revolucin una imagen diferente
de la que adopta el historigrafo tradicional y dan que pensar.
La Revolucin Francesa .W

(7) J. G odechot : La Contre-Rvolution. Doctrine et adan, l/M isn i |\i

rs. P.U.F., 1984.
Reedicin muy puesta al da de un libro antiguo (1961). Recordaintin >!<! jw n
samiento de Burke, Mallet du Pan, Joseph de Maistre, Bonald, Chatcauhn.m<l
Rivarol. La accin de la Contrarrevolucin fue a veces espontnea, a veces m
ganizada (espionaje, desestabilizacin, insurreccin, terror blanco), pero siem
pre dbil en su conjunto. Sus tericos estn alejados de toda prctica y cau-u-n
de unidad.

(8) F. FURET y M. OZOUF: Dictionnaire critique de la Rvolution fram;aisr

Flammarion. Pars, 1988.
Un compendio: con 1.128 pginas, esta obra es el inventario ms equilibrado
y mejor documentado que se pueda imaginar. Se presenta como una serie de es
tudios temticos precisos y no como un simple diccionario alfabtico. El diccio
nario crtico de Franois Furet y Mona Ozouf ser una referencia obligatoria du
rante largos aos.

B. Dos obras para el gran pblico

(9) M. V ovelle : La Rvolution franaise. Images et rcits, 1789-1799. Mes-

sidor, Livre club Diderot. Pars, 1986, cinco volmenes.
Este libro rene cerca de 3.000 ilustraciones y se presenta como una icono
grafa comentada. El autor restituye as una historia visual de la Revolucin, cen
trada en acontecimientos (por ejemplo, la federacin) o en temas (por ejemplo,
la cermica revolucionaria). Muchos documentos inditos.

(10) J. Favier y colaboradores: Chronique de la Rvolution. Ed. J. Legrand.

Flammarion, 1988.
Los autores muestran cmo vivieron y comprendieron da a da la Revolu
cin sus actores, que debatieron las ideas y la accin, pero que tambin amaron,
cantaron, comieron, siguieron las modas, frecuentaron el teatro. Se hace aqu ba
lance de la realidad cotidiana de la Revolucin en toda Francia. La iconografa,
los textos, las canciones hacen de este libro el ms afortunado para el gran
pblico.

C. Obras ms especializadas

(11) Dix-Huitime Sicle, revista de la Socit franaise du 18e sicle. P.U.F.,

Pars.
Un nmero anual (artculos, miscelnea y boletn bibliogrfico). El nmero
20 (1988) trata sobre el ao 1789 (23 artculos). Dix-Huitieme Sicle anuncia su
nmero 21 (1989) consagrado a Montesquieu y la Revolucin, 1689-1789-1989.
204 Jean-Pierre Bois

(12) Annales Historiques de Rvolutin franaise, revista de la Socit dE-

tudes robespierristes. Institu dHistoire de la Rvolution franaise, Pars.
Revista fiel a la enseanza de Mathiez, Lefbvre, Soboul. Cuatro nmeros
anuales (artculos y bibliografa crtica). Ver el ndice de autores y el ndice ge
neral, 1793-1987, de P. Miraval, 1988.

(13) Atlas de la Rvolution franaise. E.H.E.S.S. Pars.

C. A rbelot y B. L epetit : R o u t e s e t C o m m u n i c a t i o n s , 1988.
D. Julia : L enseignement, 1760-1815, 1988.
Faltaba un atlas de la Revolucin. La Escuela de Altos Estudios colma este
vaco. Han aparecido dos volmenes y se anuncian otros nueve: El ejrcito y la
guerra; El espacio y las estructuras administrativas; Las sociedades populares;
Medicina y salud; Religin; Pars revolucionario; Movimientos populares; Con
trarrevolucin; Vida poltica y elecciones.

D. Seleccin de estudios recientes sobre la Revolucin

(14) M. G enty : L apprentissage de la citoyennet, Pars, 1789-1795. Edi-

tions Sociales. Messidor, 1987.
Estudio del movimiento democrtico en las secciones parisinas. La pequea
y mediana burguesas hacen primero la experiencia del gobierno directo en el
marco de los distritos, luego las secciones toman el relevo y elaboran una ver
dadera democracia popular, barrida por la centralizacin montaesa en 1793.

(15) R. C obb : The plice and the people. Oxford University Press, 1970. Tra
duccin francesa de M.-F. de Palomera, La protestation populaire en France,
1789-1820. Calmann-Lvy. Pars, 1975.
Un clsico. R. Cobb se interesa por el pueblo annimo y expone a la vez las
formas de protesta popular y las de la represin policial. Hace revivir la escasez
del Ao ii, con el conflicto, entonces agudo, entre campesinos y ciudadanos.

(16) A. F orrest : The French Rvolution and the Poor. Brasil Blackwell, Ox
ford, 1981. Traduccin francesa de M.-A. Revelhat: La Rvolution franaise et
les pauvres. Perrin, 1986.
Pese al considerable trabajo del Comit de Mendicidad, la amplitud de la po
breza y de los dficits financieros de la Revolucin aniquilaron las esperanzas de
una poltica estatal de asistencia a los pobres. El Directorio est marcado por un
gran retorno de la miseria en Francia.

(17) J.-P. B ertaud : La Rvolution arme. Les soldis citoyens et la Rvolu

tion franaise. Laffont. Pars, 1979, y La vie quotidienne des soldis de la Rvo
lution, 1789-1799. Hachette. Pars, 1985.
Valoracin de la poltica de la monarqua en favor de los viejos soldados y
del papel de los invlidos en la Revolucin. El Htel des Invalides, punto de par
La Revolucin Francesa 205

tida del 14 de julio de 1789, ve cmo cambia su poblacin con la llegada de los
voluntarios heridos y se convierte en un foco de jacobinismo que slo la energa
de Berruyer puede volver a poner en orden.

(18) C. P ancera : La Rivoluzione francese e l'instruzione per tutti. Fausano

di Puglia, 1984, y L'utopia pedaggica rivoluzionaria, 1789-1799. Ianua. Roma,
1985.
El debate sobre la instruccin primaria bajo la revolucin. Los proyectos
abundan en el curso de los aos 1788-1791, pero no cuajan. La poltica cultural
revolucionaria trata de crear un hombre nuevo, pero vertido en los ms viejos
moldes: buenos padres y buenas madres, buenos hijos y buenos amigos.... Pero
todos deben ser tambin republicanos.

(20) J. C ornette : Un rvolutionnaire ordinaire. Benoit Lacombe, ngociant,

1759-1819. Champ Vallon. Seyssel, 1986.
Benoit Lacombe,, que lleva una vida apretada en Gaillac en 1788, es el pro
totipo de esos pequeos notables que atraviesan hbil y fructferamente la Re
volucin. Miembro de la Sociedad de Amigos de la Constitucin, compra bienes
nacionales, ejerce de sans-culotte en 1793 y de moderado en 1795, conserva con
su posicin de notable municipal las riquezas que ha acumulado. Naturalmente
bonapartista, se une a Luis xviit en 1815.

(21) K. A . R o ider : Barn Thugut and Austria Response to the French Re-
volution. Princeton University Press. Princeton, 1987.
Biografa de un gran enemigo de la Revolucin, el ministro de Asuntos Ex
teriores de Austria de 1793 a 1800. Mal secundado por sus aliados, movidos por
sus propios intereses y mal servido por su ejrcito. Thugut fue el ministro del
fracaso.

(22) J. Schrame : Wilhelm Heinse und die franzosische Revolution. Max Nie-
meyer Verlag. Tbingen, 1986.
Heinse, consejero en la corte del arzobispo de Maguncia, es un intelectual
alemn: se apasiona por la Revolucin, sobre la que emite reflexiones filosficas
ms que polticas. Pero, favorable a las medidas anticlericales y antimonrqui
cas, acaba, lo que resulta raro entre sus contemporneos, por defender el Terror.

(23) J. G odechot : La Rvolution franaise dans la Midi Toulousain. Privat,

Toulouse, 1986.
Primer volumen de una historia provincial de la Revolucin Francesa. Jac-
ques Godechot muestra por qu Toulouse no se ali al federalismo girondino,
salvando as la Revolucin en el sur. Pero en el Ao vu, la conscripcin y las
persecuciones religiosas hacen nacer aqu una Vende meridional. La acogida fa
vorable reservada por los notables al 18 de brumario se explica fcilmente.

(24) R. L aurent y G . G avig n a ud : La Rvolution franaise dans le Langue-

doc mditerranen. Privat. Toulouse, 1987.
206 Jean-Pierre Bois

En la misma coleccin. Este estudio tiene la misma andadura cronolgica que

la Revolucin nacional, esto es, parisina. Pero los dos datos originales de la Re
volucin el Languedoc se ponen muy de relieve: la precocidad de la contrarre
volucin monrquica y catlica, con una hostilidad particular aqu contra los pro
testantes, y la amplitud de la revolucin federalista en 1793. Pero despus de
1794, los notables se alian al orden social de la burguesa.

III. BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTARIA

(1) M. A cerra y J. M eyer : Marines et Rvolution. Ouest-France. Pars,

1988 (Un perodo negro para la marina francesa).
(2) J. B alossier : La Comission extraordinaire des douze, 18 mai 1793-31 mai
1783. P.U.F. Pars, 1986 (El primer estudio sobre la historia interior de esta co
misin creada por Barre).
(3) J.-P. B ertaud : La vie quotidienne en France au temps de la Rvolution,
1789-1792. Hachette. Pars, 1984 (Tono muy optimista).
(4) J.-P. B er tau d : Les amis du roi. Journaux et joumalistes royalistes au
temps de la Rvolution de 1789 a 1725. Pars. Librairie Acadmique Perrin, 1984
(El abate Royou y su Amigo del rey aparece como la figura ms fuerte del
conjunto).
(5) R. B ouscayrol : Soubrany ou la Rvolution assassine. Ipome. Mou-
lins, 1984 (Menos clebre que Romme, el alcalde de Riom en 1790, Soubrany,
fue fiel a la Montaa hasta la jornada de pradial, que le fue fatal).
(6) P. B rasart : Paroles de la Rvolution. Les Assembles parlementaires.
1789-1794. Minerve. Pars, 1988 (Las condiciones de trabajo de las Asambleas).
(7) B. DE B r ye : Un vque d Ancien Rgime lpreuve de la Rvolution.
Le cardinal A.L.H . de la Fare. Publications de la Sorbonne. Pars, 1985 (Slida
mente contrarrevolucionario, el obispo de Nancy se exilia en 1791).
(8) B. C aratini : Dictiormaire des personnages de la Rvolution. Le Pr-au-
Clerc. Pars, 1988 (Obra muy cmoda).
(9) V. C homel : Les dbuts de la Rvolution franaise en Dauphin,
1788-1791. Presses Universitaires de Grenoble, 1988 (Coleccin de textos reuni
dos con ocasin del bicentenario de la Revolucin en el Dauphin).
(10) C oloquio de V izille, 1984: Bourgeoisies deprovince et Rvolution. Ac
tas del coloquio presentadas por M. Vovelle, Presses Universitaires de Greno
ble, 1987.
(11) C oloquio de la Socit des E tudes robespierristes, 1975: Giron-
dins et Montagnards. Actas del coloquio. Pars. Socit des Etudes robespieris-
tes, 1980.
(12) M. COUTY: La vie aux Tiuileries pendant la Rvolution, 789-1799. Ta-
llandier. Pars, 1988.
(13) G. E y nard : Joseph Chalier, bourreau ou martyr, 1747-1793. Lyon. Edi-
tions Lyonnaises dart et dhistoire, 1987 (El jacobino lyons fue ante todo un
valeidoso del crimen).
La Revolucin Francesa 207

(14) F. F uret : La Rvolution, 1770-1880. Hachette. Pars, 1988 (Volu

men IV de la Historia de Francia, publicada por Hachette en cinco volmenes).
(15) M. G enty : L apprentissage de la citoyennet, Pars, 1789-1795. Messi-
dor, Editions Sociales. Pars, 1987 (En lugar de oponer sans-culottes y burgue
sa, el autor muestra que amplias capas de la burguesa parisina eran afectas a
la democracia popular).
(16) G. G ingembre : A vos plwnes, citoyens! Gallimard, La Dcouverte. Pa
rs, 1988 (Todas las formas de expresin del paisaje literario. Textos sabrosos y
a veces inesperados: Rivarol, Volney).
(17) D. GODINEAU: Citoyennes tricoteuses. Lesfemmes du peuple Pars pen-
dant la Rvolution. Alina. Pars, 1988 (Hay un componente femenino en los
sans-culottes portador de aspiraciones especficas. Un veintena de retratos de
militares).
(18) J.-P. JESSENNE: Pouvoir auvillage etRvolution. Artois, 1760-1848. Pres-
ses Universitaires de Lille, 1987 (La existencia en Artois de un grupo de grandes
granjeros poderosos, cuyo poder econmico, poltico y social reforz la Re
volucin).
(19) M. L ebailly : La Rvolution franaise vue par son bourreau. Charles-
Henri Sansn, LInstant, Griffures. Pars, 1988 (Las notas del verdugo sobre los
condenados que ejecut).
(20) F. L ebr N y R. D u ph y : Les rsistances la Rvolution. Imago. Pars,
1987 (Obra rpida sobre todas las formas de resistencia a la Revolucin).
(21) J. L efebvre : La Rvolution franaise vue par les Allemands. Presses
Universitaires de Lyon, 1987 (Leer en particular los textos de Forster, Kany,
Fichte, Goethe, Gentz, Knigge, Rebmann, Rehberg).
(22) R. LEGRAND: Vile et Socit en Picardie maritime, 1780-1820. Librairie
Gungaud. Pars, 1986 (Una buena historia cotidiana de la Revolucin en Pi
carda, con muchas ancdotas).
(23) G. M aintenant : Les Jacobins. P.U.F. Pars, 1984 (Muy al da; sntesis
de calidad sobre la sociedad parisina y las sociedades afiliadas).
(24) J.-C. Ma rtin : La Vende et la France. Seuil. Pars, 1987 (Sntesis equi
librada sobre este tema siempre apasionado).
(25) P. M iquel : La grande Rvolution. Pin. Pars, 1988 (Relato vivaz, muy
agradable de leer).
(26) R. M oulinas : Histoire de la rvolution d Avignon. Aubanel, Avignon,
1986 (La ciudad de los Papas en Revolucin, la oposicin entre patriotas y pa
pistas, entre Avin y Carpentras).
(27) P. M oustiers : Un aristocrate la lanteme. Gallimard, Pars, 1986 (Bio
grafa de Felipe, duque de Orlens, llamado Egalit).
(28) M. OzouF: La fte rvolutionnaire, 1789-1799. Gallimard, Pars, 1976
(Anlisis del abundante conjunto de fiestas de la Revolucin. Lograron las fies
tas la metamorfosis radical del viejo mundo?).
(29) M.-C. Sa h u t y P. M ichel : David, lart et la politique. Gallimard. La
Dcouverte. Pars, 1987 (A menudo acadmico y fro, pintor oficial y montas
208 Jean-Pierre Bois

de segundo orden, no es David el nico artista autntico de la Revolucin? Sus

composiciones histricas son insustituibles).
(30) R. Sdillot : Le cot de la Rvolution. Libraire Acadmique Perrin. Pa
rs, 1987 (Balance en cifras del perodo de 1789 a 1815 que analiza las ganancias
y las prdidas, los progresos y las regresiones desde todos los puntos de vista.
Un libro que da qu pensar, de tono despiadado).
(31) M. S lavin : The French Rvolution in minature: Section Droits-de-lHom-
me, 1789-1795. Princeton University Press. Princeton, 1984 (La seccin de Var-
let, en el corazn de Marais: un barrio de la pequea burguesa, miserable bajo
la Revolucin, donde se expandi el ideal sans-culotte).
(32) A . Soboul : Portraits de rvolutionnaires. Messidor, Editions Sociales.
Pars, 1986 (Reedicin de artculos antiguos; retratos de Babeuf, Bara, Cloots,
Couthon, Desmoulins, Grgoire, Hbert, Robespierre, Romme, Saint-Just, Ma-
dame Tallien. Faltan retratos de Danton o Mirabeau...).
(33) H. T exier y colaboradores: La Rvolution frangaise Saintes,
1789-1799. Projets Edition, Poitiers, 1988 (La cadencia particular de la Revolu
cin en una ciudad pequea: desde febrero de 1789, en los Estados Provinciales,
los tres estamentos deliberan juntos. Los sans-culottes de la ciudad en 1793 no
son sino buenos negociantes que buscan sobrevivir y acogen con satisfaccin la
restauracin de los notables).
(34) M. V ovelle : L tat de la France sous la Rvolution. La Dcouverte. Pa
rs, 1988 (Ciento noventa y cinco noticias sobre la vida cotidiana, los actores, la
vida poltica, la economa, los ejrcitos, la guerra, las repercusiones ideolgicas
de la Revolucin).

BIBLIOGRAFIA EN CASTELLANO

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1971. G odechot , J., Las revoluciones, 1770-1799. Barcelona, Labor, 1981. ID.,
Los orgenes de la Revolucin Francesa. Madrid, Sarpe, 1985. H ampson , N., His
toria social de la Revolucin Francesa. Madrid, Alianza, 1984. L abrousse , E .,
Fluctuaciones econmicas e historia social. Madrid, Tecnos, 1980. El gran pnico
de 1789. La Revolucin Francesa y los campesinos. Barcelona, Paidos-Studio,
1966. ID ., La Revolucin Fincesa y el Imperio. Mxico, F.C.E., 1973. ID.,
1789. La Revolucin Francesa. Barcelona, Laia, 1982. M ornet , D ., L o s orge
nes intelectuales de la Revolucin Francesa. Buenos Aires. Paidos, 1969. Soboul ,
A ., La crisis deTAntiguo Rgimen y Las clases sociales en la Revolucin France
sa. Madrid, Fundamentos, 1971. ID ., Problemas campesinos de la Revolucin
Francesa, 1789-1848. Madrid, Siglo xxi, 1980. ID ., La Revolucin Francesa.
Principios ideolgicos y protagonistas colectivos. Barcelona, Crtica, 1987. T ier
no ^ . , Babeuf y los iguales. Un episodio del socialismo premarxista. Madrid, Tec
nos, 1967. V ovelle M., La cada de la Monarqua, 1787-1792. Barcelona, Ariel,
1979.
TEXTOS Y DOCUMENTOS
La Revolucin Francesa 211

Alocucin de lu is XVI a C J EORES, ese da que mi cora

zas Estados Generales, S l3 zn esperaba desde hace tiem-
de mayo de 1789 po ha llegado por fin, y me veo hoy
---------------------------------- rodeado de los representantes de la
nacin, la cual me glorifico en comandar.
Un largo intervalo haba transcurrido desde las ltimas sesio
nes de los Estados Generales, y aunque la convocatoria de esta
Asamblea pareciera haber cado en desuso, no he vacilado en
restablecer un uso del que el reino puede sacar una fuerza nue
va y puede abrir a la nacin una nueva fuente de dicha.
La deuda del Estado, ya inmensa a mi subida al trono, se ha
acrecentado ms bajo mi reinado. Una guerra dispendiosa pero
honorable ha sido la causa de ello: el aumento de los impuestos
ha sido la consecuencia necesaria y ha hecho ms sensible su de
sigual reaparicin.
Una inquietud general, un deseo exagerado de innovaciones
se ha apoderado de los espritus y acabaran por extraviar total
mente las opiniones si no nos apresuramos a fijarlas en una reu
nin de opiniones sabias y moderadas.
En esta confianza, Seores, os he reunido y veo con sensibi
lidad que ya ha sido justificada por las disposiciones que los dos
primeros estamentos han mostrado en renunciar a sus privilegios
pecuniarios. La esperanza que he concebido de ver a todos los
estamentos, unidos en sus sentimientos, concurrir conmigo al
bien general del Estado no ser traicionada.
He ordenado ya en los gastos recortes considerables. Voso
tros me presentaris an a este respecto ideas que recibir con
atencin; pero a pesar del recurso que puede ofrecer la econo
ma ms severa, temo, Seores, no poder aliviar a mis sbditos
tan prontamente como deseara. Pondr bajo vuestros ojos la si
tuacin exacta de las finanzas, y cuando las hayis examinado,
estoy seguro de antemano de que me propondris los medios
212 lean-Fierre Bois

ms eficaces para establecer un orden permanente en ellas y con

solidar el crdito pblico. La gran y salutfera obra que asegu
rar la felicidad del reino desde dentro y su consideracin desde
afuera os ocupar esencialmente.
Los espritus estn agitados. Pero una Asamblea de repre
sentantes de la nacin no escuchar, sin duda, tan slo los con
sejos de la sabidura y la prudencia? Vosotros mismos habris
juzgado, Seores, que nos hemos apartado de ellas en varias oca
siones recientes; pero el espritu dominante de vuestras delibe
raciones responder a los sentimientos de una nacin generosa
y cuyo carcter distintivo ha sido siempre el amor por sus reyes;
descartar cualquier otro recuerdo.
Conozco la autoridad y el poder de un rey justo en medio de
un pueblo fiel y apegado en todo tiempo a los principios de la
monarqua; stos han sido la gloria y el prestigio de Francia; yo
debo ser su sostn y lo ser constantemente.
Pero todo lo que se puede esperar del ms tierno inters por
el bienestar pblico, todo lo que se puede pedir a un soberano,
el primer amigo de sus pueblos, podis esperarlo de mis sen
timientos.
Pueda, Seores, un feliz acuerdo reinar en esta Asamblea y
esta poca ser memorable por siempre jams para la dicha y la
prosperidad del reino. Es el anhelo de mi corazn, es el ms ar
diente de mis deseos. Es, por ltimo, el premio que espero de
la rectitud de mis intenciones y de mi amor por mis pueblos.
Mi Guardin de los Sellos os explicar ms ampliamente mis
intenciones y he ordenado al Director General de Finanzas que
os exponga el estado de stas. (Archives Parlementaires, 1.a se
rie, tomo VIII, p. 1. Imprenta P. Dupont, Pars, 1876).

Hay que compadecer a P UAN interesante ser la his-

los enemigos de nuestra ^ toria de nuestra Monarqua
gloriosa revolucin... en la cual el Historiador, tras ha-
------------------------. - ber buscado las causas de los acon
tecimientos que hicieron la gloria del nombre francs, los des
cubra todos en ese amor a la libertad y a la igualdad de derecho
La Revolucin Francesa 213

sobre los cuales, como sobre una base inamovible, acabis de al

zar el majestuoso edificio de nuestra Constitucin.
No hay que dudarlo, el dulce sentimiento de la libertad ha
animado, en todos los tiempos, el alma del francs, ya fuera
cuando la nacin misma participaba en su legislacin en las asam
bleas del Campo de Marte, ya fuera cuando redactaba en forma
de leyes sus costumbres y usos, ya fuera, por ltimo, cuando la
opinin general, dirigiendo todas las operaciones de su gobier
no, se diriga a sus Reyes, a su Nobles, a su Clero o a su Ma
gistratura para el ejercicio de los poderes de los que han abusa
do: la nacin francesa ha sido siempre como hoy se muestra, or-
gullosa, noble y generosa.
El gobierno feudal no la haba envilecido: se haba introdu
cido por sorpresa y abusando de los honores y de las distincio
nes sin lmites, por las cuales esta nacin belicosa honraba las vir
tudes guerreras; cuando la profesin de las armas era el lote de
la parte ms rica de la nacin, la otra parte, aunque ms nume
rosa a ejemplo de nuestros apacibles cultivadores y nuestras mu
jeres, se entregaba a trabajos tiles y practicaba las virtudes de
la economa domstica y rural.
La nacin ha proscrito este gobierno, cuando se ha vuelto
opresivo, y la energa que sta ha desplegado al primer aviso de
los desrdenes de su gobierno monrquico ilimitado, al primer
grito del honor nacional en peligro, su ardor para recuperar sus
derechos, su firmeza para defenderlos, su constancia para sopor
tar el malestar inseparable de la revolucin, todos esos aconte
cimientos inesperados no sorprenden al filsofo atento e ilustra
do, que ve en ellos el cuadro natural del carcter nacional que
la Historia ya haba trazado.
Hay que compadecer a los enemigos de nuestra gloriosa re
volucin, que aoran los poderes que ejercan bajo la librea del
despotismo, cuando la clase indigente les da ejemplo de pacien
cia y de valor para defender esa preciosa libertad sin la cual no
puede existir un gobierno justo y moderado.
Hay que compadecer a los Nobles, que aoran las ventajas
del prejuicio que los distingua al nacer, hay que creer que sien
ten su insuficiencia para adquirir un valor real por medio de un
mrito til y virtudes realmente estimables.
214 Jean-Pierre Bois

Hay que decir a esos sacerdotes que aoran sus inmensos in

gresos que an les queda bastante para vivir dichosos; hay que
recomendarles la humildad evanglica y aconsejarles que se com
paren con los que no tienen nada, los que slo tenan unos bra
zos que la escasez de trabajo mantiene en una inactividad deses
perante y que, no obstante, se entregan al sentimiento del bien
general y bendicen la revolucin.
(...) Cierto, los vencedores tendran derecho a tratarlos como
vencidos y a devolverles el desprecio que de ellos recibieron;
pero la revolucin es un acto de valor y de virtud, es, muy lejos
de invertirlo, una vuelta al orden; el pueblo moderado os ha he
cho entrega de sus intereses para regularlos siguiendo los prin
cipios de la justicia y la humanidad, las propiedades son respe
tadas y vuestros decretos nos ensean a mirar a los enemigos de
la revolucin, aunque enemigos de la cosa pblica, como a her
manos largo tiempo ebrios a los que hay que despertar de su sue
o voluptuoso, acostumbrando poco a poco sus miradas a sopor
tar la luz de verdad, que les hiere. (W. L. Riot, ex-De Courbi-
re: Apologie de la Constitution franaise, Angers, Mame, 1791,
prlogo, pp. III a VI).

LGUIEN ha dicho que la di

Observaciones de Saint-
Jast sobre la
Declaracin de Derechos
A visin en clases turbaba in
cluso el sentido de este artculo de
y la obra de la los derechos del hombre: no habr
Constituyente otra diferencia entre los hombres
que la de las virtudes y los talentos.
Podan decir tambin que los talentos lesionaban la igualdad na
tural, pero al igual que el precio en que a sta se tiene es rela
tivo a la convencin social, as la divisin en clases es relativa a
la convencin poltica.
La igualdad natural era lesionada en Roma, en donde, segn
Dionisio de Halicarnaso, el pueblo estaba dividido en ciento no
venta y tres centurias desiguales, cada una de las cuales slo te
na un sufragio, aunque fuesen menos numerosas en la propor
cin de riquezas, acomodo, mediocridad, indigencia.
La Revolucin Francesa 215

La igualdad natural se conserva en Francia; todos participan

igualmente de la soberana por la condicin uniforme del tributo
que regula el derecho de sufragio; la desigualdad slo est en el
gobierno; todos pueden elegir, no todos pueden ser elegidos; la
clase totalmente indigente es poco numerosa; quien no pague
ningn tributo no est condenado a la esterilidad; est condena
do a la independencia y a la emulacin y goza de los derechos
sociales de la desigualdad natural, la seguridad y la justicia.
Si la condicin del tribuno no hubiera determinado la apti
tud para los cargos, la Constitucin habra sido popular y anr
quica; si la condicin hubiera sido fuerte y nica, la aristocracia
habra degenerado en tirana; los legisladores debieron adoptar
un trmino medio que no desanimara a la pobreza e hiciese in
til la opulencia.
Esta desigualdad no ofende los derechos naturales, sino so
lamente las pretensiones sociales.
Para establecer en la repblica la igualdad natural hay que re
partir las tierras y moderar la industria.
Si la industria es libre, es fuente de la que manan los dere
chos polticos, y entonces la desigualdad de hecho produce una
ambicin que es la virtud.
Se ha dicho que all donde los poderes no estuvieran separa
dos no habra Constitucin; se poda aadir que all donde los
hombres fueran socialmente iguales no habra armona.
La igualdad natural confundira a la sociedad; no habra ya
ni poder ni obediencia, el pueblo huira a los desiertos.
La aristocracia de Francia, mandataria de la soberana nacio
nal, hace las leyes a las que obedece y el prncipe hace ejecutar;
regula los impuestos, determina la paz y la guerra; el pueblo es
monarca sumiso y sbdito libre.
El poder legislativo es permanente, los legisladores cambian
despus de dos aos (...) Cuando se trata de regular la duracin
de la representacin, se ve que eran la mayora de las gentes sos
pechosas quienes pretendan el mayor plazo. Se podra alegar
contra ello varias razones; la ms slida es que el hbito de rei
nar nos hace enemigos del deber. En una aristocracia popular,
los legisladores son sabiamente escogidos y suplidos por el pue
blo; su carcter debe de ser inviolable, o la aristocracia estara
216 Jean-Pierre Bois

perdida, no deben de responder de su conducta, no gobiernan;

la ley debe ser pasiva entre el rechazo suspensivo del prncipe y
la prudencia de la legislacin que siga. (Saint-Just: L esprit de la
Rvolution (1791). Presentado por R. Mandrou. Union Gnra-
le deditions, coleccin 10/18, pp. 38-40, cap. VI, De la nature de
laristocratie, Pars, 1963).

L 14 de julio ltimo, Luis XVI

Luis Nern, la pantera
austraca y las
consideraciones sobre el
E fue por milsima vez a jurar
en el altar de la patria la libertad,
da de San Lorenzo, por la igualdad, y la Francia reunida se
Prudhomme (10 de dijo por lo bajo: es un perjuro. Ese
agosto de 1792) era el momento de suspenderlo y
nosotros lo habamos presentido.
Luis vuelve a su palacio, cierra sus puertas al pueblo, se rodea
de rejas y de caones; arroja completamente la mscara; est en
franco estado de contrarrevolucin. A continuacin vino el da
de San Lorenzo.
Ciudadanos! El lugar de Luis Nern y de Medicis Antonieta
no est en las torres del Temple. La misma noche del 10 de agos
to, su cabeza deba caer bajo la guillotina, demasiado feliz por
expiar con una sola muerte el bito de dos mil patriotas y la in
tencin bien constatada en la que estaban de degollar a cien mil.
Ciudadanos! Volvamos a este da y conoced en todo su horror
el atentado inaudito hasta esta poca que la Corte meditaba con
tra la nacin. Pero deberamos mojar nuestros pinceles en la san
gre de los primeros autores de esta trama execrable para trans
mitirla como debe ser a la posteridad. Cierto, la posteridad ad
mirar nuestra moderacin, o mejor, condenar nuestra debili
dad y nos reprochar con justicia los males que seguirn a las me
dio-medidas tomadas por el pueblo en esta segunda revolucin
francesa.
Desde el arresto en Varennes de Luis el Traidor fugitivo a
Montmdy, ese monstruo slo ha vivido para el crimen. El y su
pantera austraca slo respiran en el deseo de vengarse de una
manera que asombre a nuestros contemporneos y a nuestros
La Revolucin Francesa 217

descendientes; la prueba est en ese fajo de proyectos contrarre

volucionarios, impresos o manuscritos, encontrados el mircoles
pasado y los das siguientes en el gabinete de Luis Nern; y no
tad que los ms sanguinarios estaban apostillados de su mano:
Digno de examen, escriba al pie (...)
Qu iba el pueblo a hacer en el palacio de las Tulleras?
Pero, en primer lugar, cuando el pueblo se alza todo entero no
tiene por qu rendir cuentas; todo lo que entonces hace tiene ra
zones para hacerlo. Esta respuesta no satisfar tal vez a quienes
estn mal persuadidos de la soberana nacional. Usemos, pues,
un lenguaje que puedan comprender, respondmosles con los
hechos.
Qu fue a hacer el pueblo en el palacio el 10 de agosto? Fue
a desarmar y a dispersar a enemigos que, desde hace seis sema
nas, se fortificaban en el palacio de las Tulleras como en una ciu-
dadela y amenazaban a Pars con el sometimiento o la guerra ci
vil; se present all para decir a ocho o diez mil cortesanos que
saba reunidos en torno a su amo: Miserables! No creis que
nos amedrentis con ese disfraz; no sois ciudadanos alistados
para la defensa de la patria y sus santas leyes (...). El pueblo se
dirigi al palacio de las Tulleras para decir a los guardias sui
zos: Camaradas! Qu hacis aqu? Vuestro puesto est en las
fronteras, en virtud de un decreto; salid de este palacio y de la
ciudad y marchad a combatir por la nacin, a la cual habis ju
rado ser fieles (...).
El pueblo fue al palacio de las Tulleras para decir al rey:
Luis, eres un mal ciudadano; t, tu mujer y tu lista civil, corrom
pes a nuestros diputados, a nuestros admiradores, a nuestros jue
ces, a nuestros hermanos de armas; eres el gusano que roe esta
revolucin; haces insultar a nuestros magistrados ms queridos
y respetables incluso en tu palacio y a tus ojos. No solamente des
honras a la nacin, sino que adems te ocupas da y noche en
tramar su ruina. Nos dicen ya que tres verdugos se han instalado
en tu domicilio para metamorfosearla en un matadero de patrio
tas; y pretendes degollarlos en nombre de la Constitucin! Es
demasiado; la lista de tus crmenes es ya lo bastante larga para
engrosarla con esta nueva felona; venimos para poner trmino
y conducirte al castillo de Vincennes para esperar all a la Con
218 Jean-Pierre Bois

vencin nacional que debe liberarnos de la raza de los Bor-

bones (...)
Soldados de la patria, entre todas las vctimas apiladas en tor
no a vosotros, no os disteis cuenta de que faltaban dos para ha
cer de esta jornada la ms memorable de toda la revolucin y la
ms fructfera? Caries y cinco jefes ms de una falsa patrulla. Su-
leau y el abate de Beaumont, Clermont-Tonnerre y Vaublanc,
Mandat y sesenta suizos, ms cien ladrones presos in fraganti son
ejecutados por ti en la misma jornada y en el lugar del delito!
Y Luis XVI vive an, y su cmplice respira! El castigo de los su
balternos te basta.
(...) Pueblo, algunas horas de justicia no bastan para castigar
cuatro aos de crmenes diarios (...) An queda tiempo, pero no
hay que demorarse: no necesitamos de la Convencin Nacional,
ni de la destitucin de Luis XVI, para ejercer sobre l un gran
acto de justicia... Que la cabeza de Luis XVI y su cmplice caiga
en presencia de su familia, a la que obligaremos a cambiar de
nombre a fin de que no quede ya huella de la dinasta reinante
hasta el 10 de agosto, que no quede ya monarqua, que esta eje
cucin solemne, urgente y necesaria sea seguida de la de todos
los cmplices y agentes del difunto rey...
Tras las tormentas de catorce siglos de monarqua y servi
dumbre, tocamos por fin el puerto de la libertad, del que slo
conocemos por ahora el nombre, desde hace cuatro aos. To
memos la actitud que conviene a hombres libres. Libres de nues
tros Capetos y de nuestros Borbones, mostremos al universo que
el imperio de las leyes es el nico que conviene a las naciones
ilustradas. (Rvolutions de Pars ddies la Nation et au district
des Petits-Augustins. Cuarto ao de la Libertad francesa. Propie
tario y editor, Prudhomme. N. 162, del 11 al 18 de agosto
de 1792).

En qu pean ha T LAMAMIENTO nominal de

incurrido Luis ex-rey de ^ 16 y 17 de enero de 1793. Los
los franceses? diputados del departamento de
--------------------------------- Haute-Garonne, designados por
sorteo, fueron llamados a pronunciarse los primeros. Continan
La Revolucin Francesa 219

los dems departamentos por orden alfabtico. La pregunta se

plante en estos trminos: En qu pena ha incurrido Luis, ex
rey de los franceses?

Haute-Garonne (12 diputados)

Mailhe. Por una consecuencia natural de la opinin que ha

he omitido sobre la primera pregunta, voto la muerte de Luis.
Har una sola observacin. Si la muerte consigue la mayora,
pienso que sera digno de la Convencin examinar si no sera po
ltico y til apresurar o retardar el momento de la ejecucin. Esta
proposicin es independiente de mi voto. Vuelvo a la primera
pregunta y voto por la muerte.
Delmas. Antes de subir a la tribuna he consultado a mi con
ciencia y sta no me reprocha nada. Slo conozco una pena con
tra los conspiradores. Voto por la muerte.
Frojean. Yo voto por la muerte.
Prs de Lagesse. Voy a justificar mi opinin en pocas pala
bras, que no es la de los anteriores; voy a hacerlo como hombre
libre. Creo que el tirano nos perjudicar ms con su muerte que
con la continuacin de'su vergonzosa existencia. Por otro lado,
somos un cuerpo poltico y no un tribunal. No podemos juzgar
sin convertirnos en dspotas. Tenemos el poder de tomar una
medida general. Me inclino como legislador, como hombre de
Estado, por la reclusin hasta la paz y por el destierro entonces.
Julien. Si ha habido un momento desde la apertura de la Con
vencin Nacional en el que hayamos debido hacer callar todas
nuestras prevenciones, es ste en el que hemos sido llamados a
pronunciarnos sobre la vida de un ciudadano. Cierro los ojos so
bre el porvenir dichoso o desgraciado que nos espera; slo con
sulto a mi conciencia: de ella extraigo la sentencia penosa que
debo pronunciar. Declaro, por tanto, sobre mi conciencia, que
Luis merece la muerte y voto por esta pena.
Cals. Yo voto por la muerte, y lamento no tener que pro
nunciarla para los tiranos.
Estadens. Yo voto por la reclusin hasta la paz y el destierro
entonces.
220 Jean-Pierre Bois

Ayral. Yo voto por la muerte.

De Sacy. Al declarar a Luis culpable de alta traicin y de
conspiracin contra la seguridad general del Estado, he votado
por la muerte; pero si la mayora es partidaria de esta pena, pe
dir, como Mahilhe, objeciones sobre la poca de la ejecucin.
Rouzet. Ciudadanos, ayer entregu a la oficina la declaracin
que he firmado, en la que se encontrar que propongo la reclu
sin temporal, no como pena, ya que la abolicin de la monar
qua no permite pronunciarla, sino como medida de seguridad
general. Aado que veo como violacin pasar por alto las leyes
que una vez nos impusimos.
Drulhe. En la incertidumbre de los acontecimientos que se re
servan a mi patria, en un momento en que el gobierno fundado
sobre una Constitucin republicana no existe an; es un momen
to en que el barco del Estado puede ser hundido por una tor
menta, he buscado la medida ms propia para prevenir todos los
males, para asegurar la tranquilidad pblica. Si he tenido la des
gracia de equivocarme, tendr el consuelo de no haber traicio
nado a mi conciencia. Todos los dems temores estn por enci
ma de m. Como legislador, voto por la reclusin hasta el mo
mento en el que la independencia de la Repblica Francesa sea
reconocida por todas las potencias; el destierro entonces, bajo
pena de muerte si Luis volviera a Francia.
Mazade. Yo declaro que no me creo con poder de juzgar.
Voto, como legislador, la reclusin perpetua.

Opiniones procedentes de otros departamentos

Lequinio (Morbilhan). Quisiera poder condenar a Luis a un

suplicio cuya duracin sirviera largamente de ejemplo, al mismo
tiempo que sera una gran leccin de igualdad; comprndaseme,
son las galeras perpetuas (...) Pero consideraciones que derivan
de la debilidad podran hacer temer, en el tirano en galeras, un
jefe de partido siempre dispuesto a ver a una piedad mal enten
dida romper sus cadenas y darle ocasin de servirse de ello para
ocasionar nuevos problemas a la libertad publica (...) Voto con
tra Luis por la pena de muerte.
La Revolucin Francesa 221

Egalit (Pars). Unicamente ocupado de mi deber, convenci

do de que todos aqullos que han atentado o atenten en lo su
cesivo contra la soberana del pueblo merecen la muerte, voto por
la muerte.
Javogues (Rhne-et-Loire). Para preservar a los nimos pu
silnimes del amor a la tirana, voto por la muerte en veinticua
tro horas.
Chevalier (Allier). Creo que debo abstenerme de votar. En
efecto, mi deseo es inadmisible, porque no he podido indicar la
pena sin la sancin del pueblo, rechazada por un decreto. (Ar
chives parlementaires, op. cit. vol. LVII, Pars, imprenta P. Du-
pont, 1900. Pginas 342-343, 359, 366, 371, 384).

Bienes de la princesa de epa rta m en to de Pars.

Lamballe, vendidos el 3
de germinal del Ao II
D Distrito de Franciade.
Venta de muebles y efectos pro
(23 de marzo de 1794) cedentes de la princesa de Lam
balle.
En Passy
Se hace saber que el tridi 3 de germinal del Ao segundo de
la Repblica Francesa una e indivisible, a las nueve horas de la
maana y das siguientes, en ejecucin de los Decretos de la
Asamblea Nacional relativos a la venta de los bienes de los exi-
lidados, y el del 3 de agosto concerniente a la sucesin de la di
funta Lamballe, y a demanda del presidente del departamento
de Pars, trmite y diligencia del Agente nacional del distrito de
Franciade, en presencia de dos oficiales municipales de Passy,
se procede a la venta de los muebles y efectos existentes en una
casa & dependencias situadas en Passy, procedentes de la ex
princesa Lamballe, la cual venta consiste, a saber:
En un muy gran nmero de muebles, tales como espejos del
mayor valor y otros, camas de todos tipos, colchas bordadas de
seda y de otras telas, sofs, sultanas, lechos de reposo, cmo
das, sillones, poltronas, canaps, secreteres, mesa de juego, pn
dulos, relojes, lmparas de saln, alfombras de pie, tapiceras de
apartamento & generalmente toda clase de muebles en muy
222 Jean-Pierre Bois

grande cantidad, la mayor parte muy nuevos y del mejor gusto,

la otra parte simple pero buena. Varios jarrones & figuras de de
coracin, tanto en jaspe, prfido, porcelana, como en otras ma
terias raras & preciosas, otras ms comunes; fanales labrados y
unidos y candeleros de cobre plateados, dorados y otros; cua
dros, grabados, mantelera de toda especie, telas, paos de co
cina, efectos de cocina, tales como mesa, banquillos, asador, es
petn, fuentes, morillos, etctera. Un tomo de pasta; efectos y
utensilios de despensa, tales como mesas, mesillas, molino de
caf, tarrinas de gres, etctera. Porcelanas, vasos, etc. Efectos
de escanciador, consistentes en una gran cantidad de porcelana,
tales como soperas, ensaladeras, compoteras, cntaros, azucare
ros, platos, bandejas, tazas, etctera. Botellas de cristal, et
ctera.
Un billar labrado, estufas, mesa de mrmol, treinta y cinco
grandes naranjos en sus macetas; utensilios de jardinera, jarro
nes, pedestales de jarrn, campanas, platos de macetas, tiestos,
utensilios y muebles de establo, una cartera, volquete, carre
tillas, etctera.

Vinos

Tres mil ochocientas cincuenta y seis botellas de vinos de pos

tre de las especies siguientes: de Baune, Burdeos, Champaa,
Rota, Vermouth, du Cap, Malvasa, Mulsaux, Pascaret, Saint-
Georges, Paille, Constance, Mlaga, Jerez, Langon, Riche-
bourg, Cham-Bertin, Clos-Vousgeot y otros.
Las antedichas ventas se harn al contado, al mejor postor y
ltimo pujador, en presencia de los dichos comisarios y oficiales
municipales.
El Agente Nacional del Distrito de Franciada. Firmado, Pe-
tit. P. Fournier, Vicepresidente. (Imprenta Viuda de Hrissant,
Pars, 1794; reproducido en J. Monnier: Histoire, 1789-1848, Pa
rs, 1960, p. 108. Fuente: Archivos Nacionales).
La Revolucin Francesa

La venta de bienes nacionales en el Puy-de-Dme

(1) Un ejemplo de propiedad vendida: las propiedades del

marqus de Chabanne-Corton.

Naturaleza de los bienes Superfice Capital en

en Ha. libras
Municipio de Rochefort
Casa, huerto, pastos y
prados, molino, ventas 24.922
Municipio de Perpezat
T ierras................................... 4,8
Prados ................................... 23
P astos.................................... 11,6 98.729
Montaa ................................183,8
Bosque ................................... 94,9
Municipio de Gelles
Granero ................................ 360
Municipio de
Saint-Pierre-Roche
Cens y rentas ....................... 15.829
TOTAL 318,1 139.840

(2) Calendario de ventas en esos municipios

Ao Superfice
vendida
Ao 11 208 Ha.
Ao III 128
Ao IV 113
Ao V 20
Ao VI 5
Ao VII 39
Ao VIII 12
Despus del Ao VIII 2
224 Jean-Pierre Bois

(3) Un ejemplo de los lotes vendidos, De nivoso del Ao III

a brumario del Ao V.
Nmero Superficie
Superficie de los lotes
de lotes total
Menos de 0,5 Ha. 243
De 0,5 a 1 Ha. 72
De 1 a 2 Ha. 31 238
De 2 a 5 15
De 5 a 10 Ha. 6
De 10 a 20 Ha. 8
De 20 a 20 Ha. 1 479,16
De 30 a 50 Ha. 4
Ms de 50 Ha. 3

(4) Los compradores, de nivoso del Ao II a ventoso del

Ao IV.
% de la
Nmero de Nmero de Superficie
Categoras compradores lotes superficie
total
nacional
Comerciantes 48 134 194,77 25,9
Hombres de
leyes 13 36 84,29 11,9
Burgueses 2 8 13,27 1,8
Empleados 5 13 8,88 1,3
Cultivadores 103 144 387,47 54,2
Artesanos 23 33 23,74 3,4
Otros 5 6 4,65 0,7
TOTAL 199 274 717,07 100

(5) Efectos de la depreciacin del assignat y de la inflacin so

bre los pagos. Compra del estanque de Orly, perteneciente a
Mar de Fontgibaut, el 27 de ventoso del Ao II, por los ciuda
danos Angelvin y Boutarel.
La Revolucin Francesa 225

Estimacin: 6.000 libras.

Adjudicacin: 33.00 libras.

Valor en Equivalente en
metlico metlico de
Suma
de 100 las sumas
Pagos libras abonadas
abonada
assignats
27 de Boreal
Ao II 3.332 37 1.232 libras
27 pluvioso
Ao III 4.661 19 88
12 fructidor
Ao III 10.480 2 209
2 brumario
Ao IV 10.000 0,6 60
19 frimario Ao
IV 7.098 0,3 21
TOTAL 35.571 2.407

(G. Gerbaud, A. Lamardon, D. Martin, J. Ptelet: La R-

volution dans le Puy-de-Dme, Pars, Bibliothque Nationale,
1972, pp. 226-240).

Falaris fue menos GTA de acusacin contra los

brbaro y Sifana menos -Ca - miembros del Comit Revo-
cruel lucionario de Nantes, 17 de vendi-
--------------------------------- miario del Ao III (8 de octubre
de 1794).
Michel-Joseph Leblois, acusador pblico ante el tribunal re
volucionario establecido en Pars, expone que por sentencia de
los representantes del pueblo Bourbotte y B, en fecha del 5 de
termidor, entonces en misin cabe el ejrcito del Oeste y en los
departamentos de l dependientes.
Jean-Jacques Goulin, miembro del comit revolucionario de
226 Jean-Pierre Bois

Nantes, de 37 aos de edad, nacido en Santo Domingo, residen

te en Nantes.
Pierre Chaux, de 35 aos de edad, nacido y residente en Nan
tes, comerciante, miembro del comit revolucionario.
Michel Moreau, llamado Grand-Maison, de 39 aos de edad,
nacido y residente en Nantes, miembro del comit revolu
cionario.
Jean-Marguerite Bachelier, de 43 aos de edad, nacido y re
sidente en Nantes, miembro del comit revolucionario, notario
pblico.
Jean Perrochaux, de 48 aos de edad, nacido y residente en
Nantes, constructor y miembro del comit revolucionario.
Jean-Baptiste Mainguet, de 56 aos de edad, nacido y resi
dente en Nantes, alfiletero y miembro del comit revolucionario.
Jean Levque de 38 aos de edad, nacido en Mayenne, de
partamento de Mayenne, albail, miembro del comit revolucio
nario de Nantes, donde reside.
Louis Naud, de 35 aos de edad, nacido y residente en Nan
tes, tonelero y miembro del comit revolucionario de Nantes.
Antoine-Nicolas Bolognie, de 47 aos de edad, nacido en Pa
rs, relojero, residente en Nantes y miembro del comit re
volucionario.
Pierre Galln, de 42 aos de edad, nacido y residente en Nan
tes, refinador.
Jean-Franois Durassier, de 50 aos de edad, nacido y resi
dente en Nantes, agente para el desembarco de navios proce
dentes de Santo Domingo.
Agustn Bataill, de 46 aos de edad, nacido en La Charit-
sur-Loire, obrero de indianas, residente en Nantes.
Jean-Baptiste Joly, de 50 aos de dad, nacido en Angerville-
la-Martel, departamento de Seine-Infrieure, fundidor de cobre,
residente en Nantes.
Jean Pinard, de 26 aos de edad, nacido en Christophe-Du-
bois, departamento de Vende, residente en Petit-Mar, depar
tamento de Loire-Infriure (los cinco ltimos, comisarios del co
mit revolucionario).
Todos han sido enviados al tribunal revolucionario, con sede
en Pars, como reos de concusin, actos arbitrarios, dilapidado-
La Revolucin Francesa 227

nes, robos, bandidaje, abuso de autoridad, y por haber pronun

ciado sentencias de muerte, as como resulta de los interrogato
rios que han sufrido, de los atestados y de las declaraciones de
los testigos anejas a los documentos dirigidos al acusador p
blico.
Todo lo que la crueldad tiene de ms brbaro, todo lo que
el crimen tiene de ms prfido; todo lo que la autoridad tiene
de ms arbitrario; todo lo que la concusin tiene de ms horri
ble, y todo lo que la inmoralidad tiene de ms repulsivo, com
pone el acta de acusacin de los miembros y comisarios del co
mit revolucionario de Nantes.
En los anales ms remotos del mundo, en todas las pginas
de la historia, incluso en los siglos brbaros, apenas se encontra
ran rasgos que pudiesen acercarse a los horrores cometidos por
los acusados.
Nern fue menos cruel, Flaris, menos brbaro, Sifana me
nos cruel.
Bajo la mscara del patriotismo, han osado cometer todas las
fechoras; han asesinado la virtud para coronar el crimen; han
meditado framente el homicidio y el asesinato; han ejercido a
sabiendas todo tipo de exacciones; los deberes de los magistra
dos han sido pisoteados; el grito de la inocencia ha sido ahoga
do, la virtud ofendida, la naturaleza ultrajada y el velo repug
nante del crimen ha cubierto la estatua sagrada de la libertad.
Estos seres inmorales sacrificaban a sus pasiones honor y pro
bidad, hablaban de patriotismo y ahogaban su germen ms pre
cioso; el terror preceda sus pasos y la tirana tomaba asiento en
tre ellos.
La libertad, el primero de todos los bienes, ese dulce presen
te de la naturaleza que siglos brbaros haban desterrado del sue
lo francs y que acaba de establecer su templo sobre las ruinas
del despotismo, la libertad haba huido de las mrgenes del
Loira...
(...) La noche del 24 al 25 de frimario, ciento veintinueve pri
sioneros tomados al azar, son arrancados de sus mazmorras, ata
dos, agarrotados, arrastrados al puerto, embarcados en una ga
barra y hundidos bajo las aguas. Goulin posea la lista fatal, Joly
ataba a las desgraciadas vctimas y Grand-Maison los precipita-
228 Jean-Pierre Bois

ba al Loira. El proyecto fue sentenciado en el comit y las r

denes dadas por sus miembros, Mainguet admite haberlo firma
do, Grand-maison confiesa que l mismo hizo hundir a las vcti
mas y Goulin presida esta ejecucin funesta que confundi en
un instante al culpable y al inocente, que destruy todos los de
rechos sagrados de la naturaleza (...) An no habiendo pruebas
materiales de una expedicin de ese gnero, existe la confesin
de varios acusados que, desgarrados por los remordimientos, han
sido forzados a declarar que haba habido de cuatro a ocho; son
sus propias expresiones.
(...) Echese un ojo sobre su vida privada, considreselos par
ticularmente, se ver a Goulin comandando despticamente a
sus colegas y forzndolos a firmar todo cuanto su crueldad le su
gera; se le oir responder a una desgraciada que le peda nue
vas de su marido: Bueno, qu importa, mejor que muera, quizs
nos venga bien. (...) Perrocheaux comercia framente con la li
bertad de los ciudadanos; la muchacha Bretonville se interesa
por su padre; como precio de su libertad exige el sacrificio del
honor de la demandante; tambin pide a la ciudadana Ollemard
Dudan 50.000 libras para evitar la crcel... (Acta de acusacin
contra los miembros del comit revolucionario de Nantes, Pars,
Imprenta Roudier, Ao III, octubre de 1794).

El espanto de los tiranos ] \ y OCION de orden de Jean

y el aliento de los ! X Debry sobre el aniversario
hombres libres... del 14 de julio al Consejo de los
--------------------------------- Quinientos, 26 de mesidor del
Ao V (14 de julio de 1797).
Representantes del pueblo.
He pensado que convena repetir, en este da, a los amigos
de la libertad, que el herosmo mismo de sus actos los situaba
obligatoriamente entre la clera de los tiranos y el afecto de los
pueblos.
Querer pintarlos con discursos sera debilitar los sentimien
tos que debe suscitar en vosotros el aniversario del 14 de julio.
Hace ocho aos, tal da como hoy, la seal de la Libertad fue
La Revolucin Francesa 229

alzada en esta gran ciudad. Francia entera, menos una imper

ceptible y rebelde minora, respondi a la llamada que se le ha
ca. Hace ocho aos que la inmensa poblacin de Pars, a la hora
de la que hablo, se dirigi contra el baluarte del despotismo y
lo tom al asalto. Horrenda Bastilla, cuyo nombre justamente
execrado est ligado para siempre al de la tirana real y minis
terial; horrenda Bastilla, al fondo de tus mazmorras entreabier
tas, sobre tus primeras ruinas, a la vista de tus torres, de tus
cerrojos, todos los habitantes de esta ciudad, hombres, mujeres,
nios, viejos, pobres, ricos, juraron no dejarse esclavizar nunca;
fue all donde, por primera vez, pudo oirse el grito de vivir li
bres o morir. Y desde entonces, la cohorte irritada de los fauto
res de la esclavitud palideci y huy ante las legiones de la li
bertad, destinadas a los ms altos triunfos. En vano, la tirana
tratara de resucitar los privilegios sobre las hecatombres de los
generosos ciudadanos que los destruyeron: no volvern, una vez
extirpados los abusos; el inters y el honor por una parte, por
otra las numerosas pruebas dadas desde hace aos por el odio
vengador de la aristocracia, han elevado entre ellos y nuestros
derechos una barrera eterna.
En vano, la tirana reclama una posesin de ocho siglos; nues
tros derechos imprescriptibles son antiguos como el tiempo; los
siglos son momentos ante l. Honor a aqullos cuya mano va
lerosa ha recobrado la tabla sagrada! Se enfrentaron, para sa
carnos de la servidumbre, a la implacable clera del despotismo:
que cada ao, el recuerdo de su magnanimidad sea su primer pre
mio; que cada ao crezca la veneracin alentada por el retorno
de pocas memorables y aleje la idea horrible de que un da pue
dan ser envilecidas y deshonradas. Todo se ha hecho para divi
dir a los franceses! Aprovechemos con gusto cada ocasin que
pueda reunirlos y perfilar su solidaridad, que cada ao el Cuer
po Legislativo, convertido por la Constitucin en depositario del
tesoro de las recompensas nacionales, pague el merecido tributo
de gratitud a aqullos que abrieron al pueblo francs el camino
de la libertad y la repblica, y que ese acto religioso y justo, per
petuando este gran recuerdo, sea a la vez el espanto de los tira
nos y el alivio de los hombres libres.
He aqu el proyecto de resolucin que os presento:
230 Jean-Pierre Bois

El Consejo de los Quinientos, considerando que es til y jus

to consagrar mediante un testimonio de reconocimiento nacio
nal el retorno de la primera poca de la Revolucin Francesa.
Considerando al mismo tiempo que es tan perentorio como
conforme a los sentimientos de los representantes del pueblo ce
lebrar solemnemente la expresin de este da:
Declara que es urgente.
El Consejo de los Quinientos, tras haber declarado la urgen
cia, toma la resolucin siguiente:
Los ciudadanos franceses, vencedores de la Bastilla en el 14
de julio de 1789, son acreedores de la patria. (Pars, Imprenta
Nacional, Consejo de los Quinientos, Mesidor del ao V).

Un alemn en Pars: el (La ciudad)

relato de Johann-Georg
Heinzmann, junio-julio T a ciudad de Pars, incluyendo
de 1798 JLi los arrabales, encierra cerca
--------------------------------- de un milln de habitantes, su n
mero no ha disminuido ciertamente desde la Revolucin ya que,
aunque ms de cien mil ricos hayan emigrado, han sido ms que
reemplazados por aqullos que, desde los departamentos y re
pblicas aliadas, han llegado a esta capital desde que el gobier
no revolucionario estableci su residencia en ella, lo cual atrae
a muchos extranjeros. Se cuentan novecientas mil almas en el re
cinto interior de la ciudad.
(...) Reina all un ruido perpetuo... Los gritos de todo tipo
de vendedores aturden tanto que a menudo es imposible traba
jar... Da y noche, no se puede tener ni reposo ni tranquilidad,
nunca se oyen los relojes. El rodar de las carrozas, de las carre
tas, de los coches que conducen los gneros al mercado, dura sin
cesar. (El barrio del centro) es tan vivo a la una o a las dos de
la tarde como a las siete de la tarde. Los vecinos se querellan,
charlan, cantan, ren, tocan diversos instrumentos en la calle sin
preocuparse si hay, en las casas, gentes enfermas o cansadas que
necesitan reposo... A las cuatro comienza una especie de tran
quilidad, pero ese reposo pasajero se ve pronto interrumpido por
La Revolucin Francesa 231

los coches del mercado, sus conductores los descargan, se que

rellan, las mujeres aparecen; ya no hay entonces reposo; des
pus de las seis la mayora de las tiendas estn abiertas. Hay que
confesar que en ninguna parte la gente est tan despierta como
en Pars.

(Los parisinos)

Los parisinos ya no se conocen entre ellos. Todo ha cambia

do tanto que sus conocidos, sus antiguos amigos, han muerto en
la miseria; otros individuos han reemplazado a los antiguos ve
cinos, sus habituales han emigrado, les ocurre que slo ven de
pasada; varios de sus hijos y amigos estn en los ejrcitos y todo
cambia sin cesar... Todo lo que se ve en Pars es, por decirlo
as, un mundo nuevo, un nmero inmenso de gentes que han lle
gado all de todas las provincias, se detienen all sobre todo ex
tranjeros, porque actualmente uno puede establecerse o vivir en
Pars tan fcilmente como plegar el equipaje, de forma que se
viene y se vuelve como en una feria.

(Los nuevos ricos)

Los advenedizos tienen toda la altivez y la insolencia de la

gente que, de nada, se ha convertido en algo. La ostentacin, la
apariencia, el lujo, los distinguen en sus casas, en su equipamien
to, en sus vestidos: la sensualidad, los placeres de todo gnero
los caracterizan... Llevan una vida muy disoluta... El dinero se
gasta con bastante ligereza en banquetes, en partidas de placer,
en el juego, en las loteras y en las casas de perdicin. Los jue
gos de azar sobre todo estn en boga. Los hay que apuestan toda
su fortuna a una carta; si pierden, buscan cometer al da siguien
te nuevas estafas; si no lo consiguen y si temen caer en las ma
nos de la justicia, se rompen la cabeza, se ahogan, se cuelgan o
se meten en el ejrcito.
Las ventanas estn guarnecidas de muchachas, los paseos y
las calles estn inundadas de prostitutas, todas las astucias de la
232 Jean-Pierre Bois

moda y la galantera se ponen en marcha para atraer (...) Lo

que me parece ms espantoso es que hay madres que preparan
ellas mismas a sus hijas para el oficio, del que obtienen su sub
sistencia. Este trfico infame arrastra tambin una cantidad de
celestinas que cuidan de las muchachas, las visten y les proveen
de adornos. Estas damas galantes que se ven no son ordinaria
mente sino campesinas o sirvientas, camareras, viajeras abando
nadas. La impudicia se lleva tan lejos que he ledo en los avisos
del da: tal o cual busca un sitio, ya con un soltero ya con un viu
do. Hay letreros en los que se lee como ensea: Las citas, las
noches divertidas, los pequeos placeres, los jardines con gabine
te aparte. El antao Palacio Real es conocido por ser el centro de
todas las cortesanas y la tumba de la virtud.

(El aspecto de las casas)

No he visto reinar la limpieza en ninguna parte de las vivien

das y los franceses pueden, a este respecto, aprender mucho de
las dems naciones.
(...) Los suelos, los pasillos, las escaleras, los lugares de aco
modo estn tan sucios, en casi todas las casas, que no podramos
encontrar entre nosotros ningn ejemplo y se puede decir que
es una cosa particular de Francia. Parece que no se limpian nun
ca las ventanas: las hay que estn tan turbias que no se puede
distinguir a travs de los cristales lo que pasa en la calle. La ma
yora de los alojamientos en el quinto son slo espantosas leo
neras, en las que hay ventanas arregladas con papel; escaleras os
curas, estrechas y sucias conducen a ellos. La cantidad de inqui
linos que habitan una casa es tambin causa de que ninguno de
ellos cuide su limpieza o, al menos lo hacen tan superficialmente
que, en menos de una hora, nadie podra creer que se ha pasado
una escoba. Como el agua se paga en Pars, se ahorra, por lo
que parece, limpiando, y slo raramente, las casas.
La Revolucin Francesa >U

Un espectculo T A ascensin se h i/iu n |m \m

parisino: el aeronauta M^J cia de ms de MMxm i s| h-i i .i
Gamerin y Clestine dores (el 14 de julio de I 'u.s i
Henry Cuando el globo de lleno, n n n m i
-------------------------------- que deban ofrecer a la |oven algu
as gotas de licor fortificante, con el fin de inspirarle valoi. jh-io
ella lo rechaz y entr valientemente en la cesta del aeiostato
El globo haba subido a cierta altura cuando comenz a balan
cearse fuertemente: una mujer menos valiente habra lanzado
gritos de espanto... (J. G. Heinzmann: Meine Frhstumlen m
Pars, Basilea, 1800. Traduccin francesa, Pars-Lausanne, 1KIH)
Citado en J. Godechot: La vie quotidienne en France sous le l)i
rectoire, Pars, Hachette, 1977, pp. 131-158).

Armis toga cedat: notas O IENDO la influencia militar la

confidenciales de 3 suerte que parece amenazar
V, R. Barbet sobre los ms directamente a la esencia de
generales del D irectorio, nuestro gobierno, creo til rodear-
marzo de 1799 la de todas las informaciones que
--------------------------------- pueden ser personalmente relativas
a los oficiales generales que, siendo tiles a la defensa de la pa
tria por su talento militar, deben ser no obstante objeto de vigi
lancia muy especial. Se ver cmo el espritu militar en el seno
de una Repblica se inclina a alzarse contra la autoridad de la
toga. Armis toga cedat, tal es la divisa de casi todos los generales.
Bonaparte. Este general, tenido por hroe, pasa tambin por
gran hombre de Estado. Se le atribuyen grandes ambiciones, y
por consiguiente, una discrecin profunda debe caracterizarlo en
la familiaridad de las relaciones domsticas.
Incluso cuando anda, al pjaro se le ven las alas.
Un ex-convencional, del que no soy sino el eco, estaba con
l en Montebello. Conversaba con l en la terraza sobre litera
tura. Anuncian al general al Directorio cisalpino en pleno: El
directorio! Que espere! Y Bonaparte contina su conversacin
sobre Horacio y Virgilio. Peda a ese convencional, con el que
234 Jean-Pierre Bois

tengo amistad, noticias de Frron: No s qu ha sido de l,

no est situado? Por mi fe, que no lo creo. No obstante,
Barras debera pensar en l, pero cuando los hombres llegan al
poder olvidan..., y el general entonces cambi bruscamente de
conversacin.
Gustaba mucho de conversar durante las comidas y no eco
nomizaba los epigramas contra el Directorio, me ha dicho el con
vencional, que a menudo come con l.
Delmas. Este general es muy estimado y merece serlo. Pero
paga su tributo a la causticidad militar contra la autoridad civil.
Haba tomado sobre l cambiar en algo las rdenes que haba re
cibido del gobierno para una operacin: Lo que hago es harto
audaz, dijo a un agente civil que me ha informado de ello. Pero
sin duda el Directorio, que es militar, no me censurar por ello.
Augereau. Una dama que conozco y que formaba parte de la
sociedad del general, lo cumpliment en casa del diputado D.,
de su promocin en el mando del ejrcito de Alemania. Y...
quin puede mejor que yo sustituir al digno Hoche! Esta excla
macin fue seguida de invectivas contra el Directorio y la legis
latura. No obstante, Augereau es muy bravo, buen oficial, esti
mado por sus hermanos de armas. Hay pues que utilizar su bra
vura aislndolo de toda influencia poltica.
Jourdan. Este general, se me asegura, es desde su retomo el
toque de llamada para todos los descontentos. Nombrado dipu
tado por una escisin, se hizo imprescindible, como puede supo
nerse, impedir su entrada en el Senado, as como la de Bema-
dotte y Augereau. (V. R. Barbet: Tableaux Dcadaires, germi
nal del Ao VII. Citado en A. Mathiez: Le Directoire, Pars, Ar-
mand Coln, 1934, p. 377).
 INDICE ONOMASTICO

Acerra. M.: 206. Barnave, Antoine: 25, 30, 36, 56, 71,
Agrcola: 121. 74, 92, 118, 199.
Aiguillon. duque de: 47. Barras, Paul, vizconde de: 133, 134,
Alcibades: 135. 145, 153, 159, 160, 168, 172, 175,
Alembert, Jean Le Rond d: 27. 176, 182, 185, 188, 191, 199, 233.
Alexandre: 82. Barry, Jeanne Bcu; condesa Du:
Aligre, d': 29. 118.
Alvinczy: 171. Barthlemy, Franois; marqus de:
Amar: 94, 113, 133, 145, 163. 168, 172.
Angelvin: 224. Basire: 73, 115.
Angrmont. d': 87. Bataill, Augustin: 226.
Anbal: 126. Baudot: 122.
Appert, Nicols: 182. Beau Franois: 182.
Arbelot, C.: 204. Beauharnais, Alexandre; vizconde
Artois, conde de: 44, 75, 166. de: 132.
Auber-Dubayet: 160. Beauharnais, Josefina Tascher de la
Auckland, lord: 105. Pagerie; esposa de: 141, 173.
Audouin: 159. Beaulieu, Jean-Pierre de: 170.
Augereau, Pierre: 170, 172, 175, 176, Beaumarchais, Pierre Augustin; ba
190, 233. rn de: 28.
Beaumont, abate de: 217.
Babeuf, Franois N oel, llamado Beaurepaire: 88.
Gracchus: 141, 160, 164, 165, 167, Beauvau, mariscal de: 35.
189, 193, 194, 202, 208. Bellay, Jean-Baptiste: 126.
Bachelier, Jean-Sylvain: 37, 40, 41, Bnzech, Pierre: 160.
48, 50, 67, 71, 118. Bergasse: 60.
Baker, K. M.: 92. Bernadotte, Jean: 189, 233.
Balossier, J.: 206. Bernard, J. P.: 92.
Ballard: 39. Bernardin de Saint-Pierre, Henri:
Bara, Joseph: 208. 155, 178.
Barbaroux, Charles-Jean-Marie: 93, Bernier, O.: 92.
108, 132. Bernis, Franois Joachin de Pierre
Barb de Marbois: 159, 168, 177. de: 65.
Barbet, V. R.: 232, 233. Bearuyer, general: 153.
Barentin: 39. Bertaud, J. P.: 204, 206.
Barre de Vieuzac, Bertrand: 97, Berthier, Louis Alexandre: 178.
103, 106, 112, 113, 119, 121, 124, Bertholler, Claude: 186.
126, 129. 133, 141, 142, 206. Bertier: 48.
246 Jean-Pierre Bois

Winock, Michel: 92. York, Federico; duque de: 105, 122,

Wurmser, Dagobert Sigmund; conde 189, 190.
von: 102, 122, 171. Young, Arthur: 15, 18.
 INDICE

Pgs
Introduccin ................................................................... 9
Captulo 1: Francia en vsperas de la Revolucin 15
E L R EY Y LA R E V O L U C IO N
El fracaso de la prim era m onarqua constitucional
francesa ....................................................................... 33
Captulo 2: 1789: El fin del A ntiguo Rgim en .... 33
C a p tu lo 3: L a A s a m b le a C o n s titu y e n te :
1790-1791 .................................................................... 53
Captulo 4: El ao 1792: La A sam blea Legislativa
y el fracaso de la m onarqua constitucional ...... 73
Captulo 5: La Repblica de los G irondinos .......... 93
Captulo 6: El ao II: La Repblica de los mon
taeses ........................................................................ 111
LOS N O TA B LES Y LA R E V O L U C IO N
La victoria de los partidarios del orden y la pro
piedad .......................................................................... 139
Captulo 7: La Repblica Term idoriana y la Cons
titucin del A o n i ............... 139
Captulo 8: E l prim er D irectorio, octubre de
1795-septiembre de 1797: Las dificultades de la
experiencia lib e r a l.................................................... 157
Captulo 9: El segundo D irectorio, septiem bre de
1797-noviembre de 1799: Tiem po de incertidum
bres mayores ............................................................. 175
Conclusin: Lecturas de la R ev o lu c i n .................. 195
B ib lio g rafa..................................................................... 201
Textos y docum entos ................................................... 211