Universidad Via del Mar

FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES. CARRERA DE PSICOLOGA.

Caleta Portales

Trabajo etnogrfico, La vida de las personas en la caleta.

Constanza Garrido Madrid

Nicole Troncoso Araya
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Antes de escoger nuestro trabajo de campo, tenamos la certeza de que sera

un desafo sobre todo porque anhelbamos estudiar una cultura desconocida
para nosotras, en ese momento tomamos en consideracin la caleta portales
ubicada en Valparaso. Al escoger este lugar para nuestra etnografa,
pensamos en lo fcil que sera sociabilizar al menos en nuestro primer da, sin
embargo para nuestra sorpresa no lo fue, ya que el principal inters de las
personas en la caleta era vender sus productos y dado que nuestra intencin
no estaba en los productos que vendan, no nos prestaban mayor atencin ms
que para incentivar a comprar.
Para la visita al lugar consideramos asistir con una vestimenta cmoda y poco
llamativa ya que tenamos en cuenta la posibilidad de ensuciarnos, es bien
conocida la gran cantidad de aves que habitan el lugar y sabamos en cierto
modo los riesgos que ello conlleva.
Antes de adentrarnos en el trabajo de campo, tenamos ya el pensamiento de
que mayoritariamente eran hombres los trabajadores del lugar, lo que nos
pona en una situacin a la defensiva ante cualquier comentario que nos
pareciera incmodo. De todas formas el sitio escogido nos entusiasm de gran
manera ya que sabamos la diversidad de temas que tendramos para abordar.
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Da 1.

Al ser un lugar de comercio es de fcil acceso y de buena ubicacin, por lo que

no nos fue difcil llegar, nuestra primera visita fue un da sbado en el que
haba un alto flujo de personas comprando, lo que significaba la dificultad de
transitar libremente por el lugar, otro factor que llama la atencin es el ruido
que va desde las olas mar, las aves buscando su alimento entre ellas pelicanos
y mayoritariamente gaviotas que dominan el lugar, los vendedores ambulantes
con sus gritos para atraer a la mayor cantidad de clientela. Un punto
importante en el ruido que se aprecia en el lugar es la presencia del metro que
pasa frecuentemente imponiendo su alta dimensin en lo que respecta al ruido
colectivo de la caleta.
El emplazamiento en si tiene bastantes reas dependiendo de cul sea la
intencin del visitante, se destaca la presencia de restaurantes, carritos de
comida y para nuestra sorpresa la asistencia de vendedores de ropa usada y
artesanas. Pero el foco central est en la venta de productos del mar
acaparando toda la atencin de los visitantes.*

La caleta cuenta con dos muelles uno en el cual se logra el acceso por una baja
suma monetaria, donde al entrar nos encontramos con la presencia tres
hombres que practicaban la pesca de manera independiente sin importar las
condiciones climticas que ese da se hace sentir*. La fra maana en la costa,
nos dio una sensacin de paz y serenidad el silencio que reinaba en aquel
muelle, en la concentracin de estos hombres gobernaba el misterio de sus
intenciones de no saber si era por necesidad o simple placer.
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Despus de no ser capaz de interrumpirlos para satisfacer nuestra duda, nos
percatamos de la llegada de un padre y su hija de aproximadamente unos seis
aos vestida de rosa con artculos de pesca, inmediatamente el padre
comienza a preparar la caa con la ayuda de la nia, dejando en evidencia el
inters de traspasar sus conocimientos en el tema*. Esta escena que queremos
destacar nos provoc una cierta animosidad ya que no es algo que en esta
poca* encontraras habitualmente.
Por otro lado te encuentras con el muelle de los pescadores donde su funcin
principal es subir y bajar los botes al mar, el que tiene acceso restringido para
cualquier persona exenta a la caleta.
Siguiendo nuestro camino por el rea de los botes nos encontramos con una
gran venta de productos tan frescos que algunos an permanecan con vida, se
siente en el ambiente la competitividad del comerciante que a travs de
palabras amables y un alto tono de voz, para as atraer a la mayor cantidad de
clientes y concluir las ventas del da.
Es un verdadero campo de batalla ya que te encontraras con la concurrencia
de diversas personas, al pescador llegando con sus botes arrastrados por
camionetas, llevndolos a mantencin o simplemente para ubicarlos en su sitio
correspondiente, considerando tambin el tamao de los botes, el lugar muy
estrecho, y la gran cantidad de gaviotas, no solo volando sino adems encima
de todo lo que se pudieran posar, al lograr pasar por todo eso llegas al final
donde te encuentras con puestos en los que se trabaja la limpieza del pescado,
al querer observar ms de cerca esta situacin, nos encontramos con la
presencia de lobos marinos en actitud de espera, los que nos llev a acrcanos
a ellos, lo increble fue la cercana que tenan ellos con las personas, de pronto
un hombre del lugar noto nuestra curiosidad ante el hecho y nos ofreci
alimentarlos con las cabezas de pescados que ellos desechaban. Notamos en el
hombre amabilidad y simpata los que nos brind confianza para acceder sin
miedo alguno. Sorprende la buena disposicin que tienen

los trabajadores para satisfacer la curiosidad de los visitantes, dando a

entender tambin que existe una buena convivencia entre los animales que
habitan el lugar con las personas.
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Da 2

En un da de semana se hace sentir la falta de gente, el ambiente es ms

tranquilo, hay menos comercio ambulante y se produce una especie de
serenidad extraa en un lugar como este.
Tomamos la determinacin de involcranos ms a fondo en el tema y entablar
una posible conversacin con alguna persona del lugar. En lo que
caminbamos por la parte de en medio, el ofrecimiento a comprar los
productos no cesaban, siempre su primer objetivo ser que compres, lo
necesites o no.
Al notar que nuestro inters no iba hacia lo que ofrecan, un hombre de uno de
los puestos se acerca interesado a entablar una conversacin, presentndose
como don Boris Crdenas, al preguntar si era de la regin, nos comenta que
viene de Coquimbo, y que muchos de ellos da a da viajan de distintas
ciudades del pas para comercializar sus productos del mar. Asombradas al
descubrir esto, ya que nuestras creencias se basaban en que el trabajador de
la caleta provena simplemente de la regin. Don Boris de treinta y cinco aos
lleva veinte y cinco aos trabajando en el rubro. Su rutina consiste en llegar a
la tres de la maana desde Coquimbo, para realizar la descarga del camin,
preparar su puesto y comenzar la jornada. Siempre se mostr dispuesto,
cooperativo y sincero, fue capaz de mencionar lo bueno y lo malo, ya que al
preguntar sobre la convivencia con sus pares, nos comenta que el ambiente es
bastante competitivo y territorial dado que la mayora de los trabajadores son
de carcter fuerte lo que llev hace algunos aos a la creacin de dos
sindicatos, uno para los trabajadores de tierra y otro correspondiente a los del
mar, y que fue esta la medida para regularizar las relaciones y as evitar
posibles conflictos a travs de sanciones ya sea monetarias o con castigos
como el de no poder trabajar en su puesto de trabajo de manera temporal,
adems se ha implementado el sistema de cmaras de seguridad para
proteger tanto la mercanca como al cliente.
No todo proletario del lugar ronda la mayora de edad, ya que en el siguiente
puesto se acerca un muchacho con la disposicin de vender, aprovechamos la
oportunidad para conocerlo ya que
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llama la atencin al ser tan joven, dice tener diecisiete aos y que desde los
doce empez a laburar en la caleta, lo que nos hace pensar en la posibilidad
que los estudios no siempre son una prioridad en algunos casos. Como
muchos, Axel llega al lugar a travs de su padre el cual ya no ejerce el oficio,
cuenta que el solo se dedica a vender y distribuir, ya que nunca ha practicado
la pesca dado a que para esto se requiere un permiso especial para poder
realizarlo. En este caso al ser de la zona la llegada a la caleta los das martes y
sbados comienzan a las cuatro am. y los otro das a las seis am. siendo el da
lunes el nico da de descanso para todo trabajador.

En la caleta no todos asisten simplemente para comprar, siempre ser un lugar

atractivo para los turistas que deseen conocer un lugar tpico del puerto y
degustar la diversa cantidad de alimentos que tienen para ofrecer. Y nosotras,
al terminar el da de investigacin, fuimos parte de la degustacin
atrevindonos a deleitarnos con unas sabrosas empanadas que recomendamos
totalmente a quien visite la caleta portales.
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Da 3.

Hoy en da la caleta de pescadores ya no es sinnimo de ser un trabajo

masculino solamente como en todo lugar de este siglo la presencia femenina
se hace sentir con mayor fuerza, es el caso de la seora Sandra de cincuenta
aos de edad la cual trabaja junto a su esposo desde hace unos diez aos en
uno de los puestos, a pesar de tener un ttulo profesional, comenta que
siempre se ha apreciado el trabajar en libertad y como fue criada en una
familia comerciante fue el complemento perfecto para que su vida siguiera
este camino.
La mayora de las mujeres que escogen este mbito no piden nada regalado de
la vida, son de esfuerzo y trabajan a la par con sus compaeros para as sacar
adelante a su familia ya que muchas serian madres solteras que ansan una
vida profesional para sus hijos y darles la vida que merecen.
En el caso de la seora Sandra tres de sus cuatro hijos asisten a la universidad
y como en muchas familias de este medio uno de sus hijos decide continuar
con el negocio familiar el cual se ha encargado de introducir el modernismo
incorporando sistema de redes sociales para mercantilizar y promocionar de
mayor manera logrando una mejor conexin con el comprador.
Muchas mujeres del lugar tienen el pensamiento de que la asistencia femenina
es importante en el rea ya que el hombre suele ser ms confiado, lo que no es
muy conveniente en un lugar donde el manejo de dinero es constante, tambin
indican que las fminas sern siempre ms trabajadoras que los hombres lo
que resalta el inters por tambin ejercer la pesca, aos atrs seria visto como
una especie de mala suerte que una mujer navegara pero hoy en da ese
prejuicio se ha ido deshaciendo e incorporando ms la probabilidad de
encontrar una pescadora entre tanto varn. Como muchos la seora Sandra no
se propone una edad de jubilacin, sus vidas giran en torno a la caleta y no se
imaginan haciendo otra cosa.
Este da gracias a don Boris tuvimos el privilegio de conocer a don Luis
Otterman de setenta y dos aos de edad y trabajando all desde los quince
aos, reconoce que a su edad est bien conservado y que aun gusta de lucir
una buena apariencia. Don Luis tiene una buena convivencia y cercana con
sus pares el cual es bien conocido como el lolo pea de Portales.
Actualmente cumple el cargo como administrador y operador de la gra que se
encarga de subir y bajar los botes a la mar, al igual que resto llega en la
madrugada a las cuatro de la maana para comenzar el descenso de los botes,
con un sistema de organizado a travs de filas, siendo su cargo una gran
responsabilidad.
Don Luis recuerda con gran melancola el pasado pesquero ya que constaba de
gran esfuerzo y dedicacin, comenta que hoy en da los jvenes estn en la
gloria gracias al avance tecnolgico que conlleva mayor seguridad y
facilidades, causando cierta holgazanera al momento de trabajar, tambin
comenta que hay poco habito de ahorro por parte de ellos, que a diferencia de
lo que era en su poca que juntaban las ganancias pensando en su futuro, el
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joven de hoy es capaz de gastar todo un da de trabajo en una noche.
Al concluir la jornada don Luis amablemente nos autoriza el acceso al muelle
de las gras,
otorgndonos una sensacin de privilegio gracias a empatizar con aquel
hombre.
Agradeciendo su gentileza nos despedimos para aventranos a visitar el
muelle, que se encontraba en esa ocasin desolado, solo con la presencia de
gaviotas y pelicanos que dominaban el lugar.

Da 4.

Actualmente en nuestro pas tenemos un alto ndice de trabajadores

inmigrantes en busca de una mejor calidad de vida y la caleta no queda exenta
de este hecho. Un ejemplo de esta situacin es el caso de Vctor de treinta y
tres aos, proveniente del sur de frica.
A causa de la gran controversia que existe entre los chilenos y extranjeros,
nuestro inters como tema central es conocer acerca de cmo se logra llevar a
cabo la convivencia entre ellos, la recepcin que tuvo al llegar y si es que ha
sufrido algn tipo de discriminacin. Nos relata que trabaja en la caleta desde
hace dos aos como vendedor y adems, por las tarde es el encargado de la
limpieza, enfatiza que gracias a su buen humor y simpata logro la oportunidad
de ejercer dos trabajos. Otro punto relevante para ganarse la confianza fue
antes que todo la dedicacin y el esfuerzo que demostr en cada labor que
cumpli, el respeto se gana con trabajo duro agrega.
Siguiendo nuestro camino, encontramos nuevamente a don Boris que
dispuesto a seguir colaborando con nuestra investigacin, nos presenta a
Emmerzon de dieciocho aos de edad que con su amabilidad nos invita a
conocer un poco del trabajo que desarrolla en la caleta, el cual consiste el
traslado del hielo desde la fbrica que lo crea con el agua salada hasta las
cmaras de frio donde se mantienen los productos. Llagando al lugar nos
encontramos con don Sergio Martnez de sesenta y dos aos, siendo l quien
opera la maquina creadora de hielo.
Nos da paso a conocer y explicar, todo esto dentro de la misma mquina.
Llama la atencin al ver cmo Emmerzon llena sacos de hielo sin ningn tipo
de proteccin en sus manos, su rostro no evidencia expresin alguna de
malestar ante las condiciones por el oficio. Mientras tanto don Sergio nos relata
acerca de su vida, nos cuenta que es de padres pescadores llegando al lugar
gracias a ellos a los 6 aos de edad. No tuvo ningn tipo de educacin,
atrevindose a con confesar que no saba leer ni escribir. Aparte de ser
operador de mquina, en su tiempo libre suele ejercer la labor de ayudante de
pescador, brindndole una gran satisfaccin de seguir colaborando en el
entorno.
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El ltimo da de investigacin, sentimos cierta nostalgia al despedirnos de tan

amables personas que nos sorprendieron en gran medida, la simpata y
comprensin que mostraron al colaborarnos en lo que pudiesen, la mayora se
mostr contento al ser escuchados y relatar la vida que llevan dentro la caleta,
sintindose orgullosos de lo que hacan, ya que abarca una vida entera, desde
la infancia de algunos hasta el final de sus das y ser despedido por sus propios
compaeros que dicen considerarse una familia.
La mayora concuerda que el trabajo que la vida escogi para ellos les brinda
una sensacin de libertad, en parte por la conexin con la naturaleza al estar
en cercana y en constante contacto con el mar. Ninguno de ellos sinti la
necesidad de cambiar de camino a pesar de ser un trabajo duro, de altos y
bajos, buenos y malos tiempos econmicos, no obstante, les otorga mayor
satisfaccin que penurias.
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