Unidades estructurales

Los filosilicatos, como todos los dems

grupos de silicatos, estn constituidos por una
unidad estructural Si-O que es un tetraedro de
coordinacin con el Si en el centro y cuatro
oxgenos en cada uno de los vrtices del
tetraedro. Los tetraedros son pirmides de
base triangular, con todas sus caras iguales,
(cuatro tringulos equilteros).
El tetraedro Si-O se encuentra elctricamente
descompensado (el Si aporta cuatro cargas
positivas frente a la ocho negativas de los
cuatro oxgenos de los vrtices), por lo que ha
de unirse a otros cationes para neutralizar las
cargas. En estas estructuras cada vrtice de la
cara basal pertenece a dos tetraedros vecinos
(cada oxgeno se coordina a dos silicios),
dando una capa de tetraedros.

Los tetraedros, en el caso de los filosilicatos,

comparten su vrtice superior con un octaedro
de coordinacin, con Al y/o Mg en el centro y
O y/o OH en los seis vrtices. Los octaedros
son bipirmides con su plano ecuatorial
cuadrado y todas sus caras tringulos
equilteros iguales.

Los octaedros en estas estructuras se disponen

apoyados en una de sus caras.

Estos octaedros se encuentran tambin

descompensados elctricamente (dos cargas
positivas si el catin octadrico es el Mg o
tres si se trata de Al, frente a las 12 posibles
cargas negativas que pueden aportar los seis
vrtices). Para neutralizarse se comparten
entre s sus vrtices formando una capa de
octaedros (adems se unirn a los silicios de
la capa tetradrica).
 Las capas de tetredros y octaedros se acoplan
dando lminas que al repetirse forma la
estructura cristalina.

Capa tetradrica
Esta compleja estructura cristalina se puede comprender de una manera sencilla considerndola como un
conjunto de tomos dispuestos en planos paralelos, que podemos suponer horizontales (001). En estos
planos los tomos tendrn siempre simetra hexagonal, o ms precisamente ditrigonal. Estos planos son (por
ejemplo desde abajo hacia arriba):

Plano 1. Plano basal

de los tetraedros. Est
formado por un conjunto de
tomos de O.

En la red hexagonal
(seguiremos llamndola
hexagonal, para simplificar,
aunque ya sabemos que en
realidad es ditrigonal)
aparecern
huecos(posiciones no
ocupadas por O) por exceso
de cargas negativas
(gobernadas por los
cationes que se siten en el
plano inmediatamente
superior).
Plano 2. Plano de los
cationes de Si del centro
de los tetraedros. Se
colocan en el hueco que
dejan cada tres O. Se
disponen formando tambin
una malla de anillos
hexagonales.
 Plano 3. Plano de O y
de OH compartidos por
tetraedros y
octaedros. Los O se sitan
justo encima de los Si, del
plano 2, terminando de
ocupar el hueco que dejan
los O del plano basal (plano
1). Estos tres planos forman
la capa tetradrica. Los O
del plano 3 ocupan el
vrtice superior de los
tetraedros y se unen a un
Mg y/o Al octadrico
formando parte del plano
inferior de los octaedros.
Algunos de los vrtices de
este plano basal de los
octaedros no tienen debajo
ningn Si tetradrico por lo
que para compensar su
carga se une a un H
formando un grupo OH.
Por tanto los iones que
componen este plano se
comparten entre los
tetraedros y los octaedros
(es a su vez el plano
superior de los tetraedros y
el inferior de los octaedros).
Los O de este plano quedan
coordinados por abajo al Si
de la capa tetradrica y por
arriba al Mg/Al de la capa
octadrica.

En este plano se encuentran

ocupados todos los nudos
de la red hexagonal.
 Los tetraedros de este
plano 3 son elctricamente
neutros. Efectivamente, en
el interior el Si aporta 4
cargas positivas y los
oxgenos, al compartirse
con otros tetraedros (plano
basal) y octaedros (plano
superior), aportan slo una
de sus dos cargas, con lo
que tendremos en los
vrtices 4 cargas negativas.

Capas octadricas
Plano 4. Plano central de los octaedros (que en
estas estructuras se consideran apoyados sobre una de sus
caras, con su eje principal, eje cuaternario, inclinado).
Est constituido por los Mg o Al que se sitan en los
huecos que dejan cada tres O y/o OH del plano 3. Si se
trata de Mg se ocupan todas las posiciones, pero si el
catin octadrico es el Al, por su mayor carga (+++ frente
a las ++ del Mg) quedan posiciones vacas en la red. Se
ocupan, concretamente dos de cada tres posibles y a esa
capa se le llama dioctadrica. A la capa magnsica se le
llama trioctadrica, al ocuparse tres nudos de cada tres
posibles. Al igual que en el resto de los planos de estas
estructuras los Mg y Al se distribuyen en redes
hexagonales.

Plano 5. Plano superior de los

octaedros. Constituido por O y OH formando la cara
superior de los octaedros. Plano compacto, con todos los
nudos de la red hexagonal ocupados.

Como ocurra con las capas tetradricas, las octadricas

tambin son elctricamente neutras. De las dos cargas de
los oxgenos de los vrtices slo una se comparte con el
catin octadrico (Mg o Al), la otra carga se comparte
con el silicio tetradrico de la capa inferior y si no se une
a este catin en ese vrtice en vez de haber un oxgeno
hay un grupo OH (por tanto con slo una carga negativa).
Si el catin octadrico es el Mg (++) los vrtices del
octaedro deben proporcionar un total de dos cargas
 negativas y para ello cada vrtice se comparte entre tres
Mg (pertenece a tres octaedros), de esta manera cada
vrtice aporta un tercio de carga y como hay seis vrtices
tendremos un total de dos cargas negativas por octaedro.
En el caso del Al (+++) se necesitan tres cargas negativas
en el octaedro y para ello ahora los vrtices se comparten
entre slo dos octaedros (cada vrtice aporta 1/2 de carga
y como hay seis, pues 6 x 1/2 = 3).

Capas tetradricas frente a las octadricas

La disposicin de los iones en tetraedros y

octaedros parece algo complicado, pero en la
realidad es el simple resultado de un
empaquetamiento de esferas iguales en tres planos
ocupando el mnimo espacio.

La distribucin de tomos en redes hexagonales es

simplemente el resultado del empaquetamiento de
tomos iguales para ocupar el mnimo espacio. Por
tanto para obtener un plano de simetra hexagonal
basta con introducir bolas iguales en un recipiente
plano y apretarlas (al moverlas ellas mismas se
acoplan dando una simetra hexagonal).

Para construir este apilamiento se parte de una

esfera y se va repitiendo formando una hilera.
Luego se acoplan hileras paralelas y equidistantes
de manera que se ajusten entre los huecos
(desplazadas media esfera). De este modo se forma
un plano de simetra hexagonal.
 Apilando planos de esferas de simetra hexagonal se
origina la estructura. Al plano basal (con huecos,
formando anillos hexagonales) se le acopla otro
plano compacto (con todos los nudos de red
ocupados). Ambos planos se encuentran
ligeramente desplazados y girados 60 grados, para
que los tomos se acoplen en los huecos. Estos
planos estn constituidos por aniones de O y OH y
se unen por los cationes coordinantes que se sitan
en un plano intermedio y segn donde se coloquen
aparece la coordinacin tetradrica o la octadrica.

En la Naturaleza es frecuente que los dos primeros

planos de aniones O y/o OH queden unidos por un
catin tetradrico, como es el caso del Si, y encima
se site otro plano de OH con un plano intermedio
de cationes octadricos (de Mg o de Al) que los une.

De lo anteriormente se deduce que los filosilicatos

pueden ser considerados como un empaquetamiento
de iones O que engloban a diversos cationes (Si, Al,
Mg y H), concepto que puede ser aplicado a la
Tierra en su conjunto.

En resumen, a estructura se origina por un

apilamiento de planos paralelos con simetras
hexagonales, alternando los planos de aniones (O y
OH) y los de cationes (Si, Al y Mg).

Estruturas finales
Estructuras 1:1 y 2:1. Si la estructura termina
en el plano 5, todos los vrtices estn ocupados por
OH y se tratara de una estructura de lmina 1:1
(formada por un tetraedro y un octaedro), pero si la
estructura continua los iones de este plano son O y
OH. En este caso este plano 5 sera igual al plano 3
(representado en el dibujo como 3b). Luego
vendrn los planos 2b y 1b. Es como si el plano 4
fuese un plano de simetra que refleja a los planos
1, 2 y 3 a cada lado. Se forma la lmina 2:1 (dos
capas de tetraedros que encierran a una de
tetraedros). La lmina 1:1 tiene un espesor de 7
amstrong mientras que para la 2:1 el espesor es de
9.
 Los minerales del grupo de los filosilicatos se
originan por simple apilamiento de lminas 1:1
2:1. Como la capa octadrica puede ser de Mg o de
Al, bsicamente se dan slo cuatro combinaciones:

1:1 triocta ---> Serpentina

1:1 diocta ---> Caolinita

2:1 triocta ---> Talco

2:1 diocta ---> Pirofilita

Una variante aparece cuando los tetraedros, cada

cierto nmero, se invierten. Los planos se
interrumpen en esta zonas de tetraedros y octaedros
girados 180, apareciendo una estructura en
listones, por lo que a estos filosilicatos se le llama
fibrosos, en vez de laminares como corresponde al
resto de las otras estructuras. Si el giro es cada 4
tetraedros el mineral es paligorskita (tambin
llamado atapulgita) y si es cada seis se trata de
sepiolita.
Pero en la Naturaleza se presentan un nmero muy
numeroso de minerales dentro del grupo de los
filosilicatos. Esto es debido a las sustituciones
isomrficas entre los cationes octadricos y
tetradricos. Adems estas sustituciones suelen ser
entre cationes de distinta valencia lo que origina
desequilibrios elctricos en la red y para
compensarse entran otros iones, que al no tener
sitio en los nudos de la red, se sitan entre las
lminas 1:1 y mucho ms frecuentemente entre las
2:1. Estos iones interlaminares pueden entrar
hidratados en diverso grado, separando las capas,
con lo que el espesor del paquete es variable,
normalmente oscila entre 10 y 18 amstrong. La
sustitucin normal en la capa tetradrica es la del Si
por el Al (el Al es un catin de coordinacin
octadrica, pero, por su tamao, frecuentemente se
introduce en las capas tetradricas produciendo una
pequea deformacin en los tetraedros; esto no
ocurre nunca con el Mg, de mayor tamao), La
sustitucin de cada Si++++ por un Al+++ necesita
de la incorporacin de un catin interlaminar
monovalente, o si es un divalente lo hace por cada
 dos sustituciones Si por Al; este es el caso de las
micas, en las que entra el K+ como catin
interlaminar (espesor de 10 amstrong, fijo). En las
capas octadricas es frecuente la sustitucin entre el
Al y el Mg; ste es el caso de la serie de las
esmectitas, cuyo mineral ms representativo es la
montmorillonita (espesor de 14 amstrong, variable).
Existe la posibilidad de que los cationes
interlaminares que entren a compensar los dficits
de carga sean a su vez cationes de coordinacin
octadrica; se origina as una nueva capa de
octaedros en el espacio interlaminar y se le llama
estructura de tipo 2:1+1 (el 2 representa a las dos
capas de tetraedros y el 1+1 indica que las dos
capas de octaedros no son iguales, ya que la capa
octadrica de la estructura 2:1 tiene la mayora de
los vrtices compartidos con las capas de tetraedros
vecinos, mientras que los octaedros del espacio
interlaminar no comparten ningn vrtice con los
tetraedros. El mineral tpico es la clorita.

Celdilla unidad y frmula estructural 1:1

Para estudiar una estructura cristalina, que se puede considerar como un determinada
repeticin de una inmensa cantidad de tomos, iones o molculas, es muy til reducir la
red a su mnima expresin. Es decir la mnima cantidad de materia que por repeticin
origina toda la estructura cristalina. La disposicin es siempre segn planos, por lo que es
cmodo estudiar el ordenamiento en una serie de planos paralelos y por superposicin de
estos planos se obtiene todo el modelo tridimensional. El plano queda definido por el
paralelogramo unidad y la estructura tridimensional por un paraleleppedo llamado celdilla
unidad, que queda definido por la dimensin de sus tres lados y los tres ngulos que estos
forman. Los tres lados de la celdilla representan las direcciones de repeticin y su longitud
la marca la distancia o periodo de repeticin. Para definirlos se buscan direcciones de
ordenamiento de los tomos y la longitud la define la distancia entre dos tomos (o iones,
o molculas) idnticos y situados en idntico entorno (el mismo tomo y rodeado por un
nmero igual de tomos, de la misma naturaleza y con la misma disposicin espacial).
Consideremos la lmina 1:1 como una superposicin de planos horizontales (001).

Paralelogramo unidad de los

planos 1 y 2.
 Paralelogramo unidad de los
planos 3 y 4.

Paralelogramo unidad del plano 5.

Paralelogramos unidad y frmula

de la estructura 1:1

Celdilla unidad y frmula de la

estructura 1:1

Esquema nemotcnico

Celdilla unidad y frmula estructural 2:1

Paralelogramo unidad de los planos 1 y 2.

Paralelogramo unidad de los planos 3 y 4.

Paralelogramo unidad del plano 3b.

Paralelogramo unidad de los planos 2b y 1b.

Celdilla unidad y frmula de la estructura 2:1

Esquema nemotcnico
Deduccin de las frmulas estructurales
Estructura 2:1

Para deducir la frmula de estos minerales nos fijaremos en

que la estructura de estos minerales se reduce a dos capas de
tetraedros (completas con los OH que introducirn los
octaedros en el centro de los anillos; planos 1, 2, 3, 3b, 2b y
1b) y un slo plano con los cationes Al y/o Mg (plano 4).

Para deducir la frmula debemos de ser capaces de representar

el plano de tetraedros basal (planos 1, 2 y 3). Para ello tenemos
dos opciones. Dibujamos la red completa trazando lneas
paralelas y equidistantes; luego igual pero giradas 60 grados;
despus igual a 120 y que las lneas pasen por la intersecciones
de los dos primeros conjuntos de lneas; dibujando finalmente
los tetraedros formando anillos hexagonales. O podemos
dibujar directamente un anillo de tetraedros sobre un hexgono.

Ahora basta con contabilizar la cantidad de iones que

corresponden al paralelogramo unidad.

Contamos oxgenos: 6 O completos (en el dibujo crculos

azules marcados con un 1) y 8 O que pertenecen la mitad a este
rectngulo unidad (en el dibujo con un 2).

Cargas elctricas: 4 negativas (los 4 oxgenos de los vrtices no

compartidos).
 Silicios: 2 Si completos (en el dibujo crculos rojos marcados
con un 1) y 4 mitades (en el dibujo con un 2).

OH: 1 completo (en el dibujo crculos verdes marcados con un

1) y 4 compartida la cuarta parte (en el dibujo con un 4), total
2.

Cargas elctricas: cada OH aporta una carga negativo, o sea

tenemos dos en total.

Es decir en total tenemos: 10 oxgenos, 4 silicios y 2 OH con 6

cargas negativas.

Todo lo anterior es vlido para la capa inferior de tetraedros

(planos 1, 2 y 3), para tener en cuenta la capa de tetraedros
superior (planos 3b, 2b y 1b) habr que duplicar los valores
obtenidos:

Si8 O20 (OH)4 y 12 cargas negativas

Ya slo nos falta por considerar los Mg o Al (plano 4). Para

saber cuantos cationes entran por celdilla unidad nos basta
recordar que estas estructuras minerales son elctricamente
neutras. Por tanto hay que neutralizar 12 cargas negativas por
lo que se necesitaran 6 Mg o 4 Al. La frmula sera:

Mg6 Si8 O20 (OH)4 y Al4 Si8 O20 (OH)4, o dividiendo por
dos

Mg3 Si4 O10 (OH)2 y Al2 Si4 O10 (OH)2

Estructura 1:1
 La estructura 1:1 est formada por la capa basal de
tetraedros (planos 1, 2 y 3; idntica a los de la estructura
2:1), un plano de Mg o Al (plano 4; idntico al de la
estructura 2:1) y un plano de OH.

El plano de tetraedros ya hemos visto que tiene de

composicin:

10 oxgenos, 4 silicios y 2 OH con 6 cargas negativas.

El de cationes Mg o Al tambin hemos visto que tiene 6Mg

o 4Al, con un total de 12 cargas positivas.

El ltimo plano de OH, tendr que neutralizar el dficit de

carga de los dos planos anteriores: 12 positivas frente a 6
negativas, luego se necesitan aportar otras seis cargas
negativas, por lo que este plano tendr 6 OH.

La frmula sera:

Mg6 Si4 O10 (OH)8 y Al4 Si4 O10 (OH)8, o la frmula

mitad:

Mg3 Si2 O5 (OH)4 y Al2 Si2 O5 (OH)4

LAMINARES

Estructura 1:1.
Dioctadrica: Sin sustituciones. Espesor fijo (7 amstrong). Caolinita Al2 Si2 O5
(OH)4

Trioctadrica: Sin sustituciones. Espesor fijo (7 amstrong). Serpentina Mg3 Si2

O5 (OH)4

Estructura 2:1.
Dioctadrica: Sin sustituciones. Espesor fijo (9 amstrong). Pirofilita Al2 Si4
O10 (OH)2

Dioctadrica: Con sustituciones en la capa tetradrica. Espesor fijo (10

amstrong). Moscovita K Al2 (Si3 Al) O10 (OH)2

Dioctadrica: Con sustituciones en la capa octadrica. Espesor variable (10-18

amstrong). Montmorillonita Na0,4 (Al1,6 Mg0,4) Si4 O10 (OH)2

Trioctadrica: Sin sustituciones. Espesor fijo (9 amstrong). Talco Mg3 Si4 O10
(OH)2

Trioctadrica: Con sustituciones en la capa tetradrica. Espesor fijo (10

amstrong). Flogopita K Mg3 (Si3 Al) O10 (OH)2

Trioctadrica: Con sustituciones en la capa octadrica. Espesor variable (10-18

amstrong). Hectorita Na0,4 (Mg2,6 Li0,4) Si4 O10 (OH)2

Dioctadrica y trioctadrica: Con sustituciones en la capa tetradrica y

octadrica. Espesor variable (10-14 amstrong). Vermiculita. Frmula variable.

Estructura 2:1+1. Espesor basal de las lminas a 14

amstrong.
Trioctadricas y dioctadricas. Con sustituciones en ambas capas. Espesor fijo
(14 amstrong). Cloritas. Frmula variable.

FIBROSOS
Sepiolita. Estructura 2:1 con giro de los tetraedros y octaedros cada seis. Espesor
variable (12-10 amstrong).

Paligorsquita. Estructura 2:1 con giro de los tetraedros y octaedros cada cuatro.
Espesor fijo (10,5 amstrong).